Cuối tháng Chín, đợt điều chuyển nhân sự định kỳ hằng năm của Hãng hàng không Trung Nam lại được tiến hành theo đúng kế hoạch. Dù Kỳ Ngọc không cam tâ, cô ta vẫn bị điều chuyển khỏi tổng công ty. Cô ta đem mối hận này trút lên đầu Trình Tiêu. Một ngày trước khi đến cơ sở mới nhận nhiệm vụ, hai người gặp nhau tại sân bay, cô ta nói với giọng điệu châm chọc, "Đừng đắc ý quá sớm, có thể gả vào nhà anh ấy một cách thuận lợi mới coi là cô đã thắng."

Trước đây, khi không có cảm tình hay thậm chí là chống đối lại Cố Nam Đình một cách khó hiểu, lại bị Kỳ Ngọc coi là tình địch, Trình Tiêu sẽ cảm thấy hơi tức giận, nhưng cũng chỉ là một chút. Giờ đây, bằng hành động của Cố Nam Đình, cả công ty đều nghĩ rằng họ đang yêu nhau. Còn Trình Tiêu, dù ngoài miệng vẫn nói chưa nhận lời Cố Nam Đình nhưng thực ra trong lòng cô đã đón nhận anh rồi. Vì vậy, trước lời khiêu khích trắng trợn của Kỳ Ngọc... ngay cả Cố Nam Đình cũng nhìn thấu tâm tư cô ta, điều cô ta lo lắng đó là, sao có thể để người khác ngủ ngon trên chiếc giường của mình?! Trình Tiêu đương nhiên không hề khách khí, cô khéo léo nhằm thẳng vào trái tim của Kỳ Ngọc, "Ít nhất tôi vẫn còn cơ hội, còn cô, ngay cả việc gặp được anh ấy cũng khó."

Kỳ Ngọc quả nhiên bị đánh trúng tim đen, nhưng vẫn cố gắng kìm nén cơn tức giận, "Có cơ hội ngồi trên đương nhiên đáng được vui vẻ, chỉ e rằng vô phúc bị ngã xuống. Trình Tiêu, tôi sẽ đợi xem ngày cô bị ngã."

Ánh mắt của Trình Tiêu trở nên lạnh lùng, lời nói sắc bén, "Được ngồi trên là do bản lĩnh của tôi, bị ngã xuống là do tôi vô dụng. Người ngoài như cô, cũng chỉ có thể đứng xem thôi." Cô mỉm cười, "Tôi cũng khâm phục cô, càng chiến đấu càng thất bại, càng thất bại càng chiến đấu, ngoài việc châm chọc tôi vài ba câu, có thể làm chút gì đó khiến tôi phải nhìn cô bằng ánh mắt khác không? Trò cắt nát trang phục dạ hội đến học sinh cấp ba còn không buồn làm cô hiểu không? So sáng một chút, Thương Ngữ còn dũng cảm hơn cô nhiều. Ít nhất cô ta còn dám hắt cà phê vào người tôi trước đông đảo mọi người, còn dám định động thủ với tôi trước mặt báo giới. Còn cô thì sao, ngay cả dũng khí cho Cố Nam Đình biết cô đang đối phó sau lưng với tôi cũng không có! Hoặc giả, cô liên tục nhằm vào tôi là muốn kích động để tôi không khách sáo, để anh ấy thấy rằng tôi lòng dạ hẹp hòi, không hiểu chuyện, từ đó thất vọng về tôi?" Sau khi suy đoán như vậy, cô tiến lên phía trước, hắt thằng toàn bộ cốc cà phê Kỳ Ngọc đang cầm trên tay một cách không hề khách khí, "Vậy tôi tình nguyện ủng hộ cô một lần."

Ký Ngọc hứng trọn cốc cà phê, tức tối hét lên, "Trình Tiêu!"

"Sao!" Trình Tiêu đứng yên tại chỗ, cho cô ta cơ hội đáp trả, "Không cam tâm thì hắt lại, làm to chuyện lên, tôi cũng đang muốn xem anh ấy sẽ phản ứng như thế nào."

Kỳ Ngọc đỏ bừng mặt vì xấu hổ và tức giận, cô ta quả thực cũng đã có ý "làm to chuyện thì làm to chuyện, cùng lắm thì bị đình chỉ bay". Thế nhưng, một chút lý trí cuối cùng đã nhắc nhở cô ta, cho dù bị đình chỉ bay, Trình Tiêu cũng không quan tâm, vẫn sẽ mỉm cười một cách vô tư giống như đó là một kỳ nghỉ phép, còn bản thân cô ta lại không thể chịu nổi bất cứ sự hiểu nhầm nào của Cố Nam Đình.

Cuối cùng, cô ta chỉ có thể nói với thái độ bất chấp, "Tôi coi như đã thay Tiểu Ngữ trả nợ cô."

Trình Tiêu bật cười, "Một đôi bạn thân thiết, vô cùng khâm phục. Tuy nhiên, nếu Thương Ngữ biết được cô đã nhu nhược vô dụng như vậy, sẽ như thế nào nhỉ?"

Đôi mắt của Kỳ Ngọc đã ngân ngấn nước, "Trình Tiêu, cô đừng bắt nạt người khác quá đáng."

Trình Tiêu – người vừa bị buộc tội cũng cảm thấy bất đắc dĩ, "Cô chủ động tới để tôi bắt nạt, lại trách tôi đã ra tay quá tàn nhẫn. Kỳ Ngọc, làm người có thể đừng mâu thuẫn quá như vậy được không?"

Kỳ Ngọc kìm nén những giọt nước mắt, "Cô dựa vào đâu mà dám kiêu ngạo như vậy?"

Trong công ty, Trình Tiêu chưa từng cho rằng bản thân mình rất kiêu ngạo. Nhưng nếu người ta khẳng định cô kiêu ngạo, dù phủ nhận cũng không có tác dụng gì, vậy nên cô trả lời, "Dựa vào việc tôi có khả năng trở thành bà chủ của cô?"

Theo ngữ khí của Trình Tiêu, đây rõ ràng là một câu hỏi. Nhưng Kỳ Ngọc cảm nhận được hàng vạn vết thương đau nhức trong lòng khi Trình Tiêu tuyên bố quyền sở hữu đối với ạc. Ánh mắt của cô ta bỗng trở nên lạnh lùng. Đáng tiếc, ánh mắt này lại không hề có chút sức mạnh uy hiếp nào đối với Trình Tiêu, cô mỉm cười quăng ra chiến thư, "Chẳng phải cô đang đợi tôi ngã xuống hay sao? Hãy chờ xem!"

*

Lâm Tử Kế đã được chứng kiến toàn bộ sự việc. Vì khoảng cách xe nên anh ta không nghe được nội dung đối thoại giữa hai người nhưng thông qua hành động hắt tung cốc cà phê trên tay Kỳ Ngọc của Trình Tiêu, anh ta cũng đoán được chủ đề cuộc tranh cãi là Cố Nam Đình.

Lâm Tử Kế bỗng như được thức tỉnh, dường như từ giây phút đó cuối cùng anh ta đã hiểu ra, kiểu phụ nữ như thế nào thì xứng đáng được yêu thương. Nhớ lại hành vi chủ động tiếp cận bản thân mình vì việc điều động nhân viên của Kỳ Ngọc vào năm ngoái, anh ta mỉm cười đau khổ rồi quay người bước đi, làm những việc cần làm, từ nay về sau, thích những người xứng đáng được yêu thích.

*

Trước khi cất cánh, Trình Tiêu nhận được tin nhắn của Kiều Kỳ Nặc, anh chàng đó nói, "Tớ nghĩ rằng cậu sẽ không manh động. Dù sao công ty cũng có quy định nghiêm ngặt, giữa các nhân viên xảy ra bất hòa sẽ bị xử phạt."

Trình Tiêu gọi điện lại cho cậu bạn, "Vậy sao cậu không xông ra ngăn cản tớ?"

Kiều Kỳ Nặc cười hì hì, "Màn đánh ghen không xem thật đáng tiếc, đặc biệt khi cậu là diễn viên chính. Tớ đã quay lại rồi, lát nữa sẽ gửi cho Phó tổng giám đốc Cố xem."

Trình Tiêu khẳng định, "Cậu sẽ không làm chuyện vô vị như vậy đâu!"

Kiều Kỳ Nặc tỏ vẻ tiếc nuối, "Bị bỏ lỡ mất, nếu tớ biết trước cậu sẽ động thủ, dù chết tớ cũng phải quay lại. Cậu thử nói xem, nếu Phó tổng giám đốc Cố biết cậu đánh ghen với người khác vì anh ấy, liệu có càng yêu chiều cậu không?"

Trình Tiêu buông lời, "Tớ cũng sẽ càng yêu chiều cậu."

Trợ lý Kiều vừa cười vừa chúc cô, "Chúc một chuyến bay vui vẻ, đừng nhớ tớ nhiều quá."

Quả thực ngẫu nhiên, cả Kiều Kỳ Nặc và Lâm Tử Kế khi tới sân bay làm việc đều được chứng kiến cảnh hai người cãi nhau, không những thế Kiều Kỳ Nặc còn nghe rõ nội dung đoạn đối thoại giữa hai cô gái. Nhưng Cố Nam Đình còn chưa được nghe Kiều Kỳ Nặc kể lại, ngay ngày hôm sau anh đã nhận được một thư tố giác nặc danh. Đại ý của bức thư tố giác đó kể rằng, Trình Tiêu đã cậy thế ức hiếp người khác.

Đối với Cố Nam Đình, đây chỉ là một chuyện cười. anh ném bức thư cho Kiều Kỳ Nặc, "Cậu điều tra xem tác giả của bức thư tố giác này là ai, tôi không muốn trong số các nhân viên của tôi có kiểu người chuyên đi bêu rếu làm hại người khác."

Kiều Kỳ Nặc cũng không có thiện cảm với loại người này, nhưng lại nói, "Lúc đó tôi cũng có mặt ở hiện trường, cách thức xử lý của Trình Tiêu quả thực không hợp lý, cũng không thể coi người tố giác này đã bịa đặt câu chuyện."

Cố Nam Đình có phần bất ngờ trước phản ứng của cậu, "Ý của cậu là tôi cần xử phạt cô ấy."

Kiều Kỳ Nặc vói tư cách của một trợ lý, "Trên cương vị Phó tổng giám đốc, anh quả thực nên đảm bảo sự công bằng."

"Cậu bảo tôi phải đối xử công bằng giữa bạn gái và cấp dưới ư? Sao có thể thế được?! Cho dù Trình Tiêu có phần không đúng, bản thân tôi còn không bảo vệ cô ấy, ai có thể bảo vệ cô ấy đây? Hơn nữa, lẽ nào cấp dưới của tôi không cần phải tôn trọng người con gái mà Cố Nam Đình này thích?" Cố Nam Đình chăm chú nhìn anh, "Kiều Kỳ Nặc, cậu đang thăm dò tôi đúng không?"

Kiều Kỳ Nặc bị ông chủ nhìn thấy nội tâm, ngoài mặt vẫn tỏ vẻ vô cùng nghiêm túc, "Tôi chỉ xem xét sự việc này với tư cách là một trợ lý." Sau đó, với tư cách là một fan hâm mộ thực sự của Phó tổng giám đốc Cố, anh nói, "Phó tổng giám đốc Cố, tôi có thể hỏi một câu không liên quan tới công việc không?"

Cố Nam Đình thấy thái độ bồn chồn lo lắng của cậu, khi ân, "Nói."

Kiều Kỳ Nặc lựa chọn câu chữ, thận trọng hỏi, "Anh và Trình Tiêu, đã bắt đầu chưa?"

Câu hỏi này... Cố Nam Đình thực sự cảm thấy Kiều Kỳ Nặc đã phụ lòng tin của anh. Ăn ý? Thấu hiểu? Ủng hộ? Động viên? Không có chút nào thì thôi, lại còn bóc mẽ anh nữa?! Một trợ lý như thế này, là tâm phúc của mình sao? Nếu không vì đã có bảy năm làm việc bên nhau theo quỹ đạo thời gian thông thường trước đó, Cố Nam Đình gần như đã không thể không nảy sinh ý định đuổi việc cậu.

Anh ngước mắt, nhìn thẳng vào mặt Kiều Kỳ Nặc với ánh mắt sắc lạnh, "Bắt đầu hay không bắt đầu, chẳng qua chỉ cần một câu nói của Trình Tiêu."

Câu trả lời này... Kiều Kỳ Nặc có phần chết lặng.

Cố Nam Đình lập tức bổ sung thêm, "Nhưng là một người đàn ông, tôi không nên bày tỏ thái độ của mình trước, đúng không?"

"Thái độ này... quả thực anh rất cần thiết phải bày tỏ." Kiều Kỳ Nặc cho rằng khi ông chủ bất cần cũng rất ra dáng đàn anh! Anh nói một cách đầy cảm khái, "Thảo nào Trình Tiêu lại dùng câu 'Dựa vào việc tôi có khả năng trở thành bà chủ của cô' để chặn hòng Kỳ Ngọc, quả nhiên là anh đã trở thành chỗ dựa cho cô ấy."

Ánh mắt của Cố Nam Đình hấp háy ý cười, "Cô ấy đã nói như vậy ư?"

Kiều Kỳ Nặc không cảm thấy có điều gì bất ổn, gật đầu thừa nhận, "Đúng vậy." Hoàn toàn bỏ qua sự thực đó là một câu nghi vấn của Trình Tiêu trong lúc ấy.

Cố Nam Đình đứng dậy vỗ vỗ vào vai anh, "Rất tốt!"

*

Hôm đó Trình Tiêu có lịch bay, tuy nhiên buổi chiều cô sẽ bay về. Cố Nam Đình gọi điện cho cô trước khi chuyến bay của cô cất cánh bay về thành phố G, "Anh đã biết hết những lời em nói với Kỳ Ngọc ở sân bay rồi. Trình Tiêu, em đừng nghĩ tới chuyện nuốt lời."

Trình Tiêu trấn tĩnh lại một chút, cô đưa mắt nhìn ra ngoài bãi đỗ rộng lớn, cất giọng trong trẻo trả lời, "Em giống với người không chịu trách nhiệm hay sao?" Dừng lại vài giây, cô nói, "Gặp mặt rồi nói chuyện."

Trình Tiêu dự kiến sẽ bay về thành phố G vào lúc chiều tối, trước đó một giờ đồng hồ, Cố Nam Đình đã ra khỏi công ty. Trên đường tới sân bay, thời tiết dần chuyển từ mưa phùn sang mưa vừa.

Dự báo thời tiết nói hôm nay khả năng sẽ có mưa, nhưng Cố Nam Đình không ngờ rằng trận mưa này lại kéo dài hơn một giờ đồng hồ, hơn nữa, lượng mưa mỗi lúc một lớn. Nếu là ban ngày, máy bay vẫn có thể hạ cánh. Nhưng trời đã tối hẳn, ngoài mưa lớn còn kèm theo sấm sét, chắc chắn sẽ ảnh hưởng tới việc hạ cánh của máy bay.

Rất nhanh chóng, đài kiểm soát không lưu truyền thông tin, các máy bay tại sân bay đều bị hoãn lại, không thể cất cánh. Còn các chuyến bay đến cũng không thể hạ cánh theo trình tự thông thường, bắt đầu phải bay vòng hoặc hạ cánh ở sân bay dự phòng.

Tổ bay của Lâm Nhất Thành nằm trong số các chuyến bay không thể hạ cánh. Anh nhắc nhở Trình Tiêu, "Trong điều kiện thời tiết như thế này, ngay cả khi có mệnh lệnh tiếp đất cũng cần chuẩn bị sẵn tâm lý bay lên."

Trình Tiêu trả lời, "Rõ." Chuẩn bị tâm lý sẵn sàng trước khi tiếp đất.

Máy bay khi tiếp đất luôn có quy định độ cao, khi máy bay xuống tới độ cao đó, cơ trưởng nhận định không đủ điều kiện để hạ cánh sẽ phải tăng ga, cho máy bay bay ngược lên để đảm bảo an toàn. Thời tiết mưa giông như hiện nay rất dễ gặp phải hiện tượng gió cắt, mà gió cắt xuất hiện ở tầng không thấp là một yếu tố rất nguy hiểm trong giao đoạn tiếp đất của máy bay, được giới trong nghề gọi là "sát thủ vô hình". Chỉ số nguy hiểm của nó không thua kém gì hiện tượng một bên động cơ ngừng hoạt động.

Triêu Tiêu dán mắt vào đồng hồ chỉ tốc độ không khí, bởi gì đây là một trong những đồng hồ có độ phản ánh nhạy cảm nhất khi máy bay gặp phải gió cắt. Chính vào thời điểm này,Trình Tiêu cuối cùng đã hiểu ra tại sao trong mỗi lần phát thông báo, Lâm Nhất Thành đều không cho phép cô sử dụng cụm tờ "tôi cho rằng". Bởi vì trong quá trình bay, điều quan trọng là phải tin vào chỉ số của các đồng hố chứ không phải là bộ óc của con người, trừ phi chiếc đồng hồ đó bị hỏng.

May là đồng hồ chỉ tốc độ không khí hoạt động bình thường. Bay vòng khoảng gần ba mươi phút, cuối cùng nhận được mệnh lệnh có thể hạ cánh của đài kiểm soát. Khi nghe Trình Tiêu nói, "Có mệnh lệnh tiếp đấy." Thời Minh cuối cùng đã thở phào nhẹ nhõm.

Khi không cần thiết phải bay ngược lên, máy bay có thể hạ cánh ổn định, lăn tới vị trí đỗ, Lâm Nhất Thành nói với Trình Tiêu, "Thông báo cho tiếp viên trưởng, khẩn trương đưa hành khách rời khỏi máy bay."

Chỉ cần hành khách chưa an toàn rời khỏi máy bay, họ vẫn không được coi là đã thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ bay.

Cho dù Lâm Nhất Thành không nói nhiều nhưng Trình Tiêu đã hiểu. Cô nghe xong liền cởi dây an toàn, bước ra khỏi buồng lái, hỗ trợ tiếp viên đưa khách xuống máy bay trong thời gian ngắn nhất.

Khi Trình Tiêu quay trở lại, phía sân bay đã nhận được cảnh báo xảy ra sét xanh trong cơn mưa giông. Cô vừa nói, "Toàn bộ hành khách đã rời khỏi máy bay." Một tia lửa điện như một thanh kiếm sắc rạch ngang bầu trời, chiếu sáng cả sân bay chỉ trong giây lát, Lâm Nhất Thành không kịp nói "Rút lui", đã nghe thấy tiếng sét nổ "ùng ùng" đinh tai nhức óc. Sau đó, máy bay gặp sét đánh giống như vừa bị va phải một vật thể vừa lớn vừa nặng, thân máy bay rung lắc dữ dội.

Nhanh như cắt, Lâm Nhất Thành đứng vụt dậy đưa tay ra nhưng cũng chỉ kịp chạm vào đầu ngón tay của Trình Tiêu.

Trong tiếng hét thất thanh của Thời Minh, Trình Tiêu ngã nhào về một bên, đập mạnh người vào cánh cửa của buồng lái.

Những sự cố bất ngờ thường ập đến như vậy, nó nặng nề đến mức khiến sinh mạng không thể chịu đựng nổi. Nó nhắc nhở con người ta rằng, những điều tốt đẹp tưởng chừng như lẽ đương nhiên đó, đều là thời cơ cho bước ngoặt của số mệnh. Càng đề phòng, càng không kịp trở tay.