Le soir était tombé de tout son poids sur Le Havre. Les quais encore remplis de monde étaient tous éclairés par des guirlandes de vieilles ampoules se balançant au gré du vent. A l'auberge, le service du soir avait débuté et les serveurs jouaient les équilibristes avec les plateaux garnis de nourriture.

Une immense assiette en bois pleine de charcuterie et de fromage trônait sur la table à laquelle Ren, Stone, Charlie et Scorpio étaient assis. Ils s'étaient installés dans une sorte de box et avec la cacophonie ambiante ils étaient presque tranquille pour papoter.

Scorpio piqua un morceau de bœuf séché avec sa fourchette et la savoura longuement en disant que c'était dé-li-cieux. Il agita un morceau sous le nez de Luka qui regardait l'assiette avec envie. Son ventre gargouilla.

— Tu es sûr ? demanda Scorpio avec un sourire. Juste un petit tour de magie et on t'autorise à manger.

— Tu dois être mort de faim en plus, ajouta Ren.

— Allez petit, tu fais des glaçons dans ma bière et là on pourra commencer à discuter.

Luka jeta un regard de chien battu à la charcuterie, au fromage et au pain frais. Scorpio approcha sa chope de bière en demandant des glaçons. Le rouquin tira une moue méprisante en voyant la boisson. L'air enfin résigné après une demi-heure de torture, il posa sa main contre le verre, qui se recouvrit instantanément de givre et solidifia la bière. Il croisa les bras.

— Là, vous êtes contents ?

Charlie lâcha un petit cri de joie et attrapa la chope pour y admirer les arabesques et les motifs de glace.

— Tu fais vraiment de la magie ! Stone ne racontait pas des bêtises alors !

— Évidemment que non ! protesta l'assassin qui se gavait de camembert rôti.

— Des pouvoirs de glace donc, dit Scorpio en regardant le bloc de bière solide dans son verre. En attendant c'est devenu imbuvable...

Il leva la main pour attirer l'attention d'un serveur.

— Une bière pour moi, s'il vous plait !

— Une deuxième, ajouta Charlie en levant deux doigts.

— Trois, marmonna Luka.

— Et deux grenadines pour les gosses, termina Scorpio.

— Mais quoi ?? protesta Stone.

Mais le serveur était déjà reparti dans la salle de restauration bondée. Scorpio s'installa confortablement au fond de la banquette du box, en étalant ses bras sur le dossier. Il sourit à Luka avec cet air désinvolte qui lui allait si bien. Le rouquin détourna le regard et la tête. Il posa son menton dans sa main.

— Vous allez me dire pourquoi vous me gardez ici ? J'ai autre chose à faire...

— Comme voler ou passer la nuit dehors ? demanda Ren.

La main de Luka se contracta nerveusement sur la table.

— Bon, par où commencer maintenant qu'on est sûr et certain que tu es un Gardien ? se questionna Scorpio.

— Bon sang, mais c'est quoi un Gardien ? demanda encore le roux.

Ren se dit que le faire exprès à ce niveau là relevait de l'impossible... Deux options : soit ce Luka était le roi des menteurs et des mythomanes, soit il ignorait vraiment ce qu'était un Gardien...

— Attends, tu ne le sais pas ? s'étonna Charlie.

— Qu'est-ce que j'ai fait pour que vous vous intéressiez subitement à moi d'abord ? Juste parce que je fais de la sorcellerie ?? Vous allez me prendre pour un possédé en m'emmener voir l'exorciste c'est ça ??

— Relax... soupira Scorpio. Visiblement la gosse dans ta tête qui se prétend être une déesse n'a pas fait son boulot. C'est comme avec Ren l'an dernier finalement.

Le brun se souvenait en effet que c'étaient Scorpio et Charlie qui lui avaient appris sa nature de Gardien. Sans cela, Aguamarine aurait sans doute gardé le silence encore quelques temps avant de daigner à se présenter et dire ce que Ren fabriquait sur Terre. Peut-être que la déesse dans la tête de Luka était de la même espèce...

— Laisse nous te raconter quelques trucs, continua Scorpio. Il y a très longtemps, à l'époque où le monde ne faisait encore qu'un, il existait douze dieux surpuissants. On les appelait les Douze. Malheureusement, ces derniers sont légèrement morts pendant la Dislocation. Ils ont survécu sous forme d'âme errante et trouvent refuge auprès de personnes qu'on appelle les Gardiens.

— Ces Gardiens possèdent leur mémoire et leurs pouvoirs, poursuivit Charlie. Ils vivent avec la présence d'un dieu dans la tête en permanence. Souvent on les entend parler. Parfois on les voit la nuit quand on dort, dans un plan métaphysique. Et on partage leurs rêves et leurs souvenirs.

Luka avait l'air de boire chacune des paroles du duo et s'était décomposé au fur et à mesure. Blanc comme un linge, il regardait ses mains, visiblement conscient que ses pouvoirs lui venaient d'une déesse. Le serveur vint leur apporter les boissons commandées tout à l'heure. Le groupe se tut le temps qu'il s'éloigne, puis Scorpio reprit :

— Est-ce que tu parles souvent avec une gamine prétentieuse, avec des cheveux d'améthyste figés comme une chute d'eau, habillée pour l'hiver et ayant une furieuse tendance à raconter sa vie et ses petits problèmes personnels ?

La bouche de Luka se tordit à l'envers dans une moue embarrassée et il fixa le fond de sa chope en verre. Il haussa une épaule en balançant sa tête pour formuler une réponse évasive.

— Je vais prendre ça pour un oui... conclut Scorpio en buvant un peu de bière.

Il essuya la mousse restée accrochée à sa moustache.

— Est-ce qu'elle t'a parlé de la mission ? demanda Charlie.

— Est-ce qu'elle t'as déjà parlé tout court ? rectifia Scorpio en voyant le rouquin buter sur le mot "mission".

— Euh...Si... Enfin... Non... Euh... bafouilla le rouquin en rougissant.

— Oui ou non ? s'impatienta Scorpio.

— Oui...

C'était un tout petit « oui », comme si Luka craignait des représailles en avouant avoir une déesse millénaire dans la tête.

— Donc elle t'a déjà parlé, mais rien dit sur la mission... déduit Charlie.

— Ça fait quand même deux fois en un an qu'on tombe sur des Gardiens ignares.

Ren se prit la remarque comme un seau d'eau glacé et jeta un regard agacé à Scorpio. Il le gratifia d'un sourire sardonique.

— Tout ça pour te dire que tu es un Gardien, Luka, termina Charlie. Tu portes en toi une déesse de l'ancien monde qui t'accorde en retour ses pouvoirs et sa mémoire.

— Bon et ça change quoi tout ça...? marmonna le rouquin en portant sa chope à ses lèvres.

Il descendit plusieurs gorgées de bière en renversant la tête en arrière.

— Ben ça change tout mon mignon, ricana Scorpio avec impertinence.

Rouge comme une brique, Luka s'étouffa en avalant de travers puis reposa sa chope sur la table avant de tousser à en larmoyer.

— Disons que nous aussi nous sommes des Gardiens, dit Charlie, prenant le relais.

— Sauf lui, rectifia Scorpio en regardant Stone.

Il sirotait sa grenadine sans perdre une seule miette de la conversation, les mains serrées autour de son verre et suçotant sa paille.

— Nous aussi nous avons des pouvoirs, continua Charlie. Nous aussi nous avons un des Douze avec nous. Et nous avons une mission à accomplir sur Terre, en leur nom.

— A savoir se réunir pour combattre et éliminer le dieu déchu à l'origine de tout le chaos de l'univers à travers le temps : Obsidian.

Yeux rond, Luka les regarda en coup de vent à tour de rôle, comme s'ils étaient tous de drôles d'oiseaux. Il but cul sec le reste de sa bière.

— Je suis consciente que ça paraît difficile à croire, dit Charlie. Moi-même j'ai eu du mal à réaliser qui j'étais vraiment quand j'ai rencontré Sapphire. Je ne voulais pas être une sorte de gardienne du monde et de devoir le sauver. Ç'a été très dur d'accepter de porter une partie du poids du monde sur mes épaules... Pourtant c'est mon destin. C'est notre destin à nous les Gardiens.

— Je... Je sais pas quoi dire...

— Moi aussi j'ai eu à peu près la même réaction en sachant qui j'étais, dit Ren. Tu verras, avec le temps ça passera.

— Bref sache qu'on te cherchait en fait, dit Scorpio. Actuellement nous sommes six à nous être réunis. Moi, Charlie, Ren...

— Et trois autre personne de mon monde, compléta le brun.

— Notre mission pour l'instant est de réunir tous les Gardiens dispersés dans les trois mondes. On est douze au total. Et tu fais partie de ces douze qu'on doit retrouver, poursuivit Charlie.

— Tu es le Gardien d'Amethyst la Onzième, déclara Scorpio. Et on a besoin de toi pour mener à bien notre mission.

Sentant que la conversation arrivait à son terme, Ren scruta Luka dans l'attente d'une réaction ou d'une réponse. Qu'est-ce qu'il allait bien pouvoir faire ? Tout accepter bien gentiment ? Peu probable étant donné que lui tombait dessus d'un seul coup...

— Je dois faire quoi en gros ? demanda le rouquin.

Son regard complètement perdu fixait dans le vide et il triturait son verre vide avec nervosité. Scorpio se racla la gorge.

— Pour commencer : nous croire. Ensuite faire un pacte de sang avec nous.

Le roux blanchit et ses mains serrèrent son verre. Il avait l'air de regarder au fond de lui-même.

— Ne t'inquiète pas, rassura Charlie. Il nous faut juste une petite goutte de sang et comme ça on sera relié entre nous. On pourra se croiser à l'Horloge, rencontrer Amethyst et mettre en commun nos connaissances.

— L'horloge ..? répéta Luka.

— On t'expliquera plus tard, dit Ren.

— C'est très croustillant comme conversation tout ça, dit Stone, qui se faisait oublier dans son coin de banquette.

Il profitait que tout le monde soit en train de parler pour faire la razzia sur le plateau de nourriture.

— Alors ? fit Charlie avec son sourire rayonnant. Tu acceptes de faire un pacte avec nous ? Je suis d'accord que ça fait un peu suspect tout ça, mais tu peux nous faire confiance : on est comme toi !

Elle colla ses mains entre elle, puis les ouvrit doucement, l'air de vouloir faire une petite démonstration pour le convaincre. Une plante se mit alors à pousser dans ses paumes, ses racines rampant autour de ses doigts. Une fleure déploya ses pétales au sommet de la tige qui venait de s'élever de sa main. Charlie tendit la fleur de camélia à Luka avec un fin sourire. Le rouquin la saisit délicatement, des paillettes dans les yeux.

— On a tous des pouvoirs. Et une petite particularité supplémentaire.

Elle souleva son cache œil en laiton et en cuir et révéla son œil en saphir, d'une couleur bleue nuit intense et scintillant comme du cristal. Yeux en soucoupe et sourcils levés, Luka était quasiment bouche bée devant cet œil.

— Bon les deux là sont des exceptions mais sinon on a tous un œil en cristal, continua Charlie en parlant de Ren et Scorpio. Toi aussi pas vrai ?

Luka papillonna ses longs cils noirs, l'air de lentement atterrir et réaliser la situation. Il contempla la camélia entre ses mains et la colla sous son nez.

— Depuis que mon œil est devenu comme ça, je mets une lentille... avoua-t-il. Mes... mes parents pensaient que c'était une tare supplémentaire... Alors... j'ai préféré le cacher...

Sa voix s'était lentement brisée tandis qu'il faisait pivoter la camélia entre ses doigts.

— Vous êtes comme moi alors... ?

Un discret soupir de soulagement échappa à tout le monde. Sauf Stone qui grignotait des quignons de pain imbibés de camembert fondu comme s'il suivait son feuilleton du soir.

— On est désolé de te balancer tout ça d'un seul coup, dit Scorpio. Mais oui. On a le même destin et la même mission dans ce monde.

— Tu vas faire partie de la famille ! s'exclama Charlie en frappant joyeusement dans ses mains. Qui se dévoue pour le pacte de sang ?

— Attendez, on fait ça maintenant ?? s'étrangla Luka.

— Tu veux attendre la Saint Glin-Glin ? demanda Scorpio en attrapant un couteau. On t'a trouvé, t'es un Gardien, t'as l'air d'avoir un peu compris ce que ça impliquait...

— NON j'ai pas compris !! cria le rouquin.

— Dans tous les cas il est hors de question qu'on te laisse filer comme ça. Alors on fait un pacte de sang et après tu iras où tu voudras puisque qu'on sera relié jusqu'à ta mort... Viens par là.

Luka se décala vivement sur le côté de la banquette en couinant face au couteau et à Scorpio. Le réincarné s'était déjà tailladé la main. Mais le rouquin fut bloqué de l'autre côté du box par Stone qui lui adressa un sourire malsain, les joues gonflées comme celles d'un hamster. Scorpio se décala à son tour et tendit une main pour l'attraper.

— Bas les pattes sinon je crie !! menaça Luka en fusionnant avec le dossier de la banquette.

— C'est indolore, promit Scorpio en lui attrapant le poignet.

Il eut un instant d'hésitation en voyant les marques brunes sur les poignets de Luka. De vieilles traces de couteaux sur les veines. Cette seconde permit à Luka de se dégager d'un coup sec et de s'échapper par le dessous de la table. Mais Charlie fut suffisamment vive pour le rattraper à la sortie. Elle le retourna face à elle et posa les mains sur ses épaules.

— Je sais que tout ceci t'effraie, dit-elle avec la douceur d'une grande sœur. On est de simples inconnus tous les quatre et on te demande de signer un contrat dont tu ne saisis ni les enjeux ni les conséquences.

C'était bien résumé, songea Ren.

D'abord tremblant comme une feuille à cause de la nervosité, Luka se calma peu à peu et releva le visage vers Charlie. Elle lui sourit d'un air réconfortant.

— On te promet que tu comprendras tout plus tard, d'accord. C'est difficile, mais accorde nous un tout petit peu de confiance pour le moment...

— Pourquoi... ? J'ai quoi de si important ?

Évidemment Stone ramena son grain de sel.

— T'es bête ou quoi ? T'es un Gardien !!! Un Elu divin !! Un messager des Douze ! T'es un des protecteur du monde, tu vas le sauver !!! Voilà pourquoi t'es si important !

— Putain, mais ferme ta gueule toi ! rouspéta Ren en lui fourrant violemment un bout de pain dans la bouche pour le faire taire.

— On a besoin de toi, voilà tout, dit Charlie.

Étrangement, cette phrase eut l'air d'atteindre Luka. Il dévisagea Charlie comme si c'était la première fois qu'on lui disait ça, les yeux humides. Il déglutit et essuya un coin de son œil avec un revers de manche.

— C'est étrange... dit-il en reniflant. Depuis tout à l'heure j'essaie de me convaincre que c'est pas réel et que vous êtes tous des cinglés... Mais plus je vous regarde et plus j'ai l'impression qu'on s'est toujours connus...

— Les liens du sang entre les Douze perdurent à travers le temps et les différents Gardiens, justifia Charlie. Alors à ton tour de maintenir ce lien.

Scorpio fit tourner la lame de couteau vers le bas et présenta le manche à Charlie. La jeune femme se tailla le pouce avec une grimace puis donna le couteau à Luka.

— Ramène Amethyst auprès de ses frères et sœurs.

Lentement Luka attrapa le couteau après un instant d'hésitation. Il serra les dents et passa la lame sur un doigt. Il grimaça de douleur et une goutte de sang perla à sa blessure. Puis il serra la main que Charlie lui tendait. La trentenaire affichait toujours cet air réconfortant qui inspirait immédiatement une confiance absolue à son égard. Les deux gouttes de sang se mélangèrent enfin. Ren cria victoire dans sa tête et échangea un regard complice avec Scorpio, qui devait penser la même chose que lui.

Un Gardien de plus ajouté à leur cercle. Plus que cinq.

— Oh merci Luka ! s'exclama Charlie.

Elle lui attrapa les deux mains et les pressa entre elle contre les siennes.

— Je t'assure que tu ne le regretteras pas, promit-elle.

Luka afficha un sourire timide.

— C'est bizarre... De me dire que ma vie va prendre un tournant, juste comme ça...

— Et un nouveau Gardien !! s'exclama Stone en applaudissant.

— Ça mérite un petit digestif pour le dessert tout ça ! lança Scorpio.

Il leva le bras et attira l'attention d'un serveur qui vint pour débarrasser la table. Scorpio réclama la meilleure bouteille de rhum de l'auberge et trois verres.

— Plus deux boules de glace vanille pour les enfants, ajouta-t-il.

Ren et Stone roulèrent leur tête l'un vers l'autre pour se regarder avec le même air exaspéré puis il fixèrent Scorpio, boudeurs.

— Vous croyiez vraiment que j'allais vous laisser boire de l'alcool ? demanda-t-il comme une évidence.

— Au moins goûter ! pesta Stone.

— Pense à tes deux pauvres neurones qui se battent en duel. Si tu te mets à boire tu vas en faire claquer un. Avec qui se battra celui qui restera ?

— Hé j'en ai trois d'abord !

Charlie et Luka se rassirent à table, prêts à poursuivre la soirée dans une ambiance un peu plus détendue. La discussion n'avait pas été facile, car il avait fallu trouver les mots justes, tout en restant synthétique pour convaincre leur nouveau Gardien de se joindre à eux. D'autant plus qu'il ignorait absolument tout... Le serveur revint un peu plus tard avec trois verres à rhum, une bouteille d'une jolie couleur ambrée et deux boules de glace à la vanille.

— Santé, à notre nouveau camarade ! lança Scorpio en levant son verre.

Les trois verres à rhum trinquèrent. Ren se contenta de sa glace à la vanille, tout comme Stone, pendant que les trois autres goûtaient leur rhum qui sentait le parfum des îles tropicales.

— Ah ! J'adore le rhum des Caraïbes ! s'exclama Charlie. Parfait pour faire glisser le repas.

— Bon, maintenant que la discussion officielle et chiante est passée, on peut faire connaissance, lança Scorpio en faisant tourner sa boisson dans son verre.

Toute contente, Charlie commença à se présenter, à parler de sa vie, de son métier, de ses passions, de tout et de rien. Scorpio la fit taire en lui resservant un verre, puis il profita de la pause dans le débit de parole pour faire les présentations à son tour.

— J'imagine que tu as déjà fait connaissance avec les jumeaux démoniaques ? poursuivit-il tranquillement.

Luka se tourna vers les jumeaux en question, côte à côte en train de manger leur glace de façon beaucoup trop symétrique.

— Vous êtes jumeaux ?

— Pas vraiment, marmonna Ren.

— On est des alter-ego ! corrigea Stone.

— La même personne mais ayant grandi dans deux mondes différents...

En regardant Stone, il avait du mal à réaliser que ce gars était littéralement lui-même, mais dans le Deuxième monde... Pour lui ils étaient juste deux personnes complètement différentes. Ce qui au final était le cas, car aucun des deux n'avait le même vécu. Hors c'étaient bien la vie et ses aléas qui modelaient une personne...

— Tu viens vraiment d'un autre monde ? demanda Luka.

Ren hocha la tête et confirma. Il touilla sa glace pour en faire une sorte de pâte crémeuse et gelée.

— Et ben on peut dire que mon petit monde s'effondre aujourd'hui, dit Luka en buvant un peu de rhum.

— C'est pas juste, pourquoi lui il a le droit de boire ? pesta Stone.

— Parce que j'ai dix-neuf ans pauvre crétin, riposta Luka.

— Et toi alors ? continua Charlie. Raconte nous un peu ta vie.

Luka la regarda et fit un sourire nerveux et gêné. Il passa son index sur le rebord de son verre.

— Franchement... Ça vaut pas la peine... C'est pas intéressant.

— Oh allez mon petit, encouragea Scorpio. Faut bien apprendre à se connaître. Qu'est-ce que tu fais de beau dans la vie ?

— À part voler ! piailla Stone.

Ren lui fit manger la banquette en tissu du box.

— Qu'est-ce que je fais ? répéta Luka en regardant son reflet à la surface du rhum.

— Tes passions, tes occupations, proposa Charlie.

Elle eut un petit hoquet et ses joues étaient déjà rosies par l'alcool.

— Ben... Je sais pas moi... Je sais faire du piano... commença Luka. De l'escrime... Je peux dire que je danse pas trop mal... Mais j'ai pas de mérite, je fais ça depuis tout petit et ça faisait partie de mon éducation...

— Ça m'a tout l'air d'être des activités de bourgeois ça ! commenta Stone.

— Mange ta glace avant que je le fasse ! menaça Ren en se jetant sur son pot en verre.

— J'ai craché dedans !

— Ça suffit vous deux, rabroua Scorpio.

— Oh moi aussi j'adore danser ! s'exclama Charlie. J'ai un de ces déhanchés en soirée !

— Ça c'est quand t'es à trois grammes par litre, dit Scorpio.

Luka afficha un mince sourire et but une gorgée de rhum.

— Dis moi petit, continua Scorpio. D'après ces deux démons, tu es à la rue et tu dois voler pour pouvoir manger... C'est pas commun pour un jeune à ton âge. Tu ne fais pas d'étude ? Tu ne travailles pas ?

Le sourire de Luka s'évanouit aussitôt.

— C'est... compliqué... J'arrive tout juste à me nourrir et payer une chambre au dessus d'un bar... Mais ça c'est parce que le patron est clément, sinon je serai dehors...

— Il a des problèmes avec ses parents, je suis sûr, dit Stone en tapotant son nez.

— Ah... fit Scorpio. Sujet sensible donc... Désolé.

— C'est rien... Je me suis juste enfuis de chez moi parce que j'arrivais plus à vivre au manoir...

— Au manoir ??? cria Stone. T'es riche ?? Attends, tu viens d'une famille riche et bourgeoise c'est ça ??

Le rouquin termina son verre sans répondre, ce qui déçut Stone. Scorpio ne chercha pas plus loin et sirota son verre de rhum. Ren se lança à son tour, pour changer de sujet et ne pas rester là-dessus.

— Tu sais faire quoi avec tes pouvoirs ?

Les capacités magiques des autres l'intriguaient toujours et il ne pouvait pas s'empêcher de se montrer curieux. Luka posa son verre d'un air tout étonné devant cet intérêt. Ren lui fit une démonstration et tourna ses mains autour d'une sphère imaginaire pour former une bulle d'eau. Il la présenta à Luka.

— Prends.

Doucement, le rouquin posa les doigts sur la bulle d'eau qui resta tangible à son contact. Il inspira et de la glace se répandit à la surface de la balle. Il la prit dans ses mains et fit tourner les doigts de sa main droite autour de la bulle de glace, sculptant peu à peu quelque chose à l'intérieur. Après quelques secondes, il rendit la balle à Ren, qui s'était transformée en sphère de glace transparente, avec une fleur de givre sculptée à l'intérieur.

— Des petits trucs comme ça, dit-il timidement.

Ren colla son œil à la bille de glace pour admirer les motifs de givre à la surface de la fleur. Il la retourna et regarda de minuscules flocons de neige tomber à l'intérieur.

— Puis d'autres trucs, continua Luka en grattant l'arrière de sa tête. Comme geler tout ce que je touche, fabriquer de la glace ou créer des constructions... Puis je suis insensible au froid et à l'effet patinoire de la glace...

— Trop cool, commenta Ren en posant la boule à neige sur la table.

— Quoi tu trouves ? s'étonna Luka.

— Ben évidemment !

Le rouquin regarda la boule à neige, perdu dans ses pensées. Scorpio servit une nouvelle tournée de rhum, en évitant soigneusement le pot à glace de Stone tendu au milieu, tel Obelix espérant recevoir sa part de potion magique comme les autres. Le réincarné reposa la bouteille de rhum avant de lever les yeux et de se rendre compte que quelqu'un s'était rapproché de la table en toussotant.

— Par tous les cieux, je ne rêve pas ! Monsieur c'est bien vous ?

Luka recracha violemment la petite gorgée de rhum et toussa avant de se tourner vers le nouveau venu. Ren leva la tête vers un homme âgé d'une cinquantaine d'années, cheveux déjà gris et soigneusement coiffés en catogan. Il redressa ses lunettes en demi lune devant ses yeux et fixait Luka. Ce dernier se leva d'un seul coup, les yeux écarquillés.

— M...M... Monsieur Jackob ?? balbutia-t-il.

— Ça alors ! Je ne pensais pas vous croiser ici Monsieur Omorphia !

— Tu connais ce vie... Cet homme ? demanda Charlie, la bouche un peu pâteuse.

Un rictus nerveux souleva la lèvre de Luka.

— Euh... Oui, répondit-il. C'était mon ancien majordome quand j'habitais au manoir familiale...

— Cela fait deux ans que je ne suis plus au service de la famille Omorphia mais je suis toujours heureux de prendre des nouvelles de mon ancien maître, expliqua monsieur Jackob. Comment allez-vous depuis le temps ?

Il avait vraiment l'air d'un majordome au vu de sa posture bien droite. Luka bafouilla quelque chose d'incompréhensible avant de se reprendre.

— Euh... Et bien ça va... La vie suis son cours...

— J'ose espérer que la situation s'est arrangée avec vos parents, dit le majordome. Comment se portent-ils ?

— Et bien... euh... Ils vont bien j'imagine... Mais et vous... ? poursuivit Luka l'air de vouloir changer de sujet. Est-ce que vous vous en sortez maintenant ? Vous avez retrouvé du travail ?

— Je vous remercie pour cette inquiétude. Monsieur n'a pas à se faire du souci pour moi et mon fils, nous avons retrouvé un emploi très peu de temps après notre départ du manoir.

Luka eut l'air un peu soulagé et ses épaules tendues se relâchèrent un peu.

— Ouf, tant mieux pour vous alors, dit-il. Je suis...vraiment désolé... ajouta-t-il après un silence et un moment d'hésitation très long.

Il baissa la tête en se mordant la lèvre, l'air peiné et à deux doigts des larmes.

— Pourquoi cela monsieur ?

— Parce que ! Parce que c'est entièrement de ma faute si mes parents vous ont viré vous et Thoma... Si seulement... Vous auriez pu garder votre poste si je...

Luka essuya une larme avec un revers de manche. A la tablée, personne ne loupait un seul mot de l'échange, qui soulevait de nombreuses questions au fur et à mesure qu'il avançait. L'ancien majordome secoua la tête d'un air compatissant.

— Allons monsieur... Ne vous tourmentez pas. Rien de tout cela n'est de votre faute.

— Si, renifla Luka. Vous et votre fils étaient au service de mes parents depuis tellement longtemps. Vous étiez bien payés, vous viviez bien et par ma faute vous vous êtes retrouvés sans emploi et à la rue...

— Ce n'est pas de votre faute, répéta le majordome. Vous et Thoma... Vous étiez jeunes et insouciants... Si nous nous sommes fait renvoyé c'est à cause de vos parents qui ne voulaient pas accepter vos sentiments pour mon fils, et certainement pas à cause de vous...

Des regards lourds de sens s'échangèrent à la tablée tandis que les joues de Luka se teintaient de rouge. Le majordome toussota.

— Pardonnez-moi, je m'égare sur un sujet sensible. Veuillez m'excuser pour mon impolitesse. Je voulais profiter de l'occasion pour vous saluer et vous demander des nouvelles. Je ne voulais pas vous rappeler tout ça. Je vais devoir y aller, ajouta-t-il en consultant sa montre à gousset. J'espère avoir l'occasion de discuter une nouvelle fois autour d'un thé.

En s'inclinant légèrement il souhaita bonne continuation à Luka, une bonne soirée au reste de la troupe puis s'éloigna de la tablée avant de quitter l'auberge. Le brouhaha qui n'avait jamais cessé eut l'air de reprendre après le départ de l'homme. Raide comme un piquet, Luka resta planté à côté de la table sans bouger, fixant ses pieds.

Un peu pompette, Charlie fut la première à mettre les pieds dans le plat et relancer la conversation avec un air de commère avide de ragot.

— Dis moi Luka, j'ai pas rêvé ? fit-elle avec un sourire. T'as eu une petite aventure romantique avec un garçon ?

Le rouquin se retourna d'un seul coup, ses joues virèrent à l'écarlate et agita rapidement les mains pour démentir fermement la question sonnant comme une affirmation.

— C'est pas DU TOUT ce que vous croyez !! cria-t-il nerveusement. De toutes façons cet homme est juste un vieux sénile qui se fait des idées !! Il est complètement taré, c'est tout !!

Charlie pencha la tête sur le côté d'un air déçu et Scorpio tira la moue, peu convaincu. Un rire très nerveux et un peu hystérique échappa à Luka, rouge comme une pivoine. Il se rassit presque en titubant à table et vida le reste de son verre de rhum d'un seul coup. Il grimaça à cause de la force de l'alcool et attrapa la bouteille pour s'en resservir un verre plein. Sans attendre il vida inexorablement son verre de rhum, renversant la tête en arrière pour l'aider à glisser. Scorpio arqua un sourcil étonné en le voyant se servir un troisième verre qu'il vida d'une traite.

— Sacrée descente dis donc...

Luka allait pour se resservir un autre verre, mais Scorpio lui enleva la bouteille des mains.

— Vas-y mollo sur la boisson. Vu ta corpulence tu vas rapidement partir dans les pommes.

Le rouquin lui jeta un regard méprisant et vitreux. Il lui arracha la bouteille.

— On l'a acheté, autant le boire ! Bas les pattes !

Scorpio abdiqua avec un air blasé et le regarda vider un quatrième verre cul sec. Il siffla d'admiration en voyant que Luka tenait toujours debout.

— C'était qui ce vieux ? demanda Stone, occupé à lécher les dernières gouttes de glace fondues au fond de son bol.

— Personne, répliqua Luka en allongeant ses bras sur le dossier de la banquette. Un vieux fou qui bossait pour mes parents avant de se faire virer. Bien fait pour lui et pour son taré de fils ! Toutes façons les gens comme ce « Thoma » méritent juste de crever pour de vrai...

Un peu déséquilibré il voulut attraper la bouteille de rhum, vide. Il loucha à l'intérieur et souffla d'exaspération.

— Y'a pu d'rhum... Pourquoi y'a pu d'rhum ?

— Vous savez quoi, lança Scorpio en décroisant les jambes. Je pense que c'est l'heure d'aller au dodo. La journée a été longue, mais au moins on a retrouvé un Gardien. Je propose que tout le monde aille se coucher, qu'on s'endorme rapidement et comme ça on pourra faire un débriefing à l'Horloge avec nos dieux. T'en penses quoi Charlie ?

— On fait dodo tout de suite ? Pas de câlin avant d'aller au lit ? demanda la blonde, déçue.

Elle aussi était un peu ivre. Scorpio lui attrapa la main et la releva.

— Oui dodo tout de suite. Demain matin on repartira à la recherche de notre Gardienne initiale. En attendant une discussion divine s'impose. Les garçons !

Rappelés à l'ordre, Ren et Stone se mirent presque au garde à vous devant le ton autoritaire de Scorpio.

— Votre mission si toutefois vous l'acceptez : occupez vous de notre invité pour la soirée. Visiblement ce petit n'arrivera pas à aligner trois pas, alors pour marcher jusqu'à son bar et sa piaule... Donc je pense qu'on peut bien l'accueillir dans notre chambre d'auberge pour une nuit, qu'en dites vous ?

Ren n'en disait rien parce que c'était une question réthorique, qui n'attendait pas de réponse négative. Il se releva et circula en crabe le long de la banquette pour sortir du box.

— Stone tu dormiras dans le tiroir de mon lit et tu laisseras le tiens à Luka.

— Pourquoi moi et pas toi ? protesta l'assassin.

— Parce que !

Le groupe quitta la salle de restauration pour rejoindre l'étage et les chambres de l'auberge. Charlie ne marchait déjà plus droit et rigolait sans raison tout le long du couloir, Scorpio sur ses talons. Ren vérifia que leur nouveau Gardien suivait bien en se retournant. Il marchait tranquillement derrière, les joues rosies par l'alcool et les yeux vitreux.

— C'est un miracle qu'il tienne debout après tout ce qu'il a ingurgité, commenta Stone.

— J'espère qu'il aura décuvé d'ici demain, dit Ren. C'est quand même dingue qu'il se soit saoulé d'un seul coup après le départ du vieux majordome.

Ren et Stone se retournèrent pour épier Luka, mains dans les poches. Il perdait un peu l'équilibre sur certains pas mais globalement il marchait droit. Il redressa la tête et afficha un sourire plein de charisme qui ne collait pas avec le personnage qu'ils connaissaient jusqu'à maintenant.

— Ça va vous deux ? demanda-t-il. Je vous ai déjà dit que vous étiez beaux gosses ?

Il eut un petit hoquet et les deux alter-ego regardèrent à nouveau devant eux avec un air blasé, se disant que l'indifférence était la meilleure réaction à avoir. Arrivés devant les portes des chambres, Scorpio donna l'heure du réveil pour le lendemain, avant de rattraper Charlie qui s'enfuyait en riant au fond du couloir. Il la chargea sur son dos comme un sac à patates, ce qui était visiblement à se tordre de rire pour la blonde.

— Ren on se voit cette nuit à l'Horloge. On a deux mots à dire à Amethyst.

— Ça marche.

Scorpio ouvrit la porte de sa chambre, la poussa avec le pied et rentra, toujours avec Charlie sur l'épaule qui envoyait des bisous en l'air aux garçons. Ren chercha sa clé de chambre dans ses poches avant de se rendre compte qu'il ne l'avait pas.

— Stone ?

Ce dernier lui dit que ce n'était pas lui qui l'avait puis ils percutèrent en même temps et se tournèrent vers Luka, accoudé contre le mur dans une posture décontractée. Ren soupira.

— Rend, exigea-t-il en tendant sa main.

Un sourire moqueur au visage, le rouquin mit la main dans la poche de son veston et piocha la clé dérobée les dieux savent à quel moment. Il la rendit à Ren, visiblement fier de ses doigts de voleur.

— Bon tout le monde à la douche et extinction des feux dans une demi-heure max, lança Ren en fermant la porte.

Il profita que Stone soit partit à la salle de bain pour défaire son lit et le refaire sur le matelas caché dans le tiroir du sien, qu'il avait complètement ouvert. Il prit un jeu de draps neuf et propre pour préparer le couchage de Luka, qui tournait en rond dans la pièce. Stone mit à peine cinq minutes pour se doucher, cheveux inclus et pesta en voyant qu'il allait bel et bien dormir dans le tiroir du lit. Ren partit à son tour se laver. Il resta un moment sous l'eau chaude du pommeau de la douche à l'italienne. Le sel sur sa peau et dans ses cheveux, apporté par les embruns de la mer fut progressivement nettoyé.

— Mec, t'as pas compris que c'était toi qui dormais dans le tiroir ? demanda-t-il une fois lavé en voyant Stone enroulé dans les draps de son lit.

— On a qu'à faire un soir sur deux ! proposa Stone.

— Même pas en rêve, je vais pas te laisser baver sur mon oreiller !

— Ah oui ?

Provoquant, Stone tira la langue et fit mine de lécher la taie d'oreiller. Ren eut la réaction la plus prévisible du monde, à savoir se jeter sur son alter ego pour le déloger de sa couette. A grand renfort de coups de pieds, de baffes et de tirage de cheveux, Ren réussit à récupérer son lit et virer Stone dans le tiroir. Il menaça de l'enfermer sous le sommier pour la nuit s'il continuait.

— On va encore garder la bougie allumée cette nuit ? pesta Stone en croisant les bras d'un air boudeur.

Il se rencogna au fond de son lit en regardant ladite bougie sur le chevet, protégé par un tube en verre comme une lampe à pétrole. Ren lui écrasa un polochon en pleine face.

— Oui ! T'as un problème avec ça ?

— Du tout, du tout, dit Stone.

— T'as peur du noir ?

Se séchant les cheveux dans l'encadrement de la porte de la salle de bain, Luka venait de sortir de la douche. Lui non plus n'avait pas mis longtemps pour se laver. Un petit sourire moqueur se dessina sur ses lèvres.

— Oui et alors ?? tempêta Ren en se tournant dans son lit.

— Fous lui la paix ouais ! lança Stone.

Ren haussa un sourcil en le regardant, peu habitué à ce qu'il prenne sa défense... Encore ivre, Luka jeta sa serviette dans un coin et tituba jusqu'à l'autre lit de la pièce. Le temps de se laisser tomber dessus, il s'était déjà endormi. Par habitude, Stone s'apprêtait à souffler sur la bougie mais se ravisa en se rappelant ce pour quoi elle était allumée. Il se glissa dans sa couette, les pieds touchant le fond du tiroir.

Finalement le bilan de la journée était positif. Certes ils n'avaient toujours pas retrouvé leur Gardienne à l'œil rubis, mais ils tombaient sur l'autre Gardien manquant, à savoir Luka. L'équipe du Deuxième monde sera au complet une fois qu'ils auront trouvé la Gardienne de Ruby. Il ne manquera plus qu'un seul Gardien dans le Premier et trois dans le Troisième. Tout en se laissant emporter dans le pays des songes, Ren réalisa soudain à quel point ils avaient progressé en si peu de temps...

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