'Dù sao vẫn là hạng A, không phải như thế này là quá yếu ớt sao?'

Tôi cảm thấy bất công đồng thời cũng không có cớ bào chữa khi đã là cấp A. Ở mức này, rõ ràng là tôi đã yếu ớt từ khi sinh ra.

"...Uống thuốc rồi thì không sao chứ?"

Tôi cố gắng thận trọng đưa ra ý kiến, không muốn từ bỏ hoàn toàn cái tự trọng cuối cùng và làm ầm ĩ, nhưng câu trả lời lại cứng rắn.

"Rồi lại định xỉu nữa à? Không được. Mau lên giường nằm đi."

"Cậu định để tôi, người chỉ cần một viên thuốc để khỏi bệnh, nằm liệt giường cả ngày à?"

" Làm như cậu sẽ ổn sau khi bị rơi xuống sông Hàn đấy. Nếu ngất ở đây, lần sau cậu sẽ phải vào viện, Han Yi-gyeol."

"Han Yi-gyeol, đừng cứng đầu, cứ đi nghỉ đi."

"......"

Sau khi nhìn chằm chằm khi các thành viên lặp lại những lời tương tự, tôi đưa mắt nhìn lén Yeon Seon-woo và Yoo Si-hyeok, những người đang yên lặng đứng riêng một chỗ.

Nhưng hy vọng của tôi chỉ tồn tại trong chốc lát, khi Yeon Seon-woo lắc đầu và Yoo Si-hyeok hoàn toàn lờ đi tôi.

'Vâng, tôi hiểu rồi.'

Tôi cảm thấy nản lòng. Thấy vai tôi sụp xuống, các thành viên bắt đầu năn nỉ đẩy tôi về phòng ngủ.

"Mau vào giường nằm đi, Han Yi-gyeol. Mặt anh càng ngày càng đỏ kìa."

"Vâng, vâng. Đừng lo cho mấy việc này, chúng tôi sẽ lo."

Bíp! Bíp!

Cả con cáo cũng tham gia, kiên quyết bảo tôi nghỉ ngơi. Tôi ương bướng khẳng định mình vẫn ổn, nhưng sức mạnh của quyết định đa số trong dân chủ thật đáng gờm.

'Không, chuyện này có vẻ hơi quá ép buộc trước khi chúng ta thậm chí còn không thể có một cuộc tranh luận đúng nghĩa? Đây là áp bức...'

Đang nghĩ những suy nghĩ không mấy bình thường này, tôi bị ép buộc đi vào phòng ngủ. Những người bạn đã gói tôi vào chăn nhìn tôi bằng ánh mắt cảnh cáo, không cho phép tôi rời khỏi giường.

"Chúng tôi sẽ thẩm vấn anh sau, nên cứ nằm yên đó. Sốt có thể còn cao hơn đấy."

Kim Woo-jin nói với vẻ lo lắng. Nếu là Cheon Sa-yeon, tôi tất sẽ lờ đi, nhưng vì là Kim Woo-jin nên tôi nằm yên.

'Làm gì có chuyện sốt cao hơn'

Ngay cả khi nằm đó, tôi vẫn tự tin. Tuy sốt, nhưng tôi đã uống thuốc hạ sốt, và với tư cách là hạng A, sức khỏe tôi vượt xa người thường.

Bíp.

Tôi ôm lấy con cáo đã bay vào phòng cùng tôi, chờ đợi cơn sốt giảm.

Nằm trên chiếc giường êm ái, cuộn trong chăn, tôi cảm thấy sức lực dần cạn kiệt, nhưng tôi không muốn thiếp đi, nên vẫn mở to mắt.

Khoảng 30 phút trôi qua.

"Ơ...?"

Tôi bối rối trước cái nóng ngày càng gia tăng.

Cả khuôn mặt tôi nóng bừng. Không chỉ mặt, cả cơ thể tôi đau như bị đánh, và mồ hôi lạnh ướt đẫm trán.

Tôi vung chăn ra vì cảm thấy quá nóng, nhưng rồi tay chân lại run lên vì lạnh. Kể cả là một tên ngốc cũng biết đây là cảm cúm.

Bíp.

Con cáo nhìn tôi, nằm đó trơ trọi, với ánh mắt thương hại.

Bình thường tôi sẽ vuốt ve khuôn mặt của con cáo đáng ghét đó một cách tùy tiện và làm cho nó bực mình. Thật đáng tiếc là cánh tay đã không thể cử động được.

"Anh, anh khỏe không?"

Lúc ấy, cửa phòng mở và Kwon Jeong-han bước vào. Đặt khay đang cầm trong tay lên bàn và nói

"Sốt cao hơn rồi phải không?"

"...Ừ, đúng vậy."

Tôi không biết nói gì. Thấy tôi bối rối, Kwon Jeong-han mỉm cười nhẹ nhàng và giúp tôi ngồi dậy.

"Anh, tôi nghe nói anh đã nâng một chiếc du thuyền khổng lồ lên trời và cứu mọi người. Ngay cả đối với cấp A cũng không phải chuyện dễ dàng. Và sau đó anh lập tức nhảy xuống sông Hàn để cứu trưởng nhóm. Anh đã làm hết sức mình."

"Có phải vậy không......?"

"Vâng, vì là hạng A nên mới sốt một chút chứ, nếu là người khác thì đã được đưa đi cấp cứu rồi "

Nghe những lời dịu dàng của cậu, tôi thấy mình gật đầu vô thức. Tôi không biết có phải vì đang ốm hay Kwon Jeong-han thuyết phục tốt, nhưng mặc dù cơ thể vẫn đau, tâm trạng tôi đã tốt hơn so với trước.

"Đây là cháo do tiền bối Woo-jin nấu. Lúc nãy anh buộc phải uống thuốc trước, nhưng lần này hãy ăn cháo đi."

Khi tôi mở nắp đậy bát, cháo trắng xuất hiện với hơi bốc lên nghi ngút.

Kwon Jeong-han đưa thìa trực tiếp vào tay tôi và cầm lấy đũa. Hẳn là anh ấy sẽ thêm món gì đó cùng với cháo.

Tôi muốn từ chối vì thấy ngại ngùng, nhưng tay không có sức. Tôi không muốn gây thêm rắc rối và làm rơi thì và đũa ra khắp nơi, nên im lặng chấp nhận.

Khi thấy tôi ăn sạch, Kwon Jeong-han đưa cho tôi ly nước và thuốc hạ sốt giống như trước.

Trong khi tôi ăn cháo, Kwon Jeong-han nhìn tôi với vẻ lo lắng. Ngay sau khi uống thuốc, cậu nói:

"Trông anh như là nên ngủ luôn vậy, anh."

Tình trạng của tôi tệ đến vậy à. Tuy chưa nhìn gương nhưng cũng đoán được mặt mình chắc đỏ rực.

Vừa gãi trán nóng bừng, tôi lưỡng lự mở miệng:

"Còn cậu?"

"Dạ?"

"Cậu thì sao?"

Câu hỏi tiếp theo làm Kwon Jeong-han ngạc nhiên. Thấy cách đáp lại ngây thơ của cậu, tôi càng thêm buồn bã.

"Trong nhóm, cậu là người duy nhất có năng lực tinh thần. Nên mỗi lần xảy ra chuyện như thế này, tôi luôn lo rằng cậu phải gánh quá nhiều."

Kwon Jeong-han lúc 20 tuổi đã gia nhập Guild Requiem và trở thành vệ sĩ của tôi.

Cheon Sa-yeon cố ý tuyển chọn Kwon Jeong-han, một người có năng lực tinh thần, để chống lại Samael. Mặc dù Kwon Jeong-han nói là fan của tôi và tự nguyện nhận vị trí này, nhưng tôi vẫn chưa chắc liệu việc giao nhiệm vụ này cho cậu, người còn quá trẻ, có phải quyết định đúng đắn.

Dĩ nhiên, tôi cũng không ở vị thế có thể tỏ ra cao cả. Bởi mỗi khi có việc tra hỏi, tôi lại hoàn toàn phụ thuộc vào Kwon Jeong-han.

Thời gian trôi qua, Kwon Jeong-han giờ đã 23 tuổi, nhưng trong tôi vẫn là hình ảnh cậu thiếu niên 20 tuổi lần đầu gặp.

Thỉnh thoảng, Kwon Jeong-han lại thể hiện trưởng thành và trầm ổn hơn cả Cheon Sa-yeon. Nhưng dù sao, cậu vẫn là thành viên nhỏ tuổi nhất. Tôi cứ cảm thấy áy náy khi liên tục sử dụng và bóc lột cậu như vậy.

'Tính ra, với khoảng cách tuổi tác này, tôi cũng đã đáng để được gọi chú rồi.'

Mà lại đang bệnh như này, thật đáng xấu hổ.

"Nên tôi muốn, ít nhất là trong lúc thẩm vấn, có thể theo dõi và hỗ trợ cậu. Nếu xảy ra chuyện gì, có thể kịp thời can thiệp."

Đặc biệt, bởi vì năng lực của Kwon Jeong-han khiến cảm xúc của cậu cũng bị ảnh hưởng, nên càng phức tạp hơn. Trong khi những kẻ bị ảnh hưởng bởi năng lực sẽ ổn sau khi hiệu ứng kết thúc, thì Kwon Jeong-han lại phải chịu đựng những phản ứng phụ về cảm xúc và thể chất. Dù cậu có thể kiểm soát cảm xúc nhờ tập luyện chăm chỉ, nhưng chắc vẫn phải rất đau đớn.

"Tôi muốn như vậy, nhưng không hiểu sao dần dần lại cảm thấy cậu né tránh không cho tôi tham dự quá trình thẩm vấn."

Kwon Jeong-han sẽ cho tôi xem nếu tôi muốn, nhưng nếu không hỏi, cậu sẽ tự động tiến hành và chỉ mang kết quả đến.

Kết quả luôn gọn gàng và hoàn hảo, nên tới giờ tôi chưa từng đặt câu hỏi. Nhưng vẫn khiến tôi cảm thấy không được thoải mái.

'Mình có nên hỏi về vấn đề này không nhỉ?'

Khi Cheon Sa-yeon hoặc Woo Seo-hyeok có mặt, tôi cũng không thắc mắc. Vậy tại sao khi chính tôi đến lại cố tránh?

'Nhưng Kwon Jeong-han không nói gì, thì tôi hỏi trước cũng sẽ hơi lạ.'

Trong lúc tôi đang phân vân, Kwon Jeong-han đã dọn cái ly và lên tiếng:

"Anh, em đã sử dụng năng lực hơn 100 lần, kể cả trong tập luyện. Lần này cấp độ cao hơn nên hơi phức tạp, nhưng vẫn sẽ hoàn thành mà không có vấn đề gì."

Cậu ấy cười dịu dàng nhìn tôi.

"Em lại càng vui. Đây là việc em có thể tự hào làm được. Chỉ mình em trong nhóm có thể, em không thể ghét nó được chứ? Lúc này cũng là lúc em phải hoàn thành trách nhiệm của mình, em cũng không muốn phụ lòng ai."

"...Kwon Jeong-han. Như lần trước tôi nói, chúng ta..."

Tôi lúng túng không biết nói thế nào. Thấy vẻ do dự của tôi, Kwon Jeong-han như hiểu ý liền cười khẽ.

"Em biết. Đây chính là chuẩn mực do chính em đặt ra. Nhưng với em, điều này rất quan trọng."

Anh nhẹ nhàng đẩy vai tôi về phía chiếc gối. Tôi không phản kháng, ngoan ngoãn nằm xuống.

"Được có một lĩnh vực mà không ai trong nhóm có thể can thiệp, em thấy rất tự hào. Nên đừng lo, cứ nghỉ ngơi đi. Nếu anh ốm mà cứ đến đây chăm sóc, em sẽ không tập trung được đâu."

"...Được."

Khi Kwon Jeong-han nói như vậy, tôi không thể cứng đầu được nữa. Thấy tôi đồng ý, cậu ta an tâm rời khỏi phòng.

Cạch. Tiếng của cánh cửa phòng ngủ đóng lại, và từ phòng khách vọng ra tiếng các thành viên khác thì thầm.

Nghe những âm thanh ấy như tiếng ru, tôi nhập mắt. Cùng với cơn sốt đang gia tăng, cơn buồn ngủ cũng ập đến.

*******

Tiếng thở đều đặn từ phòng ngủ vọng ra. Khi chắc chắn Han Yi-gyeol đã ngủ, các thành viên rời khỏi phòng 23.

Kim Woo-jin và Min Ah-rin ở lại phòng. Họ sợ tình trạng của Han Yi-gyeol sẽ trở nên tồi tệ hơn.

Choi Kang-woo và Han Jun-jae đi xuống phòng tập của những người thức tỉnh. Họ mở cửa phòng tập ở phía sâu nhất.

Két. Tiếng cửa động lên như tiếng thét trong bóng tối bao trùm căn phòng tập.

Bước vào bên trong, Kwon Jeong-han hạ tầm mắt.

Nhìn Choi Kang-woo và Han Jun-jae nằm bất tỉnh trên sàn, Kwon Jeong-han mỉm cười âm u - một nụ cười mà anh chưa từng hiện ra trước mặt Han Yi-gyeol.

Không chỉ riêng Kwon Jeong-han, vẻ mặt tất cả những người đi cùng anh vào đây cũng tỏ ra vô cùng ác liệt.

"Đây là người đó phải không? Han Jun-jae."

Vươn người về phía Han Jun-jae, Kwon Jeong-han nắm lấy mái tóc hắn ta với vẻ thô bạo và lầm bầm:

"Tên khốn chạm vào mông của anh Han Yi-gyeol."