"El destino de A-Ying...", el adivino retirado miró a Xie Lian con tristeza en los ojos, "el destino de nuestro pequeño Xianle era similar al suyo, Su Alteza".

Todo empezó con una visita a la casa del Yeye de Hua Ying. Jun Wu, que para sorpresa de todos los que le conocían era un abuelo cariñoso, se había estado devanando los sesos pensando qué tipo de regalo quería hacerle al pequeño. Siendo hijo de Lluvia Carmesí y del actual Emperador Celestial, no quería nada, como debía ser, pero eso dificultaba bastante la tarea de hacer regalos.

Al final, se decidió por una segunda bestia celestial que le ayudara a mantenerse a salvo. A-Ying quería mucho a su tigre blanco, y Jun Wu estaba seguro de que disfrutaría con la oportunidad de tener otra mascota con la que jugar.

Así que Jun Wu sentó al niño sobre sus rodillas y le preguntó qué tipo de animal quería. Sugirió un pájaro o un perro, lo que hizo que el niño se quedara completamente inmóvil en su regazo. Con manos temblorosas, A-Ying extendió su pergamino, en el que la palabra "NO PERROS" llenaba la página una y otra vez.

Fue necesaria casi una hora de susurros y caricias por parte de Jun Wu y Mei Niangqing para que A-Ying pudiera continuar su conversación. Más que un poco preocupado por la reacción visceral ante la sola palabra, el ex emperador abordó el tema con cuidado.

"A-Ying... ¿Por qué tienes miedo a los perros?".

Con un ligero temblor en las manos, A-Ying volvió a levantar su pergamino. "Robarían la comida de A-Ying. Morderían, ladrarían y lastimarían a A-Ying. La señora incluso encerró a A-Ying con ellos antes de que Baba y A-Die me encontraran".

Jun Wu y Mei Niangqing se miraron y asintieron lentamente.

"A-Ying, escúchame. Los perros que te hicieron daño eran salvajes, perros callejeros hambrientos que no conocían nada mejor. Al igual que tú, luchaban por sobrevivir, y eso es lo que los hizo viciosos".

A-Ying gimió al oírlo, lo que le valió un suave beso en la frente y el silencio de Mei Niangqing. "Siento que tengas que experimentar eso, pero A-Ying, si dejamos que tu miedo a los perros se deteriore, pasarás el resto de tu vida huyendo de ellos. Por favor, déjanos ayudarte a superar tu miedo".

A-Ying gimoteó y lloró, sacudiendo la cabeza mientras enterraba la cara en la túnica de Jun Wu. El antiguo emperador suspiró suavemente mientras una sonrisa cariñosa se formaba en sus labios. "A-Ying, nuestro tesoro, te aseguro que no van a hacerte daño. Mientras yo esté aquí, nada te hará daño".

"Empezaremos por algo pequeño", insistió Mei Niangqing. "Cachorros pequeños e inofensivos. Y estaremos ahí en cada paso del camino".

A-Ying todavía dudaba, pero su yeye no era de las que se echaban atrás fácilmente. "A-Ying, eres nuestro único nieto, el único hijo de Xian Le y Lluvia Carmesí, y el único sobrino de los dioses y los reyes fantasma. Todos nosotros preferiríamos morir antes de permitir que te hicieran daño. Así que, por favor, confía en tu yeye cuando te dice que la única forma de que superes este miedo es enfrentándote a él de frente".

"Sabemos que puedes hacerlo, A-Ying", declaró su Nainai, sin un ápice de duda en la voz. "Eres fuerte y valiente. Superarás este obstáculo, y nosotros estaremos ahí para apoyarte".

Cuando Hua Cheng y Xie Lian llegaron para llevarse a A-Ying a casa, sus abuelos ya le habían convencido para que aceptara su plan. Mei Niangqing se apresuró a informar a los padres del niño de sus planes y ambos aceptaron de buen grado que lo intentaran.

Al día siguiente, Hua Ying escondió la cara en la túnica de su A-die mientras Jun Wu se paraba frente a ellos con un pequeño cachorro en los brazos. Era un cachorro Tiangou, de pocos meses, pero lo bastante educado como para enseñárselo a un niño. Jadeaba feliz en las manos del ex emperador, contento de estar allí sentado.

"A-Ying", llamó Jun Wu suavemente mientras se agachaba frente al tembloroso niño. "A-Ying, ¿lo ves? Lo estoy tocando, pero no hace nada. No te obligaré a tocarlo como yo, pero ¿puedes al menos mirarlo por mí?".

A-Ying se asomó antes de que una suave palmada de su diedie lo sacara de su escondite. Sus ojos se posaron en el cachorro que le miraba fijamente desde las manos de su yeyé, y sintió que el pánico se apoderaba de él con solo mirar al perro.

"A-Ying...", le gritó su a-die al ver que Hua Ying temblaba. "Tranquilo, hijo. Ya estoy aquí. Mira, ni siquiera intenta atacarte". Señaló al cachorro, que ni siquiera ladraba. "Es un buen chico, estarás bien A-Ying".

Para demostrárselo a su hijo, Hua Cheng levantó lentamente la mano para tocar al cachorro. Inmediatamente, el Tiangou se inclinó hacia el toque del Rey Fantasma, gimiendo ligeramente y cerrando los ojos. Inmediatamente, A-Ying tiraba de las mangas de su A-die, intentando alejarlo.

"¡Diedie! Suéltalo. Te morderá". Hacía señas frenéticamente, aterrorizado de ver a su A-Die cubierto de mordiscos como estaba él.

Hua Cheng hizo callar suavemente a su hijo, alborotándole el pelo con la mano libre. "Tranquilo, baobei, no te morderá hasta hacerte sangrar. Te pellizcará juguetonamente, pero no tanto como para hacerte daño. A veces es su forma de jugar. A veces, cuando ladran también, es porque quieren jugar contigo, no porque estén enfadados ni nada de eso".

Los temores de A-Ying eran cada vez mayores, pero Hua Cheng continuó asegurándole suavemente. "Escúchame, baobei. Nunca te dejaría pasar por esto si pensara siquiera por un segundo que podría hacerte daño. Inspira y espira para mí, A-Ying. Luego mira a este cachorro y dime, ¿te parece que te hará daño?".

Hua Ying hizo a regañadientes lo que le decían, inspirando y espirando hasta que consiguió calmarse. Miró fijamente al cachorro tiangou durante mucho tiempo y este también le devolvió la mirada, con su pequeña lengua colgando de la boca. Cuanto más tiempo miraba al perro, más seguro estaba de que no era dañino. Pero...

"No... pero no lo tocaré".

Xie Lian y Mei Niangqing, que observaban en silencio desde la distancia, caminaron hacia ellos mientras el primero cogía a Hua Ying en brazos. Se colocó justo al lado de Hua Cheng, que seguía acariciando al Tiangou.

"Está bien si no quieres tocarlo todavía", le aseguró su Baba. "Tómate tu tiempo, tesoro mío. Estaremos aquí en todo momento. Solo recuerda que diedie y yo estamos aquí, y tus tíos, tías y abuelos también. Por mucho miedo que tengas, siempre velaremos por ti".

Hua Ying se limitó a asentirle y a observar al Tiangou un rato más antes de que un bostezo saliera de su boca.

"Creo que es la hora de la siesta, A-Ying", dijo Xie Lian mientras apoyaba la cabeza de Hua Ying en su hombro.

Se balanceó lentamente mientras lo hacía rebotar ligeramente en sus brazos, y los movimientos arrullaron al adormilado niño. Cuando Hua Ying estuvo completamente dormido en brazos de su baba, lo llevaron al dormitorio de Jun Wu, donde pudo pasar la tarde durmiendo la siesta mientras los adultos iban a tomar el té tranquilamente.

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"Xianle, tenemos algo que decirte, con respecto a A-Ying", dijo de repente Mei Niangqing en un tono que puso ansioso a Xie Lian.

"¿Qué pasa, Guoshi?", preguntó mientras Hua Cheng se limitaba a escucharlos en silencio. "¿Ocurre algo?"

Mei Niangqing dejó su taza de té, con el rostro sombrío. "Investigué el destino de nuestro pequeño A-Ying, el destino que le esperaba en su vida anterior. Quería saber si escaparía al abuso de los Jiang... y ojalá no lo hubiera hecho"

"¿Qué quieres decir?" Preguntó Hua Cheng, con las cejas ya fruncidas.

"El destino de A-Ying..." la adivina jubilada miró a Xie Lian con pena en los ojos, "el destino de nuestro pequeño Xianle era similar al suyo, Alteza. Iba a ser traicionado por aquellos a los que llamaba familia, a pesar de sus constantes sacrificios por ellos. Cuando encontrara una nueva familia, se la arrebatarían aquellos con lujuria y codicia en sus corazones. Su vida se truncaría protegiendo a su nueva familia, pero todo sería en vano".

Los corazones de Xie Lian y Hua Cheng se rompieron y su mundo se hizo añicos por esa revelación. Su hijo, su amado y hermoso hijo... ¿Viviendo una vida llena de dolor? Su pequeño sol no merecía eso, su A-Ying era demasiado pura, demasiado amable, no merecía ese tipo de vida.

"Pero..." Mei Niangqing continuó: "Al igual que tú, tuvo a alguien que estuvo a su lado y creyó en él a pesar de todo, aunque sus esfuerzos por sí solos no fueran suficientes. Y aun así, tras la muerte de A-Ying, resucitaría mediante un ritual. Este compañero incondicional lo encontraría y se encargaría de que recibiera la felicidad que le habían robado durante toda su vida".

Aquello tranquilizó un poco a Hua Cheng y Xie Lian, pero, aun así, el hecho de que su hijo muriera todavía no sentaba bien a ninguno de los dos.

Pasaron otra hora y media en silencio hasta que A-Ying despertó y llegó la hora de volver al Reino Celestial.

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Hua Cheng acomodó a su hijo en su habitación y le dejó jugar un rato con Shuang. Xie Lian fue inmediatamente al jardín del palacio a respirar un poco de aire fresco mientras Hua Cheng regresaba a la Ciudad Fantasma por un tiempo para resolver algunos asuntos. Ambos no podían dejar de pensar en el horrible destino al que se habría enfrentado su hijo.

Fue en el jardín, sentado desganado en un banco de piedra, donde Shi Qingxuan lo encontró.

"Hoy pareces decaído", comentó el Maestro del Viento, deslizándose con elegancia junto al Emperador Celestial. "¿Ha pasado algo malo con A-Ying?".

"No, no pasa nada". Xie Lian sacudió ligeramente la cabeza. "Es que hoy me he enterado de algo sobre el destino de A-Ying por Guoshi".

El rostro de Shi Qingxuan se volvió sombrío. "¿Qué ha dicho?".

Xie Lian explicó largamente la trágica historia del destino de A-Ying. Casi lloró cuando habló de su hijo perdiendo todo lo que le importaba, y luego su vida, todo siendo todavía un joven apenas en la edad adulta.

"Me rompe el corazón saber que, si no le hubiéramos encontrado, habría tenido que morir antes de poder vivir como es debido. ¿Qué clase de vida es esa para un chico tan puro y de tan buen corazón? Incluso sabiendo que ese terrible destino nunca llegará a pasar...". Se secó los ojos, incapaz de decir nada más.

Shi Qingxuan se quedó mirándole atónita, pero guardó silencio. En los próximos días, esta conversación llegaría a oídos de varios dioses y unos cuantos fantasmas poderosos. Y si los que se hacían llamar la familia de A-Ying estaban siendo extra protectores con el chico (como si no lo fueran ya), nadie dijo una palabra al respecto.

Notas:

Creo que Imma empezará con la trama real en el capítulo 10, me da algunas ideas de cómo LZ y HY se encontrarán en el futuro, en el cap 10 será la conferencia de discusión en Qinghe, y es el turno de su chico Nie Huaisan para brillar. Aquí, no planeé matar a su padre, eso es simplemente aburrido, los hermanos Nie merecen un padre también.

De todos modos, ¡gracias por leer!