Càng về khuya mọi thứ càng trở nên yên ắng. Jisung mặc áo sơ mi của Hyunjin ngồi trên chiếc giường kê sát cửa sổ được chống bằng một thanh gỗ nhỏ. Nhìn chiếc cửa sổ được làm từ tấm ván gỗ mỏng manh, cậu cảm thấy thật thần kỳ, hóa ra còn có loại cửa sổ như thế.

Quần áo của cậu được treo đầu hướng gió đang khô dần.

Hwang Hyunjin hỏi tối nay cậu có muốn ở lại đây không, phải ngày mai quần áo của cậu mới khô hẳn, dì hàng xóm có máy sấy đã đi chùa rồi. Và thế là cậu đồng ý ở lại. Han Sora không hề gọi tới mà ngược lại đám bạn và quản gia gọi điện cho cậu không ít lần. Bạn bè gọi để hẹn cậu đi chơi, còn quản gia hỏi xem đêm nay cậu có về nhà không.

Thỉnh thoảng vui chơi quá đà, Jisung sẽ ở khách sạn hoặc qua nhà bạn, Han Sora cũng chẳng có ý kiến gì đổi với việc cậu đi chơi qua đêm, chưa bao giờ có! Bà mãi mãi không bao giờ lo lắng cho con mình giống như những người mẹ bình thường khác cả.

Thật là, nghĩ những thứ này làm gì chứ? Jisung chống cằm bên bệ cửa sổ, ngắm ánh trăng trên sông.

Hwang Hyunjin ngồi trên chiếc ghế đằng sau cậu, thi thoảng lại chuyện trò đôi câu. Tối nay hắn nói nhiều hơn mọi khi một chút, cứ cách mấy phút lại hỏi một câu như cậu thấy khỏe hơn chưa? Có đói bụng không? Buồn ngủ chưa?

Vốn dĩ hai người cũng chẳng có chủ đề chung, thế mà họ dám làm chuyện ấy bên vách tường chùa. Jisung quay đầu nhìn hắn, ánh mắt họ vô tình đan xen. Cậu lại gần Hyunjin, hơi thở hai người hòa vào nhau: "Hyunjin, ban nãy cậu cầm ngược sách là vì quan tâm tôi hả?"

Hắn im lặng không đáp. "Hả?" Jisung tiếp tục dồn ép. "...Đúng vậy, vì bác sĩ bảo tôi phải trông chừng cậu thật kỹ."

Bác sĩ bảo tôi trông chừng cậu ư? Đáp án đáng yêu quá! Có vài chuyện có thể gây nghiện, ví dụ như lúc này, Jisung ngẩng đầu, áp môi lên môi hắn, lưu luyến liếm mút. Hai cánh môi Hyunjin dần đáp lại một cách vụng về. Một người ngồi trên giường, một người ngồi trên ghế, tuy giường cao hơn nhưng như thế lại khá phù hợp với chiều cao cơ thể họ. Tay cậu nắm lấy vạt áo hắn, còn tay hắn thì đặt bên hông cậu, thân thể hai người càng lúc càng gần nhau.

Chuông gió treo ở cửa đột nhiên vang lên leng keng, kèm theo đó là giọng nữ trong trẻo, có vẻ rất ngây thơ: "Hyunjin, Hyunjin."

Hwang Hyunjin như bị giật điện, đột ngột đấy cậu rồi vội vàng chạy ra ngoài. Jisung khá ngạc nhiên, sau khi nghe rõ giọng nói bên ngoài thì trong lòng chợt dâng trào cảm xúc xa lạ.

"Sao em lại đến đây?"

"Thấy nhà anh sáng đèn nên em đến xem! Hyunjin, hay là chúng ta đi dạo đi, tối nay trăng sáng đẹp lắm, chúng ta ra bờ để chơi nào, sau đó thì đi chùa tìm mẹ em và mẹ anh nhé, biết đâu lại được ăn khuya ở chùa."

"Để hôm khác, giờ muộn quá rồi."

"Hyunjin, Hyunjin, đi đi mà, em rất muốn đi."

"Thôi để hôm khác đi. Em quên à, mấy hôm nữa anh phải thi, còn tranh thủ thời gian học bài nữa."

"Ừm, sao em lại quên mất nhỉ." Giọng cô gái đượm buồn.

Jisung gác cằm bên cửa sổ, ngắm dãy nhà nổi trên mặt nước dường như đều chìm trong thế giới của ánh trăng, và ánh sáng le lói của vài con đom đóm. Tấm ván gỗ đơn sơ ghép thành những ngôi nhà kéo dài san sát, chàng trai dẫn cô gái đi qua hành lang làm bằng gỗ, bóng dáng họ phản chiếu trên mặt nước.

Nơi này chẳng có gì vui cả, người dân sống ở đây đều sợ phá vỡ sự yên tĩnh này nên mở ti vi rất nhỏ. Trong đêm trăng, xung quanh chỉ còn tiếng cá quẫy nước và tiếng nói chuyện khe khẽ của đôi nam nữ trên hành lang nhưng lại rất rõ ràng.

Hwang Hyunjin nói: "Kang Eunji, em đừng lúc nào cũng đi nhanh vậy được không, lỡ ngã xuống sông thì sao?"

Còn cô gái tên Kang Eunji đáp: "Có sao đâu, rơi xuống thì coi như bơi luôn! À đúng rồi Hyunjin, ngày mai hai mẹ con anh đến nhà em ăn cơm nhé, đồng nghiệp của mẹ em vừa gọi điện bảo sáng mai đến nhà cô ấy lấy xương bò về nấu canh đấy. Ngày mai em sẽ bảo mẹ nấu món đó, canh xương bò bổ lắm. Anh sắp thi nhỉ, chuẩn bị cho cuộc thi đến đâu rồi..."

Cô gái nói liên miên những câu cực kỳ bình thường. Bóng hai người phản chiếu trên mặt sông khiến Jisung liên tưởng đến hai đứa trẻ vô tư. Chắc Kang Eunji chính là cô gái khóc đến đỏ cả mắt khi Hwang Hyunjin bị đánh thảm hại phải nhập viện. Cô ta họ Kang, vậy thì không phải em gái của Hwang Hyunjin rồi, chưa kể cậu đến đây nhiều lần cũng chưa gặp cô ta lần nào. Jisung rời khỏi giường, mở cửa ra và ngồi vào chiếc ghế gỗ kê ngay ngắn sát tường, không gian cực nhỏ khiến cậu phải cố gắng có chân sát ngực, tư thế ngồi này gò bó biết bao.

Cậu ngồi chờ một lúc rõ lâu nhưng Hwang Hyunjin vẫn không quay lại. Dần dà cậu càng cảm thấy ấm ức, sao mình lại phải ở nơi chẳng có nổi một chỗ ngồi thoải mái này kia chứ, chưa kể cơn gió ẩm ướt làm cậu luôn khó chịu, còn nữa... Jisung thở dài, quyết định sau này không đến đây nữa.

Cơn buồn ngủ đột nhiên ập tới, mí mặt Jisung nặng trĩu. Một lúc sau, cậu mơ thấy mình hóa thành người cá có đuôi bảy màu đang vẫy chiếc đuôi xinh đẹp dưới nước. Hồi sau, dường như có người vớt cậu lên, Jisung căm giận vung tay muốn đánh kẻ đó vì cậu nhận ra người đang kéo cậu lên là Hwang Hyunjin qua hơi thở của cậu, thế nhưng bàn tay đang vung lên lại bị giữ chặt.

Người đang ôm lấy cậu khẽ nói bên tai: "Ngoan, lỡ ngã xuống sông thì sao?" Mẹ kiếp, đây không phải là câu Hwang Hyunjin nói với cô gái tên Kang Eunji kia sao? Jisung giãy dụa nhưng thắt lưng lại bị ôm chặt. "Jisung, đừng quấy!" Giọng nói khàn khàn đầy mê hoặc vang lên bên tai cậu, thế là Jisung ngoan ngoãn tựa đầu vào ngực Hyunjin.

Hắn đi rất chậm, rất lâu, đưa cậu về phòng, đặt cậu lên giường, khẽ vén phần tóc mái trên mặt cậu rồi đắp chăn giúp cậu, sau đó thì nhẹ nhàng rời khỏi và lại nhẹ nhàng trở lại, đặt nhang muỗi dưới gầm giường, xong xuôi tất cả mới nhẹ bước đi.

Người ta thường bảo trẻ con nhà nghèo biết lo việc nhà từ sớm, không sai một tí nào!

Jisung thầm nhắc nhở bản thân, sau này không đến đây nữa. Cuối cùng một đêm dài, à không, một ngày dài cũng qua rồi. Jisung mặc lại quần áo của mình, chỉnh sơ lại đầu tóc, vừa bước ra khỏi phòng thì gặp Hwang Hyunjin đang đứng bên cạnh là mẹ mình. Jisung từng gặp bà mấy lần. Mẹ hắn là người phụ nữ rất ít nói, chỉ biết làm vài việc lặt vặt và hay ở lì trong phòng, mỗi lần trông thấy cậu, bà đều cúi đầu rất thấp. Sau khi lễ phép chào tạm biệt người phụ nữ kia, Jisung và Hyunjin lần lượt bước qua cửa ra vào, đi hết chiếc cầu gỗ nhỏ rồi đặt chân lên bờ. Đi được vài bước, Jisung ngoảnh lại trông về những ngôi nhà gỗ nổi trên mặt sống san sát, dưới lớp sương mù, cảnh này cũng mang một nét phong tình khác biệt.

Vào thời khắc Jisung thầm nói tạm biệt trong lòng, cậu quả thật cho rằng cả đời này mình sẽ không đến đây nữa.

Nhưng một giờ sau thì biến cố lại xảy ra. Jisung ngồi taxi về nhà. Sáng nay Hyunjin rất cố chấp, cứ khăng khăng đòi đưa cậu về, còn bảo cậu đang là bệnh nhân.

Thôi được rồi, Hwang Hyunjin muốn đưa cậu về thì cứ để hắn đưa đi, dù sao sau này hai người không còn cơ hội gặp nhau nữa. Cả ngày hôm qua, hắn làm cậu khó chịu nhiều lần, trước khi những khó chịu kia biến thành đau lòng, cậu muốn ngăn chặn điều đó xảy ra bằng cách không gặp hắn.

Jisung xuống xe, đưa cho tài xế taxi 500 baht Thái, bao luôn cả chiều về trường học cho Hwang Hyunjin. Đáng lẽ sẽ không có chuyện gì xảy ra khi mà tài xế taxi đã quay đầu xe, và người giúp việc trong nhà cũng vội vàng chạy ra đón cậu, song vấn đề là cậu lại bỏ quên điện thoại trên xe. Hwang Hyunjin bảo taxi dừng lại rồi cầm điện thoại xuống xe gọi cậu.

Đúng lúc này Jisung quay đầu lại định nhận lấy điện thoại từ tay hắn. Ánh nắng buổi sớm mai xuyên qua tầng mấy soi xuống mặt đất, có lẽ do quá chói mắt nên Jisung nheo mắt lại theo bản năng.

Và mọi chuyện gần như diễn ra chỉ trong chớp mắt. Giọng nam nữ hô lên rất lớn: "Cẩn thận!" Jisung giật mình thảng thốt, cậu bối rối, cẩn thận gì chứ...

Cậu nhác thấy người đàn ông trẻ tuổi bên tay trái kia đang xông về phía mình, con dao sáng loáng trong tay gã đâm thẳng về phía cậu.

Đầu Jisung trống rỗng, cậu chỉ có một suy nghĩ duy nhất đó là người đàn ông kia lao đến giết cậu ư? Tại sao chứ?

Bỗng một lực cực mạnh ở phía đối diện đẩy cậu ra, Hwang Hyunjin nhanh chóng đứng thế vị trí đó cho cậu. Và thế là, con dao sáng loáng kia đâm sâu vào bụng hắn.

Jisung sợ hãi nhắm chặt mắt lại, thét chói tai.