Jisang guardava perplesso i volti sorridenti di Yongsun e Chanwook, in parte coperti dalla cascata di emoticon, dichiarazioni d'amore e domande nella chat di Instagram. «Avranno avuto il permesso dell'agenzia?» commentò a voce alta.

«No» rispose Hyorin sedendosi accanto a lui. Si trovavano nel parchetto dietro casa di lei, sull'unica panchina lontano dalla luce dei lampioni. Avevano una visuale perfetta sulla strada, dunque sarebbe stato impossibile non accorgersi se qualcun altro avesse attraversato l'ingresso. Non avevano di certo intenzione di fare chissà cosa, cercavano solo un angolino tranquillo all'aperto, perché era stufi di stare rintanati nel retro del negozio dei genitori di Jisang.

«Sai più tu del mio gruppo che io» sbottò Jisang.

«Perché sono una delle Stem più appassionate. Ho iniziato a seguire i Nightmare Bloom per te, ma ti confesso che ho finito per affezionarmi anche agli altri...»

«A Chanwook soprattutto» corrugò la fronte Jisang.

«Chanwook-i è uno dei miei migliori amici, oppa. É arrivato il momento che tu te ne faccia una ragione...»

L'altro storse la bocca. «Devo essere geloso?»

Lei scoppiò a ridere. «Lee Chanwook è-» si fermò, perché non era giusto rivelare a Jisang qualcosa che Chanwook non aveva ammesso neanche davanti a lei. Che l'amico non fosse interessato alle ragazze per Hyorin era ovvio, ma decise di tenerselo per sé. «Chanwook è solo un amico, puoi stare sereno» disse invece.

Yongsun e Chanwook stavano leggendo le domande dei fan, ma invece che rispondere direttamente provavano a indovinare cosa avrebbe risposto l'altro.

«È un'idea carina...» commentò Hyorin.

«Quindi non hanno chiesto il permesso? Non capisco perché Chanwook si sia prestato a una cosa simile... scommetto che è un'idea di Yongsun...»

«E invece no! È stata un'idea di Chanwook! Stanno cercando di mantenere alto l'engagement con i fan per evitare che questa pausa vi porti allo scioglimento... hanno deciso di prendere in mano la situazione, oppa, e secondo me hanno fatto bene.»

«Già 30.000 persone connesse?» si stupì il ragazzo.

«Abbiamo fatto circolare la voce non solo tra gli Stem coreani, ma anche tra i fan internazionali e tra le fanbase di altri gruppi... sai, visto che Yongsun...»

«Sì, lo so che ha tanti fan che non seguono i Nightmare Bloom, ma che seguono solo lui» ribatté l'altro senza riuscire a mascherare una punta di acidità nella voce.

Hyorin lo accarezzò dolcemente sulla testa. «Non sono abituata a vederti piagnucolare. Qui eri sempre il più ammirato di tutti, non deve essere stato facile ritrovarsi nel gruppo una vera e propria calamita umana» ridacchiò.

«Non ne hai idea» arrossì il ragazzo, imbarazzato che Hyorin avesse colto la sua gelosia. «Forse dovrei preoccuparmi di Yongsun, non di Chanwook...»

«Non devi preoccuparti di nessuno, Park Jisang. Sono tua e tua soltanto» lo rassicurò lei.

Jisang lasciò perdere la diretta Instagram dei compagni e strinse a sé Hyorin per baciarla. Lo fece con talmente tanto trasporto che l'altra non riuscì a respingerlo come faceva ogni volta che erano all'aperto. Era buio pesto e il loro villaggio si assopiva subito dopo cena, dunque essere visti da qualcuno era improbabile. Sarebbero dovuti essere davvero sfortunati perché qualcun altro passeggiasse nel parchetto proprio quella sera e li riconoscesse.

«Mi sembra un sogno» commentò Jisang poco dopo.

«Già, soprattutto perché non siamo a Seul, ma a casa. Nei luoghi dove ci siamo conosciuti e innamorati.»

«Non so come riusciremo a frequentarci, una volta che saremo tornati in città, ma se sia Yongsun che Wonbin sono riusciti ad avere delle relazioni senza farsi scoprire... beh, più o meno» disse ricordandosi della vicenda di Wonbin.

«Anche io ho una vita frenetica a Seul, oppa. Soprattutto ora, che oltre agli esami seguo il tirocinio, sono spesso fuori dalla mattina alla sera. Spesso poi vado in trasferta e nel tempo libero devo studiare...» sospirò. «Però possiamo provare a videochiamarci tutti i giorni, no?»

«Come se avessimo una storia a distanza...»

L'altra annuì. «Un tempo ero contraria ad avere una storia a distanza, ma non penso che abbiamo scelta, per il momento. E non voglio perderti di nuovo.»

«Neanche io, Hyorin-a. Se puoi aspettarmi qualche anno, io...»

«E poi, in un certo senso, possiamo vederci tutte le volte che vengo ai vostri concerti e fanmeeting.»

«Non sai quanto sia stato per me difficile non cercarti in continuazione tra la folla, in questi mesi. Avevo paura che qualcuno se ne accorgesse, ma avrei dato qualsiasi cosa per vederti, anche solo una manciata di secondi.»

Hyorin lo baciò di nuovo, perché si sentiva in colpa per aver fatto di tutto per non farsi scorgere da lui, mentre lei aveva potuto guardarlo quanto voleva quando era sul palco. «D'ora in poi ti dirò esattamente dove mi trovo, così almeno potremo scambiare qualche sguardo...»

«E poi sono sicuro che riusciremo a trovare il modo di vederci, di tanto in tanto.»

«Ma certo» sorrise lei. «Possiamo sempre chiedere aiuto a Chanwook.»

Al sentir nominare il ragazzo Jisang si ricordò della live e tornò a guardare i due compagni, che si destreggiavano tra le domande. Era ovviamente Yongsun a tenere banco, Chanwook si limitava a reagire, ma la serietà con cui rispondeva alle domande sulla musica e il suo imbarazzo di fronte ai complimenti più espliciti non potevano che intenerire. Per la prima volta Jisang capiva perché era proprio Chanwook il membro più amato dopo Yongsun: a differenza degli altri, Chanwook era sempre se stesso, la sua sincerità e la passione che aveva per il suo lavoro raggiungevano i fan. Jisang si chiese cosa avesse lui da dare, non si sentiva di avere abbastanza talento né di essere una persona abbastanza interessante.

«Non potrò mai piacere ai fan quanto loro» sospirò. «Mi dispiace, Hyorin-a, non piace neanche a me essere così lamentoso, ma quella maledetta classifica del fancafé condiziona i rapporti tra di noi più di quanto vorremmo ammettere...»

«Ascoltami, oppa. Forse non hai il numero stratosferico di fan che ha Yongsun, ma ti assicuro che ne hai una marea, tanto che spesso sono gelosa perché mi sembra di doverti condividere con il mondo. In un gruppo ci saranno sempre dei membri più amati di altri, è inevitabile, ma le persone che si sentono attratte verso di te lo sono perché vedono in te qualcosa che non trovano in Yongsun, in Chanwook o in uno degli altri ragazzi. Non puoi che rivolgerti a loro, con tutta la sincerità di cui sei capace. E vedrai che con il tempo i fan dei Nightmare Bloom si affezioneranno sempre di più anche a te e ad Hajoon.»

Jisang annuì. «Quanto mi sei mancata, Kim Hyorin.»

«Stem!» Yongsun stava provando a richiamare l'attenzione dei fan dopo che lui e Chanwook si erano lanciati in un'improbabile battaglia rap. «Stem, abbiamo un messaggio importante!»

Chanwook stava facendo segno ai fan di fare silenzio, come se quel coro di urla e cuoricini fosse vero e proprio rumore.

«Come sapete c'è uno di noi che in questo momento ha bisogno di sentire il vostro supporto» esordì Yongsun. I suoi grandi occhi scuri erano talmente espressivi che persino Jisang, che aveva trascorso accanto a lui ogni giorno degli ultimi due anni, si sentì quasi cadere nello schermo. 

«Nessuno ha avuto un inizio difficile come Hajoon. Purtroppo si è infortunato due volte nel giro di pochi mesi, lui che è il ballerino del gruppo. Non so se avete mai notato che compare sia nell'ultimo video dei Rubin Crow che in molte delle loro performance ai programmi televisivi. Cercatelo, cercatelo nel corpo di ballo e vi renderete conto che nessuno è in gamba quanto lui!»

«È come se volasse... tanto è leggero nei movimenti» intervenne Chanwook. «Sa essere tanto elegante quanto potente a seconda della coreografia. È lui che ci ha insegnato a ballare, a me e agli altri membri, più del coreografo - sorry, ssaem! - è lui la persona che ci ha aiutato a migliorare e non possiamo fare a meno di lui, per questo siamo stati obbligati a prenderci una pausa. Hajoon hyung, rimettiti in forze presto! Stem fategli sentire il vostro amore!»

«Hajoon-i ha un talento straordinario per la danza» continuò Yongsun. «Presente l'esibizione con le Spicy Mayo? Venti minuti prima di andare in scena ci è stato comunicato che una delle ragazze non avrebbe potuto partecipare e Hajoon-i ha dovuto praticamente improvvisare la sua parte da solista! Senza neanche poterla provare! Andate a rivedere il video, andate a vedere quanto è impeccabile il nostro hyung!»

Pur non dandolo a vedere, Jisang era alquanto scosso da quella dichiarazione sincera dei due ragazzi e dalla preghiera di far sentire Hajoon più amato. Accanto a lui Hyorin non era riuscita a contenere altrettanto bene le sue emozioni, aveva gli occhi lucidi perché aveva visto la disperazione nello sguardo di Chanwook. I due membri più popolari avevano detto chiaro e tondo, alle migliaia di Stem connessi, che non potevano continuare a trascurare Hajoon, che Hajoon era un membro prezioso del team e che senza di lui non riuscivano neanche a performare. Era un messaggio duro ma importante, e la ragazza ebbe un moto di orgoglio nei confronti dell'amico e di Yongsun, che avevano preso la situazione in mano a costo di essere puniti dall'agenzia.

«Solo loro due avrebbero potuto fare una cosa simile senza temere le ripercussioni. Perché sono i membri chiave del gruppo e Song PD non può fare a meno di loro.» Jisang non lo disse con invidia, ma con riconoscenza.

«Ed è per questo che l'hanno fatto. Si sono presi un rischio, ma sanno che Song PD non può punirli senza danneggiare il gruppo e dunque a sua volta se stesso.»

'Orgogliosa di essere una Stem' digitò la ragazza nella chat prima che i due Nightmare Bloom chiudessero la diretta. Subito dopo aprì la app del fancafé per scrivere un messaggio ad Hajoon. La bacheca era già invasa di post per il ballerino infortunato e con un sorriso la ragazza aggiunse l'ennesimo incoraggiamento per augurare ad Hajoon una pronta guarigione e rassicurarlo che gli Stem l'avrebbero aspettato.

«Questo significa essere una fan, quindi» osservò Jisang, che non aveva mai visto quel lato della sua ragazza.

«Già» ridacchiò lei stampandogli un bacio sulla guancia. «E questo significa essere una brava amica» aggiunse aprendo la chat Kakao con Chanwook.

Siete stati pazzeschi!!! - Hyorin

*MESSAGGIO DELL'AUTRICE*

Che ne pensate di Hyorin? Ora che cominciamo a conoscerla meglio?

Elaine