Ka'ani s'appliquait durant les leçons. Il faisait tout ce que Leyra lui disait et essayait d'être le plus doué possible. Et étonnement, il se découvrait un véritable don pour sentir les potentiels dangers comme les traces récentes du passage d'un palulukan ou encore une branche qu'il faudrait éviter de toucher et qu'il reconnaissait à vu d'œil. Et la chasseuse expérimenté qui les accompagnait l'avait remarqué.

Cette reconnaissance faisait chaud au cœur de l'apprenti. Après sa chute au matin, il avait réussit à se rattraper et il ne pouvait qu'en être fier.

Après la petite séance de pêche dans la rivière, Leyra les avait emmené nager puis chasser depuis une branche surplombant une cascade. Un exercice difficile mais qui rapportait beaucoup si il était bien maîtrisé.

Saeyla était elle un peu moins ravie de sa journée. Même si elle avouait que Leyra était un bon professeur et qu'elle s'appliquait à chaque exercices, ne pas passer une journée aux côtés de Tsu'tey la décevait. Même si elle était au courant pour les fiançailles du guerrier et de Neytiri, elle ne manquait pas une seule occasion de tenter sa chance.

Seulement, il y avait bien une personne dont elle était jalouse en dehors de Neytiri. Et cette personne n'était autre que sa professeur du jour.

Saeyla savait que Leyra comptait beaucoup pour Tsu'tey. Et elle n'arrivait pas à comprendre pourquoi. Seulement, elle n'osait jamais confronter la chasseuse. Déjà car défier Leyra était une mauvaise idée. Mais aussi car elle avait peur de s'attirer les foudres de son chef. Et c'était inimaginable pour elle.

Accroupit sur une branche tel un félin, la queue battant doucement l'air pour assurer son équilibre, ses oreilles droites et attentive, Leyra s'apprêtait à faire une démonstration à ses élèves. De ses 8 doigts agiles, elle tenait son arc à la corde tendu et sa flèche, à laquelle elle avait accrochée une fine corde qu'elle avait préalablement relié à la branche sur laquelle elle se tenait.

Ses grands yeux verts fixaient l'eau comme une vraie prédatrice. Derrière elle, les deux futurs chasseurs la regardaient faire. Ka'ani, accroupit, regardait les moindres de ses mouvements et cherchait lui aussi une proie dans l'eau. Saeyla, debout à côté, s'appliquait à accrocher une autre corde à sa propre flèche pour s'exercer par la suite.

Au bout de quelques secondes, Leyra se redressa, le dos droit et les abdos gainés, tirant d'avantage sur la corde de son arc.

Elle laissa échapper un léger cris de chasse, le murmurant presque, tout en laissant voler sa flèche. Celle ci se planta dans l'eau et les apprentis chasseurs laissèrent échapper un cris d'exclamation en voyant une masse grise se débattre au bout de la corde. Leyra sourit, fière, dévoilant au passage ses crocs.

Elle passa son arc autour de sa poitrine puis attrapa la corde et la tira. Bientôt, elle récupéra sa flèche et la retira du corps d'un poisson qui mourrait doucement. La chasseuse prit sa dague et, murmurant une petite prière en guise de remerciement, atténua les souffrances de l'animal.

-Saeyla!

La professeur lança le poisson à son élève qui l'attrapa sans difficultés et le mit dans une sorte de sac en fibres tissées.

-Au suivant.

*****

-Occupez vous du poisson. Ordonna Tsu'tey.

Sans protester, Arvok et Atan rangèrent leurs prises dans l'un des sacs et veillèrent à récupérer toutes leurs armes.

-Tsu'tey!

Le concerné tourna la tête et vit Vokan sauter au sol depuis un arbre, suivit de Takuk et Maru qui descendirent avec l'agilité d'un singe de leurs branches. Le na'vi à un œil déposa aux pieds de Tsu'tey un sac remplit de poissons avant de porter sa main à son front en signe de respect.

Tsu'tey répondit par le même geste puis se tourna vers ses deux élèves qu'il avait laissé avec Vokan. Takuk avait les jambes pleine de boue, et se massait les genoux tandis que Maru semblait épuisée.

Tsu'tey se retint de sourire, amusé. Ils avaient dû en voir de toute les couleurs avec Vokan en tant que professeur. Mais il ne dit rien. Un véritable chasseur se devait d'être fort en toute circonstance et ne laisse pas son entourage influencer sa chasse.

Il examina rapidement ses quatre élèves puis fronça les sourcils. Leyra n'était toujours pas rentrée. Ni ses deux derniers élèves. Et connaissant sa chasseuse, il avait peur qu'elle soit allée loin avec eux ou qu'elle ait même changé d'exercice.

-Peut être que Ka'ani est tombé dans un trou? Ricana Takuk.

-Ou que Leyra a du les abandonner tellement ils étaient lent? Poursuivit Maru.

-Taisez vous. Ordonna sèchement le chef du groupe.

Les deux na'vi baissèrent les oreilles et les yeux, ne voulant pas se faire disputer par leur commandant. Presque au même moment, Tsu'tey vit au loin trois silhouettes bleues s'avancer dans leur direction. C'était eux.

Leyra, au milieu, discutait avec Ka'ani qui tenait un gros sac de poisson. Saeyla, silencieuse, marchait à leurs côtés en portant un second sac de poisson.

Tsu'tey observa sa chasseuse qui semblait parler de technique avec son élève. Il fronça légèrement les sourcils. Depuis quelques temps, il avait remarqué que ces deux na'vis passaient beaucoup de temps ensemble et cela l'inquiétait.

Il était inquiet, d'une part pour son élève. Même si Leyra était l'une des meilleures, elle n'en faisait qu'à sa tête et il avait peur que Ka'ani prenne la même voie. Mais pour une raison inconnue, il était aussi inquiet pour la décision de Ka'ani. Cela se voyait. Ka'ani avait le béguin pour la chasseuse. Et étrangement, Tsu'tey avait peur qu'il la choisisse comme femme.

Les trois chasseurs marchèrent jusqu'à eux et posèrent les deux sacs de poisson au près des autres. Takuk, Maru et Atan les regardèrent stupéfait. Les deux élèves les moins doués, en apparence, du groupe, avaient ramené plus de poisson que eux.

Ka'ani redressa alors le torse, fier, tandis que Saeyla croisa les bras en regardant Tsu'tey pour l'impressionner.

Ce dernier sourit, ravi, et posa une main sur le bras de Leyra pour la féliciter avant de se tourner vers son groupe qui était au complet:

-On rentre.

Tsu'tey, Atan et Leyra reprirent leurs montures et s'en allèrent vers l'arbre maison tandis que Vokan et les apprentis portaient les sacs de poissons en rentrant à pied.

Quand les trois pa'lis arrivèrent à l'arbre, Leyra s'occupa de sa monture, le félicitant et vérifiant si il n'était blessée nul part.

Elle songea alors à Jake. Elle avait totalement oubliée son existence aujourd'hui et se demandait pourquoi elle avait agit ainsi avec lui au matin. Elle avait été gentille, lui offrant un réconfort alors que Tsu'tey et Atan se moquaient de lui. A ce souvenir, elle tourna la tête en direction d'un autre enclos où la vieille pa'li qui avait servie à l'humain se reposait.

Lorsqu'elle l'avait vu, essayant tant bien que mal de maîtriser sa monture, elle s'était alors dit qu'il faudrait peut être l'encourager. Si Mo'at et Eytukan l'avaient laissé apprendre leurs coutumes pour mieux chasser les humains par la suite, Eywa l'avait aussi adopté. Et Eywa ne prenait jamais partie dans les guerres. Cela voulait-il dire que Jake était né dans le mauvais corps? Devait-il devenir l'un des leurs?

Tant de questions se bousculèrent dans sa tête et elle soupira. L'arrivée de cet humain chamboulait tout.

Elle fit demi tour et retourna à l'extérieur de l'arbre. Arvok, Takuk, Maru, et Ka'ani venaient de rentrer et nettoyaient déjà le poisson.

Elle fronça cependant les sourcils. Si Atan était sûrement avec Tsu'tey, elle se demandait où pouvait être Saeyla. Même si ils étaient rentrés, l'exercice n'était pas fini. Tout bon chasseur s'occupe de sa proie.

Elle grogna un peu, agitant sa queue sous le mécontentement. Avec Tsu'tey, Saeyla était une bonne élève. Mais aujourd'hui, elle n'avait pas été suffisamment concentrée. Elle se mit donc à marcher, partant à sa recherche, et la repéra rapidement.

L'apprentis marchait en direction de Tsu'tey, un fruit dans la main. La guerrière fronça les sourcils en observant le fruit. Elle s'approcha alors que Saeyla offrait son cadeau à Tsu'tey et tapa dans la main de l'élève.

-Lâches ça.

Les oreilles de Saeyla se plaquèrent furieusement en arrière et elle grogna en voyant son cadeau tomber au sol, prête à en découdre avec la chasseuse. Mais le regard sombre que lui porta Tsu'tey la fit se raviser.

-Ce fruit est du poison. Expliqua Leyra en grognant.

Le chef des guerriers observa à son tour le fruit au sol puis fronça les sourcils en posant ses yeux jaunes sur son élève.

Saeyla baissa les oreilles, honteuse d'avoir faillit empoisonné celui qu'elle admirait tant.

-Vas nettoyer tes poissons. Ordonna Leyra en tapant légèrement son bras.

Les yeux baissés, l'élève fit demi tour et s'en alla travailler pendant que sa professeur du jour soupirait. Celle-ci tourna la tête vers son ami d'enfance qui souriait, la faisant grogner. Elle savait ce qu'il pensait: elle ferait une excellente professeur si elle ne passait pas son temps à agir seule.