<<Mi è venuta un'idea!>> esclamò Tsurumaru.
<<Potresti tenerla per te, fino a quando non torniamo all’honmaru?>> domandò Izuminokami, parando un fendente avversario con la sua katana.

Il bianco non disse nulla, concentrandosi per portare a termine la missione, così avrebbe potuto attuare il più in fretta possibile la sua nuova idea.

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<<Facciamo un torneo per decidere chi è il miglior fratello tra tutti i ragazzi-katana!>> Tsurumaru poggiò le mani sui suoi fianchi, dopo aver suonato le campanelle che annunciavano l'adunata.

<<Si può sapere da dove ti escono queste idee?>> chiese Hasebe, guardandolo male.
<<Beh, mi stavo chiedendo chi fosse il miglior fratello in circolazione e mi è venuta in mente l'idea di fare un torneo! Mentre ero in missione, ma questo è secondario!>> rispose Kuninaga, ridendo.

<<E che regole vorresti mettere a questa gara?>> domandò Mikazuki, seduto sul patio insieme a Kogitsunemaru e Uguisumaru.
<<Potrà partecipare un solo fratello per scuola di provenienza e sarà scelto da tutti i fratelli in accordo comune. Saranno valutate le abilità di cucina, cucito e pulizia, oltre che l'empatia e la disponibilità della persona.>> spiegò il bianco.

<<Perché l'abilità nel cucito?>> Ishikirimaru sembrava sorpreso.
<<Perché, nel caso in cui si rovinasse il vestito ad uno dei suoi fratelli, dovrebbe saperlo sistemare. È una delle caratteristiche che deve avere il fratello perfetto.>> Tsuru sembrava veramente fiero di quello che stava dicendo, anche se gli altri non ne erano pienamente convinti.

<<Possiamo fare una prova, non costerà nulla.>> intervenne Shokudaikiri.
<<Piccolo Mitsu, tu sì che mi capisci!>> a quelle parole da parte di Tsurumaru, Ookurikara alzò gli occhi al cielo.

<<Però, potranno partecipare le katane che hanno lo stesso creatore in comune. Per esempio, io, il piccolo Mitsu, il piccolo Kara e il piccolo Sada non possiamo partecipare.>> aggiunse, poco dopo, il bianco.
Tutti i presenti annuirono debolmente, ormai dovevano assecondarlo.

<<E quando inizierà questo torneo?>> Kiyomitsu alzò la mano, per far capire che stava parlando lui.
<<Tra mezz'ora, dopo che tutti avranno scelto i fratelli che parteciperanno.>> rispose Kuninaga, prima di rientrare dentro, per prendere dei fogli di carta da distribuire, su cui sarebbero dovuti essere scritti i nomi dei partecipanti.

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<<Bene bene, ora annuncerò i nomi dei partecipanti!>> esclamò Tsurumaru, nella mano destra teneva persino un microfono, per farsi sentire da tutti.
<<Non urlarmi nelle orecchie…>> sussurrò Kara, che era stato costretto a fare il presentatore al suo fianco, così che Shokudaikiri e Taikogane potessero distribuire gli spuntini a tutti quelli che non avrebbero partecipato.

<<Va bene, piccolo Kara! Il primo partecipante proviene dalla scuola Awataguchi e non è niente di meno che il mio ragazzo, Ichigo Hitofuri!>> urlò il bianco, su di giri, mentre il suo fidanzato si copriva il viso arrossato per l'imbarazzo.
Il moro al suo fianco alzò gli occhi al cielo, stava ancora urlando…

<<Il secondo a partecipare è dei Samonji: Kousetsu Samonji!>> Kuninaga indicò l’azzurrino, che rimase in silenzio.
<<Poi, abbiamo Kasen Kanesada, il fratello non narcisista dei Kanesada.>> annunciò, facendo scappare un “Hey!” infastidito a Izuminokami.

<<Dai Kunihiro abbiamo, invece, Yamanbagiri Kunihiro! Obbligato dagli altri a partecipare, ovviamente.>> il tono di voce di Tsuru sembrava sempre più divertito.
<<Per ultimi ci sono Nagasone Kotetsu e Akashi Kuniyuki, tutore della scuola Rai.>> terminò le presentazioni, facendo tirare un sospiro di sollievo ad Ookurikara.

<<I giudici saranno Mikazuki Munechika e Kogitsunemaru…>> sussurrò il moro che, fortunatamente, aveva anche lui un microfono, altrimenti nessuno l’avrebbe sentito.

<<E, ora, diamo inizio alle danze! Chi si aggiudicherá il primo premio come migliore dell’honmaru?! Lo scopriremo presto!>> urlò, nuovamente, Tsurumaru.
<<La prima prova è quella di cucito…>> aggiunse Kara.

<<Perfetto! Ragazzi, ecco a voi della stoffa. Dovrete produrre un abito in un’ora!>> spiegò il bianco, mentre Honebami e Namazuo distribuivano ai partecipanti i pezzi di stoffa colorata.
I sei annuirono e, così, il tempo partì.
<<Un’ora non è troppo poca, per produrre un vestito?>> chiese Yasusada a Kashuu.
<<Non direi, visto come sono veloci…>> rispose Kiyomitsu, osservando Ichigo, che stava cucendo la stoffa alla velocità della luce.

Passata l'ora prefissata, i sei concorrenti portarono davanti ai giudici il loro lavoro.

<<Questi sono veramente ben fatti.>> disse Mikazuki, osservando gli abiti prodotti da Kasen e Ichigo.
<<Pure questo.>> aggiunse Kogitsunemaru, prendendo tra le mani quello di Kousetsu.

Dopo un'attenta analisi, decretarono che quello uscito peggio era quello di Akashi.

<<Ebbene si, miei ragazzi-katana, abbiamo il primo eliminato, che non è neanche tanto una sorpresa! Akashi Kuniyuki è fuori!>> esclamò Tsurumaru, facendo alzare un “oh” sorpreso dal pubblico.
<<Passiamo già alla seconda prova, quella legata all’empatia.>> decretó Ookurikara.

<<Voi parlerete con uno dei ragazzi, che non sono vostri fratelli, e i giudici dovranno valutare quanto siete empatici. Facile, no?>> spiegò Kuninaga.
I cinque rimasti, annuendo, si avvicinarono nuovamente ai giudici, con i ragazzi a loro assegnati.

Ichigo era in coppia con Shishiou, mentre Kasen con Midare.
A Kousetsu era toccato Aizen.
Nagasone, invece, era finito con Hakata e Yamanbagiri con Fudou.

<<Ma io voglio ubriacarmi!>> urlava proprio quest'ultimo.
<<Ma non puoi…>> mormorò il biondo in coppia con lui, calandosi maggiormente il mantello sul volto.
Non era bravo a trattare con le persone, specialmente con quelle con un carattere come Yukimitsu.

<<Io direi che sappiamo chi eliminare.>> affermò Kogitsunemaru, poco dopo.
<<Mi dispiace, Yamanbagiri Kunihiro.>> disse Mikazuki, ridacchiando piano.

Il biondo venne subito accolto dai suoi due fratelli, che lo abbracciarono, visto quant'era depresso.

<<La terza prova consisterá nella pulizia! Quanto siete bravi a tenere pulita la stanza e i vestiti dei vostri fratelli? Lo scopriremo ora!>> esclamò il presentatore dai capelli bianchi, mentre il suo collega si copriva le sue povere orecchie.

<<In questo nessuno può battermi.>> affermò Kasen, tirandosi su le maniche della veste.
Anche gli altri non furono da meno, dato che si prepararono ad iniziare a pulire gli abiti dei fratelli, per poi passare alle camere.

<<Diciamo che può bastare…altrimenti l’honmaru verrà sommerso dalla schiuma.>> disse Kogitsunemaru, dopo un'ora d’intensa pulizia da parte dei quattro partecipanti rimasti.
<<Questa volta, Kasen Kanesada si è veramente superato. Ha lavato persino gli abiti di Horikawa Kunihiro.>> a Mikazuki scappò una piccola risata.

<<Quindi, chi deve abbandonare la gara?>> chiese Ookurikara, osservando con attenzione i due giudici.
<<Nagasone Kotetsu.>> risposero in coro, per poi guardarsi e sorridere.

<<Una cosa ti avevo detto di fare e non hai neanche portato a termine il tuo incarico, falso…>> borbottò Hachisuka.
Urashima si gettò tra le braccia del fratello più alto.
<<Anche se sei comunque arrivato a metà gara…>> sussurrò il rosa, avvicinandosi ai due.

<<Ora rimangono solo tre concorrenti. Questo vuol dire che ci troviamo sul podio! Andiamo con la gara di cucina!>> urlò Tsurumaru.

Fece partire il cronometro di due ore, in cui i tre avrebbero dovuto preparare due piatti, uno per ciascun giudice.
Allo scadere del tempo, portarono le pietanze pronte a Mikazuki e Kogitsunemaru.

<<Sono tutte e tre molto buone, ma, se devo esprimere la mia preferenza, devo dire che Kousetsu e Kasen sono stati i migliori.>> commentò Munechika.
Il grigio al suo fianco si trovò d'accordo ed annuì.

<<Colpo di scena, gente! Il mio adorabile ragazzo è finito terzo! Seriamente, io pensavo avrebbe vinto lui…>> disse Kuninaga.
<<Presentatore corrotto…>> borbottò Kara, alzando gli occhi al cielo.

Il bianco si imbronciò appena, un terzo posto dal suo Ichi non se lo sarebbe mai aspettato.

<<Andiamo avanti? Manca l'ultima prova…>> chiese il moro.
<<Va bene…la finale sarà basata sulla disponibilità della persona! Quanto siete disposti a sacrificarvi per i vostri fratelli? Lo sapremo proprio da loro!>> esclamò Tsuru, ripresosi dallo shock precedente.

<<Mio fratello Kasen si preoccupa sempre dei miei vestiti e mette al primo posto la mia pulizia, invece della sua.>> a parlare fu Izuminokami.
<<Kousetsu-nii, invece, mi fa da supporto morale nei momenti più difficili e aiuta Osayo a non pensare alla vendetta.>> affermò Souza, mentre Sayo al suo fianco annuiva.

<<Che bravo fratello!>> esclamò Tsurumaru, passandosi un fazzoletto sul viso, con fare commosso.

<<Abbiamo un vincitore, quindi?>> domandò Kogitsunemaru, osservando Mikazuki.
<<Direi di sì.>> rispose il blu, sorridendo all'altro.
Poi, scrissero un nome su una busta, che diedero ai due presentatori.

<<Con grande piacere, amici miei, ora vi dirò chi è il vincitore! A vincere questo primo torneo che decreterá il fratello migliore dell’honmaru è…Kousetsu Samonji!>> esclamò Kuninaga.
Ookurikara accennò un piccolo sorriso, leggendo il nome del vincitore insieme al bianco.

<<Sei stato bravissimo, fratellone.>> disse, a bassa voce, Sayo.
<<Grazie, Osayo.>> rispose l'azzurrino, abbracciando gli altri due fratelli.

<<E con questo, possiamo ritenere concluso il torneo!>> concluse Tsuru, spegnendo il microfono.

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<<Come ti è sembrata questa sfida, piccolo Mitsu?>> chiese Tsurumaru, osservando Shokudaikiri che stava cucinando.
<<È stata interessante. Sinceramente, pensavo che avrebbe vinto Ichigo.>> rispose il più alto.
<<Anch'io lo pensavo! Ma ha vinto Kousetsu, se lo meritava.>> affermò il bianco.

Mitsutada si voltò ad osservare l'altro, sorridendogli dolcemente.

<<Tu ti sei divertito a fare il presentatore?>> domandò.
<<Molto, poi con il piccolo Kara è stato molto bello.>> Kuninaga sorrise felice.

<<Comunque, se avessi fatto partecipare anche noi come gruppo di fratelli, tu avresti sicuramente vinto.>> il sorriso sul volto di Tsuru si espanse ancora di più.
<<Davvero?>> il corvino lo guardò sorpreso.
<<Certo! Sei il fratellone della Dategumi e sei il migliore, senza ombra di dubbio.>> disse il più basso.

Per quel motivo non aveva fatto partecipare loro, altrimenti per gli altri non ci sarebbe stata partita.
Shokudaikiri era veramente come un fratello maggiore per lui e Taikogane, ed era decisamente il migliore che potessero desiderare.