Đêm, buông cả nỗi lòng theo những giấc mơ. Thời gian chóng vánh trôi qua, kim giờ kim phút nằm chồng lên nhau điểm 12 giờ khuya. Dù ở cách xa nhưng tiếng ngân vang từ đồng hồ nằm phía trung tâm vẫn vang vẳng đến khu nhà nghỉ, nơi Hinome đang say giấc nồng. Đồng hồ bé bằng quả táo vang lên đánh thức cô, những âm thanh inh ỏi phát ra khiến Hinome chau mày.

Nếu ví thanh âm của đồng hồ phía trung tâm có thể tạo nên thơ văn với những tiếng vang trầm bổng dễ nghe, thì ngược lại, đồng hồ báo thức đúng là cơn ác mộng. Khó chịu, ám ảnh, giày vò người nghe đến cùng cực.

Hinome lờ đờ tắt tiếng chuông phiền phức ấy đi. Cô mắt nhắm mắt mở nhìn lại khung giờ đang chỉ điểm. Như nhận ra kế hoạch lớn lao nào đó suýt bị bỏ quên, Hinome mở to mắt, hối hả ra lệnh hệ thống mở kho chứa đồ. Lựa chọn trang bị xong xuôi Hinome mới đứng dậy xuống giường, nhanh chóng thực hiện vệ sinh cá nhân.

Xong xuôi Hinome bước ra khỏi phòng tắm, cô mặc chiếc áo choàng tuy đã có dấu hiệu sởn cũ, đeo găng tay và xỏ đôi giày mới nhận được từ phần thưởng của nhiệm vụ lần trước. Đóng cửa rồi nhẹ nhàng từng bước đi xuống lầu một, Hinome chạy đến khu vực có bảng phân phối nhiệm vụ ở đầu trung tâm thị trấn. Gió đêm khẽ luồn qua mái tóc còn buộc vội, đung đưa hàng cây khiến chúng lao xao tạo nên âm thanh tựa tiếng thì thầm của ai đó.

Tuy còn vài ngôi nhà vẫn còn ánh đèn leo lắt phát ra từ ô cửa sổ nhưng có vẻ đa số mọi người đã chìm vào giấc mộng say nồng. Thức đêm mới biết đêm dài, khi chìm vào giấc ngủ quả thật thời gian như một cái chớp mắt, chưa gì mặt trời đã lên, chim muông đã sải cánh bay đi kiếm ăn rồi.

Cuối cùng cũng tới bảng tin, Hinome ngước nhìn tìm một mẩu giấy be bé giữa hàng tá tờ giấy ghim vội trên đó. Ánh trăng khuyết mờ ảo sau áng mây khiến ánh sáng từ nó nhạt nhòa, đằng xa những ngôi sao vẫn còn nhấp nháy, tất cả như động lực tiếp cho ánh sáng hiếm hoi của Hinome.

Nhưng cô nhìn mãi, tìm mãi từng ngóc ngách cũng không thấy tờ giấy nào có phần khác biệt. La liệt nhiệm vụ từ tìm chó, tìm mèo, chăn gà, hái quả đến giết rồng, hạ quái nhân hay cướp vật báu,... trong số đó chẳng có cái nào hiện lên chữ "Nhiệm vụ ẩn" cả. Hinome vẫn tìm, cô như đứng ở đó được cả hai tiếng đồng hồ. Gió đêm lạnh buốt cứ thế mơn trớn trên da thịt, lạnh lùng chạm vào người cô khiến Hinome run lên từng hồi.

Có công mài sắt có ngày nên kim!

Oái oăm thay, lần này đến sắt còn tìm chưa ra huống gì tạo nên kim chỉ để khâu quần áo.

Hinome lấy hai tay ôm lấy người, mỏi chân quá nên cô ngồi xuống. Người Hinome dựa vào thành cột ngay đó, cô cũng chẳng biết vận may sẽ mỉm cười với mình không... Hinome biết, chỉ chút nữa thôi, hy vọng của cô sẽ tắt ngúm như que diêm bùng cháy lên trong thoáng chốc để rồi trơ trọi trong cái giá lạnh của tuyết trắng vậy.

Bỗng nhiên, Hinome nhìn sang vai trái của mình. Cô nhận thấy dưới bảng tin có một mẩu giấy be bé chỉ bằng lòng bàn tay được nhét vào khe nối của bảng gỗ. Hinome rút nó rồi mở ra, tuy mờ nhạt nhưng cô vẫn thấy vài chữ "Nhiệm vụ ẩn" được ghi bằng mực trên mẩu giấy. Ngay dưới đó là tọa độ và tên phó bản. 

Phó bản: Sơn nguyên Azushi

Tọa độ: (153, 256)

Ngoài ra không hề có thông tin gì thêm.

Hinome cầm chặt mẩu giấy trong tay, dù vậy cuối cùng cô cũng có thể tìm thấy nhiệm vụ ẩn rồi! Hệ thống chợt hiện lên thông báo:

Nhiệm vụ ẩn không phân cấp, có thể gây nguy hiểm cho người chơi. Bạn có muốn tiếp tục?

[Đồng ý]          [Từ chối]

Lưỡng lự một hồi, sự nguy hiểm từ hệ nhiệm vụ ẩn khiến Hinome chần chừ.  Nãy còn run lên vì lạnh mà chẳng biết khi nào người Hinome giờ đã nóng bừng vì căng thẳng. Cô trầm ngâm suy nghĩ về những khó khăn và thử thách không thể biết được phía trước. Nhưng rồi nhanh chóng lấy lại tinh thần, đôi mắt vàng như sáng rực lên ý chí vượt khó, lấp lánh như ánh sao.

Ừ, đúng rồi, đó là ánh mắt mơ tưởng đó.

Hinome nhấn chọn [Đồng ý].

Liều thì ăn nhiều thôi chứ biết làm sao giờ! Sn là hệ thống, nó không phải là mấy chị bán hàng đa cấp lừa tình lừa tiền. Có làm có trả đàng hoàng, thậm chí là hậu đãi đáng kinh ngạc. Nếu không quy củ thì sao có thể quản lí cả một thế giới phức tạp như vậy chứ?

Tức thì, mảnh giấy tỏa ra ánh sáng xanh lam, nó tan ra, kết lại như trải qua quá trình biến đổi thành một viên Lam Ngọc huyền diệu. Hinome nhìn viên đá, nó thon dài vừa với tay cầm, thông tin hiện lên trước mặt cô.

Đá dịch chuyển - Lam Ngọc

Chức năng: Như tên gọi

Được rồi, tuy có phần vô trách nhiệm với cái thông tin ít ỏi này nhưng ít ra hệ thống cũng tạo nên một vật dụng có thể ngay lập tức dịch chuyển đến địa điểm cần làm nhiệm vụ. Xem ra lần này cô không phải mò tung cả cái bản đồ lên hay chạy đi đường xa ngàn dặm nữa. Hinome trấn tĩnh lại bản thân trước sự cục súc lần thứ bao nhiêu không đếm xuể của trò chơi này. Nơi này đẹp thật đấy, tuyệt vời thật đấy nhưng có những lúc ngôn từ như đấm vào mặt người chơi vậy. Cợt nhả và hãm tài hết sức.

Cứ như người tạo nên Sn là hai người khác nhau hoàn toàn.

Mỗi lần nghĩ về nguồn gốc của trò chơi mà Hinome đang lao vào, cô như vơ phải đám sương mù mờ mịt, mờ ảo không thể xác định được bản chất trong chế độ này. Điều cô có thể làm là lựa chọn dựa trên những gì mà hệ thống sắp đặt, dù cho có là đặc biệt hay giống với mọi người thì Sn vẫn khoác lên mình tấm màn phủ ngụy trang vô cùng kín đáo.

Đã có ai nghĩ nên phá nát cái bảng hệ thống suốt ngày hiện lên trước mặt không nhỉ?

Tại thị trấn Okyto, có một cô gái tên Hawakata Hinome lắc đầu nhẩm chắc không có ai suy nghĩ ngớ ngẩn vậy ngoài cô đâu. Vì bảng hệ thống vốn không thể cầm được mà.

Thực sự ngay lúc này, Hinome không biết rằng có một tên vừa hận vừa tính dùng phép của anh để thiêu rụi các bảng đó một cách nhanh gọn lẹ. Nếu bạn bè không can ngăn, chắc chắn anh đã xé nát cái bảng ấy luôn rồi. 

Ha...

Nghĩ đoạn, cô cầm chắc viên đá trong tay. Ánh sáng từ viên Lam Ngọc tỏa ra bao phủ lấy người Hinome rồi mất hút.

Đêm, trăng khuyết nhoẻn ánh cười đến kì dị.

Link: https://www.artstation.com/artwork/medieval-village-94011b2b-adb3-48ff-9443-d9426e5c2a7e

-------●▬▬▬๑۩۩๑▬▬▬●-------