Los dos Hua van a Qinghe.

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Nota del autor Tiffany_Guinne

No estoy tan contento con este capítulo, pero de alguna manera ya es suficiente y no puedo pensar en otros escenarios para escribir. Pero espero que disfrutes esto.

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Sin los Jiangs allí para causar más escándalos o disturbios, el resto de la Conferencia de Discusión se desarrolló sin problemas. Se restableció la paz en el Reino Impuro y Huaisang pudo disfrutar de su tiempo con un Jin Zixuan excesivamente feliz, una Mianmian divertida y un Lan Wangji estoico durante todo el evento.

Esa noche, acunó ansiosamente la mariposa espectro entre sus manos, contándole a Hua-Xiong todo lo sucedido. Sus pies pataleaban en el aire por la excitación residual, que era palpable en su voz mientras hablaba.

"Ahora que esas uvas agrias se han ido para siempre, deberías venir a hacer otra visita. Esta vez puedo llevarte al Reino Impuro, y podrás conocer a mi Da-Ge y a todos mis amigos. Jin Zixuan, Mianmian, Lan Wangji, ¡y puede que incluso Er-Ge también! Entonces, ¡ellos también podrán ser tus amigos!"

"Mn. Yo-... Me gusta esa idea, N-Nie-Xiong". La voz de Hua Ying era pequeña y débil, salpicada de algún que otro tartamudeo, pero Huaisang apreciaba cada sílaba. "A-Die d-dijo que... estaba libre mañana. Quizá... pueda... acompañarme. N-necesito nuevas túnicas y... y Nie-Xiong conoce los m-mejores lugares e-en Qinghe".

Nie Huaisang sonrió y asintió como si Hua Ying pudiera verlo. "¡Eso suena perfecto! ¡Incluso podríamos conseguir túnicas a juego si quisieras! Creo que te verías increíble en Nie verde y oro. ¡Ooh! También podríamos comprar abanicos a juego".

Hua Ying soltó una risita ante la idea. "Mn. Suena divertido. ¿Mañana entonces?"

"Mañana. Descansa bien, Hua-Xiong".

Y con eso, se despidieron y se fueron a la cama.

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Xie Lian y Hua Cheng estaban acostando a su hijo cuando Hua Ying extendió la mano para coger su A-Die. Al sentir la pequeña mano en su manga, Lluvia Carmesí se volvió hacia su hijo con una sonrisa cálida y cariñosa.

"¿Necesitas algo, Baobei?".

"Puedo..." La voz de A-Ying apenas superaba un susurro, y su rostro estaba enrojecido por la vergüenza. "¿Puedes... acompañarme... mañana a... Qinghe, a-die?".

"Ah, por supuesto, A-Ying. ¿Vas a visitar a tu nuevo amigo allí?"

Hua Ying sólo asintió y ahogó un bostezo que hizo reír a sus padres. Su A-Die volvió a acomodar las mantas mientras su Baba le apartaba los mechones de pelo de la cara.

"Duerme bien, pequeño Hua", susurró Xie Lian, besando suavemente la frente de su hijo. "Así tendrás mucha energía para mañana".

Hua Ying hizo un leve mohín, haciendo una seña de cansancio a su Baba. 'Ojalá pudieras venir tú también'.

El corazón de Xie Lian se derritió ante la pureza de su hijo. "Oh, cariño, Baba te sacará otro día, te lo prometo. Además, piensa que este es un día especial sólo para ti y A-Die. ¿De acuerdo?"

Hua Ying sonrió ante la idea y luego cerró los ojos. Tras unos minutos de completo silencio, la respiración del niño se calmó y se quedó dormido.

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Al día siguiente, Hua Ying se encontró frente al Reino Impuro, vestido con una túnica ondulante de color verde oscuro con bordados dorados en los bordes. También llevaba pendientes dorados y un dorado guan que le sujetaba el pelo en su habitual media coleta, con una cinta roja para asegurarla. También llevaba un par de botas idénticas a las de su A-Die, con cadenas de carillón que sonaban ligeramente a cada paso que daba.

Sujetaba con fuerza la mano de su A-Die y ocultaba medio cuerpo tras la túnica del Rey Fantasma cuando sentía que la gente los miraba. Hua Cheng se apresuró a consolar a su hijo, enviando una mariposa espectro para ir a localizar a Nie Huaisang. Aunque se había asegurado de adoptar su forma de San Lang para este viaje para mezclarse mejor, todavía destacaban como un pulgar dolorido, que era menos que ideal para su tímido hijo.

Por suerte, Huaisang parecía tan ansioso por esta visita como lo estaba Hua Ying, porque a los pocos minutos de enviar la mariposa, unos pequeños pasos se acercaron rápidamente a los dos.

"¡¡¡HUA-XIONG!!!" Huaisang casi gritó y se lanzó a través de las puertas y sobre su amigo.

Hua Ying habría perdido el equilibrio de no ser por la mano de Hua Cheng que lo mantenía erguido. Se abrazaron durante un buen minuto cuando otro grupo de pasos se unió a ellos. Los chicos se separaron justo a tiempo para ver cómo un chico mayor, de once años y parecido a Huaisang, los miraba con severidad.

"¡Huaisang!" El chico mayor se cruzó de brazos, resoplando ligeramente mientras fruncía las cejas. "¡Sabes que no debes lanzarte así contra los invitados! Eres un Joven Maestro y tienes que actuar como tal".

"¡Pero Da-Ge!" Huaisang gimoteó mientras se escondía parcialmente detrás de Hua Ying. "¡Es que estaba tan emocionado! Además, tú te lanzas sobre Er-Ge cuando viene de visita, así que ¿por qué no puedo hacerlo yo con mi amigo?".

El chico mayor se sonrojó con fuerza, tragándose la lengua por un momento. "¡Tú...!"

"Ehem." Hua Cheng se aclaró la garganta, lo que llamó la atención de los dos Nie. "Me disculpo por interrumpir, pero ¿tal vez puedan continuar su discusión adentro? Sus travesuras están llamando mucho la atención, y mi hijo se siente incómodo."

Normalmente Hua Cheng habría gritado a los dos mortales discutiendo, pero eso estaba fuera de la mesa en este caso. El joven Nie no sólo era amigo de A-Ying, sino que Dianxia le había advertido que si se portaba mal y era grosero, dormiría fuera hasta que se arrepintiera.

"Disculpe, maestro Hua", se apresuró a disculparse el muchacho mayor, inclinándose al hacerlo. "Por favor, permítame que le acompañe al interior".

Caminaron en silencio durante un rato, excepto por los susurros de Nie Huaisang a Hua Ying. Después de unos momentos, se detuvieron en un pequeño pabellón en lo que parecía un jardín privado. Allí les recibió un hombre que parecía tener unos treinta años. Tenía la misma complexión fornida y afilada del chico mayor, junto con los ojos claros e inteligentes de Huaisang. Hua Cheng lo reconoció inmediatamente como el Líder de la Secta Qinghe Nie.

"¡A-Die!" Huaisang saludó con entusiasmo, tirando de Hua Ying hacia adelante. "Te presento a Hua Ying, el amigo del que te hablé en el mercado. Hua-Xiong, este es Nie Bowen, mi padre y el Líder de la Secta del Reino Impuro".

Nie Bowen observó como A-Ying se inclinaba ante él, con los ojos brillantes de sorpresa y reconocimiento. Por un momento, Hua Cheng contempló si necesitaba preparar a E-Ming, pero el hombre sólo le dio a su hijo una sonrisa amable.

"Un placer conocerte, Hua Ying". Extendió la mano y la puso sobre el hombro del mayor. "Veo que ya has conocido a Mingjue, mi hijo mayor y mi heredero. Espero que te lleves tan bien con él como con Huaisang".

Hua Ying se limitó a asentir, demasiado nervioso para hablar. Huaisang entendió que las presentaciones habían terminado y volvió a coger la mano de su amigo.

"¡Venga, vamos a jugar! Nadie más que Da-Ge y A-Die puede entrar aquí sin permiso, ¡así que lo tendremos todo para nosotros!".

Al recibir un pequeño zumbido como respuesta, A-Ying se dejó llevar. Sin duda se encontrarían bajo uno de los muchos árboles que había allí, pintando abanicos o simplemente hablando. Mingjue los siguió, saludando a Hua Cheng y a Nie Bowen.

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Cuando los niños desaparecieron en el jardín, Nie Bowen invitó a Hua Cheng a tomar el té con él. El Rey Fantasma aceptó la oferta, curioso por el hecho de que el Líder de la Secta había reconocido a su A-Ying, y sin embargo optó por permanecer en silencio.

"Hua Ying...", musitó el hombre mortal. "Han pasado muchos años desde la última vez que vi a aquel muchacho, pero todavía lo recuerdo con aquella sonrisa. Entonces se llamaba de otra manera, claro".

Hua Cheng dio un sorbo a su té, estudiando sus rasgos. "Líder de Secta Nie, no juguemos el uno con el otro. Si quieres preguntarme algo, entonces pregunta".

Nie Bowen rió entre dientes. "Muy bien entonces. La política siempre fue la especialidad de mi segunda esposa, no la mía". Tomó aire, mirando en la dirección en que se habían ido los muchachos. "Quiero saber qué ocurrió realmente hace dos años, qué fue de Wei Ying. Fue declarado muerto por su anterior secta, y sin embargo aquí está sentado en mi jardín con un nuevo apellido".

Hua Cheng dejó su té. "En cierto sentido, Wei Ying murió hace dos años. Ése habría sido su destino si mi marido y yo no lo hubiéramos encontrado cuando lo hicimos. Estaba desplomado sobre el tocón de un árbol, roto y magullado y apenas vivo".

"¿Qué?" Bowen jadeó. "Apenas tenía siete años, ¿y aún así estaba solo en el bosque? ¿Fue una cacería nocturna? ¿Sin un arma?"

"No." Hua Cheng sacudió la cabeza, agarrando su taza de té lo suficientemente fuerte como para romper la arcilla. "Estaba huyendo de Yunmeng Jiang después de que su Secta Señora..."

Ni siquiera pudo decirlo. Sus puños se cerraron y la taza en su mano se rompió, derramando su té por toda la mesa. Nie Bowen, para su crédito, apenas se inmutó ante el espectáculo de violencia. Miró los restos destrozados de la taza y luego volvió a mirar a los chicos.

"Después de lo que presencié en la Conferencia de Debate del otro día, así como de mis encuentros anteriores con el chico, creo que tengo una idea aproximada de lo que ocurrió. Sus sonrisas nunca llegaban a sus ojos, y siempre estaba demasiado pálido y delgado para mi gusto. Me arrepiento de haberle descartado por ser un niño enfermizo como A-Sang".

Hua Cheng cepilló los fragmentos de la taza hasta formar un pequeño montón, utilizando una pequeña parte de su energía espiritual para librarse de los pocos cortes que se había hecho. "El abuso que sufrió A-Ying a manos de los Jiang... incluso después de dos años mi rabia por ello no ha hecho más que crecer. Sólo de pensar en cómo mi marido y yo le encontramos, apenas aferrándose a la vida en su cuerpo sangrante y roto mientras su núcleo dañado luchaba por curarle..."

Eso dejó a Nie Bowen estupefacto. "¿Tú... encontraste a A-Ying en tal estado?". Sintió que la bilis le subía por la garganta, su sable vibraba en su vaina mientras clamaba por sangre. "Ejercer tal crueldad sobre un niño, especialmente el hijo del amigo íntimo del Líder de la Secta... es absolutamente repugnante".

"En verdad, he empezado a dudar de las afirmaciones de Jiang Fengmian de ser amigo de Wei Changze. De ser así, le habría honrado a él y a Cangse Sanren apropiadamente". La mirada de Lluvia Carmesí era fría, y Nie Bowen sintió que el aire se volvía ligeramente más frío. "A-Ying ni siquiera tenía tablillas para ellos hasta que encargamos un juego. Se le negó el derecho a llorar adecuadamente a su familia hasta que fue demasiado mayor para recordar bien sus caras".

Nie Bowen frunció el ceño y suspiró.

"Bueno, me alegro de que encontrara una buena familia que le cuidara y le quisiera. Sólo vi al niño un par de veces antes y era tan precioso. Sus sonrisas hacen que todo a su alrededor brille como si fuera el mismísimo sol. Es triste saber que sufrió así".

Hua Cheng sólo asintió y ambos se sentaron en silencio. En ese silencio, Nie Bowen miró al cielo con una mirada fría.

'Debería haber desterrado a esos bastardos Jiang de Qinghe en su totalidad'.