khi mùa đông lặng lẽ rời xa, mặt đất như bừng tỉnh sau một giấc ngủ dài. tuyết tan thành những dòng nước nhỏ, len lỏi qua từng ngọn cỏ và tảng đá. những tia nắng đầu tiên của mùa xuân chiếu rọi xuống, làm lấp lánh những giọt sương còn vương lại trên cành cây khẳng khiu. bầu trời dần chuyển sang một sắc xanh nhạt, trong trẻo, báo hiệu sự hồi sinh của vạn vật.

phố thị như bừng tỉnh sau những tháng ngày u ám. lớp tuyết phủ trắng trên mái nhà và vỉa hè dần tan chảy, để lộ ra những con đường ẩm ướt lấp lánh ánh sáng mặt trời. hơi lạnh vẫn còn vương vấn trong không khí, nhưng không còn cắt da cắt thịt nữa mà mang theo sự dịu dàng, dễ chịu hơn.

đông đã qua, sắc xuân mang theo sắc màu của sự đổi mới sau thời gian dài chìm trong băng tuyết, vạn vật chung quanh đã náo nhiệt trở lại như chưa từng có cuộc chia ly trong giá lạnh.

sự hồi sinh của thành phố sau thời gian băng hà đúng là cảnh tượng hoài niệm gây nhung nhớ. chỉ đáng tiếc, trong cái trời rét buốt, cả em và gã đã sớm rời đi khỏi nơi sầm uất ấy, trở về với chốn thôn quê bình dị, hệt phiêu diêu tìm chốn dừng chân suốt một hành trình dài.

▶●───────

gần đây đứa nhỏ elysen có chút lạ, thay vì háo hức vòi vĩnh đi chơi trong bầu không khí mới, em lại muốn ru rú một góc để nghịch mấy quân bài tây mà hisoka hay sử dụng.

biết tính trẻ con rất hay tò mò, thích thú khám phá tất thảy những điều mới mẻ, nhưng đã trải qua vài kiếp luân hồi, hisoka mới lần đầu thấy elysen chú ý đến mấy thứ này.

rõ ràng thời tiết đổi thay chỉ là một vòng tuần hoàn lặp lại theo chu kì của tạo hóa, vốn chẳng đổi thay. cả em cũng vậy, nhưng nay lại có tiến triển mới rồi.

ấy vậy, gã cũng chẳng biết nên vui hay nên buồn nữa.

 - không biết đứa nhỏ của tôi định làm gì với những quân bài này đây ta~?

hisoka mắt nhắm mắt mở nhìn elysen đang mân mê một vài quân bài trên tay, chóng cằm thích thú nhìn. gã còn tự vấn một cách dí dỏm, nhưng nghe thôi cũng biết gã đang cần đối phương giải đáp thắc mắc:

 - ely đang nghiên cứu về vai trò của những quân bài đó! như quân "k" có nghĩa là "vua", là quân vương đứng đầu, tượng trưng cho quyền lực và sự lãnh đạo.

 - quân "q" có nghĩa là "hoàng hậu", ely hiểu đây là người sánh bước bên quốc vương. đồng thời còn tượng trưng cho trực giác và cảm xúc.

 - quân "j" có nghĩa là "kỵ sĩ", là bề tôi trung thành của hai quân "k" và "q". bên cạnh đó còn tượng trưng cho sự nhiệt huyết, trẻ trung và can đảm.

vừa nói, elysen vừa giơ ra những quân bài mang kí hiệu tương ứng để khoe với hisoka. sự tự hào cũng từ từ lộ ra trên gương mặt phúng phính của em, hẳn là do em đã tự nghiên cứu được mấy thứ em nghĩ là "cao siêu" này.

tất nhiên, một kẻ như hisoka thì làm sao không biết mấy thứ này được, gã ngồi nghe như thể đối chiếu thông tin mà thôi.

thông thường, hisoka sẽ chẳng cho em tận hưởng một niềm vui theo cách trọn vẹn. bởi gã chỉ sẽ cười, và rồi đâm chọt vài câu cho em hụt hẫng, rồi lại dỗ dành, mua chuộc cho em vui trở lại. vốn lẽ đó là niềm vui giản đơn của hisoka, gã đã từng bảo: "thật ích kỉ khi chỉ vui một mình." nên thành ra mới hay phá bĩnh niềm vui của em.

nhưng chẳng biết luồng gió lạ nào hôm nay đã ghé ngang qua làm hisoka nổi tính "người" đột xuất, thành ra gã vui vẻ cho elysen tận hưởng niềm vui một cách trọn vẹn nhất. dù sao niềm vui của trẻ con cũng rất giản đơn mà.

 - ely thấy ely có rất nhiều điểm tương đồng với quân "j", tuyệt đối sẽ là một bề tôi trung thành của "nhà vua" và "hoàng hậu".

 - nên chỉ cần đợi ely lớn nữa thôi!

elysen vừa nói vừa vỗ ngực tự hào, dường như cảm nhận được làn phấn hồng lất phất xung quanh em, cái mũi nhỏ hình như cũng dài hơn phần nào.

gã chỉ ngồi đó, nhưng khi nghe em nói có vẻ đã hẫng một nhịp. gương mặt ít lộ ra biểu tình khác ngoài nụ cười nay lại mang chút chơi vơi, ngỡ ngàng và đan xen sự trống rỗng. rõ đến mức bé con của gã có thể nhìn ra ngay lập tức.

 - hisoka ơi, hisoka ơi, anh sao vậy?

sự lo lắng hiện rõ trên gương mặt vừa nãy đang tươi tắn của em. elysen đưa bàn tay nhỏ xinh áp lên hai má hisoka, muốn gã trực tiếp đối mắt. lúc đó, gã mới nhận thấy biểu cảm của mình đã chẳng còn chuẩn mực nữa.

sự sáo rỗng bất chợt ập đến khiến hisoka sơ xuất. để chữa cháy, gã thở nhẹ một hơi rồi phì cười, nghiêng đầu trên bàn tay nhỏ của em. chất giọng trầm ấm lại vang lên:

 - tôi không sao cả. chắc do tôi bỗng chốc thấy ghen tị với quân vương trong lời nói của em, nên phút chốc mới khiến em lo lắng.

với câu từ lãng mạn và gương mặt điển trai, tình huống vừa rồi đủ khiến chị em phụ nữ đứng tim trước dáng vẻ hiếm thấy của gã. tuy nhiên, mĩ nam kế không có tác dụng với trẻ nhỏ, elysen thấy vậy mới nhanh trí véo má hisoka, nói với vẻ phụng phịu:

 - hisoka ngốc, quân vương của ely chỉ có thể là hisoka thôi!

 - vậy à? em nghĩ tôi phù hợp với quân vương đến thế sao? kể cả khi tôi không là quân vương, em cũng sẽ bên cạnh tôi chứ?

vẫn giữ nụ cười tiêu chuẩn như trước, gã thốt ra những câu hỏi khiến elysen phải cẩn thận suy ngẫm. em lúc ấy mới thả hai bên má hisoka ra, khoanh tay suy nghĩ trông nghiêm túc lắm, như sắp vò đầu bứt tóc đến nơi, rồi cuối cùng, em cũng có cho mình câu trả lời thỏa đáng.

 - đúng là hisoka không phù hợp với quân vương... nhưng mà... một "kỵ sĩ" có quyền tự chọn quân vương cho mình mà! nên dù hisoka có là ai đi nữa, ely cũng chỉ chọn mỗi hisoka thôi, chắn chắn đó!

em cười hì hì, ngây thơ vô độ đến mức muốn bóp nghẹt con tim mang dã tâm đen tối của hisoka. bất giác, gã theo bản tính nhấc bổng em lên, soi rọi dưới ánh vàng ấm áp trong gian phòng mang màu hoài cổ, để thân ảnh em được ngả bóng trên thân hình to lớn của gã, như thể để gã ngự trị bóng tối trong em.

- vậy mới được chứ~

hisoka đôi môi mỏng của gã cong lên, ánh mắt vàng hổ phách hiện lên tia tinh quái, mơ hồ sáng rực sau bóng hình em. một nụ cười có phần đáng sợ.

▶●───────

gã hẫng nhịp vì em chẳng thể "lớn", một sự thật phũ phàng mà đến hiện tại gã cũng chẳng thể chấp nhận.

lời nói cuối cùng của em đơn thuần ngây thơ, nhưng với gã hisoka là khẳng định cho sự tận tụy bất diệt.

và gã hisoka nên là quân "hề", quân "hề" phóng khoáng tự do, một quân "hề" không bị ràng buộc bởi gông cùm đạo đức và định kiến xã hội. một quân "hề" sẽ vì "kỵ sĩ" của gã mà đối mặt với bóng tối trong em hàng nghìn hàng vạn lần luân hồi.