Feliz navidad ⛄

Wen Chao sigue una línea MUY peligrosa

Wen Chao no entendió lo que estaba pasando. Se suponía que Hua Xianle era un príncipe mimado, un mocoso pomposo que hacía alarde de su riqueza y estatus inmerecidos. Llevaba ropa llena de materiales preciosos y caminaba al lado de los herederos de la secta.

Entonces, ¿por qué se lo estaba tomando todo con calma?

Habitaciones estrechas y sucias, túnicas de baja calidad, comida barata, trabajo duro y condiciones deplorables... ¡Hua Xianle no se inmutó ante nada de eso! Si fuera Wen Chao quien tuviera que soportar ese tipo de trato, ¡habría matado a la parte responsable antes de que terminara el primer día! Pero no ese maldito mocoso de Hua. Simplemente lo tomó todo con esa sonrisa exasperante en su rostro.

Tenía al repuesto Wen echando humo mientras estaba sentado bajo la sombra de una pequeña pagoda, observando a los Jades Gemelos y al chico Hua llevar cubos de estiércol a un huerto cercano. Además, el enorme heredero Nie estaba empujando un arado a mano por el campo. Normalmente, una herramienta así requeriría un robusto buey para tirar de ella, pero el ridículo tamaño de Mingjue era perfecto para ello. Desgraciadamente, ni siquiera ver trabajar al gran idiota podía levantar el ánimo de Wen Chao.

"¿Cómo puedo doblegarlo?", murmuró para sí, mordiéndose el labio mientras meditaba sus opciones.

"Chaochao~", arrulló Wang Lingjiao, inclinándose y apretando su amplio pecho contra el brazo del recambio Wen. "Tal vez lo estés enfocando mal. ¿Olvidas que antes era un niño de la calle?".

Wen Chao parpadeó, y luego frunció el ceño. Había olvidado ese pequeño detalle. Por supuesto, el mocoso no se amilanaba ante unas condiciones tan deplorables. No importaba cuántos baños se diera ni las galas que ostentara, una rata callejera siempre sería una rata callejera. Eso significaba que tenía que enfocar el problema de otra manera.

"Tiene que haber algo que pueda usar para llegar a él". Se frotó la barbilla pensando mientras Wang Lingjiao le frotaba el hombro. "¿Alguna idea, querida?"

"Bueno..." ella depositó un suave beso en su mejilla, "hay algo que recuerdo de aquel juicio de Jiang. Algo que creo que conseguirá la reacción deseada que quieres".

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"Te lo digo, Lan Zhan, el amuleto silenciador está muy bien, pero deberías inventar también un amuleto bloqueador de narices", insistió Hua Ying mientras él y su zhiji transportaban cubos de estiércol al huerto. "Si existiera, los cultivadores tendrían menos pudor a la hora de ayudar a identificar los cadáveres abandonados por criaturas como los engendros acuáticos y los yaos".

Lan Zhan se limitó a asentir sin decir nada. Hua Ying no se inmutó por el silencio, pues sabía que el segundo jade tenía buenas razones para estar concentrado en otro. Después de todo, el primer jade estaba trabajando con ellos en el huerto, y les dio una visión clara del dolor que tenía.

La pierna de Xichen, que se había roto cuando fue capturado por los Wens hacía más de un mes, al parecer seguía mal. El primer jade se favoreció una pierna, pero no protestó ni hizo aspavientos por su lesión. Siguió trabajando, para preocupación de los que le rodeaban. Hua Ying echó un vistazo a Mingjue, cuya mirada se clavaba en Xichen a cada paso tembloroso que daba.

"¡Ah, Xichen-ge!" gritó Hua Ying, corriendo al lado del mayor de los Lan. "Deberías intentar descansar la pierna, ¿no? Puedo traerte los cubos y puedes extenderla. Mucho menos agotador".

Xichen logró una pequeña sonrisa, sacudiendo suavemente la cabeza. "Aprecio tu oferta, Hua-gongzi, pero sería mejor para ambos si simplemente continuamos como se nos dijo".

Eso hizo que los ojos de Hua Ying se entrecerraran. Xichen sólo le llamaba gongzi cuando estaban en ambientes formales o situaciones serias. Oír ese nombre aquí, cuando trataba de ofrecer consuelo a su amigo, no hizo más que molestar al príncipe. ¿Qué le habían hecho los Wen para asustarle y someterle tanto?

"¡Xichen-ge, espera!"

Extendió la mano hacia el hombro del mayor de los Lan, sólo para que un látigo chasqueara en su mano. Al oír el chasquido, Hua Ying retrocedió instintivamente, y el pánico se apoderó de su garganta por un breve instante. Por suerte, la marca de su mano no era más que un corte superficial, algo que podía curar fácilmente con algo de energía espiritual.

"No creo haber dado permiso a nadie para hablar", declaró la voz de Wen Chao mientras se acercaba al grupo. Iba flanqueado por media docena de soldados Wen y sostenía un látigo corto en la mano, chasqueándolo ligeramente mientras miraba de soslayo a Hua Ying.

"No creo que tengas autoridad para impedirme hablar con mis amigos", replicó el joven príncipe.

"¡Qué insolencia!" Wen Chao chasqueó el látigo contra el suelo, y Hua Ying apenas pudo reprimir un respingo ante el sonido. "¡Soy el segundo hijo del Cultivador Jefe!".

"Y yo soy el primer hijo de Su Majestad Imperial Xie Lian y heredero de la gran ciudad de Hua Zi Cheng", replicó Hua Ying, cruzándose de brazos. "Alguien de tan bajo estatus como tú debería estar agradecido de siquiera existir en mi presencia, y mucho menos que se le permita dirigirse a mí en absoluto."

"¡Tú...!"

Wen Chao arremetió con el látigo en un intento de golpear al muchacho en la cara. Sin embargo, Hua Ying atrapó el látigo con facilidad, haciendo una pequeña mueca de dolor cuando se enroscó en su mano. Le escocía, pero había experimentado dolores mucho peores.

"Si crees que puedes asustarme con este mezquino juguete tuyo, te equivocas".

Arrojó el látigo a un lado, preparándose para volver a su trabajo. Sin embargo, Wen Chao no había terminado con él. Hizo una señal a sus soldados, todos los cuales sacaron de sus mangas cuerdas para atar espíritus. Se enroscaron alrededor del pecho y los brazos de Hua Ying, atándole e impidiéndole acceder a su energía espiritual.

Viendo lo que estaba a punto de ocurrir, Lan Zhan se precipitó hacia delante. Se interpuso entre Hua Ying y Wen Chao justo en el momento en que este último descargaba con fuerza su látigo. No era un arma espiritual ni siquiera un látigo disciplinario, sólo un látigo normal, pero eso no significaba que no doliera. Golpeó a Lan Zhan en el pecho, cortando la tela barata de su túnica prestada y haciendo que el joven jade se estremeciera. Xichen soltó un grito ahogado y Hua Ying se enfureció.

"¡No te atrevas a tocarle!", bramó, haciendo fuerza contra la cuerda que ataba a los espíritus mientras miraba fijamente a Wen Chao. "¡Tu problema es conmigo, no con él!".

"¿Oh-ho?" Wen Chao sonrió, jugando con su látigo. "No eres tan altivo y poderoso cuando tu precioso jade se ve amenazado, ¿verdad?"

Fue a lanzar el látigo contra Lan Wangji por segunda vez, pero esta vez el segundo jade lo atrapó con facilidad. Se lo arrancó de la mano al repuesto de Wen, mirándole con expresión gélida. Durante todo este intercambio, Xichen permaneció congelado en su sitio, con el rostro pálido y visiblemente aterrorizado. Mingjue se debatía entre ver cómo se desarrollaba la escena o ir a consolar a Xichen, dejándole igualmente congelado.

Tras casi un minuto mirándose fijamente, Wen Chao resopló y dio un paso atrás, sin molestarse esta vez en coger su arma. Chasqueó los dedos y la cuerda que ataba a los espíritus se retiró, liberando a Hua Ying. El muchacho fue inmediatamente al lado de Lan Zhan, comprobando su pecho para ver dónde le había cortado el látigo. Sangraba lentamente, pero no era demasiado grave.

"Supongo que después de la disciplina que te ha infligido la Araña Violeta, sólo estaría malgastando mis fuerzas", comentó Wen Chao. "Y azotar a ese jade insensible simplemente no es tan divertido".

"¿Divertido?" gruñó Hua Ying, con los ojos enrojecidos por un instante.

"Hua Ying..." Wangji puso rápidamente una mano en el hombro del Príncipe, sacudiendo ligeramente la cabeza.

Wen Chao puso los ojos en blanco, con arcadas. "Basta. Vuelvan todos al trabajo. Más vale que todo este campo esté fertilizado y regado en el próximo shi o todos os podéis ir a la cama con hambre".

Como el niño petulante que era, se largó con su ejército de lacayos a la zaga. Hua Ying los vio marchar, haciendo una mueca mientras se contenía. No era el momento de precipitarse y ya había provocado bastante al proverbial oso por un día. Cerró los ojos y respiró hondo mientras volvía a su comportamiento normal. Sonrió a Lan Zhan antes de recoger sus cubos.

"Estoy bien, Lan Zhan. Ahora volvamos a ello. Créeme cuando te digo que pasar hambre no es divertido, aunque puedas practicar la inedia".

El segundo jade observó el corte en la mano de Hua Ying, más que un poco preocupado por él, pero el príncipe ni siquiera lo reconoció. Wen Chao había tenido razón en una cosa: había estado malgastando sus fuerzas intentando azotarle. Comparado con el latigazo de Zidian, aquel pequeño corte no era nada.

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Como era de esperar, Hua Ying regresó esa noche a su mediocre alojamiento y se encontró con que tenía compañía. Los Guardias Wen no reaccionaron al verlos, lo que sugería que ocultaban su presencia a todos menos a su público previsto. Las puertas se cerraron de golpe y Wei Ning empezó a colocar el talismán una vez más mientras Hua Ying tomaba asiento frente a sus invitados.

"Yeye", saludó con una sonrisa. "Nainai".

Al otro lado de la mesa, Bai Wuxiang permanecía sentado en un silencio estoico, su máscara ocultaba la tranquila furia que se agitaba en su interior. En cambio, Mei Niangqing se limitó a servir cuatro tazas de té, una para cada uno, antes de tomar con cuidado la mano herida de Hua Ying entre las suyas.

"Ah, nainai, te preocupas demasiado", insistió el chico mientras la antigua adivina examinaba con cuidado el corte. "¡Apenas lo he sentido! No hay forma de que ese zoquete hinchado pudiera hacerme daño".

"Aun así, fue inquietante verlo", añadió Wei Ning, sentándose junto al príncipe antes de echar mano a la manga del chico. Sacó un botiquín y rebuscó las hierbas. "Eres fuerte, Hua-gongzi, pero Wen Chao es rencoroso y está claro que quiere hacerte daño. No deberías haber sido tan imprudente".

"Intentaba proteger al Heredero de la Secta Lan", intervino Mei Niangqing, cogiendo las hierbas del General Fantasma antes de aplicarlas al corte. "Admirable, de verdad. Un acto que estoy segura que Su Alteza aprobaría. Me gustó especialmente tu pequeño desaire a la Quintaesencia".

Hua Ying se rió al oír eso, recordando la cara de Wen Chao. "Oh, sí. Ha sido divertido. Probablemente lo mejor que ha pasado durante toda esta odisea".

"Nunca debería haberte puesto un dedo encima", gruñó Sin Rostro Blanco, con las manos cerradas en puños. La furia se desprendía del hombre en oleadas tan intensas que era un milagro que a los guardias de fuera no les empezaran a crecer caras en la piel.

"Yeye, estoy bien", dijo Hua Ying en un intento de calmar a su abuelo. "Este pequeño corte no es digno de la ira de la Calamidad Vestida de Blanco. Además, si algo le ocurre a Wen Chao, Wen Ruohan descargará su ira contra los demás clanes, culpando a los herederos y discípulos de aquí de lo ocurrido."

"Es consciente", dijo Mei Niangqing, terminando su trabajo en la mano del chico antes de entregársela a Wei Ning. El general fantasma empezó a vendar cuidadosamente el corte mientras el antiguo adivino deslizaba una de las tazas de té hacia Bai Wuxiang. "Le dije exactamente lo mismo cuando fue a intentar interferir. Venir a verte en persona fue su advertencia para no golpear al chico".

Hua Ying se rió entre dientes, usando su mano libre para sorber su propio té. "Supongo que no debería sorprenderme que alguien me haya estado vigilando mientras estoy aquí. Pero, ¿y tu castigo, Yeye? ¿No se supone que debes volver al monte Tonglu cada noche?".

"Tu padre me concedió una prórroga temporal para vigilarte", explicó la calamidad enmascarada, inclinando la máscara hacia atrás lo suficiente para dejar al descubierto su boca. "Por supuesto, no se me permite ir a ninguna parte sin Mei Niangqing y debo enviar informes periódicos tanto sobre ti como sobre mí".

Al oír la palabra informe, Hua Ying no pudo evitar una mueca de dolor. El padre en cuestión era probablemente Xie Lian, pero su Baba nunca hacía nada sin su A-Die, lo que significaba que ambos leerían cualquier informe que su yeye enviara. Eso significaba que su A-Die, el Rey Fantasma que una vez masacró a Dioses literales por el crimen de faltarle al respeto a su Baba, sabía de este incidente con Wen Chao.

"A-Die va a quemar Qishan, ¿verdad...?"

"Es muy probable", dijo Mei Niangqing, rellenando la taza de té del príncipe.

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Hua Cheng estuvo más que tentado a hacer justamente eso cuando leyó el informe de Bai Wuxiang sobre Hua Ying. La idea de que sus seres queridos sufrieran algún daño fue un detonante horrible para él. Si bien un pequeño corte en la mano no era nada comparado con la picadura de una serpiente escorpión o 100 cuchillas que perforaban su cuerpo repetidamente, saber que su hijo había sido lastimado por ese asqueroso pedazo de basura hizo que Crimson Rain se enfureciera por completo.

"San Lang", gritó la voz de Xie Lian, cortando la neblina roja de ira que había envuelto al Rey Fantasma. “San Lang, cálmate. Por favor."

Unas cálidas manos envueltas alrededor de su pecho hicieron que Hua Cheng se detuviera en seco y volviera lentamente a la realidad. Estaban en el Santuario Puqi en un intento de calmar sus mentes de la ansiedad de que su hijo estuviera en las garras de los Wen. Las tareas domésticas y el mantenimiento del pequeño santuario los mantenían a ambos ocupados, algo que ambos necesitaban cuando sus deberes no los atraían.

Hua Cheng estaba en el pequeño jardín cercado justo afuera del santuario, con E-Ming agarrado con fuerza en su mano mientras la otra descansaba en la puerta. Probablemente estaba a segundos de marchar directamente a Qishan para cumplir con las amenazas que había prometido en su carta. Sólo el suave apretón de su amada detuvo su mano.

"Gege, lastimaron a nuestro hijo".

"Lo sé, y créanme cuando digo que yo también estoy molesto". De hecho, la voz de su Dios sonaba tensa, como si estuviera repitiendo el sutra de la ética en su cabeza para calmar su mente y su espíritu. “Sin embargo, no podemos hacer nada que pueda poner en peligro a los niños en ese campo de adoctrinamiento. Si haces un alboroto, podrían usarlo como excusa para masacrar a todos los que están allí”.

Hua Cheng hizo una mueca, sabiendo que su Dios tenía razón. Incluso si pudiera confiar en Bai Wuxiang y Mei Niangqing para proteger a Hua Ying y sus amigos, su hijo quedaría devastado si se perdiera incluso una sola vida. No podía hacerle eso a su hijo, por mucho que deseara hacerle pagar a ese mocoso de Wen.

Lentamente, Crimson Rain se relajó, soltó a E-Ming y envió la cimitarra nuevamente a su funda. El agarre en su cintura se aflojó, permitiéndole darse la vuelta y devolverle el abrazo de la misma manera.

"En el momento en que esos niños estén a salvo, me aseguraré de que ese mocoso pague".

"Por supuesto." Xie Lian se puso de puntillas y besó a su marido. “Gu Zi me dijo que Qi Rong alberga inclinaciones similares. Aparentemente, ha estado deseando hacerlo durante mucho, mucho tiempo”.

Hua Cheng no se llevaba bien con Qi Rong, pero lo toleraba porque a su A-Ying le gustaba el hijo del fantasma verde. Aún así, admitiría que atacar al fantasma salvaje en el Wen Spare hizo que una sonrisa se dibujara en su rostro. Sin duda, algo a tener en cuenta para cuando los niños estén seguros.