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- Alors, finit par dire Hope en relâchant ses bras de Lightning, pourquoi es-tu venu jusqu'à moi à quatre heures du matin ?

- Je me demandais si tu avais un endroit où dormir.

- Tu t'es posé la question deux semaines après mon arrivée ?

- J'ai eu raison de m'inquiéter, regarde, tu es dans la rue à une heure improbable !

- Je n'arrivais pas à dormir, je pensais trop à toi, répondit-il en clignant de l'œil.

Lightning détourne le regard en murmurant un « idiot ! ». Hope voulait, en bon scientifique, mener une expérience avec son amie : il la taquinerait de plus en plus afin d'observer ses réactions et si possible de la faire craquer, que Light tombe amoureuse de lui.

Je n'ai pas l'habitude de charmer mais je ferai tout pour que son cœur m'appartienne. Mon amour n'a pas failli pendant des siècles et n'est pas prêt de disparaître... Surtout si elle a toujours l'air aussi belle quand elle est gênée.

- Je n'ai pas encore d'appartement. On m'a proposé beaucoup d'endroits somptueux où vivre et où je n'aurai rien eu à payer mais j'ai refusé. Je ne veux pas de traitement de faveur pour ce que j'ai accompli dans le passé, je dois repartir de zéro comme tout le monde. Donc en ce moment je dors sur le canapé de mon bureau en attendant de trouver un endroit où vivre.

- Tu as toujours été comme ça, humble et juste. Mais maintenant tu as un travail important où tu es très sollicité et tu te dois d'avoir assez d'heures de sommeil !

Lightning croise les bras devant lui avec son fameux air sérieux et moralisateur. Il se rassoit sur le rebord de la fontaine et elle le suit.

- ...Et si tu venais vivre avec moi ? déclare-t-elle soudain après quelques secondes de silence.

- Quoi ? répond-il en se tournant vers elle avec surprise.

- Tu peux venir vivre chez moi. Mon appartement est assez grand pour deux et j'ai une pièce inutile. Tu restes le temps qu'il te faut et dès que tu penses trouver mieux ailleurs, tu es libre de partir. Qu'en penses-tu ?

C'était trop beau pour être vrai. Une occasion en or pour lui qui voulait être le plus proche possible de celle qu'il aime.

Est-ce que j'arriverais à ne pas dépasser les limites ? Est-ce que la voir tous les jours ne sera pas trop tentant ?

- Tu n'es pas obligé d'accepter, dit Lightning en voyant l'hésitation de Hope. C'est juste pour te dépanner, d'ami à ami.

- Bien sûr... alors j'accepte ! Merci Light.

Elle lui sourit avant de lever les yeux vers le ciel. Lightning ne souriait jamais auparavant mais maintenant qu'elle avait retrouvé une face de sa personnalité, elle était beaucoup moins froide.

Je ne tiendrais pas longtemps si elle me sourit tout le temps...

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[...]

Lightning faisait la poussière sur les meubles de la future chambre de Hope. Elle n'avait rien à faire aujourd'hui et avait passé sa matinée à dormir étant rentrée vers 5h30-6h du matin. Hope et elle avait discuté un petit moment et « comme au bon vieux temps » tout était naturel entre eux. Lightning ne mettait pas de barrière entre elle et lui car il était très similaire et avait partagé plus de choses entre eux qu'avec les autres membres du groupe.

Et bientôt il fera partie de mon quotidien.

Elle était un peu angoissée mais surtout excitée de renouer avec son « partenaire » et aussi de ne plus se retrouver seul dans cet appartement sans vie.

Elle regarda à nouveau son téléphone : toujours pas de message. Il était bientôt 18h et elle ne savait toujours pas quand Hope finissait son travail. Son téléphone se mit à sonner.

- Hope ?

- Perdu ! répond sa sœur.

- Ah Serah. Tu vas bien ?

- Ça va... je t'appelais pour te dire que dans deux semaines on organise l'anniversaire de Snow et ce serait bien que cette année tu fasses l'effort de venir, s'il te plait ?

La première année, elle avait assisté à l'anniversaire de son « beau-frère » mais l'attitude trop survolté de ce dernier l'avait tellement agacée qu'elle s'était fait passer pour malade l'année d'après, ce que Serah n'avait bien sûr pas cru.

- Je ne suis pas sûr d'être disponible...

- Light ! S'il te plait ! Fais-le pour moi.

Comment est-ce que je pourrai refuser ça à Serah après tout ce que nous avons vécu ?

- D'accord.

- Génial ! s'écrit-elle. Rien à voir mais pourquoi tu pensais que c'était Hope qui t'appelait ? Vous vous êtes réconcilié ?

- On peut dire ça oui...

Lightning ne voulait pas ébruiter le fait que Hope vivent chez elle. Elle connaissait bien ses amis et ils n'auraient pas raté cette occasion pour faire des allusions plus que gênantes à ce propos. Hope aurait eu 14 ans, la chose aurait été normal mais maintenant qu'il était plus vieux, ils n'auraient pas manqué de les taquiner à ce sujet.

- Dis-moi Serah, est-ce que tu sais où travaille Hope ?

- Bien sûr, je pensais que tu étais au courant ! Il travaille à l'Institut des Nouvelles Technologies de New Academia, INT-NA. Ce n'est pas très loin du campus universitaire, tu devrais facilement trouver... Je dois te laisser, je dois aller aider Snow ! Passe le bonjour à Hope de ma part !

Lightning nota l'adresse de l'INT, prit son sac et sortit d'un pas déterminé. Elle irait directement le chercher au travail.

Arrivée devant l'imposant bâtiment de l'Institut des Nouvelles Technologies, Lightning entra dans le hall d'accueil en pleine effervescence

- Bienvenue au INT-NA, commença la réceptionniste avant d'écarquiller les yeux. Vous êtes bien la Libératrice ?! Lightning Farron ?

- C'est moi.

- C'est...woua ! s'exclama-t-elle tout excitée. Vous êtes mon modèle ! J'ai regardé toutes vos interviews et j'ai même vos récits d'aventures juste ici ! Vous pourriez me le dédicacer ?

- Bien sûr, répondit-elle calmement. Je pensais que « l'Epopée Fabula Nova Crystallis » ne sortait que la semaine prochaine pour l'exposition du musée New Academia ?

- Je pensais que « l'Epopée Fabula Nova Crystallis » ne sortait que la semaine prochaine pour l'exposition du musée New Academia ?

- Aaahh oui, mon petit-copain fait partie de la maison d'édition et j'ai pu recevoir en avant-première un exemplaire.

Lightning sourit à la jeune femme toute joyeuse prénommée « Sophia » d'après son badge. Elle inscrivit une petite phrase à son intention et revint sur ce qui la perturbait :

- Je ne pensais pas qu'il y avait autant d'agitation dans ce genre d'endroit... Il est 18h passé et l'endroit grouille encore de vie.

- Ah ça ! C'est comme ça depuis que monsieur Estheim est arrivé. Cet homme est un puits de savoir et d'idées à lui tout seul et a par sa seule présence donnée un coup de boost à tout l'institut. Je pense qu'il sera très prochainement promu directeur s'il continue comme cela !

Le jeune garçon de 14 ans faible et fragile que j'ai connu est devenu un vrai leader.

- C'est pour lui que vous êtes venu j'imagine ? Vous êtes ensemble ?

- Pardon ?

- Excusez-moi !... Enfin je veux dire... Avec tout ce que j'ai lu sur vous deux, je me suis dit que peut être vous auriez fini en couple.

- Non, nous ne sommes pas « en couple ».

Cette idée fit légèrement rougir Lightning.

Hope et moi ? Ensemble ? Il faudra que je lise ce livre pour voir ce qui est raconté...

- Vous pouvez m'indiquer où je peux le trouver ?

- Bien sûr ! Son bureau est au troisième étage, vous trouverez facilement. Merci pour la dédicace et désolé pour l'allusion déplacée.

- Ne vous inquiétez pas pour ça Sophia. Merci à vous.

Lightning prend l'ascenseur rempli d'hommes et de femmes en pleine discussions scientifiques qui s'arrêtèrent en remarquant sa présence. Elle dégageait une aura particulière, beaucoup de charisme qui forçait l'admiration chez les gens, en plus du fait d'être une « célébrité ». Elle descend au troisième étage et traverse le couloir à la recherche du bureau de Hope, bureau qu'elle repéra en un instant car c'était le seul avec une large plaque argentée sur la porte.

« Hope Estheim ». Il n'est arrivé que depuis deux semaines et il a déjà son nom sur une plaque, bien joué Hope !

Elle frappe à la porte et l'ouvre après avoir entendu la voix de Hope.

Un grand bureau avec une table au centre où cinq personnes semblent étudier et débattre avec attention sur plusieurs plans. Hope est à l'extrémité de celle-ci, en pleine réflexion. Personne ne lève la tête vers Lightning jusqu'à ce qu'un homme dans la quarantaine daigne tourner la tête vers elle en lançant « Qu'attendez-vous pour nous donner nos cafés Syl... Oh ciel ! ».

Ils se lèvent tous d'un coup de leurs sièges sauf Hope qui n'a pas quitté des yeux ses plans.

- Monsieur Estheim, dit-elle sur un ton sérieux.

Il lève les yeux et son expression passe de la surprise à la joie.

- Lightning ! répond-il en se dirigeant jusqu'à elle. Mesdames, messieurs, Lightning Farron.

- Je peux repasser plus tard si tu veux.

Hope regarde ses collègues puis les nombreux plans sur la table.

- Non restez mademoiselle Farron ! s'écrie le quadragénaire. Je pense qu'il vaut mieux que l'on revoit ces plans demain matin, qu'en pensez-vous Hope ?

Les yeux de Hope font des allers retour sur elle et les plans. Il ferme les yeux et expire doucement.

- Pas question, dit-il sur un ton ferme. Il y a des détails qui doivent être réglés avant minuit. Désolé Lightning.

Les collaborateurs se regardent et les poches sous leurs yeux trahissent leurs désirs de mettre fin à leur journée.

- Je vais faire un tour en ville.

- Je t'appellerai.

Lightning salue tout le monde de la main avant de sortir de la pièce.

Hope est vraiment sérieux dans son travail, il n'a pas dormi hier soir et continu à travailler... Il faudra que l'on ait une discussion sur son temps de repos.

Au même moment, le téléphone de Lightning sonna : Lucius.

FIN DU CHAPITRE 5

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