͙ࣳ 𖥔 ⸰. capítulo 20 .⸰ 𖥔 ͙ࣳ
um novo caminho

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CECÍLIA REY ERA COMO UM VASO QUEBRADO, composto por partes de muitas pessoas que haviam passado por sua vida e influenciado de alguma forma seu caminho. Grande parte dessa influenciado havia sido negativa, porque os inúmeros danos e perdas tinham a mudado mais do que qualquer outra coisa. Criado rachaduras em suas paredes.

Durante muito tempo ela jogará a culpa de tudo aquilo em sua maldiçao. Ela era uma criatura do inverno e todos aqueles que tivessem uma prova de seu calor seriam reivindicados por sua mãe, afinal para Despina o amor era o mal de seus filhos. Os cegava e os tornava tolos.

━ Com resplendor ele chegará e será devastador, ━ a voz áspera de Despina sussurou em seu ouvido, após o símbolo brilhante surgir em sua cabeça e iluminar toda a floresta do Acampamento Meio-Sangue. ━ Mas assim como todos os outros por quem você permitiu passar por suas barreiras, ele a traíra e filha do inverno você está proibida de amar, ou junto com a tempestade ele congelará. Escolha: triunfará ou perecerá.

Uma profecia. Um agouro. Uma ameaça. Despina havia alertado Cecília sobre não entregar seu coração, caso o contrário ele seria arrancado de seu peito. Ela passará a temer o amor, temer o sentimento que observava ser entregue aos outros com tanta facilidade. Temia amar seus amigos, porque quando se permitiu uma faca foi cravada em suas costas de maneira tão profunda que uma cicatriz formou-se no lugar.

Cecília então tornou-se mais fria do se esperava que ela fosse. As pessoas, durante toda sua vida haviam a negado tudo o que se pode negar e as coisas não mudaram após finalmente ter sido reclama. Poucas pessoas tiveram a chance de conhecer um lado diferente da criança que passará a viver sobre a guarda e treinamente de um traidor.

A verdade era que Cecília havia nascido para algo trágico. E em muitas noites, ela adormecia com a ideia da rejeição. E apesar de tudo, apesar da mágoa e do ressentimento, ela guardava no lugar mais profundo de sua alma a esperança e o desejo de ser finalmente reclamada. De ser finalmente vista por Despina. Nem que para isso ela tivesse que se tranformar na sombra de sua mãe.

Cecília Rey criou uma barreira envolta de suas rachaduras.

Quando levantou-se ao amanhecer pronta para voltar para sua rotina no acampamento, ela imaginou que poderia ignorar os eventos da noite anterior. Ela poderia sorrir para Jason e agir como se fossem apenas bons amigos que sobreviveram após embarcarem em uma missão suicida. Eles não poderiam ser o garoto e a garota que se beijaram quando o sol já havia se escondido e todos permaneciam com os olhos fechados e longe deles.

As coisas não correram como ela esperava.

Cecília tinha um número exagerado de armas sendo carregadas por ela. Seu objetivo de levá-los até a arena de treinamento antes que os campistas estivessem prontos para o inicio das aulas de combate foi concluído com nenhuma interferência. No entanto, quando ela virou-se e encontrou Jason parado em sua frente, ela soube. Ela soube que não conseguiria ignorar o que quer que estivesse acontecendo entre eles.

Jason parecia relaxado, colocando as armas que ele também carregava no mesmo lugar em que Cecília havia deixado sua pilha. Cecília observou como seus braços pareciam mais musculosos deixando sua tatuagem mais evidente — aquilo estava virando uma grande distração. Ele estava suado do trabalho e parecia incrível na sua camiseta laranja.

Jason sorriu bem-humorado para ela sem dizer nada. A verdade era que Jason não conseguia parar de encarar os olhos azuis da Rey.

━ Não sabia que você treinava os campistas.

Cecília piscou algumas vezes antes de respondê-lo: ━ Não treino eles. ━ Ela já havia treino um campistas antes, e agora não fazia ideia da onde Nico Di Angelo estava. ━ Não sirvo para ensinar, eu poderia acabar fazendo algo errado.

━ Me treine algum dia ━ Jason pediu inesperadamente e ela semicerrou os olhos.

━ Você não precisa de um treino, Loiro.

Cecília teve vontade de batê-lo por sorrir tão facilmente para ela. Estúpido. Patético. Irritantemente insuportável de olhar.

━ Não teria tanta certeza, ━ Ele se aproximou e ela se segurou para não dar um passo para trás, sentindo o rosto queimar sem saber se era de raiva ou vergonha. ━ Posso ter me esquecido de algumas coisas básicas sobre o combate, seria muito ruim se estivermos que enfrentar outro gigante.

━ Eu realmente vou bater em você ━ ameaçou, sentindo-se como um gato encurralado. A diferença era que a maior parte dela queria muito que ele a puxasse para perto naquele momento.

Ele ficou olhando para ela com aquele sorriso idiota nos lábios pelo que pareceu muito tempo e Jason teria dado um passo para mais perto se Piper e Leo não tivessem chegado naquele momento: ━ Vamos, estão todos esperando. ━ Leo parecia animado em levá-los logo para mostrar o que tinha descoberto na floresta do acampamento.

Piper parecia radiante depois de finalmente ter conseguido falar com o próprio pai. Cecília soube também sobre seu novo cargo no chalé de Afrodite e não pode deixar de ficar feliz pela McLean ter tornado-se Conselheiro Chefe.

━ Claro! ━ Cecília passou por Jason e andou até estar ao lado dos outros dois semideuses.

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Depois de Leo mostrar aos seus companheiros de chalé sua habilidade com o fogo, eles pararam em uma falésia de calcário na floresta no bosque do Acampamento Meio-Sangue de frente para uma porta de pedra maciça, que se abriu assim que Leo levou a mão flamejante até ela. Todos ficaram de queixo caído.

Somente Quíron não parecia surpreso. O centauro franziu as espessas sobrancelhas e alisou a barba, como se estivéssemos prestes a atravessar um campo minado.

━ Bem-vindos ao Bunker 9, vamos para dentro.

O grupo ficou em silêncio enquanto percorria as instalações. Havia máquinas gigantes, mesas de trabalho, mapas e esquemas antigos e apoiada na mesa central a cabeça de Festus, ainda com os arranhões e amassados de sua queda final em Omaha.

━ Mas você não pode consertá-lo. ━ Supôs Jason, uma das mãos sobre o ombro do amigo.

━ De jeito nenhum, mas a cabeça vai ser reutilizada, Festus virá conosco.

━ O que você quer dizer? ━ Piper se aproximou e fez uma careta.

Antes que Leo pudesse responder, Nyssa gritou por eles. Ela estava parada em uma das mesas, folheando um caderno de esboços, como se estivesse impressionada. Um dos irmãos de Leo perguntou sobre a origem daquele lugar, porém, nenhum dos semideuses sabia a resposta.

━ É um centro de comando para tempos de guerra. ━ Respondeu Leo depois de minutos em silêncio. ━ O acampamento foi atacado uma vez, não foi?

━ Na Guerra dos Titãs?

━ Não. Além disso, esse mapa aqui é muito antigo. A data... aqui diz 1864.

Leo apontou para um dos mapas que havia dentro do bunker. O mapa em si mostrava o Acampamento Meio-Sangue cheios de galeões na água, catapultas montadas nas colinas em torno do vale, trincheiras e locais de emboscada.

━ Este acampamento foi atacado várias vezes. ━ Todos se viraram para Quíron. A cauda do centauro balançou, aflita. ━ Este mapa é da última Guerra Civil.

━ Guerra Civil...Você quer dizer a Guerra Civil americana de cento e cinquenta anos atrás?

━ Sim e não, os dois conflitos... de mortais e semideuses... espelharam-se um no outro, como geralmente acontece na história ocidental. Olhe para qualquer guerra civil ou revolução desde a queda de Roma: elas sempre marcam um momento em que os semideuses lutaram entre si. Mas essa guerra civil foi particularmente horrível. Para os mortais americanos, ainda foi o seu conflito mais sangrento de todos os tempos... pior que as perdas das duas Guerras Mundiais. Para os semideuses, foi igualmente devastadora. Mesmo naquela época, este vale era o Acampamento Meio-Sangue. Houve uma batalha horrível nessas florestas que durou dias, com terríveis perdas para ambos os lados.

━ Ambos os lados? Você quer dizer que o acampamento se dividiu? ━ O latino franziu as sombracelhas escuras, mexendo ansiosamente em algumas peças que estavam sobre uma das mesas.

━ Não. ━ Cecília agora passará a acreditar que algo que parecerá impossível não era tão impossível em um mundo de deuses e criaturas mitológicas. ━ Ele quer dizer dois grupos diferentes. O Acampamento Meio-Sangue estava em um dos lados na guerra.

━ Quem era o outro? ━ Perguntou um dos filhos de Hefesto.

Quíron olhou para a bandeira esfarrapada do Bunker 9, como se lembrasse do dia em que foi feita.

━ A resposta é perigosa. ━ Alertou Quíron. ━ É algo que jurei pelo Rio Estige nunca mais falar. Após a Guerra Civil americana, os deuses estavam tão horrorizados com a tragédia que aniquilou sobre seus filhos que juraram que aquilo nunca aconteceria novamente. Os dois grupos foram separados. Os deuses roubaram deles toda a vontade e deixaram a Névoa mais espessa quanto puderam para certificar-se de que os inimigos não se lembrariam uns dos outros, nunca se encontrariam em missões, de modo que conflitos pudessem ser evitados.Este mapa é do final dos dias sombrios de 1864, a última vez que os dois grupos lutaram. Já estivemos muito perto de novos problemas desde então. Os anos de 1960 foram particularmente arriscados. Mas conseguimos evitar uma nova guerra civil, pelo menos até agora. Assim como Leo adivinhou, este abrigo era o centro de comando do chalé de Hefesto. No século passado, foi reaberto algumas vezes, geralmente como esconderijo em tempos de grande inquietação. Mas vir aqui é perigoso. Faz renascer memórias antigas, desperta antigos conflitos. Mesmo quando os titãs nos ameaçaram, não achei que valeria a pena o risco de usar este lugar.

━ Ei, olhe, este lugar me encontrou. Era pra acontecer. É uma coisa boa.

━ Espero que você esteja certo.

━ Eu estou! ━ Leo tirou a mesma desenho que Éolo o entregará do bolso e colocou-o sobre a mesa para que todos vissem. ━ Aqui está. Éolo foi quem me devolveu. Eu o desenhei quando tinha cinco anos. Esse é o meu destino.

━ Leo, é um desenho de giz de cera de um barco. ━ Nyssa franziu a testa.

Leo pediu que olhassem mais atentamente e apontou para o maior diagrama que havia na parede: a planta que mostrava uma trirreme grega. O número de mastros e remos, até mesmo a decoração nos escudos e velas eram as mesmas do desenho de Leo.

━ Profecia... confusa... voo. ━ Jake Mason leu as notas sobre o projeto. ━ É o diagrama de um navio voador. Olhem, este é o trem de pouso. Por Hefesto! Balista giratória, arcos de montaria, chapas de bronze celestial. Esta coisa seria uma violenta máquina de guerra. Ela já foi construída?

━ Ainda não, mas olhe para a figura de proa.

Não havia dúvida, a figura na parte da frente do navio era a cabeça de um dragão. A cabeça de do Dragão da Morte.

━ Ele está destinado a ser a nossa figura de proa. Nosso amuleto de boa sorte, nossos olhos no mar. Eu tenho que construir esse barco. E vou chamá-lo de Argo II. E, gente, vou precisar da ajuda de vocês.

━ Argo II. ━ a cheroke sorriu para eles. ━ Em homenagem ao navio de Jasão.

━ Leo está certo. Este navio é o que precisamos para a nossa viagem. ━ Concordou Jason.

━ Que viagem? Vocês acabaram de voltar!

━ Temos que enfrentar Porfírio, o rei gigante. Ele disse que iria destruir os
deuses em suas raízes.

━ De fato. ━ Concordou Quíron. ━ Grande parte da Grande Profecia de Rachel ainda é um mistério para mim, mas uma coisa é clara. Vocês quatro... Jason, Piper, Cecília e Leo... estão entre os oito semideuses que devem assumir essa missão. Precisam enfrentar os gigantes em sua terra natal, onde eles são mais fortes. Devem pará-los antes que possam acordar Gaia totalmente, antes que destruam o Monte Olimpo.

━ Hã. ━ Observou Nyssa. ━ Você não quer dizer Manhattan, não é?

━ Não, o Monte Olimpo original. Temos que navegar até a Grécia

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Cecília parecia distante desde o momento em que eles saíram do Bunker 9, como se algo estivesse pertubando sua mente.

Era perceptível a forma como o ambiente ficará em silêncio assim que Cecília Rey passou pela porta. Ela havia sido a última pessoa a entrar na sala de reunião do conselho de monitores chefes do Acampamento Meio-Sangue, trazendo consigo o impacto que sua presença causava em qualquer lugar onde ela colocava os pés.

Era quase esmagador e sufocante o suficiente os sentimentos conflitantes que irradiavam dela, e agora era preciso apenas dois minutos para perceber que quando se tratava da filha de Despina, era normal sentir tantas coisas.

Seja o que fosse aquela presença magnífica e assustadora que irradiava da Rey, agora eles estavam todos na sala de jogos da Casa Grande, em volta de uma mesa de pingue-pongue, com um dos sátiros servindo nachos e refrigerantes.

Cecília estava sentada ao lado de Annabeth Chase, girando o pingente de seu colar se Hermes entre os dedos. Annabeth ao seu lado parecia como sempre imponente ao olhar para todos os conselheiros, enquanto usava uma armadura sobre suas roupas do acampamento, com sua faca na cintura e seu cabelo loiro amarrado num rabo de cavalo. Assim que a filha de Despina entrou na sala, a Chase lançou um olhar de expectativa para ela, como se estivesse tentando extrair informações com seu olhar.

Clarisse La Rue, estava do outro lado da mesa de pingue-pongue com as botas na mesa, girando uma flecha entre os dedos, não se importando se alguém iria xinga-lá por estar com as botas na mesa — ninguém era doido ou corajoso o suficiente para isso. Clovis estava roncando no canto da mesa, enquanto Butch do chalé de Íris estava vendo quantas canetas podia colocar nas narinas dele. Travis Stoll estava segurando um isqueiro sob uma bola de pingue-pongue para ver se ela iria queimar, e Will Solace distraidamente cobria e descobrindo o pulso com uma bandagem. A conselheira-chefe do chalé de Hécate, Lou Ellen, ou algo parecido, estava brincando de "peguei o seu nariz" com Miranda Gardiner, de Deméter, embora Lou Ellen estivesse realmente desconectando magicamente o nariz de Miranda, e ela estava tentando pegá-lo de volta. Rachel Dare se sentava perto de Quíron na ponta da mesa. Piper, Jason e Leo estavam sentados um ao lado do outro, ansiosos pelo começo da reunião.

━ Voltemos a ordem. ━ Mandou Quíron. ━ Lou Ellen, por favor devolva o nariz de Miranda. Travis, caso possa, apague essa bola flamejante, e Butch, acho que vinte canetas é bastante para qualquer nariz humano. Obrigado. Agora, como podem ver, Jason, Piper Cecília e Leo retornaram com sucesso... mais ou menos. Alguns de vocês ouviram partes das histórias deles, mas vou deixar eles lhe informarem.

Todos olharam para Jason. Ele limpou a garganta e começou a história. Os três — Cecília, Piper e Leo — interrompiam de tempos em tempos, informando os detalhes que o desmemoriado esquecia. Só levou alguns minutos, mas pareceu muito mais com todos os observando. O silêncio era forte, e para tantos semideuses com TDAH que não poderiam aguentar um segundo sem causar qualquer tipo de confusão ou estrago, eles se sentarem ouvindo por por todo o tempo que a história durou. Jason finalizou com a visita de Hera logo antes da reunião.

━ Então Hera esteve aqui. ━ Annabeth parecia irritada com a ideia. ━ Conversando com você.

━ Olhem, não estou dizendo que confio nela...

━ Isso é inteligente da sua parte.

━ Mas ela não está inventando isso sobre outro grupo de semideuses. É de onde eu vim.

━ Dos romanos. ━ Cecília atraiu olhares confusos, mas estava tão certa sobre aquilo que era óbvio.

Clarisse jogou um biscoito para Seymour, o leopardo na parede, o sorriso incrédulo presente em seus lábios.

━ Você espera que acreditemos que há outro acampamento para semideuses, mas eles seguem as formas romanas dos deuses. E nunca ouvimos falar deles, Pirralha.

━ Está óbvio e esteve desde o começo. ━ Ela se inclinou lara frente.

Jason acresentou sobre o motivo daquela separação entre os grupos de semideuses ser devido as grandes guerras e perdas que haviam acontecido no passado.

━ Posso entender isso, mas ainda assim, por que nunca cruzamos uns com os outros em missões?

Quíron pareceu tristemente melancólico ao explicar sobre as tragédias que caminhavam ao lado de ambos os grupos. E em como toda aquela tragédia havia surgido na Guerra de Troia e tornado-se uma enorme rivalidade entre gregos e romanos.

━ Mais militares. ━ Contou Jason, assim que Quíron pontou sobre como os romanos tornaram-se fortes e poderoso, diferente dos gregos. ━ Mais unidos. Mais ligados à expansão, conquista e disciplina.

━ Eca. ━ Travis tinha uma expressão de nojo estampada em seu rosto, obviamente ele não era o única.

Disciplina e união nunca foram termos que estiveram presentes de forma recorrente no vocabulário dos gregos. Na maioria das vezes eles eram cânticos, e usavam desse caos para planejar suas batalhas.

A revelação de que Jason poderia der o romano em meio aos gregos pareceu deixar todos desconfortáveis. O fato do ódio que os envolvia era uma faísca par que a confusão começasse.

━ Não exatamente odiavam eles. ━ Jason de precipitou, parecendo sentir o clima tenso na sala de reuniões. ━ Os romanos admiravam a cultura grega, e eram um pouco ciumentos. Em troca, os gregos pensaram que os romanos eram bárbaros, mas respeitaram seu poder militar. Então durante os tempos romanos, semideuses começaram a se dividir... entre gregos ou romanos.

━ E foi assim desde então. ━ Supôs Annabeth. ━ Mas isso é loucura. Quíron, onde estavam os romanos durante a Guerra dos Titãs? Por que não ajudaram?

━ Eles ajudaram, Annabeth. Enquanto você, Cecília e Percy estavam liderando a batalha para salvar Manhattan, quem você acha que conquistou o Monte Ótris, a base dos titãs na Califórnia?

━ Espere. ━ Travis parou de jogar a bolinha de uma mão para a outra. ━ Você disse que o Monte Ótris ruiu quando derrotamos Cronos.

━ Não. ━ Interviu Jason. ━ Ele não ruiu simplesmente. Destruímos o palácio deles. Eu venci o titã Crio sozinho.

━ Bay Area. Nós, semideuses, sempre fomos avisados para ficar longe porque o Monte Ótris ficava por lá. Mas esse não era o único motivo, era? O acampamento romano... tem que estar em algum lugar perto de São Francisco. Aposto que foi posto lá para ficar de patrulha no território dos titãs. Onde ele fica? ━ Perguntou Annabeth, as mãos segurando firmemente a mesa de pingue-pongue.

Quíron se moveu na sua cadeira de rodas.

━ Não posso dizer. Nem mesmo tenho essa informação. Minha correlativa, Lupa, não é exatamente do tipo que compartilha coisas. E a memória de Jason também foi apagada.

━ O acampamento fica sobre um grande véu de magia. E fortemente guardado. Poderíamos procurar por anos e nunca encontrá-lo.

Rachel Dare juntou as mãos e entrelaçou os dedos. De todas as pessoas na sala, apenas ela não parecia nervosa com a conversa.

━ Mas vocês tentarão, não tentarão? Irão construir o navio de Leo, o Argo II. E antes de irem à Grécia, navegarão para o acampamento romano. Precisarão da ajuda deles para confrontar os gigantes.

━ Péssimo plano. ━ Avisou Clarisse. ━ Se aqueles romanos virem um navio de guerra chegando, assumirão que estamos atacando.

━ Você provavelmente tem razão. ━ Cecília concordou, respirado fundo. ━ Mas infelizmente para todos nós a Grande Profecia começou, isso significa que não temos escolhas. Jason foi mandado aqui, sem memórias, sem as barreiras de ser romano apenas para aprender sobre o Acampamento Meio-Sangue e tentar nos convencer que os dois acampamentos não têm que ser inimigos.

Rachel concordou com uma voz suave, diferente da que usava quando era o Oráculo. Annabeth pediu que Rachel voltasse a lembrá-los sobre o último verso da Grande Profecia e assim ela fez: ━ E inimigos com armas às Portas da Morte afinal.

━ Gaia abriu as Portas da Morte. ━ Disse Annabeth. ━ Ela está soltando os piores vilões do Mundo Inferior para lutar conosco. Medeia, Midas... haverá mais, tenho certeza. Talvez o verso signifique que os semideuses romanos e gregos se unirão, encontrarão as portas e as fecharão.

━ Ou pode significar que eles lutam uns com os outros nas Portas da Morte. Não diz se cooperamos. ━ Lembrou Clarisse pragmática.

Houve silêncio enquanto os campistas pensavam no tema, preferindo a versão positiva.

━ Eu vou. ━ Annabeth olhou para eles. ━ Quando construírem esse navio, eu vou com vocês.

Jason sorriu para ela, concordando com sua ida junto deles.

━ Espere. ━ Leo franziu a testa. ━ Digo, por mim tudo bem, é claro. Mas por que Annabeth?

━ Hera disse que minha chegada aqui significava uma troca de líderes. ━ Explicou Jason. ━ Um modo para os dois acampamentos saberem da existência do outro.

━ Sim... Mais e daí?

━ Uma troca é uma via de mão dupla. ━ Completou Jason. ━ Quando cheguei aqui, minha memória foi apagada. Eu não sabia quem era ou de onde vinha. Felizmente, vocês me trouxeram aqui e eu encontrei um novo lar. Sei que não são meus inimigos. Mas o acampamento romano... eles não são tão amigáveis. Lá, quem não prova o seu valor rapidamente... não sobrevive. Talvez não sejam tão gentis com ele, e se descobrirem de onde ele vem, ele estará em sérios problemas.

━ Ele? ━ Perguntou o garoto máquina. ━ De quem você está falando?

━ De Percy Jackson. ━ Contou Cecília. ━ Isso, ele desapareceu mais ou menos na mesma época em que Jason apareceu. Se Jason veio ao Acampamento Meio-Sangue...

━ Exatamente. ━ Concordou Jason. ━ Percy Jackson está no outro acampamento e, assim como eu, provavelmente nem se lembra da própria identidade.

Eles sabiam apenas de uma única coisa. Uma única certeza. Seja o que estivesse os esperando naquele novo caminho, seria extremamente arriscado.

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20

FINALMENTE CHEGAMOS AO FIM DO PRIMEIRO ARCO🎉🎉

Estou muito feliz com a conclusão desse arco e em ver como IC vem crescendo desde o primeiro capítulo publicado. Só tenho a agradecer pelo carinho que vocês tem por essa história e toda a trajetória da Cecília até aqui.

Me diverti muito enquanto escrevia e estou mais do que ansiosa em começar o próximo arco que se passará em A Marca de Atena.

Obrigado a todos que chegaram até aqui, espero que tenham gostado.