Tuần cuối tháng Tư, Jisung vẫn ở trong căn biệt viện được bảo vệ nghiêm ngặt tại Chiang Mai. Sóng gió sau vụ tự tử của Nick không hề giảm đi khi cậu rời khỏi Bangkok, ngược lại người chỉ trích ngày càng động hơn. Họ xả nỗi bực tức lên xí nghiệp của Han thị, vọt vào sảnh công ty viễn thông Han thị để lên án và tẩy chay cả kênh truyền hình thuộc về Han thị.

Hoàng tử hạt đậu nhà họ Han vẫn luôn trang điểm xinh đẹp xuất hiện trước công chúng bị gắn lên mác tay chơi, thậm chí những kẻ ngồi tù cũng tuyên bố muốn lên giường với cậu cho cậu biết mùi.

Sau biết bao rối ren, vào ngày đầu tiên của tháng Năm, Han Sora mới gọi điện thoại cho con trai. Một tiếng trước khi rời khỏi Chiang Mai tới Toronto, Jisung gọi điện cho ông Park.

Hwang Hyunjin đang trong quá trình hồi phục, hắn không cần truyền dịch nữa mà ngày hôm qua đã xuống giường tập đi dưới sự trợ giúp của bác sĩ. Đối với Jisung, đây là tin tức may mắn nhất trong mấy ngày qua.

Đầu kia điện thoại, ông Park hỏi cậu có muốn nói chuyện với Hwang Hyunjin không. Cậu nói được, nhưng đến khi hắn nhận điện thoại, nghe thấy giọng hắn thì cậu lại cúp máy. Nói lời xin lỗi với hắn ư? Không, nói xin lỗi thôi thì không đủ. Suýt nữa thì hắn đã mất mạng vì cậu cơ đấy. Nghe nói nếu tới bệnh viện chậm vài phút, hắn sẽ chết vì mất máu. Hơn nữa, vì chuyện này mà hắn phải bỏ thi, điều này chẳng khác gì hắn đã lãng phí thời gian của cả học kỳ.

Jisung vội vã cúp điện thoại.

Trên bầu trời tới Toronto, Jisung an ủi mình, không sao cả, sau này không gặp hắn nữa là được. Chỉ cần không gặp hắn thì lòng cậu sẽ không cảm thấy áy náy. Jisung vẫn thường sống như vậy. Con cún cậu rất thích mất đi, cậu tự dặn lòng sẽ hết buồn nhanh thôi, thế rồi chẳng mấy mà cậu hết buồn thật.

Khi Jisung tới Toronto thì tháng Năm đã đến. Theo như mẹ sắp đặt, cậu sẽ ở đây đến tháng Tám. Song cậu không thể ở nổi, vào giữa tháng Sáu, Jisung cầm hộ chiếu giả mua từ chợ đen và hộ chiếu thật của mình thoát khỏi sự theo dõi của bảo vệ và đi tới sân bay.

Jisung thuê một chàng trai đội tóc giả, hóa trang thành cậu. Chàng trai kia cầm hộ chiếu của cậu mua vé máy bay tới Mỹ, còn cậu thì dùng hộ chiếu giả mua vé máy bay về Bangkok. Vừa xuống máy bay cậu đã gọi taxi chở mình tới khu vực nghèo đói nhất Bangkok.

Lúc chạng vạng, từng đám mây như ngọn lửa đắm mình vào lòng sông, nhuộm mặt sông và những ngôi nhà gỗ trên sông thành một màu đỏ au. Cậu đứng trên bờ để chờ Hwang Hyunjin đi qua. Từ đây có thể trông thấy rõ nhà hắn. Chậu hoa hải đường trên bệ cửa sổ đang nở rộ, nổi bật hơn bất kỳ nhà nào khác. Sắc hoa hải đường khiến lòng cậu vui vẻ, có vẻ như Hwang Hyunjin chăm sóc hoa hải đường của cậu rất tốt.

Chiếc xe đạp không có ở nhà, chắc hẳn Hwang Hyunjin đi chợ mua thức ăn rồi. Nhà hắn không có tủ lạnh, năm giờ hằng ngày hắn đều phải đi chợ mua thức ăn, tầm này mấy quầy hàng nhỏ đều sắp đóng cửa, thông thường có thể mua được đồ giảm giá rẻ hơn. Đôi khi trong giỏ xe hắn chỉ có hai quả cà chua, đôi khi thì là một củ khoai tây và một trái táo, cũng có lúc là củ cải héo rũ. Khi thì giỏi xe hắn không có gì, chứng tỏ mấy quầy hàng đã bán hết đồ. Trước kia khi biết những điều này, Jisung chỉ thờ ơ như không, dần dà cậu bắt đầu đau lòng.

Lúc trời tối hơn chút, cuối cùng Jisung cũng gặp được Hwang Hyunjin. Đúng như cậu đoán, quả nhiên hắn đi chợ mua thức ăn, tuy nhiên... Jisung lùi về sau bụi cỏ lau. Yên sau xe Hwang Hyunjin đèo cô gái tên Kang Eunji. Tay cô ta vòng quanh eo cậu, hình bóng họ in lên dòng sông trông hài hòa ấm áp làm sao.

Jisung cúi đầu lặng thinh. Tiếng bánh xe đạp lạo xạo trên bờ sông, cô gái ríu rít trò chuyện với hắn về những điều thường nhật trong cuộc sống, nghe thật tràn đầy năng lượng! Xe đạp đi ngang qua Jisung rồi xa dần. Hyunjin xuống xe, để cô gái kia đi trước, còn mình thì dắt xe đạp theo sau. Kang Eunji đứng trước cửa nhà mình vẫy tay với cậu, đợi cô ta vào nhà rồi hắn mới quay đầu đi.

Khi Hyunjin nhìn về phía cậu ẩn núp, Jisung bỗng cuống quít nhắm mắt lại như thể làm vậy thì hắn sẽ không phát hiện ra mình. Thật ra cậu cũng không biết tại sao mình lại tới đây, và tới đây với mục đích gì.

Mở mắt đã không thấy Hwang Hyunjin đâu nữa. Xe đạp hắn dựng ở bờ tường phía ngoài như thường lệ. Tầm này chắc hẳn hắn đã đi nấu ăn nhỉ?

Jisung chui ra khỏi bụi cỏ lau, đi dọc con đường tiến về phía trước. Cậu cúi đầu ngắm giày dưới chân. Cậu mua đôi giày này ở một cửa hàng tại Toronto, một trăm độ giảm còn chín mươi đô, cậu rất tự hào vì tiết kiệm được mười đô kia. Song khi nghĩ tới Hwang Hyunjin thì lại khó chịu, mười đô nhỏ bé này lại tương đương với tiền ăn trưa và tiêu xài những một tháng của hắn.

Jisung vừa cúi đầu vừa bước đi nên vô tình và phải người đối diện.

Ngẩng đầu lên, Hwang Hyunjin đang cúi đầu nhìn cậu. Hai người đều im lặng, cách đó không xa truyền đến tiếng xe máy rền rã. Jisung đưa tay kéo hắn vào bụi cỏ lau ven đường, đợi chiếc xe máy đi xa, bàn tay đang nằm áo sơ mi của hắn bỗng bị giữ chặt. "Cậu định làm gì?" Hắn lạnh lùng hỏi. "Muốn... muốn xem miệng vết thương bị đâm của cậu." Jisung vẫn nắm vạt áo sơ mi, còn hắn vẫn giữ tay cậu. "Không cần." Hyunjin hất mạnh tay cậu ra.

Hắn quay đầu dợm bước thì Jisung kéo tay lại: "Hyunjin, cậu đang trách tôi không tới thăm cậu ư?"

Hwang Hyunjin quay lại, cất giọng trêu cợt: "Cậu nghĩ tôi sẽ trách cậu vì không tới thăm tôi sao?"

Có lẽ... hắn không thể đâu. Đúng vậy, không đâu. Jisung biết hắn rất sợ dây vào chuyện phiền toái. Đối với hắn, phiền toái luôn đi kèm với tốn tiền, mà Jisungluôn mang đến phiền toái cho Hyunjin. Jisung buông tay ra để hắn bỏ đi: "Hwang Hyunjin, cảm ơn cậu, cũng xin lỗi cậu!" Cậu lớn tiếng hét lên với bóng lưng hắn, "Với cả, Hwang Hyunjin, tôi xin lỗi cậu thay mẹ tôi."

Nghe đến câu cuối cùng, Hyunjin chợt dừng bước. "Hwang Hyunjin, tôi xin lỗi cậu thay mẹ tôi. Tôi nghĩ, chắc chắn mẹ đã đi tìm cậu. Tôi đoán mẹ từng nói với cậu vài lời khó nghe."

ở Toronto, Jisung thấy được một mẩu tin. Thiếu niên vô tội chịu một dao của Nakhan hủy đơn kiện, ủy thác luật sự thanh minh rằng vụ tai nạn của cậu không hề liên quan tới hoàng tử hạt đậu nhà họ Han mà chỉ đơn thuần là ân oán cá nhân giữa hai thanh niên. Lời giải thích rất miễn cưỡng, nhưng nhờ vậy Nakhan không bị gán tội giết người. Từ khi hắn được thả, sóng gió cũng dịu dần theo thời gian, hơn nữa lời giải thích của đương sự cùng cách hòa giải ngoài tòa án đã thay đổi cái nhìn của mọi người.

Jisung hiểu mẹ mình. Trận sóng gió này nhanh chóng được dẹp yên đều nhờ vào mẹ cậu. Hwang Hyunjin vô tội lại biến thành kẻ ác đánh nhau tranh giành tình nhân. Vì thế cậu đã phải bỏ lỡ con đường tương lai thênh thang vốn thuộc về mình.

Vốn dĩ sau khi học xong cấp ba, cậu sẽ đến ngôi chùa sáng giá nhất Bangkok. Chờ hết một năm xuất gia, cậu sẽ trở thành sinh viên của một trường đại học danh tiếng. Thế nhưng, tất cả đã tan thành mây khói sau vụ việc vừa qua. Ngôi chùa kia không thể tiếp nhận một học sinh đánh nhau vì ân oán. Giờ này khắc này, Hwang Hyunjin đang đưa lưng về phía Jisung nên cậu không biết vẻ mặt cậu thế nào.

"Hwang Hyunjin, cậu giận tôi sao?" Cậu nghe thấy giọng mình hèn mọn chưa từng có, "Có phải cậu giận tôi vì mẹ tôi không?" Hắn vẫn không hề quay đầu lại, chỉ khẽ lên tiếng: "Về đi".

"Tôi lén chạy đến đây đấy." Giọng cậu có vẻ lấy lòng. Chắc hắn nghe vậy sẽ bớt giận hơn chút.

"Thế thì sao?" Hắn lạnh lùng hỏi.

Thế thì sao ư? Đúng vậy, thế thì sao? Hwang Hyunjin là tên khốn kiếp. Cậu chưa từng hạ mình vì bất cứ người nào cả, bao nhọc nhằn suốt quãng đường khiến cậu tủi thân vô cùng.

Jisung hét lên với bóng lưng toan rời đi của hắn: "Hwang Hyunjin, tên khốn kiếp này, cậu đứng lại cho tôi." Bởi vì tiếng đứng lại kia quá gắng sức nên giọt lệ rưng rưng trong mắt cậu bỗng tuôn trào. Cậu chẳng buồn đưa tay lau đi, dù sao Hwang Hyunjin cũng không nhìn thấy mà.

"Nghe thấy tin tức kia, tôi lập tức dùng hộ chiếu giả mua vé máy bay từ Toronto về Bangkok. Nhưng vì ảnh hưởng của dòng khí lưu nên chuyến bay bị hủy. Thế là tôi phải mua vé máy bay đến Pháp chỉ vì muốn nhanh chóng gặp cậu. Thế mà khi tới sân bay De Gaulle, họ lại nói với tôi là người Pháp lại bãi công. Cuối cùng tôi đành mua vé xe đến Thụy Sĩ rồi từ đó bay về Bangkok đấy."

"Tới Bangkok, lên xe rồi tôi mới nhớ ra mình đã hết tiền mặt. Tôi không thể dùng thẻ rút tiền vì sợ mẹ phát hiện. Tưởng tôi quỵt tiền, lái xe taxi bèn đưa tôi đến đồn cảnh sát. Hắn còn bảo người đẹp như tôi lừa đảo người khác càng nặng tội thêm. Tôi buộc phải tháo đồng hồ đưa cho hắn thì hắn mới buông tha cho tôi.

Phải mất ba ngày hai đêm tôi mới đến được chỗ cậu. Tôi chỉ muốn nói với cậu là tôi không hề biết những chuyện mẹ làm, nếu tôi biết thì tôi chắc chắn đã ngăn cản mẹ mình."

Jisung nhìn bóng lưng Hyunjin, bần thần nói. Thật ra cậu không biết mình vừa nói gì, cậu cũng không rõ tại sao mình lại làm vậy.

Một lúc lâu sau, Hwang Hyunjin mới quay lại thốt lên: "Thật ra cậu không cần mất ba ngày hai đêm chạy từ Toronto tới Bangkok đâu." "Đúng." Jisung lẩm bẩm, thẫn thờ quên cả lau đi giọt nước mắt, "Đúng, tôi nghĩ tôi gọi một cú điện thoại là xong, chỉ cần xin lỗi cậu qua điện thoại là đủ... Nhưng... nhưng... nếu gọi điện thoại, chẳng may cậu nghĩ tôi không đủ chân thành thì biết làm sao? Nếu tôi chân thành, không chừng Hyunjin sẽ hết giận." Jisung xoắn tay, cả hành trình dài đằng đẵng khiến cậu mệt nhoài, khiến cậu yếu ớt.

Hyunjin quay lại, chậm rãi đi đến trước mặt Jisung, tay hắn dán sát lên gương mặt cậu, ngón tay cái lướt nhẹ qua khóe mắt cậu, lau khô từng giọt nước mắt.