Tỉnh dậy trên giường của Yongbok mà không có Yongbok bên cạnh, chỉ điều đó cũng làm Hyunjin thấy đau ê ẩm. Ngày thứ hai, thứ ba rồi một tuần từ sau khi chia tay, khi ô trống giữa căn hộ của hai người nhỏ dần rồi biến mất, Hyunjin tưởng mình đã thôi chờ một tin nhắn hay cuộc gọi từ Yongbok nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà liếc nhìn điện thoại ba mươi phút một lần, bất kể là ở nhà xuất bản hay khi đang trong siêu thị. Rồi lại thấy hối hận, ước gì chưa bao giờ nói cậu rằng hãy bỏ dịch vụ hậu mãi sau khi chia tay đi để nhận được từ cậu một tin nhắn nhắc nhở phải ăn uống đầy đủ dù chỉ là quan tâm thông thường.

Yongbok về trong một ngày mưa rào. Chiều hôm đó mưa bắt đầu từ ba giờ, cơn mưa đến không hề báo trước. Cả thành phố đang khô cong rồi bỗng nhiên mưa trút xuống, hơi nước bốc lên mù kín cả không gian. Xe đưa Yongbok về thẳng nhà mà không dừng lại studio, cậu đội mưa bước vào cổng rồi cười cười nghe bà chủ nhà nói rằng bức tường kia đã xây xong toàn bộ. Bà đã chẳng thoải mái như vậy nếu không phải là Yongbok chủ động đề nghị trả tiền cho bà làm việc đó, cậu cảm ơn bà rất nhiệt tình rồi bước lên lầu. Không dừng lại ở cửa căn hộ mình, Yongbok chạy thẳng lên sân thượng. Mọi người giờ này đã đi làm hết cả, dây phơi áo quần rung rinh trong mưa vì ba món đồ rất quen thuộc được móc trên ba chiếc móc gỗ tối màu. Áo sơ mi của Hyunjin, áo thun của Hyunjin, quần jeans của Hyunjin trĩu xuống dưới mưa nặng hạt. Yongbok che tay lên đầu bước ra vài bước rồi lại quay trở vào mái hiên. Cô mèo béo từ đâu đó xuất hiện dụi vào chân cậu, cậu chỉ đưa mũi giày lên cọ vào chiếc cổ mập ú.

Yongbok đốt một điếu thuốc, cậu vừa hút vừa nhìn ba chiếc áo quần cho đến khi điếu thuốc chỉ còn trơ lại đầu lọc. Đưa đầu lọc về phía mưa để một đốm hồng sót lại tắt ngấm, Yongbok ném đầu lọc vào thùng rác rồi bước ra lấy chiếc áo rất quen đưa vào bên trong mái hiên dù áo đã không còn mảnh nào khô ráo. Chắc Hyunjin sẽ không nghĩ nhiều, khu nhà dù sao cũng có tận năm căn hộ rải rác khắp các tầng. Yongbok sợ rằng Hyunjin không dứt khoát và chính mình cũng thế, hai người sẽ lại lao vào nhau mặc kệ mọi chuyện còn đang rối bời.

Một tuần trôi qua bên cạnh nhóm người mẫu xinh đẹp và những lời bông đùa lả lơi, mấy đầu ngón tay của Yongbok vẫn giữ nguyên cảm giác bị kim đâm đến tê dại cả vào lòng. Ăn một mình cũng nhớ Hyunjin, ngủ trên chiếc giường dã chiến dưới mưa rừng lộp độp một đêm cũng nhớ Hyunjin, không biết liệu bây giờ anh đã ổn chưa, đang loay hoay kéo mình ra khỏi vũng bùn chia tay hay là đã vui vẻ thảnh thơi nắm tay Soo Ah trên đại lộ đông đúc nào đó. Yongbok thương Hyunjih nhiều và chỉ thất vọng chứ không hề giận dỗi. Cậu đã quá tuổi giận dỗi, cũng biết rằng Hyunjin mới là nạn nhân lớn nhất của cuộc chia tay này.

Căn phòng vốn màu trắng, bức tường còn nguyên những viên gạch bằng bàn tay cũng được sơn màu trắng. Yongbok gõ vào tường, gạch không phát ra âm thanh gì. Mấy tấm gỗ dựng tạm đợt trước gõ vào sẽ kêu vang vì bên trong bị rỗng, Yongbok áp tai vào tường. Mùi sơn không còn nhiều, mấy viên gạch nhẵn mịn, ngoài tiếng mưa ra thì chẳng còn nghe được gì từ phòng bên cạnh. Giỏ rác sạch trơn, tủ lạnh cũng trống rỗng, Yongbok lấy một chai nước suối ra tựa bàn bếp uống hết rồi mỉm cười. Đặt lại chai thủy tinh rỗng lên bàn, Yongbok trở lại sân thượng đem mấy thứ đồ của Hyunjin treo trở lại dưới trời mưa. Nước từ quần áo nhỏ xuống mái hiên thành một vũng tròn, Yongbok không khỏi tự cho mình ấu trĩ nhưng rốt cuộc cậu vẫn làm như thế.

Chia tay rồi mà nhỉ, trong hai người ít nhất phải có một người tỏ ra rằng mình không còn bận tâm.

--

Yongbok đi khỏi căn hộ vào lúc mưa đã ngớt, chỉ còn vài hạt loay hoay rơi xuống con đường thẫm đen vì nước. Một tuần đi chụp hết sạch cả chục chiếc thẻ nhớ, Yongbok phải tốn rất thời gian để lựa chọn và chỉnh sửa ảnh, cuối cùng cậu quyết định dẹp hết mọi việc sang bên để hẹn vài người bạn đi ăn. Yongbok bung chiếc dù nhỏ đi ra đường đợi Minhyun đến đón, cậu vừa ra khỏi cổng thì bắt gặp một người chạy vội từ đường về nhà. Hình dáng cao lớn Yongbok liếc mắt cũng có thể nhìn ra, Hyunjin che chiếc cặp da lên đầu, hai bên vai áo của anh đã ướt đẫm.

Mệt mỏi thật đấy, vừa nhìn thấy đã muốn chạy tới nói một câu "em về rồi"...

Yongbok không chạy trốn khỏi giàn hoa trĩu nước. Cậu đứng yên nhìn từng bước chân của Hyunjin, rồi khi vừa bắt gặp ánh mắt thảng thốt bất ngờ của anh, Yongbok mỉm cười gật đầu.

"Hyunjin, đi làm về?"

Không để Hyunjin kịp nói điều gì, Yongbok đưa điện thoại lên tai mình. Dùng bàn tay còn trống ra hiệu vẫy chào Hyunjin, Yongbok bước xuống đường.

"Anh ra khỏi nhà rồi, đợi anh hai phút."

"Không cần vào trong, anh gần tới chỗ em rồi. Lái xe suốt đời không đâm gốc cây thì cũng leo vỉa hè, anh không đền nổi."

Giọng nói của Yongbok vui vẻ ấm áp, cậu vừa đi vừa cố gắng nói mấy câu nhạt nhẽo với Minhyun. Hyunjin nhìn sững theo cậu rồi quay người đuổi theo khi Yongbok sắp rẽ ra khỏi con hẻm rộng. Dãy đèn lồng đỏ bắt đầu được bật sáng, mấy hạt nước rơi trên chiếc dù trong veo của cậu ánh lên màu đỏ.

"... Không tới La Vita, anh mới ở rừng v..."

"Yongbok!"

Hyunjin chỉ kịp nắm lấy cổ tay Yongbok, cậu rên lên một tiếng. Dọc cánh tay Yongbok có đầy những vết xước lớn nhỏ. Chuyện này cũng rất buồn cười, gọi là chụp ảnh ở trong rừng nhưng là một rừng hoa hồng cổ. Mọi thứ đều rất ổn cho đến khi Yongbok vừa chụp vừa đi lùi, cuối cùng ngã vào một bụi hoa lớn trụi hết lá chỉ còn gai. Hyunjin ngay lập tức buông tay Yongbok hỏi vội:

"Em làm sao thế này?"

"Em không sao. Anh..."

Yongbok nhìn thẳng vào mắt Hyunjin vài giây rồi làm như chợt hiểu.

"À, cái này phải không? Em xin lỗi, anh cầm về giúp có được không?"

Yongbok đưa cây dù về phía Hyunjin. Cây dù vô chủ ở trước ban công của hai người, Hyunjin thỉnh thoảng vẫn cầm đi siêu thị. Biết rằng Hyunjin không giữ cậu lại chỉ vì một cây dù nhưng Yongbok vẫn bất chấp dúi vào tay anh.

"Em xin lỗi, chào anh."

Nói rồi Yongbok đưa tay che đầu nhanh chóng chạy đi. Hyunjin không dám vươn tay với lấy vì sợ nắm trúng chỗ đau của Yongbok, anh cầm cây dù trên tay nhìn theo mấy vòng nước tỏa ra khi Yongbok giẫm qua một vũng nước loang loáng sáng.

--

Hyunjin không thấy ổn một chút nào khi đứng trước cửa La Vita. Tám trụ đèn hai bên khối đá đen lạnh lẽo chiếu thẳng lên trời, chưa bước vào mà Hyunjin đã thấy ngột ngạt.

Ngốc nghếch thật sự, chỉ nghe loáng thoáng Yongbok nói đến La Vita thì đã kiếm đại một cái cớ để chạy đến đây.

Chạy đến để làm gì Hyunjin cũng không biết được. Anh gọi điện lung tung rồi kéo cả Soo Ah và nhóm bạn thời trung học tới. Chỉ cần có người cùng vào để Hyunjin có thể làm như mình đi với bạn rồi vô tình gặp Yongbok thì dù là Soo Ah hay là ai cũng được. Yongbok đi cùng Han Minhyun hay ai khác đều không quan trọng, Hyunjin biết điều đó dù anh không chắc là tim mình sẽ bình thường nếu như chỉ mới chia tay một tuần mà Yongbok đã lại ôm hôn ai đó trong bar. Vài cô gái ăn mặc sành điệu đi ngang qua liếc mắt nhìn Hyunjin với vẻ thích thú lộ liễu, một vài chàng trai cũng kín đáo để lại một cái nhìn. Hyunjin sốt ruột nhìn đồng hồ, anh biết nếu Yongbok có ở bên trong thì cậu sẽ chơi đến sáng mới trở về nhà nhưng vẫn mong Soo Ah hay ai đó tới sớm hơn một chút. Quán bar lớn nhất thành phố dĩ nhiên là rất rộng, đâu thể như trong phim ảnh để liếc mắt một cái là có thể ngay lập tức nhìn ra nhau. Đã thế trong số âm thanh hỗn tạp và hình ảnh mờ nhòe, mùi hương cũng không còn rõ ràng. Yongbok không dùng Verital 35 nữa, Hyunjin không nghĩ rằng mình sẽ dễ dàng tìm thấy cậu. Chín giờ tối, Soo Ah xuất hiện cùng một nhân vật bất ngờ - Song Chan. Chan hóa ra còn ở lại thành phố, anh ta bây giờ là nhân viên của một công ty quảng cáo. Hyunjin vội vã bắt tay Chan rồi cởi áo khoác đưa cho Soo Ah. Cô mặc một chiếc váy quây bó sát, chưa gì đã nhận lấy mấy ánh mắt háu đói của đám đàn ông đi qua. Soo Ah chu môi nói rằng trang phục mặc lúc đi bar đương nhiên sẽ khác trang phục đi siêu thị nhưng vẫn vui vẻ khoác áo của Hyunjin vào. Một tuần Hyunjin chia tay là gần một tuần anh và Soo Ah không gặp nhau, bất chấp việc cô lái xe tới cửa nhà xuất bản đợi anh. Soo Ah khoác tay Hyunjin đi vào La Vita. Định gạt ra nhưng bất chợt lại nhớ đến Yongbok để yên cho Heesun khoác tay cậu trước mặt anh, Hyunjin bình tĩnh đi tới cánh cửa bằng đá đen khảm chất liệu gì đó như là pha lê trong veo lấp lánh. Ba người chọn một bàn ở trên ban công hơi khuất, đồng tử của Hyunjin không quen nhìn đám người đang nhảy nhót bên dưới với mấy ánh đèn chiếu xiên xẹo, màng nhĩ cũng như ong lên vì âm thanh nhốn nháo khác thường. Song Chan gọi đồ uống xong thì ba người bạn còn lại cũng đến. Woosik và Sunghwan vẫn là vừa đi vừa chí chóe cãi nhau, Hyungsik luôn luôn là tay sát gái, đi từ tầng một lên đến tầng hai đã kịp nháy mắt với không biết bao nhiêu người. Vừa ngồi xuống bàn, Woosik hỏi ngay:

"Yoonji đâu?"

"Trên trời."

Soo Ah trả lời Woosik sau khi đưa tay chạm vào nắm tay anh. Yoonji sau khi tốt nghiệp thì kiên định với ước muốn làm tiếp viên hàng không mặc kệ việc Hyungsik suốt ngày trêu chọc rằng nhan sắc của cô không đủ. Yoonji là minh chứng rõ ràng nhất cho việc trên đường đời có vô cùng nhiều cánh cửa đều dẫn về một điểm, cô đầu tiên không trực tiếp thi tuyển tiếp viên hàng không mà lại nộp đơn vào trường cảnh sát. Kết thúc hai năm học cảnh sát và thêm hai năm vừa làm vừa học ngoại ngữ, cuối cùng không có một hãng hàng không nào có thể từ chối một cô gái thạo ngoại ngữ và cả võ thuật, thời gian trưởng thành lại đem đến cho Yoonji vẻ ngoài không quá xinh đẹp rực rỡ nhưng đủ để hút mắt người khác, cô trở thành người đầu tiên trong sáu người chạm được vào ước mơ. Hyungsik chép miệng thở dài, Hyunjin khi đã quen với âm thanh và ánh sáng trong bar thì bắt đầu nhìn quanh tìm kiếm. Yongbok không thể có mặt ở dưới đám đông nhốn nháo kia, anh nhìn quanh mấy dãy bàn uốn lượn theo vách tường của bar. La Vita còn có rất nhiều dãy phòng riêng, Hyunjin không thể nào không tự thấy bất lực ngay khi vừa bước chân vào cửa. Làm sao có thể tìm thấy Yongbok được, kể cả nếu như cậu thật sự có mặt ở trong không gian này.

Hyungsik đang kể gì đó về một người kiến trúc sư khá nổi tiếng quay về trường đại học nơi anh đang dạy để trở thành một thầy giáo bình thường. Bạn dù thân đến mấy lâu ngày tình cảm cũng sẽ dần nhạt đi, quá khứ nói mãi sẽ hết còn hiện tại và tương lai đều có những mối quan tâm khác biệt. Soo Ah để ý nhìn theo Hyunjin, cô nhẹ nhàng chui tay vào chiếc áo rộng quá cỡ của Hyunjin nắm lấy ngón út anh.

"Nhìn gì đấy?"

Hyunjin giật mình rút tay đặt lên đùi mình, anh vẫn liếc nhìn quanh.

"Lần đầu tôi tới đây."

Soo Ah gật gù, cô nhìn ghé qua vai Hyunjin để học theo anh ngắm xung quanh, dần dần tựa hẳn cằm vào vai Hyunjin. Hyunjin còn bận nhìn một nhóm trai gái có vẻ thanh lịch hơn số đông đang ngồi cách bọn họ chừng bảy tám bàn nên không để ý, Sunghwan nhìn thấy cảnh đó liền rú lên:

"Chết m*! Hyun, Sooh, hai người...."

Tiếng rú của Sunghwan lôi kéo ánh mắt của Woosik và Hyungsik quay về. Hyungsik không buồn liếc mắt đến lần thứ hai đã nói giọng đương – nhiên – phải – thế :

"Cuối cùng cũng chịu yêu nhau rồi?"

Soo Ah không rời khỏi Hyunjin, cô nhẹ nhàng gà gật di chuyển cằm mình trên vai anh.

--

Yongbok thấy đầu đau như búa bổ, cậu nghĩ mình đã bị nhiễm cái im lặng của Hyunjin đến nỗi tuổi già kéo đến khi cậu chưa kịp tiến tới tuổi ba mươi.

Nói rằng không muốn tới La Vita nhưng cuối cùng lại phải nghe theo nhóm người mẫu và stylist chạy tới, Yongbok ném thẻ ngân hàng ra cho Minhyun giữ rồi giả vờ thiu thiu ngủ trong một gian phòng yên tĩnh hơn rất nhiều so với bên ngoài nhưng vẫn vô cùng ồn ào. Những thói quen không thể ngày một ngày hai biến mất, cậu vừa thích vừa ghét im lặng bao bọc quanh mình. Nói trắng ra là Yongbok sẽ thích im lặng nếu như có Hyunjin ở bên cạnh. Yongbok thừa nhận mình từng có một khoảng thời gian sống như một kẻ đểu cáng khi mới vừa chia tay người này một ngày thì hôm ngay sau đã có thể ôm người khác, nhưng lần này cậu thấy mình càng tồi tệ hơn – dù đã chia tay rồi, Yongbok vẫn muốn có một khoảng bình yên được ôm Hyunjin nằm ngủ trong căn hộ nhỏ chỉ có hai người họ.

Nhắm mắt nghĩ đến từng thao tác một để làm hậu kì một tấm hình trong loạt hình chụp tuần rồi, Yongbok nghe mọi người nói tới chuyện bộ ảnh Người tình Yongbok sẽ chụp Minhyun. Ai ai cũng chắc mẩm trăm phần rằng hai người là một đôi, tin này lan truyền trong giới suốt từ khi Yongbok cố tình để lộ nội dung của buổi chụp cho Lentil số tới. Minhyun biết điều không bám riết lấy Yongbok như vài tháng trước, cậu dù ít suy nghĩ trước khi hành động nhưng cũng đủ trí thông minh để biết rằng Yongbok là người chủ động, nếu cậu muốn thì hãy để cậu ra tín hiệu trước tiên. Minhyun trả lời luồn lách mấy câu hỏi vì sao hai người lại nắm tay tuyên bố là người yêu trong buổi tuyên truyền Verital 35, Yongbok nghe đến Verital thì chợt mở mắt.

"Có một tin này không biết mọi người quan tâm hay không", Yongbok hơi không thích nhưng vẫn cầm ly rượu lên mỉm cười với cô mẫu trẻ vừa rót, "công ty phân phối Verital 35 sắp mở một chi nhánh mới tại thành phố. Giám đốc bên đó liên hệ với anh để đặt hàng."

"Anh đã nhận lời?"

Minhyun trố mắt ngạc nhiên hỏi lại Yongbok, Yongbok thong thả gật đầu.

"Anh vừa mua xe nên thiếu tiền mất rồi."

Thiếu tiền mà vẫn đề nghị trả cho tất cả phí bao phòng và rượu đêm nay cho hơn mười người, chắc Minhyun cũng phải học cách thiếu tiền của Lee Yongbok mà phung phí một lần cho hả dạ. Cậu miết chiếc thẻ ngân hàng mạ bạc của Yongbok trong tay mình rồi nhăn mũi nói:

"Dù sao lần này cũng không thể xin một chân làm mẫu."

Yongbok cười cười:

"Minhyun muốn làm đại diện chiến dịch mới? Gọi David thương lượng với bên công ty của Heesun xem sao."

Minhyun lắc đầu, còn lâu Hwang Heesun mới cho cậu một chân đại diện khi mà Yongbok không muốn.

--

Heesun gọi điện cho Yongbok vài ngày trước, hai người hầu như chỉ nói chuyện công việc cho đến cuối cùng. Heesun dường như phân vân vài giây trước khi ngập ngừng nói với Yongbok:

"Chị xin lỗi."

"Hmm? Chị xin lỗi chuyện gì?"

"Chuyện ngày trước nói em rằng nếu chia tay với Hyunjin..."

Yongbok cười lớn trong chiếc lều dựng tạm dưới một gốc cây già, cậu vừa đổ nước vào gói cà phê pha sẵn vừa trả lời cô:

"Em thương Hyunjin nhiều chừng nào cả thế giới không biết được, chị không nói thì em cũng sẽ làm như vậy thôi. Về phần Choi Soo Ah... em hi vọng chị ấy đó ở lại với Hyunjin lâu hơn em một chút, nếu không chắc Hyunjin sẽ buồn nhiều."

"Vậy là em đoán đúng, Soo Ah chính là giọt nước cuối cùng."

Heesun thở dài, Yongbok kể lại với cô toàn bộ cuộc chia tay. Đến cuối cùng Yongbok vẫn dặn cô rằng đừng trách Hyunjin, anh chỉ là hơi khờ khạo và phản ứng chậm hơn so với người thường. Heesun nghe Yongbok nói vậy thì cũng không thể nói gì em trai mình, cô chỉ bất lực thở dài hết lần này đến lần khác.

Yongbok nghe Heesun thở dài thì cũng mệt lòng theo. Cậu uống một hớp cà phê dưới sương đêm rơi như mưa phùn nhỏ rồi nói:

"Em biết nói những thứ này đối với người như chúng ta thì rất buồn cười, nhưng chị biết không, Hyunjin cần an ổn. Phải nói thế nào nhỉ, có rất nhiều lần em ghen tị với Choi Soo Ah không phải vì Hyunjin yêu chị ấy mà là vì chị ấy đã lớn lên cùng Hyunjin. Nếu em gặp anh ấy từ đầu hoặc sớm hơn để có thể yêu nhiều hơn một chút thì có lẽ em đã không tiếc nhiều như vậy. Hyunjin tốn rất nhiều thời gian để phân tích và tin tưởng một người. Heesun, em không có gì đáng tin cả."

"Chị tin em."

Yongbok cười òa.

"Chị tin em? Chị rõ ràng biết em là đối tượng hợp với Hyunjin nhưng ngay từ đầu chị cũng không tin em. Cả gia đình chị đều không tin em, còn Soo Ah thì sao? Tất cả chúng ta, em, chị và Hyunjin đều đã đến độ tuổi không chỉ yêu đương cho riêng bản thân mình nữa. Quan trọng nhất là Hyunjin yêu Soo Ah cho riêng mình nhưng lại được sự ủng hộ từ cả gia đình, điều đó giống như giấc mơ thành sự thật vậy."

"Gia đình chị không..."

"Em và Soo Ah, bố mẹ chị sẽ chọn ai?"

Heesun im lặng, Yongbok đột nhiên nói khô khốc:

"Lee Yongbok lại có ngày nói chuyện lâu dài với một người, kì lạ nhỉ."

"..."

"Em đã có lúc thật sự mong chờ."

"Yongbok..."

"Nhưng em không muốn Hyunjin phung phí thời gian. Heesun, yêu một người dài lâu thì rất tốt. Yêu thêm một ngày thôi cũng tốt."

Heesun gượng cười nói lên vài câu bông đùa nhưng vô dụng, trái lại Yongbok phải trêu cô hay là bây giờ nên chơi trò tình em duyên chị, nếu cô không ngại chơi bời thì có thể qua lại với cậu vài bữa xem sao. Giọng nói của Yongbok lại bắt đầu tỉnh táo dí dỏm, bẫy từ ngữ giăng khắp mọi nơi, Heesun không vào hùa được với Yongbok mà chỉ quanh đi quẩn lại một câu cậu nói, cậu không muốn Hyunjin phung phí thời gian yêu mình.

--

Yongbok gọi điện cho Heesun để chứng minh với đám người mẫu rằng cậu không nói dối. Heesun vui vẻ đồng ý lên bar, Yongbok chờ chưa đầy năm phút thì cô đã xuất hiện ngay. Lướt qua đám người mẫu bằng ánh nhìn đánh giá rõ ràng – dù sao thì cô cũng là người có khả năng bỏ tiền ra thuê một trong số họ - Heesun gật đầu chào Minhyun rồi tự nhiên lách qua để chiếm chỗ cạnh Yongbok. Yongbok xoay một ly rượu rỗng trong tay mình, cậu rót phân nửa ly để giới thiệu Heesun tới mọi người trước khi hai người ngồi xuống. Yongbok ghé tai cô nói nhỏ:

"Bán cho em một cánh cửa thần kì đi."

Heesun nhếch môi cười chỉ ra cửa chính của căn phòng.

"Chính là cánh cửa đó. Chị hẹn bên thiết kế tới đây nói chuyện nội thất của phòng điều chế."

Yongbok gật gù không hỏi đến nữa. Heesun im lặng một lát để nghe đám người mẫu kháo nhau qua về chuyện một cô bé nào đó vừa mười tám tuổi đã lỡ có con với một tay nhân viên trong ekip quay quảng cáo, câu chuyện nhàm chán mà đám người vẫn say sưa bàn tán. Mắt Heesun chăm chú nhìn một cô bé đối diện với khuôn môi căng mọng, cô nói với Yongbok:

"Hyunjin ở ngoài kia."

"Ồ."

Yongbok ồ lên một tiếng. Hyunjin lại có ngày tới La Vita sao?

Không biết anh có hôn ai đó suốt dọc đường về để không bị khó chịu vì men rượu hay không...

"Nó nhớ em"

Yongbok nốc cạn một ly rượu lớn, cậu quệt ngang miệng cười giễu:

"Em cũng nhớ Hyunjin muốn chết."

"Vì sao hai người trực tiếp cắt đứt mà không sửa chữa?"

Heesun hỏi vặn lại Yongbok, cậu bất lực cười hai tiếng rồi xiêu vẹo bước ra ngoài. Có gì để sửa chữa đây? Mọi việc sai ngay từ khi bắt đầu. Cậu từ khi nào lại là loại người đem việc chia tay ra làm tối hậu thư kiểu "hoặc anh thay đổi hoặc chúng ta chia tay" để cho Hyunjin cuống cuồng thay đổi?

Minhyun theo Yongbok ra ngoài. Yongbok thích hút thuốc ở ban công gần với sân khấu chính nhất, Minhyun chìa chiếc bật lửa ra ngay khi Yongbok bắt đầu sờ soạng khắp túi áo. Một đốm lửa nhỏ thắp lên, điếu thuốc của Yongbok kề vào rồi ngay lập tức một luồng khói trắng bật ra. Cậu tựa lan can nhìn lên trần nhà, mắt chỉ liếc một lần đã thấy được mái tóc màu xanh lam đang tựa cằm vào một bờ vai rộng ở cách mình chưa đầy hai mươi mét. Yongbok cười nhạt, cậu ghé tai Minhyun nói lớn mới át được tiếng nhạc tràn qua:

"Dạo này Minhyun thay đổi nhiều quá."

"Thay đổi là vì anh mà."

Minhyun thẳng thắn thừa nhận, Yongbok đưa một tay lên xoa đầu cậu. Cơn đau thắt ngực lan ra dần dần, Yongbok tin rằng mình phải làm bất cứ điều gì đó để quên đi cảnh trước mắt. Lần trước là nghe thấy, bây giờ là nhìn thấy, lần trước là người yêu, bây giờ là người dưng, tất cả đã thay đổi ngoại trừ cơn đau trong ngực. Hyunjin ở đầu kia hình như đứng vụt dậy nói gì đó, Yongbok nắm cổ tay Minhyun kéo cậu luồn lách qua mấy dãy bàn để tới phía đầu ban công ít người hơn. Trước khi kịp nghĩ mình là một kẻ tồi tệ không hơn không kém, Yongbok nghe được mình nói với Minhyun: "Em có muốn hôn một chút cho đỡ chán không?"

--

Không gian xung quanh Hyunjin ngưng đọng lại dù anh chẳng hề nắm tay hay hôn bất cứ ai. Trước mấy lời truy hỏi của ba người Sunghwan, Woosik và Hyungsik cùng điệu cười như ngầm chấp nhận của Soo Ah, Hyunjin vẫn để yên cho Soo Ah tựa đầu lên vai mình nhưng lại nhẹ nhàng nói:

"Sooh, xin lỗi."

"Hmm?"

Soo Ah không ngồi thẳng dậy, cô ngước mắt nhìn Hyunjin từ trên vai anh. Hyunjin nhìn thẳng về phía mấy người bạn đã từng thân của mình, sau đó anh dừng ánh mắt lại chỗ Song Chan.

"Rất lâu về trước tôi đã thích Sooh. Có lẽ là từ khi chúng ta đều mười hai tuổi." 

Những người còn lại đều lặng đi vì bất ngờ. Hyunjin nhìn ngược về phía ban công nơi có vài người khách đã bắt đầu kéo nhau xuống sàn nhảy.

"Tôi đã thích Sooh từ khi đó cho đến khi tôi gặp một người. Tôi nhận lời hẹn hò với người đó nhưng cuối cùng lại xử sự như thể người đó không hề tồn tại trước mặt người khác. Người đó đến nhà xuất bản đợi tôi, tôi bắt đợi ở nơi rất xa vì sợ đồng nghiệp thấy. Tôi đến chỗ làm việc của người đó sẽ trốn trong phòng cho đến khi người đó xong việc. Tôi không nắm tay người đó ở những nơi có nhiều hơn hai người, thậm chí là nói yêu nhưng tôi chỉ mới một lần vô tình hôn người đó khi chúng tôi đi cùng nhau."

"Đồ khốn."

Hyungsik không nể nang nói lớn, Hyunjin cúi đầu.

"Người đó nói yêu tôi mỗi ngày, tôi không để vào tai. Ngày nào tôi cũng chờ người đó nói chia tay, có nhiều lúc tôi tin rằng chia tay thì tôi sẽ được thanh thản dù người đó đối với tôi chưa từng làm gì có lỗi. Tôi thừa nhận rằng có một lý do là vì tôi sợ Sooh sẽ biết."

Soo Ah nghĩ cô biết người đó là ai, nhưng cuối cùng cô vẫn xốc lại chiếc áo khoác của Hyunjin trên vai mình rồi nói:

"Tôi ăn thịt người yêu của cậu sao? Kể cả con bé đó có là bản sao của tôi hay xinh đẹp tử tế hơn tôi đi chăng nữa, tôi đâu thèm đụng đến một chiếc móng tay của người yêu cậu."

"Không phải "con bé đó"", Hyunjin mím môi rồi thở ra nhẹ nhàng. "Cậu ấy." Woosik đánh rơi ly rượu trong tay mình, Song Chan ném cho Hyunjin một cái nhìn sâu sắc. Hyunjin vờ như không cảm giác được mấy ngón tay của Soo Ah bấu chặt vào khuỷu tay mình, anh nói tiếp:

"Sooh từng nói rằng nếu Chan hẹn hò với bạn trai thì Sooh có thể chấp nhận nhưng tôi thì không thể. Tôi đã giữ kín vì cậu ấy sẽ làm xấu hồ sơ hẹn hò của tôi, và Sooh sẽ... Tuần trước có hai chuyện đến đúng như mong muốn của tôi. Nói ra chắc cũng không sao, hai chuyện đó là Sooh nói muốn nắm tay tôi và người đó nói muốn buông tay tôi. Trong cùng một ngày."

"Đồ khốn."

Hyungsik lặp lại một lần, Sunghwan nhét một miếng táo vào miệng anh.

"Nhưng tôi đã không vui như tôi nghĩ, khi Sooh nắm tay tôi. Và tôi rất hoảng loạn khi cậu ấy nói rằng đừng tiếp tục nữa, cậu ấy đã mệt rồi. Tôi không muốn dừng lại."

Chan lắc đầu ngán ngẩm, anh bỏ qua phần tình cảm rối rắm của Soo Ah và Hyunjin mà trực tiếp nói tới câu chuyện chia tay:

"Người ta đã nói rồi, có không giữ, mất đừng tìm."

Soo Ah vẫn không ngồi thẳng dậy. Cô vươn tay lấy một ly rượu kề lên đôi môi đỏ mọng của mình rồi nhếch mép cười.

"Cuối cùng thì cậu nói đi, người đàn ông đó là ai? Nói ra đi để tôi còn biết đường đuổi cậu ta ra khỏi đời giúp cậu."

Hyunjin cau mày, anh chưa kịp nói gì để đáp lại Soo Ah thì đã nhìn ra một bóng hình không thể quen hơn tựa vào lan can hút thuốc. Hyunjin không thích Yongbok hút thuốc, những ngày đầu tiên hẹn hò anh vẫn thỉnh thoảng lén hút một điếu thuốc rất nhẹ mà không nói cho Hyunjin biết. Hyunjin nếm được vị thuốc lá khi hôn, anh chán ghét rời ra rồi yêu cầu cậu không được hút nữa. Yongbok cứ thế mà nghe lời Hyunjin, dù cậu vẫn nói với anh rằng trên đời chẳng có mấy nhiếp ảnh gia không tìm đến thuốc lá như một phương thức giải trí và làm dịu đi những suy nghĩ trong đầu.

Đốm tàn thuốc đầu tiên vừa rơi xuống một chiếc gạt tàn đính trên ban công, Hyunjin đứng dậy. Mặc kệ mấy người bạn nhìn theo, anh lại một lần nữa gọi lớn:

"Yongbok!"

Cùng lúc Hyunjin dợm một bước về phía Yongbok để kéo cậu về, Yongbok vứt điếu thuốc còn chưa cháy hết một phần tư vào gạt tàn rồi kéo Han Minhyun đi thẳng.

Hai người kia chẳng kiêng nể gì trong cái không gian hỗn độn bậc nhất thành phố, cứ thế say sưa hôn nhau tại một ban công vắng người ở ngay đối diện người yêu cũ của Yongbok.

Dạ dày của Hyunjin lại nhộn nhạo, trong vô thức anh nghĩ ngay tới vị rượu và mùi thuốc lá trên đầu lưỡi Yongbok. Cậu vẫn luôn cẩn trọng dịu dàng, Han Minhyun rõ ràng có kinh nghiệm nhưng vẫn bị cuốn theo từng cử chỉ của cậu. Mười ngón tay đan chặt vào nhau, bàn tay còn lại Minhyun chống lên ban công còn Yongbok nhẹ vuốt ve sau gáy cậu. Hyunjin muốn mắng thầm một câu "yêu nghiệt" mà không thể, Yongbok từ từ kéo bàn tay đang nắm chặt tay của Minhyun vòng về phía sau lưng cậu như là dấu hiệu cho một cái ôm kế tiếp. Hyunjin trân trân nhìn cảnh tượng đẹp như mấy thước phim điện ảnh trước mặt mình, Soo Ah nắm cổ tay anh kéo xuống rồi bật ra một tiếng cười rõ ràng khinh bỉ.

"Cậu đừng nói người cậu yêu là Lee Yongbok đấy nhé?"

Hyunjin biết rằng Song Chan, Sunghwan, Woosik và Hyungsik sẽ thấy thật nực cười vì câu chuyện đang xảy ra trước mắt họ, nhưng thứ duy nhất khóa chặt miệng anh là vị rượu và mùi thuốc lá quanh quẩn vừa đắng vừa cay. Một cái hôn Hyunjin từng chán ghét bây giờ Yongbok đem cho người khác, bàn tay từng nhẹ nhàng vuốt ve gáy anh không biết bao nhiêu lần như một cử chỉ dành riêng vỗ về anh cũng được đem trưng dụng với Han Minhyun, tiếp theo sẽ là gì đây? Là hôn nhau suốt trên xe về tới nhà, ở căn hộ mà bây giờ hoàn toàn không nghe thấy một tiếng động nào, ai đó sẽ dùng răng xé mở cái túi vuông được gấp một phần tư Yongbok vẫn luôn giữ, hai người ôm nhau ngủ say trong chăn gối vương nước mắt của Hyunjin? Rồi sao nữa, sáng ngày mai cùng nhau thức dậy khi nắng tràn vào ô cửa sổ, cùng cười với nhau chào buổi sáng, cùng hôn một cái hôn có vị kem đánh răng bạc hà, mất thời gian ôm hôn tới mức trưa mới được rời giường? Rồi Han Minhyun có nói Em yêu anh thay cho Hyunjin nói, rồi Yongbok có nói anh yêu em quá cả mặt trăng rồi mới quay trở lại hay không?

Hyunjin đã nghĩ được nhiều như thế, mà ở bên kia hai đôi môi lại chẳng có dấu hiệu tách rời. Khi Yongbok nói thân xác này cho anh hết thì trơ ra như gỗ đá, đến bây giờ lại chẳng thể đòi lại điều không hề thuộc quyền sở hữu của Hwang Hyunjin.

--

Nụ hôn dài của Yongbok và Minhyun kết thúc khi Yongbok chủ động lùi ra. Cậu lại đưa ngón tay cái quệt lên môi mình sau đó nói khẽ:

"Anh xin lỗi."

Minhyun chống tay vào mạn sườn thở gấp, cậu cười tươi nhìn Yongbok rồi nhìn qua chiếc bàn trống rỗng đối diện.

"Anh không cần xin lỗi, có mất gì đâu."

"À, có chứ." Yongbok sửa lại cổ áo của Minhyun. "Anh chỉ thường hôn người anh yêu."

"Em thì hôn bất cứ ai làm em có hứng." 

Minhyun nhún vai vui vẻ.

"Anh muốn đuổi Hwang Hyunjin?" 

Yongbok lắc đầu.

"Có là gì của anh nữa đâu. Anh chỉ muốn đuổi anh đi khỏi Hyunjin thôi."

Minhyun lại một lần nữa không hiểu hết được tư duy phức tạp đó. Cậu ta kéo áo khoác của Yongbok rồi nắm tay cậu đi xuống khỏi mấy bậc thang xoắn sơn đen.

"Chắc anh cần nghỉ ngơi rồi."

Hyunjin cũng đi rồi, không cần diễn cho ai xem nữa.

--

Yongbok mở cửa căn hộ khi đã mười hai giờ khuya. Cậu nhìn sang bên, Hyunjin giờ này vẫn chưa về nhà. Ngày mai lại là cuối tuần, cuối tuần thứ hai kể từ khi chia tay, không cần phải lo anh không thức dậy nổi để lên nhà xuất bản. Yongbok tắm rất lâu rồi nấu một chút đồ ăn nhẹ, cậu chỉ gẩy hai miếng rồi cũng buông đũa đứng lên.

Từ dưới nhà vang lên tiếng hát, có lẽ lại là Choi Yeonjun, Yongbok vừa định lên giường nằm tránh bão thì đã nghe tiếng đập cửa.

"Lee Yongbok!"

Âm thanh sang sảng khàn hơn tiếng Yeonjun rất nhiều. Yongbok nghe một hai lần, từ lúc tiếng đập tay chuyển thành đá chân, cậu im lặng vờ như mình đã ngủ. Hyunjin hình như chưa bao giờ say như thế, anh gọi tên Yongbok rất nhiều lần, đến cuối cùng lại gào lớn:

"Yongbok! Mở cửa ra!"

Tầng trên vọng xuống một tiếng hét:

"@$^@ Lee Yongbok, liệu hồn mà mở cửa đi! Để yên cho ông đây sáng tác, có tin ông xuống ném cả hai người các anh ra đường không?"

Đây mới là chất giọng của Choi Yeonjun thứ thiệt. Yongbok có thể không tin Hyunjin uống say làm loạn nhưng chắc chắn tin Choi Yeonjun có khả năng phá tan tành cả dãy nhà, cậu đứng dậy vò rối tóc mình rồi mở cửa ra.

"Hyunjin, anh có chuyện gì?"

Đón cậu ngoài cửa là một Hwang Hyunjin mắt mơ màng và gò má ửng đỏ. Người anh tỏa ra mùi bia lẫn với mùi rượu, mùi quán bar cũng không át được mùi xà phòng giặt dưới nắng khô cong. Hyunjin tựa cửa nhìn cậu một lúc lâu, sau cùng cất tiếng:

"Em gọi là Hyun thì sẽ chết à? Hyun, Hyun, Hyun, trước đây ngày nào em cũng gọi, vì sao bây giờ lại không gọi? Đến cả Hong Jongki cũng gọi tôi như thế, không phải nhiếp ảnh gia các người cùng một giuộc với nhau sao? Sao anh ta gọi tôi là Hyun em không bắt chước gọi theo?"

"Vì anh không thích."

Hyunjin dường như không biết Yongbok có trả lời. Anh tiếp tục nói một mình, vừa nói Hyunjin vừa đạp đôi giày khỏi chân rồi đá tung khỏi cửa.

"Cậu vì sao lại chia tay tôi? Cậu ngày nào cũng nói yêu anh yêu anh, sao cuối cùng người chia tay lại là cậu?"

"Em không thể cứ mãi yêu một người cố tình coi em không tồn tại được."

"Cậu chia tay rồi không có thời gian nghỉ giữa hiệp sao? Nhất thiết phải đi hẹn hò với người khác ngay lập tức, trước mặt bạn tôi ôm ấp hôn hít người khác, hai người... à, cậu ta có ở đây không? Han Minhyun?"

Hyunjin ngóng đầu vào trong, Yongbok ngay lập tức chặn lại. vài ba lần không được, anh đẩy Yongbok vào nhà rồi hùng hổ bước vào. Căn hộ trống không, Hyunjin vẫn làm như thấy có một Han Minhyun cởi trần ngồi đâu đó trên giường đọc sách.

"Cậu tưởng cậu hẹn hò với người khác là to lắm sao? Cậu tưởng chỉ một mình cậu là không được? Soo Ah nói rằng cô ấy yêu tôi, chúng tôi là bạn thân từ khi tôi chưa biết cậu có tồn tại trên đời, cuối cùng thì sao, cô ấy yêu tôi. Không có cậu sẽ còn rất nhiều người yêu tôi, có Jung Joomi, có mấy tay nhiếp ảnh gia suốt ngày nhắn tin khen tôi đẹp, có trưởng phòng khai thác bản quyền, có cả phó giám đốc khách sạn của bố tôi. Rồi cậu xem, tôi sẽ hẹn hò với Soo Ah, cô ấy rất hiểu tôi, cô ấy cũng nhỏ nhắn đáng yêu hơn cậu gấp nhiều lần. Tôi không cần phải giành giật mỗi khi hôn như khi hôn cậu nữa, tôi có thể trực tiếp bế cô ấy lên như lời cậu nói..." 

Hyunjin nghỉ một chút để lấy hơi, Yongbok cau mày lắc đầu:

"Anh thôi đi."

"Tôi sẽ nắm tay cô ấy ở tất cả mọi chỗ đông người, tôi sẽ tuyên bố với mọi người Soo Ah là bạn gái của tôi. Bố mẹ tôi rất thích cô ấy, chúng tôi sẽ hẹn hò vài năm rồi kết hôn, tôi sẽ kết hôn với cô bạn thân từ thời mười hai tuổi. Chúng tôi như vậy sẽ cùng nhau đi suốt cuộc đời, không phải thể loại giống như cậu, ba tháng thay một người, bảy tháng chia tay một người. Tôi sẽ gạt cậu ra khỏi danh sách người yêu như lời cậu nói, tình đầu và tình cuối của tôi chỉ có một mình Choi Soo Ah."

Yongbok hết cau mày rồi lại mím môi. Cậu muốn nắm cổ tay Hyunjin đẩy anh ra ngoài nhưng cũng biết rằng Hyunjin rất mạnh, cuối cùng chỉ có thể cay đắng nói: 

"Anh muốn thì hãy đi mà làm, tôi không quan tâm anh nữa."

"Tôi không cần cậu quan tâm, một kẻ trăng hoa như cậu lấy tư cách gì quan tâm tôi? Tôi là hoàng tử nhỏ cơ mà, mẹ tôi là nghệ sĩ vĩ cầm, bố tôi là nhạc sĩ, chị gái tôi xinh đẹp hiểu chuyện, gia đình tôi cái gì cũng đều hoàn hảo, mọi người đều yêu thương nhau. Không giống như cậu, cậu có tư cách gì? Cậu suốt ngày chỉ biết chụp ảnh rồi chụp ảnh, chọc ghẹo hết người này đến người khác. Sinh nhật bố cậu cậu còn không chịu đến chúc mừng!"

"Là vì ông ấy đã chúc mừng cùng người phụ nữ khác mẹ tôi, anh có hiểu chưa? Anh quay đằng sau rẽ trái năm bước sẽ thấy cửa nhà anh, mở cửa rồi cút vào đó giúp tôi có được không?"

Yongbok gào lên, cùng lúc lại có tiếng Choi Yeonjun ở tầng trên góp giọng. Hyunjin dường như không chịu thua, anh nói át cả tiếng Yeonjun và tiếng cơn mưa đêm lại bắt đầu rơi ngoài cửa sổ:

"Việc gia đình cậu liên quan ch* gì đến tôi? Vì sao cậu lại chia tay tôi? Vì sao tay bị đau không cho tôi đụng vào nhưng vẫn ôm hôn Han Minhyun như muốn nuốt gọn cậu ta như thế? Vì sao phải diễn trò ngay trước mặt tôi, hay cậu còn hận chưa diễn được đến trò hấp dẫn nhất? Đúng rồi, bảy tháng qua cậu yêu tôi đã năm lần bảy lượt nói nín nhịn, có phải cậu miệng nói như vậy còn chân lén lút đi tìm người khác giải quyết hay không? Danh sách người mẫu chịu ngủ với cậu một đêm trải dài từ đây ra tới siêu thị không hết, có cần tôi giúp cậu đặt lịch hẹn không? Cậu yêu bằng đầu hay bằng nửa thân dưới, cứ nửa ngày là lại nói rằng có cỏ trong tay nhưng không được ăn?"

Yongbok biết rằng Hyunjin đã quá say để có thể ý thức được mình nói điều gì nhưng cậu không khỏi thấy nghẹn họng. Coi thường gia đình cậu cậu có thể chấp nhận, nhưng coi thường tình yêu của cậu đến mức gán cho cậu cái suy nghĩ động vật không hơn không kém đó, thật sự không còn là Hwang Hyunjin mà anh quen nữa rồi. Nắm đấm đã cuộn tròn nhưng Yongbok lại không nỡ xuống tay, cậu một lần nữa chỉ tay ra cửa rồi gằn từng tiếng một: 

"Cho anh một phút, cút khỏi đây ngay."

Hyunjin không nói thêm lời xóc óc nào nữa, anh nhìn chằm chằm vào cậu. Không để Yongbok kịp phản ứng, Hyunjin lao tới ôm choàng lấy mặc kệ Yongbok cố sức đẩy anh ra khỏi mình. Hyunjin siết chặt vòng tay mình dù biết cách đây vài giờ đồng hồ cậu đã ôm hôn một người khác, lời nói tiếp theo đột ngột vang lên có chút run rẩy ở cuối:

"Yongbok, Lee Yongbok, làm ơn. Anh không thở được, từ khi em nói chia tay anh, mỗi ngày anh đều không thở được. Anh không thở được. Tim phổi anh vỡ mất, làm ơn đưa anh đi bác sĩ ngay đi."