Phạm Hương nheo nheo mấy lần mới mở mắt ra nổi, xung quanh vẫn là một mảng mờ ảo. Chợt giật mình mở bừng đôi mắt ngồi bật dậy, có rất nhiều người đứng xung quanh, ba mẹ, Ka, má Phương và rất nhiều người giúp việc.

- Mẹ... Mẹ... Khuê đâu? Vợ con đâu? - Phạm Hương hoảng loạn chụp lấy tay mẹ, vì bà đứng gần nhất.

- Ờ.. Ừm...

- Em làm gì đến nỗi ngất dữ vậy? Bác sĩ nói em làm việc quá sức và kích động đó. - Thanh Hằng chen vào chữa sự bối rối của mẹ.

- Em hỏi vợ em đâuuuu?? - Phạm Hương không có hứng nghe Ka nói, đầu óc bây giờ chỉ nhớ tới Lan Khuê, kích động hỏi lại.

Bức thư đó nhất định là nằm mơ, giương mắt qua nhìn Thanh Hằng chằm chằm chờ đợi, chỉ cần Ka nói Khuê đi học rồi là được.

- Ờ ừm... Con nghỉ ngơi trước đi nè. - Mẹ ngồi xuống giường đặt tay lên lưng Phạm Hương dỗ ngọt, ba ra hiệu cho những người làm lui xuống.

- Con biết rồi! Cô ấy đi rồi phải không? - Phạm Hương định thần, buông một câu nói vô hồn, giống tự nói với bản thân mình hơn, ánh mắt xa xăm.

Rõ ràng là biết thì không nên trốn tránh, dù trái tim trong lòng ngực đang từng hồi buốt nhói, ngất xỉu như vậy thì quả là một hành động trốn tránh hèn nhát.

- Em làm gì đến nỗi người ta bỏ đi? - Ba đưa tay khều nhẹ Thanh Hằng, ý bảo chị đừng làm Hương kích động thêm nhưng không kịp.

Với chị, lớn rồi nên thẳng thắn, chẳng phải ba mẹ cũng đang lo việc Lan Khuê bỏ đi hay sao? Phạm Hương được ba mẹ nuông chiều quá sinh hư.

- Em...

- Nói đi, mọi người mới giúp em được. - Thanh Hằng đánh tâm lý, Lan Khuê không nói lý do còn Phạm Hương im bặt thì ai biết đường mà lần?!

- Em tát cô ấy! - Phạm Hương cúi mặt, nhỏ giọng hết mức.

- Trời đất!! Em đánh vợ? - Thanh Hằng hoảng hồn.

Ai dạy thói bạo lực đây???

- Em tức quá, vì cô ấy về trễ, em sai rồi, cô ấy đi thật rồi, em không muốn đâu... - Phạm Hương lặp đi lặp "em sai rồi" và "em không muốn" liên hồi, co hai chân úp mặt vào gối ôm đầu, đầu bây giờ rất đau, đau như muốn nổ tung.

- Haizzzz sao tối qua có chuyện không gọi ba mẹ? Cái con bé Khuê nữa, có gì thì nói ba mẹ biết chứ sao lại bỏ đi? Còn để lại mọi thứ. - Dẫu sao, Phạm Hương mới chính là con ruột, khó trách mẹ thiên vị bênh vực hơn, nhìn con đau đớn bà xót lòng, trách móc Lan Khuê.

- Không sao! Vợ chồng cãi nhau một hai ngày nguôi giân là về ấy mà. - Ba trấn an, tiến đến vỗ vỗ vai Phạm Hương cưng chiều.

- Để lại mọi thứ? - Phạm Hương ngẩng đầu nhìn mẹ.

- Thì thẻ ngân hàng, tiền bạc, nữ trang cưới, tất cả mọi thứ.
 
- Em! - Ba gọi, nháy mắt ngăn không cho mẹ nói tiếp khi thấy sắc mặt Phạm Hương tối sầm.

Lan Khuê bỏ đi để lại hết mọi thứ, chỉ lấy quần áo, những thứ cô mang đến nhà này làm dâu, các loại thẻ ngân hàng, thẻ vip, thẻ vàng, thẻ bạc... đều không mang đi. Thậm chí, gém kỹ tất cả trong một chiếc hộp kèm lá thư xin lỗi ba mẹ.

Phạm Hương nở nụ cười khổ, coi ấy dứt khoát vậy sao?

Một cái tát tay có nặng đến nỗi rũ bỏ mọi thứ như vậy không? Tình yêu cô ấy dành cho mình sâu đậm hơn sông sâu biển rộng, nói buông bỏ một cách chóng vánh là buông bỏ? Thật sự không tin, không thể tin nổi...

- Con muốn ở một mình. - Phạm Hương nằm xuống, kéo chăn đắp kín lên đầu.

- Được rồi! - Ba mẹ và Thanh Hằng đi ra ngoài.

Thật tâm họ không tin đây là chuyện nhỏ, cũng không tin chỉ là Phạm Hương tát vợ một cái thành ra nông nỗi này, nhưng tình hình dù có khai thác tiếp đều chẳng moi được gì, đành vậy! Để Phạm Hương bình tâm trước.

Sự yên tĩnh được trả lại, Phạm Hương tung chăn ngồi dậy, cẩu thả quẹt nước mắt ngang dọc, nó ướt đẫm từ lúc nào chẳng biết. Chọt nhận ra, đây là những giọt nước mắt lần đầu tiên khóc vì cô ấy!

Đứng lên nhìn quanh quẩn căn phòng bằng gương mặt trắng bệch không chút sức sống, nước mắt cứ vô thức rơi làm lạnh lùng đôi gò má, môi cắn chặt sắp bật máu.

Đưa đôi mắt đờ đẫn quét qua mọi thứ xem có lưu lại chút gì về em không? Tất cả vật dụng chỉ còn lại một cái. Em mang đi hết rồi, quần áo của em chỉ trơ lại cái móc trống không, kể cả trên gối nằm không còn lưu lại đến một sợi tóc! Kể cả hương thơm thanh thoát đặc trưng của em đều không còn.

Còn chăng....

Lenkeng... Lengkeng... Lengkeng..,

Tiếng chuông gió mong manh nhưng có thể xé toạt lòng người. 

Đã bao lâu rồi chị luôn được bảo bọc kỹ càng trong tình yêu của em?!

Phạm Hương nằm vật xuống giường.

Tối rồi? 7h tối! Mình đã ngất cả ngày?

Phạm Hương cố nhớ em nếu còn vợ ở đây, giờ này hai đứa làm gì?

Vừa ăn cơm cùng ba mẹ xong, nếu có hứng sẽ ra vườn hoa đi dạo, không thì cùng ba mẹ xem tivi, hai "phe đối lập" sẽ tranh luận một đề tài gì đó, dĩ nhiên Phạm Hương cùng ba là một phe. Bao giờ phe bên mẹ cũng thắng, vì ba có dám cãi đâu, chỉ có Phạm Hương là cãi Lan Khuê. Hay những buổi tối đặc biệt hơn nữa, cả hai sẽ ra ngoài đi dạo, ngồi cùng nhau bên tách capuchino nóng hổi, Lan Khuê sẽ nhích sát vào mình nói rằng: "chị là một cái lò sưởi".

Sau đó thì sao?

Cả hai về nhà, Khuê sẽ ngồi học bài và Hương làm việc, sẽ nhanh thôi... Hương lại đến bên cạnh nhắc bỗng Khuê lên, xoay một vòng rồi hôn lên má chúc ngủ ngon! Có khi thì đè xuống giường và quấn lấy nhau trong đêm.

Hết rồi!

*****

- Khuê à! Em có thể đi nhanh hơn không?! Lúc nào cũng chậm chạp để bị bỏ lại vậy? - Phạm Hương bực dọc chán nản hỏi.

- Em có thể chạy luôn đó, nhưng em không muốn đi trước vì sợ quay lại sẽ không thấy chị nữa - Khuê gãi đầu cười hề hề.

- Vậy thì đi ngang đây.

- Em sẽ ôm chặt chị mất, sẽ kéo chị đi chậm hơn bình thường.

- Mệt quá! Đồ lắm chuyện, thích thì cứ đi sau đi.

Cuối cùng, lúc nào Lan Khuê cũng đi chậm hơn 1 bước.

*****



Đêm nay... Ngày thứ ba không có em!

Em về không? Em chỉ hù doạ chị thôi phải không? Đúng rồi, nếu giận chị thì đi đi, đi chơi đâu đó vài ngày rồi về đây đi.

Mưa dữ dội, một cơn mưa trái mùa.

Bầu trời bị chia năm sẻ bảy bởi những tia sét chằng chịch gào thét, cả ông trời cũng khóc thay cho một ai đó chăng?

Tiếng sấm oanh tạt màn đêm, lay động lòng người tạo nên cơn cuồng phong vầng vũ. Giữa căn phòng lộng lẫy trong ngôi nhà tựa cung điện của Phạm Gia, mọi thứ được bày trí theo phong cách hoàng tộc độc đáo xa xỉ, vật dụng bao phủ bằng màu vàng ánh kim chủ đạo, tượng trưng cho sự sang trọng, thịnh vượng, giàu có.

Căn phòng vốn kiêu kì, xa hoa, nhưng bây giờ bị chính nỗi thống khổ của chủ nhân kéo chìm xuống tất cả, chỉ mang một màu vàng vọt u buồn.

Trên bàn làm việc, Phạm Hương đắm chìm trong men say, vỏ chai cả bia và rượu la liệt dưới sàn, chị muốn dùng men rượu để nguôi ngoai cảm giác đau đớn, một phút một giây thôi cũng được.

Phạm Hương tều tuỵ hẳn, chỉ mới ba ngày, gương mặt bơ phờ, đôi mắt trống rỗng trũng sâu, bờ vai không thôi run rẫy... Đâu rồi vị chủ tịch cao cao tại thượng, một Phạm Hương cao ngạo khó chạm vào? Hiện tại, chân chính là một kẻ thất tình thảm hại,  đáng giận mà đáng thương.

Từng dòng chữ trong bức thư xâu xé tâm hồn Phạm Hương ra từng mảnh. "Em không yêu chị nữa... Em không yêu chị nữa... Cả đời sẽ không gặp lại... Bắt đầu hôm nay sẽ không như vậy nữa... Em không yêu chị nữa..."

Bàn tay nắm chặt lá thư Lan Khuê để lại, đôi môi khổ sở mấp máy tự nói vào hư không:

- Khuê! Chị sai rồi, về đây đi!

******

Lan Khuê đứng khoanh tay ở một nơi rất cao, đưa đôi mắt vô hồn nhìn ra thành phố qua tấm kính. Sài gòn muôn màu muôn vẻ, cô biết trốn đi đâu giữa chốn này?

Những ngọn đèn xa xa mờ ảo, huyễn hoặc lòng người, dưới đó như những viên pha lê lóng lánh.

Đưa mắt về bên dòng sông Sài Gòn nằm ngoằn ngoèo đen kịt. Đâu đó ở một căn biệt thự bên bờ sông có người ấy.

Không! Cô không muốn nghĩ về mà, sao mỗi phút mỗi giây điều không ngưng được vậy?

Cô vừa mua lại căn hộ này, một căn hộ nho nhỏ. Số tiền bảo hiểm bồi thường cho ba mẹ cô nhận được năm mười tám tuổi. Đó không quá nhiều nhưng không phải ít, đủ cho cô trang trãi một mình trong thời gian sắp tới, trích ra một phần tìm chỗ ở ổn định, một phần cất giữ, cô sẽ đi làm thêm và tiếp tục học hết năm cuối này.

Lan Khuê quyết định sẽ cắt đứt quan hệ với Phạm Gia và không mang theo bất kì thứ gì của họ. Như cô đã nói, cô không hận, nhưng cũng không yêu nữa.

Cớ gì cô phải bỏ tất cả mọi thứ, dành hết con tim, sự sống, hơi thở để nhận lại một tình yêu ban phát?? Cô còn lòng tự trọng và cô không thể để mình suốt đời làm gánh nặng cho người ta.

Phải sống cho mình, làm lại cuộc sống mới.

Nhưng... Nước mắt vẫn đeo bám cô không tha. Lại khóc! Khóc mà không biết mình đang khóc?

- Khuê à, mày đã luyện tới đỉnh cao rồi đó! - Lan Khuê tự cười mỉa mai bản thân, đưa tay quẹt ngang nước mắt mình trong gương, bất giác lại đưa tay lên chỗ năm lằn đỏ tươi. Đó là món quà cuối cùng Hương để lại cho cô.

Cô mò mẫn sợi dây chuyền trên cổ, nghĩ thế nào đi nữa vẫn không nỡ để nó lại, rốt cuộc không đủ nhẫn tâm vứt bỏ hết thảy, thôi thì coi như là cô xin, cô giữ lại... Một thứ duy nhất thôi, Hương à!

"Có một cô gái luôn yêu chị như thế, chưa hề đòi hỏi bất cứ điều gì từ chị... Chưa hề bắt buộc chị phải làm gì hay tặng gì cho cô ấy. Ngoại trừ cầu xin chị nói yêu cô ấy một lần trong đời... Nhưng, chị đã chưa lần thốt ra lời đó!"

*******

Thanh Hằng bước vào phòng Phạm Hương định gọi em gái dậy đi làm, nhưng không phải Phạm Hương đang ngủ mà là ngồi đó nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn cưới, xoay xoay nó trong tay, thất thần. Không biết là thức sớm hay chưa ngủ.

- Em lại không đến công ty à?

Phạm Hương không trả lời, vẫn ngồi thừ.

- Em có phải chồng người ta không? - Thanh Hằng không chấp chuyện Hương không trả lời mình, ôn nhu ngồi xuống đối diện.

Phạm Hương ngẩng lên vì câu hỏi kì lạ, thật ra là ngẩng lên trừng mắt vì có người chạm vào vết thương đang chảy máu, đau rát.

- Nếu là Thanh Hà bỏ đi, Ka chắc chắn sẽ cuống cuồng đi tìm chứ không ngồi thừ người như vậy.

Phạm Hương từ trừng mắt chuyển qua chau mày.

- Mình là người chủ động mà phải không? Tại sao không phải là đi tìm người ta mà lại ngồi đợi người ta hết giận quay về?

- Nói nghe hay lắm, Ka vẫn ở nhà đợi thêm sáu tháng trời. - Phạm Hương bức xúc vì Ka nói không đúng sự thật, làm như mình không biết.

Thanh Hằng thở dài, chẹp miệng nói tiếp:

- Đó là Ka biết rõ em ấy đang ở đâu, Ka sắp xếp công việc của mình trước khi đi đến bên em ấy và ở lại mãi mãi.

- Vậy nói cho em biết xem... Cô ấy đang ở đâu? - Phạm Hương cười khổ.

Thanh Hằng định nói gì đó liền có điện thoại.

- Chị nghe đây Mai... Ủa là em sao? - Thanh Hằng đứng lên, mỉm cười thong dong thả bước tới cửa sổ, không màng cuộc nói chuyện đang đang dở với đứa em đang thống khổ. - Ở nhà có việc, chị chưa về được... Chắc phải một tuần! - Chị cố tình đứng lên đi chỗ khác, không nên cho người đang đau khổ nghe mình ngọt ngào. Nhưng, thái độ ôn nhi, ánh mắt ngập tràn nắng ban mai đều nói lên rằng chị đang hạnh phúc như thế nào.

Đồ thất đức!

....

Thanh Hằng quay lại, Phạm Hương nhìn trân trân, dường như nãy giờ Hương nhẫn nại chờ chị nghe điện thoại. Đứa em này chưa bao giờ là một đứa đủ kiên nhẫn như bây giờ... Bé bỏng và tội nghiệp, chị xót xa, thở dài.

- Chẳng phải em ấy còn đi học sao? Đồ ngốc! - Thanh Hằng khon người chống một tay lên bàn, ngón cái và ngón giữa bàn tay phải lồng vào nhau, búng vào giữa trán Phạm Hương một cái.

Ừ nhỉ! Mình ngu thật có vậy không nghĩ ra?

Phạm Hương bật dậy như một cái lò xo, lấy bừa một bộ đồ chạy đi vào bathroom. Thanh Hằng mỉm cười lắc đầu rồi đi ra ngoài. Người ngoài cuộc luôn sáng suốt, có ai bình thường khi yêu?

...