Chương 11: Vì anh mà sống

Nhằm để lại ấn tượng ban đầu tốt đẹp cho ông chủ quán bar nọ, ngày đi "phỏng vấn", Dương Đào cố tình thay bộ quần áo đắt tiền nhất của cậu, áo liền mũ sáng màu, bên ngoài khoác áo phao ghi-lê, đi cùng quần bò mài và giày vải, trông rất khỏe khoắn rạng rỡ, nhưng cậu không biết hình tượng bé trai sáng sủa của cậu không hề phù hợp với không khí ở quán bar.

Sau khi chắc chắn Cao Tuấn đã đến công ty, Tống Huy lặng lẽ tới hẻm Nghênh Xuân, chuẩn bị đưa Dương Đào đến quán bar Devil, giới thiệu "chàng trai âm sắc nhiệm màu" mà gã tỉ mỉ chọn lựa này cho ông chủ Chu, hòng đứng giữa thu lợi. Xét quan hệ của gã và Cao Tuấn, Dương Đào vẫn khá tin tưởng gã, cậu hoàn toàn không ngờ người bạn tốt bụng giới thiệu việc làm cho cậu này, thực chất chỉ muốn lợi dụng cậu kiếm tiền mà thôi.

Cứ như vậy, hai người hẹn nhau ở đầu hẻm, Tống Huy thấy Dương Đào cố tình thay quần áo khác, không quê mùa như bình thường thì ngắm nghía cậu một lát, hài lòng gật đầu, rồi đưa cậu đến quán bar nọ.

Đó là một thế giới rực rỡ sắc màu, không gian mờ ảo chớp tắt ánh đèn, ánh sáng quyến rũ, lộng lẫy diêm dúa, nhấp nháy chiếu rọi khung cảnh tráng lệ xa hoa, vì chưa đến giờ mở cửa, trong quán chỉ có vài nhân viên phục vụ đang dọn vệ sinh, cũng không bật nhạc, nhưng không khí vẫn phảng phất mùi thuốc lá và rượu, lan tỏa bốn phía, khiến Dương Đào hơi khó thích nghi.

"Tiểu Xuyên, đã bảo sai nhân viên lau sạch pha lê đằng sau cơ mà, có nghe không? Hôm nay mấy gã bartender đến đúng giờ không?" A Lượng buộc mái tóc nâu xoăn xoăn thành búi phía sau đầu, mặc sơ mi vàng nhạt, trước cổ còn đính nơ đen, thoạt nhìn cực kỳ già dặn, sải bước xuyên qua đại sảnh, đến trước quầy bar chỉ đạo nhân viên làm việc.

Dương Đào đeo guitar đứng sau Tống Huy, tò mò nhìn quanh, chẳng mấy chốc đã bị đại sảnh tráng lệ hấp dẫn, đại sảnh quán bar Devil thật sự mang lại cảm giác dồi dào hưng phấn, khiến những ai vừa đặt chân vào đều muốn khui rượu chúc mừng, hàng ghế VIP xa hoa cũng cực kỳ lộng lẫy, ghế sa lon da đượm chất tình tự châu Âu.

"Anh Lượng, em đưa Dương Đào tới rồi." Tống Huy tươi cười chào hỏi A Lượng, ra hiệu gọi Dương Đào hết nhìn Đông nhìn Tây đến chỗ quầy bar.

Dương Đào giấu tay trong túi áo, căng thẳng bước tới trước mặt A Lượng, A Lượng trầm ngâm soi mói khuôn mặt cậu, đôi mắt lóe lên chút hưng phấn rất khó nhận ra.

"Thế nào hả anh Lượng? Anh thấy thế nào?"

"Ơ, được phết nhỉ, chờ đây nhé, anh vào nói với anh Hạo một tiếng đã." Dứt lời, A Lượng vào trong quán bar, chốc lát sau quay lại, ra hiệu bảo Dương Đào đi vào một gian phòng trong quán.

"Huy tử... Em..." Dương Đào có vẻ tần ngần, vẫn còn khá mâu thuẫn với khung cảnh lạ lẫm nơi này.

"Đừng sợ, anh Hạo thân thiện gần gũi lắm." Tống Huy qua loa an ủi một câu, còn khẽ đẩy cậu một cái, rồi đứng đó nhìn cậu trù trừ bước vào gian phòng nọ.

Trong phòng, Chu Hạo Vũ một mình ngồi trên sô pha, đang xem tạp chí, hắn mặc sơ mi trắng, áo trấn thủ màu xám và quần Tây, chất liệu cầu kỳ xa xỉ, đôi giày da hàng hiệu không dính một hạt bụi, sáng loáng dưới ánh đèn.

Chu Hạo Vũ không quá đẹp trai, chỉ ở mức trung bình, đường nét khuôn mặt khá cứng cỏi, dáng điệu cử chỉ nồng đượm hương vị đàn ông, hắn dùng keo tạo kiểu tóc rất thời thượng, nên tuy diện mạo trung bình, nhưng cả người vẫn hào hùng khí khái, quý phái sang trọng.

Nghe thấy Dương Đào bước vào, hắn không ngẩng đầu lên, mắt vẫn nhìn cuốn tạp chí trong tay, chỉ lạnh lùng nói, "Hát vài câu tôi nghe xem."

Dương Đào hơi căng thẳng, cậu tháo guitar đeo sau lưng, thở ra một hơi dài, rồi chậm rãi gảy đàn và hát.

"Chú cá bơi suốt ngày đêm là chú cá bơi suốt ngày đêm ~ Suốt ngày đêm nhớ thương em là yêu em không ngừng nghỉ ~ Biển cả trải rộng cỡ nào ~ Chẳng bao giờ quay đầu nhìn lại ~ Chỉ cần lòng em mãi mãi có anh..."*

Là bài Chú cá bơi suốt ngày đêm của Trương Vũ Sinh:

Tiếng hát của Dương Đào vừa thanh sạch thuần khiết, vừa dồi dào truyền cảm, âm thanh như đôi cánh khoan thai uốn lượn giữa không trung, khẽ khàng sà xuống đậu vào lòng người nghe.

Chu Hạo Vũ không thể không đặt cuốn tạp chí xuống, ngẩng đầu lên nhìn chàng trai trẻ phía trước, hai mắt hắn tức khắc sáng rực, chính xác, đây chính là điều hắn mong muốn, khuôn mặt tuấn tú, tiếng ca động lòng người, toàn thân lan tỏa sức hấp dẫn chính bản thân cậu cũng không hay biết, thật sự quá hoàn mỹ!

"Trời đất, Huy tử, chú tìm được báu vật này ở đâu thế?" A Lượng đứng bên ngoài, nghe thấy tiếng hát cũng kinh ngạc vô cùng, không khỏi tò mò hỏi.

"Hề hề! Là... em trai của bạn em đó. Thế anh Lượng ơi, tiền môi giới của em thì sao?"

"Chú cứ yên tâm, miễn là anh Hạo vui thì không thiếu của chú một xu!"

"Tuyệt quá! Nào, anh Lượng, mời anh hút điếu thuốc." Tống Huy gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, cung kính dâng thuốc lá trong tay cho A Lượng.

Bài hát kết thúc, Dương Đào thấp thỏm nhìn người đàn ông xa lạ trước mặt, chỉ thấy hắn lặng lẽ nhìn lại mình, Dương Đào không biết bài hát cậu chuẩn bị có làm hài lòng người này hay không.

"Em tên gì?" So với vẻ lạnh lùng khi nãy, Chu Hạo Vũ dịu dàng hơn rất nhiều, bắt đầu nảy sinh hứng thú với Dương Đào.

"Tôi là Dương Đào."

"Dương Đào..." Chu Hạo Vũ thì thầm vẻ không hài lòng, vừa suy nghĩ vừa lắc đầu, "Không nên dùng cái tên quê mùa như vậy ở quán bar, gọi là Thanh Vũ đi, hàm ý là cơn mưa bóng mây chợt buông xuống bầu trời nắng đẹp, nhẹ nhàng, thanh sạch, bí ẩn, đây sẽ là nghệ danh của em từ giờ về sau."

Dứt lời, hắn đứng dậy, đút tay vào túi quần, nhàn nhã bước tới trước mặt Dương Đào, nghiêng người về phía cậu, ánh mắt phóng túng càn rỡ rà soát cậu, Dương Đào thoáng rùng mình, khẽ cúi đầu lùi lại hai bước, đề phòng và ngờ vực lộ rõ trên mặt.

Phản ứng của Dương Đào không làm Chu Hạo Vũ nổi giận, hắn chỉ thản nhiên cười, gọi A Lượng vào phòng.

"Đưa cậu ấy đến phòng hóa trang, bảo Hồng Hoa trang điểm cho cậu ấy, thay quần áo, dạy cậu ấy cho tốt."

"Rõ, thưa anh Hạo."

Cứ như vậy, Dương Đào chân ướt chân ráo bị A Lượng dẫn vào phòng hóa trang, gặp Hồng Hoa ông chủ chỉ định, cô là dancer dẫn đầu của quán, mặc áo trễ cổ màu đen, bộ ngực đầy đặn như ẩn như hiện, xung quanh cô còn có mấy Dance-girl xinh đẹp.

"A Lượng, tìm đâu ra thằng nhỏ thanh thuần này thế hả? Đúng kiểu anh Hạo thích phải hơm?" Hồng Hoa tò mò liếc Dương Đào, lại gần A Lượng thì thào to nhỏ.

"Đừng lắm lời nữa, anh Hạo dặn em hướng dẫn nó vài ngày, nhưng anh thấy tốt nhất em cho nó lên sân khấu ngay đêm nay đi."

"Rõ ạ."

A Lượng dặn dò thêm vài câu rồi bỏ đi, để lại Dương Đào và mấy cô gái trong phòng hóa trang, căn phòng này khá nhỏ, nhưng đầy đủ dụng cụ và đồ trang điểm, tủ quần áo phía sau còn chứa rất nhiều trang phục biểu diễn của ca sĩ và vũ công.

A Lượng đi rồi, một "cô gái" bước ra khỏi nhóm Dance-girl, chân mang đôi giày cao gót thời trang, tất chân màu đen bao bọc cặp đùi mảnh khảnh, khuôn mặt trang điểm cầu kỳ rực rỡ, còn đeo kính áp tròng xanh biếc, ngoại hình cực kỳ diêm dúa lẳng lơ. "Cô gái" đứng trước mặt Dương Đào, ngắm nghía cậu, đôi mắt lộ rõ vẻ ghen tị, cái nhìn của cô ta khiến Dương Đào hơi mất tự nhiên, cậu bèn rũ mắt né tránh.

"Chị Hồng Hoa, để em hướng dẫn cho." "Cô gái" vừa mở miệng, Dương Đào giật bắn mình, không thể không ngước lên nhìn lại, thì ra là con trai, nhưng tác phong rất nữ tính, thẳng thắn hơn thì gọi là một thằng con trai ẻo lả, ánh mắt phóng đãng lẳng lơ, luôn ra vẻ quyến rũ nũng nịu, giọng nói rành rành vẫn là đàn ông, nhưng thùy mị ngân nga hơn cả con gái.

Hồng Hoa am hiểu cười cười, không tỏ thái độ gì.

"Ngồi đi." Cậu trai nọ bảo Dương Đào ngồi xuống trước gương, chẳng kề kiêng kị thò tay nhấc cằm cậu lên, tỉ mỉ quan sát khuôn mặt cậu, sau đó quay sang lục lọi hộp trang điểm.

"Ơ này..." Dương Đào cực kỳ mất tự nhiên, bất chấp hỏi, "Tôi là đàn ông, sao cũng phải trang điểm?"

"Vớ vẩn, không trang điểm, lúc lên sân khấu cả tá đèn chiều vào, cái mặt cậu vàng khè như sáp, lại chẳng dọa khách chạy mất dép à?" Lời này khiến mấy cô gái xung quanh phá lên cười, cậu trai nọ tiếp tục nghiêm trang giải thích, "Chỉ sửa tí lông mày, cùng lắm kẻ mắt thêm tí thôi, có gì phải sợ thế nhỉ."

Nói đoạn, cậu trai lấy một ít phấn, bôi quẹt khắp mặt Dương Đào, Dương Đào cực kỳ khó chịu, nhưng để được làm việc tại đây, cậu đành phải cố gắng.

"Tên cậu là gì?" Cậu trai nói liến thoắng, tựa hồ đã quen với việc đón tiễn khách trong quán bar, bao gồm cả việc chỉ bảo người mới.

"Dương Đào."

"Dương Đào? Anh Hạo không chọn nghệ danh cho cậu à? Bọn này đều có nghệ danh, như Hồng Hoa kìa, hoặc như tôi là Thiên Lệ, nghe hay không? Thiên Lệ là dòng lệ ngàn năm, nghe duy mỹ lắm phải không?"

Dương Đào gượng cười đáp, "... Thanh Vũ."

"Thanh Vũ, cậu lại còn được anh Hạo đích thân chỉ định." Sắc mặt Thiên Lệ đột nhiên phức tạp, chẳng rõ vì hâm mộ hay vì ghen tị, "Cậu biết có bao nhiêu người sẵn sàng tông cửa đập dầu xin đến đây làm ca sĩ không? Cậu phải biết quý trọng cơ hội này, đừng để anh Hạo thất vọng."

Dương Đào hạ mắt, im lặng không nói gì.

Chín giờ tối, đại sảnh rộn vang tiếng nhạc điện tử, khách khứa đông dần, Dance-girl xinh đẹp quyến rũ bắt đầu lên sân khấu, nhảy múa các vũ điệu nóng bỏng táo bạo, không khí càng lúc càng náo nhiệt.

"Tôi phải biểu diễn ngay tối nay sao? Nhưng tôi chỉ chuẩn bị một bài hát cũ thôi." Dương Đào hỏi Thiên Lệ.

"Tôi biết cậu căng thẳng, lần đầu căng thẳng là chuyện thường, sau quen khắc hết, từ giờ cậu phải học thêm mấy bài bốc lửa hoặc cám dỗ vào, phải thế thì khách mới vui, khách vui thì chúng ta mới kiếm được tiền!" Vừa nói, Thiên Lệ vừa lựa một chiếc T-shirt đen cộc tay ném cho Dương Đào, lại rút một chiếc vòng thánh giá bằng bạc trong hộp trang sức của mình đeo lên cổ cậu, "Nhanh, thay đồ đi, lát nữa lên sân khấu phải thể hiện cho tốt."

Dương Đào chuẩn bị ổn thỏa, rời khỏi phòng hóa trang, quán bar đã khác hẳn lúc cậu mới vào.

Khách khứa nhộp nhịp muôn hình muôn vẻ, bartender vung tay như múa sau quầy, pha chế cocktail sắc màu rực rỡ, nhân viên phục vụ mặc sơ mi vàng nhạt bưng khay đi tới đi lui, đèn nê ông trên sàn nhảy không ngừng quay tít, ánh sáng chói lọi đủ màu chiếu rọi từng góc nhỏ. Dương Đào lần đầu tiên đặt mình trong không gian như vậy, đã hoàn toàn bị hấp dẫn.

Không khí nơi này tràn ngập xa hoa lãng phí và mập mờ hư ảo, Dương Đào chưa bao giờ tiếp xúc với hoàn cảnh này, tự nhiên thấy rất luống cuống, cậu gắng sức bình tĩnh lại, im lặng tự nhủ thầm, cứ hát như hát trong tiệm thịt nướng là được.

"Nơi đây là Devil, là Thiên Đường nơi các vị hưởng thụ khoái lạc! Hỡi các nam thanh nữ tú! Hoan nghênh các vị đến đây!" Âm thanh cao vút của MC kéo Dương Đào về thực tại, cả quán bar trở về yên tĩnh, mọi người cùng đưa mắt nhìn lên sân khấu, "Theo lẽ thường, đầu tiên chúng tôi sẽ cử ca sĩ giỏi nhất lên biểu diễn làm nóng không khí, nhưng hôm nay chúng tôi có một ca sĩ mới muốn giới thiệu với mọi người, tuy khâu chuẩn bị hơi gấp gáp, nhưng chúng tôi chắc chắn vẫn sẽ mang đến cảm giác mới mẻ cho tất cả, tiếp theo xin mời – ngài Thanh Vũ!"

Dương Đào hít một hơi thật sâu, giữa tiếng vỗ tay hò reo ầm ĩ, cậu chầm chậm bước lên sân khấu, ánh đèn chiếu rọi khuôn mặt tuấn tú lạnh lùng của cậu, mà chính cậu lại chói mắt vì ánh sáng, phía trước mông lung mờ ảo, khúc nhạc dạo cất lên, cậu khom lưng cúi chào khán giả, sau đó tiến lại gần microphone, dùng tiếng Quảng Đông chính gốc cất lời hát.

"Hôm nay chỉ còn lại xác thân ~ nghênh đón tháng năm huy hoàng ~ ôm chặt tự do trong mưa bão ~ đấu tranh vùng vẫy cả cuộc đời ~ tin mình thay đổi được tương lai ~ hỏi ai có thể làm như vậy..."*

Chu Hạo Vũ vừa tiễn khách rời khỏi phòng, A Lượng đứng bên cạnh hất hàm ra hiệu, "Anh Hạo, lên diễn rồi."

Chu Hạo Vũ lập tức nhìn lên sân khấu, đôi mắt thâm sâu bí hiểm thấp thoáng ý cười, "Đẹp trai thật đấy..."

A Lượng hiểu ý cười theo, thì thầm vào tai hắn, "Nghe Huy tử nói, mới mười chín tuổi thôi, quá nhỏ, tám phần vẫn là trai tân."

Đúng lúc đó, Dương Đào hình như hát sai lời, khẽ nở nụ cười ngượng nghịu, A Lượng không khỏi cười nói, "Căng thẳng quá rồi!"

Ý cười trong mắt Chu Hạo Vũ càng thêm nồng đậm, "Còn đáng yêu thế kia..."

A Lượng âm thầm liếc Chu Hạo Vũ, khóe miệng nhếch lên, chẳng rõ ý gì.

Chính Dương Đào cũng không ngờ tiết mục "chuẩn bị vội vàng" của cậu lại gây chấn động cả quán bar, khách khứa hết lời ca ngợi giọng hát của cậu, có người còn tặng cho cậu một bó hoa tươi, hiệu quả này tất nhiên đúng với mong đợi của Chu Hạo Vũ.

Ông chủ Chu đứng trong góc phòng, ngắm nghía Dương Đào từ phía xa xa, đắc ý mỉm cười, thậm chí hắn còn cho rằng, chàng trai này chính là món quà ông Trời ban tặng cho hắn.

Quá mười hai giờ đêm, Dương Đào mỏi mệt lê bước về nhà, trong phòng không bật đèn, nhưng có ánh nến hắt qua cửa sổ.

Dương Đào mở cửa, kinh ngạc nhìn theo ánh nến, phát hiện Cao Tuấn vẫn chưa ngủ, anh đang chờ cậu, trước mặt bày một chiếc bánh sinh nhật, trên còn cắm vài cây nến.

"Ơ? Thế này là sao?" Dương Đào ngờ vực chỉ vào chiếc bánh.

"Thằng ngốc này, quên cả sinh nhật mình hả? Hôm nay là sinh nhật mười chín tuổi của em đó!" Cao Tuấn vẫn nở nụ cười hiền hòa, mà bất ngờ hơn nữa là, từ khi hai người quen biết tới nay, đây là lần đầu tiên anh tổ chức sinh nhật cho Dương Đào.

"Sinh nhật em? Hả? Em mười chín rồi?" Dương Đào ngơ ngơ ngác ngác, há miệng gãi đầu.

"Anh hát mừng sinh nhật em nhé, xong em ước điều gì đi!" Nói đoạn, Cao Tuấn nhiệt tình hát, lên lên xuống xuống trật lất giai điệu ca khúc mừng sinh nhật, lần đầu tiên Dương Đào ôm bụng phì cười trước mặt anh, cười nghiêng cười ngửa, vui vẻ vô cùng.

"Choáng quá, em không bao giờ muốn nghe anh hát nữa đâu, đúng là tra tấn mà, ha ha ha!"

"Hừ! Người khác muốn nghe anh hát, anh còn chẳng hát cho đâu nhé!" Cao Tuấn tự ái bĩu môi, thúc giục Dương Đào ước rồi thổi nến.

Thổi tắt nến, căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ còn ánh trăng xuyên qua cửa sổ, rót vào đôi mắt trong suốt lấp lánh của Dương Đào.

"Chúng ta biết nhau năm năm rồi, nếu không gặp anh, có lẽ em đã chết từ năm năm trước." Dương Đào chợt nói.

"Vớ vẩn cái gì đấy? Em khỏe mạnh như thế, kể cả không gặp anh thì vẫn sống tốt." Sau khi lớn lên, Dương Đào rất ít khi đa sầu đa cảm, thường chỉ muốn giấu thật kỹ nội tâm yếu đuối của mình, nhưng hôm nay trông cậu hơi lạ, làm Cao Tuấn cũng thấy xót xa.

"Hình như là để gặp anh, nên em mới sinh ra trên đời..." Giọng Dương Đào rất khẽ, rất êm, nhưng câu nói này như tảng đá rơi xuống mặt biển, dậy sóng cuồn cuộn trong lòng Cao Tuấn.

"Em sợ điều em lo lắng nhất sẽ xảy ra... Em xin lỗi..." Ánh trăng bàng bạc chiếu sáng hai người, khung cảnh mập mờ như mộng ảo.

Hai người chưa bao giờ nói yêu nhau, tiếng "yêu" quá xa xỉ, từ trước đến nay, cả hai đều không dám hi vọng quá xa vời, vì họ đều lo sợ bản thân mình trở thành gánh nặng, trở thành nhà giam trói buộc người kia, không muốn tạo áp lực cho nhau, đặc biệt là đối với Cao Tuấn, anh luôn cảm thấy mình kém cỏi, không dám yêu ai, lại càng không dám yêu một người cùng giới nhỏ hơn mình nhiều như vậy, dù tình cảm của anh đã ngập tràn như thác lũ, không còn cách vãn hồi.

Anh sợ một khi mình đã yêu, tình yêu sẽ như ngọn lửa không bao giờ tắt, thiêu đốt đứa nhỏ ấy, tới khi cậu cháy vụn thành tro, nhưng khi tình yêu đã thành hiện thực, anh mới ngỡ ngàng phát hiện ra, so với chia lìa, yêu thương lại càng khiến anh khó thừa nhận.

Dương Đào hạ mắt, trầm ngâm thật lâu, rồi lặng lẽ nói tiếp.

"Em không biết nói sao cho anh hiểu, nhưng mỗi ngày nhìn thấy anh, em mới nuốt trôi cơm, không nhìn thấy anh, em không ăn nổi, không ngủ nổi, đơn giản vậy thôi."

Dương Đào đơn thuần, không biết biểu đạt tình cảm của mình như thế nào, không biết làm sao cho anh hiểu địa vị của anh trong lòng mình, bộ dạng ngơ ngác của cậu khiến Cao Tuấn chẳng biết nên khóc hay nên cười.

"Đào Đào à, bây giờ em cần anh, vì thế giới của em chỉ có mình anh, một ngày nào đó em ra ngoài kia, quen biết nhiều người, rồi em sẽ phát hiện, thực ra Cao Tuấn chẳng đáng để quyến luyến, thực ra anh ta chẳng đáng một đồng."

"Vậy sao?" Dương Đào ngắt lời Cao Tuấn, chưa bao giờ kiên định hơn lúc này, "Nhưng mà, cho dù Cao Tuấn chẳng đáng một đồng, thì anh ấy sống, em mới sống, anh ấy chết, em cũng chết theo..."

Đôi mắt Cao Tuấn ươn ướt, mở to nhìn khuôn mặt bướng bỉnh kiên quyết của Dương Đào, đột nhiên anh rất vui mừng vì khi trước không để Dương Đào bỏ đi, anh tình nguyện vui mừng trong ích kỷ, bởi vì lúc này ai nhận nuôi ai đã chẳng còn quan trọng, trên cõi đời thê lương bạc bẽo này, thực ra cả hai người đều không có nhà để về. Chính Cao Tuấn cũng biết, nếu không có Dương Đào, linh hồn anh cũng không có chốn về, bản thân anh cũng chỉ còn cái xác.

Chương 12: Tình yêu giấu kín

Qua một thời gian, Dương Đào dần thích nghi với môi trường quán bar, không còn dè chừng Chu Hạo Vũ như lần đầu gặp, để có nhiều cơ hội lên sân khấu, cậu đành phải ép mình gạt bỏ tự ái, học cách nói năng sao cho vừa lòng hắn.

Nhưng thái độ của Chu Hạo Vũ đối với Dương Đào hình như hơi khác những người còn lại, dù phần lớn thời gian hắn luôn tỏ vẻ bình đẳng, nhưng dường như hắn đang trông đợi thứ gì đó từ Dương Đào, còn về phần thứ đó là thứ gì, ngoại trừ chính bản thân Dương Đào thì những người hiểu Chu Hạo Vũ đều đoán được vài phần, nhưng tất cả cùng giữ im lặng, không ai dám lỗ mãng ngay dưới mắt anh Hạo.

"Hồng Hoa, anh Hạo bảo em bưng trà vào phòng đi." A Lượng dặn dò Hồng Hoa mang trà vào cho ông chủ, đoạn quay sang Dương Đào bên cạnh, vẫy tay với cậu, "Thanh Vũ, anh Hạo gọi em vào luôn đấy."

Dương Đào đáp lời, đi theo Hồng Hoa tới một gian phòng nằm sâu trong hành lang, Chu Hạo Vũ đang trò chuyện với một người bạn làm ăn, Hồng Hoa rót trà, đặt tách lên bàn rồi xin phép ra ngoài.

"Chậc chậc, ngài Chu ạ, trà của ngài ngon tuyệt vời, uống bao nhiêu vẫn không đủ, ha ha ha ha!" Người đàn ông trung niên bụng phệ nở nụ cười bí hiểm, hình như có ẩn ý, dứt lời bèn kéo cô gái trẻ ngồi bên cạnh vào lòng, nắm tay cô vuốt ve tới tấp.

"Nếu Lý tổng hài lòng với sự hợp tác lần này thì về sau mong ngài tiếp tục chiếu cố." Chu Hạo Vũ tươi cười, liếc nhìn Dương Đào đứng bên cạnh, ra đề nghị với người đàn ông nọ, "Tôi biết tài năng hội họa của phu nhân rất cao siêu, chẳng hay phu nhân có thể vẽ một bức chân dung cho ca sĩ của tôi được không?"

"Được chứ, ca sĩ đây hả?" Lý tổng chuyển sang nhìn Dương Đào.

"Đúng vậy."

"Được thôi. Cục cưng vẽ cho anh đẹp trai này một bức đi."

Cô gái trẻ gật đầu, rút bàn vẽ và giấy bút trong chiếc túi mang theo, ra hiệu cho Dương Đào ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

"Ông chủ ơi? Sao lại...?" Dương Đào thắc mắc nhìn Chu Hạo Vũ, không rõ hắn định làm gì.

Chu Hạo Vũ cười, ra hiệu cho cậu cứ thả lỏng, Dương Đào đành phải ngồi xuống, cố gắng giữ tư thế bất động chờ cô gái vẽ xong, một lát sau, cô ta đưa bức chân dung cho Dương Đào.

Trò chuyện thêm vài câu, Lý tổng xin phép ra về, Dương Đào cầm bức tranh, ngơ ngác nhìn Chu Hạo Vũ, "Ông chủ, sao lại vẽ em?"

"Có gì đâu, tự nhiên nổi hứng thôi mà." Chu Hạo Vũ cầm lấy bức tranh từ tay Dương Đào, thích thú ngắm nghía, "Vẽ giống thật, như đúc từ một khuôn với em vậy."

"Ông chủ..." Dương Đào đang định nói tiếp, lại bị Chu Hạo Vũ ngắt lời, "Đừng gọi ông chủ, nghe xa cách lắm, cứ gọi anh Hạo đi."

"Vâng, anh Hạo."

"Nếu em không ngại thì để tôi giữ bức tranh này nhé, được không?" Chu Hạo Vũ dùng câu hỏi, thực chất đôi tay đã gấp tranh, nhét vào túi áo sơ mi, "Tôi muốn giữ làm kỷ niệm."

Chỉ là một bức tranh, Dương Đào cũng không để ý lắm, bèn mỉm cười gật đầu.

Thấy Dương Đào mỉm cười, Chu Hạo Vũ cười theo, nụ cười thoải mái, thậm chí còn hơi suồng sã, nhưng ẩn chứa sự tự tin không ai sánh kịp.

Mỗi khi biểu diễn xong, để tránh Cao Tuấn nghi ngờ, Dương Đào luôn rửa sạch lớp trang điểm trên mặt rồi mới về nhà, cậu đã thống nhất trước với Tôn Tiểu Hải, nếu Cao Tuấn hỏi thì cứ nói là cậu chuyển sang làm ở một tiệm thịt nướng khác.

Nhưng giấy không gói được lửa, chẳng bao lâu sau, Cao Tuấn bắt đầu phát hiện Dương Đào kỳ lạ, về nhà càng ngày càng trễ, sau một cuộc truy hỏi, cậu đành phải thừa nhận mình đang làm ca sĩ ở quán bar.

Ban đêm lạnh cóng, Dương Đào nằm sấp trên giường, bọc thật kín cả hai người trong ổ chăn.

"Chuyện lớn như thế sao phải gạt anh?" Đối với hành vi giấu giếm của Dương Đào, Cao Tuấn không khỏi tức giận, "Chỗ đấy là đâu? Có xô bồ lắm không?"

"Em sợ anh cả nghĩ nên không dám cho anh biết, quán bar đó làm ăn chân chính, giấy tờ hợp pháp, ngoài hát ra thì em chẳng phải làm gì, anh cứ yên tâm đi." Dương Đào ôm Cao Tuấn, lặp lại những lời Tống Huy từng nói với cậu, giọng điệu xoa dịu nhẹ nhàng.

"Từ nay trở đi anh đến đón em về."

"Ui, đón làm gì, em có phải con gái đâu, anh còn sợ em đi đường bị cướp sắc à?" Dương Đào phì cười.

"Nhưng càng ngày em về càng muộn."

"Vì quán bar làm ăn tốt mà. Em lớn thế này rồi, anh đừng lo lắng quá được không?" Dương Đào làm bộ sốt ruột, vẻ như oán trách Cao Tuấn cứ coi mình là trẻ con.

Cao Tuấn không nói nữa, chỉ im lặng mỉm cười.

Hai chiếc giường đơn ban đầu xa cách được hai con người mang theo khao khát kéo đến gần nhau, tình yêu đôi khi đến muộn, như khi đã đến thì không cách nào ngăn cản được.

Ban đầu Cao Tuấn vẫn cho rằng mình có thể coi Dương Đào là đứa em trai, làm được như vậy là có thể đường đường chính chính sống cùng nhau, nhưng bây giờ, dẫu anh cố gắng trốn tránh, cố gắng bảo vệ ranh giới cuối cùng, thì vẫn buộc phải đối mặt với hiện thực, hiện thực chính là anh yêu Dương Đào, yêu cậu, bằng tình yêu của một người đàn ông dành cho một người đàn ông.

Tâm tình này tuyệt đối không thể để người thứ ba biết được, bằng không tất cả những gì thuần khiết nhất sẽ biến thành dị dạng, bỉ ổi, vô liêm sỉ và húy kị đáng ghét, bị cả thế gian đạo mạo nghiêm trang này khinh rẻ coi thường, cho nên mỗi sáng thức dậy, hai người luôn tách hai chiếc giường ra, tránh cho kẻ khác vô tình biết được bí mật này.

Cao Tuấn ngồi dậy, đối diện với Dương Đào, bàn tay nhẹ nhàng vỗ về vết sẹo trên thái dương cậu, Dương Đào cười, như làn sóng nhỏ trên mặt hồ yên ả, dịu dàng, nhàn nhạt, làn da mịn màng mờ ảo dưới ánh đèn.

Bàn tay Cao Tuấn vuốt xuống ót Dương Đào, vô tình đụng phải một chỗ lõm nhỏ, không khỏi kinh ngạc, "Sao chỗ này lõm vậy?"

Dương Đào tức khắc sầm mặt, im lặng thật lâu mới trả lời, "Lão giết heo đập, đập bằng gì thì em quên rồi..."

Cao Tuấn sửng sốt, mãi không kịp hoàn hồn, vết thương kín đáo này, đến giờ anh mới biết.

Nhìn thấy xót xa trong mắt Cao Tuấn, Dương Đào thoáng ngẩn ngơ, bàn tay bất giác nâng lên đặt sau gáy Cao Tuấn, chầm chậm kéo khuôn mặt anh về phía mặt mình.

Hơi ấm bao phủ bờ môi Cao Tuấn, đôi tay vòng qua tấm lưng, ôm anh thật chặt.

Dương Đào nhắm mắt lại, tập trung tinh thần, vươn lưỡi thăm dò khoang miệng Cao Tuấn, nhẹ nhàng khuấy đảo, so với nụ hôn đầu ồ ạt thế công, lần này Dương Đào hôn rất dịu dàng, khiến Cao Tuấn mềm nhũn cả người, cảm giác tê dại nồng nàn truyền lại từ đầu lưỡi vấn vít cùng cậu.

Nụ hôn sâu ướt át là thang thuốc tuyệt vời, chậm rãi, dần dần hé mở, từ dịu dàng chuyển sang đánh phá, hơi thở nóng hổi từ cổ họng phả ra, lan tỏa trong khoang miệng.

Hai người cơ hồ xé toạc đồ lót của nhau, hai thân thể quấn quít, âu yếm lẫn nhau, bắp thịt khung xương ma sát, hô hấp bỏng rẫy tựa nham thạch dần biến thành những tiếng rên rỉ bị kìm nén.

Dương Đào lật người đẩy Cao Tuấn ngã xuống giường, lúc này cậu hệt như một chiến sĩ dũng mãnh, tuổi trẻ giúp cậu biến thủ thành công, cậu nằm trên người Cao Tuấn, thân dưới tiếp xúc, bừa bãi cọ xát, vành tay phúng phính và chiếc cằm mịn màng trượt lên trượt xuống yết hầu và xương quai xanh của anh, hôn anh, chạm vào anh, giữ lấy anh.

Dương Đào một tay chống bên người, tay còn lại nắm chặt vật đã bừng bừng khí thế của Cao Tuấn, ngập ngừng một thoáng, rồi cúi đầu xuống thăm dò.

Cao Tuấn đang căng thẳng, chợt nhóng cổ lên nhìn, trông thấy Dương Đào vùi đầu giữa hai chân mình, trái tim anh tức khắc rơi vào đấu tranh kịch liệt, vô thức nhích người lùi lại phía sau.

Phát hiện Cao Tuấn định né tránh, Dương Đào ngước lên nhìn anh, ánh mắt rất tự nhiên, không chút nào cố ý, "Đừng né, không sao đâu, em muốn làm cho anh mà."

Nói xong lại cúi đầu xuống, đặt vật đang nắm trong tay vào miệng, những ngón tay mảnh mai đồng thời lên xuống, vuốt phẳng những nếp gấp. Chỉ trong thoáng chốc, khoái cảm như nước lũ tạt vào não Cao Tuấn, khiến anh hết cách kháng cự, cả người run bần bật.

Cao Tuấn cắn chặt môi, không dám phát ra tiếng động, anh sợ mình bất cẩn kêu lên, căn phòng cách âm rất kém này sẽ làm bại lộ bí mật của họ. Dương Đào nhìn thấy vẻ mặt thỏa mãn của anh thì như được cổ vũ tinh thần, miệng mút càng lúc càng mạnh, chẳng mấy chốc, Cao Tuấn lên đỉnh dưới kích thích điên cuồng.

Dương Đào vẫn nằm trên người Cao Tuấn, ánh mắt chăm chú nhìn anh, thực ra Cao Tuấn cũng muốn đè Dương Đào bên dưới, nhưng anh sợ, sợ làm cậu đau, sợ làm tổn thương tự ái của cậu, bản thân anh ra sao cũng được, nhưng anh không thể phớt lờ cảm nhận của Dương Đào.

Cao Tuấn thò tay xuống dưới, định giúp Dương Đào giải quyết, nhưng bị cậu gạt ra, rồi cả người bị cậu lật lại, Cao Tuấn nằm sấp trên giường, tinh đập dồn dập, một lần nữa rơi vào đấu tranh, nhưng thân thể vẫn không nhúc nhích.

Dương Đào thấy Cao Tuấn không hề có ý phản kháng, như thể sẵn sàng chiều theo cậu bất cứ điều gì, đáy lòng bất giác khó chịu. Trong khái niệm của Dương Đào, đàn ông đều muốn chiếm giữ người mình yêu, vùi mình vào trong người đó, thúc vào người đó, cậu cho rằng, dù là đồng tính luyến ái thì cũng rất ít người đàn ông nào thật sự cam chịu làm đầu nhận, nếu phải làm đầu nhận thì hoàn toàn là bởi tình yêu của người kia.

Dương Đào thở hổn hển, đôi mắt đỏ hoe chăm chú nhìn tấm lưng Cao Tuấn, mãi không lên tiếng.

Cao Tuấn cảm nhận được hơi thở dồn dập bên tai, trái tim nảy lên một cái, chậm rãi nhấc người lên, đúng lúc anh chuẩn bị quỳ sấp trên giường, Dương Đào ngăn anh lại.

"Đừng... Em không sao..." Âm thanh của Dương Đào như bị thứ gì đó đè nặng, trầm trầm.

Cao Tuấn dừng lại, vẫn giữ tư thế nằm sấp trên giường, Dương Đào ngột ngạt tới khó chịu, đành phải thúc vật cứng nóng bỏng như sắt nung vào giữa hai chân Cao Tuấn, ưỡn người lên, bắt đầu liên tiếp rút ra chọc vào nơi mềm mại đó.

Cao Tuấn cố gắng thả lỏng thân thể, đón nhận từng đợt thúc ép thô bạo của Dương Đào, chiếc đèn đầu giường đã tắt ngúm từ lâu, trước mắt là bóng tối, chỉ có thể dùng lỗ tai, làn da và các giác quan khác để cảm nhận tình yêu không hối hận người kia mang đến cho mình.

Tiếng thở dốc trầm đục của Dương Đào được phóng đại bên tai, từ màng nhĩ truyền thẳng lên não, khiến Cao Tuấn chấn động tới ngạt thở, run rẩy, sợ hãi, thậm chí anh còn nghĩ mình gặp ảo giác, thần kinh như bị thiêu cháy, ý thức mơ hồ tạo cho anh cảm giác Dương Đào đã vào sâu trong mình, hai thân thể nóng rực hòa làm một, anh cho rằng mình đã bị xuyên thủng, bị cậu mạnh mẽ thúc vào, va chạm, yêu thương, phía dưới anh sôi sục, bùng cháy, cuối cùng tan chảy...

Tại khoảnh khắc bùng nổ, Dương Đào mạnh bạo chà xát hai cánh mông mềm mại của Cao Tuấn, đôi mắt ướt át, cậu cắn chặt bả vai Cao Tuấn, lặng người một lúc lâu, thân thể vẫn chìm trong dư chấn sau khi lên đỉnh, khẽ run nhè nhẹ.

Trong bóng đêm, cậu cúi xuống, đôi môi xinh đẹp đặt trên mí mắt Cao Tuấn, rồi đặt trên đôi môi anh, dịu dàng hôn khẽ, hai người vẫn không nhúc nhích, im lặng không lên tiếng, thời gian như ngừng trôi, mãi mãi dừng lại tại giây phút này, trong không khí ẩm ướt, tràn ngập hương vị của hai người đàn ông vừa âu yếm nhau.

Tắm rửa qua loa, quay về giường ngủ, Cao Tuấn đắp kín chăn cho Dương Đào, ngắm nhìn cậu dưới ánh trăng, ngắm nhìn tất cả những gì thuộc về cậu, nhìn vết thương trên thái dương cậu, sống mũi thẳng tắp của cậu, bờ môi cong khiến người ta mê đắm của cậu, đường nét cánh tay cậu, trong mắt Cao Tuấn, từng chi tiết đều đẹp tới vô cùng.

Vòi sen trong nhà tắm bị rò nước, nước nhỏ xuống đất, tí tách từng tiếng lạnh lùng.

Hai người ôm chặt lấy nhau, luôn ôm lấy nhau bằng tư thế sợ lạc mất nhau, ngón cái của Cao Tuấn nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cằm nhẵn mịn của Dương Đào.

"Đừng làm anh lo nhé..." Cao Tuấn chợt nói.

Dương Đào khẽ cười, thu hẹp khoảng cách giữa cả hai, "Em cũng muốn nói với anh câu này đấy."

"Đừng ngắt lời." Cao Tuấn búng trán Dương Đào.

"Thực ra em kém cỏi lắm, lúc anh không ở cạnh em, em cứ thấy bất an." Dương Đào một tay chống đầu, nghiêm túc nhìn Cao Tuấn, "Tại anh nuông chiều em quá đấy, sau này anh đừng thế nữa, giờ em lớn rồi, em phải bảo vệ anh mới đúng."

Cao Tuấn nở nụ cười, rực rỡ trong tĩnh lặng...

"Được thôi!"

Lại một mùa Xuân đến, vạn vật hồi sinh, mưa Xuân lất phất thanh tẩy cát bụi nhân gian.

Dương Đào mặc áo sơ mi đen, tiện tay lấy áo khoác của Cao Tuấn khoác ra ngoài, bung dù đứng trước cửa đồn cảnh sát Quang Minh, vẻ mặt hơi ảm đạm.

Đến giờ tan tầm, Vương Chiến Long bước ra khỏi đồn, vừa đi vừa trò chuyện với Tiểu Trương, thấy Dương Đào xuất hiện, hai người cùng dừng bước.

"Dương Đào?" Vương Chiến Long kinh ngạc nhìn Dương Đào, "Nhóc con này lớn quá rồi nhỉ?"

Dương Đào pha trò bằng giọng cà lơ phất phơ, "Cụ ơi, cụ chưa về hưu à?"

"Cụ gì mà cụ? Chả lễ phép gì cả." Tiểu Trương bên cạnh đảo mắt lườm cậu, cô vẫn không có chút thiện cảm nào với Dương Đào.

Dương Đào không giận, mà quen thói đùa bỡn nháy mắt với Tiểu Trương, hại cô lườm cháy cả mắt, "Vẫn cái thói này, đúng là hết thuốc chữa."

"Tiểu Trương, cô cứ về trước đi." Xua Tiểu Trương đi rồi, Vương Chiến Long hỏi Dương Đào, "Có chuyện gì phải không?"

Dương Đào trầm ngâm một lát, rũ bỏ dáng vẻ lưu manh vừa rồi, ánh mắt chân thành, giọng điệu cũng khẩn thiết, "Chú Vương, cháu muốn biết tung tích của Lưu Lộ, chú giúp cháu điều tra được không?"

Vương Chiến Long ngờ vực nhìn Dương Đào, "Nhóc vẫn chưa gặp lại cha dượng à?"

Dương Đào lắc đầu, nghiêm túc đáp, "Cháu chẳng quan tâm lão giết heo đó, cháu chỉ muốn biết em gái cháu bây giờ ở đâu, sống như thế nào thôi."

"Ừm, thế cũng không khó, để đó chú tìm hiểu cho, có tin tức gì sẽ báo với nhóc."

"Vâng ạ, cảm ơn chú."

"Bây giờ nhóc vẫn sống cùng cái cậu Cao Tuấn gì đó hả?" Vương Chiến Long nhìn Dương Đào như có điều suy nghĩ, miệng nở nụ cười ý vị sâu xa, "Nhóc gọi chú là chú Vương, còn biết nói cảm ơn nữa, đúng là thay đổi rồi, xem ra Cao Tuấn rất có sức ảnh hưởng tới nhóc nhỉ?"

Trong ấn tượng của Vương Chiến Long, ông chưa bao giờ thấy Dương Đào cười, mà giờ khắc này, rõ ràng cậu đang cười, thậm chí nụ cười còn lẫn chút dịu dàng.

Một thời gian sau, Dương Đào nhận được điện thoại của Vương Chiến Long, lòng cậu tràn trề hi vọng, nếu Lưu Lộ vẫn còn ở Ninh Hòa thì hai người còn cơ hội gặp lại nhau, nhưng cuối cùng cậu thất vọng bội phần, vì em gái cậu và Lưu Đại Quốc đã chuyển đến phía Nam xa vạn dặm, mấy năm rồi chưa quay lại đây.

Về đến nhà, Dương Đào cho Cao Tuấn biết tin tức này, thấy cậu buồn bã chán nản, Cao Tuấn chỉ biết an ủi rằng, "Có gì ghê gớm đâu, lúc nào chúng ta đến phía Nam tìm cô bé là được mà."

Dương Đào gượng cười, thở dài sầu não, "Chỉ sợ nó quên mất em rồi."

"Quên sao được? Em là anh nó, nó không quên em đâu." Cao Tuấn gắng sức an ủi, "Biết đâu chẳng cần em tìm nó, tự nó lại tìm về với em trước ấy chứ."

Dương Đào chăm chú nhìn Cao Tuấn hồi lâu, thình lình vươn tay ôm anh vào lòng, ôm anh mãi mãi.

May mà có anh — Dương Đào hết lần này tới lần khác thủ thỉ bên tai Cao Tuấn — cả đời này anh là của em, em không thể để mất anh được!

Mãi mãi không thể mất anh...

Chương 13: Nụ hôn khói thuốc

Tích tắc đồng hồ quay, ba năm trôi qua, Dương Đào hai mươi hai tuổi, còn Cao Tuấn đã ba mươi sáu, thời gian trôi nhanh như cát mịn trượt qua kẽ tay, đảo mắt đã vụt đi mãi mãi, không bao giờ ngừng lại vì ai.

Dương Đào và Cao Tuấn vẫn chung sống trong con hẻm Nghênh Xuân tuềnh toàng, nhưng tình cảm hai người dành cho nhau đã khác xưa nhiều lắm.

Tại quán bar Devil, hát xong một bài, Dương Đào bước xuống quầy bar cạnh sân khấu, thân thiết vỗ lưng Tôn Tiểu Hải.

"Ông làm ở đây ba năm rồi, giờ thằng cháu mới đến thăm à?"

"Địa bàn của cậu đây còn gì, không mời tớ ly nào hả?" Tôn Tiểu Hải xuề xòa cười.

Dương Đào nhờ phục vụ mang rượu vang tới, đưa cho Tôn Tiểu Hải.

Tôn Tiểu Hải nhìn quanh bốn phía, hâm mộ thở dài, "Ông chủ tốt với cậu phết nhỉ, chắc tích góp kha khá rồi phải không?"

"Đúng là anh ta tốt với tớ thật, tớ cũng tín nhiệm anh ta." Nhắc tới Chu Hạo Vũ, Dương Đào chỉ qua loa đôi câu, "Giờ tớ đang thắt lưng buộc bụng, để dành mua nhà mới."

"Hả? Sao tớ nhớ cậu bảo phải chết già trong hẻm Nghênh Xuân cơ mà?" Tôn Tiểu Hải chọc ghẹo.

"Thì tớ định như thế." Ánh mắt Dương Đào thấp thoáng ý cười, "Nhưng Cao Tuấn cứ thích chuyển sang chỗ tốt hơn, tớ bị ảnh thuyết phục rồi."

Nhắc tới Cao Tuấn, Tôn Tiểu Hải thoáng đổi sắc, trầm ngâm một lát mới dò xét hỏi, "Tớ nói này bạn hiền, Cao Tuấn ba mươi sáu rồi nhỉ? Ảnh chưa cưới vợ à? Hay tại cậu không đồng ý?"

Dương Đào cứng mặt, khóe miệng khẽ giật một cái, rút thuốc lá ra hút.

Thấy Dương Đào không đáp, Tôn Tiểu Hải lại hỏi, "Mà cậu cũng hai mươi hai rồi, đến tuổi quen bạn gái rồi, cậu đẹp trai thế này, thiếu gì gái theo đâu. Tớ thật sự không hiểu vì sao cậu vẫn ở với Cao Tuấn, cậu có còn là trẻ con nữa đâu, hai người mà cứ sống với nhau là thế nào cũng bị đồn đoán chẳng ra gì."

Dương Đào biết Tôn Tiểu Hải có ý tốt nhắc nhở, vì Tôn Tiểu Hải vẫn không biết gì, chỉ cho rằng cậu xem Cao Tuấn như anh trai.

"Cậu định khuyên tớ với ảnh mỗi người một ngả à?" Dương Đào cau mày dò xét Tôn Tiểu Hải.

Tôn Tiểu Hải ngập ngừng một thoáng, điệu bộ muốn nói lại thôi, "Thì tại tớ thấy... thấy cậu với Cao Tuấn, thấy hai người..."

Tôn Tiểu Hải không nói hết, nửa câu sau mắc kẹt trong cổ họng, đành phải cầm ly rượu lên uống, dội những lời còn lại xuống bụng.

Dương Đào gõ tàn thuốc, nhìn quanh bốn phía, giữa tiếng cười nói vui vẻ và tiếng nhạc trong bar, không ai chú ý đến hai cậu, Dương Đào lấy lại bình tĩnh, hạ giọng để mình cậu và Tôn Tiểu Hải nghe được, "Thực ra... Tớ là đồng tính."

Tôn Tiểu Hải phụt rượu ra đằng miệng, nhiên viên bưng bê bên cạnh kinh ngạc nhìn sang, cậu cuống quýt ra hiệu xin lỗi.

Dương Đào vẫn ngồi vững như bàn thạch, khuôn mặt không chút biến hóa, trên thực tế, cậu cũng muốn cho Tôn Tiểu Hải biết chuyện này, cậu hiểu rằng dù Tôn Tiểu Hải là bạn của cậu, thì cũng chưa chắc có khả năng giữ bí mật, nhưng cậu cũng hiểu rằng bí mật này không giấu được bao lâu, vấn đề chỉ là sớm hay muộn mà thôi, thay vì Tôn Tiểu Hải ngày qua ngày khăng khăng truy vấn, cậu thà thẳng thắn nói thật luôn còn hơn.

"Cậu không đùa tớ đấy chứ?" Tôn Tiểu Hải ghé miệng bên tai Dương Đào, hoảng sợ ra mặt, "Bọn mình chơi với nhau gần mười năm, sao tớ không biết tí gì? Cậu giấu kỹ quá à? Hay vì tớ ngu quá?"

Dương Đào chỉ cười không đáp, Tôn Tiểu Hải như sực tỉnh ngộ, "Cho nên cậu và Cao Tuấn... Tớ hiểu rồi, cuối cùng tớ mới hiểu, vậy thì... Vậy thì sau này cậu tính thế nào?"

"Tính thế nào à?" Dương Đào chuyển mắt nhìn ra xa, vừa như trả lời Tôn Tiểu Hải, vừa như tự lẩm bẩm, "Không biết nữa, cứ ở bên nhau là được."

"Mẹ kiếp, cái thằng ranh này, không ngờ cậu si tình như thế!" Tôn Tiểu Hải khoác vai Dương Đào, cướp điếu thuốc trên tay cậu, hít một hơi, "Thực ra tớ phục Cao Tuấn lắm đấy, đối với cậu thì chỉ cần có Cao Tuấn bên cạnh, trời sập xuống cũng chẳng làm sao, phải thế không nhỉ?"

Dương Đào hờ hững mỉm cười, ánh đèn xanh sẫm lung linh phản chiếu trong đôi mắt, lấp lánh ngọt ngào và ấm áp vụn tan, tràn trề ánh mắt cậu.

Sắp hết giờ làm, Dương Đào bị Chu Hạo Vũ gọi vào căn phòng cuối hành lang, ồn ã bên ngoài càng làm nổi bật sự tĩnh lặng dị thường bên trong.

"Anh Hạo tìm em hả?" Dương Đào đóng cửa lại, bước đến ngồi xuống sô pha cách Chu Hạo Vũ khoảng hai mét.

Chu Hạo Vũ ngắm nghía Dương Đào đến giờ vẫn duy trì khoảng cách an toàn với hắn, không biến sắc nở nụ cười, mở túi quần áo bên cạnh, rút ra một bộ thoạt nhìn không rẻ chút nào ném cho cậu, "Cầm mặc đi, mua cho em đấy."

"Vậy sao được?" Dương Đào khó xử, miễn cưỡng không muốn nhận.

"Có gì đâu, cho đẹp hình tượng em trên sân khẩu thôi mà." Chu Hạo Vũ thoải mái khoát tay, ý bảo Dương Đào đừng từ chối, "Phải rồi, tôi cho em mười ngày phép, nghỉ ngơi tĩnh dưỡng cổ họng đi."

"Thật chứ ạ?" Dương Đào toét miệng cười, tinh nghịch như đứa trẻ, "Anh là Bồ Tát tái thế, giáng trần siêu độ em đúng không?"

"Ha ha!" Hiếm khi Dương Đào pha trò, Chu Hạo Vũ vui vẻ cười đáp, "Thực ra tôi chẳng muốn cho em nghỉ chút nào, ngày nào tôi cũng muốn nhìn thấy em."

Những lời này luôn khiến Dương Đào thót bụng, nhưng cậu không tỏ vẻ kinh ngạc, biểu cảm vẫn không biến đổi, chỉ coi đó là một kiểu đùa, đối với sự quan tâm đặc biệt của hắn, cậu cũng chỉ coi là ông chủ săn sóc nhân viên mà thôi.

Phía Tây bầu trời, chiều tà đỏ rực như máu.

Dương Đào một mình bước trong hẻm Nghênh Xuân, trông thấy mấy bà thím hóng mát ven đường, túm tụm vừa cắn hạt dưa, vừa buôn chuyện thiên hạ.

Dương Đào không để ý, tiếp tục đi vào trong, lại tình cờ nghe được những lời bình phẩm trước đây cậu chưa từng nghe, về cậu và Cao Tuấn...

"Các bà biết trong tòa nhà cũ kia có hai thằng con trai sống với nhau mấy năm rồi không?"

"Biết biết, hình như là hai anh em mà nhỉ?"

"Anh em quái gì, chẳng thân thích thì sất, nghe đâu thằng nhỏ hồi xưa là tội phạm, không cha không mẹ, dọn đến ở cùng thằng lớn bao nhiêu năm, giờ hai thằng lớn tướng rồi mà vẫn ở với nhau, bà thấy có lạ không?"

"Bà nói tôi mới thấy lạ, thằng lớn mãi không lấy vợ, hay chúng nó là cái gì mà..."

"Cái gì mà là cái gì?"

"Cái lũ trẻ bây giờ hay nói ấy, đồng tính luyến ái ấy."

"Chậc chậc, rõ là đồi phong bại tục mà!"

Mấy bà thím túm tụm mỗi người một câu, cố gắng hạ giọng nhỏ nhất có thể, bị Dương Đào đi ngang tình cờ nghe thấy cũng không phát hiện, vẫn xì xào bàn tán rất xôm.

Đây chỉ là tình cờ nghe thấy, chẳng biết những gì không nghe thấy còn nhiều đến mức nào, Dương Đào nghĩ vậy.

Về đến nhà, Dương Đào nặng nề lê bước vào trong, thấy Cao Tuấn đang hào hứng loay hoay gì đó, định thần nhìn lại, thì ra là một chiếc TV mới tinh được anh treo lên tường.

Thời gian thấm thoát qua nhanh, nhưng Cao Tuấn không thay đổi nhiều, tấm lưng vẫn thẳng, bụng dưới vẫn phẳng, đôi chân vẫn săn chắc dẻo dai, chỉ có dáng người theo tuổi tác đã không còn gầy guộc, nhưng anh vẫn khôi ngô, khuôn mặt tròn trịa, tóc mai như đao khắc, mày đen như phác họa, cùng đôi mắt sóng thu...

"Anh mua hả?" Dương Đào phát hiện Cao Tuấn đã đổi chiếc TV 14 inch thành TV LCD 21 inch, khi đó TV LCD bắt đầu thịnh hành, Cao Tuấn không thể chờ đợi, phải mua thử ngay.

"Chính xác!" Cao Tuấn cắm dây điện, bắt đầu chạy thử, "Giao thừa xem Xuân Vãn bằng cái này mới thích."

Dương Đào phát hiện, chỉ vài chuyện cỏn con cũng đủ khiến Cao Tuấn vui lắm rồi, người này đôi khi rất chín chắn, nhiều lúc lại như đứa trẻ, thiện lương chính trực, hiền lành vô hại, Cao Tuấn như vậy, thật sự chẳng ai có tư cách chửi bới.

Ăn cơm tối xong, Dương Đào ngồi trên giường, hăng hái cầm điều khiển từ xa dò kênh, "Nét hơn thật này, cái cũ càng ngày càng mờ, nhiều lúc gõ mấy cái là mất hình luôn."

Dương Đào thao thao nói, chẳng biết Cao Tuấn cặm cụi gì đó trong góc phòng có nghe hay không, một phút sau, Cao Tuấn bưng chậu nước ấm ra đặt trước Dương Đào, không nói hai lời kéo chân cậu thả vào chậu, rồi khom lưng rửa chân cho cậu.

"Ấy? Để tự em." Dương Đào kinh ngạc, định thò tay vào chậu, lại bị Cao Tuấn ngăn cản.

"Phải chăm ngâm nước ấm, em đứng suốt trên sân khẩu, lâu ngày chân phù lên đấy." Đôi tay ấm áp của Cao Tuấn nhẹ nhàng cọ rửa bàn chân Dương Đào, lại giống như vỗ về trái tim cậu, khiến tim cậu ấm áp hẳn lên.

"Thỉnh thoảng cũng ngồi hát mà." Ánh mắt Dương Đào nhìn Cao Tuấn trìu mến dịu dàng.

"À phải rồi, anh mua thuốc nhuận họng cho em đấy." Cao Tuấn sực nhớ ra, lấy hai hộp thuốc trong túi áo đưa cho Dương Đào, "Mỗi ngày ngậm hai viên, đừng quên đấy."

Dương Đào mãn nguyện nhìn Cao Tuấn, kéo anh sang bên cạnh, gác cằm trên vai anh, im lặng một lát mới chợt xa xăm hỏi, "Nếu như, giả như... Có người nói chúng ta ghê tởm, anh có buồn không?"

"..." Cao Tuấn trầm mặc hồi lâu, đau thương lộ rõ trên nét mặt, "Em nghe người khác nói thế rồi phải không?"

"Không, em chỉ bảo nếu thôi mà!" Dương Đào vội đổi giọng thản nhiên.

"Chúng ta sống cuộc đời chúng ta, quan tâm người khác làm gì?" Cao Tuấn cũng ra vẻ ung dung, "Họ muốn nói gì thì nói, đừng để bụng."

Dương Đào khẽ cười một tiếng, trong lòng lại tính toán, có lẽ đã đến lúc phải rời khỏi hẻm Nghênh Xuân, tìm một nơi nào đó không quen biết ai để tiếp tục sống.

"Tạm thời đừng mua đồ mới làm gì, có khi chúng ta lại sắp chuyển đi, không ở đây nữa cũng nên."

"Thì cũng có gì để mua nữa đâu, nhà nhỏ quá, đồ mua về chẳng có chỗ bỏ." Cao Tuấn không nghĩ nhiều nữa, chỉ mỉm cười thở dài.

Dương Đào cọ cọ đầu vai Cao Tuấn như chú mèo con, hiếm khi cậu nũng nịu như vậy.

Cao Tuấn quay sang nhìn ngắm khuôn mặt Dương Đào, dù ngày ngày ở bên nhau, anh vẫn nhận ra cậu đã thay đổi nhiều.

Cậu đã trở thành đàn ông thực thụ, hoàn toàn rũ bỏ non nớt ngây ngô, trở nên chín chắn trưởng thành.

Đường cong thân thể dẻo dai mạnh mẽ, cứng cáp nảy nở, làn da màu lúa mạch bao bọc cơ bắp gọn gàng, bả vai rộng, lồng ngực duyên dáng và bụng dưới săn chắc, từng chi tiết đều toát lên phong thái đàn ông ngời ngời.

Cậu không thích cắt tóc ngắn cũn nữa, mà thích kiểu đầu ngắn vừa phải, bồng bềnh như các chàng trai trẻ bây giờ, còn nhuộm tóc thành màu rượu vang, Cao Tuấn không hỏi nhiều, cho rằng công việc yêu cầu như vậy.

Cậu còn nghiện thuốc lá nặng hơn trước đây, thường mỗi ngày hút hết một bao, nhãn hiệu cũng đổi từ Nam Hải số 5 sang Hồng Tháp Sơn, nói rằng Nam Hải nhạt quá, hút chẳng có vị gì.

Cao Tuấn nhạy cảm, nhận ra rất nhiều thay đổi nhỏ ở Dương Đào, không thể nói là tốt hay không tốt, anh cũng chưa bao giờ hỏi han, anh không muốn lẽo đẽo theo sau tra hỏi như đàn bà, nghĩ rằng miễn cậu vui, thì cậu muốn thế nào cũng được.

Cao Tuấn luôn tự nhủ lòng, chỉ cần cậu vẫn thích anh, anh vẫn yêu cậu, thì trời sập xuống cũng có làm sao?

Dương Đào phóng khoáng hút một hơi thuốc, phả khói vào mặt Cao Tuấn, rồi đưa nửa điếu thuốc tới bên miệng anh, Cao Tuấn đùa giỡn liếc mắt nhìn cậu, há miệng ngậm lấy điếu thuốc.

Vẻ mặt nửa đùa nửa thật khó đoán của Dương Đào luôn có lực sát thương, ngay lập tức khiến Cao Tuấn ngứa ngáy trong lòng, anh lặng yên nhìn cậu, bàn tay đặt trên hõm vai cậu, nhẹ nhàng xoa nắn.

Cánh mũi Dương Đào khẽ run run, hít ngửi mùi hương tỏa ra từ Cao Tuấn, thu hẹp khoảng cách giữa hai người, chẳng buồn để ý đầu lọc thuốc anh còn ngậm trong miệng, cậu nắm lấy cằm anh, hôn xuống thật sâu.

Bốn cánh môi khăng khít hòa quyện, liếm, cắn, dây dưa. Dương Đào khẽ móc đầu lưỡi, cuốn đầu lọc thuốc vào trong miệng mình, sau đó lại trả về miệng Cao Tuấn, thô lỗ liếm láp, mùi vị khói thuốc tràn ngập nụ hôn, xúc cảm nóng rực bủa vây khoang miệng, niêm mạc nhói lên đau đớn.

Cao Tuấn nức nở một tiếng, nhịp thở dồn đập, cần cổ anh bị Dương Đào dùng hai tay siết chặt, không thể né tránh, cái nóng trong miệng khiến tim anh đập nhanh, dòng máu chảy ngược, luồng điện từ gốc lưỡi xông lên não, trong khoảnh khắc ấy, khoái cảm kỳ dị lan tràn khắp tứ chi thân thể anh. Chỉ bằng một nụ hôn, Dương Đào đã khiến anh điên dại.

Tới khi Cao Tuấn sắp ngạt thở, Dương Đào mới chậm rãi buôn tha, đầu lưỡi khều một cái, nhanh nhẹn kẹp mẩu thuốc lá giữa hai hàm răng, kết thúc nụ hôn triền miên nóng hổi.

Mẩu thuốc đã tắt, ướt át lưu giữ dấu vết nồng nàn.

Dương Đào nhìn Cao Tuấn, ánh mắt tràn ngập ý cười cùng một chút lưu manh, nét mặt gợi tình khiến người ta mê dại.

Vào một buổi chiều êm ả, Cao Tuấn đi vào kho chuyên chở hàng hóa của công ty, từ xa đã thấy Tống Huy vừa chỉ huy công nhân dỡ hàng xuống xe vừa gọi điện thoại, cũng không để ý Cao Tuấn xuất hiện.

"Sao? Mày nghe nó hát chưa?" Tống Huy hả hê nói với người bên kia đầu dây, "Tao giới thiệu thằng nhóc vào đấy, ông chủ ưng ý cực kỳ, thưởng cho tao không ít đâu ha ha ha ha!"

Cao Tuấn thót bụng, lông mày nhíu chặt.

Tống Huy dập máy, quát tháo công nhân phụ trách dỡ hàng, "Nhẹ thôi nhẹ thôi, rơi vỡ mày đền được không?"

Cao Tuấn giãn lông mày, mặt không biến sắc tiến lên chào hỏi Tống Huy, "Huy tử! Bận quá nhỉ? Đưa hàng đi à?"

Nghe thấy giọng Cao Tuấn, Tống Huy quay phắt lại, vẻ mặt thoáng chút bất an, nhưng gã che giấu rất nhanh, uyển chuyển cười xã giao, "Chứ gì nữa, công việc này mệt lắm, nhưng may mà em có tài, hì hì hì!"

Cao Tuấn mỉm cười, chỉ vào mấy thùng lá trà trên xe hàng nhỏ, thắc mắc hỏi, "Anh cứ thấy lạ, quán bar cần nhiều trà thế để làm gì? Mà trà là trà gì đây? Anh xem thử được không?"

Nói đoạn, Cao Tuấn kéo một thùng, vẻ như định mở ra xem thử, Tống Huy vội can ngăn, "Thì trà Long Tỉnh Trúc Diệp Thanh gì đó thôi, em vừa kiểm kê số lượng rồi, anh mà lỡ tay làm đổ, em phải kiểm lại mệt lắm."

Cao Tuấn âm thầm quan sát vẻ mặt Tống Huy, cảm giác gã bí hiểm như muốn giấu giếm chuyện gì, anh đẩy thùng về chỗ cũ, phủi bụi trên tay, trầm ngâm một lát rồi chợt hỏi, "Chú đưa Dương Đào đến quán bar hả?"

Anh vừa dứt lời, khóe miệng Tống Huy tức khắc co giật, gã ngượng nghịu cười cười, "Đâu có đâu, em nào dám, tự nó nghe đồn quán bar tuyển ca sĩ đấy chứ?"

"Chú đừng gạt anh, Dương Đào kể hết cho anh rồi." Để ép Tống Huy thú nhận, Cao Tuấn cố tình nói dóc.

"Cái gì? Nó kể cho anh hả?" Tống Huy biến sắc, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, xuề xòa cười thanh minh, "Thì em cũng là muốn tốt cho Dương Đào thôi, làm ca sĩ quán bar có gì không hay nào, em giúp đỡ nó thôi mà!"

Cao Tuấn chợt biến sắc, hung dữ trừng Tống Huy, lạnh lùng hỏi, "Nếu là ý tốt thì sao phải gạt anh? Mày tưởng anh không hiểu mày à? Mày đã làm gì không có lợi cho mình chưa? Giới thiệu Dương Đào chắc là có tiền trà nước hả?"

Thấy Cao Tuấn tự nhiên nổi giận, Tống Huy xua tay lia lịa, "Không có không có, sao lại có được!"

"Đừng vờ vịt nữa, sao phải 'bán' Dương Đào sau lưng anh? Nói mau! Mày còn gì gạt anh nữa?" Cao Tuấn tái mặt, đối với bộ dạng vô tội vờ vịt của Tống Huy, anh đã mất hết lòng tin.

"Nó làm ở đấy ba năm vẫn ổn còn gì?" Tống Huy ấm ức trong bụng, chẳng vì hiểu sao anh nổi giận với mình.

"Đúng nhỉ, ba năm rồi, đến quán bar giao hàng mấy bận mà chưa em nó biểu diễn lần nào." Cao Tuấn lẩm bẩm, cũng chẳng buồn thương lượng với Tống Huy, lập tức trèo lên xe ngồi vào ghế phó lái, "Hôm nay anh với chú cùng đi giao hàng, lên đi!"

"Ấy kìa anh Tuấn..." Tống Huy ngập ngừng, định vươn tay cản nhưng không cản nổi, Cao Tuấn đã lên xe rồi, gã đành phải thở dài một tiếng, cực kỳ miễn cưỡng chở Cao Tuấn đến quán bar.

Chương 14: Cõi mơ là đầm lầy

Chập tối, ngã tư đường rộn ràng nhốn nháo, người xe như nước, Tống Huy đặt tay trên vô lăng, liên tục liếc mắt nhìn sang người ngồi cạnh.

"Anh Tuấn... Có mấy lời em nói anh đừng giận, em khó hiểu lắm đấy nhé, bao nhiêu năm rồi ấy nhỉ? Sao anh không lấy vợ sinh con mà cứ sống mãi với Dương Đào thế?" Tống Huy tùy tiện hỏi, tuy nguyên nhân bên trong gã cũng đoán được vài phần, nhưng với hiểu biết của gã về anh, khả năng này thật sự rất khó tưởng tượng.

Cao Tuấn trầm ngâm, chẳng biết gã nói trúng điều gì, mà sắc mặt anh thình lình tái nhợt.

"Anh chia tay Quyên Nhi xong cũng không nghiêm túc tìm hiểu ai nữa, mấy bác gái trong khu không giới thiệu cho anh à? Cứ để anh ế ẩm thế à?" Tống Huy mặt dày truy hỏi, như thể không hỏi rõ nguyên do sẽ không buông tha.

Cao Tuấn vẫn trầm ngâm, chốc chốc lại nhìn ra cửa sổ, cố gắng không bộc lộ nỗi lo âu hiện tại của mình.

"Anh Tuấn này, giờ quan hệ của anh với thằng nhỏ là gì thế?"

Câu hỏi này đã thốt ra, Cao Tuấn không thể phớt lờ được nữa, đành phải sầm mặt đáp lời, "Chẳng là gì hết, sao mày nói nhiều thế? Tập trung lái xe đi!"

Tống Huy tức khắc ngậm miệng, trông thấy Cao Tuấn bực bội quay đi, tầm mắt gã không ngừng đảo qua đảo lại, dò xét sườn mặt anh.

Trong quán bar, trên sân khấu, Dương Đào ngồi trên chiếc ghế chân cao, ôm guitar vừa đàn vừa hát, như một thiên sứ không dính bụi trần, tinh khiết, thoăn thoắt, ngày thường cậu rất bình dị, nhưng vừa lên sân khấu, khí chất nghệ sĩ toát ra từ cậu lại khiến người ta mê muội.

Chu Hạo Vũ ngồi bên quầy bar, say sưa lắng nghe, ngón tay đặt trên bàn, khe khẽ gõ nhịp theo điệu nhạc.

Sau khi chuyển hàng đến kho, Tống Huy định kéo Cao Tuấn ra về ngay, nhưng anh lại đi thẳng vào đại sảnh, nhìn lên sân khấu theo tiếng ca.

Tống Huy bất đắc dĩ bám theo Cao Tuấn, vô tình trông thấy Chu Hạo Vũ ngồi ngay bên cạnh quầy bar, thế là phát hoảng trong lòng, chỉ sợ Cao Tuấn đột ngột làm gì đó mất lòng cái người không thể mạo phạm kia.

Dương Đào vẫn chuyên tâm biểu diễn, hơn nữa ánh sáng dưới sân khấu rất mờ, cậu không nhìn thấy Cao Tuấn đứng lặng bên sảnh, yên tĩnh ngắm nhìn cậu.

Cao Tuấn nhìn Dương Đào, trong lòng trăm mối ngổn ngang, yêu thương, mê luyến, lo lắng, nhớ mong, tất cả trộn lẫn thành một khối, tràn ngập đôi mắt anh.

Đúng lúc đó, A Lượng đứng bên cạnh Chu Hạo Vũ đột nhiên chú ý tới hai người bên kia, ánh mắt thoáng kinh ngạc.

"Đó là gã giao hàng cùng đội với Tống Huy phải không nhỉ? Hình như tên là... Cao Tuấn."

Theo A Lượng chỉ, Chu Hạo Vũ trông thấy cách Cao Tuấn ngắm nhìn Dương Đào trên sân khấu, nét mặt anh không phải tầm thường, một luồng khí lạnh tức khắc xộc lên não hắn.

"Tống Huy có nói nó quen Thanh Vũ thế nào không?" Chu Hạo Vũ hỏi A Lượng, nhưng ánh mắt vẫn dừng lại trên người Cao Tuấn.

"Chỉ nói là em trai của một người bạn."

"Mày đi điều tra cho anh, xem Cao Tuấn kia quan hệ thế nào với Thanh Vũ."

"Rõ, thưa anh Hạo."

Thấy vẻ mặt Chu Hạo Vũ khá nghiêm trọng, A Lượng am hiểu cười cười, gã biết ông chủ mình thích Thanh Vũ, muốn có được cậu, Thanh Vũ cũng thật lòng kính nể Chu Hạo Vũ, rất tôn trọng hắn, nhưng đó không phải là yêu, không liên quan chút nào đến chữ "yêu", Chu Hạo Vũ không muốn phá hỏng hình tượng người đàn ông tốt trong lòng cậu, nhưng tình cảm dành cho cậu chỉ tăng lên chứ không biến mất theo thời gian, và điều này luôn khiến hắn hậm hực.

Vì mục đích nịnh hót lấy lòng, A Lượng đảo mắt, chủ động hiến kế, "Đừng phân vân nữa anh Hạo à, dùng ít 'trà' thôi là Thanh Vũ ngoan ngoãn nghe lời anh ngay mà?"

A Lượng những tưởng Chu Hạo Vũ sẽ gật đầu lia lịa trước lời đề nghị này, khen ngợi gã thông minh sáng suốt, nào ngờ hắn chẳng những không tán thành mà còn giận tím mặt, quay lại thâm độc trừng gã.

"Anh Hạo..." A Lượng không khỏi dúm dó.

Chu Hạo Vũ hạ giọng mắng nhiếc, "Lần này tha cho mày, lần sau còn dám nói thế, tao cắt lưỡi mày, rõ chưa?"

"Rõ! Em sai rồi ạ!" A Lượng cúi gằm mặt, liến thoắng đáp, không dám tùy tiện đoán mò tâm tư của Chu Hạo Vũ nữa.

Rời khỏi quán bar, trên đường trở về, Cao Tuấn cứ xót xa trong bụng, anh biết Dương Đào gắng sức như vậy cũng chỉ vì muốn cải thiện cuộc sống sau này của hai người, cậu muốn báo đáp anh, muốn dùng tất cả khả năng có thể để yêu anh, mà những khó khăn cậu gặp phải, anh lại không cách nào biết được, cũng chưa bao giờ hiểu được. Cao Tuấn biết, cho dù Dương Đào gặp phải khó khăn gì, cậu cũng sẽ không nói cho anh hay, cậu sẽ chỉ một mình đương đầu và giải quyết, để anh mãi được bao bọc trong hạnh phúc bình yên.

Ấm áp như vậy, sao có thể không yêu cho đành.

Vào một buổi chiều êm ả, Dương Đào bí hiểm kéo Cao Tuấn đến một tòa nhà mới xây trên con phố khác, chỉ vào căn hộ hai cửa sổ trên tầng, vui vẻ nói cho anh biết, nơi đó sẽ là nhà mới của hai người.

"Chỗ này xa trung tâm, khá tiện nghi, hơn nữa còn mới xây, em xem kết cấu căn hộ này rồi, em thấy được lắm, anh cũng xem thử đi!" Nói đoạn, Dương Đào phấn khởi đi vào trong khu nhà, nhìn cậu sung sướng, Cao Tuấn cũng vui lây, tuy trong lòng như có gì đó đè nén, khiến bước anh trĩu nặng vô cùng, nhưng anh vẫn mỉm cười đi theo cậu.

Bước vào căn hộ vừa hoàn thiện sơ bộ, Cao Tuấn thấy mình như lạc vào thế giới khác, anh chưa bao giờ được sống trong căn hộ lớn như vậy, rộng rãi như vậy, sáng sủa như vậy, khác hẳn căn hộ cũ kỹ tám năm qua, tất cả đều mới tinh tươm.

"Đợi hoàn tất thủ tục mua bán là chúng ta trang hoàng được rồi!" Dương Đào phấn khởi vô cùng, lần đầu tiên Cao Tuấn nhìn thấy cậu sung sướng đến thế.

"Đào Đào... Em từng bảo em không nỡ bỏ hẻm Nghênh Xuân cơ mà?" Cao Tuấn giả vờ lơ đễnh hỏi, anh không muốn phá hỏng không khí vui vẻ này, nhưng trong lòng lại thoáng chút thương tâm.

Anh không biết vì sao mình thương tâm, trước đây chẳng phải anh còn hi vọng thoát khỏi hẻm Nghênh Xuân hơn cả Dương Đào hay sao? Nhìn thấy Dương Đào sốt sắng trông đợi vào tương lai, khẩn thiết khát khao nhiều vật chất, đột nhiên anh thấy lo, lo cậu sẽ thay đổi, sẽ quên mất chính mình, sẽ không còn ngây thơ năm xưa, khi nương tựa vào anh trong con hẻm nhỏ.

Có khi nào... Cõi mơ ngập nắng chúng ta luôn mong mỏi, thực chất chỉ là đầm lầy sâu thẳm mà thôi?

Dương Đào chợt cười, bĩu môi nhìn anh, "Anh không thích à?"

"Thích chứ! Anh chỉ định bảo là không cần vội, cứ từ từ thôi!" Cao Tuấn mỉm cười, cố gắng không bộc lộ bi quan trong lòng.

"Tiền để dành mấy năm nay của bọn mình đủ mua căn hộ này đấy." Dương Đào ôm cổ Cao Tuấn, ghé sát bên anh, "Anh đừng khẩu thị tâm phi nhé, thực ra anh háo hức hơn cả em đúng không?"

"Chính xác, bị em phát hiện rồi, ha ha!" Cao Tuấn nhàn nhạt cười, "Nhưng em đừng ép mình quá đấy."

Ánh nắng ngoài cửa sổ hòa tan trong mắt Cao Tuấn, tan thành dòng nước, nắng vàng rực rỡ, ấm áp đổ xuống không gian, lóa mắt như ánh đèn rực rỡ.

Dương Đào hôn anh, làn môi dịu dàng chạm vào nhau, hiếm khi hai người không bùng nổ xúc cảm, chỉ im lặng môi kề môi, nắng chiều chiếu lên họ, nhảy nhót trên khóe mắt đuôi mày họ, lấp lánh sáng ngời.

Chưa đến giờ mở cửa, A Lượng đã nhắn tin cho Dương Đào, bảo cậu đến quán bar sớm một chút.

Đến quán bar, một nhân viên phục vụ báo cho Dương Đào biết, Chu Hạo Vũ đang chờ cậu trong phòng riêng.

Dương Đào đi thẳng đến căn phòng nọ, vừa mở cửa đã thấy một cậu trai thoạt nhìn còn nhỏ hơn cậu vài tuổi, áo quần xộc xệch, đầu tóc rối bù thong thả bước ra, vừa sửa sang lại diện mạo vừa đi vòng qua cậu, như thể vừa nãy chẳng có chuyện gì.

Dương Đào âm thầm nhìn theo bóng lưng cậu ta đi khuất, thản nhiên bước vào phòng, rồi chuyển nhìn người đàn ông tỉnh bơ ngồi trên sô pha đang chậm rãi cài cúc áo.

"Anh Hạo tìm em hả?"

"Lát nữa một người bạn của tôi đến chơi, em ngồi lại đây với tôi một lát."

"Em ấy hả?" Dương Đào kinh ngạc hỏi.

"Ừ, ngồi đối phó giúp tôi một lát ấy mà, không làm khó em chứ?" Chu Hạo Vũ khẽ nhướn mày nhìn Dương Đào, so với dĩ vãng dịu dàng, ánh mắt hắn bây giờ rất u ám. Dương Đào không hề biết, sự kiên nhẫn của hắn đang bị cậu từng bước bào mòn.

"... Vâng, em hiểu rồi."

Chẳng mấy chốc, người bạn của Chu Hạo Vũ, một gã đàn ông tên gọi A Chí giá lâm, sau khi sai người bưng chai rượu ngon nhất tới, Chu Hạo Vũ ngồi tán gẫu với người nọ, trò chuyện một lát, gã nọ bưng tách trà lên nhấp, ánh mắt khẽ đảo, ghé vào tai Chu Hạo Vũ mờ ám nói, "Tôi muốn mua ít trà ở chỗ anh."

Thấy Chu Hạo Vũ không lên tiếng, chỉ vô thức nhìn Dương Đào ngồi bên cạnh, A Chí bổ sung, "Bạch trà." (Là một loại trà phổ biến, không lên men, không qua vò xoắn, kỹ thuật chế biến rất đặc biệt. Chia thành các loại là Ngân Châm Bạch Hào, Cống Mi và Thọ Mi.)

Chu Hạo Vũ cười nhạt, vỗ vai A Chí, "Anh nghe ai nói chỗ tôi có bạch trà?"

"Tôi đây mà lại không biết à? Hương trà ngào ngạt thơm nghìn dặm thế kia, tôi ngửi thấy từ lâu rồi!" A Chí ngượng ngập cười, ánh mắt đảo đảo, bất chợt dừng lại ở Dương Đào, "Nhưng mà, trà ngon cách mấy cũng không sánh được với những chàng trai của anh nơi đây!"

Dương Đào hờ hững liếc A Chí, một cái liếc mắt ngắn ngủi cũng đủ để cậu thấy rõ vẻ mặt thèm thuồng đáng khinh của gã nọ, sự sỗ sàng chẳng thèm che đậy của gã khiến Dương Đào chán ghét, nhưng cậu không muốn làm Chu Hạo Vũ khó xử, nên đành phải cúi đầu, im lặng không lên tiếng.

"A Chí, cậu nhỏ này là tôi giữ riêng, còn những thứ khác, anh thích gì cứ lấy đi." Chu Hạo Vũ lại bày tư thế ăn trên ngồi chốc không ai sánh kịp, khoanh tay trước ngực, thâm hiểm cười nhìn A Chí.

"Ha ha ha ha! Nếu là vật phẩm cá nhân của anh thì tôi không dám mơ nữa."

"Ha ha ha!"

Dương Đào trước sau không lên tiếng, thỉnh thoảng A Chí hỏi một số vấn đề không quan trọng thì cậu mới trả lời ngắn gọn, cũng vì nể mặt Chu Hạo Vũ.

Sau khi A Chí ra về, trong phòng chỉ còn hai người, Dương Đào bưng tách trà lặng lẽ uống, cậu cảm nhận được ánh mắt Chu Hạo Vũ quanh quẩn trên người mình, nhưng vẫn im lặng không lên tiếng, căn phòng chìm trong yên tĩnh dị thường.

"Thanh Vũ này, mấy ngày nữa tôi định đi du lịch, xả hơi một chút, đang tính đưa em cùng đi!" Trầm ngâm hồi lâu, Chu Hạo Vũ mới ung dung mở lời, cố ý dùng giọng điệu dịu dàng hơn hẳn ngày thường, thậm chí còn thấp thoáng chút cưng nựng.

Ánh mắt Dương Đào chợt khựng lại, chậm rãi chuyển sang nhìn Chu Hạo Vũ, đôi mắt cậu không biểu lộ điều gì, chỉ thuần túy trống rỗng và lãnh đạm, "Không được rồi, dạo này em bận ít việc riêng, cảm ơn anh, để lần sau vậy nhé."

Chu Hạo Vũ lại trầm mặc, ánh mắt chăm chú nhìn Dương Đào dấy lên ngọn lửa.

"Anh Hạo, nếu không còn chuyện gì thì em đi trước đây." Dương Đào đứng dậy, quay gót bỏ đi.

"Đợi đã!" Tiếng gọi trầm khàn của Chu Hạo Vũ vang lên, Dương Đào dừng bước. "Tôi nói em là đồ tôi giữ riêng nên em giận hả?"

"... Cũng hơi giận, từ nay anh đừng trêu em nữa." Dương Đào vẫn quay lưng lai Chu Hạo Vũ, âm thanh không mang độ ấm.

"Ha ha, giờ em lớn gan quá nhỉ, chẳng như ngày đầu nhìn thấy tôi, khi đó chắc em sợ tôi lắm." Chu Hạo Vũ đứng dậy, bước tới phía sau Dương Đào, đặt tay lên vai cậu, "Thanh Vũ, hình như tôi thích em bây giờ hơn, quyến rũ hơn xưa nhiều."

"Anh Hạo..." Dương Đào tránh thoát bàn tay Chu Hạo Vũ, quay lại nhìn hắn, không chút sợ sệt, "Tôi biết tôi chỉ là tôm tép vô dụng, anh để mắt đến tôi, tôi rất biết ơn anh. Anh có ơn tri ngộ với tôi, tôi sẽ không quên, nhưng biết ơn anh không có nghĩa là tôi phải mặc anh thao túng, tôi chỉ muốn ca hát kiếm thù lao, đó là mục đích duy nhất của tôi ở đây."

Chu Hạo Vũ bật cười, bước lại gần Dương Đào, nhìn thẳng vào mắt cậu, quyến luyến dây dưa, "Không có thằng đàn ông nào Chu Hạo Vũ tôi không chinh phục được, loại đàn ông nào tôi chưa gặp qua? Loại đàn ông nào tôi chưa chơi qua? Nhưng đối với em, lần đầu tiên tôi kiên nhẫn như vậy, ngay cả tôi cũng bái phục chính mình, tôi đã chờ em ba năm, bảo tôi chờ thêm nữa cũng được, vì em không giống những người khác, tôi đối với em là thật lòng!"

"Nếu anh còn muốn tôi tiếp tục hát ở đây thì đừng nói những lời này nữa, trừ khi anh muốn tôi bỏ trốn, trốn đi thật xa, để anh mãi mãi không nhìn thấy tôi nữa!"

Dương Đào bình tĩnh như mặt biển không gợn sóng, không kinh ngạc, cũng không sợ hãi, càng không có chút vui sướng như Chu Hạo Vũ chờ mong, thái độ không tự ti cũng không kiêu ngạo, đối đáp còn rất trôi chảy trót lọt.

Chu Hạo Vũ cứng người, im lặng nhìn Dương Đào, ánh mắt thoặt sáng thoặt tối, cả người như đóng băng trên đỉnh núi tuyết, trống vắng mà hoang tàn, cơn giận bắt đầu âm ỉ bùng lên như nấm mốc sinh sôi.

Căn phòng nặng nề tĩnh lặng, không khí tựa hồ cũng mỏng manh, Dương Đào xoay người mở cửa, cậu thoáng thấy một bóng người vội vàng lách mình né tránh, tuy né rất nhanh, nhưng cậu vẫn nhận ra đó là cậu trai ẻo lả tên Thiên Lệ, vừa nãy chắc chắn cậu ta đứng nghe lỏm cậu và Chu Hạo Vũ nói chuyện.

Dương Đào bước vào phòng hóa trang như không có chuyện gì, thay quần áo, sửa sang lại đầu tóc như thường lệ, chuẩn bị lát nữa lên biểu diễn, Hồng Hoa bước ra từ một góc tối, tay cầm lọ nước hoa xịt vài nhát vào cậu, cười hỏi, "Cậu khá đấy, thay quần áo không tránh mặt chị sao?"

"Em không để ý chị cũng ở đây."

"May mà chị đã có bạn trai, miễn dịch với cậu rồi, chứ nếu để cô khác thấy thì sướng mắt quá." Hai người đang đùa giỡn, Thiên Lệ thong thả đi vào, không lên tiếng, chỉ dùng ánh mắt bí hiểm quan sát Dương Đào.

Dương Đào bị nhìn tới nổi da gà, đành phải hỏi, "Cậu nhìn tôi làm gì?"

Thiên Lệ chưa giả gái thực ra cũng sáng sủa, nhưng đường nét thiên về thanh tú, không có góc cạnh đàn ông, tuy nhiên cũng coi như xinh đẹp.

"Cậu biết mấy cô dancer, mười cô thì chín cô thầm mến cậu không?" Thiên Lệ mở miệng nói, giọng điệu hơi là lạ, "Nhưng chẳng cô nào dám thổ lộ với cậu, vì bọn họ thừa hiểu, ai dám tơ tưởng đến cậu thì người đó chỉ còn đường chết."

Thiên Lệ dứt lời, cả Dương Đào và Hồng Hoa cùng ngơ ngác, căn phòng chợt yên tĩnh lại, Thiên Lệ ngoáy ngoáy vòng eo, nhích lại gần Dương Đào, nhìn thẳng vào cậu, đố kỵ lồ lộ trong nét mặt, "Cậu cũng chỉ hơi đẹp trai một tí, hát hơi ổn một tí thôi mà? Cậu có gì đặc biệt nhỉ? Để anh Hạo phải quan tâm cậu như thế, người khác sợ mất lòng cậu nhưng tôi không sợ, tôi nói cho cậu biết, tôi ghét cậu!"

Dương Đào kinh ngạc nhìn Thiên Lệ, nhìn bộ dạng phi tần tranh sủng thời cổ đại của cậu ta, cậu chẳng những không giận, mà còn giơ tay nắn cằm cậu ta, nhếch miệng cười, "Anh Hạo thích đàn ông mà, cậu có cơ hội đấy, tôi ủng hộ cậu!"

Hồng Hoa bên cạnh phì cười, lời châm chọc này rõ ràng khiến Thiên Lệ thẹn quá hóa giận, cậu ta chỉ vào mũi Dương Đào, mãi không phản bác được, nổi giận đùng đùng hừ một tiếng, ngoáy ngoáy mông, nghênh ngang bỏ đi.

"Cậu đừng để ý đến nó, nó thích anh Hạo từ trước khi cậu đến rồi, tiếc là anh Hạo ghét nó, nên nó mới ganh với cậu." Thiên Lệ đi rồi, Hồng Hoa mới giải thích cho Dương Đào.

Dương Đào chỉ cười không đáp, đột nhiên cảm thấy mệt mỏi, chưa lên sân khấu đã mệt mỏi rã rời.

Lúc này Chu Hạo Vũ vẫn ngồi một mình trong phòng riêng, lặng lẽ hút thuốc, cánh cửa khép hờ, văng vẳng vọng lại tiếng hát của Dương Đào, vẫn động lòng như vậy, vẫn êm ái làm sao.

Đối với Chu Hạo Vũ, Dương Đào khác hẳn những người khác, mười mét quanh thân thể cậu như có từ trường cực mạnh, hút chặt lấy trái tim hắn, khiến hắn đảo điên vì cậu, muốn dứt mà không dứt được...

Chu Hạo Vũ thẫn thờ nhìn điếu thuốc trong tay, nhìn làn khói trắng lững lờ, lý trí và dục vọng hòa quyện vào nhau như lốc xoáy.

Dương Đào cố ý né tránh, hiển nhiên càng kích thích dã tâm của Chu Hạo Vũ, chẳng có thằng đàn ông nào không quỳ gối dưới chân hắn, một kẻ tự nhận chưa từng thua cuộc trên tình trường như hắn sao có thể chấp nhận bị từ chối thẳng thừng, một kẻ luôn kiêu ngạo trịch thượng như hắn, tất nhiên chưa bao giờ hạ mình vì ai, dốc sức lấy lòng ai như hắn đã làm cho cậu, hắn nhịn đủ rồi.

"Đừng phân vân nữa anh Hạo à, dùng ít 'trà' thôi là Thanh Vũ ngoan ngoãn nghe lời anh ngay mà?"

Đôi mắt Chu Hạo Vũ bừng bừng ngọn lửa, lửa bốc tận trời như từ Địa Ngục thổi lên, Tu La ác quỷ giương nanh múa vuốt, gào thét như rồng thần phẫn nộ...

— Tôi sẽ không hạ mình trước em nữa, rồi sẽ có ngày, tôi sẽ khiến em phải chủ động dâng mình cho tôi...

Chương 15: Huynh muội trùng phùng

Đông qua Xuân tới, con đường đá gập ghềnh trong hẻm được sang sửa lại, người đi bộ hay đi xe cũng dễ hơn nhiều.

Hoàn tất hợp đồng mua căn hộ đang thi công nọ, Dương Đào phấn chấn đi về nhà, tâm trạng hệt như sắc trời hôm nay, Xuân sang tươi tắn, quang đãng trong trẻo, mênh mông bất tận.

Đi ngang qua đồn cảnh sát, Dương Đào bước chậm lại, nụ cười nơi khóe miệng nhạt dần, âu sầu dâng lên trên khóe mắt.

Bồi hồi một lát, Dương Đào bước vào đồn cảnh sát, không khỏi nhớ lại những ngày mới được thả ra khỏi tại cải tạo.

"Chú Vương, phiền chú giúp cháu điều tra tình hình Lưu Lộ, nếu nó còn ở miền Nam thì cháu định đi tìm nó, cháu muốn gặp lại nó." Dương Đào thẳng thắn nói cho Vương Chiến Long dự định của mình.

Nhưng cậu chưa dứt lời, Vương Chiến Long đã vỗ trán, vội vàng đáp lại cậu, "Nhóc không đến thì chú quên béng mất, nửa năm trước Lưu Đại Quốc và Lưu Lộ chuyển về rồi, lúc chú biết cũng định đi báo cho nhóc, nhưng bận bịu quá lại quên luôn."

Dương Đào kinh ngạc tới sững sờ trước thông tin của Vương Chiến Long, đôi môi run rẩy không phát ra tiếng, khóe mắt hoe hoe đỏ, cậu kéo tay Vương Chiến Long, khàn khàn hỏi, "Thế Lộ Lộ giờ ở đâu? Ở đâu? Chú cho cháu biết địa chỉ của nó với!"

Vì vậy Vương Chiến Long cho Dương Đào biết tên ngôi trường Lưu Lộ đang theo học, hỏi được địa chỉ trường, Dương Đào vội vàng tới đó hỏi thăm loanh quanh, cuối cùng một giáo viên cho cậu biết, Lưu Lộ đang ở trên lớp năng khiếu vũ đạo.

Dương Đào xúc động tìm đến lớp vũ đạo, nhờ một học sinh gọi Lưu Lộ ra, đứng ngoài cửa đợi vài phút, một cô bé xinh xắn vui tươi bước ra, nhìn quanh bốn phía, "Ai tìm em thế? Ai tìm em vậy?"

Dương Đào im lặng đứng nhìn hình bóng cậu ngày đêm thương nhớ, quên cả đáp lời, cứ ngẩn ngơ đứng như mất hồn, sững sờ nhìn cô bé vừa xuất hiện.

Tám năm trôi qua, bé gái non nớt năm nào đã trở thành thiếu nữ duyên dáng yêu kiều, nếu khuôn mặt cô bé không giống hệt người mẹ đã khuất, Dương Đào cũng sẽ không nhận ra đứa em gái mình nhung nhớ tám năm.

Lưu Lộ nhìn quanh một lượt, để ý thấy Dương Đào ngẩn ngơ đứng cách đó không xa, bèn tiến lên quan sát cậu, "Anh tìm em hả? Anh là ai vậy?"

Dương Đào đỏ hoe đôi mắt, yết hầu trượt trượt, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời, nước mắt tích lũy vô số ngày đêm tức khắc chảy xuống, một giọt lăn trên má cậu, cậu giơ tay bịt miệng, cố gắng không nức nở, đôi mắt càng lúc càng đỏ thêm.

"Anh là..." Thấy Dương Đào không lên tiếng mà chỉ trân trân nhìn mặt mình, Lưu Lộ ngờ vực trầm ngâm một lát, rồi đột nhiên lẩm bẩm, "Anh là... anh hai?"

Tiếng gọi này cất lên, đôi mắt đen láy của Dương Đào ầng ậng nước, rốt cuộc không nén nổi nữa, nước mắt ùa ra như thác lũ, cậu vội vàng lấy tay chùi, nức nở đáp lại, "Anh là... Anh là anh hai của em đây, Lộ Lộ... Anh hai của em đây!"

Lưu Lộ khẽ ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn Dương Đào, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời, trái tim nho nhỏ tràn trề xót xa, chẳng biết diễn tả thế nào...

Đợi tan học, Dương Đào đưa Lưu Lộ đến nhà hàng ngay gần trường, gọi một bàn chật kín đồ ăn, liên tục gắp thức ăn vào bát cô bé.

"Nào, Lộ Lộ, ăn nhiều vào, giờ anh kiếm được tiền rồi, thích ăn gì anh mua cho em hết!"

Lâu lắm không được lấy danh nghĩa anh hai chăm sóc Lưu Lộ, Dương Đào cứ luôn miệng anh anh, đôi mắt rưng rưng ngấn lệ, nhưng ngoài miệng vẫn hạnh phúc mỉm cười.

Lưu Lộ tuy cũng cười, nhưng cười bình thản hơn nhiều, không xúc động và hân hoan như Dương Đào, dù sao cô bé cũng chuyển đi từ khi quá nhỏ, lần xa cách này phảng phất như cả một đời người, tình thân cũng nhạt nhòa theo, nhưng suy cho cùng, tình cảm của hai anh em vẫn rất sâu đậm, Lưu Lộ cảm nhận được tình yêu không đổi thay của Dương Đào dành cho mình, nên tuy vẫn còn xa lạ, trông cô bé vẫn khá xúc động.

Dương Đào lại gắp cho Lưu Lộ một miếng thịt, sau đó buông đũa, ngắm nhìn cô bé thật lâu, còn giơ tay khua khua trước mặt mình, "Anh không nhận ra em luôn đó, lúc mới đi em chỉ cao đến đây, giờ đã thành thiếu nữ rồi."

"Em cũng không nhận ra anh luôn." Lưu Lộ hồn nhiên cười, "Nếu thường thường em không mang ảnh chụp hồi nhỏ ra xem thì em cũng không nhớ được anh trông thế nào luôn."

"Em thường xem ảnh của anh hả?" Dương Đào như đứa nhỏ cuống quýt tìm kiếm cảm giác tồn tại trước mặt người lớn, phấn khởi hỏi Lưu Lộ.

"Tất nhiên, em cũng nhớ anh nhiều mà." Lưu Lộ gật đầu lia lịa, tò mò hỏi, "Anh ơi, bao nhiêu năm rồi, giờ anh sống với ai thế?"

Dương Đào thoáng khựng lại, rồi mỉm cười đáp, "Chú Cao."

"Chú Cao?" Lưu Lộ vắt óc nhớ lại, trầm tư suy nghĩ mãi, cuối cùng đôi mắt bừng sáng, "Em nhớ rồi, chú Ma vương đúng không?"

Dương Đào bật cười gật đầu.

"Thế anh lấy vợ chưa?" Lưu Lộ hỏi, Dương Đào lắc đầu.

"Thế chú ấy lấy vợ chưa?" Lưu Lộ lại hỏi, nụ cười của Dương Đào sượng ngắt trên khóe miệng, im lặng một lát mới chậm rãi lắc đầu.

"Vậy à..." Lưu Lộ tỏ vẻ ngờ vực, nhưng không hỏi thêm nữa, cúi đầu tiếp tục dùng bữa.

"À..." Dương Đào ngập ngừng, chẳng biết vì tò mò hay vì nhung nhớ, đột nhiên hỏi thăm tình hình của Lưu Đại Quốc, "Ba em... Thế nào rồi?"

Lưu Lộ rũ mắt, tựa hồ có chút thương tâm, "Ba không làm đồ tể nữa, mở siêu thị nhỏ tại nhà, sức khỏe ba không tốt, năm nào cũng phải đi bệnh viện, miền Nam mùa Hè nóng ẩm, mùa Đông cũng ẩm ướt lạnh lẽo, mấy năm rồi ba vẫn không thích nghi được nên đưa em về đây."

Dương Đào gật đầu, không hỏi gì thêm, tựa hồ sự quan tâm đối với người nọ chỉ dừng lại ở việc hỏi thăm tình hình cơ bản mà thôi.

"Vậy giờ em ở đâu?" Dương Đào lại hỏi.

"Trên đường Quang Hoa, em nghe ba kể hồi xưa nhà mình ở trong hẻm Nghênh Xuân đúng không? Giờ em ở xa chỗ đó lắm."

Dương Đào thấy Lưu Lộ ăn uống ngon lành, đang định gọi thêm vài món thì bị Lưu Lộ khéo léo khước từ.

"Anh ơi, em phải về đây, tan học không về sớm lại bị mắng." Lưu Lộ buông đũa, khoác cặp sách lên vai, Dương Đào cười nhạt, thầm nhủ xem ra bản tính bạo lực cục súc của lão già kia vẫn không thay đổi.

"Vậy thôi, anh để lại số cho em, lúc nào rảnh thì gọi cho anh nhé, chú Cao cũng nhớ em lắm đấy, lần sau anh đưa em đi gặp chú ấy."

Lưu Lộ nhoẻn miệng cười trong trẻo, rạng rỡ như bầu trời sao, lanh lợi gật đầu, chào tạm biệt Dương Đào rồi bắt xe khách ra về, Dương Đào nhìn theo bóng dáng vừa quen thuộc vừa xa lạ mỗi lúc một xa, trong lòng buồn vui lẫn lộn...

– Mẹ ơi, mẹ ở trên trời có nhìn thấy không? Con gái mẹ đã trưởng thành rồi...

Về đến nhà, Cao Tuấn đang làm cơm tối, Dương Đào ôm anh từ phía sau, tựa trán sau gáy anh, "Đừng nấu phần em, em ăn ở ngoài rồi."

"Ăn rồi hả? Với ai thế?"

"Anh đoán xem!"

"Anh làm sao đoán được?" Cao Tuấn quay lại nhìn Dương Đào, nhéo mặt cậu một cái, "Bí hiểm dọa anh à? Nói mau, ai?"

Cao Tuấn còn tưởng anh nhéo đau Dương Đào, vì đôi mắt cậu bỗng nhiên rớm lệ, "Lộ Lộ."

"Lộ Lộ?" Cao Tuấn trố mắt, không thể tin mà nhìn Dương Đào, "Thật không? Lộ Lộ về rồi hả?"

Thấy Dương Đào gật đầu lia lịa, Cao Tuấn thoạt nhìn còn phấn khởi hơn cả cậu, "Tốt quá rồi, cảm ơn Ngọc Hoàng đại đế Quan Âm Bồ Tát Như Lai Phật Tổ phù hộ, Lộ Lộ về rồi, tuyệt quá rồi ha ha ha!"

"Nó sắp mười lăm tuổi, đã là thiếu nữ rồi, đúng là kén biến thành bướm mà, nếu trông nó không hệt mẹ thì em đã không nhận ra." Dương Đào nói, không thể kìm được vẻ muốn khóc.

Cao Tuấn hiểu, cậu đã chờ đợi ngày này quá lâu, thương nhớ và muộn phiền tích trữ bao năm cùng nhau bộc phát ngay giờ phút này, muốn kìm nén cũng không được, nên để nước mắt trào ra, rửa sạch hồi ức phủ bụi trong lòng cậu, nhưng anh vẫn đặt tay lên vai Dương Đào, cố gắng an ủi, "Đừng khóc, thằng ngốc này, em gái về là chuyện vui, hai anh em cuối cùng cũng được đoàn tụ, phải vui lên mới đúng, khóc gì mà khóc?"

"... Nhưng mà, bọn em cũng xa cách rồi." Dương Đào nghẹn ngào, lẩm bẩm đáp.

"Tất nhiên, tám năm rồi mà, nhưng tình thân máu mủ không bao giờ thay đổi được, hai đứa vẫn mãi mãi là anh em một mẹ sinh ra."

Mỗi khi Dương Đào bộc lộ phần yếu ớt, Cao Tuấn đều ôm cậu vào lòng, dịu dàng an ủi, bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt trên lưng cậu, xua tan đau đớn và ưu sầu cho cậu, hệt như năm đó, chưa bao giờ thay đổi.

Sau khi gặp lại Lưu Lộ, tâm trạng Dương Đào bừng sáng như ánh nắng giữa Hè, ca hát ở quán bar cũng nhiệt tình hơn hẳn.

Chu Hạo Vũ gói trọn tất cả mừng vui của cậu vào trong mắt, trái tim càng khó nén rung động, hắn ngồi trước quầy bar, im lặng ngắm nhìn cậu, khuôn mặt khẽ ửng đỏ dưới ánh đèn mờ, đôi mắt sáng quắc tập trung nhìn cậu, đầu lưỡi nóng hổi vươn ra, khe khẽ liếm môi.

"Anh Hạo, em điều tra rồi, Thanh Vũ vẫn sống cùng Cao Tuấn, tám năm trước Cao Tuấn nhận nuôi Thanh Vũ mồ côi lưu lạc đầu đường, theo Tống Huy nói thì quan hệ của hai người đó hình như càng ngày càng lạ."

"Hừm, thì ra là vậy, cũng khó trách, tám năm sống cùng nhau, không có cảm tình mới lạ." Chu Hạo Vũ cười khẩy, khinh bỉ thông tin này, "Nhưng tao đã chấm Thanh Vũ, không đến lượt thằng tép riu nào hết."

A Lượng nở nụ cười tàn độc, vẻ mặt trông đợi cuộc vui.

Chu Hạo Vũ không chớp mắt ngắm nhìn bóng dáng thâm tình biểu diễn trên sân khấu, đôi mắt tăm tối lặng lẽ sáng lên.

Có lẽ, đúng như A Lượng nói, bất chấp thủ đoạn cũng được, miễn có thể khiến em thuộc về tôi, thì ác độc hơn nữa cũng xứng đáng.

Hát hết bài, Dương Đào trở lại phòng hóa trang, dùng khăn giấy thấm nước tẩy trang tau sạch phấn trên mặt.

"Thanh Vũ, A Lượng gọi cậu đến quầy bar kìa!" Thiên Lệ đi vào, khoanh tay trước ngực, ánh mắt lấp lóe chút xảo quyệt rất khó nhận ra.

Thiên Lệ hiểu Chu Hạo Vũ, dù sao cũng đi theo hắn đã lâu, biết hắn thuộc dạng người không từ thủ đoạn để đạt mục đích, mà Dương Đào tuy cứng rắn nhưng bản tính vẫn thiện lương, không biết đề phòng người khác, nếu cậu lọt vào bẫy của Chu Hạo Vũ, kết quả chỉ có thảm khốc mà thôi.

Liệu ngay hôm nay, cậu có sa ngã tận cùng...

Màn đêm dần buông, quán bar phát nhạc êm ái dịu dàng, nhân viên phục vụ đặt ly rượu vang trước mặt Chu Hạo Vũ, chất lỏng màu đỏ trong ly sóng sánh, lấp lánh lẳng lơ dưới ánh đèn.

"Anh Hạo tìm em hả?" Dương Đào vừa gội đầu sấy tóc, mùi dầu gội thoang thoảng tỏa ra, mái tóc nhẹ nhàng thanh thoát, khuôn mặt nhẹ nhàng thanh thoát, tất cả đều nhẹ nhàng thanh thoát.

"Mấy hôm nay em thể hiện tốt lắm, doanh số quán bar tăng lên không ít, rất nhiều khách chỉ đích danh muốn nghe em hát đó!" Chu Hạo Vũ mỉm cười khen ngợi, nhẹ vỗ vai Dương Đào, "Sau này chắc vất vả hơn rồi, phải gắng nhé!"

"Vâng, em sẽ cố gắng."

"Thanh Vũ, hiếm khi anh Hạo khen ai, sao không cảm ơn anh Hạo đi!" A Lượng đứng bên cạnh Chu Hạo Vũ, tươi cười rạng rỡ với Dương Đào.

"Vâng, cảm ơn anh Hạo!" Dương Đào không chút nghĩ ngợi cảm ơn, thầm nghĩ chỉ cần Chu Hạo Vũ không nói những lời khiến cậu khó chịu, thì hắn muốn thế nào cậu cũng đối phó được.

"Ha ha! Phải rồi Thanh Vũ này, nếu có khách nào thích em, cho em tiền típ hoặc tặng em thuốc lá gì đó thì em nên nhận, tôi nghe nói có lần em từ chối, làm thế sẽ khiến người ta giận đấy." Chu Hạo Vũ vừa nói, vừa lơ đãng nhận một điếu thuốc từ tay A Lượng, đưa cho Dương Đào, "Nào, hút điếu thuốc đi, đây là hàng ngoại, mùi vị được lắm."

Dương Đào nghiện thuốc lá từ nhỏ, lại nghe đến hàng ngoại thì rất tò mò, không hề nghĩ ngợi nhận lấy điếu thuốc, chờ A Lượng châm lửa xong thì hút ngay một hơi.

Kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, Dương Đào phát hiện nó không nhỏ như thuốc bình thường, nhưng cũng không lớn hơn quá nhiều, hút xong thấy hơi choáng váng, cậu thử thêm lần nữa, mà sau lần thứ hai này, điếu thuốc trong tay như thả bùa mê cho cậu, khiến cậu không thể hút lần thứ ba, thứ tư, tới khi cảm giác choáng váng càng lúc càng rõ rệt...

"Thanh Vũ à, thuốc này không có nhiều đâu, sau mà thích thì cứ hỏi A Lượng."

Dương Đào gật đầu, hờ hững đáp lời Chu Hạo Vũ, Chu Hạo Vũ cũng nở nụ cười với cậu, từ đầu tới cuối hai người vẫn như đôi bạn thân lâu năm, hữu nghị thân thiện.

Cuối tuần sau đó, Lưu Lộ gạt Lưu Đại Quốc, xin đến nhà bạn chơi, vừa ăn cơm trưa xong đã chạy ra khỏi nhà lén gọi cho Dương Đào, nhận được điện thoại của em gái, Dương Đào xúc động khó nén, gọi Cao Tuấn đang ngủ trưa dậy, hai người cuống cuồng thay quần áo gọn gàng, vội vã chạy đến chỗ hẹn với Lưu Lộ.

"Ối! Lộ Lộ đẹp quá rồi nhỉ, chú không nhận ra luôn đó nha cô gái!" Vừa trông thấy Lưu Lộ, Cao Tuấn đã phấn khởi khen ngợi, khiến cô bé đỏ bừng cả mặt, xấu hổ vô cùng.

"Nhà cháu gien tốt, đành chịu vậy thôi!" Lưu Lộ đắc ý tươi cười.

"Đi! Anh đưa em đi chơi!" Dương Đào kéo tay Lưu Lộ, ba người cùng đi dạo phố, mua quần áo, ăn vặt, vào công viên giải trí chơi trò chơi thỏa thích cõi lòng. Cao Tuấn và Dương Đào bận rộn kiếm sống, gần như rất ít khi kết bạn đi chơi, nhân cơ hội này, hai người hiểu rõ lòng nhau, thỏa mãn nhiệt tình tận hưởng cảm giác hẹn hò.

Ăn tối xong, Dương Đào và Cao Tuấn đưa Lưu Lộ về hẻm Nghênh Xuân, xa cách nhiều năm mới được nắm tay em gái cùng đi vào hẻm, cõi lòng Dương Đào trăm mối ngổn ngang, chỉ tám năm mà cảm giác như đã qua thế kỷ.

Cậu vẫn nhớ rõ buổi tối hôm đó, Cao Tuấn cho cậu tiền, bảo cậu đi mua quà vặt cho em gái, cậu bèn dắt Lưu Lộ đi mua một túi kẹo sữa Thỏ Trắng, bóc kẹo đút vào miệng cô bé, nhìn cô bé phấn khởi ngậm kẹo, khuôn mặt mãn nguyện cực kỳ.

Khoảnh khắc đó, bản thân cậu cũng hạnh phúc vô cùng...

Đối với hẻm Nghênh Xuân, Lưu Lộ lại không có ấn tượng gì sâu đậm, khi ấy cô bé còn quá nhỏ, rất nhiều chuyện đã mơ hồ trong ký ức, cô chỉ im lặng đi theo anh hai vào sâu trong hẻm, âm thầm quan sát vẻ mặt cậu, phát hiện khuôn mặt cậu không ngừng đổi sắc, khi thì phiền muộn, khi thì hân hoan, thay đổi trong nháy mắt, như chìm sâu vào ký ức, trăn trở không ngừng.

Ba người trèo lên sân thượng, hoàng hôn đã buông xuống, ánh nắng không còn chói mắt, trở nên dịu dàng hơn rất nhiều.

"Lộ Lộ biết không, hồi nhỏ cháu còn nhảy múa ở chỗ này cho bọn chú xem đấy, lúc đó cháu đáng yêu cực kỳ!" Cao Tuấn sực nhớ ra gì đó, thích thú dạt dào nói.

"Thật ạ? Có vẻ từ hồi đó cháu đã có tế bào nghệ thuật rồi!" Lưu Lộ lắc lắc đuôi tóc, đôi mắt long lanh mỉm cười, "Thế cháu múa lại một bài cho chú với anh xem nhé, cháu vừa học đấy!"

Thấy Dương Đào và Cao Tuấn cùng thích thú gật đầu, Lưu Lộ rút điện thoại ra mở nhạc, bắt đầu nhảy múa theo giai điệu, đó là điệu múa hiện tại với tiết tấu chậm rãi, Lưu Lộ uyển chuyển nhẹ nhàng, mũi chân như đặt trên mây, khóe miệng khẽ cười, từng động tác đều mượt mà tự nhiên, như bông sen trắng bồng bềnh trên mặt hồ, thuần khiết mà tao nhã.

Dương Đào kinh ngạc nhìn, thấp thoáng như gặp lại cô bé ngân nga bài hát thiếu nhi, mỉm cười ngây ngô và động lòng người với cậu.

Cao Tuấn cũng kinh ngạc nhìn Dương Đào, cùng không hẹn mà nhớ lại buổi tối tĩnh lặng ấy, Lưu Lộ ca hát, Dương Đào khẽ cười, tất cả đều đẹp đẽ, đẹp đẽ tới không nỡ chạm vào, không nỡ khinh bạc.

Cảm nhận được cái nhìn của Cao Tuấn, Dương Đào quay sang nhìn anh, ánh mắt dịu dàng chan chứa, hai người nhìn nhau cười, lúm đồng tiền ẩn hiện, khóe mắt cong vút xinh đẹp, hàng mi dày nhuốm ánh chiều tà, như lớp bột phấn vẩy ra đỏ rực, hai người lặng im đối diện nhau, không cần nói với nhau điều gì, nhưng cả hai đều đã sáng tỏ...

— Tôi yêu người như vậy, thi ca hay ngôn từ hoa mỹ đều không thể hình dung tình yêu của tôi đối với người, tôi yêu người như vậy đó...