Grizzly.

Da qualche giorno a Forks non si parlava d'altro. Tanti escursionisti avevano avvistato degli orsi molto grandi e tanti escursionisti erano spariti o erano stati ritrovati morti dissanguati.

La verità era che molti escursionisti ci avevano avvistato, c'era un vampiro in zona che stavamo inseguendo. Uccideva gli uomini, non era come i Cullen.
Non riuscivamo mai ad anticiparla era troppo furba.

Tutto iniziò un pomeriggio. Stavo facendo un giro nel bosco quando sentì un odore familiare, odore di vampiro. La traccia era abbastanza fresca, di una o due ore forse.
Erano tornati? No, se erano tornati erano passati nel territorio originario dei Quileutes, cosa impossibile dato che rispettavano il patto. Poi non mi sembrava l'odore di nessuno di loro.
Devo chiamare il branco, in quel momento nessuno era trasformato. Sperando che il vampiro non mi sentisse e non accorresse lanciai un ululato di allarme. Quasi subito dopo sentì un breve ululato di risposta e Jared mi chiese «Che succede, Chiara?» anche Paul, Embry e Sam si unirono.
«Perché ci hai convocati?» Paul.
«È successo qualcosa di grave?» Embry.
«Silenzio! Lasciamola parlare!» li zittì Sam.
Vedevo dalla mente del branco che stavano correndo verso il nostro luogo di ritrovo se volevamo parlare tutti insieme in forma lupo, un piccolo spiazzo di una vecchia segheria, ormai era praticamente dismessa. Ho avvertito tracce di vampiri qui: e feci vedere chiaramente il punto nel quale mi trovavo, stavano già correndo lì. «Arriviamo! Stai attenta e non ti muovere! Sai quanti sono?» Sam era allarmato.
Uno solo credo. La traccia è di una o due ore fa, è abbastanza fresca, forse riusciamo a prenderlo.
«Forse è per questo che è sparito un escursionista l'altro ieri, lo hanno detto in tv» Jared poteva avere ragione. I vampiri dovevano pur mangiare.

Poco dopo arrivarono. «Andiamo, su!» iniziammo a seguire Sam.
In testa c'era lui, a destra Paul (il lupo in seconda), a sinistra di Sam, un po' più indietro rispetto a Paul c'era Jared (il lupo in terza), poi c'ero io, dietro a Paul ed Embry dietro a Jared. Ad un certo punto si aggiunse un'altra traccia, venuta da più lontano.
«Ci divideremo, io e Paul a destra. Chiara, Jared e Embry a sinistra. Se ci sono complicazioni avvisiamoci»
Sam, non dovremmo dividerci. Le leggende parlano chiaro: contro il primo freddo sono morti in tanti perché non sapevano come affrontarlo, uccidiamone prima uno. Non sappiamo se ne c'è ne sono altri.
«Sappiamo come fare»
Avete già lottato contro un vampiro, Sam? Nessuna risposta Ecco, bene, io si. So che non è facile. «Non importa, dividiamoci. Io sono l'alfa io decido» Sam e Paul partirono. Partimmo anche noi, seguendo la nuova traccia.

Tutte e due le tracce si perdevano in mare. I vampiri si erano tuffati da due punti diversi della scogliera.

Il giorno dopo avvistammo uno dei due vampiri. Era una ragazza. Aveva i capelli di un color rosso acceso, così come gli occhi -brutto segno, aveva appena "bevuto" chissà chi... e se avesse preso Bella? O Charlie? Evitai di pensarci- i capelli erano lungi e mossi. Aveva una pelle pallidissima, la caratteristica che attirò di più la nostra attenzione, era il portamento. Aveva un che di... felino.
Questa volta eravamo tutti e cinque insieme. Lei ci aveva notati, si girò verso di noi, chiaramente non pensava che i licantropi esistessero ancora.
Si voltò di scatto e corse via. Notammo solo allora il corpo di un uomo, ormai dissanguato. «Troppo tardi di nuovo!» ringhiò Sam. Erano già morte due persone.
Inseguimmo la vampira. Era molto brava, riuscì a seminarci velocemente con l'uso di qualche tranello. Tornammo al villaggio e riferimmo agli anziani -Billy Black, Harry Clearwater e il Vecchio Quil- l'accaduto.
«Se c'è un vampiro che si nutre di uomini dovremo stare tutti all'erta» ci disse Billy.
Noi cinque lupi ci allontanammo, ci trasformammo e iniziammo a cercare la vampira. Ora avevo molto meno tempo per controllare Bella, sperai solo che non facesse pazzie.

Il giorno dopo Bella andò da Jacob con due moto... ok, almeno era con Jake, avrei trovato un modo per fermarla quando avrebbe provato ad usarle, se questo era il suo scopo.

A volte gli escursionisti o altre persone ci avvistavano per caso in forma lupi, o perché stavamo inseguendo la vampira rossa oppure perché ne eravamo a caccia, in entrambi i casi eravamo molto concentrati sui vampiri che ci dimenticavamo di controllare se ci fossero degli umani.
Per me non era un problema, passavo per un semplicissimo lupo, ma gli altri invece no.
La rossa ci sfuggiva sempre, aveva una qualche abilità nella fuga, ne ero certa. Neanche leggendole i pensieri riuscivo a bloccarla, pensava come sfuggirci giusto una frazione di secondo prima di realizzare il suo pensiero.

Iniziammo ad occuparci intensamente alla caccia alla rossa, soprattutto dopo che fu morta la terza persona. Noi davamo la caccia ai vampiri e gli uomini davano la caccia a noi! Noi che li stavamo proteggendo...
Io avrei anche saltato la scuola, ma Sam mi costringeva ad andarci. Paul e Jared seguivano sempre Sam, sempre pronti a trasformarsi. Embry era quello che soffriva più di tutti, non poteva più stare con Jacob e Quil, i suoi migliori amici, doveva cercare anche lui quella vampira.

Qualche giorno dopo Jacob finì di riparare le due moto e Bella andò da lui per imparare a guidarle. Ora dovevo evitare che facesse una cosa stupida e insensata. Restai in forma lupo e andai al garage di Jake, lui sapeva che io era una comunissima lupa di nome Aleu.
Mi avvicinai al garage, le moto erano nascoste in un cespuglio, pronte per essere caricate sul Pick-up. Una moto era rossa, sembrava una vecchia Honda xl250 e l'altra era nera, una vecchia Harley Sprint, di sicuro valeva qualcosa quella.
Poco dopo arrivò Bella. Sperai che non le venisse un'infarto vedendomi e che non le scatenasse brutti ricordi. Bella scese dal Pick-up e si mise a ridere vedendo le moto, soprattutto credo per il nastrino blu che spiccava sui manubri di entrambe le moto, annodato a mo di fiocco. Jacob uscì di casa, io ero nascosta dietro un cespuglio.
Mi preparai ad uscire e ad interpretare la mia parte. «Pronta?» chiese Jake sottovoce, con gli occhi sfavillanti.
«Si» rispose Bella. Jacob caricò le moto sul cassone del Pick-up con facilità, questa era la forza dei licantropi, tra qualche giorno si sarebbe trasformato. Adagiò le moto su un fianco per nasconderle meglio.
«Andiamo. Conosco un posto perfetto dove nessuno si accorgerà di noi» disse molto elettrizzato.
Prima che salissero sul Pick-up uscì dal mio nascondiglio con un abbaio/ululato di saluto.
Jake e Bella si girarono. «Hei, ciao Aleu!» mi salutò Jacob ancora elettrizzato.
Bella mi guardò stupefatta. Cavolo, mi aveva riconosciuta! Bhe, si ricorda facilmente un lupo multicolore che sta in compagnia dei vampiri.
«Ma lei è?» chiese Bella.
«Credo che tu l'abbia conosciuta dai Cullen, no? Era il loro cane» RRRRR.... ero un lupo... L-U-P-O! Jake mi guardò, stupito dal mio ringhio
«Credo che il nome "cane" non le piaccia. Anche con loro lo faceva se sbagliavano» disse Bella con un lieve sorriso, però si sentiva che le faceva ancora male ricordare. Non l'aveva presa bene, speravo che si riprendesse, ma non c'era via d'uscita. «Oh. Pardon. Lupo. Era la loro lupa, qualcuno qui della tribù se n'era presa cura quando era piccola, i cacciatori di frodo le hanno ucciso i genitori e fatto scappare il branco. Qui non si vedono molti lupi, sono fuggiti o li hanno sterminati anche se sono animali protetti. Visto che molti della tribù l'hanno aiutata quando era cucciola, è restata qui, poi ha fatto amicizia con i Cullen e molte volte stava anche con loro. Però quando sono partiti l'hanno mollata qui» dopo qualche secondo di silenzio Jacob aggiunse «Bhe, andiamo? Aleu, vieni? Può salire sul Pick-up, giusto?»
«Si, certo» saltai sul cassone del Pick-up, facendo attenzione a non fare danni alle moto.

Cidirigemmo verso sud. La strada sterrata serpeggiava dentro e fuori dalla foresta. In certi tratti si vedevano solo alberi su alberi, quando, ad un certo punto si poteva ammirare l'oceano Pacifico. Jacob stava spiegando a Bella come aveva finito di sistemare le moto con accurate descrizioni tecniche. Chissà se Bella capiva quello che lui diceva, non pensavo che fosse una che se ne intendeva di auto.
Dopo un po' ciavvicinammo abbastanza per poter vedere il branco tuffarsi dalla scogliera. O meglio, io vedevo che era il branco, Bella di sicuro vedeva quattro persone non molto definite e Jake... forse li vedeva bene quasi quanto me.
Sam si avvicinò all'orlo del precipizio, Bella stava rallentando, chissà cosa pensava. Sam si tuffò «NO!» urlò Bella inchiodando. Mi spaventai, aveva investito qualcosa? C'era un vampiro davanti a noi che stranamente non avevo fiutato?
«Che c'è?» chiese Jacob allarmato quasi quanto me.
«Quel tizio si è appena tuffato dallo scoglio! Perché non l'hanno fermato? Dobbiamo chiamare un'ambulanza!» mi misi a ridacchiare lupescamente. Aveva paura per Sam!
Ci tuffavamo sempre, era pauroso, ma ti dava una scarica di adrenalina. Bella aprì la portiera e fece per scendere. Jacob iniziò a ridere e lei lo trafisse con lo sguardo «Si stanno soltanto tuffando, Bella. Per divertimento. Sai com'è, a La Push non ci sono centri commerciali»
«Si tuffano dagli scogli?» chiese sbalordta. Perché no? In molti lo fanno, anche solo per sport.
Intanto Paul si avvicinò allo strapiomo e si tuffò.
«Accidenti, è davvero alto» disse Bella tornando sul sedile. Non smetteva di guardare Jared ed Embry che non si erano ancora buttati «Saranno almeno trenta metri»
«Be', si, di solito noi andiamo a tuffarci più in basso, su quella roccia che spunta più o meno a metà scogliera» disse Jacob indicandola, era più ragionevole come altezza, per un umano. Quando diventerai un licantropo, caro Jake, ti sembrerà una cosa da cuccioli tuffarti da quella roccettina così bassa. Pensai divertita.
«Quelli sono davvero pazzi. Probabilmente vogliono mostrare quanto sono tosti» aggiunse Jake «Voglio dire, oggi fa un freddo cane. In acqua non si sta affatto bene» bhe, quando la tua temperatura corporea è di circa 42°C l'acqua non è mai troppo fredda...
«Anche tu ti tuffi dagli scogli?» chiese Bella.
«Certo, certo» disse facendo spallucce e sorridendo. Ci divertiamo. Un po' fa paura, un po' è eccitante» Bella diede un'occhiata al terzo tuffatore, Jared, stava misurando il margine, di sicuro voleva prendere un bella rincorsa. «Jake, una volta o l'altra dobbiamo provarci anche noi» Bella era davvero pazza. Se sei già una calamita attira-sfighe, non puoi fare troppe cose nel quale potresti lasciarci le penne! «Bella, un minuto fa volevi chiamare un'ambulanza per Sam» come pensavo, anche la vista di Jake era abbastanza sviluppata. Mancava poco alla sua trasformazione.
«Voglio tuffarmi» disse Bella provando a scendere dal Pick-up, Jacob la trattenne.
«Oggi no, d'accordo? Possiamo almeno aspettare che faccia più caldo?»
«Va bene. Ma voglio andarci presto» «Presto. A volte sei un po' strana, Bella. Lo sai?»
Bella sospirò «Si»
«E noi non salteremo dalla cima» ribadì Jake. Almeno quello...

Jared saltò con una bella rincorsa, più in alto degli altri, in aria iniziò a scuotere braccia e gambe. Come un matto. Poi finì in acqua.
«Bene. La prima volta no di certo» ok, Bella era pazza sul serio. Jake sospirò e, per cambiare discorso, chiese se andavano si o no a provare le moto. «Va bene, va bene» Bella rimise in moto e ripartimmo.
Intanto Embry si tuffava con una serie di capriole in aria. Esibizionista. «Ma quelli, i pazzi, chi erano?» chiese Bella.
«La banda di La Push» disse Jacob disgustato.
«Una banda di teppisti?» Bella era sorpresa.
Jacob rise «Non è così, te lo giuro, anzi, sono come dei capoclasse degenerati. Non scatenano le guerre, mantengono la pace» ridacchiò «C'era un tizio che veniva dalla riserva di Makah, uno grosso, che metteva paura. Be', girava voce che il tizio spacciasse anfetamina ai ragazzi,così Sam Ulei e i suoi lo hanno cacciato via. Non parlano che "della nostra terra" di "orgoglio tribale"... è ridicolo. Il peggio è che il consiglio della riserva li prende sul serio. Embry dice che Sam partecipa addirittura alle riunioni» oh, Embry, non poteva starsene zitto per una volta?
«Sembra che non ti piacciano tanto» osservò Bella.
«Si vede?» chiese sarcastico.
«Beh... però non sembra che facciano niente di male... sono fin troppo buoni e pedanti, per essere una banda di teppisti»
«Ecco."pedanti" è la parola giusta. Fanno di tutto per farsi notare, con i tuffi eccetera. Si comportano da... non so, da duri. Lo scorso semestre io, Embry e Quil ce ne stavamo al negozio a farci gli affari nostri, e arriva Sam, assieme ai suoi "seguaci", Jared e Paul. Quil dice qualcosa, sai com'è fatto, ha la lingua lunga, e fa incazzare Paul. Quello lo trapassa con lo sguardo, fa una specie di sorriso -anzi, gli mostra proprio i denti- e sembra così fuori di testa che comincia a tremare. Ma Sam gli mette una mano sul pettoe gli fa cenno di no. Paul lo guarda per qualche momento e si calma. Sinceramente, sembrava che Sam lo avesse tenuto a bada, che se non lo avesse fermato ci avrebbe fatti a pezzi» fece un grugnito «Come in un brutto film western. Sai com'è, Sam è grande, ha vent'anni. Ma Paul ne ha soltanto sedici, è più basso di me e meno muscoloso di Quil. Avremmo potuto tenergli testa entrambi»
«Sono proprio dei duri» rispose Bella «Ma Sam non è un po' troppo grande per questo genere di cose?»
«Certo. Pensavamo che andasse al college, invece è rimasto qui. E a nessuno è fregato niente. Ai membri del consiglio, nessuno escluso, è venuto quasi un colpo quando mia sorella ha rifiutato una borsa di studio parziale e si è sposata. Invece con Sam Ulei nessun problema, ci mancherebbe» Jake era sdegnato.
«Sembra davvero una situazione fastidiosa e... strana. Ma non capisco perché te la prendi così tanto» rispose Bella.
Jacob si rilassò e guardò fuori dal finestrino «Hai appena passato la deviazione» rispose tranquillamente. Bella fece un'inversione a U troppo larga rischiando di schiantarsi contro la carreggiata «Grazie per l'avvertimento» disse lei.
«Scusa, non ero attento» dopo qualche momento disse: «Parcheggia dove vuoi, ci siamo» ora dovevo evitare che Bella si ammazzasse. Cosa tutt'altro che facile, visto come aveva quasi centrato quell'albero.

Scesero dal pick-up e Jake scaricò le moto, io scesi per ultima. «Buon compleanno in ritardo. sei pronta?» chiese.
«Penso di si»
«Ci andremo piano» disse mentre scaricava la sua moto.
Per un po' parlarono ancora della questione di Sam, dei membri del consiglio e del fatto che ora Embry non stava più con Jacob e Quil. Anche Embry ci stava male, avrei voluto dirlo a Jacob, forse sapere lo avrebbe tirato su di morale. «Non osare! Abbiamo deciso che lo scoprirà a momento debito! Non prima!» una voce risuonò nella mia mente.
Sam! Risposi spaventata, non mi ero accorta che si fosse trasformato. Ovvio che non glielo dirò.
«Lo spero bene» questa risuonava molto come una minaccia
«E infatti lo era. Comunque, dove siete?»
Da qualche parte nei boschi della riserva, vicino alla strada. Un po' più lontano rispetto a dove voi vi siete tuffati prima. Per aggiungere dettagli della mia posizione mi guardai intorno, in modo che Sam vedesse dov'ero.
«Ok,ho capito. Grazie. Noi ci mettiamo alla ricerca della rossa. Cercheremo di non farla avvicinare a voi se dovessimo trovarla»
Se dovessi vederla, sentirla o qualsiasi altra cosa vi avviso.
«Cosa ci fate li?»
Bella vuole imparare ad andare in moto e Jacob le sta per insegnare. Io sono qui per evitare che si faccia male. Sapendo quanto è bersagliata dalla sfortuna...
Sam ridacchiò. Il dialogo finì li. Rimasi nella mente del branco, dovevo sapere se succedeva qualcosa e non volevo che mi dovessero chiamare mentalmente,sarebbero stati impegnati.
Sam, ma gli altri? Perché ci sei solo tu? Ora che ci pensavo c'era un po' troppo silenzio rispetto al normale.
«La cercano in forma umana. Però tra poco dovrebbe trasformarsi Jared» infatti dopo poco Jared si unì alla conversazione. Quando si dice "lupus in fabula".
«Ciao a tutti! Come va?» infatti... si sentiva che era arrivato, si stava molto bene con tutto quel silenzio e ora c'era lui a fare casino «Se volete sto zitto» rispose Jared.
Ottima idea, lasciami concentrare su quello che si dicono Jacob e Bella. Avevo già perso alcune parti del loro discorso.
«Ah, origli eh?» Continuò a parlare Jared. Perché non era affogato prima? «Perché io sono un grandiss...» «RRRRR!» Un ringhio di Sam lo interruppe. «Chiara, vai nella tua parte di "mente privata", ti chiamiamo se succede qualcosa. Evita che Bella si faccia male» mi suggerì Sam. Non me lo feci ripetere due volte.
Ripresi ad ascoltare il discorso. «È difficile credere che io sia di due anni più vecchia. Accanto a te mi sento una nana» disse Bella.
«Ovviamente dimentichi che sono un quarantenne» rispose. Un quarantenne? Cosa mi ero persa?
«Ah già, è vero» Jacob le diede un buffetto sulla testa
«Sei una bambolina. Una bambolina di porcellana» scherzò. Bella alzò gli occhi al cielo e fece un passo indietro
«Adesso non cominciare con le battute sugli albini»
«Sul serio, Bella, sei sicura di non essere albina?» avvicinò il braccio a quello di Bella «Non ho mai visto nessuno più pallido di te... beh, a parte...» s'interruppe.
Bella guardò altrove. «E allora, sicomincia o no?» chiese per cambiare discorso.
«Cominciamo» io balzai tra loro e le moto ringhiando e mostrando i denti. Quel giorno non sisarebbe fatto male nessuno!
Bella face dei passi indietro, di sicuro siricordava della lotta tra me e Jasper. «Hei Aleu, stai tranquilla, non si farà male nessuno, per oggi ci andremo piano» disse Jacob venendo verso di me. Io non mi mossi e ringhiai con più forza. «Calma, dai...» Jacob cercava di aggirarmi. In quel momento una specie di lieve mal di testa mi colpì, era come se qualcuno "bussasse" alla mia mente privata, rientrai nella mente del branco distraendomi. «Vampira avvistata. La stiamo inseguendo. Fai attenzione se dovesse arrivare da voi o se ci fosse quell'altro del quale si sono perse le tracce» Sam mi aveva aggiornato velocemente «Stiamo evitando di spingerla verso di voi» Ok, grazie Sam.
Mi richiusi nella "mia mente". In quel momento mi accorsi che avevano preso le moto nel mentre che stavo parlando con il branco.
Decisi di lasciar perdere, avevo altro al quale pensare in quel momento.

§§§§§§Nota dell'autrice§§§§§§

Nel prossimo capitolo si leggerà di Bella che cerca di imparare a guidare le moto, vi consiglio di leggerlo, soprattutto per i commenti abbastanza divertenti di Chiara riguardanti l'incapacità di Bella di guidare una moto ^-^