Jisung áp người lên tường, nín thở chờ đợi.

Tiếng đóng cửa và giọng nữ lanh lảnh cất lên: "Hyunjin, trông anh đáng nghi lắm, có phải anh giấu thuốc lá trong phòng không? Vừa nãy anh hút thuốc trong phòng sợ em phát hiện chứ gì? Hyunjin, anh đừng hòng lừa em, mũi em thính lắm."

Đó là giọng của Kang Eunji. Người dân vùng sông Mekong đều nói, Kang Eunji là cô vợ từ nhỏ của Hwang Hyunjin, vậy mà giờ đây cô vợ nhỏ ấy đã trở thành bà vợ lớn rồi.

Căn phòng yên ắng một lát, chắc hẳn Kang Eunji đang dùng cái mũi nhạy bén của mình ngửi xem trong phòng có mùi khói không. Sau đó là tiếng trách móc nặng nề, cô ta luôn miệng trách hành vi đua xe trên phố của Hyunjin là hư hỏng. Cô sinh viên Massachusetts đưa ra từng tác hại của việc đua xe, và còn lấy cả ví dụ nực cười là hành động này của anh sẽ làm hư đứa con tương lai của họ.

Từ đầu đến cuối, Hyunjin không nói một lời, chỉ có mình Kang Eunji lải nhải. Cuối cùng, sau một hồi luyên thuyên, Kang Eunji mới hỏi: "Hyunjin, có đau không?" Có lẽ đây mới là lời cô gái này muốn nói nhất từ đầu đến giờ.

Anh không trả lời, chỉ buông một câu hờ hững: "Đúng lúc thật, anh vừa định đến Boston, chúng ta đi chung vậy."

Kang Eunji kêu ca gì đó đại loại như sao gấp thế, cô ta đã xin trường cho nghỉ rồi, vốn định ở lại Rome chơi mấy hôm. Hơn nữa cô ta mới xuống máy bay, giờ lại phải bay tiếp thì mệt lắm.

Thế nhưng đang than phiền thì Kang Eunji bỗng dưng dừng lại nghi ngờ: "Hôm nay anh đáng ngờ quá! Hyunjin, có phải anh giấu người nào trong phòng không? Anh giấu ai kia ở đâu? Phòng vệ sinh à?" Kang Eunji cười khanh khách.

Jisung hoảng hốt, nghe tiếng bước chân tiến về phía này mà lòng tuyệt vọng.

Đến khi Kang Eunji mở cửa phòng tắm, Jisung đã giấu mình vào bồn tắm. May mà bồn tắm lớn và đã được đổ đầy nước. Cậu nhắm mắt lại trốn trong làn nước.

Kang Eunji dừng bước trước phòng tắm, tiếng bước chân khác theo sát sau đó. Sau phút trầm lặng, cô ta hờn dỗi: "Chán quá đi mất, Hyunjin, khi nãy em kích động lắm đấy. Nếu phát hiện ra trong phòng vệ sinh của anh thật sự giấu người nào đó, em sẽ bắt chước bạn em, túm tóc người ta đánh một trận ra trò. Nói thật, em từng nghe nhiều đứa bạn kể lại bao chuyện buồn cười khi bắt được bồ của bạn trai trong phòng..."

"Chẳng có gì buồn cười cả!" Hyunjin lạnh giọng ngắt lời Eunji.

"Không buồn cười á?" Eunji nũng nịu: "Đúng rồi, nếu đổi thành em tìm được ai khác trong phòng anh..."

"Em về đi, anh không thích mấy hành động và lời nói nãy giờ của em!" Hyunjin lạnh lùng chặn họng Eunji.

Hai người họ một trước một sau rời khỏi phòng tắm. Sau phút lặng im, giọng Kang Eunji mang chút chần chừ: "Hyunjin, lời anh vừa nói là thật à?"

"Ừ!"

"Anh nổi giận thật hả, anh giận em ư?"

"Ừ!" Hwang Hyunjin ra chiêu đuổi khách: "Anh không thích em như vậy. Em về đi, anh bảo Seungmin đưa em về."

"Vậy còn anh thì sao?" Giọng nói líu lo khi nãy của Kang Eunji giờ chuyển thành lí nhí.

Hyunjin không tỏ ý kiến.

Một lát sau, Kang Eunji đành xuống nước: "Được, được, em về. Hyunjin, em nghe lời anh, em về ngay đây!"

Im lặng thêm một lúc nữa, Kang Eunji lên tiếng khẽ khọt: "Hyunjin, bao giờ anh mới tới thăm em?"

"Mấy hôm nữa." Giọng Hyunjin đã dịu bớt.

Cuối cùng là tiếng đóng cửa.

Jisung bật dậy khỏi bồn tắm, tham lam hít lấy từng luồng khí mới. Nếu Kang Eunji còn rề rà thêm mấy phút nữa, chắc cậu tắt thở trong bồn tắm mất.

Đúng lúc này, cửa phòng tắm bị mở ra, Hyunjin đi đến. Anh lạnh mặt tiến về phía cậu, ngồi xuống cạnh bồn tắm. Cậu ngơ ngác ngồi yên, bây giờ bản thân cậu chắc chắn trông rất nhếch nhác.

Đột nhiên Hyunjin bật cười, vừa đưa tay vuốt mặt cậu vừa thở dài: "Hoàng tử hạt đậu lại giở trò nín thở dưới nước nữa sao?"

Trong căn phòng khách sạn năm nào, để dụ dỗ Hyunjin, Jisung cũng buông mình chìm xuống bồn tắm. Có điều hình ảnh khi đó là quyến rũ biết bao, còn giờ thì bết bát đến thảm thương!

Hyunjin bế cậu khỏi bồn nước, đưa cậu tới vòi hoa sen. Anh cởi từng món đồ ướt nhẹp cho cậu, cuối cùng thân thể cậu trần trụi ngay trước mắt anh. Sau đó anh chỉnh nước ấm rồi cầm lấy vòi sen, bắt đầu tắm rửa gội đầu cho cậu hết sức chăm chú, như thể đó là việc thiêng liêng nhất đối với anh.

Cũng tại thời điểm đó, Kang Eunji đang đứng ở ngoài nhà thờ ngay bên cạnh bệnh viện. Cô ta đang chờ Kim Seungmin lấy xe đưa ra sân bay.

Eunji nheo mắt quan sát bệnh viện giống khách sạn năm sao này. Cô biết, trong phòng Hyunjin thật sự giấu một người khác. Cô thấp thoáng thấy được bàn chân trong bồn tắm kia.

Eunji chưa bao giờ để ý đến việc Hyunjin chơi đùa với đám tình nhân, vì cô biết anh sẽ không động lòng với họ. Anh luôn thoải mái ve vãn họ trước mặt cô. Hai người đều ngầm hiểu đâu là ranh giới cuối cùng của nhau, anh không hề đụng tới giới hạn của cô mà cô cũng được chạm tới điểm mấu chốt của anh.

Thỉnh thoảng, Hyunjin cũng che giấu cô khi đang hẹn hò với những người nào đó, ví dụ như những người anh vừa mới hẹn hò có phần na ná "người kia". Không biết rốt cuộc người trốn dưới nước giống "người kia" đến mức nào mà anh phải làm vậy nhỉ? Eunji lại bắt đầu tò mò.

Đến lúc lên chiếc xe mà Kim Seungmin lái, Eunji bi thương phát hiện ra rằng hình như mình thông minh hơn trước kia chút ít, chẳng hạn như khi nãy cô đã giả bộ không thấy gì cả.

Phụ nữ thông minh luôn biết chừng biết mực, luôn coi chờ đợi là đầu tư, huống chi trong tay cô còn có lợi thế khổng lồ là thời gian kia mà.

Eunji thầm cười khổ, trước năm hai mươi tuổi cô không ngờ rằng mình sẽ trở thành thế này, hết thảy đã đảo lộn kể từ năm cô hai mươi tuổi ấy.

Bởi vậy, Hyunjin chỉ có thể cưới cô, chỉ có thể thuộc về mình cô mà thôi! Anh đã hứa với cô rồi. Khi đó, anh ôm cô thật chặt, thề thốt rằng, đương nhiên anh muốn cưới cô, từ nhỏ đến lớn anh chỉ muốn cưới mình cô.

Chiếc nút cuối cùng đã được cài lại, Hyunjin bế Jisung tới sofa, lấy khăn lau qua mái tóc rồi lấy máy sấy tóc cho cậu.

Suốt quá trình anh làm những chuyện này, Jisung đều im lặng. Đến khi mái tóc đã khô hẳn, cả căn phòng yên ắng trở lại, cậu mới chậm rãi cất lời: "Hwang Hyunjin, bây giờ đến lượt tôi nhắc nhở anh, đừng tìm kiếm bóng dáng hoàng tử hạt đậu suốt ngày quấn lấy anh bên dòng sông Mekong năm nào trên người tôi nữa."

"Em cho rằng tôi là thế sao?" Hyunjim đứng dậy, hỏi ngược lại.

"Vậy thì anh bảo tôi đổi lại kiểu tóc lại như trước trong một năm làm gì?" Cậu kéo phắt bộ quần áo trên người, đó là mẫu Dior mới ra còn chưa lên kệ, giận dữ gắt lên, "Bắt tôi mặc những thứ này để làm gì?"

Jisung đứng lên, nhìn Hyunjin từ trên xuống: "Với lại, Hwang Hyunjin, đừng gọi tôi là hoàng tử hạt đậu nữa, bây giờ tôi cực ghét người ta gọi mình như vậy. Hoàng tử hạt đậu sao có thể trốn trong phòng vệ sinh run cầm cập kia chứ?"

"Tôi có bảo em trốn đâu, là em tự trốn đấy chứ."

Jisung hụt hẫng, buông thõng tay xuống. Sự xuất hiện của Kang Eunji cùng tiếng gọi hoàng tử hạt đậu của Hwang Hyunjin đã kích động cậu.

"Hwang Hyunjin." Cậu giễu cợt hỏi: "Không phải anh nên cảm ơn tôi đề phòng chu đáo sao? Nếu để cho vị hôn thê của anh trông thấy tôi, anh sẽ ăn đủ đấy."

"Không đâu." Hyunjin nhún vai: "Đúng là không phải lần đầu hai người gặp nhau, nhưng cao lắm cô ấy chỉ cảm thấy em quen quen thôi, rồi sau đó sẽ làm nũng với tôi, có khi cô ấy còn móc tiền cho em tự thuê phòng khách sạn để ở thoải mái hơn đấy.

Em quên những lời tôi nói rồi à. Tôi và cô ấy thỏa thuận hai điều, không cưới và không lên giường với bất cứ người phụ nữ nào khác. Tôi chưa từng lên giường với em, tôi cũng chưa từng hứa hẹn cưới em, cho nên tôi chẳng có gì phải sợ bị cô ấy bắt gặp cả."

Vậy ư? Hyunjin nói có lý đấy chứ, chỉ trách cậu chuyện bé xé ra to thôi. Cậu và Kang Eunji từng giáp mặt nhau vài phút ngắn ngủi, lúc ấy Hyunjin đẩy ngã cậu xuống đất. Trong thời gian chớp nhoáng ấy, chắc hẳn cô ta không nhớ nổi mặt mũi cậu thế nào đâu nhỉ? Cho nên, khi nãy là do cậu có tật giật mình sao!

Hơn nữa, cậu không thể nói với Hyunjin những lời này, anh là người bao cậu, thậm chí cậu còn không có tư cách nói như vậy nữa kìa. Hình như gần đây trí nhớ cậu hơi kém. Cậu phải nhớ thật rõ, phải nhắc nhở bản thân tỏ tường một sự thật: Anh-là-người-bao-mình!

"Xin lỗi!" Jisung thở dài một hơi. Dứt lời, cậu ngồi xuống bên người Hwang Hyunjin.

Hyunjin không để bụng, nâng mặt cậu lên, ôn tồn hỏi han: "Khi nãy có bị sặc nước không, có cần tôi gọi bác sĩ không?"

Jisung lắc đầu.

"Vậy..." Hyunjin kéo dài giọng, tiếng nói dịu dàng êm tai: "Tối nay em không về Napoli, tôi cũng không đi Boston. Ngày mai tôi đưa em đi chơi nhé?"

Jisung gật đầu, chân mày Hyunjin hơi chau lại.

"Được." Jisung áp má lên tay Hyunjin: "Chúng ta đi đâu?"

"Tôi dẫn em đi gặp đám bạn tôi. Chúng ta đến Monaco, đảm bảo em sẽ thích chỗ đó." Hyunjin đặt một nụ hôn lên môi cậu.

Jisung nhắm hai mắt lại, mặc đôi môi Hyunjin muốn làm gì thì làm. Cậu ngẩng mặt, đặt tay trên hông anh, đón nhận anh.

Sau nụ hôn sâu, anh đè cậu ngã xuống ghế sofa, bày tay tiện đà chuyển tới trước ngực cậu, nắm lấy điểm trước ngực cậu, ngón tay vân vê: "Lúc tắm cho em, tôi chỉ muốn làm thế này..."

Dần dần, tiếng thở dốc thay thế tiếng cười duyên, Hyunjin lại khàn giọng nài nỉ: "Jisung, tôi khó chịu quá!"

Tay cậu vắt trên cổ anh, nũng nịu hỏi: "Jinnie, anh định giới thiệu tôi với bạn bè anh thế nào?"

Anh thẳng thắn đáp lại: "Không cần giới thiệu, bạn bè tôi chẳng bao giờ hỏi han về mấy người đi cùng tôi cả."

Vào giờ khắc này, Jisung vẫn tin rằng đến tháng Tư năm sau, cậu có thể hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời Hyunjin, thế nhưng quốc đảo mang tên Monaco đã nối liền vận mệnh của hai người, cả đời không thể tách rời.

...

Monaco là đảo quốc nhỏ bé sát cạnh nước Pháp. Với diện tích 1,98 km², đảo quốc này càng giống tòa thành cổ kính nào đó tại châu Âu. Đây cũng là một trong những quốc gia có mật độ dân số đông trên thế giới. Dù như vậy, niềm yêu thích của mọi người với đất nước nhỏ bé này cũng không hề bị cản trở, bởi nước biển ở đây vĩnh viễn mang màu xanh thẳm.

Nơi này còn có sòng bạc cao cấp nhất châu Âu, đồng thời còn có đường đua nổi tiếng thế giới. Hàng năm vào mùa hạ cũng là mùa du lịch thịnh vượng nhất, giải đua xe thể thức Một sẽ được tổ chức tại đây.

Trong khung cảnh bầu trời và mặt biển hòa cùng một màu, Jisung đi theo Hyunjin, trở thành một trong những fan hâm mộ đua xe ghé thăm đảo quốc nên thơ.

Anh ôm vai Jisung, dẫn cậu đến trước mặt bạn bè mình. Nhóm bạn anh có vẻ lớn tuổi hơn anh một chút, trong đó có không ít nhân vật thường xuất hiện trên bìa tạp chí giải trí, thậm chí còn có anh chàng xui xẻo - người duy nhất bị bắt trong trận đua xe Transformers phiên bản đời thật vừa mới ra khỏi đồn cảnh sát.

Họ đều ôm ấp mấy cô đào bốc lửa. Hệt như lời Hyunjin nói, họ không hề tò mò với Jisung, duy nhất chỉ có một người đàn ông trên đầu gài kính râm trên đỉnh đầu trông có vẻ hứng thú với cậu. Hắn tầm hơn ba mươi tuổi, da rất trắng, là kiểu trắng bệnh, vừa nhìn đã biết là dạng chuyên sống về đêm suốt thời gian dài. Mọi người gọi hắn là Fujiwara.

Không hiểu sao Jisung hơi bồn chồn khi thoáng nghĩ về dòng họ Fujiwwara này. Dòng họ này có địa vị xã hội khá cao, là một trong năm dòng họ cao quý nhất ở Nhật Bản.

Jisung nép vào lòng Hyunjin, bất giác chuyển ánh mắt về phía người đàn ông tên Fujiwara kia. Đúng lúc ấy, người đó cũng nhìn cậu.

Bỗng nhiên Hyunjin siết chặt vòng tay khiến Jisung cau mày khó chịu. Anh nghiêm giọng hỏi nhỏ bên tai cậu: "Han Jisung, em không nhận ra tôi đang ghen sao?"

Cậu không nhận ra tôi đang ghen sao? Vậy mà Hyunjin lại thốt ra câu ấy. Nếu là trước kia, cậu sẽ không bao giờ tin anh nói như thế. Cuối cùng, con người rồi cũng sẽ thay đổi cả thôi. Thậm chí còn thay đổi một trăm tám mươi độ nữa là.

Suốt mấy tiếng sau đó, những gì Hyunjin thể hiện trước Jisung hoàn toàn khác lạ. Tuy ở nông trường Napoli, Hwang Hyunjin xấu tính và nóng nảy, song vẫn khiến Jisung thấy phần nào bóng dáng của cậu thiếu niên miền sông nước năm xưa, còn Hwang Hyunjin bây giờ thật xa lạ, như thể cậu chưa từng quen biết.

Giữa khung cảnh xa hoa trụy lạc, nhóm người trên du thuyền không còn kiêng dè gì nữa. Ánh dương khuất dần phía trời Tây chiếu chênh chếch trên mặt biển, từng cặp trai gái đã say chếnh choáng rời khỏi phòng đi ra boong tàu. Trên bong tàu màu trắng ngà, những cô gái, chàng trai gợi cảm được dắt tới đây đang hân hoan khoe khoang tài nghệ của mình.

Đám đàn ông thả chuối lên ngực mấy người kia. Trước ánh mắt bao người, họ yêu cầu mấy tên tình nhân kia dùng ngực mình ép trái chuối ấy ra khỏi vỏ. Trong năm người thì chỉ có một cô thành công ép được vỏ chuối, nhận được phần thưởng thuộc về mình, còn bốn cô cậu kia thì phải nhảy xuống biển. Thế mà đám đàn ông còn cười hềnh hệch, yêu cầu họ phải biểu diễn làm mỹ nhân ngư những nửa giờ mới được lên thuyền.

Tiếp theo đến chàng trai thứ sáu, cậu ta hiển nhiên không đủ "điều kiện" để thành nhiệm vụ ép chuối. Cậu ta cười quyến rũ với đám đàn ông trên boong thuyền rồi làm động tác nhảy cầu, tự giác xuống nước.

Cuối cùng ánh mắt của lũ đàn ông đồng loạt rơi trên người Jisung. Bây giờ chỉ còn duy nhất người tình của Jinnie là chưa thể hiện. Dĩ nhiên Jisung biết mình là người tiếp theo, bởi vì không ai hiểu nguyên tắc của vài trò chơi hơn cậu cả. Nhưng cậu thật sự không có bản lĩnh đó. Hiển nhiên "điều kiện" của cậu thua xa những cô nàng kia, thậm trí có khi còn không bằng chàng trai vừa nhảy xuống nước kia, mà đám đàn ông cũng đang nhìn cậu với ánh mắt hoài nghi. Tầm mắt họ thoáng dừng lại trên ngực cậu, khiến lòng cậu giật thót. Cậu rất sợ Hyunjin gọi tên mình, sợ anh nói lời tương tự như: Jisung, bây giờ đến lượt cậu đấy.

Thế nhưng Hyunjin không hề gọi tên Jisung, anh chỉ quăng mạnh ly rượu xuống đất. Đám đàn ông lại chuyển mắt về phía anh.

Không khí có phần ngột ngạt.

Jisung đành đứng dậy. Cậu bơi cũng được, chắc hẳn nửa tiếng không sao đâu. Có lẽ cậu cũng nên cười thật xinh với đám đàn ông như những người kia, rồi yếu ớt xin tha với lý do dị ứng chuối, sau cùng nhảy xuống nước bằng động tác tuyệt đẹp.

Cậu nhếch miệng, nhưng đã khá lâu cậu chưa giở mánh lới lấy lòng đàn ông kiểu này, bản thân cậu cũng tưởng tượng ra nếu bây giờ mình mà cười thì trông sẽ coi lắm.

Tuy nhiên Jisung chưa kịp nói một lời thì Hyunjin đã túm lấy tay cậu. Một lần nữa, cậu lại bị anh kéo vào lòng. Trước ánh mắt khó hiểu của đám đàn ông, anh ôm cậu đứng dậy, chỉ tay về một phía, thản nhiên buông lời: "Tôi thấy chúng ta không còn thời gian nữa rồi."

Hình ảnh những nhân viên mặc đồng phục đội xe Renault đứng trên lối đi trắng nhắc nhở họ sắp tới thời gian diễn ra trận đua xe.

Nửa tiếng sau, Jisung theo nhóm Hyunjin ngồi trên ban công. Đây là khu riêng biệt được đội xe Renault bao trọn, cũng là vị trí đẹp nhất trên đường đua Monaco. Bởi vì diện tích Monaco có hạn, người thiết kế đường đua sau bao phen suy đi nghĩ lại đành bất chấp xây dựng đường đua ở khu vực nội thành. Nhưng hiệu quả lại trái ngược. Đường đua Monica với rất nhiều đoạn dốc và khúc cua đã trở thành một trong những đường đua mang tính thách thức nhất dành cho các tay đua, những cú vượt ngoạn mục trên từng đoạn đường uốn lượn cũng làm Monaco trở thành chiến trường F1 hấp dẫn nhất đối với dân mê xe.

Không những thế, đường đua Monaco còn khiến người ta không ngừng bàn tán bởi vì chỉ ở nơi đây, dân mê xe mới có thể thưởng thức màn rượt đuổi nảy lửa trên ban công chứ không phải khán đài. Cư dân ở sát đường đua Monaco cho đoàn xe thuê ban công, và đoàn xe sẽ nhường lại ban công cho các nhà tài trợ của họ.

Fujiwara chính là một trong những nhà tài trợ cho cuộc đua. Nhân viên đoàn xe Renault phái tới liên tục hỏi ngài Fujiwara cần gì. Jisung đến phát phiền với từng tiếng "ngài Fujiwara" ấy. Cậu luôn cảm thấy tên kia đang len lén nhìn cậu bằng ánh mắt săm soi khiến cậu không yên lòng.

Sự bất an ấy kéo dài đến khi cuộc thi bắt đầu. Tiếng động cơ đinh tai nhức óc vun vút trên đường đua dưới chân họ. Sau hơn một tiếng rượt đuổi, cuộc đua trông như giống như đua xe mô hình kia đã có kết quả. Đội Red Bull về Nhất, Renault đứng thứ Hai, Ferrari xếp hạng Ba.

Bởi vì dạo gần đây hãng nước uống Red Bull quay một đoạn quảng cáo được lòng Hyunjin, cộng thêm trước khi đến anh còn cá đội Red Bull chiến thằng nên hiện giờ anh rất hào hứng. Fujiwara cá cho đội Renault lại chán nản cực kỳ. Thế là hai người cãi cọ trên ban công.

Vụ gây hấn ấy kéo dài đến tận khi họ vào phòng riêng của một câu lạc bộ tư nhân kiêm sòng bạc trên sườn núi Monaco mới chấm dứt.

Tại đây, cánh đàn ông thì bài bạc, còn những người đi cùng ngồi buôn chuyện. Nội dung câu chuyện của mấy người đến từ giới thời thượng ấy xoay quanh đủ loại chủ đề. Có cô nàng tò mò hỏi Jisung quen biết Jinnie thế nào, quen nhau bao lâu, Jinnie đối với cậu tốt không, có hay tặng quà cho cậu không. Sau khi đáp trả qua loa mấy câu, Jisung dứt khoát đeo tai nghe, nhắm mắt lại nghe nhạc.

Cậu thường nghe nhạc giao hưởng. Thật ra cậu không thích thể loại này lắm, chẳng qua nhạc giao hưởng như thể tạo dựng lên một thế giới hào hùng, dễ dàng ngăn cách nó với thế giới còn lại, khiến cho người nghe chìm vào thế giới của riêng mình.

Bản giao hưởng "Định mệnh" vừa mới tới đoạn cao trào thì bỗng im bặt, có người đột ngột tháo tai nghe của cậu.

Người đó chính là Fujiwara. Hắn đứng trước mặt cậu, vẻ mặt vui sướng như thể người bị táo bón lâu ngày cuối cùng cũng được giải thoát.

Hắn hớn hở chỉ vào cậu. Jisung bực bội quay đi muốn tìm Hyunjin thì bất ngờ nhận ra bên chiếu bạc đã không có một bóng người. Hyunjin đang ngồi cạnh cậu, không chỉ anh mà hai gã người Đức, một gã Pháp, hai gã Mỹ, một gã Singapore cùng một Israel đều đang nhìn cậu chằm chằm.

Thế này là sao? Đã xảy ra chuyện gì? Rốt cuộc đã có sự việc gì diễn ra lúc cậu nhắm mắt nghe nhạc giao hưởng vậy?

Nhìn về phía đám tình nhân kia. Những cô cậu trước đó không lâu còn đang thân thiện nói chuyện với cậu cũng trông về phía này. Jisung nhận thấy ánh mắt của họ ngập vẻ hả hê.

Đúng vậy, nhờ bạn trai che chở, chỉ có một mình cậu chưa thực hiện màn bóc chuối nên mấy cô cậu mới có vẻ mặt vui sướng khi người gặp họa thế đấy.

Sau cùng, Jisung đành liếc sang Hyunjin.

Hyunjin cũng nhìn cậu, ánh mắt khó hiểu.

Là sao đây? Đầu óc cậu cấp tốc xoay chuyển. Cảm giác bất an này khiến cậu không thể suy nghĩ tỏ tường, có vài thứ còn chưa thành hình.

Sau đó, một câu tiếng Nhật ngả ngớn cất lên: "Yêu tinh nhỏ."

Yêu tinh nhỏ, Jisung ngỡ ngàng quay lại. Cậu nhìn thấy khuôn mặt trắng như ma cà rồng của Fujiwara, thế mà khuôn mặt ấy còn treo nụ cười rất đắc ý nữa chứ.

"Yêu tinh nhỏ, Yêu tinh nhỏ."

Yêu tinh nhỏ, Yêu tinh nhỏ nào? Bây giờ cậu không trang điểm đậm, không chát phấn dày cộm như một lớp mặt nạ, không kẻ mày đen xì, không vẽ mắt đậm, không đội mái tóc giả diêm dúa, không khoác tấm áo choàng dài thượt, cũng không mỉm cười dịu dàng điểm chút lẳng lơ trước mặt người ta kia mà. Vì chỉ có mấy thứ đó mới khiến cậu giống Yêu tinh nhỏ, như vậy cậu sẽ là Yêu tinh nhỏ giống như trong phim điện ảnh. Như vậy, sẽ không có ai biết tên thật của cậu là Jisung, không ai biết thật ra cậu từng là hoàng tử hạt đậu được người người ngưỡng mộ.

Không có ai biết gương mặt thật của cậu thế nào. Cậu đeo lớp mặt nạ cười với đám đàn ông, nháy mắt làm duyên với họ, nói chuyện với thứ giọng đáng yêu, gọi từng chàng trai là XX-kun.

Hiện giờ cậu sợ chết khiếp, tại sao cậu chưa trang điểm đã ra đường, hơn nữa tại sao cậu cũng không đội tóc giả thế này.

"Yêu tinh nhỏ." Giọng nói kia đang gọi cậu.

Ánh mắt mọi người hệt như một tấm lưới đáng sợ.

Jisung đứng dậy, một bóng người chặn trước mặt cậu. Trong lúc cuống quýt, Jisung nói theo bản năng:

"Moushiwake gozaimasen."

"Moushiwake gozaimasen." Đây là câu tiếng Nhật mà Jisung nói nhiều nhất, có nghĩa là "Xin lỗi, vô cùng xin lỗi." Người Nhật rất coi trọng lời ăn tiếng nói, nên mỗi khi cần, cậu đều xin lỗi bằng cách trang trọng nhất.

Trong xã hội Nhật Bản, những người ở địa vị thấp luôn dùng kính ngữ bậc cao nhất đối với người có thân phận cao.

Khi Jisung nghe rõ câu tiếng Nhật kia phát ra từ miệng mình, cậu thầm mắng bản thân đã mắc bệnh nghề nghiệp quá nặng.

Giữa khung cảnh xa hoa trụy lạc, cậu khoác lên mình vẻ ngoài của yêu tinh nhỏ kia, liên tục nói xin lỗi với người xung quanh. Bất kể cậu có làm sai không, vẫn có dây thần kinh nào đó lên tiếng nhắc nhở mình phải cố giữ giọng nói trong trẻo, vẻ mặt lúc thì đáng yêu lúc thì tội nghiệp mới được.

Giờ khắc này, tiếng "Xin lỗi" của cậu vừa đáng yêu vừa nhu mì, âm cuối kéo dài văng vẳng giữa căn phòng yên tĩnh.

Tên người Nhật cao hứng nhảy cẫng lên, hí hửng ôm vai Jisung: "Tôi không nhìn nhầm mà, cậu chính là "Nice surprise" kia. Tôi biết chắc tôi không nhìn lầm..."

Gã Nhật xoay mặt về phía bạn bè, vẻ hưng phấn khiến mặt hắn trông như con đười ươi khổng lồ: "Yêu tinh nhỏ, Yêu tinh nhỏ, Yêu Yêu, Nice surprise! Nice surprise giá 500 đô. Xinh đẹp, đẹp, đẹp lắm."

Hắn ôm vai Jisung nói bằng thứ tiếng Nhật, lặp đi lặp lại. Jisung đờ đẫn, mang chút hi vọng thu mình thành hạt bụi bé nhỏ. Cậu cầu xin Thượng Đế, cầu xin Hwang Hyunjin không hiểu tiếng Nhật, anh hoàn toàn không biết một câu tiếng Nhật nào cả.

Thế nhưng, Thượng Đế vẫn nhắm mắt làm ngơ, Ngài chưa bao giờ nghe được bất cứ lời nguyện cầu nào của cậu.

"Buông cậu ấy ra." Hyunjin chậm rãi ra lệnh bằng tiếng Nhật tiêu chuẩn.

Jisung cười chua chát, chầm chậm xoay mặt về phía anh. Rốt cuộc, lớp hành tây cuối cùng cũng bị lột mất rồi, không còn gì có thể che đậy nữa cả!

Hyunjin đi tới bên cậu, hung dữ hất tay Fujiwara khỏi vai cậu. Anh ôm cậu vào lòng, bực bội dùng tiếng Nhật hỏi Fujiwara mặt mũi nhợt nhạt: "Fujiwara, sao thế? Anh quen cậu ấy à?"

Hyunjin biết tiếng Nhật ư, anh biết tiếng Nhật từ lúc nào?

Fujiwara quay về phía Jisung, khuôn mặt ngập nỗi xúc động: "Này em yêu, em gặp tại họa rồi đấy!"

Jisung né tránh cái nhìn chăm chú của Fujiwara, kéo tay Hyunjin, vùi mặt vào lồng ngực anh, khẽ nói: "Hyunjin, chúng ta về thôi. Hyunjin, tôi không thoải mái lắm, tôi muốn đi về."

Jisung rất vui vì Hyunjin nghe lời cậu. Anh dời sự chú ý từ Fujiwara sang cậu, sau đó ôm cậu chuyển bước, vừa đi vừa gọi tài xế lái xe tới. Càng lúc hai người càng tiến gần tới cánh cửa của căn phòng bao mang đậm phong cách Nghìn Lẻ Một Đêm này.

Trong lúc nhân viên phục vụ hơi khom lưng chuẩn bị mở cửa ra, đột nhiên phía sau truyền đến âm thanh khinh khỉnh của Fujiwara: "Hwang, chàng trai trong lòng cậu chỉ có giá 500 đô thôi. À, không, nghe nói tiền tới tay cậu ta chỉ còn 200 đô thôi. Tóm lại cậu ta chỉ có giá trị vài trăm đô, còn không bằng một con chip trên bàn quay khi nãy ấy."

Hắn nói bằng ngữ điệu hưng phấn cực kỳ. Xem ra hắn vẫn canh cánh trong lòng vì Hyunjin không cược cho đội xe Renault mà hắn đầu tư.

Hyunjin dừng bước. Trái tim Jisung cũng chìm xuống vực sâu.

"Fujiwara, lời anh vừa nói có ý gì?" Hyunjin hỏi, từng tiếng rõ ràng bên tai Jisung nhưng câu lại thấy xa tận nơi nào.

Trước khi tiếng nói của Hyunjin bay đi không bắt lại được nữa, Jisung kéo tay anh, lần thứ hai cầu khẩn:

"Hyunjin, chúng ta đi thôi."

Lần này, Hyunjin làm trái ý cậu. Anh hất tay cậu ra, đi về phía Fujiwara: "Lời anh vừa nói có ý gì?"

Jisung đờ đẫn xoay người. Cậu nhìn thấy bóng lưng Hyunjin đưa về phía mình, nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt tái nhợt của Fujiwara, vô thức nhìn chằm chằm vào miệng hắn. Từ khi hắn mở miệng, bản giao hưởng "Định mệnh" bắt đầu quanh quẩn bên tai cậu, dữ dội và hào hùng hệt như gió táp mưa sa, mãi không chịu bay đi.

Ngoại trừ Hyunjin, tất cả đều đang nhìn cậu. Những ánh mắt đó như xuyên thấu qua bộ trang phục lộng lẫy mà cậu đang mặc trên người, rọi thẳng vào linh hồn, như thể vào thứ quần áo sang trọng bao lấy linh hồn lần lượt rơi rụng từng cái một.

Cuối cùng, ngay cả Hyunjin cũng quay lại nhìn cậu.

Cả căn phòng xa hoa rực rỡ như thể trở lại niên đại tân thời màu đen trắng trong các bức ảnh xưa cũ, khuôn mặt tuấn tú động lòng người của Hyunjin trở nên méo mó. Sau đó, anh vung quả đấm vào mặt Fujiwara. Mọi người không kịp ngăn cản, kết quả anh đánh Fujiwara ngã gục xuống đất.

Hyunjin ra tay mạnh thật. Chắc anh giận lắm nhỉ? Hóa ra người mà anh phải đánh đổi bằng cả xe tải tiền còn chưa bằng một nửa con chip trên bàn roulette.

Anh giận thật ư? Jisung thoáng nghĩ. Sau đó, tiếng vang chói tai kéo lại suy nghĩ của cậu. Hyunjin đập chai rượu vỡ loảng xoảng, tiếng động lớn đến mức muốn đâm thủng màng nhĩ người khác.

Một giây sau, Jisung bịt tai hét ầm lên. Cậu thấy Hyunjin đập chai rượu đã vỡ lên đầu Fujiwara. Chất lỏng màu đỏ sền sệt chảy trên khuôn mặt trắng bệch của Fujiwara trông càng ghê người.

Những thước phim đen đã trắng biến mất hoàn toàn. Jisung hét lên, lùi về sau từng bước một ra đến tận cửa. Hyunjin quay đầu lại, trên mặt, trên tay anh toàn là máu. Hình như anh đang gọi cậu thì phải.

Jisung, không, không, cậu không còn là Han Jisung nữa. Mọi người đều biết cậu từng làm nghề gì. Việc cậu làm bị người ta biết hết rồi, biết toàn bộ rồi. Cuối cùng, ngay cả Hyunjin cũng biết. Trên đời này, người mà Jisung không muốn để cho biết về khoảng quá khứ đen tối này nhất chính là Hwang Hyunjin.

Bây giờ anh đang tiến dần về phía cậu, miệng không ngừng gọi tên cậu.

Không, không, Jisung lắc đầu.

Cuối cùng cậu cũng thoát khỏi căn phòng ấy. Jisung lảo đảo chạy đi thật nhanh, đầu óc điên cuồng nghĩ, mình phải chạy, chạy mãi, chạy khỏi bóng đêm này, chạy tới Bangkok, trở về căn phòng xưa kia, giấu mình trong lớp chăn ấm áp, nhắm mắt lại, và chờ đợi người giúp việc Philippines gọi mình rời giường. Sau đó, cậu vẫn là thiếu niên mặc đồng phục và đi giày da, cắp sách tới trường.

Màn đêm là gông xiềng nặng trĩu, cho dù Jisung chạy thế nào cũng không thấy được ánh rạng đông.

Jisung vẫn chạy, phía sau luôn có một âm thanh không ngừng gọi cậu, âm thanh ấy quen thuộc đến mức khiến cậu kinh sợ.

Sau cùng, cậu va vào một vòng tay ấm áp, hơi thở quen thuộc phả vào mặt cậu. Jisung ngẩng đầu, những giọt lệ làm nhòa tầm mắt.

Điều duy nhất Jisung biết là cậu không thể thoát khỏi màn đêm này. Nước mắt tuyệt vọng chảy tràn hốc mắt, bàn tay kia không ngừng lau khóe mắt cho cậu.

Hyunjin luôn miệng trấn an: "Jisung, không sao, không sao, không sao nữa rồi. Anh đã đánh tên kia câm mồm rồi."

"Hyunjin, tại sao anh không nghe lời tôi?" Jisung chất vấn.

"Xin lỗi, xin lỗi, là lỗi của tôi! Đều tại tôi, sau này em nói gì anh cũng nghe hết, nhất định sẽ làm theo ý em!"

"Hwang Hyunjin, không phải tôi đã nói tôi không khỏe, không phải tôi đã bảo anh đưa tôi đi sao?" Giọng Jisung nghẹn giọng.

"Lỗi tại anh, khi đó anh chập mạch, anh bị thần kinh, anh là tên ngu xuẩn." Tiếng nói ấy tràn đầy vẻ hối lỗi.

Cuối cùng, nước mắt cậu cũng được lau sạch, thế giới trở nên sáng tỏ. Đây là căn phòng kính hình tròn kiểu Ả Rập, từ nơi này trông ra có thể thấy cả Monaco cùng mặt biển tối mịt.

Hiện giờ, cậu được Hyunjin ôm trong lòng. Qua bả vai anh, ánh mắt cậu ngơ ngác rơi trên mặt biển tăm tối phía xa.

Jisung lẩm bẩm: "Hyunjin, thật ra anh cũng tò mò phải không? Nên anh mới đi về phía Fujiwara. Tôi đoán, lúc ấy anh cũng mang chút hưng phấn nhỉ? Chút hưng phấn trong đáy lòng anh hệt như đưa trẻ phát hiện truyện cổ tích chỉ toàn những lời bịa đặt."

"Không phải, không phải, anh không rõ tại sao mình lại đi về phía hắn nữa. Khó nói lắm, nhưng anh có thể cam đoan với em, sau này hắn không dám nói vớ vẩn nữa." Hyunjin nhấn mạnh.

"Anh ta có nói vớ vẩn đâu, chẳng có chữ nào vớ vẩn cả, Hyunjin." Jisung vừa lẩm bẩm vừa đẩy anh ra rồi bật cười khanh khách, lắc đầu: "Không, Hyunjin, Fujiwara không nói vớ vẩn, không hề."

Jisung nói những lời như thể trong tiềm thức: "Tôi nghĩ, chắc hẳn Fujiwara nói chưa rõ. Thế này nhé, Jinnie, tôi sẽ kể cho anh thật chi tiết. Chỉ cần cho tôi 200 đô, tôi sẽ trở thành Nice surprise trong tiệc sinh nhật của bất cứ ai. Những người đó thích tôi hóa trang thành Yêu Yêu nhất, Yêu Yêu là Yêu tinh nhỏ phiên bản trong phim điện ảnh Nhật Bản ấy. Chỉ cần đến nơi đó đóng vai một món quà, tôi không chỉ nhận được 200 đô, nếu người tổ chức tiệc hứng lên, tùy tiện để họ sờ soạng một chút, tôi sẽ nhận được số tiền gấp nhiều lần 200 đô ấy.

Đúng rồi, bây giờ tôi đã nhớ ra tôi và tên Fujiwara kia quen biết nhau thế nào rồi. Nếu tôi nhớ không nhầm, tôi quen hắn ở một tiệc sinh nhật. Hắn là bạn của người tổ chức sinh nhật, còn tôi chỉ là món quà đặc biệt của bữa tiệc đó. Lần ấy còn hơi bết bát nữa. Tiệc sinh nhật đang diễn ra thì vợ của người tổ chức tiệc bỗng dưng xông đến, khiến mọi thứ loạn hết cả lên. Tôi bị họ nhét vào hộp quà rồi khóa lại. Cuối cùng họ còn quên tôi luôn. Tôi ở trong hộp một đêm, những tưởng mình sẽ chết vì đói, bởi vì hôm ấy tôi còn chưa kịp ăn gì đã bị tống vào hộp quà. May mà hôm sau phục vụ khách sạn đã phát hiện ra tôi, không thì..."

Jisung dùng giọng điệu châm chọc đối mặt với Hyunjin: "Tình cảnh đột phát tương tự như vậy đã xảy ra không ít lần. Dần dà tôi cũng quen, thế nên hôm Kang Eunji xuất hiện, tôi lập tức trốn trong bồn tắm như một bản năng.

Những điều này là phản ứng nghề nghiệp, bây giờ anh đã biết rõ chưa? Jinnie, phiên bản của tôi thú vị hơn phiên bản qua lời kể của Fujiwara chứ? Phải không?"

Ánh đèn trong căn phòng kính sáng rực. Mặt Hyunjin nhợt nhạt hệt như Fujiwara, phải chăng anh đang hoảng sợ? Phải chăng trong mắt anh, người trước mặt giống hệt tên tâm thần trốn khỏi bệnh viện, liệu đó có còn là chàng trai đi đôi giày đẹp đẽ, cầm chậu hoa hải đường đọng những giọt sương đêm mùa hạ vừa trộm được, gõ cửa sổ nhà anh không?

Dứt lời, cậu đờ đẫn đi ra cửa. Mới đi được vài bước, anh bỗng lớn tiếng gọi từ phía sau.

"Jisung, anh không quan tâm, anh hoàn toàn không để ý đến những chuyện đó, anh thật sự không quan tâm!"

Ha ha, không quan tâm, không quan tâm ư... Hwang Hyunjin nói những lời kỳ lạ này làm gì. Jisung đang rảo nhanh bước chân thì anh đột nhiên nói: "Jisung, từ khi em rời xa anh, chưa có một giây một phút nào anh không nhớ đến em."