Ngọa Long Sinh

Giáng Tuyết Huyền Sương

MỤC LỤC [−]

  1. Phương Triệu Nam Sư Môn Gặp Nạn

  2. Châu Huệ Anh Liều Mạng Tập Võ

  3. Gặp Truy Sát Sư Bá Bị Thương

  4. Cứu Sư Muội, Lấy Bản Đồ Đổi Thuốc

  5. Đêm Trăng Hàn Đàm Cùng Kết Duyên

  6. Phi Cáp Truyền Thư Sinh Thị Phi

  7. Núi Cửu Cung Đêm Khuya Gặp Nạn

  8. Thất Xảo Thoa Xuất Hiện Ở Võ Lâm

  9. Triệu Nam Lần Đầu Gặp Gỡ Trần Huyền Sương

  10. Học Tuyệt Kỹ Phật Pháp Vô Biên

  11. Hiến Thần Đan Cứu Chữa Quần Hào

  12. Ngọc Cốt Yêu Cơ Tan Xương Nơi Thạch Động

  13. Trên Đường Đi Bị Bao Nghi Vấn

  14. Vượt Ba Trạm Võ Nghệ Kinh Người

  15. Kiếm Chiêu Kỳ Ảo Khiến Người Nghi Ngờ

  16. Kẻ điên dại không mời mà đến

  17. Vô ảnh quyền đại triển thần oai

  18. Mai Giáng Tuyết dâng lên Huyết Trì đồ

  19. Trần Huyền Sương đêm mưa nhớ tình

  20. Đến Minh Nhạc chính tà quyết chiến

  21. Tử Vong cốc thiền sư lập trận

  22. Rượu chiêu hồn trong bữa tiệc Chiêu Hồn

  23. Cửa Sinh Tử Trong Tử Vong cốc

  24. Ngũ Quỷ trận pháp xuất ngũ quỷ

  25. Kiếp luân hồi trong điện luân hồi

  26. Tìm Được Lối Ra Ở Thủy Hỏa Động

  27. Thiếu Lâm Tự Gióng Trống Gõ Chuông

  28. Phá Cửa Thiền Gióng Trống Truyền Âm

  29. Nửa Đêm Đánh Lén, Cao Tăng Bị Hành Thích 30. Bị Yêu Pháp Tự Phá Sư Môn

  31. Truyền tinh công lấy xác chế xác

  32. Động Tâm Cơ Khéo Phục Nhị Quái

  33. Chế Ngự Phương Trượng Để Cứu Người

  34. Cứu Thiếu Lâm Tự, Triệu Nam Trọng Thương

  35. Chống Minh Nhạc Đao Quang Kiếm Ảnh

  36. Dùng Yêu Pháp Gió Tanh Mưa Máu

  37. La Hán Trận Bỏ Thân Cự Yêu

  38. Bắt Nhị Quái, Thiếu Lâm Gặp Nạn

  39. Mai Giáng Tuyết Lại Cứu Phu Quân

  40. Hối Hận Chuyện Xưa Nhị Quái Đồng Tâm

  41. Có Miệng Nhưng Sao Khó Nói Nên Lời

  42. Trừ Kẻ Địch Lại Nổi Sát Cơ

  43. Trần Huyền Sương Đi Tìm Tình Lang

  44. Thiếu Nữ Áo Đỏ Tìm Đến Huyết Trì

  45. Vào Động Sâu Nhiều Lần Gặp Nguy

  46. Vào Huyết Trì, Ngũ Độc Ra Oai

  47. Thầy Trò Nhạc Chủ Gặp Lại Nhau

  48. Dùng Di Vật Đổi Lấy Phương Lang

  49. Tình Đã Hết - Sống Không Bằng Chết

  50. Đốt Di Thư Võ Lâm Gặp Nạn

  51. Trần Huyền Sương Bái Sư Quỷ Tiên

  52. Châu Huệ Anh Liều Mình Cứu Người

  53. Quyết Thắng Thua Hai Bên Mất Mạng

  54. Bái Cao Tăng Lại Luyện Tuyệt Công

  55. Độc Bá Võ Lâm, Hai Người Liên Thủ

  56. Vì Tình Ý Để Lộ Bí Mật

  57. Ban Quạt Xếp Cho Mời Thiên Hạ

  58. Đại Hội Thước Kiều Nhạc Chủ Mất Mạng

Dịch giả: Cổ Nguyệt

Hồi 1

Phương Triệu Nam Sư Môn Gặp Nạn

Gió bấc thổi mạnh, tuyết rơi đầy trời

Trên con đường cái quan từ Hà Bắc vào đất Lỗ, một thớt ngựa khỏe đang tung vó, tuyết trắng bay theo vó ngựa.

Trên lưng ngựa là một chàng thiếu niên tuổi quá hai mươi, người mặc y phục màu xanh bó chặt, bên ngoài là lớp áo choàng lông ngỗng màu vàng. Trên vai trái lộ ra một cái chuôi kiếm có tua màu xanh lục tung bay, trông rất phấn khởi.

Chàng thiếu niên ấy anh tuấn lạ thường, mày kiếm mắt sáng, lưng hổ eo ong, mặt như quán ngọc, tuy tuyết rơi đầy trời, nhưng chàng không hề có ý sợ lạnh, trong đôi mắt vẫn ngời lên niềm vui, khóe miệng chốc chốc lại nhoẻn cười.

Chợt một con quạ bay xà xuống kêu quạc một tiếng, rồi vỗ cánh lướt về phía Tây.

Tiếng quạ kêu ấy đã khiến chàng thiếu niên bừng tỉnh bước ra khỏi hồi ức, chàng hơi nhíu mày, thò tay vào trong lòng lấy ra một món ám khí màu vàng trông giống như hình hoa sen, lớn như quả hạnh đào, chàng vung tay một cái, món ám khí phóng vút ra một tiếng nhẹ nhàng.

Rồi lại một tiếng quạ kêu nữa, một con quạ đen rơi ngay xuống trước.

Gió bấc thấu xương vẫn đang thổi mạnh, tuyết trắng vẫn không ngừng rơi, bốn bề vắng lặng vẫn như trước, ngoại trừ chàng, không có người nào biết dưới bãi tuyết mênh mông kia đã chôn vùi xác một con quạ đen.

Một dự cảm không may chợt dâng lên trong lòng, chàng bất giác rùng mình một cái rồi chợt ra roi phóng thẳng về phía trước.

Trong gió tuyết lạnh căm, từng giọt mồ hôi màu đỏ của thớt ngựa rơi xuống tuyết, thớt ngựa khỏe chạy đường dài mà chàng đã mua với giá cao cuối cùng không chịu đựng nổi mệt nhọc vì đã phóng nhanh không nghỉ trong thời gian rất dài, sau khi đã cố hết sức mình thì ngã xuống đất.

Khi thớt ngựa ngã xuống đất, chàng thiếu niên áo xanh ấy chỉ hơi nhún chân, đột nhiên phóng vút lên không, bay xa ra đến tám, chín thước, nhẹ nhàng hạ xuống tuyết, chàng quay đầu nhìn lại thớt ngựa nằm dưới tuyết, nhẹ thở dài, lẩm bẩm:

"Ngựa ơi, ngựa ơi, sống chết hãy do ngươi! Xin thứ ta không thể nào chăm sóc cho ngươi nữa!".

Nói xong rồi quay phắt người đi, cất bước phóng về phía trước nhanh như tên bay, tốc độ không kém gì thớt ngựa lúc nãy.

Màu trời dần dần mờ hẳn, gió tuyết càng lúc càng lớn, chàng thiếu niên áo lam ấy một mặt không ngừng đưa tay lau mồ hôi trên trán, một mặt vẫn tiến nhanh về phía trước, tấm áo choàng bị gió mạnh thổi kêu lên phành phạch.

Khoảng một khắc sau, chàng đến bên một hồ nước, bên cạnh hồ nước ấy là một ngôi nhà cao lớn sừng sững nhưng trơ trọi, chẳng thấy ánh đèn, màn đêm đã bao trùm xuống, mọi vật trông rất thê lương.

Chàng phủi tuyết trên người rồi chậm rãi bước về phía căn nhà ấy.

Hai cánh cửa màu đen đang đóng chặt, chàng đưa tay gõ vào vòng cửa, một lát sau vẫn không có âm thanh gì trong nhà, chàng vội vàng đẩy mạnh vào cửa. Kẹt một tiếng, hai cánh cửa chợt bật ra. Nhìn vào trong, chỉ thấy trong sân ánh tuyết lấp lánh, các phòng đều tối đen như mực.

Chàng thiếu niên áo lam ấy hơi trầm ngâm, ưỡn ngực bước vào rồi xoay người lại đóng hai cánh cửa, chậm rãi tiến về phía trước.

Chàng băng qua sân rồi vào căn đại sảnh rộng rãi, màn đêm càng u ám, giơ bàn tay chẳng thấy được năm ngón, gió rét căm căm từ ngoài cửa thổi vào, bức tranh chữ treo trên tường kêu lên xoèn xoẹt, càng tăng thêm không khí âm u.

Chàng thiếu niên áo xanh ấy tuy thân đầy võ công nhưng trong lòng không khỏi hơi chột dạ, chàng bất giác đưa tay chạm vào chuôi kiếm.

Chàng vốn có khả năng nhìn vật trong bóng tối, chàng hơi nhắm hai mắt, vận chân khí lên rồi mở hai mắt ra, chàng lại thấy rõ mọi vật trong phòng.

Ở sát vách tương có một cái bàn bát tiên, bốn cái ghế thái sư, tất cả đều được sắp xếp rất ngay ngắn. Chàng hơi trầm tư, bước nhanh ra vườn sau, băng qua một lối nhỏ bước tới bên cạnh cửa vườn, hai cánh cửa gỗ đóng chặt, một nỗi lo lắng dâng lên trong lòng, chàng không hề suy nghĩ mà đưa tay đẩy vào hai cánh cửa gỗ ấy.

Nhưng tay chàng vừa chạm lên cánh cửa gỗ thì đột nhiên rút lại, chàng biết đó là nơi tịnh tu nội công của sư phụ, bất cứ ai cũng không được tự tiện xông vào.

Chàng ho nhẹ một tiếng, cung kính nói vọng vào bên trong:

"Đệ tử Phương Triệu Nam, đến thỉnh an sư phụ ...".

Chàng nói rất lớn, dư âm vang vọng trong không trung, nhưng bên trong vẫn lạnh như tờ, chẳng có tiếng trả lời.

Một con gió thổi tới, cứ quật vào mặt chàng, trên mặt chàng lạnh giá, cỏ già cũng rét buốt, chàng không ngăn được mình rùng mình một cái, hai tay đẩy vào cánh cửa nhưng vẫn không hề suy chuyển, chắc là bên trong đã cài then.

Chàng lui ra sau một bước, ngầm vận chân khí vào chân, định tông cửa xông vào, nhưng nhớ lại gương mặt nghiêm nghị của sư phụ, chàng lập tức thu thế lại, hai tay vung một cái, phóng người vọt lên tường.

Chàng đưa mắt nhìn vào, hai gốc lạp mai vẫn đứng hiên ngang trong tuyết, hương hoa xộc vào mũi.

Một bóng hình nhỏ nhắn mảnh mai đột nhiên hiện lên trong đầu, chàng nhớ lại mười mấy năm trước đã từng cùng với một cô gái nhỏ xinh đẹp mỹ miều trồng hai gốc mai này.

Lúc đó chàng và nàng vẫn là hai đứa trẻ tám, chín tuổi, thanh mau trúc mã, cùng lớn lên bên nhau, cùng tập võ với nhau, cùng chơi đùa với nhau, trong chớp mắt thời gian mười mấy năm đã nhanh chóng trôi qua như dòng nước.

Khi chàng học xong võ nghệ rời khỏi sư môn, nàng đã là một cô gái đẹp như ngọc, nháy mắt đã là hai năm, lần này chàng từ ngàn dặm xa xôi trở về bên hồ Đông Bình, một là muốn thăm sư phụ, một là muốn thăm vị sư muội của mình.

Chàng ngắm nhìn hai gốc mai một lát rồi mới phóng người xuống, chậm rãi bước về phía căn tịnh thất mà sư phụ tu luyện nội công.

Trong lúc nghĩ ngợi, chàng đã đến trước cửa phòng, chàng vận chân khí rồi đưa tay đẩy một cái, hai cánh cửa bật ra.

Nhưng chỉ thấy cả căn phòng treo đầy khăn tang màu trắng, sau bức màn bằng vải trắng là hai cỗ quan tài nằm cạnh nhau.

Chàng ngẩn ra một hồi rồi kêu lớn:

"Sư phụ! ". Chàng vọt người phóng tới, hai tay vịn vào nắp hai cỗ quan tài, nước mắt tuôn ra như suối.

Sau một hồi khóc lóc thảm thiết thì tâm trạng dần dần bình tỉnh trở lại. Chàng thầm nghĩ:

"Sư phụ có võ công tuyệt thế, danh lừng võ công, sư mẫu cũng là bậc anh thư cân quắc, món Kim liên hoa trong tay cũng nổi danh đại giang Nam Bắc, mặc dù bị cao thủ thuộc hàng đệ nhất trên võ lâm vây công cũng có thể rút lui an toàn, chắc trong hai cỗ quan tài này có lẽ không phải là sư phụ, sư mẫu".

Nghĩ như thế, cho nên trong lòng mong muốn được biết sự thật thầm vận công lực trong hai tay, định bật nắp quan tài bên trái ra xem cho rõ, chợt nghe giọng nói lanh lảnh vang lên ở sau lưng:

"Ngừng tay!".

Quay đầu nhìn lại, không biết từ lúc nào đã có một cô thiếu nữ mặc đồ trắng, tóc dài phủ vai đứng ở sau lưng.

Tuy cô gái ấy xinh đẹp mỹ miều, nhưng lúc này xung quanh lạnh lẽo âm u, màn tang buông rũ, lại có hai cỗ quan tài trong phòng, mà nàng đã đến không hề gây tiếng động, Phương Triệu Nam dù cho có lớn gan cũng phải giật mình một cái.

Chỉ thấy thiếu nữ áo trắng ấy môi hơi mấp máy, lạnh lùng hỏi:

"Ngươi là ai, canh khuya nửa đêm chạy đến đây khóc than cái gì?".

Phương Triệu Nam trầm ngâm nói:

"Tại hạ là môn hạ của Châu lão anh hùng, tiện tính là Phương, thảo tự là ...".

Cô gái áo trắng ấy cắt ngang:

"Thôi được! Ta không hỏi họ tên ngươi".

Phương Triệu Nam nghe xong nhíu mày, nói:

"Trong hai cỗ quan tài này đặt thi thể của ai, tại hạ có thể mở ra xem thử không?".

Thiếu nữ áo trắng ấy lạnh lùng đáp:

"Đừng xem! Một người là Châu Bội Châu anh hùng, một người là Châu phu nhân".

Phương Triệu Nam chỉ cảm thấy máu nóng xông lên ngực, gắng giọng hỏi:

"Có thật không?".

Cô gái áo trắng ấy vẫn thản nhiên trả lời:

"Không tin thì ngươi hãy mở nắp quan tài ra xem thử!".

Phương Triệu Nam vận lực vào hai tay, kẹt một tiếng, đánh bật nắp của cỗ quan tài bên trái, đưa tay vào trong lòng lấy ra một mồi lửa, giữa hai cỗ quan tài là một cái bàn trà rất nhỏ, trên bàn trà có một mẩu đèn cầy. Chàng dùng mồi lửa ấy mồi ngọn đèn cầy, căn phòng có vẻ sáng sủa hơn.

Trong cỗ quan tài là một thi thể nằm ngửa che vải trắng, chỉ lộ ra một cái đầu người râu tóc bạc phơ, giọng nói mép cười của vị sư phụ đã nuôi dưỡng chàng mười mấy năm, đã trong sâu trong tâm trí của chàng, cho nên vừa nhìn xuống, chàng lập tức nhận ra thi thể nằm ngửa trong cỗ quan tài đó chính là di thể của vị ân sư mà chàng đã xa rời hai năm nay.

Chàng cảm thấy máu trong ngực nhộn nhạo, không thể kiềm được tâm trạng bi phẫn kích động, chàng quát một tiếng, phun ra một búng máu tươi, quỳ phục xuống bái trước quan tài, buông giọng khóc to.

Tất cả tình xưa chuyện cũ giờ đây đã hóa thành nỗi bi phẫn thống khổ, tiếng khóc ấy nghe quả thật đớn đau.

Không biết bao lâu, Phương Triệu Nam đã khóc đến nỗi mắt chảy ra máu, trận khóc ấy coi như đã giải tỏa được nỗi bi phẫn trong lòng chàng, tinh thần dần dần ổn định trở lại.

Định thần nhìn lại, chỉ thấy ngọn đèn cầy trên cái bàn trà chỉ còn lại một mẩu ngắn, nàng thiếu nữ áo trắng lạnh lùng như sương ấy vẫn lặng lẽ đứng một bên, thần sắc trên mặt không hề thay đổi.

Phương Triệu Nam đứng dậy, đưa mắt nhìn thẳng về phía thiếu nữ áo trắng, hỏi:

"Cô nương là ai? Thi thể của sư phụ sư mẫu tôi có phải do cô nương tẩm liệm không?".

Thiếu nữ áo trắng ấy không thèm ngó đến Phương Triệu Nam, lạnh lùng trả lời:

"Cha mẹ tôi đã từng được Châu lão anh hùng giúp đỡ, tôi tẩm liệm thi thể của họ coi như là đã thay cha mẹ báo ơn, ngài đã khóc một canh giờ, nay đã đến lúc nên đi!".

Nói xong thì chậm rãi xoay người, bước ra phía sau tấm màn tang.

Phương Triệu Nam vội vàng nói:

"Cô nương hãy tạm ngừng bước, tại hạ có mấy câu muốn nói".

Thiếu nữ áo trắng ấy đã sắp bước vào bên trong, chợt nghe thế thì ngừng lại, hỏi:

"Chuyện gì hãy nói mau!".

Phương Triệu Nam thấy cô gái đã đứng lại, nhưng không quay đầu, trong lòng không khỏi hơi tức giận, thầm nhủ:

"Thiếu nữ này thật là kiêu ngạo".

Khi chàng đang nghĩ thế thì nàng thiếu nữ tựa như không muốn chờ nữa, người lắc một cái đã lách vào phía trong tấm màn.

Phương Triệu Nam đã đi theo sư phụ lâu ngày, thường được Châu Bội gọi vào phòng chính dạy dỗ, biết rằng sau tấm màn ấy chẳng có phòng ốc gì cả, thế rồi mới cao giọng hỏi:

"Cô nương có biết ái nữ của gia sư đang ở đâu không?".

Chỉ nghe phía sau truyền lại giọng nói lạnh lùng của nàng ta:

"Không biết".

Phương Triệu Nam nhíu mày, lại hỏi:

"Cô nương đến đây lúc nào, có biết chuyện gia sư bị hại không?".

Nhưng chỉ nghe tiếng trả lời nhát gừng của cô gái:

"Tôi đến đây, họ bị giết chết đã lâu".

Phương Triệu Nam chợt nghi ngờ, hơi trầm ngâm rồi hỏi dấn tới:

"Cô nương tại sao biết phu phụ gia sư bị hại mà đến đây tẩm liệm thi thể?".

Ở phía sau bức màn vang lên tiếng cười lanh lảnh và lạnh lẽo của cô gái:

"Sao?

Ngài nghi ngờ tôi là hung thủ giết hại họ?" nói xong thì lại cười lớn.

Phương Triệu Nam cảm thấy trong giọng cười lanh lảnh kia có chứa sự lạnh lùng, nghe mà xương cốt nhức nhối, rùng mình liền hai cái.

Chợt ở góc màn có một bàn tay trắng như tuyết cầm một cây đèn cầy màu đỏ, vẫn giọng lạnh lùng kiêu ngạo ấy:

"Ngài muốn ở đây canh giữ thi thể của sư phụ sư mẫu ngài, cũng được, hãy mau thắp ngọn đèn cầy này lên rồi đóng nắp hòm lại".

Phương Triệu Nam cảm thấy lời nói của thiếu nữ này cao thâm khó lường, mà hành động thì kỳ lạ vô cùng, trong một đêm gió tuyết như thế này, trong căn phòng có hai cỗ quan tài lạnh lẽo càng khiến cho người ta có cảm giác khó phân biệt là người hay ma.

Dù chàng là người có võ công nhưng cũng cảm thấy toát mồ hôi lạnh, chàng đưa tay ra theo bản năng nhận lấy cây đèn cầy.

Sau tấm màn lại vọng tới giọng nói lạnh lùng của cô thiếu nữ áo trắng:

"Cây đèn cầy này đủ đốt đến khi trời sáng, nếu ngài không sợ thì hãy ngồi một đêm trong căn phòng này!".

Phương Triệu Nam đốt cây đèn cấy mới, đóng nắp hòm lại rồi ngồi dựa vào hòm, mắt nhìn ánh đèn cầy mà trong lòng dâng lên ngàn vạn nỗi cảm khái.

Chàng nhớ lại những chuyện khi còn học nghệ trong sư môn, tính cách nghiêm khắc của sư phụ khiến cho người ta sợ hãi, nụ cười hiền từ của sư mẫu khiến cho người ta ngưỡng mộ, nét đẹp tuyệt trần của sư muội khiến cho người ta khó quên.

Những chuyện xưa cứ hiện lên trong đầu như càng tăng thêm sự thê lương trong lòng người.

Đêm khuya canh vắng, ngọn đèn cầy lập loè, chàng đã đi đường cả ngày người đã mệt nhoài, ngồi dựa vào quan tài nghĩ ngợi một lát thì đã chìm vào giấc ngủ.

Không biết trải qua bao lâu thì chợt thấy có người đẩy vào vai trái, mở bừng mắt nhìn ra, thì ra đó là một ông già râu dài mặc áo bào màu xanh, mặt đầy vẻ bi phẫn, đứng lặng bên cỗ quan tài.

Phương Triệu Nam vừa thấy người ấy thì không biết là sợ hay mừng, đứng phắt dậy cuối lạy phía trước người ông ta, nước mắt tuôn ra như suối.

Té ra ông già ấy là bạn tri kỷ của Châu Bội, là một trong Giang Nam tứ kiếm tên Trương Nhất Bình.

Ông già ấy thở dài nhẹ một tiếng, nói:

"Ngươi đứng dậy, hãy từ từ cho ta biết mọi chuyện đã xảy ra".

Phương Triệu Nam đưa ống tay áo lau nước mắt trên mặt, nói:

"Đêm qua vãn bối quay về, sư phụ, sư mẫu đã bị hại từ lâu ...".

Ông già ấy hơi giật mình, nói:

"Cái gì? Chả lẽ thi thể sư phụ, sư mẫu của ngươi không phải do ngươi tẩm liệm?".

Phương Triệu Nam chợt nhớ đến thiếu nữ áo trắng, lắc đầu:

"Không phải".

Miệng thì trả lời, còn người thì xoay qua vén tấm màn.

Nhưng chỉ thấy sau tấm màn là một hàng đầu người xếp ngay ngắn, còn thiếu nữ áo trắng kia thì không biết đã bỏ đi từ lúc nào.

Ông già ấy mặt biến sắc, bước thẳng ra sau tấm màn, Phương Triệu Nam vội vàng bước theo ông ta.

Chỉ thấy bức tường sau tấm màn chất mười mấy cái xác không đầu, Phương Triệu Nam thầm đếm thì thấy vừa vặn với hàng đầu người xếp ở phía trước, đứng là mười lăm cái xác.

Trương Nhất Bình nghiến răng nghiền lợi, cười lặng một hồi:

"Ra tay thật độc ác, đúng là cả gà chó cũng không tha".

Khi Phương Triệu Nam học nghệ trong sư môn, đã từng gặp vị đại hiệp khách danh lừng võ lâm này, biết ông ta là người võ công cao cường, đã đạt tới cảnh giới xuất thần nhập hóa, danh tiếng của ông ta còn hơn cả sư phụ mình.

Lúc này gặp phải vị kỳ nhân hành tung khó đoán này, trong nỗi bi khổ cực độ, chợt sinh ra tia hy vọng báo thù cho sư phụ.

Thế rồi chàng cuối người nói:

"Sư bá hiểu biết rộng rãi, có giao tình sâu sắc với gia sư, sư môn không may gặp phải thảm cảnh này, phải nhờ vào sư bá trợ lực, điều tra họ tên của kẻ thù, rửa sạch mối oan cho sư môn, vãn bối tuy biết võ công kém cỏi nhưng nguyện đem bầu máu nóng, trái tim phục thù giết địch báo oán".

Trương Nhất Bình nhẹ thở dài:

"Ngươi không cần dùng lời nói khích ta, ta và sư phụ của ngươi giao tình sâu sắc, ba mươi năm trước sư phụ, sư mẫu ngươi đã cứu một mạng này của ta, đến nay ta vẫn ghi nhớ trong lòng, lúc nào cũng muốn báo đáp, nay ông ta gặp thảm cảnh này, trong lòng ta đau đớn vô cùng, quyết không thua kém gì ngươi, chỉ cần ta còn một hơi thở thì sẽ dốc hết lòng báo thù!".

Nói đến đây thì không kiềm chế được nữa, hai hàng nước mắt rơi xuống.

Phương Triệu Nam quỳ sụp xuống đất:

"Vãn bối trước tiên thay cho sư phụ khấu đầu bái tạ tấm ân tình của Trương sư bá".

Trương Nhất Bình rốt cuộc vẫn là cao nhân, sau một hồi kích động thì trong lòng đã bình tĩnh trở lại, nhìn Phương Triệu Nam từ đầu đến chân với ánh mắt sắc bén:

"Đứng dậy, ngươi hãy kể chuyện đêm qua cho ta hay".

Phương Triệu Nam y theo lời đứng dậy, thầm để ý đến đống xác bên góc tường, không hề thấy xác của sư muội, trong lòng hơi cảm thấy an ủi, buồn bã thở dài một tiếng rồi kể hết mọi chuyện đêm qua cho Trương Nhất Bình nghe.

Trương Nhất Bình khi nghe đến hành động kỳ lạ của cô gái áo trắng, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Ông ta thầm nghĩ:

"Bọn thiếu nữ vốn là kẻ nhát gan, dù cho là người học võ cũng không thể có đủ gan như thế, trong đêm tuyết lạnh thê lương, ở một nơi hoang vắng không người mà giữ một đống xác như thế này ...".

Phương Triệu Nam tựa như đã nhìn thấy vẻ nghi hoặc trên mặt Trương Nhất Bình, thế rối mới nói tiếp:

"Lời của vãn bối câu nào cũng là sự thật, hành động của thiếu nữ áo trắng ấy thật khiến cho người ta có cảm giác người mà khó đoán".

Trương Nhất Bình cười nhạt, nói:

"Trên đời này chuyện lạ gì cũng có, nếu hiền điệt không vì quá đau khổ mà sinh ra ảo giác, thiếu nữ áo trắng ấy mới là manh mối tốt nhất".

Phương Triệu Nam chép miệng:

"Vãn bối nếu không tận mắt chứng kiến, chỉ e cũng khó tin được, trên thiên hạ lại có chuyện kỳ lạ như thế, chả trách nào sư bá còn nghi ngờ".

Nói xong thì chợt thấy một luồng bạch quang xé tấm màn bay tới.

Phương Triệu Nam từ nhỏ đã được sư mẫu truyền cho tuyệt kỹ phóng ám khí Kim liên hoa, tai mắt rất lanh lẹ, tay phải phất một cái tiếp lấy luồng bạch quang ấy, chỉ cảm thấy trong tay lạnh như băng, khi định thần nhìn lại thì thấy ám khí ấy là một trái cầu tuyết.

Trái cầu tuyết này tựa như đã bị người ta dùng lực vo thành một viên to như quả hạnh cứng rắn lạ thường, thủ pháp phát cầu tuyết của người này tựa như rất chính xác.

Nhưng khi Phương Triệu Nam tiếp lấy trái cầu tuyết thì không khỏi cảm thấy kình đạo mãnh liệt, lực phóng không mạnh không nhẹ này nếu không phải là người có võ công thượng thừa, khó mà nắm vững như thế, trong lòng không khỏi kinh hãi.

Trương Nhất Bình hừ lạnh một tiếng, hai chân hơi nhún một cái, thân người đã phóng ngang ra như tên bắn, thân pháp ấy thật kỳ ảo quả nhiên không hổ là thân thủ của một danh gia.

Phương Triệu Nam đưa tay vẹt màn, dùng thân pháp Yến tử xuyên vân vọt ra khỏi tịnh thất, ngẩng đầu lên nhìn thì thấy Trương Nhất Bình đứng ở trên xà nhà, đưa mắt nhìn tứ phía.

Chợt thấy chân trái của ông ta lướt ra sau một cái, người không cất bước, chân không khuỵu gối thế mà thân người đã từ trên trượt thẳng xuống.

Chân vừa chạm đất thì thở dài một tiếng:

"Thôi rồi, thôi rồi, Trương Nhất Bình này hôm nay coi như đã gặp phải địch thủ! Này thằng nhỏ, hãy mau mau bóp viên cầu tuyết trên tay của ngươi xem thử".

Phương Triệu Nam hơi bóp nhẹ một cái, viên cầu tuyết vỡ ra, quả nhiên bên trong viên cầu tuyết có một mảnh vài màu trắng.

Chỉ thấy trên mảnh vải viết rằng:

"Nơi này không phải đất lành, hãy mau rời khỏi để tránh họa sát thân". Phía bên dưới không hề ghi tên họ, cũng chẳng có ký hiệu gì cả.

Trương Nhất Bình tuy là người hiểu biết rộng rãi nhưng trong một lúc cũng ngẩn người ra ngạc nhiên, ông ta không ngờ rằng đây là lời cảnh cáo đầy thiện ý.

Phương Triệu Nam chợt nhướng đôi mày rậm:

"Trương sư bá, chúng ta hãy ở đây đợi bọn chúng".

Trương Nhất Bình thở dài buồn bã:

"Thằng nhỏ trẻ tuổi mà đã có lòng can đảm như thế, thật là đáng quý, không uổng cho sư phụ ngươi đã dạy ngươi, song dù ngươi có ở đây cũng chẳng ích gì".

Phương Triệu Nam chợt rơi hai dòng nước mắt, nói:

"Vãn bối tự biết võ công khó mong trả thù cho gia sư, nhưng thù hận của sư môn không đội trời chung, nếu kiếp này Phương Triệu Nam không thể giết chết kẻ thù thì cũng như gốc cây này".

Nói xong tay phải lật lại rút xoạc thanh trường kiếm ra, ánh hàn quang lấp lánh, chỉ nghe vút một tiếng, gốc lạp mai đã đứt ra thành hai khúc.

Trương Nhất Bình hấp háy ánh mắt, tựa như đã bị hào khí xông mây của chàng thiếu niên trước mắt gợi lại tình cố hữu.

Nhưng chỉ trong chớp mắt, ông ta đã trấn tĩnh trở lại, cười nhạt:

"Chuyện nhỏ không nhịn được tất sẽ hỏng mưu lớn, cứ theo võ công của người phóng quả cầu tuyết mà luận, kẻ địch sắp tới chắc chắn là người có võ công cao cường, đừng nói là ngươi ở lại đây vô ích, dù cho lão phu cũng e rằng không phải là địch thủ của hắn ta. Song, ta đã là cây sống lâu năm, chuyện sống chết đã từ lâu không để trong lòng, bạn cũ tình nặng, máu này ta nào tiếc, dù cho chôn thân ở nơi đây, xuống dưới suối vàng gặp lại bạn cũ cũng là chuyện vui trong đời người, nếu may mắn thoát nạn thì chắc chắn sẽ tìm cách mời võ lâm cao thủ báo thù rửa hận!".

Nói đây chợt im bặt, chụp lấy tay phải Phương Triệu Nam phóng ra ngoài.

Chạy một mạch được năm, sáu dặm đường, Trương Nhất Bình mới buông tay Phương Triệu Nam ra, thở dài hỏi:

"Ngươi có cho rằng sư phụ, sư mẫu ngươi chết quá bất ngờ không?".

Phương Triệu Nam bị Trương Nhất Bình đột nhiên nắm chặt lấy mạch môn, không đủ sức đề kháng nữa, bị kéo đi đến năm, sáu dặm đường, cố nén cái giận trong lòng, đang định lên tiếng trách cứ thì lại bị Trương Nhất Bình hỏi bất ngờ như thế, nỗi hoài nghi trong lòng dâng lên, ngẩn ra rồi nói:

"Sư bá nói lời này là có nghĩa gì? Chả lẽ sư phụ sư mẫu đã đoán trước mối họa này?".

Trương Nhất Bình ngửa mặt nhìn trời, nói:

"Đúng vậy, sư phụ sư mẫu ngươi không những đã biết trước chuyện này sẽ xảy ra mà còn biết trước không thể nào thoát khỏi cho nên mới không nhờ người giúp đỡ, cũng không bỏ chạy đến nơi khác".

Phương Triệu Nam nói:

"Sư bá nói như thế thật khó làm cho vãn bối tâm phục, đừng nói trong thiên hạ này khắp nơi đều có chốn ẩn thân, chỉ võ công của sư phụ và sư mẫu thôi, dù cho địch không lại người ta cũng có thể rút lui an toàn, không đến nỗi cả hai cùng nằm trong quan tài, nếu chẳng phải bị kẻ địch ám toán, há đã rơi vào kết cuộc thê thảm này?".

Trương Nhất Bình hơi trầm ngâm:

"Đó cũng là chỗ ta khó hiểu, Châu hiền đệ tính tình nghiêm nghị, lúc còn sống lại kết oán không nhiều, từ lâu đã hiểu hết việc đời, ẩn cư nơi hồ Đông Bình này, cách xa chốn giang hồ, ngoại trừ lão phu và một, hai kẻ tri giao, y cũng rất ít khi giao tiếp với người võ lâm. Hai mươi năm nay vẫn sống cuộc sống đạm bạc, lấy chuyện trồng hoa dạy học làm vui, ba năm trước khi gặp lại, ta phát giác nội công của y đã tiến bộ rất nhiều, mà sư mẫu cũng có thành tựu kinh người. Khắp đại Nam giang Bắc, hiện nay kẻ có thể thắng được vợ chồng y trong hai đạo hắc bạch quả thật khó tìm ra được mấy người, nhưng ta đã điều tra kỹ càng, vợ chồng y rõ ràng đã biết trước thảm cảnh này cho nên đã sắp xếp từ lâu".

Phương Triệu Nam nói:

"Xin sư bá hãy thứ cho vãn bối ngu muội, cuối mong sư bá không tiếc lời chỉ dạy để mở mối gút trong lòng".

Trương Nhất Bình đưa mắt nhìn xung quanh một hồi rồi nói:

"Đó là do ta đi nhiều mà biết, nói thẳng ra cũng chẳng có gì, ngươi có thấy di thể của sư muội ngươi hay không?".

Phương Triệu Nam nói:

"Sư muội của vãn bối vốn là người lan chất huệ tâm, trên đời này có mấy người bì được, có lẽ nàng đã bị kẻ thù cướp đi, vãn bối thật không dám vì thế mà ...".

Trương Nhất Bình bật cười:

"Thằng nhỏ giỏi lắm, thế nhưng rất tốt, ngươi không dám đồng ý với lão phu, đúng không?".

Phương Triệu Nam nói:

"Vãn bối không dám".

Trương Nhất Bình nói:

"Không phát hiện ra thi thể của sư muội ngươi, có thể là có hai cách giải thích, bảo ả bị kẻ khác bắt sống đi cũng có thể lắm, bảo ả đã được lệnh sư ngươi đưa đi nơi khác lánh nạn, mấu chốt chính là trong đống thi thể kia".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên:

"Xin thứ cho vãn bối ngu muội, không thể hiểu được lời nói của sư bá, mong sư bá nói kỹ hơn".

Trương Nhất Bình chép miệng:

"Nếu ngươi để ý vào đống thi thể phía sau bức màn, ai nấy đều mặc kình trang, dù cho sư phụ ngươi đã biết trước khó tránh được nạn, cũng không muốn bó tay chịu chết, cho nên đã sai tất cả kẻ gia bộc trong nhà chuẩn bị đối phó, liều mạng với kẻ địch. Không ngờ kẻ địch võ công cực cao, chống cự không được cho nên mới xảy ra kết cục diệt môn như thế này, trong đó có điều khiến người ta không hiểu là, đã biết trước có họa rơi xuống, tại sao không chịu lánh nạn trước, kế sách này tuy không thể trốn tránh lâu dài, nhưng có thể tạm thời tránh được tai mắt của kẻ địch, sau đó thì tìm cách đối phó cũng không muộn. Chao ôi! Trời ơi! Tại sao không để ta đến sớm ba ngày, không ngờ ta chỉ đến muộn một bước mà phải hối hận suốt đời".

Phương Triệu Nam nhớ lại đống thi thể ở sau tấm màn, quả nhiên ai nấy đều mặc kình phục. Thế rồi mới nói:

"Sư bá thật tinh mắt, một lời đã chỉ ra bến mê cho vãn bối, sư phụ đã biết trước mối họa này sẽ rơi xuống, sao không nhờ ai giúp đỡ?".

Trương Nhất Bình nghĩ ngợi một lúc lâu rồi nói:

"Sau khi sư phụ ngươi ẩn cư ở hồ Đông Bình, rất ít qua lại với người trong võ lâm, lại nói dù cho có ý nhờ người ta giúp đỡ cũng khó tìm được người thích hợp. Nếu ta suy đoán không sai, ở gần trang viện của sư phụ ngươi chắc chắn đang có người theo dõi, có lẽ đó là thiếu nữ áo trắng mà ngươi đã gặp. Lão phu tự tin thuật khinh công của ta không hề kém cỏi, nhưng khi nhảy vào trong sân, chẳng hề thấy giấu vết gì cả. Chuyện lần này e rằng không phải là chuyện trả thù báo hận trong võ lâm, đối phương ra tay rất độc ác, võ công lại cao cường, không thể bì với bất cứ nhân vật nào trong giang hồ, vả lại sau khi giết người thì không thèm che giấu vết tích, rõ ràng là có ý khác, còn ả thiếu nữ áo trắng canh giữ bên trong e rằng có dụng tâm".

Ông ta hơi trầm ngâm rồi lại nói tiếp:

"Theo lão hũ thấy, lúc này có hai chuyện cần làm, thứ nhất là phải tìm cho ra tung tích sư muội của ngươi, thứ hai là phải điều tra kẻ thù là ai, ít nhất là phải tìm cho ra một số manh mối để truy tìm".

Phương Triệu Nam nói:

"Sư bá nhìn sâu trông rộng, vãn bối phục sát đất, mong sư bá nể tình bằng hữu với sư phụ, tìm cách báo thù, vãn bối cảm kích không nguôi".

Nói xong thì quỳ xuống đất tuyết.

Trương Nhất Bình mỉm cười buồn bã, đưa tay đỡ Phương Triệu Nam:

"Ngươi hãy đứng dậy, mối giao tình giữa ta với lệnh sư sâu tận xương cốt, nặng hơn sống chết, ngươi không cầu ta, ta cũng liều mạng già này tìm cho ra chân tướng sự việc. Lúc này chúng ta hãy chia nhau hành sự, ngươi hãy đi tìm tung tích của sư muội của ngươi, lão hũ sẽ quay trở lại căn nhà ấy, điều tra kỹ càng một phen, có lẽ anh linh cố hữu phù hộ, khiến cho ta có thể thấy được mặt kẻ thù, những mong tìm ra mưu kế rửa hận".

Phương Triệu Nam nói:

"Vãn bối đã chịu cái ơn mười mấy năm nuôi dưỡng của sư phụ, dù cho thịt nát xương tan cũng mong báo được thù, nay sư phụ, sư mẫu gặp cảnh bi thảm như thế, vãn bối há có thể co đầu rút cổ, né nặng lấy nhẹ ...".

Trương Nhất Bình lắc đầu, nói:

"Ta quay lại căn nhà ấy là để điều tra dấu vết của kẻ địch để lại chứ không phải liều mạng với kẻ khác, hành tung càng bí mật càng tốt, nếu ngươi đi cùng với ta, không những chẳng có ích gì mà lại khiến cho ta phải phân tâm lo lắng cho ngươi, huống chi chuyện tìm tung tích của sư muội ngươi là điểm mấu chốt lớn nhất của chuyện này, còn quan trọng hơn cả việc quay về căn nhà đó nữa".

Phương Triệu Nam biết ông ta võ công cao cường, danh lừng đại Nam giang Bắc, các nhân vật trong chốn lục lâm nghe tên thì đã khiếp vía, mà võ công của mình so với người ta thì kém lắm, nếu cứ kiên quyết đòi đi chỉ e làm phiền ông ta mà thôi.

Chàng hơi trầm ngâm rồi lại chép miệng:

"Nếu lão tiền bối đã nói như thế, vãn bối không tiện giữ lấy ngu kiến nữa, nhưng trước đất mênh mông, hành tung sư muội của vãn bối ở đâu, vãn bối làm sao đi tìm đây?".

Trương Nhất Bình thò tay vào trong lòng, lấy ra một đồng tiền vàng búng mặt sắt như dao nói:

"Ngươi hãy mang đồng tiền vàng này lập tức đến bãi Triều Dương ở Bão Mục Cương tại miền Nam Lỗ, tìm gặp Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn, nếu hắn ta không chịu gặp, ngươi hãy đưa ra đồng tiền này. Hắn ta nhận lấy đồng tiền vàng này chắc chắn sẽ hỏi ngươi chuyện gì cần giúp, lúc đó ngàn vạn lần đừng bảo hắn ta giúp ngươi tìm sư muội, chỉ bảo rằng chủ cũ của đồng tiền này chưa đến, vãn bối phụng lệnh đến đây trước tiên thông báo cho Sử tiền bối một tiếng. Mặc cho hắn ta mỉa mai ngươi thế nào, ngươi cũng phải ráng nhịn, không được đốp chát trở lại, nếu sau khi hắn ta trả lại đồng tiền cho ngươi thì hãy nhắc đến chuyện tìm sư muội của ngươi.

Chuyện này quan hệ lớn lao, không phải chuyện đùa, ngươi cần phải kiên nhẫn, ráng chịu đựng những lời mỉa mai của hắn ta, nếu không một khi sai lầm, không những ngươi không thể nào gặp mặt sư muội của ngươi mà còn phá vỡ kế hoạch toàn cuộc của ta".

Phương Triệu Nam nghe mà chỉ nhíu mày, mặt ngơ ngác, nhưng thấy Trương Nhất Bình nói năng thận trọng lạ thường, chỉ đành thuận miệng đáp:

"Nếu quả thật có thể tìm được tiểu sư muội, báo thù giùm cho sư phụ, vãn bối dù có bị y đánh mắng cũng không hề trả đòn".

Trương Nhất Bình chép miệng:

"Tụ Thủ Tiều Ẩn là kẻ kỳ quái, chỉ cần nghe hai chữ Tụ Thủ thì đã biết y là kẻ thế nào, giờ đây thời gian quý như vàng bạc, ta không rảnh giải thích với ngươi nữa, có lẽ một hai ngày nữa ta sẽ đến Bão Mục Cương ...".

Ông ta hơi lặng lẽ một lát rồi nói tiếp:

"Nếu trong vòng ba ngày mà ta vẫn chưa tới, ngươi hãy dùng đồng tiền này yêu cầu Tụ Thủ Tiều Ẩn hãy điều tra họ tên lai lịch của hung thủ đã giết chết vợ chồng sư phụ ngươi trong vòng ba tháng ...".

Phương Triệu Nam vốn là người cực kỳ thông minh, đã hiểu được lời của Trương Nhất Bình, ông ta muốn cho chàng biết trong vòng ba ngày nếu không thể đến gặp mình thì chắc chắn đã chết trong tay kẻ khác, chôn thân tại hồ Đông Bình.

Chàng nói mà nước mắt rơi lả chả:

"Sư bá, nghĩa xông tận trời, vãn bối cảm phục vô cùng, món nợ máu của sư môn sâu như biển khơi, Phương Triệu Nam này nếu một ngày còn sống chắc chắn sẽ báo cho được thù này, dù cho máu rơi xương nát cũng không hề nuối tiếc ...".

Trương Nhất Bình ngửa mặt nhìn trời, hào khí ngất trời, cười khà khà rồi nói:

"Dù cho gặp được kẻ địch, hắn ta cũng chưa chắc gì giữ được Trương Nhất Bình này ở hồ Đông Bình, hiền điệt hãy cứ yên tâm mà đi! Sau khi gặp sư muội của ngươi, trước tiên đừng cho ả biết chuyện sư phụ và sư mẫu của ngươi đã gặp nạn. Tụ Thủ Tiều Ẩn tính tình lạnh lùng, chưa bao giờ qua lại với người trong chốn võ lâm, đồng tiền vàng này tuy có thể khiến cho y nghe lời, hiền điệt vốn thông minh, lúc ấy hãy cứ liệu cơm mà gắp mắm, đừng lãng phí đồng tiền vàng này. Lão phu đã hết lời, ngươi hãy mau lên đường!".

Phương Triệu Nam hơi trầm ngâm rồi cúi người xuống bái một lạy, nói:

"Vãn bối kính nhận lời dạy của sư bá".

Nói xong rồi đề chân khí xoay người phóng thật nhanh.

Trương Nhất Bình nhìn theo bóng dáng Phương Triệu Nam dần dần xa khuất rồi mới thở dài, chậm rãi quay về đường cũ.

Phương Triệu Nam chạy một mạch cho đến chiều thì đến một trấn nhỏ.

Chàng cảm thấy bụng đói meo, rất khó chịu, té ra chàng gấp lên đường cho nên đã một ngày một đêm không có thứ gì vào bụng. Ngẩng đầu lên nhìn thấy ở gần đó có một quán ăn. Phương Triệu Nam chậm rãi bước vào trong quán, trong quán chỉ có ba cái bàn bát tiên cũ kỹ, đã có hai người khách ngồi đối diện nhau, đây là một căn quán nhỏ cho nên chỉ có một người làm phục vụ kiêm chưởng quỷ.

Sau khi vào quán, chàng lập tức kêu cơm rượu, chàng nào ngờ kêu cả buổi vẫn không thấy ai ra tiếp đón, trong lòng hơi bực bội, cao giọng quát:

"Trong quán có người không?".

Mảnh rèm che ở cửa lay động, một cô gái tuổi khoảng mười lăm, mươi sáu, ăn mặc rách rưới, đầu thắt hai bím, dịu dàng trả lời:

"Gia gia của tôi đi chợ vẫn chưa về, hai vị khách đến trước đã gọi hết số cơm rượu còn lại".

Phương Triệu Nam nghe cô gái trả lời cơm rượu đều đã không còn, bất giác lửa giận xông lên, đập bàn một cái, nói:

"Cơm rượu đã bán hết, tại sao không gỡ bảng hiệu xuống ...".

Chợt nhớ lại mình là một đấng nam tử thân dài bảy thước mà lại nổi giận vô cớ với một cô gái quê mùa chẳng hiểu việc đời.

Thế rồi mới đổi mặt nói tiếp:

"Tại hạ đang gấp lên đường, đã một ngày một đêm chưa có gì vào bụng, nay cơm rượu đã hết, tại hạ cũng không thể cưỡng ép, vậy mong cô nương hãy cứ làm giùm cho tại hạ một vài món cho đỡ đói lòng, tại hạ sẽ trả cho nhiều tiền".

Cô gái quê ấy tuy ăn mặt rách rưới nhưng lại rất bình tĩnh, thấy Phương Triệu Nam nổi giận mà vẫn không hề e sợ, chỉ lạnh lùng đứng một bên, mở to đôi mắt tròn xoe nhìn Phương Triệu Nam.

Vẻ bình tĩnh ung dung trông giống như con nhà quyền quý ấy thật không xứng với cách ăn mặc rách rưới của nàng.

Từ lúc Phương Triệu Nam nổi giận cho đến đổi mặt làm hòa, nàng vẫn lặng lẽ đứng ở đấy, không nói một lời.

Cho đến khi Phương Triệu Nam nói xong, nàng mới mỉm cười:

"Đại gia ăn mặc đẹp đẽ, oai phong lẫm liệt, rõ ràng là con nhà quyền quý, còn chúng tôi mở một quán nhỏ bên đường ở chốn quê mùa hoang vắng này, mỗi ngày tửu khách rất ít, cơm rượu phải chuẩn bị theo lượng, nay đã bán hết thì chẳng còn tí nào cả, còn chuyện thưởng tiền, xin thứ gái quê này không nhận được".

Nàng nói mà không chậm không nhanh, nhã nhặn khéo léo, rõ ràng là một cô gái biết sách hiểu lễ, không biết tại sao lại ở chốn quê mùa hoang vắng này.

Phương Triệu Nam giật mình, chàng bất giác ngẩng đầu lên nhìn kỹ cô gái ấy.

Chỉ thấy nàng thân người mảnh khảnh, đôi mắt như vẽ, giữa hai môi là hàng răng trắng đều, chiếc mũi ngay ngắn, khuôn mặt xinh đẹp lạ thườn, chỉ có điều da hơi đen một tí, tuy tuổi tác vẫn còn nhỏ mà trông rất cao quý, nết cười hiện hết trên khuôn mặt, khiến cho ai nhìn cũng ưa.

Thế rồi mới ôm quyền nói:

"Cô nương ăn nói không tầm thường, chắc là cao nhân ẩn sâu không lộ, xin thứ cho tại hạ lúc nãy có lời mạo phạm". Nói xong thì bước ra khỏi quán.

Chợt nghe giọng nói lảnh lót của cô gái ấy vang lên sau lưng:

"Công tử hãy chậm một bước".

Phương Triệu Nam quay đầu nhìn lại, cô gái quê ấy đứng bên cửa quán mỉm cười nói:

"Tiết trời lạnh lẽo thế này mà công tử phải vội vàng lên đường, lúc này đã sắp tối, khí trời sẽ càng lạnh hơn, cứ đi nữa không xa sẽ là vùng núi. Công tử tuy là người có võ công, nhưng trong lúc tuyết phủ đầy trời, chim chóc hay thú rừng cũng đã trốn hết, muốn săn chúng e rằng khó được".

Phương Triệu Nam giật mình, nhủ thầm:

"Sao cô ta lại có thể biết chuyện mình nghĩ trong lòng, lại có thể biết mình một thân mang đầy võ công". Chàng không khỏi ngạc nhiên.

Cô gái quê ăn mặc rách rưới ấy lại mỉm cười, nói:

"Mời công tử hãy trở lại quán nghỉ ngơi một lát, gái quê sẽ nấu cho ngài ít thức ăn!".

Phương Triệu Nam cảm thấy nàng thiếu nữ trước mặt mình không những ăn nói nhã nhặn mà cử chỉ cũng gây bất ngờ cho người ta, trong lòng vừa kính phục vừa cảm thấy sợ hãi, tuy toan từ chối nhưng lại cảm thấy khó nén được cơn đói, chỉ hơi trầm ngâm rồi lại bước trở vào trong quán.

Chỉ thấy hai kẻ đang ngồi đối diện nhau không hề động đậy, trong lòng chàng dâng lên nỗi nghi ngờ, định thần nhìn lại thì chàng kinh hoảng đến nỗi đứng đờ ra ở đấy.

Té ra hai kẻ ấy đã bị người ta điểm huyệt, vì lúc này bụng đói cồn cào, vừa vào quán thì đã kêu rượu thịt, không hề để ý đến hai kẻ ấy, cho nên cũng thầm hổ thẹn.

Cô gái quê ăn mặc rách rưới ấy tựa như đã hiểu vì sao Phương Triệu Nam lại ngạc nhiên, nàng mỉm cười:

"Nếu công tử không ngại, chi bằng cứ lấy rượu thịt của hai vị khách này ăn trước. May mà họ vẫn chưa động đũa".

Nói ra thì nghe rất nhẹ nhàng, vẻ mặt không hề lo lắng, điều đó càng khiến cho Phương Triệu Nam kinh hoảng hơn, chàng nhíu mày nói:

"Tấm thịnh tình của cô nương tại hạ xin lãnh nhận, rượu thịt là của người ta, tại hạ sao có thể giành được".

Cô gái quê ấy mỉm cười, nói:

"Nếu công tử không dùng thứ của người ta, vậy hãy đợi một lát, gái quê sẽ vào trong nấu ít đồ ăn".

Nói xong thì nhẹ nhàng giở rèm bước vào trong.

Phương Triệu Nam nhân cơ hội quan sát căn tiệm này, căn tiệm rộng không quá ba gian, ở giữa dùng một tấm ván che lại, sát vách có một cửa nhỏ, trên cửa treo rèm màu lam khó nhìn vào trong được.

Bên ngoài có ba cái bàn và mười mấy cái ghế thì không thấy thứ gì nữa, chẳng hề có chỗ nào đáng nghi.

Chàng thắc mắc trong lòng, tự nhủ:

"Ở nơi hoang vắng thế này có bao nhiêu người khách qua đường, nếu bảo trong căn tiệm này là một hắc điếm giết người cướp của, thật sự không giống, còn cô gái quê này thật khiến cho người ta cảm thấy cao thâm khó đoán ...".

Đang lúc suy nghĩ thì cô gái ấy lại vén rèm bước ra, trong tay bưng một rổ mười mấy quả trứng gà đã chín, mỉm cười:

"Quán nhỏ nơi chốn quê mùa không có gì đãi khách, mười quả trứng gà luộc chín này mời công tử hãy dùng cho đỡ đói!".

Phương Triệu Nam vốn muốn rời khỏi đây cho nên cũng không chối từ, hai tay nhận lấy rổ trứng gà, thò vào trong lòng lấy ra một đỉnh bạc, đặt ở trên bàn cười rằng:

"Một chút tâm ý mong cô nương hãy nhận lấy".

Cô gái quê ăn mặc rách rưới ấy không thèm nhìn đến đỉnh bạc, đáp rằng:

"Mười quả trứng gà đâu có bao nhiêu, làm sao có thể nhận lấy món tiền lớn này của công tử".

Phương Triệu Nam nói:

"Người ta đang lúc đói thì một bát cơm cũng không thể tính được, đỉnh bạc nhỏ này chẳng qua chỉ là một chút lòng thành".

Vừa nói thì người đã lách ra khỏi quán. Chạy thẳng về phía trước không hề quay đầu lại.

Chạy một mạch hơn mười dặm đường thì chàng mới bước chậm lại, đưa mắt nhìn cảnh vật xung quanh.

Đã đến lúc lên đèn, chàng ngẩng đầu lên nhìn, trong bóng tối ẩn hiện núi non lô nhô, chàng đã chạy vào trong vùng rừng núi.

Phương Triệu Nam ngẩng đầu nhìn trời thở dài một hơi rồi lấy trứng ra dùng.

Trong khoảng khắc chàng đã ăn hết mười quả trứng gà, ăn xong chàng ngồi xếp bằng dưới tuyết, nhắm mắt điều hòa hơi thở, đợi đến khi cơn mệt nhọc đã qua thì mới đứng dậy, nhìn rõ phương hướng rồi leo lên núi. Đi được khoảng nửa canh giờ, thế núi bắt đầu hiểm trở, ngước mắt lên toàn là đỉnh núi nhấp nhô, nhìn xuống thì vực sâu chắn ngang, tuyết lớn bịt lối, cả một con đường nhỏ lên núi cũng chẳng tìm ra.

Phương Triệu Nam tuy là người mang đầy võ công, lúc này đã có cảm giác nửa bước khó đi, chàng rút kiếm vạch đường, mạo hiểm trèo lên, tuy đêm lạnh rét căm căm, nhưng chàng đã đổ mồ hôi đầy người, đúng là mỗi bước đều nguy hiểm.

Đi mãi cho đến canh năm trời hững sáng thì mới đến được dưới chân Bão Mục Cương, ngẩng đầu lên nhìn, núi cao trọc trời, vách dựng thẳng đứng, chàng suốt đêm đi không nghỉ cho nên người đã mệt nhoài, tự biết khó có thể tiếp tục mà leo trèo nữa, chỉ đành tìm một tảng đá chắn gió rồi ngồi xếp bằng vận khí điều tức, định đến khi trời sáng hẳn mới leo núi nữa.

Nào ngờ mệt mỏi quá độ, cho nên bất giác đã dựa vào tảng đá mà ngủ thiếp đi, đến khi tỉnh dậy thì mặt trời đã lên ba ngọn sào, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt, chân tay tê cóng.

Chàng đề tụ chân khí, vận công, để cho máu huyết chảy đều, rồi lại tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Chàng đã được Trương Nhất Bình chỉ điểm, cho biết vị trí của bãi Triều Dương, đó là một tảng nham thạch ở giữa lưng chừng núi, không những địa thế hiểm yếu mà đã được người ta đục đẽo thành một cây trụ đá.

Nếu không được Tụ Thủ Tiều Ẩn cho phép, hiếm có người nào có thể vượt qua nơi này.

Chàng cứ đi theo hướng Trương Nhất Bình đã chỉ tìm đến bãi Triều Dương.

Chàng đưa mắt nhìn ra xa, ở giữa vách núi dựng đứng có một tảng đá rộng khoảng sáu, bảy trượng, con đường nhỏ dẫn lên tảng đá ấy đã bị người ta phá hỏng, chỉ có vài cây trụ đá có thể đặt chân bước qua.

Phương Triệu Nam nhìn những cây trụ đá ấy, chúng cách nhau khoảng bảy thước đến một trượng, bên dưới là vực sâu, chỉ cần sơ ý đặt chân không chính xác, rơi xuống sẽ thịt nát xương tan.

Chàng đoán khinh công của mình có thể vượt qua được, thế rồi đề chân khí lên đan điền, cao giọng kêu lớn:

"Vãn bối Phương Triệu Nam có chuyện cầu kiến Sử lão tiền bối, mong tiền bối ban cho duyên gặp mặt".

Nói chưa xong thì người đã phóng lên cao đến bảy, tám thước, chàng hạ eo vung tay, lướt xéo xuống, hạ chân ở trên cây trụ đá thứ nhất.

Cuối đầu nhìn xuống, chàng thấy khe sâu không đáy, bất giác đầu váng mắt hoa, chàng vội vàng nhắm hai mắt đề chân khí dặm mạnh hai chân, người lại phóng lên, rồi hạ xuống trên cây trụ đá thứ hai.

Lần này đã có kinh nghiệm, chàng không cuối đầu nhìn xuống nữa, chỉ hơi điều hòa hơi thở, lập tức phóng lên cây trụ đá thứ ba, phóng liên tục tám lần như thế, số trụ đá cũng đã hết.

Nhưng nơi chàng đứng cách tảng đá lớn ấy còn khoảng ba, bốn trượng, chàng đoán rằng khinh công của mình không thể nào vượt qua được ba trượng như thế, trong lòng không khỏi rầu rỉ.

Đang lúc ấy, chợt nghe một giọng nói lạnh như băng truyền vào trong tai:

"Sư phụ của ta không muốn gặp ai cả, hai mươi năm nay chưa từng qua lại với đồng đạo võ lâm, ngươi hãy cứ quay về đi thôi!".

Phương Triệu Nam định thần nhìn lại, chỉ thấy một đại hán mặt đen tuổi khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu, người mặc bộ y phục vải lam, đứng trên tảng đá đối diện, hai mắt hấp háy, nhìn thẳng vào mình, mặt lạnh lùng kiêu ngạo.

Lâm vào tình thế này, Phương Triệu Nam đành phải cố nén cơn giận, ôm quyền vái một lễ, cười rằng:

"Phương Triệu Nam có chuyện hệ trọng cần gặp Sử lão tiền bối, mong huynh đài thông báo giùm, tại hạ cảm kích vô cùng! ' Đại hán ấy ngửa mặt cười lớn nói:

"Tại hạ bình sinh chưa bao giờ gặp một nam nhân lắm lời như ngươi, có điều dù ngươi có nói ra gia sư cũng không gặp, nếu ngươi không tin thì hãy đứng trên trụ đá ấy chờ tám ngày mười ngày xem thử". Nói xong thì xoay người chậm rãi bước đi.

Phương Triệu Nam lo lắng, quát lớn một tiếng:

"Đứng lại!".

Đại hán mặt đen ấy nghe thế thì ngừng lại, xoay người rồi giận dữ nói:

"Nam tử hán đại trượng phu cứ lắm lời như thế chẳng phải mắt thể diện lắm ư?".

Phương Triệu Nam thò tay vào trong lòng, lấy ra đồng tiền mà Trương Nhất Bình đã tra cho, giơ cao trong tay nói:

"Huynh đài có nhận ra vật trong tay của tại hạ không?".

Đại hán ấy nhìn kỹ thì sắc mặt đột nhiên giãn ra, cười rằng:

"Ngươi đã mang theo đồng tiền đòi ơn của sư phụ ta, tại sao không sớm lấy ra? Đến nỗi tại hạ phải buông lời đắc tội".

Đang nói thì tay phải thò vào trong lòng rút ra một sợi dây, y buông tay một cái ném thẳng về phía Phương Triệu Nam, thủ pháp rất chính xác, sợi dây đã phóng tới trước người Phương Triệu Nam một thước.

Phương Triệu Nam đưa tay phải chụp lấy sợi dây thừng, lòng hủ thầm:

"Không biết y muốn mình vượt qua như thế nào, chả lẽ mình phải chụp đầu sợi dây thừng rồi đu qua hay sao?".

Đại hán mặt đen ấy cười nói:

"Nếu huynh đài tin tưởng tại hạ thì hay chụp sợi dây thừng này rồi phóng người qua, nếu huynh đài không tin tưởng thì hãy cột một đầu dây thừng lên trụ đá rồi tự thi triển công phu Thảo thượng phi hành mà qua đây".

Phương Triệu Nam cười lớn:

"Huynh đệ có thể tin tưởng huynh đài".

Rồi chàng ngầm đề chân khí, hai tay nắm chặt sợi dây thừng tung người vọt khỏi trụ đá, treo người lơ lưng lên sợi dây lướt qua, chỉ thấy gió lạnh phả vào mặt, thế lao tới nhanh cùng cực, trong chớp mắt đã đến vách đá đối diện.

Chàng đã sớm vận khí chuẩn bị, khi người sắp lao vào vách đá, chân trái chàng vươn ra, hít chân khí lên đan điền, mũi chân điểm nhẹ vào vách đá, thân người đang lao tới bỗng ngừng lại ở nơi vách đá.

Khi Phương Triệu Nam đang đu người lơ lửng ở vách đá thì đột nhiên cảm thấy toàn thân bổng lên, trong chớp mắt đã lên tới tảng đá đối diện.

Đại hán mặt đen thu sợi dây thừng lại cười nói:

"Huynh đài đang mang đồng tiền đòi ơn của gia sư, chắc là đã biết quy củ cầu kiến gia sư". Nói xong rồi đưa tay:

"Chắp tay lại".

Phương Triệu Nam nghe thế thì ngẩn ra, nhưng chàng rốt cuộc cũng là người thông minh dị thường, chỉ hơi trầm ngâm thì lập tức nói:

"Đồng tiền đòi ơn này của Sử lão tiền bối là vật quý giá vô cùng trong võ lâm, huynh đệ muốn đích thân trao cho Sử lão tiền bối".

Đại hán mặt đen ấy nhíu mày nói:

"Gia sư đang tọa tức, nếu huynh đài muốn gặp người chỉ e phải đợi đến giờ ngọ".

Phương Triệu Nam ngẩng đầu nhìn sắc trời, lúc này chỉ mới cuối giờ thìn, còn hai canh giờ nữa mới đến giờ ngọ, trong lòng lo lắng, thở dài:

"Huynh đệ quả thực có chuyện gấp gáp, cần gặp mặt Sử lão tiền bối, mong huynh đài có thể giúp cho, huynh đệ cảm kích không nguôi".

Nói xong thì vái dài một cái.

Đại hán mặt đen ấy trầm ngâm một hồi rồi nói:

"Thôi được! Tại hạ sẽ bẩm báo giúp cho huynh đài một tiếng, có thể gặp sớm được hay không là do sự may mắn của huynh đài".

Nói xong thì xoay người bước vào căn nhà cỏ ở vách núi. Một lát sau đại hán mặt đen ấy chạy ra cười nói:

"Huynh đài quả thật may mắn, gia sư đã phá lệ".

Phương Triệu Nam ôm quyền vái một lễ:

"Đa tạ huynh đài đã giúp đỡ, xin hỏi quý tính đại danh?".

Đại hán mặt đen ấy cười:

"Tiện tính của huynh đệ là Thịnh, thảo tự là Kim Ba".

Phương Triệu Nam nói:

"Chắc Thịnh huynh đệ đã được Sử lão tiền bối truyền cho tuyệt học, ngày sau ra chốn giang hồ chắc chắn sẽ là bậc kỳ tài trong võ lâm".

Kim Thịnh Ba cười nói:

"Gia sư tính tình đạm bạc, không muốn tranh bá giang hồ với kẻ khác, ẩn cư tại nơi Bão Mục Cương, đóng cửa không tiếp khách. Huynh đệ tuy không thanh cao khí tiết như gia sư, nhưng cũng không có lòng cầu mong danh lợi, Phương huynh quá khen như thế, huynh đệ không dám nhận".

Hai người đang nói chuyện thì đã đến cửa nhà cỏ, Phương Triệu Nam sửa sang quần áo, đi theo Thịnh Kim Ba, bước vào cửa tre đi thẳng đến sảnh đường.

Ở đó có một ông già gầy gò khô đét, nhưng trông hãy còn quắc thước lắm, ông ta ngồi trên một cái ghế gỗ, người mặc bộ y phục màu xanh, ở eo có sợi đai bằng cỏ, bộ mặt trông có vẻ lạnh lùng kiêu ngạo, không thèm nhìn hai người.

Phương Triệu Nam sửa sang quần áo rồi vái dài, ôm quyền quá đỉnh đầu nói:

"Vãn bối Phương Triệu Nam, khấu đầu thỉnh an Sử lão tiền bối".

Ông ta chỉ lạnh lùng hừ một tiếng rồi nói:

"Lão phu bình sinh không nói chuyện với người không có liên quan, trước tiên hãy đưa đồng tiền đòi ơn ra để lão phu xem qua thì ngươi nói tiếp cũng chẳng muộn".

Phương Triệu Nam hơi giật mình, nhủ thầm:

"Kẻ này thật là kiêu ngạo!" rồi thò tay vào trong lòng, lấy ra đồng tiền đặt trên hai tay.

Sử Mưu Độn chậm rãi đưa tay đặt đồng tiền, nhìn một hồi thì lắc đầu chép miệng:

"Đây là món nợ ân tình cuối cùng của lão phu, sau khi trả xong, trên đời này chẳng có chuyện lão phu phải lo nữa, ngươi hãy nói đi! Có chuyện gì cần ta giúp đỡ?".

Phương Triệu Nam thấy ông ta đã xem xong đồng tiền, không hỏi lai lịch thì nhủ thầm:

"Cái ngoại hiệu Tụ Thủ Tiều Ẩn này quả là danh bất hư truyền, nhìn bộ dạng ông ta, có lẽ bất cứ chuyện thê thảm gì trên đời cũng không thể nào khiến ông ta động lòng trắc ẩn, hai chữ Tụ Thủ này thật sự không hổ danh".

Lòng tuy nghĩ như thế nhưng miệng thì cung kính đáp:

"Chủ cũ của đồng tiền này vì có chút chuyện nên chưa kịp đến, vãn bối chỉ là phụng lệnh đến trước bẩm báo cho lão tiền bối một tiếng".

Tụ Thủ Tiều Ẩn sầm mặt, lạnh lùng nói:

"Ai sai ngươi đến đây? Nói mau! Lão phu vì mấy đồng tiền đòi ơn này mà đã ở bãi Triều Dương hai mươi mùa ấm lạnh, nếu hôm nay không thể nói ra chuyện cần ta giúp đỡ thì đừng hòng rời khỏi chốn này".

Phương Triệu Nam cảm thấy kẻ này ngạo mạn, không hiểu tình lý, nhưng bề ngoài vẫn giữ bình tĩnh, cười rằng:

"Lão tiền bối danh lừng khắp chốn, trong cõi võ lâm hiện nay ai mà không kính ngưỡng ...".

Tụ Thủ Tiều Ẩn giận dữ nói:

"Đừng nói vớ vẩn, hiện nay trên giang hồ kẻ biết lão phu chỉ đếm trên đầu ngón tay, hừ! Tuổi nhỏ như thế mà đã bẻm mép".

Phương Triệu Nam nhớ kỹ lời Trương Nhất Bình dặn dò, tuy bị trách mắng, nhưng không thèm để ý, chỉ mỉm cười nói tiếp:

"Sử lão tiền bối võ công tuyệt thế, chí hành thanh cao, không chịu qua lại với người trong giang hồ, đương nhiên những kẻ sinh sau đẻ muộn rất ít người biết đến đại danh của tiền bối".

Sử Mưu Độn nhướng mày, ánh mắt như điện, nhìn thẳng vào Phương Triệu Nam quát:

"Lão phu bình sinh không thích người bẻm mép, nếu có chuyện cần ta giúp đỡ thì hãy mau nói ra, còn nếu như cứ chần chừ thì đừng trách lão phu trở mặt vô tình, ra tay giết người".

Phương Triệu Nam thấy ông ta ăn nói dữ dằn, cơn giận trong lòng bốc lên, định cự cãi trở lại.

Chợt nhớ lại tình cảnh sư môn gặp thảm biến, tự trách rằng:

"Phương Triệu Nam ơi Phương Triệu Nam, nếu ngươi không nhịn nhục được, chịu để cho người ta mỉa mai mắng chửi, nếu cứ tìm cách cự cãi lại, khiến cho lão già này giận dữ thì chuyện sống chết của bản thân tuy nhỏ, nhưng không báo được thù cho sư môn mới là chuyện lớn".

Ý nghĩ ấy vừa lướt qua thì mỉm cười:

"Vãn bối chỉ là phụng lệnh đến đây, không dám tự đưa ra chủ ý, kính mong lão tiền bối xét rõ cho".

Tụ Thủ Tiều Ẩn thấy chàng vẫn mềm mỏng như thế thì cũng chẳng làm gì được, chỉ nhíu mày nói:

"Nếu ngươi đã không thể làm chủ, vậy chạy đến bãi Triều Dương của ta làm gì? Chả lẽ còn muốn ta trả đồng tiền đòi ơn này lại?".

Phương Triệu Nam lo lắng nói:

"Vãn bối xin khấu tạ đại đức trả lại đồng tiền của lão tiền bối".

Nói xong thì người đã quỳ xuống.

Sử Mưu Độn lạnh lùng hừ một tiềng:

"Lão phu đã sống hơn bảy mươi tuổi, đây là lần đầu tiên gặp hạng người nhiều chuyện như ngươi".

Miệng tuy nói lời khó nghe nhưng vẫn trả lại đồng tiền cho Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam nhận lấy đồng tiền, cười rằng:

"Vãn bối muốn lão tiền bối dò hỏi tung tích của một người, không biết lão tiền bối có biết không?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh một tiếng:

"Nếu ngươi chịu trả đồng tiền cho lão phu, chỉ cần ngươi có thể nói ra họ tên, trên đời này quả thật có người ấy, lão phu sẽ có thể bắt y đến bãi Triều Dương giao cho ngươi".

Phương Triệu Nam nói:

"Vậy thì không cần, vãn bối chỉ thuận miệng hỏi mà thôi. Nếu lão tiền bối không biết cũng chẳng sao, song vãn bối lại biết lúc này nàng đang ở bãi Triều Dương của lão tiền bối!".

Tụ Thủ Tiều Ẩn tức giận nói:

"Kẻ nào mà chưa được lão phu cho phép dám tự tiện đến bãi Triều Dương, ngươi hãy nói ra ta nghe thử".

Phương Triệu Nam cười rằng:

"Người này họ Châu, phương danh là Huệ Anh, năm nay mười tám tuổi, lão tiền bối hãy nhớ lại xem, vãn bối đoán có đúng không?".

Sử Mưu Độn hừ nhẹ một tiếng, phất tay bảo Kim Thịnh Ba lúc này đang đứng sau lưng Phương Triệu Nam:

"Thằng nhỏ này bẻm mép lắm, ngươi hãy dắt nó đi gặp con bé ấy cho khuất mắt ta".

Phương Triệu Nam vái dài một cái, lui ra sảnh đường, lòng thầm hổ thẹn, đi theo sau lưng Kim Thịnh Ba ra khỏi nhà cỏ.

Kim Thịnh Ba nghiêng mặt nhìn Phương Triệu Nam, cười rằng:

"Công phu mềm mỏng của Phương huynh thật sự khiến cho huynh đệ khâm phục, từ sau khi huynh đệ vào trong sư môn, chưa bao giờ thấy gia sư nói nhiều lời với kẻ khác như thế".

Phương Triệu Nam cười rằng:

"Trong võ lâm đều có lời đồn rằng Sử lão tiền bối tính tình kỳ dị, nhưng theo huynh đệ thấy chẳng phải như thế, ngài không những trọng lời hứa, mà còn là một người ngoài lạnh trong nóng".

Kim Thịnh Ba sầm mặt, lạnh lùng nói:

"Tốt nhất Phương huynh đừng phê bình tính cách của gia sư để tránh khỏi họa sát thân".

Phương Triệu Nam đáp rằng:

"Đa tạ Thịnh huynh chỉ điểm, từ rày về sau huynh đệ sẽ không dám nói bừa nữa".

Trong lòng thì cười rằng:

"Kẻ này rất giống sư phụ của y, buồn vui thất thường, quái dị khó đoán, thật là thầy thế nào thì dạy ra trò thế ấy, chẳng sai tí nào, không biết thầy trò bọn họ làm sao có thể gặp nhau?".

Đang suy nghĩ thì đã đến cuối tảng đá, Kim Thịnh Ba đưa tay chỉ mép đá nhô ra, nói:

"Huynh đệ bình sinh sợ nhất là nói chuyện với đàn bà, cô gái ấy đang ở trong căn thạch thất nơi ép đá, Phương huynh cứ đi qua mép đá thì sẽ thấy cửa động".

Nói xong không đợi Phương Triệu Nam trả lời thì xoay người vọt một cái đã ra xa đến một trượng.

Hồi 2

Châu Huệ Anh Liều Mạng Tập Võ

Phương Triệu Nam y theo lời bước tới, nhìn kỹ lại quả nhiên có một động đá đủ chứa hai người chen vai mà vào.

Chàng hơi chần chừ rồi bước vào trong động.

Đi vòng vèo một hồi thì đột nhiên phía trước rộng rãi, té ra đó là một động đá lớn khoảng một trượng, trong đó có một cô gái toàn thân mặc đồ màu xanh, đang ngồi tịnh tọa trên thạch đôn.

Hình như nàng đang có tâm sự rất nặng nề, đôi chân mày hơi nhíu lại, ngó sững lên trầm thạch thất.

Phương Triệu Nam nheo mắt nhìn tới, lập tức nhận ra rằng cô gái mặc áo xanh ấy chính là nàng tiểu sư muội Châu Huệ Anh mà chàng ngày đêm mong nhớ.

Tận mắt thấy người ngọc vẫn an toàn, dáng vẻ vẫn như trước, chàng không biết nên mừng hay nên lo, chỉ thấy tim đập mạnh, đứng sững ngay tại chỗ, một lúc lâu sau sóng lòng mới lặng, hạ giọng gọi:

"Anh sư muội".

Cô gái áo xanh ấy đang nghĩ ngợi mông lung, Phương Triệu Nam bước đến gần cửa thạch thất, nàng vẫn không hề nhận ra, cho đến khi chàng gọi một tiếng "Anh sư muội", Châu Huệ Anh mới giật mình xoay mặt lại.

Đột nhiên gặp lại người mà mình không ngờ, nàng mở to đôi mắt tròn xoe, cười khúc khích:

"Ôi! Là Phương sư huynh ư?" rồi đột nhiên nàng đứng dậy, chạy ra khỏi thạch thất.

Phương Triệu Nam thấy nàng gặp lại mình thì sung sướng như thế, trong lòng nhớ lại thảm cảnh của sư môn, chỉ cảm thấy lòng chua xót, nước mắt tuôn ra.

Châu Huệ Anh chạy đến bên cạnh Phương Triệu Nam, định hỏi chàng tại sao đến nơi này, chợt thấy Phương Triệu Nam nước mắt lưng tròng, từng giọt tuôn rơi, lòng hơi kinh hãi.

Nàng hơi ngạc nhiên rồi nói:

"Phương sư huynh, huynh sao thế?" rồi nàng hỏi dấn đến tiếp:

"Sư huynh có đến nhà muội chưa? Cha mẹ muội thế nào?".

Phương Triệu Nam cảm thấy một luồng máu nóng xông lên, người hơi run, cười rằng:

"Sư phụ, sư mẫu đều khỏe".

Châu Huệ Anh nhíu mày rồi hơi trầm ngâm, nói:

"Sao huynh lại khóc?".

Phương Triệu Nam chỉ cảm thấy mỗi câu nói của nàng đều như búa bổ vào ngực, khiến cho chàng cảm thấy rất khó chịu.

Chàng vội vàng đưa tay lau nước mắt, che giấu tâm trạng kích động của mình, gượng cười rằng:

"Sư huynh muội chúng ta hai năm chưa gặp nay lại đột nhiên tương phùng, trong lòng sư huynh quá vui mừng cho nên mới hơi thất thường, sư muội đừng cười".

Châu Huệ Anh nghe chàng nói thân thiết như thế, không khỏi hơi e thẹn, nàng bẽn lẽn cười rồi giận dỗi nói:

"Sư huynh không chịu sửa tật xấu, đã hai năm không gặp mặt! Vừa gặp mặt thì lại tìm cách làm cho người ta vui".

Miệng tuy trách chàng nhưng tay thì thò vào trong người lấy ra một tấm khăn, trao cho Phương Triệu Nam, nói:

"Hừ! Đã hơn hai mươi tuổi mà giống như trẻ con, cứ dùng tay áo lau nước mắt, không sợ người ta cười hay sao".

Phương Triệu Nam nhận lấy tấm khăn, lau nước mắt trên mặt rồi nói:

"Sao sư muội lại chạy đến đây khiến cho huynh tìm muội đến khổ?".

Châu Huệ Anh mỉm cười:

"Nửa tháng trước, cha chợt lấy ra một đồng tiền, bảo muội chạy đến nơi này, tìm cái gì Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn, bảo ông ta truyền thụ một loại võ công cho muội, nào ngờ ông già ấy vừa lạnh lùng vừa kỳ quái, chẳng chịu nói nhiều lời với muội, vừa gặp mặt thì đã lấy lại đồng tiền. Hình như cả đời ông ta chưa gặp tiền, cứ cầm đồng tiền trong tay xăm soi, rồi cười ha hả, đến khi muội nói ra chuyện học võ công, ông ta đột nhiên sầm mặt, bảo đồ đệ của ông ta đưa muội đến tòa thạch thất này. hôm sau ông ta mới đến truyền thụ võ công bước đầu cho muội, lại không cho muội tự tiện rời khỏi tòa thạch thất này, mỗi ngày đều do tên đồ đệ mặt đen của ông ta đến đưa cơm cho muội, học võ ở đây cứ như ngồi tù vậy. Nay tính lại đã gần đến nửa tháng mà Sử lão đầu ấy vẫn chưa đến, biết sớm như thế thì muội thà để cho cha đánh mắng một trận cũng không thèm đến đây học võ công".

Phương Triệu Nam biết từ nhỏ nàng đã được sư phụ và sư mẫu cưng chiều, chưa bao giờ bị ai chọc giận, thế rồi mới mỉm cười:

"Sư phụ muốn muội học võ công gì?".

Miệng thì hỏi như thế nhưng trong lòng thì nhủ thầm:

"Nói như thế, sư phụ quả thật đã biết có thể kẻ thù đến tìm, nên người đã bảo sư muội đến đây tránh nạn, tại sao bản thân lại không chịu bỏ đi, thế giới rộng lớn như thế này, đến đâu cũng có thể dừng chân, tại sao lại cứ ở trong nhà để đợi thảm họa giáng xuống?".

Chàng nghĩ đến đây thì bất giác buồn bã thở dài một tiếng.

Châu Huệ Anh nhíu mày:

"Huynh sao thế? Sao có vẻ ngẩn ngơ như thế?".

Phương Triệu Nam như bừng tỉnh khỏi cơn mê, chỉ kêu à à hai tiếng rồi cười:

"Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử lão tiền bối tính tính tuy quái dị nhưng võ công cao cường, sư muội nếu có thể được ông ta dạy bảo chắc chắn sẽ có được nhiều thành quả".

Châu Huệ Anh bật cười:

"Huynh đấy! Không biết đã nghĩ đi đâu rồi? Cứ nói những điều vớ vẩn, hừ! Không biết huynh đang nghĩ chuyện gì".

Phương Triệu Nam thấy nàng ăn nói vẫn cứ như xưa, cho nên trong lòng cảm thấy tiếc thương cho một thiếu nữ ngây thơ, không hề biết cha mẹ đã gặp thảm họa.

Chàng vội vàng lấy lại tinh thần, cố xua đi những tạp niệm trong lòng, cười rằng:

"Muội bảo sư phụ muốn muội đến đây học võ công, nhưng muội vẫn chưa biết học võ công gì?".

Châu Huệ Anh cười nói:

"Hình như là thân pháp dùng để né tránh kẻ địch, muội cũng không biết có chỗ gì hay ho, nhưng khi truyền võ công cho muội, lão họ Sử ấy lại rất trịnh trọng bảo rằng đây là một loại thân pháp thâm sâu, không phải ai cũng có thể học được. Ông ta chỉ dạy tâm pháp cho muội, còn chuyện có thể học được hay không là do muội, ông ta quyết không giấu giếm, nhưng cũng không truyền hai lần, cứ tuần tự truyền trong ba tháng sẽ xong, muội có thể học được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu. Sau ba tháng thì sẽ đưa muội ra khỏi bãi Triều Dương, lúc truyền võ công không truyền hai lần, không cho hỏi làm sao có thể học cho tốt được".

Phương Triệu Nam hơi trầm ngâm, nói:

"Sư muội có biết thân pháp ấy tên là gì không?".

Châu Huệ Anh nói:

"Cha đã bảo với muội cái đó gọi là Thất Tinh Tuần Hành, xem ra cũng hay, chỉ có bảy bộ pháp cơ bản, đi tới đi lui, người không ra khỏi một trượng, nhưng muội không tin, cứ bước lui bước tới trong vòng một trượng làm sao có thể tránh được kẻ thù!".

Phương Triệu Nam nhìn kỹ lại, quả nhiên trong tòa thạch thất này có bảy dấu chân đã được người ta đục đẽo theo vị trí của Thiên Can Bắc Đẩu, chàng nhủ thầm:

"Sư phụ tinh thông võ học, kiếm thuật, nghiên cứu đều đã rất cao sâu, khinh công càng hơn người, sư muội từ nhỏ đã được truyền dạy, khinh công vốn hơn cả mình, tại sao lại còn bảo sư muội đến học loại thân pháp này chứ không truyền những thứ võ công như kiếm thuật, chưởng chỉ cho nàng? Chả lẽ thân pháp Thất Tinh Tuần Hành này có điều kỳ ảo?".

Nhìn kỹ lại phương vị của bảy dấu chân ngoại trừ hợp với bảy ngôi sao Thiên Can, thực sự chẳng có điều gì kỳ lạ cả.

Trong lòng tuy thắc mắc nhưng miệng thì mỉm cười:

"Sư phụ đã bảo muội học loại công phu này, chắc là không có điều gì sai, Tụ Thủ Tiều Ẩn là bậc kỳ nhân trong võ lâm, sư muội đừng nên bỏ qua cơ hội này!".

Châu Huệ Anh cười:

"Huynh hỏi muội đã lâu mà muội vẫn chưa hỏi huynh! Sao huynh lại biết muội đến bãi Triều Dương?".

Phương Triệu Nam nhân lúc nói chuyện với nàng, trong lòng đã suy tính, quyết định tạm thời dấu chuyện sư môn gặp nạn, cho nên cố làm ra vẻ vui mừng, cười rằng:

"Sư phụ cho huynh biết muội đang ở đây, bảo huynh đến thăm muội".

Châu Huệ Anh nói:

"Hừ! Huynh đừng nói dối trước mặt muội, đúng vậy, cha sẽ bảo với huynh rằng muội ở bãi Triều Dương, nhưng người không hề bảo huynh đến thăm muội".

Phương Triệu Nam trong một lúc vẫn không hiểu hàm ý của nàng, thế rồi hơi ngạc nhiên nói:

"Tại sao?".

Châu Huệ Anh cười khanh khách:

"Chuyện này rất dễ hiểu, khi cha đưa cho muội đồng tiền đòi ơn, đã từng dặn muội rằng người chỉ có một đồng tiền đòi ơn, bảo muội phải cất giữ cẩn thận, trao tận tay cho Tụ Thủ Tiều Ẩn, đòi ông ta dậy cho Thất Tinh Tuần Hành bộ pháp. Đường vào bãi Triều Dương rất hiểm trở, nếu không có người rước huynh, huynh làm sao có thể vượt qua được? Tuy muội có đồng tiền đòi ơn nhưng vẫn bi tên đồ đệ mặt đen kia làm khó, dù cho cha muốn huynh đến gặp muội, nhưng cũng không có đồng tiền thứ hai cho huynh. Tụ Thủ Tiều Ẩn lại lạnh lùng kỳ quái, chỉ nhận tiền chứ không nhận người, nếu huynh không có đồng tiền đòi ơn, ông ta không thể để cho huynh ở lại trong bãi Triều Dương, cho nên muội biết không phải cha muốn huynh đến đây".

Phương Triệu Nam mỉm cười, nói:

"Hai năm không gặp mà sư muội hiểu biết thêm rất nhiều điều ...". nói xong rồi thò tay vào trong lòng, lấy ra một đồng tiền đặt trên lòng bàn tay.

Châu Huệ Anh nhìn đồng tiền đầy ngạc nhiên, nói:

"Sao huynh lại có đồng tiền này? Chẳng lẽ chạ.".

Phương Triệu Nam vội vàng nói:

"Sư muội không nên nghĩ bừa, đồng tiền này là của Trương sư bá, huynh được Trương sư bá ban cho ...".

Nói đến đây, trong đầu hiện lên tình cảnh vợ chồng Châu Bội nằm trong quan tài, chỉ cảm thấy máu nóng xông lên, không thể nào nén được, chàng vội vàng ho mạnh một tiếng, phun đi nơi khác. Châu Huệ Anh thấy chàng hai má đỏ ửng, lời chưa nói hết ý thì đột nhiên ngừng lại, nước mắt tuôn ra, nổi nghi ngờ dâng lên trong lòng, nhìn thẳng vào mặt Phương Triệu Nam, chậm rãi hỏi:

"Sư huynh hôm nay không giống như trước, chẳng lẽ có điều chi giấu giếm muội?".

Phương Triệu Nam vội vàng nói:

"Huynh có điều chi giấu giếm đâu, sư muội đừng quá đa nghi, chỉ là..".

Chàng tuy là người thông minh, nhưng bảo chàng thuận miệng nói dối, lừa gạt nàng tiểu sư muội thanh mai trúc mã cùng lớn lên với mình thì thực khó khăn, chàng ngập ngừng rồi không thể nói ra lời nào nữa.

Nỗi nghi ngờ trong lòng Châu Huệ Anh dâng lên, nàng đột nhiên sầm mặt, dận dỗi nói:

"Chỉ vì cái gì? Hừ! Nếu hôm nay huynh không chịu cho muội biết chuyện bí mật trong lòng, từ rày về sau chúng ta không gặp mặt nữa".

Phương Triệu Nam bị nàng trách cứ thì càng lúng túng hơn, trong nhất thời đứng ngây ra tại chỗ chẳng biết làm thế nào cả.

Chợt nghe ở phía sau vang lên giọng nói lạnh lùng:

"Nay đã đến lúc truyền thân pháp cho ngươi".

Quay đầu nhìn lại, thì ra Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn đang đứng chắp tay ở sau lưng.

Ông ta đến một cách lặng lẽ, không biết đã vào trong tòa thạch thất từ lúc nào, vẫn ngẩng đầu lên nhìn trần nhà, không thèm nhìn đến hai người, quả thật không biết ông ta đang nói với ai.

Phương Triệu Nam nhân dịp đó mới cười với Châu Huệ Anh:

"Sư muội hãy học võ công, lát nữa chúng ta sẽ nói cũng không muộn".

Không đợi nàng trả lời chàng đã xoay người cung kính vái dài một cái về phía Tụ Thủ Tiều Ẩn rồi phóng nhanh ra ngoài.

Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn tựa như không hề nhìn thấy Phương Triệu Nam, đầu cũng chẳng thèm quay lại, vẻ mặt lạnh lùng kiêu ngạo.

Châu Huệ Anh rất tức giận, hừ một tiếng, nói:

"Lão tiền bối truyền cho vãn bối Thất Tinh Tuần Hành thân pháp, không biết có thể rút ngắn thêm vài ngày hay không, tiểu nữ bị nhốt ở trong tòa thạch thất này cả ba tháng buồn chết đi được, đừng nói là học võ công!".

Sử Mưu Độn vẫn nhìn lên đỉnh thạch thất, lạnh lùng đáp:

"Ba tháng, một ngày cũng không thể thiếu".

Châu Huệ Anh nói:

"Nếu tiểu nữ không học thì sao?".

Sử Mưu Độn mặt biến sắc, giận dữ nói:

"Ngươi học hay không ta mặc kệ ngươi, nhưng ta phải dạy cho xong, lão phu bình sinh không muốn nợ ai một tí ân huệ nào cả".

Châu Huệ Anh nghe lão ta nói câu nào cũng đầy ngang ngược, trong lòng càng giận dữ hơn, lách người phóng ra khỏi thạch thất, miệng thì nói lớn:

"Tiểu nữ cứ không học võ công của lão tiền bối thì thế nào!".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nổi giận, chưởng trái vỗ ra một cái, một luồng kình lực chặn lại lối ra.

Châu Huệ Anh phóng ra đến cửa thì đột nhiên bị một luồng ám kính vô hình bắn ngược trở lại, không khỏi thất kinh.

Sử Mưu Độn cười lạnh một tiếng, nói:

"Hãy chăm chỉ học, bây giờ ta sẽ truyền cho ngươi bảy phương pháp biến hóa chính diện của Thất Tinh Tuần Hành".

Nói xong, mặc cho Châu Huệ Anh có nhìn hay không, ông ta lập tức xoay chuyển thân pháp.

Châu Huệ Anh nhắm mắt lại không thèm nhìn, Tụ Thủ Tiều Ẩn cũng không thèm nhìn đến nàng. Tuy nàng không thèm nhìn, nhưng một lúc sau thì cơn giận đã giảm xuống, trong lòng chợt nhớ đến trước khi đi, cha đã từng dặn dò nhiều lần là mình phải quý trọng đồng tiền đòi ơn ấy, bảo nàng phải dùng đồng tiền này đòi Tụ Thủ Tiều Ẩn phải dạy cho Thất Tinh Tuần Hành. Nay nếu mình vì tức giận ông ta mà không chịu học, đến khi trở về gặp lại cha thì chỉ e sẽ khiến cho cha mẹ đau lòng, nghĩ đến đấy thì đột nhiên mở mắt ra.

Chỉ thấy Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn không ngừng xoay chuyển thân hình lướt nhanh như điện chớp ở trong phòng khiến cho người ta hoa cả mắt.

Châu Huệ Anh không khỏi nhíu mày, thầm nhủ rằng:

"Cứ chạy lung tung loạn xạ trong phòng thế này có gì đáng học, chỉ cần là người khinh công cao cường thì ai mà chẳng biết".

Đang lúc suy nghĩ thì chợt thấy Sử Mưu Độn đột nhiên ngừng lại, lạnh lùng nói:

"Bảy cách biến hóa chính diện của loại bộ pháp này có bốn mươi chín bước biến hóa, mỗi tinh vị có bảy cách biến hóa, đó là bộ pháp cơ bản của Thất Tinh Tuần Hành, lúc nãy ta đã đi xong bốn tinh vị. Bốn lần bảy là hai mươi tám bước, mỗi bước mỗi thay đổi, đã qua hai mươi tám bước, còn ba tinh vị ta vẫn chưa đi, ba lần bảy là hai mươi mốt bước, còn lại hai mươi mốt bước, ngươi nhắm mắt không thèm nhìn, đừng trách ta không truyền. Song, thân pháp Thất Tinh Tuần Hành của ta hợp lại là một thể, phân ra thì mỗi phần đều có chỗ ảo diệu, mỗi sự biến hóa của các tinh vị đều có chỗ hay của nó. Ngươi đã bỏ qua bốn tinh vị, niệm tình ngươi biết hối hận, ta phá lệ nhắc nhở ngươi, những tinh vị đã bỏ qua không thể nào bổ cứu được, ba tinh vị còn lại mong ngươi để ý nhìn, chỉ cần ngươi có thể nhớ được một nửa thì coi như ngươi không uổng chuyến đi này".

Châu Huệ Anh nói:

"Ông di chuyển nhanh như thế khiến cho người ta không thể nào nhìn rõ được, rõ ràng là mượn cớ để giấu tuyệt kỷ, không muốn truyền cho người ta mà thôi".

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh mấy tiếng nói:

"Nếu không có đồng tiền đòi ơn, lão phu đã sớm một chưởng giết chết ngươi, bản thân ngươi xem không hiểu, sao có thể trách lão phu ích kỷ".

Châu Huệ Anh tức giận nói:

"Nếu ta vừa nhìn đã hiểu, cần gì phải chạy đến đây học?".

Hai câu này lý lẽ rất cứng rắn, khiến cho Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn sững ra một hồi, vỗ vào trán mình rồi lẩm bẩm:

"Chả lẽ cách dạy của mình thực sự đã sai?".

Châu Huệ Anh nói:

"Hừ! Đương nhiên là cách dạy của ông đã sai, chả lẽ ta đã học sai?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn lạnh lùng nói:

"Dù cách dạy của ta đúng hay sai, nhưng bản thân ngươi không thể vừa nhìn đã biết cũng không thể trách ta, dẫu sao ta cũng không giấu giếm, hai mươi mốt bước sau của ba tinh vị còn lại ta sẽ đi chậm hơn, nếu ngươi không hiểu thì đừng trách ta". Nói xong thì người lách một cái, đứng lên trên tinh vị.

Chợt ông ta như hiểu ra điều gì, hỏi lớn:

"Ngươi thấy được những gì?".

Châu Huệ Anh nói:

"Chỉ thấy thân người của ông xoay chuyển loạn xạ, nhanh như bánh xe gió, khiến cho người ta hoa cả mắt, làm sao có thể thấy được thân pháp của ông".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Vậy thì chỉ trách ngươi không hiểu, nếu khi gặp kẻ địch, bị người ta thấy ra phương hướng chuyển động để tấn công, đó còn là thân pháp gì nữa?".

Châu Huệ Anh bị lão ta hỏi lại thì ngẩn người ra, nhủ thầm:

"Đúng vậy, nếu người chưa động mà đã bị kẻ địch thấy trước phương hướng, chắc chắn sẽ thua hắn ta, đâu cần học thân pháp này nữa".

Thế rồi nàng trầm ngâm hỏi:

"Vậy phải nhìn ở chỗ nào?".

Sử Mưu Độn nói:

"Lão phu bình sinh chưa bao giờ gặp một kẻ ngu ngốc như ả nha đầu nhà ngươi, ta đã bày ra thiên can thất tinh ở đây, trên mỗi tinh vị đều có khắc lạ giấu chân, điều đó đương nhiên là muốn ngươi nhìn chân ta di chuyển". Nói xong thì không đợi trả lời, lập tức xoay chuyển bước chân.

Châu Huệ Anh trong lòng muốn nhìn thân pháp của ông ta, không dám phân tán tinh thần, cho nên đành chịu không cãi lại, nàng nín thở tịnh khí, tập trung tinh thần xem bộ pháp của ông ta.

Lần này Tụ Thủ Tiều Ẩn quả nhiên chậm rất nhiều, nàng có thể nhìn thấy rõ mỗi bước chân của ông ta.

Mỗi lần di chuyển bước chân, thân hình của ông lại lắc lư trước hai cái, tư thế giở chân lên không hề giống nhau tí nào. Ông ta di chuyển hai mươi mốt bước trên ba tinh vị còn lại rồi đột nhiên ngừng, nói:

"Ta đã truyền xong bốn mươi chín bước, ngươi có thể nhớ được bao nhiêu thì học bấy nhiêu, chẳng liên quan gì đến ta, ta cho ngươi ba ngày tự học, sau ba ngày ta sẽ bắt đầu truyền thân pháp biến hóa ngược".

Nói xong, Tụ Thủ Tiều Ẩn sải bước ra ngoài thạch thất, mặt vẫn lạnh lùng kiêu ngạo, chẳng thèm nhìn đến Châu Huệ Anh. Châu Huệ Anh từ nhỏ đã được cha mẹ tận tâm truyền thụ, cho nên nền tảng võ công cũng rất vững chắc, tuy nàng ham chơi, chưa thể học được hết võ công của cha mẹ, nhưng vì vợ chồng Châu Bội dạy dỗ đúng cách, cho nên nàng cũng có thể sách ngang bằng với những bậc võ sư trong trong giang hồ, về nội công hay khinh công đều có được thành tựu.

Lại thêm nàng thông mình, từ lúc để ý Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn thi triển thân pháp, trong lòng đã cảm thấy đây là một loại võ học hiếm có.

Nàng không khỏi hối hận, tiếc rằng mình đã bỏ qua một cơ hội ngàn năm hiếm gặp. Nhưng nàng là người tính tình kiêu ngạo, trong lòng tuy cảm thấy hối hận, nhưng lại không chịu cầu xin ông ta dạy cho một lần nữa.

Huống chi nàng cũng hiểu, dù cho có mặt dày cầu cạnh, ông ta cũng sẽ mắng cho mình một trận chứ chẳng ích gì.

Đứng ngẩn ra một hồi, trong lòng chợt hiểu ra một điều, thầm trách mình:

"Người ta mắng mình là ả nha đầu ngốc, nghĩ lại cũng không sai, cứ đứng ngẩn ra ở đây chỉ e bộ pháp của ba tinh vị còn lại cũng quên ráo".

Rồi nàng tập trung tinh thần, xua đi tất cả những tạp niệm trong lòng, di chuyển theo bộ pháp mà Tụ Thủ Tiều Ẩn đã đi.

Khi đứng nhìn thì chẳng có gì khác lạ, nhưng đến khi thực hiện thì cảm thấy khó khăn vô cùng, không phải bước không đúng thì tư thế cũng thay đổi. Đi được hai ba mươi lượt, không bước nào giống ông ta cả, lúc này mới hiểu thân pháp Thất Tinh Tuần Hành té ra là một môn võ công không tầm thường, nàng không khỏi vừa lo lắng vừa tức giận.

Từ nhỏ nàng đã được cha mẹ yêu thương, ỷ mình thông minh, bất luận là võ công gì, vừa học cũng đã biết, cho nên chưa bao giờ phí công sức trong chuyện học võ công.

Lúc này tuy tập trung tinh thần nhưng cũng không thể nào bắt chước được, nàng chỉ cảm thấy mình chưa bao giờ ngốc như thế này, trong lòng rất nóng nảy, càng đi càng sai, càng sai càng lo, càng lo càng giận, thế rồi nàng mới ngừng lại ngồi xuống nghỉ ngơi.

Nàng lại cảm thấy sao mình bị oan ức đến thế, càng nghĩ càng buồn, bất giác òa khóc hu hu.

Khóc một hồi, nỗi tức tối trong lòng đã giảm hết, đầu óc cũng sáng suốt hơn, nàng lập tức ngồi xếp bằng nhắm mắt vận khí điều tức.

Vận khí một vòng thì lòng lặng trở lại, nàng chậm rãi đứng dậy, bắt đầu thi triển thân pháp. Lần này, nàng đã sáng suốt hơn lúc trước cho nên quả nhiên đã thấy mình đi đúng được hai bước.

Thế nhưng, sau khi đi đúng hai bước thì thấy rằng những bộ pháp ở phía sau lại rối loạn, nàng ngừng dậy rồi lại điều tức vận khí đợi cho tinh thần rồi mới tập tiếp.

Thân pháp Thất Tinh Tuần Hành ấy khiến nàng say mê quên hết mọi vật xung quanh, Phương Triệu Nam hai lần vào trong xem thử nhưng nàng không hề nhận ra.

Phương Triệu Nam không dám quấy rối nàng, chỉ đành lặng lẽ bước vào rồi lại lặng lẽ bước ra.

Còn Tụ Thủ Tiều Ẩn sau khi truyền võ công cho Châu Huệ Anh xong thì trở về căn nhà cỏ. Kim Thịnh Ba không biết bận rộn chuyện gì, vừa bước ra khỏi nhà cỏ, đi một chập rồi lại trở về, y tuy đã mấy lần gặp Phương Triệu Nam nhưng không hề chào hỏi chàng.

Phương Triệu Nam cũng không thể làm thân với hắn ta, chỉ đành ngồi một mình.

Đến khi trời tối, chàng mới thầy Thịnh Kim Ba bước ra khỏi lều cỏ, đi ngang qua chàng, bảo rằng:

"Huynh đệ đã chuẩn bị chỗ nghỉ ngơi cho Phương huynh, xin mời hãy đi theo huynh đệ!".

Phương Triệu Nam cảm thấy hai thầy trò người này lạnh lùng như muốn vất bỏ hết tất cả người trên thế gian này, cho nên chỉ gật đầu mỉm cười:

"Đã làm phiền Thịnh huynh". Rồi đi theo sau lưng hắn ta.

Thịnh Kim Ba dắt chàng bước vào cổng, đưa tay chỉ hai gian phòng bên trái nói:

"Phương huynh sẽ nghỉ trong căn phòng này, huynh đệ đã chuẩn bị thức ăn cho Phương huynh". Nói xong thì quay đầu bước đi.

Phương Triệu Nam chậm rãi bước vào trong phòng, quả nhiên thấy ở góc phòng có một tảng đá rộng khoảng một thước, trên tảng đá có đặt hai bát đồ ăn, một cái bánh bằng lúa mạch to, một bát cháo to.

Ở nơi góc tường có chiếc giường trải hai tấm da dê, ngoài những thứ đó chẳng còn món gì nữa.

Chàng đã thấy đói lòng từ lâu, nên ăn vội những thứ trên bàn rồi tháo kiếm và tay nải xuống trên giường. Phương Triệu Nam nằm một lúc lâu mà không ngủ được, chàng lo sư muội từ nhỏ đã được hầu hạ, nay sống một mình trong căn thạch thất không biết nàng có thể chịu đựng nổi hay không. Chàng lại lo không thể mãi giấu chuyện sư môn bị diệt vong, chàng lại nghĩ sau khi biết được chuyện này, sư muội sẽ rất đau khổ ...

Khi chàng đang nghĩ ngợi thì chợt nghe một tiếng hú dài xé màn đêm vọng tới.

Phương Triệu Nam nghe tiếng hú thì ngồi phắt dậy, thuận tay chụp lấy thanh trường kiếm, người lắc một cái đã lao ra ngoài cửa, chạy đến nơi con đường dẫn lên tảng đá.

Chàng ra đến mép tảng đá thì đã thấy một bóng người đang vượt qua cây trụ đá, trong chớp mắt người ấy đã đến cây trụ đá cuối cùng.

Lúc này, Phương Triệu Nam cách người ấy không quá ba thước, cố nhìn qua thì thấy người ấy mặc bộ trường sam, đó chính là Trương Nhất Bình. Trong lòng chàng mừng rỡ, lập tức cao giọng kêu:

"Trương sư bá, vãn bối Phương Triệu Nam đến đây đón tiếp".

Trương Nhất Bình khẽ hừ nhẹ một tiếng, nói nhỏ một cách lạ thường:

"Hiền điệt hãy mau giúp ta một tay, đưa ta vượt khỏi vực sâu này".

Phương Triệu Nam nghe giọng nói của ông ta có khí mà không có lực, trong lòng kinh hãi lắm, vội vàng cởi áo khoác trên người, chỉ nghe tiếng xoèn xoẹt, chiếc áo khoác đã bị chàng xé ra thành nhiều mảnh, chàng mau chóng kết lại với nhau, vung tay ném sang cho Trương Nhất Bình.

Cây trụ đá cuối cùng cách mỏm đá khoảng ba trượng, nhưng sợi dây vải chàng kết chẳng qua chỉ có một trượng hơn, trong lúc gấp gáp chưa kịp nghĩ ra, khi chàng ném sợi dây ra thì mới biết còn thiếu hơn một nửa, vội vàng rút về, miệng nói:

"Trương sư bá hãy đội một lát, vãn bối sẽ lấy một sợi dây thừng dài đến đón sư bá".

Trương Nhất Bình thở dài, kêu:

"Không cần, ta đã không thể nào khống chế được thương thế phát tác, thời cơ sẽ qua mau, ngươi hãy cứ ném qua đây!".

Phương Triệu Nam nghe ông ta nói hổn hà hổn hển như thế, trong lòng tuy cảm thấy làm như thế thật quá mạo hiểm, nhưng chỉ e trong thời gian mình đi tìm sợi dây thừng thì thương thế của ông ta đã bất ngờ phát tác, rơi xuống vực sâu. Thế rồi mới quát:

"Sư bá cẩn thận". Rồi ném sợi dây vải qua.

Khi chàng ném sợi dây qua thì Trương Nhất Bình đã đề mạnh một ngụm chân khí, phòng người vượt ngang qua vực sâu.

Vết thương của ông ta hình như rất nặng, hai tay vừa chụp một đầu của sợi dây vải thì người đã rơi xuống, thật là nguy hiểm vô cùng.

Phương Triệu Nam biết ông ta bị thương nặng, nếu nửa đường mà chân khí tản mát, chắc chắn sẽ rơi xuống vực sâu, cho nên đã đề khí ở đan điền, giữ vững mã bộ, vừa thấy Trương Nhất Bình chụp lấy sợi dây thì cố hết sức bình sinh rút về.

Trương Nhất Bình đang rơi xuống thì đột nhiên phóng ngược lên trên trở lại.

Phương Triệu Nam mở rộng hai tay, ôm lấy thân người ông ta, vội vàng thối lui hai bước, sau khi ghìm lại thì mới chậm rãi thả ông ta xuống, hỏi rằng:

"Thương thế của sư bá có nặng không?".

Trương Nhất Bình thở dốc, hơi cúi đầu nói:

"Vết thương của ta ... rất nặng".

Nói xong thì miệng há to, phun ra một búng máu rồi lại chậm rãi nhắm hai mắt lại.

Phương Triệu Nam thấy ông ta thương thế nặng nề, bất giác lòng rối bời. Đang lúc định đưa ông ta vào phòng của mình rồi lại tìm Tụ Thủ Tiều Ẩn trị thương cho ông ta, nào ngờ vừa mới quay mặt lại thì thấy Tụ Thủ Tiều Ẩn đang đứng ở sau lưng cách đó bốn, năm thước, hai tay chắp ở phía sau, ngửa mặt lên nhìn sao trời.

Không biết ông ta đã đến đây từ lúc nào, cũng không biết ông ta có thấy Trương Nhất Bình bị thương hay không, chỉ thấy ông ta đầy vẻ thản nhiên, bất giác nhíu mày, kêu:

"Sử lão tiền bối, đây là ...".

Tụ Thủ Tiều Ẩn cũng không quay đầu lại mà chỉ lạnh lùng nói:

"Không cần nói, ông ta là Trương Nhất Bình, ba mươi năm trước đã từng quen biết lão phu, không cần ngươi phải giới thiệu!".

Phương Triệu Nam nghe nói thì trong lòng thất kinh, nhủ thầm:

"Hay lắm! Người ông quen biết ba mươi năm trước mà cũng lạnh lùng như thế, xem ra hai chữ Tụ Thủ e rằng vẫn chưa đủ hình dung ra con người của ông".

Trong lòng thầm trách ông ta lạnh lùng vô tình, nhưng miệng thì nói:

"Nếu lão tiền bối đã là bạn cũ của sư bá tại hạ, thật là tốt quá, hiện giờ ông ta đang bị nội thương trầm trọng, mong lão tiền bối nghĩ đến tình cố hữu, có thể trị cho sư bá của tại hạ".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Nếu ngươi dùng đồng tiền đòi ơn để cầu xin ta, ta đương nhiên sẽ lập tức chữa trị cho ông ta, nếu không muốn đem đồng tiền ấy ra đổi, xin thứ cho lão phu không có hứng thú trị thương cho ông ta".

Phương Triệu Nam nói:

"Cứu một mạng người còn hơn xây bảy bậc phù đồ, huống chi lão tiền bối đã quen biết từ trước với sư bá tôi! Chuyện sống chết của một con người đâu có thể coi là trò đùa?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn giận dữ nói:

"Ai nói đùa với ngươi, mỗi câu của ta đều là sự thực cả, lão phu bình sinh chỉ thừa nhận đồng tiền này, ngoài ra chẳng ai có liên hệ với lão phu, sống chết là do ông ta, có liên quan gì đến ta?".

Phương Triệu Nam cười lạnh một tiếng:

"Lão tiền bối quả thực lòng dạ sắt đá, vãn bối đêm nay coi như đã mở rộng tầm mắt, thấy được một bậc kỳ nhân!".

Tụ Thủ Tiều Ẩn lạnh lùng nói tiếp:

"Khi xưa Trương Nhất Bình tuy đã từng giúp đỡ ta, nhưng ta đã tặng cho ông ta đồng tiền đòi ơn, ông ta lại đưa đồng tiền ấy cho người khác, ta làm sao có thể trả ơn hai lần?".

Phương Triệu Nam lấy đồng tiền ra, định trao cho Tụ Thủ Tiều Ẩn, chợt thấy Trương Nhất Bình mở mắt, lập tức rút tay lại, lại bỏ đồng tiền vào trong người.

Trương Nhất Bình chậm rãi nhìn lướt qua mặt Tụ Thủ Tiều Ẩn, sau đó quay sang Phương Triệu Nam, hỏi từng chữ:

"Huệ Anh có phải ở bãi Triều Dương này không?".

Phương Triệu Nam nói:

"Đúng như sư bá dự liệu, sư muội đã mang đồng tiền đòi ơn của sư phụ đến đây trao đổi thân pháp Thất Tinh Tuần Bộ của Sử lão tiền bối".

Tụ Thủ Tiều Ẩn quay đầu lạnh lùng nhìn Phương Triệu Nam, nhưng vẫn không nói gì cả. Trương Nhất Bình đột nhiên bật cười lớn:

"Tốt lắm, tốt lắm, vậy ngươi hãy đem đồng tiền ra bảo ông ta dạy cho Phụ hổ bát chưởng ...".

Ông ta bị thương rất nặng nề, cho nên khi bật cười thì ảnh hưởng đến vết thương trong nội tạng, nói xong thì cảm thấy ngực đau như cắt, hai tay vội vàng ôm ngực.

Phương Triệu Nam nói:

"Sư bá đã bị thương nặng, vãn bối định dùng đồng tiền này yêu cầu Sử lão tiền bối trị thương cho sư bá rồi hãy nói".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Dùng đồng tiền để trị thương mới là chuyện công bằng, không phải lão phu nói khoác, vết thương nhỏ nhoi của ông ta chẳng là gì đối với lão phu cả".

Trương Nhất Bình một tay ôm ngực, một tay lay Phương Triệu Nam nói:

"Không thể, không thể, Thất Tinh Tuần Hành và Phục Hổ Bát Chưởng là võ công tinh túy của ông ta, có một không hai trên võ lâm, nếu sư huynh muội các ngươi học được tuyệt kỷ này của ông ta, mạng này của ta bỏ đi cũng không uổng".

Tụ Thủ Tiều Ẩn lạnh lùng hừ, nói:

"Thân pháp Thất Tinh Tuần Bộ của ta kỳ ảo huyền diệu, Phục Hổ Bát Chưởng uy thế không gì bì được, lẽ nào chỉ trong năm ba tháng mà có thể học được tinh thông, dù cho lão phu tận tâm chỉ dạy chỉ e rằng bọn chúng cũng chưa chắc học được một hai phần, ông lấy chuyện sống chết ra cá cược chẳng phải đáng tiếc ư?".

Trương Nhất Bình nói:

"Đừng nói là tại hạ chưa chắc sẽ chết, dù cho có chết, cũng không dùng đến đồng tiền đòi ơn của ông".

Phương Triệu Nam nói:

"Mối thù ôm hận mà chết của gia sư còn phải nhờ Trương sư bá tìm cách tẩy rửa, sư bá còn chuyện hệ trọng phải làm, làm sao có thể lấy sinh mạng ra đùa giỡn được, hơn nữa Phục Hổ Bát Chưởng cũng chưa chắc là tuyệt học trong chốn võ lâm, vãn bối không cần học".

Trương Nhất Bình nghĩ lời của Phương Triệu Nam cũng có lý, một khi bản thân không thể trị được mà chết đi, chỉ còn lại hai đứa trẻ không ai lo lắng, khó tránh được tình trạng trong lòng nôn nóng báo thù, quên đi lợi hại mà đến tìm kẻ thù, lúc đó không ai khuyên nhủ bọn chúng, chỉ e rằng thù lớn chưa trả thì mạng đã mất.

Y nghĩ ấy lướt qua, thở dài một tiếng không nói gì nữa. Phương Triệu Nam thấy ông ta không nói thì biết ông ta đã đồng ý, thế rồi mới lấy ra đồng tiền đòi ơn đưa cho Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Trên bộ mặt lạnh lùng như băng tuyết của Sử Mưu Độn đột nhiên xuất hiện nụ cười, đang định nhận lấy đồng tiền thì có tiếng tà áo bay trong gió, rồi tiếng kiếm xé màn đêm truyền tới.

Dưới ánh sao một luồng cầu vồng nhanh như điện chớp chém tới Trương Nhất Bình.

Tụ Thủ Tiều Ẩn hơi lách người, chợt lui ra phía sau năm bước, tránh qua một bên. Phương Triệu Nam tay trái đỡ Trương Nhất Bình lăn qua một bên, tay phải rút thanh trường kiếm đánh ra một chiêu Thiên Vương Tháp Thác, đỡ của người ấy một đòn.

Chỉ nghe keng một tiếng, thanh kiếm trong tay Phương Triệu Nam bị người ấy chém trúng bật ngược về trở lại, tuy không đến nỗi vuột khỏi tay nhưng đã cảm thấy hổ khẩu tê rần.

Chàng trong lúc nguy cấp nhưng vẫn lanh trí, không đợi người ấy ra tay lần thứ hai, chàng vung tay một cái, dùng thanh kiếm làm ám khí, vận hết kình đạo trong toàn thân, phóng thanh kiếm về phía người ấy, còn thân người của chàng thì lại mượn thế vọt lên, hạ xuống bên cạnh Tụ Thủ Tiều Ẩn, nói:

"Trả đồng tiền lại cho ông".

Tụ Thủ Tiều Ẩn đưa tay nhận lấy đồng tiền, bước ngang qua một bên, chặn phía trước mặt Phương Triệu Nam, lạnh lùng quát:

"Là ai? Nửa đêm canh ba dám đến bãi Triều Dương này gây sự!".

Người ấy đánh một đòn không trúng, Phương Triệu Nam đã ném thanh kiếm ra.

Trên giang hồ rất ít nghe chuyện dùng binh khí làm ám khí, cả hai bên cách nhau lại gần, thanh kiếm bay đến vừa nhanh vừa mạnh, đến khi hắn ta đưa đao đánh bạt thanh kiếm ra, Phương Triệu Nam đã vọt xuống bên cạnh Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Tụ Thủ Tiều Ẩn trong tay cầm đồng tiền, nhướng mắt nhìn sao trên trời, không hề để ý đến người mới đến.

Ngay trong lúc này ở trên cây trụ đá lại có hai bóng người liên tiếp vọt qua, kẻ có thể vọt qua được vực sâu rộng hơn ba trượng nếu không phải khinh công giỏi thì không làm được điều này.

Phương Triệu Nam thấy ba người liên tiếp vượt qua cây trụ đá thì trong lòng không khỏi kinh hãi.

Định thần nhìn lại, chỉ thấy kẻ đến trước tuổi khoảng ngoài bốn mươi, người gầy ốm, thân mặc kình trang, để râu hình chữ bát, mặt trông rất hung hãn, tay cầm một thanh quỷ đầu đao sống mỏng.

Hai người đến sau tuổi tác như nhau, đều khoảng ba mươi tư ba mươi lăm tuổi, lưng đều cắm đao.

Ba người này có chỗ giống nhau, đều là cao không quá năm thước, nhưng nhãn thần ai nấy đều như điện, rõ ràng là người có võ công tinh thông.

Tụ Thủ Tiều Ẩn hơi xoay người lại, đưa mắt nhìn ba người ấy rồi lạnh lùng hỏi:

"Bọn bây còn mấy tên?".

Người gầy ốm và thấp bé phóng lên trước nói:

"Chỉ là ba huynh đệ chúng tôi?

Sao? Có phải cảm thấy quá nhiều không?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn mặt vẫn lạnh lùng, khiến cho người ta không biết ông ta đang mừng hay đang giận, nghe người kia nói xong thì mỉm cười:

"Không nhiều, không nhiều, không biết các vị đến bãi Triều Dương này để làm gì?".

Kẻ vọt lên tảng đá cuối cùng tức giận nói:

"Lão đại, lão này ăn nói rất quái dị, khiến cho người ta nghe rất chối tai, nếu y đã dám che giấu người chúng ta truy sát, chắc là có mối liên hệ, chi bằng giết quách lão cho xong!".

Người kia hừ nhẹ một tiếng:

"Lão tam đừng nói bừa ...".

Rồi cung tay nói với Tụ Thủ Tiều Ẩn:

"Bọn huynh đệ chúng tôi vì truy sát một kẻ thù cho nên đi nhầm vào nơi này, không phải có ý xâm phạm, chỉ mong người có thể rũ tay áo đừng hỏi, đó không phải là chuyện của ngài, huynh đệ chúng tôi giết xong kẻ thù thì sẽ lập tức bỏ đi".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Lão phu bình sinh ghét nhất lo chuyện người khác, người không phạm ta, ta không phạm người. Không biết ba vị muốn giết ai?".

Tên lùn ấy chỉ về phía Trương Nhất Bình:

"Chính là kẻ này".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nhìn đồng tiền trong tay:

"Các người muốn giết hắn vốn chẳng liên quan gì đến ta, nhưng chờ cho ta trị lành vết thương cho hắn ta, các người mới được ra tay, các người chưa được ta cho phép mà đã tự tiện xông lên nơi này, mỗi người hãy tự chặt một ngón tay để tạ tội. Ba ngày sau, các người có thể đến bên kia chờ đợi ông ta, nhưng các người có giết được ông ta hay không chẳng liên quan gì đến ta cả".

Nói rất từ tốn, tâm bình khí hòa, không hề có ý giận dữ giống như người ta chắc chắn sẽ cúi đầu nghe lệnh ông ta. Người có vẻ lớn tuổi hơn cả chợt ngửa mặt cười ha hả một hồi rồi nói:

"Minh Nhạc Tam Liêu chúng ta từ ngày ra giang hồ đến nay, đây là lần đầu tiên nghe được người ta nói như thế với mình, nghe ra cũng rất mới mẻ thú vị ...".

Tụ Thủ Tiều Ẩn sầm mặt, tức giận nói:

"Cái gì Minh Nhạc Tam Liêu, Tam Liêu Lục Liêu, lão phu không thích nhiều lời với người khác, ba ngươi có nghe hay không?".

Kẻ ấy quay đầu lại cười nói với hai người kia:

"Lão già này thật lớn gan, lão tam hãy dạy cho hắn ta một bài học".

Tên lùn đừng phía bên trái vâng một tiếng, thân người phóng về phía Tụ Thủ Tiều Ẩn, đấm vù một quyền về phía ngực ông ta.

Tụ Thủ Tiều Ẩn hơi giở chân trái lên, đột nhiên lui ra phía sau rất nhẹ nhàng, tránh được cú đấm vừa nhanh vừa mạnh lúc nãy.

Thế lui của ông ta xem rất tùy tiện, dễ dàng, thật ra trong bộ pháp ẩn chứa huyền cơ, khiến cho người ta không thể đoán được ông ta sẽ lui về hướng nào.

Phương Triệu Nam còn chưa nhìn thấy chỗ ảo diệu đó, nhưng Minh Nhạc Tam Liêu là kẻ có hiểu biết, trong lòng cảm thấy kinh hãi.

Tên lùn lúc nãy đấm hụt một cú, tay phải lập tức đẩy ngang ra một chưởng, quyền phải đã thu lại khi chưởng trái phóng ra.

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh một tiếng, chân trái giở lên, người đột nhiên xoay một vòng như bánh xay gió, lách ra phía sau hắn ta, tay trái vươn ra rút xoạc thanh đơn đao cắm xéo trên lưng hắn ta, rồi thuận tay phất một cái.

Chỉ nghe tên lùn ấy hự nhẹ một cái, ngón út của tay trái đã rơi xuống.

Phương Triệu Nam cảm thấy hai người ra tay rất nhanh, mà thân pháp cũng kỳ diệu, đều là tuyệt học hiếm thấy trên đời. Chàng không khỏi nhụt chí, thầm than:

"Trong chốn gió bụi, quả nhiên không hiếm cao nhân, còn mình thì chỉ mới học được một chút võ công, như hạt cát trong biển khơi". Khi chàng đang suy nghĩ thì tình thế trong trường đã thay đổi rất lớn.

Tên lùn đứng ở phía ngoài thấy Tụ Thủ Tiều Ẩn thi triển thân pháp kỳ diệu như thế, mà ra tay lại nhanh nhạy vô cùng, sự cuồng ngạo của y biến mất, y lập tức vung thanh quỷ đầu đao trong tay tung người vọt lên, đánh ra một chiêu Am Vân Kiểm Nguyệt, thanh quỷ đầu đao hóa thành một màn ánh sáng từ trên đầu chụp xuống.

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh một tiếng, người đột nhiên xoay một vòng, thoát ra khỏi màn đao, quay sang tên lùn còn lại.

Tên lùn gần ốm chém hụt một đao thì mượn thế vọt người lên, đao quang nhanh như điện, chém về phía Trương Nhất Bình.

Phương Triệu Nam thất kinh, trong tay chàng lại chẳng có binh khí, không thể nào chặn lại thế lao tới của kẻ địch, lại biết với khinh công của mình thì khó mà né tránh, đang lúc cảm thấy nguy cấp thì chợt thấy một bóng người hiện lên ở phía trước mặt.

Không biết Tụ Thủ Tiều Ẩn đã dùng thân pháp gì mà khi tên lùn gầy ốm chưa hạ xuống đất đã quay ngược trở về, chặn lại trước mặt hai người, thanh đơn đao trong tay phất một cái, tiếp của tên lùn gầy ốm ấy một đao.

Kim khí chạm mạnh vào nhau, lửa tóe ra, tên lùn gầy ốm ấy đang rơi xuống thì bật ngược lên trở lại, lộn mèo hai vòng trên không trung nhưng Tụ Thủ Tiều Ẩn cũng bị chấn động đến nỗi thối lui ra sau một bước.

Minh Nhạc Tam Liêu từ ngày ra giang hồ, chưa bao giờ thê thảm như lúc này, không ngờ đêm nay gặp phải kình địch, chỉ mới ra tay mấy chiêu thì liên tục thua người khác.

Ngọn lửa hung dữ thường ngày không còn nữa, chỉ biết đứng sánh vai với nhau nhìn Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh:

"Lão phu xưa nay nói là phải làm, kẻ thức thời thì hãy mau tự chặt lấy một ngón tay, lui ra khỏi bãi Triều Dương của ta, ba ngày sau hãy đứng bên ngoài mà chờ đợi, nếu còn cố cãi với lão phu, đêm nay đừng hòng sống mà ra về".

Tên lùn gần ốm nhìn tên lùn đã bị chặt một ngón tay út, nói:

"Thương thế của ngươi thế nào?".

Kẻ kia cười lớn:

"Đừng nói là chặt một ngón tay, dù cho chặt một cánh tay cũng chẳng sao!".

Tên lùn gầy ốm phất thanh quỷ đầu đao nhìn Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Minh Nhạc Tam Liêu chúng tôi từ ngày xuất đạo đến nay chưa bao giờ gặp được địch thủ, ông có thể trong mấy chiêu mà chặt một ngón tay của huynh đệ chúng tôi, võ công đương nhiên hơn hẳn huynh đệ chúng tôi, song ...".

Tụ Thủ Tiều Ẩn giận dữ nói:

"Nếu các ngươi không phục thì hãy cùng lên thử, lão phu nhường cho mỗi người các ngươi mười chưởng, trong vòng mười chưởng ta sẽ không trả đòn ...".

Kẻ ấy cười lạnh một tiếng, nói chen ngang vào:

"Nếu trong vòng mười chưởng chúng tôi không làm cho ông bị nội thương, chúng tôi chấp nhận chặt một ngón tay mà rút lui".

Tụ Thủ Tiều Ẩn hơi trầm ngâm, nói:

"Nếu lão phu không gấp rút chuyện trả ơn, rửa tay quy ẩn, các ngươi đâu có được chiếm phần lợi như thế, ta chỉ phá lệ một lần, các ngươi hãy mau ra tay!".

Nói xong thì tay trái giơ lên, phóng thanh đao về phía tên lùn đã bị chặt ngón tay, nói:

"Lão phu cho các ngươi chiếm phần tiện nghi, các ngươi có thể đổi mười chưởng thành mười đao".

Khẩu khí cuồng ngạo của ông ta không những khiến cho Minh Nhạc Tam Liêu nghe mà lửa giận bốc lên, ngay cả Phương Triệu Nam và Trương Nhất Bình cũng cảm thấy khẩu khí của ông ta thật là lớn.

Tên lùn bị chặt ngón tay ấy đưa tay chụp lấy thanh đao, tung mình vọt lên trước, một đao chém ngang ra. Hắn ta vừa ra tay, hai kẻ còn lại cũng phóng lên, đao cuồn cuộn, lưỡi đao chém ngang chặt dọc, kín kẽ như màn ánh sáng.

Tụ Thủ Tiều Ẩn lắc lư thân hình, xuyên qua lướt lại trong màn đao quang, nhẹ nhàng tựa như gió, mỗi bước chân đưa lên đặt xuống đều chính xác, toàn là lúc thế đao của đối phương đã hết.

Đao thế của Minh Nhạc Tam Liêu tuy rất mạnh mẽ nhưng đều bị ông ta né hết, trong chớp mắt Minh Nhạc Tam Liêu mỗi người đã chém xong mười đao.

Chợt nghe kẻ lùn gầy ốm quát lớn một tiếng:

"Dừng tay!" màn đao quang cuộn tới như sóng biển chợt thu lại, hắn ta trước tiên đưa tay trái, quay mắt lại nhìn kẻ đứng bên trái của mình, ánh đao vừa lóe lên thì ngón tay út đã bay xuống, thanh quỷ đầu đao cũng rơi xuống vực sâu, hắn ta cúi người xuống nhặt ngón tay út, cho vào mồm nuốt chửng.

Tên lùn phía bên trái thì đã chặt đứt ngón tay út của tay trái, ba người cùng xoay người nối đuôi nhau rời khỏi tảng đá.

Tụ Thủ Tiều Ẩn nhìn bóng dáng của ba người ấy mất dần trong đêm, hơi nhíu mày rồi lại nhìn về phía Phương Triệu Nam:

"Ngươi hãy đưa ông ta vào trong nhà cỏ, lão phu sẽ trị thương cho ông ta". Nói xong thì chậm rãi xoay người đi.

Phương Triệu Nam định nói mấy lời cảm tạ nhưng thấy ông ta lạnh lùng kiêu ngạo như thế trong lòng có chút bực dọc, không nói một lời mà đưa Trương Nhất Bình vào căn nhà cỏ của mình.

Một lát sau, Thịnh Kim Ba tay trái giơ cao ngọn đuốc bằng dầu tùng, tay phải bưng thùng thuốc đẩy cửa mà vào.

Tụ Thủ Tiều Ẩn chậm rãi bước sau lưng, lạnh lùng nhìn Trương Nhất Bình rồi nói:

"Hãy mau xếp bằng ngồi vận khí điều tức, trước tiên ta sẽ dùng kim châm đả thông những huyệt đạo bị thương của ông, sau đó sẽ dùng chân khí của bản thân giúp ông hành huyết thông huyệt, ta sẽ cho ông uống Cửu chuyển hoạt huyết đơn, trong vòng ba ngày đã có thể khỏe lại".

Trương Nhất Bình cười lạnh, nói:

"Hãy yên tâm, dù có khỏe lại hay không, trong vòng ba ngày Trương Nhất Bình chắc chắn sẽ rời khỏi bãi Triều Dương này của ông".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Lão phu không muốn nợ ai món ân tình nào cả, một ngày thương thế của ông chưa khỏe, đừng hòng rời khỏi bãi Triều Dương này một bước, nếu thương thế đã khỏe đừng mong ở lại bãi Triều Dương thêm một ngày".

Trương Nhất Bình cười nhạt, không nói gì nữa mà ngồi xếp bằng, chậm rãi nhắm hai mắt vận khí hành công. Vết thương trong nội phủ của ông ta rất nặng, vừa vận khí thì đã cảm thấy khó khăn, mồ hôi tuôn ra như mưa.

Tụ Thủ Tiều Ẩn mở thùng thuốc, lấy ra hai cây kim châm dài khoảng ba tấc, chia nhau cầm trong hai tay, mắt nhìn chăm chú vào ngực Trương Nhất Bình, đến khi Trương Nhất Bình vận hành chân khí, ép cho máu ứ cuộn lên, há mồm phun ra một bụm máu, ông ta mới đột nhiên phóng hai tay ra đâm hai cây kim châm vào trước ngực Trương Nhất Bình. Tuy lúc đó Trương Nhất Bình đang vẫn mặc áo nhưng Tụ Thủ Tiều Ẩn vẫn đâm không hề sai tí nào, khí huyết Trương Nhất Bình đang vốn nhộn nhạo lập tức bình phục trở lại.

Hồi 2

Châu Huệ Anh Liều Mạng Tập Võ

Phương Triệu Nam y theo lời bước tới, nhìn kỹ lại quả nhiên có một động đá đủ chứa hai người chen vai mà vào.

Chàng hơi chần chừ rồi bước vào trong động.

Đi vòng vèo một hồi thì đột nhiên phía trước rộng rãi, té ra đó là một động đá lớn khoảng một trượng, trong đó có một cô gái toàn thân mặc đồ màu xanh, đang ngồi tịnh tọa trên thạch đôn.

Hình như nàng đang có tâm sự rất nặng nề, đôi chân mày hơi nhíu lại, ngó sững lên trầm thạch thất.

Phương Triệu Nam nheo mắt nhìn tới, lập tức nhận ra rằng cô gái mặc áo xanh ấy chính là nàng tiểu sư muội Châu Huệ Anh mà chàng ngày đêm mong nhớ.

Tận mắt thấy người ngọc vẫn an toàn, dáng vẻ vẫn như trước, chàng không biết nên mừng hay nên lo, chỉ thấy tim đập mạnh, đứng sững ngay tại chỗ, một lúc lâu sau sóng lòng mới lặng, hạ giọng gọi:

"Anh sư muội".

Cô gái áo xanh ấy đang nghĩ ngợi mông lung, Phương Triệu Nam bước đến gần cửa thạch thất, nàng vẫn không hề nhận ra, cho đến khi chàng gọi một tiếng "Anh sư muội", Châu Huệ Anh mới giật mình xoay mặt lại.

Đột nhiên gặp lại người mà mình không ngờ, nàng mở to đôi mắt tròn xoe, cười khúc khích:

"Ôi! Là Phương sư huynh ư?" rồi đột nhiên nàng đứng dậy, chạy ra khỏi thạch thất.

Phương Triệu Nam thấy nàng gặp lại mình thì sung sướng như thế, trong lòng nhớ lại thảm cảnh của sư môn, chỉ cảm thấy lòng chua xót, nước mắt tuôn ra.

Châu Huệ Anh chạy đến bên cạnh Phương Triệu Nam, định hỏi chàng tại sao đến nơi này, chợt thấy Phương Triệu Nam nước mắt lưng tròng, từng giọt tuôn rơi, lòng hơi kinh hãi.

Nàng hơi ngạc nhiên rồi nói:

"Phương sư huynh, huynh sao thế?" rồi nàng hỏi dấn đến tiếp:

"Sư huynh có đến nhà muội chưa? Cha mẹ muội thế nào?".

Phương Triệu Nam cảm thấy một luồng máu nóng xông lên, người hơi run, cười rằng:

"Sư phụ, sư mẫu đều khỏe".

Châu Huệ Anh nhíu mày rồi hơi trầm ngâm, nói:

"Sao huynh lại khóc?".

Phương Triệu Nam chỉ cảm thấy mỗi câu nói của nàng đều như búa bổ vào ngực, khiến cho chàng cảm thấy rất khó chịu.

Chàng vội vàng đưa tay lau nước mắt, che giấu tâm trạng kích động của mình, gượng cười rằng:

"Sư huynh muội chúng ta hai năm chưa gặp nay lại đột nhiên tương phùng, trong lòng sư huynh quá vui mừng cho nên mới hơi thất thường, sư muội đừng cười".

Châu Huệ Anh nghe chàng nói thân thiết như thế, không khỏi hơi e thẹn, nàng bẽn lẽn cười rồi giận dỗi nói:

"Sư huynh không chịu sửa tật xấu, đã hai năm không gặp mặt! Vừa gặp mặt thì lại tìm cách làm cho người ta vui".

Miệng tuy trách chàng nhưng tay thì thò vào trong người lấy ra một tấm khăn, trao cho Phương Triệu Nam, nói:

"Hừ! Đã hơn hai mươi tuổi mà giống như trẻ con, cứ dùng tay áo lau nước mắt, không sợ người ta cười hay sao".

Phương Triệu Nam nhận lấy tấm khăn, lau nước mắt trên mặt rồi nói:

"Sao sư muội lại chạy đến đây khiến cho huynh tìm muội đến khổ?".

Châu Huệ Anh mỉm cười:

"Nửa tháng trước, cha chợt lấy ra một đồng tiền, bảo muội chạy đến nơi này, tìm cái gì Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn, bảo ông ta truyền thụ một loại võ công cho muội, nào ngờ ông già ấy vừa lạnh lùng vừa kỳ quái, chẳng chịu nói nhiều lời với muội, vừa gặp mặt thì đã lấy lại đồng tiền. Hình như cả đời ông ta chưa gặp tiền, cứ cầm đồng tiền trong tay xăm soi, rồi cười ha hả, đến khi muội nói ra chuyện học võ công, ông ta đột nhiên sầm mặt, bảo đồ đệ của ông ta đưa muội đến tòa thạch thất này. hôm sau ông ta mới đến truyền thụ võ công bước đầu cho muội, lại không cho muội tự tiện rời khỏi tòa thạch thất này, mỗi ngày đều do tên đồ đệ mặt đen của ông ta đến đưa cơm cho muội, học võ ở đây cứ như ngồi tù vậy. Nay tính lại đã gần đến nửa tháng mà Sử lão đầu ấy vẫn chưa đến, biết sớm như thế thì muội thà để cho cha đánh mắng một trận cũng không thèm đến đây học võ công".

Phương Triệu Nam biết từ nhỏ nàng đã được sư phụ và sư mẫu cưng chiều, chưa bao giờ bị ai chọc giận, thế rồi mới mỉm cười:

"Sư phụ muốn muội học võ công gì?".

Miệng thì hỏi như thế nhưng trong lòng thì nhủ thầm:

"Nói như thế, sư phụ quả thật đã biết có thể kẻ thù đến tìm, nên người đã bảo sư muội đến đây tránh nạn, tại sao bản thân lại không chịu bỏ đi, thế giới rộng lớn như thế này, đến đâu cũng có thể dừng chân, tại sao lại cứ ở trong nhà để đợi thảm họa giáng xuống?".

Chàng nghĩ đến đây thì bất giác buồn bã thở dài một tiếng.

Châu Huệ Anh nhíu mày:

"Huynh sao thế? Sao có vẻ ngẩn ngơ như thế?".

Phương Triệu Nam như bừng tỉnh khỏi cơn mê, chỉ kêu à à hai tiếng rồi cười:

"Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử lão tiền bối tính tính tuy quái dị nhưng võ công cao cường, sư muội nếu có thể được ông ta dạy bảo chắc chắn sẽ có được nhiều thành quả".

Châu Huệ Anh bật cười:

"Huynh đấy! Không biết đã nghĩ đi đâu rồi? Cứ nói những điều vớ vẩn, hừ! Không biết huynh đang nghĩ chuyện gì".

Phương Triệu Nam thấy nàng ăn nói vẫn cứ như xưa, cho nên trong lòng cảm thấy tiếc thương cho một thiếu nữ ngây thơ, không hề biết cha mẹ đã gặp thảm họa.

Chàng vội vàng lấy lại tinh thần, cố xua đi những tạp niệm trong lòng, cười rằng:

"Muội bảo sư phụ muốn muội đến đây học võ công, nhưng muội vẫn chưa biết học võ công gì?".

Châu Huệ Anh cười nói:

"Hình như là thân pháp dùng để né tránh kẻ địch, muội cũng không biết có chỗ gì hay ho, nhưng khi truyền võ công cho muội, lão họ Sử ấy lại rất trịnh trọng bảo rằng đây là một loại thân pháp thâm sâu, không phải ai cũng có thể học được. Ông ta chỉ dạy tâm pháp cho muội, còn chuyện có thể học được hay không là do muội, ông ta quyết không giấu giếm, nhưng cũng không truyền hai lần, cứ tuần tự truyền trong ba tháng sẽ xong, muội có thể học được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu. Sau ba tháng thì sẽ đưa muội ra khỏi bãi Triều Dương, lúc truyền võ công không truyền hai lần, không cho hỏi làm sao có thể học cho tốt được".

Phương Triệu Nam hơi trầm ngâm, nói:

"Sư muội có biết thân pháp ấy tên là gì không?".

Châu Huệ Anh nói:

"Cha đã bảo với muội cái đó gọi là Thất Tinh Tuần Hành, xem ra cũng hay, chỉ có bảy bộ pháp cơ bản, đi tới đi lui, người không ra khỏi một trượng, nhưng muội không tin, cứ bước lui bước tới trong vòng một trượng làm sao có thể tránh được kẻ thù!".

Phương Triệu Nam nhìn kỹ lại, quả nhiên trong tòa thạch thất này có bảy dấu chân đã được người ta đục đẽo theo vị trí của Thiên Can Bắc Đẩu, chàng nhủ thầm:

"Sư phụ tinh thông võ học, kiếm thuật, nghiên cứu đều đã rất cao sâu, khinh công càng hơn người, sư muội từ nhỏ đã được truyền dạy, khinh công vốn hơn cả mình, tại sao lại còn bảo sư muội đến học loại thân pháp này chứ không truyền những thứ võ công như kiếm thuật, chưởng chỉ cho nàng? Chả lẽ thân pháp Thất Tinh Tuần Hành này có điều kỳ ảo?".

Nhìn kỹ lại phương vị của bảy dấu chân ngoại trừ hợp với bảy ngôi sao Thiên Can, thực sự chẳng có điều gì kỳ lạ cả.

Trong lòng tuy thắc mắc nhưng miệng thì mỉm cười:

"Sư phụ đã bảo muội học loại công phu này, chắc là không có điều gì sai, Tụ Thủ Tiều Ẩn là bậc kỳ nhân trong võ lâm, sư muội đừng nên bỏ qua cơ hội này!".

Châu Huệ Anh cười:

"Huynh hỏi muội đã lâu mà muội vẫn chưa hỏi huynh! Sao huynh lại biết muội đến bãi Triều Dương?".

Phương Triệu Nam nhân lúc nói chuyện với nàng, trong lòng đã suy tính, quyết định tạm thời dấu chuyện sư môn gặp nạn, cho nên cố làm ra vẻ vui mừng, cười rằng:

"Sư phụ cho huynh biết muội đang ở đây, bảo huynh đến thăm muội".

Châu Huệ Anh nói:

"Hừ! Huynh đừng nói dối trước mặt muội, đúng vậy, cha sẽ bảo với huynh rằng muội ở bãi Triều Dương, nhưng người không hề bảo huynh đến thăm muội".

Phương Triệu Nam trong một lúc vẫn không hiểu hàm ý của nàng, thế rồi hơi ngạc nhiên nói:

"Tại sao?".

Châu Huệ Anh cười khanh khách:

"Chuyện này rất dễ hiểu, khi cha đưa cho muội đồng tiền đòi ơn, đã từng dặn muội rằng người chỉ có một đồng tiền đòi ơn, bảo muội phải cất giữ cẩn thận, trao tận tay cho Tụ Thủ Tiều Ẩn, đòi ông ta dậy cho Thất Tinh Tuần Hành bộ pháp. Đường vào bãi Triều Dương rất hiểm trở, nếu không có người rước huynh, huynh làm sao có thể vượt qua được? Tuy muội có đồng tiền đòi ơn nhưng vẫn bi tên đồ đệ mặt đen kia làm khó, dù cho cha muốn huynh đến gặp muội, nhưng cũng không có đồng tiền thứ hai cho huynh. Tụ Thủ Tiều Ẩn lại lạnh lùng kỳ quái, chỉ nhận tiền chứ không nhận người, nếu huynh không có đồng tiền đòi ơn, ông ta không thể để cho huynh ở lại trong bãi Triều Dương, cho nên muội biết không phải cha muốn huynh đến đây".

Phương Triệu Nam mỉm cười, nói:

"Hai năm không gặp mà sư muội hiểu biết thêm rất nhiều điều ...". nói xong rồi thò tay vào trong lòng, lấy ra một đồng tiền đặt trên lòng bàn tay.

Châu Huệ Anh nhìn đồng tiền đầy ngạc nhiên, nói:

"Sao huynh lại có đồng tiền này? Chẳng lẽ chạ.".

Phương Triệu Nam vội vàng nói:

"Sư muội không nên nghĩ bừa, đồng tiền này là của Trương sư bá, huynh được Trương sư bá ban cho ...".

Nói đến đây, trong đầu hiện lên tình cảnh vợ chồng Châu Bội nằm trong quan tài, chỉ cảm thấy máu nóng xông lên, không thể nào nén được, chàng vội vàng ho mạnh một tiếng, phun đi nơi khác. Châu Huệ Anh thấy chàng hai má đỏ ửng, lời chưa nói hết ý thì đột nhiên ngừng lại, nước mắt tuôn ra, nổi nghi ngờ dâng lên trong lòng, nhìn thẳng vào mặt Phương Triệu Nam, chậm rãi hỏi:

"Sư huynh hôm nay không giống như trước, chẳng lẽ có điều chi giấu giếm muội?".

Phương Triệu Nam vội vàng nói:

"Huynh có điều chi giấu giếm đâu, sư muội đừng quá đa nghi, chỉ là..".

Chàng tuy là người thông minh, nhưng bảo chàng thuận miệng nói dối, lừa gạt nàng tiểu sư muội thanh mai trúc mã cùng lớn lên với mình thì thực khó khăn, chàng ngập ngừng rồi không thể nói ra lời nào nữa.

Nỗi nghi ngờ trong lòng Châu Huệ Anh dâng lên, nàng đột nhiên sầm mặt, dận dỗi nói:

"Chỉ vì cái gì? Hừ! Nếu hôm nay huynh không chịu cho muội biết chuyện bí mật trong lòng, từ rày về sau chúng ta không gặp mặt nữa".

Phương Triệu Nam bị nàng trách cứ thì càng lúng túng hơn, trong nhất thời đứng ngây ra tại chỗ chẳng biết làm thế nào cả.

Chợt nghe ở phía sau vang lên giọng nói lạnh lùng:

"Nay đã đến lúc truyền thân pháp cho ngươi".

Quay đầu nhìn lại, thì ra Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn đang đứng chắp tay ở sau lưng.

Ông ta đến một cách lặng lẽ, không biết đã vào trong tòa thạch thất từ lúc nào, vẫn ngẩng đầu lên nhìn trần nhà, không thèm nhìn đến hai người, quả thật không biết ông ta đang nói với ai.

Phương Triệu Nam nhân dịp đó mới cười với Châu Huệ Anh:

"Sư muội hãy học võ công, lát nữa chúng ta sẽ nói cũng không muộn".

Không đợi nàng trả lời chàng đã xoay người cung kính vái dài một cái về phía Tụ Thủ Tiều Ẩn rồi phóng nhanh ra ngoài.

Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn tựa như không hề nhìn thấy Phương Triệu Nam, đầu cũng chẳng thèm quay lại, vẻ mặt lạnh lùng kiêu ngạo.

Châu Huệ Anh rất tức giận, hừ một tiếng, nói:

"Lão tiền bối truyền cho vãn bối Thất Tinh Tuần Hành thân pháp, không biết có thể rút ngắn thêm vài ngày hay không, tiểu nữ bị nhốt ở trong tòa thạch thất này cả ba tháng buồn chết đi được, đừng nói là học võ công!".

Sử Mưu Độn vẫn nhìn lên đỉnh thạch thất, lạnh lùng đáp:

"Ba tháng, một ngày cũng không thể thiếu".

Châu Huệ Anh nói:

"Nếu tiểu nữ không học thì sao?".

Sử Mưu Độn mặt biến sắc, giận dữ nói:

"Ngươi học hay không ta mặc kệ ngươi, nhưng ta phải dạy cho xong, lão phu bình sinh không muốn nợ ai một tí ân huệ nào cả".

Châu Huệ Anh nghe lão ta nói câu nào cũng đầy ngang ngược, trong lòng càng giận dữ hơn, lách người phóng ra khỏi thạch thất, miệng thì nói lớn:

"Tiểu nữ cứ không học võ công của lão tiền bối thì thế nào!".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nổi giận, chưởng trái vỗ ra một cái, một luồng kình lực chặn lại lối ra.

Châu Huệ Anh phóng ra đến cửa thì đột nhiên bị một luồng ám kính vô hình bắn ngược trở lại, không khỏi thất kinh.

Sử Mưu Độn cười lạnh một tiếng, nói:

"Hãy chăm chỉ học, bây giờ ta sẽ truyền cho ngươi bảy phương pháp biến hóa chính diện của Thất Tinh Tuần Hành".

Nói xong, mặc cho Châu Huệ Anh có nhìn hay không, ông ta lập tức xoay chuyển thân pháp.

Châu Huệ Anh nhắm mắt lại không thèm nhìn, Tụ Thủ Tiều Ẩn cũng không thèm nhìn đến nàng. Tuy nàng không thèm nhìn, nhưng một lúc sau thì cơn giận đã giảm xuống, trong lòng chợt nhớ đến trước khi đi, cha đã từng dặn dò nhiều lần là mình phải quý trọng đồng tiền đòi ơn ấy, bảo nàng phải dùng đồng tiền này đòi Tụ Thủ Tiều Ẩn phải dạy cho Thất Tinh Tuần Hành. Nay nếu mình vì tức giận ông ta mà không chịu học, đến khi trở về gặp lại cha thì chỉ e sẽ khiến cho cha mẹ đau lòng, nghĩ đến đấy thì đột nhiên mở mắt ra.

Chỉ thấy Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn không ngừng xoay chuyển thân hình lướt nhanh như điện chớp ở trong phòng khiến cho người ta hoa cả mắt.

Châu Huệ Anh không khỏi nhíu mày, thầm nhủ rằng:

"Cứ chạy lung tung loạn xạ trong phòng thế này có gì đáng học, chỉ cần là người khinh công cao cường thì ai mà chẳng biết".

Đang lúc suy nghĩ thì chợt thấy Sử Mưu Độn đột nhiên ngừng lại, lạnh lùng nói:

"Bảy cách biến hóa chính diện của loại bộ pháp này có bốn mươi chín bước biến hóa, mỗi tinh vị có bảy cách biến hóa, đó là bộ pháp cơ bản của Thất Tinh Tuần Hành, lúc nãy ta đã đi xong bốn tinh vị. Bốn lần bảy là hai mươi tám bước, mỗi bước mỗi thay đổi, đã qua hai mươi tám bước, còn ba tinh vị ta vẫn chưa đi, ba lần bảy là hai mươi mốt bước, còn lại hai mươi mốt bước, ngươi nhắm mắt không thèm nhìn, đừng trách ta không truyền. Song, thân pháp Thất Tinh Tuần Hành của ta hợp lại là một thể, phân ra thì mỗi phần đều có chỗ ảo diệu, mỗi sự biến hóa của các tinh vị đều có chỗ hay của nó. Ngươi đã bỏ qua bốn tinh vị, niệm tình ngươi biết hối hận, ta phá lệ nhắc nhở ngươi, những tinh vị đã bỏ qua không thể nào bổ cứu được, ba tinh vị còn lại mong ngươi để ý nhìn, chỉ cần ngươi có thể nhớ được một nửa thì coi như ngươi không uổng chuyến đi này".

Châu Huệ Anh nói:

"Ông di chuyển nhanh như thế khiến cho người ta không thể nào nhìn rõ được, rõ ràng là mượn cớ để giấu tuyệt kỷ, không muốn truyền cho người ta mà thôi".

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh mấy tiếng nói:

"Nếu không có đồng tiền đòi ơn, lão phu đã sớm một chưởng giết chết ngươi, bản thân ngươi xem không hiểu, sao có thể trách lão phu ích kỷ".

Châu Huệ Anh tức giận nói:

"Nếu ta vừa nhìn đã hiểu, cần gì phải chạy đến đây học?".

Hai câu này lý lẽ rất cứng rắn, khiến cho Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn sững ra một hồi, vỗ vào trán mình rồi lẩm bẩm:

"Chả lẽ cách dạy của mình thực sự đã sai?".

Châu Huệ Anh nói:

"Hừ! Đương nhiên là cách dạy của ông đã sai, chả lẽ ta đã học sai?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn lạnh lùng nói:

"Dù cách dạy của ta đúng hay sai, nhưng bản thân ngươi không thể vừa nhìn đã biết cũng không thể trách ta, dẫu sao ta cũng không giấu giếm, hai mươi mốt bước sau của ba tinh vị còn lại ta sẽ đi chậm hơn, nếu ngươi không hiểu thì đừng trách ta". Nói xong thì người lách một cái, đứng lên trên tinh vị.

Chợt ông ta như hiểu ra điều gì, hỏi lớn:

"Ngươi thấy được những gì?".

Châu Huệ Anh nói:

"Chỉ thấy thân người của ông xoay chuyển loạn xạ, nhanh như bánh xe gió, khiến cho người ta hoa cả mắt, làm sao có thể thấy được thân pháp của ông".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Vậy thì chỉ trách ngươi không hiểu, nếu khi gặp kẻ địch, bị người ta thấy ra phương hướng chuyển động để tấn công, đó còn là thân pháp gì nữa?".

Châu Huệ Anh bị lão ta hỏi lại thì ngẩn người ra, nhủ thầm:

"Đúng vậy, nếu người chưa động mà đã bị kẻ địch thấy trước phương hướng, chắc chắn sẽ thua hắn ta, đâu cần học thân pháp này nữa".

Thế rồi nàng trầm ngâm hỏi:

"Vậy phải nhìn ở chỗ nào?".

Sử Mưu Độn nói:

"Lão phu bình sinh chưa bao giờ gặp một kẻ ngu ngốc như ả nha đầu nhà ngươi, ta đã bày ra thiên can thất tinh ở đây, trên mỗi tinh vị đều có khắc lạ giấu chân, điều đó đương nhiên là muốn ngươi nhìn chân ta di chuyển". Nói xong thì không đợi trả lời, lập tức xoay chuyển bước chân.

Châu Huệ Anh trong lòng muốn nhìn thân pháp của ông ta, không dám phân tán tinh thần, cho nên đành chịu không cãi lại, nàng nín thở tịnh khí, tập trung tinh thần xem bộ pháp của ông ta.

Lần này Tụ Thủ Tiều Ẩn quả nhiên chậm rất nhiều, nàng có thể nhìn thấy rõ mỗi bước chân của ông ta.

Mỗi lần di chuyển bước chân, thân hình của ông lại lắc lư trước hai cái, tư thế giở chân lên không hề giống nhau tí nào. Ông ta di chuyển hai mươi mốt bước trên ba tinh vị còn lại rồi đột nhiên ngừng, nói:

"Ta đã truyền xong bốn mươi chín bước, ngươi có thể nhớ được bao nhiêu thì học bấy nhiêu, chẳng liên quan gì đến ta, ta cho ngươi ba ngày tự học, sau ba ngày ta sẽ bắt đầu truyền thân pháp biến hóa ngược".

Nói xong, Tụ Thủ Tiều Ẩn sải bước ra ngoài thạch thất, mặt vẫn lạnh lùng kiêu ngạo, chẳng thèm nhìn đến Châu Huệ Anh. Châu Huệ Anh từ nhỏ đã được cha mẹ tận tâm truyền thụ, cho nên nền tảng võ công cũng rất vững chắc, tuy nàng ham chơi, chưa thể học được hết võ công của cha mẹ, nhưng vì vợ chồng Châu Bội dạy dỗ đúng cách, cho nên nàng cũng có thể sách ngang bằng với những bậc võ sư trong trong giang hồ, về nội công hay khinh công đều có được thành tựu.

Lại thêm nàng thông mình, từ lúc để ý Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn thi triển thân pháp, trong lòng đã cảm thấy đây là một loại võ học hiếm có.

Nàng không khỏi hối hận, tiếc rằng mình đã bỏ qua một cơ hội ngàn năm hiếm gặp. Nhưng nàng là người tính tình kiêu ngạo, trong lòng tuy cảm thấy hối hận, nhưng lại không chịu cầu xin ông ta dạy cho một lần nữa.

Huống chi nàng cũng hiểu, dù cho có mặt dày cầu cạnh, ông ta cũng sẽ mắng cho mình một trận chứ chẳng ích gì.

Đứng ngẩn ra một hồi, trong lòng chợt hiểu ra một điều, thầm trách mình:

"Người ta mắng mình là ả nha đầu ngốc, nghĩ lại cũng không sai, cứ đứng ngẩn ra ở đây chỉ e bộ pháp của ba tinh vị còn lại cũng quên ráo".

Rồi nàng tập trung tinh thần, xua đi tất cả những tạp niệm trong lòng, di chuyển theo bộ pháp mà Tụ Thủ Tiều Ẩn đã đi.

Khi đứng nhìn thì chẳng có gì khác lạ, nhưng đến khi thực hiện thì cảm thấy khó khăn vô cùng, không phải bước không đúng thì tư thế cũng thay đổi. Đi được hai ba mươi lượt, không bước nào giống ông ta cả, lúc này mới hiểu thân pháp Thất Tinh Tuần Hành té ra là một môn võ công không tầm thường, nàng không khỏi vừa lo lắng vừa tức giận.

Từ nhỏ nàng đã được cha mẹ yêu thương, ỷ mình thông minh, bất luận là võ công gì, vừa học cũng đã biết, cho nên chưa bao giờ phí công sức trong chuyện học võ công.

Lúc này tuy tập trung tinh thần nhưng cũng không thể nào bắt chước được, nàng chỉ cảm thấy mình chưa bao giờ ngốc như thế này, trong lòng rất nóng nảy, càng đi càng sai, càng sai càng lo, càng lo càng giận, thế rồi nàng mới ngừng lại ngồi xuống nghỉ ngơi.

Nàng lại cảm thấy sao mình bị oan ức đến thế, càng nghĩ càng buồn, bất giác òa khóc hu hu.

Khóc một hồi, nỗi tức tối trong lòng đã giảm hết, đầu óc cũng sáng suốt hơn, nàng lập tức ngồi xếp bằng nhắm mắt vận khí điều tức.

Vận khí một vòng thì lòng lặng trở lại, nàng chậm rãi đứng dậy, bắt đầu thi triển thân pháp. Lần này, nàng đã sáng suốt hơn lúc trước cho nên quả nhiên đã thấy mình đi đúng được hai bước.

Thế nhưng, sau khi đi đúng hai bước thì thấy rằng những bộ pháp ở phía sau lại rối loạn, nàng ngừng dậy rồi lại điều tức vận khí đợi cho tinh thần rồi mới tập tiếp.

Thân pháp Thất Tinh Tuần Hành ấy khiến nàng say mê quên hết mọi vật xung quanh, Phương Triệu Nam hai lần vào trong xem thử nhưng nàng không hề nhận ra.

Phương Triệu Nam không dám quấy rối nàng, chỉ đành lặng lẽ bước vào rồi lại lặng lẽ bước ra.

Còn Tụ Thủ Tiều Ẩn sau khi truyền võ công cho Châu Huệ Anh xong thì trở về căn nhà cỏ. Kim Thịnh Ba không biết bận rộn chuyện gì, vừa bước ra khỏi nhà cỏ, đi một chập rồi lại trở về, y tuy đã mấy lần gặp Phương Triệu Nam nhưng không hề chào hỏi chàng.

Phương Triệu Nam cũng không thể làm thân với hắn ta, chỉ đành ngồi một mình.

Đến khi trời tối, chàng mới thầy Thịnh Kim Ba bước ra khỏi lều cỏ, đi ngang qua chàng, bảo rằng:

"Huynh đệ đã chuẩn bị chỗ nghỉ ngơi cho Phương huynh, xin mời hãy đi theo huynh đệ!".

Phương Triệu Nam cảm thấy hai thầy trò người này lạnh lùng như muốn vất bỏ hết tất cả người trên thế gian này, cho nên chỉ gật đầu mỉm cười:

"Đã làm phiền Thịnh huynh". Rồi đi theo sau lưng hắn ta.

Thịnh Kim Ba dắt chàng bước vào cổng, đưa tay chỉ hai gian phòng bên trái nói:

"Phương huynh sẽ nghỉ trong căn phòng này, huynh đệ đã chuẩn bị thức ăn cho Phương huynh". Nói xong thì quay đầu bước đi.

Phương Triệu Nam chậm rãi bước vào trong phòng, quả nhiên thấy ở góc phòng có một tảng đá rộng khoảng một thước, trên tảng đá có đặt hai bát đồ ăn, một cái bánh bằng lúa mạch to, một bát cháo to.

Ở nơi góc tường có chiếc giường trải hai tấm da dê, ngoài những thứ đó chẳng còn món gì nữa.

Chàng đã thấy đói lòng từ lâu, nên ăn vội những thứ trên bàn rồi tháo kiếm và tay nải xuống trên giường. Phương Triệu Nam nằm một lúc lâu mà không ngủ được, chàng lo sư muội từ nhỏ đã được hầu hạ, nay sống một mình trong căn thạch thất không biết nàng có thể chịu đựng nổi hay không. Chàng lại lo không thể mãi giấu chuyện sư môn bị diệt vong, chàng lại nghĩ sau khi biết được chuyện này, sư muội sẽ rất đau khổ ...

Khi chàng đang nghĩ ngợi thì chợt nghe một tiếng hú dài xé màn đêm vọng tới.

Phương Triệu Nam nghe tiếng hú thì ngồi phắt dậy, thuận tay chụp lấy thanh trường kiếm, người lắc một cái đã lao ra ngoài cửa, chạy đến nơi con đường dẫn lên tảng đá.

Chàng ra đến mép tảng đá thì đã thấy một bóng người đang vượt qua cây trụ đá, trong chớp mắt người ấy đã đến cây trụ đá cuối cùng.

Lúc này, Phương Triệu Nam cách người ấy không quá ba thước, cố nhìn qua thì thấy người ấy mặc bộ trường sam, đó chính là Trương Nhất Bình. Trong lòng chàng mừng rỡ, lập tức cao giọng kêu:

"Trương sư bá, vãn bối Phương Triệu Nam đến đây đón tiếp".

Trương Nhất Bình khẽ hừ nhẹ một tiếng, nói nhỏ một cách lạ thường:

"Hiền điệt hãy mau giúp ta một tay, đưa ta vượt khỏi vực sâu này".

Phương Triệu Nam nghe giọng nói của ông ta có khí mà không có lực, trong lòng kinh hãi lắm, vội vàng cởi áo khoác trên người, chỉ nghe tiếng xoèn xoẹt, chiếc áo khoác đã bị chàng xé ra thành nhiều mảnh, chàng mau chóng kết lại với nhau, vung tay ném sang cho Trương Nhất Bình.

Cây trụ đá cuối cùng cách mỏm đá khoảng ba trượng, nhưng sợi dây vải chàng kết chẳng qua chỉ có một trượng hơn, trong lúc gấp gáp chưa kịp nghĩ ra, khi chàng ném sợi dây ra thì mới biết còn thiếu hơn một nửa, vội vàng rút về, miệng nói:

"Trương sư bá hãy đội một lát, vãn bối sẽ lấy một sợi dây thừng dài đến đón sư bá".

Trương Nhất Bình thở dài, kêu:

"Không cần, ta đã không thể nào khống chế được thương thế phát tác, thời cơ sẽ qua mau, ngươi hãy cứ ném qua đây!".

Phương Triệu Nam nghe ông ta nói hổn hà hổn hển như thế, trong lòng tuy cảm thấy làm như thế thật quá mạo hiểm, nhưng chỉ e trong thời gian mình đi tìm sợi dây thừng thì thương thế của ông ta đã bất ngờ phát tác, rơi xuống vực sâu. Thế rồi mới quát:

"Sư bá cẩn thận". Rồi ném sợi dây vải qua.

Khi chàng ném sợi dây qua thì Trương Nhất Bình đã đề mạnh một ngụm chân khí, phòng người vượt ngang qua vực sâu.

Vết thương của ông ta hình như rất nặng, hai tay vừa chụp một đầu của sợi dây vải thì người đã rơi xuống, thật là nguy hiểm vô cùng.

Phương Triệu Nam biết ông ta bị thương nặng, nếu nửa đường mà chân khí tản mát, chắc chắn sẽ rơi xuống vực sâu, cho nên đã đề khí ở đan điền, giữ vững mã bộ, vừa thấy Trương Nhất Bình chụp lấy sợi dây thì cố hết sức bình sinh rút về.

Trương Nhất Bình đang rơi xuống thì đột nhiên phóng ngược lên trên trở lại.

Phương Triệu Nam mở rộng hai tay, ôm lấy thân người ông ta, vội vàng thối lui hai bước, sau khi ghìm lại thì mới chậm rãi thả ông ta xuống, hỏi rằng:

"Thương thế của sư bá có nặng không?".

Trương Nhất Bình thở dốc, hơi cúi đầu nói:

"Vết thương của ta ... rất nặng".

Nói xong thì miệng há to, phun ra một búng máu rồi lại chậm rãi nhắm hai mắt lại.

Phương Triệu Nam thấy ông ta thương thế nặng nề, bất giác lòng rối bời. Đang lúc định đưa ông ta vào phòng của mình rồi lại tìm Tụ Thủ Tiều Ẩn trị thương cho ông ta, nào ngờ vừa mới quay mặt lại thì thấy Tụ Thủ Tiều Ẩn đang đứng ở sau lưng cách đó bốn, năm thước, hai tay chắp ở phía sau, ngửa mặt lên nhìn sao trời.

Không biết ông ta đã đến đây từ lúc nào, cũng không biết ông ta có thấy Trương Nhất Bình bị thương hay không, chỉ thấy ông ta đầy vẻ thản nhiên, bất giác nhíu mày, kêu:

"Sử lão tiền bối, đây là ...".

Tụ Thủ Tiều Ẩn cũng không quay đầu lại mà chỉ lạnh lùng nói:

"Không cần nói, ông ta là Trương Nhất Bình, ba mươi năm trước đã từng quen biết lão phu, không cần ngươi phải giới thiệu!".

Phương Triệu Nam nghe nói thì trong lòng thất kinh, nhủ thầm:

"Hay lắm! Người ông quen biết ba mươi năm trước mà cũng lạnh lùng như thế, xem ra hai chữ Tụ Thủ e rằng vẫn chưa đủ hình dung ra con người của ông".

Trong lòng thầm trách ông ta lạnh lùng vô tình, nhưng miệng thì nói:

"Nếu lão tiền bối đã là bạn cũ của sư bá tại hạ, thật là tốt quá, hiện giờ ông ta đang bị nội thương trầm trọng, mong lão tiền bối nghĩ đến tình cố hữu, có thể trị cho sư bá của tại hạ".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Nếu ngươi dùng đồng tiền đòi ơn để cầu xin ta, ta đương nhiên sẽ lập tức chữa trị cho ông ta, nếu không muốn đem đồng tiền ấy ra đổi, xin thứ cho lão phu không có hứng thú trị thương cho ông ta".

Phương Triệu Nam nói:

"Cứu một mạng người còn hơn xây bảy bậc phù đồ, huống chi lão tiền bối đã quen biết từ trước với sư bá tôi! Chuyện sống chết của một con người đâu có thể coi là trò đùa?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn giận dữ nói:

"Ai nói đùa với ngươi, mỗi câu của ta đều là sự thực cả, lão phu bình sinh chỉ thừa nhận đồng tiền này, ngoài ra chẳng ai có liên hệ với lão phu, sống chết là do ông ta, có liên quan gì đến ta?".

Phương Triệu Nam cười lạnh một tiếng:

"Lão tiền bối quả thực lòng dạ sắt đá, vãn bối đêm nay coi như đã mở rộng tầm mắt, thấy được một bậc kỳ nhân!".

Tụ Thủ Tiều Ẩn lạnh lùng nói tiếp:

"Khi xưa Trương Nhất Bình tuy đã từng giúp đỡ ta, nhưng ta đã tặng cho ông ta đồng tiền đòi ơn, ông ta lại đưa đồng tiền ấy cho người khác, ta làm sao có thể trả ơn hai lần?".

Phương Triệu Nam lấy đồng tiền ra, định trao cho Tụ Thủ Tiều Ẩn, chợt thấy Trương Nhất Bình mở mắt, lập tức rút tay lại, lại bỏ đồng tiền vào trong người.

Trương Nhất Bình chậm rãi nhìn lướt qua mặt Tụ Thủ Tiều Ẩn, sau đó quay sang Phương Triệu Nam, hỏi từng chữ:

"Huệ Anh có phải ở bãi Triều Dương này không?".

Phương Triệu Nam nói:

"Đúng như sư bá dự liệu, sư muội đã mang đồng tiền đòi ơn của sư phụ đến đây trao đổi thân pháp Thất Tinh Tuần Bộ của Sử lão tiền bối".

Tụ Thủ Tiều Ẩn quay đầu lạnh lùng nhìn Phương Triệu Nam, nhưng vẫn không nói gì cả. Trương Nhất Bình đột nhiên bật cười lớn:

"Tốt lắm, tốt lắm, vậy ngươi hãy đem đồng tiền ra bảo ông ta dạy cho Phụ hổ bát chưởng ...".

Ông ta bị thương rất nặng nề, cho nên khi bật cười thì ảnh hưởng đến vết thương trong nội tạng, nói xong thì cảm thấy ngực đau như cắt, hai tay vội vàng ôm ngực.

Phương Triệu Nam nói:

"Sư bá đã bị thương nặng, vãn bối định dùng đồng tiền này yêu cầu Sử lão tiền bối trị thương cho sư bá rồi hãy nói".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Dùng đồng tiền để trị thương mới là chuyện công bằng, không phải lão phu nói khoác, vết thương nhỏ nhoi của ông ta chẳng là gì đối với lão phu cả".

Trương Nhất Bình một tay ôm ngực, một tay lay Phương Triệu Nam nói:

"Không thể, không thể, Thất Tinh Tuần Hành và Phục Hổ Bát Chưởng là võ công tinh túy của ông ta, có một không hai trên võ lâm, nếu sư huynh muội các ngươi học được tuyệt kỷ này của ông ta, mạng này của ta bỏ đi cũng không uổng".

Tụ Thủ Tiều Ẩn lạnh lùng hừ, nói:

"Thân pháp Thất Tinh Tuần Bộ của ta kỳ ảo huyền diệu, Phục Hổ Bát Chưởng uy thế không gì bì được, lẽ nào chỉ trong năm ba tháng mà có thể học được tinh thông, dù cho lão phu tận tâm chỉ dạy chỉ e rằng bọn chúng cũng chưa chắc học được một hai phần, ông lấy chuyện sống chết ra cá cược chẳng phải đáng tiếc ư?".

Trương Nhất Bình nói:

"Đừng nói là tại hạ chưa chắc sẽ chết, dù cho có chết, cũng không dùng đến đồng tiền đòi ơn của ông".

Phương Triệu Nam nói:

"Mối thù ôm hận mà chết của gia sư còn phải nhờ Trương sư bá tìm cách tẩy rửa, sư bá còn chuyện hệ trọng phải làm, làm sao có thể lấy sinh mạng ra đùa giỡn được, hơn nữa Phục Hổ Bát Chưởng cũng chưa chắc là tuyệt học trong chốn võ lâm, vãn bối không cần học".

Trương Nhất Bình nghĩ lời của Phương Triệu Nam cũng có lý, một khi bản thân không thể trị được mà chết đi, chỉ còn lại hai đứa trẻ không ai lo lắng, khó tránh được tình trạng trong lòng nôn nóng báo thù, quên đi lợi hại mà đến tìm kẻ thù, lúc đó không ai khuyên nhủ bọn chúng, chỉ e rằng thù lớn chưa trả thì mạng đã mất.

Y nghĩ ấy lướt qua, thở dài một tiếng không nói gì nữa. Phương Triệu Nam thấy ông ta không nói thì biết ông ta đã đồng ý, thế rồi mới lấy ra đồng tiền đòi ơn đưa cho Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Trên bộ mặt lạnh lùng như băng tuyết của Sử Mưu Độn đột nhiên xuất hiện nụ cười, đang định nhận lấy đồng tiền thì có tiếng tà áo bay trong gió, rồi tiếng kiếm xé màn đêm truyền tới.

Dưới ánh sao một luồng cầu vồng nhanh như điện chớp chém tới Trương Nhất Bình.

Tụ Thủ Tiều Ẩn hơi lách người, chợt lui ra phía sau năm bước, tránh qua một bên. Phương Triệu Nam tay trái đỡ Trương Nhất Bình lăn qua một bên, tay phải rút thanh trường kiếm đánh ra một chiêu Thiên Vương Tháp Thác, đỡ của người ấy một đòn.

Chỉ nghe keng một tiếng, thanh kiếm trong tay Phương Triệu Nam bị người ấy chém trúng bật ngược về trở lại, tuy không đến nỗi vuột khỏi tay nhưng đã cảm thấy hổ khẩu tê rần.

Chàng trong lúc nguy cấp nhưng vẫn lanh trí, không đợi người ấy ra tay lần thứ hai, chàng vung tay một cái, dùng thanh kiếm làm ám khí, vận hết kình đạo trong toàn thân, phóng thanh kiếm về phía người ấy, còn thân người của chàng thì lại mượn thế vọt lên, hạ xuống bên cạnh Tụ Thủ Tiều Ẩn, nói:

"Trả đồng tiền lại cho ông".

Tụ Thủ Tiều Ẩn đưa tay nhận lấy đồng tiền, bước ngang qua một bên, chặn phía trước mặt Phương Triệu Nam, lạnh lùng quát:

"Là ai? Nửa đêm canh ba dám đến bãi Triều Dương này gây sự!".

Người ấy đánh một đòn không trúng, Phương Triệu Nam đã ném thanh kiếm ra.

Trên giang hồ rất ít nghe chuyện dùng binh khí làm ám khí, cả hai bên cách nhau lại gần, thanh kiếm bay đến vừa nhanh vừa mạnh, đến khi hắn ta đưa đao đánh bạt thanh kiếm ra, Phương Triệu Nam đã vọt xuống bên cạnh Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Tụ Thủ Tiều Ẩn trong tay cầm đồng tiền, nhướng mắt nhìn sao trên trời, không hề để ý đến người mới đến.

Ngay trong lúc này ở trên cây trụ đá lại có hai bóng người liên tiếp vọt qua, kẻ có thể vọt qua được vực sâu rộng hơn ba trượng nếu không phải khinh công giỏi thì không làm được điều này.

Phương Triệu Nam thấy ba người liên tiếp vượt qua cây trụ đá thì trong lòng không khỏi kinh hãi.

Định thần nhìn lại, chỉ thấy kẻ đến trước tuổi khoảng ngoài bốn mươi, người gầy ốm, thân mặc kình trang, để râu hình chữ bát, mặt trông rất hung hãn, tay cầm một thanh quỷ đầu đao sống mỏng.

Hai người đến sau tuổi tác như nhau, đều khoảng ba mươi tư ba mươi lăm tuổi, lưng đều cắm đao.

Ba người này có chỗ giống nhau, đều là cao không quá năm thước, nhưng nhãn thần ai nấy đều như điện, rõ ràng là người có võ công tinh thông.

Tụ Thủ Tiều Ẩn hơi xoay người lại, đưa mắt nhìn ba người ấy rồi lạnh lùng hỏi:

"Bọn bây còn mấy tên?".

Người gầy ốm và thấp bé phóng lên trước nói:

"Chỉ là ba huynh đệ chúng tôi?

Sao? Có phải cảm thấy quá nhiều không?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn mặt vẫn lạnh lùng, khiến cho người ta không biết ông ta đang mừng hay đang giận, nghe người kia nói xong thì mỉm cười:

"Không nhiều, không nhiều, không biết các vị đến bãi Triều Dương này để làm gì?".

Kẻ vọt lên tảng đá cuối cùng tức giận nói:

"Lão đại, lão này ăn nói rất quái dị, khiến cho người ta nghe rất chối tai, nếu y đã dám che giấu người chúng ta truy sát, chắc là có mối liên hệ, chi bằng giết quách lão cho xong!".

Người kia hừ nhẹ một tiếng:

"Lão tam đừng nói bừa ...".

Rồi cung tay nói với Tụ Thủ Tiều Ẩn:

"Bọn huynh đệ chúng tôi vì truy sát một kẻ thù cho nên đi nhầm vào nơi này, không phải có ý xâm phạm, chỉ mong người có thể rũ tay áo đừng hỏi, đó không phải là chuyện của ngài, huynh đệ chúng tôi giết xong kẻ thù thì sẽ lập tức bỏ đi".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Lão phu bình sinh ghét nhất lo chuyện người khác, người không phạm ta, ta không phạm người. Không biết ba vị muốn giết ai?".

Tên lùn ấy chỉ về phía Trương Nhất Bình:

"Chính là kẻ này".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nhìn đồng tiền trong tay:

"Các người muốn giết hắn vốn chẳng liên quan gì đến ta, nhưng chờ cho ta trị lành vết thương cho hắn ta, các người mới được ra tay, các người chưa được ta cho phép mà đã tự tiện xông lên nơi này, mỗi người hãy tự chặt một ngón tay để tạ tội. Ba ngày sau, các người có thể đến bên kia chờ đợi ông ta, nhưng các người có giết được ông ta hay không chẳng liên quan gì đến ta cả".

Nói rất từ tốn, tâm bình khí hòa, không hề có ý giận dữ giống như người ta chắc chắn sẽ cúi đầu nghe lệnh ông ta. Người có vẻ lớn tuổi hơn cả chợt ngửa mặt cười ha hả một hồi rồi nói:

"Minh Nhạc Tam Liêu chúng ta từ ngày ra giang hồ đến nay, đây là lần đầu tiên nghe được người ta nói như thế với mình, nghe ra cũng rất mới mẻ thú vị ...".

Tụ Thủ Tiều Ẩn sầm mặt, tức giận nói:

"Cái gì Minh Nhạc Tam Liêu, Tam Liêu Lục Liêu, lão phu không thích nhiều lời với người khác, ba ngươi có nghe hay không?".

Kẻ ấy quay đầu lại cười nói với hai người kia:

"Lão già này thật lớn gan, lão tam hãy dạy cho hắn ta một bài học".

Tên lùn đừng phía bên trái vâng một tiếng, thân người phóng về phía Tụ Thủ Tiều Ẩn, đấm vù một quyền về phía ngực ông ta.

Tụ Thủ Tiều Ẩn hơi giở chân trái lên, đột nhiên lui ra phía sau rất nhẹ nhàng, tránh được cú đấm vừa nhanh vừa mạnh lúc nãy.

Thế lui của ông ta xem rất tùy tiện, dễ dàng, thật ra trong bộ pháp ẩn chứa huyền cơ, khiến cho người ta không thể đoán được ông ta sẽ lui về hướng nào.

Phương Triệu Nam còn chưa nhìn thấy chỗ ảo diệu đó, nhưng Minh Nhạc Tam Liêu là kẻ có hiểu biết, trong lòng cảm thấy kinh hãi.

Tên lùn lúc nãy đấm hụt một cú, tay phải lập tức đẩy ngang ra một chưởng, quyền phải đã thu lại khi chưởng trái phóng ra.

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh một tiếng, chân trái giở lên, người đột nhiên xoay một vòng như bánh xay gió, lách ra phía sau hắn ta, tay trái vươn ra rút xoạc thanh đơn đao cắm xéo trên lưng hắn ta, rồi thuận tay phất một cái.

Chỉ nghe tên lùn ấy hự nhẹ một cái, ngón út của tay trái đã rơi xuống.

Phương Triệu Nam cảm thấy hai người ra tay rất nhanh, mà thân pháp cũng kỳ diệu, đều là tuyệt học hiếm thấy trên đời. Chàng không khỏi nhụt chí, thầm than:

"Trong chốn gió bụi, quả nhiên không hiếm cao nhân, còn mình thì chỉ mới học được một chút võ công, như hạt cát trong biển khơi". Khi chàng đang suy nghĩ thì tình thế trong trường đã thay đổi rất lớn.

Tên lùn đứng ở phía ngoài thấy Tụ Thủ Tiều Ẩn thi triển thân pháp kỳ diệu như thế, mà ra tay lại nhanh nhạy vô cùng, sự cuồng ngạo của y biến mất, y lập tức vung thanh quỷ đầu đao trong tay tung người vọt lên, đánh ra một chiêu Am Vân Kiểm Nguyệt, thanh quỷ đầu đao hóa thành một màn ánh sáng từ trên đầu chụp xuống.

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh một tiếng, người đột nhiên xoay một vòng, thoát ra khỏi màn đao, quay sang tên lùn còn lại.

Tên lùn gần ốm chém hụt một đao thì mượn thế vọt người lên, đao quang nhanh như điện, chém về phía Trương Nhất Bình.

Phương Triệu Nam thất kinh, trong tay chàng lại chẳng có binh khí, không thể nào chặn lại thế lao tới của kẻ địch, lại biết với khinh công của mình thì khó mà né tránh, đang lúc cảm thấy nguy cấp thì chợt thấy một bóng người hiện lên ở phía trước mặt.

Không biết Tụ Thủ Tiều Ẩn đã dùng thân pháp gì mà khi tên lùn gầy ốm chưa hạ xuống đất đã quay ngược trở về, chặn lại trước mặt hai người, thanh đơn đao trong tay phất một cái, tiếp của tên lùn gầy ốm ấy một đao.

Kim khí chạm mạnh vào nhau, lửa tóe ra, tên lùn gầy ốm ấy đang rơi xuống thì bật ngược lên trở lại, lộn mèo hai vòng trên không trung nhưng Tụ Thủ Tiều Ẩn cũng bị chấn động đến nỗi thối lui ra sau một bước.

Minh Nhạc Tam Liêu từ ngày ra giang hồ, chưa bao giờ thê thảm như lúc này, không ngờ đêm nay gặp phải kình địch, chỉ mới ra tay mấy chiêu thì liên tục thua người khác.

Ngọn lửa hung dữ thường ngày không còn nữa, chỉ biết đứng sánh vai với nhau nhìn Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh:

"Lão phu xưa nay nói là phải làm, kẻ thức thời thì hãy mau tự chặt lấy một ngón tay, lui ra khỏi bãi Triều Dương của ta, ba ngày sau hãy đứng bên ngoài mà chờ đợi, nếu còn cố cãi với lão phu, đêm nay đừng hòng sống mà ra về".

Tên lùn gần ốm nhìn tên lùn đã bị chặt một ngón tay út, nói:

"Thương thế của ngươi thế nào?".

Kẻ kia cười lớn:

"Đừng nói là chặt một ngón tay, dù cho chặt một cánh tay cũng chẳng sao!".

Tên lùn gầy ốm phất thanh quỷ đầu đao nhìn Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Minh Nhạc Tam Liêu chúng tôi từ ngày xuất đạo đến nay chưa bao giờ gặp được địch thủ, ông có thể trong mấy chiêu mà chặt một ngón tay của huynh đệ chúng tôi, võ công đương nhiên hơn hẳn huynh đệ chúng tôi, song ...".

Tụ Thủ Tiều Ẩn giận dữ nói:

"Nếu các ngươi không phục thì hãy cùng lên thử, lão phu nhường cho mỗi người các ngươi mười chưởng, trong vòng mười chưởng ta sẽ không trả đòn ...".

Kẻ ấy cười lạnh một tiếng, nói chen ngang vào:

"Nếu trong vòng mười chưởng chúng tôi không làm cho ông bị nội thương, chúng tôi chấp nhận chặt một ngón tay mà rút lui".

Tụ Thủ Tiều Ẩn hơi trầm ngâm, nói:

"Nếu lão phu không gấp rút chuyện trả ơn, rửa tay quy ẩn, các ngươi đâu có được chiếm phần lợi như thế, ta chỉ phá lệ một lần, các ngươi hãy mau ra tay!".

Nói xong thì tay trái giơ lên, phóng thanh đao về phía tên lùn đã bị chặt ngón tay, nói:

"Lão phu cho các ngươi chiếm phần tiện nghi, các ngươi có thể đổi mười chưởng thành mười đao".

Khẩu khí cuồng ngạo của ông ta không những khiến cho Minh Nhạc Tam Liêu nghe mà lửa giận bốc lên, ngay cả Phương Triệu Nam và Trương Nhất Bình cũng cảm thấy khẩu khí của ông ta thật là lớn.

Tên lùn bị chặt ngón tay ấy đưa tay chụp lấy thanh đao, tung mình vọt lên trước, một đao chém ngang ra. Hắn ta vừa ra tay, hai kẻ còn lại cũng phóng lên, đao cuồn cuộn, lưỡi đao chém ngang chặt dọc, kín kẽ như màn ánh sáng.

Tụ Thủ Tiều Ẩn lắc lư thân hình, xuyên qua lướt lại trong màn đao quang, nhẹ nhàng tựa như gió, mỗi bước chân đưa lên đặt xuống đều chính xác, toàn là lúc thế đao của đối phương đã hết.

Đao thế của Minh Nhạc Tam Liêu tuy rất mạnh mẽ nhưng đều bị ông ta né hết, trong chớp mắt Minh Nhạc Tam Liêu mỗi người đã chém xong mười đao.

Chợt nghe kẻ lùn gầy ốm quát lớn một tiếng:

"Dừng tay!" màn đao quang cuộn tới như sóng biển chợt thu lại, hắn ta trước tiên đưa tay trái, quay mắt lại nhìn kẻ đứng bên trái của mình, ánh đao vừa lóe lên thì ngón tay út đã bay xuống, thanh quỷ đầu đao cũng rơi xuống vực sâu, hắn ta cúi người xuống nhặt ngón tay út, cho vào mồm nuốt chửng.

Tên lùn phía bên trái thì đã chặt đứt ngón tay út của tay trái, ba người cùng xoay người nối đuôi nhau rời khỏi tảng đá.

Tụ Thủ Tiều Ẩn nhìn bóng dáng của ba người ấy mất dần trong đêm, hơi nhíu mày rồi lại nhìn về phía Phương Triệu Nam:

"Ngươi hãy đưa ông ta vào trong nhà cỏ, lão phu sẽ trị thương cho ông ta". Nói xong thì chậm rãi xoay người đi.

Phương Triệu Nam định nói mấy lời cảm tạ nhưng thấy ông ta lạnh lùng kiêu ngạo như thế trong lòng có chút bực dọc, không nói một lời mà đưa Trương Nhất Bình vào căn nhà cỏ của mình.

Một lát sau, Thịnh Kim Ba tay trái giơ cao ngọn đuốc bằng dầu tùng, tay phải bưng thùng thuốc đẩy cửa mà vào.

Tụ Thủ Tiều Ẩn chậm rãi bước sau lưng, lạnh lùng nhìn Trương Nhất Bình rồi nói:

"Hãy mau xếp bằng ngồi vận khí điều tức, trước tiên ta sẽ dùng kim châm đả thông những huyệt đạo bị thương của ông, sau đó sẽ dùng chân khí của bản thân giúp ông hành huyết thông huyệt, ta sẽ cho ông uống Cửu chuyển hoạt huyết đơn, trong vòng ba ngày đã có thể khỏe lại".

Trương Nhất Bình cười lạnh, nói:

"Hãy yên tâm, dù có khỏe lại hay không, trong vòng ba ngày Trương Nhất Bình chắc chắn sẽ rời khỏi bãi Triều Dương này của ông".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Lão phu không muốn nợ ai món ân tình nào cả, một ngày thương thế của ông chưa khỏe, đừng hòng rời khỏi bãi Triều Dương này một bước, nếu thương thế đã khỏe đừng mong ở lại bãi Triều Dương thêm một ngày".

Trương Nhất Bình cười nhạt, không nói gì nữa mà ngồi xếp bằng, chậm rãi nhắm hai mắt vận khí hành công. Vết thương trong nội phủ của ông ta rất nặng, vừa vận khí thì đã cảm thấy khó khăn, mồ hôi tuôn ra như mưa.

Tụ Thủ Tiều Ẩn mở thùng thuốc, lấy ra hai cây kim châm dài khoảng ba tấc, chia nhau cầm trong hai tay, mắt nhìn chăm chú vào ngực Trương Nhất Bình, đến khi Trương Nhất Bình vận hành chân khí, ép cho máu ứ cuộn lên, há mồm phun ra một bụm máu, ông ta mới đột nhiên phóng hai tay ra đâm hai cây kim châm vào trước ngực Trương Nhất Bình. Tuy lúc đó Trương Nhất Bình đang vẫn mặc áo nhưng Tụ Thủ Tiều Ẩn vẫn đâm không hề sai tí nào, khí huyết Trương Nhất Bình đang vốn nhộn nhạo lập tức bình phục trở lại.

Hồi 3

Gặp Truy Sát Sư Bá Bị Thương

Khoảng một bữa cơm trôi qua, Tụ Thủ Tiều Ẩn rút cây kim châm ở trước ngực Trương Nhất Bình ra, xếp bằng ngồi sau lưng Trương Nhất Bình, hai tay xoa bóp một hồi, tay phải đặt lên huyệt Mệnh Môn trên đỉnh đầu ông ta, tay trái đặt ở bối tâm.

Trương Nhất Bình lập tức cảm thấy từ lòng bàn tay ông ta có một dòng khí nóng cuồn cuộn tuôn ra không ngớt, từ bối tâm đánh thẳng vào nội phủ, dần dần lan ra tứ chi, thúc đẩy cho máu chảy nhanh hơn.

Ông ta ngầm vận khí, cảm thấy những huyệt đạo vốn bị bế tắc đều đã thông suốt, cơn đau ở ngực cũng biến mất, tuy không nói gì nhưng trong lòng thầm bội phục y thuật của Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Lịa một lúc trôi qua, Tụ Thủ Tiều Ẩn lấy ra một bình thuốc màu đen, nói:

"Bình Cửu chuyển hoạt huyết đơn này tuy chẳng phải là loại quý giá gì nhưng ta đã mất mấy mươi năm để điều chế ra, cứ mỗi canh giờ thì uống năm viên, nếu trước giờ ngọ ngày mai thương thế của ông không thay đổi, không quá ba ngày nữa thì có thể hoàn toàn hồi phục". Nói xong thì đặt bình thuốc xuống quay người đi thẳng. Trương Nhất Bình ngồi nhắm mắt, cho nên không biết Tụ Thủ Tiều Ẩn đã bỏ đi từ lúc nào. Phương Triệu Nam cũng không đa lễ như lúc mới tới, nhìn thầy trò Kim Thịnh Ba bỏ đi, không hề nói câu cảm tạ nào, cũng không hề đứng dậy đưa ra, chỉ nhìn theo bóng dáng hai người. Chợt nghe Trương Nhất Bình thở nhẹ một hơi:

"Tụ Thủ Tiều Ẩn lạnh lùng ký quái như thế, cả ta cũng không ngờ đến, lão ta chỉ cho phép chúng ta ở lại đây ba ngày, chúng ta đừng hòng ở lại thêm một ngày nào nữa, trong vòng hai ngày ngươi hãy tìm cách rời khỏi bãi Triều Dương".

Phương Triệu Nam nói:

"Sư bá thương thế vẫn chưa hết, vãn bối ...".

Trương Nhất Bình nói:

"Điều này ngươi hãy yên tâm, lão đã bảo trong vòng ba ngày có thể giúp ta hồi phục, tất nhiên đã rất nắm chắc, chuyện khó hiện nay là ngươi làm sao vượt qua những cây trụ đa, Minh Nhạc Tam Liêu ai nấy võ công cao cường, ngươi chẳng phải là địch thủ của chúng. Bọn chúng tuy bị Tụ Thủ Tiều Ẩn đánh lui, nhưng ta đoán rằng chúng sẽ không rời khỏi nơi này, tám phần là đang mai phục ở bên ngoài những cây trụ đá kia, với võ công của ngươi mà luận, chắc chắn sẽ không thoát khỏi bọn chúng".

Phương Triệu Nam nói:

"Sư bá đang trong lúc dưỡng thương, đừng quá phân tâm, may mà vẫn còn mấy ngày nữa, có thể sẽ nghĩ ra cách rời khỏi bãi Triều Dương".

Trương Nhất Bình ngửa mặt suy nghĩ một hồi rồi nói:

"Ngoại trừ lại có một đồng tiền đòi ơn nữa, bảo Tụ Thủ Tiều Ẩn bảo vệ ngươi vượt khỏi những cây trụ đá kia nếu không chẳng còn cách nào nữa ...".

Phương Triệu Nam nói:

"Tiểu điệt ra giang hồ tuy chưa lâu nhưng những kẻ ma đầu võ công cao cường như Minh Nhạc Tam Liêu lẽ ra phải có danh tiếng mới phải, tại sao vãn bối vẫn chưa bao giờ nghe ai nói đến, chả lẽ bọn chúng là những nhân vật đầu tiên ra giang hồ?".

Trương Nhất Bình thở dài:

"Ta tuy không dám nói biết hết tất cả những cao nhân trong chốn võ lâm đại Nam giang Bắc. Nhưng trong mấy mươi năm phiêu bạt giang hồ, ta đã gặp qua không ít cao nhân, điều đáng hổ thẹn là Tam Liêu là ai, Minh Nhạc là ở nơi nào? Cũng không thể điều tra kẻ thù giết sư phụ ngươi là ai, ngược lại còn mang trọng thương".

Phương Triệu Nam từ sau khi tận mắt chứng kiến Minh Nhạc Tam Liêu và Tụ Thủ Tiều Ẩn động thủ, đã biết những điều mình học là có hạn, cho nên lòng tự phụ trước kia đã không còn nữa, thở dài một tiếng rồi nói:

"Sư bá đã dốc hết tâm lực, điều tra không được họ tên của kẻ thù, đó cũng là chuyện bất đắc dĩ".

Trương Nhất Bình nói:

"Tuy ta không điều tra hung thủ đã giết chết sư phụ sư mẫu của ngươi, nhưng cũng đã có chút manh mối, chỉ cần có thể tìm ra nơi gọi là Minh Nhạc thì không khó tìm tung tích của kẻ thù, theo ta suy đoán chuyện này không phải là ân oán trên giang hồ bình thường ...".

Ông ta hơi trầm ngâm rồi lại nói:

"Có lẽ ta có thể tìm ra chút manh mối ở sư muội của ngươi".

Phương Triệu Nam nói:

"Vãn bối sẽ thử hỏi nàng rồi ...".

Trương Nhất Bình lắc đầu, hạ giọng nói:

"Sư phụ của ngươi là người rất kín đáo, đã sắp xếp tất cả mọi chuyện, nhưng sư muội của ngươi là đứa bé vô tư, nếu ta đoán không lầm, trên người nó chắc chắn có vật bí mật, mà vật này có quan hệ rất trọng đại, chẳng thể coi thường được, một khi tiết lộ thì họa sát thân sẽ giáng tới ...".

Nói đến đây thì đột nhiên ngừng lại, trầm ngâm một hồi rồi nói tiếp:

"Chuyện trước mắt quan trọng nhất là thứ nhất phải tìm ra vật trên người sư muội ngươi, thứ hai hãy tìm cách né tránh Minh Nhạc Tam Liêu, thoát ra khỏi bãi Triều Dương. Lần này, ta bị thương chạy thoát đến đây là một chuyện đại thất sách, may mà kẻ địch không biết bọn chúng tìm ở bãi Triều Dương, nếu biết chuyện này, chỉ e ...".

Phương Triệu Nam nói:

"Sư bá hãy tạm nghỉ ngơi một lát, vãn bối sẽ đi hỏi nàng". Nói xong thì đứng dậy rời khỏi căn nhà cỏ, bước thẳng tới căn thạch thất ở vách núi. Trong căn thạch thất đã cò cắm một cây đuốc bằng dầu tùng, Châu Huệ Anh mặt đầy mồ hôi hai mắt sưng húp, không ngừng luyện bộ pháp trong phòng, nàng chăm chú luyện tập nên không hề biết Phương Triệu Nam đã vào. Phương Triệu Nam cũng không muốn quấy rối nàng luyện tập võ công cứ đứng chờ ở cửa đến cả tuần trà.

Chợt nàng ngừng lại, bưng mặt khóc òa lên, Phương Triệu Nam cảm thấy ngạc nhiên, chẳng nói một lời mà đến cạnh nàng xem thử. Châu Huệ Anh khóc một hồi thì trong lòng dần dần bình tĩnh trở lại, ngồi xếp bằng nhắm mắt vận khí hành công. Phương Triệu Nam đảo mắt, thấy ở góc thạch thất cơm canh vẫn chưa được động tới, bất giác cảm thấy thương xót, tự nhủ rằng:

"Sư muội từ nhỏ đã được sư phụ, sư mẫu yêu thương, chưa bao giờ dùng loại trà thô cơm nhạt như thế này, dù cho học võ công cũng là nửa chơi nửa học, sư phụ sư mẫu không tiếc công truyền thụ. Nay lại gặp phải lão già Tụ Thủ Tiều Ẩn chỉ chịu dạy một lần, chả trách nào nàng cảm thấy uất ức". Nghĩ đến đây thì không khỏi thở dài một tiếng.

Châu Nhược Anh đang ngồi tịnh tọa, trong lòng đã yên tĩnh, chợt nghe một tiếng thở dài thì mở mắt ra.

Nàng thấy Phương Triệu Nam đang đứng lặng ở cửa, nhìn mình chăm chú, đầy vẻ quan tâm, lập tức nhoẻn cười đứng dậy nói:

"Sư huynh đến từ lúc nào thế? Sao không gọi người ta một tiếng".

Phương Triệu Nam nói:

"Huynh thấy sư muội đang tập trung tinh thần nên không tiện lên tiếng".

Cha giận dỗi nói:

"Hừ! Nói như thế, huynh đã đến đây rất lâu!".

Nàng nghĩ bụng có lẽ sư huynh đã thấy chuyện mình khóc, cho nên mặt ngọc ửng đỏ, buồn bã thở dài rồi nói:

"Lão tiều phu ấy truyền cho muội thân pháp Thất Tinh Tuần Hành xem ra rất đơn giản, nào ngờ khi học thì lại khó đến nỗi người ta không ngờ được, muội đã học rất lâu nhưng chỉ mới đi được đúng ba bước ...". thấy ngọn đuốc ở nơi vách tường, nàng không khỏi ngạc nhiên, hỏi:

"Trời đã tối rồi ư?" té ra nàng tập trung tinh thần học thân pháp Thất Tinh Tuần Hành cho nên không biết trời đã vào đêm.

Phương Triệu Nam hơi thở dài:

"Trời đã quá canh ba, sư muội đã cực nhọc cũng nên nghỉ ngơi một lát". Cha nói:

"Chao ôi! Trước đây muội cứ tưởng rằng mình là người rất thông minh, lúc này mới biết mình chỉ là một kẻ ngu ngốc vô dụng".

Phương Triệu Nam nghe nàng nói thế thì biết nàng không hề hay chuyện ngoài động lúc nãy, trong lòng nghĩ thầm:

"Trước kia sư muội được cha mẹ yêu thương, chưa bao giờ chăm chỉ tập võ, nào ngờ sau khi rời cha mẹ thì tựa như trở thành một người khác". Thế rồi mỉm cười nói:

"Thân pháp Thất Tinh Tuần Hành ấy là tuyệt học cả đời của Tụ Thủ Tiều Ẩn, cho nên không thể nào dễ học được, sư muội có thể trong nửa ngày mà đi được đúng ba bước, đã là đáng quý lắm, nếu đổi là huynh, e rằng cả một ngày huynh cũng chẳng đi được đúng hai bước".

Châu Huệ Anh nghe chàng khen mình như thế trong lòng rất vui, nhưng bề ngoài vẫn làm ra vẻ giận dỗi:

"Huynh đừng cười muội ngu ngốc, đến khi muội học xong sẽ truyền cho huynh, hừ! Huynh sẽ biết học không dễ tí nào".

Phương Triệu Nam cười nói:

"Huynh nào dám cười sư muội, lúc nãy toàn là lời thực cả, sư muội chỉ chăm chỉ tập võ, cả cơm cũng quên ăn". Nói xong bưng mâm cơm đưa tới.

Châu Huệ Anh nghe chàng nói như thế cảm thấy bụng cồn cào, chậm rãi bưng lấy mâm đồ ăn, ăn xong rồi nói:

"Đồng tiền đòi ơn của sư huynh đâu?".

Phương Triệu Nam nói:

"Đã trả lại cho Tụ Thủ Tiều Ẩn".

Châu Huệ Anh nói:

"Vậy lão ta cũng phải dạy cho huynh một môn võ công!".

Phương Triệu Nam mỉm cười, nói lãng sang chuyện khác:

"Khi sư muội rời nhà, sư phụ, sư mẫu có căn dặn gì không?".

Châu Huệ Anh nghĩ một hồi rồi nói:

"Có! Khi muội rời khỏi nhà, cha đã nói với muội rằng, sau khi học võ xong hãy đến Tây Hà Lĩnh ở Tây Hồ Hàn Châu, tìm Thùy Điếu Dật Ông Lâm Thanh Tiêu, cha và mẹ đang ở đấy đợi muội".

Phương Triệu Nam cảm thấy chua xót trong lòng, suýt tí nữa lại rơi nước mắt, chàng vội vàng ho khan hai tiếng để che giấu tình cảm ấy, cười rằng:

"Tây Hồ là danh lam thắng cảnh ở Giang Nam, nếu sư muội có thể đến đấy chắc chắn sẽ rất vui".

Châu Huệ Anh nói:

"Đã từ lâu muội nghe nói Tây Hồ là thắng cảnh nổi tiếng trong thiên hạ, tốt nhất sư huynh hãy tạm thời ở lại bãi Triều Dương, đợi sau khi muội học võ xong, chúng ta sẽ cùng đến Tây Hồ tìm cha và mẹ".

Phương Triệu Nam nói:

"Tụ Thủ Tiều Ẩn là kẻ kỳ quái vô cùng, làm việc không giống như kẻ bình thường, chỉ e rằng không cho huynh ở lâu trên bãi Triều Dương này".

Châu Huệ Anh nói:

"Hừ! Lão tiều phu ấy thật đáng ghét ...".

Phương Triệu Nam nhíu mày nói:

"Sư muội không nên mắng người ta như thế, nếu bị ông ta nghe thấy, chỉ e ...".

Châu Huệ Anh nói:

"Sợ cái gì? Quá lắm chỉ đuổi muội ra khỏi bãi Triều Dương, nếu ông ta không chịu truyền võ công cho muội, lúc ấy đứng trách muội, cha mà biết được cũng chẳng có lý do trách mắng muội".

Phương Triệu Nam biết nàng tính tình ngang ngạnh, cứ nói nữa thì e rằng sẽ khiến cho nàng nổi giận bỏ đi. Thế rồi mới lập tức lảng sang chuyện khác, cười rằng:

"Thiên hạ này rộng lớn, kẻ kỳ quái nào mà chẳng có, Sử lão tiền bối tính tình lạnh lùng kiêu ngạo, không thích giao du với người khác, chúng ta cũng không thể trách ông ta, sư muội từ nhỏ đã được sư phụ, sư mẫu yêu thương trăm bề, cả đời chưa bao giờ một mình bước chân ra giang hồ, chắc là khi rời nhà, sư phụ sư mẫu ắt hẳn có tặng cho muội vật quý giá nào đó, không biết sư huynh đoán có đúng không?".

Chàng e rằng khiến cho Châu Huệ Anh hoài nghi, không dám hỏi thẳng, chỉ đành đi đường vòng. Châu Huệ Anh tính tình vô tư, nào ngờ người bạn từ thủa nhỏ của mình đang cố ý tìm bí mật ở nơi mình, chỉ lắc đầu cười:

"Chỉ tặng cho muội một túi vải nhỏ màu vàng, song không biết có vật gì hay hay không".

Phương Triệu Nam nói:

"Không biết có thể lấy ra cho huynh xem thử không?".

Châu Huệ Anh nói:

"Không được, khi trao cho muội, cha đã từng căn dặn rằng không được tùy tiện mở ra xem, phải đợi đến khi gặp Thùy Điếu Dật Ông mới trao cho ông ta, muội không thể tùy tiện mở ra xem, đương nhiên huynh cũng không thể".

Phương Triệu Nam nhíu mày:

"Chúng ta không mở vậy, chả lẽ xem qua cũng không được chăng?".

Châu Huệ Anh thấy chàng buồn rầu, trong lòng rất áy náy, thế rồi cho tay vào lòng lấy ra một cái túi nhỏ bằng tơ màu vàng, giận dỗi nói:

"Đã bảo với huynh chỉ là một cái túi nhỏ màu vàng, huynh lại không tin người ta, cứ xem đi, nhưng không được mở ra, thật là, có cái gì đâu mà nhìn?".

Phương Triệu Nam nhận lấy cái túi vải, đặt ở trong lòng bàn tay, chỉ cảm thấy túi vải này nhẹ như chẳng đựng vật gì, chàng bóp thử thì thấy mềm mại vô cùng, thật khó đoán được là vật gì. chàng trầm ngâm một hồi, hạ giọng cười nói:

"Không biết có gì mà đêm nay sư huynh rất tò mò, chúng ta mở ra xem thử được không?".

Châu Huệ Anh lắc đầu:

"Sao mà được, nếu để cha biết chuyện này, hỏi muội thì muội làm sao trả lời, huống chi đó là vật của người khác, chúng ta xem lén bí mật của người ta thì rất không hay!".

Phương Triệu Nam nghe nàng nói nghiêm chỉnh như thế, trong lòng vừa khâm phục, vừa buồn rầu, đã không thể mở được túi nhỏ này, đương nhiên cũng không thể nào biết được bí mật, nếu cứ ép nàng mở ra, chỉ e phải phí rất nhiều lời, thậm chí cũng có thể vì vậy mà khiến cho nàng coi thường mình. Trong nhất thời, chàng cảm thấy rất rầu rỉ, trầm ngâm một hồi lâu mới trả túi nhỏ ấy cho nàng, cười rằng:

"Sư muội thường ngày cười nói vô tư, tính trẻ nít vẫn còn nhiều, không ngờ một khi gặp đến chuyện lễ nghĩa thì lại nghiêm túc như thế, thật khiến cho sư huynh bội phục".

Châu Huệ Anh nhận lấy túi nhỏ ấy, cho vào lòng cười rằng:

"Huynh đừng mong khích muội mở ra! Hừ! Muội không mắc lừa huynh đâu!".

Phương Triệu Nam chậm rãi đứng dậy, cười rằng:

"Trời đã qua giờ tí, sư muội phải nghỉ ngơi một lát, ngày mai luyện cũng không muộn, huynh cáo từ đây".

Châu Huệ Anh nói:

"Huynh phải nhớ hỏi lão tiều phu ấy có thể cho huynh ở lại đây đợi muội học xong ba tháng rồi mới đi không".

Phương Triệu Nam gật đầu cười, xoay người bước ra khỏi thạch thất quay trở lại căn nhà cỏ.

Trương Nhất Bình sau khi điều tức xong thì có vẻ khỏe hơn trước nhiều, thấy Phương Triệu Nam quay về thì mỉm cười hỏi:

"Nó có mang theo vật gì không?".

Phương Triệu Nam:

"Quả không ngoài suy đoán của sư bá, sư muội có mang theo một túi nhỏ nhưng không biết là đựng vật gì".

Trương Nhất Bình nói:

"Sao ngươi không mở ra xem thử?".

Phương Triệu Nam nói:

"Sư muội bảo đó là vật của người khác kiên quyết không chịu mở, vãn bối e sẽ khiến cho nàng nghi ngờ cho nên không làm khó nàng được".

Trương Nhất Bình nói:

"Vật của người khác? Ai?".

Phương Triệu Nam nói:

Không biết sư bá có biết ở Tây Hà Lĩnh tại Tây Hồ Hàn Châu, có một người tên là Thùy Điếu Dật Ông Lâm Thanh Tiêu không?".

Trương Nhất Bình nói:

"Biết, là sư thúc của sư phụ ngươi, tính ra ngươi phải gọi ông ta là sư tổ ...".

Ngập ngừng một hối rồi lại nói:

"Vật trong túi nhỏ ấy có lẽ là nguồn gốc của mối họa, chao ôi! Sư phụ ngươi sắp xếp tuy chu đáo, nhưng không ngờ lúc này đã bị ta phá hoại, nghĩ lại thật hổ thẹn với bạn già".

Phương Triệu Nam nói:

"Sư bá nói như thế càng khiến cho vãn bối khó hiểu, sao sư bá lại phá hoại kế hoạch sư phụ?".

Trương Nhất Bình nhẹ thở dài, nói:

"Ta đã suy đoán được đại khái nguyên nhân của cuộc thảm biến này, nay quả nhiên sư muội ngươi có mang theo báu vật trên người, càng chứng minh ta suy đoán không sai".

Phương Triệu Nam nói:

"Sư bá trước nay liệu việc như thần, lời nào cũng đúng cả, không biết có thể cho vãn bối biết tình hình trong đó hay không?".

Trương Nhất Bình nói:

"Hiện nay tuy ta chưa đến căn cứ địa của các môn các phái và sào huyệt của lục lâm thảo khấu trong giang hồ, nhưng cũng đã từng nghe nói đến nhiều, có điều ta chưa từng nghe có người nói có nơi gọi là Minh Nhạc, cũng chưa từng nghe nói có ba kẻ tên là Minh Nhạc Tam Liêu. Cứ theo chữ mà suy nghĩa, ta dễ dàng đoán được rằng, cái gọi là Minh Nhạc chắc chắn là một nơi nào đó, chỉ có điều không ai biết nơi ấy thực sự ở đâu mà thôi. Từ hai chữ Minh Nhạc, chắc chắn nơi ấy là một chỗ âm u đáng sợ, những nhân vật chưa bao giờ nghe ai nói đến lại đến từ một nơi chưa bao giờ nghe ai nói đến đột nhiên xuất hiện trong giang hồ, nếu không phải là chuyện báo thù bình thường thì là chuyện tranh đoạt báu vật. Tuy sư phụ ngươi cất giữ nhiều đồ cỗ, ngọc khí, nhưng hiện nay người giàu có hơn ông ta rất nhiều, cho nên vật mà bọn chúng muốn cướp đấy là vật hiếm có trên đời, cũng có thể trong thiên hạ chỉ có một món ...".

Nói đến đây thì đột nhiên im lặng, trầm ngâm một hồi rồi lại thở dài:

"Chuyện quan trọng hiện nay là chúng ta làm thế nào để rời khỏi bãi Triều Dương ...".

Phương Triệu Nam nói:

"Sao? Sư bá muốn vãn bối và sư muội cùng đi ư?".

Trương Nhất Bình nói:

"Sư tổ của ngươi Thùy Điếu Dật Ông Lâm Thanh Tiêu võ công không thua kém Tụ Thủ Tiều An, sư phụ ngươi bảo sư muội ngươi đến bãi Triều Dương này chẳng qua chỉ là kế ứng biến nhất thời, từ Hồ Đông Bình đến Tây Hà Lĩnh đường xa vạn dặm, sư muội ngươi lại chưa bao giờ ra giang hồ, một thiếu nữ hành tẩu trên giang hồ rất dễ bị chú ý, e rằng sẽ bị kẻ địch đuổi theo ...". nói đến đây, chợt nghe bên ngoài nhà cỏ chợt vang lên giọng nói của Thịnh Kim Ba:

"Ai chạy đến bãi Triều Dương, chắc là không muốn sống nửa đây".

Chợt nghe giọng nói lạnh lùng trong trẻo của một thiếu nữ quát:

"Mở miệng mắng người, trước tiên ta sẽ cảnh cáo ngươi hai bạt tai".

Nói chưa dứt thì trong tai đã vang lên hai tiếng bốp bốp.

Phương Triệu Nam đứng phắt dậy, tung mình vọt ra ngoài cửa xem, lập tức trong lòng dâng lên nỗi kinh ngạc. Chỉ thấy dưới ánh sao đêm mờ nhạt có một thiếu nữ toàn thân mặc đồ trắng đứng ở đấy, đó chính là người bảo đã tẩm liệm thi thể của sư phụ và sư mẫu. Phía sau lưng nàng là Minh Nhạc Tam Liêu.

Thịnh Kim Ba tựa như đứng ngây ra vì tốc độ ra tay của đối phương quá nhanh, y ngẩn người ra rồi đột nhiên quát lớn một tiếng giơ tay đấm một quyền tới, tiếng gió vù vù, thế đấm tới rất uy mạnh.

Thiếu nữ áo trắng ấy cười lạnh một tiếng, không tránh cũng không lùi, tay trái phất lên, Kim Thịnh Ba hự một tiếng, thối lui ba bước, cánh tay phải xuội xuống, tựa như bị người ta điểm huyệt đạo.

Thủ pháp võ công hiếm thấy này khiến cho Phương Triệu Nam phải rùng mình một cái. Thiếu nữ áo trắng ấy phất một cái đánh lui được Thịnh Kim Ba nhưng không ra tay nữa, chỉ nhìn về phía Tụ Thủ Tiều Ẩn đang đứng cách đó mấy thước:

"Ngươi còn chưa ra tay, còn đợi cái gì nữa?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn gật đầu, mỉm cười:

"Thủ pháp Phất huyệt trảm mạch của ngươi đã có tám phần hỏa hầu, chả trách nào ngươi vừa ra tay thì đã kiềm chế được tên đệ tử vô dụng của ta".

Phương Triệu Nam nghe mà nhíu mày, nhủ thầm:

"Kẻ này thật là kiêu ngạo, đối với đồ đệ của mình cũng như thế, nếu thiếu nữ áo trắng này nhân cơ hội đánh ra một chưởng nữa, há chẳng phải lấy mạng đồ đệ của lão hay sao?".

Thiếu nữ áo trắng quay đầu nhìn Minh Nhạc Tam Liêu, hỏi:

"Có phải lão già này không?".

Minh Nhạc Tam Liêu tựa như rất tôn kính thiếu nữ áo trắng này, nhất tề cuối mình đáp:

"Chính là kẻ này".

Thiếu nữ áo trắng nhìn Tụ Thủ Tiều Ẩn rồi lạnh lùng hỏi:

"Con gái của Châu Bội, Châu lão anh hùng có phải nấp ở chỗ nhà ngươi không?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn đáp:

"Lão phu bình sinh không thích đáp lời người khác".

Thiếu nữ áo trắng ấy trợn mắt nhìn lướt về phía Phương Triệu Nam đang đứng ở cửa, rồi lại nhìn sang Tụ Thủ Tiều Ẩn:

"Ta thấy ngươi hãy bớt nhiều chuyện thì tốt hơn, hãy mau tránh đi chỗ khác!".

Phương Triệu Nam giật mình, chưa kịp nghĩ ngợi gì thì Tụ Thủ Tiều Ẩn đã nói:

"Không sai tí nào, lão phu xưa nay không thích lo chuyện người khác, nhưng cũng chưa từng phải né tránh người khác".

Thiếu nữ áo trắng ấy hơi trầm ngâm, xoay người bước về phía Phương Triệu Nam đang đứng ở phía sau.

Phương Triệu Nam nghĩ bụng Trương Nhất Bình vừa mới khỏe, nếu để cho ả xông vào, đột nhiên ra tay thì khó mà chống trả, thế rồi mới chặn ở cửa, miệng nói:

"Canh khuya nửa đêm, một cô gái sao lại xông bừa vào phòng ngủ của người ta".

Thiếu nữ áo trắng hơi nhướng mày, trên khuôn mặt lạnh lùng tựa sương tuyết, hiện ra một tia sát cơ, nhưng trong khoảnh khắc đã biến mất, nàng nhìn Phương Triệu Nam rồi ngừng bước.

Phương Triệu Nam cảm thấy ánh mắt của nàng lạnh lẽo sắc bén tựa như nhìn thấu vào trong lục phủ ngũ tạng của người ta, trong lòng không khỏi giật thót.

Thiếu nữ áo trắng đột nhiên nghiêng người, chân trái lại bước nhanh về phía trước một bước. Phương Triệu Nam e rằng nàng xông vào trong nhà, chưởng trái đánh ngang ra, chặn ở môn hộ, tay phải đẩy ra một chiêu Lãng chàng tiêu nham về phía ngực nàng. Trong lúc nguy cấp, hai chưởng của chàng đều dùng chín thành công lực, chưởng thế xuất ra rất uy mãnh, bụng thì nghĩ rằng nếu không thể ép đối phương thối lui, ít nhất cũng có thể chặn được đường tiến tới của nàng. Nào ngờ sự việc lại không như thế, chỉ thấy thiếu nữ áo trắng ấy xoay một vòng theo chưởng thế của chàng, thân người của nàng đã lướt qua bên cạnh chàng. Phương Triệu Nam dùng lực quá mạnh, một đòn đánh ra không trúng, thân người bất đồ chồm ra phía trước. Chàng cảm thấy trước mắt mình tối sầm, một bóng người đã lướt qua, khi quay đầu nhìn lại, Tụ Thủ Tiều Ẩn đã áp sát sau lưng thiếu nữ áo trắng, tiến vào trong nhà cỏ.

Thiếu nữ áo trắng ấy sau khi bước qua Phương Triệu Nam thì chậm rãi bước về phía Trương Nhất Bình, Sử Mưu Độn chắp hai tay sau lưng, từng bước đi theo sau nàng ta, khoảng cách của hai người cũng không quá một thước, Tụ Thủ Tiều Ẩn chỉ cần vươn tay thì có thể chạm đến những đại huyệt ở phía sau lưng của nàng.

Điều kỳ lạ là thiếu nữ áo trắng hình như không sợ Tụ Thủ Tiều Ẩn đột nhiên ra tay, nàng cũng chẳng thèm quay đầu lại, Tụ Thủ Tiều Ẩn cũng tựa như không có lòng ám toán đối phương, chỉ đi theo sát sau lưng nàng mà thôi.

Phương Triệu Nam hơi định thần lại, bước vội vào trong phòng, vượt qua hai người, chặn ngang phía trước Trương Nhất Bình. Ngọn đèn cầy đã tắt từ lâu, trong căn phòng u ám chỉ thấy một bóng trắng chậm rãi bước tới. Chợt nghe Trương Nhất Bình thở dài, nói:

"Này con, hãy đốt đèn lên".

Phương Triệu Nam hiểu rõ, trong căn phòng này, mình là người võ công kém nhất, nếu thiếu nữ áo trắng muốn ra tay với Trương Nhất Bình, mình cũng khó chống đỡ nổi, chàng hơi nghĩ ngợi rồi đốt cây đèn cầy lên. Trương Nhất Bình mở mắt nhìn thiếu nữ áo trắng và Tụ Thủ Tiều Ẩn, rồi lại chậm rãi nhắm lại, vận khí điều tức, thần sắc bình tĩnh lạ thường, tựa như không biết có người vào trong nhà vậy. Thiếu nữ áo trắng chậm rãi bước tới Phương Triệu Nam, lạnh lùng quát:

"Đứng qua một bên!" rồi đưa tay phất tới. Thế phất của nàng tuy trông nhẹ nhàng, nhưng ảo diệu vô cùng, Phương Triệu Nam định chống đỡ, nào ngờ cánh tay trái vừa mới giở lên thì đối phương đã quét trúng huyệt Khúc Trì trên khuỷu tay của chàng. Nếu không né ra, chắc chắn sẽ bị đối phương đánh cho huyệt đạo bị thương, chàng chỉ đành bước ngang sang bên phải. Quay mặt nhìn ra, chỉ thấy Minh Nhạc Tam Liêu đứng sánh vai ở cửa, trên mặt ai nấy đều lộ sát cơ, như đang muốn xông vào ăn tươi nuốt sống chàng.

Thiếu nữ áo trắng quay đầu lại nhìn Tụ Thủ Tiều Ẩn hỏi:

"Có phải ngươi đã giữ hắn ta ở lại chữa trị vết thương hay không?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Đúng vậy".

Thiếu nữ áo trắng cười lạnh một tiếng, quay đầu sang nhìn Trương Nhất Bình:

"Con gái của Châu Bội đang ở đâu?" khẩu khí nghe rất lạnh lùng kiêu ngạo.

Trương Nhất Bình chậm rãi mở mắt, mỉm cười nói:

"Ngươi là ai? Tìm con gái của Châu lão anh hùng làm gì?".

Thiếu nữ áo trắng nhíu mày:

"Ngươi có nói hay không?".

Trương Nhất Bình chợt nhắm mắt lại, cười rằng:

"Đại giang Nam Bắc, ngang dọc mười vạn dặm, có nơi nào mà không phải chỗ ẩn thân?".

Thiếu nữ áo trắng phất tay phải, Minh Nhạc Tam Liêu cùng xông vào trong nhà dàn hàng ngang. Tụ Thủ Tiều Ẩn nhíu mày nhưng không cản trở.

Thiếu nữ áo trắng thối lui ra sau hai bước, nhìn Minh Nhạc Tam Liêu nói:

"Trước tiên hãy bắt kẻ này rồi hãy nói". Minh Nhạc Tam Liêu đang định ra tay. Chợt nghe Tụ Thủ Tiều Ẩn lạnh lùng quát một tiếng:

"Dừng tay! Bãi Triều Dương này của ta há có phải là nơi để cho kẻ khác tùy tiện bắt người?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Bọn ta muốn bắt, ngươi làm thế nào?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Ngươi không tin hãy thử xem!".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Được!" tay phải phất lên, gã lớn tuổi nhất trong Minh Nhạc Tam Liêu chụp về phía Trương Nhất Bình.

Tụ Thủ Tiều Ẩn tựa như không hề chuẩn bị, nhưng kỳ thực đã ngầm vận chân khí, chỉ đợi phát ra mà thôi. Thiếu nữ áo trắng ấy vừa phất tay phải lên, Tụ Thủ Tiều Ẩn cũng đồng thời ra tay, tay trái phất lên, một luồng ám kình phóng ra, tiềm lực mạnh mẽ vô cùng, đánh bật kẻ đã chụp Trương Nhất Bình thối lui đến hai bước.

Thiếu nữ áo trắng hừ lạnh một tiếng:

"Sao? Ba người các ngươi đối phó với một kẻ bị thương không nổi ư?".

Minh Nhạc Tam Liêu tựa như rất e sợ thiếu nữ áo trắng này, đưa mắt nhìn nhau rồi cúi người:

"Lão tiều phu này võ công rất cao, nếu lão ra tay bảo vệ ...".

Thiếu nữ áo trắng lạnh lùng tiếp lời:

"Vậy thì các ngươi hãy giết chết lão ta rồi lại bắt kẻ bị thương ấy".

Minh Nhạc Tam Liêu nghe mà sững người ra, nói:

"Nếu chúng tôi có thể đối phó được lão, cũng không dám quấy nhiễu đến ngọc giám của Tam cô nương".

Thiếu nữ áo trắng ấy thản nhiên nói:

"Đừng lo, nếu các ngươi bị lão giết chết, ta sẽ báo thù cho các ngươi".

Giọng nói rất trong trẻo dễ nghe, nhưng từ ngữ thì lạnh lùng vô cùng, Phương Triệu Nam nghe mà lạnh mình.

Minh Nhạc Tam Liêu ai nấy đều mặt biến sắc, nhưng tựa như không dám không nghe lời của thiếu nữ áo trắng. Một người tuổi tương đối lớn nhìn hai người kia nói:

"Tam cô nương đã sai bảo chúng ta, chết cũng chẳng phải chuyện lớn".

Nói xong nhảy vọt về phía Tụ Thủ Tiều Ẩn. Sử Mưu Độn cũng là người tính tình kỳ quái, nghe thiếu nữ áo trắng nói như thế thì đột nhiên nổi giận, cười lạnh một tiếng, quát:

"Chả lẽ lão phu không dám giết người ư?" người hơi lách một cái tránh được kẻ kia, lật tay lại chém ra một chưởng. Kẻ này võ công cao cường, người lại lạnh lùng, một khi sát cơ đã nổi lên, xuống tay cũng không hề lưu tình, thế né tránh lúc nãy là Thất Tinh Tuần Hành độc bá võ lâm của ông ta, một chưởng đánh ra chính là một trong những chiêu của Phục Hổ Bát Chưởng. Chỉ nghe hự một tiếng, kẻ đứng đầu Minh Nhạc Tam Liêu bị một chưởng đánh trúng sau lưng, lập tức tâm mạch chấn động, thất khiếu đổ máu mà chết.

Hai người còn lại thấy người có võ công cao cường nhất chỉ mới trúng một đòn của đối phương mà đã chết, trong lòng không khỏi khiếp sợ, không hẹn mà đều quay mặt nhìn về phía cô gái áo trắng, ánh mắt đầy vẻ van nài. Thiếu nữ áo trắng ấy tựa như không hề nhìn thấy thảm cảnh ấy, thản nhiên nói:

"Ba huynh đệ bọn ngươi trước nay luôn như hình với bóng, nếu có thể chết dưới tay của một người cũng là chuyện hiếm có".

Nhị Liêu nhìn nhau cười khổ:

"Tam cô nương giúp đỡ huynh đệ chúng tôi như thế, ba người chúng tôi dù chết xuống dưới chín suối cũng khó quên đại ơn đại đức".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Các ngươi hãy yên tâm chết đi! Chuyện báo thù ta sẽ không nuốt lời".

Nhị Liêu đồng thanh cười lạnh:

"Tam cô nương dùng thủ đoạn loại bỏ kẻ đối đầu, thật là quá âm độc, hôm nay ba huynh đệ chúng tôi tuy bị ép chôn thân ở bãi Triều Dương, đúng như tâm nguyện của cô nương, nhưng chuyện này tuyệt không thể giấu nổi tuệ nhãn của đại cô nương".

Nói xong thì một trái một phải phóng về phía Tụ Thủ Tiều Ẩn, chia nhau tấn công bốn yếu huyệt của Sử Mưu Độn. Tụ Thủ Tiều Ẩn thấy thế lao tới rất hung mãnh, không dám sơ ý, người xoay một cái, lách qua bên phải hai bước, vừa đúng né được đòn tấn công của Nhị Liêu, thế rồi lập tức triển khai thân pháp Thất Tinh Tuần Hành.

Chỉ trong vòng mấy thước nhưng trong chớp mắt đã di chuyển qua bốn, năm vị trí. Nhị Liêu một đòn đánh không trúng, lập tức trầm khí xuống đan điền, chân dặm mạnh xuống, xoay người múa quyền đấm ra, hai người đã có ý liều mạng, cho nên những đòn đánh ra đều uy mãnh vô cùng.

Nhưng thân pháp Thất Tinh Tuần Hành của Tụ Thủ Tiều Ẩn, bước nào cũng chứa đầy huyền cơ, kỳ ảo vô cùng, ông ta cứ nhanh chóng thay đổi vị trí, khiến cho cả hai người cũng xoay vòng vòng theo, sau năm, sáu lần chạm mặt nhau thì cả hai người đã cảm thấy chóng mặt, đòn đánh ra cũng không còn chuẩn nữa. Trong Minh Nhạc Tam Liêu, người có võ công cao nhất là lão đại, nhưng lão nhị là người nóng nảy nhất, y đánh ra liên tục cả ba, bốn chúc quyền mà vẫn không chạm được kẻ địch, bất giác lửa giận trong lòng bốc lên, liều mạng đấm thẳng hai quyền tới.

Tụ Thủ Tiều Ẩn thấy thời cơ đã đến, cố ý xoay chậm hơn, khiến cho hai người có thể nhận rõ địch ta, toàn lực ra tay.

Lại đầu thêm hai hiệp nữa, Tụ Thủ Tiều Ẩn đột nhiên dừng lại ở giữa hai người.

Nhị Liêu thấy thân pháp của đối phương kỳ quái, tuy chỉ trong một căn nhà cỏ bé nhỏ nhưng linh hoạt vô cùng, nay đã có cơ hội, làm sao có thể bỏ qua, thế là ai nấy đều xuất toàn lực đấm ra một quyền.

Tụ Thủ Tiều Ẩn đợi hai người đấm sát tới thì đột nhiên lướt chân lách ra, Nhị Liêu dùng lực quá mạnh, trong nhất thời thâu thế không kịp, cả hai tán vào nhau.

Tụ Thủ Tiều Ẩn đồng thời vỗ ra hai chưởng vào lưng của hai người. Nhị Liêu đồng thời kêu thảm một tiếng, cả hai gục xuống đất chết ngay tại trận. Thiếu nữ áo trắng nhìn thi thể của ba người ấy, lạnh lùng nhìn Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Ngươi giết một lần ba mạng người, chả lẽ không muốn sống nữa ư?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn nói:

"Đã mở sát giới, dù giết thêm mấy người nữa cũng chẳng sao".

Thiếu nữ áo trắng chậm rãi bước về phía Trương Nhất Bình, hỏi:

"Thương thế trên người ngươi có nặng không?".

Trương Nhất Bình vẫn ngồi yên nhìn, thấy nàng ép chết Minh Nhạc Tam Liêu, tựa như có ý giúp đỡ mình, nhưng không ngờ nàng làm thế là để trừ khử kẻ đối đầu.

Cho nên trong nhất thời khó mà quyết định không biết trả lời nàng như thế nào mới phải. Thiếu nữ áo trắng tựa như không còn kiên nhẫn nữa, lập lại câu hỏi:

"Ta hỏi thương thế của ngươi đã khỏe chưa?".

Trương Nhất Bình nói:

"Khỏe rồi thì thế nào, không khỏe thì thế nào?".

Thiếu nữ áo trắng hơi nhíu mày, nói:

"Nếu đã khỏe thì ngươi hãy tìm cách tự sát để chết cho mau, nếu chưa khỏe thì ta sẽ bồi cho ngươi một chưởng để cho ngươi chết mau hơn".

Trương Nhất Bình vừa nghe thì đã hiểu ý, thản nhiên cười:

"Lão phu sống đã lâu, chết có gì đáng tiếc!" nói xong đứng dậy cất bước định đi. Tụ Thủ Tiều Ẩn đột nhiên lách người, chặn trước mặt Trương Nhất Bình:

"Thương thế của ngươi vẫn chưa khỏe, sao có thể tùy tiện hành động ...".

Thiếu nữ áo trắng lạnh lùng lên tiếng:

"Vậy ngươi hãy chết thế cho hắn ta!".

Sử Mưu Độn quay phắt người lại, chậm rãi nói:

"Chỉ e không được!".

Hai người tuy đang đối đáp sắc bén, nhưng vẫn chưa ai chịu ra tay. Chợt nghe thiếu nữ áo trắng ấy cao giọng nói:

"Ba mạng người của chúng ta đổi một mạng của ngươi chả lẽ là ít?".

Tụ Thủ Tiều Ẩn chưa kịp trả lời thì chợt nghe ở ngoài cửa có giọng khàn khàn vang lên:

"Tam cô nương, ai mà lớn gan dám giết người trong Minh Nhạc chúng ta?".

Phương Triệu Nam quay mặt nhìn ra, chỉ thấy một quái nhân mặc trường sam màu đen, người cao gầy đứng ở cửa, đôi mắt sáng quắc nhìn thẳng vào mặt Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Người này trông khó coi vô cùng, cổ dài miệng rộng, mặt thì vàng bệt, hai mắt rất to, đứng ở cửa cứ giống như một cây tre.

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh một tiếng:

"Nếu ngươi không phục thì hãy ra tay xem thử!".

Quái nhân gầy ốm đột nhiên bước sải tới một bước, người đã lấn vào trong phòng, tay phải vươn ra chụp thẳng về phía Tụ Thủ Tiều Ẩn. Sử Mưu Độn giở tay trái lên, vỗ ngang ra một chưởng về phía cổ tay của quái nhân cao gầy. Quái nhân ấy trông có vẻ gầy như que củi nhưng khi ra tay thì linh hoạt vô cùng, Tụ Thủ Tiều Ẩn vừa mới phất tay trái ra, tay phải của y đã thu về, y lại lùi ra bên ngoài phòng, nói:

"Bước ra, chúng ta hãy phân cao thấp xem thử!".

Tụ Thủ Tiều Ẩn hơi trầm ngâm, nói:

"Lão phu chưa bao giờ chịu nghe lời người khác, nếu muốn động thủ với lão phu, ngươi hãy tự vào". Y sợ mình rời khỏi đây thì thiếu nữ áo trắng ấy sẽ đột nhiên ra tay với Trương Nhất Bình cho nên không chịu bước ra. Quái nhân cao gầy ấy vì thân hình quá cao, nếu động thủ trong nhà thì chắc chắn không thể thi triển được tay chân, vừa nghe Tụ Thủ Tiều Ẩn không chịu ra ngoài thì không khỏi cả giận, gằn giọng quát:

"Lão tử sẽ hỏa thiêu mấy căn nhà của ngươi, xem thử ngươi có chịu ra hay không?".

Giọng nói của người này đã khàn khàn, đến khi quát lớn lên thì nghe như thùng bể, nghe rất chối tai.

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh nói:

"Ngươi đốt ta xem thử".

Quái nhân gầy ốm ấy nói:

"Có gì mà không dám?" rồi thò tay vào trong lòng, lấy ra một mồi lửa, trong nhất thời mồi lửa sáng bừng lên, y vung tay một cái ném mồi lửa lên mái nhà. Sử Mưu Độn đã sớm tập trung công lực, thủ thế chuẩn bị, quái nhân cao gầy ấy vừa vung mồi lửa lên thì lập tức vung tay phất chưởng ra. Nội công của y vốn thâm hậu, chưởng này lại thủ thế mà phát ra, uy thế không thể xem thường, một luồng tiềm lực cường mãnh như dời núi lấp biển phóng tới.

Quái nhân cao gầy ấy tay trái đẩy thẳng từ ngực ra tiếp một chưởng của Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Hai luồng tiềm lực chạm vào nhau trong không trung, lập tức một trận gió nổi lên, Tụ Thủ Tiều Ẩn lắc lư thân người hai cái, còn quái nhân cao gầy thì bị đánh thối lui đến ba bước, mồi lửa trong tay tắt ngấm. Khi hai đấu nội lực với nhau, cả đôi bên đều thầm kinh hoảng.

Sau khi quái nhân cao gầy ấy ngẩn người ra, đột nhiên y xoay người, phóng thẳng lên trần nhà, vận đủ chân lực, hai tay đẩy lên, giở mái nhà bật ra. Một tràng tiếng rào rào vang lên, khắp cả căn nhà bụi đất tung bay, ai nấy phải nhắm tịt hai mắt.

Phương Triệu Nam bất giác nhắm tịt mắt, đột nhiên cảm thấy cổ áo như bị ai nắm chặt, đang định kêu lên, thì thân người đã bốc lên, khi mở mắt ra thì chàng thấy mình đang lơ lửng ở phía bên ngoài vách tường, đang trên đà rơi xuống. Chàng vội vàng đề một ngụm chân khí, lộn mèo trên không một vòng, nhẹ nhàng rơi xuống đất.

Chàng vốn là người thông minh, hơi suy nghĩ thì đã biết đó là hành vi của thiếu nữ áo trắng. Trong lòng không khỏi thầm hổ thẹn, nhủ rằng:

"Nếu nàng có lòng muốn lấy mạng mình, đêm nay dù cho có mười mạng cũng khó thoát, nàng âm thầm giúp đỡ mình, rõ ràng là muốn mình bỏ chạy, có điều Trương sư bá vẫn chưa khỏe, làm sao có thể bỏ ông ta ... nếu lúc này không đi, chỉ e chẳng còn cơ hội nào nữa ...". Chàng đang suy nghĩ thì chợt nghe giọng nói trong trẻo của thiếu nữ áo trắng vang lên:

"Ngươi đã bị thương nặng, muốn giết ngươi thật dễ dàng, song ta không muốn giết một kẻ chẳng có sức chống đỡ, nếu ngươi muốn chạy, đừng trách ta độc ác".

Trương Nhất Bình kêu lớn:

"Ngươi đừng nói khoác, cuộc chiến đêm nay hươu chết về tay ai, chỉ e khó dự liệu".

Phương Triệu Nam giật mình, thầm nhủ:

"Trương sư bá rõ ràng ngầm bảo mình, ông ta đã có Tụ Thủ Tiều Ẩn giúp đỡ, muốn mình sớm rời khỏi nơi này". thế rồi xoay người chạy về phía căn thạch thất.

Trong căn thạch thất ngọn đuốc dầu tùng vẫn cháy bừng bừng.

Châu Huệ Anh dựa vào một góc chìm vào trong giấc ngủ, một là vì căn thạch thất này ở sâu trong lòng núi cho nên âm thanh không dễ truyền vào, hơn nữa nàng đã mệt nhọc luyện thân pháp Thất Tinh Tuần Hành cho nên bên ngoài dù trời long đất lở nàng vẫn không hề biết.

Chàng hơi suy nghĩ rồi vội vàng bước tới, mặc cho nàng đang ngủ say vẫn đưa tay đẩy nàng hai cai. Châu Huệ Anh mở mắt ra, nhìn Phương Triệu Nam mỉm cười:

"Trời đã sáng ư?" chợt nhìn ra ngoài thấy trời vẫn còn tối, nàng không khỏi nhíu mày:

"Nửa đêm canh ba huynh chạy đến đây làm gì?".

Phương Triệu Nam nói:

"Ở bãi Triều Dương có cường địch, bọn chúng đã động thủ với Sử lão tiền bối, đối phương không những người đông thế mạnh mà võ công rất cao cường ...".

Châu Huệ Anh mỉm cười:

"Huynh đến bảo muội ra xem ư? Thật hay quá". Nói xong thì chạy ra ngoài.

Phương Triệu Nam trong lòng lo lắng, chạy lên chặn nàng lại:

"Nếu chuyện không hệ trọng, huynh cũng không dám nửa đêm đến đây đánh thức sư muội, huynh bảo muội chạy cho mau, đâu phải đến kêu muội đi xem?".

"Muội thấy huynh ngày càng nhát gan, huynh e sợ còn muội thì không, muội phải đi xem mới được".

Phương Triệu Nam nói:

"Võ công của Tụ Thủ Tiều Ẩn cao cường biết bao nhiêu nhưng xem ra không phải là địch thủ của chúng, chúng ta chạy còn không kịp, muội còn muốn đi xem!".

Châu Huệ Anh thấy chàng nói rất thành thật, thế rồi không cười nữa mà nói:

"Quả thật có chuyện này sao?".

Phương Triệu Nam nghiêm mặt nói:

"Huynh chưa bao giờ lừa muội!" rồi kéo nàng chạy ra ngoài. Chàng là người lanh lẹ lạ thường, đã biết rõ địa thế của bãi Triều Dương, nghĩ bụng ngoài đường chạy đến những cây trụ đá, không có nơi nào có thể trốn nữa.

Có điều đường đó rất hiểm trở, đừng nói là bản thân không thể vượt qua vực sâu rộng khoảng ba trượng, dù cho có thể vượt qua, chỉ e rằng cũng khó tránh kẻ địch đang mai phục ở bên ngoài. Lòng chợt nảy ra một ý, hại giọng nói với Châu Huệ Anh:

"Sư muội có biết ngoại trừ những cây trụ đá bên ngoài, còn có nơi nào có thể đi không?".

Châu Huệ Anh suy nghĩ một hồi rồi nói:

"Muội mới vào bãi Triều Dương, đại hán mặt đen ấy đã nhiều lần căn dặn không để muội tự tiện đi sâu vào trong thạch động, nếu muội không nghe lời hắn ta, có chuyện gì nguy hiểm đừng trách hắn ta".

Phương Triệu Nam nhủ thầm:

"Bãi Triều Dương chẳng qua chỉ là mấy chục trượng, bốn mặt đều là vực sâu, ngoại trừ những cây trụ đá kia chẳng có đường nào ra cả, trước mắt chỉ có cách tìm một nơi bí mật có thể ẩn thân, sau đó mới tính tiếp, chờ kẻ địch rút lui rồi mới rời khỏi chỗ này cũng không muộn". Chàng tự biết nếu giao đấu với thiếu nữ áo trắng hoặc người cao gầy thì không phải là đối thủ của họ, nghĩ ngợi xong chàng bước vào trong. Đi khoảng hơn hai mươi trượng thì con đường chợt dẫn sang bên trái, lối đi cũng chợt hẹp hơn nhiều, chỉ có thể đủ chứa một người lách qua, xem ra lối đi này đã đến tận cùng. Đây là lúc tối trời, trong lối đi ấy càng tối hơn, đưa tay ra không thể thấy được năm ngón, hai người tuy tinh mắt, nhưng chỉ có thể thấy được cảnh vật trong năm, ba thước mà thôi.

Phương Triệu Nam quay đầu lại nhìn Châu Huệ Anh:

"Sư muội hãy tạm thời canh ở đây, huynh ra phía trước xem thử" không đợi nàng trả lời, Phương Triệu Nam đã lách người tiến vào lối hẹp ấy. Lối đi này không những hẹp mà còn lúc cao lúc thấp, quanh co khúc khuỷu rất khó đi. Đi khoảng bảy tám ngã rẽ, lối đi bị chặn lại bởi một vách đá, xuất hiện một cái hang to khoảng thùng nước, chàng cuối đầu nhìn xuống, lòng nhủ thầm:

"Trong hang này có lẽ có rắn rết, nhưng nếu rút lui ra ngoài thì không thể nào tránh được tai mắt kẻ địch". Đang lúc suy nghĩ thì chợt nghe có tiếng bật cười:

"Sao huynh lại không đi tiếp! Đứng ở đây làm gì?".

Phương Triệu Nam không quay đầu lại cũng biết đó là sư muội đã đuổi tới, chàng nhẹ thở dài:

"Đã đến ngõ cụt, không còn đường đi nữa". Chàng cảm thấy có một làn hương thơm xông vào mũi Châu Huệ Anh đã đứng sát bên cạnh:

"Đã không còn đường đi nữa, chúng ta hãy mau rút ra ngoài!".

Phương Triệu Nam nói:

"Cường địch đang ở bên ngoài, nếu chúng ta rút lui ra, chỉ e khó thoát".

Châu Huệ Anh kêu lên:

"Phía trước không còn lối, phía sau có cường địch, đã không thể tiến, lại không thể lùi, chúng ta phải làm thế nào đây? Hừ! Muội thấy huynh càng lúc càng nhát gan, nếu huynh sợ bọn chúng thì hãy nấp một mình ở đây!

Muội phải ra xem thử bọn chúng có phải là kẻ ba đầu sáu tay hay không!" nói xong thì lập tức xoay người bước ra.

Phương Triệu Nam đã tận mắt thấy võ công của kẻ địch, dù cho cả hai cùng ra tay, chỉ e không chịu nổi mười hiệp của người ta, nếu rút lui ra khỏi hang động này thì lành ít dữ nhiều. Chàng suy nghĩ rồi nói:

"Sư muội, hãy mau trở lại, ở đây có đường, nhưng ...".

Châu Huệ Anh quay đầu lại:

"Nhưng cái gì?" Phương Triệu Nam thầm nhủ:

"Nếu bảo nàng đi theo phía sau, nàng lại nổi hứng trở ra một mình, trong thạch động nhỏ hẹp này muốn xoay người thật khó khăn, muốn cản trở nàng càng khó thêm, chi bằng cứ để nàng đi trước, chặn đường rút lui của nàng thì khỏi phải lo". Thế rồi mới nói:

"Ở đây có một cái hang nhỏ, huynh sợ trong hang có rắn rết cho nên không dám đi sâu vào nữa".

Châu Huệ Anh nói:

"Té ra là thế, huynh không dám đi phía trước, muội sẽ đi phía trước! Có gì đáng sợ?" nàng từ nhỏ đã được yêu thương, tính trẻ con vẫn còn, làm sao có thể hiểu được dụng ý của Phương Triệu Nam, quả nhiên đã quay lại, chen ra phía trước Phương Triệu Nam, cúi đầu nhìn xuống cái hang, trầm ngâm một hồi thì quay đầu cười:

"Làm sao được? Muội không thể bò xuống được!".

Phương Triệu Nam nói:

"Nếu như thế, sư muội hãy cố một chút".

Châu Huệ Anh thở dài:

"Thôi được!" rồi cúi đầu bò xuống hang. Phương Triệu Nam bò sát theo sau. Cái hang này nằm nghiêng so với mặt đất, độ nghiêng rất lớn, vả lại lòng hang đầy rêu rất trơn.

Hai người bò về phía trước rất mất sức, lại còn phải ngầm vận chân lực để giữ cho mình không bị rơi xuống. Bò được khoảng hơn mười trượng, Châu Huệ Anh quay đầu lại kêu:

"Đừng bò xuống nữa! Hang động ẩm ướt này làm sao có lối ra, nếu bò xuống nữa e rằng chỉ phí sức mà thôi".

Phương Triệu Nam vừa bò vừa nhìn địa thế của cái hang này, mong rằng có thể phát hiện ra một chỗ ẩn thân, tạm thời nấp lại, nào ngờ đi được hơn mười trường mà vẫn chẳng gặp, trong lòng rất lo lắng.

Nhưng chàng vẫn phải giả vờ bình tĩnh mà cười rằng:

"Sao? Muội đã sợ ư?".

Châu Huệ Anh giận dỗi nói:

"Ai bảo muội sợ?" rồi nàng trượt nhanh xuống.

Phương Triệu Nam sợ nàng va phải vấp đá, vội vàng cao giọng kêu:

"Muội hãy chậm lại, coi chừng bị thương ...". miệng thì kêu lớn, còn người thì trượt nhanh như Châu Huệ Anh xuống bên dưới.

Độ dốc của cái hang này rất lớn mà rêu lại trơn, hai người buông tay trượt xuống, thế rơi xuống rất nhanh, trong chớp mắt đã trượt được bốn năm mươi trượng. Chợt nghe Châu Huệ Anh kêu ối chao một tiếng, thân người đã ngã xuống. Phương Triệu Nam thất kinh, không màng đến sự an nguy của bản thân nữa, vừa lao xuống vừa kêu:

"Sư muội cẩn thận ...". nói chưa xong thì chợt thấy người nhẹ hẫng, chàng vội vàng đề một ngụm chân khí, hai tay vung lên phía trên, đà lao xuống chậm lại, tuy chàng ứng biến nhanh nhẹn nhưng vẫn trễ một bước, binh một tiếng đã rơi xuống phía dưới. Chợt nghe Châu Huệ Anh bật cười:

"Sư huynh té có đâu không?".

Phương Triệu Nam định thần nhìn lại, chỉ thấy Châu Huệ Anh hai tay ôm gối, ngồi dựa vào vách, mặt mỉm cười, không hề đau đớn gì cả mới yên tâm, hỏi:

"Không sao, sư muội có bị ngã không?" Châu Huệ Anh nói:

"Sao không ngã được? Nhưng không nặng lắm".

Phương Triệu Nam nhìn xung quanh rồi bảo:

"Nơi này cũng tốt lắm, chỉ đáng tiếc quá ẩm ướt".

Châu Huệ Anh chợt nhíu mày:

"Không biết trong căn thạch thất này có lối ra không? Nếu chỉ có lối lúc nãy, e rằng chúng ta sẽ chết đói ở nơi này!".

Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn lên, không khỏi nhíu mày. Té ra địa hình của căn thạch thất này cách miệng hang cao hơn hai mươi trượng, vách đá lại rất trơn, không có chỗ đặt chân, nếu nhờ vào khinh công của bản thân thì không thể vượt lên quá hai trượng.

Trong lòng tuy lo lắng nhưng miệng thì cười rằng:

"Không sao, chỉ là một căn thạch thất nhỏ bé, làm sao có thể nhốt chúng ta ở đây ...".

Chợt nghe ở góc thạch thất vang lên tiếng cười lạnh rất chối tai:

"Các người đã đến đây, đời này kiếp này đừng hòng thoát ra!" giọng nói nghe rất lạnh lùng, khiến cho cả hai đều dựng tóc gáy.

Châu Huệ Anh kêu ối chao một tiếng, nép bên cạnh Phương Triệu Nam, hỏi:

"Đó có phải là tiếng người không?".

Phương Triệu Nam cũng toát mồ hôi vì giọng nói bất ngờ, nghe rất chói tai ấy, chàng ho mạnh một tiếng, lấy lại gan rồi hỏi:

"Ngươi là ai?" miệng thì hỏi còn tay phải thì lấy ra mồi lửa lách một cái, ánh lửa cháy lên.

Chợt nghe tiếng gió trong không trung, một bay đến chụp vào mồi lửa trên tay của chàng, mồi lửa tắt ngấm, chàng lại cảm thấy một luồng kình lực kéo cả thân người lao về phía trước.

Châu Huệ Anh thất kinh, lật tay rút xoạc thanh bảo kiếm trên lưng, kêu lên:

"Hừ! Mặc cho ngươi là người hay ma, ta cũng không sợ, hãy mau buông sư huynh của ta ra, nếu không ...". rồi nàng múa tít thanh kiếm, trong thạch động tối om, lập tức vẽ lên một luồng ngân hồng. Ở trong góc thạch thất lại vang lên giọng cười chối tai, một vật phóng tới. Châu Huệ Anh múa thanh kiếm trong tay chém ngang qua, nào ngờ vật ấy như có mắt, bỗng nhiên hạ xuống, chụp vào cổ tay cầm kiếm của nàng.

Thủ pháp ấy trông rất tầm thường nhưng ảo diệu tuyệt luân, một luồng xảo kình đã chụp trúng chỗ. Châu Huệ Anh nhìn lại thì ra đó là một cái vòng được kết bằng dây thừng, cái vòng ấy chụp vào tay của nàng, cho nên nàng không thể nào né được, nàng chỉ cảm thấy cổ tay tê rần, thanh bảo kiếm rơi ra khỏi tay.

Vòng dây thừng ấy chụp vào mạch môn tay phải của nàng, đối phương kéo một cái, Châu Huệ Anh lướt về phía trước.

Đây là lần đầu tiên giao thủ với kẻ khác, nàng không ngờ không hề nhìn thấy đối phương mà đã bị người ta lấy dây thừng cột vào tay rồi kéo qua.

Trong lòng kinh sợ, định mở miệng mắng vài câu cho hả cơn giận, chợt cảm thấy huyệt Kim Tĩnh trên vai tê rần, lại bị người ta điểm trúng huyệt đạo, ngã sóng soài xuống đất.

Châu Huệ Anh tuy bị điểm huyệt đạo nhưng vẫn còn tỉnh táo, nàng cảm thấy một bàn tay khô đét sờ lên người mình, trong lòng vừa lo vừa thẹn, khổ nỗi huyệt đạo đã bị người ta điểm, cho nên không thể mở miệng mắng chửi, lại không thể né tránh, nàng e thẹn đến nỗi nước mắt tuôn ra.

Vì nàng ngã ngửa xuống, ngoại trừ có thể thấy bàn tay gầy đét như vuốt chim của đối phương, mặt của đối phương thế nào nàng chẳng thể nhìn rõ được. Chợt bàn tay khô đét ấy sờ đến trước ngực của nàng thì ngừng lại, ngón tay vạch nhẹ một cái, áo của Châu Huệ Anh rách ra thành một đường nửa thước, người ấy dùng lực rất vừa vặn, đã cắt được lớp áo ngoài của nàng nhưng không hề chạm vào da thịt. Châu Huệ Anh lúc này mới hiểu nơi bàn tay dừng lại chính là nơi để túi gấm màu vàng của cha đã trao.

Khi Châu Bội trao cho nàng vật này, đã từng dặn đi dặn lại là nàng phải giữ kỹ, nay bị người ta đoạt lấy, nàng rất lo lắng trong lòng.

Rồi nàng cảm thấy bàn tay khô đét ấy chậm rãi lấy túi gấp màu vàng ra, bên tai nàng vang tiếng xé vải, rõ ràng đã bị người ta mở cái túi nhỏ ấy ra.

Khoảng một tuần trà trôi qua.

Châu Huệ Anh cảm thấy huyệt đạo của mình bị người ta đẩy một cái, lập tức máu huyết lưu thông. Nàng ngầm vận khí thì cảm thấy huyệt đạo đã được giải, đang định ngồi dậy, chợt nghe giọng nói lạnh lùng, chối tai ấy vang lên:

"Ả nha đầu, nếu ngươi muốn nhân dịp bỏ trốn, ta sẽ bóp nát xương cốt toàn thân của ngươi, cho ngươi nếm thử hình phạt đau khổ nhất trên đời, khiến ngươi sống không được chết không xong, ở lại nơi này với ta suốt đời".

Những câu nói này nghe rất lạnh lẽo âm u, khiến cho Châu Huệ Anh sững người ra, nói:

"Ngươi không trả đồ lại cho ta, ta không đi!" nói xong thì quay ra sau nhìn.

Vừa nhìn thì nàng giật thót người, vội vàng nhắm tịt hai mắt, trong lòng cảm thấy một dòng khí lạnh xông lên, trên trán cũng tuôn mồ hôi lạnh.

Té ra bộ dạng người này trông giống như ma quỷ, không những nàng chưa từng gặp, mà nằm mơ cũng chưa từng thấy.

Chỉ thấy tóc của y dài mấy thước, toàn thân lõa lồ, nằm ngửa trên một tảng đá, mặt đầy vết sẹo, từ bụng xuống phía dưới, da thịt đều khô đét, chỉ thấy bộ khung xương trắng ởn, cánh tay trái thì xuội xuống, chỉ có một cánh tay phải vẫn còn có thể hoạt động được, đang cầm một tấm bản đồ được thêu bằng gấm màu vàng.

Quái nhân ấy có lẽ đã nhìn thấy bộ mặt kinh hoảng của Châu Huệ Anh, chợt thở dài một tiếng, dịu dàng nói:

"Nha đầu đừng sợ, bốn mươi lăm năm trước, ta cũng xinh đẹp như ngươi, có lẽ còn đẹp hơn ngươi nữa, không biết bao nhiêu nam tử tài mạo song toàn quỳ dưới chân tạ.".

Châu Huệ Anh mở mắt ra nhìn, rùng mình một cái rồi nói:

"Có thật không?".

Nàng vốn là người vô tư, thấy bộ dạng như ma quái của bà ta, làm sao có thể tin được, vì thế đã buột miệng hỏi một câu.

Quái nhân tóc dài ấy giận dữ nói:

"Chả lẽ ta lừa ngươi?" rồi chợt thở dài nói tiếp:

"Điều đó cũng khó trách ngươi, bộ dạng của ta lúc này, đừng nói là ngươi không chịu tin lời ta, dù là người khác e rằng cũng khó tin, nhưng lời của ta đều là chuyện thật ...". tựa như bà ta nhớ lại chuyện cũ thê lương, buồn bã thở dài rồi nói tiếp:

"Thật ra, một người xinh đẹp hay xấu xí có gì khác? Dù cho khi còn sống xinh đẹp như hoa, nhưng khi chết đi thì có thể để lại cho người đời những gì? Phải chăng chỉ là một đống xương tàn?".

Châu Huệ Anh nghe lời nói của bà ta càng lúc càng khiêm hòa, bất giác cảm thấy gan dạ hơn nhiều, thế rồi mới hỏi:

"Lão tiền bối cớ sao bị người ta giam cầm ở thạch thất này? Ôi! Bà phải sống trong nơi ẩm thấp này bao nhiêu năm, thật là tội nghiệp".

Quái nhân tóc dài ấy chợt cười lạnh, nói:

"Ta bị người ta dùng một loại độc dược làm tan thịt tiêu da bôi lên người rồi nhốt trong thạch thất này, chịu đựng nỗi khổ bị tiêu da tan xương đau đớn nhất trên đời. Song hung thủ hại ta đã bị ta giết coi như cũng hả mối giận trong lòng, nếu ta không bị ám toán rơi vào tình cảnh này, hừ! Lúc đó không biết ta còn phải giết bao nhiêu người ...".

Châu Huệ Anh chợt nghe khẩu khí của bà ta trở nên lạnh lùng dị thường, trong đêm tới nàng chỉ có thể nhìn thấy ánh mắt ác độc của bà ta, trong lòng không khỏi kinh hãi, thầm nhủ:

"Người này chợt vui chợt giận, thật khó mà lần, ta phải tìm cách cùng sư huynh sớm rời khỏi nơi này mới xong". Đang lúc nàng suy nghĩ thì chợt nghe quái nhân tóc dài thở dài một tiếng, hỏi:

"Sao các ngươi không đến đây sớm vài năm?".

Châu Huệ Anh nghe mà ngạc nhiên, nói:

"Thạch động này nằm sâu trong lòng núi, người bình thường làm sao có thể tới được, hơn nữa, chúng tôi cũng không biết trong thạch thất này có người bị nhốt".

Quái nhân ấy chợt dùng tay phải đẩy vào vách đá phía sau. Chỉ nghe kẹt một tiếng, một luồng gió lạnh thổi vào, trong tai nghe có nước chảy róc rách, một luồng ánh sáng chiếu vào, ánh sao trên trời lấp lánh, cảnh vật trong phòng cũng sáng sủa hơn nhiều.

Châu Huệ Anh nghiêng đầu nhìn, nàng thấy Phương Triệu Nam nằm ngửa ở dưới đất, tay trái đang che trên mặt.

Nàng thầm nhủ:

"Quái nhân này chỉ còn lại một cánh tay phải, nhưng thủ pháp điểm huyệt của bà ta rất khéo léo, không hề thua kém người có hai tay, không kể muốn điểm huyệt nào là trúng huyệt đấy, vả lại có thể trong chớp mắt mà điểm được nhiều huyệt đạo của nhiều người, tư thế ngã xuống và chân tay của đối phương tựa như nằm trong sự tính toán của bà ta".

Quái nhân ấy ngửa mặt nhìn sao trời, nói:

"Lúc này đã qua canh năm, một lát nữa trời sẽ sáng, nếu các ngươi đến đây sớm vài năm, da thịt trên chân ta vẫn chưa tiêu tan thì thật là tốt bao nhiêu. Nhưng lúc này đã muộn, dù cho ta có thể gắng gượng sống tiếp e rằng cũng đã không kịp nữa". Bà ta lẩm bẩm tự nói hết tâm sự trong lòng, Châu Huệ Anh làm sao có thể hiểu được, nàng chỉ ngạc nhiên nghe mà không trả lời.

Chợt trong đêm truyền lại một tiếng kêu mẹ, giọng nói nghe rất trong trẻo, quái nhân tóc dài ấy thở dài, nói:

"Con đã về đấy ư?".

Châu Huệ Anh ngạc nhiên hỏi:

"Sao? Lão tiền bối còn có một người con gái ở đây ư?".

Quái nhân tóc dài cười:

"Ừ, đúng thế, ngươi có muốn gặp con gái của ta không?".

Châu Huệ Anh tự nhủ:

"Con gái của bà nếu có thể từ trên thạch động bò xuống, chắc là bên ngoài có thể leo lên được, ta và Phương sư huynh cũng có thể leo ra được". Trong lòng thì tính toán, miệng thì cười đáp:

"Nếu tỷ tỷ có ở đây, tốt nhất hãy mời tỷ tỷ ra gặp mặt vãn bối".

Quái nhân đưa cánh tay phải ra bên ngoài lấy hai trái tuyết lê vừa trắng vừa lớn, tiếp theo là có tiếng chim vỗ cánh. Một bóng trắng hiện lên trước mặt, đột nhiên có một con chim anh vũ lông trắng to lớn đậu xuống bên tảng đá.

Trong bóng tối, chỉ có đôi mắt to tròn không ngừng chuyển động.

Hồi 4

Cứu Sư Muội, Lấy Bản Đồ Đổi Thuốc

Châu Huệ Anh chưa bao giờ thấy một con chim anh vũ to lớn như thế này, trong lòng thích lắm, bất giác đưa tay vuốt một cái. Quái nhân tóc dài ấy nói:

"Đây là con gái của ta, ngươi có thấy nó đáng yêu không?".

Châu Huệ Anh chép miệng:

"Con chim này đương nhiên là đẹp, lão tiền bối chắc đã phí nhiều công phu dạy nó?".

Quái nhân tóc dài ấy nói:

"Từ sau khi ta bị kẻ thù nhốt ở thạch động này, chỉ có con chim anh vũ này làm bạn với ta, nếu không có con chim này ta đã chết đói từ lâu ở chốn này".

Châu Huệ Anh chợt nhớ đến sư huynh vẫn còn bị điểm huyệt nằm ở đấy, nàng ho nhẹ một tiếng rồi bạo dạn nói:

"Sư huynh muội chúng tôi bị người ta ép phải rơi vào chốn này, lão tiền bối không thù không oán với chúng tôi, không biết ...".

Quái nhân tóc dài ấy cười rằng:

"Chắc ngươi muốn ta giải huyệt đạo cho hắn, đúng không?".

Châu Huệ Anh nói:

"Lão tiền bối võ công cao cường, dù là giải huyệt đạo cho chúng tôi, chúng tôi cũng không thể thoát".

Quái nhân tóc dài cười nói:

"Trừ phi ta để cho các ngươi rời khỏi nơi này, nếu không các ngươi đừng hòng". Nói xong thì phất cánh tay phải về phía Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam thở phì ra một hơi, đứng phắt dậy, thấy sư muội vẫn an toàn thì bớt lo hơn, quay mặt sang nhìn thấy một kẻ xấu xí đang nằm trên tảng đá thì giật thót người. Nhưng chàng rốt cuộc vẫn là người hiểu biết chuyện giang hồ, sau khi hơi hoảng sợ thì lập tức trấn tĩnh trở lại.

Quái nhân tóc dài ấy có đôi mắt lạnh lùng như điện, bà ta chậm rãi nhìn lướt vào mặt hai người rồi mới hỏi:

"Phải chăng các ngươi muốn rời khỏi tòa thạch thất u tối này?".

Kẻ này vui buồn thất thường, khi thì dịu dàng hiền từ, khi thì lạnh lùng như băng tuyết, khiến cho người ta phải sợ hãi. Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn sư muội, đáp rằng:

"Xin thứ cho vãn bối ngu ngốc, không hiểu ý của lão tiền bối".

Quái nhân tóc dài cười lên the thé rồi nói:

"Nếu các ngươi muốn rời khỏi nơi này, hãy giúp ta làm một chuyện, nếu không muốn rời khỏi nơi này thì cứ ở lại đây với ta, đợi khi nguyên khí của ta sắp hết, ta lại sẽ cắt đứt vài kinh mạch quan trọng của hai ngươi, khiến cho hai ngươi cũng không thể cử động như ta, ở đây còn có con chim anh vũ này đi tìm thức ăn cho các ngươi, các ngươi không đến nỗi chết đói trong động này". Bà ta nói ra chuyện ghê gớm như thế mà cứ như chuyện đùa.

Phương Triệu Nam cảm thấy một luồng khí lạnh chạy trong sống lưng, chàng rùng mình một cái rồi cố nở nụ cười:

"Không biết lão tiền bối muốn chúng tôi làm chuyện gì, xin hãy cứ nói ra để chúng tôi suy nghĩ, nếu đủ sức làm thì sẽ hứa ngay".

Quái nhân tóc dài đột nhiên trở nên dịu dàng, cười rằng:

"Nói ra chẳng có điều gì khó khăn, chỉ cần các ngươi cố gắng thì có thể làm được ...". bà ta giở tấm bản đồ bằng gấm màu vàng trong tay lên rồi lại nói:

"Hãy dùng bức Huyết Trì đồ này đi đổi lấy chút thuốc cho ta rồi đem về đây".

Châu Huệ Anh vội nói:

"Sao mà được? Đây là vật cha tôi bảo tôi phải tặng cho người khác, sao có thể tùy tiện để tiền bối đổi thuốc?".

Quái nhân tóc dài ấy cười khanh khách một hồi rồi nói:

"Cái gì, bức Huyết Trì đồ này là của cha ngươi?".

Châu Huệ Anh nói:

"Có phải là của cha tôi hay không, tôi không rõ lắm, nhưng bức bản đồ này chính tay cha tôi đã giao tôi đã giao cho tôi, bảo tôi phải tặng cho người ta".

Quái nhân tóc dài ấy lạnh lùng nói:

"Thôi được! Ngươi đã không chịu bỏ bức Huyết Trì đồ này thì cứ ở lại trong thạch động, suốt đời này đừng hòng ra ngoài nữa".

Châu Huệ Anh ngẩn người ra, giận dữ nói:

"Tiền bối cứ ép người ta như vậy, khiến cho người ta khó mà tâm phục được".

Quái nhân tóc dài ấy cười rằng:

"Nếu là trước khi ta bị ám toán, những kẻ nói chuyện như ngươi có mười mạng cũng không đủ, mấy năm nay ta sống trong thạch động, lửa giận đã giảm không ít, ngươi muốn sao mới phục đây?".

Phương Triệu Nam đã biết bà ta võ công cao cường, chỉ cần nhấc tay là có thể dồn sư muội và mình đến chỗ chết, chỉ e Châu Huệ Anh lại nói ra những lời khó nghe chọc giận bà ta đến nỗi cả hai chẳng còn cơ hội sống sót. Vì thế chàng vội vàng nói chen ngang vào:

"Lão tiền bối muốn chúng tôi lấy bản đồ đổi thuốc, nhưng xin hãy nói lai lịch của bản đồ này cho chúng tôi biết để khỏi bị người ta lừa".

Quái nhân tóc dài hơi trầm ngâm rồi nói:

"Hiện nay trong võ lâm kẻ biết bí mật của bản đồ này e rằng chỉ có vài người, các ngươi lại có chút võ công, dù cho mang theo bản đồ này cũng vô dụng, gặp phải những kẻ không biết bí mật của bản đồ, bản đồ này chẳng đáng một xu, nếu gặp kẻ có hiểu biết sẽ mang họa sát thân".

Phương Triệu Nam nghe mà giật mình, nhủ thầm:

"Xem ra cả nhà sư phụ gặp tai họa chính là bức bản đồ này, không biết bức bản đồ này có gì quý giá mà có thể khiến cho sư phụ liều mạng không chịu trao nó cho người ta". Thế rồi mới giả vờ thản nhiên cười:

"Bức họa đồ này đáng giá bao nhiêu? Dù cho là một vật của danh gia cũng không đến nỗi phải mất mạng".

Quái nhân tóc dài cười lạnh một tiếng:

"Trẻ con biết cái gì, bức bản đồ này là do năm xưa thần y La Huyền vẽ ra, gọi là Huyết Trì đồ, chính là nơi giấu thuốc mà ông ta đã bào chế nên. Nghe nói nơi ấy ngoại trừ giấu những phương thuốc bí mật của ông ta, còn có hai cây cỏ lạ, quý giá vô cùng. Thần y La Huyền không những tinh thâm y thuật, biết bào chế các loại thuốc mà võ công đã đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, không biết có bao nhiêu người nghe tiếng mà đến cầu khẩn đều không có duyên gặp ông ta. Sáu mươi năm trước, người trong giang hồ đồn rằng ông ta đã qua đời, chỉ để lại cho nhân gian bức Huyết Trì đồ này và một truyền nhân của ông ta, thật ra đó chỉ là lời đồn, bình sinh La Huyền chưa bao giờ chính thức nhận đệ tử, người ấy chẳng qua có duyên gặp mặt La Huyền một lần, đã ở với ông ta ba ngày. Nhưng y đã thu được nhiêu lợi ích, thật ra, y chỉ học được một phần mười khả năng của La Huyền, nhưng hiện nay đã là cao nhân trong chốn võ lâm".

Phương Triệu Nam nghe mà trợn tròn hai mắt:

"Nhân vật đấy là ai?".

Quái nhân tóc dài tựa như đã nói hết, thở dài một tiếng, không thèm trả lời câu hỏi lúc nãy mà nói:

"Chuyện ta muốn các ngươi là ta muốn các ngươi hãy đến tìm kẻ tự xưng là truyền nhân của La Huyền tên gọi Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ, dùng Huyết Trì đồ để đổi lấy Cửu Chuyển Tục Mệnh Sinh Cơ tán của hắn ta".

Châu Huệ Anh lướt mắt nhìn người ấy, nàng thấy từ dưới bụng bà ta da thịt đã tiêu tan hết, lòng nhủ thầm rằng:

"Nửa thân dưới của bà không những da thịt đã tiêu tan mà gân huyệt cũng đã khô cạn, dù cho có tiên đơn linh dược cũng không thể làm cho da bà mọc lại".

Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn quái nhân, trong lòng cũng thầm tính rằng:

"Võ công của người này hơn sư muội và mình nhiều, nếu đêm nay không chịu hứa với mụ ta e rằng khó rời khỏi thạch động, mà nếu hứa với mụ ta lại không thể bội ước".

Chỉ thấy quái nhân tóc dài ấy cười thê thảm, nói:

"Nếu các ngươi có thể tìm cho ta Cửu Chuyển Tục Mệnh Sinh Cơ tán, giúp ta giữ được tính mạng, ta cũng không quên ơn các ngươi, sẽ truyền cho các ngươi ba loại võ công đắc ý nhất trong đời ta.

Chỉ cần các ngươi có thể học được bảy phần, tuy ta không dám nói trên thiên hạ này khó gặp địch thủ, nhưng cũng đủ cho các ngươi dùng cả một đời, các nhân vật bình thường trong giang hồ tuyệt đối không phải là đối thủ của các ngươi. Ta bình sinh chưa bao giờ cầu cạnh người khác, đêm nay phá lệ nói với các ngươi nhiều lời như thế, các ngươi có chịu giúp ta hay không, hãy suy nghĩ rồi nói". Nói xong thì chậm rãi nhắm mắt lại. Những lời nói này rất khéo léo, hoàn toàn khác với lúc trước.

Phương Triệu Nam nhíu mày, quay mặt nhìn sang sư muội, Châu Huệ Anh cũng đang rầu rỉ, cả hai không thể nào nói chuyện với nhau, chỉ đành đưa mắt nhìn nhau mà thôi.

Hai người trầm ngâm một lúc lâu, Châu Huệ Anh mới nhẹ thở dài, nói:

"Làm thế nào đây? Cha đã bảo muội đem vật này đến tay Hà Lĩnh, nếu muội không nghe lời căn dặn của người, thì người sẽ giận, chao ôi! Chuyện này thật là khó".

Quái nhân tóc dài ấy chợt mở to hai mắt nhìn trời, nói tiếp:

"Trời sắp sáng, ta bị bôi chất độc tiêu xương rã da, nếu tiếp xúc với ánh sáng, độc tính sẽ lập tức phát tác, trong chốc lát da thịt toàn thân sẽ tiêu tan mà chết".

Phương Triệu Nam đột nhiên nghiêm mặt, nói:

"Thế này nhé! Lão tiền bối cứ giữ vãn bối ở trong thạch thất này làm con tin, sư muội tôi sẽ đem Huyết Trì đồ đi tìm Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ, đổi Cửu Chuyển Tục Mệnh Sinh Cơ tán, khi nàng đem thuốc về, bà sẽ thả chúng tôi rời khỏi nơi này".

Chợt nghe có tiếng con chim anh vũ kêu lên:

"Mẹ, trời đã sáng, trời đã sáng".

Rồi vỗ đôi cánh bay vút ra khỏi thạch động.

Quái nhân tóc dài chợt vươn cánh tay phải, giở Phương Triệu Nam lên, nói:

"Để ngươi ở đây, chi bằng cứ để sư muội của ngươi, ta nhiều nhất có thể chống chọi ba tháng, chúng ta hãy cứ lấy ba tháng làm kỳ hạn. Nếu trong vòng ba tháng mà ngươi không thể đem thuốc về đây, ta sẽ bóp chết ba trăm sáu mươi khớp xương của sư muội ngươi để cho ả chịu mọi đau đớn, chôn thân cùng với ta trong thạch thất này".

Rồi cánh tay vươn dài ra, đẩy Phương Triệu Nam ra khỏi thạch động. Thạch động này vốn là một cánh cửa đá do người ta đục thành, rộng khoảng hai thước, Phương Triệu Nam bị bà ta giở lên, kình lực trong toàn thân mất hết, không còn sức chống trả nữa, mặc cho người ta đẩy ra bên ngoài.

Chàng chỉ cảm thấy một dòng nước lạnh từ trên đầu tưới xuống. Té ra bên ngoài thạch động ấy là một dòng suối, cách cửa động ba bốn thước có một tảng đá nhô ra rất lớn, tảng đá này bị dòng suối tuôn xuống, tạo thành một cái đầm sâu rộng năm, sáu thước.

Phương Triệu Nam trên đầu thì bị nước suối đổ xuống, từ dưới gối trở xuống thì ngập vào trong đầu nước, gió núi thổi tới lạnh thấu xương, chàng bất giác rùng mình hai cái. Trong thạch động lại truyền ra giọng nói của quái nhân tóc dài:

"Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ đang ở núi Cửu Cung tại đất Tương, bức Huyết Trì đồ này là vật y muốn tìm, đem đổi lấy Cửu Chuyển Tục Mệnh Sinh Cơ tán của y không phải là chuyện khó. Thế nhưng, không thể tiết lộ là đổi vật này cho ta, nếu không sẽ gặp họa sát thân, kỳ hạn ba tháng sẽ qua rất mau, ngươi có thể trở về theo hẹn hay không, phải xem ngươi có coi trọng chuyện sống chết của sư muội ngươi hay không". Lời vừa xong, Phương Triệu Nam chợt cảm thấy người hẫng một cái, ùm một tiếng, cả người đều rơi vào trong đầm nước, chàng vội vàng đề khí vọt lên trên mỏn đá, chàng đưa tay sờ sau cổ, thấy bức bản đồ. Té ra khi quái nhân ấy buông tay thì đã nhét tấm bản đồ vào cổ áo của chàng. Ngẩng đầu nhìn qua, tấm cửa đá ấy đã đóng lại. Chàng đứng lặng nhìn tấm cửa đá đóng chặt, trong lòng dâng lên bao nỗi cảm khái, giả sử không thể gặp được Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ, không thể về đúng kỳ hẹn, hậu quả càng khó tưởng tượng hơn, thù của sư phụ chưa trả, chuyện sống chết của Trương sư bá chưa biết, sư muội lại bị bà già quái dị giữ trong thạch động, hậu quả sau này vẫn chưa tính được ...

Không biết đã qua bao lâu, chợt nghe trên đỉnh đầu vọng lại tiếng nói nghe rất trong trẻo:

"Mặt trời đã lên, mặt trời đã lên". Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy con chim anh vũ màu trắng lúc nãy bay ra khỏi thạch thất cứ lượn vòng trên không, dưới ánh nắng mặt trời, màu lông trắng như tuyết sáng rực, trông đáng yêu vô cùng. Chàng lắc người cho nước rơi xuống, thở dài một hơi, sau khi trấn tĩnh trở lại thì nhìn xuống.

Mõm đá này cách đáy vực khoảng mười trượng, ở vách đá có nhiều cây tùng lùn có thể đặt chân được. Chàng vùng vẫy tay chân cho khỏi bị tê cóng, đề chân khí lên đan điền, chậm rãi bì xuống. Con chim anh vũ trắng ấy tựa như có ý dẫn đường cho chàng, từ đầu đến cuối vẫn chậm rãi bay phía trước mặt chàng. Phương Triệu Nam được con chim anh vũ trắng dẫn đường, không quá giờ ngọ thì đã ra khỏi sơn cốc. Ra đến cửa cốc, con chim anh vũ ấy chợt bay một vòng, vẫy cành kêu một tràng dài, phóng thẳng lên trên không, trong chớp mắt đã lẩn vào mây. Phương Triệu Nam ngẩng đầu nhìn bóng dáng con chim anh vũ dần khuất, người ngẩn ra, lòng lại nghĩ đến những chuyện lạ mấy ngày nay gặp phải, tuy chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi nhưng đầy nguy hiểm và quái dị. Chàng buồn bã thở dài, buồn bã xoay người, nghĩ rằng:

"Sư phụ, sư mẫu vì Huyết Trì đồ mà không tiếc thân, mình thì lại mang Huyết Trì đồ đem dâng cho người, sư phụ có linh thiêng chắc chắn sẽ rất tiếc nuối. Nhưng nếu không nghe lời bà già quái dị ấy đem bản đồ đổi thuốc, mình cũng chẳng còn cách nào cứu sư muội ra ...". nghĩ đến đây thì đột nhiên trong lòng dâng lên cảm giác hiếu kỳ, thầm nhủ rằng:

"Theo lời bà ta, bức Huyết Trì đồ này là vật vô giá, sao mình không mở ra xem thử". nghĩ như thế rồi mới tìm một nơi yên tĩnh, lấy bức bản đồ ra trải xuống đất.

Cúi đầu nhìn xuống, chàng thấy một mảng màu đỏ đập vào mắt trông rất nhức mắt, bức bản đồ này khác hẳn mọi bức bản đồ khác, trước tiên trên tấm vải màu vàng có bôi một lớp màu đỏ như máu, mở tấm bản đồ ra khiến cho người ta cảm thấy kinh hãi. Từng đường màu đen ngang dọc đan xen vào nhau tạo thành một tấm bản đồ có dạng lưới nhện, màu đen lúc đậm nhạt, nét bút lúc thô lúc nhỏ, trông rất rối rắm, ở giữa bức bản đồ là một mảng màu trắng, có viết một dòng chữ nhỏ:

"Tam tuyệt hộ bảo, ngũ độc thủ đơn, âm phong liệt diện, khung cực biến hoán, thiên cổ ảo mật, khởi dung vọng tham, tiện nhập huyết trì, la họa mạt oán". Phương Triệu Nam nhìn một hồi thì đã thấy một chút manh mối, nhủ thầm:

"Bức bản đồ như thế này có gì đáng quý, dù nếu đúng như lời bà ta nói, trong huyết trì có giấu y thư linh dược của La Huyền, nhưng không ghi rõ y thư và linh dược đặt ở đâu, lại không nói huyết trì ở đâu, dù cho có được tấm bản đồ này cũng chẳng có ích gì". Thế rồi chàng gấp tấm bản đồ lại cất vào lòng, tiếp tục lên đường, đưa mắt nhìn ra xa thì bốn bề chẳng có người, chàng lập tức thi triển thuật khinh công phóng về phía trước. Trong lòng chàng lo lắng sự an nguy của sư muội, nên đi đường ngày đêm không nghỉ, đến ngày hôm nay thì đã đến núi Cửu Cung.

Núi Cửu Cung là ngọn núi chính trong dãy Mạc Khưu, thế núi hiểm trở, cao vút tận trời, xung quanh mấy trăm dặm có rất nhiều ngọn núi. Phương Triệu Nam nhìn thế núi liên miên, không khỏi sững người ra, trong lòng thầm nhủ:

"Xung quanh núi Cửu Cung mấy trăm dặm, có rất nhiều vực sâu núi lạ, trong ngọn núi lớn như thế này, muốn tìm người đâu có dễ. Chỉ trách là mình quá vội quên hỏi bà già quái dị ấy Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ sống ở đâu". Chàng trầm ngâm một lúc lâu mà vẫn không nghĩ ra cách, cho nên cứ bước thẳng về phía trước. Đang lo lắng thì chợt nghe tiếng gió lướt qua, ngẩng đầu nhìn lên chỉ thấy có một con hạc lông xám rất lớn, chụp một con rắn xanh dài khoảng hai thước bay lướt qua. Lòng chợt nảy ra một ý, chàng đã nghĩ ra được cách tìm người mới mẻ. Thế rồi chàng xuống núi mua rất nhiều giấy, nửa tấm vải trắng và một cuộn dây thừng, chọn một ngọn núi cao nhất, chặt một ít cành tre nhỏ, bện thành một cái diều, rồi dùng than viết lên tấm vải trắng mấy chữ thật lớn "Vào núi Cửu Cung, đi tìm Tri Cơ Tử". Sau đó chàng treo tấm vải vào cái diều, chọn một cây tùng cao nhất, cột một đầu dây thùng lên cây. Gió núi thổi mạnh, cái diều bay lên không trung, tấm vải trắng bật ra, bởi những chữ chàng viết rất lớn cho nên trong vòng mấy dặm có thể nhìn thấy được. Phương Triệu Nam sắp xếp đâu đó xong xuôi thì chọn một cây tùng cành lá xum suê, leo lên ẩn thân trong đó, mở thức ăn ra chờ đợi. Nào ngờ chờ cả buổi chiều mà chẳng thấy động tĩnh gì cho đến khi mặt trời ngả về Tây mà chẳng thấy có người tìm lên đỉnh núi.

Màn đêm trùm xuống, xung quanh càng quạnh quẽ hơn, chỉ có gió núi thổi vi vút bên tai. Phương Triệu Nam dần dần cảm thấy không còn kiên nhẫn nữa, cái lạnh của đêm đông như cắt da cắt thịt, nhưng chàng không thể tìm một nơi để tránh gió, bởi vì nếu làm thế khi Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ tìm đến, thì sẽ mất cơ hội gặp mặt, mà chuyện này thì liên quan đến sự sống chết của sư muội cho nên chàng không thể coi thường. Chàng là người rất thông minh, chỉ hơi suy nghĩ thì đã tìm ra một cách. Chàng nhặt nhiều cành khô cỏ dại chất thành đống rồi đốt lên, gió núi thổi bùng lên ngọn lửa, trong chốc lát ngọn lửa bốc cao. Dưới ánh lửa bập bùng, tấm vải trắng tung bay càng rõ hơn cả ban ngày. Chàng ngẩng đầu lên nhìn con diều gió đang bay lượn trong không trung, nhẹ thở dài một tiếng rồi chậm rãi xoay người, ánh mắt vừa quét tới phía trước thì chàng đã giật mình. Té ra ở sau lưng chàng ba, bốn thước có một cô gái toàn thân mặc đồ trắng, gió núi thổi tà áo tung bay đó chính là nàng thiếu nữ áo trắng mà chàng đã nhiều lần gặp mặt. Nàng đến âm thầm khiến cho Phương Triệu Nam không thể nào biết nàng đến khi nào. Chàng tuy đã gặp vài lần nhưng vẫn chưa nhìn kỹ nàng, đêm nay hai người đứng rất gần, lại dưới ánh lửa sáng rực, cho nên đã thấy rất rõ ràng. Chỉ thấy nàng tóc bới gọn gàng, nét mặt như vẽ, da trắng tựa tuyết, đôi gò má ửng hồng, xinh đẹp đến vô ngần, chỉ là trên mặt rất lạnh lùng kiêu ngạo khiến cho người ta khó biết nàng đang vui hay buồn, Phương Triệu Nam đứng ngẩn ra nhìn thiếu nữ áo trắng ấy một lúc lâu. Nàng không hề tỏ vẻ e thẹn, vẫn đứng lặng ở đấy không nói lời nào cả, hai mắt như làn thu thủy, cứ nhìn thẳng vào Phương Triệu Nam không hề chớp.

Phương Triệu Nam bị nàng nhìn mà cảm thấy bất an trong lòng, hơi ôm quyền nói:

"Nơi bãi Triều Dương đã được cô nương giúp đỡ, tại hạ trong lòng rất cảm kích".

Thiếu nữ áo trắng ấy cười lạnh một tiếng nhưng không trả lời.

Phương Triệu Nam nhướng mày, lại nói:

"Cô nương theo dõi tại hạ không biết có dụng ý gì?".

Thiếu nữ áo trắng chậm rãi đưa mắt nhìn tảng đá cách đó bảy tám thước, lạnh lùng nói:

"Lửa đang cháy mạnh, hãy mau vượt thi thể ấy vào trong lửa".

Phương Triệu Nam nhìn theo tầm mắt của nàng, chỉ thấy ở bên tảng đá có một đại hán mặc kình trang đang dựa vào tảng đá, trong lòng dâng lên cảm giác lạnh lẽo.

Chàng vội vàng bước tới, định thần nhìn lại, té ra đại hán ấy đã bị người ta điểm huyệt đạo, dứt khí mà chết nhưng hơi ấm vẫn còn rõ ràng là mới chết không lâu. Ôm cái xác ấy ném vào lửa, nói:

"Cô nương ba lần bốn lượt cứu tại hạ, nhưng lại cứ theo đuổi không buông ra, khiến cho tại hạ không thể phân biệt được là địch hay ta, tại hạ tự biết võ công kém xa cô nương lắm, nếu cô nương có lòng muốn giết tại hạ chỉ cần giở tay là được, nhưng cô nương lại không ra tay hãm hại, rốt cuộc cô nương có ý gì quả thật khiến cho tại hạ chẳng hiểu, mong hãy nó sự thực để giải nỗi thắc mắc".

Thiếu nữ áo trắng ấy lạnh lùng đáp:

"Ta không hề có ý thi ơn đối với ngươi, không cần phải cảm kích, Châu Bội cứu cha mẹ ta một lần, ta phải đáp đền cho con gái và đồ đệ của y, đêm nay là lần cuối cùng ta cứu ngươi, lần sau gặp mặt có lẽ ta sẽ giết ngươi". Nói xong thì không đợi Phương Triệu Nam trả lời, xoay người bước đi.

Phương Triệu Nam nhìn theo bóng dáng mỹ miều của nàng, trong lòng thầm nhủ:

"Cô nương này xem ra tuổi không quá mười tám, mười chín, nhưng lạnh lùng tựa như đã mất hết thất tình lục dục ...". Đang lúc suy nghĩ thì chợt nghe một tràng cười lớn vang lên, thiếu nữ áo trắng ấy nghe tiếng cười thì đột nhiên phóng người đi mất, trong chốc lát đã mất dạng, đến khi tiếng cười ấy vang lên đến đỉnh núi, thiếu nữ áo trắng ấy đã ẩn thân từ lâu. Phương Triệu Nam định tìm nơi ẩn nấp thì đã muộn một bước, người ấy đã lên đến đỉnh. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một ông già gầy ốm, người mặc áo màu xanh, tuổi trên dưới lục tuần tay chống gậy trúc, phóng nhanh tới.

Người này tuổi tác tuy đã cao nhưng bước đi vẫn nhanh nhẹn như bay, trong chớp mắt đã đến bên cạnh Phương Triệu Nam, hai mắt như điện, lướt nhìn Phương Triệu Nam.

Chợt ông ta chống mạnh cây gậy trúc xuống kêu vù một tiếng, phóng người lên lướt qua đỉnh đầu Phương Triệu Nam, trong khoảnh khắc đã hạ xuống bên cạnh đống lửa.

Cây gậy trúc trong tay phất một cái, lập tức hất cái xác ở trong lửa ra, lại vung tay một cái, ném cái xác ấy ra xa đến hai trượng, lạnh lùng quát:

"Người bị thiêu trong lửa là ai?".

Phương Triệu Nam nhìn thấy ông ta hất cái xác ra khỏi đống lửa, biết được khinh công, thủ pháp, thân pháp, nội công của người này đều rất thâm sâu, thầm đề cao cảnh giác, cười rằng:

"Ngài có phải là Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ, Ngôn lão tiền bối hay không?".

Ông già ấy trả lời:

"Đúng vậy, ngươi tìm ta có chuyện gì?".

Phương Triệu Nam nói:

"Vãn bối mến mộ lão tiền bối đã lâu, đến núi Cửu Cung muốn gặp lão tiền bối một lần".

Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ ngẩng đầu lên nhìn tấm vải trắng đang bay phẩn phật, cười lạnh một tiếng:

"Chắc là ngươi đã nghĩ ra cách tìm người này nhưng không biết có chuyện gì cầu cứu?".

Phương Triệu Nam hơi trầm ngâm, nói:

"Ngôn lão tiền bối hiểu biết huyền cơ, danh lừng giang hồ, chắc chắn là bậc cao nhân, cho nên vãn bối mang trong mình một báu vật đến tìm ...".

Ngôn Lăng Phủ lắc đầu, cười lạnh nói:

"Có phải ngươi muốn tặng báu vật này cho lão phu không?".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối quả nhiên một lời đã trúng đích ...".

Ngôn Lăng Phủ chợt đập mạnh cây gậy trúc trong tay khiến cho cát đá tung bay, giận dữ nói:

"Lão phu bình sinh chỉ biết tặng đồ cho người khác, chứ không nhận quà tặng của ai bao giờ, tấm thịnh tình ấy lão phu sẽ nhận lãnh, còn tặng vật thì không cần".

Phương Triệu Nam cười nói:

"Vậy cũng chưa chắc, vật vãn bối mang trong người rất đặc biệt, có lẽ đó chính là vật lão tiền bối ngày đêm mong muốn".

Ngôn Lăng Phủ giận dữ nói:

"Lão phu coi những minh châu ngọc thạch tựa như cỏ rác, phú quý danh lợi tựa như phù vân, trong thiên hạ có vật nào có thể khiến cho lão phu động tâm?".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối đừng quá tự tin, vật này của vãn bối trên đời chỉ có một ...".

Ngôn Lăng Phủ lạnh lùng nói:

"Dù là vật hiếm có trên đời cũng khó lay động lòng lão phu, ngươi đã dám đến núi Cửu Cung tìm lão phu, chắc là đã biết quy tắc của ta, trong phạm vi mười dặm không được đả thương người".

Phương Triệu Nam cười nhạt:

"Xin thứ cho vãn bối hiểu biết kém cỏi, chưa từng nghe quy tắc này của lão tiền bối".

Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ cười lạnh rằng:

"Hễ là những người biết ta thì phải biết quy tắc này, ngươi không biết rõ ràng đã coi thường ta, lại dám tùy tiện đả thương người, chắc là trong người có tuyệt kỷ, lão phu sẽ dạy ngươi vài chiêu võ công rồi hãy nói" nói rồi cây trượng trong tay đánh vù xuống đầu chàng.

Phương Triệu Nam thấy ông ta tùy ý ra tay, trượng phong lại rất mạnh mẽ, trong lòng kinh hãi lách người qua né được thế trượng. Rồi chàng giả vờ bình tĩnh, ngửa mặt cười lớn nói:

"Võ lâm đồn rằng Tri Cơ Tử tài trí hơn người, nay gặp mặt mới biết không phải như thế, thật sự khiến cho người ta rất thất vọng, nếu biết sớm như thế thì vãn bối không cần lặn lội đường xa đến đây".

Ngôn Lăng Phủ cười khà khà nói:

"Ngươi dám giết người thiêu xác ở gần chỗ của lão phu, sự thật rành rành ở đây còn dám ngụy biện?".

Phương Triệu Nam nghĩ bụng:

"Kẻ này rõ ràng là bị thiếu nữ áo trắng giết chết, nếu mình thừa cơ mượn tay ông già này trừ đi kẻ theo dõi mình thì quả là một chuyện vẹn cả đôi đàng, dù cho không thể giết chết thiếu nữ áo trắng ấy chí ít cũng có thể khiến cho bọn chúng kiêng dè". Đang đang định nói ra sự thực, chàng lại chợt nhủ rằng:

"Nàng đã mấy lần có ơn cứu mạng của mình, mình há lại lấy oán trả ơn". Thế rồi mỉm cười:

"Vãn bối mang trong người bảo vật đến đây, đương nhiên khiến cho kẻ khác dòm ngó, vì giữ bảo vật mà giết người cũng là một chuyện bất đắc dĩ, nếu lão tiền bối cố chấp không nhận, vãn bối xin từ biệt ở đây".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Đã tìm đích danh ta, lại giết người ở nơi ta ẩn cư, sao có thể dễ dàng mà bỏ đi?" thế rồi hai vai lắc một cái người đã phóng tới nhanh như tên bắn chặn đường của Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam đã thấy mình không thể đối phó với đối phương, nếu cứ kéo dài nữa thì chỉ e thật sự chọc giận ông ta, lập tức nghiệm mặt nói:

"Lão tiền bối có biết bí mật của huyết trì hay không?".

Câu nói này quả nhiên có tác dụng rất lớn, Ngôn Lăng Phủ sững người ra, nói:

"Cái gì? Ngươi đã có Huyết Trì đồ?".

Phương Triệu Nam mỉm cười, hạ giọng nói:

"Vãn bối đem Huyết Trì đồ đến đây đổi một loại thuốc của lão tiền bối".

Ngôn Lăng Phủ không biết là mừng hay lo, gật đầu lia lịa, lẩm bẩm:

"Đúng vậy, trên đời này chỉ có một vật đủ khiến cho lão phu động tâm".

Phương Triệu Nam đang suy nghĩ nhưng miệng thì mỉm cười nói:

"Vãn bối tài kém học mọn, tuy có được Huyết Trì đồ nhưng không thể nào tìm được bí mật của nó, cho nên ngàn dặm đến đây mong đổi một loại linh đơn của lão tiền bối".

Sau một hồi kích động, Ngôn Lăng Phủ cũng dần dần bình tĩnh trở lại, mỉm cười nói:

"Đây không phải là nơi nói chuyện, tiểu huynh đệ hãy đến hàn xá của lão hủ một chuyến".

Phương Triệu Nam biết thiếu nữ áo trắng theo dõi đến đây đang ẩn thân trên ngọn núi, nếu lúc này mà cứ nhắc chuyện lấy bản đổ đổi thuốc chỉ e sẽ chuốc nhiều rắc rối.

Chàng tuy lo lắng cho sự an nguy của sư muội, trong lòng rất muốn quay về, nhưng cũng đành nhẫn nại mà đáp rằng:

"Lão tiền bối đã không chê, vậy vãn bối sẽ cung kính không bằng tuân mệnh".

Ngôn Lăng Phủ phất cây gậy trúc, chém đứt sợi dây thừng, cánh diều trong không trung lập tức rơi xuống rồi xoay người dẫn đường bước về phía trước.

Phương Triệu Nam theo sát Tri Cơ Tử vượt qua mấy ngọn núi đi vào trong một u cốc.

Trăng thượng tuần đã bò qua núi tuyết, rải ánh sáng xuống chốn núi rừng mênh mông.

Ngôn Lăng Phủ chợt bước chậm lại, cười rằng:

"Lão hủ ở trong sơn cốc này, qua hẻm núi sẽ đến". Đang nói thì đã vượt qua hai hẻm núi, cảnh vật chợt thay đổi, trước mắt là một màu bạc, bên tai tiếng nước rì rào, té ra đó là một cái đầm lớn. Ngôn Lăng Phủ chỉ hai cái gác đổ trên mặt đầm, cười rằng:

"Lão hũ sống trên hai cái gác ấy".

Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn qua, chỉ thấy ba mặt là núi, ở giữa là một cái đầm rộng khoảng hai trăm trượng. Hàng trăm ngàn ngọn thác từ trên những vách núi đổ xuống sáng lấp lánh dưới ánh trăng, ở nơi u cốc có một lối nhỏ khoảng hơn một trượng, ở giữa lại có một lối đi bằng đá rộng khoảng ba thước, nước ở trong đầm chầm chậm chảy ở hai bên lối đi bằng đá ấy tạo thành một dòng suối men theo một bên u cốc chảy ra ngoài. Lối đi bằng đá ấy chỉ khoảng hai trượng, Phương Triệu Nam nhìn cái đầm nước trong xanh, lòng buồn bã, nhủ thầm:

"Dù khinh công có giỏi hơn nữa cũng khó vượt qua, trong đầm lại không có chỗ đặt chân, ở bên bờ cũng chẳng có thuyền, chả lẽ ông ta dùng khinh công thượng thừa đạp tuyết không để lại dấu mà qua đầm hay sao? Nếu là như thế đêm nay chắc chắn mình phải để lộ cái dở ra ...". đang suy nghĩ thì chợt Ngôn Lăng Phủ thò tay xuống nước khuấy một cái, căn gác ở trên mặt nước chợt chậm rãi trôi tới. Té ra ở trên con đường bằng đá ấy có giấu một sợi dây thừng, một đầu cột với căn gác nhỏ, chỉ cần kéo mạnh một cái, căn gác sẽ trôi vào bờ. Sợi dây thừng ấy giống màu nước cho nên không để ý thì không nhìn thấy được. Trong khoảnh khắc, căn gác nhỏ đã trôi đến bên bờ. Ngôn Lăng Phủ quay đầu cười rằng:

"Lão phu phải lo luyện đơn cho nên đã gần hai mươi năm không rời núi Cửu Cung, nước trong đầm này là do nước suối từ trong lòng núi và tuyết tích hàng trăm ngàn năm trên đỉnh núi hợp thành, rất thích hợp cho việc luyện đơn, vì thế lão hủ đã chặt cây đóng thành hai cái gác nổi làm nhà".

Phương Triệu Nam nói:

"Nơi lão tiền bối ẩn cư thật đặc biệt, ở trên gác nổi không những có thể né tránh sự quấy nhiễu của người đời mà những loại dã thú côn trùng cũng không thể xâm nhập". Chàng đang nói thì cái gác đã đến bên bờ, Ngôn Lăng Phủ bước lên gác, Phương Triệu Nam đi sát theo sau, rồi Ngôn Lăng Phủ phất tay ra bên ngoài cửa sổ một cái, căn gác nổi trôi ra. Phương Triệu Nam thấy căn gác nổi này không những thiết kế rất tinh xảo, mà bên trong cũng sắp xếp rất cao nhã, Ngôn Lăng Phủ vuốt râu cười nói:

"Căn gác này vì lực đỡ có hạn, cho nên không bài trí nhiều, lò luyện đan và nơi ở của lão hủ ở trong căn gác nổi lớn hơn, ngoại trừ lão hủ và một đồng tử giữ lò, chưa bao giờ có người thứ ba đặt chân lên gác, hôm nay phá lệ mời tiểu huynh đệ đến tham quan một chuyến".

Phương Triệu Nam cười rằng:

"Đó là nơi bí mật, nếu có điều chi khó khăn, vãn bối không cần đến xem".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Hiện nay trên võ lâm tuy có không ít người muốn vào phòng luyện đan của ta, nhưng chưa ai được như ý muốn, nay tiểu huynh đệ khác bọn họ, lão hủ đã có lời mời, nếu tiểu huynh đệ không đến thì thật là không nể mặt".

Phương Triệu Nam cười nói:

"Nếu được tấm lòng hậu ái đó, vãn bối xin được mở rộng tầm mắt".

Hai người đang nói chuyện thì căn gác nhỏ đã đến bên căn gác lớn, Ngôn Lăng Phủ đứng dậy dắt Phương Triệu Nam cùng lên căn gác lớn.

Phương Triệu Nam nhìn kỹ căn gác lớn, đó là một căn gác rộng năm gian, bốn bề đều là màu tím, trong phòng có một vật trông như cái đỉnh, bốc khói màu xanh lam lên đến hai thước. Bên cạnh cái lò luyện đơn ấy có một thiếu niên anh tuấn tuổi khoảng đôi mươi mặc bộ y phục màu vàng hai chân để trần, ngồi ngẩn ra nhìn ngọn lửa màu lam bốc lên, vẻ mặt trông rất căng thẳng. Y tựa như không hề biết hai người bước vào nhà, cũng không thèm nhìn đến hai người.

Ngôn Lăng Phủ bước đến bên lò, cúi đầu nhìn lò lửa rồi đột nhiên đưa tay phải, nhẹ nhàng đóng cánh cửa gió ở dưới cái lò, ngọn lửa lập tức giảm xuống. Vẻ mặt căng thẳng của thiếu niên anh tuấn ấy tựa như cũng giảm theo thế lửa, y ngẩng đầu lên nhìn Phương Triệu Nam chậm rãi bước sang một góc. Ngôn Lăng Phủ ngồi xuống, cười rằng:

"Ở chốn quê mùa hoang vắng này trong nhất thời khó kiếm thức ngon đãi khách ...".

Phương Triệu Nam cúi người nói:

"Nào dám, nào dám ...". rối thiếu niên anh tuấn ấy tay phải bưng một khay trà bằng ngọc trắng, tay trái giơ cao ngọn đèn cầy bước tới. Phương Triệu Nam nhờ ánh đèn mới thấy thiếu niên ấy mặt đẹp như ngọc, mày kiếm mắt sao, anh tuấn vô cùng, chỉ có điều bộ dạng trông như ngốc nghếch. Y đặt ngọn đèn cầy xuống cái bàn, hai tay bưng khay trà bằng ngọc đến trước mặt Phương Triệu Nam, cúi người dâng lên trà thơm. Phương Triệu Nam nhận lấy chén trà, liên miệng nói lời đáp tạ, thiếu niên ấy tựa như không hề nghe lời của Phương Triệu Nam, chỉ hơi mỉm cười mà thối lui, Ngôn Lăng Phủ nhẹ thở dài, chỉ thiếu niên ấy rồi nói:

"Đứa trẻ này đã theo hầu ta luyện thuốc mười ba năm, cốt cách tư chất đều rất tốt, có điều bẩm sinh tàn phế, tai không thể nghe, miệng không thể nói ...".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên:

"Sao? Vị huynh đài này là người câm điếc?".

Ngôn Lăng Phủ chậm rãi đưa mắt nhìn thiếu niên câm điếc ấy:

"Lão hủ ngoài thuật luyện đơn, cũng có hiểu biết chút ít về thuật bói toán, nếu đứa trẻ này được chữa trị, chắc chắn võ công sẽ rất cao cường, thành tựu khó mà đo lường được, chao ôi!

Đáng tiếc! Đáng tiếc!".

Phương Triệu Nam quay mặt nhìn lại, chỉ thấy thiếu niên câm điếc ấy ngồi xếp bằng bên lò luyện đơn đan, hai tay đặt trên đầu gối, ánh mắt không ngừng chuyển động giữ mình với Ngôn Lăng Phủ, môi nhoẻn miệng cười trông rất đẹp đẽ. Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn y nghĩ thầm:

"Nhân tài như thế này thật là hiếm có, không ngờ lại bị câm điếc" rồi chàng không khỏi chép miệng:

"Y thuật của lão tiền bối tuyệt thế vô song, chả lẽ không có cách nào chữa trị cho y sao?".

Ngôn Lăng Phủ cười nói:

"Bị bệnh bẩm sinh thì không thể nào dùng thuốc cứu chữa, cần phải dùng thuật châm cứu và nội lực thâm hậm đánh thông các huyệt mạch trong người của y, rồi phối hợp chữa trị bằng thuốc, lúc đó mới có hy vọng".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối đã có cách chữa trị, sao không ra tay cứu chữa?".

Ngôn Lăng Phủ hơi trầm ngâm:

"Tiểu huynh đệ có biết thuật coi tướng hay không?".

Phương Triệu Nam lắc đầu:

"Vãn bối ngu dốt, chưa bao giờ biết thuật này".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Nếu lão hũ cố gắng hết sức thì có thể cứu được y, chỉ là chuyện này không phải trong năm ba ngày mà phải mất đến vài ba tháng hoặc cả năm, lại thêm lão hủ không dám chữa trị cho y, bởi vì sẽ gây nên trận hào kiếp cho thế gian, lão hủ làm sao gánh vác nỗi!".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên nói:

"Sao lão tiền bối lại nó như thế?".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Tiểu huynh đệ hãy xem giữa đôi chân mày của y có phải có một vệt dài kéo thẳng lên phía trên hay không, đây chính là điềm cho thấy y là kẻ ác độc nhất, nếu chữa trị khỏi cho y, một khi võ công của y đại thành, võ lâm sẽ gặp đại họa. Mười ba năm nay, y giúp ta căn giữ lò luyện đan, bao giờ cũng làm hết chức phận, chưa bao giờ sai sót, ta đã tận mắt chứng kiến y từ một đứa trẻ bốn, năm tuổi lớn lên. Chúng tôi tuy không có danh phận thầy trò nhưng hơn mười năm nay sớm tối bên nhau, nào có thể chẳng có chút tình cảm. Lão hủ đã từng nhiều lần toan chữa trị cho y, nhưng một là vì vẫn còn thiếu hai loại thuốc, hai là vì không dám nghịch ý trời, gây họa cho giang hồ, cho nên đến nay vẫn chưa dám ra tay chữa trị".

Phương Triệu Nam hơi suy nghĩ rồi đổi sang chuyện khác:

"Vãn bối tuy lần đầu tiên gặp mặt lão tiền bối, nhưng đã từ lâu mến mộ tiếng tăm lão tiền bối, đêm nay được dắt đến phòng luyện đơn, thực sự là điều may mắn trong đời của vãn bối".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Nói hay lắm, nói hay lắm, tiểu huynh đệ từ ngàn dặm đến đây, lão hủ hổ thẹn không có gì đãi khách, trong lòng cảm thấy ...".

Phương Triệu Nam vừa nhớ đến sự an nguy của Châu Huệ Anh, trong lòng lo như lửa đốt, tiếc không lập tức lấy bản đồ ra đổi Cửu Chuyển Tục Mệnh Sinh Cơ tán, nách mọc đôi cánh bay về Bão Mục Cương. Thế rồi lấy Huyết Trì đồ ra, nói:

"Vãn bối đã từng nghe bậc tôn trưởng võ lâm nói đến sự tích thần kỳ của La Huyền lão tiền bối ...".

Ngôn Lăng Phủ tỏ vẻ cung kính, chắp tay trước ngực nói:

"Đó là ân sư của lão hủ, là bậc kỳ tài trong ngàn năm nay ...".

Phương Triệu Nam mỉm cười, lòng nhủ thầm:

"Xem ra lời của bà già quái dị ấy không phải giả dối, ông già này đã tự nhận là đệ tử của La Huyền". Thế rồi mới nói tiếp:

"Vãn bối cũng nghe trong giang hồ đồn rằng, lão tiền bối là truyền nhân duy nhất của La Huyền đại hiệp vì thế mới ngàn dặm đến đây muốn dùng Huyết Trì đồ đổi lấy một bình Cửu Chuyển Sinh Cơ Tục Mệnh tán của lão tiền bối".

Ngôn Lăng Phủ cười rằng:

"Huyết Trì đồ là vật duy nhất mà ân sư để lại cho thế gian, rất quan trọng đối với lão hủ, chỉ là một bình Cửu Chuyển Sinh Cơ Tục Mệnh tán nhỏ nhoi làm sao đủ trao đổi, lão hủ sẽ đổi lấy bằng hai lần số ấy, ngoài ra còn tặng thêm mười viên Tịch Độc Trấn Thần Kim Đan".

Phương Triệu Nam đứng phắt dậy, hai tay cầm Huyết Trì đồ mà nói rằng:

"Xin lão tiền bối hãy xem qua, coi thử Huyết Trì đồ này có phải là di vật của La Huyền lão tiền bối hay không?".

Ngôn Lăng Phủ cung kính đứng dậy, hai tay nhận lấy Huyết Trì đồ xem kỹ một hồi rồi nói:

"Đúng vậy, đúng vậy, chính là thủ bút của ân sư lão hủ".

Phương Triệu Nam nói:

"Chuyện lão tiền bối luyện đan rất quan trọng, vãn bối không dám quấy nhiễu nữa, xin cáo biệt ở đây".

Ngôn Lăng Phủ gấp Huyết Trì đồ lại đặt trên bàn rồi cười rằng:

"Lão hủ vốn muốn giữ tiểu huynh đệ lại hàn huyên vài ngày, nhưng thấy tiểu huynh đệ vội vã như vậy, chắc là có chuyện hệ trọng, xin hãy đợi một lát, để lão hủ lấy thuốc". Nói xong thì xoay người bước vào phòng trong.

Một lát sau, Ngôn Lăng Phủ lại chậm rãi bước ra, tay trái cầm hai bình bạch ngọc, tay phải bưng một hộp màu vàng, cười rằng:

"Trong hai bình bạch ngọc này là Cửu Chuyển Tục Mệnh Sinh Cơ tán, trong hộp này có mười viên Tịch độc trấn thần kim đan. Loại thuốc này tuy không thể cải tử hồi sinh, nhưng có tác dụng giải độc cứu thương rất tốt, tiểu huynh đệ hãy mang trên người cũng có thể phòng thân cứu người".

Phương Triệu Nam nhận lấy bình bạch ngọc cho vào trong túi, cười rằng:

"Lẽ ra phải ở lại thêm vài ngày nhưng vì lão tiền bối phải luyện đan, vãn bối lại phải quay về cho kịp cuộc hẹn, chỉ đành cáo biệt từ đây".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Nếu tiểu huynh đệ đã có chuyện gấp, lão hủ cũng không cố giữ nữa". Nói rồi bước ra cửa, kéo theo Phương Triệu Nam nhảy lên căn gác nhỏ, thò tay xuống nước chụp sợi dây thừng, hơi kéo nhẹ một cái, căn gác nhỏ lướt về phía trước, trong chốc lát đã đến bờ. Phương Triệu Nam nhảy lên bờ, quay đầu ôm quyền cười nói:

"Mời lão tiền bối hãy quay về, vãn bối lên đường ở đây".

Ngôn Lăng Phủ nhún người một cái thì đã phóng lên bên cạnh Phương Triệu Nam, nói rằng:

"Lão hủ sẽ đưa một đoạn để tỏ lòng cảm kích".

Phương Triệu Nam mỉm cười, hai người sánh vai phóng về phát triển. Đi được một đoạn, Phương Triệu Nam xoay người chặn Ngôn Lăng Phủ lại, cười rằng:

"Lão tiền bối xin hãy dừng bước!".

Ngôn Lăng Phủ cười nói:

"Từ đây đi thẳng về phía Nam khoảng hai mươi dặm, rẽ sang hướng Đông thì sẽ ra khỏi núi rất mau, đi đường hãy cẩn thận, xin thứ lão hủ không thể tiễn nữa".

Phương Triệu Nam nói:

"Nào dám, nào dám, lão tiền bối xin hãy quay về!" rồi xoay người phóng về phía trước. Đi được một đoạn, phía sau chợt vọng lại tiếng gọi của Ngôn Lăng Phủ:

"Đứng lại!".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên dừng bước, chàng vừa ngừng lại thì Ngôn Lăng Phủ đã lướt tới bên cạnh. Chỉ thấy ông ta tay cầm gậy trúc, mặt đầy vẻ giận dữ, lạnh lùng nói:

"Lão phu bình sinh chưa bao giờ bị ai gạt cả, không ngờ hôm nay lại thua trong tay của một đứa trẻ nhà ngươi".

Phương Triệu Nam vội vàng hỏi:

"Sao? Chả lẽ bức Huyết Trì đồ ấy không phải là thủ bút của La lão tiền bối?".

Tri Cơ Tử cười lạnh:

"Lão phu tự tin mắt vẫn chưa hoa, muốn dùng bức bản đồ giả để gạt ta, đâu có phải chuyện dễ?".

Phương Triệu Nam là người thông minh, thấy mặt mũi ông ta như thế, trong lòng đã hiểu vài phần, thở dài nhẹ một tiếng nói:

"Lão tiền bối gấp gáp như vậy, phải chăng Huyết Trì đồ đã bị cướp mất?".

Ngôn Lăng Phủ ngửa mặt cười ha ha nói:

"Không những Huyết Trì đồ đã bị đánh cắp mà mấy bình linh đơn của lão phu cũng mất".

Phương Triệu Nam nhủ thầm:

"Chuyện này tám phần là do thiếu nữ áo trắng làm, nhưng hành động của nàng ta quái dị, thân pháp nhẹ nhàng, lai khứ vô hình, nếu mình nói với ông ta, ngược lại sẽ chuốc thêm nhiều phiền phức, sự sống chết của sư muội toàn là nhờ hai bình Cửu Chuyển Sinh Cơ Tục Mệnh tán này. Nếu ông ta vì mất Huyết Trì đồ mà trút giận vào mình, đòi lại hai bình Cửu Chuyển Sinh Cơ Tục Mệnh tán thì càng hỏng bét".

Ngôn Lăng Phủ cầm cây gậy trúc trong tay, nói:

"Lão phu không dám trút họa bừa bãi cho người khác, nhưng ta đã sống ở đây gần hai mươi năm, chưa bao giờ xảy ra chuyện này ...".

Phương Triệu Nam nói:

"Nói như thế, lão tiền bối hoài nghi vãn bối thông đồng với kẻ khác?".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Dù chuyện này sự thực như thế nào nhưng lão phu không thể không nghi ngờ ngươi".

Phương Triệu Nam trong lòng lo lắng lắm, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh mà nói rằng:

"Lão tiền bối đã nghi ngờ vãn bối, thật sự vãn bối có miệng khó cãi, nhưng không biết lão tiền bối sẽ đối xử với vãn bối thế nào đây?".

Ngôn Lăng Phủ cười lạnh một tiếng nói:

"Trước khi ta chưa điều tra ra rõ sự thực, chỉ có cách tạm thời giữ ngươi ở đây".

Phương Triệu Nam nhủ thầm:

"Ông già này võ công cao cường, nếu ông ta trở mặt ra tay, mình không thể là kẻ địch của ông ta, chi bằng cứ tạm thời ở lại đây, rồi lại tìm cách trốn chạy, may mà thời hạn vẫn còn sớm, muộn một vài ngày có lẽ cũng không có trở ngại gì". Nghĩ như thế thì mỉm cười nói rằng:

"Lão tiền bối nghi ngờ cho vãn bối, nếu vãn bối cứ đòi đi thì càng tăng thêm sự nghi ngờ cho lão tiền bối, vậy để chứng minh lòng dạ của vãn bối, vãn bối nguyện ở đây mười ngày, đợi lão tiền bối điều tra xong chuyện này, vãn bối đi cũng không muộn".

Ngôn Lăng Phủ thấy chàng hứa quay trở lại, sắc mặt giãn đi không ít, nhẹ thở dài nói:

"Lão phu tự tin những nhân vật nổi tiếng trong võ lâm vùng Giang Nam vẫn còn e ngại lão phu ba phần, kẻ này dám xông lên gác nổi của lão phu, đánh cắp bản đồ và linh đan, chắc không phải là nhân vật võ lâm vùng này, có lẽ y đã theo dõi ngươi đến núi Cửu Cung".

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

"Tình thế trước mắt tuyệt không thể để cho ông ta mượn cớ được". Lập tức mỉm cười nói:

"Lão tiền bối mắt thần như điện, xin hãy xem võ công của vãn bối có đủ ứng phó với lão tiền bối không?".

Ngôn Lăng Phủ trong một lúc vẫn không hiểu chàng muốn nói gì, hơi ngạc nhiên rồi nói:

"Điều này lão phu khó mà nói được, theo ta thấy, tiểu huynh đệ chỉ có thể chống chọi nổi ba mươi chiêu của lão phu".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối không cần khiêm nhường, vãn bối tự biết nếu lão tiền bối ra hết sức chỉ e vãn bối khó chịu nổi mười chiêu".

Ngôn Lăng Phủ thầm nói:

"Khẩu khí không nhỏ, nếu ta dốc hết sức chỉ e ba chiêu cũng đủ lấy mạng ngươi". Nhưng miệng thì cười rằng:

"Nói hay lắm, nói hay lắm, tiểu huynh đệ đừng quá khách sáo".

Phương Triệu Nam thản nhiên cười:

"Nếu kẻ đánh cắp linh đan và diệu dược theo dõi vãn bối đến đây, tại sao không chịu nửa đường ra tay?".

Ngôn Lăng Phủ hơi ngạc nhiên rồi lại buông giọng cười:

"Tiểu huynh đệ cơ trí hơn người, quả thật khiến cho lão phu khâm phục, chỉ cần lão phu điều tra rõ chuyện này, nếu thực sự không liên quan đến huynh đệ, lão phu không những lập tức để cho huynh đệ trở về mà vẫn không đòi hai bình Cửu Chuyển Sinh Cơ Tục Mệnh tán và một hộp Tịch độc trấn thần kim đan". Nói xong thì người đã phóng về phía trước.

Hồi 5

Đêm Trăng Hàn Đàm Cùng Kết Duyên

Phương Triệu Nam dốc hết sức đuổi theo, trong chốc lát đã đến bên bờ đầm Hàn Tuyền.

Ngôn Lăng Phủ mặt vẫn không đổi sắc, hơi thở cũng không mạnh, nhưng Phương Triệu Nam thì đã mệt đến nỗi toàn thân toát mồ hôi. Căn gác nổi nhỏ ấy đã dừng lại ở bên đầm, Ngôn Lăng Phủ kéo Phương Triệu Nam nhảy lên, trong lòng y đang bực bội cho nên không chậm rãi kéo căn gác như lúc trước nữa mà chân trái đạp mạnh vào mép gác, tay phải giật mạnh một cái, căn gác nổi phóng như như sao xẹt đến căn gác lớn hơn ở phía ngoài. Ngôn Lăng Phủ kéo Phương Triệu Nam nhảy lên căn gác lớn, có lẽ ông ta vội đuổi theo Phương Triệu Nam cho nên căn gác này có thể đã xảy ra thay đổi gì đó.

Quả nhiên đúng như vậy, khi mới đặt chân lên cửa, ông ta giống như bị kẻ khác dội một thau nước lạnh xuống đầu, toàn thân tê rần, mồ hôi trên lưng nhỏ xuống, bàn tay vốn đang nắm chặt Phương Triệu Nam cũng buông ra.

Phương Triệu Nam thấy căn phòng trở nên bề bộn, trong lòng cũng kinh hãi.

Định thần nhìn lại, chỉ thấy thiếu niên câm điếc nằm ngửa bên cạnh lò luyện đan, lửa trong lò đã tắt.

Ngôn Lăng Phủ chợt nghiến răng phát thành tiếng, dặm chân thở dài một tiếng:

"Thôi rồi, thôi rồi, hai năm khổ công hủy trong một ngày, kẻ này là ai? Lão phu thề không đội trời chung với y!".

Phương Triệu Nam thấy mặt ông ta đầy vẻ đau khổ, biết trong lò chắc chắn là loại thuốc quý báu, hơi suy nghĩ rồi khuyên rằng:

"Sự việc đã đến nước này cũng đành chịu, chuyện lão tiền bối cần làm rất nhiều, xin dừng tức giận mà trúng kế của người ta".

Ngôn Lăng Phủ vẫn rất kích động, ánh mắt long lên sòng sọc, nhìn Phương Triệu Nam rồi bước chậm rãi đến bên lò luyện đan.

Phương Triệu Nam đang nghĩ ngợi thì chợt nghe Ngôn Lăng Phủ quát một tiếng, nâng cây gậy trúc xuống sàn nhà, hai tay bưng cái lò luyện đan nặng cả ngàn cân rồi cười ha hả, âm thanh kéo dài nghe rất đau đớn khiến cho người ta kinh tâm động phách, chợt thấy Ngôn Lăng Phủ vung tay một cái, cái lò luyện đan trong tay rời ầm xuống hồ một tiếng, nước bắn lên tung tóe, căn gác nổi chảo đảo không ngừng. Ông ta ném cái lò luyện đan xong thần trí càng bấn loạn hơn, lật tay phóng một chưởng thẳng về phía Phương Triệu Nam. Lực đạo của chưởng này rất mạnh mẽ, tiếng kình phong kêu lên vi vút, mà chưởng lực tản mát ra cả mấy thước. Ở trên căn gác nổi này muốn tìm chỗ tránh né luồng chưởng ấy thực sự không dễ dàng, Phương Triệu Nam nhảy vọt lên, nương theo luồng chưởng phong của Ngôn Lăng Phủ phóng ra ngoài.

Nhưng chàng vẫn không tránh nổi, thân người đang phóng lên chợt giống như con diều bị cắt đứt dây, rơi tõm xuống hồ nước. Hồ nước cực kỳ lạnh, vùng vẫy một hồi, Phương Triệu Nam đã hôn mê thần trí nhưng chợt tỉnh táo trở lại, chàng vốn bơi lội giỏi, chàng lập tức vươn người nổi lên mặt nước. Ngẩng đầu nhìn qua, chỉ thấy Ngôn Lăng Phủ đạp nước chạy vội đi, tiếng cười cuồng điên xé cả bầu trời tĩnh mịt đầy trăng, tiếng cười ấy vang vọng khắp chốn núi rừng. Phương Triệu Nam thở dài một tiếng, bơi về gác nổi, chàng lắc người cho nước rơi bớt, ngửa mặt nhìn ánh trăng mà xuất thần, ngàn vạn nỗi cảm khái dâng lên từ đáy lòng. Chỉ trong nửa đêm ngắn ngủi, một vị thần y được hàng ngàn hàng vạn nhân vật võ lâm tín ngưỡng, vì tức giận mà hóa điên ... Nghĩ đến đây, không khỏi buồn bã thở dài, xoay người bước vào trong gác nổi. Chỉ thấy thiếu niên câm điếc vẫn nằm im ở dưới đất, chàng lập tức chạy tới, đưa tay sờ vào ngực trước của y. chàng cảm thấy ngực của y hãy còn ấm tim hãy còn đập nhẹ. Chàng cúi người, bắt đầu tìm vết thương trên người thiếu niên ấy, nhưng chàng tìm cả một hồi vẫn chẳng thấy. Trong lòng chợt hổ thẹn, chàng chợt chậm rãi đứng dậy, hít hai ngụm hơi rồi ngồi xếp bằng ngầm vận chân lực, thi triển thuật Thôi Cung Quá Huyệt, xoa bóp cho thiếu niên áo vàng ấy. Nào ngờ xoa bóp cả một hồi thiếu niên ấy vẫn nằm yên ở đấy, không hề động đậy, còn chàng thì mệt đến nỗi mồ hôi tuôn ra như tắm. Chàng đưa tay sờ vào ngực trước của y, tim vẫn còn đập nhè nhẹ, rõ ràng y vẫn còn sống nhưng không biết cớ gì không thể nào cứu tỉnh được. Phương Triệu Nam đưa tay lau mồ hôi trán, vừa mới ngẩng đầu lên thì chàng giật thót tim, vội vàng đứng dậy, chỉ thấy nàng thiếu nữ áo trắng thoắt ẩn thoắt hiện như ma ấy đứng lặng bên cạnh, nhìn chàng chằm chằm bằng đôi mắt trong veo. Thiếu nữ áo trắng ấy thấy Phương Triệu Nam kinh hãi, nén không được hơi mỉm cười. Nhưng nụ cười vừa hiện lên đã tắt, trong chốc lát đã trở lại bộ mặt lạnh lùng như băng tuyết, nói rằng:

"Ta đã dùng thủ pháp độc môn điểm vào huyệt Thính Cung, Phong Y của hắn ta, đừng nói là ngươi không thể tìm ra vết thương của y, trong võ lâm hiện nay e rằng cũng chẳng có mấy người biết được thủ pháp điểm huyệt độc môn này của ta".

Phương Triệu Nam hơi định thần, lấy lại gan dạ, nói:

"Nói như thế, Huyết Trì đồ và thuốc của Ngôn Lăng Phủ lão tiền bối cũng bị cô nướng đánh cắp?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Cái gì mà đánh cắp với không đánh cắp, ta lấy thì đúng hơn".

Phương Triệu Nam nói:

"Ngọn lửa trong lò luyện đang của Ngôn lão tiền bối không cần hỏi cũng biết là do cô nương làm tắt?".

Thiếu nữ áo trắng ấy gật nhẹ đầu, từ tốn mà đáp rằng:

"Đúng vậy, ngươi hỏi rõ ngọn ngành để làm gì?".

Phương Triệu Nam nói:

"Đánh cắp bản đồ và thuốc có thể tha thứ, nhưng cô nướng dập tắt ngọn lửa thật sự là chuyện không nên làm, hại người mà không lợi mình là có nghĩa làm sao?".

Thiếu nữ áo trắng ấy hơi nhíu mày:

"Xem ra ngươi là kẻ tâm địa hiền lành, hừ!

Chuyện này có liên quan gì đến ngươi? Ta không tin ngươi dám lên tiếng cho lão già họ Ngôn ấy".

Phương Triệu Nam nghe những câu này rất sắc bén, tổn thương lòng tự tôn của chàng, thế rồi mặt biến sắc, giận dữ nói:

"Tuy võ công ta không bằng ngươi, nhưng ta không sợ ngươi".

Thiếu nữ áo trắng hơi mỉm cười, nói tiếp:

"Nể mặt Châu anh hùng, ta không tính toán với ngươi, hãy mau trở về Bão Mục Cương tìm sư muội của ngươi đi thôi!".

Nàng vừa nhắc đến Châu Huệ Anh, lửa giận của Phương Triệu Nam đã tắt, chàng xoay người bước ra ngoài căn gác.

Thiếu nữ áo trắng ấy nhìn theo bóng dáng của Phương Triệu Nam, nhè nhẹ thở dài một tiếng. Đang định mở miệng kêu thì Phương Triệu Nam đã đột nhiên xoay người lại. Hai người đồng thời có lời muốn nói, nhưng thấy đối phương cũng như mình, lại đồng thời im lặng, môi hai người mấp máy nhưng chẳng ai lên tiếng. Nhìn nhau một lúc, thiếu nữ áo trắng không còn kiên nhẫn nữa, lạnh lùng nói:

"Ngươi còn chưa đi, quay lại làm gì?".

Phương Triệu Nam chép miệng:

"Thiếu niên áo vàng ấy vốn là người tàn tật, nếu cô nương không chịu cứu y, nhưng cũng mong đừng làm tổn thương y".

Thiếu nữ áo trắng tức giận nói:

"Ngươi làm gì được ta? Ta muốn giết chết y cho ngươi coi, thế nào?".

Phương Triệu Nam nói:

"Giết một người không có sức chống cự, đâu có phải là chuyện vinh quang gì".

Thiếu nữ áo trắng ấy đột nhiên cúi người, xỉa ngón tay về phía thiếu niên áo vàng.

Phương Triệu Nam thấy nơi nàng xỉa ngón tay xuống là huyệt Thiên Đỉnh rất quan trọng của con người, trong lòng lo lắng lắm, chàng tung mình vọt một cái phóng thẳng tới, phất chưởng vỗ lên cánh tay nàng. Nào ngờ thiếu nữ áo trắng ấy rất mau mắn, chưởng thế của Phương Triệu Nam vừa mới quét vào cánh tay này, thiếu nữ áo trắng ấy đã điểm xong huyệt Thiên Đỉnh của thiếu niên áo vàng, đã rút về trở lại.

Nàng nghiêng người, lướt ngang hai bước tránh chưởng của Phương Triệu Nam:

"Ngươi muốn làm gì?".

Không biết cớ gì mà nàng đã nhường một chiêu không chịu trả đòn. Phương Triệu Nam khí giận đầy bụng, cười lạnh một tiếng nói:

"Cô nương bề ngoài đẹp như hoa nhưng lòng dạ thì độc như rắn rết". Rồi xoay người, bước ra ngoài căn gác nổi.

Chợt nghe bên ngoài vang lên tiếng cười trong trẻo rồi có giọng nói vang lên:

"Trở về!" một luồng ám kình đánh vù tới, lực đạo rất lớn khiến cho Phương Triệu Nam bị bắn ngược trở lại. Biến cố này thật bất ngờ, cả nàng thiếu nữ áo trắng hỷ nộ không hiện trên mặt cũng hơi biến sắc. Phương Triệu Nam ngầm thừ vận chân khí, cảm thấy vẫn chưa bị thương, chàng định thần nhìn lại, chỉ thấy ở ngoài cửa có một thiếu nữ xinh đẹp toàn thân mặc đồ đỏ, tay cầm phất trần đầu búi tóc, ngực áo kết minh châu sáng đến lóa mắt.

Thiếu nữ này lặng lẽ đến đây, võ công hình như không thua kém thiếu nữ áo trắng, nhưng tuổi tác cũng không lớn hơn thiếu nữ áo trắng bao nhiêu, trong lòng không khỏi kinh hãi, thầm nhủ:

"Ở đâu ra nhiều thiếu nữ trẻ tuổi như thế này, mà ai võ công cũng cao cường, mặt đẹp như hoa?".

Chàng vẫn còn thắc mắng trong lòng, thiếu nữ áo đỏ ấy đã cười khanh khách nói:

"Tam sư muội, vẫn khỏe chứ?".

Thiếu nữ áo trắng vẫn giữ thái độ lạnh lùng như băng tuyết, hơi cúi người nói:

"Đa tạ nhị sư tỷ quan tâm".

Hai người tuy gọi là tỷ muội với nhau, nghe ra cũng rất thân mật, nhưng nụ cười thì không hề có tình cảm chân thật. Thiếu nữ áo trắng ấy vừa cúi người làm lễ, trong miệng thì kêu sư tỷ, nhưng mặt vẫn lạnh như băng, nhìn bộ dạng nàng khiến cho nàng khiến cho người ta khó mà tin được, tiếng gọi sư tỷ ấy là phát ra từ miệng của nàng.

Chỉ nghe thiếu nữ áo hồng cười rằng:

"Tam sư muội tài trí hơn người, liệu việc như thần, tỷ tỷ rất kính phục, chắc là đã tìm được Huyết Trì đồ?".

Thiếu nữ áo trắng lạnh lùng nói:

"Được nhị sư tỷ coi trọng, tiểu muội thật cảm kích, nói ra hổ thẹn vô cùng, Huyết Trì đồ ấy ư? Vẫn chưa có chút tin tức gì!".

Thiếu nữ áo đỏ mỉm cười, chậm rãi bước vào trong căn gác, nói:

"Khi ta rời núi, đại sư tỷ đã nhiều lần căn dặn, muốn ta sau khi tìm được sư muội thì hãy bảo muội lập tức trở về".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Nhị sư tỷ căn dặn, tiểu muội nào dám không nghe theo?

Chúng ta hãy đi thôi". Rồi lách người phóng ra ngoài.

Thiếu nữ áo đỏ phất cây phất trần trong tay kêu xoạc một tiếng, chặn đường lại cười rằng:

"Sư muội hãy khoan, tỷ có lời muốn nói".

Phương Triệu Nam thấy lực phất ra cây phất trần của nàng rất mạnh mẽ, lòng nhủ thầm rằng:

"Đôi sư tỷ muội này sao lại đối chọi với nhau như thế, đâu có giống là tỷ muội đồng môn? Giống kẻ thù thì đúng hơn".

Thiếu nữ áo trắng ấy đang phóng ra phía trước thì chợt ngửa ra sau, trở về lại chỗ cũ, lạnh lùng hỏi:

"Sư tỷ đã bảo tiểu muội quay trở về, sao không để cho tiểu muội ra đi, không biết có ý đồ gì?".

Thiếu nữ áo đỏ cười rằng:

"Đại sư tỷ ra lệnh tiểu sư muội hãy giao chuyện tìm Huyết Trì đồ cho sư tỷ".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Đại sư tỷ đã không yên tâm cho sư muội, không nên phái muội tìm tung tích Huyết Trì đồ".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Chuyện này, muội hãy chờ đến khi gặp đại sư tỷ mà hỏi!

Ta chỉ phụng lệnh đến đây, đành phải hỏi thêm sư muội một câu, Huyết Trì đồ hiện nay ở đâu?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Muội chẳng phải đã bảo rồi sao? Huyết Trì đồ không hề có tin tức!".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Nếu Huyết Trì đồ thực sự không có tin tức, sư tỷ tự tin có thể tìm được, nếu dùng nghiêm hình bức cung không sợ có kẻ không chịu khai, nhưng nếu sư muội đã lấy được thì thật làm khó sư tỷ, không những tỷ phải phí công tìm, mà còn không thể nào ăn nói với đại sư tỷ".

Thiếu nữ áo trắng chậm rãi nói:

"Xin thứ cho tiểu muội nói bừa mấy câu, sao đại sư tỷ lại không tin tưởng muội như thế, thực làm cho tiểu muội đau lòng ...".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Điều đó thì không cần, đại sư tỷ cũng đâu có tin tưởng ta, nói không chừng ta đi phía trước thì tỷ ấy đã đi phía sau".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Nói như thế nhị sư tỷ cũng không hề tin tưởng tiểu muội?".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Điều này thì ta không nghĩ đến, nhưng chuyện đại sư tỷ đã giao, nếu tỷ không làm cho ổn thỏa, chỉ e sẽ khiến cho tỷ ấy nổi giận, nói không chừng sư muội phải chịu thiệt thòi ...".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Tiểu muội ngu dốt, không biết nhị sư tỷ muốn nói gì?".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Chuyện này rất dễ hiểu, sư muội thông minh tuyệt luân, có lý nào không hiểu ra? Nhưng muội đã chịu nói, nhị sư tỷ đành nói cho muội vậy! Đó chính là để sư tỷ kiểm tra một tí ...".

Bộ mặt lạnh lùng của thiếu nữ áo trắng hầu như trở nên tái xanh, mắt trợn lên nói:

"Cái gì, sư tỷ muốn lục soát muội?".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Nào dám, nào dám, tỷ tỷ chẳng qua muốn tùy tiện kiểm tra một tí, huống chi đó lại là ý của đại sư tỷ, tỷ chẳng qua thay đại sư tỷ hành sự mà thôi".

Phương Triệu Nam đứng lặng một bên, nghe rõ từng câu từng chữ trong lời đối đáp của hai kẻ ấy. Chàng nhủ thầm trong bụng:

"Rõ ràng nàng ta đang giữ Huyết Trì đồ, mình chỉ cần nói vào một câu chỉ ra Huyết Trì đồ, tuy chưa chắn có thể khiến cho sư tỷ muội họ trở mặt ra tay liều mạng với nhau, nhưng chí ít cũng làm cho họ tranh cãi một phen, mình đứng một bên sẽ làm ngư ông đắc lợi, nhân cơ hội bọn họ ra tay mà bỏ trốn". Y nghĩ ấy lướt qua, đang định lên tiếng. Chợt thấy thiếu nữ áo trắng đảo mắt lướt về phía Phương Triệu Nam, lạnh lùng nói:

"Chuyện khác thì tiểu muội không đối chọi với sư tỷ, nhưng chuyện này tiểu muội thật khó chấp nhận".

Nụ cười trên khuôn mặt thiếu nữ áo đỏ tắt hẳn, giọng nói hơi giận dữ:

"Nếu sư muội không chịu chấp nhận chuyện này, không những khiến cho tỷ tỷ khó mà ăn nói với đại tỷ tỷ, tỷ cũng khó mà tin lời của sư muội".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Nếu nhị sư tỷ không tin lời của muội cũng đành chịu, nhưng muốn lục soát muội, xin thứ cho tiểu muội không thể chấp nhận".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Nếu ta nhất định lục soát thì sao?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Điều này xin thứ cho tiểu muội không thể nghe theo".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Thôi được! Ngươi chẳng coi sư tỷ này ra gì, vậy đừng trách ta ra tay dạy dỗ ngươi". Rồi thần mình lách một cái, chân giở lên cách mặt đất khoảng một tấc, người đột nhiên tiến về phía trước ba bước, áp sát đến bên mình thiếu nữ áo trắng, nàng đưa tay chụp về phía trước.

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Nhị sư tỷ hãy yên tâm". Rồi lật tay lại, cào vào cổ tay của thiếu nữ áo đỏ. Thiếu nữ áo đỏ giận dữ nói:

"Ngươi dám ra tay với ta?" đang nói thì tay cầm cây phất trần phất xoạc một cái, quét xuống đầu thiếu nữ áo trắng. Thiếu nữ áo trắng nghiêng người né ra sau ba bước, tránh được cây phất trần, miệng thì nói rằng:

"Nể tình đồng môn, tiểu muội nhường ba chiêu".

Thiếu nữ áo đỏ bị chọc giận, rít lên rằng:

"Ngươi không cần nhường chiêu nào cả, có bản lĩnh gì cứ thi triển ra để cho sư tỷ xem thử", rồi cây phất trần đánh trái quét phải xoạc xoạc ra liền ba chiêu. Ba chiêu này không những nhanh nhẹn tuyệt luân mà chiêu nào cũng hàm chứa nội lực mạnh mẽ, luồng gió phát ra từ cây phất trần thổi bay tà áo của Phương Triệu Nam. Thiếu nữ áo trắng cũng xoay trái né phải tránh được ba chiêu tấn công ấy, nhưng đã bị ép thối lui đến một góc căn gác, nàng múa chưởng phản công lại, trong chốc lát đã đánh ra ba chưởng, đá ra hai cước. Năm chiêu phản công dữ tợn liên miên này đã giúp nàng quay trở lại chỗ cũ. Phương Triệu Nam thấy cặp sư tỷ muội đồng môn này nói đánh là đánh, vả lại ra tay rất hung hiểm, trong lòng cảm khái vô cùng. Nghĩ thầm rằng:

"Sư tỷ muội họ vừa ra tay thì giống như liều mạng, đối phó với kẻ khác chắc càng độc ác hơn, lúc này không nhân cơ hội bỏ trốn thì còn đợi gì nữa?" chàng vốn có ý bới móc cho hai người liều mạng với nhau, nhưng nay đã tự ra tay, cho nên chàng không cần nói nữa mà âm thầm bước về phía cửa gác.

Chợt có tiếng gọi ở sau lưng:

"Ngươi cũng đừng bỏ đi trước". Giọng nói vừa phát ra, người đã thối lui, phóng đến bên cạnh cánh cửa, chặn Phương Triệu Nam lại, cây phất trần quét ngang ra một chiêu Ngọc Đới Vi Yêu buộc Phương Triệu Nam thối lui trở lại. Quay đầu nhìn lại chỉ thấy thiếu nữ áo trắng mặt không đổi sắc đứng ngay chỗ cũ, thần thái bình tĩnh tựa như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Thiếu nữ áo đỏ ép Phương Triệu Nam thối lui cười rằng:

"Võ công sư muội đã tiến bộ rất nhiều, thật khiến cho sư tỷ bội phục, trả trách nào sư phụ vẫn thường khen muội trước mặt đại sư tỷ và ta, xem ra vị sư tỷ này e rằng không đánh lại ngươi".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Sư tỷ đã nương tay, tiểu muội cảm kích không nguôi".

Hai người lúc nãy ra tay rất kịch liệt, nhưng chớp mắt thì lại gọi sư tỷ, sư muội nghe rất thân mật, sự thay đổi này khiến cho Phương Triệu Nam cảm thấy thắc mắc. Chàng nghĩ thầm:

"Tính cách của đôi sư tỷ muội này thật hợp với nhau, một người lạnh lẽo như băng tuyết, một người cười nói huyên thuyên, nói đánh là đánh, nói dừng là dừng".

Thiếu nữ áo đỏ đưa mắt nhìn thiếu niên áo vàng nằm ngửa ở dưới đất, cười rằng:

"Sư muội, kẻ này chết hay chưa?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Muội đã điểm huyệt Thiên Đỉnh của y, không chết cũng suốt đời tàn phế".

Thiếu nữ áo đỏ đưa mắt nhìn sang Phương Triệu Nam, hỏi:

"Kẻ này là ai, chi bằng giết quách đi cho xong!".

Thiếu nữ áo trắng hơi trầm ngâm nói:

"Kẻ này không phải người ở đây, vả lại võ công cũng kém cỏi, để lại cũng chẳng có hại gì cho chúng ta, giết y cũng chẳng có lợi gì cho chúng ta, chi bằng hãy thả y cho xong!".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Muội đã trở nên tốt bụng từ lúc nào, muội không giết y, ta đến giết y cho muội xem chơi!" nói rồi quét xéo cây phất trần đến Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam thấy cây phất trần của nàng tản ra đến cả mấy thước, loại lông đuôi ngựa cực kỳ mềm mại trở nên cứng cáp như kim châm, lòng thầm thất kinh lách qua một bên tránh được đòn ấy.

Thiếu nữ áo đỏ cười rằng:

"Ngươi còn chạy được không?" rồi hai vai nhùn một cái, người lướt tới, cổ tay lật một cái, đánh cho cây phất trần từ trên xuống dưới.

Phương Triệu Nam đã nép tới vách căn gác, bên trái và phía sau đều chẳng còn đường rút lui, chỉ đành lách sang bên trái, nhưng thiếu nữ áo trắng ấy đã chặn ở bên trái. Kẻ này rất độc ác, Phương Triệu Nam đã tận mắt chứng kiến nàng ra tay, nếu cứ lách về bên trái, nàng chắc chắn sẽ ra tay ngăn cản, nhưng tình thế bức bách chỉ đành vọt sang bên trái, rồi chàng thầm vận công chuẩn bị. Nhưng lần này thật bất ngờ, thiếu nữ áo trắng ấy không những ra tay ngăn cản mà còn lách người, cánh tay chậm rãi giở lên, nhẹ nhàng đẩy chàng qua một bên, trên bộ mặt lạnh lùng như băng tuyết nở nụ cười hiếm có, dịu dàng hỏi:

"Ngươi có bị thương không?" tay phải nhẹ nhàng chạm vào trán Phương Triệu Nam, trong mắt lộ vẻ quan tâm, nàng hơi rê bước, chặn phía trước mặt Phương Triệu Nam. Thiếu nữ áo đỏ ấy từ nhỏ đã ở cùng sư muội, hai người quen biết nhau đã nhiều năm, nhưng chưa bao giờ nàng thấy thiếu nữ áo trắng nở nụ cười dịu dàng ngọt ngào như thế, suốt ngày nàng giữ bộ mặt lạnh lùng, đôi lúc có mỉm cười, nhưng nụ cười ấy cũng hiện lên rồi chợt tắt. Thế nhưng nụ cười lần này như hoa nở mùa xuân, nàng không khỏi ngạc nhiên, hỏi rằng:

"Muội cười gì? Gã này rốt cuộc là ai?".

Thiếu nữ áo trắng chợt trở nên dịu dàng, nhẹ nhàng nói:

"Không dám giấu sư tỷ, hắn là ...". rồi chợt im lặng, mặt đỏ ửng.

Thiếu nữ áo đỏ cười khanh khách:

"Sao muội không nói sớm? Suýt nữa ta đã làm bị thương hắn ta".

Thiếu nữ áo trắng mỉm cười e thẹn:

"Những chuyện này làm sao có thể tùy tiện nói ra".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Muội thường ngày nghiêm nghị như Quan Âm Bố Tát, không ngờ lạị.". nàng tựa như cảm thấy lời sắp nói quá bất nhã cho nên nhoẻn miệng cười.

Thiếu nữ áo trắng ngượng ngùng nói:

"Nhị sư tỷ, muội van tỷ đừng cho đại sư tỷ biết được không?".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Sợ cái gì? Đại sư tỷ biết cũng chẳng lo chuyện bao đồng".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Cái miệng của đại sư tỷ rất lợi hại, muội sợ tỷ ấy biết thì sẽ cười muội".

Thiếu nữ áo đỏ mỉm cười:

"Thôi được! Ta hứa với muội, nhưng muội tránh qua một bên để ta coi thử?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Hắn cũng bình thường, có gì đâu mà nhìn?".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Ta xem thử y là người như thế nào mà lại có diễm phúc như thế?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Chao ôi! Vừa gặp đã yêu ...".

Thiếu nữ áo đỏ nhẹ nhàng đầy thiếu nữ áo trắng qua một bên:

"Thôi được! Đừng giả vờ nữa, ta xem thử một lát có sao đâu, chả lẽ ngươi sợ ta cướp lấy hắn ta hay sao?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Chỉ e nhị sư tỷ xem không vừa mắt". Rồi thiếu nữ áo trắng cũng bước sang một bên.

Phương Triệu Nam trong nhất thời chẳng hiểu chuyện gì, cứ đứng lặng ở sau lưng thiếu nữ áo trắng. Chỉ nghe thiếu nữ áo đỏ cười rằng:

"Quả nhiên là một bậc nhân tàị.". miệng thì nói, tay phải thì đã vươn tới chụp vào cổ tay Phương Triệu Nam, Phương Triệu Nam rụt tay lại, thối lui ra sau hai bước.

Thiếu nữ áo đỏ hơi mỉm cười:

"Một ả sư muội đẹp như hoa ngọc cũng đã cho ngươi, kẻ làm sư tỷ này muốn nhìn ngươi không được sao?".

Phương Triệu Nam nói:

"Đâu có chuyện đó, cô nương ...".

Thiếu nữ áo đỏ cười khanh khách nói:

"Ả sư muội này của ta thường ngày mặt lạnh như băng tuyết, muốn nhìn ả cười, không biết mất bao nhiêu công sức, ngươi đã lọt vào mắt xanh của ả, đó chẳng phải là chuyện tầm thường, chả lẻ kẻ làm sư tỷ này cả tiểu sư muội phụ.". miệng thì cười nói huyên thuyên, chân thì bước tới phía trước Phương Triệu Nam. Khi thiếu nữ áo đỏ còn cách Phương Triệu Nam khoảng bốn, năm bước, nàng đột nhiên vươn tay trái chụp nhanh như điện về phía cổ tay phải của Phương Triệu Nam.

Cú chụp này không những nhanh nhẹn tuyệt luân mà thủ pháp cũng rất kỳ quái, Phương Triệu Nam toan né ra nhưng đã muộn một bước. Chàng chỉ thấy cổ tay phải tê rần, bàn tay mềm mại đã chụp vào cổ tay phải của chàng, chàng lập tức cảm thấy xương cổ tay đau nhói, kình lực trong toàn thân mất hết, không còn khả năng chống cự nữa. Thiếu nữ áo đỏ vừa ra tay, nụ cười hiện trên khuôn mặt chợt tắt hẳn, nàng ngầm gia tăng thêm kình lực, năm ngón tay nuột nà chợt trở nên cứng như sắt thép, trông giống như những cái móc câu, vả lại kình lực không ngừng tăng lên.

Phương Triệu Nam chỉ cảm thấy máu chảy trong cánh tay phải đánh ngược trở lại nội phủ, cổ tay đau nhức nhối, mồ hôi trên trán chảy xuống ròng ròng, nhưng chàng vẫn nghiến răng chịu đựng, không chịu lên tiếng van nài hay rên rỉ.

Thiếu nữ áo đỏ múa cây phất trần bên tay phải, chặn ở môn hộ, sau đó mới lạnh lùng nói với thiếu nữ áo trắng:

"Nếu sư muội không chịu đem Huyết Trì đồ ra, đừng trách tỷ độc ác, giết chết ý trung nhân của muội".

Thiếu nữ áo trắng vẫn nhìn Phương Triệu Nam với ánh mắt thương yêu vô hạn, buồn bã nói rằng:

"Nhị sư tỷ không tin muội như thế, muội còn có cách nào nữa? Tỷ dù cho có giết chàng, muội cũng chẳng biết đào đâu ra Huyết Trì đồ".

Phương Triệu Nam thấy bộ dạng giả dối của thiếu nữ áo trắng, trong lòng tức tối lắm, nhủ thầm:

"Kẻ này thật đáng ghét, chi bằng vạch trần bí mật Huyết Trì đồ trên người nàng ta, để cho sư tỷ muội bọn họ liều mạng với nhau vì Huyết Trì đồ, mình tuy không thể làm ngư ông đắc lợi, nhưng chí ít cũng có thể thỏa mối giận trong lòng". Y nghĩ ấy lướt qua, đang định nói ra sự thực.

Chợt thấy thiếu nữ áo trắng bước dấn về phía trước hai bước, nghiêm mặt nói tiếp:

"Nếu nhị sư tỷ còn làm khó chàng, đừng trách tiểu muội phạm thượng, liều mạng với tỷ". Hai câu nói này nghe rất ý trọng tình thâm, tựa như Phương Triệu Nam thật sự là tình lang của nàng.

Thiếu nữ áo đỏ cười rằng:

"Chúng ta là sư tỷ muội đồng môn, võ công của sư muội, sư tỷ cũng biết, nếu liều mạng với nhau, thật khó biết hươu sẽ chết về tay ai".

Thiếu nữ áo trắng đột nhiên thay đổi sắc mặt, lạnh lùng nói:

"Điều đó thì không cần, sư tỷ có học qua Quỷ Thủ Noãn chưởng chưa? Có cần tiểu muội đem ra để cho tỷ xem thử không?".

Thiếu nữ áo đỏ hơi trầm ngâm rồi mỉm cười nói:

"Chúng ta là đồng môn sư tỷ muội, sao có thể làm trò cười như thế, tỷ tỷ chẳng qua chỉ nói đùa vài câu, tam sư muội sao lại cho là thật như thế?" miệng thì nói, tay trái cũng đồng thời buông tay phải Phương Triệu Nam ra, xoay người bước ra ngoài căn gác.

Thiếu nữ áo trắng hơi nghiêng người, thiếu nữ áo đỏ thì vươn eo, lướt tới bên cạnh nàng, nhảy vọt xuống nước, đạp sóng mà đi.

Phương Triệu Nam thấy hai thiếu nữ kỳ lạ này lúc bạn lúc địch, nửa thật nửa giả, đối đáp với nhau một hồi, thiếu nữ áo đỏ đã bị sư muội của nàng dọa một câu nên bỏ đi. Trong lòng vừa kỳ lạ vừa kinh hãi, điều lạ là cả hai người bọn họ cùng trong một môn phái, mà thiếu nữ áo đỏ ấy là sư tỷ, tại sao lại kiêng dè sư muội như vậy. Còn thiếu nữ áo trắng mang trên người Huyết Trì đồ, trên đời này chỉ có bản thân chàng biết, e rằng nàng sẽ giết người bịt miệng, tuy chàng không sợ cái chết, nhưng sư muội vẫn còn bị nhốt ở trong thạch động là chuyện khiến cho chàng lo lắng. Đáng tiếc nàng là một thiếu nữ quen được nuông chiều, vô tư thuần khiết, nếu phải chôn thây cùng với bà già quái dị kia ... đang trong lúc lo lắng, chợt nghe thiếu nữ áo trắng thở dài:

"Ngươi chưa chạy cho mau còn đứng đấy làm gì?".

Phương Triệu Nam quay mặt nhìn lại, chỉ thấy trên mặt thiếu nữ áo trắng hiện vẻ u oán chưa bao giờ có, mắt thì rưng rưng. Trong khoảnh khắc ấy, nàng tựa như đã mất đi hết sự kiên cường, trông rất yếu đuối, khiến cho người ta sinh ra lòng thương cảm.

Chàng quay đầu nhìn thiếu niên áo vàng, hạ giọng nói:

"Kẻ này là người tàn phế bẩm sinh, chẳng làm trở ngại cho cô nương, khi có thể buông tay thì buông tay, khi có thể tha người thì tha cho người!" mấy câu này vốn không phải là lời mà chàng đã nghĩ trước, chỉ là tức cảnh sinh tình, vừa nói vừa bước ra bên ngoài. Chợt nghe thiếu nữ áo trắng quát một tiếng:

"Đứng lại!".

Phương Triệu Nam đã đoán thiếu nữ áo trắng không tha cho chàng, cho nên chàng dừng lại, quay đầu nói với vẻ bình tĩnh:

"Tại hạ đã đoán được cô nương sẽ không tha cho tại hạ, tại hạ tự biết võ công tầm thường, nhưng cũng không muốn động thủ với cô nương, muốn giết muốn mổ tùy cô nương".

Trên khuôn mặt lạnh lùng như băng tuyết của thiếu nữ áo trắng ấy lộ vẻ rất u oán:

"Nếu ta có lòng muốn giết ngươi, dù cho ngươi có mười cái mạng cũng không đủ, bây giờ ...".

Nàng đột nhiên im bặt, trầm ngâm một lúc lâu rồi mới noi tiếp:

"Bây giờ ta đã lâm vào tình cảnh nguy hiểm vô cùng, lúc nào ta cũng có thể chết ...".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên thở dài hỏi:

"Cái gì?".

Thiếu nữ áo trắng ấy cười thê thảm:

"Ta đã sắp trở thành đối tượng truy sát của đồng môn sư tỷ muội, song, hừ hừ! Bọn quả thật nếu tìm được ta, cũng phải trả cái giá rất đắt ... nhưng cuối cùng, ta cũng sẽ chết trong tay bọn họ".

Phương Triệu Nam chép miệng:

"Nhưng cô nương cứu tại hạ ...". vừa nói ra, chàng chợt thấy hai luồng lửa màu xanh lam xé toạc màn đêm. Thiếu nữ áo trắng ấy mặt chợt biến sắc:

"Đã bảo ngươi đi, ngươi lại cứ đứng ỳ ở đây, hừ! Lúc này muốn đi cũng không kịp nữa!".

Phương Triệu Nam cũng cảm thấy hai luồng lửa ấy xuất hiện rất bất ngờ, nếu cứ trù trừ nữa chỉ e thật sự khó mà thoát được. Thế rồi mới ôm quyền nói:

"Cô nương đã không giữ tại hạ nữa, tại hạ sẽ lập tức lên đường".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Nhị sư tỷ và đại sư tỷ của ta đã liên thủ với nhau, hai người ấy sắp đến đây, cả ta cũng khó thoát, ngươi có thể chạy đi đâu?".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên:

"Nói như thế, tại hạ vẫn phải ở lại đây?".

Thiếu nữ áo trắng cúi đầu trầm ngâm một hồi, đột nhiên ngẩng đầu, trong đôi mắt long lanh của nàng hiện lên vẻ van nài, nhìn Phương Triệu Nam nói:

"Một người nếu trong lúc sắp chết, có phải là phải chết cho oanh oanh liệt liệt, khiến cho lớp hậu bối trong võ lâm phải kính ngưỡng, hay là sợ đầu sợ đuôi, chết tựa lông hồng?" mấy câu này thật bất ngờ đối với Phương Triệu Nam, dù cho chàng thông minh tuyệt đỉnh, nhưng trong một lúc cũng khó hiểu được hàm ý, thế rồi mới ngạc nhiên nói:

"Xin thứ cho tại hạ ngu dốt, không hiểu hàm ý trong lời của cô nương".

Thiếu nữ áo trắng ấy thở dài nhẹ một tiếng, nói:

"Ngươi đã không hiểu, ta chỉ đành nói thực cho ngươi hai vị sư tỷ của ta khổ công tìm ta mục đích là truy tìm Huyết Trì đồ, điểm này chắc ngươi đã thấy?".

Phương Triệu Nam nói:

"Đúng vậy, điểm này tại hạ đã biết".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Có lẽ ngươi cũng biết Huyết Trì đồ là thứ chỉ dẫn đến nơi cất giữ bảo tàng của một vị tiền bối kỳ nhân, nhưng không biết rằng bức bản đồ này đã gây nên cơn sóng gió trong võ lâm, chỉ cần bức trì đồ lọt vào tay hai vị sư tỷ của ta, không đầy một năm, giang hồ sẽ dậy lên cơn gió tanh mưa máu. Chao ôi! Ta không muốn trao bản đồ này cho họ, cũng không muốn nhìn thấy trăm ngàn vạn sinh linh trong võ lâm phải đồ thán, nhưng bức Huyết Trì đồ hiện trong tay ta, hai vị sư tỷ ta đến đây chắc chắn sẽ lục soát".

Phương Triệu Nam thấy mặt nàng đầy vẻ lo lắng, nén không được, nói:

"Bức bản đồ này đã gây họa như thế, chi bằng đốt quách nó cho xong!".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Đốt Huyết Trì đồ tuy có thể yên ổn một lúc, nhưng nguồn gốc của kiếp nạn lại khó tiêu trừ, nguồn gốc của kiếp nạn đã khó tiêu trừ, kiếp nạn lúc nào cũng có thể trỗi dậy ...". nàng hơi ngập ngừng rồi lại nói tiếp:

"Trước mắt có một cách đẹp cả đôi đàng, chỉ là không biết ngươi có chấp nhận không?".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên nói:

"Cái gì? một chút võ công này của tại hạ chả lẽ có thể tiêu trừ nguồn gốc của kiếp nạn?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Có rất nhiều chuyện không nhất định phải nhờ vào võ công".

Phương Triệu Nam nói:

"Thôi được! Cô nương hãy nói ra, nếu tại hạ có thể làm thì tuyệt đối không từ chối".

Trên khuôn mặt lạnh lùng của thiếu nữ áo trắng hiện lên nụ cười:

"Chỉ cần giấu Huyết Trì đồ ở nơi bọn họ không thể nào tìm được, hai vị sư tỷ của ta đã nghi ngờ ta, nhưng họ tìm không ra chứng cứ ta đã có Huyết Trì đồ cũng chẳng làm gì được!".

Phương Triệu Nam gật đầu:

"Lời này không sai".

Thiếu nữ áo trắng mỉm cười:

"Nhưng ở trên căn gác nổi bốn bề đều là nước này mà tìm chỗ cất giấu bức bản đồ thực sự là chuyện khó khăn!".

Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn xung quanh rồi nói:

"Cô nương hãy tạm thời giấu xuống nước, đợi họ bỏ đi thì hãy tìm cách vớt lên".

Thiếu nữ áo trắng lắc đầu, nói:

"Không được nếu bị nước cuốn trôi muốn tìm lại thì càng khó hơn, ta đã suy nghĩ, chỉ có ngươi mới có thể giúp ta".

Phương Triệu Nam nói:

"Không biết tại hạ có thể giúp như thế nào?".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Ngươi hãy tạm thời nuốt vào bụng, đợi hai vị sư tỷ của ta bỏ đi, ta sẽ rạch bụng ngươi lấy bản đồ ra".

Phương Triệu Nam nghe mà rùng mình:

"Thật may cô nương đã nghĩ ra cách cao minh này, song ...".

Thiếu nữ áo trắng không đợi Phương Triệu Nam nói tiếp thì đã chặn lại:

"Song cái gì? Ngươi tuy vì đó mà chết, nhưng đã cứu hàng ngàn hàng vạn sinh linh, ta cũng không chiếm phần lợi của ngươi, trước khi ngươi nuốt Huyết Trì đồ vào bụng, ta nguyện lấy thân này đền đáp, khi rạch bụng lấy bản đồ ra chỉ là cái đau trong chốc lát nhưng ta sẽ thủ tiết cho ngươi suốt đời. Đợi ta vào huyết trì lấy di vật của La Huyền, lại tìm cách báo thù cho ngươi, sau đó sẽ tụ tập anh hùng trong thiên hạ nói lại chuyện ngươi đã bỏ thân bảo vệ bản đồ, ngươi tuy chết đi nhưng anh danh hào khí vẫn truyền tụng trong võ lâm không ngớt. Lúc đó, ta đã là thê tử của ngươi, nhờ anh danh của ngươi bảo hộ, được các nhân vật trong võ lâm kính ngưỡng, chuyện đại dũng đại nhân như vậy sao ngươi không chịu làm?".

Phương Triệu Nam cười khổ sở:

"Chuyện vinh quang như thế, dù cho đem mạng sống ra đánh đổi cũng coi như không thiệt thòi, song tại hạ hiện giờ vẫn có nhiều chuyện chưa làm, nếu chết lúc này thì trong lòng thật khó yên".

Thiếu nữ áo trắng nói:

"Ngươi có chuyện gì hãy cứ để cho ta! Chỉ cần ngươi hứa, chúng ta ngày sau sẽ là phu thê, chuyện của ngươi đương nhiên ta sẽ hết sức mà làm".

Phương Triệu Nam nghe nàng nói rất kiên quyết như thế, trong lòng nhủ thầm:

"Võ công của nàng hơn mình rất nhiều, chuyện này nàng đã quyết định, không hứa cũng phải chịu, đã khó thoát được cái chết, chi bằng đem khí khái trượng phu ra hứa cho xong". Thế rồi mỉm cười nói:

"Lời của cô nương nếu chữ nào cũng xuất phát từ chân tâm, tại hạ lấy thân bảo vệ bản đồ cũng rất đáng, nhưng có hai chuyện, sau khi tại hạ chết đi cô nương phải giúp tại hạ hoàn thành".

Trên khuôn mặt hồng hào của thiếu nữ áo trắng hiện ra nụ cười hiếm hoi, nàng dịu dàng nói:

"Trước tiên đừng nói chuyện sau khi chàng chết, chúng ta hãy cùng thề trước ánh trăng làm phu thê, sau đó chàng dặn cho thiếp cũng không muộn". Nói xong, nàng chậm rãi đưa tay nắm lấy cổ tay Phương Triệu Nam bước tới phía trước hai bước rồi quỳ xuống phía ngoài cửa gác. Phương Triệu Nam trong lòng biết phản kháng cũng vô dụng cho nên cứ mặc cho nàng sắp xếp.

Chàng cảm thấy bàn tay của nàng mồ hôi tuôn ra đẫm ướt, rõ ràng trong lòng nàng rất căng thẳng, thế rồi thiếu nữ áo trắng kéo tay một cái, Phương Triệu Nam chỉ đành quỳ xuống bên cạnh nàng.

Anh trăng dịu dàng chiếu rọi xuống đôi thiếu niên nam nữ quỳ kề bên nhau, nhưng vẻ mặt của hai người thì khác nhau lắm.

Đôi má vốn đã kiều diễm của nàng thiếu nữ áo trắng càng ửng hồng thêm, vẻ e thẹn hiện rõ trên đôi mắt nàng, nàng ngửa mặt nhìn trăng, miệng cầu khấn rằng:

"Nguyệt thần ở trên, thiếp là Mai Giáng Tuyết, người ở Tô Châu, năm nay tuổi đã mười tám, nguyện cùng Phương Triệu Nam công tử kết thề chung thân, kết làm vợ chồng, dù biển khô đá mòn tình vẫn không đổi, nếu có hai lòng trời tru đất diệt, nay chân thành bẩm cáo, mong thiên thần cùng chứng giám cho".

Phương Triệu Nam thấy nàng thản nhiên thề dưới trăng, không khỏi nhíu mày, nhủ rằng:

"Nàng chẳng qua lợi dụng ta cất bản đồ mà thôi, cần gì phải thành thật đến thế".

Thiếu nữ áo trắng thấy Phương Triệu Nam nhìn mặt trăng mà ngẩn ra, thế rồi mới đẩy nhẹ chàng:

"Sao chàng không nói?".

Phương Triệu Nam nghĩ rằng sau khi thề với mặt trăng thì sẽ nuốt Huyết Trì đồ vào bụng mà chịu chết, trong tình cảnh ấy dù Mai Giáng Tuyết có đẹp như hoa xuân, chàng cũng chẳng màng. Chỉ nghe chàng ho nhẹ một tiếng:

"Nguyệt thần ở trên, đệ tử Phương Triệu Nam ở dưới, nay thề cùng với cô nương kết thành vợ chồng, đệ tử chẳng có mong muốn gì, chỉ hy vọng sau khi chết muốn nàng làm giúp cho hai chuyện. Thứ nhất, điều tra kẻ thù đã giết chết cả nhà ân sư Châu Bội, giúp đệ tử trả thù. Chuyện thứ hai là hãy mang một bình Cửu Chuyển Sinh Cơ Tục Mệnh tán của Ngôn lão tiền bối trong tháng này chạy đến động sâu trong lòng núi ở Bão Mục Cương, dùng thuốc đổi người, cứu ra sư muội của đệ tử. Đồng thời bảo nàng đến Tây Hà Lĩnh ở Tây Hồ Hàn Châu, tìm Thùy Điếu Dật Ông Lâm Thanh Tiêu, đệ tử tuy chết xuống chín suối nhưng cũng yên lòng". Nói xong thì xoay mặt sang Mai Giáng Tuyết nói:

"Hãy đưa đây!".

Mai Giáng Tuyết lấy ra bức Huyết Trì đồ, đôi dòng lệ rơi, buồn bã nói rằng:

"Chàng đã là trượng phu của thiếp! Khi thiếp giết chàng lấy bản đồ, không biết có trở thành hung thủ giết trượng phu không?".

Phương Triệu Nam cười rằng:

"Chúng ta đã bàn nhau trước, đương nhiên không coi là mưu sát trượng phu". Nói xong thì đưa tay lấy tấm bản đồ. Mai Giáng Tuyết chợt rút tay lại:

"Chàng khoan hãy nuốt, để muội nghĩ thử xem có còn cách nào không?".

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

"Chuyện đã đến nước này, nàng còn giả vờ giả vịt!" nhưng miệng thì cười rằng:

"Hai vị sư tỷ của nàng ánh mắt sắc bén, nếu không nuốt Huyết Trì đồ vào bụng, làm sao giấu được họ".

Mai Giáng Tuyết ngửa mặt nhìn trăng, không đáp lời Phương Triệu Nam. Anh trăng chiếu rọi xuống khuôn mặt xinh đẹp tuyệt luân của nàng, trên mặt của nàng hiện lên vẻ u oán, từng giọt nước mắt cứ rơi xuống. Một thiếu nữ trước nay luôn lạnh lùng như băng tuyết, thế nhưng đột nhiên trở nên sầu muộn.

Chợt ...

Trong gió truyền lại giọng nói của Ngôn Lăng Phủ:

"Huyết Trì đồ, Huyết Trì đồ ...".

Phương Triệu Nam thầm thở dài, nghĩ rằng:

"Ông già đáng thương này vì mất Huyết Trì đồ mà nổi điên, chao ôi! Nếu mình không đến tặng ông ta Huyết Trì đồ, ông ta đâu đến nỗi phát điên".

Mai Giáng Tuyết chợt nghiêng người kề má vào vai Phương Triệu Nam, cười rằng:

"Huynh không cần nuốt nữa! Muội đã có cách khác".

Một làn u hương từ Mai Giáng Tuyết xộc vào mũi chàng, khiến chàng trở nên ngây ngất. Phương Triệu Nam vội vàng quay mặt đi, hỏi:

"Muội có cách gì?".

Mai Giáng Tuyết mỉm cười:

"Bây giờ không thể cho huynh biết, muội đã là thê tử của huynh, đương nhiên không thể tùy tiện giết chết trượng phu của mình".

Phương Triệu Nam nghe nàng nói đầy thâm tình như thế, trong lòng cảm thấy kỳ lạ, nhủ rằng:

"Cô nương này thật biết giả vờ, vẻ hỷ nộ diễn rất thật, khiến cho người ta khó mà phân biệt thật giả". Thế rồi mỉm cười nói:

"Huynh đã hứa với muội, tuyệt không hối hận, nuốt muộn một lát hay sớm một lát cũng đều như nhau, nhưng lúc này cứ kéo dài nữa chỉ e bất lợi đối với muội, giả sử hai vị sư tỷ của muội đến đây trước khi huynh nuốt Huyết Trì đồ, muội chẳng phải đã phí tâm cơ hay sao?

Mai Giáng Tuyết là người thông minh, sao không hiểu Phương Triệu Nam được, nàng mỉm cười buồn bã:

"Đừng nói nữa, xem ra suốt đời này huynh sẽ không tin lời muội".

Phương Triệu Nam nói:

"Đâu có, đâu có! Chỉ cần muội thực hiện lời hứa, huynh cũng cam tâm tình nguyện mà chết".

Mai Giáng Tuyết nghiêm mặt nói:

"Chúng ta đừng nói đến chuyện này nữa! Dù sao muội cũng đã là thê tử của huynh, trinh tiết của nữ nhân sao có thể dễ dàng làm nhơ được? Như cả đời này muội thuộc về huynh, sống làm người của họ Phương, chết là ma của họ Phương các người. Số là từ nhỏ muội đã sống trong cảnh lạnh lẽo, tai toàn nghe những lời nhơ bẩn, mắt toàn thấy những điều tàn khốc, chuyện luân thường đối với muội lẽ ra chẳng có chút sức trói buộc nào, không biết sao muội lại cảm thấy chuyện giết trượng phu của mình là điều không nên". Nói đến đây, nàng thở dài rồi lại nói tiếp:

"Trong đó có đạo lý gì, muội nhất thời không thể nghĩ ra được, có lẽ đó là sự ảnh hưởng của mẫu thân đối với muội, song huynh có chịu coi muội là thê tử hay không, điều đó muội không quan tâm".

Phương Triệu Nam nghe song thì mỉm cười, không trả lời, lòng nhủ thầm rằng:

"Nàng có nói nữa cũng vậy, dẫu sao ta cũng không tin".

Chợt nghe tiếng kêu của Ngôn Lăng Phủ càng lúc càng gần.

Phương Triệu Nam giật mình, thầm nhủ:

"Kẻ này đã điên loạn, nhưng có lẽ ông ta vẫn chưa quên mình, nếu ông ta cứ bám riết lấy mình thì thật khó thoát, chi bằng trốn ông ta thì hơn".

Quay đầu nhìn lại, chàng thấy trên mặt Mai Giáng Tuyết hiện vẻ vui mừng, nàng đang lắng nghe tiếng kêu của Ngôn Lăng Phủ, mắt thì nhìn bốn bề, tựa như rất mong Ngôn Lăng Phủ đến.

Phương Triệu Nam trong lòng thắc mắc lắm, nhủ thầm:

"Ả này làm việc thật khó suy đoán, không những tính cách thay đổi thất thường, hỷ nộ cũng khiến người ta khó nắm bắt, chỉ thái độ đối xử với người ta lúc địch lúc bạn của ả cũng khiến cho người ta không thể nào suy đoán được".

Chàng đang nghĩ ngợi thì Ngôn Lăng Phủ đã phóng lên trên căn gác. Ông ta phóng lên trên căn gác, ngẩn người nhìn Phương Triệu Nam một hồi. Đột nhiên, đập cây gậy trúc trong tay quát lớn:

"Ngươi có thấy Huyết Trì đồ của ta không? Hãy mau lấy ra trả ta". Tay trái vươn ra chụp về phía Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

"Ông ta không tìm Mai cô nương mà lại hỏi mình, xem ra ông ta thật sự đã điên". Rồi đứng dậy, né qua một bên. Chợt nghe Ngôn Lăng Phủ quát lớn:

"Ngươi chạy đi đâu, không trả Huyết Trì đồ cho ta, ngươi đừng hòng trốn thoát". Rồi múa cây gậy trúc trong tay, đánh ra một chiêu Hoành Tảo Thiên Quân công lực của ông ta thậm hậu, uy thế của cú quét này không thể xem thường, tiếng gió rít lên trong không khí.

Mai Giáng Tuyết chợt đứng dậy, cao giọng nói với Phương Triệu Nam:

"Mau ra tay với ông ta, phân tán tinh thần ông ta, muội sẽ điểm huyệt đạo".

Phương Triệu Nam tung người vọt một cái, tránh được cú quét bằng gậy trúc của Ngôn Lăng Phủ, thở dài, đáp rằng:

"Ông ta đã là người điên, muội cần gì phải lấy mạng ông ta?".

Ngôn Lăng Phủ thấy Phương Triệu Nam tránh được cú quét của mình, quát lớn một tiếng đuổi theo phía sau, cây gậy trúc trong tay lại điểm mạnh về phía Phương Triệu Nam. Ông ta thần trí tuy đã loạn, nhưng võ công vẫn còn, cú điểm này không những nhanh nhẹn mà còn điểm vào một trong ba mươi sáu huyệt quan trọng trên cơ thể con người là đương môn.

Phương Triệu Nam không khỏi kinh hãi, đề nhanh một ngụm chân khí, người ngửa ra sau, mau chóng lăn người né tránh cú điểm của Ngôn Lăng Phủ.

Mai Giáng Tuyết lách người lao tới cao giọng nói với Phương Triệu Nam:

"Kẻ này võ công rất cao, không thua hai chúng ta, cả hai chúng ta hợp lực cũng chưa chắc thắng nổi ông ta. Hãy mau nhắc chuyện Huyết Trì đồ giúp muội một tay, muội chỉ điểm huyệt ông ta, huynh hãy yên tâm! Muội không lấy mạng ông ta, nếu kéo dài nữa, hai vị sư tỷ của muội đến đây thì hối hận cũng không kịp".

Phương Triệu Nam nghe nàng nói nghiêm trọng như thế, chợt giật mình nhủ thầm:

"Thế đánh của ông già này rất lợi hại, để bảo vệ tính mạng mình cũng chỉ đành nói bừa với ông ta vài câu lừa gạt ông ta".

Trong lúc chàng đang suy nghĩ thì gậy thứ ba của Ngôn Lăng Phủ đã quét tới.

Phương Triệu Nam vội vàng nhảy vọt ra một góc, chàng ứng biến tuy nhanh nhưng thế trượng của đối phương càng lúc càng nhanh, chỉ nghe xoạc một tiếng, đầu trượng của ông ta đã quét trúng tà áo của chàng, một mảnh áo đã rách toạc. Sau khi Phương Triệu Nam né xong trượng ấy thì quát lớn:

"Lão tiền bối hãy ngừng tay, có phải ông muốn tìm Huyết Trì đồ không?".

Ngôn Lăng Phủ đang lúc bấn loạn, chỉ nhớ đến Huyết Trì đồ, chợt nghe Phương Triệu Nam quát như thế, quả nhiên đã ngừng tay không đánh nữa mà vui mừng nói:

"Đúng vậy! Ngươi thấy Huyết Trì đồ của ta ư?".

Phương Triệu Nam không ngờ hai câu ấy lại có tác dụng lớn như thế, trong lòng thầm khâm phục Mai Giáng Tuyết, thế rối mới đáp:

"Bức Huyết Trì đồ của lão tiền bối có phải là một tấm khăn màu vàng có vẽ những đường màu đỏ không?".

Ngôn Lăng Phủ vui mừng nói:

"Không sai tí nào, không sai tí nào, ở đâu? Hãy mau trả cho ta!".

Ngay lúc ấy, Mai Giáng Tuyết đã áp sát sau lưng Ngôn Lăng Phủ, nhân lúc ông ta không chú ý, đưa tay điểm nhanh vào huyệt cự khiên ở sau vai ông ta.

Một là vì thủ pháp điểm huyệt của nàng nhẹ nhàng nhanh chóng, không dễ phát giác, hai là vì Ngôn Lăng Phủ đã mê loạn, tại mắt không còn nhanh nhạy như lúc bình thường nữa, lại bị Phương Triệu Nam gây chú ý, cho nên Mai Giáng Tuyết vừa ra tay thì đã dễ dàng điểm được huyệt đạo của ông ta.

Nàng mau chóng lấy ra Huyết Trì đồ, vạch áo Ngôn Lăng Phủ rồi cột Huyết Trì đồ vào trong áo lót của ông ta, ngẩng đầu lên nhìn Phương Triệu Nam cười:

"Muội sẽ nhờ lão già điên này cất giữ Huyết Trì đồ".

Phương Triệu Nam thấy nàng quả nhiên không lấy mạng Ngôn Lăng Phủ, trong lòng cảm thấy nàng không phải là kẻ vô nhân tính, bất giác có mấy phần thiện cảm với nàng. Phương Triệu Nam nói:

"Cách này tuy cũng rất tốt, nhưng quá mạo hiểm, dù cho có thể giấu được hai vị sư tỷ của nàng, nhưng khi Ngôn Lăng Phủ tỉnh táo, nàng chẳng phải sẽ phí công hay sao?".

Mai Giáng Tuyết cười nói:

"Chàng hãy yên tâm, kẻ này võ công uyên bác, định lực thâm sâu, cho nên ngay lúc này trở nên điên cuồng như thế là vì kích động quá mạnh, khiến cho thần trí của ông ta mê loạn, nếu muội tính không làm, bức Huyết Trì đồ là vật mà ngày đêm ông ta mong muốn, một khi được rồi lại mất đương nhiên ông ta bị đả kích rất nặng. Lại thêm muội đã vô tình dập tắt lửa trong lò luyện đan của ông ta, thấy ông ta biết lửa bị dập tắt đầy vẻ kích động, muội đoán rằng lò luyện đơn này chắc chắn rất quan trọng ...".

Phương Triệu Nam thấy nàng hãy còn là một thiếu nữ trẻ tuổi mà luận chuyện rất chính xác, trong lòng có cảm giác kính phục, gật đầu khen rằng:

"Cao kiến của cô nương, tại hạ mười phần khâm phục".

Mai Giáng Tuyết e thẹn mỉm cười, nói:

"Muội đã là thê tử của huynh, sao huynh còn gọi muội như thế?".

Phương Triệu Nam giật mình, nhủ thầm:

"Chuyện này chỉ là hành vi hấp tấp một lúc của nàng, vả lại nàng chỉ muốn mượn mình làm chỗ cất đồ, sao có thể cho là thật?

Nàng cứ nói đi nói lại điều này tựa như thật, không biết có dụng ý gì?" trong lòng tuy nghĩ như thế nhưng miệng không tiện nói ra, trong nhất thời không biết đối đáp thế nào, chỉ ho khan hai tiếng.

Mai Giáng Tuyết thở dài, nói:

"Hai chuyện này đối với ông ta đều rất quan trọng, trong khoảnh khắc thì đã thay đổi, chả trách nào ông ta chịu không nổi, nay đã trở nên điên loạn, có lẽ trong một thời gian ngắn khó mà khôi phục được, chuyện này không cần lo lắng. Đáng tiếc, đại sư tỷ của muội đã nghi ngờ muội, nếu tỷ ấy buộc muội quay về, muội không thể nào lấy được Huyết Trì đồ từ trên người ông ta, huynh không phải là đối thủ của ông ta, dù cho có lòng muốn giúp muội lấy Huyết Trì đồ nhưng cũng chẳng đủ sức, chao ôi! Chuyện đã đến nước này, có gấp cũng vô ích".

Nói xong rồi đứng phắt dậy, giơ tay giở một chưởng giải huyệt đạo cho Ngôn Lăng Phủ, rồi phóng người vọt ra khỏi căn gác.

Chỉ nghe Ngôn Lăng Phủ hít sâu một hơi, đứng dậy, mắt nhìn chằm chằm vào Phương Triệu Nam một hồi rối giận dữ nói:

"Huyết Trì đồ đang ở đâu, hãy mau trả lại cho ta!".

Phương Triệu Nam nhíu mày, nhủ thầm:

"Người này thực sự đã điên, tính mạng suýt mất mà lại không hề biết, vừa mới thoát nguy hiểm thì lại hỏi đến Huyết Trì đồ".

Ngôn Lăng Phủ thấy Phương Triệu Nam trầm ngâm không nói, đột nhiên áp sát tới, đưa tay chụp vào vai Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam hơi lách người, né tránh được chưởng thế ấy, nhảy vọt ra ngoài căn gác. Ngôn Lăng Phủ đuổi sát theo sau, miệng quát lớn:

"Không trả Huyết Trì đồ cho ta, ngươi có thể chạy ư?" rồi vung cây trượng điểm vào sau lưng Phương Triệu Nam.

Chợt có một bàn tay trắng trẻo nõn nà chụp vào cây gậy trúc của Ngôn Lăng Phủ, lạnh lùng quát:

"Ngươi dám ra tay đánh người?".

Ngôn Lăng Phủ thần trí đã loạn, trong đầu chỉ toàn là chuyện Huyết Trì đồ, bị Mai Giáng Tuyết đột nhiên chụp cây gậy, không khỏi ngẩn người ra. Chỉ thấy ông ta ngạc nhiên trong chốc lát rồi cười rằng:

"Y đánh cắp Huyết Trì đồ của ta, ta đương nhiên phải đuổi theo đòi lại".

Mai Giáng Tuyết buông tay, cười rằng:

"Huyết Trì đồ ấy của ông như thế nào, hãy nói ra nghe thử ta sẽ cho ông biết ai đã đánh cắp".

Nghe Mai Giáng Tuyết có thể cho ông ta biết kẻ đã đánh cắp Huyết Trì đồ, Ngôn Lăng Phủ trong lòng cả mừng, luôn miệng nói:

"Tốt, tốt! Ta sẽ cho ngươi biết".

Nhưng nói một hồi cũng chỉ có hai câu.

Mai Giáng Tuyết hơi nhíu mày, mỉm cười:

"Lúc nãy ta thấy một thiếu nữ toàn thân mặc đồ đỏ, tay cầm một mảnh khăn vàng, có những đường vẽ màu đỏ ...".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Đúng vậy! Chính là bức bản đồ đó, thiếu nữ áo đỏ đó đã đi đâu rồi?".

Mai Giáng Tuyết chỉ tay qua bờ đối diện:

"Tiểu nữ thấy ả đã cầm bức bản đồ chạy qua phía bên kia!".

Ngôn Lăng Phủ không đợi Mai Giáng Tuyết nói xong, lập tức nhảy xuống nước, thi triển thân pháp Đăng Bình Ba Thủy phóng nhanh tới.

Phương Triệu Nam nhìn theo bóng dáng của Ngôn Lăng Phủ, thở dài một tiếng nói:

"Y thuật của Tri Cơ Tử đều được cả võ lâm đồng đạo tôn sùng, danh tiếng vang lừng, không ngờ vì Huyết Trì đồ mà nổi điên, xem ra con người không nên có lòng tham, một khi ý niệm nổi dậy thì trí khôn cũng ...".

Mai Giáng Tuyết mỉm cười:

"Đừng nghĩ ngợi nhiều nữa! Hãy mau qua đầy ngồi xuống với muội, hai vị sư tỷ của muội e rằng cũng đã sắp đến".

Phương Triệu Nam y theo lời bước tới ngồi bên cạnh nàng, ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng, trong lòng thì lại nghĩ đến chuyện sư muội đang bị nhốt ở thạch động.

Chợt nghe Mai Giáng Tuyết thở dài, nói:

"Huynh cứ ngẩng đầu nghĩ đến chuyện riêng của mình không nói chuyện với muội, đâu có giống phu thê, làm sao có thể lừa gạt được hai vị sư tỷ?" những lời như thế mà nàng nói ra rất bình thường, không hề có ý e thẹn. Phương Triệu Nam mỉm cười:

"Chúng ta nói gì đây?".

Mai Giáng Tuyết vẫn là khuê nữ hoàng hoa, chỉ vì từ nhỏ đã sống trong hoàn cảnh tàn khốc, khiến cho nàng luôn giữ bộ mặt lạnh lùng, chẳng coi luân thường ra gì.

nhưng nàng thực sự chưa bao giờ tiếp xúc với nam nhân, nghe Phương Triệu Nam nói như thế thì chẳng trả lời được, nghĩ ngợi một lát rồi mới nói:

"Chúng ta cứ tùy tiện nói chuyện trời Nam đất Bắc! Chỉ cần chúng ta ngồi sát với nhau khiến cho họ thấy rất thân mật, nói chuyện gì cũng như nhau cả". Nói xong thì hơi nép người về phía Phương Triệu Nam. Chàng cảm thấy thân người của nàng mềm mại, một làn hương thơm ngọt ngào xộc vào mũi, chàng nhẹ nhàng đưa tay định đẩy nàng ra.

Nào ngờ Mai Giáng Tuyết đưa tay của mình vào tay chàng, mỉm cười:

"Huynh hãy nhìn bàn tay của muội, có đẹp không?".

Nàng lần đầu tiên ngồi dựa vào nam nhân, không biết nói gì mới phải, vừa thấy Phương Triệu Nam đưa tay thì đã đưa tay mình vào. Phương Triệu Nam thấy nàng tự đưa tay đến, trong nhất thời ái ngại không dám đẩy nàng ra, chỉ đành nắm lấy tay nàng, nhìn một hồi rồi nói:

"Mềm mại dịu dàng, trắng trẻo như ngọc".

Mai Giáng Tuyết nói:

"Chúng ta đã thành phu thê! Chàng cảm thấy đẹp thì hãy nhìn nhiều một tí".

Phương Triệu Nam chậm rãi buông tay nàng ra:

"Liếc nhìn là được, nhìn nữa cũng như nhau ...". nói chưa xong, hai bóng người đã lướt tới nhanh như điện. Mai Giáng Tuyết hạ giọng nói:

"Hai vị sư tỷ của muội đã đến!" nàng vươn người dậy, dựa hẳn vào lòng Phương Triệu Nam.

Hai bóng người đến rất nhanh, trong chớp mắt đã vọt lên trên căn gác, dừng lại ở phía bên cạnh hai người. Phương Triệu Nam hơi định thần, chỉ nhìn thấy hai thiếu nữ sắc đẹp hơn người, đứng sánh vai bên nhau. Người bên trái mặc y phục màu lam, tuổi khoảng hai mươi ba hai mươi bốn, tóc dài phủ vai, người bên phải toàn thân mặc đồ đỏ, tay cầm phất trần, đó chính là thiếu nữ áo đỏ vừa mới rời khỏi căn gác. Hai thiếu nữ này đều đẹp vô ngần, khi đứng sánh vai bên nhau thì khó phân biệt ai hơn, xem ra giống như Xuân Lan Thu Cúc, mỗi người mỗi vẻ. Điều khác nhau duy nhất là thiếu nữ áo lam mặt nghiêm nghị, ở giữa mi ẩn hiện sát khí, khiến ai nhìn cũng sợ, thiếu nữ áo đỏ thì miệng mỉm cười, thần thái rất dễ gần.

Mai Giáng Tuyết chậm rãi mở mắt nhìn hai người rồi ngồi dậy, cúi người chào thiếu nữ áo lam, nói:

"Đại sư tỷ xin thứ cho tiểu muội thất lễ".

Té ra nàng thấy hai vị sư tỷ đến thì cố ý nhắm mắt lại. Thiếu nữ áo lam mỉm cười:

"Nghe nói tam sư muội đã có ý trung nhân, tỷ chưa tin cho nên đến đây xem thử có chuyện này không, sư tỷ xin chúc mừng muội!".

Mai Giáng Tuyết nói:

"Nào dám, nào dám, đại sư tỷ đã cười muội!".

Thiếu nữ áo lam đột nhiên sầm mặt, thu lại nụ cười trên mặt, nói:

"Tỷ tỷ xưa này rất khâm phục cơ trí của tam sư muội, cho nên mới sai muội xuống núi điều tra tung tích của Huyết Trì đồ, sư muội chắc không khiến cho sư tỷ thất vọng".

Mai Giáng Tuyết nói:

"Tiểu muội từ hồ Đông Bình đuổi đến Bão Mục Cương, lại từ Bão Mục Cương đuổi đến núi Cửu Cung, rốt cuộc vẫn không tìm ra tung tích của Huyết Trì đồ, mong đại sư tỷ thứ cho tội vô dụng của tiểu muội".

Thiếu nữ áo lam cười lạnh một tiếng, đưa tay chỉ Phương Triệu Nam:

"Đây là ai?

Muội đuổi từ hồ Đông Bình đến Bão Mục Cương, từ Bão Mục Cương lại đuổi đến núi Cửu Cung, có phải là kẻ này không?".

Mai Giáng Tuyết nhìn Phương Triệu Nam rồi nói:

"Tuy là đuổi theo chàng, nhưng bản đồ không phải trên mình chàng".

Thiếu nữ áo đỏ cười khanh khách:

"Nếu hai người cấu kết với nhau đem giấu Huyết Trì đồ, quả thực là kín kẽ như áo trời".

Mai Giáng Tuyết lạnh lùng đáp:

"Nhị sư tỷ cứ bới móc tiểu muội, không biết có dụng ý gì?".

Thiếu nữ áo đỏ lại cười khanh khách:

"Chúng ra là đồng môn, tỷ tỷ tuy nói những lời khó nghe, nhưng dụng ý thì rất tốt lành".

Thiếu nữ áo lam hơi nhường mày, nói:

"Thôi được! Đừng tranh cãi nữa".

Mai Giáng Tuyết vốn định mỉa mai thiếu nữ áo đỏ, nhưng nghe thiếu nữ áo lam nói như thế thì không dám, chỉ buồn bã nói:

"Nhị sư tỷ và tiểu muội lâu này không thuận hòa, thường mượn cớ sinh sự, mong đại sư tỷ làm chủ cho tiểu muội".

Thiếu nữ áo đỏ mỉm cười:

"Miệng lưỡi thật ngọt ngào".

Thiếu nữ áo lam mở to đôi mắt, lạnh lùng nói:

"Các ngươi không được tranh cãi nữa! Có nghe chưa, chả lẽ không coi lời nói của tỷ tỷ ra gì?".

Nàng quát như thế, cả hai người đều không dám lên tiếng chỉ buông tay đứng lặng, tựa như chờ đợi thiếu nữ áo lam ra lệnh.

Phương Triệu Nam thầm kinh hãi, nhủ rằng:

"Ai cũng kiêng dè thiếu nữ áo lam này, chắc là võ công của nàng hơn hẳn hai vị sư muội".

Chỉ thấy thiếu nữ áo lam nhìn thẳng đôi mắt lãnh lẽo lên mặt Mai Giáng Tuyết, một hồi sau thì lạnh lùng hỏi một câu:

"Tam sư muội có biết giới luật của sư môn chúng ta không?".

Mai Giáng Tuyết nói:

"Giới luật của sư môn, tiểu muội làm sao dám quên?".

Thiếu nữ áo lam nói:

"Muội đã nhớ giới luật của bản môn, có biết giấu giếm bề trên là phạm tội gì không?".

Mai Giáng Tuyết nói:

"Bị hàng ngàn hàng vạn độc xà cắn mà chết!".

Thiếu nữ áo lam nghe nàng nói như thế, vẻ mặt cũng giãn bớt đi, hơi trầm ngâm rồi nhìn Phương Triệu Nam nói:

"Kẻ này đã đến hồ Đông Bình, chắc là nhân vật có liên quan đến nhà họ Châu, y sẽ là mầm họa, sao không giết quách y cho xong!".

Phương Triệu Nam tuy đã đoán rằng cả nhà Châu Bội mất mạng trong tay các nhân vật thuộc Minh Nhạc, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng có chứng cứ gì, cho đến nay mới nghe thiếu nữ áo lam nói ra một chút manh mối.

Mai Giáng Tuyết hơi nhíu mày, nói:

"Người này đã cùng tiểu muội kết thề, mong đại sư tỷ nể mặt tiểu muội đừng làm khó chàng".

Thiếu nữ áo lam cười lạnh một tiếng nói:

"Ta đã điều tra rõ Huyết Trì đồ quả thật trong tay vợ chồng Châu Bội, giờ đây vợ chồng Châu Bội đã chết, nhưng lại không thấy Huyết Trì đồ ở đâu, kẻ này có liên hệ với vợ chồng Châu Bội, có lẽ đã biết tung tích Huyết Trì đồ. Mỹ nam tử trên thiên hạ này có rất nhiều, muốn tìm dễ như trở bàn tay, tại sao lại cứ yêu thương kẻ này, chi bằng ngươi cứ giao cho nhị sư tỷ của ngươi nghiêm hình bức cung, nói không chừng có thể tìm ra tung tích của Huyết Trì đồ. Chuyện này quan hệ trọng đại, dù cho có giết oan một trăm người cũng không thể thả bừa một người, mong sư muội để ý đến chuyện lớn, vứt bỏ tình riêng để khỏi để lại hậu hoạn!".

Mai Giáng Tuyết nói:

"Điều này ...".

Thiếu nữ áo đỏ cười một tiếng, nói:

"Tam sư muội xưa này ghét nam tử, không biết cớ gì lại có tình cảm với kẻ này, đừng nói đại sư tỷ trong lòng hoài nghi, cả ta cũng cảm thấy chuyện này thật khó hiểu".

Mai Giáng Tuyết nghiêm mặt nói:

"Nhị sư tỷ nói không sai, tiểu muội xưa nay không có thiện cảm với nam tử, nhưng muội vừa gặp đã yêu, thề suốt đời không quên, hai vị sư tỷ nếu nhất định phải dồn chàng vào chỗ chết, tiểu muội cũng không muốn sống một mình trên đời này".

Phương Triệu Nam nghe nàng bảo sẽ không tiếc thân mà bảo vệ, trong lòng cảm thấy ngạc nhiên lắm, nhủ rằng:

"Nàng chẳng qua chỉ muốn mượn mình để cất bản đồ, sao lại trông có vẻ chân thật đến thế, chả lẽ nàng thật sự lại có tình cảm với mình?".

Thiếu nữ áo lam cười rằng:

"Nếu tam sư muội đã yêu thương hắn như thế, kẻ làm sư tỷ như bọn chúng tôi cũng không tiện cưỡng ép tình lang của muội, nể mặt muội, tỷ sẽ tha cho hắn một lần". Nói đến chuyện tình yêu mà cả ba thiếu nữ này cứ tỉnh như không, mặt không đổi sắc, không hề có phần e thẹn, Phương Triệu Nam chỉ thầm bực bội trong lòng.

Phải biết rằng phụ nữ của thời đại này chịu sự trói buộc của lễ giáo, tình riêng trong lòng không bao giờ dám nói trước mặt người khác, dù cho là người trong chốn võ lâm cũng ít phóng túng như thế. Mai Giáng Tuyết quay mặt nhìn Phương Triệu Nam:

"Tiểu muội bái tạ ân điển của đại sư tỷ!" rồi nàng dịu dàng quỳ xuống.

Thiếu nữ áo lam đưa tay đỡ Mai Giáng Tuyết, cười rằng:

"Chúng ta tình như ruột thịt, sao lại phải nói lời cảm tạ, kỳ hạn bế quan của sư phụ cũng sắp hết, chúng ta cũng nên quay trở về, người yêu nhất là muội, ngày khai quan, sư muội phải đứng hầu một bên, hãy cứ giao chuyện điều tra Huyết Trì đồ cho nhị sư tỷ của muội! Giờ đây muội hãy cùng sư tỷ trở về".

Mai Giáng Tuyết là người thông minh, đưa mắt sang nhìn thiếu nữ áo đỏ nói:

"Nhị sư tỷ xin hãy nhớ đến tình đồng môn của chúng ta, để lại chút tình sư tỷ muội".

Thiếu nữ áo lam chụp cổ tay trái Mai Giáng Tuyết nói:

"Kỳ hạn khai quan của sư phụ sắp tới, chúng ta phải quay về sớm chuẩn bị ...". nói đến đây thì hơi ngừng lại, đưa mắt nhìn Phương Triệu Nam:

"Nếu ngươi nhớ đến tam sư muội của ta, sau ba tháng hãy đến Minh Nhạc gặp gỡ, kẻ làm đại sư tỷ này sẽ làm cầu nối cho ngươi, các ngươi hãy tạm thời chia tay, mới có thể gặp lại sau này". Nói xong thì kéo Mai Giáng Tuyết nhảy xuống mặt nước phóng về phía trước.

Mai Giáng Tuyết quay đầu nhìn lại:

"Nhị sư tỷ, xin hãy đưa tiễn đại sư tỷ và tiểu muội một đoạn được không?".

Thiếu nữ áo đỏ cười khanh khách rằng:

"Sao không được, tam sư muội thật quá đa nghi!" tung mình vọt một cái, đạp nước chạy theo sau hai người.

Khinh công của ba thiếu nữ này đều đã đến cảnh giới lư hỏa thuần thanh, đạp sóng lướt nước cứ như đi trên đất bằng, trong chốc lát đã vượt qua khỏi mặt hồ biến mất sau rặng cây.

Phương Triệu Nam nhìn thấy bóng dáng của ba thiếu nữ áo quần khác nhau, tính cách cũng khác nhau, trong lòng dâng lên nỗi cảm khái vô hạn, thảm cảnh của sư môn lại hiện lên trong đầu chàng. Món huyết hải thâm thù này không biết ngày nào mới tẩy rửa được, giờ đây đã biết kẻ thù là ai, nhưng võ công của ba thiếu nữ này rất cao, không những bản thân không phải là địch thủ của họ mà ngay cả trong võ lâm hiện nay e rằng chẳng tìm được mấy người đủ sức đối phó với họ ... chàng đứng sững ra một hồi, đột nhiên nhớ đến thiếu niên áo vàng, quay người chạy vào trong căn gác.

Cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy thiếu niên áo vàng ấy nằm ngửa dưới đất, không biết là còn sống hay đã chết. Phương Triệu Nam buồn bã thở dài, chậm rãi ngồi xuống, đưa tay sờ vào ngực trước của y. Chàng cảm thấy tim y đập hơi nhẹ, khí vẫn chưa hoàn toàn tuyệt, thế rồi mới ngồi xếp bằng, vận khí điều tức một hồi thi triển thủ pháp Thôi Cung Quá Huyệt, xoa bóp trên mình thiếu niên áo vàng ấy. Nào ngờ thủ pháp điểm huyệt của Mai Giáng Tuyết là môn võ công độc môn của Minh Nhạc, khác hẳn với thuật điểm huyệt bình thường. Phương Triệu Nam tốn công cả một hôi lâu đến nỗi mồ hôi chảy ra đầy trán, thiếu niên áo vàng ấy vẫn chẳng hề đỡ hơn tí nào, chàng đưa tay lau mồ hôi trên trán, rồi thở dài. Chàng vái thiếu niên áo vàng một cái rồi nói:

"Huynh đệ đã ra hết sức, chỉ tiếc võ công của mình kém cỏi, không thể nào giải được huyệt đạo cho huynh đài, vả lại huynh đệ còn có chuyện gấp, không thể nào đưa huynh đi cùng tìm người chữa trị, huynh đệ chỉ đành cáo từ ở đây nhưng mong trời cao phù hộ, huynh đài có thể gặp được cao nhân giúp đỡ". Nói xong thì xoay người bước ra ngoài. Chàng biết không thể nào đạp nước lướt sóng, chỉ đành nhảy xuống căn gác nhỏ, kéo sợi dây ở dưới nước, để cho căn gác chạy vào bờ.

Hồi 6

Phi Cáp Truyền Thư Sinh Thị Phi

Phương Triệu Nam ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trăng sáng treo trên không trung đã khuất sau ngọn núi. Chàng nghĩ bụng chuyện đã gặp đêm nay cứ giống như một cơn ác mộng, lúc thật lúc giả, nỗi cảm khái dâng lên trong lòng. Đang lúc suy nghĩ thì chàng đã vào đến bờ, quay đầu nhìn lại căn gác lớn đã ẩn sâu trong màn đêm.

Chàng nhảy lên bờ hồ, chạy một mạch đến mười mấy dặm đường mới thở một hơi, chậm rãi bước về phía trước. Chàng chạy một hồi thì nghĩ rằng đã rời khỏi nơi thị phi ấy, nào ngờ vừa mới chạy chậm lại thì đột nhiên phía sau vang lên giọng nói thỏ thẻ:

"Sao, mới chạy đến đây thôi ư?".

Phương Triệu Nam giật mình, quay đầu nhìn lại, dưới màn đêm lờ mờ, chỉ thấy thiếu nữ áo đỏ tay cầm phất trần, dưới nách kẹp thiếu niên áo vàng, mỉm cười đứng cách đấy mấy bước. Nàng đặt thiếu niên ấy xuống rồi cười rằng:

"Ngươi đã kết thề với tam sư muội của ta, từ rày về sau chúng ta coi như là người một nhà, kẻ làm sư tỷ như ta đây hỏi ngươi mấy câu, không biết ngươi có chịu trả lời không?".

Phương Triệu Nam nói:

"Tại hạ biết thì sẽ nói".

Thiếu nữ áo đỏ ấy cười khanh khách, người lách một cái, thì đã lướt tới trước mặt Phương Triệu Nam:

"Bức Huyết Trì đồ ấy rốt cuộc để ở đâu? Chỉ cần ngươi chịu cho ta biết, ta sẽ không làm khó ngươi, vả lại còn tặng vài báu vật hiếm có trên đờị.".

nàng chỉ đứng cách Phương Triệu Nam khoảng một thước, một làn hương nồng xộc tới.

Phương Triệu Nam thối lui ra một tí, cười rằng:

"Cả Huyết Trì đồ như thế nào tại hạ cũng chưa thấy, cô nương ép tại hạ đưa bản đồ ra, thật là làm khó cho tại hạ".

Thiếu nữ áo đỏ ấy mỉm cười, nói:

"Ngươi đừng rượu mời không muốn uống mà cứ muốn uống rượu phạt, nếu chọc giận ta, ngươi đừng hòng sống sót mà rơi khỏi núi Cửu Cung!".

Phương Triệu Nam nói:

"Tại hạ chữ nào cũng đều là sự thực, nếu cô nương không tin, xin hãy cứ lục soát".

Thiếu nữ áo đỏ ấy hơi trầm ngâm, cười rằng:

"Thôi được! Ngươi hãy cởi áo ngoài ra".

Phương Triệu Nam chẳng qua chỉ thuận miệng nói thế thôi, nào ngờ nàng lại coi là thật, bảo chàng cởi áo. Nhưng lời đã nói ra khỏi miệng thì làm sao phủ nhận được, chàng chỉ đánh chậm rãi cởi áo ngoài xuống.

Thiếu nữ áo đỏ cười rằng:

"Sao không cởi? Nếu ngươi giấu Huyết Trì đồ trong áo lót mà chỉ cởi áo ngoài, ta làm sao lục soát?".

Phương Triệu Nam tức giận nói:

"Nếu cô nương không tin thì hãy cứ lục soát trên người ta, chả lẽ ta phải cởi hết áo quần toàn thân mới được chăng?".

Thiếu nữ áo đỏ ấy cười khanh khách:

"Không sai tí nào, phải cởi hết, toàn thân trần truồng ta mới có thể tin ngươi không giấu Huyết Trì đồ".

Phương Triệu Nam nói:

"Đại trượng phu có thể bị giết chứ không chịu nhục, ta đường đường là kẻ thân bảy thước sao lại có thể cởi trần truồng trước mặt nữ tử?".

Thiếu nữ áo đỏ ấy phất cây phất trần, cười rằng:

"Nếu ngươi không chịu cởi ra hết để ta lục soát, ta chỉ đành tự ra tay mà thôi". Nói rồi bước dấn tới hai bước, tay trái chụp vào vai Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam tung lách sang một bên, tránh cú chụp ấy, lật cánh tay lại đánh ra chiêu Xảo Đả Kim Linh.

Thiếu nữ áo đỏ ấy cười rằng:

"Đáng tiếc tam sư muội của ta đã không còn ở đây, chẳng ai có thể cứu nổi ngươi". Miệng thì cười nói huyên thuyên, còn thân người thì lướt ngang sang bên phải hai bước, cây phất trần trong tay phải buông xuống, tay trái phóng nhanh như điện, chụp vào cổ tay phải của Phương Triệu Nam. Vì võ công của nàng hơn hẳn Phương Triệu Nam cho nên vừa chụp thì đã trúng mạch môn của chàng.

Phương Triệu Nam bị chụp trúng mạch môn, máu huyết chạy ngược vào trong nội phủ, chàng cảm thấy cánh tay phải tê rần, kình lực trong toàn thân mất hết. Thiếu nữ áo đỏ nhẹ phất cây phất trần trong tay phải lướt qua trước mặt Phương Triệu Nam, cười rằng:

"Nếu ngươi còn không chịu đưa ra Huyết Trì đồ, ta sẽ dùng cây phất trần này rạch bộ mặt anh tuấn của ngươi, xem tam sư muội của ta có còn thương yêu ngươi hay không".

Phương Triệu Nam cười lạnh một tiếng:

"Chuyện sống chết chẳng là gì, huống chi là khuôn mặt của ta!".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Ngươi rất quật cường, song ta không tin ngươi là lòng dạ sắt đá, chúng ta hãy coi thử ai dữ dằn hơn?".

Chợt nghe một tiếng hú xé trời, một bóng người lướt tới như mũi tên bắn, trong chớp mắt đã hạ xuống bên cạnh hai người. Thân pháp của người này rất nhanh, Phương Triệu Nam và thiếu nữ áo đỏ đều không khỏi thầm thất kinh. Xoay đầu nhìn lại, thì ra đó là một ông già râu dài đến ngực, tay cầm gậy trúc, đứng lặng lẽ cách hai người mấy thước, đó chính là danh y Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ. Ông ta lặng nhìn hai người, đột nhiên quát lớn:

"Trả Huyết Trì đồ lại cho ta!" rồi cây trượng trong tay quét ra chiêu Thái Sơn áp đỉnh về phía thiếu nữ áo đỏ. Công lực của người này thâm hậu, thế trượng không thể xem thường, cây trượng mang theo tiếng gió, uy thế cực kỳ kinh người.

Thiếu nữ áo đỏ ấy nhíu mày, tay phải phất cây phất trần cuộn về phía cây gậy trúc, mắng rằng:

"Lão già khốn kiếp điên cuồng giở trò gì thế này?".

Ngôn Lăng Phủ tuy thần trí mê loạn nhưng võ công của ông ta không hề giảm.

Vừa thấy thiếu nữ áo đỏ quơ phất trần cuộn lấy cây gậy trúc, lập tức xoay người quét ra một chiêu Hoành Tảo Thiên Quân.

Thiếu nữ áo đỏ thấy hai chiêu tấn công của ông ta rất hiểm hóc, trong lòng thầm kinh, tay trái vận nội lực đẩy về phía trước, đánh lui Phương Triệu Nam ra phía sau đến năm sáu bước, đồng thời nàng cũng lướt người ra phía sau, né tránh trượng ấy.

Nàng võ công tuy cao, nhưng rất ít khi động thủ với kẻ khác, kinh nghiệm vẫn còn thiếu, thấy thế trượng của đối phương rất uy mãnh, trong lòng hơi lo lắng, bất giác buông lỏng tay của Phương Triệu Nam.

Ngôn Lăng Phủ một gậy đánh không trúng, quát lớn một tiếng, cây gậy trúc biến thành chiêu Thuận Thủy Thôi Châu điểm về phía trước, chân lực của ông ta thâm hậu, tuy chỉ dùng những chiêu bình thường nhưng uy lực vô cùng, Thiếu nữ áo đỏ sau khi buông Phương Triệu Nam thì không nhường nhịn nữa, nàng hơi lách người đã né được cây trượng, cây phất trần trong tay phải đánh ra chiêu Tật Phong Phất Liễu phản công trở lại.

Ngôn Lăng Phủ tuy thần trí mê loạn, nhưng trong lòng nhớ kỹ lời nói của Mai Giáng Tuyết, nàng bảo rằng kẻ đánh cắp Huyết Trì đồ của ông ta là thiếu nữ áo đỏ.

Cho nên sau khi nhìn thấy thiếu nữ áo đỏ, ông ta không thèm hỏi mà giơ trượng đánh tới. Ông ta võ công tuy cao cường, nhưng một chiêu Tật Phong Phất Liễu của thiếu nữ áo đỏ nhanh nhẹn tuyệt luân, thủ pháp lại quái dị khó đoán, Ngôn Lăng Phủ điểm hụt, bị nàng ép đến thối lui ba bước.

Hai người ra tay, Ngôn Lăng Phủ càng cho rằng chính thiếu nữ áo đỏ này đã đánh cắp Huyết Trì đồ của ông ta cho nên tức giận quát lớn:

"Trả Huyết Trì đồ lại cho ta!" rồi múa tít cây gậy trúc toàn lực đánh ra, trong chốc lát trượng phong kêu lên vi vút, chụp thẳng tới như dời núi lấp biển.

Thiếu nữ áo đỏ tuy bị Ngôn Lăng Phủ chọc giận, nhưng nàng vẫn mỉm cười, múa tít cây phất trần trong tay, triển khai thế công về phía Ngôn Lăng Phủ.

Phương Triệu Nam thấy hai người giao thủ mấy chiêu thì xông vào ác đấu như muốn lấy mạng nhau, đánh nhau rất kịch liệt, lòng nhủ thầm rằng:

"Lúc nãy nếu mình không đi, đợi hai người bọn họ đánh xong thì không kịp nữa, rồi chàng nhặt y phục, xoay người chạy thật nhanh.

Thiếu nữ áo đỏ ấy tuy nhìn thấy Phương Triệu Nam đã bỉ chạy, nhưng vì thế công của Ngôn Lăng Phủ quá mãnh liệt, không thể thoát ra được, chỉ đành nhìn theo Phương Triệu Nam bỏ chạy chứ không thể đuổi theo được. Nàng đành trút cơn thịnh nộ về phía Ngôn Lăng Phủ, chiêu số cây phất trần chợt thay đổi, chiêu nào cũng đều là lấy mạng người ta, cây phất trần mềm mại đã được nàng dùng chân lực nội gia dồn vào, khi đánh ra thì cọng nào cũng như chém mạch quét huyệt, thủ pháp độc ác vô cùng.

Nhưng võ công của Ngôn Lăng Phủ cũng chẳng phải là hạng tầm thường, tuy lộ số võ công của thiếu nữ áo đỏ quái dị, nhưng trong một lúc muốn hạ ông ta cũng không phải là chuyện dễ.

Phương Triệu Nam chạy một hồi, đột nhiên nảy ra một ý, đứng lại nhìn phương hướng rồi vượt núi mà đi. Chàng đã có được một bài học, biết đối phương đi nhanh hơn mình, không dám dừng lại lâu, tuy đã đổi hướng vượt núi, nhưng cũng phải chạy hết sức lực. Mặt trời đã vượt qua đỉnh núi đầy tuyết, ánh tuyết lấp lánh đẹp đẽ vô cùng. Phương Triệu Nam đã chạy đến mệt rã rời, sau khi tìm được một tảng đá lớn thì ngồi xuống nghỉ ngơi một lát. Chàng vốn định điều tức vận khí một hồi để sau khi thể lực phục hồi thì tiếp tục lên đường, nào ngờ trong một đêm chàng đã rất mệt mỏi, thể lực và tâm trí đã hao phí rất nhiều, vừa ngồi xuống nghỉ ngơi thì đã chìm vào giấc ngủ. Không biết đã trải qua bao lâu, khi tỉnh dậy thì trời đã trưa. Chàng cảm thấy bụng đói cồn cào. Đang định đứng dậy tìm chút thức ăn, chợt nghe có một giọng nói nho nhỏ vang lên:

"Từ lâu đã nghe danh Ngôn lão tiền bối, huynh đệ chúng ta lần này nếu có thể gặp được ông ta thì chắc chắn cũng được một ít hậu tứ".

Phương Triệu Nam giật mình, lập tức bỏ đi ý định tìm thức ăn, nghiêng tai lắng nghe. Chỉ nghe một giọng the thé như trẻ con:

"Sư phụ đã ba lần bốn lượt dặn dò chúng ta, tính tình của Ngôn lão tiền bối rất kỳ quái, khi gặp mặt ông ta đừng nên cầu xin, để ông ta khỏi coi thường chúng ta, sư huynh hãy bỏ đi ý định nhận được hậu tứ của người ta thì hơn để khỏi lúc đó phải thất vọng".

Chỉ nghe người khác cười:

"Sư đệ chỉ biết một mà không biết hai, sư phụ tuy quen biết Ngôn lão tiền bối, nhưng đã lâu không qua lại, lần này đột nhiên sai chúng ta đến đây trao một bức mật hàm, nghĩ lại trong thư chắc có chuyện hệ trọng, nói không chừng chuyện trong thư có liên quan gì đó đến Ngôn lão tiền bối. Nếu quả thực như thế, chúng ta ngàn dặm đưa thư khổ nhọc đương nhiên sẽ khiến cho Ngôn lão tiền bối vui mừng, tặng cho chúng ta vài viên linh đơn, há chẳng phải là chuyện bình thường hay sao?".

Giọng nói trẻ con ấy lại vang lên, cười rằng:

"Cũng mong sư huynh nói không sai, chúng ta đã nghỉ ngơi rất lâu, đã đến lúc lên đường!".

Phương Triệu Nam thò đâu ra nhìn, chỉ thấy hai thiếu niên mình mặc đạo bào màu xanh, lưng cắm trường kiếm đang bước về hướng Tây. Chàng vì không thể nhìn thấy mặt họ cho nên không thể nào đoán được tuổi tác. Hai người đi rất nhanh, Phương Triệu Nam hơi suy nghĩ có nên kêu hai người lại, cho họ biết rằng Ngôn Lăng Phủ đã gặp chuyện, thì hai người ấy đã khuất dạng. Chàng chậm rãi bước ra khỏi tảng đá, ngẩng mặt hít một hơi dài, lòng nhủ thầm:

"Thêm một chuyên chi bằng bớt một chuyện, hai kẻ này lai lịch không rõ ràng, nếu có lòng tốt cho họ biết, ngược lại sẽ chuốc lấy phiền phức". Trong mấy ngày hôm nay Phương Triệu Nam gặp nhiều biến cố, lòng đã biết cảnh giác, không muốn sinh thêm nhiều chuyện mà kéo dài thời gian cứu sư muội nữa. Đang định tiếp tục lên đường thì chợt nghe có tiếng áo lướt gió đến sau lưng, chàng không khỏi giật mình quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một ông già mặc trường bào màu xám và một hán tử thiếu niên tuổi khoảng tam tuần chạy nhanh tới.

Thân pháp của hai người này tuy nhanh, nhưng mặt đầy vẻ phong trần, rõ ràng cả hai người đã đi một đoạn đường dài. Hai người cách Phương Triệu Nam năm sáu thước thì đột nhiên ngừng lại, bốn ánh mắt đều nhìn về phía Phương Triệu Nam. Một lát sau, ông già ấy mới ôm quyền, cười rằng:

"Xin hỏi huynh đài một tiếng, có gặp hai người mặc đồ đạo sĩ đi ngang qua chăng?".

Phương Triệu Nam nhủ thầm:

"Xem ra hai người này đang đuổi theo hai người mặc đạo bào ấy, trong đó chắc có chuyện gì lạ đây".

Trong một lúc, chàng không biết có nên cho hai người này biết hay không, chàng trầm ngâm một lúc lâu không lên tiếng.

Đại hán thiếu niên ấy thấy Phương Triệu Nam im lặng một lúc lâu mà không trả lời, đã không còn nhẫn nại nữa, y lật tay rút đôi phán quan bút ở sau lưng ra chỉa về phía Phương Triệu Nam gằn giọng quát:

"Ngươi có điếc hay không? Ngươi có nghe ta hỏi hay không?".

Phương Triệu Nam nảy ra một ý, nhủ thầm:

"Hai kẻ này hung hăng dữ tợn, nếu đuổi theo hai người mặc đạo bào, chỉ e sẽ xảy ra một trận quyết đấu, trước mắt tốt xấu khó phân, chi bằng chỉ giả vờ câm điếc ứng phó cho qua". Thế rồi chàng giả vờ câm điếc, nhìn hai người lắc đầu rồi xoay người chậm bước đi. Chàng đã từng gặp thiếu niên áo vàng câm điếc cho nên bắt chước cũng rất giống. Ông già áo xám ấy tuy đã đi lại lâu trên giang hồ, nhưng thấy Phương Triệu Nam trông giống như kẻ câm điếc, không khỏi nhíu mày:

"Kẻ này trông rất anh tuấn, chẳng hề giống câm điếc, sao lại là một người câm điếc?".

Đại hán thiếu niên quát một tiếng:

"Tên tiểu tử này đâu có điếc, rõ ràng là giả vờ, để ta bắt y lại, cho y hai bạt tai, y sẽ nói!".

Ông già áo xám ấy đưa tay chặn đại hán thiếu niên, miệng nói:

"Nếu là kẻ giả vờ thì làm sao giấu được đôi mắt ta, lúc này thời gian quý như vàng bạc, sao có thể phí thời gian cho một kẻ tàn tật như thế".

Đại hán thiếu niên hình như kiêng dè ông già áo xám, thấy ông ta đưa tay chặn lại thì không dám ra tay nữa. Nhưng miệng thì lại nói lớn:

"Ta không tin hắn ta là kẻ câm điếc thật, đây rõ ràng là người có võ công..".

Ông già áo xám ấy cười lạnh, cắt lời đại hán thiếu niên:

"Đúng vậy, y không những có võ công mà ngươi chưa chắc là đối thủ của y, nhưng người có võ công chưa chắc không có tật câm điếc, ta đi lại trên giang hồ đã mấy mươi năm, chả lẽ không nhìn ra?".

Đương nhiên thiếu niên thấy trên mặt ông già có vẻ giận dữ, không dám nhiều lời, đút hai cây phán quan bút vào lưng.

Nhưng y vẫn không chịu tin Phương Triệu Nam là người bị câm điếc, đôi mắt vẫn nhìn theo bóng dáng chàng, định tìm ra chút sơ hở nào đó. Chỉ thấy chàng ung dung bước về phía trước cho đến khi mất dạng, không hề quay đầu nhìn hai người.

Ông già áo xám ấy cười kiêu ngạo:

"Ngươi đã tin lời lão phu chưa?".

Đại hán thiếu niên đưa mắt nhìn theo Phương Triệu Nam, lòng thầm nhủ:

"Kẻ này nếu không câm điếc, sao bước đi lại nặng nề như thế?" rồi quay đầu lại cười với ông già áo xám:

"Thành huynh rốt cuộc là người hiểu rộng biết nhiều, vừa nhìn thì đã nhận ra đối phương là kẻ câm điếc, thực sự khiến cho tại hạ khâm phục".

Ông già ấy nghe lời khen của đại hán thiếu niên thì trên mặt không hề lộ vẻ vui mừng mà thở dài nhẹ một tiếng:

"Chúng ta hãy mau lên đường, nếu bị hai tiểu đạo sĩ ấy gặp mặt trước Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ, chúng ta coi như đã đi uổng một chuyến". Nói xong thì bước nhanh về phía trước.

Té ra ông ta thấy Phương Triệu Nam khi đi thì rất ung dung, trong lòng đột nhiên nghi ngờ, nhưng mấy lời khen của đại hán thiếu niên lại khiến cho ông ta không thể bảo rằng mình đã nhìn nhầm, chỉ đành mượn chuyện gấp gáp lên đường mà lấp liếm cho qua.

Phương Triệu Nam giả vờ câm điếc chậm rãi bước sau hẻm núi thì đột nhiên gia tăng cước lực, chạy một mạch đến sáu bảy dặm đường mới ngừng lại. Chạy một hồi, chàng cảm thấy đói bụng hơn. Đưa mắt nhìn xung quanh, khắp nơi đều là thế núi liên miên, đừng nói là chuyện tìm thức ăn, ngay cả thú rừng cũng chẳng thấy. Chàng tuy có võ công, nhưng một đêm chưa cho thứ gì vào bụng, lại phải chạy khỏi chốn nguy hiểm, thể lực, tinh thần đều đã không thể chống chọi nổi. Mệt và đói khiến cho chàng không thể nào lên đường nổi, chàng chậm rãi ngồi xuống, nhắm mắt vận khí điều tức.

Đột nhiên, tiếng chim vỗ cánh lướt bay qua đỉnh đầu. Phương Triệu Nam đứng vọt dậy, tay cầm một hòn đá, ném mạnh về phía con chim ấy. Chàng vốn là người giỏi ném ám khí, viên đá vừa ném ra thì đã có một con chim bồ câu lông trắng như tuyết rơi xuống.

Chàng nhặt một ít củi khô, lấy mồi lửa ra châm lửa rời nhặt con chim bồ câu lên định cho vào lửa nướng ăn. Chợt giật mình nhủ thầm:

"Ở nơi hoang vắng thế này, sao lại có một con chim bò câu bay tới? Thường nghe người ta nói, trên giang hồ có chuyện dùng bồ câu truyền thư, chả lẽ hôm nay mình đã gặp?" ý nghĩ ấy lướt qua, chàng vạch lông con chim bồ câu, quả nhiên ở dưới cánh trái của con chim có một ống trúc nhỏ như ngón tay út, dài khoảng một tấc, cột vào cánh con chim bồ câu bằng sợi chỉ trắng rất nhỏ. Ông trúc này rất mỏng manh, vừa bóp một thì đã nứt thành hai mảnh, một cuộn giấy trắng rơi ra. Phương Triệu Nam mở cuộn giấy trắng, thấy có chữ rằng:

"Thiên Phong đạo huynh, đệ vì có chuyện gấp, không thể lập tức đến gặp mặt, bảy ngày sau sẽ đến, không lỡ kỳ đại hội, nay xin trả lời cho biết rõ".

Phía dưới không đề tên, nhưng có vẽ một dấu thái cực đồ. Phương Triệu Nam tuy đi lại trên giang hồ không lâu, nhưng vì danh tiếng của Thiên Phong đạo trưởng quá lớn, các nhân vật võ lâm đại giang Nam Bắc đều biết tên. Phương Triệu Nam chưa bao giờ gặp mặt Thiên Phong đạo trưởng, người đứng đầu trong Giang Nam tứ đại danh kiếm, nhưng thường nghe người ta nói đến tên người này. Ông ta tuy là thân đã ở ngoài đời, là đệ tử của Tam Thanh, nhưng là người nghĩa hiệp, thường ra tay lo những việc bất bình, mặc nhiên là lãnh tụ của phái bạch đạo bảy tỉnh Giang Nam.

Chàng nhìn mảnh giấy trong tay, lòng chợt sinh cảm giác bất an, thầm nhủ rằng:

"Thiên Phong đạo trưởng là bậc đại hiệp trong chốn võ lâm, ai ai đều kính ngưỡng ông ta, con chim bồ câu này mang thư đến không phải chuyện chơi. Người viết thư đã sư huynh gọi đệ với ông ta, chắc chắn là cao nhân có tiếng tăm trong võ lâm, trong thư lại nói đến kỳ đại hội, xem ra đó là một cuộc tụ hội rất quan trọng..". nghĩ đến đây, chàng đột nhiên nhớ đến hai đạo nhân lúc nãy cùng với ông già mặc áo xám và đại hán thiếu niên đi theo, hai kẻ này đuổi sát theo hai đạo nhân kia chắc chắn không phải chuyện đơn giản. Chàng suy đi nghĩ lại, chỉ cảm thấy những chuyện này đều có liên quan với nhau. Chàng vốn là người cực kỳ thông minh, vừa nghĩ tới thì lòng trăm mối tơ vò. Chàng cảm thấy hai đạo nhân mang thư, ông già áo xám và đại hán thiếu niên đã đi sâu vào trong núi Cửu Cung, bốn người này không những có liên quan với nhau, mà có thể cũng dính dáng tới chuyện Huyết Trì đồ. Chuyện này rất phức tạp, dù cho là người thông minh trong nhất thời cũng đoán không ra. Chàng đang suy nghĩ chuyện xảy ra lúc nãy cho nên quên cả việc thả con chim bồ câu vào trong lửa. Đến khi chàng cảm thấy bụng đói thì củi đã tắt hết. Đang định đứng dậy nhặt thêm ít củi, đột nhiên cảm thấy có một bàn tay đè lên bối tâm của mình. Đồng thời phía sau lưng có tiếng nói lạnh lùng:

"Hãy mau đưa bức thư trong tay cho ta. Nếu muốn chống cự, ta chỉ cần nhả chưởng lực, tâm mạch của ngươi lập tức đứt đoạn". Nơi đối phương đặt chưởng lên chính là huyệt Mệnh Môn của chàng, Phương Triệu Nam chỉ đành đưa bức thư cho người ở sau lưng. Khi chàng đưa tay lên đột nhiên cảm thấy huyệt Phong Phủ ở phía sau vai tê rần, nhất thời mất hết cảm giác. Không biết đã hôn mê bao lâu, khi tỉnh dậy thì trước mắt tối sầm, trong tai vang lên tiếng xe lộc cộc, tay chân thì không thể động đậy. Té ra chàng đã bị người ta trói hết tay chân, bịt mắt cho vào trong một cỗ xe ngựa, chàng nghe tiếng vó ngựa kêu, cảm thấy người bị giằng xốc thì đã biết chiếc xe ngựa đang phóng nhanh về phía trước. Chàng ngầm vận chân khí, tụ hết lên hai cánh tay, cố gắng vùng đứt sợi dây. Nào ngờ vừa mới vùng một cái thì đột nhiên bên cạnh có giọng nói trầm trầm:

"Bằng hữu hãy nằm yên, nếu muốn vùng đứt sợi dây, đừng trách ta ra tay độc ác, cắt đứt gân mạch trên tay của ngươi". Thì ra trong xe có người đang canh giữ chàng. Phương Triệu Nam biết khó chống cự cho nên bỏ đi ý niệm bứt đứt sợi dây, thầm thở dài một tiếng, không động đậy nữa. Hai mắt của chàng bị người ta dùng vải đen bịt mặt, chàng không biết là ngày hay đêm, chỉ nghe tiếng vó ngựa lộc cộc, tiếng bánh xe keng két, rõ ràng chiếc xe chạy rất nhanh.

Chàng cố gắng kìm nén tâm trạng của mình, nói bằng giọng rất dịu dàng:

"Bằng hữu, tại hạ rất ít đi lại trên giang hồ, tự tin chẳng có mối ân oán gì với các người, các người đối phó tại hạ như thế, không biết có ý gì?".

Chỉ nghe bên cạnh có người cười:

"Ngươi hãy đợi gặp thủ lãnh của bọn ta thì hỏi! Bây giờ tốt nhất hãy ít lời để tránh tự chuốc lất khổ".

Phương Triệu Nam chợt cảm thấy đói bụng, cảm giác ấy vừa trỗi dậy thì lập tức thấy không thể chống chọi nổi, nhủ thầm:

"Bụng mình đang réo sùng sục, khi có cơ hội bỏ trốn cũng khó thoát khỏi tay người ta, chi bằng cứ xin hắn ta một ít thức ăn cho qua cơn đói rồi mời tình tiếp". Đang định mở miệng thì đột nhiên có giọng nói khàn khàn truyền vào:

"Sao? Tên tiểu tử ấy tỉnh dậy chưa?".

Trong xe có người đáp:

"Đã tỉnh dậy một lát!".

Người nói giọng khàn khàn ở bên ngoài tiếp tục lên tiếng:

"Thằng nhãi ấy rất tinh ranh, ngươi phải cẩn thận một chút, đừng để y bứt dây thừng, giờ canh của chúng ta sắp hết, nếu xảy ra chuyện thì phiền phức to". Chàng chợt thấy tốc độ của xe ngựa tăng lên, Phương Triệu Nam nghe hai người đối đáp, trong lòng biết dù có mở miệng cũng khó xin được thức ăn cho nên chẳng nói lời nào, nằm yên trong xe. Xe ngựa chạy được khoảng một canh giờ nữa thì đột nhiên dừng lại, Phương Triệu Nam cảm thấy mình bị người ta khiêng xuống xe, đi về phía trước khoảng một trăm bước, chợt nghe tiếng sóng vỗ bên tai, tựa như đó là bờ sông. Tuy hai mắt chàng bị người ta bịt chặt lại, nhưng lỗ tai vẫn còn thính lắm, chàng cảm thấy bị người ta khiêng lên thuyền, có lẽ những kẻ này đã được huấn luyện đã lâu cho nên động tác rất thành thục, vả lại chẳng nói lời nào. Gió sông vi vút, tiếng sóng bên tai, chiếc thuyền bị sóng đánh chao đảo, Phương Triệu Nam không quen thủy tính, lại đói khát đã lâu, tinh thần sớm đã mệt mỏi, chàng dần dần cảm thấy đầu váng mắt hoa, cuối cùng thì ngất đi.

Đến khi chàng tỉnh lại thì cảnh vật đã khác. Chàng thấy mình ngồi trong một căn đại sảnh đèn đuốc sáng trưng, hai hàng ghế đã có người ngồi, cao thấp mập ốm đều có cả, có cả thảy hơn hai mươi người. Ở ghế đầu tiên là một người tuổi khoảng ngũ tuần, mũi ưng mắt diều, thân hình cao lớn, râu dài đến ngực, trông rất nghiêm nghị, mình mặc bộ trường sam màu xanh da trời.

Tướng mạo của người này tuy khiến cho người ta vừa nhìn đã sợ, nhưng ở nơi khóe miệng lại mang nụ cười, cũng không biết vì bộ dạng của ông ta nghiêm nghị hay là do ông ta cười gượng gạo, cho nên càng khiến cho người ta cảm thấy lạnh lẽo.

Bên trái ông ta là một người thân hình ngũ đoản, người mặc trường bào bằng lụa màu xanh, để râu hình chữ bát, hai mắt sáng quắc, mặt đầy vẻ hung dữ.

Người ngồi bên phải lại là một ông già râu tóc bạc phơ, người gầy như que củi, hai mắt lim dim.

Ông già mũi ưng mắt diều tay đang cầm mảnh giấy trắng mà Phương Triệu Nam lấy được từ con chim bồ câu, vừa thấy Phương Triệu Nam tỉnh dậy thì lập tức cung tay, lớn giọng cười rằng:

"Thuộc hạ ngu dốt đã đắc tội với huynh đài, tại hạ xin thay chúng tạ tội". Nói xong thì cúi người đứng dậy, ôm quyền làm lễ. Những lời khách sáo ấy phát ra từ miệng ông ta càng khiến cho người ta có cảm giác lạnh lẽo.

Phương Triệu Nam đã được tháp dây trói, thấy có người ôm quyền vái dài mình, chỉ đành đứng dậy trả lại một lễ.

Người mũi ưng mắt diều ấy mỉm cười:

"Ở vùng Giang Nam rất ít gặp huynh đài lộ mặt, chắc là đại giá từ xa đến đây?".

Phương Triệu Nam nói:

"Tại hạ từ Giang Nam đến, dạo chơi trong núi Cửu Cung, không biết đã phạm đến điều cấm kị gì mà bị bắt, có lẽ tại hạ lần đầu tiên đến nơi này, quên không hỏi quy tắc, vô tình đắc tội với quý thuộc cho nên bị họ đưa về đây". Khi chàng đang nói, người mũi ưng mắt diều ấy vẫn gật đầu mỉm cười.

Phương Triệu Nam nói xong, ông ta lập tức lên tiếng:

"Trên giang hồ khó trách chuyện hiểu nhầm, nay huynh đài bị thuộc hạ của huynh đệ mời đến đây cũng là chuyện hiểu lầm một lúc, huynh đệ chỉ mong hỏi các hạ hai chuyện, nếu cho biết mọi chuyện, tại hạ sẽ lập tức cung kính tiễn đại giá rời khỏi đây đồng thời khiển trách thuộc hạ".

Phương Triệu Nam nhủ thầm:

"Xem ra khí phách không nhỏ, rõ ràng kẻ này là đầu lĩnh ở đây, mình bị y bắt sống đến đây, chả lẽ cả họ tên của y cũng không biết?".

ý nghĩ ấy lướt qua, hỏi rằng:

"Tại hạ lần đầu tiên đến Giang Nam, không quen biết những nhân vật nổi tiếng ở nơi này, dám hỏi đại danh của huynh đài, có lẽ tại hạ sẽ biết thêm một vị cao nhân".

Người ấy vuốt râu nói:

"Huynh đệ thẹn không dám nhận hai chữ cao nhân, tiện tính là Viên, thảo tự là Cửu Quỳ".

Phương Triệu Nam giật mình, nhủ thầm:

"Trên giang hồ từ lâu đã đồn rằng Tiếu Diện Nhất Hiêu Viên Cửu Quỳ là đầu lĩnh của hắc đạo bảy tỉnh phía Nam, thống lĩnh lục lâm Giang Nam, đối chọi với Thiên Phong đạo trưởng, một chính một tà, hai bên đều ngang tài ngang sức nhau, không ngờ mình đã lọt vào tay kẻ này". chàng hơi trầm ngâm rồi nói:

"Khi tại hạ ở Giang Bắc đã nghe đến đại danh nay may mắn được gặp, tại hạ thật cảm thấy an ủi cho đời này".

Viên Cửu Quỳ mỉm cười:

"Còn chưa thỉnh giáo cao tính đại danh của huynh đài?".

Phương Triệu Nam nói:

"Tại hạ Phương Triệu Nam".

Viên Cửu Quỳ cười rằng:

"Phương huynh có quen biết Thiên Phong đạo trưởng ư?".

Phương Triệu Nam hơi trầm ngâm, chậm rãi nói rằng:

"Thiên Phong đạo trưởng, kẻ không biết tên của ông ta trong võ lâm e rằng không nhiều, tại hạ từ lâu đã nghe đến tên ông ta, chỉ là chưa có duyên gặp mặt người này". Khi chàng nói thì lại cố ý ngập ngừng.

Viên Cửu Quỳ đảo ánh mắt sắc như điện của y lên mặt chàng, đột nhiên cười lớn rằng:

"Té ra huynh đài và Thiên Phong đạo trưởng chưa quen biết nhau, vậỵ.". y ngập ngừng, vẻ lạnh lẽo trên khuôn mặt đã trở lại, giơ mảnh giấy trắng trong tay lên rồi lạnh lùng nói tiếp:

"Tờ giấy này huynh đài từ đâu mà có?".

Phương Triệu Nam đảo mắt một vòng, chỉ thấy mấy chục cặp mắt trong căn đại sảnh đều nhìn chằm chằm về phía mình, không khỏi thở dài một tiếng, biết mình đã lâm vào chốn hang rồng ổ cọp, nếu ăn nói không cẩn thận sẽ lập tức gây nên họa sát thân. Nghĩ đến đó, liền nói:

"Tờ giấy này, chỉ là tại hạ vô ý nhặt được..". nói vừa xong, trong căn đại sảnh vọng lại tiếng cười lạnh. Phương Triệu Nam giật mình, thối lui hai bước, trong tai nghe được tiếng cười như tiếng cú rúc của Viên Cửu Quỳ vang lên không ngớt, không khỏi buộc miệng nói:

"Tại hạ thậm chí cả người viết bức thư này là ai cũng chẳng biết".

Tiếu Diện Nhất Hiêu kêu ồ một tiếng, vẫn mỉm cười chậm rãi nói:

"Nói như thế, huynh đài không biết cả chuyện Thiên Phong đạo trưởng tụ tập quần hùng?".

Phương Triệu Nam gật đầu nói:

"Đúng vậy".

Viên Cửu Quỳ vui mừng nói:

"Lời của huynh đài tuy khiến cho người ta khó tin, nhưng huynh đài đã nói như thế..". y lại cười lớn:

"Tại hạ cũng chỉ đành tin vậy".

Trong tiếng cười của y mang đầy vẻ khinh miệt, Phương Triệu Nam nghe thế chỉ cảm thấy trong lòng bực tức, không thể nào giải tỏa được, chàng hơi nhíu mày định đối đáp trở lại. Nhưng chàng chợt nghĩ tuy bản thân không sợ chết, nhưng nếu có chết như thế thì sư muội cũng mãi mãi không thể thoát thân được, vì thế chàng thở dài:

"Những điều tại hạ nói toàn là sự thực, nếu huynh đài không tin, vậy ... có lẽ tại hạ cũng đành chịu".

Viên Cửu Quỳ xếp mảnh giấy trong tay lại, chậm rãi đút vào trong lòng, rồi lại lấy ra một bình ngọc. Phương Triệu Nam nhìn bình ngọc ấy, đầu óc choáng váng chàng chỉ cảm thấy trời đất như đổi màu, đưa tay vào ngực sờ thì quả nhiên đã trống trơn. Đèn đuốc trong sảnh vẫn sáng rực, nhưng Phương Triệu Nam lại cảm thấy trước mắt là màu đen, tựa như trong căn mật thất ẩm ướt, một bàn tay gầy đét đang chậm rãi bóp nát từng khớp xương của Châu Huệ Anh, khuôn mặt đau đớn của nàng như hiện ra trước mặt chàng. Cho đến khi tiếng cười lạnh lẽo của Viên Cửu Quỳ lại vang lên, chàng mới bừng tỉnh từ trong nỗi kinh hãi. Hơi định thần nhìn lại, chàng thấy Viên Cửu Quỳ cứ vân vê bình ngọc ấy, mỉm cười nói:

"Huynh đài cứ bảo chẳng có liên quan gì đến người trong võ lâm, nhưng hai bình ngọc này là Sinh Sơ Tịch Độc rất hiếm có trong võ lâm, huynh đài lại lấy ở đâu? Điều này thật khiến cho tại hạ hơi ngạc nhiên".

Phương Triệu Nam chỉ cảm thấy lửa giận bốc cao, chàng không kìm chế được mình nữa mà cao giọng nói:

"Hai bình Cửu Chuyển Sinh Cơ Tục Mệnh tán và Tịch Độc Trấn Mệnh đan đều là do Ngôn lão tiền bối ở núi Cửu Cung tặng cho huynh đệ, chả lẽ lại có liên quan đến các hạ?".

Viên Cửu Quỳ cười ha ha, nháy mắt với ông già gầy ốm ngồi bên phải, chậm rãi nói:

"Cửu Chuyển Sinh Cơ Tục Mệnh tán và Tịch Độc Trấn Thần đan đều là thánh dược người trong võ lâm mong muốn, Tri Cơ Tử tặng cho huynh đài, chắc là huynh đài và ông ta là chỗ thâm giao".

Phương Triệu Nam hơi ngạc nhiên, thuận miệng đáp:

"Tại hạ và Ngôn lão tiền bối chính là bạn vong niên". Chàng biết mình không thể nói thực ra mọi chuyện cho nên chỉ nói bừa một câu, nhưng vừa nói ra thì cảm thấy không ổn, chỉ là lời nói như gió, đã nói ra thì khó thu lại. Nào ngờ chàng vừa nhướng mắt lên nhìn thì thấy Viên Cửu Quỳ, tiếp lời rằng:

"Nói như thế, huynh đài chắc chắn biết nơi ở của Ngôn Lăng Phủ".

Phương Triệu Nam nói:

"Nơi ở của Ngôn lão tiền bối, tại hạ đương nhiên biết, nhưng..".

Viên Cửu Quỳ cười lớn, ngắt lời chàng, đột nhiên đứng dậy nói:

"Thật là tốt quá, tại hạ đang muốn gặp mặt kẻ này, nhưng lại không biết đường, nào ngờ hôm nay may mắn để cho tại hạ gặp được huynh đàị.". y chợt ngừng lại, nhìn thẳng vào mặt Phương Triệu Nam nói tiếp:

"Chắc là huynh cũng không từ chối dắt tại hạ đến bái phỏng Ngôn lão tiền bối ấy?".

Phương Triệu Nam lại ngạc nhiên, không nói ra lời.

Chợt nghe Viên Cửu Quỳ lại cười rằng:

"Huynh đài nếu khiến cho tại hạ thất vọng, tại hạ cũng sẽ khiến cho huynh đài thất vọng". Y vừa cười vừa ném bình ngọc trong tay lên cao rồi lại chụp, y biết bình ngọc ấy chắc chắn có liên quan rất lớn đến thiếu niên này.

Phương Triệu Nam quả nhiên mặt biến sắc, kêu rằng:

"Không phải tại hạ không chịu dắt huynh đài, nhưng vì Ngôn lão tiền bối đã không còn ở núi Cửu Cung nữa".

Viên Cửu Quỳ nở nụ cười khó đoán, kêu ồ một tiếng, bình ngọc trong tay lại bị ném lên cao hơn. Hai bình ngọc gõ vào nhau kêu keng một tiếng, Viên Cửu Quỳ cười rằng:

"Đã là như thế, huynh đài hãy dắt tại hạ đến xem thử mới tin".

Phương Triệu Nam hai mắt như đổ lửa, quát lớn một tiếng, phóng mình về phía Viên Cửu Quỳ, tay trái chém mạnh vào mặt một chưởng, tay phải móc lại chụp lấy bình ngọc. Viên Cửu Quỳ vẫn cười lớn, không hề né tránh, chưởng phải vạch nhẹ một cái, Phương Triệu Nam chỉ cảm thấy một luồng gió phóng vào mặt, người đã không còn đứng vững nữa, thối lui liền ra sau ba bước, lòng thầm than một tiếng, chỉ cảm thấy nhụt chí, chàng xoay người phóng ra ngoài cửa. Nào ngờ lại thấy một người mặt cười lạnh đứng ở cửa, đó chính là ông già gầy ốm râu tóc bạc phơ vẫn ngồi lặng lẽ bên cạnh Viên Cửu Quỳ. Chàng thất kinh đứng lại. Chỉ thấy ông già gầy ốm ấy mặt cười lạnh, chậm rãi bước về phía chàng, tất cả những người còn lại tuy vẫn ngồi yên, nhưng từng ánh mắt sắc lạnh cứ như mũi tên bắn lên người chàng.

Chàng cảm thấy lòng dạ rối bời, tựa như mọi chuyện đều đang ở trong lòng, nhưng cũng tựa như mọi chuyện đều đã quên hết, hai tay mở ra, định phóng tới phía trước nữa. Nào ngờ chàng cảm thấy đột nhiên mắt hoa lên một cái, một ngón tay gầy đét chỉa vào huyệt Thiên Khu ở nơi cổ của chàng, bộ mặt với nụ cười lạnh lẽo của ông già gầy ốm đã hiện lên trước mắt chàng. Chàng cảm thấy khí huyết như bị chặn lại, sức lực không còn nữa, chàng từ từ đổ xuống, bên tai chỉ nghe tiếng cười của Viên Cửu Quỳ:

"Tại hạ đã lên tiếng, nhưng huynh đài lại không nghe theo, đừng trách tại hạ mạo phạm huynh đài".

Phương Triệu Nam vừa mới ra tay thì biết Viên Cửu Quỳ võ công cao hơn mình đâu chỉ mười lần, mình muốn cướp bình ngọc từ tay hắn ta rõ ràng là chuyện không thể, cho nên chàng muốn thoát ra khỏi nơi này chạy về Bão Mục Cương cùng chết với sư muội.

Nào ngờ cả chuyện sống chết của mình chàng cũng không thể quyết định được, nỗi lo lắng, giận dữ, hổ thẹn đan xen vào nhau, lại nghe Viên Cửu Quỳ cười rằng:

"Tại hạ chỉ cần huynh đài dắt đến chỗ ở của Tri Cơ Tử, không những tại hạ sẽ trả lại bình ngọc này cho huynh đài mà còn đưa huynh đài trở về nhà. Ngày sau, huynh đài nếu có chuyện gì cần giúp đỡ, chỉ cần gọi một tiếng, tại hạ sẽ dốc hết sức mình ... hà!

Huynh đài cũng là người thông minh, nhưng sao lại không nghĩ ra được điều ấy?".

Phương Triệu Nam nhướng mắt nhìn, chỉ thấy Viên Cửu Quỳ đang đứng từ xa mỉm cười, đang cúi đầu nhìn mình, chàng tức tối nhắm mắt lại, nhưng trong chốc lát vẻ mặt thê thảm của Châu Huệ Anh lại hiện lên trong mắt chàng. Phương Triệu Nam thầm than một câu, mở mắt ra, cố gắng mấp máy môi, tuy nói không ra lời, nhưng vẻ mặt của chàng đã đủ khiến cho Viên Cửu Quỳ hiểu chàng muốn nói gì. Viên Cửu Quỳ cúi xuống, vỗ ba chưởng lên lưng chàng, miệng cười rằng:

"Nếu huynh đài sớm ngoan ngoãn như thế, chẳng phải đã tốt hơn hay sao?" đồng thời, quay mặt lại quát rằng:

"Phương đại hiệp đi đường đã mệt nhọc, các ngươi không mau bày rượu tiệc tẩy trần cho Phương đại hiệp".

Phương Triệu Nam chỉ cảm thấy trong ngực trống rỗng, nghĩ bụng chỉ cần đưa Viên Cửu Quỳ này đến nơi, lấy lại hai bình thuốc, thì sẽ chạy về Bão Mục Cương cứu sư muội. Còn những chuyện khác đến lúc này chàng làm sao có thể quản được?

Viên Cửu Quỳ tươi cười hớn hở, miệng cứ gọi huynh đài, bày tiệc rượu khoản đãi chàng, nhưng chỉ có ông già gầy ốm là vẫn ngồi bên cạnh chàng chuốc rượu.

Phương Triệu Nam chẳng nói lời nào, cúi đầu ăn uống, mắt cũng chẳng thèm nhìn ông già gầy ốm ấy, còn ông ta thì vẫn thản nhiên không hề để tâm.

Rượu tuy thơm, thức ăn tuy ngon, nhưng Phương Triệu Nam chẳng thấy ngon lành gì, lúc này chàng đang ăn, nhưng lòng lại bay ra xa ngàn dặm. Một luồng gió từ ngoài sảnh thổi vào khiến cho ngọn đèn trên bàn lập loè muốn tắt. Viên Cửu Quỳ lại cười lớn bước ra, phía sau lưng là sáu hàn tử mặc kình trang, cao thấp mập ốm đều có cả, nhưng bước đi đều rất vững chãi. Chỉ thấy ánh mắt của ai cũng đều sáng quắc, vừa nhìn thì đã biết đều là cao thủ nội gia. Phương Triệu Nam vỗ bụng đứng dậy, lạnh lùng nhìn Viên Cửu Quỳ rồi nói:

"Đã đến lúc lên đường!".

Viên Cửu Quỳ cúi đầu nói:

"Làm phiền đại giá của huynh đài, tại hạ thực cảm thấy không yên".

Phương Triệu Nam lạnh lùng hừ một tiếng, không để ý những lời khách khí của Viên Cửu Quỳ nữa, bước ra ngoài sảnh. Chỉ thấy bên ngoài đã có nhiều đại hán mình mặc kình trang, người mang theo binh khí đứng đấy. Những kẻ này dường như rất kiêng dè Viên Cửu Quỳ, ai nấy đều cúi người ôm quyền, không dám nhìn đến Viên Cửu Quỳ. Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn lướt một vòng, tính ra cũng khoảng bốn năm mươi người. Ngẩng đầu nhìn lên, thấy trên mái nhà có nhiều người mang theo binh khí, lòng nhủ thầm:

"Kẻ này bày binh bố trận, không biết có ý gì, chả lẽ cố ý cho mình xem?" Tiếu Diện Nhất Hiêu nhìn lướt một vòng, rồi xoay mặt nhìn sang người thấp bé có râu hình chữ bát, hạ giọng căn dặn mấy câu. Người ấy giơ cao tay trái phất một cái, cao giọng nói:

"Các vị có thể nghỉ ngơi!" vừa nghe tiếng hạ lệnh ấy, tất cả những người trong sân và trên mái nhà đều rời khỏi chỗ, trong chớp mắt chẳng còn thấy ai nữa.

Viên Cửu Quỳ cười lớn, bước lên sánh vai với Phương Triệu Nam:

"Huynh đài chắc còn có nhiều chuyện, tại hạ làm việc xưa nay mau mắn, chắc đêm nay chúng ta có thể lên đường, canh một tối mai chúng ta sẽ vào núi Cửu Cung. Nếu huynh đài thuộc đường, không kể thời gian thì trước canh ba tối mai có thể gặp được Tri Cơ Tử Ngôn lão tiền bối, tại hạ chỉ cần gặp Ngôn Lăng Phủ, sẽ lập tức trả thuốc, đưa huynh đài rời khỏi núi".

Phương Triệu Nam lạnh lùng nhìn Viên Cửu Quỳ rồi nói:

"Tại hạ chỉ dắt các vị đến chỗ ở của Ngôn lão tiền bối, còn việc ông ta có ở nhà hay không, có chịu tiếp kiến hay không, không liên quan gì đến tại hạ".

Viên Cửu Quỳ cười rằng:

"Điều đó đương nhiên, huynh đài chỉ cần dắt chúng tôi tìm ra chỗ ẩn cư của Ngôn Lăng Phủ, những chuyện khác thì không dám làm phiền đến". Hai người đang nói thì đã bước qua khỏi sân. Phương Triệu Nam thầm để ý, dưới bóng tối chỉ thấy lầu các trùng trùng, quy mô rất lớn. Viên Cửu Quỳ nhìn quần hào rồi nói:

"Lần này chúng ta rất có duyên với nhau, được Phương huynh đưa chúng ta gặp Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ, Thiên Phong đạo trưởng dù kế hoạch có chu toàn cũng thua trong tay chúng ta".

Mấy đại hán đi theo thấy vẻ đắc ý trên mặt Viên Cửu Quỳ cũng mỉm cười. Viên Cửu Quỳ tựa như rất vui mừng, sải bước ra ngoài sân. Bên ngoài đã chuẩn bị mười thớt ngựa khỏe, yên cương cũng đã thắng xong. Viên Cửu Quỳ nhận thớt ngựa đầu tiên, lại trao cho Phương Triệu Nam, sau đó mới nhảy lên thớt ngựa thứ hai, vừa giật cương, mười bốn thớt ngựa đã phóng thẳng về hướng Tây. Chỉ trong một bữa cơm, bên tai đã vang lên tiếng sóng vỗ. Ngẩng đầu nhìn qua, là bờ sông. Ở bờ sông đã chuẩn bị năm con thuyền, trên thuyền đã đứng chờ ở đấy.

Hồi 7

Núi Cửu Cung Đêm Khuya Gặp Nạn

Phương Triệu Nam và Viên Cửu Quỳ ngồi cùng một thuyền, y vẫn nhìn Phương Triệu Nam mỉm cười, nhưng chẳng nói lời nào. Phương Triệu Nam bị nhìn đến bực bội, cúi cùng nén không được, nói:

"Huynh đài nhìn ta như thế, chả lẽ cũng có dụng ý gì chăng?".

Viên Cửu Quỳ mỉm cười:

"Tại hạ có một chuyện vẫn chưa hiểu, không biết huynh đài có thể cho biết hay không?".

Phương Triệu Nam cười lạnh một tiếng:

"Xin hãy cứ nói ra để tại hạ xem thử".

Chàng tuy đã lọt vào chốn hang rồng ổ cọp, chuyện sinh tử bị người ta nắm trong tay nhưng vẫn quật cường lạ thường. Tiếu Diện Nhất Hiêu vẫn giữ nụ cười, không hề có ý bực bội, bảo rằng:

"Xem bộ dạng, huynh đài tựa như không quen thuộc Giang Nam, nhưng không biết khi đến Giang Nam chỉ tìm Ngôn lão tiền bối, lấy hai loại linh dược là Cửu Chuyển Tục Mệnh Sinh Cơ tán và Tịch Độc Trấn Thần đan?".

Phương Triệu Nam không muốn nhiều lời với y, chỉ thuận miệng đáp:

"Đúng vậy, thế nào?".

Viên Cửu Quỳ cười lạnh, cúi đầu ngẫm nghĩ một lúc lâu rồi mới nói:

"Tại hạ tuy chưa từng thấy hai loại thuốc này, nhưng thường nghe người ta nói đến công năng của chúng, Tịch Độc đơn có thể giải trăm loại độc, Cửu Chuyển Tục Mệnh Sinh Cơ tán có thể trừ khử thịt thối làm mọc da, là loại linh dược trị liệu ngoại thương thuộc hàng đệ nhất trên giang hồ hiện nay. Huynh đài từ ngàn dặm xa xôi đến Giang Nam này, gặp Ngôn lão tiền bối, chả lẽ chỉ lấy hai loại thuốc ấy hay sao?".

Phương Triệu Nam giật mình, thầm nhủ:

"Kẻ này gian trá vô cùng, từ rày về sau phải cẩn thận đối phó với y để tránh y tìm ra sơ hở". Thế rồi mới lạnh lùng nói:

"Hai loại thuốc này là thứ đi trên giang hồ cần phải có, chẳng qua tại hạ xin ở chỗ Ngôn lão tiền bối để dành dùng mà thôi".

Viên Cửu Quỳ không nói gì nữa, im lặng mỉm cười. Thuyền đã sắp cập bến bên kia. Mười bốn thớt ngựa khỏe tựa như có kinh nghiệm đi thuyền, khi đứng trên thuyền không hề kêu hí, đến khi thuyền cập bến thì mới lần lượt nhảy vọt lên bờ. Viên Cửu Quỳ trước tiên nhảy lên lưng ngựa, ra roi phóng về phía trước, mười bốn thớt ngựa phóng thẳng về phía núi Cửu Cung.

Bọn họ ngày đêm lên đường cho nên quả nhiên đến chiều thì đã tới chân núi Cửu Cung. Phương Triệu Nam mong trở về Bão Mục Cương, dùng thuốc cứu người, cho nên sau khi lên núi thì lập tức dẫn họ đến nơi ở của Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ. Thế núi càng lúc càng gập ghềnh, mười thớt ngựa khỏe do một đại hán đi theo ở lại canh giữ dưới chân núi. Hán tử thấp bé, râu hình chữ bát đi theo sát bên cạnh Viên Cửu Quỳ đột nhiên bước về phía trước hai bước, sánh vai với Phương Triệu Nam. Người này tuy thần thấp bé nhưng bộ mặt trông rất thông minh, ánh mắt như có điện, y nheo mắt nhìn Phương Triệu Nam rồi cười:

"Không biết nơi Ngôn lão tiền bối ẩn cư cách nơi đây còn bao xa?".

Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn thế núi rồi nói:

"Trong đêm tối tăm thế này, khó phân biệt đường đị.". nói chưa xong, chợt nghe Viên Cửu Quỳ lạnh lùng hừ một tiếng, tung người vọt vào bãi cỏ bên trái. Y vừa ngừng bước, những người đi cùng ai nấy cũng ngừng lại. Ông già râu tóc bạc phơ đột nhiên mở bừng đôi mắt, chậm rãi bước đến bên cạnh Viên Cửu Quỳ. Phương Triệu Nam quay mặt nhìn sang, chỉ thấy trên bãi cỏ có hai người đang nằm ngửa, mắt nhắm tịt, tứ chi giang rộng, cũng không biết là còn sống hay đã chết. Viên Cửu Quỳ nhìn Phương Triệu Nam nói:

"Ở vùng này ngoài Ngôn Lăng Phủ, có còn ai ở nữa?".

Phương Triệu Nam nói:

"Điều này tại hạ không rõ lắm".

Viên Cửu Quỳ cười lạnh, căn dặn những người đi theo phía sau:

"Các ngươi hãy sờ thử xem có còn cứu được không?".

Hai đại hán bên cạnh bước tới sờ thử. Phương Triệu Nam nhìn kỹ lại, không khỏi giật mình, thối lui một bước. Té ra hai người nằm ở trong bãi cỏ chính là ông già mặc áo xám và đại hán thiếu niên mình đã từng gặp. Chỉ thấy hai người kia đưa tay sờ trước ngực họ rồi nói:

"Đã đứt hơi từ lâu".

Viên Cửu Quỳ miệng vẫn mỉm cười, đưa mắt nhìn hai thi thể một lát rồi gật nhẹ đầu, nói:

"Chôn họ thôi!".

Hai đại hán lúc nãy cúi đầu nhận lệnh, ôm hai cái xác ra cách xa bãi cỏ bốn năm thước, rút binh khí ra rồi đào một cái lỗ, chôn hai người xuống. Viên Cửu Quỳ cười lạnh một tiếng, nhìn Phương Triệu Nam nói:

"Phương huynh có gặp hai thuộc hạ đã chết của huynh đệ không?".

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

"Kẻ này tâm cơ thâm trầm, giảo hoạt đa đoan, chắc là đã nhìn thấy thần sắc lúc nãy của mình, nếu mình không nói sự thực, chỉ e sẽ khiến cho y nghi ngờ". Chàng vốn là người thông minh, hơi nghĩ như thế thì lập tức trả lời:

"Khi tại hạ ra khỏi núi, đã gặp hai vị thuộc hạ này bên đường, không ngờ mới cách mấy ngày mà hai người ấy đã chết". Viên Cửu Quỳ nghe lời nói của chàng không hề sơ hở, biết chàng không hề nói dối, thế rồi mới gật đầu cười:

"Phương huynh võ công cao cường, chắc là đã biết họ chết như thế nào?".

Phương Triệu Nam nói:

"Theo tại hạ thấy, có lẽ họ đã bị người ta điểm huyệt mà chết".

Hán tử thấp bé râu hình chữ bát đột nhiên chen vào nói:

"Theo tại hạ thấy, hai người đứt khí không quá nửa ngày".

Tiếu Diện Nhất Hiêu Viên Cửu Quỳ gật đầu:

"Trước tiên họ bị điểm huyệt, nằm trong đống cỏ này cho đến khi nguyên khí hao tận mà chết, nếu ta suy đoán không lầm, họ đã bị thương hai ngày trước đâỵ.". y hơi trầm ngâm rồi lại nói:

"Trên giang hồ hiện nay, kẻ dám đối đầu với Viên mỗ này ngoại trừ đám người bọn lỗ mũi trâu Thiên Phong, quả thực khó tìm ra kẻ nào nữa, nhưng hai người này tựa như không phải bị thương trong tay lão đạo Thiên Phong, không biết ai có khả năng điểm trúng yếu huyệt của Thành Vũ".

Hán tử thấp bé râu hình chữ bát nói:

"Việc đã đến nước này, thủ lãnh không cần phiền nãọ.". y quay sang nhìn Phương Triệu Nam rồi nói:

"Có cần tôi đi trước xem thử không?".

Viên Cửu Quỳ cười rằng:

"Không cần! Theo ta thấy Thành Vũ đã bị người ta dùng thủ pháp độc môn điểm trúng yếu huyệt, dù cho chúng ta đến đây trước khi hai người ấy chết, chỉ e rằng cũng chẳng còn cách nào cứu chữa được, trước mắt không nên phân tán thực lực".

Phương Triệu Nam chợt giật mình, thầm nhủ:

"Thủ pháp điểm huyệt trong thiên hạ không khác nhau xa lắm, một kẻ có công lực thâm hậu, danh tiếng trên giang hồ như Tiếu Diện Nhất Hiêu mà lại thừa nhận mình cũng bó tay, chả lẽ thiếu nữ áo đỏ vẫn chưa rời khỏi nơi này?".

Viên Cửu Quỳ vẫn đang để ý đến vẻ mặt của Phương Triệu Nam, thấy chàng trầm ngâm không nói, trong lòng chợt nghi ngờ. Nhưng y là người thâm trầm, tuy đã nghi ngờ nhưng lại không thèm hỏi mà giả vờ không hề biết, chậm rãi bước về phía trước. Ông già gầy đét râu tóc bạc phơ đột nhiên lách người, lướt đến bên cạnh Phương Triệu Nam, lạnh lùng hỏi:

"Ở chỗ Ngôn Lăng Phủ ngoại trừ ông ta còn có ai nữa không?" nói vừa xong đã đưa tay chụp vào cổ tay trái của Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam lách người, lướt sang phải ba bước, tránh cú chụp của ông già ấy.

Ông già ấy không chụp được, đôi mắt lim dim đột nhiên mở ra, đánh tiếp chiêu thứ hai tới, quét vào ngực Phương Triệu Nam. Đòn này nhanh nhẹn vô cùng, Phương Triệu Nam né không kịp nữa, bị buộc phải giơ tay chặn lại, chàng đánh ra một chiêu Nghênh phong đoạn thảo chém ngang chưởng vào khuỷu tay phải của đối phương.

Chỉ nghe ông già ấy cười lạnh một tiếng, cánh tay phải đột nhiên rút lại, tay trái thừa thế phóng ra chụp lấy cổ tay phải của Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam chỉ cảm thấy năm ngón tay của sư phụ siết chặn lại, mạch môn của chàng đã bị khống chế, máu huyết đánh ngược lại vào nội phủ, kình lực trong toàn thân mất hết. Chợt nghe một tiếng quát lạnh lẽo vang lên:

"Cẩn Tam Nguyên, mau buông tay ra cho ta!".

ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy Tiếu Diện Nhất Hiêu Viên Cửu Quỳ chắp tay sau lưng đứng đấy hơn một trượng, ông già râu tóc bạc phơ kia đành phải buông tay phải Phương Triệu Nam đứng lùi ra một bên. Tiếu Diện Nhất Hiêu đưa tay, nói:

"Mời Phương huynh đến đây".

Phương Triệu Nam biết tình thế vô cùng nguy hiểm, những kẻ đi cùng với Viên Cửu Quỳ đều nghi ngờ mình, lúc nào cũng có thể giết mình. Viên Cửu Quỳ tuy chưa chắc thực sự có ý bảo vệ, nhưng lúc này y đang cần mình giúp đỡ, cho nên đã không để cho thuộc hạ hại mình, thế rồi chàng mới bước đến bên cạnh Viên Cửu Quỳ. Lúc này Viên Cửu Quỳ như có chuyện lo lắng trong lòng, nụ cười thường hiện trên khóe miệng cũng tạm thời biến mất. Y chậm rãi giở tay phải, vỗ vai Phương Triệu Nam nói:

"Thành Vũ vốn là huynh đệ kết nghĩa của Cẩn Tam Nguyên, cho nên ông ta trong lúc đau lòng đã mạo phạm Phương huynh, mong huynh đài đừng để trong lòng".

Sau khi suy nghĩ, chàng cảm thấy trong tình huống này lúc nào cũng có thể bị giết chết, chỉ có bình tĩnh ứng phó chỉ e chưa đủ giữ mạng, chàng rất thông minh, sau khi suy nghĩ lướt qua thì giả vờ tỏ vẻ bí ẩn. Quả nhiên sự bình tĩnh của chàng khiến cho Viên Cửu Quỳ càng nghi ngờ hơn, nhưng trong nhất thời cũng không tiện hỏi dấn tới, e rằng Phương Triệu Nam cười y nhỏ gan, cho nên chỉ đành giả vờ cho qua, bước đi cùng với Phương Triệu Nam. Vượt qua một ngọn núi, mọi người đến lối vào của một sơn cốc, ở đó có hai cây tùng to lớn mọc ở hai bên. Chợt nghe Viên Cửu Quỳ lạnh lùng hừ một tiếng, ngừng lại rồi đưa mắt nhìn quanh. Phương Triệu Nam nhìn theo ánh mắt của y, chỉ thấy ở trên mỗi cây tùng có treo một người, hai cái xác ấy không ngừng đu đưa trong gió, rõ ràng hai người này đã chết từ lâu. Lúc này, trời đã tối, dưới ánh sao yếu ớt, trời càng thêm lạnh lẽo, Viên Cửu Quỳ tuy giết người không chớp mắt, nhưng lúc này cũng cảm thấy xương sống lạnh lẽo. Nhưng y rốt cuộc vẫn là bá chủ của một phương, trong lòng tuy cảm thấy kinh hãi, nhưng bề ngoài thì vẫn trấn tĩnh, cười lạnh một tiếng nói:

"Hai kẻ mặc đạo bào này xem ra có vẻ là môn hạ dưới trường Thiên Phong đạo nhân, hà hà! Người trong hai đạo hắc bạch ở Giang Nam lần này coi như đã chết ở núi Cửu Cung". Y nghĩ rằng môn hạ của Thiên Phong đạo trưởng cũng bị người ta giết chết rồi treo lên cây, ngày sau sẽ đồn trên giang hồ, mình không đến nỗi bị người ta cười chê, trong sự kinh hãi có mấy phần mừng thầm. Cho nên, trong nhất thời bật cười ha ha không ngớt.

Phương Triệu Nam nhìn kỹ hai cái xác treo lủng lẳng trên cây tùng, quả nhiên người mặc đạo trang, trên thân cây còn có cắm hai thanh trường kiếm, xem ra đó là hai người mình đã thấy khi rời núi. Viên Cửu Quỳ đột nhiên ngừng cười, nghiêng mặt nhìn Phương Triệu Nam:

"Huynh đệ đã nghe đồn rằng Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ tinh thông y thuật, được giang hồ gọi là thần y, không ngờ lại là một kẻ lòng dạ độc ác..".

Y ngập ngừng rồi lại nói tiếp:

"Chúng ta còn cách nơi ở của y bao xa, tại hạ muốn gặp mặt kẻ này để lãnh giáo vài chiêu tuyệt học". Y của y là xem Phương Triệu Nam là kẻ cùng phe với Ngôn Lăng Phủ.

Phương Triệu Nam cũng không giải thích, thản nhiên cười:

"Chỗ ở của Ngôn lão tiền bối cách đây không xa, theo tại hạ tính toán còn khoảng mười dặm đường".

Viên Cửu Quỳ lại nở nụ cười lạnh lẽo khó đoán, nói rằng:

"Tốt lắm, tốt lắm, mời Phương huynh dẫn đường, chúng ta hãy mau lên đường!".

Phương Triệu Nam đột nhiên ưỡn ngực nói:

"Tại hạ có điều cầu xin, không biết Viên huynh có chấp nhận không?".

Viên Cửu Quỳ hơi ngạc nhiên, nhưng lập tức trấn tĩnh trở lại, cười rằng:

"Phương huynh có chuyện gì xin hãy cứ nói ra, nếu tại hạ làm được thì chắc chắn sẽ giúp".

Phương Triệu Nam nói:

"Khi gặp Ngôn lão tiền bối, nếu ông ta hỏi hai bình thuốc mà ông ta tặng ở đâu, tại hạ khó trả lời, Ngôn tiền bối tính tình kỳ quái, ai nấy đều biết, vạn nhất vì chuyện này mà gây ra tranh cãị.".

Viên Cửu Quỳ cười lạnh:

"Tại hạ không phải sợ gây chuyện, nhưng Phương huynh đã có ý muốn đòi lại, tại hạ sẽ trả lại ngay". Nói xong thì lấy ra hai bình ngọc trao cho Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam xem kỹ qua một lượt, thấy bình thuốc vẫn y nguyên thì cho vào trong lòng, cười rằng:

"Ngôn lão tiền bối tính tình kỳ quái, đối xử với người khác bao giờ cũng lạnh lùng kiêu ngạo, nếu Viên huynh gặp ông ta thì phải kiên nhẫn".

Viên Cửu Quỳ cười rằng:

"Phương huynh hãy yên tâm, trừ phi Ngôn lão tiền bối buộc tại hạ không còn đường đi, tại hạ quyết không ra tay".

Phương Triệu Nam nói:

"Viên huynh rộng rãi như thế, người thường khó bì kịp, chả trách nào có thể lãnh đạo quần hùng Giang Nam".

Chàng là người cực kỳ thông minh, đã thấy tình thế nguy hiểm lúc này, nếu cứ nói sự thực ra, không những đối phương không tin mà e rằng còn gây ra họa sát thân, chi bằng cứ giả vờ chẳng có chuyện gì, lừa gạt y một phen.

Viên Cửu Quỳ nói:

"Nào dám, nào dám, đồng đạo võ lâm đại giang Nam Bắc có ai không biết Viên Cửu Quỳ này là thủ lãnh trong chốn hắc đạo bảy tỉnh phía Nam, Phương huynh bảo như thế, huynh đệ thật không dám nhận".

Phương Triệu Nam mỉm cười, không đáp lời mà dẫn đầu tiến về phát triển.

Trong lòng chàng thì lại nghĩ rằng:

"Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ đã tức giận mà phát điên, lúc này chẳng biết sống chết ra sao, nếu ông ta bại trong tay thiếu nữ áo đỏ thì cũng khó giữ mạng, nếu thắng được thiếu nữ áo đỏ thì không biết đã chạy đi đâu, chắc chắn chẳng còn trong hồ Hàn Thủy nữa. Nay, mình đã lừa bọn họ, nhưng lập tức có thể bị vạch trần, lúc đó khó có thể trốn thoát được, sao không nghĩ một cách để trốn thoát cho mau". Trong lòng đã nảy ra chủ ý, nhưng chân vẫn không ngừng lại, bất giác mọi người đã đi mấy dặm đường, chàng nhìn lại thì đã đến lối vào của một sơn cốc bất giác giật mình một cái, dừng bước lại. Té ra trong lúc chàng suy nghĩ cách thoát thân thì đã không ngó cảnh vật xung quanh, chỉ đến khi đến sơn cốc này thì mới nhớ lại đã sắp tới bên bờ đầm Hàn Thủy, chỉ cần đi qua hai lối rẽ nữa thì sẽ đến cái đầm ấy. Ngôn Lăng Phủ đã không còn ở đấy, mình chắc chắn sẽ gặp họa sát thân, cho nên nhìn thấy cửa cốc thì chàng lập tức ngừng lại. Chỉ nghe phía sau lưng vang lên tiếng cười lạnh của Viên Cửu Quỳ:

"Phương huynh sao không đi tiếp nữa? Không biết nơi này cách chỗ ở của Ngôn lão tiền bối còn bao xa?".

Phương Triệu Nam trấn tĩnh, đáp rằng:

"Qua hai lối rẽ nữa là tớị.". rồi đưa mắt nhìn một tảng đá lớn ở cửa cốc, nơi ấy có mấy chữ:

"Tự tiện bước vào, chôn thân nơi hàn đàm". Viên Cửu Quỳ tựa như cũng đã nhìn thấy mấy chữ màu đỏ ấy, lạnh lùng hừ một tiếng, nói:

"Khẩu khí thật lớn, chúng ta hãy vào xem thử".

Phương Triệu Nam nảy ra một ý, bảo rằng:

"Ngôn lão tiền bối sống trên một gác nổi trong đầm, mấy ngày trước khi huynh đệ đến đây trên tảng đá này chẳng thấy chữ, không biết những chữ này là do ai để lại, xem ra không giống bút tích của Ngôn lão tiền bối. ".

Viên Cửu Quỳ nghe chàng bảo bút tích không phải của Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ, trong lòng hơi suy nghĩ. Chỉ thấy y hơi cúi đầu trầm tư một lúc rồi nói:

"Phương huynh hãy xem kỹ lại, xem thử nét chữ này có phải là của Ngôn Lăng Phủ hay không".

Phương Triệu Nam thản nhiên cười:

"Tại hạ và Ngôn lão tiền bối là bạn vong niên, rất quen thuộc bút tích của ông ta, vừa nhìn đã biết, có lẽ ông ta đã ra ngoài hái thuốc, nhờ người đến canh giữ nơi ở, có lẽ những chữ này là do người ấy viết cũng không chừng".

Viên Cửu Quỳ gật đầu đáp:

"Phương huynh nói cũng có lý..". y hơi suy nghĩ một lát rồi lại nói:

"Nơi Ngôn Lăng Phủ ở, ngoài ông ta còn có ai nữa?".

Phương Triệu Nam nói:

"Ngoài một đồng tử canh lò luyện đơn, chẳng còn ai nữa".

Viên Cửu Quỳ cười lạnh một tiếng, cao giọng nói:

"Mao Thông, ông hãy bảo bọn họ canh chừng ở ngoài cửa cốc, ông và Cẩn Tam Nguyên hãy theo ta vào xem thử!".

Người thấp bé ấy vâng một tiếng, cùng với ông già gầy ốm râu tóc bạc phơ chạy tới, năm người theo sau cũng đều là cao thủ trong chốn lục lâm Giang Nam. Bọn họ không đợi Viên Cửu Quỳ căn dặn, lập tức tản ra mai phục ở nơi cửa cốc, trong chớp mắt đã giấu mình đi cả.

Mao Thông nhìn những chữ trên tảng đá, trầm giọng nói:

"Nếu những chữ này không phải là bút tích của Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ, chỉ e đã có người đi trước một bước".

Viên Cửu Quỳ hơi gật đầu, nói:

"Sự việc quả thật có chỗ đáng nghi, nhưng theo ta tính toán, lão đạo Thiên Phong chắc chắn không thể đến trước chúng ta, ngoại trừ tên lỗ mũi trâu ấy, ta không nghĩ được trong võ lâm Giang Nam có ai dám đối chọi với chúng ta".

Phương Triệu Nam nói:

"Trong giang hồ có rất nhiều kỳ nhân, Viên huynh nói có hơi võ đoán!" chàng biết nếu cứ cố ý nói vài câu nữa sẽ càng làm cho y tin tưởng lời của mình là sự thực.

Viên Cửu Quỳ cười lạnh, nói:

"Phương huynh nói không sai". Nói xong thì tung mình nhảy vọt vào trong cốc. Phương Triệu Nam thấy thân pháp của y không những nhanh nhẹn vô cùng mà không hề có chút tiếng động, có thể khinh công của y đã đạt đến cảnh giới thượng thừa lư hỏa thuần thanh. Cẩn Tam Nguyên, Mao Thông thấy Viên Cửu Quỳ đã nhảy vào trong, lập tức cả hai nhảy vọt theo sau. Phương Triệu Nam hơi do dự, cũng đi theo vào. Chỉ thấy Viên Cửu Quỳ phóng như tên bắn, đến khi bọn Phương Triệu Nam nhảy vọt vào trong cốc, y đã đến một ngã rẽ. Mao Thông, Cẩn Tam Nguyên đuổi sát theo sau, tiếng áo bay phần phật trong gió, Phương Triệu Nam nhìn trái ngó phải, thấy vách núi như dựng đứng, ngoại trừ đường phía trước và phía sau, dù cho khinh công giỏi mấy đi chăng nữa cũng không thể trèo lên hai vách núi.

Chợt nghe ở ngã rẽ vọng lại tiếng quát của Viên Cửu Quỳ, tựa như đã gặp kẻ cường địch đột kích, chàng không khỏi tò mò phóng nhanh về phía trước. Qua một ngã rẽ, chỉ thấy Viên Cửu Quỳ đứng sững trên đường, Mao Thông, Cẩn Tam Nguyên cũng sánh vai đứng sau lưng y. Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn lại, chỉ thấy Viên Cửu Quỳ trong tay cầm một cây gậy trúc dài khoảng một thước, trầm tư không nói, chàng cảm thấy kỳ lạ, thế rồi bước nhanh đến bên cạnh Viên Cửu Quỳ. Chỉ thấy trên tay trái của y cầm một mảnh giấy, trên tờ giấy có vẽ mười cái xác, bên cạnh là tám chữ màu đỏ:

"Đang chờ đại giá, chưa có quan tài". Chàng vốn là người thông minh, chỉ hơi suy nghĩ thì đã lập tức hiểu đối phương đã dùng cành tre ấy gởi mảnh giấy này cho Viên Cửu Quỳ. Viên Cửu Quỳ đứng sững ngó một hồi, quay đầu lại nói với Mao Thông và Cẩn Tam Nguyên:

"Hành tung của chúng ta đã bị đối phương phát giác..".

y nhướng đôi chân mày, ánh mắt nhìn lên mặt Phương Triệu Nam, lạnh lùng nói:

"Chuyện gì thế này? Nếu Phương huynh không cho tại hạ biết sự thật, đừng trách Viên mỗ không nể mặt bằng hữu!".

Phương Triệu Nam lắc đầu, nói:

"Tại hạ cũng chẳng biết chuyện gì..". chàng nhìn mảnh giấy rồi nói:

"Những chữ này không phải là bút tích của Ngôn lão tiền bối".

Viên Cửu Quỳ trừng mắt, cười lạnh, nói:

"Phương huynh đã biết đường ở đây, xin mời hãy đi trước dẫn đường!".

Phương Triệu Nam trong lòng tuy biết phía trước nguy hiểm trùng trùng nhưng nếu không chấp nhận thì cũng khó thoát khỏi bàn tay của Viên Cửu Quỳ. Thế rồi mới ưỡn ngực nói:

"Viên huynh đã nghi ngờ tại hạ, tại hạ có miệng cũng khó cãi, y thuật của Ngôn lão tiền bối nổi tiếng trên đời, tuy tính tình kỳ quái, nhưng không thể là kẻ độc ác như thế này, có lẽ sau khi tại hạ rời khỏi đầm Hàn Thủy của ông ta, ông ta đã gặp chuyện gì..". nói đến đây, chợt nhớ lại tình cảnh thê thảm của Ngôn Lăng Phủ, chàng không khỏi đau lòng, thở dài một tiếng mà chẳng nói gì nữa, bước thẳng về phía trước. Viên Cửu Quỳ thấy chàng kích động như thế, rõ ràng không phải nói dối, nỗi nghi ngờ trong lòng tiêu biến mất, bước theo sau Phương Triệu Nam. "Thiên Phong đạo trưởng và mình đều biết chuyện Huyết Trì đồ xuất hiện, kẻ khác không hề hay điều này, lời người này không sai, có lẽ Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ đã rơi vào tay người khác" đang suy nghĩ thì lại qua một ngã rẽ khác. Trước mặt là một mặt hồ, sóng nước lăn tăn. Phương Triệu Nam chỉ hai cái gác nổi trong hồ, nói rằng:

"Đó chính là nơi ở và nơi luyện đan của Ngôn lão tiền bối".

Viên Cửu Quỳ nhìn hồ nước, thấy nơi này rộng khoảng hai trăm trượng, ba mặt đều là núi cao dựng đứng, các con suối chảy đan xen vào nhau, từ trên vách núi đổ xuống. Nơi đây đã trở thành một con đường nhỏ hẹp, ở giữa thì có một con đường đá rộng khoảng ba thước, nước trong hồ chảy men qua hai bên con đường đá ra ngoài.

Trời đêm nặng nề, sao khuya lấp lánh. Ngoại trừ tiếng nước chảy, bốn bên đều vắng lặng như tờ.

Viên Cửu Quỳ là kẻ mưu tính sâu xa, quay sang nói với Cẩn Tam Nguyên:

"Cẩn huynh, hãy giữ ở lối vào, Mao huynh đệ hãy theo tiểu huynh lên trên gác nổi xem thử".

Y vừa dứt lời, đột nhiên ánh sáng xanh lóe lên, trong căn gác lớn đột nhiên có ánh sáng màu xanh tỏa ra, từ xa vọng lại giọng nói trong trẻo:

"Các vị mới đến ư? Ta đã đợi từ lâu". Giọng nói tuy mềm mại dễ nghe, như chim hoàng oanh ca hót, nhưng lúc này nơi này, trong tình cảnh này khiến cho người ta vừa nghe đã dựng tóc gáy, dù cho Viên Cửu Quỳ đi lại trên giang hồ đã lâu, hiểu biết rộng rãi, nhưng cũng không khỏi hoảng sợ. Y ngẩn ra một lúc rồi mới bình tĩnh trở lại, đang định lên tiếng đáp lời thì đột nhiên rèm cửa căn gác lay động, một cái đèn lồng màu xanh chầm chậm xuất hiện ở nơi cửa. Tiếp theo là một quái nhân người gầy ốm như cây sào chậm rãi bước về phía bọn họ. Nhìn kỹ lại thì thấy toàn thân của y như đứng thẳng trong nước, chân không giở lên, gối không co xuống, tay thì cầm ngọn đèn lồng màu xanh lam, người như nổi trên mặt nước, tốc độ tiến tới chậm rãi lạ thường.

Viên Cửu Quỳ thấy thế thì trong lòng kinh hãi, nhủ thầm:

"Đây gọi là công phu gì? Chả lẽ đêm nay mình thực sự gặp ma?".

Chỉ thấy quái nhân cầm đèn ấy càng lúc càng gần, trong chớp mắt đã dừng lại cách bọn họ một trượng. Dưới ánh đèn màu xanh, bộ mặt kỳ quái xấu xí của y hiện rõ, cổ dài miệng rộng, hai mắt to lớn lạ thường, sắc mặt xanh lè, thật khiến cho người ta không thể phân biệt được là người hay là ma. Viên Cửu Quỳ, Mao Thông đều là những kẻ giết người vô số, nhưng đối diện với kẻ xấu xí quái dị này trong lòng không khỏi lo lắng. Phương Triệu Nam nhìn kỹ lại thì phát giác đây chính là người đã từng động thủ với Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn ở bãi Triều Dương, trong lòng càng lo lắng hơn Viên Cửu Quỳ và Mao Thông. Viên Cửu Quỳ ho nhẹ một tiếng, lấy lại gan dạ, đang định lên tiếng quát hỏi. Chợt thấy quái nhân ấy đứng yên ở dưới nước, lại sững người ra, nhủ thầm:

"Chân không cử động mà lướt nước đến đã là chuyện hiếm thấy, nhưng dừng lại trong nước không cử động mà không chìm xuống, rõ ràng là chuyện kỳ quái, dù cho y thật là người, võ công cũng cao thâm khó lường, xem ra đêm nay muốn an toàn mà rút lui khỏi chỗ này là chuyện vô cùng khó". Nghĩ đến đây thì trong lòng không khỏi kinh hãi. Chợt nghe Cẩn Tam Nguyên cười lạnh một tiếng nói:

"Mượn lực nổi của hai tấm gỗ để làm chuyện hù dọa người đâu có phải là chuyện quang vinh gì, hừ, hừ! Chỉ là một trò vặt vãnh, chả lẽ có thể hù dọa được người ta ư?".

Quái nhân ấy nghe thế thì lập tức bật cười ha ha, vung tay một cái, nhảy vọt từ mặt nước lên trên con đường đá, nói rằng:

"Nếu các vị đều không sợ chết thì xin mời lên gác xem thử!".

Giọng nói của người này khàn khàn nghe rất chối tai. Viên Cửu Quỳ cúi đầu nhìn xuống, quả nhiên thấy ở hai chân y có miếng gỗ, không khỏi cười lạnh một tiếng:

"Xin thứ cho huynh đệ mắt nhìn không rõ, không biết đại giá là ai?".

Quái nhân ấy cười lạnh một tiếng:

"Phàm những kẻ gặp ta đều không thể sống sót trên đời, ta thấy ngươi đừng hỏi thì hơn".

Viên Cửu Quỳ biết kẻ này chỉ là đứng trên hai miếng ván thì đã lấy lại gan, thế rồi mới mỉm cười nói rằng:

"Có chuyện này, tại hạ phải hỏi đại giá".

Quái nhân áo đen ấy tức giận nói:

"Đến khi ngươi sắp chết, ta sẽ báo họ tên cũng không muộn, giờ đây hãy mau lên gác xem thử, đừng bỏ lỡ thời cơ ra đi của các ngươi". Y chậm rãi đưa mắt nhìn Phương Triệu Nam, lạnh lùng nói tiếp một câu:

"Tên tiểu tử này lại chạy đến đây, xem ra số ngươi phải chết". Nói xong thì xoay người nhảy xuống nước đạp sóng mà đi. Cẩn Tam Nguyên nhìn Phương Triệu Nam, mắng rằng:

"Không ngờ ngươi hiểu biết nhiều như thế". Viên Cửu Quỳ trừng mắt nhìn Cẩn Tam Nguyên, hạ giọng hỏi Phương Triệu Nam:

"Phương huynh đã biết kẻ này, chắc là biết lai lịch của y".

Phương Triệu Nam nói:

"Kẻ này tuy có duyên gặp mặt với huynh đệ, nhưng chưa từng quen biết, còn lại lịch của y, huynh đệ chỉ biết sơ lược, Viên huynh có nghe nói đến nơi gọi là Minh Nhạc không?" chàng nghĩ Viên Cửu Quỳ là thủ lãnh của lục lâm miền Giang Nam, chắc chắn hiểu biết rất nhiều, một khi nhắc đến Minh Nhạc, y đương nhiên cảm thấy quen tai. Nào ngờ Viên Cửu Quỳ lặp lại:

"Minh Nhạc..". chỉ thấy y trầm ngâm một lúc rồi nói:

"Người có tiếng trên võ lâm, ta tuy không dám nói là ai cũng biết, nhưng ta chưa từng nghe nói đến kẻ này, còn nơi gọi là Minh Nhạc, cũng chưa nghe qua, nếu Phương huynh đã biết thì xin hãy nói rõ cho huynh đệ".

Phương Triệu Nam nhìn vẻ mặt y, biết y không phải nói dối, hơi suy nghĩ rồi nói:

"Huynh đệ tuy không biết Minh Nhạc là nơi nào, nhưng những kẻ này vốn là từ Minh Nhạc đến, còn kẻ đứng đầu thì đang trong thời kỳ bế quan. Hiện nay người chủ trì chuyện này là ba thiếu nữ mặc áo lam, đỏ, trắng, ai nấy dung mạo đều đẹp như hoa, lòng dạ tựa rắn rết, võ công rất quái dị khiến cho người ta khó đoán. Còn quái nhân mặc áo đen này xem ra võ công cũng không tệ, nhưng không phải là người quan trọng, có lẽ y cũng chỉ là một đầu mục..".

Chàng vốn là người rất thông minh, tuy chỉ biết sơ lược, nhưng cũng đã đoán ra, khi nói thì rất có đầu có đuôi, khiến cho người ta không thể nào hỏi thêm được, vả lại chàng đã né nặng lấy nhẹ, không tiết lộ ba chữ Huyết Trì đồ. Viên Cửu Quỳ quay đầu nhìn Cẩn Tam Nguyên, Mao Thông, nói:

"Xem ra Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ nếu không phải đã gặp nạn thì chắc chắn đã rời khỏi nơi này, nhưng chúng ta ngàn dặm đến đây chả lẽ rút lui như thế? Dù thế nào đi nữa cũng phải lên gác xem thử. nhưng chuyến này chắc chắn khó tránh một cuộc ác đấu, tạm thời các người hãy xem ta mà hành sự, trừ phi đối phương ra tay trước, nếu không không nên dễ dàng làm càn". Nói xong thì đề một ngụm chân khí lên đan điền nhảy xuống hồ thi triển công phu Đăng Bình Độ Thủy vọt lên căn gác. Cẩn Tam Nguyên tung mình xuống hồ, đuổi theo Viên Cửu Quỳ. Mao Thông nhìn Phương Triệu Nam nói:

"Mời Phương huynh".

Phương Triệu Nam nói:

"Thật hổ thẹn, huynh đệ tự biết khinh công còn kém, chỉ e không thể đạp nước mà qua".

Mao Thông nói:

"Nói vậy, Phương huynh phải chăng không muốn đến căn gác ấy?".

Phương Triệu Nam nói:

"Huynh đệ bất tài, không biết huynh đài có cách gì không?".

Mao Thông thầm nhủ:

"Thật khó tìm ra cách". Đột nhiên, y nhớ đến quái nhân cao gầy kia mượn lực nổi của tấm gỗ, đạp nước mà đi, thế rồi nói rằng:

"Phương huynh hãy đợi trong chốc lát, để huynh đệ nghĩ ra một cách..". y bước tới phía trước, rồi lại quay đầu:

"Ở cửa cốc đã có mai phục, điều này Phương huynh chắc đã tận mắt chứng kiến..".

Phương Triệu Nam cười lạnh, nói:

"Huynh đài hãy yên tâm, tại hạ không hề có ý chạy trốn".

Mao Thông cười nói:

"Rất tốt". Rồi vọt hai cái, mất vào trong màn đêm. Một lát sau, y quay trở lại với hai cành cây khô to như cánh tay, dài khoảng ba thước. Mao Thông nói:

"Dù Phương huynh không tập công phu Đăng Bình Độ Thủy, nhưng dùng hai cây khô này cũng có thể đi trên mặt nước như không".

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

"Không biết Ngôn Lăng Phủ Ngôn lão tiền bối có phải đã sa vào tay thiếu nữ áo đỏ hay không, chi bằng cùng y lên gác nổi xem thử", thế rồi lấy hai cành cây khô ấy cột vào chân, nhảy xuống hồ, khinh công của chàng vốn có nền tảng vững chắc, lại thêm lực nổi của hai cành cây khô, chàng có thể lướt trên sóng một cách dễ dàng.

Mao Thông đề một ngụm chân khí, nhảy vọt xuống, đạp sóng mà lướt về phía trước.

Khi hai người đến căn gác lớn thì Viên Cửu Quỳ và Cẩn Tam Nguyên đã vào trong gác. Mao Thông vung tay một cái, phóng lên gác rồi xoay người đưa tay lại.

Phương Triệu Nam cười lạnh, nói:

"Không cần!" rồi đè một ngụm chân khí, chân trái mượn lực nổi của cành cây, chân phải bước sải tới một bước, lên được phía trên căn gác, chàng tháo hai cành cây ra đẩy cửa bước vào. Chỉ thấy Viên Cửu Quỳ và Cẩn Tam Nguyên đứng ở một bên, còn quái nhân cao gầy kia thì đứng dựa cửa tựa như phòng bị hai người chạy trốn. Căn gác vẫn không hề khác mấy ngày trước. Chỉ thấy ở giữa nhà có treo một đốm lửa màu lam, vật này tựa như đèn mà không phải đèn, lúc phát màu xanh lục, lúc phát màu xanh lam, khiến cho căn phòng càng lạnh lẽo hơn.

Ngoại trừ quái nhân cao gầy, trong phòng chẳng có ai khác nữa. Viên Cửu Quỳ tựa như đã không còn kiên nhận đợi nữa, quay mặt lại nhìn Phương Triệu Nam, cao giọng nói:

"Đã mời chúng tôi lên căn gác, tại sao lại giả vờ bí ẩn, không chịu ra mặt..".

Y nói chưa xong thì chợt nghe trong tấm vách vọng ra giọng nói trong trẻo:

"Nay đã đến, hãy đợi thêm một lát nữa, có gì mà vội thế". Rồi ở giữa tấm vách đột nhiên lay động, một cách cửa rộng khoảng hai thước mở ra, một thiếu nữ xinh đẹp mặc y phục màu đỏ mỉm cười chậm rãi bước ra. Trong tay nàng cầm cây phất trần, chỉa về phía bọn người Viên Cửu Quỳ:

"Một, hai, ba, bốn, không đúng! Bọn ngươi không phải có mười người sao?".

Viên Cửu Quỳ chưa kịp lên tiếng, thiếu nữ áo đỏ ấy lại chỉ Phương Triệu Nam, nhanh nhảu nói:

"Hay lắm! Chúng ta đã là bà con! Ngươi còn giúp bọn họ đối chọi với ta?".

Quái nhân cao gầy ấy hơi ngạc nhiên, nói:

"Nhị cô nương, tiểu tử này sao có thể là bà con của chúng ta?".

Thiếu nữ áo đỏ cười khanh khách một hồi rồi nói:

"Ngươi còn chưa biết sao? Y đã là ý trung nhân của tam cô nương chúng ta!".

Quái nhân cao gầy ấy lắc đầu, nói:

"Tam cô nương sắc đẹp tuyệt luân, tính tình lạnh lùng như băng tuyết, chưa bao giờ nhìn đến bọn đàn ông, võ công tiểu tử này lại kém cỏi, sao có thể lọt vào mắt xanh của tam cô nương..".

Thiếu nữ áo đỏ cười nói:

"Nhị cô nương mấy khi lừa gạt ngươi? Nếu ngươi không tin thì hãy hỏi tam cô nương!".

Quái nhân cao gầy đột nhiên vỗ một chưởng ra, một cột nước trong hồ dựng lên, quát rằng:

"Nếu thật như thế thì đúng là phượng hoàng sánh với quạ đen, thật thiệt thòi cho tam cô nương chúng ta!".

Kẻ này không những mặt mũi khó coi vô cùng mà giọng nói còn khàn khàn, khi quát lên thật khiến người ta khó nghe.

Viên Cửu Quỳ sau một hồi thì đã bình tĩnh trở lại, đưa mắt nhìn xung quanh, nhủ thầm:

"Căn gác này chẳng qua chỉ có mấy trượng, trong bức vách đâu có rộng lớn, dù cho có giấu người thì cũng chẳng được bao nhiêu. Thiếu nữ áo đỏ này xem ra chẳng qua chỉ có mười tám mười chín tuổi, dù cho ả vừa mới ra đời đã tập võ, nhưng cũng chưa chắc được bao nhiêu thành tựu". Nghĩ đến đó thì đột nhiên lấy lại gan, nheo mắt nhìn Phương Triệu Nam, lạnh lùng hỏi:

"Ba con ả mà huynh đài nói có kẻ này không?".

Phương Triệu Nam gật đầu trả lời:

"Có".

Thiếu nữ áo đỏ mỉm cười nói:

"Hay lắm! Ngươi đã tiết lộ chuyện của chúng tạ.". nàng hơi ngừng rồi lại nói tiếp:

"Có tiết lộ cũng chẳng sao, dẫu sao các ngươi cũng chẳng thể sống mà quay về".

Viên Cửu Quỳ lạnh lùng cười:

"Khẩu khí thật lớn..".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Sao? Ngươi không tin lời ta?".

Viên Cửu Quỳ cười ha ha, nói:

"Điều này tạm thời đừng nói! Tại hạ đang có một chuyện muốn thỉnh giáo cô nương".

Trước khi lên tiếng, hai người đều mỉm cười, điều khác là nụ cười của họ đem đến cho người ta hai cảm giác, tiếng cười của thiếu nữ áo đỏ thì trong trẻo, kiều mị vô cùng, tiếng của của Viên Cửu Quỳ thì lạnh tanh nghe đến chối tai.

Thiếu nữ áo đỏ đột nhiên phất cây phất trần trong tay, ánh lửa trong phòng tắt ngấm, trong căn gác đột nhiên tối sầm, đưa tay ra chẳng thấy được năm ngón. Động tác bất ngờ của nàng khiến cho người trong toàn trường đều giật mình, ai nấy đều ngầm vận công giới bị. Chỉ nghe trong bóng tối vang lên tiếng cười trong trẻo của cô nương ấy:

"Có lời gì thì hãy mau nói! Nói xong rồi, các ngươi chết cũng nhắm mắt!".

Viên Cửu Quỳ cười lớn, tiếng cười nghe rất thê thảm làm chấn động lỗ tai người ta, rồi nói:

"Chủ nhân của căn gác nổi này, Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ đã đi đâu?".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Ngươi muốn tìm Ngôn Lăng Phủ ư?".

Viên Cửu Quỳ nói:

"Đúng vậy, tại hạ đã từ lâu ngưỡng mộ danh tiếng của Ngôn lão tiền bối, cho nên đến đây bái phỏng".

Thiếu nữ áo đỏ đột nhiên tiến về phía trước, quét cây phất trần về phía Viên Cửu Quỳ, miệng thì vẫn cười:

"Ngươi muốn gặp Ngôn Lăng Phủ, vậy rất tốt..".

Viên Cửu Quỳ quát lớn một tiếng, nghiêng người né cây phất trần, giơ tay trả lại một chưởng Lãng Chàng Tiêu Nham, hỏi:

"Ngôn Lăng Phủ thế nào rồi?".

Thiếu nữ áo đỏ lách ngang qua, né được luồng chưởng phong, trả lại một chiêu Đảo Đả Kim Chung, điểm mạnh cây phất trần về phía Cẩn Tam Nguyên, miệng thì vẫn cười đáp:

"Lão ta ấy à..".

Cẩn Tam Nguyên dặm mạnh chân khiến cho căn gác chao đảo, còn y thì thừa thế lách qua bên trái. Thiếu nữ áo đỏ sử dụng cây phất trần rất nhanh, lại vì trong đêm tối cho nên không thấy rõ thế công của đối phương là thật hay giả, cho nên chỉ đành né mà thôi, quên rằng ở cửa còn có quái nhân cao gầy đang đứng đợi, vì thế đã tiến sát đến y. Chân chưa kịp đứng vững thì đột nhiên có một luồng ám kình phóng thẳng tới, trong tai nghe tiếng quát khàn khàn:

"Cút chỗ khác". Kẻ này nói giọng Tứ Xuyên, lại thêm tiếng nói khàn khàn cho nên khi quát lên càng tăng thêm vẻ hung dữ. Cẩn Tam Nguyên từ lâu đã theo Viên Cửu Quỳ đi lại trên giang hồ, đã trải qua hàng trăm cuộc chiến lớn nhỏ, khả năng ứng biến cực kỳ nhanh nhạy, người chưa đứng vững, chưởng phải đã vỗ ra sau một chưởng. Hai luồng ám kình chạm vào nhau, Cẩn Tam Nguyên giật mình, nghĩ bụng nếu tiếp lấy chưởng này, chắc chắn sẽ chấn thương nội phủ, vì thế thừa thế nhảy vọt lên, né ngang qua. Thiếu nữ áo đỏ một đòn đánh lui được Cẩn Tam Nguyên, xoay người lại phóng ra một chiêu Tật Phong Phất Liễu về phía Mao Thông. Pth đã chuẩn bị, cảm thấy một luồng cuồng phong đánh tới, lập tức bước ngang sang bên trái, nhưng tiếng cười của nàng vẫn vang lên trong căn gác. Thiếu nữ áo đỏ ấy cứ như một con thoi, chốc thì tấn công Mao Thông, chốc thì quay về phía Cẩn Tam Nguyên, trong chốc lát cả hai người đều lúng túng tay chân.

Tiếu Diện Nhất Hiêu Viên Cửu Quỳ võ công tuy cao, nhưng một là vì không quen thuộc tình thế, hai là vi lo lắng có mai phục cho nên không linh hoạt như thiếu nữ áo đỏ. Do đó y cũng chỉ sử dụng có bảy phần bản lĩnh của mình, thủ nhiều mà công ít, lại lo lắng đánh nhầm Cẩn Tam Nguyên và Mao Thông, lại không dám toàn lực phát chưởng, bị thiếu nữ áo đỏ ấy xoay tít như bông vụ. Thiếu nữ áo đỏ ấy đánh một hồi thì đột nhiên ngừng lại, bảo rằng:

"Đây chẳng qua trước tiên cho bọn ngươi xem thử mà thôi, giờ đây có hai con đường sống chết, cho các ngươi tự chọn lấy".

Viên Cửu Quỳ lạnh lùng hừ một tiếng:

"Đường sống thì thế nào? Đường chết thì thế nào?".

Thiếu nữ áo đỏ ấy nó:

"Nếu các ngươi muốn sống thì hãy bó tay chịu trói, đi theo đến nơi tốt nhất để mở rộng tầm mắt, nếu muốn chết thì càng dễ hơn, ta sẽ cho các người mỗi người một phát Tam Âm chưởng, trong vòng mười hai canh giờ thì sẽ được như ý muốn".

Viên Cửu Quỳ nhân lúc thiếu nữ áo đỏ ấy nói chuyện thì thầm để ý tình thế trong căn gác, thiếu nữ áo đỏ ấy nói vừa dứt lời thì y quát lớn một tiếng, xoay người phóng ra một chưởng.

Nội công của y thâm hậu, chưởng lực lại mạnh mẽ dị thường.

Chỉ nghe bình một tiếng, bức tường gỗ của căn gác vỡ ra một mảng to cả mấy thước, căn phòng chợt rõ hơn trước nhiều. Tất cả những người trong căn gác đều là cao thủ nội ngoại kiêm tu, chỉ cần có tí ánh sáng lọt vào thì có thể nhìn thấy rõ mọi vật.

Hồi 8

Thất Xảo Thoa Xuất Hiện Ở Võ Lâm

Thiếu nữ áo đỏ thấy Viên Cửu Quỳ phá căn gác, trong lòng cả giận. Nhưng nàng tính tình âm trầm, trong bụng tuy tức giận, nhưng mặt càng cười đẹp hơn, phất nhẹ cây phất trần trong tay, chậm rãi bước về phía Viên Cửu Quỳ, mỉm cười nói:

"Chưởng lực thật thâm hậu, có thể đánh vỡ đá nát bia".

Viên Cửu Quỳ làm sao có thể để nàng áp sát tới nữa, y ngầm vận công lực, đánh thẳng ra một chiêu Phi Bạt Tràng Chung, cười hềnh hệch, Ngôn Lăng Phủ phải chăng đã lọt vào tay các ngươi?".

Thiếu nữ áo đỏ ngầm vận chân khí, dồn nội công lên cây phất trần, phất nhẹ một cái thì đã đánh tan được luồng chưởng lực mạnh mẽ của Viên Cửu Quỳ, mỉm cười nói:

"Ngươi quan tâm đến y như thế, phải chăng là vì Huyết Trì đồ?" nàng vừa nói vừa nghiêng người tiến tới, cây phất trần đánh thẳng ra, từng sợi phất trần trông như những cây kim châm. Viên Cửu Quỳ lúc này mới thấy đối phương không chỉ có thân pháp khéo léo mà công lực cũng thâm hậu, trong lòng thầm kinh, bước nhanh hai bước, lật tay đánh ra một chiêu Thủ Bạt Ngũ Huyền, thiếu nữ áo đỏ mỉm cười:

"Có bản lĩnh gì hãy đem ra hết! Trong vòng ba mươi chiêu nếu ta không giết được ngươi thì sẽ đưa các ngươi rời khỏi đầm Hàn Thủy này", nói vừa xong, cây phất trần lại quét vào cổ tay Viên Cửu Quỳ. Viên Cửu Quỳ vội vàng thu tay lại, người cũng thối lui một bước. Thiếu nữ áo đỏ ấy hơi lắc vai, xoay người một vòng, đột nhiên áp sát tới đánh Mao Thông, cây phất trần quét trái đánh phải liền ra ba chiêu. Ba chiêu này không những như sấm sét mà chiêu số cũng rất quái dị. Mao Thông né được hai chiêu, nhưng không cách nào né được chiêu thứ ba, bị cây phất trần quẹt nhẹ vào vai trái, y cảm thấy vai trái đau nhói, máu tươi chảy xuống từ cánh tay. Hành động của y vừa chậm lại, thiếu nữ áo đỏ ấy đã điểu cây phất trần tới, Mao Thông muốn né nữa nhưng nào kịp, chỉ cảm thấy huyệt Kim Tĩnh trên vai tê rần rồi ngã xuống đất. Khi Cẩn Tam Nguyên thấy thiếu nữ áo đỏ đánh Mao Thông thì vọt người tới giúp đỡ, nhưng bị một luồng quyền phong mạnh mẽ của người cao gầy chặn lại.

Đó chẳng qua là trong một khoảng sát na, Viên Cửu Quỳ vốn nghĩ rằng thiếu nữ áo đỏ chắc chắn sẽ đánh về phía mình, sau khi thối lui một bước, lập tức vận khí chờ đợi, nào ngờ nàng ta lại xoay người đánh về phía Mao Thông, trong nhất thời không kịp cho nên chỉ đành giương mắt nhìn Mao Thông bị thiếu nữ áo đỏ ấy điểm trúng huyệt ngã xuống. Thiếu nữ áo đỏ điểm trúng huyệt Mao Thông, thì xoay người vọt một cái, phóng về phía Tiếu Diện Nhất Hiêu. Người cao gầy kia hai tay nắm lại thành quyền, liên tục xuất chiêu ngăn chặn Cẩn Tam Nguyên không để cho y tấn công thiếu nữ áo đỏ, nhưng y cũng không lao về phía Cẩn Tam Nguyên. Vì thân người của y quá cao, trong căn gác nhỏ hẹp rất khó ra tay cho nên không thể nào giúp đỡ được. Thiếu nữ áo đỏ lần này ra tay không du đấu nữa mà cây phất trần trong tay nhanh chóng lạ thường, chiêu nào cũng điểm vào yếu huyệt của Viên Cửu Quỳ.

Tiếu Diện Nhất Hiêu được gọi là thủ lãnh của chốn hắc đạo miền Giang Nam, võ công đương nhiên không kém, hai chưởng đánh mãi không thôi, luồng chưởng kình của y khiến cho tà áo của thiếu nữ áo đỏ tung bay. Nhưng chiêu số của thiếu nữ áo đỏ thì càng đánh càng quái dị, chiêu nào cũng rất lạ kỳ, dù cho Tiếu Diện Nhất Hiêu Viên Cửu Quỳ hiểu biết rộng rãi cũng không nhận ra lộ số võ công của nàng. Thấy nàng đánh cây phất trần tới bên trái, nào ngờ nửa đường cổ tay lại trầm xuống, từ đánh chuyển thành điểm, tấn công xuống hạ bàng, kiểu biến hóa nửa đường này không những quỷ dị khó đoán mà còn khó phòng tránh, chỉ cần áp sát tới thì lúc nào cũng có thể bị nguy hiểm. Viên Cửu Quỳ nhờ vào nội lực thâm hậu, chưởng phong mạnh mẽ mà đã ép thiếu nữ áo đỏ thối lui đến ba bốn bước, y cố gắng giữ khoảng cách đó để đối phó với những chiêu số kỳ bí của nàng. Lối đánh này rất mất sức, dù cho là người có võ công cao cường hơn nữa cũng khó duy trì nổi. Còn chiêu số của thiếu nữ áo đỏ càng lúc càng lạ, thủ pháp cũng rất quái dị. Viên Cửu Quỳ sau một hồi kịch chiến, càng đánh càng sợ, chỉ cảm thấy đối phương ra tay rất nhẹ nhàng, nhưng chiêu nào cũng rất mạnh. Y biết nếu cứ đánh nữa thì sẽ không kiếm được phần hơn, thế rồi hú dài một tiếng, đột nhiên múa chưởng đánh liền ra ba chiêu, y đã dùng toàn lực để đánh ra ba chiêu này, uy thế dũng mãnh, thiếu nữ áo đỏ bị y đánh lùi đến hai bước.

Tiếng hú này của Viên Cửu Quỳ là ám hiệu bảo Cẩn Tam Nguyên rút lui, cho nên sau khi ép lui được thiếu nữ áo đỏ, y không tiến nữa mà lùi, người vọt ra phía sau, tung ra một cước, đá vào vách của căn gác. Chỉ nghe rắc một tiếng, một tấm ván rơi xuống nước, Viên Cửu Quỳ tung người vọt ra khỏi gác, rơi xuống tấm ván.

Quái nhân canh cửa gào lên:

"Con rùa kia, ngươi chạy đi đâu?" nói xong, chưởng trái phóng ra một chiêu, vỡ một miếng vách, y tung người đuổi theo. Phóng tới miếng ván mà Viên Cửu Quỳ đang đứng, đánh vù ra một quyền vào ngực Viên Cửu Quỳ. Viên Cửu Quỳ thấy quyền của đối phương cực kỳ hung mãnh, không dám sơ ý, vội vàng dốc ra toàn lực tiếp lấy quyền ấy. Hai luồng quyền phong chạm với nhau khiến cho huyết khí toàn thân Viên Cửu Quỳ nhộn nhạo, thối lui đến hai bước, miếng ván cũng bị vỡ ra chìm xuống nước.

Chỉ thấy nước văng tung tóe, mặt hồ dậy sóng. Quái nhân cao gầy ấy vốn rất hung hăng, nhưng thấy tấm ván mình đang đứng đang chao đảo, không dám tung đòn nữa, y chụp vào vai trái Viên Cửu Quỳ. Té ra y không quen thuộc thủy tính, sợ rằng tấm ván lật lại thì mình rơi xuống hồ, cho nên không dám ra đòn.

Viên Cửu Quỳ tiếp một quyền thì biết nội lực của đối phương thâm hậu, nếu y lại đánh thêm vài quyền nữa thì mình không thể chống trả nỗi. Nào ngờ sau khi đánh ra một quyền thì đối phương không dùng quyền nữa mà chụp mình, lúc này mới chém xéo ra một chưởng, chặt vào cổ tay của đối phương, chân trái cũng đồng thời phóng ra một cước của hạ âm của đối phương. Miếng ván này chỉ rộng hai thước, dài khoảng tám chín thước, vì hai người đứng ở phía trên cho nên đã dần dần chìm xuống, hai người này lại đang đánh nhau, trọng lượng cơ thể lúc nặng lúc nhẹ, miếng ván cũng lúc chìm lúc nổi, nước hồ bắn lên khiến hai người ướt đẫm cả.

Quái nhân cao gầy vì quá cao mà lại đứng trên tấm ván nhỏ, không thể nào thi triển tay chân được, lại sợ rơi xuống hồ nên không dám tấn công hết sức. Thế nhưng, cũng nhờ hai tay của y rất dài cho nên chiếm được không ít phần lợi, tay phải của y quét ngang một chưởng, chặn lại cú đá của Viên Cửu Quỳ, tay trái rút nhanh về. Viên Cửu Quỳ đánh ra hai chiêu thì thấy những khuyết điểm của quái nhân cao gầy, thế rồi cười lớn một tiếng, ra tay tấn công mạnh mẽ, quyền cước đều dùng cả, thế công rất mãnh liệt.

Quái nhân cao gầy vừa phải giữ trọng tâm, vừa phải đối phó với thế công của Viên Cửu Quỳ, cho nên chỉ có thể đỡ chứ không thể nào trả đòn. ngay lúc ấy trong gác vọng lại tiếng kêu lớn. Am thanh ấy tuy nghe rất chối tai, nhưng ngắn ngủi, Viên Cửu Quỳ vừa nghe thì lập tức nhận ra đó là giọng của Cẩn Tam Nguyên, không khỏi giật mình. Cao thủ giao đấu với nhau, chiêu nào cũng như điện chớp lửa xẹt, không hề được sơ sót tí nào.

Viên Cửu Quỳ chỉ hơi phân tán tinh thần, ra tay hơi chậm lại đã bị quái nhân cao gầy chớp lấy cơ hội, tay trái của y chụp được cổ tay phải của Viên Cửu Quỳ, năm ngón tay xiết lại, đã chụp được mạch môn tay phải của Viên Cửu Quỳ.

Quái nhân ấy đang định ngầm thi triển công lực, buộc cho máu huyết của y nghịch chuyển, bó tay chịu trói, chợt nghe Viên Cửu Quỳ lạnh lùng hừ một tiếng, y gồng cổ tay phải lên cứng như sắt đá, đồng thời thi triển Thiên Cân Trụy trầm người xuống, miếng ván chợt chìm xuống nước. Quái nhân cao gầy ấy quát lớn một tiếng, buông cổ tay Viên Cửu Quỳ, tung người vọt lên trở lại trong gác.

Viên Cửu Quỳ vốn rất giỏi công phu dưới nước, sau khi lặn xuống nước thì bơi về phía căn gác, thò tay lên khỏi mặt nước nhìn vào trong, chỉ thấy thiếu nữ áo đỏ đứng đối diện với Phương Triệu Nam, Cẩn Tam Nguyên, Mao Thông thì đã bị điểm trúng huyệt đạo nào ngửa dưới đất. Chợt nghe quái nhân cao gầy ấy mắng rằng:

"Không biết con rùa kia có tinh thông thủy tính hay không, hay là đã chết chìm ở dưới rồi".

Té ra sau khi y phóng ngược lại căn gác, tận mắt thấy Viên Cửu Quỳ chìm xuống nước, nào ngờ một lúc lâu mà chẳng thấy Viên Cửu Quỳ nổi lên, cho nên mới mắng ầm lên như thế. Chợt nghe thiếu nữ áo đỏ cười lớn rồi bảo rằng:

"Đừng mắng nữa!

Người ta đã lặn tới căn gác của chúng ta rồi, ngươi còn mắng cái gì nữa?".

Viên Cửu Quỳ thất kinh, nhủ thầm:

"Ả này thật lợi hại" rồi lặn lại xuống nước.

Hành động ấy đã bị thiếu nữ áo đỏ phát giác, nàng lật tay phóng ra một luồng bạch quang, luồng bạch quang ấy phóng rất nhanh, vừa lóe lên đã tới. Viên Cửu Quỳ vội vàng trầm khí xuống đan điền, người chìm xuống lẩn vào trong nước. Nào ngờ ám khí của đối phương không những nhanh như điện chớp mà tiềm lực cũng rất mạnh, dù cho đã lặn xuống nước, nhưng Viên Cửu Quỳ vẫn cảm thấy tay trái tê rần, biết mình đã trúng ám khí của đối phương, nào dám ngừng lại, lặn xuống nước bơi vào bờ. Y biết đây là loại ám khí có tẩm độc, cho nên vừa bơi vừa ngầm vận khí chặn huyệt đạo ở cánh tay lại để độc khí không xâm nhập vào trong nội tạng. Khi bơi đến bờ hồ, thò đầu lên thấy thiếu nữ áo đỏ và quái nhân cao gầy không đuổi nữa thì lập tức phóng vọt lên bờ chạy về phía trước. Y vốn định chạy đến cửa cốc, gọi những thuộc hạ đang mai phục ra tay cứu viện, nào ngờ chạy được một hồi thì cảm thấy vết thương đã phát tác, người không còn lanh lẹ nữa, không khỏi kinh hãi. Lúc này y mới biết ám khí mình trúng không phải tẩm chất độc bình thường, dù đã vận khí nhưng không thể nào chặn độc khí phát triển, nhưng y không dám dừng lại mà tiếp tục đi thẳng về phía trước. Y chỉ cảm thấy vết thương lan dần, chỉ giở bước lên thôi cũng đã thấy mệt nhọc, thầm thở dài một tiếng, ngửa mặt nói rằng:

"Không ngờ rằng, Viên Cửu Quỳ hôm nay lại chết âm thầm ở núi Cửu Cung". Bộ dạng của y rất rầu rỉ, như đã cùng được mạt lộ, mọi hùng tâm tráng trí đều tiêu tan, không thể khống chế được độc khí nữa. Y chợt cảm thấy đầu váng mắt hoa, hai chân mềm nhũn đổ sầm xuống đất.

Không biết đã trải qua bao lâu.

Đến khi y tỉnh lại thì thấy có bảy tám người đứng vây quanh, ở trước mặt có một người cao lớn râu dài, mình mặc đạo bào, lưng cắm trường kiếm, đó chính là Thiên Phong đạo trưởng lãnh đạo của chính phái võ lâm Giang Nam.

Những nhân vật đứng bên cạnh ông ta đều là những kẻ nổi tiếng ở miền Giang Nam, những người này có thể nói là tinh anh của chính phái võ lâm Giang Nam.

Viên Cửu Quỳ giật thót mình nói:

"Đạo huynh đến thật đúng lúc, đêm nay nếu giết Viên Cửu Quỳ, ở miền Giang Nam không ai đối chọi với đạo huynh nữa!".

Thiên Phong đạo trưởng mỉm cười nói:

"Viên huynh cứ yên tâm, bần đạo há có phải là người dậu đổ bìm leo?".

Viên Cửu Quỳ chép miệng:

"Ta đã bị thương vì ám khí, đạo huynh không giết ta, ta cũng khó sống nổi đến ngày mai".

Thiên Phong đạo trưởng thản nhiên cười:

"Bần đạo biết chút ít y thuật, nếu Viên huynh tin tưởng, bần đạo sẽ dốc hết sức trị thương cho Viên huynh".

Viên Cửu Quỳ nói:

"Chuyện sống chết, Viên mỗ này không hề để trong lòng, đạo huynh hãy cứ ra tay trị liệu".

Thiên Phong đạo trưởng chậm rãi ngồi xuống, định thần nhìn kỹ, thấy trên khuỷu tay trái của Viên Cửu Quỳ bị rách một mảnh áo, nhưng không hề chảy máu, không khỏi nhíu mày nói:

"Viên huynh xin thứ cho bần đạo phóng túng, bần đạo muốn xé ống tay áo này".

Viên Cửu Quỳ nói:

"Dù cho chặt cả cánh tay, Viên Cửu Quỳ cũng không hề rên rỉ một tiếng, đạo huynh không cần lo lắng".

Y là người đi lại đã lâu trên giang hồ, hiểu biết rộng rãi, thấy mình bị trúng ám khí mang kịch độc, nếu không rút ra, chất độc sẽ phát tán càng nhanh, lúc nào cũng có thể mất mạng.

Nếu Thiên Phong đạo trưởng có thể trị vết thương cho y, đó là chuyện người trong võ lâm phải làm, không cần phải khấu đầu tạ ơn cứu mạng của y.

Nếu Thiên Phong đạo trưởng không thể cứu chữa, khiến cho y chết vì chất độc, đồng đạo trong võ lâm thiên hạ đều biết chuyện hai người đối chọi với nhau, chắc chắn sẽ cho rằng Thiên Phong đạo trưởng có lòng hại y. Người này tính toán sâu xa, tuy lúc trọng thương sắp chết nhưng vẫn âm thầm muốn giá họa cho người khác.

Thiên Phong đạo trưởng xé tay áo Viên Cửu Quỳ, nhìn kỹ lại thì thấy một loại ám khí như cây gút, sáng lấp lánh cắm sâu trong da thịt Viên Cửu Quỳ. Thiên Phong đạo trưởng lập tức hạ giọng nói với Viên Cửu Quỳ:

"Viên huynh hãy cố chịu đau, bần đạo trước tiên sẽ rút ám khí ra mới có thể trị liệu vết thương cho Viên huynh".

Viên Cửu Quỳ gật đầu, miệng nở nụ cười thâm hiểm. Thiên Phong đạo trưởng đè nhẹ tay xuống, kẹp lấy cây ám khí rồi rút mạnh lên, một cây ám khí dài khoảng hai tấc bảy phân, trong giống mũi tên mà không phải mũi tên, trông giống đinh mà không phải đinh, toàn thân màu trắng bạc bật ra. Viên Cửu Quỳ chỉ hơi mỉm cười, nhắm mắt quả nhiên không hề nhíu mày. Những người đứng vây quanh Thiên Phong đạo trưởng vừa thấy ám khí được rút ra thì bước tới nhìn. Nào ngờ một lúc lâu không ai có thể nhận ra lai lịch của ám khí, trong nhất thời quần hào đều ngạc nhiên không nói lời nào. Thiên Phong đạo trưởng giơ cao cây ám khí trong tay, mượn ánh sáng sao trời nhìn thử, chỉ thấy trên đầu của cây ám khí có khác ba chữ Thất Xảo Thoa. Thiên Phong đạo trưởng nhìn thấy ba chữ khắc trên cây ám khí thì đột nhiên giật thót mình, một luồng khí lạnh từ tim xông lên. Ông ta ngẩn ra một hồi, lẩm bẩm như tự nói với mình:

"Người này chả lẽ vẫn còn sống trên đời?" chỉ cảm thấy ngón tay buông ra, cây ám khí rơi xuống.

Quần hào thấy Thiên Phong đạo trưởng như thế thì không khỏi ngạc nhiên. Ông già râu bạc dài đến tận ngực đứng bên trái, lưng cắm đơn đao, cúi người nhặt cây ám khí, hỏi:

"Trên võ lâm hiện nay, nếu nói về ám khí, không ai qua khỏi Nhị Độc Song Tuyệt Tứ đại danh gia, nhưng cũng không đến nỗi khiến cho đạo huynh vừa nhìn đã sợ, chả lẽ chỉ một cây ngân thoa nàỵ.".

Thiên Phong đạo trưởng vốn là người tu dưỡng thâm hậu, chỉ hơi sững người ra thì đã trấn tỉnh trở lại, thản nhiên cười:

"Ngũ huynh hiểu biết rộng rãi, chắc biết truyền thuyết về lai lịch của Thất Xảo Thoa".

Ông già râu bạc ấy nghe ba chữ Thất Xảo Thoa thì đột nhiên thì đột nhiên biến sắc, sững người ra rồi hỏi:

"Sao? Đây chính là Thất Xảo Thoa trong lời đồn?".

Những người tuổi tác hơi lớn trong quần hào nghe nói đến Thất Xảo Thoa thì đều biến sắc, nhưng hai người tuổi hãy còn trẻ, chưa nghe nói đến truyền thuyết về Thất Xảo Thoa thì không hề có cảm giác gì. Thấy những người trước mặt mình tỏ vẻ sợ hãi thì trong lòng thầm buồn cười. Thiên Phong đạo trưởng lấy cây Thất Xảo Thoa trong tay ông già ấy lại, nói:

"Chuyện cần kíp trước mắt là phải cứu người trị thương, bần đạo tuy hơi tinh thông y đạo, chỉ e không thể giải chất độc trong Thất Xảo Thoa. Đêm nay nếu tại hạ không thể trị thương cho người này, chỉ e sẽ mang tiếng có ý hại y, Ngũ huynh tinh thông cách trị thương của các loại ám khí, mong giúp tại hạ một tay".

Nói xong thì giở cánh tay trái của Viên Cửu Quỳ nhìn kỹ một hồi, chỉ thấy xung quanh sưng đỏ, vết thương đã sâu đến gân cốt. Ông ta tuy là người giỏi trị thương, nhưng chỉ là những vết thương bình thường, còn đối với vết thương do Thất Xảo Thoa gây nên thì không chắc ăn lắm. Nhưng đã nói ra thì phải làm, chỉ có mạo hiểm chịu mang tiếng có ý hại người thế rồi đưa tay rút cây ngọc trâm cắm trên tóc vạch vết thương của Viên Cửu Quỳ ra, hạ giọng nói:

"Am khí mà Viên huynh trúng là loại Thất Xảo Thoa trấn động võ lâm một thời, loại ám khí tuyệt độc này, bần đạo tự biết không nắm chắc có thể trị được. nhưng bần đạo đã hứa với Viên huynh thì sẽ cố gắng hết sức, giờ đây vết thương đã chuyển thành màu tím, độc khí đã xâm nhập vào trong cơ thể, bần đạo trước tiên muốn bỏ đi phần da thịt bị thối rữa, rồi sau đó dùng Bạt Độc tán bôi lên vết thương..".

Viên Cửu Quỳ chậm rãi mở hai mắt nhìn Thiên Phong đạo trưởng mỉm cười, sau đó mau chóng nhắm tịt lại. Thiên Phong đạo trưởng thấy ánh mắt của y đã thất thần, không phải giả vờ thì biết rõ độc khí đã đi hết toàn thân, chỉ e không thể nào cứu được. Ông ta càng cảm thấy không nắm chắc hơn, nào dám cắt bỏ thịt thối rữa, thế rồi mới ngầm vận chân lực, đẩy ra một ít máu màu tím. Sau đó lại lấy ra trong người một bình sứ, đổ một ít bột trắng bôi lên vết thương của Viên Cửu Quỳ.

Ông già râu bạc chép miệng:

"Bạt Độc tán này của đạo huynh là thuốc quý trị độc, lúc này bôi nhiều cho y như thế, dù cho không cứu y được cũng có thể ăn nói với anh hùng trong thiên hạ, huynh đệ đã tận mắt chứng kiến, nguyện làm chứng cho đạo huynh".

Thiên Phong đạo trưởng thản nhiên cười:

"Chuyện có miệng khó nói cũng khiến cho người ta khó có thể tin được, bần đạo chỉ cần trong lòng yên ổn, còn người ta nói như thế nào cũng đành chịu ...", lúc này, chợt nghe có tiếng hú truyền vào trong tai.

Tiếng hú này tuy cách rất xa, nhưng những người đứng ở đây toàn là cao thủ, tai mắt đều nhanh nhạy, cho nên có thể nghe ra được đó là ba chữ Huyết Trì đồ. Ba chữ này còn có ma lực hơn cả Thất Xảo Thoa, ai nấy đều căng thẳng. Tiếng kêu gào càng lúc càng gần, trong chốc lát đã tới chỗ bọn họ. Viên Cửu Quỳ đột nhiên mở mắt, đứng dậy, trong miệng lặp lại hai lần ba chữ Huyết Trì đồ ... nói xong thì chậm rãi nhắm mắt ngã xuống.

Sau tiếng kêu gào ấy, đột nhiên mọi vật tĩnh lặng, trong màn đêm một ông già râu tóc bậc phơ chống gậy trúc bước tới. Ông ta đi rất chậm, nhưng tiếng gậy trúc lộc cộc cứ dần dần tiến đến gần chỗ bọn họ. Người này tóc rối bời, kín cả mặt mũi, bộ dạng rất quái dị, trông ta vừa ghê tởm, vừa tội nghiệp. Nhưng khi đi đứng thì rõ ràng có thể thấy ông ta là người có võ công thượng thừa, quần hào bất giác đều tránh ra.

Thiên Phong đạo trưởng rút cây trường kiếm trên lưng múa tít, trong bóng đêm lóe lên một màn ngân quang, quát rằng:

"Trong đêm khuya phủ tóc che mặt, định làm ma hù dọa người, há có phải là hành vi của bậc đại trượng phu?".

Nào ngờ quái nhân tóc che mặt ấy tựa như không hề hay biết, vẫn chậm rãi bước tới. Thiên Phong đạo trưởng vốn là người hiệp nghĩa, thấy kẻ này điên điên dại dại, tuy biết ông ta là kẻ có võ công, nhưng cũng không muốn ra tay đả thương. Chỉ thấy ông ta thối lui đến ba bước, giơ ngang thanh kiếm quát rằng:

"Nếu các hạ cứ tiến tới nữa thì đừng trách bần đạo ra tay".

Chợt nghe Viên Cửu Quỳ nằm ở dưới đất kêu lên:

"Huyết Trì đồ ... Thất Xảo Thoa ... hắn ta đã bị kịch độc tấn công nội phủ khiến cho sốt cao, cho nên thần trí mơ hồ, kêu loạn cả lên". Ông già tóc che mặt ấy đột nhiên cao giọng cười:

"Ngươi biết kẻ nào đánh cắp Huyết Trì đồ của ta ư?" đột nhiên lách người tiến tới bên cạnh Viên Cửu Quỳ.

Thiên Phong đạo trưởng quát một tiếng:

"Đứng lại!" cây trường kiếm chém ngang qua, định chặn quái nhân tóc che mặt lại. Nào ngờ đối phương rất nhanh nhẹn, giơ cây gậy gạt kiếm thế của Thiên Phong đạo trưởng ra, còn người thì đã phóng tới bên cạnh Viên Cửu Quỳ. Quần hào sợ ông ta đả thương, vội vàng rút ra binh khí bao vây ông ta lại ở giữa. Quái nhân tóc che mặt ấy vượt qua Thiên Phong đạo trưởng xong thì đột nhiên buông cây gậy trúc trong tay bế Viên Cửu Quỳ lên, liền miệng kêu:

"Mau nói, mau nói, kẻ nào đã lấy cắp Huyết Trì đồ của ta?".

Quần hào đã định ra tay, nhưng thấy ông ta buông gậy trúc, không hề có ý chống cự, không khỏi đứng ngây ra tại trận. Phải biết rằng những người này đều là những nhân vật hiệp nghĩa ở miền Giang Nam, không ai muốn ra tay với một ông già điên điên dại dại, đã bỏ binh khí. Viên Cửu Quỳ bị quái nhân che mặt ấy bế lên, liền miệng hỏi Huyết Trì đồ, cũng mơ mơ hồ hồ thuận miệng hỏi:

"Ngươi muốn tìm Huyết Trì đồ ư?".

Quái nhân che mặt ấy vui mừng nói:

"Đúng vậy, đúng vậy ...", chợt nhìn thấy vết thương trên tay trái, tựa như tỉnh ra, thế rồi bỏ Viên Cửu Quỳ xuống, hai tay sờ soạng trên người một hồi, lấy ra hai cây kim châm, một con dao nhỏ và hai bình ngọc. Thiên Phong đạo trưởng thấy hai bình ngọc, không khỏi ngạc nhiên nhủ thầm:

"Ông già điên điên dại dại này không biết lấy đâu ra hai bình ngọc..". đang suy nghĩ, ông già ấy đã đâm một cây kim châm vào người Viên Cửu Quỳ. Ông ta đâm rất nhanh, Thiên Phong đạo trưởng toan giơ tay cản trở nhưng đã muộn. Quần hào thấy ông ta đâm vào huyệt vị quan trọng trên người Viên Cửu Quỳ thì trong lòng thầm kinh:

"Kẻ này xác định huyệt thật chuẩn, người bình thường khó mà bì kịp, nếu không phải là võ lâm cao thủ giả vờ điên dại, làm sao có bản lĩnh này?" quần hào đều suy nghĩ như nhau cho nên không ai ra tay ngăn cản ông ta. Chỉ thấy ông già tóc che mặt ấy không ngừng múa hai cây kim châm, trong chốc lát đã đâm mười hai đại huyệt trên người Viên Cửu Quỳ. Thiên Phong đạo trưởng đột nhiên nảy ra một ý, thầm nhủ rằng:

"Cao thủ điểm huyệt trong thiên hạ dù có võ công, thủ pháp như thế này, nhưng e rằng cũng không tinh thông y đạo, Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ tính tình kỳ quái, không bao giờ qua lại với người trong võ lâm, người có thể gặp được ông ta trong thiên hạ này rất ít, chả lẽ kẻ này chính là Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ?" ông ta càng nghĩ càng thấy đúng, lập tức tra kiếm vào bao, chắp tay trước ngực hỏi:

"Đại giá có phải là Tri Cơ Tử Ngôn đại hiệp đấy không? Bần đạo là Thiên Phong, lần này tụ hội bằng hữu trong võ lâm Giang Nam đến đây bái phỏng". Ông ta vừa nói ra, người trong toàn trường tựa như tỉnh ngộ, cả thảy đều cúi người làm lễ. Nào ngờ quái nhân tóc che mặt ấy tựa như không hề nghe mấy câu hỏi này, cả đầu cũng không ngẩng lên, cũng chẳng thèm quay lại nhìn. Ông già râu bạc tuổi tuy lớn nhất nhưng tính tình lại nóng nảy nhất, chỉ nghe ông ta cười lạnh một tiếng, mắng rằng:

"Các hạ thật là phách lốị.".

Thiên Phong đạo trưởng vội vàng kêu lên:

"La huynh đừng làm càn, Ngôn lão tiền bối là bậc danh y, sao có thể mắng bừa được". Ông ta nghĩ, nếu đối phương chỉ cần là Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ hoặc là người có liên hệ với Ngôn Lăng Phủ thì chắc chắn có phản ứng. Thế nhưng, sự việc xảy ra lại rất bất ngờ.

Ông già tóc che mặt ấy vẫn tỏ vẻ lạnh lùng, mở bình thuốc, lấy hai viên thuốc màu sắc khác nhau, nhét vào trong miệng Viên Cửu Quỳ. Hai loại linh đơn này của ông ta được chế từ hơn mười loại kỳ dược khác nhau, thời gian rất lâu, là loại thuốc quý báu lạ thường, không thể dễ dàng trị cho người khác. Đêm nay nếu ông ta không phải giở điên giở dại, thần trí không rõ ràng thì Viên Cửu Quỳ dù có cầu xin ông ta, ông ta cũng không cho một viên. Quái nhân tóc dài ấy đợi Viên Cửu Quỳ nuốt thuốc xong thì thẩn thờ ngồi bên cạnh Viên Cửu Quỳ.

Hành động kỳ quái của ông ta khiến cho bọn Thiên Phong đạo trưởng đều cảm thấy ngạc nhiên, ông ta đang giả vờ hay là thật sự điên điên dại dại, trong nhất thời họ cũng không tiện hỏi. Chợt thấy Viên Cửu Quỳ nhúc nhích, thở phì ra một hơi, mở mắt nhìn thấy quái nhân tóc phủ mặt, thế rồi mới ngồi dậy hỏi:

"Ngươi là ai?".

Quái nhân ấy thấy y tỉnh dậy thì vui mừng nói:

"Ngươi đã thấy Huyết Trì đồ của ta, chúng ta hãy mau đi tìm!".

Viên Cửu Quỳ vung tay một cái, nhưng cảm thấy năm ngón tay của đối phương như móc sắt, càng vung thì càng chặt, không dám giật ra nữa, y là kẻ tâm cơ thâm trầm, sau khi không vùng ra được thì ngầm vận chân khí để thử xem thương thế của mình đã bớt chưa. Nào ngờ quái nhân tóc dài ấy hình như không muốn để cho y vận khí thử, đột nhiên xoay người kéo Viên Cửu Quỳ chạy thẳng về phía trước. Hành động bất ngờ ấy khiến cho quần hào trong toàn trường đều cảm thấy kỳ dị, hơi định thần lại thì hai đã chạy ra mấy trượng, khi muốn cản lại thì đã không kịp nữa. Thiên Phong đạo trưởng trầm ngâm một hồi nói:

"Trong số các vị, có ai đã gặp Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ?".

Ông già râu bạc ấy cười lạnh:

"Ngoài Ngôn Lăng Phủ, hiện nay trong võ lâm ai có thể thi triển thuật châm cứu trong đêm tối như thế này, vả lại trong chốc lát có thể chữa trị cho một người trúng ám khí sắp chết, thử hỏi ngoài Ngôn Lăng Phủ thì còn có ai?".

Người này họ La tên là Côn, ngoại hiệu là Thần Đao, tiếng tăm và địa vị trong võ lâm Giang Nam có thể so bì với Thiên Phong đạo trưởng, tuổi tác thì lớn hơn Thiên Phong đạo trưởng vài tuổi, hiểu biết lại rất rộng rãi. Bình thường thì rất kiêu ngạo, một cây đơn đao tung hoành ngang dọc Giang Nam, hiếm có khi nào gặp địch hủ.

Thiên Phong đạo trưởng trầm ngâm một hồi:

"Nếu lấy y thuật của ông ta mà luận, có thể giải được độc trên Thất Xảo Thoa, quả thật đó là Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ..".

Ông ta ngập ngừng rồi lại nói tiếp:

"Song Ngôn Lăng Phủ được người ta gọi là thần y, tính tình quái dị lạ thường, làm sao có thể quần áo xốc xếch..".

La Côn cười nói tiếp:

"Ta thấy ông ta giả vờ bộ dạng như thế..".

Thiên Phong đạo trưởng nói:

"Điều khả nghi là ông ta cứ kêu ầm lên ba chữ Huyết Trì đồ, không biết có ý gì? Nếu người này thật sự là Ngôn Lăng Phủ, lần này chúng ta đến núi Cửu Cung coi như đã phí công".

La Côn cúi đầu trầm ngâm một hồi rồi nói:

"Bất luận kẻ điên dại này có phải là Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ hay không, nhưng tình thế trước mắt khó mà đoán được, Thất Xảo Thoa đã khiến cho người trong võ lâm kinh tâm động phách vào mấy mươi năm trước nay lại xuất hiện, đây là chuyện không nhỏ" nghe thiếu niên, người mặc kình trang, lưng cắm phán quan bút ở phía sau nói:

"La lão tiền bối thường ngày hào khí vạn trượng sao lại e sợ một loại ám khí nhỏ bé như Thất Xảo Thoa, Viên Cửu Quỳ bị người ta ném ám khí trúng cũng là chuyện bình thường trong giang hồ, không biết tại saọ.". có lẽ vì y sợ La Côn mất mặt cho nên nói đến đó thì đột nhiên im lặng.

La Côn quay đầu nhìn, thấy hai thiếu niên vừa lên tiếng chính là Cát Hoàng và Cát Vĩ, con trai của Cát Thiên Bằng, người mà năm xưa được võ lâm đại giang Nam Bắc gọi là Nhất Bút Phiên Thiên. La Côn vuốt râu cười rằng:

"Lệnh tôn năm xưa từng ngang dọc trong thiên hạ, bình sinh hiếm gặp địch thủ, võ học gia truyền của hai vĩ đương nhiên bất phàm, song, Thất Xảo Thoa nàỵ.".

Cát Hoàng hơi mỉm cười, nói tiếp:

"Sau khi gia phụ ẩn cư ở núi Vân Đài, đã không nhắc đến chuyện thị phi trên giang hồ nữa, huynh đệ vãn bối từ nhỏ lớn lên ở chốn núi sâu, rất ít đi lại trên giang hồ, không biết đến lễ tiết ở chốn nhân gian, nếu lời nói có chỗ nào đắc tội, mong lão tiền bối lượng thứ..".

La Côn cười rằng:

"Nào dám, nào dám..". vừa nói vừa chậm rãi đưa mắt nhìn lên mặt Thiên Phong đạo trưởng, chỉ thấy y mặt mũi ngưng trọng, ngửa đầu suy nghĩ mông lung, tựa như đang nghĩ đến một câu chuyện cực kỳ khó khăn nào đó, mà chẳng nghe đến những lời đối đáp của bọn họ.

Trong tám người, ngoại trừ Thiên Phong đạo trưởng và Thần Đao La Côn thì chỉ có hai người Cát Hoàng và Cát Vĩ được mời đến, bốn người còn lại đều là đệ tử dưới trướng của Thiên Phong đạo trưởng. Thường ngày khi nói chuyện với người khác La Côn rất kiêu ngạo, nhưng ông ta lại rất khách sáo với anh em họ Cát, quay đầu lại cười với hai người rằng:

"Lệnh tôn không nhắc cho hai vị tiểu huynh đệ biết chuyện Thất Xảo Thoa ư?".

Cát Vĩ nghiêng mặt nhìn Cát Hoàng rồi đáp:

"Từ sau khi gia phụ ẩn cư ở Vân Đài rất ít khi dạy dỗ huynh đệ chúng tôi".

Cát Hoàng nói tiếp:

"Vãn bối chỉ nghe gia phụ nói rằng, hiện này trong võ lâm chỉ có Tứ đại ám khí của Dị Độc Song Tuyệt là nổi tiếng nguy hiểm, chưa từng nghe nói loại nghe nói loại ám khí tên là Thất Xảo Thoa".

La Côn cười rằng:

"Lệnh tôn đã dùng một cây Văn Xương bút ngang dọc giang hồ, được người ta gọi là Nhất Bút Phiên Thiên, đã đi khắp trong thiên hạ, đương nhiên hiểu biết tất cả các loại võ học độc môn, ám khí của các nhà các phái trong giang hồ, ông ta không nhắc chuyện Thất Xảo Thoa, chắc là cho rằng Thất Xảo Thoa đã thất truyền trong giang hồ, người sử dụng loại ám khí này đã chôn thây ở dưới suối vàng..". ông ta hơi thở dài rồi lại nói tiếp:

"Nếu đêm nay lão hũ không tận mắt thấy loại ám khí này, dù cho có nghe nói e rằng cũng không dám tin".

Cát Hoàng thấy ông ta thành thật như thế, nén không được sự tò mò, hỏi rằng:

"Nói như thế, loại Thất Xảo Thoa này đã rất nổi tiếng?".

La Côn liếc mắt thấy huynh đệ họ Cát ngưng thần đứng yên, mặt lộ vẻ nôn nóng, bốn đệ tử của Thiên Phong đạo trưởng cũng nhìn hết về phía mình, cười ha ha nói rằng:

"Các vị nếu có hứng thú thì hãy ngồi xuống! Chuyện này không thể nói xong trong ba lời bốn câu".

Cát Hoàng, Cát Vĩ nhìn nhau cười, ngồi xuống theo lời ông ta. La Côn ho nhẹ một tiếng nói:

"Bốn mươi năm trước, trên giang hồ có xuất hiện hai cái thế kỳ nhân, võ công của hai kẻ này hiếm có ai địch lại, hai người này hình bóng không rời, người nam thì tuấn tú khôi ngô, người nữ thì như đóa quốc sắc thiên hương, không biết đã khiến cho bao thiếu niên nam nữ phải hâm mộ, nghe đồn rằng hai người này vốn cùng một môn phái, nhưng vì võ công của hai người quá cao, vả lại làm việc rất ngang ngược, mặc cho hai đạo hắc bạch, chỉ cần họ không vừa ý thì sẽ ra tay đả thương. Vì thế đã khiến cho đồng đạo trên võ lâm tức giận, âm thầm tụ tập bầy mưu tính kế hại hai người này, nhưng hai người này võ công rất cao, nên vẫn thoát được, vẫn ngang dọc trên giang hồ..".

Cát Vĩ nghe thế thì cảm thấy không phục, nhường mày nói tiếp:

"Chả lẽ người trong võ lâm thiên hạ không ai dám khiêu chiến với hai người bọn chúng sao?".

La Côn gật đầu cười:

"Lúc đó ai cũng công nhận rằng võ công của Thiếu Lâm tự ở Tung Sơn là Thái Sơn Bắc Đẩu của võ lâm ... chùa Thiếu Lâm nổi tiếng thiên hạ với La Hán trận, cả ngàn năm nay hiếm có người nào đủ sức vượt khỏi vòng vây của La Hán trận, nhưng hai người đó đã đánh bị thương ba mươi sáu tăng nhân rồi thoát ra khỏi trận, chỉ chuyện này thôi cũng có thể tưởng tượng võ công của hai người này cao cường đến mức nào!".

Cát Hoàng nói:

"Võ công của hai người đã cao cường như thế, trong thiên hạ ai có thể địch lại, tại sao không tự lập môn phái?".

La Côn nói:

"Trên đời đâu có chuyện dễ dàng như thế, đôi nam nữ trẻ tuổi này được cả vạn người mến mộ, vì ỷ võ công cao cường mà ngang ngược, khiến cho người trong hai đạo hắc bạch trên giang hồ đều căm ghét, võ công của họ tuy cao, tâm cơ tuy nhanh nhẹn, cho nên người trên giang hồ đều không thể thắng được họ, nhưng cuối cùng đã tạo thành thế cuộc tự tàn sát lẫn nhau".

Cát Vĩ nghe thế thì ngạc nhiên:

"Đây là chuyện thật bất ngờ, không biết hai người ấy tại sao lại tự tàn sát lẫn nhau".

La Côn vuốt râu chép miệng:

"Ngay khi danh tiếng của hai người lên cao, bỗng nhiên đôi thanh niên nam nữ ấy đã biến mất, sự việc đến nửa năm sau mới có tin đồn rằng hai người ấy tự tàn sát lẫn nhau. Kẻ duy nhất chứng kiến hai người này tự tàn sát lẫn nhau là Ngọc Cố Yêu Cơ Du Anh Hoa bảo rằng cuộc đấu này rất kịch liệt, là chuyện hiếm có trong võ lâm, hai người đấu với nhau từ sáng đến tối, từ tối đến sáng, giao thủ hàng ngàn chiêu, cuối cùng cả hai người đều đấu đến nỗi sức tàn lực kiệt, rơi vào thế cục lượng bại câu thương".

Cát Hoàng ngạc nhiên nói:

"Ngọc Cốt Yêu Cơ Du Anh Hoa ... hình như gia phụ có nhắc đến cái tên này".

La Côn nói:

"Lão đệ chỉ cần nghe có ngoại hiệu kỳ quái ấy thì có lẽ cũng đã biết con người của bà ta, kẻ này là một yêu cơ của võ lâm bốn mươi năm trước, không những người xinh đẹp tuyệt luân mà toàn thân mềm mại như không xương, chỉ là tính tình dâm đãng, lúc đó, vì đôi thiếu niên nam nữ này võ công quá cao, thủ đoạn độc ác, khắp trong thiên hạ tìm không ra cao thủ đối phó với hai người này, không biết ai đó đã đưa ra ý dùng lễ vật mời Ngọc Cốt Yêu Cơ Du Anh Hoa đối phó với họ, biện pháp lấy độc trị độc này quả nhiên đã có được hiệu quả, không biết Ngọc Cốt Yêu Cơ dùng cách gì đã tiếp cận với người nam, khơi dậy trận quyết đấu ấy, chuyện này có rất nhiều lời đồn khác nhau, nhưng tình tiết lại khác nhaụ.". y hơi ngừng, tựa như đang tìm lời để tránh mất thân phận.

Cát Vĩ trẻ tuổi nóng vội, thấy La Côn chợt ngừng lại thì hỏi rằng:

"Sau này thì sao?".

La Côn nói:

"Trong cuộc ác đấu ấy, cả hai bên đều trọng thương, người nam thì được Ngọc Cốt Yêu Cơ cứu đi, người nữ thì bị bỏ ở chốn đồng hoang, sau đó mới được một võ lâm đồng đạo họ Mai cứu đi, những lời đồn này không ai có thể làm chứng, lão hũ chỉ là nghe tin phong thanh mà thôi, còn tình hình thực tế thì có lẽ chỉ có ba người ấy biết rõ".

Cát Hoàng cười:

"Chuyện tình trường của ba người này không biết có quan hệ gì với Thất Xảo Thoa?".

La Côn nói:

"Một năm sau khi đôi thiếu niên nam nữ này mất tích trên giang hồ, Ngọc Cốt Yêu Cơ lại xuất hiện trên giang hồ, vì bà ta có công khiến cho đôi nam nữ này quyết đấu với nhau, cho nên mọi người đều nhường bà ta mấy phần. Cứ như thế đã khiến cho bà ta ngày càng cuồng ngạo dâm đãng, phóng túng ngang ngược, không biết có bao nhiêu đệ tử trẻ tuổi của các môn các phái đều hỏng trong tay bà ta, dần dần khiến cho người trong các phái đều căm ghét, các cao thủ liên kết với nhau, vây bắt bà ta. Nào ngờ trong một năm mất dạng trên giang hồ, võ công của bà ta tăng lên không ít, bà ta đã ba lần vượt vòng vây mà thoát, vả lại sau đó gan càng ngày càng lớn, công nhiên tự sáng lập môn phái, bắt cóc rất nhiều thiếu nữ ép họ làm đệ tử của mình. Hành vi quá đáng của bà ta đã khiến cho những người hiệp nghĩa ở vùng Giang Nam, Giang Bắc căm phẫn, quyết tâm liên kết trừ khử bà ta, lúc đó lệnh tôn đã nổi tiếng giang hồ, ông ta là người hưởng ứng trước nhất, lão hũ cũng được mời đi cùng, nào ngờ chúng tôi chưa kịp ra tay thì đột nhiên có sự thay đổi kinh người".

Cát Hoàng nói:

"Sao? Ngọc Cốt Yêu Cơ ấy đã nghe tin phong thanh mà bỏ chạy ư?".

La Côn lắc đầu:

"Nếu bà ta nghe tin phong thanh mà bỏ chạy thì đâu có phải là chuyện kinh người?".

Cát Vĩ nói:

"Chả lẽ bà ta đã bị người ta giết?".

La Côn cười rằng:

"Đúng vậy, Ngọc Cốt Yêu Cơ đã bỏ hết công sức khổ cực lập nên cơ nghiệp, trong một đêm đã bị người ta đốt không còn một mảnh ngói, đệ tử dưới trướng của bà ta cũng bị giết sạch sành sanh, nhưng điều kỳ lạ là không tìm ra được xác của Ngọc Cốt Yêu Cơ. Người đàn bà này đã chết một cách bí hiểm, sau đó cũng chẳng thấy bà ta xuất hiện trên giang hồ, có lẽ đã trải qua hơn ba mươi năm..".

Huynh đệ họ Cát nghe rất chăm chú, lúc này mới đồng thanh hỏi:

"Bọn vãn bối nghĩ, xác của Ngọc Cốt Yêu Cơ ấy có lẽ bị đốt thành than". Hai người suy nghĩ giống nhau cho nên lên tiếng cùng lúc.

La Côn nói:

"Xin thứ cho lão hũ không dám đoán bừa, chuyện này cho đến nay vẫn chưa ai có thể chứng thực được..". Ông ta nghiêng mặt nhìn Thiên Phong đạo trưởng, chỉ thấy y vẫn ngửa mặt đứng yên nhìn sao trời, tựa như không hề nghe câu chuyện của bọn họ, nhưng bốn đệ tử bên người ông ta thì ai nấy đều để ý đến mình.

Ông ta không khỏi mỉm cười, nói rằng:

"Ngọc Cốt Yêu Cơ mất tích không quá một năm, trên giang hồ lại xuất hiện một nữ ma đầu, kẻ này bề ngoài trông giống như một nữ nhân, nhưng chưa bao giờ nghe ả lên tiếng, ả thường che mặt bằng một mảnh vải màu đen. Nghe nói, ả chính là môn hạ của La Huyền. Võ công của ả cao hơn Ngọc Cốt Yêu Cơ rất nhiều, mỗi lần giết người xong thì để lại trên mình của người chết một cây Thất Xảo Thoa, từ đó Thất Xảo Thoa trở thành tín vật giết người của ả, chỉ cần nhìn thấy Thất Xảo Thoa của ả thì có người sẽ mất mạng".

Cát Vĩ nói:

"Ả nữ nhân này thật độc ác, còn hơn hẳn Ngọc Cốt Yêu Cơ, không biết ả có đẹp hơn Ngọc Cốt Yêu Cơ hay không?".

Cát Hoàng nói:

"Ả dùng vải đen che mặt, không chịu cho người khác thấy, đương nhiên chắc có khuyết điểm".

La Côn nói:

"Bộ mặt của ả như thế nào có lẽ không ai biết, phàm là những kẻ đã thấy mặt mũi của ả, nghe giọng nói của ả đều chẳng ai sống được".

Cát Hoàng hỏi:

"Chả lẽ những nhân vật hiệp nghĩa trên giang hồ có thể liên thủ đối phó với Ngọc Cốt Yêu Cơ, tại sao không trừ khử ả nữ nhân che mặt này?".

La Côn nói:

"Sao lại không, hơn tám mươi cao thủ đã chia thành bốn đội thiết kị, truy tìm tung tích của ả, có một nhóm đã gặp ả ở Kim Lăng, hơn hai mươi người đều ra tay vây đánh, nhưng đều bị ả cắm một cây Thất Xảo Thoa trên huyệt Huyền Cơ của mỗi người, những người tham gia trận đánh này không ai sống sót, còn một nhóm nữa đã tìm thấy tung tích của ả ở Khai Phong Hà Nam, cũng bị ả cắm mỗi người một cây thoa vào huyệt Mệnh Môn, sau hai sự kiện này, không ai dám tự tìm cái chết nữa, chỉ cần ả không tìm đến mình thì coi như trời đã phù hộ. Vì không ai thấy được mặt thật của ả, cũng không ai biết được họ tên, mọi người chỉ gọi ả là Thất Xảo Thoa, Thất Xảo Thoa đã trở thành ký hiệu của cái chết. May mà ả xuất hiện trên giang hồ không bao lâu thì tự mất tích, nhưng ba chữ Thất Xảo Thoa đã gây chấn động trên giang hồ nhiều năm. Cho đến sau khi ả mất tích năm sáu năm, trên giang hồ mới dần dần quên chuyện này, nay Thất Xảo Thoa lại đột nhiên xuất hiện trở lại, thật khiến cho người ta khó hiểụ.".

Chợt nghe Thiên Phong đạo trưởng múa cây trường kiếm trong tay, nói:

"Không vào hang cọp, làm sao bắt được cọp con, Thất Xảo Thoa tuy xuất hiện trở lại trên giang hồ, chúng ta cũng không thể thối lui, không biết La huynh có chịu đi một chuyến hay không?".

La Côn cười rằng:

"Đạo huynh nghĩ cả buổi cũng chỉ là vì chuyện này ư? Tại hạ nay đến tuổi hoa giáp, đâu còn để ý đến chuyện sống chết, dù cho có chôn thây ở núi Cửu Cung cũng không tiếc".

Thiên Phong đạo trưởng chắp một tay trước ngực, nói:

"Bần đạo cảm kích không nguội". Nói xong rồi giơ ngang thanh kiếm tiến về phía trước. Cát Hoàng, Cát Vĩ nghe La Côn kể chuyện Thất Xảo Thoa, nên trong lòng rất tò mò, cả hai cùng vận lực, trong chớp mắt đã vượt qua Thiên Phong đạo trưởng.

Thiên Phong đạo trưởng thấy hai anh em nhà này võ công không kém, nhưng đối phương lai lịch của rõ ràng, nào chịu để cho hai người mạo hiểm, trầm giọng nói:

"Hai vị tiểu huynh đệ hãy chậm một bước". Rồi đột nhiên vọt người một cái, vượt qua hai người ấy.

Vòng qua mấy ngã rẽ, địa thế đột nhiên thay đổi, trước mặt là mênh mang màu nước. Mọi người đều biết Ngôn Lăng Phủ ẩn cư ở núi Cửu Cung, nhưng người thực sự biết nơi ông ta ở thì rất ít. Thiên Phong đạo trưởng quay đầu nhìn La Côn và huynh đệ họ Cát nói:

"Trong hồ này có hai căn gác nổi, các vị hãy tạm thời ở trên bờ để bần đạo đến xem thử..".

Cát Hoàng nói:

"Lão tiền bối là người chủ trì toàn cuộc, sao có thể mạo hiểm như thế, chi bằng cứ để vãn bối đi một chuyến!" nói xong thì không đợi Thiên Phong đạo trưởng chấp nhận, ngầm đề một ngụm chân khí, phóng về phía căn gác nổi trong hồ. La Côn thấy thân pháp đạp sóng mà đi của y nhanh nhẹn lạ thường, không khỏi khen rằng:

"Nhất Bút Phiên Thiên Cát đại hiệp nổi tiếng võ lâm mấy mươi năm nhờ Văn Xương bút và khinh công, lão hũ tuy nghe tiếng đã lâu, nhưng chưa bao giờ tận mắt thấy ông ta thi triển, nay thấy vị tiểu huynh đệ dùng thân pháp Đăng Bình Độ Thủy quả nhiên bất phàm, chắc là không khó kế thừa thanh uy của phụ thân".

Cát Vĩ cười nói:

"Huynh đệ chúng tôi tài hèn sức mọn, làm sao bì kịp gia phụ?".

mọi người đang nói chuyện thì Cát Hoàng phóng vào trong căn gác nổi. Nhưng vào một lúc lâu thì chẳng thấy tăm hơi gì cả. Thiên Phong đạo trưởng đột nhiên múa cây bảo kiếm trong tay, hạ giọng nói:

"La huynh hãy ở trên bờ đợi bần đạọ.".

Cát Vĩ quan tâm cho anh trai của mình, không nói một lời tung người vọt xuống hồ, phóng thẳng lên căn gác, hành động rất nhanh nhẹn, không thua gì thân pháp của anh trai mình. Thiên Phong đạo trưởng đưa tay chụp nhưng không trúng, Cát Vĩ đã phóng ra xa đến bảy tám thước, không khỏi hơi nhíu mày, phất tay áo một cái, vọt đến hơn một trượng chặn phía trước mặt Cát Vĩ, đạp sóng lướt về phía trước. Nào ngờ khi gần đến căn gác nổi thì Cát Vĩ đột nhiên vọt người phóng thẳng lên trên không, hạ xuống căn gác nổi trước Thiên Phong đạo trưởng một bước. Chân trái vừa đạp lên tấm ván trên căn gác thì đã rút hai cây phán quan bút cầm trong tay, một bút giữ ở trước mặt, một bút dùng để tấn công, lách người một cái len vào trong căn gác.

Căn gác tối đen như mực, đưa tay ra chẳng thấy năm ngón, y thấy anh trai của mình sau khi vào gác thì không nghe động tĩnh gì nữa, trong lòng đã sớm chuẩn bị, cây phán quan bút trên tay trái vẽ ra một màn bút ảnh hộ thân, sau đó mới bước cả hai chân lên. Chỉ cảm thấy dưới chân mềm nhũn, tựa như đạp phải lên mình của ai đó, trong lòng không khỏi kinh hãi, hai chân chưa đứng vững thì đã đè một ngụm chân khí, người phóng vọt lên không. Y sợ đạp nhầm lên người anh mình, trong lòng lo lắng mà vọt lên, thế là đầu va phải mái gác. Đến khi y rơi xuống thì cảm thấy một luồng kình phong từ một bên đánh tới. Luồng kình phong này đến rất nhanh, theo đó là một làn u hương xộc vào mũi, mạch môn trên tay phải đã bị người ta chụp lấy. Chợt trong tai vang lên tiếng cười trong trẻo:

"Hãy mau bỏ binh khí xuống, nếu không sẽ tự chuốc lấy khổ".

Cát Vĩ lạnh lùng hừ một tiếng, lật tay điểm ra một chiêu Đảo Đả Kim Linh. Nào ngờ cây phán quan bút vừa mới điểm ra thì đột nhiên cảm thấy huyệt Phong Phủ ở sau vai tê rần, kình lực trong toàn thân mất hết, thế là té xoài xuống đất. Bên ngoài vang lên tiếng quát của Thiên Phong đạo trưởng, ánh kiếm máy động, một luồng ngân quang tuôn vào nhanh như điện chớp. Tuy Cát Vĩ đã bị khống chế huyệt đạo, nhưng thần trí vẫn còn tỉnh táo, y đưa mắt nhìn ra, thấy rằng kẻ khống chế mình là một thiếu nữ trẻ tuổi, cây phất trần trong tay nàng phất một cái, quét lên cây trường kiếm của Thiên Phong đạo trưởng.

Thiên Phong đạo trưởng nổi tiếng giang hồ nhờ môn kiếm thuật, ông ta gập cổ tay thủ trường kiếm lại, chiêu thứ hai chưa đánh ra thì thiếu nữ ấy đã thừa thế chiếm được tiên cơ, cây phất trần trong tay máy động đánh liền ra ba chiêu. Ba chiêu này chớp nhoáng, quái dị, đều là chiêu thức hiếm thấy, dù cho kiếm thuật của Thiên Phong đạo trưởng có cao cường đến mức nào cũng bị buộc thối lui đến hai bước. Chợt thấy trong bóng tối có một bàn tay khô đét, lặng lẽ vỗ vào vai Thiên Phong đạo trưởng. Những chiêu số phất trần hiểm hóc ở phía trước mặt đã khiến cho Thiên Phong đạo trưởng phân thần, không nhận ra rằng mình bị đánh lén phía sau. Cát Vĩ tuy thấy nhưng ngặt nổi huyệt đạo đã bị điểm, không thể nào lên tiếng được, trong lòng lo lắng vô cùng. Chợt nghe hự một tiếng, Thiên Phong đạo trưởng đã bị người ta vỗ trúng huyệt đạo, thanh trường kiếm trong tay rơi xuống, Cát Vĩ giật mình thầm nhủ:

"Thiên Phong đạo trưởng cũng bị điểm trúng huyệt đạo, lần này thì chết cả lũ!".

rồi chậm rãi nhắm hai mắt. Y cảm thấy mình bị người ta kéo sang chỗ khác rồi lại bị điểm trúng hôn huyệt, thế là thần trí mất cả.

Hồi 9

Triệu Nam Lần Đầu Gặp Gỡ Trần Huyền Sương

Khi Cát Vĩ tỉnh dậy thì mặt trời đã lên đến ba cây sào. Một thiếu nữ trẻ tuổi toàn thân mặc đồ đỏ đang đứng giữa căn gác, sau lưng nàng là một quái nhân cao gầy người mặc toàn đồ đen. Người nữ thì kiều diễm muôn phần, người nam thì xấu xí vô cùng. Họ đứng bên cạnh nhau thật là không hợp. Đưa mắt nhìn qua chỉ thấy anh trai và một thiếu niên anh tuấn ngồi dựa vào vách, Thiên Phong đạo trưởng thì không biết đã bị nhốt ở đâu. Chỉ thấy thiếu nữ áo đỏ phất cây phất trần một cái đánh lên vai mình, những huyệt đạo đều đã được nàng giải. Cát Vĩ ngầm vận khí, người đứng dậy, định cướp lấy cây phán quan bút ở bên cạnh nàng. Chợt nghe thiếu nữ áo đỏ ấy cười:

"Ngươi đã bị ta thi triển thủ pháp độc môn, điểm bị thương kinh mạch của hai chân, đã không thể động thủ với người nữa, chi bằng hãy cứ ngoan ngoãn ngồi đó!".

Cát Vĩ trầm chân khí xuống, quả nhiên cảm thấy một đường kinh mạch của hai chân có cảm giác tê rần, biết nàng không nói dối, bất giác tiu nghỉu ngồi xuống, nói:

"Ngươi là ai? Hành vi giết cũng không giết, thả cũng không thả rốt cuộc có ý gì?".

Thiếu nữ áo đỏ mỉm cười:

"Ta còn chưa hỏi ngươi, ngươi lại dám hỏi ra?".

Cát Vĩ nói:

"Có gì mà không dám, chẳng qua chỉ là một mạng!".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Xem ra ngươi rất muốn chết đây!".

Cát Vĩ giận dữ nói:

"Đại trượng phu có thể bị giết chứ không chịu nhục, ngươi đối xử với ta như thế, đừng trách ta mở miệng mắng người!".

Quái nhân cao gầy mặc đồ đen ấy cười lạnh lẽo, mắng rằng:

"Con rùa kia, các ngươi muốn chết thật không dễ, lão tử sẽ một chưởng đánh vỡ đầu ngươi". Nói xong bước nhanh về phía trước, giơ cao chưởng vỗ xuống. Người này tay rất dài, tuy cách Cát Vĩ vẫn còn ba bốn bước, nhưng cánh tay vươn tới thì đã có thể chạm tới người Cát Vĩ. Thiếu nữ áo đỏ phất cây phất trần trong tay, chặn chưởng thế của quái nhân ấy lại cười rằng:

"Đừng đả thương y!".

Quái nhân gầy ốm lui lại chỗ cũ, miệng nói:

"Để nhiều người sống như thế này, chỉ e sẽ gây mầm họa, thuộc hạ thấy hãy đưa bọn chúng về nhà thì hơn".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Thủ pháp điểm huyệt của Minh Nhạc chúng ta trong thiên hạ không ai có thể giải được, chỉ cần bọn chúng bị khống chế huyệt đạo, dù cho có người cứu đi, bọn chúng cũng đành bó tay chịu chết ...", nàng chậm rãi đưa mắt nhìn Cát Hoàng và Phương Triệu Nam, rồi lại nói:

"Trước tiên hãy đưa hai người này đến căn gác nhỏ ở bên ngoài".

Quái nhân áo đen bước tới vươn tay giở hai người lên rồi đi ra ngoài. Thiếu nữ áo đỏ chậm rãi giở cây phất trần, quét lên mặt Cát Vĩ rồi cười rằng:

"Giờ đây trong căn gác nổi này, chỉ còn ta và ngươi".

Cát Vĩ cảm thấy những sợi tơ nhỏ của cây phất trần quét nhẹ trên da mặt, toàn thân nổi da gà, vội vàng quay mặt đi:

"Chỉ còn ta và ngươi thì thế nào?".

Thiếu nữ áo đỏ ấy nhoẻn miệng cười:

"Ngươi có thể trả lời thành thực câu hỏi của ta".

Cát Vĩ tuy chỉ có mười lăm mười sáu tuổi, nhưng tính tình lại rất quật cường, cười lạnh một tiếng:

"Chỉ e không dễ dàng như thế!".

Thiếu nữ áo đỏ vì thấy y tuổi còn nhỏ nhất, nghĩ bụng chắc y khó chịu nổi những đòn trừng phạt, cho nên mới giữ lại, muốn từ miệng y dò hỏi tin tức của Huyết Trì đồ.

Nay nghe Cát Vĩ nói như thế, lửa giận bốc cao, cười khanh khách rồi nói:

"Không ngờ ngươi là một nhân vật anh hùng, ta không tin ngươi là kẻ mình đồng da sắt". Nói xong vươn ta chụp lấy tay phải của Cát Vĩ, nói tiếp:

"Tiểu huynh đệ, ta thấy ngươi chi bằng hãy nói đi thôi! Huyết Trì đồ ấy đang ở đâu?" nàng thầm vận lực, bàn tay mềm mại chợt trở nên cứng rắn như sắt đá, chầm chậm xiết lại, Cát Vĩ cảm thấy không xong, lập tức dề chân khí định vận công chống lại, đột nhiên hai luồng kinh mạch trong người nhộn nhạo, thế là không thể nào đề chân khí ở đan điền lên, y không khỏi kinh hãi trong lòng. Chợt nghe thiếu nữ áo đỏ ấy cười rằng:

"Ngươi đã bị thủ pháp độc môn của ta làm chấn thương Thiếu dương đảm kinh và Thái âm tỳ kinh, võ công trong toàn thân đều đã mất cả, nếu muốn vận khí chống cự chỉ là tự chuốc lấy khổ".

Cát Vĩ chỉ cảm thấy bàn tay của đối phương dần dần xiết chặt, máu trên tay phải đánh ngược trở vào nội phủ, đau khổ vô cùng, nhưng y vẫn nghiến răng chịu đau.

Thiếu nữ áo đỏ vẫn mỉm cười, tiếp tục nói:

"Nếu không kịp thời giải cứu, đánh thông hai đường kinh mạch ấy của ngươi, sau ba tháng, hai đường kinh mạch này sẽ tự động sơ cứng, không những võ công mất hết mà ngươi cũng dần dần bị liệt người mà chết, ngươi hãy còn trẻ, nhưng nếu chết như thế thì thật là đáng tiếc!" nàng vừa nói vừa ngầm tăng thêm hai phần nội công. Cát Vĩ cảm thấy máu phản công lại nội phủ càng lúc càng mạnh, xung đột với máu từ buồng tim tuôn ra, tựa như muốn xé lồng ngực để thoát ra ngoài. Thiếu nữ áo đỏ ấy đã thấy Cát Vĩ cố chịu đau, thế rồi cười khanh khách nói tiếp:

"Ngươi chỉ cần thực lòng trả lời, ta không những trị thương cho ngươi mà còn cứu hết những kẻ đi cùng với ngươi, ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ để khỏi hối hận sau này", nói xong thì đột nhiên buông năm ngón tay. Cát Vĩ chỉ cảm thấy luồng máu phản công vào nội phủ chợt giảm xuống, máu trở về kinh, người cảm thấy dễ chịu, thở phào một tiếng. Y thầm nhủ:

"Trước mắt Thiên Phong đạo trưởng và đại ca đều trong tay ả này, nếu mình chỉ bày ra cái dũng nhất thời thì không những khó giữ thân mà e rằng những người đã lọt vào tay của ả cũng không còn mạng mà trở về, dù sao mình cũng chẳng biết chuyện gì, chi bằng trước tiên đặt điều kiện với ả rồi hẵng hay ...", ý nghĩ lướt qua, thế rồi nói:

"Ngươi muốn ta trả lời những câu hỏi của ngươi không khó, nhưng trước tiên phải hứa với ta ba điều kiện". Thiếu nữ áo đỏ cười rằng:

"Ngươi hãy cứ nói, điều kiện như thế nào?".

Cát Vĩ nói:

"Điều kiện thứ nhất, trước tiên hãy thả những người bị các người bắt".

Thiếu nữ áo đỏ mỉm cười:

"Ồ! Ngươi nghĩ thật chu đáo, những kẻ đến đây đêm nay đều là người thân của ngươị.". nàng đột nhiên ngập ngừng rồi lại nói tiếp:

"Thôi được! ngươi hãy nói tiếp điều kiện thứ hai!".

Cát Vĩ nói:

"Điều kiện thứ hai quan trọng nhất, ngươi hãy suy nghĩ rồi quyết định". Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Bổn cô nương làm việc chưa bao giờ nghĩ nhiều, ngươi hãy cứ nói!".

Cát Vĩ nói:

"Hễ những chuyện ta biết thì tuyệt đối không giữ lại một lời, nhưng nếu những chuyện ta không biết, đến lúc đó ngươi không thể ép ta".

Thiếu nữ áo đỏ hơi suy nghĩ rồi lại nói:

"Được! Điều kiện thứ ba?".

Cát Vĩ cười:

"Chúng ta không quen biết nhau, đôi bên đều nói miệng mà không có bằng chứng, nay không có người làm chứng, chúng ta mỗi người hãy lập lời thề, để lúc đó khỏi nuốt lời".

Thiếu nữ áo đỏ nở nụ cười thâm hiểm, nói rằng:

"Thôi được! Ta sẽ giải hai đường kinh mạch Đảm và Tỳ của ngươi rồi sẽ hỏi ngươi". Nàng đưa tay vỗ liền vào chín huyệt đạo trên người của Cát Vĩ, sau đó mới xoa bóp một hồi trên vết thương của y, cười rằng:

"Ta đã giải hai đường kinh mạch đảm và tỳ của ngươi, nay đến lúc ta phải hỏi ngươi!".

Cát Vĩ ngồi thẳng dậy, nói:

"Khoan đã! Khoan đã! Ngươi vẫn còn chưa thề". Y vẫn còn trẻ con, nghĩ bụng chuyện này rất quan trọng, không buộc thiếu nữ áo đỏ này thề là không được. Nàng ta nghe thế thì cười rằng:

"Một lời hứa nặng như ngàn vàng, đâu có lý gì nuốt lời, ngươi không tin tưởng ta, rõ ràng trông giống trẻ con".

Cát Vĩ sợ người ta nói mình là trẻ con nhất, thế rồi mới hừ một tiếng nói:

"Đã như thế, ngươi hãy cứ hỏi!".

Thiếu nữ áo đỏ cười rằng:

"Các ngươi ngàn dặm xa xôi đến núi Cửu Cung có phải tìm Ngôn Lăng Phủ không?".

Cát Vĩ nói:

"Đúng vậy!".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Tìm y làm gì?".

Cát Vĩ nói:

"Điều này thì ta không biết rõ, hình như là nhờ ông ta tìm một vật gì đó!".

Thiếu nữ áo đỏ nhíu mày:

"Có phải Huyết Trì đồ không?".

Cát Vĩ trầm ngâm rồi nói:

"Ta không rõ lắm, không thể nói bừa!".

Thiếu nữ áo đỏ đột nhiên cười khanh khách:

"Tiểu huynh đệ, ngươi chỉ biết bấy nhiêu đó thôi ư?".

Cát Vĩ cười ha ha:

"Đúng vậy, đúng vậy nhưng chúng ta đã hứa trước, ta biết thì sẽ nói, nhưng thực ra ta chẳng biết chuyện gì cả! Sao? Ngươi đã hối hận ư?".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Ngươi rất thông minh, song ta chưa bao giờ hối hận". Rồi cao giọng nói:

"Thạch Đại Bưu, ngươi hãy đưa bọn chúng đến đây!".

Chợt nghe một giọng khàn khàn trả lời rằng:

"Nhị cô nương, thời gian không còn sớm nữa! Dắt bọn chúng đi theo thật phiền phức, tốt nhất để thuộc hạ cho bọn chúng mỗi người một chưởng cho xong!".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Ta bảo ngươi đưa bọn chúng đến đây, ngươi có nghe không?".

Thạch Đại Bưu tựa như không dám nhiều lời nữa, kẹp hai người phóng về phía thiếu nữ áo đỏ. Động tác của y rất nhanh nhẹn, trong chốc lát đã đưa tất cả những người bị bắt lên, Cát Vĩ thầm tính thì đúng là mười người. Thiếu nữ áo đỏ nhìn rồi nói:

"Còn nữa không?" Thạch Đại Bưu lắc đầu:

"Đều ở đây cả".

Thiếu nữ áo đỏ mỉm cười nói:

"Bảy ngày sau là ngày giáo chủ xuất quan, chúng ta hãy làm một vài chuyện tốt, thả hết bọn chúng đi thôi!".

Thạch Đại Bưu ngạc nhiên nhìn thiếu nữ áo đỏ:

"Cái gì?".

Thiếu nữ áo đỏ đưa mắt nhìn Cát Vĩ, cười rằng:

"Ta và vị tiểu huynh đệ này đã hứa hẹn với nhau, thả hết bọn chúng, ta làm sao có thể nuốt lời được?" nói xong, vỗ một chưởng lên mình Cát Hoàng. Chợt thấy Cát Hoàng thở phù một tiếng, ngồi dậy.

Động tác của thiếu nữ áo đỏ ấy nhanh nhẹn vô cùng, cứ mỗi chưởng một người, trong chớp mắt mười người đã tỉnh dậy. Thạch Đại Bưu đứng sững ra ở đấy, mặt lạnh như tiền chẳng nói lời nào. Rõ ràng y không bằng lòng chuyện thiếu nữ áo đỏ thả người, tuy không dám ra tay nhưng vẻ khó chịu ấy đã hiện lên trên khuôn mặt. Kẻ này người ốm trơ xương, trông khó coi vô cùng. Lúc này đứng một bên, trông giống như một cây khô không có lá, vẻ mặt đờ đẫn ra, chẳng giống người sống tí nào. Thiếu nữ áo đỏ giải xong huyệt đạo cho mười người, sau đó mới cười rằng:

"Các vị ngàn dặm xa xôi đến nơi này, tiểu muội không thể tiếp đãi tốt, trong lòng cảm thấy bất an". Miệng toàn nói những lời hay ý đẹp, nụ cười thì rạng rỡ, không hề có chút địch ý nào. Trong mười người, ngoại trừ Thiên Phong đạo trưởng và bốn đệ tử, còn có hại trợ thủ của Viên Cửu Quỳ, Thần Đao La Côn và Phương Triệu Nam, Cát Hoàng.

Té ra La Côn cùng bốn đệ tử của Thiên Phong đạo trưởng thấy Cát Hoàng, Cát Vĩ và Thiên Phong đạo trưởng lần lượt vào trong căn gác nổi mà không trở ra, trong lòng lo lắng lắm, hai người cùng xông vào bên trong.

Ngoài Thần Đao La Côn công lực thâm hậu có thể thi triển thân pháp Đăng Bình Độ Thủy, đạp sóng mà vào trong căn gác, các đệ tử của Thiên Phong đạo trưởng vẫn chưa đạt đến cảnh giới Đăng Bình Độ Thủy, bốn người tìm một ít cây khô cột lại, mượn lực nổi của cây khô vượt hồ mà vào. Thiếu nữ áo đỏ và Thạch Đại Bưu đứng nấp trong bóng tối điểm huyệt đạo cả năm người. Thiếu nữ áo đỏ giải xong huyệt đạo của quần hào, nói xong mấy câu thì ung dung bước ra ngoài. Đi được mấy bước, nàng đột nhiên quay người cười rằng:

"Nếu vị nào biết tung tích của Huyết Trì đồ, tốt nhất hãy tự động dâng lên Minh Nhạc, nếu không trong vòng một tháng, võ lâm Giang Nam sẽ dậy cơn sóng cuồng..".

Thần Đao La Côn lạnh lùng hừ một tiếng, nói:

"Ẩn mình trong bóng tối đột nhiên ra tay, dù cho thành công cũng chẳng phải là chuyện quang vinh gì..".

Thiếu nữ áo đỏ nói:

"Xem ra ông không phục?".

La Côn vuốt râu:

"Đâu chỉ không phục, lão phu còn muốn lãnh giáo mấy chiêu tuyệt học của cô nương". Nói xong thì bước về phía trước. Thạch Đại Bưu phóng tới, đánh vù ra một chiêu Thôi Sơn Điền Hải, miệng mắng rằng:

"Lão già khoác lác, hãy chịu của ta một quyền!".

Thiếu nữ áo đỏ phất cây phất trần gạt ngang qua, chặn đường quyền của Thạch Đại Bưu lại:

"Bọn chúng đã là người sắp chết, hãy mặc kệ bọn chúng!".

Thiên Phong đạo trưởng giật mình, nhẹ kéo áo La Côn:

"La huynh không nên nóng nảy, hãy mau lui xuống".

Thiếu nữ áo đỏ chậm rãi đưa mắt nhìn Phương Triệu Nam, cười rằng:

"Phương tướng công đừng quên cái hẹn gặp gỡ tại Minh Nhạc với Tam sư muội của ta, ngươi chỉ cần gặp ả, ả sẽ có cách cứu ngươi". Nói xong thì tung người vọt một cái, đạp sóng mà đi.

Thạch Đại Bưu nhìn quần hào rồi tung người vọt theo thiếu nữ áo đỏ. Trong số quần hào, phía Thiên Phong đạo trưởng chiếm ưu thế tuyệt đối, cả Cát Hoàng, Cát Vĩ là tám người, Phương Triệu Nam đều không có ân oán gì với hai bên, trong số mười một người chỉ có Cẩn Tam Nguyên và Mao Thông là người của Viên Cửu Quỳ. Cho nên, hai người ấy từ khi thiếu nữ áo đỏ giải huyệt đạo, không hề nói một lời, đứng yên như ve mùa đông. Nhưng bốn đệ tử của Thiên Phong đạo trưởng đã từng chịu thua dưới tay hai người, nay kẻ thù gặp mặt, lòng báo thù chợt trỗi dậy, hai bên như muốn lao vào nhau.

Mao Thông tính tình thâm trầm, nhìn thấy cục diện như thế thì cười lạnh một tiếng, cao giọng nói với Cẩn Tam Nguyên:

"Cẩn huynh, đáng tiếc thủ lãnh không có ở đây, chỉ có hai người chúng ta thì khó đối phó với số đông..". Thiên Phong đạo trưởng thản nhiên cười:

"Hai vị hãy yên tâm, dù cho bần đạo có ý giết hai vị để trừ hại cho miền Giang Nam, cũng sẽ không ra tay ở nơi này".

Mao Thông biết ông ta là người ngay thẳng, lại là một trong những người lãnh tụ của chính phái Giang Nam, một lời đã nói ra thì nặng như chín đỉnh, thế là trong lòng bớt lo lắng, nhưng miệng thì vẫn cố cười lạnh mà nói:

"Thật ra tại hạ đã không để ý chuyện sống chết nữa!".

Thiên Phong đạo trưởng không màng đến y nữa, quay đầu lại nói với bốn đệ tử:

"Không được ta sai khiến, các ngươi không được gây chuyện, kẻ nào dám cãi lại, sẽ bị trừng trị theo môn quy".

Bốn đệ tử đều cúi người nhận lệnh, thối lui ra một bên. Thiên Phong đạo trưởng đưa mắt nhìn Phương Triệu Nam một hồi rồi nói:

"Xin thứ cho bần đạo hỏi một câu, các hạ trông rất lạ mặt, không biết là môn hạ của vị cao nhân nào?".

Phương Triệu Nam nói:

"Tại hạ Phương Triệu Nam, rất ít đi lại ở Giang Nam, chả trách nào đạo trưởng không quen biết".

La Côn đột nhiên chen miệng vào nói:

"Phương huynh đã không phải là người Giang Nam, không biết tại sao lại đến núi Cửu Cung? Có thể cho lão hũ biết hay không?" y thấy trước khi thiếu nữ áo đỏ bỏ đi đã từng nói với Phương Triệu Nam rằng:

"Đừng quên cái hẹn ở Minh Nhạc", cho nên không khỏi sinh lòng nghi ngờ đối với chàng.

Phương Triệu Nam thông minh tuyệt đỉnh, vừa nghe La Côn hỏi như thế thì lập tức hiểu ngay đối phương nghi ngờ mình, nhưng sự việc đã như thế, nếu nói kỹ càng thì không những phải mất nhiều lời mà cũng rất khó giải thích. Thế rồi mới giả vờ trấn tĩnh, thản nhiên cười:

"Tại hạ và Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ lão tiền bối là bạn vong niên, đến đây bái phỏng nào ngờ cố nhân chẳng thấy mà lại gặp thiếu nữ áo đỏ..".

La Côn vuốt râu cười khà khà một hồi chưa kịp lên tiếng thì Cát Hoàng đã nói:

"Nói như thế, Phương huynh và thiếu nữ áo đỏ ấy cũng chỉ là gặp gỡ tình cờ?" câu hỏi ấy như đánh trúng vào tim đen, Phương Triệu Nam nhất thời không đáp được.

La Côn đột nhiên bước sát tới, chụp vào tay Phương Triệu Nam, lạnh lùng quát:

"Nếu ngươi không chịu nói thực thì đừng trách lão dương gia vô lễ".

Phương Triệu Nam vội vàng né qua một bên, tránh cú chụp của La Côn:

"Hừ!

Tiền bối bất ngờ ra tay như thế, có phải là anh hùng?" chàng biết La Côn chụp không trúng chắc chắn sẽ tấn công tiếp chiêu thứ hai, nếu mình trả đòn thì sẽ gây ra một trận đánh, cho nên cố ý nói khích để cho ông ta ngừng tay. Quả nhiên La Côn thâu chưởng nhảy vọt ra sau, cười lạnh:

"Nói như thế, ngươi muốn phân cao thấp với lão tử?".

Phương Triệu Nam đang định lên tiếng thì Thiên Phong đạo trưởng bước tới, chặn giữa hai người mà nói rằng:

"Vị Phương huynh này tuy có quen biết với thiếu nữ áo đỏ, nhưng bần đạo có thể đảm bảo y không phải là người cùng phe với ả, La huynh không nên đa nghị.". đang nói thì quay đầu về phía bốn đệ tử:

"Các ngươi hãy tìm cách kéo căn gác đến bên bờ hồ".

Bốn đệ tử tuy dạ ran, nhưng mặt lộ vẻ khổ sở, không biết dùng cách nào mới có thể kéo căn gác đến bờ. Phương Triệu Nam bước về phía trước, thò tay xuống nước nắm sợi dây thừng kéo mạnh, trong chốc lát căn gác nổi đã được kéo đến bờ hồ. Mọi người nối đuôi nhau bước về phía trước. Đi được khoảng bảy tám dặm thì đến một ngọn núi, bốn đệ tử của Thiên Phong đạo trưởng trước tiên cảm thấy ở sau lưng đau ê ẩm, người rất khó chịu, khí lực trong toàn thân giảm xuống, chân như đeo chì. Nhưng bốn người thấy quần hào vẫn khỏe mạnh, không dám nói với sư phụ nghe, ráng gắng gượng bước về phía trước, mệt đến nỗi mồ hôi chảy ròng ròng xuống. Thần Đao La Côn thấy bốn người như thế, trong lòng cảm thấy ngạc nhiên, hạ giọng nói với Thiên Phong đạo trưởng:

"Đạo trưởng hãy xem chúng đã xảy ra chuyện gì?".

Thiên Phong đạo trưởng quay đầu lại nhìn bốn đệ tử rồi nói:

"Chỉ e chúng đã bị thiếu nữ áo đỏ âm thầm hạ độc thủ". Ông ta vừa nói ra, quần hào đều sững người, không hẹn mà đều đưa mắt nhìn bốn đệ tử của Thiên Phong đạo trưởng, lòng nhủ thầm:

"Thiếu nữ áo đỏ ấy đã hạ thủ bốn tiểu đạo sĩ này, tất nhiên cũng âm thầm hạ độc thủ mình".

Mọi người đều nghĩ rằng mình cũng bị ám toán. Thiên Phong đạo trưởng bước đến bên cạnh một đệ tử, nói:

"Hãy mau cởi quần áo cho ta xem thử".

Tên đệ tử ấy cởi y phục, Thiên Phong đạo trưởng xé lớp áo trong của y, quả nhiên thấy ở trên lưng có giấu bàn tay năm ngón màu đỏ như máu. Nghĩ lại, cả bốn người đều như thế, trên lưng ai cũng có một bàn tay màu đỏ. Quần hào nhìn thấy đều lo lắng. Cát Vĩ bảo với anh trai:

"Đại ca, đại ca hãy cởi y phục cho đệ xem thử?".

Cát Hoàng tuy lớn hơn em trai của mình ba tuổi, người cũng chính chắn hơn nhiều, tuy biết em trai quan tâm mình, nhưng trước mắt mọi người mà bảo y cởi y phục thì thật là ái ngại, chỉ đành im lặng không đáp. Cát Vĩ mỉm cười:

"Đại ca không muốn cởi y phục, đệ cởi vậy!" kẻ này tuổi trẻ thẳng thắn, bảo cởi là cởi. Y đã cởi, Cát Hoàng đương nhiên không thể không xem. Y vừa nhìn thì giật mình, quả nhiên trên xương sống lưng của Cát Vĩ cũng có một bàn tay đỏ như bốn tiểu đạo sĩ kia, chỉ có điều màu không tươi như bốn người bọn họ. Cát Vĩ thấy anh trai của mình không nói một lời, trong lòng rất lo lắng, lớn giọng hỏi; "Sao đại ca chẳng nói lời nào? Có hay không?".

Cát Hoàng gật nhẹ đầu, buồn bã nói:

"Sao lại không có, chúng ta hãy về nhà mau thôi! Có lẽ cha có cách giải cứu".

La Côn cúi đầu chép miệng:

"Hai vị tiểu ca vốn là sống tự do tự tại ở Đại Bằng cốc núi Vân Đài, lần này vì chúng tôi mời hai vị đến đây mà gặp nạn".

Cát Vĩ mặc quần áo trở lại, miệng nói:

"Làm sao trách được các vị, chỉ e lão tiền bối cũng bị ám toán".

La Côn nói:

"Lão hũ đã già, chuyện sống chết đã không còn để trong lòng từ lâu, hai vị như mặt trời đang lên, tiền đồ sáng lạn thế mà..".

Cát Hoàng cười:

"Lão tiền bối cũng không nên quá áy náy, sống chết có số, sức người làm sao có thể cứu vãn nổi, lại thêm vết thương này cũng chưa chắc lấy được mạng chúng tôi".

Mao Thông thấy bọn họ trúng chưởng bị thương, lòng nhủ thầm:

"Nay mỗi người đều bị thiếu nữ áo đỏ ấy vỗ một chưởng, chỉ e trên lưng ai cũng có giấu một bàn taỵ.". y quay sang Cẩn Tam Nguyên nói:

"Cẩn huynh hãy cởi áo cho tại hạ xem thử".

Cẩn Tam Nguyên nói:

"Không cần xem nữa, e rằng ở đây ai cũng bị trúng một chưởng ấy, tốt nhất chúng ta hãy ngồi xuống tịnh tọa một hồi, vận khí điều tức xem thử kinh mạch ở các nơi có bị thương hay không". Mấy câu nói cuối cùng ý là muốn nói cho Mao Thông nghe, thật sự không hề bảo với tất cả mọi người.

Thiên Phong đạo trưởng đưa mắt nhìn Cẩn Tam Nguyên rồi ngồi xếp bằng xuống, nhắm mắt vận khí điều tức. Chỉ có một người khi quần hào vận khí hành công thì âm thầm bỏ đi. Thần Đao La Côn đi lại đã lâu trên giang hồ, tuy đang ngồi xếp bên bằng vận khí hành công nhưng lúc nào cũng đế ý đến Phương Triệu Nam. Thấy chàng nhân lúc mọi người không chú ý thì dợm bước bỏ trốn, trong lòng không khỏi cả giận, cao giọng quát:

"Ta đã biết ngươi không phải người tốt, còn chưa đứng lại cho ta!".

Phương Triệu Nam thấy bốn tiểu đạo sĩ và Cát Hoàng đều bị trúng chưởng, lòng biết mình khó tránh khỏi cái chết, sư muội vẫn còn bị nhốt trong thạch động ở bãi Triều Dương, ngày đêm phải sống cùng với bà già quái dị ấy, nay mình dã bị ám toán, lại không biết ngày nào sẽ chết cho nên trước khi chết phải trở về Bão Mục Cương, dùng Sinh Cơ Tục Mệnh tán cứu sư muội thoát hiểm, lúc đó mình chết mới yên lòng.

Nhưng nay dù có nói ra cũng chẳng ai tin, cho nên chỉ đành nhân lúc quần hào ngồi xuống vận khí điều tức thì lẳng lặng bỏ đi. Nào ngờ Thần Đao La Côn đã để ý chàng từ lâu, thấy chàng vừa dợm bước đi đã kêu ầm lên. Hai anh em Cát Hoàng Cát Vĩ nghe La Côn kêu ầm lên như thế thì đứng bật dậy thi triển thân pháp khinh công Tinh Đình Điểm Thủy nhảy vọt ba cái đuổi theo Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam dừng bước quay đầu lại, đưa mắt nhìn huynh đệ họ Cát, hỏi rằng:

"Các vị đuổi theo tại hạ là có ý gì?".

Cát Vĩ lạnh lùng nói:

"Ngươi muốn chạy đi đâu?".

Phương Triệu Nam nói:

"Điều này ngươi có thể quản được chăng?".

Cát Hoàng nói:

"Chúng tôi và ngươi không thù không oán, ngươi muốn đi đâu thì mặc kệ, song lúc này ngươi âm thầm bỏ đi làm sao trách người ta nghi ngờ". Kẻ này tuy chỉ lớn hơn em trai vài tuổi nhưng người rất chín chắn, khi nói chuyện cũng rất có tình có lý. Vừa nghe như thế thì Phương Triệu Nam thầm nghĩ:

"Ngươi nói không sai, nếu các ngươi nghi ngờ ta và thiếu nữ áo đỏ ấy cùng phe, lần này ta bỏ đi mà không nói cũng khó trách các ngươi nghi ngờ..".

Nỗi lo lắng của chàng đối với an nguy của sư muội còn hơn hẳn sự sống chết của mình, thế rồi đánh cố nén giận, cởi áo nói:

"Hai vị hãy nhìn trên lưng tại hạ, có phải cũng có vết thương hay không..". chàng chưa nói xong thì chỉ nghe Cát Vĩ cười lạnh nói:

"Nếu chúng ta lấy lòng quân tử mà đo chỉ e thật sự đã bị ngươi qua mặt!".

Phương Triệu Nam nghe thế thì ngạc nhiên hỏi:

"Sao? Trên lưng ta không có vết thương?".

Cát Hoàng thấy chàng ngạc nhiên tựa như không phải giả vờ, bước ngang tới một bước, chặn phía trước mặt em trai, đề phòng Cát Vĩ ra tay, thế rồi mới gật đầu:

"Đúng vậy trên lưng của huynh đài không có vết thương nào cả".

Lúc này Thần Đao La Côn đã đuổi tới, chặn phía trước mặt Phương Triệu Nam, lạnh lùng nói:

"Chả lẽ lão phu có mắt như mù?".

Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn lướt qua anh em họ Cát, lòng nhủ thầm:

"Tình thế này dù cho có trăm miệng cũng khó nói cho rõ..". trong nhất thời chàng không nghĩ ra được lời nào, chỉ đành giả vờ mặc áo để suy nghĩ tìm lời. Cát Vĩ thấy Phương Triệu Nam không nói lời nào, trong lòng tức giận lắm, nói:

"Sự thực đã rành rành, ngươi còn lời gì để nói". Rồi lách nhẹ một cái, từ phía sau Cát Hoàng đi vòng qua, chụp về phía trước cổ tay Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam quát lớn một tiếng:

"Thật là hiếp người quá đáng, chả lẽ Phương Triệu Nam này sợ các ngươi chăng?" rồi cổ tay trái trầm xuống, né tránh cú chụp của Cát Vĩ, tay phải vỗ thẳng ra một chiêu Phong Bão Lưu Tuyền. Trong lúc giận giữ, chàng đã ra tay rất mạnh, luồng chưởng phong đã buộc Cát Vĩ phải nhảy vọt ngang qua. Cát Hoàng vươn tay, chụp em trai lại nói:

"Phương huynh hãy khoan ra tay, huynh đệ có mấy câu muốn nói".

Thần Đao La Côn quát lớn:

"Ta đã đi trên giang hồ nửa đời người, chả lẽ đã nhìn sai? Kẻ này rõ ràng là cùng một giuộc với thiếu nữ áo đỏ, chỉ cần bắt sống thì không sợ không có cách trị thương".

Phương Triệu Nam vì lo lắng cho an nguy của sư muội, không dám sinh thêm chuyện nữa, lúc này đã bị chọc giận nhiều lần, không thể nén được nữa. Thế rồi mới quát lớn:

"Các người hãy cùng xông lên!" nói xong đánh binh một quyền về phía La Côn.

La Côn gạt ngang cánh tay trái, chặn đường quyền của Phương Triệu Nam, miệng quát lớn:

"Thấy ta già cả sức yếu mà bức hiếp, ngươi hãy tiếp của ta một chiêu xem thử".

Phương Triệu Nam vốn đã thu quyền trở lại, nghe La Côn mỉa mai như thế, bất giác lửa giận bốc cao, ngầm vận lực đấm thẳng ra tiếp. Hai cánh tay chạm vào nhau, Phương Triệu Nam bị chấn động đến thối lui hai bước. La Côn cười ha hả, lao tới tấn công, hai chưởng đánh ra liên tục, luồng chưởng phong cuộn tới, khiến cho áo quần Phương Triệu Nam bay phất phới.

Cát Hoàng, Cát Vĩ thấy La Côn tấn công mãnh liệt, đã chiếm được tiên cơ, còn Phương Triệu Nam thì có thể chống đỡ, hai người không hẹn mà đều tránh qua hai bên, nhưng tâm ý thì lại khác nhau. Cát Vĩ sợ Phương Triệu Nam sau khi thất bại sẽ bỏ chạy, cho nên sẽ ra tay ngăn cản chàng, còn Cát Hoàng thì định sau khi Phương Triệu Nam thất bại thì sẽ giúp chàng một tay, thả cho chàng bỏ chạy ... Lúc này, quyền nào của La Côn cũng như búa bổ vào đá, Phương Triệu Nam tuy cố gắng chống cự nhưng không thể nào vãn hồi thế cuộc, lúc mới đầu nhờ nhuệ khí của sự phẫn nộ mà còn gắng gượng chống trả được đến hai mươi hiệp sau thì nhuệ khí dần dần mất đi, bị thế công mãnh liệt của La Côn làm cho đổ mồ hôi, thở phì phò như trâu. Chỉ cần La Côn đánh thêm vài chiêu nữa, Phương Triệu Nam chắc chắn sẽ thua trong tay La Côn. Cát Hoàng thấy Phương Triệu Nam đã nguy cấp, trong lòng lo lắm, nhưng lại không tiện ra tay giúp đỡ, ngay lúc ấy chợt nghe La Côn kêu lớn một tiếng, thối lui ra sau, giơ quyền nhưng không tung ra. Phương Triệu Nam thừa thế tấn công, áp sát tới vỗ thẳng tới ngực một chưởng. Khi chưởng thế của chàng sắp tới ngực La Côn thì đột nhiên phát giác ông ta nhíu máy, mặt như đau đớn lắm, trên đỉnh đầu mồ hôi tuôn ra, chàng không khỏi hơi ngạc nhiên, thâu chưởng vọt lui ra sau. Chỉ thấy La Côn chậm rãi ngồi xuống, tay trái đè lên lưng, miệng rên lên. Ông ta là một người đã lớn tuổi, khí huyết suy yếu, thứ mà ông ta học lại là loại công phu ngoại môn lấy cương mãnh làm chủ, bình thường khi ra tay với địch thủ thì uy mãnh tuyệt luân, không hề sút kém vì tuổi tác, nhưng một khi bị thương thì sức chịu đựng không giống như người trẻ tuổi ... Cát Vĩ thấy La Côn ngồi xuống, lập tức lách người lướt tới, hai chưởng đánh ra liên tục, trong chớp mắt đã đánh được bốn chiêu, chiêu nào cũng đánh vào yếu huyệt của Phương Triệu Nam. Cát Hoàng nhíu mày:

"Vĩ đệ ...".

Cát Vĩ tay trái đánh ra một chiêu Ngũ đinh khai sơn, tay phải đẩy ra một chiêu Phi Bão Lưu Tuyền, buộc Phương Triệu Nam thối lùi ra sau một bước, miệng cười lớn rằng:

"Đại ca đừng lo, một mình đệ cũng đủ đối phó với y".

Té ra, y tưởng Cát Hoàng định phụ y một tay. Thiên Phong đạo trưởng tung mình vọt một cái đến bên cạnh La Côn, hỏi rằng:

"La huynh, đã bị thương ư?".

Chợt nhớ rằng y đã bị thiếu nữ áo đỏ vỗ sau lưng, chả lẽ y cố gắng vận khí động thủ với người ta khiến cho thương thế đã phát tác trước hay sao? Y nghĩ ấy lướt qua, lập tức xé áo của La Côn. Định thần nhìn lại, quả nhiên thấy trên lưng La Côn có một giấu tay năm ngón màu đỏ, vả lại chỗ ấy cũng đã sưng lên, xung quanh giấu ngón tay là một mảng màu tím xanh, còn giấu ngón tay thì có màu đỏ như máu. Thiên Phong đạo trưởng đưa tay sờ vết thương, cảm thấy chỗ vết thương của ông ta nóng bỏng, không khỏi thất kinh, thầm nhủ:

"Loại công phu này sao chưa nghe ai nói đến?" quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bốn đệ tử ngồi xếp bằng, ai nấy mặt đổ mồ hôi như mưa, lộ vẻ đau đớn vô cùng, trong lòng càng kinh hãi hơn, thế rồi mới cao giọng nói:

"Hai vị hãy tạm ngừng tay, bần đạo có lời muốn nói".

Phương Triệu Nam động thủ với La Côn đã mất rất nhiều chân lực, thế công của Cát Vĩ lại quá lợi hại, buộc chàng rơi vào thế nguy hiểm, nghe Thiên Phong đạo trưởng nói như thế thì lập tức nhảy thối lui ra sau. Nào ngờ Cát Vĩ lại thừa thế xông tiếp tới, tay phải lật lại đánh ra một chiêu Cầm nả, chụp mạch môn tay trái của Phương Triệu Nam. Cát Hoàng thấy em trai mình nhân lúc người ta không phòng bị mà tấn công, chụp được mạch môn Phương Triệu Nam, trong lòng bất an lắm, tung người phóng vọt tới. Phương Triệu Nam thấy Cát Hoàng nhảy tới giúp đỡ, lửa giận bốc cao, quát lớn một tiếng, tay phải đẩy ra một chiêu Thôi Ba Trợ Lan, vỗ về phía Cát Hoàng, rồi vận khí lên tay trái bước xéo lên một bước thúc chỏ vào huyệt Chương Môn trên be sườn của Cát Vĩ. Trong lúc tức giận, chàng đã dốc hết sức lực để chuẩn bị liều mạng. Cát Hoàng không ngờ Phương Triệu Nam lại tấn công mình, y có lòng cứu người, đà lao đến đang rất nhanh, không thể nào né kịp, tình thế bức bách chỉ đành giở tay phải tiếp lấy một chưởng ấy của Phương Triệu Nam. Hai luồng chưởng lực chạm vào nhau, luồng chưởng phong của Cát Hoàng bị cản lại, khi còn cách Phương Triệu Nam ba bốn thước thì rơi xuống. Phương Triệu Nam thì bị chấn động đến nỗi chân khí tản mát, lực thúc vào be sườn của Cát Vĩ đã giảm nhiều. Cát Vĩ cười lạnh một tiếng:

"Ngươi đã tự chuốc lấy khổ, đừng trách ta ra tay độc ác!" nói rồi năm ngón ngầm gia tăng chân lực. Phương Triệu Nam lập tức cảm thấy máu trên tay trái đánh ngược trở lại nội phủ, kình lực trong toàn thân giảm xuống, cơn giận trong toàn thân bốc cao, quát lớn rằng:

"Ỷ đông hiếp yếu, đâu có phải là..".

Chàng nói chưa xong, chợt nghe một giọng nói truyền đến:

"Đồ vô liêm sỉ, hai đánh một". Chưa thấy bóng người đâu thì đã có một luồng chỉ phong đánh tới trước ngực Cát Vĩ, buộc Cát Vĩ phải buông tay trái của Phương Triệu Nam ra, thối lui ra sau đến năm bước. Nhìn kỹ lại, chỉ thấy một thiếu nữ tóc thắt thành hai bím, tuổi khoảng mười lăm mười sáu, áo quần rách rưới mặt đầy vẻ giận dữ đứng phía trước mặt Phương Triệu Nam. Lúc mới đầu Cát Vĩ còn tưởng đó là người có võ công cao cường gì, nay nhìn lại chỉ thấy là một thiếu nữ áo quần rách rưới, không khỏi cả giận quát rằng:

"Ả nha đầu này ở đâu ra, sao không mau cút cho ta!" rồi bước dấn tới.

Thiếu nữ áo quần rách rưới ấy liếc mắt, giận dữ nói:

"Ngươi mắng ai?" rồi hai vai nhún một cái, lướt người tới, trong chớp mắt đã đánh ra ba chưởng. Ba chưởng này không những nhanh chóng tuyệt luân mà còn quỷ dị khó đoán, buộc Cát Vĩ phải thối lui ra sau. Cát Hoàng vốn có lòng cứu Phương Triệu Nam, nào ngờ bỗng dưng lại xuất hiện một thiếu nữ áo quần rách rưới mà ra tay thì rất hiểm hóc, chỉ ba chiêu đã buộc Cát Vĩ lọt xuống thế hạ phong, thấy thế Cát Hoàng đành phải ra tay giúp đỡ, quát lớn một tiếng, đưa tay vỗ một chưởng vào sau người thiếu nữ ấy. Phương Triệu Nam tung người nhảy thẳng tới, đánh xéo ra một chiêu Thủ Bạt Ngũ Huyền về phía Cát Hoàng.

Thiếu nữ ấy quay mặt nhìn Phương Triệu Nam, dịu dàng nói:

"Ai cần ngươi giúp đỡ, hãy mau lui xuống".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên kêu:

"Cái gì?" chỉ một lúc phân thần ấy đã bị Cát Hoàng vỗ một chưởng vào vai trái. Thiếu nữ ấy cười lạnh một tiếng, phóng tới nhanh như tên bật khỏi cung, ngón tay xỉa thẳng vào huyệt Khúc Trì trên khuỷu tay phải của Cát Hoàng. Cát Hoàng vội vàng thâu tay phải lại, thối lui ra sau, chân hạ xuống đất, trong lòng thầm kinh:

"Thân pháp của ả này thật nhanh chóng!" vừa mới nghĩ như thế thì đã thấy hàn ảnh khắp trời. Té ra Cát Vĩ bị thiếu nữ ấy tấn công, lửa giận bốc lên, rút ra hai cây bút múa tít đánh tới, vừa ra tay đã giở tuyệt học gia truyền, đó chính là ba mươi sáu chiêu Lưu Tinh Bút, trong lúc múa, bút ảnh điểm ra tạo thành một màn ảnh.

Bộ Lưu Tinh Bút này là do Cát Thiên Bằng rút tỉa sở trường của các nhà, sau đó khổ luyện mà thành. Tuy chỉ là một bộ bút pháp nhưng biến hóa rất tinh kỳ, có cả những chiêu thức của đao, kiếm, trượng, khi ra tay thì cực kỳ khó đoán.

Cát Hoàng thấy em mình đã ra tay thì thi triển bộ bút pháp này, trong lòng cảm thấy không vừa ý, đang định quát lên ngăn lại, chợt thấy thiếu nữ áo quần rách rưới ấy lắc người một cái, lướt ra khỏi màn bút ảnh đó, dùng hai tay không để đối phó với đôi bút của Cát Vĩ.

Hai bên giao thủ nhau năm sáu lần, chợt nghe thiếu nữ ấy quát một tiếng, lật tay chụp được tay phải của Cát Vĩ, chụp được cây phán quan bút trên tay phải của Cát Vĩ.

Thủ pháp của chiêu này kỳ ảo vô cùng, Cát Hoàng và Phương Triệu Nam không biết thiếu nữ ấy đã dùng thủ pháp gì mà đoạt được cây bút của Cát Vĩ. Sau khi đoạt cây bút song, thiếu nữ áo quần rách rưới ấy mới tiến tới một bước, múa bút chặn lại thế tấn công của Cát Vĩ, rồi một tay nàng giở lên đẩy một chưởng vào ngực của Cát Vĩ.

Chưởng thế của nàng chưa chạm đến người đối phương thì đột nhiên Cát Vĩ kêu lớn một tiếng, thối lui hai bước, ngồi phịch xuống đất, cây phán quan bút trên tay trái cũng rơi xuống đất.

Tầm nhìn của Cát Hoàng đã bị thiếu nữ ấy che khuất, chỉ biết rằng Cát Vĩ đã thua trong tay thiếu nữ này, thế là quát lớn một tiếng xông tới. Y tuy không vừa ý người em đã làm càn, nhưng vì trọng tình thủ túc, Cát Vĩ đã bị thương trong tay thiếu nữ này, đương nhiên khó nén được cái giận trong lòng. Trên đà lao tới, y đã rút hai cây bút trên lưng ra, đánh ra một chiêu Phong Lôi Tề Phát vào hai huyệt Não Hộ và Mệnh Môn sau lưng của thiếu nữ ấy. Vì đà lao tới rất nhanh, Phương Triệu Nam muốn ra tay ngăn cản cũng không kịp, không khỏi thất kinh, cao giọng kêu lớn:

"Cô nương hãy cẩn thận". Thực ra khi Phương Triệu Nam kêu lên thì đã muộn, hai cây bút của Cát Hoàng đã phóng tới nhanh như điện xẹt. Thiếu nữ ấy tựa như không biết có người đánh lén, cho đến khi hai cây bút của Cát Hoàng sắp đâm trúng thì nàng mới chồm về phía trước một cái, tránh được hai cây bút, chân phải quét ngang ra. Nàng né tránh, trả đòn liền một mạch khiến cho Cát Hoàng bất ngờ, y vội vàng hít một hơi chân khí ở đan điền kìm người lại rồi sau đó thối lui ra sau. Y ứng biến tuy nhanh, nhưng cú quét bằng chân của thiếu nữ ấy càng nhanh hơn, Cát Hoàng chỉ cảm thấy gối trái đau nhói, tuy chưa ngã xuống nhưng sức đã không còn nữa. Thiếu nữ ấy xoay một vòng, bật người dậy rồi nói:

"Nếu không phải gia gia không cho ta đả thương người khác, hôm nay chân trái của ngươi đã gãy". Rồi thuận tay nhặt cây phán quan bút ở dưới đất, nheo mắt nhìn Thiên Phong đạo trưởng rồi xoay người bước đi.

Thiên Phong đạo trưởng hiểu biết rộng rãi, là người rất già dặn, vừa thấy thiếu nữ ấy ra tay thì biết đã gặp kỳ nhân, nếu xông lên cũng chưa chắc thắng được người ta. Vả lại tình thế trước mắt phải có người thu xếp, nếu mình ra tay mà lại bại nữa thì sẽ chẳng ai thu xếp tàn cuộc, cho nên từ đầu đến cuối ông ta vẫn không ra tay. Thiếu nữ ấy chậm rãi bước đi được ba bốn trượng thì đột nhiên quay đầu kêu:

"Ngươi còn chưa đi đứng đó làm gì? Ta mà đi xa, bọn họ lại bức hiếp ngươi nữa!".

Phương Triệu Nam đang đứng ngẩn người ra ở đấy, cảm thấy không nên đi theo cô ta, nhưng nếu không đi theo cô ta thì cũng không xong, trong nhất thời vẫn chưa quyết định được. Cho đến khi cô gái ấy kêu lên thì chàng mới lật đật đuổi theo.

Cát Hoàng tuy chân trái bị thương, nhưng y vẫn nhớ đến sự an nguy của em trai, ngầm đế một ngụm chân khí vọt tới bên cạnh Cát Vĩ, hỏi:

"Vết thương của đệ có nặng không?" chợt thấy chân trái tê rần, người lảo đảo muốn ngã xuống, thế là vội vàng ngồi xuống. Cát Vĩ mở mắt, lắc đầu:

"Đệ không phải bị thương trong tay thiếu nữ đó".

Thiên Phong đạo trưởng lật đật chạy tới, nói:

"Chỉ e độc chưởng của thiếu nữ áo đỏ đã phát tác". Thế rồi cởi áo Cát Vĩ thấy xung quanh giấu tay đều tái xanh. Cát Hoàng thấy thương thế của em trai trở nên nặng nề, trong lòng rất bất an, buồn bã nói:

"Tiểu đệ, hãy mau vận khí xem thử, coi có thể chống được cơn đau hay không, huynh sẽ cõng đệ xuống núi, chúng ta hãy về nhà thôi, có lẽ cha có thể chữa được vết thương của đệ".

Thiên Phong đạo trưởng nói:

"Hiện nay tất cả mọi người đều đã trúng độc chưởng của thiếu nữ áo đỏ, vì tu vi công lực của mọi người khác nhau cho nên thời gian phát tác có sớm có muộn, lệnh đệ thiên tư thông tuệ, có nền tảng nội công thâm sâu, chỉ vì động thủ với người ta khiến cho khí huyết chảy mạnh hơn, thương thế đã phát tác trước..". Ông ta hơi ngập ngừng rồi lại nói tiếp:

"Không giấu gì Các thế huynh, lúc này bần đạo cũng cảm thấy trên lưng đau nhói, e rằng độc chưởng đã sắp phát tác, dù cho lệnh tôn quả thật có thể chữa trị loại độc chưởng này, nhưng núi Vân Đài cách đây rất xa, một khi thương thế phát tác há chẳng phải càng hỏng bét hay sao?".

Cát Hoàng thầm vận khí, quả nhiên thấy trên lưng đau nhói, giật mình nói:

"Lão tiền bối tuy nói không sai, nhưng chúng ta không thể ngồi chờ chết!" rồi quay đầu nhìn lại, thấy Cát Vĩ mồ hôi tuôn ra như mưa, trong lòng thương cảm lắm. Thiên Phong đạo trưởng có kinh nghiệm già dặn, tuy trong cảnh khốn cùng nhưng vẫn giữ bình tĩnh mỉm cười nói:

"Các thế huynh không nên quá lo lắng, để bần đạo suy nghĩ rồi tính tiếp". Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy núi cao vây quanh, mặt trời mùa đông chiếu rọi ánh sáng xuống những đỉnh núi tích tuyết, phản xạ lên hàng ngàn đám mây nhỏ. Chợt trong đầu lóe lên một ý, ông ta thò tay vào lấy hai bình ngọc, lòng thầm nhủ:

"May mà hai bình thuốc này không bị người ta lấy đi". Ông ta mở nắp bình ngọc, đổ ra hai viên thuốc có màu khác nhau, đưa lên mũi ngửi thử thế rồi mới đưa hai viên thuốc đến trước mặt La Côn nói:

"Mời La huynh hãy uống hai viên thuốc này xem thử có thể cắt cơn đau được hay không?".

Lúc này vết thương của La Côn đã trở nên nặng hơn, tuy nhắm mắt ngồi yên, vận khí điều tức nhưng vẫn đau đến nỗi toàn thân toát mồ hôi, thần trí mơ màng, ông ta đưa tay nhận lấy viên thuốc, không cần nhìn thì đã nuốt vào.

Thiên Phong đạo trưởng lo lắng nhìn phản ứng của La Côn, sau một tuần trà, mồ hôi trên mặt La Côn dần dần giảm bớt, thần sắc cũng bình tĩnh trở lại. Thiên Phong đạo trưởng thấy có hiệu quả, vẻ nặng nề trong khuôn mặt giảm đi, thay vào đó là một nụ cười, ông ta chia thuốc trong bình cho Cát Vĩ và bốn đệ tử, quả nhiên sau một lúc thì mọi người thấy bớt đau.

Hồi 10

Học Tuyệt Kỹ Phật Pháp Vô Biên

Phương Triệu Nam đi theo thiếu nữ ấy được ba bốn dặm, chợt nhớ đến sư muội vẫn còn bị nhốt trong sơn động, nếu mình muộn thêm một ngày thì nàng sẽ chịu khổ thêm một ngày. Thế rồi mới ngừng bước, cao giọng nói:

"Tại hạ được cô nương ra tay giúp đỡ, trong lòng cảm kích mười phần..".

Thiếu nữ ấy chợt quay đầu lại nói:

"Chả lẽ ngươi vẫn chưa nhận ra ta?".

Phương Triệu Nam tuy đã nhận ra thiếu nữ ấy chính là nàng thôn nữ mình gặp trong quán bên đường nhưng vì không biết họ tên của đối phương nên không biết xưng hô thế nào. Nghe nàng hỏi như thế thì ôm quyền cười rằng:

"Tháng trước đã được cô nương tặng cho thức ăn, làm sao tại hạ có thể quên được, chỉ vì tại hạ không biết..".

Thiếu nữ ấy nói:

"Đúng rồi! Lúc ấy ta chưa cho ngươi biết họ tên, chả trách nào ngươi không biết, ta họ Trần..". đột nhiên cảm thấy mình là một thiếu nữ, làm sao có thể cho một thiếu niên biết khuê danh của mình, thế rồi cảm thấy nóng ran ở má, đột nhiên im lặng. Phương Triệu Nam cúi đầu làm lễ, mỉm cười nói:

"Té ra là Trần cô nương, tại hạ là Phương Triệu Nam..".

Thiếu nữ ấy chép miệng:

"Ôi! Gia gia đã tới". Lời này thật bất ngờ, nghe ra rất buồn bã, u oán, vẻ mặt của nàng trông rất rầu rĩ.

Phương Triệu Nam ngạc nhiên nói:

"Lệnh tổ chắc là cao nhân, mai danh ẩn tích trong giang hồ, nếu Phương Triệu Nam may mắn có thể gặp mặt là chuyện may mắn trong đời". Chàng vốn muốn nói lời cáo biệt, nhưng nghe thiếu nữ ấy nói như thế thì đành phải nói khách sáo một phen. Thiếu nữ ấy thở dài, buồn bã nói:

"Vết thương cũ của gia gia ta lại tái phát, nằm trên giường bệnh không dậy được nổi đã hôn mê ba ngày đêm, chao ôi! Trong chốn hoang vu này, ta là một thiếu nữ cô thân yếu đuối, gặp phải những chuyện như thế nàỵ.". đang nói thì đột nhiên nước mắt tuôn trào.

Phương Triệu Nam khuyên rằng:

"Trần cô nương đừng nên quá đau lòng, các nhân tất có thiên tướng..".

Thiếu nữ ấy nói tiếp:

"Gia gia e rằng không thể sống nổi nữa".

Phương Triệu Nam nghe xong thì ngạc nhiên, nhủ thầm:

"Dù cho gia gia của cô nương bệnh tình nặng nề, cô nương cũng không thể nói như thế!" nhưng chàng vẫn an ủi rằng:

"Tại hạ đang mang theo Tịch Độc Trấn Thần đơn của Ngôn lão tiền bối chắc chắn có ích cho lệnh tổ".

Thiếu nữ ấy lắc đầu:

"Y thuật của gia gia ta có một không hai trên đời, dù bệnh nặng nề như thế nào cũng đều có thể chữa khỏi, nay người không thể chưa trị vết thương của mình, dù cho Hoa Đà sống dậy cũng chẳng làm gì được!" khi nói thì vẻ mặt rất thê lương, nàng chậm rãi xoay người bước đi. Phương Triệu Nam nhủ thầm:

"Người ta có ơn cứu mạng của mình, sao mình có thể cáo biệt mà đi trong lúc này!".

thế rồi mới chạy theo thiếu nữ ấy. Qua hai ngã rẻ, đến một tảng đá thiếu nữ ấy mới nói rằng:

"Gia gia ta đang ở trong một thạch động". Thế rồi mới vung tay phóng người lên, rồi lộn người lên tảng đá. Phương Triệu Nam thấy tảng đá ấy cao hơn hai trượng, chàng tính toán khinh công của mình thì không thể nào vọt lên được, vả lại vách đá dựng đứng không có chỗ đặt chân, chàng không khỏi đứng sững ra. Thiếu nữ ấy tựa như đã thấy chỗ khó của Phương Triệu Nam, thế rồi mới cởi sợi dây đai thả xuống tảng đá, nói:

"Ngươi hãy nhảy lên nắm sợi dây này, ta kéo ngươi lên!".

Phương Triệu Nam thầm than một tiếng:

"Hổ thẹn!" thế rồi đề một ngụm chân khí lên đan điền, vung tay vọt lên, tay phải với lên chụp được sợi dây ấy. Thiếu nữ ăn mặc rách rưới kéo Phương Triệu Nam lên, chậm rãi cột sợi dây đai vào trong eo, nói:

"Gia gia của ta trong thạch động này". Rồi xoay người bước vào trong.

Phương Triệu Nam nhìn vào, quả nhiên trong thạch động có một đống cỏ khô, trên đống cỏ là một ông già gù râu bạc. Thiếu nữ ấy bước đến gần ông già, quỳ xuống đất rồi kêu:

"Gia gia, có người đến thăm ông". Nàng kêu liền mấy tiếng, nhưng ông già ấy vẫn như không nghe, cả người cũng không nhúc nhích. Phương Triệu Nam hạ giọng kêu:

"Hãy để ông ấy nghỉ một lát, đừng gọi".

Thiếu nữ ấy quay đầu lại cười buồn bã rồi ngồi xuống, hai tay ôm gối, nhìn chằm chằm vào ông già đang nằm ngủ say, nước mắt từ từ lăn xuống. Không khí thê lương bao trùm căn thạch thất tĩnh mịt. Phương Triệu Nam tuy muốn nói vài lời an ủi nhưng không thể nói nên lời, thế rồi im lặng ngồi một bên, nhìn thiếu nữ ấy nhủ thầm:

"Theo võ công của nàng ta mà suy luận, ông già này chắc chắn là một bậc kỳ nhân, không biết tại sao lại ngả bệnh nơi hoang vu nàỵ.". đang suy nghĩ thì chợt nghe ông già gù ấy thở nhẹ một tiếng, thở nhẹ một tiếng, ngồi dậy nói:

"Sương nhi, con lại khóc ư?".

Thiếu nữ ấy vội vàng đưa tay lau nước mắt, cười rằng:

"Con không khóc!" nàng vừa lau nước mắt vừa nói dối, nhưng trong tình cảnh này, lời nói dối ấy đã khiến cho không khí thê lương ấy càng nặng nề hơn. Ông già gù hơi lắc đầu, nói:

"Ta đã nói với con nhiều lần, con sắp tập xong Huyền thiên khí công, nhưng kị nhất là đau buồn. Vết thương cũ của ta tái phát, tuổi thọ cũng sắp hết, dù cho có tiên đan diệu dược cũng khó duy trì được mạng tạ.". chỉ mấy câu thôi nhưng cũng hình như rất mất sức, ông ta thở dốc hai hơi rồi lại nói tiếp:

"Nguyên khí của ta đã hao tận, như đèn khô dầu, ta chưa ra đi là vì võ công của con chưa thành, mỗi lần nhớ đến con là mỗi ngày ta phải chịu cái khổ khí huyết nghịch chuyển trong vòng ba canh giờ..". ông ta chậm rãi đưa mắt nhìn Phương Triệu Nam, hỏi:

"Sương nhi, đây là ai?".

Thiếu nữ ấy nói:

"Y là người con mới cứu lúc nãy, con thấy y bị vây đánh, nhất thời tức giận nên ra tay giúp đỡ, con kể chuyện gia gia bị bệnh, y liền theo con đến đây thăm người".

Phương Triệu Nam nghe mà đỏ ửng mặt, trong lòng rất khó chịu, nhủ thầm:

"Dù nàng có ơn cứu mạng ta, cũng không nên coi thường ta như thế". Thế rồi mới đứng dậy vái dài một cái nói:

"Ơn cứu mạng của Trần cô nương, tại hạ sẽ không dám quên, ngày sau nếu có duyên nhất định sẽ báo đáp, lúc này tại hạ còn có chuyện gấp phải làm nên xin cáo biệt từ đây". Nói xong thì không đợi đối phương trả lời, xoay người bước ra ngoài động. Chàng vừa mới bước đến cửa, chợt nghe có giọng nói vang lên:

"Trên thế gian này có mấy người dám phóng túng trước mặt lão phu như thế, ngươi lớn gan lắm, sao chưa mau trở lại cho ta!" giọng nói tuy yếu ớt, nhưng trong ngữ khí đầy sự tôn nghiêm, Phương Triệu Nam nghe xong thì hơi ngạc nhiên ngừng bước.

Quay đầu nhìn lại, ông già lưng gù râu bạc ấy đang ngồi dựa lên vách, mặt rất nghiêm nghị, tuy sắc mặt màu vàng trông có vẻ bệnh hoạn, nhưng vẫn có khí phách khiến người ta nể phục, chàng bất giác bước trở lại. Thiếu nữ ấy vẫn ngồi im nhìn Phương Triệu Nam, vẻ mặt rất kỳ lạ, cũng không có ý tức giận, cũng không có ý quyến luyến.

Phương Triệu Nam bước đến gần ông già rồi cúi người làm một lễ, hỏi:

"Lão tiền bối có gì căn dặn?".

Ông già lưng gù ấy hừ nhẹ một tiếng, mở to đôi mắt, ánh mắt sắc bén như điện, tựa như nhìn thẳng vào lục phủ ngũ tạng của người ta. Phương Triệu Nam tiếp xúc với ánh mắt ấy thì không khỏi rùng mình một cái. Ông già râu bạc ấy nhìn lướt Phương Triệu Nam một hồi rồi lạnh lùng nói:

"Đã gặp lão phu sao còn vô lễ như thế?".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên nói:

"Vãn bối nào dám vô lễ với lão tiền bối".

Ông già râu bạc ấy nói:

"Trên đời này kẻ gặp lão phu mà không quỳ xuống lạy chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay, tên tiểu tử nhà ngươi sao dám dùng lễ thường để gặp lão phu". Kẻ này khẩu khí rất lớn, Phương Triệu Nam chưa bao giờ nghe qua, trong lòng không khỏi tức giận, thầm nhủ:

"Ta cung kính đối với lão như thế, vậy mà vẫn chưa đủ lễ, chả lẽ trước mặt lão phải hành lễ ba quỳ chín lạy hay sao?" rồi đưa mắt nhìn qua, chỉ thấy thiếu nữ ấy mở to đôi mắt như làn thu thủy nhìn mình, vẻ mặt rầu rĩ, chàng không khỏi giật mình thầm nhủ:

"Nàng ta có ơn cứu mạng với mình, nếu có điều chi thất kính với ông già này chắc chắn sẽ khiến cho nàng đau lòng". Y nghĩ ấy lướt qua, thế rồi cúi xuống quỳ trước mặt ông già. Ông già ấy lộ vẻ vui mừng, hạ giọng nói:

"Tiểu tử hãy đứng dậy! Trên đời này không ít kẻ muốn ta nhận một lạy của y, nhưng chỉ có một mình ngươị.".

Phương Triệu Nam thấy trên hai bên má của ông ta mỗi bên có một vết đao vừa sâu vừa dài, khiến cho bộ mặt của ông ta trở nên đáng sợ. Ông già ấy thở dài một tiếng, nhìn thiếu nữ áo quần rách rưới, rồi bảo:

"Sương nhi, ta đã chịu nỗi đau khổ mấy mươi năm qua, lúc này đã không còn sức chống chọi nổi nữa, trừ phi tìm cho ra Huyết Trì đồ..". ông ta ngập ngừng rồi lại nói tiếp:

"Lúc này, dù cho có thể tìm được Huyết Trì đồ cũng đã quá muộn..".

Thiếu nữ ấy mới nói:

"Gia gia có thể sống tiếp, nhưng gia gia lại không muốn sống nữa".

Phương Triệu Nam nghe thế thì giật mình, thầm nhủ:

"Sao? Những người này cũng có liên quan đến Huyết Trì đồ?".

Ông già gù ấy hơi trầm tư, chậm rãi đưa tay phải vỗ về thiếu nữ áo quần lam lũ ấy rồi nói:

"Nguyên khí của ta đã hết, dù cho có linh đan cải tử hồi sinh cũng không thể nào kéo dài mạng ta, chao ôi! Con chỉ có một mình..".

Thiếu nữ ấy không thể kìm chế được tâm trạng của mình, nàng ngả vào lòng ông già rồi khóc òa lên. Ông già gù chậm rãi nhắm mắt lại, hai dòng lệ tuôn trên đôi má, không khí thê lương bao trùm lên căn thạch động, Phương Triệu Nam cũng cảm động, nghĩ rằng:

"Thiếu nữ này lưu luyến tổ phụ như thế, nhưng lại không nhắc đến cha mẹ, chắc là cha mẹ đã chết từ lâu".

Ông già lưng gù đột nhiên nghiêm mặt, nói:

"Sương nhi, ta nhiều nhất chỉ có thể sống hai tháng nữa, trong vòng hai tháng này, ta phải truyền thụ tất cả võ công cho con..". rồi ông ta tiếp tục nói:

"Ta chưa chết là toàn nhờ một ngụm chân khí giữ mạng, hơn nữa ta đã chuẩn bị từ trước, bào chế rất nhiều loại thuốc cho nên mới kéo dài cho đến hôm naỵ.".

Thiếu nữ ấy nói:

"Chuyện này con không hề biết, tại sao gia gia không cho con biết từ trước?".

Ông già ấy nói:

"Nếu ta tiết lộ chuyện này sẽ ảnh hưởng đến chuyện tập võ công của con cho nên không hề cho con biết..". ông ta ngửa mặt nhìn lên trên trần động rồi suy nghĩ một hồi rồi sau đó mới nghiêm mặt nói:

"Sương nhi, con có nghe lời gia gia không?".

Thiếu nữ ấy nói:

"Sương nhi nào dám không nghe, xin gia gia hãy căn dặn!".

Ông già thở dài nói:

"Trước khi ta chưa chết, con phải đả thông sinh tử huyền quang, đẩy võ công đi lên một cảnh giới khác, nếu không thể làm được điều này thì một thân võ công coi như phế bỏ, làm một người bình thường, gả cho một tiều phu, nông phu, có thể sẽ sống một cuộc sống an bình..".

Phương Triệu Nam nhủ thầm:

"Lời này không sai, một thiếu nữ không biết võ công mới có thể an phận thủ thường gả cho người ta, trở thành dâu thảo vợ hiền..". rồi chàng đưa mắt nhìn lén thiếu nữ ấy, chỉ thấy nàng vẫn bình tĩnh, không hề có vẻ kích động, trong lòng không khỏi sinh cảm giác bội phục, thầm nhủ:

"Nàng ta nghe sẽ cắt đứt kinh mạch mà vẫn bình tĩnh như thế, người thường khó mà bì được".

Ông già râu bạc ấy đưa mắt nhìn nàng rồi lại nói tiếp:

"Võ công của con lúc này chưa thể đối chọi với các nhân vật trong võ lâm, sau khi ta chết đi, một khi đi lại trên giang hồ, khó tránh sẽ động thủ với người, chỉ cần con ra tay thì sẽ bị người ta thấy lai lịch võ công, điều tra thân thế của con, lúc đó..".

Thiếu nữ ấy buồn bã mỉm cười:

"Có phải gia gia lo lắng kẻ thù của người biết được thân thế của Sương nhi thì báo thù hay không?".

Ông già râu bạc ấy nói:

"Nếu thân thế của con bị bại lộ, chúng sẽ mọi cách bắt sống con, một khi bị bắt sống, con sẽ chịu cực hình thảm khốc..".

Hai người nói chuyện mà không hề nhìn Phương Triệu Nam, tự nhiên như không có bên cạnh.

Thiếu nữ áo quần rách rưới ấy vẫn bình tĩnh, không hề lo lắng, tựa như nàng đang suy nghĩ để quyết định một chuyện rất khó. Ông già râu bạc ấy cũng ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của đứa cháu gái mình, trầm ngâm một lúc lâu rồi mới nói tiếp:

"Bọn chúng tuy muốn tìm tung tích của ta nhưng chẳng hề được như ý. Tháng trước chúng ta điểm huyệt được hai người ở trong quán nhỏ, sau khi điều tra, bọn chúng đã khai ràng là người của Minh Nhạc, cho nên ta đã quyết định rời căn quán nhỏ ấy dắt con đến một nơi vắng vẻ. Nào ngờ trên đường lại nghe lời đồn Huyết Trì đồ đã xuất hiện ở núi Cửu Cung, không may trên đường vết thương của ta lại phát tác..". nói đến đây thì đột nhiên ho lên khùng khục. Thiếu nữ ấy đưa tay vuốt nhẹ lên sau lưng ông già, đợi ông già ho xong rồi mới hỏi:

"Gia gia y thuật tinh thâm, có thể trị bệnh cho người khác, tại sao không tự trị cho mình?".

Ông già râu bạc ấy nói:

"Muốn trị thương thế cho ta, trừ phi sư tổ La Huyền của con đột nhiên xuất hiện trong núi Cửu Cung".

Thiếu nữ ấy lộ vẻ kiên nghị, nói:

"Nếu vết thương của gia gia không thể trị được, Sương nhi cũng không muốn sống một mình trên đời này, đến khi chôn gia gia xong, con sẽ tự tận trước mộ gia gia".

Ông già râu bạc ấy khựng lại rồi đột nhiên giận dữ nói:

"Ta khổ nhọc nuôi con lớn lên là vì cái gì? không ngờ đến khi con lớn lên thì lại coi thường mạng sống của mình như thế, biết trước như thế, ta đã không chịu nỗi đau đớn mười mấy năm nay".

Thiếu nữ ấy bị mắng thì nước mắt tuôn ra, buồn bã nói:

"Gia gia không cho Sương cho đi theo xuống suối vàng, chả lẽ người nỡ lòng để cháu phải đem thân vào chốn giang hồ sao?".

Ông già râu bạc nhẹ chép miệng:

"Khi ta trút hơi thở cúi cùng, nếu huyền quang sinh tử của con vẫn chưa đả thông, con phải tự đánh đứt kinh mạch, suốt đời này không học võ công nữa".

Thiếu nữ ấy nghe xong thì chợt nghiến răng, nói như chém đinh chặt sắt:

"Gia gia đã quyết định như thế, Sương nhi nào dám cãi, con chỉ đành cố hết sức thử vậy".

Nói xong thì nhắm hai mắt, ngồi xếp bằng ở dưới đất. Ông già râu bạc ấy đưa mắt nhìn Phương Triệu Nam, hỏi:

"Ngươi là môn hạ của ai?".

Phương Triệu Nam nói:

"Vãn bối là đệ tử của Châu Bội Châu lão anh hùng!".

Ông già râu bạc nói:

"Ngươi và lão phu có thể gặp nhau coi như cũng có duyên phận, lão phu có chuyện muốn nhờ, không biết ngươi có chịu hứa hay không?".

Phương Triệu Nam trong lòng lo lắng đến sự an nguy của sư muội do dự một hồi rồi đáp:

"Lão tiền bối có gì chỉ giáo, xin hãy nói ra, nếu vãn bối có thể làm được thì sẽ không khiến cho lão tiền bối thất vọng!".

Ông già râu bạc ấy nhướng mày, lộ vẻ tức giận, nhưng lại bình tĩnh trở lại ngay, chép miệng nói:

"Trong một ngày lão phu phải vận hết chân khí trong vòng ba canh giờ để chống lại cơn đau vì kinh mạch sơ cứng, lúc đó không đủ sức chống lại ngoại lực tác động vàọ.".

Phương Triệu Nam kêu à một tiếng:

"Lão tiền bối phải chăng muốn vãn bối bảo vệ cho Trần cô nương?".

Ông già râu bạc chợt cảm thấy nóng ở mặt, nói:

"Lão phu bình sinh chưa bao giờ mở miệng cầu xin ai, nếu ngươi chịu hứa, lão phu sẽ không xử tệ với ngươi, khi ta tỉnh táo sẽ truyền các loại võ công cho ngươi đến khi hoàn thành mới thôi, hoặc cho đến khi lão phu trút hơi thở cuối cùng".

Phương Triệu Nam nhủ thầm:

"Truyền cho mình một hai loại võ công đã đủ, thế nhưng ông già này lại đòi truyền cho tất cả loại võ công, đáng tiếc sư muội vẫn còn bị nhốt, đang mong minh trở về giải cứu, xem ra chỉ đành bỏ qua cơ hội này", đang định lên tiếng từ chối, đột nhiên nghĩ lại:

"Ông già này bảo chẳng còn sống bao lâu nữa, chắc không phải là lời nói dối, giờ đây vẫn còn cách thời hạn trở về một khoảng thời gian, chi bằng hứa với ông ta. Mình đã thấy võ công của Trần cô nương, chắc chắn do ông ta truyền thụ, nay có được cơ duyên này, bỏ qua thật đáng tiếc, chi bằng hứa với ông ta thì hơn". Thế rồi mới nói:

"Tại hạ được Trần cô nương giúp đỡ giải vây, trong lòng cảm kích không nguôi, nhưng vì vãn bối có hẹn với người ta, không thể ở lại đây lâu, nếu trong vòng mười lăm ngày, Trần cô nương không thể đả thông được sinh tử huyền quang, tại hạ e rằng không thể ở lại nơi này nữa".

Ông già râu bạc ấy chép miệng:

"Lão phu có lẽ cũng chỉ chống chọi không quá mười lăm ngày, trong vòng mười lăm ngày nếu nó vẫn không thể đả thông sinh tử huyền quang, chỉ đành để cho nó tự cắt đứt kinh mạch, phế bỏ võ công..". ông ta hơi trầm ngâm rồi nói:

"Ngươi dùng loại binh khí gì?".

Phương Triệu Nam nói:

"Vãn bối dùng kiếm".

Ông già râu bạc ấy tiện tay nhặt một cành cây dài khoảng một thước, nói:

"Vậy ta trước tiên truyền cho ngươi một bộ kiếm pháp, song lão phu là người đã sắp hết nguyên khí, có lẽ cũng khó mà giải thích rõ ràng, ngươi hãy để ý". Nói xong rồi múa cành cây, bắt đầu đọc kiếm quyết, vừa đọc vừa múa không ngừng. Phương Triệu Nam tập trung tinh thần cố ý lắng nghe, đồng thời tay cũng múa theo. Mới học được vài chiêu thì vẫn chưa thấy có điều gì kỳ diệu, sau đó mới dần dần cảm thấy bộ kiếm thuật này không có chỗ sơ hở, khó có thể phá giải được, trong lòng không khỏi kinh hãi. Ông già râu bạc dạy xong hai mươi thức thì buông cành cây xuống nói:

"Bộ kiếm pháp này coi như đã truyền thụ xong, ngươi hãy tập lại một lần, nếu có chỗ không hiểu thì hãy cứ hỏi ta". Nói xong nhắm mắt, hơi thở hơi mệt nhọc, tựa như ông ta truyền xong bộ kiếm pháp này thì rất mất sức.

Lúc này Phương Triệu Nam đã biết ông già ngồi trước mặt là một kỳ nhân thân mang tuyệt học, lòng kính ngưỡng bắt đầu nảy sinh. Chàng nhìn lén qua, chỉ thấy hai hàng chân mày ông già như nhíu lại, thần sắc trên mặt lộ vẻ đau đớn. Chàng nảy sinh cảm thương cho sự bất hạnh của ông già, không khỏi thầm thở dài. Chàng đứng sững một hồi, chợt nhớ đến những chiêu kiếm kỳ ảo của ông già truyền thụ, lập tức tập trung tinh thần, nhặt cành cây ông già đã bỏ xuống, bắt đầu luyện tập. Chàng nhận ra càng luyện thì càng kỳ ảo, càng có nhiều chỗ không hiểu, chàng mấy lần ngừng tay toan hỏi ông già, nhưng khi nhìn ông ta thì bỏ ngay ý định ấy. Té ra ông già đang đổ mồ hôi như mưa, từng giọt mồ hôi trên mặt lăn dài xuống, râu tóc hơi rung, rõ ràng đang cố gắng nén chịu cơn đau. Chàng cố không dám quấy nhiễu ông ta, bởi vì chàng biết nếu kinh động đến ông ta lúc này, không những ông ta sẽ gặp nguy tẩu hỏa nhập ma mà nội thương sẽ càng nặng nề hơn. Đưa mắt nhìn qua, chỉ thấy thiếu nữ họ Trần cũng nhíu mày, ngồi xếp bằng ở đấy, khí nóng từ mũi và đỉnh đầu bốc lên, trong lòng sinh ra cảm giác kinh hãi, thầm nhủ:

"Không ngờ một thiếu nữ không quá hai mươi tuổi mà có nội công thâm hậu như thế!" chàng đột nhiên cảm thấy trách nhiệm của mình nặng nề hơn, hai người trong thạch động này đều đang vận khí điều tức, đi vào cảnh giới vong ngã, lúc này chỉ cần chạm nhẹ vào thì lập tức sẽ khiến cho hai người trọng thương. Chàng hít sâu một hơi, đặt cành tùng xuống, chậm rãi bước ra cửa động.

Thò đầu ra ngoài nhìn, chỉ thấy ngoài trời mây đen kéo tới, gió lạnh gầm rú, sắc trời chợt thay đổi, dưới sắc trời u ám, đỉnh núi tích đầy tuyết trắng phau càng nổi bật hơn.

Chợt nghe trong gió truyền lại tiếng quát:

"Sao ngươi không chịu nói?".

Phương Triệu Nam nghe thế thì giật mình:

"Giọng nói này rất quen tai". Đưa mắt nhìn ra, chỉ thấy ở ngoài cửa cốc có hai người bước vào, người đi phía trước thì hai tay chắp sau lưng, chậm rãi bước đi, người đi phía sau thì tóc phủ quá vai, không ngừng thúc dục người đi phía trước nhanh bước. Phương Triệu Nam nhìn lại, lập tức nhận ra người đi phía sau chính là Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ. Ông ta không ngừng gõ cây gậy trúc xuống đất, người đi phía trước đành phải bước nhanh, trong chốc lát đã cách thạch động mấy trượng. Lúc đấy, Phương Triệu Nam đã nhìn thấy người đi phía trước, đó chính là Tiếu Diện Nhất Hiêu Viên Cửu Quỳ, kẻ đã ép mình đến núi Cửu Cung tìm Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ. Chỉ thấy Viên Cửu Quỳ hai tay bị trói, Ngôn Lăng Phủ thì trên tay trái cầm một sợi sây thừng dài năm sáu thước, tay phải cầm cây gậy trúc đi ở phía sau. Phương Triệu Nam nhìn thấy thì thầm cười rằng:

"Y là lãnh tụ chốn lục lâm Giang Nam thế mà giờ đây mặc cho người ta bắt trói, nếu bị thuộc hạ nhìn thấy chỉ e không còn coi y ra gì nữa". Thế rồi mới nảy ra một ý, nhủ thầm:

"Ngôn Lăng Phủ y thuật tinh thông, có thể sẽ trị được cho ông già này. Chi bằng gọi ông ta đến đây trị cho ông già một phen". Đang định mở miệng gọi thì đột nhiên thấy Viên Cửu Quỳ dừng bước, ngẩng mặt nhìn lên. Phương Triệu Nam lách người vào trong, ngưng thần lắng nghe. Ở dưới cốc vọng lên giọng nói của Viên Cửu Quỳ:

"Tại hạ thực sự không biết tung tích của Huyết Trì đồ, lão tiền bối không tin, tại hạ biết làm sao?".

Ngôn Lăng Phủ cả giận quát:

"Ngôn Lăng Phủ này há là kẻ dễ bị lừa gạt, không nói ra Huyết Trì đồ ở đâu, ngươi đừng hòng sống sót!".

Viên Cửu Quỳ nói:

"Đừng lấy chuyện sống chết uy hiếp ta, muốn giết cứ giết, đừng trách ta buông lời chửi rủa!".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Chỉ cần ngươi dắt ta tìm Huyết Trì đồ ta sẽ thả ngươi ra, mặc cho ngươi đi đâu thì đi, ta không quản nữa". Hai người nói đi nói lại vẫn là chuyện tìm Huyết Trì đồ.

Phương Triệu Nam nghe thế thì thầm than:

"Ông già này y thuật tuyệt thế, tài trí hơn người, khi lần đầu tiên mình gặp ông ta trông rất tiên phong đạo cốt, không ngờ vì một bức Huyết Trì đồ mà trở nên điên loạn như thế nàỵ.".

Chàng đang suy nghĩ thì chợt nghe Viên Cửu Quỳ nói:

"Ông có ơn cứu mạng đối với tôi, nhưng cũng làm nhục tôi, ân oán bù trừ nhau, nếu tôi giết ông, có coi là lấy oán báo ân chăng?".

Ngôn Lăng Phủ quát lớn:

"Nói nhiều vô ích, hãy mau dắt ta đi tìm Huyết Trì đồ". Chợt nghe Viên Cửu Quỳ cười lạnh một tiếng:

"Tại hạ tuy biết nơi để Huyết Trì đồ, nhưng chỉ e rằng Ngôn tiền bối không dám lấy".

Ngôn Lăng Phủ nói:

"Ai bảo ta không dám lấy?".

Phương Triệu Nam nghe thế thì thầm kinh:

"Ngôn Lăng Phủ giở điên giở dại, nếu Viên Cửu Quỳ có lòng hại ông ta thì rất dễ dàng, ông già này đối với mình không tệ, sao mình có thể ngồi yên mà nhìn được?" đang định bước ra thì chợt nhớ lại sự an nguy của ông già trong thạch động, thế rồi quay đầu lại, chỉ thấy ông ta mồ hôi tuôn xuống như mưa. Chợt nghe Ngôn Lăng Phủ kêu:

"Ngươi trèo lên đấy làm gì?".

Viên Cửu Quỳ cười lạnh nói:

"Huyết Trì đồ để một nơi rất xa, trèo lên đỉnh núi mới tiết kiệm được thời gian".

Phương Triệu Nam thầm tập trung chuẩn bị, nghĩ bụng:

"Nếu Ngôn Lăng Phủ tin lời Viên Cửu Quỳ trèo lên đây sẽ phát hiện có một cái thạch động, võ công của hai người bọn họ hơn mình rất nhiều, mình làm sao có thể ngăn cản?".

Nào ngờ Ngôn Lăng Phủ không chịu mắc lừa, lớn giọng nói:

"Vách núi này dựng đứng, muốn trèo lên thì phải tháo hai tay của ngươi ra, chúng ta cứ tiếp tục đi về phía trước tìm một vách nghiêng rồi vượt núi cũng không muộn". Ông ta tuy giở điên giở dại nhưng vẫn chưa đến nỗi thần trí mê loạn, đôi lúc cũng có thể phán đoán được, rồi Phương Triệu Nam chợt nghe tiếng bước chân dần xa, hai người tựa như đã tiếp tục đi về phía trước. Gió núi càng lúc càng mạnh, từng mảng hoa tuyết rơi xuống, chàng ngồi sững ở ngoài cửa động, ngẩn ngơ nhìn hoa tuyết, nhớ lại những chuyện đã gặp mấy ngày nay, toàn là giống những cơn ác mộng. Không biết đã trải qua bao lâu, chợt sau lưng vang lên tiếng ông già:

"Ngươi có hiểu những chiêu kiếm ta đã truyền không?".

Phương Triệu Nam quay đầu lại đáp:

"Kiếm thức của lão tiền bối phức tạp vô cùng, vãn bối ngu muội học nhiều lần nhưng càng học càng cảm thấy khó khăn".

Ông già ấy nở nụ cười khó nhọc:

"Điều đó cũng không thể trách ngươi, hai mươi kiếm thức này là tinh túy của kiếm thuật trong thiên hạ, trong thời gian ngắn không thể lãnh hội được, chỉ cần ngươi thuộc hai mươi chiêu kiếm này rồi không ngừng luyện tập, kiếm chiêu sẽ tăng thêm uy lực theo công lực của ngươi, còn sự biến hóa trong đó chờ đến khi ngươi luyện tập thành thục thì tự nhiên sẽ hiểu rạ.".

Ông ta chợt ngừng lại, quay đầu sang nhìn cháu gái, trên mặt dần dần lộ vẻ vui mừng. Phương Triệu Nam trong lòng rất ngạc nhiên, không biết tại sao ông ta chợt vui như thế, chàng lắng tai nghe thì thấy có tiếng tu tu rất nhỏ vang lên. Lại nhìn thiếu nữ ấy, chỉ thấy khuôn mặt nàng đỏ ửng, toàn thân không ngừng rung, xem ra hình như đang cố nén cơn đau đớn. Chợt nghe nàng kêu "A" một tiếng, người té ngửa ra sau. Phương Triệu Nam thất kinh, đứng dậy lao tới, chợt nghe ông già râu bạc vội vàng kêu lên:

"Đừng chạm vào!".

Phương Triệu Nam đã đưa tay chụp thiếu nữ ấy, nhưng nghe ông già quát như thế thì ngừng tay lại, thối lui ra hai bước, quay đầu nhìn ông già. Ông già ấy nói:

"Sương nhi đã ngưng tụ chân khí của toàn thân, sắp đả thông sinh tử huyền quang, nếu ngươi chạm bừa vào thì sẽ khiến cho chân khí của nó tản mát, tẩu hỏa nhập ma".

Sau khi thiếu nữ ấy té ngửa người ra sau, nàng vẫn xếp bằng hai chân, khoảng một tuần trà sau, nàng vươn hai chân ra ngồi dậy. Ông già râu bạc nói:

"Đã sắp xong, có lẽ trong vòng nửa tháng sẽ được".

Nàng không biết gia gia và Phương Triệu Nam đã có hứa hẹn với nhau, nghe thế thì lắc đầu, bảo:

"Gia gia đừng hy vọng Sương nhi quá nhiều, thời gian nửa tháng trôi qua rất nhanh, chỉ e Sương nhi sẽ khiến cho gia gia thất vọng".

Nàng nói xong thì đứng dậy đến một góc động chuẩn bị thổi cơm. Một lát sau thì cơm nước đã xong.

Sau khi dùng cơm xong, thiếu nữ họ Trần lại bắt đầu luyện công, ông già râu bạc thì nhân lúc rảnh rỗi lại truyền cho Phương Triệu Nam một bộ chưởng pháp, ba người cứ sống như thế trong động mười mấy ngày.

Ông già râu bạc bận rộn truyền võ công cho Phương Triệu Nam, thiếu nữ họ Trần thì ngày nào cũng vận chân khí đả thông sinh tử huyền quang, Phương Triệu Nam thì học kiếm thuật và chưởng pháp từ ông già.

Chàng cảm thấy những võ công đã học trong mười bốn ngày tựa như đã bao trùm tất cả võ học của các môn cái phái trong võ lâm. Không biết ông già ấy có phải muốn truyền hết các loại võ công mà mình biết trước khi chết để các tuyệt kỹ ấy khỏi thất truyền, hay là vì mạng sống như đèn dầu sắp tắt, cho nên cố gắng để lại truyền nhân trên đời. Không biết mặc cho lý do gì, đó đều là ân sủng của Phương Triệu Nam, nhờ đó mà chàng có thể trong vòng nửa tháng mà học được các loại võ công hiếm có.

Giờ Tý đêm thứ mười bốn.

Ông già chợt đứng dậy, tay vịn vách đá, bước lần ra ngoài cửa động, thò đầu ra nhìn bên ngoài. Đêm nay, trời không có mây, bầu trời đầy sao, tuyết trắng phau trải khắp nơi. Ông già ấy vuốt râu, nhẹ thở dài rồi lẩm bẩm:

"Không ngờ cả ánh trăng cuối cùng mà ta cũng không có duyên gặp được!" trong lời nói đầy vẻ thê lương đau đớn.

Phương Triệu Nam chợt muốn an ủi ông ta vài câu, nhưng trong một lúc thì không biết nên nói thế nào, thế rồi mới nhẹ giọng kêu:

"Lão tiền bối!" rồi im lặng.

Ông già râu bạc quay đầu nhìn lại, hạ giọng nói:

"Ngươi tới đây!".

Phương Triệu Nam vội vàng bước tới bên cạnh ông ta, cúi đầu nói:

"Lão tiền bối có gì căn dặn?".

Ông già ấy thản nhiên mỉm cười:

"Ta chưa bao giờ thân thiện với bất cứ aị.".

ông ta quay đầu sang nhìn nàng thiếu nữ đang ngồi vận công, nói tiếp "chỉ có Sương nhi là ngoại lệ!".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối đối với vãn bối ân sủng vô cùng, dù cha mẹ hay sư trưởng cũng khó bì kịp..".

Ông già râu bạc nói:

"Đó có lẽ là vì ta sắp rời khỏi thế gian..". ông ta nhìn cảnh vật bên ngoài đầy vẻ nuối tiếc, nói tiếp:

"Sau khi ta chết, các ngươi hãy chôn ta trên đỉnh núi kia!".

Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn ra, chỉ thấy đó là một đỉnh núi cao trọc trời, nổi bật so với những ngọn núi khác. Chàng chợt cảm thấy trong lòng dâng lên nổi xúc động, nước mắt tuôn ra. Ông già ấy chậm rãi quay đầu, lạnh lùng đáp:

"Đồ vô dụng, khóc cái gì? Lão phu năm xưa bị trọng thương từ đầu đến chân nằm trong tuyết cả một ngày một đêm chưa bao giờ rên một tiếng, nhỏ một giọt nước mắt".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối là bậc anh hùng trên trời, vãn bối nào dám so bì".

Ông già ấy mỉm cười nói:

"Mắng rất hay, tại sao không nói ta mặt băng lòng giá..". ông ta chợt kiêm mặt, nói:

"Giờ Ngọ ngày mai chính là lúc kỳ hạn của chúng ta kết thúc, ta cần phải dùng chút nguyên khí cuối cùng giúp Sương nhi đả thông sinh tử huyền quang..".

Phương Triệu Nam nói:

"Điều này lão tiền bối không cần..". chàng vốn định nói không cần để trong lòng, muộn thêm vài ngày cũng chẳng sao. Nhưng ông già râu bạc không để cho chàng nói tiếp:

"Mười mấy ngày nay nó đã tiến bộ rất nhiều, ta giúp nó chẳng qua chỉ là dẫn lực mà thôi, có lẽ ta sẽ hao phí hơi nguyên khí cuối cùng, sẽ lập tức chết đi, ngươi phải giữ bình tĩnh đợi nó tỉnh dậỵ.". ông ta cho tay vào lòng, lấy ra một cái túi gấm, nói:

"Túi gấm này tạm thời do ngươi cất giữ, đợi nó tỉnh dậy thì hãy giao cho nó, nếu không thể thông được sinh tử huyền quang, ngươi hãy đốt túi gấm nàỵ.".

Phương Triệu Nam bước tới nhận lấy túi gấm, cất vào trong lòng, chàng biết lúc này dù có khuyên ông ta cũng vô dụng, cho nên đành im lặng chẳng nói gì. Ông già râu bạc nhẹ nhàng thở dài một hơi:

"Có lẽ ta sẽ chết trước khi Sương nhi tỉnh lại, ngươi không được vì kinh hãi mà quấy nhiễu nó vận khí hành công..".

Phương Triệu Nam cúi người nói:

"Lão tiền bối hãy yên tâm, vãn bối sẽ cung kính tuân lệnh".

Ông già râu bạc đột nhiên trở nên trầm tư, một lúc lâu sau mới đưa mắt nhìn sang thiếu nữ ấy. Ông ta quay đầu lại nói với Phương Triệu Nam:

"Lão phu bình sinh chưa bao giờ nhờ ai giúp đỡ, ta sẽ dùng một chiêu kiếm thức, một chiêu chưởng pháp để đổi lấy của ngươi một chuyện".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối có điều gì cần vãn bối ra sức, xin hãy cứ sai khiến..".

Ông già râu bạc cắt lời Phương Triệu Nam, lạnh lùng nói tiếp:

"Lão phu có thể chết bất cứ lúc nào, không có thời gian nhiều lời với ngươi, ngươi có hứa không hoặc?

Mau nói!".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối đã nói như thế, vãn bối sẽ cung kính chi bằng tuân lệnh".

Ông già ấy tiện tay lấy một cành cây dưới đất, nói:

"Chiêu kiếm này gọi là Xảo Đoạt Tạo Hóa, là chiêu kiếm kỳ ảo nhất trong kiếm thuật từ xưa đến nay, tuy không phải do lão phu nghĩ ra, nhưng trong võ lâm hiện nay ngoại trừ lão phu, không ai biết đến chiêu kiếm nàỵ.". ông ta thở dốc một hồi rồi lại nói:

"Đáng tiếc lão phu hiểu ra kiếm thức này quá muộn, chưa bao giờ dùng đối phó kẻ địch một lần nào, còn chưởng thức ấy tuy không bằng kiếm chiêu này, nhưng có khả năng phụ trợ cho kiếm chiêu để chế địch, trên thiên hạ không ai có thể né tránh được kiếm chiêu và chưởng thức này cùng đánh tới, trừ phi là ân sư La Huyền của lão phu sống lại!".

Phương Triệu Nam nghe thế thì cảm thấy ngạc nhiên, nhủ thầm:

"Dù một kiếm, một chưởng có lợi hại như thế nào, trên thiên hạ đâu có chuyện chỉ một chiêu kiếm, một chưởng thức thì có thể khống chế được kẻ địch, xem ra có lẽ ông ta đã hơi mê loạn thần trí". Chàng thầm thở dài một tiếng rồi nói:

"Lão tiền bối hãy cho vãn bối biết trước chuyện phải làm!".

Ông già ấy chậm rãi đẩy cành cây trong tay ra ngoài, nói:

"Xem đây, khi đánh ra kiếm thức này có cả thảy tám lần biến hóa, ngươi nhớ kỹ tám lần biến hóa này, mới có thể phát huy hết uy lực của kiếm thức, giảm một lần biến hóa, uy lực của kiếm thức sẽ giảm xuống một phần". Thế rồi mới đẩy cành cây từ ngực ra, cổ tay chậm rãi vẽ ra một vòng nhỏ. Phương Triệu Nam thấy ông già cầm cành cây từ từ đẩy ra, quả nhiên có rất nhiều biến hóa, vì ông ta đẩy cành cây rất chậm cho nên rất dễ thấy.

Điều kỳ lạ là, xem ra thì chẳng có điều gì kỳ ảo, nhưng ông già ấy thì thần sắc ngưng trọng, vẻ mặt nghiêm nghị, Phương Triệu Nam không muốn làm cho ông ta thất vọng cho nên vội vàng ngưng thần múa theo ông ta. Ông già râu bạc ấy vừa truyền dạy, vừa giảng những chỗ quan trọng. Phương Triệu Nam nghe một hồi, đột nhiên nhận ra kiếm thức này quả thật có sự biến hóa kỳ ảo, cho nên vội vàng ghi nhớ khẩu quyết.

Ông già râu bạc truyền xong kiếm thức Xảo Đoạt Tạo Hóa, đột nhiên ho ra mấy ngụm máu, Phương Triệu Nam kinh hãi, vuốt nhẹ lên lưng ông già mấy cái. Ông già râu bạc ho một hồi thì nói:

"Ngươi có nhớ chưa?".

Phương Triệu Nam thấy ông già có vẻ lo lắng, nhủ rằng:

"Nếu mình nói không nhớ được biến hóa của kiếm chiêu, ông ta phải mất công truyền lại". Trong nhất thời không suy nghĩ mà thuận miệng đáp:

"Đã nhớ!".

Ông già lúc này đã thần trí mê loạn, nghe Phương Triệu Nam nói đã nhớ, không hỏi nữa mà nói rằng:

"Vậy rất tốt, ta sẽ truyền chưởng pháp cho ngươi, chưởng này tên gọi là Phật Pháp Vô Biên". Thế rồi chậm rãi giơ chưởng vỗ ra, nói:

"Chưởng này đánh ra có cả thảy ba biến hóa, kết hợp với tam tài là thiên, địa, nhân, còn chiêu kiếm Xảo Đoạt Tạo Hóa phù hợp với biến hóa của bát quái, đại đồng mà tiểu dị với nhau, chẳng qua về mặt uy lực hơi kém hơn, tuy vậy chưa ai có thể né tránh được chưởng này".

Phương Triệu Nam lần này tập trung toàn bộ tinh thần, ông già cũng giống như hồi quang phản chiếu, tinh thần trờ nên phấn trấn, không những truyền thụ chưởng này rất tỉ mỉ mà còn cùng Phương Triệu Nam tập luyện. Hai người tập đi tập lại khoảng một bữa cơm. Phương Triệu Nam tuy đã hiểu được đại khái Phật Pháp Vô Biên, nhưng ông già lại mệt đến nỗi nôn ra mấy ngụm máu, thần trí bắt đầu hỗn loạn.

Ông ta nhắm mắt nghỉ ngôi một hồi rồi gắng gượng đứng dậy:

"Ta đã truyền một chưởng một kiếm có một không hai trên đời này cho ngươi, giờ đây ngươi phải làm cho ta một chuyện, nhưng ngươi phải lập lời trọng thệ trước".

Phương Triệu Nam giật mình, thầm nhủ:

"Chuyện gì mà buộc mình phải lập lời trọng thệ?" trầm ngâm một lúc rồi hỏi:

"Vãn bối có thể làm được không?".

Ông già râu bạc nói:

"Ngươi tuyệt đối có thể làm được, chỉ e ngươi không chịu làm mà thôi".

Phương Triệu Nam nói:

"Nếu vãn bối có thể mà không chịu làm, trời tru đất diệt!".

Ông già râu bạc nói:

"Chuyện này rất dễ dàng, lão phu sẽ dùng nguyên khí giúp Sương nhi đánh thông sinh tử huyền quang, sau khi làm chuyện này ta sẽ lập tức ra đi.

Nhưng có thể giúp nó đánh thông sinh tử huyền quang hay không rất khó nói, ta đoán rằng trước giờ Ngọ ngày mai nó sẽ tỉnh dậy, nếu sinh tử huyền quang của nó chưa thông, người chắc chắn sẽ rất mệt mỏị.". ông ta chợt trở nên nghiêm nghị, nói tiếp:

"Nếu nó bảo ngươi rằng sinh tử huyền quang chưa thông, ngươi phải ra tay điểm một tử huyệt của nó, sau đó nhặt củi chất ở trong động rồi phóng hỏạ.".

Phương Triệu Nam ngạc nhiên kêu lên:

"Cái gì?".

Ông già râu bạc nói:

"Ngươi đã lập lời thề, nếu không nghe lời lão phu, trời tru đất diệt..". ông ta đột nhiên thở dài, nói:

"Đó là vì ta suy nghĩ cho nó, ngươi chỉ cần làm thế cho ta". Nói xong thì lảo đảo bước về phía thiếu nữ, ngồi xếp bằng ở sau lưng nàng.

Phương Triệu Nam ngạc nhiên nhìn ông già râu bạc, chỉ thấy ông ta nhắm hai mắt, chậm rãi giơ tay phải đặt trên sau lưng của thiếu nữ ấy. Một lát sau, trên khuôn mặt vàng vọt của ông già đột nhiên xuất hiện một mảng ánh sáng màu đỏ, khí nóng bốc lên ngùn ngụt. Còn thiếu nữ thì tựa như tĩnh lặng trở lại, mồ hôi không còn chảy nữa. Trong thạch động yên lặng đến nỗi chẳng nghe thấy tăm hơi gì, nhưng Phương Triệu Nam thì không ngừng nhìn về phía hai người đấy, trong lòng dâng lên nỗi cảm thương. Chàng vì luyện tập một chưởng một kiếm nên đã tổn hao rất nhiều tinh thần, sau một hồi tịnh tọa thì đi vào giấc ngủ. Đến khi chàng tỉnh dậy, trời đã sáng, còn thiếu nữ vẫn ngồi yên chưa tỉnh. Chàng hít sâu một hơi đứng dậy bước ra ngoài cửa động. Nghe có tiếng gọi Huyết Trì đồ vang lên, chàng không khỏi thầm kinh, nhủ rằng:

"Tri Cơ Tử Ngôn Lăng Phủ lại trở về, nếu ông ta xông lên đây thì mình khó chống đỡ nổi, Trần cô nương đang lúc nguy cấp, nếu bị quấy nhiễu chắc chắn sẽ tẩu hỏa nhập ma". Nghĩ đến đây thì trong lòng lo lắng lắm, chàng đưa tay nhặt một cành cây dài nấp ở sau cửa động, nghĩ rằng:

"Nếu ông ta thực sự xông lên đây, vì sự an toàn của hai người này, mình đành phải đánh lén ông ta". Nhưng chàng chợt nghe tiếng gọi Huyết Trì đồ xa dần, Ngôn Lăng Phủ tựa như đã chạy ra khỏi cốc. Khi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy thiếu nữ ấy mấp máy môi, hơi thở rất gấp gáp, mồ hôi trên mặt tuôn xuống, trong lòng không khỏi kinh hãi, chàng bước vội tới, chàng vốn định đưa tay thiếu nữ, nhưng chợt nhớ đến lời của ông già râu bạc nên vội vàng rút hai tay về.

Đột nhiên ở sau lưng có vang lên tiếng cười lạnh:

"Đừng đụng vào nó". Phương Triệu Nam vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy ở trong động có một ông già người mặt thanh bào, bộ mặt rất kỳ quái, đầu đội khăn vuông. Chàng không biết ông ta đã vào trong động từ lúc nào. Sau khi ngạc nhiên, Phương Triệu Nam bình tĩnh trở lại, chậm rãi bước về phía trước hai bước, hỏi:

"Lão tiền bối tìm ai?".

Ông già mặc thanh bào ánh mắt như điện, đưa mắt nhìn căn thạch thất rồi lạnh lùng đáp:

"Ba người các ngươi đều không phải là kẻ lao phu muốn tìm". Rồi xoay người định bước đi. Phương Triệu Nam thấy ông ta toan đi thì mừng lắm, sợ ông ta mượn cớ ở lại lâu cho nên chẳng nói lời nào. Ông già mặc thanh bào ấy đi được hai bước thì đột nhiên quay đầu lại hỏi:

"Ngươi có thấy hai thiếu niên lưng cắm phán quan bút không?".

Phương Triệu Nam nói:

"Có phải hai người đó khoảng mười bảy mười tám tuổi chăng?".

Ông già mặc thanh bào vui mừng nói:

"Đúng vậy, đúng vậy, không biết chúng đang ở đâu?".

Phương Triệu Nam nói:

"Nửa tháng trước vãn bối có gặp mặt họ một lần, nhưng bây giờ hai người ấy ở đâu, vãn bối không biết".

Ông già mặc thanh bào tựa như không tin lời Phương Triệu Nam lắm, thế rồi mới hỏi dấn tới một câu:

"Chúng đi với người ta hay đi một mình".

Phương Triệu Nam nói:

"Trong số những người họ đi cùng, có một ông già râu dài lưng cắm đại đaọ.".

Ông già mặc thanh bào kêu ồ một tiếng:

"Đó chắc chắn là Thần Đao La Côn".

Phương Triệu Nam nói:

"Vãn bối không biết họ tên của ông già ấy, nhưng ngoài ông già lưng cắm đại đao ra, còn có mấy vị đạo trưởng đi cùng".

Ông già mặc thanh bào nói:

"Đó chính là Thiên Phong đạo trưởng và đệ tử của ông ta, xem ra ngươi nói thật".

Phương Triệu Nam không muốn để ông ta ở lại lâu nữa, thế rồi mới vội vàng nói tiếp một câu:

"Vãn bối chưa bao giờ biết nói dối".

Ông già mặc thanh bào ấy hơi cúi đầu, chậm rãi bước đi ra ngoài cửa động.

Phương Triệu Nam thầm thở phào một hơi, đang định quay đầu lại xem thử tình hình thiếu nữ như thế nào, chợt ông già mặc thanh bào xoay người nhảy vọt vào trong động. Ông ta đưa mắt nhìn thiếu nữ và ông già râu bạc một hồi rồi nói:

"Các hạ quý tính đại danh?".

Phương Triệu Nam nói:

"Vãn bối Phương Triệu Nam".

Ông già mặc thanh bào lại hỏi:

"Ông già ấy có phải là lệnh sư chăng?".

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

"Ông già ấy đã truyền cho mình không ít võ công, nói ra cũng tính là sư phụ của mình, nhưng nếu mình nhận ông già này là sư phụ của mình, ông ta lại cứ hỏi ngắn hỏi dài nữa". Chàng hơi trầm ngâm rồi lại nói:

"Vãn bối cũng lần đầu tiên gặp họ trong động này".

Ông già mặc thanh bào lộ vẻ nghi ngờ:

"Té ra là thế!" nói rồi nhún vai một cái, lướt thẳng vào phía trong động.

Phương Triệu Nam giật mình, vội vàng đưa tay cản lại, nói:

"Lão tiền bối định làm gì? Họ đang hành công, không thể quấy nhiễu".

Ông già mặc thanh bào cười lạnh:

"Tránh ra!" rồi đưa tay đẩy dạt ra.

Phương Triệu Nam thu tay trái, tay phải phất vào cổ tay ông già râu bạc. Trong lúc gấp gáp, chàng đã vô tình sử dụng thủ pháp phất huyệt của ông già truyền thụ, chỉ một đòn đã khiến ông già mặc thanh bào phải nhảy vọt ra sau. Ông già mặc thanh bào kêu hừ một tiếng trong cổ họng, đưa mắt lướt nhìn lên mặt Phương Triệu Nam, đột nhiên ngửa mặt cười lớn:

"Cát Thiên Bằng này đã hai mươi năm không bước chân vào giang hồ, không ngờ trong số những nhân vật hậu bối lại có cao thủ như thế này, hôm nay lão phu phải lãnh giáo hai chiêu mới được".

Phương Triệu Nam thấy ông ta muốn động thủ, không khỏi lo lắng, thế rồi mới vài dài một cái rồi nói:

"Vãn bối tuyệt không phải có ý muốn động thủ với lão tiền bốị.".

Cát Thiên Bằng đột nhiên cao giọng nói:

"Hãy nói thật, ông già ấy là ai?".

Phương Triệu Nam nói:

"Vãn bối thực sự không biết thân thế họ tên của ông ta, điều này mong lão tiền bối thứ lỗi!".

Cát Thiên Bằng lạnh lùng hừ một tiếng:

"Lão phu là nhân vật như thế nào mà có thể bị người lừa?" rồi người hơi lách, lướt tới phóng ra một chưởng. Phương Triệu Nam thấy ông ta phóng đến rất nhanh, trong lòng kinh hãi, vả lại chưởng phong rất mạnh mẽ, uy thế cũng rất dữ, chàng đoán rằng công lực của mình khó chống nổi một chưởng này. Thế nhưng nếu né tránh qua chắc chắn ông ta sẽ lướt tới, trong khoảnh khắc chàng đề tụ chân khí trả lại một chưởng. Chợt nghe Cát Thiên Bằng hự một tiếng, đột nhiên thối lui ra sau ba bước, tung người vọt xuống tảng đá.

Phương Triệu Nam ngạc nhiên, mới cảm thấy rằng chưởng lúc nãy đã đánh trúng đối phương. Chàng vốn không có lòng tấn công ông ta, chưởng ấy chỉ tiện tay mà đánh ra, mắt vẫn chưa nhìn theo chưởng thế, chàng chỉ đề tụ chân khí của toàn thân lên trước ngực, bảo vệ cho mấy yếu huyệt, định chống lại một đòn của đối phương, cho nên chưởng thế ấy đã đánh trúng nơi nào của ông già mặc thanh bào, chàng cũng không biết. Té ra trong lúc hốt hoảng chàng đã vô tình sử dụng một chiêu Phật Pháp Vô Biên, khi học chiêu này chàng đã rất chú ý cho nên ấn tượng trong đầu chàng rất sâu sắc, giờ đây chàng đã bất giác sử dụng được. Chàng đứng ngẩn ra một hồi rồi mới chậm rãi bước ra cửa động, thò đầu nhìn xuống, chỉ thấy một bóng người lướt nhanh ra cửa cốc như tên bắn, trong chớp mắt đã khuất dạng.

Lúc này chợt nhớ lại lời nói của ông già khi truyền thụ võ công cho mình:

"Đáng tiếc lão phu hiểu chiêu kiếm này quá muộn, chưa bao giờ sử dụng với kẻ địch một lần trong đời, còn chưởng pháp này tuy không kỳ diệu như chiêu kiếm, nhưng có khả năng phụ trợ cho chiêu kiếm khắc địch, trong thiên hạ không ai có thể né được chưởng và kiếm đều tấn công..". lúc đấy chàng vẫn chưa tin, nhưng bây giờ thì cảm thấy lời ông ta không hề dối trá, thế rồi chàng lập tức luyện tập trở lại chưởng thức lúc nãy. Lần này Phương Triệu Nam tập trung tinh thần không hề có tạp niệm, nhưng càng luyện càng cảm thấy phức tạp vô cùng, chỉ có một chiêu chưởng pháp nhưng chàng đã tập mất cả bữa cơm, mới coi như là hiểu ra. Đến khi chàng bắt đầu luyện kiếm chiêu thì không khỏi thất kinh, té ra chàng đã hoàn toàn quên sự biến hóa của kiếm thức. Chàng phải dốc hết tâm trí mới có thể nhớ lại kiếm thức, thế rồi chàng vội vàng nhặt một cành cây luyện tập kiếm thực này. Chàng tuy nhớ kiếm thức này có cả thảy tám lần biến hóa, nhưng sau khi đánh được ba biến hóa, chàng ngừng lại, nghĩ không ra năm biến hóa tiếp theo ... chàng luyện tập đến cả mấy mươi lần nhưng chỉ có thể đánh ra được ba biến hóa, còn năm biến hóa tiếp theo chàng không thể nào nhớ nổi thế rồi chàng đành ném cành cây trong tay, thở dài đánh sượt. Chợt nhớ đến thiếu nữ quần áo rách rưới đang ngồi ở dưới đất, chàng thầm tự trách rằng:

"Mình chỉ lo luyện chưởng luyện kiếm, nếu ảnh hưởng đến nàng thì thật là nguỵ.". quay đầu nhìn qua, chỉ thấy nàng vẫn bình thường thì yên lòng. Lúc này, mồ hôi trên mặt nàng đã giảm bớt, thần thái điềm tĩnh, trên mặt như nở nụ cười. Chàng đột nhiên phát giác nàng thiếu nữ ở trước mặt mình, ngoại trừ nước da hơi đen, bộ mặt thanh tú, đôi chân mày như vẽ, làn môi đỏ hồng, hàm răng đều tăm tắp, chẳng tìm chỗ nào mà chê được, không khỏi nhìn thêm vài lần. Chỉ nghe nàng thở phì ra một hơi, mở mắt ngó trái dòm phải, hỏi:

"Gia gia của ta đâu?".

Phương Triệu Nam chợt nhớ đến lời ông già, tim đập mạnh chứ không thể trả lời được. thiếu nữ ấy thấy chàng cúi đầu không nói tựa như có rất nhiều tâm sự, không khỏi nhíu mày giận dỗi nói:

"Người ta nói chuyện với ngươi, sao ngươi không nghe?".

Phương Triệu Nam giật mình, không đáp mà hỏi rằng:

"Sinh tử huyền quang của cô nương đã đánh thông chưa?".

Thiếu nữ gật đầu nói:

"Đã đánh thông".

Phương Triệu Nam thở phào, tựa như đã bỏ được tảng đá nặng ngàn cân trên ngực, mỉm cười nói:

"Vậy thì tốt!".

Thiếu nữ ấy nghe thế thì ngạc nhiên nói:

"Ngươi nói gì?".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối đã giúp cô nương đả thông sinh tử huyền quang, nay quả nhiên đã được như tâm nguyện". Chàng vốn không muốn nói lại sự thực, chỉ thuận miệng lấp liếm cho qua, nhưng trong nhất thời không tìm cho được lời nào thích hợp, cho nên cứ nói bừa, cả chàng cũng cảm thấy lời nói của mình có quá nhiều sơ hở.

Nào ngờ thiếu nữ ấy hình như không nhận ra những sơ hở này, nàng thở dài một tiếng nói:

"Không biết cớ gì, gia gia rất coi trọng chuyện ta đánh thông sinh tử huyền quang, mấy năm nay, ngày nào cũng ép ta, chao ôi! Nếu không có gia gia ngày đêm đốc thúc, mười năm nữa chỉ e ta không thể nào đánh thông sinh tử huyền quang..".

nói đến đây, nàng mới nhận ra mình không gặp mặt gia gia, thế rồi mới hỏi dấn tới:

"Gia gia đâu rồi?".

Phương Triệu Nam nói:

"Lão tiền bối đang ngồi phía sau cô nương".

Thiếu nữ ấy mặt biến sắc, chậm rãi quay đầu nhìn lại. Nàng tựa như đã có một dự cảm không may, cho nên nàng quay đầu lại rất chậm, nàng cố gắng xoay lại rất chậm, nhưng cuối cùng thì ánh mắt vẫn nhìn thấy ông già, nàng cảm thấy như nơi ngực bị giáng một cái búa nặng ngàn cân, nước mắt tuôn trào. Sự đau đớn quá độ ấy khiến nàng không thể khóc thành tiếng, nàng chỉ nhìn sững ông già, nước mắt cứ rơi lả chả xuống má. Phương Triệu Nam bước tới, hạ giọng kêu:

"Trần lão tiền bốị.".

Thiếu nữ ấy kêu lớn một tiếng:

"Gia giạ.". một dòng máu nóng xông lên ngực, nàng nôn ra một ngụm tươi rồi ngất đi. Từ nhỏ nàng đã xa rời cha mẹ, được tổ phụ nuôi lớn lên, hai người dựa vào nhau mà sống, trong biển người mênh mông nàng chỉ có một mình ông ta là người thân. Nay một khi chính mắt nàng đã thấy người thân duy nhất trên đời này bỏ nàng mà ra đi, từ nay nàng chẳng thể nào gặp mặt ông ta nữa, làm sao không khiến nàng đau đớn như đứt từng đoạn ruột. Phương Triệu Nam chậm rãi đưa tay sờ lên lòng bàn tay ông già, chỉ cảm thấy bàn tay ông ta lạnh tanh như đá, hình như đã chết từ lâu, thế nhưng chàng ở trong động này mà không hề biết ông ta đã chết từ lúc nào. Quay đầu nhìn lại chàng thấy thiếu nữ ấy đã tỉnh dậy, té ra sinh tử huyền quang của nàng đã được đánh thông, chân khí đã đi xuyên suốt trong kinh mạch huyệt đạo toàn thân, cho nên ngất không lâu thì tỉnh lại.

Phương Triệu Nam buồn bã thở dài một tiếng, khuyên rằng:

"Người chết không thể sống lại, cô nương không cần quá đau lòng, huống chi khi còn sống Trần lão tiền bối đã chịu nhiều đau đớn, nếu không vì cô nương, chỉ e người đã sớm lìa khỏi thế gian".

Thiếu nữ họ Trần đứng dậy, lau nước mắt nói:

"Gia gia của ta có di ngôn gì không?".

Phương Triệu Nam nói:

"Trần lão tiền bối bảo, sau khi người chết đi thì hãy chôn người ở trên đỉnh núi kiạ.".

Thiếu nữ ấy đưa tay ra, ôm thi thể ông già rồi nói:

"Đó là nơi nào? Hãy mau đi tìm".

Phương Triệu Nam chưa nói xong, thiếu nữ ấy tựa như không còn kiên nhẫn nữa, giận dữ quát:

"Đi mau lên!" nàng tựa như chợt nhớ ra chuyện gì quan trọng, mặt lộ vẻ lo lắng. Phương Triệu Nam im lặng không nói, xoay người bước ra khỏi động, lòng nhủ thầm:

"Ta tuy nhận được ơn cứu mạng của nàng, nhưng nàng không thể đối đãi với ta như thế, lão tiền bối truyền võ công cho ta, sau này ta thường đến trước mộ cúng tê là được..". chàng đột nhiên muốn rời khỏi thiếu nữ này. Đang suy nghĩ thì người đã bước ra khỏi cửa động. Chàng tuy biết khinh công của mình không thể xuống khỏi nơi này, nhưng cũng không muốn cho nàng biết mình đã khiếp sợ, thế rồi tung mình vọt một cái xuống đáy cốc. Đến khi sắp xuống tới nơi, chàng đề một ngụm chân khí, nhẹ nhàng rơi xuống, thế nhưng khi quay đầu nhìn lại, thiếu nữ ấy đã đứng sau lưng chàng. Phương Triệu Nam chỉ đỉnh núi cao phía trước:

"Chính là đỉnh núi ấy".

Nàng ta gật đầu, ôm xác của tổ phụ chạy về phía trước. Nàng đã đánh thông sinh tử huyền quang, khinh công đã tiến triển nhiều, trong tay tuy có ôm một cái xác, nhưng vẫn lướt như gió. Phương Triệu Nam dốc hết sức nhưng vẫn bị nàng vượt xa, chàng dần dần không còn nhìn thấy bóng dáng của nàng nữa. Đến khi chàng lên được đỉnh núi thì thấy nàng đã đào được một cái hố lớn. Ông già vẫn ngồi ở tư thế xếp bằng, chòm râu dài rung rung trong gió ...

Thiếu nữ ấy đưa mắt nhìn Phương Triệu Nam, muốn nói gì đấy nhưng lại thôi, nàng nhẹ nhàng ôm cái xác đặt xuống huyệt. Phương Triệu Nam nén không được hỏi:

"Cô nương chôn lão tiền bối như thế sao?".

Thiếu nữ ấy ngạc nhiên, quay đầu lại hỏi:

"Vậy phải chôn thế nào?".

Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn xa chỉ thấy đồi núi nhấp nhô, thế rồi mới thầm giật mình, nhủ rằng:

"Trần lão tiền bối không chọn nơi có phong cảnh đẹp đẽ, mà lại chọn nơi này chắc có dụng ý khác". chàng cũng chợt nhớ lại trước khi chết ông ta đã đưa cho mình một cái túi gấm, dặn mình tạm thời giữ lấy, nếu thiếu nữ họ Trần chưa đả thông được sinh tử huyền quang thì ném túi gấm này, nếu nàng ta đã làm được thì hãy trao túi gấm này cho nàng. Thế rồi mới cho tay vào trong lòng lấy túi gấm ra, nói:

"Trần lão tiền bối đã giao cho tại hạ túi gấm này, dặn tại hạ tạm thời giữ lấy, khi cô nương tỉnh dậy thì hãy trao cho cô nương, có lẽ túi gấm này sẽ nói ra thân thế của Trần lão tiền bối".

Thiếu nữ ấy nhận lấy túi gấm, lập tức mở ra, còn Phương Triệu Nam thì quay đầu bước đi. Chợt nghe một tiếng quát vang lên sau lưng:

"Quay lại!".

Phương Triệu Nam hơi do dự, quay đầu lại hỏi:

"Cô nương gọi tại hạ?".

Thiếu nữ ấy nói:

"Ở đây chỉ có hai người chúng ta, ta không gọi ngươi chả lẽ gọi hòn đá chăng?".

Phương Triệu Nam bước tới, lòng thầm nhủ:

"Lần đầu tiên gặp nàng ta ở trong quán nhỏ tại Lỗ Nam, nàng ta trông rất dịu dàng, sao lúc này lại trở nên ngang ngạnh như thế..". chợt nhớ lại rằng, nàng là một thiếu nữ yếu đuối từ nhỏ đã mất cha mẹ, sống cùng với tổ phụ, nay người thân duy nhất ở trên đời cũng không còn nữa, đương nhiên nàng trở nên buôn bực, tâm trạng bất an, nghĩ tới đó thì chàng cũng thông cảm cho hoàn cảnh của thiếu nữ ấy. Nàng trao túi gấm cho Phương Triệu Nam:

"Ngươi xem đi!".

Phương Triệu Nam ngần ngừ một lát rồi nói:

"Cái nàỵ.".

Thiếu nữ ấy giận dỗi nói:

"Ta bảo ngươi xem thì ngươi hãy cứ yên tâm xem!".

Phương Triệu Nam mở túi gấm, chỉ thấy một nửa cây cương thoa nhỏ xíu và một tờ giấy trắng, trên tờ giấy trắng ghi rằng:

"Trong đêm Trung Thu năm tới, đến hồ Hắc Long ở Tần Sơn, dùng nửa cây Thất Xảo Thoa để lấy lại Long Thiệp kiếm..". rõ ràng trên tờ giấy này vẫn còn nói điều gì ấy nữa nhưng biết cớ gì lại chấm dứt ở đấy, ngoại trừ mảnh giấy và nửa cây Thất Xảo Thoa, chẳng có thứ gì cả. Phương Triệu Nam cầm nửa cây thoa lên nhìn một hồi thì phát hiện ở trên mũi thoa có khắc ba chữ Thất Xảo Thoa. Nàng thiếu nữ thấy chàng nhìn nửa cây Thất Xảo Thoa thì không khỏi giận dỗi nói:

"Sao ngươi không nói chuyện?".

Phương Triệu Nam bỏ nửa cây Thất Xảo Thoa và mảnh giấy vào trong túi gấm rồi cười rằng:

"Trần lão tiền bối thật sự cho tại hạ biết, sau khi ông chết sẽ chôn thi thể trên núi này, nếu chúng ta vùi thi thể người vào đất, không có quan tài, vài tháng sau thi thể sẽ tan vào trong đất, sau này chúng ta đến cúng tế e rằng khó tìm rạ.".

Thiếu nữ ấy đột nhiên chen vào hỏi:

"Ngày sau ngươi sẽ cùng ta đến cúng tế gia gia?".

Phương Triệu Nam nói:

"Trần lão tiền bối có ơn truyền võ công cho tại hạ, tại hạ đương nhiên phải coi người là sư trưởng". Đưa mắt nhìn qua, chỉ thấy thi thể của ông già ấy không hề có sắc máu, lòng chợt nhủ thầm:

"Ông ta gầy đét như que củi, chắc là tinh huyết đã cạn, trên đỉnh núi suốt năm tích tuyết như thế này, thi thể sẽ không bị hư hại, vấn đề trước mắt là phải tìm cách bảo vệ thi thể của ông ta, không để cho chim hoặc thú phá hại". Ngẩng đầu nhìn lên, chàng thấy ở cách đó vài trượng có một tảng đá cao bảy tám thước, trong suốt dưới ánh mặt trời, thế rồi chàng thất thanh kêu lên:

"Có rồi! Có cách này rất hay".

Thế rồi nàng ta đứng dậy:

"Cách gì?".

Phương Triệu Nam chỉ tảng đá:

"Cô nương hãy nhìn ở bên ngoài tảng đá, có phải có vật trong suốt như ngọc không?".

Thiếu nữ ấy mới nói:

"Trên đỉnh núi này, băng tuyết suốt năm không tan, bên ngoài tảng đá có lớp băng có gì đáng ngạc nhiên?".

Phương Triệu Nam nói:

"Nếu chúng ta ướp lạnh xác của lão tiền bối, thi thể sẽ không bị thối rữa".

Thiếu nữ ấy mới buồn bã gật đầu:

"Cách này rất hay!".

Phương Triệu Nam tung người vọt lên tảng đá, giơ tay vỗ một chưởng vào. Chỉ nghe rắc một tiếng, từng mảng băng vụn rơi xuống.

Phải biết rằng loại băng ngàn năm này cứng rắn vô cùng, chưởng này của Phương Triệu Nam đã dùng đủ sáu thành công lực nhưng cũng khó đánh vỡ tan cả lớp băng.

Thiếu nữ họ Trần ôm xác của ông già tìm một nơi không có ánh mặt trời cùng với Phương Triệu Nam đào một hố tuyết, đặt xác ông ta vào rồi đắp băng lên trên.

Gió lạnh thổi tới, trên đôi má của nàng thiếu nữ có bốn phiến băng. Té ra khi chôn xác ông già, nước mắt nàng chầm chậm tuôn rơi, gió lạnh thổi tới, nước mắt của nàng đã đóng lại thành băng. Phương Triệu Nam giúp nàng lắp tuyết xong rồi hỏi:

"Cô nương định đi đâu?".

Thiếu nữ ấy đưa tay lau dấu băng trên mặt, thản nhiên mỉm cười:

"Cuộc đời mênh mông, không có chỗ đặt chân, ta sẽ ở đây canh giữ xác của gia gia!".

Phương Triệu Nam nói:

"Ở đây lạnh lẽo, chẳng có vật gì sống sót nỗi, cô nương dù cho có võ công cao cường cũng khó mà ở đây thường xuyên".

Thiếu nữ ấy lấy túi gấm ra, nhìn mảnh giấy một hồi rồi nói:

"Vậy ta sẽ đến đầm Hắc Long ở Tần Sơn!".

Phương Triệu Nam nói:

"Trên mảnh giấy lại không nói rõ cô nương phải tìm ai đòi kiếm, vả lại không biết đối phương đang ở đâu, dù cho có đến nơi cũng vô dụng!".

Thiếu nữ ấy trừng mắt nhìn Phương Triệu Nam:

"Ở đây thì không được, đến Tần Sơn cũng không được, vậy ngươi muốn ta đi đâu đây?".

Phương Triệu Nam nói:

"Chả lẽ cô nương không còn người thân nào sao?".

Thiếu nữ ấy lắc đầu đáp rằng:

"Ngoại trừ gia gia ra, trên đời này ta chẳng còn người thân nào cả..".

Phương Triệu Nam nói:

"Vậy cha mẹ của cô nương đâu?".

Thiếu nữ buồn rầu mỉm cười:

"Từ nhỏ ta đã ở cùng với gia gia, chưa bao giờ nghe gia gia nhắc đến chuyện của cha mẹ".

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

"Đây quả thật là chuyện cực kỳ khó khăn, nàng là một thiếu nữ, chẳng hiểu chuyện đời, dù cho võ công cao cường nhưng cũng khó ứng phó nổi với giang hồ hiểm ác, trước mắt chỉ có cách để nàng đi cùng với mình, trước tiên đến Bão Mục Cương cứu sư muội rồi tính tiếp". Y nghĩ ấy lướt qua nói:

"Cô nương nếu không còn nơi đi, chi bằng tạm thời cùng tại hạ đến Lỗ Nam một chuyến..".

Thiếu nữ ấy chậm rãi đứng dậy nói:

"Ngươi muốn ta cùng đi đến Lỗ Nam cũng được, nhưng ngươi phải hứa rằng đến ngày Trung Thu năm tới phải cùng ta đến đầm Hắc Long ở Tần Sơn".

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

"Ta chỉ ngại nàng một mình bơ vơ, chứ đâu có phải cần nàng đi theo ta". Nhưng không tiện nói ra lời, chỉ mỉm cười nói:

"Thôi được nếu lúc ấy ta rảnh, sẽ cùng cô nương đến Tần Sơn một chuyến!".

Thiếu nữ ấy ngửa mặt nhìn trời một hồi rồi đột nhiên nói:

"Ta là thân nữ nhi, đi cùng với ngươi trên giang hồ bị người ta thấy chắc chắn sẽ cười tạ.".

Phương Triệu Nam không ngờ nàng đột nhiên lại nói ra những lời này, hơi ngạc nhiên nhủ thầm:

"Cũng đúng, phải tìm cách che đậy mới xong". Đang định trả lời thì thiếu nữ ấy lại nói tiếp:

"Từ nhỏ ta đã lớn lên bên cạnh gia gia, người đời ít dòm ngó, không biết cớ gì khi nghĩ đến chuyện đi cùng với ngươi, trong lòng lại cảm thấy căng thẳng..".

Phương Triệu Nam nói:

"Điều đó cũng chả trách, mười mấy năm nay, cô nương đi cùng với Trần lão tiền bối, chưa bao giờ tiếp xúc với người lạ ...".

Thiếu nữ ấy không đợi Phương Triệu Nam nói xong:

"Nhưng trong lòng ta lại biết ngươi là người tốt..". thế rồi mới đứng dậy chậm rãi bước xuống núi.