Le lendemain, c'est avec la mine déconfite que j'ai appris à Vénus et Minna pour Michael mais ces dernières étaient déjà au courant, le spot publicitaire ayant été diffusé dans tout l'Iceberg à la demande de l'AGFA. Quel était le but de ce visionnage collectif ? Apparemment certains pensent que ce nouveau groupe nous rejoindra là-haut tandis que d'autres s'imaginent qu'ils joueront le rôle d'une milice à l'Iceberg, lieu où il n'y a finalement aucun Gardien et c'est ce que pense Joe.

«- Bon, je trouve qu'il y a quand même un sujet bien plus important ! Les évaluations vont vite arriver et je ne me sens pas prête –Tremble Vénus- J'ai eu une note catastrophique en géographie et je ne pense pas avoir fait mieux en sport hier.

-Vous avez été notées ?

-Oui, Joe a voulu nous donner quelques points en plus avant les vraies évaluations, mais j'ai été battue à chaque match.

-Comment puis-je faire pour avoir des points ? –Je demande naïvement alors que Vénus me lance un regard froid-

-Comme si tu en avais besoin toi.

-Je disais ça seulement parce que j'étais encore absente au cours de Joe et que j'aimerais avoir aussi quelques points en plus avant d'être rattrapée par tout le monde.

-Tu devrais lui en parler –Me dit Minna d'une voix plus douce- Mais Vénus a raison, tu es meilleure que bien des gens ici, tu sauras te débrouiller lors des évaluations individuelles.

-Est-ce qu'on sait quand est-ce que l'on pourra aller sur Terre ?

-D'après Mélawi, il y aura une annonce à ce sujet après les évaluations individuelles. L'AGFA devrait lancer aussi une évaluation en groupe, mais pour le moment personne ne sait ce qu'ils ont préparé. »

Je n'ai plus qu'à donner tout ce que j'ai, car pour rien au monde je ne veux rester ici et perdre ma place en tant qu'Hunter, surtout en sachant qu'un échec me dirigerait droit vers un lavage de cerveau pour devenir Gardien, ou quelque chose de pire encore. Je termine mon repas en vitesse et pars pour mon cours de géographie où « Pedro » Warwick est toujours victime des moqueries de ses anciens camarades. Lors de ce cours laborieux, nous en apprenons malgré tout un peu plus sur les différents climats des zones que les Hunters seront amenés à sécuriser et donc sur nos tenues. Rafael est très concentré, prenant des notes sur tout ce qui touche au stylisme, jusqu'à ce que Reni n'entre dans la salle, portant un lourd sac noir sur son épaule. Apparemment, cette dernière vient dans le cadre d'une semaine de cours communs, destinés à accélérer le temps d'apprentissage pour arriver plus vite aux évaluations et plus personne ne parle, donnant l'impression d'un véritable cours.

«- Vous vous demandez sûrement ce que la biologie vient faire ici –S'amuse Reni, déjà assise sur le bureau de Mr Warwick- Et rassurez-vous, je ne viens pas pour vous interroger ou vous piéger mais pour vous montrer ce que l'AGFA et les scientifiques ont fait pour vous. »

Tous semblent finalement intéressés lorsqu'elle ouvre son sac et Rafael ne tient plus sur sa chaise à la vue d'une combinaison flambant neuve. Au même moment, Reni retire le programme de Mr Warwick de l'écran et vient projeter une version numérique de la combinaison.

«- Afin de répondre aux différences climatiques sur le continent, des tenues spécifiques ont été créées et il est important que vous sachiez vous en servir, car au-delà de leur aspect esthétique plutôt plaisant, ils seront surtout d'une grande aide pour votre survie. Cette combinaison est une combinaison thermique semblable à la vôtre, vous protégeant du froid dans les endroits polaires, de l'eau dans les endroits humides mais également de la chaleur dans les endroits secs. La température du textile se régule en fonction de la température extérieure, mais pour les endroits les plus froids, vous ne devrez surtout pas hésiter à utiliser une veste thermique en plus. »

Elle appuie sur une télécommande et une veste numérique apparait à l'écran, noire, à col haut, incluant un écran sur la manche, comme les uniformes du Nouveau Canada.

« -Ces écrans –Remarque un garçon dans mon dos- Est-ce que ça veut dire que l'AGFA nous surveillera même là-haut ?

-Pensiez-vous sincèrement que les Hunters allaient être lâchés comme ça dans l'inconnu ? Ce n'est non pas un souci de sécurité soyons honnêtes, mais parce qu'ils tiennent à avoir des résultats et à s'en tenir informés. Les écrans sur ces vestes seront utilisés pour communiquer depuis la Terre avec les équipes restées sous l'eau et toutes les informations seront bienvenues. Bien je poursuis, avec cette tenue vous aurez des gants, des masques, des ceintures pour ranger vos armes et un sac à dos.

-A quoi servira le masque ?

-Comme je vous l'ai expliqué –Commence Mr Warwick- Il y a encore des zones sur Terre qui sont hautement toxiques et vous aurez besoin de ces masques pour vous protéger.

-Et comment les Hunters pourront-ils rendre ces zones moins toxiques ? –Demande Rafael, perplexe- Avec des armes ?

-Avec une arme chimique –Répond Réni- Récemment une de vos camarades m'a fait part d'une idée intéressante que j'ai rapportée aux autorités, à savoir la création d'un sérum que l'on utilisera de la même façon que les Anciens Hommes lors de la Guerre, mais pour soigner cette fois-ci. Vous verrez cette partie avec Tray, car le sérum sera réparti dans de nombreux types d'armes et lui seul sera à même de vous conseiller.

-Rappelez-vous seulement que chaque endroit sur Terre n'est pas fait de la même façon et que tous les types d'armes ne sont pas valables dans toutes les situations –Dit Mr Warwick en grimaçant- Les plaques de glace et les plaques de terre ne réagiront pas de la même façon.

-C'est pourquoi vous devrez redoubler d'attention et ce à partir d'aujourd'hui, je vous invite à aller à la bibliothèque et à consulter tous les livres relatant des récentes trouvailles géographiques, afin de vous tenir prêts.

-Peut-on essayer les tenues ? –Demande encore une fois Rafael, couvrant l'envie dans sa voix-

-Je n'en ai qu'une aujourd'hui, par contre je vous ai apporté plusieurs masques afin que vous vous familiarisiez avec. Dès que j'aurais terminé de vous parler des tenues, vous vous mettrez par groupes de deux et vous ferez des tests, car ce ne sont pas de simples masques. »

Sans même avoir à demander, je sais que Rafael et moi allons former un groupe et je suis plutôt amusée de voir sa réaction. Lui qui voulait être styliste pour l'AGFA, voilà qu'il a quand même l'occasion de voir un de leur nouveau produit en exclusivité et je pense que sa connaissance pourrait également m'être d'une grande aide. Après la combinaison, la veste, les gants et le sac, nous avons un visuel de nos bottes thermiques, renforcées et d'aspect lourd, avec une semelle épaisse et crantée pour mieux adhérer au sol. Pour ce qui est du contenu du sac, ce sera à Mélawi et Tray de nous en parler et je me demande bien pourquoi c'est Réni qui s'occupe d'une combinaison presque de survie, ce devrait être à Joe ou Mélawi, pourtant il semblerait que la biologie et la chimie aient quelque chose à voir là-dedans.

Elle nous fait un bref aperçu du sérum et de ses vertus, à savoir la possibilité de rendre vierge une portion de terre polluée et par moment elle me lance quelques regards, suivi d'un hochement de tête. Ce sérum était effectivement mon idée, mais je n'avais pas envisagé de m'en servir comme d'une arme.

« -Si jamais l'un d'entre-vous tombait malade ou serait blessé, vous aurez chacun une petite boite dans votre sac, contenant des anti-douleurs et un sérum de guérison, cependant, modérez l'usage, car chaque Hunter ne recevra qu'un sérum de guérison.

-Pourquoi un seul ?

-Car ils sont très durs à créer et que chaque sérum sera compatible avec son porteur uniquement.

-C'est-à-dire qu'on ne pourra pas donner son sérum pour sauver quelqu'un d'autre ?

-Si jamais ce quelqu'un d'autre n'a plus de sérum, alors non. Mais votre équipement est normalement fait pour vous protéger au maximum, les bottes sont renforcées, les tenues ont été faites à partir de fibres métalliques capable de résister à des chocs et les casques sont particuliers comme vous allez le voir maintenant. »

Nous nous mettons par groupes, Rafael s'étant seulement tourné vers moi avec un large sourire. Je sais qu'il n'y voit qu'un intérêt professionnel, car comme il me l'avait dit, il ferait tout pour ne pas être dans le projet Hunters, il ne portera donc rien de ce que nous avons vu aujourd'hui, mais pour rien au monde il ne semble vouloir louper l'occasion de découvrir un stylisme aussi novateur.

Reni passe dans chaque groupe et pose un masque d'aspect simple sur notre table. Il est transparent avec une fine paroi noire et il prend tout le visage, avec à sa base une molette reliée à une petite capsule d'oxygène. Sur les côtés, il y a deux petits boutons, un noir ressorti à gauche et un rouge plat à droite.

«- Maintenant que vous avez tous un casque, je vais vous demander de le mettre mais attention, l'effet peut être traitre. »

Comme je l'avais pensé, Rafael ne veut rien essayer mais il semble intrigué, surtout qu'il n'y a aucun système d'attache. Je pose le masque sur mon visage mais celui-ci retombe et certains élèves commencent à se plaindre.

« -Comment voulez-vous que ça tienne ? Le mien est top grand !

-C'est là que votre binôme va vous être utile. Placez le masque sur votre visage et appuyez sur le bouton ressorti sur le côté et quoi qu'il arrive, ne paniquez pas. »

Un silence inquiet se répand sur la salle et au signal de Réni, un élève par groupe pose le masque sur son visage. Je fais de même, voyant mon souffle s'échouer sur la surface transparente sous forme d'une petite buée. Mon cœur commence à battre un peu plus fort, j'ignore pourquoi et lorsque Reni nous en donne le droit, nous appuyons sur le bouton.

Aussitôt le masque se rétracte et c'est comme s'il entrait en fusion avec mon visage dans un bruit de succion. Plusieurs élèves se mettent à pousser des cris, un tumulte sans précédent résonne dans la salle car bientôt l'air s'est échappé de nos masques. Mes yeux s'écarquillent et je sens ma gorge être comme obstruée alors que je tente en vain d'aspirer un filet d'air. Mais le masque est visiblement hermétique et Rafael tente de me le retirer, me provoquant seulement une vive douleur dans le cou et l'impression qu'il va m'arracher la tête.

«- N'essayez pas de retirer le masque, c'est impossible ! –Crie Reni- C'est à votre binôme de tourner la molette d'oxygène ! »

Et d'un geste rapide, Rafael tourne la molette. Un autre bruit de succion se fait entendre mais cette fois-ci c'est le bruit de l'air qui entre de nouveau dans le masque et j'aspire de grandes bouffées d'air, haletante et le visage rouge. Fort heureusement, tous les binômes ont réussi mais certains porteurs de masque ont dû se débrouiller seul dans la panique.

« -Vous avez failli les tuer ! –Scande une élève ne portant pas de masque- Vous auriez dû nous prévenir au lieu de faire ce petit jeu stupide.

-Si j'avais voulu vous tuer, je vous aurai fait appuyer sur l'autre bouton.

-Comment ça ?

-Nous ne le souhaitons à personne, mais nous avons envisagé tous les cas possibles dont le cas d'une mort lente et pénible ou même d'une infection –Dit Réni d'un ton neutre alors que nous sommes frappés d'effroi- Les antidouleurs seront utiles dans le cas de blessures légères ou bénignes, le sérum de guérison en cas d'une blessure plus grave mais curable, cependant il est possible qu'il vous arrive bien pire et vous devez savoir qu'un Hunter contaminé, est un Hunter mort et que s'il n'y a plus rien à faire, vous pourrez prendre vous-même la décision qui importe. Le bouton rouge qui se trouve de l'autre coté ne libérera pas de l'oxygène mais un gaz, inodore et indolore, qui abrègera vos souffrances.

-Pour.... Nous tuer ?

-Sachez qu'il y a encore sur Terre des choses dangereuses et nocives et vous aurez pour mission, entre-autre, de vous en débarrasser, pas d'en devenir une à votre tour, auquel cas ce sera à l'AGFA de décider de votre sort, autant que vous puissiez avoir une fin digne et résolue, d'où le bouton rouge. Voilà ce que vous aviez à savoir sur le casque, c'était le plus important.

-Comment on le retire ? –Panique un garçon-

-Vous devez appuyer de nouveau sur le bouton noir, ça ouvrira le casque et la capsule d'oxygène se verrouillera automatiquement. Notez bien que quand vous appuyez sur le bouton la première fois et que l'air disparait, vous ne pouvez pas appuyer une deuxième fois dessus tout de suite après pour le ré-ouvrir, il faudra toujours ouvrir la capsule d'oxygène et ensuite appuyer de nouveau sur le bouton pour ouvrir le casque. C'est compliqué je le conçois, mais vous vous y ferez bien assez tôt. »

J'appuie sur le bouton sans attendre et le retire dès l'instant où j'entends un petit bruit métallique, signe que le masque n'est plus littéralement accroché à mon visage. Une fois retiré, je sens encore une pression autour de mon visage et je suis sûre d'avoir des marques rouges, ce qui fait moyennement rire Rafael, toujours un peu secoué par ma crise d'asphyxie devant ses yeux.

En tout cas, dans la classe plus personne ne rigole, pas même ceux du fond alors que Mr Warwick termine le cours. Il semblerait que la réalité nous soit tombée dessus et beaucoup sont sur le choc quant au bouton rouge. J'avoue l'avoir été et une autre peur grandit en moi. Et si quelqu'un d'autre venait à appuyer volontairement sur notre bouton ? C'est effectivement un moyen de mourir dignement si l'on a choisi de mourir, mais comment avoir confiance en son voisin quand ce dernier peut aussi vous tuer d'une simple pression ? Je jette un coup d'œil aux Criminels au fond de la salle et lorsque le cours se termine, c'est avec une sensation désagréable dans la gorge que je m'extirpe, comme si l'air étrange du masque était encore dans mon corps.

«- Plutôt flippant –Souffle Rafael à ma hauteur- Est-ce qu'au moins tu as vu comment j'avais activé l'oxygène ?

-Oui, enfin je crois –Dis-je toujours haletante- C'était vraiment étrange comme sensation.

-Ca me conforte vraiment dans mon idée de rester ici avec Bianka –Dit-il en triturant ses dreads- Au fait, elle m'a dit que tu avais enfin fixé un rendez-vous, quand est-ce ?

-Demain, pour mon anniversaire.

-Oh ! Mais alors il faudrait t'organiser un petit quelque chose !

-Non ce n'est pas la peine.

-Tu vas avoir dix-huit ans non ? Ca se fête Pandore, tu seras majeure !

-Peut-être, mais ça ne signifie plus grand-chose pour moi depuis que j'ai été envoyée ici –Dis-je en haussant les épaules- Mais c'est gentil à toi.

-Pourquoi ça ne signifie plus rien ?

-Après mes dix-huit ans et l'obtention de mon diplôme je voulais faire de la chimie, c'était mon rêve, mais aujourd'hui je n'ai plus de rêve, seulement une mission à accomplir pour expier la seule faute d'être née après ma sœur.

-C'est triste, je me suis toujours dit qu'avoir un rêve aidait à avancer.

-C'est vrai, mais j'ignore si mon rêve se réalisera un jour, même si le projet Hunters se déroule à merveille et que la vie sur Terre redevient possible –Je soupire et frotte le givre au sol du bout de ma botte- Mais en attendant, Bianka devrait m'apporter un très beau cadeau.

-Est-ce que j'ai le droit de connaître les couleurs ?

-Non, ce sera la surprise demain, tu voudras bien m'accompagner d'ailleurs ?

-Evidemment, je l'aurais fait même si tu ne me l'avais pas demandé. »

Il sourit plus franchement et le malaise du cours s'en va rapidement alors que nous allons à la bibliothèque pour réviser comme on nous l'avait conseillé. Là-bas il y a la Native, quand elle me voit elle baisse rapidement la tête et part même se mettre plusieurs tables plus loin.

«- Cette petite a peur de toi ? –Demande Rafael-

-Je n'en sais rien, pourtant elle me doit une fière chandelle –Dis-je sans la regarder-

-Est-ce que ça a à voir avec ta punition d'hier ?

-Alors tu es au courant ?

-Tout le monde, ça a circulé dans tout l'Iceberg –Dit-il en posant son sac- Depuis que quelqu'un a laissé entendre que tu étais la meilleure Hunter de la promo, ton prénom est sur de nombreuses lèvres et cette histoire de punition a surpris beaucoup de monde. Tu te serais battue à ce qu'on dit.

-J'ai simplement poussé et fait tomber une Criminelle, laquelle s'en prenait justement à cette petite qui me fuit alors qu'elle pourrait au moins me remercier d'avoir pris une punition avec Tray à sa place.

-Et c'est seulement pour ça que tu as été punie ? –Il demande alors que j'hoche la tête- Je pensais que tu t'étais vraiment battue, c'est idiot de t'envoyer en disciplinaire pour si peu.

-Joe pense que l'AGFA et Tray n'y sont pas pour rien.

-De toute façon, on ne peut plus se fier à personne ici –Dit-il en haussant les épaules- Les amis d'un jour peuvent vite devenir de redoutables ennemis quand la compétition entre en jeu. C'est pour ça que tu n'as pas à te méfier de moi, je n'ai rien à prouver ni à gagner en restant ici –Dit-il avec sérieux- Enfin, je dis ça si jamais tu as besoin de te confier un de ces quatre.

-C'est gentil. »

*

Après plusieurs heures passées à la bibliothèque et un maigre repas au réfectoire, mon prochain cours est un cours de sport et de stratégie avec Joe et Mélawi. Si j'essaye de paraître neutre, je ne peux m'empêcher de repenser à l'étreinte que j'avais eu avec lui hier dans sa chambre. Après avoir vu Michael j'ai perdu pieds, j'ai réellement eu l'impression que mon monde s'écroulait et que je n'avais plus d'emprise dessus et seuls les bras de Joe m'ont donné cette impression de ne pas sombrer. Peut-être aurais-je réagis ainsi avec n'importe-qui d'autre présent à ce moment-là, mais je mentirais si je disais que je n'avais pas ressenti un réconfort particulier à être dans ses bras à lui. J'ai peur de lui, mais en même temps je ne le redoute pas autant que je le devrais.

Je ne sais pas ce que lui pense, mais il ne se prive pas pour m'observer alors que nous faisons des tours de salle au pas de course. J'ai décidé de continuer à mentir sur mes capacités sportives, sans compter que mes genoux sont encore douloureux de la punition d'hier avec Tray et il fronce les sourcils. Je ne dévoilerais mon niveau que lors de l'évaluation individuelle et il a dû le comprendre.

Mélawi quant à elle simule des attaques ou des éboulements, nous regardant courir plus ou moins vite, sauter et nous abriter sous des abris miteux. Vraiment on dirait que l'on nous prépare à un jeu de survie et pire encore lorsque Joe en rajoute un peu, nous faisant courir un par un et tirant des flèches au bout matelassé un peu partout dans la salle, nous demandant de les éviter. Pour le coup, beaucoup d'élèves rigolent et se prêtent au jeu, c'est une autre ambiance que ce matin, mais j'imagine que sur Terre, ce sera moins rigolo.

Minna semble bien se débrouiller, Calum et la Native aussi tandis que Vénus et une Criminelle tombent à plusieurs reprises, notamment sous les flèches de Joe. Ce dernier vise d'ailleurs une fille en plein visage et elle se retrouve avec le nez en sang avant de filer à l'infirmerie avec un garçon de son âge.

«- Venons-en maintenant à une technique de survie –Dit Mélawi- Je sais qu'il s'agit du domaine de Tray, mais nous n'avions pas la place pour un troisième professeur aujourd'hui.

-Voilà une bonne nouvelle ! –Se réjouit Minna, en sueur-

-Il est possible que vous ayez à lutter contre des animaux là-haut, mais aussi toute autre chose non identifié et c'est pourquoi la lutte doit être un élément primordial à maitriser. Vous allez faire des combats par groupes de deux, amicaux, nous ne voulons pas de blessés et cela servira d'entrainement pour l'évaluation en fin de semaine. Joe, les groupes ? »

Chaque binôme est créé presque au hasard et lorsque j'entends mon nom et celui de Shay, je me retiens de lancer une des flèches à la figure de Joe. Il sait que je la déteste et que j'ai failli me battre avec elle en plein dortoir et visiblement, il l'a fait exprès, car il me jette un regard en coin, suivi d'un petit hochement de tête. Je croyais qu'ils ne voulaient pas de blessés ?

Je m'écarte de Minna et Vénus et vais à la rencontre de Shay, laquelle a décidé de ne pas bouger et de m'attendre comme une Reine. Je m'arrête quelques mètres devant elle et l'observe qui ne bouge pas.

«- Si tu ne bouges pas ton gros cul, je gagnerais par forfait –Dis-je en lui montrant la zone donnée par Joe- Ce serait dommage n'est-ce pas ?

-La provocation ne marche pas avec moi, il en faut plus pour me déconcentrer –Dit-elle avec un sourire aux lèvres avant de venir devant moi- Prête pour perdre devant Joe ?

-Qui a dit que j'allais perdre ?

-Une intuition, rien que ça. »

Nous nous mettons en position et commençons à nous tourner autour, cherchant une prise et un angle pour l'effectuer. Effectivement, elle est plus coriace qu'elle n'en a l'air et j'ai du mal à tenir, pour la simple raison que je souffre encore de mes genoux. Notre lutte est pitoyable, digne de gamines de cinq ans, jusqu'à ce qu'elle ne comprenne mon handicap et ne me donne un violent coup dans les genoux et non derrière, comme une prise traditionnelle.

Je pousse un cri en sentant un courant électrique me traverser et m'écroule sous le regard de plusieurs élèves dont Minna qui reste bouche-bée. Tous ici pensent que je suis la meilleure Hunter et je suis en train d'être humiliée. Je me redresse tant bien que mal, l'affronte à nouveau, mais elle profite de mon handicap une fois encore et je sens mes genoux craquer encore une fois alors que je tombe le visage contre le sol, sectionnant ma lèvre avec mes dents.

«- Tu n'es pas si forte que ça Pandore, finalement c'était bien vrai que cette histoire était un mensonge, tu ne vaux pas mieux que les autres et tu finiras Gardien.

-La ferme !

-Tu es nulle et cette fois-ci ni ton ex petit ami grassouillet ou encore le grand blond ne viendront t'aider, tu es seule et ainsi on comprend qui tu es, une pauvre fille qui se cache derrière les autres. »

Joe veut arrêter le match entre Shay et moi, mais je demande seulement à prendre quelques minutes, le temps d'aller rincer ma bouche.

Je ne peux pas me laisser vaincre aussi facilement, pas face à elle et de manière aussi fourbe et alors que j'humidifie ma lèvre, j'entends du bruit derrière moi.

«- Shay souffre d'une malformation au niveau de la poitrine –Dit une petite voix- Je l'ai entendu le dire un soir dans le dortoir, tu devrais te servir de ça contre elle. »

Je me tourne et discerne seulement un carré brun et bleu nuit s'extirper en vitesse du vestiaire. Le voilà son pardon.

Forte de cette information, je reviens face à elle et me résous à n'avoir aucune pitié. Elle tente encore une fois de me frapper au niveau des genoux, mais alors qu'elle se baisse, je lui porte un coup de poing en plein milieu de la poitrine, la faisant hurler et s'écrouler à son tour, haletante.

Elle cherche l'air et tente de se redresser mais j'y donne un second coup et la soulève avant de la faire tomber au sol avec force, la lourdeur de son corps raisonnant dans les tapis au sol. Toute trace de sourire a disparu de ses lèvres alors qu'elle cherche l'air, à quatre pattes et si Joe ne m'avait pas retenue par le bras, je l'aurais encore attrapée avant de la faire tomber à nouveau parterre, tout ça pour le plaisir de la voir perdre l'avantage.

«- On a dit pas de blessés –Me dit Joe d'un ton grave-

-J'allais seulement lui faire une autre prise.

-Elle est en crise, si tu lui porte un nouveau coup, elle risque de mourir et ce ne seras pas la disciplinaire qui t'attendra mais quelque chose de bien pire.

-Pourquoi c'est à moi que tu fais la morale alors qu'elle s'est amusée à me faire du mal et à m'humilier ?

-Car je m'en fou d'elle –Dit-il dans un murmure tout en me fixant- Tu dois être une Hunter, une fois qu'on sera là-haut, tu pourras la tuer si ça te dit, mais pas ici.

-Bien, alors dans ce cas mets-moi avec un autre adversaire. »

Il sourit et alors que je pensais qu'il me demanderait d'être face à lui, il appelle Calum et bien que je sois malmenée face à lui, je prends plus de plaisir à lutter et me donne à fond, réussissant à le mettre à terre en poussant contre son ventre avec mon épaule, comme Joe m'avait « appris ». Après quoi, Mélawi nous donne quelques conseils, notamment des stratégies d'attaques mais aussi de défense et de replis, en cas d'infériorité numérique ou de force. Nous avons vu en cours et dans les livres à quoi certains animaux pouvaient ressembler après une mutation chimique et bien que j'apprécie la lutte, le repli et la cachette resteront les meilleures chances de survie, avec les armes.

Mais qui dit armes dit Tray et alors que je pensais l'éviter, je me souviens de ma punition avec lui pile à l'heure du repas. Je devrais trouver une excuse auprès de Vénus et Minna, ne leur ayant pas avoué que j'avais reçu une punition plus lourde encore. Quand le cours se termine, je file me doucher dans les vestiaires, laissant Minna partir jusqu'au dortoir pour se changer directement après avoir craqué sa tenue à cause d'un faux-mouvement Vénus se douche dans la cabine d'à-côté, me parlant comme si il n'y avait que nous dans tout le vestiaire jusqu'à ce qu'elle ne pousse un cri.

«- ELLES ONT PRIS MES AFFAIRES ! –Crie-t'elle-

-Quoi ? Arrête de crier et calme-toi, de quoi tu parles ? –Dis-je les cheveux encore remplis de mousse-

-Je n'ai plus mes affaires !!

-Tu les as peut-être laiss... Hé ! »

Juste au-dessus de la porte du compartiment de douche, je vois mes affaires disparaitre à leur tour. J'enfile ma culotte, tant pis si je suis trempée et je m'enroule dans ma serviette alors que je me précipite à l'extérieur, trouvant Shay et ses amies avec nos affaires dans leurs mains. Elles les jettent dans une douche allumée avant de s'en aller en courant et si il n'y avait pas eu Joe et Mélawi, arrivés en courant après avoir entendu le cri de Vénus, j'aurais sprinté pour leur régler leur compte, à demie-nue ou non.

«- Qu'est-ce qu'il se passe ? –Demande Mélawi alors que je tiens ma serviette à une main, attrapant les affaires trempées de l'autre- A qui sont ces affaires ?

-A Vénus et moi –Dis-je les dents serrées-

-Ce n'est pas possible d'avoir des gamines pareilles ! –S'énerve Mélawi en prenant nos affaires- Vous restez là toutes les deux je vais vous chercher un change. Joe, je te prie de t'en aller c'est le vestiaire des filles !

-Je m'inquiétais, c'est tout.

-Oui eh bien va t'inquiéter à l'extérieur, on va bientôt te traiter de voyeur. »

Il lève les yeux au ciel mais je jurerai l'avoir vu zieuter ma serviette l'espace d'un instant avant qu'il ne s'en aille. Quel idiot.

*

Vénus et moi n'avons rien d'autre à faire qu'attendre Mélawi et alors que j'attends sur un banc, je vois la Native sortir d'une cabine et sursauter en me voyant. Elle s'apprête à me fuir, mais je racle ma gorge.

« - Merci pour ton conseil de tout à l'heure.

-Je ne pense pas que ça ait arrangé les choses vu ce qu'il se passe.

-Peut-être que non en effet, mais j'ai pu prendre l'avantage sur elle devant tout le monde et je t'en remercie.

-C'est la moindre des choses –Dit-elle- Je ne t'ai remerciée pour ce qui t'es arrivée, je ne pensais vraiment pas que tu serais punie à cause de moi. Tu as été gentille de ne pas me dénoncer, à ta place je n'aurais pas tenu.

-Oublions ça, nous sommes quittes désormais. »

Elle hôche la tête avant de s'en aller, s'arrêtant devant la sortie des vestiaires et se tournant vers moi, son carré brun redressé en un chignon mouillé.

«- Tu voudras bien m'apprendre la lutte ? –Elle demande d'une voix déterminée mais timide-

-Je ne suis pas très bonne.

-Tout le monde dit que tu es la meilleure Hunter, alors je veux y croire. C'est d'accord ?

-Très bien, mais nous n'aurons que peu de temps avant les examens.

-C'est pas grave, même si ce n'est qu'un cours ça me conviendra, moi aussi je veux devenir forte et être une Hunter, sans ça ma vie n'a plus de sens.

-Je comprends –Je soupire et lui fait un léger sourire- Demain, avant manger, on demandera à Joe si on peut emprunter sa salle quelques minutes.

-Merci Pandore. »

Puis elle s'en va, me laissant seule avec Vénus qui a préféré rester enfermée dans sa cabine jusqu'à l'arrivée de Mélawi, laquelle arrive enfin avec des affaires propres et sèches. Nous les enfilons et pouvons enfin quitter la salle, pour aller manger.

Je manque de m'étrangler.

Avec tout ça voilà que je suis en retard pour ma punition avec Tray. Je m'excuse auprès de Mélawi, Vénus et Joe et fait semblant de rejoindre le dortoir alors qu'eux partent manger, faisant ensuite demi-tour et me postant devant la salle disciplinaire, la boule au ventre. Que va-t'il inventer comme punition du fait que je suis en retard ? Je triture mes manches, lorsque quelqu'un attrape mon bras par derrière et le retourne, me faisant crier de surprise mais aussi de douleur.

«- Tu es en retard Pandore, on peut dire que tu commences bien ta semaine de punition. »

Je me tourne pour voir le visage blafard et non moins amusé de Tray, une flamme rouge étant à présent coloré le long de ses cheveux noirs presque rasés, partant de son oreille à l'arrière de son crâne. Il me fait un sourire malsain et lâche mon bras, m'indiquant sa salle.

« - On va bien s'amuser. »

~ Bonsoir ! Alors premièrement, je vous fais toutes mes excuses pour le temps d'attente... J'ai mis un mois à poster ce chapitre médiocre et je m'en excuse mais j'ai eu d'autres priorités malheureusement et parfois des pas très drôles... J'espère que ce petit chapitre relancera votre "engouement" et que vous prendrez plaisir à replonger dans l'univers de Hunters. Je n'ai pas coutume de faire des pauses d'un mois, mais ça s'explique également par le fait que je prépare au mieux le Salon du Livre (où je dédicacerai TPFOT et BTWS) mais aussi parce que depuis un moment maintenant je corrige AYWK pour l'éditer avant mon départ pour le Canada. C'est un pari risqué mais je veux le tenir, pour vous, ce sera comme un dernier "cadeau" avant de partir :)

En attendant j'espère que vous allez tous bien, prenez soin de vous et merci de continuer à me lire ou à ma soutenir, vous n'imaginez pas ce que ça peut m'apporter au quotidien, même lorsque je n'écris pas.

Et encore une fois, mille pardons :(

Kactus