Ben... mort ? Putain de merde !

Je pensais sa paranoïa exagérée et maintenant, il se retrouve avec le corps criblé de balles, selon les dires de Gallagher. En plus, ce con était au rendez-vous, sur le toit de l'institut, puisque son corps a été retrouvé à cet endroit-là. C'est la mauvaise odeur ambiante et l'abondance d'oiseaux charognards -- inhabituelle dans la région -- qui ont attiré l'attention du personnel de GBH.

Dois-je craindre pour ma vie ?

Alors que le directeur de la résidence continue de me dérouler le rapport de police au téléphone, je me retourne lentement vers Stella, les yeux écarquillés. Putain, le scénario catastrophe auquel me préparaient cette dernière et Ben est en train de devenir réalité. Je vois le visage de mon interlocutrice se vider de toutes ses couleurs au fur et à mesure que les secondes passent. Sans prendre la peine d'écouter Gallagher, je raccroche, toujours sous le choc de la révélation.

- Hero, qu'est-ce qui se passe ? me demande-t-elle d'un ton mal assuré.

Je glisse machinalement mon portable dans la poche arrière de mon jean, sans cesser de fixer Stella. Mon calme apparent semble lui glacer le sang.

- Parle-moi, je t'en supplie. Qui était-ce, au téléphone ? continue-t-elle de m'interroger, la voix tremblante.

- Ben est mort, je lâche froidement. Son corps vient d'être retrouvé sur le toit de GBH. Il s'est fait tirer dessus à plusieurs reprises.

Je marque une pause pour jauger sa réaction. Ses yeux se remplissent de larmes et j'ignore si elle pleure la perte de son "ami" ou si sa tristesse ne cacherait pas autre chose.

- Vais-je avoir droit au même sort ? je lui demande à mon tour, sans me départir de ce ton glacial. Dois-je m'attendre à tomber sur ton taré de frère ou sur ce Mac au détour d'une ruelle et à me faire abattre comme un vulgaire gibier ?

Stella éclate en sanglots en secouant la tête.

- Je... je ne pensais pas... qu'il irait jusqu'à... jusqu'à le tuer, déplore-t-elle, le corps secoué par des spasmes. Ce n'est pas... ce qui était... PRÉVU !

Elle hurle le dernier mot comme si elle voulait faire sortir la rage qui bouillonne en elle. Je reste tout de même de marbre face à elle, ne sachant pas si je fais face à l'actrice qui s'est bien payée ma tête ou à la jeune femme sensible et drôle dont je suis tombé amoureux... Seulement, n'a-t-elle jamais existé ?

Stella semble calmer ses pleurs avant de relever sa tête vers moi. Son regard rougi laisse apercevoir une forme de détermination, malgré la tristesse que j'y lis.

- Tu dois t'en aller tout de suite, Hero, me prévient la blonde pour la centième fois depuis notre rencontre. L'étau est en train de se resserrer et tu n'auras plus le temps de fuir. S'il a été capable de faire ça à Ben, je n'ose imaginer le traitement qu'il te réserve...

- Bordel mais qui, Stella ?! Ton frère ? Mac ? je m'énerve, pour enfin obtenir une réponse. Arrête de parler en code et crache cette putain de vérité une bonne fois pour toute.

J'ai l'impression d'avoir vécu cette même scène des milliards de fois : moi en train de supplier Stella de me dire la vérité, elle sur le point de le faire et un élément perturbateur venant à chaque fois contrecarrer nos plans. Cette fois-ci, je compte bien mettre un point final à cette histoire.

- Je t'ai déjà révélé la première partie du plan, commence-t-elle en se raclant la gorge. Je devais te faire tomber amoureux de moi pour ensuite te rejeter et te briser le coeur. Ca, c'était pour la partie personnelle. Je ne pensais pas craquer pour toi et...

- Ouais, ouais... épargne-moi les mensonges, je lui lance avec cynisme. Si tu m'aimais comme tu le dis, jamais tu ne m'aurais trompé à ce point et continuer cette mascarade aussi longtemps. Mais passons...

Même si je sais la rancoeur et la haine que Stella m'a voué pendant très longtemps, l'entendre déblatérer son plan pour me nuire reste quand même douloureux. Je me montre dur avec elle, mais je m'en fous. Elle s'est bien foutue de ma gueule et maintenant, peu importe ce qu'elle ressent pour moi, je compte bien le lui faire payer.

- Je sais que tu as du mal à le croire, mais je ne veux pas qu'ils te fassent du mal, insiste la blonde, malgré tout. Je ne le supporterais pas.

Je reste impassible face à sa dernière réflexion. Face à mon manque de réaction, Stella déglutit avant de poursuivre.

- Pour ce qui est de la deuxième partie, Mac devait prendre le relais... lui, il était chargé de briser le reste.

Je fronce les sourcils en écoutant la suite du plan.

- Mac... c'est qui, au juste ? Un ex petit-ami ? Un tueur à gage que tu as engagé pour me faire la peau ? Et le "reste", t'entends quoi par là ?

Je jure que s'ils s'en prennent à ma famille, je les dégommerais un par un, quitte à vraiment faire de la prison, cette fois. Stella commence à s'agiter, de plus en plus nerveuse.

- Je sais que tu veux des réponses, et je vais te les donner, mais par pitié, quitte cet appartement, m'avertit-elle. Je ne veux pas que Mac te retrouve et... exécute la suite de son plan. Je veux te savoir en sécurité avant de tout te révéler.

- Non, non, arrête avec tes diversions à deux balles et ne me fais surtout pas croire que tu t'inquiètes pour moi, je pouffe de manière mauvaise. Je veux savoir la vérité... MAINTENANT !

Stella soupire et se résigne à enfin tout me dévoiler.

- Très bien. Mac est...

Soudain, la porte derrière moi s'ouvre et je n'ai pas le temps de me retourner que je sens une immense douleur derrière la tête. J'entends le cri étouffé de Stella avant que mon corps n'atterrisse lourdement sur le sol. Alors que tout est sur le point de devenir noir, j'ai juste le temps d'entendre, d'une voix lointaine et déformée m'annoncer :

- ... là. Mac est là.

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