Một nỗi buồn tương tự cũng đang chảy trong lòng Giang Lập, người cán bộ trẻ nhất của Bộ Ngoại giao, khi cậu dựa lưng vào đầu giường, chiếc áo sơ mi tinh tế mở cổ, cà vạt vứt bừa trên sàn. Cậu cầm điện thoại, xem tài liệu, nhíu mày, vô tình cắn phải môi. Ngay cả khi có tiếng gõ cửa vang lên, cậu cũng lười biếng ngẩng đầu, chỉ buột miệng nói: "Mời vào."

Cánh cửa thông tin bật mở, người bước vào không phải là hạ sĩ mang sữa nóng, mà là bà Giang, mẹ của cậu. Giang Lập hoảng hốt, vội vàng giấu điện thoại dưới gối, ngồi thẳng dậy và mỉm cười: "Mẹ về rồi ạ?"

Phu nhân Giang giả vờ không nhìn thấy hành động nhỏ của con trai, ném một chiếc hộp tinh xảo qua cho cậu. Giang Lập như một chú mèo lớn nhanh chóng bắt lấy, không kìm được mà reo lên: "Kẹo cam thảo đen trắng!" Bà Giang ngồi xuống ghế sofa nhỏ bên cạnh, mỉm cười: "Đừng cho Tiểu Minh, nó đang thay răng đó."

Giang Lập, người đã trưởng thành quá sớm, và Giang Minh chỉ tỏ ra trẻ con thật sự trước kẹo cam thảo. Người đầu tiên phát hiện ra loại kẹo này, Giang Dương, từng nhận được khiếu nại từ Giang Minh, phàn nàn rằng người anh hai hơn em tám tuổi đã lợi dụng ưu thế về thể chất để chiếm lấy cả hộp kẹo, và đã ăn hết trong một đêm, khiến Giang Dương lo lắng cho hàm răng của em trai, buộc phải gọi điện cho bác sĩ gia đình.

Giang Lập ném một viên kẹo vào miệng, nhắm mắt lại mãn nguyện, nhưng trước khi mẹ kịp lên tiếng, cậu đã học giọng điệu của anh trai mà nói: "Cam thảo thanh nhiệt giải độc, sẽ không có vấn đề gì lớn đâu, ừ, một khi đã cho thì không thể hối hận, kệ đi." Quả thật, mẹ cậu không nhịn nổi mà bật cười: "Thực ra cũng đã gửi một hộp cho anh trai con, không biết Tô Triêu Vũ có thích như các con không."

Giang Lập gãi đầu, nhét hộp kẹo vào ngăn đầu giường, rồi nghĩ một chút mới mở miệng: "Mẹ có ý là...? Quyết định của anh cả, con nghĩ sẽ không có ai can thiệp đâu, có lẽ thời gian sẽ kiểm nghiệm mọi thứ, để họ thuận theo tự nhiên vậy."

"Cái mẹ muốn nói không muốn nói về chuyện của họ, con trai." Bà Giang dừng lại một chút, sau đó mới bình tĩnh nói, "Mẹ muốn hỏi con, những chuyện liên quan đến Tô Mộ Vũ, con biết được bao nhiêu?"

Giang Lập giật mình, cậu vô thức cắn đôi môi gần như đã bị cắn nát của mình. Vị ngọt ngào dường như đang từ từ chuyển thành vị chua nhẹ. Bà Giang tiếp tục nói: "Mọi người đều biết cậu ấy không hoàn toàn nói ra sự thật. Mẹ và ba con biết cách bảo vệ con cái của mình, nhưng không có nghĩa là nuông chiều một cách vô độ. Tô Mộ Vũ như một quả bom hẹn giờ, con hiểu rõ điều này hơn chúng ta, phải không?"

Giang Lập suýt không nhịn được mà phải siết chặt gối của mình, như thể có thể dùng cách này để che giấu chiếc điện thoại ── lưu giữ mọi tin nhắn từ Tô Mộ Vũ, cũng như các tài liệu điều tra khiến cậu bối rối và cảnh giác.

Giang Lập cực kỳ không muốn nghi ngờ chàng thanh niên giấu ưu thương trong nụ cười tươi rói, càng không muốn nói với mẹ về chủ đề mà ngay cả cậu còn không muốn suy xét cho kỹ càng.

Bà Giang đương nhiên hiểu được tâm tư của con trai nhỏ, bà liếc mắt về phía góc nơi giấu điện thoại, thở dài nhẹ nhàng: "Càng có quyền lực thì càng phải biết kiềm chế. Mẹ nghe ba con nói về chuyện của Phi Báo sư rồi, suy nghĩ kỹ thì đây cũng không phải là chuyện xấu. Chỉ riêng sự việc của Tô Mộ Vũ đã đủ để phá hủy mọi thứ trong tay cậu ấy, thậm chí là mọi thứ của gia tộc Giang."

"Con nghĩ, anh cả có lẽ đã suy nghĩ về chuyện này..." Giang Lập trả lời với giọng điệu thiếu tự tin, "Có lẽ mẹ nên nói chuyện với anh ấy..."

Bà Giang phẩy tay, mỉm cười: "Con không giống anh con, anh con rất giống ba con, cốt cách lãng mạn hơn bất kỳ ai, là một hiệp sĩ bẩm sinh đó, thà chết cũng phải bảo vệ lý tưởng cao quý, tuyệt đối không nhượng bộ, đôi khi còn yêu cầu bản thân một cách rất khắt khe. Còn con thì giống mẹ hơn, làm bất cứ việc gì cũng sẽ xem xét thực tế nhiều hơn, là một người theo chủ nghĩa hưởng thụ bẩm sinh, sẽ không bao giờ để bản thân quá đau khổ. Con hiểu ý mẹ chứ?"

"Con hiểu." Giang Lập dừng lại, lặp lại từng chữ từng câu, "Con hiểu."

Phu nhân Giang gật đầu, đứng dậy vỗ vai con trai: "Hai người họ cũng là hai đứa nhỏ ngoan, chỉ là có quá nhiều ánh mắt đang chăm chú theo dõi, khiến gia đình chúng ta không thể chấp nhận một chút nghi ngờ nào. Không có bí mật nào mà người có lòng không thể khai thác ra được, mà chúng ta thì không sao, chỉ có họ là phải chịu thương tổn."

"Con hiểu." Giang Lập nằm ngửa trên giường, nhìn lên trần nhà lặp lại, "Con biết chừng mực."

Bà Giang cúi xuống hôn lên má con trai, thì thầm "Chúc con ngủ ngon." Giang Lập hôn lại mẹ, nhắm mắt hỏi: "Mẹ, mẹ có biết anh cả sẽ không từ bỏ anh Tô Triêu Vũ không?"

Bà Giang nhìn những hàng mi của con trai vì căng thẳng mà không tự chủ được mà run rẩy, bà cười, kéo kéo chiếc áo sơ mi bị con trai đối xử một cách thô bạo: "Đi tắm rồi ngủ đi, con biết mà, chúng ta sẽ mãi mãi không bỏ rơi nhau, càng không từ bỏ hy vọng. Dù chuyện lớn đến đâu, chỉ cần không trái với lương tâm, mẹ và ba con đều không nỡ để các con thất vọng."

Giang Lập ngạc nhiên nhìn mẹ, bà Giang đang từ tốn đi ra ngoài. "Mẹ?" Giang Lập ngồi dậy nhẹ nhàng gọi.

"Hử?" Bà Giang cầm tay nắm cửa quay đầu lại.

"Không có gì..." Giang Lập nghiêng đầu mỉm cười, "Con có thể mời con gái út của Công tước Lục Gia Khắc đi ăn không?"

Bà Giang lắc đầu cười: "Không được, chờ con tròn 18 tuổi rồi tính tiếp."

Giang Lập dường như rất tức giận, ngã trở lại giường.

"Mẹ không muốn con trở thành một Tiểu Dương thứ hai, mặc dù các con hoàn toàn khác nhau, nhưng những mối quan hệ kiểu đó sẽ không mang lại niềm vui cho ai, con rất rõ điều đó." Bà Giang vừa đi ra ngoài vừa nói, "Chúng ta luôn hy vọng các con có thể tìm được hạnh phúc thuộc về mình, dù có khó khăn cách mấy hay mất bao lâu đi chăng nữa."

Giang Lập nhìn cánh cửa đóng lại, thở dài nặng nề, từ dưới gối lấy ra điện thoại, suy nghĩ một lát, cuối cùng không nhịn được mà gọi cho Tô Mộ Vũ.

"Alô? Giang Lập?" Tô Mộ Vũ ở đầu bên kia nghe có vẻ tâm trạng tốt, "Cậu tìm được củ giống mới à?" Hai người gần đây đều rất mê hoa tulip, đã thu thập không ít giống củ đặc biệt, đều trồng trên sân thượng kín có tường kính của nhà Giang.

"Không, anh Mộ Vũ, em gọi cho anh muộn như vậy, thực ra chỉ muốn hỏi anh một câu." Giang Lập nói từng từ từng từ.

Tô Mộ Vũ bị giọng điệu nghiêm trọng hiếm thấy của Giang Lập làm cho bất ngờ, nhưng ngay lập tức cậu cười nói: "Hả? Đừng nói với anh là cậu đang tham gia một chương trình hỏi đáp trên TV nhé, anh không giỏi những kiến thức kỳ quặc đó đâu."

Giang Lập không cảm thấy thoải mái chút nào, cậu hỏi: "Anh là ai?"

Tô Mộ Vũ ngây ra một chút, tay phải nắm điện thoại run rẩy: "Anh là Tô Mộ Vũ."

"Tô Mộ Vũ là ai?" Giang Lập bình tĩnh và tự tin, giọng nói như thể đang ở một buổi chiều nắng đẹp, gọi một thực tập sinh mới đến và kiểm tra dữ liệu trong báo cáo.

Tô Mộ Vũ hít sâu một hơi, lặp lại: "Cậu biết đấy, Tô Mộ Vũ là anh, luôn là anh, chỉ có thể là anh."

Giang Lập cười nhạt một cách bi thảm, trước khi cúp máy, cậu nói với giọng buồn bã và lạnh lùng: "Em không tin."