Sau khi ghé qua nhà cậu Hill, Blade đã được ba mẹ mình rước về nhà chơi trước. Quanh năm đều ở chỗ ông bà ngoại, khi trở về sống cạnh bên gia đình của mình, Blade lại có những cảm xúc khác biệt.

Từ lúc nhỏ Blade đã say mê với vũ trụ bao la rộng lớn, khác với anh em trong nhà. Vậy nên ba mẹ quyết định đưa cậu về nhà ngoại để bồi dưỡng.

Một phần là vì vậy, một phần lại là vì nguyên nhân khác.

Bữa cơm tối đông đủ mọi người trong nhà. 

Blade lần này về không mang theo bài tập hay công việc, có thể dành toàn bộ thời gian để nghỉ ngơi.

Những món ăn màu sắc hấp dẫn được người làm lần lượt đặt lên bàn. Ba mẹ Blade đang cùng nhau nói đến giá cổ phiếu lên xuống tuần qua, nền kinh tế của thành phố T đang có những bước chuyển mình đáng kể và điều này có tác động không hề nhỏ đến việc kinh doanh của họ.

Những người anh lớn hơn của Blade đã bắt đầu làm việc tại các công ty của gia đình, tối đến đôi khi cũng không có thời gian ăn chung bữa cơm nhà. Lần này mọi người đều đông đủ có thể coi là một dịp tụ họp vui vẻ.

Hôn sự của người chị trong nhà đã được định đoạt xong, đến mùa xuân năm nay sẽ tiến hành, ba mẹ cũng nhắc Blade sắp xếp công việc để về dự. Đứa em nhỏ hơn anh, lần trước gây sự với Fergus giờ cũng đã cao lớn hơn, gặp Blade vẫn sợ như cũ, ấn tượng về cái đầu đinh kia khá là khổng lồ, vì vậy chưa quên được, không dám ức hiếp ai trong nhà như trước kia.

Cuối tiệc còn có phần tráng miệng từ thạch chanh dây và các loại trái cây ăn kèm. Blade trò chuyện cùng mọi người suốt buổi đến giờ đã có chút ý định muốn về phòng. Vậy mà trong khoảnh khắc dĩa trái cây đầy hấp dẫn kia được đặt xuống bàn, mi mắt của Blade bất giác khẽ động.

“Chúc cậu Blade dùng trái cây ngon miệng.”

Giọng nói này rất nhỏ, lời cũng khá quen thuộc. Blade hơi nhìn qua vào khoảnh khắc cậu nhóc kia rút tay về. Cuối cùng tâm trí truyền tới một cái tên, anh vì vậy cũng hơi mỉm cười gật đầu đáp lại.

“Ừm.”

—

Fergus so với năm trước đã lớn hơn rồi. Năm trước bận rộn nghiên cứu, không có dịp về nhà. Đến nay gặp lại đã trải qua một thời gian rất dài.

Nhóc nhỏ ngày nào còn xoắn xuýt một phen khi được anh tặng quyển sách nhỏ tìm kho báu, giờ đây đã cao lên nhiều rồi. Quyển sách nọ anh mua tặng cũng rất đơn giản, không cần đọc chữ, cũng không phải rườm rà rắc rối, chỉ là mấy trò chơi các bạn nhỏ hay thích thú. Ví dụ như nối các điểm giống nhau lại trong bước tranh lớn nhiều chi tiết, tìm đường trong mê cung, vẽ tranh từ những đốm trên hình,... Không biết cậu nhóc này chơi xong có thích không nữa đây.

Blade vì chút suy nghĩ này mà vui vẻ nán lại bàn ăn thêm một lúc. Nhóc Fergus cùng anh trao đổi ánh mắt mỗi khi có dịp lấy thêm đồ từ dưới phòng bếp lên và đi ngang qua chỗ anh.

Họ như những người quen cũ gặp lại nhau sau ngày tháng dài, chút mừng rỡ trong lòng ấy giống như khung cảnh mùa thu đẹp đẽ trong bức tranh của ông ngoại.

Màn đêm dần khép lại, Blade cũng đã trở về phòng.

Ánh trăng trên cao bị những cành lá xum xuê của hàng cây ngang cửa sổ che bớt. Anh nằm nghỉ ngơi trên giường của mình, chợt suy nghĩ đến việc sẽ làm gì trong những ngày sắp tới mà lòng đầy phấn khởi.

—

Bữa sáng gọn nhẹ được Blade xử xong trong vòng một bản nhạc của chú út vừa đánh. Mấy đứa nhóc trong nhà vỗ tay nhiệt liệt, rồi ngậm ngùi bị bắt đến trường.

Jared mang theo hành lý tới thăm các cháu trước, rồi mấy ngày nữa sẽ cùng mọi người đi du lịch. Anh của Blade lâu ngày mới gặp lại cậu út này, đặc biệt dẫn Jared theo mình trong một chuyến công tác ngắn.

Mọi người đều tản ra rồi, Blade mới gọi Moore tới giao chìa khóa xe cho mình.

Hôm nay anh muốn tới một tiệm sách ở ngoại ô thành phố tìm mua đồ.

Dọc đường đi là những tán cây lớn rực rỡ hoa, Blade ngắm nhìn chúng, trong lòng lại dấy lên những cảm xúc hân hoan lạ thường. 

Cậu nhóc đang loay hoay trong bếp dọn dẹp ly tách, chén dĩa còn lại của bữa sáng thì bất ngờ được cậu Blade gọi đi vội.

Nhóc Fergus lúi húi bỏ việc đang làm dang dở trên tay, về thay một bộ đồ khác rồi chạy ra ngoài xe có cậu Blade đang chờ.

“Vẫn khỏe chứ Fergus?”

Anh Blade mỉm cười nhìn cậu khi hai người trò chuyện. Giọng anh chân thành và ấm áp đến lạ. Điều này khiến cho Fergus mất hết vài giây thơ thẩn trước khi tìm được câu trả lời.

Hai người dừng ở một trạm nghỉ dọc đường, đổ xăng rồi mới đi tiếp.

Blade từ cửa hàng bước ra, giao cho cậu một túi đồ nhỏ.

“Của em đó.”

Ánh mắt biết cười của anh phảng phất như hương hoa mùa thu chạm vào trái tim Fergus. Cậu nhóc thấy hai má mình chợt nóng hổi, hai chạm vào túi nhỏ kia, rồi mở ra.

Bên trong là một phần sandwich gà nướng mật ong, một hộp sữa nhỏ và gói bánh ăn vặt loại đang được ưa thích hiện tại.

Lúc nãy đi vội, Fergus còn chưa được ăn bữa sáng. Sự vui sướng khi được ra ngoài cùng cậu chủ khiến Fergus quên mất việc này. Ấy vậy mà anh Blade lại tinh ý phát hiện ra.

“Cảm ơn cậu Blade.”

Anh khẽ gật đầu, thoải mái nở một nụ cười rồi cùng cậu lên xe, tiếp tục cuộc hành trình.

—

Lần trước về, Blade từng dẫn theo Fergus ra ngoài mua sách.

Fergus thường đi dọc các kệ sách cao, tìm những cuốn có bìa thật đẹp và có thật nhiều hình minh họa dễ hiểu. Cậu thích nhất những cuốn sách màu, trông chúng như một thế giới khác mà cậu vừa tìm thấy được, cực kỳ hấp dẫn.

Không gian trong những tiệm sách cũng khác biệt. 

Tĩnh lặng và bình yên.

Tuy chỉ được bước chân vào đó một khoảng thời gian ngắn nhưng Fergus mỗi khi nghĩ lại đều cảm thấy yêu thích những nơi như vậy.

—

Tiệm sách cũ ngoại thành đi chưa bao lâu đã tới. Anh Blade đến tìm sách chuyên ngành và vài cuốn sách cho ông ngoại.

Fergus tự do đi khắp các khu vực xung quanh.

Chủ tiệm sách là một ông lão tuổi đã cao. Giữa khu vườn nhỏ bốn mùa đầy đủ cảnh sắc thiên nhiên là một ngôi nhà gỗ. Trước sân có một hồ cá. Thác nước nhân tạo róc rách chảy dọc một bên hồ.

Tiệm sách không đông, có vài người dường như là khách quen thường hay lui tới. Anh Blade nói với ông lão chủ tiệm điều gì đấy rồi mới đến chỗ Fergus đang ngồi chơi.

Anh mang theo một lọ nhỏ giao cho Fergus.

Cậu nhóc nhìn vào những viên thức ăn li ti, vui vẻ cong khóe môi, thả xuống cho bầy cá dưới hồ.

Mấy chú cá vừa nghe thấy tiếng lắc rắc của viên thức ăn va vào thành lọ nhựa đã quẩy nước chạy tới cạnh bên Fergus.

Trong sân vườn nhà Arkwright chỉ có đài phun nước nhưng không nuôi cá, Fergus quả nhiên thấy rất thích thú.

Chỉ tiếc cá dưới nước không giống như những chú mèo ngoan ngoãn chạy trong nhà, Fergus không thể chạm vào những chiếc vây xinh xắn, mềm mại ấy được.

Nhưng chút chuyện nhỏ này cũng không đáng là bao, mèo nuôi trong nhà Arkwright cậu cũng chưa từng được sờ thử mà.

Lúc sau, anh Blade và cậu cùng đi tìm sách. 

Cậu Blade giao cho nhóc nhỏ ba cái tên viết trên giấy, dặn cậu khi nào thấy được cuốn sách có tên giống vậy thì gọi anh.

Hai người tìm một lúc lâu, giữa những mảng sáng xuyên qua các dãy kệ là khung cảnh êm ả của mùa thu.

Mùi sách cũ thoang thoảng trong không khí, từng đường nét trên khuôn mặt anh được ánh nắng đẹp đẽ khắc họa.

Fergus đứng cạnh bên anh, chỉ một lần vô tình nhìn lên đã ngẩn ngơ trước khung cảnh ấy.

….

Ngày thu thật dễ chịu, Fergus lướt đầu ngón tay mình trên từng gáy sách với những chất liệu khác nhau. Ánh mắt của cậu trong vô thức sẽ nhìn về bóng lưng của người nào đó khuất sau những kệ sách bằng gỗ sậm màu.

Rất sợ bị anh bắt gặp. Cũng không biết vì sao lại sợ đến như vậy. Chỉ biết phía sau những cuốn sách đã cũ trên kệ, trái tim nhỏ bé của cậu dường như đang nảy nở những rung động tươi mới và đầy lạ lẫm. Fergus cảm nhận được tâm hồn mình rộn ràng mỗi khi hình bóng anh phản chiếu trong ánh mắt cậu.

—

Mùa thu thật đẹp.

Thật đẹp khi có anh.

Blade.

—