Ở bên ngoài hành lang, vẫn là ban công cũ, Yongbok thong thả tựa vào lan can nhìn xuống.

"Tôi muốn chụp Hyunjin ở khách sạn này."

Heesun nhìn theo ánh mắt của Yongbok thì gặp vườn cây bên dưới. Cô gõ nhẹ ngón tay vào lan can rồi nói:

"Cậu làm như tôi muốn gì được nấy, nếu chủ khách sạn không đồng ý thì sao?"

Yongbok mỉm cười:

"Không biết tôi nhìn có đúng không, khách sạn này vừa giống cô vừa giống Hyunjin. Công trình kiến trúc cũng có một loại khí chất nào đó tương đồng với con người. Hơn nữa Hyunjin là người ít đi ra ngoài, đi tới đâu anh ấy cũng đều nhìn quanh một vòng trước khi bắt đầu làm việc gì đó. Nhưng mà tới đây anh ấy lại không nhìn. "

"Cậu đã tới đây bao giờ chưa? Cậu cũng không nhìn."

Yongbok dứt ánh mắt khỏi khu vườn bên dưới, cậu nhìn thẳng về phía Heesun. Hai người chỉ nhìn nhau vài giây trước khi Yongbok nói như thể trước mặt cậu không phải là chị gái của người nào kia:

"Tôi bận nhìn Hyunjin."

Heesun cười lớn. Thẳng thắn như vậy là rất tốt, em trai cô là người tuyệt đối lằng nhằng vòng vo. Chính vì vòng vo nên một đoạn tình cảm tận bảy năm trời vẫn không thể có kết thúc, tốt nhất là tìm một người như Yongbok. Hai người nói chuyện thêm một lúc lâu, đến khi tạm biệt thì đã gần tới lúc ăn trưa. Yongbok đẩy cửa bước vào phòng, cậu tưởng Hyunjin sẽ nói gì đó về chuyện Heesun hoặc ít nhất tỏ thái độ không hài lòng với cậu nhưng anh chỉ đứng đợi cùng một chai Verital 35 trong tay mình. Yongbok không thấy Hyunjin nói gì, cậu thong thả mở cúc áo đã được Hyunjin gài kín lúc trước rồi tới bên giường ngồi xuống. Căn phòng thiết kế theo kiểu cổ, giường hơi thấp, Yongbok phải hơi duỗi một chân. Hyunjin nhìn theo cử động của cậu rồi cuối cùng cũng ngập ngừng ngồi xuống.

"Đưa tay đây."

Yongbok đưa bàn tay trái ra, Hyunjin nhăn mặt gạt tay cậu xuống.

"Đừng đùa."

Yongbok hơi cúi đầu để mắt nhìn xuống ngang tầm Hyunjin rồi nói:

"Muốn gọi em xưng anh thì cứ gọi thẳng ra đi, đừng xưng hô trống không như thế."

"Không muốn, đưa tay ra đây."

Cánh tay phải đưa ra, Yongbok chống tay còn lại ra sau giường khẽ cười. Cổ và tai Hyunjin đã đỏ bừng, con người này thật sự không bao giờ nói dối được.

"Ừ, không muốn thì thôi."

Hyunjin nắm lấy cổ tay Yongbok, nhẹ nhàng lật áo cậu lên. Anh định sờ vào chỗ da đỏ tím nhưng sau đó lại thôi, chỉ khẽ thổi rồi dùng một tay loay hoay mở nắp chai Verital.

"Anh định làm gì?"

Hyunjin ngước mắt lên một giây rồi lại cúi xuống.

"Ở đây không có dầu xoa bóp, trong chai này có thành phần là tinh dầu hoa hồng. Lúc bị thương vì sao không đi bệnh viện?"

"Trời tối nên em nghĩ không sao."

Yongbok nhìn qua nhãn chai nước hoa, thấy đề tên Hwang Hyunjin. Anh ấn nhẹ để nước hoa làm thành một lớp ẩm mờ trên tay Yongbok rồi mới vỗ nhẹ. Yongbok hơi nhăn mặt, mùi hương của riêng Hyunjin lại tỏa ra từ cánh tay cậu, là mùi của gỗ thông, hơi đậm mùi hoa hồng và có cả mùi gì đó như là...

"Hương cuối là gì?"

"Jasmine."

Yongbok ho lên vài tiếng, Hyunjin xoa thêm hai lần rồi cũng đứng dậy. Cậu không nghĩ ra Hyunjin lại dùng hoa nhài trong thành phần nước hoa của riêng mình, dù biết rằng nó còn có tác dụng thư giãn và xoa dịu thần kinh. Hương nước hoa ngập đầy căn phòng ấm áp hơn nhiều so với bên ngoài, Yongbok cởi hết một lượt cúc áo rồi mở chăn ra nằm xuống.

"Cảm ơn anh, chút nữa mọi người cứ đi ăn trước. Em mệt, đi ngủ vài tiếng rồi làm việc sau."

Hyunjin ngẩn nhìn Yongbok thoải mái nhắm mắt trên giường, chưa đầy năm phút sau cậu đã mở mắt khi anh mở tủ tìm áo.

"Anh không giận chuyện em lại không để anh ở chung phòng với Joomi sao? Ở trong tiểu thuyết bao giờ cũng có kiểu nam nữ chính ở trong hoàn cảnh bắt buộc phải chung phòng trong một đêm rồi nảy sinh tình cảm gì đó."

Cánh cửa tủ đóng lại, Hyunjin quay lưng tựa vào cửa tủ nhưng lại tránh đi không nhìn Yongbok. Yongbok gác tay không bị thương ra sau đầu, vạt áo tách đôi để lại một khoảng hở kéo dài từ ngực xuống bụng.

"Chúng ta lại học tiếp thôi, có hai điều hôm nay cần dạy anh. Thứ nhất là không bao giờ ở chung phòng với một cô gái khi chưa xác định tình cảm trừ trường hợp bắt buộc, bởi vì cô ấy hoặc sẽ nghĩ anh nóng vội suồng sã hoặc sẽ nghĩ anh đã thật sự yêu cô ấy rồi. Em sợ anh không có ý kiến gì nếu em để anh và Joomi ở chung một phòng nên đã quyết định mà không hỏi ý anh, em xin lỗi. Thứ hai là đừng bao giờ dùng nước hoa của riêng mình đem đi áp lên da người khác. Em biết anh không có ý gì ngoài việc tay em đang có vấn đề, nhưng em không thể không nghĩ rằng đó là một hành động đánh dấu chủ quyền vô cùng tinh tế. Vì đó là mùi hương đặc trưng, qua vài lần sẽ làm em nghiện không bỏ được."

Yongbok với tay lên công tắc ở mặt dưới của tủ đầu giường tắt bớt đèn, chỉ để lại cây đèn ngủ. Cậu trở mình rồi nói:

"Và điều thứ hai em dạy anh rất có thể chỉ nằm ở trong giáo trình "làm sao để hẹn hò với Lee Yongbok"."

Trong một nỗ lực cố gắng để vuốt xuống tất cả những lông tơ đã dựng đứng trên tay chân mình vì câu nói của Yongbok, Hyunjin lục lọi tìm quanh một chiếc áo trước khi thấy tin nhắn của Akira rằng cô đã đến nơi và hẹn mọi người tập trung đi ăn trưa dưới sảnh khách sạn. Hyunjin bước ra khỏi phòng còn định quay lại hỏi xem Yongbok muốn ăn gì thì đã thấy cậu nhắm mắt ngủ say. Sống mũi nhỏ nâng lên hạ xuống theo từng nhịp thở, cánh tay tím bầm ở trên tấm chăn màu cỏ úa nhìn hơi đáng sợ nhưng lại mang hương hoa chỉ riêng Hyunjin mới có, anh khẽ đóng cửa phòng.

Mấy tiếng em em anh anh đó tự nhiên lại trở về, đã thế nghe còn ngọt hơn lúc trước.

--------------------

Nơi trưng bày và điều chế Verital 35 đều được hiểu như là một phòng thí nghiệm với đầy đủ nguyên vật liệu. Tình cờ là mỗi cặp đôi người mẫu đều có một người quen thuộc với không gian mang tính khoa học lẫn với nghệ thuật này. Yongbok cho đến trước khi lên trung học vẫn nghĩ rằng mình sẽ làm bác sĩ, mỗi khi rảnh rỗi cậu đều sử dụng đặc quyền là con trai của bố để vào trung tâm huyết học xem đủ mọi loại hoạt động khác nhau. Hyunjin đương nhiên biết rõ về lab, còn Baekha là giảng viên của một trường khoa học tự nhiên nên không bị bất ngờ khi nhìn thấy nơi sản xuất nước hoa. Ba người còn lại ngơ ngác nhìn quanh, Akira cũng không phải là ngoại lệ. Ánh sáng tự nhiên tràn vào ngôi nhà lớn rộng mênh mông đủ xinh đẹp để không cần đến bộ phận ánh sáng, chỉ có người phụ trách quay phim và hai nhân viên trang điểm đi cùng.

Vừa bước vào lab, mùi hương dễ chịu đã tràn ra cả không khí. Tháng mười trời hơi se lạnh, mùi hương lại càng lạnh hơn làm cho cánh mũi có cảm giác như vừa đi qua một cơn gió buốt nhưng không hề khó chịu chút nào. Hoạt động chung của ngày đầu tiên chỉ là đi tới lab để hiểu hơn về nước hoa, không có ai ở trong tâm thế làm việc. Đón bọn họ không phải là Heesun hay quản lý cửa hàng hay bất kì ai khác mà chỉ là một cô nhân viên điều chế xăm trổ đầy mình. Cô gái bình tĩnh và có vẻ hơi lạnh lùng, không đi kèm sát bên hay vồ vập giới thiệu nước hoa. Joomi và Minhyun là người mẫu, đương nhiên biết qua cái tên Verital 35 trước cả khi chiến dịch bắt đầu. Joomi không giấu được vẻ thích thú trên gương mặt mình, vừa bước chân vào lab cô đã sà xuống một giỏ đựng hoa khô ở gần cửa. Minhyun đi cạnh bên Yongbok thì không nói nhiều như những lần trước, cậu giữ im lặng để Yongbok ra dấu chỉ đạo máy quay. Xong xuôi đâu đó, Yongbok cũng tới bên giá mùi hương mẫu ngắm nghía. Cả trăm loại mùi hương khác nhau để thêm vào mùi hương cơ bản, người dùng nước hoa nhiều như Minhyun cũng phải tròn mắt ngắm nhìn. Tay Yongbok chưa khỏi, cậu với tay trái ra định lấy một mẫu hương trước mặt mình nhưng rồi dừng lại. Chỉ vào mẫu hương cần lấy, cậu gọi Minhyun:

"Lấy giúp anh cái đó."

"Cái đó" là mẫu hương ghi nhãn da thuộc. Yongbok đưa lên mũi ngửi thử rồi đưa qua cho Minhyun. Minhyun ghé mũi vào vài giây, cậu gật đầu liên tục.

"Em có biết mùi này. Mùi của chai GA, em thường dùng khi đi làm việc."

Cô nhân viên đứng ngay sau dãy mẫu hương nơi Yongbok và Minhyun đi qua liếc mắt nhìn rồi nhanh chóng cụp mi xuống. Cô chọn mấy mẫu hương trên giá cho vào một chiếc giỏ mây. Đi ngang qua Yongbok, cô chỉ khẽ cúi đầu. Yongbok mỉm cười nhìn theo cô, dù chưa từng gặp nhưng cô gái này hình như không có vẻ gì là xa lạ.

Han Minhyun ngày hôm nay hiền lành bất thường. Bộ dạng hiền lành đó Yongbok không quen lắm nhưng dù sao cậu cũng thích như vậy hơn là một Han Minhyun luôn xỉa một câu vào chuyện của người khác. Cậu chăm chỉ đọc catalogue rồi ngửi thử từng mẫu hương một, lại có lúc đi tìm cô nhân viên không rõ là để hỏi chuyện gì. Mỗi cặp đôi còn lại ở một góc khác nhau, Baekha và Haeun đứng bên dãy hương dương xỉ, Hyunjin kiên nhẫn và vui vẻ dùng tay thực hiện động tác gì đó như là pha trộn mùi hương tưởng tượng trước mặt Joomi. Yongbok đi vòng quanh lab, căn nhà rộng như là studio thường thấy của vài nhiếp ảnh gia lớn, cửa kính ốp gỗ bọc quanh bốn bức tường. Không hề có một chi tiết trang trí nào thừa, chỉ vừa đủ tiêu chuẩn của một phòng thí nghiệm có một cô nhân viên kì lạ. Yongbok lấy ra từ túi một chiếc máy ảnh nhỏ, cánh tay đau chưa cho phép Yongbok nâng lên hạ xuống máy ảnh cùng ống kính nặng hơn. Yongbok đi chụp vài thứ linh tinh, một đôi lúc người quay phim cũng bám theo cậu sát gót.

--

Hyunjin biết rằng mình sẽ tách ra không đi cùng Yongbok. Kì lạ là điều này làm anh thấy nhẹ nhõm hơn là bối rối, vì nước hoa là thứ anh biết rất rõ, và vì nơi này là nơi làm ra chai Verital lần trước Hyunjin tặng Yongbok. Đặt chân vào trong ngôi nhà quen thuộc mà mình từng ở đó suốt một tuần để đánh giá lên xuống chỉ năm ứng viên sau cùng lại chọn được ba, Hyunjin vờ như không quen biết cả Anna - cô gái duy nhất anh ưng ý khi tuyển chọn.

Joomi vô cùng thích thú với những mẫu mùi hương đặt đầy trên giá. Cô hào hứng ngửi thử từng mùi một, líu ríu nói với Hyunjin bằng giọng vui vẻ hơn ngày thường rất nhiều. Cả phòng điều chế yên lặng, chỉ riêng góc có Joomi lúc nào cũng vang lên âm thanh trong veo như chuông thủy tinh treo trước cửa nhà trong một ngày đầy gió.

"Hyunjin, biết không, em tới tận khi lên đại học vẫn dùng nước hoa cho trẻ em, loại chai nhựa một đô la bán trong siêu thị."

Hyunjin bật cười, anh nghĩ rằng mình có thể đại khái đoán ra được. Những cô người mẫu sẽ lột xác hoàn toàn ngay khi trở thành người mẫu, còn trước đó thì tổng hợp của một khuôn mặt không đẹp mà chỉ lạ và một vóc dáng cao gầy khẳng khiu rõ ràng sẽ ít quan tâm đến bản thân mình. Hyunjin lấy xuống một chai dán nhãn hương hoa linh lan. Anh không ngửi thử đã đưa sang cho Joomi, bản thân mình lại dò tìm một mùi hương khác.

"Thứ này có lẽ hợp với em. Có trong thành phần của Chanel No 5, mùi rất êm dịu. Nhưng anh nghĩ nồng độ của Chanel không phù hợp lắm, em cần thứ gì đó nhẹ nhàng hơn."

Hyunjin đã quay lại với một chai hương rêu sồi mà Joomi vẫn còn loay hoay mở nắp mẫu hương trên tay mình. Cô dùng sức vặn mãi mà không được, Hyunjin nhìn Joomi càng ngày càng tiến gần tới giá thủy tinh đựng mẫu hương thì không kịp suy nghĩ đã vòng cả hai tay từ phía sau kéo cô lại. Joomi rời mắt khỏi chiếc nắp chai cứng đầu khi lưng đã đập vào lồng ngực Hyunjin. Không có chút bối rối nào, Hyunjin đặt mẫu hương mình đang cầm xuống rồi vẫn để Joomi ở vị trí như được ôm từ sau lưng đó, anh nắm lấy chai thủy tinh nhẹ nhàng vặn mở.

"Đáng ra phải mở trước cho em mới đúng, anh xin lỗi."

Joomi nhoẻn cười, cô thoải mái tựa lưng vào lồng ngực Hyunjin rồi nâng chai lên cao để Hyunjin ghé mũi ngửi.

"Sau này anh sẽ thấy những thứ mùi dịu dàng không hợp với em đâu."

Hyunjin nghĩ rằng mình không nên lùi ra khỏi Joomi vì ở đây có quá nhiều người để làm cô ngại ngùng, anh cúi xuống ngửi thử mùi hương mình đã thuộc trong đầu. Anh biết Joomi không phải người quá tốt chỉ sau vài lần đi cùng nhau. Cô có tính hơn thua rất trẻ con, cũng thường hay chơi đùa quá trớn. Bù lại thì vẻ ngoài ngây ngô làm cho mọi việc Joomi làm ít gây khó chịu hơn. Ngoại hình bao giờ cũng là một lợi thế, cùng là tính cách như Joomi nhưng đem gán vào một cô gái có gương mặt đăm đăm nặng nề thì chắc chắn cô gái đó đã bị điểm âm trong thang điểm đánh giá một con người. Nhìn vài giây để chút nữa báo cho Anna thay thế, Hyunjin ngẩng đầu lên thì bắt gặp ống kính máy ảnh đang hướng về phía mình. Hyunjin vẫn còn như ôm gọn Joomi trong lòng mình, anh trân trân nhìn thẳng vào ống kính. Yongbok hạ máy xuống, cậu mỉm cười khoát tay ra hiệu anh cứ tiếp tục rồi lại gật đầu. Vẻ mặt đó rõ ràng mang vẻ khuyến khích, Hyunjin cố gắng cách mấy cũng không thể phủ nhận rằng mình thấy một chút thất vọng tràn qua.

Joomi đưa cả mẫu hương cho Hyunjin rồi mới tiếp tục cầm lên chai rêu sồi Hyunjin vừa mang tới. Cô vặn mở rồi ngửi thử, lại trả lại khi thấy mùi hương có vẻ không hợp với mình. Yongbok ở đầu kia kiểm tra vài tấm ảnh ngay sau khi ngưng chụp Hyunjin. Cậu phóng to lên để nhìn thấy vẻ mặt kiên nhẫn của anh rồi khẽ mỉm cười. Hôm trước Hwang Heesun có nói rằng nếu là Yongbok thì rất tốt vì cậu là người chủ động, xem ra nếu như chỉ cần là người chủ động thì sẽ tốt, có lẽ trên đời không có một mình Yongbok hợp với Hyunjin. Giống như ấn tượng đầu tiên của Yongbok về Hyunjin là một kẻ hơi khù khờ nhưng cuối cùng anh lại đưa cậu đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác, cậu biết chắc chắn Joomi không thể chỉ ngây thơ như vẻ bề ngoài. Đối với Yongbok điều đó không có gì là xấu, người mẫu không thể sống ngây thơ được, đầu tiên chỉ bị mất vào tay người khác một thứ phụ kiện nhỏ rồi sau đó là cả một hợp đồng lớn thậm chí cả khi đã kí kết rồi. Thôi thì dù sao vẫn giống như concept của chiến dịch quảng cáo lần này, lựa chọn mùi nước hoa nào đều là của Hyunjin. Yongbok gọi Baekha và Haeun để hai người vào phòng điều chế nói chuyện với Anna trước, còn cậu ngồi nghỉ lại ở một băng ghế dài. Cậu đan hai bàn tay vào nhau đặt lên đầu gối mình, chỉ một lát sau Minhyun đã tới bên cậu ngồi lặng lẽ.

Minhyun nghĩ rằng những thứ trẻ con mình làm đều xuất phát từ việc ghen tị với Hwang Hyunjin. Hyunjin luôn vô tình xen vào những lúc rất quan trọng của cậu với Yongbok, và Yongbok rõ ràng đối xử với Hyunjin như một người đặc biệt. Vì Hyunjin trong mắt Minhyun không khác gì một người mẫu bình thường cấp thấp, cậu trước đây có một chút cay cú thua cuộc khi Yongbok hết lần này đến lần khác bảo vệ Hyunjin công khai trước mặt mình. Nhưng từ bữa trưa hôm qua, khi thấy Hyunjin ngồi bên kiên nhẫn gắp đồ ăn cho Joomi còn bản thân cậu thì không hề đụng đũa rồi lại thấy Joomi vui vẻ ôm cánh tay Hyunjin kéo anh đi khi gặp những thứ mà cô bé đó cho là kì lạ trong khi Minhyun chắc chắn Joomi chỉ gợi chuyện để Hyunjin nói, Minhyun tự thấy mình đã đánh giá sai cả hai người. Yongbok có thể thích Hwang Hyunjin thật, nhưng về phần Hyunjin, anh hoàn toàn vô tội.

"Yongbok."

Minhyun ngồi đủ lâu mới lay áo Yongbok gọi khẽ. Yongbok bình thường chỉ hay mặc áo măng tô hoặc áo da, có lẽ vì cánh tay đau nên hôm nay cậu mặc một chiếc áo len rất mềm. Yongbok có vẻ yếu đuối dịu dàng hơn lúc bình thường, Minhyun cũng vì thế mà thấy mình không nên trẻ con làm nũng.

"Ừ, anh đây."

"Chuyện hôm trước, em xin lỗi."

"Anh bỏ qua lần đó, nhưng không có lần sau."

Yongbok nhắm mắt nhẹ nghiêng đầu theo điệu nhạc, Minhyun nghe cậu nói vậy thì giọng nói không giấu được vui mừng:

"Em hứa, lần sau em sẽ không..."

" Han Minhyun, làm bạn trai của anh đi."

Minhyun không tin được vào tai mình. Đi cùng Yongbok đã lâu, nghe cậu tán tỉnh đủ nhiều, chưa bao giờ cậu ta nghĩ mình sẽ nghe câu đó trong hoàn cảnh như thế này.

"Em... Câu này không giống anh lắm."

"Không có lần sau của anh có nghĩa là sau này chúng ta sẽ không bao giờ làm việc nữa. Làm bạn trai của anh có nghĩa là làm bạn trai trong hai ngày làm việc tiếp theo, lần cuối cùng hợp tác thì kết quả nên tốt một chút."

Minhyun tưởng rằng mình sẽ tức giận hay ít nhất là bỏ về, nhưng cậu chỉ có thể tiếp tục ngồi cạnh Yongbok. Thậm chí còn không thể hỏi vì sao lại thế, điều Yongbok muốn làm thì cậu sẽ làm, cũng như Minhyun, Yongbok chẳng bao giờ cần lí do cụ thể. Cậu hơi kéo khóe môi nhìn Joomi và Hyunjin ở phía trước rồi đột ngột đưa tay nắm lấy một bàn tay của Yongbok, đan chặt tay mình vào trong đó.

"Em biết rồi."

Trong một giây nhắm mắt, Yongbok chợt có một suy nghĩ buồn cười lướt qua rằng nếu như Minhyun cứ như thế này từ trước đó, cậu đã chẳng có thời gian mà để ý đến Hyunjin rồi cuối cùng lại phải nhìn anh cùng người khác đi qua đi lại trước mặt mình. Vừa lúc Baekha và Haeun cùng nhau đi khỏi phòng điều chế, Yongbok đẩy Minhyun vào. Minhyun đi hai bước rồi quay lại ngập ngừng: "Anh không vào cùng sao?"

Yongbok lắc đầu, đó là chủ ý của cậu và Akira. Minhyun trở ra mười phút sau, vẻ mặt cậu vô cùng nhẹ nhõm. Yongbok đậy nắp ống kính rồi đi vào phòng điều chế. Anna, cô gái đó đón cậu bằng một nụ cười rất nhạt.

"Chào chị."

Yongbok đặt máy ảnh xuống bên trước khi ngồi xuống đối diện với Anna. Cô là một nhân vật đặc biệt của chiến dịch này, Hyunjin đã kể với Yongbok rằng Anna là một người có thể nhìn trúng người khác chỉ qua cách họ chọn hay sử dụng mùi hương. Anna nhìn Yongbok chưa đến ba giây thì nụ cười đã đổi khác.

"Em là người đó. Chủ nhân của chai Verital phức tạp nhất mà chị làm trong vòng một tháng trở lại đây."

Yongbok gật đầu cười.

"Hyunjin nói rằng chị là người duy nhất anh ấy ưng ý, quả nhiên. Nhưng vì sao chị lại biết?"

Anna gõ ngón tay vào bảng mẫu hương in gỗ đang nằm trên bàn, cô nói:

"Em là người phức tạp nhất ở đây. Và còn lí do khác chị không tiện nói. Han Minhyun vừa rồi đã chọn xong mùi hương cho em, bây giờ em hãy chọn cho cậu ấy đi."

Yongbok không mất đến năm phút đã chọn xong. Cậu chọn nhóm hương biển cho Minhyun, cũng biết rằng kết thúc sáu ngày làm việc rồi Yongbok sẽ không thay đổi quyết định. Anna nhìn qua danh sách những mùi hương Yongbok đã chọn, cô không nói gì. Yongbok hiểu Minhyun theo cách con người cậu ấy biểu hiện ra ngoài và cậu rõ ràng không có ý định đào sâu hơn để hiểu cho đúng.

"Chị tưởng mọi người trong chiến dịch này đều là những cặp đôi."

Yongbok nhún vai không giải thích. Anna định nói thêm về chuyện mùi nước hoa Hyunjin chọn cho Yongbok nhưng cuối cùng cô chỉ chào tạm biệt cậu. Lần lượt sau đó là Hyunjin và Joomi bước vào trong, mọi người trở ra khi trời đã lại về chiều.

Yongbok nhìn đồng hồ, đã bốn giờ ba mươi. Ngày mai bắt đầu chụp Baekha và Haeun, cậu phải đi kiểm tra bối cảnh rồi sau đó có lẽ về thẳng khách sạn nghỉ ngơi. Cánh tay đau nhức, cơ thể lại hầm hập sốt, Yongbok không còn sức đi chơi nữa trong khi đáng ra phải đi cùng Minhyun theo lịch trình định sẵn. Ở trước cửa lab, cậu giải tán nhân viên trước rồi hướng đến nhóm người mẫu cố gắng nở ra một nụ cười:

"Mọi người từ bây giờ được tự do. Hyunjin, anh có thể đưa Joomi đi đâu cũng được, chỉ cần về sau bốn ngày nữa. Minhyun, em có hai ngày." Yongbok quay sang phía Baekha và Haeun, "hẹn gặp hai người ngày mai. Xin lỗi vì lần này không thể đi chơi cùng mọi người được, tôi có hơi mệt."

Yongbok nói xong thì nhanh chóng ra cổng đợi xe. Hyunjin một lần nữa lại nhíu mày định cướp túi máy ảnh cậu, vừa đúng lúc Yongbok quay lại vẫy Minhyun tới gần.

"Có muốn về khách sạn với anh không hay lại đi bar? Bar ở đây cũng rất tốt, anh đã xem qua rồi."

Yongbok và Minhyun có riêng một buổi chụp ở bar, đương nhiên cậu đã phải khảo sát trước. Minhyun lắc đầu, cậu kéo Yongbok tới một băng ghế gỗ ngồi xuống rồi tự nhiên rút từ túi áo ra một chai tinh dầu nhỏ.

"Em về khách sạn. Chị Anna cho em cái này, tối nay ở phòng bóp tay cho anh."

Yongbok dịu dàng ừ hử vài tiếng, bốn người còn lại đều nhìn hai người đang ngồi cùng nhau trên ghế. Xe của công ty Heesun rất nhanh đã đến, mọi người lần lượt di chuyển vào xe. Yongbok thiu thiu tựa đầu vào vai Minhyun, trong đầu nghĩ mơ hồ về kẽ túi xách nào đó có đặt sẵn thuốc hạ sốt liều cao mà cậu đã mang theo như mọi lần làm việc khác. Minhyun lại nắm tay Yongbok khẽ vuốt, Yongbok cũng không còn đủ sức duỗi tay ra.

--

Hyunjin không biết chuyện trong mỗi cặp đôi phải có một người tựa vai một người cũng là truyền thống hay là gì. Haeun và Baekha thì không có gì phải thắc mắc, nhưng ở trên vai anh, Joomi cũng đã nghiêng đầu vào tựa. Mấy ngón tay cô để ngửa, chắc chắn là một dấu hiệu để cho Hyunjin nắm vào. Nếu Lee Yongbok thấy cảnh này, chắc chắn cậu sẽ chép miệng lắc đầu mà nói rằng học trò học hành chưa tốt, chỉ cần giả vờ ngáp hoặc tranh thủ lúc xe đi trúng vạch kẻ đường rồi làm như vô tình buông rơi bàn tay xuống đó. Mà làm sao Yongbok thấy được nữa, tay cậu đang được người khác nắm bằng loại động tác yêu - em - và - không - muốn - để - em - đi, mắt thì đã nhắm chặt không mở ra dù đường thỉnh thoảng có hơi xóc nảy. Hyunjin nắm chặt chai tinh dầu nhỏ trong túi áo mình, mấy rãnh nhỏ trên nắp tưởng rất cạn lại có thể đâm vào lòng bàn tay đau nhói. Nghĩ đi nghĩ lại một hồi, Hyunjin thở hắt ra rồi buông lỏng lòng xuống. Ừ thì thế, Lee Yongbok có bao giờ nói rằng mình và Han Minhyun không có quan hệ gì hết đâu.

Hyunjin đi vào phòng trước Yongbok. Anh mở tủ rồi ào ào đi vào phòng tắm, chỉ mười phút sau đã quay ra. Nước thấm vào vải áo thun trắng thành từng vết loang mờ xám, nước từ tóc cũng nhỏ vào vai và cổ anh. Yongbok mặc nguyên áo quần nằm im trên giường ngủ, lông mày cậu nhíu chặt không biết là vì lí do gì. Hyunjin vò rối đầu mình rồi mở tủ tìm áo, mỗi một động tác đều gây nên âm thanh rất lớn mà Yongbok không hề hé mắt nhìn sang. Hyunjin thay xong áo quần, nhẩn nha chải tóc, Yongbok chỉ trở mình nằm nghiêng bên một góc giường. Trời bên ngoài vừa chuyển tối, Hyunjin liếc nhìn đồng hồ trên tường rồi biết mình không thể và cũng không có lí do để lần lữa nữa. Anh đi ngang qua rồi dùng đầu gối đụng vào bàn chân của Yongbok hở ra ở dưới chăn, sẵng giọng nói:

"Lee Yongbok, làm ơn thay đồ đi. Giường không phải một mình cậu nằm, cậu đi ở ngoài về áo quần rất bẩn."

"Anh đi đi."

Yongbok nói khẽ, giọng nói của cậu bị hãm thanh nghe hơi lạ. Hyunjin đứng khoanh tay bên giường, bỗng nhiên lại nhớ đến chai tinh dầu mà Han Minhyun đã hứa hẹn tối nay sẽ giúp cậu xoa bóp chỗ tay đau. Nói đừng dùng nước hoa vì cậu sẽ nghiện, ngay lập tức đã có tinh dầu thay thế. Thật là có nỗ lực trong công cuộc cai nghiện, Hyunjin nghĩ thầm rồi nói mà không nhận ra giọng nói của mình mát mẻ khác hẳn ngày thường:

"Xin lỗi, tôi quên mất. Chút nữa cậu muốn làm gì thì nhớ đi sang phòng khác, phòng đó chắc giường rộng hơn."

Yongbok hiển nhiên hiểu Hyunjin muốn nói gì. Mệt mỏi đến mức không muốn tranh cãi nhưng vừa thấy bực mình vừa thấy thú vị khi nghe được giọng nói khác thường của Hyunjin, Yongbok lại dụi mặt vào gối rồi cất tiếng:

"Anh quản được không? Mà nếu quản được thì anh quản làm gì? Anh có bạn gái nhưng không cho phép em có bạn trai?"

"Không ai nói là không cho phép."

"Vậy sao anh còn bày ra bộ dạng như thể bắt gian em ngoại tình đó?"

Hyunjin nghẹn họng không nói được gì hơn, anh ném chai tinh dầu trong tay mình ra cửa sổ. Đèn đã lên trên mấy nhánh cây lớn nhỏ ngoài kia, ở dưới khuôn viên khách sạn cũng đã ngập ánh sáng. Hyunjin sẽ đi ăn với Joomi dù vẫn không ăn được mấy, sẽ dắt tay nhau đi dạo phố đêm, Joomi sẽ lại vô tình va phải ai đó để rồi ôm cứng lấy Hyunjin, rất có thể hai người sẽ lén lút hôn nhau trong một con hẻm nào đó. Còn Yongbok sẽ hẹn hò với Han Minhyun ở ngay trong khách sạn, cậu ta lại quấn lấy cậu trước cả khi kịp mở cửa vào phòng, căn phòng một mình Han Minhyun ở sẽ sực nức mùi tinh dầu xoa bóp gì đó mà Hyunjin không rõ, đêm nay chiếc giường đôi rộng lớn này một mình Hyunjin sẽ chiếm toàn bộ. Con đường phải đi là như thế, Hyunjin nhặt lấy chiếc áo khoác trên thành ghế rồi bước ra cửa.

Yongbok nghe bước chân Hyunjin đi xa dần, cậu trút ra một tiếng thở dài trước khi lại kéo chăn lên che kín mắt. Vài phút sau, căn phòng lẹ làng hé cửa, lại có người bước vào. Hyunjin giữ nguyên vẻ mặt đăm đăm của mình, anh rót một ly nước đầy đặt lên tủ đầu giường sau đó vén chăn áp tay lên má Yongbok. Gò má cậu nóng hừng hực chuyển thành màu hồng đào, Hyunjin ném vỉ thuốc hạ sốt lên bàn trước khi sửa lại mép chăn cho Yongbok. Vừa làm anh vừa lẩm bẩm:

"Uống thuốc xong rồi muốn hẹn hò hay làm gì thì làm, không ai quản cậu hẹn hò với ai nhưng cậu phải chú ý sức khỏe một chút."

Yongbok nặng nề chớp mắt trước khi mở hờ đôi mi dày. Cậu hơi nhoẻn cười nhìn Hyunjin rồi hỏi anh vẫn bằng thứ âm thanh kì cục như đang có thứ gì trong miệng:

"Anh đã hôn chưa?"

"Sao phải trả lời cậu?"

"Anh đi đi."

Yongbok lại nhắm mắt, cậu nói trước khi Hyunjin mở miệng toan phản bác:

"Kiến thức y học cơ bản, để thuốc giảm đau nhanh ngấm, anh có thể đem thuốc đặt dưới lưỡi. Sẽ rất đắng, bây giờ em cũng thấy đắng, anh không nên ở đây."

Yongbok khẽ há miệng ra. Bên dưới lưỡi cậu đặt một viên thuốc trắng đã tan hơn phân nửa. Hyunjin lại đưa tay áp vào trán Yongbok lần nữa, cậu ngay lập tức đưa tay bắt lấy tay anh nhưng không phải để gạt ra.

"Anh đi đi."

Hyunjin cau mày đáp trả Yongbok:

"Phòng không của riêng cậu, cậu đuổi tôi đi làm gì?"

Yongbok cười nhạt, cậu kéo bàn tay với mấy kẽ ngón tay còn thơm mùi tinh dầu hoa hồng của Hyunjin xuống kề lên môi mình. Thì ra không chỉ một mình Minhyun biết lấy tinh dầu từ chỗ Anna, Yongbok mở mắt ra nhìn Hyunjin lần nữa.

"Ngậm thuốc đắng nên em sẽ muốn ăn đồ ngọt."

"Huh?"

"Em không có thói quen dùng chung đồ với người khác."

Hyunjin lắc đầu:

"Cậu bị loạn trí rồi đúng không? Chuyện cậu muốn ăn đồ ngọt, cậu không muốn dùng chung đồ thì có liên quan gì đến chuyện đuổi tôi đi?"

Chỉ là một cử chỉ vô tình, Yongbok đưa lưỡi liếm môi. Đầu lưỡi cậu chạm vào ngón trỏ của Hyunjin, anh ngại ngùng giật tay lại.

"Em muốn ăn đồ ngọt, thứ đồ ngọt nhất em biết trong phòng này anh đang giữ và em không muốn dùng chung nên em phải đuổi anh đi."

Hyunjin nhìn khắp người mình mà không kiếm ra một cây kẹo hay viên đường nào. Anh cho một tay vào túi cũng chỉ thấy ví và điện thoại, cuối cùng đành ngẩng lên nói:

"Tôi không có đồ ngọt."

"Môi anh."

Miệng lưỡi vẫn còn đắng ngắt nhưng Yongbok không thể ngưng cơn cười khi nhìn thấy vẻ mặt như nuốt phải cả vỉ thuốc hạ sốt của Hyunjin. Cậu cười một hồi rồi lại ngưng để trở về bộ dạng mệt mỏi như chưa từng đùa với anh:

"Hôm nay đừng hôn cô ấy. Ngày mai cũng không, ngày kia cũng đừng."

Chẳng phải Yongbok cầu cạnh gì cho mình. Kế hoạch ngày thứ tư làm việc với Hyunjin và Joomi, cô bé muốn tái hiện lại cảnh hai người gặp nhau lần đầu tại studio của Yongbok. Và thay cho nụ hôn hụt lần trước, Joomi nói thẳng với Yongbok rằng sẽ rất tuyệt nếu như cậu là người ghi lại nụ hôn đầu của cô và Hyunjin, vì cậu là người bắt đầu cho mọi chuyện. Coi như mình có trách nhiệm giữ nụ hôn đầu của Hyunjin và Joomi cho đến vài ngày nữa, Yongbok hít một hơi sâu để lấy mùi tinh dầu hoa hồng trên tay anh rồi phẩy tay để đuổi Hyunjin ra ngoài.

"Chỉ còn một bài học cuối cho anh thôi, hôm nay em không dạy được mà chắc anh cũng không muốn em dạy. Anh đi đi."

Vừa lúc chuông điện thoại của Hyunjin reo lên, anh tắt máy rồi đứng dậy. Hyunjin đi rồi, Yongbok tự cười mình trong ánh đèn ngủ vàng mơ.

Mọi thứ vẫn chỉ là ví dụ, đáng ra phải nói rằng đừng nắm tay cô ấy, đừng ôm cô ấy, hôm nay đừng hôn, ngày mai ngày kia và vài tháng nữa cũng đừng hôn.

Như vậy không giống Lee Yongbok chút nào.

Yongbok nghĩ trước khi từ từ chìm vào giấc ngủ ngắn. Thuốc hạ sốt nhanh chóng có tác dụng, chỉ là khoang miệng cậu vẫn đắng vô cùng.