"Anh định đánh nhau à? "Tôi sẽ đi một mình."

"Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể cho phép điều đó. Bởi vì đây là hội của tôi. "Có chuyện gì với tôi, đại diện bang hội, đón khách đến bang hội vậy?"

"đúng rồi. Và tôi là thủ lĩnh bang hội ở đây."

"Công việc của tôi là hướng dẫn bạn đến phòng tiếp tân."

"Những người cấp SS vừa thức tỉnh rất nguy hiểm."

"Bạn biết tôi là vệ sĩ của anh trai bạn, phải không?"

"Hôm nọ chúng ta đã nói chuyện với nhau, nếu chúng ta cùng nhau đi xem thì bạn có hiểu không? Đúng không, anh Woojin?"

"bạn nói đúng."

Bạn sẽ hiểu chứ? Dù thế nào đi nữa, không bao giờ có một ngày yên tĩnh.

"Tôi đi một mình!"

Bất chấp tiếng hét của tôi, đồng đội của tôi không hề có dấu hiệu lùi bước.

Không thể vượt qua những người mạnh hơn tôi đang đứng vững trước cửa, cuối cùng tôi đã đầu hàng và nói rằng tôi sẽ đưa Cheon Cheon-yeon và Woo Seo-hyuk đi cùng. Lúc đó mọi người mới đồng ý và cho qua.

"Quay lại đi, Lee Gyeol!"

"Chủ nhân, đừng ủng hộ tôi! "Hãy chắc chắn giành chiến thắng!"

"dưới... ... ."

Tôi rời khỏi căn phòng ở tầng 23, nhận được những tiếng reo hò không rõ mục đích.

***

Nửa năm trước kể từ bây giờ.

Tôi, Cheonyeon Cheon và Taeheon Ha đã vượt qua thế giới an toàn và trở về đây.

Sau cuộc hội ngộ đầy nước mắt với các thành viên trong nhóm, giải quyết những lo lắng tích tụ và quay trở lại cuộc sống hàng ngày để giải quyết mọi hồ sơ tồn đọng, chúng tôi tiến đến ngôi chùa mà chúng tôi đã được mời đến.

"Chà, nó thực sự rất đẹp!"

Phòng khách mà Elaha đã đích thân trang trí rất cẩn thận, đã thay đổi đến mức không thể nhận ra.

Phòng khách được trang trí bằng những bông hoa rực rỡ khắp nơi, những tấm rèm trắng đung đưa nhẹ nhàng trong gió, nó rất đẹp ngay cả đối với tôi, người không thể nhìn thấy.

"Thật tuyệt."

Khi tôi bày tỏ ấn tượng của mình một cách chân thành, Elaha, người đang đi theo tôi, quay đầu lại với vẻ mặt ủ rũ. Có lẽ bạn đang xấu hổ?

"Tôi đã chuẩn bị cái này để cảm ơn vì đã mời tôi, nhưng tôi không chắc liệu nó có ổn không."

Khi Min A-rin đưa ra một chiếc túi đựng hộp bánh quy, Elohim đã nhận lấy nó với nụ cười dịu dàng.

"Tất nhiên là tốt rồi. Bạn có thể uống nó với trà. "Xin hãy nghỉ ngơi."

"Đúng."

Elohim và Elaha rời phòng khách một lúc để chuẩn bị đĩa bánh quy và trà.

Trong lúc đó, chúng tôi nhìn xung quanh hoặc ngồi xuống và nghỉ ngơi. Lợi nhuận máu! Con cáo đi theo tôi cũng có vẻ vui mừng khi được gặp lại các anh em của mình sau một thời gian dài.

Đó là lúc tôi vui vẻ nhìn chú cáo lăn lộn trên sàn và chơi đùa với các anh của mình. Elohim và Elaha đi vào bếp và quay lại sau chưa đầy một phút.

"Sehyeon."

Elohim, người gọi tôi bằng giọng trầm, có vẻ mặt rất phức tạp không giống trước đây. Nhận ra có chuyện gì đó đã xảy ra, tôi nhanh chóng đứng dậy và đến gần anh ấy.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Ánh mắt của các thành viên trong nhóm tập trung vào tôi và Elohim. Elohim do dự một lúc, bất thường, như thể không biết phải giải thích thế nào, rồi cuối cùng cũng mở miệng.

"... "Chà, có một vấn đề."

"Vấn đề?"

Tim tôi thắt lại vì một từ đó. Vô số sự kiện mà tôi đã trải qua cho đến nay lần lượt lướt qua tâm trí tôi.

Vấn đề, bạn đang nói về vấn đề gì? Nó có nguy hiểm lắm không? Nếu những người quản lý, Elohim và Elaha, phản ứng theo cách này, thì đó có thể là một vấn đề khá lớn.

Khi tôi đang căng thẳng và chờ đợi lời giải thích, Elohim đọc được suy nghĩ của tôi và nhanh chóng lắc đầu.

"Ồ, trời ơi. "Không, SeHun."

"Đúng?"

"Tại sao cậu lại dọa đứa trẻ?"

Elaha cau mày mắng Elohim, rồi thở dài.

"Đừng hoảng sợ, hãy bình tĩnh lại. "Đó là một vấn đề hoàn toàn khác so với trước đây."

"Nếu là vấn đề khác... ... ?"

Như thể Elaha không dễ giải thích, cô ấy trông xấu hổ và rên rỉ một lúc trước khi nói.

"Có một lối đi nối với thế giới khác... "Nó mở ra và đóng lại."

Với hoàn cảnh hiện tại, tôi không nói về cánh cổng. Tôi chợt nhận ra rằng Kali có sức mạnh kết nối các lối đi và cô ấy đã sử dụng sức mạnh đó để đến đây.

Elaha, người đang đọc suy nghĩ của tôi giống như Elohim, lắc đầu.

"Carly không thể làm điều đó nữa. Đây là sức mạnh của các nhà quản lý khác."

"Đúng?"

"Có một người quản lý khác mà bạn biết."

Đúng vậy... Đã có. Tôi nhìn lại mà không suy nghĩ. Cheon Cheon-yeon và Ha Tae-heon, những người đang lắng nghe câu chuyện với vẻ mặt nghiêm nghị, cũng tỏ ra bối rối.

Khi tôi hình dung ra một con mèo đen vui tươi trong đầu, Elaha lại thở dài.

"Ở thế giới đó... ... "Tôi đã gửi một sinh vật."

"Đúng? "Anh đã gửi cái gì thế?"

"Hai người."

"Đúng?"

"Tôi nhận ra khi đi ngang qua lối đi này."

"... ... Đúng?"

Thấy tôi không thể theo kịp cuộc trò chuyện và chỉ lặp lại 'Vâng?', Elaha chỉ vào trán như thể cô ấy không thể giúp được.

Elohim, người đang quan sát với nụ cười ngượng nghịu, đã nhanh chóng giải quyết tình huống.

"Tôi đoán tôi sẽ phải kết thúc cuộc họp ngày hôm nay ở đây. "Tôi thực sự rất buồn vì mình vẫn chưa bắt đầu, nhưng tôi không nghĩ đã đến lúc ngồi xuống và uống trà."

Elohim đã tạo lại một lối vào hình bầu dục để thoát ra khỏi không gian này.

Elohim và Elaha trông thật tội nghiệp và đẩy chúng tôi vào lối vào trắng xóa lấp lánh.

Tôi nghe lời giải thích nhưng thật khó để hiểu hết tình hình. Tất cả các thành viên trong nhóm, bao gồm cả tôi, quay trở lại căn phòng trên tầng 23 với vẻ mặt nửa ngơ ngác, và ngay khi chúng tôi quay trở lại, điện thoại di động của chúng tôi lập tức sáng lên.

[Giám đốc, tôi nhận được một cuộc gọi khẩn cấp từ trụ sở quản lý... ... !]

[Đây là Master Cheon Sa-yeon và Giám đốc Trung tâm Choi Mi-jin. Nếu có thể thì ngay lúc này... ... .]

[Taeeon! Có liên lạc gì từ trụ sở quản lý không?]

Các cuộc gọi lần lượt được nhận bởi Woo Seo-hyuk, Cheon Yeon-yeon và Ha Tae-heon.

Lúc này, tuy không nguy hiểm như nhóm tín đồ Praus nhưng không thể không biết rằng đã xảy ra một vụ tai nạn có thể đảo lộn hoàn cảnh xung quanh.

Tôi nuốt khan và bật TV phòng khách bằng điều khiển từ xa. Người thông báo đã báo cáo tin tức với tiêu đề tin tức nóng hổi.

[Hai cá nhân thức tỉnh không rõ danh tính xuất hiện ở Namsan đã được chuyển đến trụ sở quản lý. Trụ sở quản lý có kế hoạch tiến hành kiểm tra trình độ sau khi xác minh danh tính của bạn và để đảm bảo an toàn... ... .]

Đúng lúc đó, một tấm ảnh xuất hiện bên cạnh người dẫn chương trình. Bức ảnh có vẻ như được chụp bởi một người bình thường, cho thấy hai người đàn ông đứng lặng lẽ giữa những tán cây.

Chậm!

Khi tôi nhìn thấy rõ khuôn mặt được ghi lại trong bức ảnh, tay tôi chợt thả lỏng. Chiếc điều khiển từ xa rơi xuống sàn và lăn tròn tạo ra tiếng động lớn.

Dù tôi có chớp mắt bao nhiêu lần thì hình ảnh trên màn hình tin tức vẫn không thay đổi. Sau khi kìm nén tiếng hét của mình, tôi nói chuyện với những đồng đội đang lần lượt xem tin tức và khuôn mặt của tôi.

"Đến trụ sở quản lý... "Tôi phải đi xem."

***

Choi Mi-jin chào đón chúng tôi khi chúng tôi vội vã đến trụ sở quản lý. Choi Mi-jin với vẻ mặt mệt mỏi dẫn chúng tôi vào trong.

"Tôi đã cố gắng hết sức để ngăn họ bị Trung tâm quản lý thức tỉnh bắt đi, nhưng đó không phải là tình huống tốt."

Choi Mi-jin thở dài và tiếp tục giải thích trong khi nhấn nút thang máy.

"Ngay cả khi có một khoảng cách nhỏ, họ sẽ cố gắng vượt qua từ đó. "Thực ra điều đó là đúng, và cấp độ SS hiếm đến mức nhân viên của chúng tôi rất lo lắng."

"Vậy bạn đang gọi Master Cheon Yeon và Phó Master Ha Tae-heon phải không?"

"Đúng. Vì cùng loại SS nên nó sẽ có khả năng ngăn chặn tai nạn tốt."

Tôi biết rõ Trung tâm quản lý thức tỉnh đối xử với những người cấp SS như thế nào khi nhìn thấy quá khứ của Cheonyeon. Ha Tae-heon, người mới thức tỉnh tương đối gần đây, cũng không được đối xử tốt lắm.

Tất nhiên, tôi thừa nhận rằng lớp SS quá mạnh và số lượng quá ít nên khó quản lý. Tuy nhiên, ngay cả khi cân nhắc điều đó, tôi không khỏi cảm thấy ghê tởm trước mức độ kiểm soát và can thiệp quá mức trong Trung tâm quản lý thức tỉnh.

Ding, thang máy dừng ở tầng 5 với tiếng động nhẹ. Choi Mi-jin, người xuống xe trước, lên tiếng sau lưng cô.

"Vì vậy, nếu họ có quan hệ họ hàng với bạn, tốt hơn hết bạn nên xác minh danh tính của họ và đưa họ vào hội. "Nếu bị đưa đến Trung tâm quản lý thức tỉnh, bạn sẽ không thể ra ngoài trong ít nhất sáu tháng."

Choi Mi-jin liếc nhìn chúng tôi và mỉm cười cay đắng.

"Chà, hai bạn biết điều này rõ hơn tôi."

Đây là những lời nhắm vào Cheon Cheon-yeon và Ha Tae-heon. Tôi nhìn Cheon-yeon, người chỉ nhún vai với vẻ mặt thờ ơ, rồi hỏi Choi Mi-jin.

"Việc tôi gia nhập bang hội có quan trọng không?"

"Bạn phải ký rằng bang hội sẽ quản lý và đào tạo bạn kỹ lưỡng. Ngoài ra, Requiem và Rohan rất khó tham gia. "Bởi vì cả hai bang hội đều đã có cấp độ SS."

Choi Mi-jin chỉ ra một phần bất ngờ.

Bây giờ tôi nghĩ về nó... Nó cũng đã xuất hiện trong quá khứ của Cheon Cheon-yeon. Họ nói rằng họ không thể đưa Ha Tae-heon đi vì đã có Cheon Yeon cấp SS trong Requiem.

Nhà nước và giới truyền thông không hài lòng lắm với ý tưởng một bang hội có hai thành viên cấp SS. Sự mất cân bằng quyền lực luôn dẫn đến tình trạng hỗn loạn, nên tôi nghĩ điều đó là đúng, nhưng... ... .

"Lối này."

Trong khi tôi đang suy nghĩ điều này điều nọ, tôi đã đến trước cửa. Khi tôi đứng trước cánh cửa sắt màu xám nhạt, một năng lượng mạnh mẽ chạm vào da tôi.

Đó là năng lượng chảy ra từ hai người đã thức tỉnh trong phòng.

"... ... ."

Khi tôi cảm nhận được năng lượng, tôi tỉnh táo lại. Tôi cảm thấy như mình bị buộc phải kéo vào thực tế.

Tim tôi bắt đầu đập nhanh và cơ thể tôi trở nên lạnh cóng vì căng thẳng. Bàn tay tôi nhấc lên nắm lấy tay nắm cửa hơi run lên.

Tôi buộc mình phải hít một hơi thật sâu rồi nắm lấy tay nắm cửa. Tôi nổi da gà khi kim loại lạnh chạm vào lòng bàn tay.

Sau khi cắn môi và do dự một lúc, cuối cùng tôi cũng dồn chút sức lực vào tay mình. Với một tiếng cạch, tay nắm cửa hạ xuống và cánh cửa nhẹ nhàng mở ra.