Harry do dự thật lâu, vẫn không biết nên trả lời thế nào. Sau khi mở lòng với nhau, nói thật Tom kiêng dè hơn nhiều, nhưng Harry biết kiêng dè ấy chỉ nhắc nhở Tom cẩn thận, chứ không bắt Tom dừng lại được.

Harry khó có thể hiểu được suy nghĩ của Tom. Lúc anh học năm thứ năm, chẳng phải cảm thấy rất nhiều người không hiểu mình sao? Vào tuổi đó anh cảm thấy dù ngày sau xảy ra cái gì, mình cũng sẽ không hối hận, hay như khi đó căn bản anh không cho rằng mình sai.

Năm đó Harry như thế, từ nhỏ đã có lòng tự trọng rất cao, dù chuyện gì đều dựa vào mình, còn rất ít khi thất bại mà Tom cũng vậy.

Như thế giới của Harry, là ai biết Voldemort có Trường Sinh Linh Giá thì họ đều nói Voldemort làm sai, nhưng khi đó Voldemort đã không còn lý trí để suy nghĩ nữa. Anh không muốn ngày sau Tom cũng biến thành như vậy.

Chỉ là Harry không có lý do gì ngăn cản, nói thật ra, anh chỉ lớn hơn Tom vài tuổi, vì chuyện còn bé và lúc sau bị Voldemort đuổi giết mà không thể không trưởng thành, nhưng Tom cũng lớn lên trong hoàn cảnh gần như tương tự không cần phải ấu trĩ như anh, anh chỉ là ỷ vào mấy trận chiến, mà một ít "biết trước". Thế nhưng anh đang phân biệt hai không gian, cũng không thể lôi không gian của mình vào thế giới này.

Quan hệ hiện tại của họ là gì, là người yêu? Tuy vậy, dù là người yêu cũng không đến mức phải trói buộc tương lai đối phương, lên kế hoạch cho đối phương. Anh "dùng mọi cách" để Tom trổ hết tài năng trong Thi đấu Tam Pháp thuật, nhưng để có thể thuyết phục Tom đi vào con đường chính trị sau này thì vinh quang ở trận đấu đó chỉ có giúp y một chút, nếu bản thân Tom không muốn thì những gì anh làm hoàn toàn chỉ có thể là vô ích.

Harry biết, những lo lắng này không phải đến từ "tương lai", mà là vì hiểu tính cách Tom. Dã tâm Tom quá lớn. Thậm chí còn y hệt như Gellert Grindelwald.

Harry nhìn thức ăn trong đĩa, chợt mất đi cảm giác muốn ăn. Tom luôn có đủ các lý do thuyết phục anh.

"Harry..." Tom bỏ dĩa xuống, "Anh đang run."

Harry nhìn tay mình đang run lên, cuối cùng bỏ dĩa xuống, "Tôi... được rồi, nói thật, Tom à, tôi rất lo." Anh vô cùng đau đầu, "Cậu biết không, tôi mất rất nhiều thời gian mới có thể phân biệt được cậu và Voldemort, nhưng tôi cảm thấy, được rồi, tôi tạm thời không thể thoát khỏi ảnh hưởng từ thế giới của tôi, vì... dù sao chuyện đó đã tạo cho tôi bóng ma tâm lý rất lớn, tôi... Merlin ơi..."

Tom đứng dậy đi ra sau Harry, ôm lấy anh – từ khi Harry đồng ý đến với y, y phát hiện y rất thích tư thế này, y thích đặt cằm lên vai Harry, để hai người càng thân thiết, "Tôi biết... nhưng Harry à, anh hiểu tôi, anh hiểu Tom Riddle, y sẽ không vứt bỏ kế hoạch nhiều năm chỉ vì một ít chuyện mới xảy ra, nếu có một ngày như vậy, anh có thể nghi ngờ y đang trúng Lời nguyền Độc đoán hoặc đang lừa dối anh."

Harry miễn cưỡng nở nụ cười.

"Nhưng Harry à, tôi cảm thấy chúng ta đều nên cho đối phương thời gian, anh khiến tôi biết "tương lai" quá đột ngột, tôi bắt anh ở lại thế giới này cũng quá bất ngờ, chúng ta đều nên cho đối phương thời gian."

"Tôi biết..." Vốn họ chỉ lướt qua nhau ở thế giới này, nhưng lại có quan hệ một cách khó tin, cuối cùng quyết định ở lại đây, chắc chắn anh đã điên rồi. Nhưng bắt đầu từ khi đến trường, những chuyện điên cuồng mà anh đã làm cũng không chỉ có mỗi chuyện này. Điên thì điên thôi.

"Tom... hứa với tôi, không có sự cho phép của tôi thì không được tiếp tục chế tác Trường Sinh Linh Giá." Harry nắm chặt tay Tom, kéo y đến trước mặt mình, vẻ mặt thậm chí còn hơi dữ tợn, "Tuy tôi không phải là phù thủy hắc ám trong lĩnh vực đó, nhưng, tôi có thể kiểm tra được linh hồn của cậu, Tom à." Harry nhìn Tom, lần thứ hai Tom nhìn thấy vẻ mặt này của Harry, lạnh lùng, dứt khoát, đang vận sức.

Giống như khi cắt ngang y chế tác Trường Sinh Linh Giá thứ hai trong Rừng Cấm vậy. Lạnh lùng đến mức khiến Tom hoảng sợ.

Nhưng khi đó Tom khiếp đảm không thể nói chuyện, lần này Tom...

"Nếu, tôi kiên trì thì sao, Harry?" Tom khẽ hỏi, "Nếu ở nơi anh không biết tôi lại chế tác Trường Sinh Linh Giá rồi còn giấu nó thì sao?"

"Tôi đã từng có thể liều mạng hủy diệt Trường Sinh Linh Giá của Voldemort, đương nhiên cũng có thể hủy diệt cậu, dù cậu giấu nó ở đâu, rồi tôi vẫn có thể tìm thấy," Harry kéo tay Tom, "Tôi đã từng mang suy nghĩ đồng quy vô tận để đối mặt với trận chiến cuối cùng, cũng không để ý chuyện cùng chết với Voldemort, tôi có thể sống sót, đương nhiên cũng không để ý mất mạng lần nữa. Tom, tôi biết rồi cậu sẽ đứng ở đỉnh cao, nhưng... nhưng, chỉ duy có Trường Sinh Linh Giá, tôi không cho phép bất cứ một Trường Sinh Linh Giá nào sinh ra trước mắt tôi."

Nếu cậu kiên trì chế tác Trường Sinh Linh Giá, nếu cậu kiên trì... dù chết, tôi cũng sẽ ngăn cản cậu. Tom nhận ra ý tứ trong mắt Harry. Im lặng một lúc lâu, cuối cùng y gật đầu, "Tôi hứa với anh."

Lúc này Harry mới chậm rãi buông tay ra. Trường Sinh Linh Giá là điểm giới hạn cuối cùng của anh, anh không thích quyền lợi, không thích bị mọi người chú ý, anh vẫn luôn không yên khi đối mặt với "màn phỏng vấn" của Rita Skeeter. Anh không thích dựng lên lời nói dối như vậy, như Draco đã nói, chỉ vì sự quật cường chết tiệt này của anh mà rõ ràng năm đó anh đứng giữa hai sự lựa chọn về hai nhà, lại khiến Mũ Phân Loại băn khoăn rồi ném anh vào Gryffindor.

Harry anh, dù cho anh mấy kiếp thì cũng không học được cách xử sự của Slytherin. Có lẽ anh sẽ quen, nhưng không thể nào học được. Anh không thích hợp để dùng mọi cách gây chú ý, anh chỉ thích hợp khi bay lượn trên bầu trời, hoặc là khi đang giảng giải cho người khác, sự chăm chú không coi ai ra gì ấy, sự rực rỡ thu hút mọi người ấy, mới là sức quyến rũ nhất.

Lựa chọn đến với Tom, không thể nghi ngờ anh phải chấp nhận con đường Tom muốn đi sau này, chấp nhận tương lai gây chú ý của Tom. Nhưng Trường Sinh Linh Giá vẫn là điểm giới hạn của anh. Anh không thể quên khi tiêu hủy Trường Sinh Linh Giá, họ phải trả giá thế nào. Kiếp này, anh không thể nào mở to mắt nhìn Trường Sinh Linh Giá được sinh ra trước mắt anh.

...

Ăn xong cơm trưa, họ thu dọn hầm, sau đó về gia đình của họ ở thung lũng Godric qua lò sưởi.

"Được rồi, mình phải nói là mừng đã về nhà sao?" Ron ngồi trên ghế salon ăn đồ ăn vặt, "Harry, mình cảm thấy cậu quá cẩn thận rồi." Đè nén pháp lực không cho khôi phục, làm mấy ngày nay vô cùng suy yếu, "Cậu đừng quên, còn có người đang theo dõi bọn mình như hổ rình mồi đó."

Harry nhìn nhìn Ron, một lúc lâu cũng không thấy có vấn đề gì. Vì thế, Ron là đang định nói gì đó với anh sao?

Ron nhìn anh hơi ngây ngẩn, rồi lắc đầu, chỉ có thể nói ra một từ, "Black."

Black? A! Merlin!

Black!

Lần trước anh từ chối lời mời của Black, phối hợp với Tom diễn một vở kịch, giờ Tom đã trở thành học đồ trên danh nghĩa, nhưng đối phương không thể không từ bỏ ý đồ ngay như vậy.

Một phù thủy biết xà ngữ.

Một phù thủy biết xà ngữ lại trở thành chủ nhiệm Gryffindor.

Một phù thủy hắc ám biết xà ngữ còn có thể tự tiện xông vào Knockturn còn không gặp sự cố nào.

Dù là chuyện gì thì đối với Black đều không thể xem nhẹ, không thể phủi sạch, làm họ lo lắng.

"Vì thế, bây giờ Black lại đang làm chuyện gì?" Harry đi tới ngồi xuống đối diện Ron.

"Không phải họ, là gia tộc Potter." Ron nói, "Dường như họ đã lộ ra cái gì với gia tộc Potter thì phải, khi mình vừa về tới đây đã gặp cô Potter, rồi mình mới phát hiện, hàng xóm của chúng ta đã thay đổi."

"Cô... Potter?" Harry chớp chớp mắt.

"Đúng vậy, cô ấy trang nhã, trẻ tuổi xinh đẹp, a, mình dám cá, chắc chắn là quý cô Dorea Black." Nói cách khác, ở thế giới Harry thì đó phải là... bà nội của anh...

"Merlin ơi... A!" Ngày đó để Black nhìn thấy gương mặt anh là sai lầm lớn nhất, anh gần như giống hệt với ba mình, mà ba anh chắc chắn sẽ kha khá giống ông nội, vì thế chắc chắn anh sẽ giống với ông nội.

Tổng kết lại, nhất định Black đã nhìn thấy gì đó từ gương mặt anh, nhưng gia tộc Potter đều con một mấy đời nay. Từ khi Grindelwald đi vào nước Anh, anh và Grindelwald cũng coi như trò chuyện thân thiết, hơn nữa nể vào việc anh giúp đối phương giải quyết khúc mắc với Albus thì chắc để biểu đạt lòng biết ơn, đối phương đã giúp anh hoàn thiện chứng minh giả bên nước Pháp kia rồi.

Gia tộc Black có muốn tra cũng không tra được gì. Nhưng không tra được không có nghĩa là họ không thể làm gì. Mà giờ, có vẻ họ đã định lên kế hoạch nào đó.

"Được rồi, được rồi." Harry có chút cam chịu, "Black... trời ạ, Black..."

"Harry?" Tom ngồi cạnh Harry, y đã nhận ra, nhắc tới Black thì cảm xúc Harry tương đối dễ dao động.

"Cậu biết không, ba đỡ đầu của tôi là một Black." Harry nghiêng đầu, "Ưm, đó là người đầu tiên khiến tôi cảm thấy có người nhà, là thầy giáo của tôi... được rồi, dù tính cách của chú không tốt, dễ dàng hấp tấp nóng nảy, nhưng trong mắt tôi thì chú ấy vẫn là người ba đỡ đầu tốt nhất, là giỏi nhất, nhưng tôi lại mâu thuẫn với toàn gia tộc Black... tôi cảm thấy rất buồn bực!"

Dù Sirius có nhiều khuyết điểm hơn thì chú cũng là người ba đỡ đầu tốt nhất của anh, anh không muốn quá lạnh lùng với Black, chỉ là anh biết mình không thể.

Black... một đám kẻ điên sử dụng pháp thuật hắc ám!

Nếu có thể, anh hy vọng vĩnh viễn không giao tiếp với Black, vì có Sirius nên anh sẽ có một chút cảm tình với dòng họ này.

Được rồi, nhưng hiện tại họ lợi dụng gia tộc Potter tính kế anh... quần của Merlin chứ, anh cần phải suy nghĩ thật kỹ, anh không thể trốn tránh nhà Potter, nếu có thể anh hy vọng có thể quen biết đối phương, đúng, quen biết...

"Mình cần phải bình tâm suy nghĩ một chút, ôi, Hermione... nếu vào lúc quan trọng này cậu có thể lien lạc với mình thì mình sẽ yêu cậu chết mất..."

Mà anh vừa nói xong, túi pháp thuật của Ron đã rung lên bởi dao động pháp thuật. Sự thật chứng minh Hermione là sự tồn tại còn vĩ đại hơn cả Merlin.
"Merlin ơi." Ron lấy gương hai mặt ra, nhìn người trong đó, gần như khoa trương thở dài nói.

"Mình cũng không biết mình xuất hiện lại có thể khiến cậu nhớ tới Merlin ngay lập tức đó, Ronald." Hermione trong gương hai mặt cười khổ nhìn anh.

"Hermione, quả thực cậu là sự tồn tại còn vĩ đại hơn cả Merlin." Ron nói tận đáy lòng.

"Thường ngày cậu chỉ biết nói mình dông dài." Hermione nhíu mày, Harry nghe câu sau thì phì cười, "Ôi, được rồi, mình nghe thấy tiếng cười của Harry, hình như lần này hai người ở cạnh nhau – Harry chỉ mong cậu gần đây không tồi – mặt khác mình muốn nói là lần này các cậu có gặp khó khăn gì không?"

"Ưm, được rồi, cậu luôn thông minh như vậy," Ron nói, "Trên thực tế thì bên này chúng mình đang là nghỉ hè, sau đó chúng mình về thung lũng Godric, rồi chúng mình phát hiện hàng xóm của chúng mình được thay đổi."

"Được?" Hermione có ý nhướng lông mày.

"Ưm đúng vậy, Harry không cẩn thận lộ ra mình biết xà ngữ, rồi bị người nào đó ở gia tộc Black nghe được, cậu biết không, gia đình Black luôn lo lắng nhiều thứ, vì thế họ tới thăm chúng mình, rồi như họ phát hiện Harry giống với người nào đó, cuối cùng cậu xuất hiện quả thực là như Merlin!"

"Được rồi, lại là Harry làm chuyện ngu xuẩn."

Harry vô tội chỉ vào mình, giật giật miệng cuối cùng thông minh lựa chọn im lặng.

Ron cười trộm một lúc.

"Từ từ." Hermione nhận ra không đúng, "Các cậu luôn ở Hogwarts, chẳng lẽ Harry không có chuyện gì nên chạy đi thả Tử Xà? Mình nhớ cậu ấy ghét nó mà."

"A, đương nhiên là cậu ấy không đi tìm Tử Xà, là thế này, một đứa trẻ bị bắt cóc, Harry đuổi theo trước chúng mình. Nhưng kẻ bắt cóc đứa trẻấy lại nuôi một con rắn biết nghe lệnh người, con rắn đó không biết bị ai mê hoặc, để mình nói, nó là con rắn lớn thứ ba mình nhìn thấy, cuối cùng khi nó muốn cắn đứa trẻ kia thì Harry ngăn lại, vì thế, người đi trợ giúp đúng lúc tới, chỉ đơn giản là vậy."

"Đơn giản?" Tom bên cạnh không đồng ý nhướng mày, y tỏ vẻ không đồng ý khi Ron lại miêu tả những gì Harry đã trải qua ở Knockturn lại đơn giản như thế, "Mọi chuyện ở Knockturn... ưm..."

Tom còn chưa nói xong đã bị Harry vội vàng bịt miệng. Đối phương quá nóng vội, thậm chí toàn bộ nửa người trên đều đè lên mình, hơi thở vội vàng đó phun trên mặt, Tom nhất thời quên phản ứng. Bầu không khí này quá ái muội. Nhưng nó không thể duy trì bao lâu, một tiếng hét cực kỳ tức giận vang vọng toàn bộ nhà, "Harry Potter!"

Ba người ở đây gần như đều run lên bởi giọng hét này.

"Merlin ơi..." Harry kêu ca.

"Cậu đi Knockturn, cậu lại đi Knockturn, lúc ấy cậu đã đồng ý với mình là trong vòng năm năm không vào Knockturn thế nào hả, đừng nói cho mình biết Knockturn ở bên cậu đang thay thế cho Hẻm Xéo, hơn ai hết cậu biết rõ ảnh hưởng của Knockturn với bản thân cậu không phải sao, cả cậu nữa, Ronald!"

Từ quá khứ đến hiện tại chỉ cần kích động thì Hermione vẫn chưa thay đổi thói quen nói liên tục không ngừng, lần đầu thể nghiệm phương thức mắng người này Tom tỏ vẻ mình bị dọa, "Cậu đang làm gì, tại sao cậu có thể để Harry đi Knockturn, các cậu không phải là như hình với bóng sao!"

"Mình cũng có muốn đâu..." Ron buồn rười rượi nói.

"Hermione, thật sự không nên trách Ron." Harry còn sợ hãi day trán, Hermione cái gì cũng tốt, chỉ là khi gặp chuyện của họ thì lại hấp tấp, "Thật sự, mình cam đoan!"

"Cậu không thể tới Knockturn, chỗ đó đều là phù thủy hắc ám, cậu tới đó gặp sự cố gì thì biết làm sao, phù thủy hắc ám ở Knockturn không phải dễ đánh lui bằng thần chú bình thường đâu." Mà gần đây Harry luôn đè nén nguyên tố pháp thuật trong cơ thể mình, không cho chúng nó đạt cân bằng.

"Hermione, đừng lo lắng, mình thật sự không có việc gì, chỉ không cẩn thận lộ ra chuyện xà ngữ rồi bị Black theo dõi, nhưng chắc họ không tìm được lai lịch của mình nên mới ám chỉ cho gia tộc Potter, sau đó để họ tới thăm dò mình."

"Ưm, được rồi, mình thấy mình cần phải bình tĩnh, Draco, cho em một ly trà, cám ơn." Hermione nói.

"Cái gì?" Ron cảm thấy như mình nghe lầm, "Malfoy ở cạnh cậu?"

"Thực tế thì đúng." Hermione uống một ngụm trà, "Dạo này mình luôn ở biệt thự Malfoy, a đúng rồi, khi chúng mình thí nghiệm để liên hệ với gương hai mặt của cậu thì chúng mình không muốn liên hệ ngay, dù sao bên này cũng không có chuyện gì, chỉ là mình muốn chia sẻ chuyện này với các cậu, Ron, Harry, mình... và Draco đến với nhau."

Ron gần như muốn vứt gương hai mặt đi. "Cậu... và Malfoy?" Anh hét ầm lên. So với khi Harry và Tom công bố thì giờ phút này anh có vẻ sắp ngất.

"Ưm, mình biết điều này khó tin, nhưng mà..."

"Hermione, chúng mình chúc mừng cậu." Harry nói, "Hì Malfoy, nếu cậu dám đùa giỡn Hermione, chúng tôi sẽ không bỏ qua cho cậu."

"Anh ấy không dám," Hiển nhiên được Harry chúc mừng khiến tâm trạng của Hermione vui sướng hơn nhiều, "Mình sẽ đấm anh ấy như hồi năm ba."

"Hy vọng Merlin phù hộ cho cậu ta." Harry nói.

"Được rồi, chúng ta trở lại chuyện chính," Hermione nhìn Ron đang cứng ngắc trong gương hai mặt lầm bầm, hơi bất đắc dĩ lắc đầu, "Bên cạnh các cậu là vợ chồng Potter, ôi được thôi, Harry à cậu định làm gì?"

"Mình không biết." Harry cắn môi dưới nói, "Mình... vẫn cảm thấy sờ sợ, cậu biết không, mình chưa từng gặp họ, tuy hiện tại họ không có quan hệ nào với mình, nhưng tiềm thức..." Anh đã mất rất lâu mới phân biệt được Tom và Voldemort, mà đó là vì một kẻ là kẻ thù của anh, mà một người khác... một người khác, mình gặp vào năm thứ sáu, đã từng đau lòng, những người cùng loại với mình. Tuy nhiên vợ chồng Potter, nghiêm khắc mà nói là đời ông nội của mình, điều đó không thể thay đổi. Anh không biết mình nên đối diện thế nào.

"Nhưng cưng à, mình nhận thấy cậu rất muốn đối diện." Hermione nhẹ nhàng nói.

"Đúng vậy, mình phải đối mặt, mình phải quen hoàn cảnh này... Hermione, mình định ở lại thế giới này."

"Cái gì?" Hermione chớp mắt, "Harry, cậu nói gì?"

Harry giật lấy gương hai mặt từ tay Ron, từ bên Hermione, cô có thể nhìn rõ Harry và Tom.

"Hắn..." Tom thấy cô gái trong gương hai mặt mở to mắt nhìn, đôi môi run lên muốn nói gì nhưng lại không phát ra tiếng. Nhưng Tom hiểu được từ đơn kia. Đó chính là khẩu hình của từ "Voldemort".

"Tom Riddle, Hermione, là Tom Riddle." Harry nhấn mạnh.

"Các cậu... cậu ở lại đó vì hắn?"

Thật ra, so với Ron thì Hermione càng khó chấp nhận hơn, dù sao Ron cũng đã tiếp xúc với Tom, lúc đầu thì mất tự nhiên nhưng càng về sau càng bình thản, khi Tom nói mình muốn theo đuổi Harry thì tuy anh có ngạc nhiên và giật mình, cảm thấy khó có thể tin nhưng ít ra cũng từng tiếp xúc, nên bình tĩnh lại được.

Còn Hermione vẫn luôn ít liên lạc với Harry, trong hai năm họ tới đây thì chỉ liên lạc được mấy lần thì cô có rất ít thông tin về Harry. Mà đột nhiên, Harry nói với cô rằng cậu ấy muốn ở đó không quay về, lại còn vì... Voldemort?

"Hermione, pháp lực của cậu có thể duy trì bao lâu?" Harry hỏi khẽ.

Hermione im lặng một lúc nói, "Cộng cả pháp lực của Draco thì chắc đủ để chúng ta nói trong vòng 5 tiếng, vì mình đơn phương kết nối hai không gian nên hai cậu không giúp được gì. Mà tiện đây, Harry à mình thấy sắc mặt cậu rất nhợt nhạt." Cô nhíu chặt mày.

"Vậy, tỉnh táo lại, Draco tôi biết cậu đang ở cạnh Hermione, khi cần thiết cậu phải để Hermione giữ bình tĩnh, hãy nghe tôi nói."

Đối với Hermione thì phải thẳng thắn. Harry sẽ gánh vác một mình rất nhiều chuyện, nhưng anh vĩnh viễn không gạt Hermione và Ron. Chuyện anh đi vào thế giới này, quen với Tom, mâu thuẫn rồi thả lỏng khi được Hermione cho phép, mỗi một lần tâm trạng thay đổi, Harry đều nhớ rõ mồn một.

Mà Hermione thì nghe cực kỳ nghiêm túc. Dù tay hai người đều run rẩy.

Tom không nói gì từ đầu tới cuối, y thấy đôi khi cô gái trong gương sẽ nhìn về phía mình, nhưng cô ta chú ý tới Harry nhiều hơn. Tuy nhiên trong đôi mắt đó không có tình yêu say đắm, mà chỉ có sự lo lắng đơn thuần. Tom chợt cảm thấy, mình thật hâm mộ tình bạn này. Nhưng chỉ là chợt. Hiện giờ y có Harry, đã quá tốt rồi.

Harry nói cặn kẽ, chuyện đã xảy ra mấy ngày nay, trái tim anh thay đổi, chờ anh nói xong cũng đã là một tiếng sau.

"Mình muốn ở lại, nên... mình phải đối mặt với các tình huống bên này." Harry nói.

"Đây là quyết định của cậu, Harry." Hermione im lặng một lúc lâu, cuối cùng gian nan nói, "Mình không biết điều này là tốt hay xấu, ưm, dù hắn có ở ngay đây thì mình vẫn phải nói, hắn là một nhân tố không ổn định, Harry, dù cậu thật sự sa vào không kiểm soát được nhưng đừng làm mình bị mê hoặc, đừng quên giới hạn của cậu."

Harry gật đầu.

"Mình không thể chúc phúc cậu hay gì khác, vì nói thật, mình chưa từng tiếp xúc với hắn nên mình không biết nói thế nào, cũng giống như khi mình đồng ý đến với Draco, rất nhiều người cảm thấy mình sẽ hối hận, nhưng ít nhất hiện tại mình không hối hận." Hermione hít sâu một hơi, "Hãy chúc mừng nhau, Harry, chỉ mong... vận may của chúng ta vẫn luôn tiếp tục."

"Chúc mừng cậu." Bạn của mình.
"Được rồi, giờ chúng ta nói chuyện chính." Hermione nhún vai, "Nếu cậu đã quyết định ở lại vậy không bằng thử làm bạn của họ."

"Bạn?"

"Ừm, đúng vậy, Harry." Hermione trìu mến nhìn anh, "Cậu cần có bạn, khi cậu tới một nơi xa lạ, cảm thấy mình cô đơn không hòa hợp nhưng cậu lại muốn ở đó thì điều đầu tiên cậu cần làm chính là nhanh chóng kết bạn, như vậy cậu mới có cảm giác thân thiết, trước kia cậu vẫn không quan tâm mà đúng không?"

"Có lẽ cậu đúng, Hermione." Harry nói.

"Đừng sợ, Harry, cậu có thể làm được."

"Thôi đi Hermione, tên kia mà không có cậu thì chỉ có thể làm hỏng bét thôi." Gương hai mặt bên kia truyền tới giọng Draco trêu đùa.

"Tôi không phủ nhận đâu, vì thế tôi mới không muốn Hermione yêu đương với cậu, Malfoy." Harry cười lớn, "Tôi quyết định sau khi con Abra ra đời sẽ giật giây cậu ta đặt tên cho con là Draco, vậy tôi có thể bắt nạt cậu rồi, a, khoan đã, bên các cậu hình như đa số lấy tên chòm sao thì phải? đáng tiếc tôi không thể khống chế được thời gian nhóc con kia ra đời."

"Trò đùa đáng thương của cậu." Draco cười nhạo.

"Rồi rồi, tôi chưa nói gì cả, nhưng Hermione này, cậu liên lạc đúng lúc quá, tiện đây mình hỏi một câu, các cậu có tìm được phương pháp kết nối hai thế giới không – Tom đừng kích động, cậu nắm chặt quá – ý của mình là, tuy mình không cần trở về nhưng dù sao Ron cũng phải đi mà không phải sao?" Trước mặt Harry Ron cứng đơ gật đầu.

"Chúng mình đang cố gắng, nhưng giờ nếu có thể sử dụng pháp lực để liên lạc giữa hai không gian thì mở ra kết nối chỉ là chuyện sớm hay muộn mà thôi." Hermione gật đầu.

"Yên tâm, trước khi chúng tôi kết hôn sẽ kéo cậu về." Giọng Draco lại vang lên.

"Cái gì! Kết hôn?" Ron nhảy dựng người, "Các cậu định làm đôi Gryffindor và Slytherin đầu tiên trong nhiều năm qua hay sao, Malfoy gia đình cậu không phải tôn sùng máu trong à?"

"Khi cậu không biết thì tôi đã giải quyết chuyện này xong rồi, a, tôi không thể nào hy vọng một Weasley giúp tôi suy nghĩ đúng không." Draco nói, "Quá khủng bố."

"Kết hôn?" Harry cũng sửng sốt, "Hermione, cậu và Draco kết hôn..."

"Đừng nghe anh ấy nói linh tinh," Hermione trừng Draco bên cạnh một cái, nhưng Harry nhìn thấy sự ấm áp trong đôi mắt cô, "Hiện tại Bộ Pháp thuật vừa mới đi vào quỹ đạo, các nhân tố mà Bộ Pháp thuật lưu lại khi đó đều cần mấy đứa trẻ mới tốt nghiệp như bọn mình giải quyết, quần chúng không tin vào Bộ Pháp thuật, chúng mình... tuy đã quyết định tiến tới, nhưng chuyện kết hôn thì ít nhất nửa năm nữa chúng mình cũng không có tâm tư suy nghĩ."

"Thật ra chúng mình định cử hành sau khi các cậu trở về, nhưng nếu Harry đã quyết định ở lại bên kia thì có lẽ chúng mình phải nghiên cứu mở rộng phạm vi không gian, dù sao mình còn hy vọng cậu có thể tới đây một chuyến," Hermione nhìn Tom bên cạnh Harry, cô và Ron biết quá khứ của Voldemort, năm thứ hai vì phòng chứa mà Harry và Ron đã từng gặp Riddle 16 tuổi, cô thật sự không thể nào nghĩ tới thanh niên lịch sự ôn hòa với kẻ điên kia là cùng một người, cũng chính vì vậy mà tuy cô không biết tương lai Harry và đối phương có thể đi được bao xa nhưng cô cảm thấy nếu có cơ hội cô cũng sẽ giống như Harry, mau chóng phân biệt cả hai, "Nếu được thì cũng có thể đưa Tom tới bên này một chuyến, dù sao Neville bọn họ cũng không biết cái tên khác của Voldemort, cậu tìm một người bạn trai ở không gian khác, họ chỉ biết chúc mừng cậu thôi."

"Mình tin các cậu ấy." Harry gật đầu.

Đến khi Hermione và Harry giải quyết xong chuyện thái độ với vợ chồng Potter – thậm chí Hermione còn đưa cho Harry rất nhiều đề nghị để anh có thể đối mặt với cuộc sống sau này.

Cả một buổi chiều họ đều tán gẫu – quá khứ ba người họ ở cạnh nhau cũng không có quá nhiều đề tài, lúc ở trường thì một người đi ngủ một người thì ngẩn người hoặc miên man suy nghĩ. Nếu không phải lần này thật sự lâu lắm rồi không gặp nhau, nếu không phải họ đều cần một kế hoạch cho tương lai họ cũng sẽ không nói chuyện lâu như vậy.

"Chỉ mong lần sau chúng ta gặp nhau sẽ không cách quá xa." Cuối cùng, liên hệ giữa hai không gian trở nên gián đoạn, Hermione mỉm cười với họ, "Mong gặp cậu lần sau, Tom."

Tom cười khẽ gật đầu. Ai cũng không ngờ đến cuối cùng Hermione và Tom lại nói chuyện với nhau.

Hermione và Tom, một người tùy tiện thậm chí có đôi khi sẽ đi theo Harry và Ron lỗ mãng làm việc, mà Tom cho tới giờ vẫn lịch thiệp, bình tĩnh khi gặp chuyện, nhưng tính cách hoàn toàn tương phản lại có đề tài chung. Nguyên nhân là, hai người đều chạy quanh ở thư viện Hogwarts.

Một buổi chiều tán gẫu, dù Hermione cũng không quá ủng hộ Harry lựa chọn ở lại đây vì Tom nhưng cô cũng khen ngợi Tom. Cố vốn tưởng mình phải cần một chút thời gian mới có thể bình tĩnh đối mặt với Tom, nói thật ra dù là Tom hay Hermione thì đều dựa vào Harry.

Cuối cùng, trong quá trình nói chuyện thì cũng cảm nhận được sự khác biệt. Ưm, cô cảm thấy cô sẽ không thảo luận các tri thức với Voldemort, cảnh tượng này vừa nghĩ thôi đã thấy khủng bố. Mà với Tom, với người tri thức uyên bác, cô không thể không khen ngợi.

"Được rồi, có vẻ Hermione rất thích cậu." Harry ném gương hai mặt cho Ron, "Ôi, râu của Merlin, tôi sắp chết đói rồi, chờ tôi một lúc tôi đi làm bữa tối."

"Tôi rất vui vì có đề tài chung với cô ấy." Tom đi theo Harry vào phòng bếp, khẽ nói.

"Hình như cậu khá vui vẻ."

"Đúng vậy, tôi không ngờ ngoài tôi lại có một người nữa đọc hết sách trong thư viện Hogwarts." Quan trọng nhất là còn thuộc lòng toàn bộ chúng.

"Vào năm nhất Hermioen đã nhớ kỹ chương trình học, dù năm ba các môn của cậu ấy nhiều đến nỗi phải dùng Xoay Thời Gian mới có thể học hết nhưng tay cậu ấy không hề thiếu sách ngoài ngành."

Harry nhìn nguyên liệu nấu ăn, "Tối nay ăn chút canh ngô? Ưm, nói thật tôi không thích ngô lắm, chúng ta có thể làm ít salad rau, thịt... cậu cảm thấy thịt bò nên làm gì?"

"Cũng được, nhưng có lẽ anh có thể làm món sở trường nhất để tôi nếm thử, có cần tôi giúp xử lý nguyên liệu không?"

"Đương nhiên rồi." Harry cũng không quay đầu lại nói, "Thôi tôi không thích ngô, chúng ta thử xem món khác..."

Trong phòng bếp thi thoảng vang lên tiếng Harry và Tom, nhưng Ron vẫn nằm trên ghế salon không muốn dậy. "Trở về sao..." Anh nhẹ nói, đúng vậy, dù Harry quyết định ở lại đây, nhưng anh thì sao, cha mẹ và bạn bè anh đều không ở đây, anh phải trở về.

Nhưng nếu trở về... đột nhiên, tốt nghiệp tối qua, tiếng nói người kia lại vang lên trong đầu. "Nếu giáo sư Harry có thể chấp nhận Tom, vì sao anh không thể chấp nhận tôi chứ, Ron."

"Tôi không biết, nhưng... xin lỗi, tôi còn cảm thấy cậu có thể tìm được người khác tốt hơn..."

Ron dùng gối đè lên mặt mình. Anh chưa từng nghĩ, sẽ có một ngày anh lại nghe được một người tỏ tình với mình, mà người nọ lại không cùng thế giới với anh.

"Rồi mình sẽ phải trở về." Ron che đầu mình, mơ màng nói, "Cậu ấy sẽ gặp được người tốt hơn, đừng suy nghĩ quá nhiều..." Lầm bầm rồi mệt mỏi thiếp đi, khi Harry làm xong bữa tối thì Ron đã ngủ được "một giấc ngủ trưa".

Bữa tối ấm áp yên lặng, cảnh tượng như vậy dường như luôn diễn ra từ khi họ đi vào thế giới này. Dần dà, nó trở nên quen thuộc.

Harry còn có thói quen đi dạo sau bữa tối, nhất là ở thung lũng Godric, nơi này phong cảnh đẹp, không khí trong lành vào sáng sớm và hoàng hôn, nhưng Harry cảm thấy nếu đi thì rất có thể anh sẽ gặp vợ chồng Potter, hôm nay mệt cả ngày, anh cũng không định đi ra ngoài.

Chờ ngày mai thôi. Harry nghĩ vậy, ở trong nhà sau khi ăn tối, lúc này còn chưa có TV, mọi người biết tin tức chủ yếu dựa vào báo chí và thư từ, khi anh sinh ra mới là giai đoạn khoa học kỹ thuật Muggle bước vào thời kỳ hoàng kim, lúc đó anh còn có thể tránh ở trong bụi cỏ nghe dượng Vernon xem tin tức mà, đáng tiếc bây giờ anh chỉ có thể đọc sách giải trí để đỡ buồn.

Buổi tối, Harry nhanh chóng chúc Tom ngủ ngon. Mà Tom quay về phòng, vừa lúc nhìn một con cú đang đứng trên bậu cửa sổ. Trên chân nó có một bức thư. Vẻ mặt vốn hiền hòa của y nhanh chóng lắng đọng lại, con ngươi lạnh lùng liếc con cú kia, đóng cửa kỹ rồi mới lấy thư.

Thuộc hạ của y đã biết y tốt nghiệp, mà y đã từng hứa hẹn với họ rằng sau khi y tốt nghiệp sẽ bắt đầu phát triển thế lực của mình. Hiện giờ, họ đã gửi thư đến hỏi ý kiến y nên làm gì bước tiếp theo.

Tom ngồi trên bàn học, tấm da dê kín chữ, nhưng tổng hợp lại cũng chỉ là mấy câu, hỏi ý y mà thôi.

Tom biết y phải tìm một cơ hội đi một thời gian, mà còn phải rời khỏi tầm mắt Harry. Y đã đồng ý với Harry không chế tác Trường Sinh Linh Giá, nhưng chuyện khác thì y không muốn từ bỏ. Có một số thứ nên được phát triển. Chỉ là vừa mới nghỉ hè, y không thể biểu hiện quá nôn nóng.

Tom nhấc bút trả lời thư, sau đó hai tay nâng cằm, nhìn ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ, hơi ngơ ngẩn.
"A, tôi cảm thấy anh chắc chắn đã đi qua rất nhiều nơi, Harry." Trên con đường mòn ở thung lũng Godric, Dorea vui vẻ nhìn Harry, "Những mạo hiểm đó nghe vừa kinh khủng vừa kích thích."

"Ừm, nhiều lần tôi đều cảm thấy mình phải ở lại khu rừng đó rồi." Harry cười lớn, "Nhưng không thể không nói, tuy rất nguy hiểm nhưng tôi lại thấy rất thú vị."

"Tuy anh tốt nghiệp ở nước Pháp, nhưng Harry à, anh quả thực chính là một Gryffindor nha." Dorea lắc đầu cười nói.

"Gryffindor không có gì không tốt cả, tôi cảm thấy mình rất thích nhà này – náo nhiệt vì thế khi Albus mời tôi làm chủ nhiệm nhà Gryffindor thì tôi lập tức đồng ý."

"Tôi nghĩ bọn nhỏ sẽ rất thích anh, dù anh có giao cho chúng bài tập dài 40 tấc Anh đi nữa." Dorea nói.

"Ôi, chiều dài này ngay cả tôi cũng cảm thấy đáng sợ, hơn nữa chúng chỉ viết 40 tấc Anh, nhưng nếu tôi phải phê chữa thì cũng không đọc được hết 40 tấc Anh đó đâu." Harry ra vẻ hoảng sợ, "Vậy thì tôi thà không giao bài còn hơn."

"Được rồi được rồi, Gryffindor sẽ luôn thay đổi sắc mặt khi thảo luận về vấn đề này."

"Chị không thể mong họ có thể bình tĩnh thảo luận chuyện này được."

"Đúng vậy, tôi vô cùng đồng ý..."

Đến khi tới cửa, Dorea mới vẫy tay với Harry, "Ngày mai gặp, Harry."

"Ngày mai gặp."

Vào cửa, Harry mới thở ra một hơi. Đi bước đầu tiên luôn khó khăn nhất, đối mặt với Dorea còn trẻ tuổi... cũng may anh chưa từng gặp bà nội mình, dù đã thấy trong Tấm gương Ảo ảnh thì anh cũng chỉ thấy cha mẹ, nên khi đối mặt với Dorea, ít ra cũng thoải mái hơn.

Ngay từ đầu anh rất lo mình sẽ không nói được, nhưng may mắn làm sao, dù lòng bàn tay anh đầy mồ hôi nhưng ngoài việc gượng gạo lúc đầu thì về sau họ có thể nói chuyện rất vui.

Chắc lúc đầu Dorea chỉ cảm thấy anh lần đầu tiên gặp hàng xóm mới nên hơi căng thẳng, chắc đã coi anh là người sợ người lạ hay nhút nhát, nhưng về sau cuộc nói chuyện giữa hai người cũng có thể làm cô quên đi.

Mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp, chỉ cần anh nâng chân lên và bước.

"Cậu về rồi?" Ron ngồi trên ghế, vẫy tay với anh.

"Sao rồi?" Harry biết Ron đang chờ mình, đóng cửa kỹ rồi mới tới cạnh Ron – nếu anh không nhìn lầm thì trước mặt Ron có một bức thư.

"Không phải trước đó chúng ta đang đi tìm ít thứ sao?" Ron quơ quơ thư, đặt nó vào tay Harry, "Winter gửi thư, nói là mình có tin tức."

"Không ngờ ông ấy có thể tìm được." Harry xem qua nội dung, "Ông ấy nói tin tức này không đáng tin lắm, nhưng đáng để chúng ta đi xem, tuy nhiên chỗ đó rất nguy hiểm... rừng rậm Morlock... nếu thật sự muốn đi thì chúng ta chí ít phải mất hai tháng, mình nhớ khu rừng đó rất rộng."

Nếu họ muốn mở ra kết nối hai không gian thì không chỉ cần pháp lực, càng cần các vật chất khác, mà khoáng vật pháp thuật là môi giới tốt nhất, đáng tiếc dù Harry có vài ý tưởng nhưng cũng chưa thể tìm thấy vài thứ, lúc trước Winter nói còn nợ anh một lần, anh cũng chỉ thuận miệng nói một câu. Không ngờ Winter lại nhanh chóng khiến anh bất ngờ như vậy.

Rừng rậm Morlock, một khu rừng nguyên thủy chưa được khai phá, ở không gian kia của Harry cũng có khu rừng này, chẳng qua sau khi trưởng thành may mắn đi ngang qua, chỗ đó đã bị Muggle chặt quá nhiều cây. Tuy động vật bên trong cực kỳ nguy hiểm nhưng ở thời đại súng ống đạn dược không ngừng được phát triển thì vài "dã thú" kia bị đánh gục chỉ là chuyện sớm muộn. Dù là pháp thuật cũng không dễ đấu lại với vũ khí của Muggle, huống chi là các động vật cực kỳ nguy hiểm này.

Khi Harry đi ngang qua, bên trong đã không còn gì nữa. Nhưng anh vẫn nghe từ người khác nói, chỗ đó từng là một khu rừng rậm pháp thuật hắc ám nguyên thủy, hơi thở pháp thuật hắc ám ở đó không phải do con người tạo ra mà là do pháp thuật hắc ám trên người động vật ngưng tụ lại.

"Vậy, muốn cùng đi chứ?" Ron có ý ngẩng đầu nhìn lên tầng trên.

Harry biết anh đang chỉ ai. Có muốn đưa Tom đi cùng không.

"Mình không biết." Harry nhìn thư trong tay, "Mình vẫn không thể giám thị cậu ấy, đó không phải là điều mình muốn, mình tôn trọng cậu ấy," Harry thở dài, "Mình không thể trói buộc cậu ấy, trừ khi nếu cậu ấy muốn đi cùng chúng ta."

Ban đêm, Harry gõ cửa phòng Tom.

Tom mở cửa, vẫn lạnh nhạt, thậm chí còn hơi lạnh lùng, chỉ là khi thấy Harry thì trong mắt ấm áp hơn.

"Chỉ mong tôi không làm phiền cậu." Harry nghiêng đầu.

"Đương nhiên là không." Tom né người, để Harry tiến vào.

Phòng Tom đã thay đổi rất nhiều so với năm y vừa mới tới đây, nơi này đã từng được bố trí là phòng dành cho khách để Tom ở, khi đó chỉ có một cái giường, một tủ quần áo, và một cái bàn cùng một chiếc ghế dựa. Mấy năm Tom thường trú ở đây, tủ quần áo nhỏ đổi thành tủ to, bàn có đặt một giá sách nhỏ, trên đó chật ních sách của Tom, ngoài cái bàn và ghế dựa thì trong phòng có thêm một cái bàn trà và hai chiếc ghế nhỏ nữa, thảm được Harry lựa chọn đổi thành màu sắc mà Tom thích, vài năm này, nơi đây đã chuyển thành phòng Tom.

"Có chuyện muốn bàn bạc với cậu." Harry ngồi trên ghế.

"Ừm?" Tom nhẹ nhàng nhướng mày, ý bảo Harry tiếp tục.

"Vì muốn kết nối hai không gian, trước đó tôi và Ron đã có rất nhiều giả thiết, mà cơ hội lớn nhất thì chúng tôi lại không tìm thấy nguyên liệu thích hợp. Tuy nhiên cách đây không lâu tôi nhận được một bức thư, có người biết tin của chúng, dù không tin cậy lắm nhưng cũng đáng thử một lần." Harry rót một ly nước cho mình, "Chẳng qua rừng Morlock quá lớn, hơn nữa rất nguy hiểm, lần này chúng tôi ra ngoài, dự tính phải hơn hai tháng." May mắn nghỉ hè bắt đầu từ tháng bảy đến tháng chín, chuyến đi này họ chắc về kịp.

"Anh muốn tôi đi cùng anh sao?" Tom im lặng một hồi, hơi lo lắng nhíu mày. Ngày hôm qua y còn định tìm một cơ hội đi khỏi tầm mắt Harry, nhưng hiện tại...

"Không, tôi cũng không định làm thế." Harry lắc đầu ngoài dự kiến của Tom.

Tom hơi giật mình nhìn anh.

"Tom, tôi cũng không muốn giám thị cậu." Harry cười khổ, "Tôi thừa nhận, cho tới giờ tôi vẫn không yên lòng về cậu, bắt đầu từ lúc tôi vào Hgowarts tôi vẫn quan sát cậu, giám thị cậu, không muốn có một Trường Sinh Linh Giá nào xuất hiện nữa, mà không phải là vì lo lắng nên mới muốn cậu đứng cạnh tôi." Anh hít sâu một hơi, "Chuyện cậu muốn làm, dù tôi có nhìn thì cậu chắc chắn sẽ tìm cách thực hiện, so với việc tôi trói buộc cậu thì không bằng tự cậu trói buộc mình."

Tom nở nụ cười thản nhiên. Người hiểu y nhất... không ai ngoài Harry.

"Tôi chỉ hỏi ý cậu thôi," Harry nói, "Nếu cậu muốn đi cùng chúng tôi, tôi sẽ rất vui, nhưng nếu cậu không muốn thì tôi cũng không ép."

"Tuy tôi cũng không muốn rời khỏi anh, nhưng Harry à," Tom ngồi cạnh Harry, nghiêm túc nhìn anh, "Tôi muốn nói, chuyến đi lần này của anh tôi sợ là không đi cùng được."

Như ngoài dự đoán, nhưng lại không bất ngờ, Harry không ngắt lời Tom, mà chờ y tiếp tục nói.

"Tôi khao khát sức mạnh, tôi không phủ nhận, tôi khao khát quyền lợi, anh biết rõ mà, Harry à, tôi luôn là một người có dã tâm," Tom nói, "Harry, anh rất mạnh, mạnh đến mức có lúc tôi phải lo lắng tôi không đuổi kịp anh, tôi vẫn nghĩ, tôi có thể giữ được người giỏi giang như anh trong tay sao?"

Harry há miệng, như muốn nói gì.

"Đừng nói là vì anh đã trải qua chiến tranh, vì anh bắt buộc phải làm, Harry," Tom nói trước, "Anh có thể làm được, vì sao tôi không thể, anh có thể trở nên mạnh hơn, tôi cảm thấy tôi cũng có thể." Đúng vậy, đã trải qua chiến tranh, tôi luyện bản thân, Harry có thể, vì sao Tom không thể? "Tôi không muốn đi cùng chuyến đi này, tôi muốn mạnh lên, nhưng không phải do anh, tôi lấy anh làm mục tiêu, nhưng không phải bằng anh, mà phải hơn anh."

"Cậu có thể," Harry cười nhẹ, "Cậu luôn là thiên tài, ít nhất với tôi thì cậu là thiên tài."

"Vì thế Harry, tôi muốn ra ngoài học hỏi kinh nghiệm, không phải cùng anh, mà là một mình, đi chung quanh, xem thế giới này, cũng thể nghiệm nhiều điều." Thuận tiện phát triển thế lực của mình, "Có lẽ lần sau khi anh gặp tôi sẽ không nhìn thấy tôi như này nữa."

"Tôi không hề nghi ngờ." Harry nói, "Vậy, tôi hy vọng cậu thành công, Tom."

Tom gật đầu.

Không lâu sau, Tom tiễn Harry ra khỏi phòng mình. Y đi về bàn, mở ngăn kéo, lấy một tấm da dê. Con cú của y vừa lúc kiếm ăn trở về. Y viết một bức thư. Bức thư lần này vô cùng đơn giản, hoàn toàn không có phong cách nên có của Slytherin. Thế nhưng y tin, khi bức thư này được gửi đi thì rất nhiều người sẽ hưng phấn đến mức nhảy dựng lên.

Cú mang thư bay đi, Tom đứng cạnh cửa sổ, nhìn con cú đi xa, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên. Đôi mắt y dần dần bị màu đỏ bao trùm, thế nhưng lại lóe ra sắc thái vui vẻ. Dù chậm vài năm, nhưng lễ lên ngôi Chúa tể Hắc ám, rồi sẽ đến...

Thế nhưng, ngay cả Harry và Tom cũng không nghĩ tới, chia tay nhau lúc này, hai người phải mất bốn năm mới gặp lại nhau...
Thậm chí Harry còn chưa kịp làm quen với Charlus đã bị Winter thúc giục, hai ngày sau bắt đầu thu dọn hành lý.

"Cậu chắc chắn không cần đi theo chúng tôi chứ?" Trước khi rời đi, Harry lại xác nhận lần nữa.

Tom chậm rãi gật đầu.

"Được rồi, Tom, hẹn gặp lại." Dù Tom không nói, Harry cũng biết khi mình trở về sẽ không gặp Tom nữa, theo tính cách Tom, trước khi đạt được mục đích thì Tom tuyệt đối sẽ không trở về, lòng tự trọng Slytherin đáng chết.

"Được rồi, chúng ta đi thôi." Winter vẫn đội mũ trùm, giọng ông lạnh lùng, không có cảm tình gì. Nói thật ông cũng không cần đi cùng Harry, họ cùng lắm cũng chỉ là bạn bè bình thường, nhưng nghe nói khu rừng kia có thứ gì đó mà ông ta đang tìm nên họ mới đi chung.

Tom liếc qua Winter, đối phương không thèm để ý tầm mắt gần như cảnh cáo của y, hoặc là đối phương giả vờ như vậy.

"Chăm sóc bản thân, đừng ăn quá nhiều đồ ăn vặt." Cuối cùng Tom ôm Harry, dặn dò, rõ ràng nhìn Harry mới lớn hơn y, thế nhưng vào rất nhiều lúc Harry làm việc không để người ta yên lòng.

"Ừm, kỳ thật chúng nó cũng ngon mà, được rồi được rồi." Nhìn mắt Tom trở nên sắc bén, Harry vội vàng sửa lời, "Tôi đồng ý với cậu, tôi sẽ ăn đúng giờ, tôi mang theo rất nhiều lương khô, qua đêm ở rừng cũng không thành vấn đề."

Sau đó Harry đi, ba người đàn ông trùm mũ trước mặt y, chỉ lộ ra cái cằm, ai cũng không thấy rõ. Họ độn thổ trước mặt Tom.

Đương nhiên, hành trình này rất dài, họ không thể nào tiếp tục độn thổ, người có năng lực này chỉ có Harry, nhưng dù là Harry, sau khi độn thổ một quãng đường dài anh cũng sẽ tiêu hao phần lớn pháp lực, mà đừng nói trước đó pháp lực Harry đã hao sạch một lần, hiện tại Harry không phải ở thời kỳ mạnh nhất. Họ chỉ có thể độn thổ ở một khoảng cách nhất định, rồi đổi phương thức chạy tới nước Pháp.

Thật ra Tom không biết về khu rừng kia, chỉ biết nó ở gần biên giới nước Pháp nhưng y không hỏi vị trí cụ thể. Tuy nhiên Tom biết, y và Harry sẽ không gặp nhau.

Bên cạnh vang lên tiếng đặc trưng của độn thổ, nơi này là khu dân cư phù thủy, thi thoảng có tiếng độn thổ cũng không ảnh hưởng lắm. Lúc Harry đi là sáng sớm, nên cũng không có người xuất hiện bên cạnh.

Tom thấy vài người mặc áo choàng đen độn thổ rồi đến gần mình, sau đó dừng lại cách y khoảng 5 bước, cúi đầu với y.

"Lord." Đối phương cung kính.

Tom gật gật đầu.

"Lord, chúng tôi..."

"Chờ ở đây." Tom lạnh lùng nói, rồi xoay người vào nhà. Y đã thu dọn xong xuôi. Chỉ cần lấy chúng là được. Thế nhưng trước khi rời đi, Tom vẫn tỉ mỉ kiểm tra cửa, xác định không quên gì mới đóng chặt cửa.

"Lord, chúng ta..."

"Tới Đức." Tom hơi híp mắt, nhìn hướng Harry vừa đi, "Để mọi người chuyển tới Đức."

Harry sẽ ở nước Pháp một thời gian, y không muốn chạm trán Harry, hơn nữa y phải đi Đức, tuy chiến tranh giới Muggle đã chấm dứt nhưng phù thủy hắc ám vẫn còn tập trung tại đó.

Dù giới Muggle sẽảnh hưởng tới giới phù thủy nhưng "nơi tập trung" phù thủy hắc ám cũng không phải đánh là có thể đánh được. Tom muốn nhân cơ hội này đi Đức một chuyến, tuy giao tiếp với phù thủy hắc ám rất nguy hiểm nhưng đây là cách thức trực tiếp nhất và đáng tin cậy nhất.

Mà lúc này, mặc dù Harry biết Tom định đi đâu đó nhưng anh không biết trạm đầu tiên của Tom là nước Đức – đương nhiên Tom sẽ không nói cho anh biết, Harry rất thông minh, hoặc là nói, Harry hiểu Tom, chỉ cần Tom nói hành trình của mình thì Harry sẽ có thể đoán ra được Tom muốn làm gì một cách nhanh chóng. Giữa họ vẫn luôn có một khoảng cách không ổn định và nghi ngờ, nó đến từ nhận thức quá sâu về những chuyện đã xảy ra ở bên thế giới mình của Harry, và đến từ việc Tom không tin Harry sẽ ở lại vì mình.

Đối với Harry mà nói, anh vẫn cho rằng Tom chỉ cần tiếp xúc với pháp thuật hắc ám thì cũng sẽ có một ngày, Tom sẽ chìm sâu vào, mà với Tom, y lại cho rằng tình yêu của Harry với y không đủ để giữ Harry vứt mọi thứở lại thế giới này.

Sự ngờ vực đó luôn ngăn cách giữa hai người, trở thành cách trở trên con đường tình của họ. Tình yêu luôn phải có người lui bước, y hy vọng Harry ở lại, mà giới hạn của Harry là y không thể tiếp tục chế tác Trường Sinh Linh Giá. Nhưng thoát khỏi tử vong lại quá mức đẹp đẽ, đến mức y không thể từ bỏ. Harry tiếp xúc với Trường Sinh Linh Giá, bị thất bại nghiêm trọng, vậy tại sao y không thể làm chậm quá trình lại, chờ giây phút thành công rồi hẵng thẳng thắn với Harry?

Tom không hề lưu luyến rời khỏi thung lũng Godric, với kẻ lạnh lùng trời sinh, y thường sống ở đây chẳng qua là vì Harry. Rồi sẽ có một ngày, y thành công trở về, để Harry hoàn toàn yên tâm về mình.

Harry không biết suy nghĩ của Tom, giờ phút này họ đã độn thổ tới một ngôi làng nhỏ. Ở thời đại giới Muggle phát triển vượt bậc, nhất là vào thời đại chiến tranh Muggle vừa mới ngừng, ngôi làng nhỏ thế này rất hiếm thấy. Phần lớn các ngôi làng đều bị phá hủy bởi trận chiến, nếu lúc ấy không phải có Grindelwald còn đang nghĩ về Albus ở nước Anh thì nơi này còn nghiêm trọng hơn.

Ba người Harry liên tục độn thổ mấy lần, họ cần nghỉ ngơi. Trong làng không có nhà nghỉ, nhưng các thôn dân lại vui mừng đón ba người tới làm khách. Họ chất phác thiện lương, dù là phù thủy, nhưng vì hòa bình mà sống bình yên, rất ít khi sử dụng đũa phép, dù là việc nhà các cô các bà cũng thích tự làm.

"Rất lâu rồi mình không tới ngôi làng nào thế này," Ron cảm thán một câu, "Mẹ mình rất thích dùng pháp thuật để làm việc nhà."

"Mẹ cậu phải chăm sóc anh chị em của cậu, thật sự là quá bận." Harry nói.

Winter ngồi ở một bên, nghe họ nói chuyện phiếm, không nói gì, trên thực tế, phần lớn ông đều im lặng mà đội mũ, chỉ khi Harry hỏi tiếp theo nên độn thổ tới đâu thì ông mới nói ra vài câu.

"Khó chịu hơn cả lão dơi già." Ron đã từng đánh giá như vậy.

Harry cười không nói. Nói tới lão dơi già, anh sẽ nhớ tới tên luôn gây rắc rối cho anh, nhưng lúc này anh nhớ Eileen mới năm thứ hai, ít nhất phải bảy năm nữa Severus Snape mới sinh ra. Harry lắc đầu, không định nói gì. Hiện giờ có rất nhiều chuyện đều đi theo con đường mà anh không biết, ngày sau Eileen có thể gả cho Muggle hay không thì ngay cả anh cũng chịu.

Vì là ngôi làng nhỏ, họ chỉ có thể ở chung một phòng, may mắn là họ có pháp thuật mở rộng phạm vi phòng ở, nhưng sự thật là bên trong chỉ có một cái giường. Winter lựa chọn ngồi trên ghế, Harry nghĩ nghĩ, cuối cùng gật đầu. Hành trình tiếp theo họ cần phải có sức, mà anh đã quen có người đi cùng, hiện tại có lẽ thêm một Tom chăng?

Buổi tối, Harry và Ron cùng nằm trên giường, mà Winter thì đứng ở cửa sổ nhìn phong cảnh bên ngoài. Harry không biết ông ta có đi ngủ hay không, anh thấy mình đã thức rất sớm, trong phòng có một người xa lạ khiến anh không thể ngủ ngon, nhưng sau khi tỉnh lại, Winter vẫn đứng cạnh cửa sổ. Chẳng lẽ ông ta vẫn đứng đó cả một đêm hay sao?

Harry không hiểu nhìn đối phương, nhưng đối phương vẫn đội mũ, một thời gian rất dài, Harry đều nghi ngờ đối phương có phải sợ nắng hay không, chắc là ở trong Knockturn quá lâu nên không thích mặt trời? Ôi, được rồi, anh cũng không thể hiểu được suy nghĩ của họ.

Căn bản của độn thổ ở chỗ nơi mà bạn muốn tới thì trong đầu bạn phải có thể miêu tả được hình ảnh đó, mà Harry rõ ràng chưa tới biên giới, sau khi họ độn thổ tới gần biên giới thì lựa chọn một phương tiện đi lại, may mắn là tuy chậm nhưng một tuần sau, họ đúng giờ đứng ở cạnh khu rừng.

"Được rồi, nó cho người ta một cảm giác không tốt." Harry đứng trước mặt khu rừng, anh nhíu nhíu mày, rừng và cỏ quá rõ ràng, trước mắt anh là một cây to phải hai ba người mới ôm hết, Harry đã tới rất nhiều rừng rậm, bên ngoài đa số đều là cây nhỏ hay lùm cây, mà khu rừng này thật sự độc đáo.

"Như là nói cho chúng ta rằng có kẻ đã đặt bẫy bên trong, chỉ chờ chúng ta nhảy vào thôi." Ron cũng nhíu mày theo.

"Khi đi vào cẩn thận một chút." Harry lấy đũa phép, "Lấy đũa phép ra."

"Này, mấy người..." Cách đó không xa vang lên một tiếng hét, "Muốn đi vào rừng à?"

Harry quay đầu nhìn về phía sau. Có một nữ phù thủy mặc áo choàng màu lan tím và một nam phù thủy đội mũ trùm đen đang đi tới.

"Xin chào..." Với kẻ đột nhiên xuất hiện cạnh rừng, Harry cũng không giữ thái độ tốt đẹp, cho tới giờ anh vẫn không quên, đây là khu rừng hắc ám. Nổi tiếng mà đến, đương nhiên phần lớn là phù thủy hắc ám. Dù cô gái trước mắt có một mái tóc màu vàng kim uốn lượn, mang vẻ nhiệt tình xinh đẹp nhưng Harry vẫn nhận ra đó là phù thủy hắc ám.

"Chúng tôi cũng muốn đi vào, nhưng nghe nói nơi này rất nguy hiểm," Cô gái có vẻ vô cùng dễ gần, "Không bằng đi chung?"

Harry do dự một lúc, nhưng anh còn chưa nói gì thì Winter đã kéo anh và Ron đi vào trong. "Không cần." Winter lạnh lùng trả lời.

"Aicha, bị từ chối rồi." Cô gái nhìn họ dần biến mất trong rừng, nhẹ nhàng mỉm cười, "Cưng à, chúng ta bị từ chối đó." Cô gái ôm phù thủy phía sau, "Em thấy cực giận, làm sao đây?"

Anh chàng ôm lại, mũ trùm trượt xuống, lộ ra gương mặt xấu xí như đã bị ăn mòn, "Vậy thì trừng phạt chúng, thân mến." Gã khàn khàn nói.
Sau khi tiến vào khu rừng này, có thể cảm nhận được một bầu không khí áp lực vô hình. Nghe nói đó là áp suất do pháp thuật hắc ám hình thành, từ đó có thể thấy được sinh vật huyền bí ở khu rừng này không chỉ nhiều một cách bình thường. Nghe nói trong này đã từng có rất nhiều sinh vật pháp thuật cao cấp, biết và hiểu tiếng người, thế nhưng đây chỉ là nghe nói, mà sự thật là gì thì ít nhất những người chưa đi vào còn chưa biết.

Sau khi đi vào, Winter bỏ tay họ ra, một mình đi lên trước, đang thăm dò đường chung quanh. Ngay cả Ron luôn tùy tiện cũng không hỏi vì sao họ lại không đi cùng cô nàng kia. Có lẽ Ron lỗ mãng, nhưng không phải ngu ngốc. Xuất hiện ở đây đa số là phù thủy hắc ám, mà nói thật, Ron không hiểu giao tiếp với pháp thuật hắc ám. Vì cho đến giờ, các phù thủy hắc ám mà Ron gặp đều luôn đâm một dao vào lưng anh. Bị phù thủy hắc ám đâm một dao cũng không phải là chuyện tốt gì, Ron đã trải qua nên anh sẽ không tiếp tục ngu ngốc nữa.

"Có lẽ chúng ta cần vào bên trong." Winter nói.

"Cẩn thận một chút, mình vẫn cảm thấy nơi này không bình thường." Harry nhìn bốn phía.

"Sao?" Ron tiến tới cạnh Harry, quả thật nơi này cho anh một cảm giác sợ hãi, nhưng anh lại không nói rõ được cảm giác đó như thế nào.

"Là khu rừng rậm nguyên thủy, đa số bên trong đều là cỏ dại mọc thành bụi, hoặc là lùm cây thấp gần đất, nhưng hai người nhìn quanh đi." Nơi này không khác gì so với Rừng Cấm, hơn nữa cây cối nơi này to lớn hơn Rừng Cấm nhiều, hiện tại là giữa hè, cành cây sum xuê, dù mặt trời lên đỉnh thì nơi này cũng chỉ có một ít tia nắng len qua, còn chưa kịp làm ấm thì đã bị không khí lạnh băng hấp thụ.

Chỉ là, dù hàng năm không có ánh mặt trời thì dưới chân họ cũng không thể nào chỉ xuất hiện mấy cây cỏ nhỏ mới mọc chưa được bao lâu. Dù nơi đây cây cối um tùm, nhưng cũng có thể có một ít cây nhỏ thậm chí là cỏ dại, huống chi nơi này gần sông, chỉ cần đến mùa mưa thì nguồn nước sẽ vô cùng phong phú. Nhưng xem ra nơi này ngoài mấy thân cây cao to thì không có gì hết.

"Hoàn cảnh quá lạ," Harry nói, "Dù ở Rừng Cấm, vào mùa này cũng không phải không mọc gì hết chứ."

"Trừ khi có ngoại lực tác động." Ron phản ứng.

"Không sai." Harry nhìn thân cây bên cạnh mình, "Nơi này có dấu vết do người khắc, chắc là ký hiệu để đi ra, có lẽ chúng ta ở bên ngoài, không ít phù thủy hắc ám đã đi qua nên mới có tình huống này, thế nhưng cũng có một khả năng." Harry nhìn về phía Winter.

Winter hít sâu một hơi, "Rất có thể, phạm vi hoạt động của mấy sinh vật pháp thuật kia cũng không chỉ giới hạn ở chỗ sâu trong khu rừng." Nói cách khác, có lẽ chỉ vài bước nữa là họ có thể gặp một con... hoặc cả đám.

Winter không nói tiếp. Ron há miệng, cuối cùng nuốt hết nghi ngờ.

"Vào lúc này sẽ có nhiều phù thủy hắc ám đi vào đây hay sao?" Harry hỏi.

"Anh lo lắng?" Winter quay đầu lại nhìn anh một cái.

Harry gật đầu, "Phù thủy hắc ám tập trung lại, cuối cùng sẽ mâu thuẫn vì ích lợi." Mà Harry sợ nhất dính đến ích lợi kiểu này. Đối phương nhìn anh một cái, không nói gì.

Ánh sáng bên trong khu rừng không tốt lắm, vì nơi này không có người khảo sát qua địa hình nên họ cũng không biết khu này lớn thế nào. Họ chỉ biết là vài tiếng sau, họ đi tới một mảnh đất trống.

Đúng vậy, đất trống. Ở đây có một hồ bạc nhỏ, vì phân tách với khu rừng nên ánh mặt trời có thể chiếu vào, mặt nước lăn tăn bởi một số động vật nhỏ uống nước, nhìn mặt hồ gợn sóng, từ xa nhìn lại vô cùng đẹp. Hồ nước có vẻ rất trong, nhưng hồ bạc nhỏ này rõ ràng là một hồ chết.

Winter kiểm tra cực kỳ cẩn thận, rồi mới gật đầu với anh. Harry hơi ngạc nhiên, nước hồ này lại có thể uống. Nhưng vì an toàn, họ vẫn dùng vài thần chú với nước lấy lên rồi mới yên lòng đi nấu đồ ăn.

"Chúng ta ở đây chờ sao?" Ron nhìn bốn phía.

"Tuy không xác định đây có phải là tài nguyên nước duy nhất của khu rừng không, nhưng nơi có nước sẽ thu hút được nhiều sinh vật, mà thứ chúng ta muốn tìm, phải do chúng dẫn đường." Harry trầm ngâm nói, "Chúng ta chờ chúng xuất hiện là được."

"Đến lúc đó còn phải làm phiền ông ra tay, Winter." Harry nhìn Winter rốt cuộc bỏ mũ trùm xuống.

Winter lạnh nhạt gật đầu, "Theo như nhu cầu."

Khoáng vật mà Harry cần do mấy sinh vật bên trong khu rừng giữ, mà Winter lại cần mấy sinh vật kia. Harry không quên Winter buôn bán ở Knockturn.

Chỉ tiếc, Harry không biết vài thứ kia giúp gì anh không, thậm chí có lẽ nơi này không có thứ anh muốn tìm, nhưng nơi này tuyệt đối sẽ có "hàng hóa" mà Winter muốn. Dù ở góc độ nào thì chuyến đi này Winter sẽ không mất công.

Mấy ngày nay họ luôn gấp rút lên đường, sau khi vào rừng cũng ở trong trạng thái cảnh giác, lúc này có thể nghỉ ngơi một lát, Ron nhanh chóng kề bên Harry ngủ. Chỉ là dù sao cũng ở dã ngoại, chung quanh có rất nhiều nhân tố không ổn định, lúc có tiếng động Ron tỉnh lại nhanh chóng.

Lúc này trời đã chạng vạng, Harry không biết đã tắt lửa trại từ lúc nào, bầu trời hơi tối nhưng Ron vẫn cảm thấy có cái gì đó đang tới gần. Ron ếm cho mình một thần chú ảo ảnh. Chung quanh có thứ gì đó đang đi tới, chúng nhìn rất giống hươu, cơ thể lại hơi hơi tản sáng, trong nháy mắt Ron cho rằng đó là Thần Hộ mệnh của Harry. Nhưng anh mau chóng nhận ra điều không bình thường.

Những "con hươu" đó mắt to hơn hươu thường nhiều, đỏ như máu, vẻ cực kỳ dữ tợn, trên người chúng tản ra ánh sáng, nhìn kỹ thì không phải là do cơ thể chúng, mà là quanh thân chúng có cái gì đó đang nhảy nhót mới tạo ra một luồng sáng mờ mờ, dù hình thể hơi giống hươu, nhưng Ron thấy sự khác biệt. Giống một loài động vật khác. Ron chắc chắn mình chưa từng thấy nó.

"Theo sau." Winter khẽ nói.

Ba phù thủy hắc ám đi một vòng quanh hồ rồi thoát khỏi. Mà ngay khi họ đi không bao lâu, một nam một nữ đã nói muốn đi cùng chợt xuất hiện cạnh đó.

"Ai nha ai nha, chậm một bước." Cô nàng nhìn mặt hồ trống trải, "Thật sự là đáng tiếc."

"Muốn đi theo?" Chàng trai đi tới cạnh cô, lại trùm đầu, không nhìn rõ mặt.

"Đương nhiên rồi!" Cô gái chờ mong, "Vậy cưng à, anh có thể theo dõi được hành tung của họ đúng không?"

Chàng trai cúi đầu, như là nhìn nhìn cô gái kia, nhưng rồi hắn gật đầu. Đũa phép vung lên, khác với gương mặt dữ tợn như bị ăn mòn thì tay hắn rất thon dài, khớp xương có lực, thậm chí da còn trắng.

Đũa phép ngừng lại, một sợi tia sáng nhỏ kéo ra khỏi đỉnh đũa. Cô nàng muốn kéo hắn lại, "Đừng vội cưng à," Cô nói, "Em thấy mấy người kia không phải loại bèo bọt, không có quá nhiều phù thủy dám tiến vào khu rừng này, tuy em chỉ nhìn ra một phù thủy hắc ám, nhưng cẩn thận một chút thì tốt hơn."

"Người kia," Chàng trai tạm dừng, giọng nói càng khó nghe, "Ẩn thực lực."

"Đúng vậy, nên chúng ta càng phải cẩn thận, anh nói đi, để mấy cục cưng của tụi mình đi thăm dò thì sao?"

"Đó là chuyện không thể tốt hơn." Chàng trai gật đầu.

Chỉ thấy cô gái xinh đẹp lấy ra một cái bình, mở rồi nhìn thấy một con rắn nho nhỏ đang ngủ say.

"Hì cưng à, mày nên đi rồi." Cô nàng dùng đũa phép gõ gõ nó.

Con rắn kia như dựng đứng cơ thể, mà mắt nó còn chưa mở.

"Cưng à, có trò chơi nha." Cô nàng quơ quơ ngón tay trước mặt con rắn, nó mở mắt ra, "Đi thôi cưng, đi xem phía trước có gì gây trở ngại cho chúng ta."

Con rắn kia bò ra khỏi bình, cơ thể nhỏ bé khó tin, mất năm sáu giây mới hoàn toàn ra khỏi.

"Chúng ta chờ cục cưng đi xem tình huống trước mắt, cưng à, chúng ta cần nghỉ ngơi một chút." Cô nàng không hề kiêng dề mà hôn trán người kia qua mũ trùm.

Mà bên kia, khi Harry tới biên giới nước Pháp, thì Tom đã ở nước Đức vài ngày. Mấy ngày qua, y đã liên hệ được rất nhiều phù thủy hắc ám. Muốn học càng nhiều pháp thuật hắc ám thì phải ra tay bên phù thủy hắc ám.

Tom biết, y có tất cả, tri thức, năng lực, y chỉ thiếu kinh nghiệm. Mà y tin, chỉ khi tiếp xúc với phù thủy hắc ám thì mới khiến y nhanh chóng trưởng thành.

"Lord," Nếu lúc này Harry ở đây sẽ đoán ra Tom đã thành lập tổ chức Tử thần Thực tử ban đầu, "Chuyện đã ổn thỏa."

"Tốt lắm, Morolle," Tom buông thư trong tay, đôi mắt vốn hơi ấm áp lại tràn đầy lạnh lùng, "Mi làm rất tốt."

"Lord có thể hài lòng tốc độ tôi làm việc, là vinh hạnh của tôi."

"Vậy chúng ta nên diễn rồi, để phù thủy nước Đức xem đi, mi cũng không kém hơn Thánh Đồ."

Y cần phát triển thế lực Tử thần Thực tử và kết giao một số người trong lúc Grindelwald không ở nước Đức, khi mà không làm Thánh Đồ phát hiện. Nước Đức chỉ là nơi y gây dựng, y cũng không định làm bậy ở trước mắt Grindelwald, dù sao mục tiêu cuối cùng của y là nước Anh.

"Lord, tất cả mọi người đang chờ ngài."

"Đi thôi." Tom đứng lên, mà thư trong tay, y nghĩ nghĩ, cuối cùng cẩn thận gấp lại bỏ vào túi áo. Đây là thư Harry gửi, nói họ đã đi tới biên giới nước Pháp, đã tìm được khu rừng rậm kia, tiếp theo sẽ đi mạo hiểm, bức thư này viết vài trang giấy, đều là Harry kể về những thứ anh gặp vào mỗi ngày. Nhưng vì muốn đi vào rừng, cũng không biết khu rừng Morlock thế nào nên Harry nói tiếp theo sẽ không viết thư cho Tom, hơn nữa vì rừng nguy hiểm cũng không đề nghị Tom gửi thư lại.

"Ta sẽ đi ra ngay," Cuối thư, Harry như an ủi viết, "Đến lúc đó sẽ lấy một ít đồ lạ cho cậu, chỉ cần không bị cậu dùng làm chuyện xấu." Tom cá khi Harry viết chắc chắn đang cười, "Được rồi, tôi phải bắt đầu chuỗi mạo hiểm mới, cậu biết đó, tôi thích chuyện này, tôi sẽ rời khỏi nơi này nhanh thôi, về nước Anh, chờ khi gặp cậu tôi nghĩ tôi cần phải có người cùng chia sẻ kinh nghiệm với mình."

Tôi cũng chờ mong đến lúc đó có thể nghe được câu chuyện của anh, Harry. Tom nhẹ nhàng nói trong lòng.

Ai cũng không ngờ, lần gặp mặt tiếp theo lại tròn cả bốn năm...

Thế nhưng... trận chiến này, cũng lấy cơ thể Harry làm sân đấu...
"Cậu cảm thấy nó sẽ dừng lại ở chỗ nào?" Ron đi sau Harry, khẽ đẩy vai.

Harry lắc đầu, "Winter, ông có ấn tượng gì về nó không?"

"Nó chắc chỉ có ở khu rừng này, tôi chưa từng thấy." Giọng Winter vốn nhẹ, mà để tránh kích thích đám sinh vật cách đó không xa thì giờ phút này Harry không thể không cố gắng mới có thể nghe được ý ông ta, "Có vẻ không phải là sinh vật nguy hiểm gì, nhìn rất hiền, nhưng nó lại đi tới chỗ sâu trong khu rừng này." Sinh vật có thể đi vào chỗ sâu trong rừng rậm, cũng sẽ không đơn giản như vẻ bề ngoài.

"Dù thế nào đi nữa thì chúng ta nên cẩn thận hơn." Harry nói khẽ, "Cất đũa phép đi." Winter nghiêng đầu, Harry không biết ông ta có chú ý phía sau không nhưng trực giác nói ông ta đang nhìn mình, "Đừng để nổi sức mạnh, nếu không chúng ta sẽ bị phát hiện." Sinh vậy nơi này quá cảnh giác, tuy họ luôn phòng bị nhưng quá nghiêm trọng sẽ chỉ làm chúng chú ý.

"Tuy chúng có vẻ không phải là động vật nguy hiểm, nhưng tôi biết, ở trong rừng rậm rất nhiều chủng tộc đều kết bầy đàn, để tiếp tục sinh tồn vài chủng tộc tập trung lại cũng không phải là không thể." Harry nói. Nói cách khác, tuy sinh vật này không có khả năng gây nguy hiểm nhưng nếu chúng không phải là một chủng tộc mà là vài chủng tộc tập trung thì rất nguy hiểm.

Qua một lúc, Winter ngăn họ lại.

"Làm sao vậy?"

"Sau lần này thì tôi sẽ không vào đây nữa." Winter nói, "Chúng ta cần cẩn thận."

Quá khứ nếu ông ta cần "hàng hóa" đều kiểm tra trước, sau đó đi quanh bên ngoài rừng rậm, họ sẽ bắt được một số động vật nhỏ đơn độc, mà động vật trong khu rừng này thì phần lớn chỉ xuất hiện trong giao dịch tại Knockturn. Trước kia ông cũng từng tới đây, nếu không phải lúc này đúng dịp có một đơn đặt hàng yêu cầu ông phải chạy vào chỗ sâu trong thì chỉ sợ ông cũng sẽ không đề nghị cùng đi với Harry.

Cây cối trong rừng càng cao to, khi Harry ngẩng đầu chỉ có thể nhìn thấy cành cây đang che đậy bầu trời, dưới chân họ là một lớp lá mềm, không phải lá khô, giống như rơi xuống ngay từ lúc đang xanh tốt. Lúc ba người dẫm lên chỉ cảm thấy rất mềm, họ nghĩ đám lá này rơi đã lâu rồi mà không thối rữa.

Khu rừng này quả nhiên lúc nào cũng có vẻ ghê rợn. Sinh vật kỳ lạ kia đã cách họ rất xa, nhưng họ không ai muốn đuổi theo, vì họ nhận ra nó đã ngừng chân lại, xem ra đã trở lại đàn của mình, tuy họ cũng không thấy sinh vật khác xung quanh.

"Nhìn chung quanh." Winter nói.

Harry và Ron gật đầu.

Vì bố cục nơi này quá kỳ lạ, nên dù ba người hành động chậm hơn một chút nhưng họ vẫn lựa chọn cùng đi. Họ dựng lều ở quanh đó, mạo hiểm mà xoay quanh chỗ này. Trong lúc đó Winter lại gặp được thứ mình cần tìm, nhưng nghĩ nếu ra tay giết thì mùi máu tươi có thể sẽ dẫn đám bầy đàn đến, nên ông quyết định sẽ ra tay vào ngày rời đi, hơn nữa, một con cũng không đủ.

Chạng vạng ngày thứ ba, họ phát hiện một đám khoáng vật trước một cái hang. Không chỉ là một vài chỗ mà cả tảng lớn, che kín cái hang trước mắt họ.

Sau khi kiểm tra họ xác định đây chính là thứ cần tìm. Harry hít sâu một hơi, dù khi nhận được tin có thể tìm được khoáng vật họ cần, lúc tới anh đã nghĩ chỉ có thể lấy một chút đủ để họ nghiên cứu, nhưng không ngờ chuyến đi này đã khiến anh phải bất ngờ.

"Quả thực..." Anh cảm thấy vô cùng hưng phấn, "Quá tuyệt vời."

"Mình không ngờ..." Ron nói, "Rất đẹp."

Đúng vậy, rất đẹp, cái hang này được đám tinh thạch khoáng vật đó tạo thành, họ không biết vì sao tinh thạch đó lại che kín cả hang, nhưng họ không cần nghiên cứu, họ chỉ cần biết không cần tiến vào hang mà họ đã có thể lấy được.

Ánh nắng chiều len lỏi qua lá cây chiếu vào đó, khoáng vật trước mắt Harry tản ra tia sáng nhẹ nhàng, những khoáng vật vốn không rõ màu sắc trước sắc trời tối dần lại trở thành nơi sáng nhất trong khu rừng u ám. Vì thế Ron mới nói, rất đẹp.

"Chúng ta không nên quá tham lam," Harry cười khẽ, "Mang thứ chúng ta cần là được, dù túi không gian của chúng ta có thể lấy sạch toàn bộ chỗ này nhưng nếu không muốn kích thích kẻ thủ hộ thì mình cảm thấy chúng ta nên nhanh chóng lấy đi."

Winter hơi ngạc nhiên nhìn anh. Dù cách một cái mũ trùm Harry cũng cảm nhận tầm mắt không khiến mình thoải mái đó, "Sao vậy, Winter?" Anh nhìn lại đối phương.

"Nếu là tôi tôi sẽ lấy sạch." Winter thẳng thắn, "Thứ này dù không bán ở Knockturn, ở Hẻm Xéo thôi cũng có thể lấy được giá tiền không tồi."

"A, tiếc thật đấy, lần này đi theo ông lại là tôi." Harry nhún nhún vai, "Vì thế tôi sẽ nhìn ông không cho ông lấy sạch hết, tôi vẫn cảm thấy trong đó như có cái gì, cảm giác đó không hề tốt."

"A..." Winter cười khẽ quái lại, nhưng vẫn không kiên trì, mục đích chủ yếu của ông không phải đám khoáng thạch này, có thể lấy được một ít đã là thu hoạch bất ngờ rồi.

Dù nói chỉ lấy số lượng vừa phải nhưng khi Harry và Ron thật cẩn thận cất kỹ đám khoáng vật, mà còn cầm thêm một ít thì mới phát hiện khoáng vật ở ngoài cửa hang đã gần như bị Winter lấy hết.

Harry nhìn lớp đất mới dưới chân – Winter rất cẩn thận, khi mà ông không biết khoáng vật này có ở sâu dưới lòng đất bao nhiêu mà cẩn thận đào lên – chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài. Chỉ khoáng vật trước hang thôi cũng đã đủ cho ông ta có giao dịch rất lớn trong Knockturn rồi.

"Chúng ta đi tìm sinh vật ông cần chứ?" Cất kỹ thứ mình cần, Harry khẽ hỏi.

Winter gật đầu.

Hai ngày này họ đã hiểu rõ hoàn cảnh xung quanh, sau khi tìm được khoáng vật, chỉ cần rẽ một cái là có thể tìm được sinh vật mà Winter cần. Nhưng mà, ngay lúc chuẩn bị khởi hành thì Harry như cảm thấy cái gì đó, anh cau mày dừng chân.

"Sao vậy?" Ron hơi kỳ lạ nhìn anh.

"Dường như... có người đến..." Anh nói xong, nhìn về phía mình cảm ứng được.

Chỉ là, nơi đó không có gì cả.

"Có phải cậu quá căng thẳng rồi không?" Ron nhìn qua phương hướng Harry nhìn, nhưng không có gì.

"Không phải, quả thật mình đã cảm thấy cái gì đó." Harry nhíu mày, "Chỉ là cảm giác rất lạ..."

"Không có người đi theo sau chúng ta," Winter nói, "Nếu có người thì chúng ta không thể không phát hiện ra."

"Nhưng mà..." Harry tin cảm giác mình, "Tôi cảm thấy có gì đó đi theo sau chúng ta." Anh lấy đũa phép ra, ném một thần chú về phía anh cảm nhận.

Nơi thần chú đánh trúng có cái gì chợt chạy ra.

"Đó là gì vậy?" Ron giật mình kêu lên, đồng thời anh và Winter lấy đũa phép.

Thứ bị Harry tấn công trở nên to hơn không bao lâu sau, trước mặt họ, biến thành một con rắn rất lớn.

"Rắn... rắn pháp thuật..." Harry nghiến răng nghiến lợi nói.

Vì rắn pháp thuật mới có thể to như vậy, thậm chí còn to hơn cả Nagini khi trưởng thành, cũng không biết chủ nhân nó đã dùng gì để bồi dưỡng nó nữa. Nhưng đây không phải là trọng điểm, trọng điểm là Harry đã bị rắn theo dõi lần thứ hai, đầu tiên là Nagini, thứ hai là con rắn này. Nó nhìn anh, lưỡi rắn thè ra, cực kỳ ghê rợn.

Harry nhíu mày, [Mi là ai, đi ngang qua hay luôn theo dõi chúng ta?]

[Xà Khẩu?] Đối phương hơi ngạc nhiên, [Không ngờ trong nước Pháp lại có cả Xà Khẩu.]

[Chuyện này không quan trọng,] Harry không kiên nhẫn nhìn nó, [Tuy vừa nãy ném thần chú với mi là ta không đúng, nhưng nếu mi nói cho ta biết mi chỉ tình cờ đi ngang qua thì ta sẽ xin lỗi.]

[Tiếc thật, nhóc con,] Tiếng cười lạnh lùng của nó trong tai Ron và Winter càng trở nên lạnh lẽo khó nghe, [Ta cố ý đi theo mi đó.] Nó nói xong, cái đuôi lớn đập mạnh lên đất, gây ra chấn động nho nhỏ.

"Chết tiệt." Harry đỡ lấy thân cây gần đó, "Có người bảo nó đi theo chúng ta."

"Cục cưng đáng thương của ta," Giọng một cô gái dần dần tiến lại, "Dường như có người bắt nạt nó, nó đang xin giúp đỡ kìa."

"Là các người!" Khi hai người kia đến gần, Harry nhìn đối phương, hơi nhíu mày. Quả nhiên không nên coi thường hai người kia, có vẻ họ đã coi ba người là kẻ dò đường.

"Chúng ta lại gặp mặt rồi anh đẹp trai." Đối phương nhiệt tình chớp mắt nhìn anh, Harry run lên. "Tuy tôi luôn rất thích các anh chàng đẹp trai, nhưng ba người không nên dọa cục cưng của tôi," Cô ta sờ sờ đầu con rắn kia, nó ngoan ngoãn cúi đầu để cô vuốt ve, "Cục cưng của tôi đã lâu rồi không phát triển hình thái này."

"Nghe như là lỗi của chúng tôi vậy," Đũa phép trong tay Harry xoay một cái, "Nếu nó không theo dõi chúng tôi thì tôi sẽ xin lỗi ngay."
"Bị theo dõi mà không thể phát hiện thì không thể trách được." Cô gái nhìn Harry, trong tiếng cười mang theo ý khinh thường, lúc này cô còn không biết Harry biết xà ngữ, trong mắt cô, dù cho Harry có là phù thủy hắc ám đi nữa, nhưng nếu Harry có uy hiếp thì cũng không cao bằng người đội mũ trùm.

"Có lẽ vậy." Harry chỉ đũa phép về cô ta, "Cô có thể nói cho chúng tôi biết vì sao cô lại theo dõi chúng tôi không."

"Tôi không nhận nổi lời quy chụp này đâu." Cô ta cười nhạo, "Chỉ là đi dạo trong khu rừng này mà thôi, mà vật cưng của tôi chỉ đúng lúc nhìn thấy khu rừng này có kẻ khác, nhất thời cảm thấy tò mò nên mới chạy tới."

"Thật sao?" Harry vô cảm cất đũa phép, "Một khi là vậy thì chúng tôi sẽ không làm phiền các người "đi dạo" nữa." Trong rừng rậm hắc ám thì có gì tốt mà đi dạo? Cô nàng này rõ ràng đã coi anh là kẻ dò đường.

Nhưng lúc này không nên dây dưa với họ ở đây, khoáng vật nơi này rất nhiều, anh không tin rằng tình huống như vậy lại không dẫn tới một số sinh vật huyền bí, ở càng lâu thì không có lợi cho ai cả.

Harry quyết đoán rời đi.

"Người bạn kia, hà tất phải tránh chúng tôi như rắn rết." Cô gái nhíu mày, "Khoáng vật nơi này nhiều như vậy, là người cũng có lòng tham, nhưng tôi không ngại chia sẻ với các người, dù sao nếu không có các người thì chúng tôi cũng sẽ không tìm thấy."

"Không cần." Winter lạnh lùng nói, "Không hẹn gặp lại."

Đáng tiếc, không đợi họ rời đi thì con rắn của cô ta đột nhiên căng người lên như bị tấn công, quay đầu về một phía, phát ra tiếng khàn khàn.

Trong tai người khác cái tiếng đó lạnh lùng khó nghe, đa số rắn sẽ không kêu lên tiếng, đám rắn pháp thuật được người nuôi dưỡng vì nguyên tố độc dược mà trở nên to lớn, giọng nói của chúng mới khiến người ta có thể nghe thấy, nhưng cũng cực kỳ nhẹ và khàn khàn, lúc mới nghe sẽ cảm thấy như có cái gì đang chà sát mạnh bên tai mình, khiến bạn phải nhíu mày.

Cái tiếng không ai hiểu nhưng Harry lại nghe rõ, đối phương đang cảnh giác, xem ra có cái gì đang đến rồi.

"Ron, lấy đũa phép ra." Harry nói khẽ, chậm rãi lùi về phía Ron và Winter, "Có cái gì đó đang đến."

Ron và Winter không nói gì, chỉ lấy đũa phép mình ra. Mà cô nàng kia cũng cảm nhận được sự khác lạ từ vật cưng, cô ta cau mày, nói vài câu với người phía sau, hai người cùng lấy đũa phép ra.

Chung quanh văng vẳng một ít tiếng vang. Rất nhanh, sinh vật khiến con rắn phải cảnh giác xuất hiện trong tầm mắt.

Vừa mới nhìn thì giống như một con rồng trưởng thành, nó rất giống với con rồng mà Harry đã từng thấy, nhưng Harry không thể phân biệt được chủng loại, mắt nó đỏ như máu, thi thoảng mở miệng thổi ra lửa.

"Nơi này có rồng à?" Harry cảnh giác hỏi.

"Không phải rồng." Winter nhìn nó, như nhớ ra cái gì, "Đó là chích viêm thú, gần như sắp tuyệt chủng."

"Chích viêm thú?" Harry nháy mắt mấy cái, tỏ vẻ không hiểu, cho tới giờ anh cũng chưa nghe thấy loài này.

"Nghe nói máu của chúng là một trong những nguyên liệu làm nên cái Xoay Thời Gian, chúng nó sinh ra từ lửa, có thể đứng ở miệng núi lửa mà không sợ dung nham, lửa phun ra có thể khiến Muggle bình thường hóa thành tro chỉ trong nháy mắt, dù là phù thủy, không chuẩn bị kịp thì cũng phải chết dưới ngọn lửa của chích viêm thú trưởng thành. Vào thời đại của bốn nhà sáng lập thì chúng nó ở khắp nơi, nhưng sau đó vì máu của chúng có thể khiến cái Xoay Thời Gian đảo ngược về nhiều thời gian hơn thì phần lớn chúng bị bắt giữ. Sau khi chết, trong vòng một tiếng thì máu của chích viêm thú sẽ đóng băng lại, lúc đầu mọi người đánh ngất chúng, lấy một ít máu, nhưng sau này..."

"Sau này thì sao?"

"Sau này, không biết từ nơi nào truyền tới, máu chúng là mấu chốt cho một trận pháp đã thất truyền từ lâu, dùng máu của chúng có thể kích hoạt trận pháp không gian, mở ra thời không khác, vì thế đám bậc thầy luyện kim điên cuồng bắt chúng. Vào lúc đó, giao dịch chích viêm thú giữa các phù thủy hắc ám rất nhiều, để có thể bắt được một chích viêm thú mà họ chuẩn bị những ba bốn năm, bởi một số bậc thầy luyện kim cần chúng để nghiên cứu."

"Nhưng trận pháp không gian chưa bao giờ được kích hoạt đúng không?" Harry hít sâu một hơi.

"Ừ." Winter gật đầu, "Đến tận bây giờ cũng có một số bậc thầy luyện kim bằng lòng táng gia bại sản chỉ để tìm được chúng, nhưng chích viêm thú rất ít khi xuất hiện, rất nhiều người đều cho rằng, chúng chưa chết hết, chỉ là sắp tuyệt chủng."

"Nhưng sự thật là chúng nó cũng chưa tuyệt chủng, mà vẫn có ở đây." Có vẻ tình huống của họ không tốt lắm.

"Nó... là sinh vật gặp người thì giết sao?" Ron hỏi nhỏ.

"Không." Winter nói, "Trừ khi anh cầm đồ của nó, hoặc là giết bầy đàn nó."

Giết bầy đàn có thể bỏ đi, sau khi vào khu rừng này họ đều ăn lương khô, căn bản chưa giết cái gì, nhưng cầm đồ của nó... Ron khẽ nhìn cái hang phía sau, cảm thấy rõ ràng.

Quả nhiên, đôi mắt vốn không thân thiết gì của chích viêm thú trở nên hung ác, chợt tấn công về phía họ.

"Harry," Ron vừa trốn vừa gọi, "Làm sao đây?"

"Hiện tại không phải lúc do dự, hai người nhìn đi." Không đợi Harry trả lời, Winter đã hung tợn ném một thần chú. Thần chú rất mạnh kia trong lúc xoay người đã bị một quả cầu lửa phá hủy.

Harry hít sâu một hơi. Đều là phù thủy mạnh, Harry hiểu được cú ném kia của Winter không phải là thăm dò.

"Có lời đồn rằng trong đám sinh vật huyền bí thì sức mạnh của chích viêm thú là mạnh nhất ngoài Veela và bạch kỳ mã, chỉ cần cơ thể chúng không bị làm lạnh thì nhiệt năng đó hoàn toàn có thể chuyển hóa thành sức mạnh của chúng, hiện tại cũng không phải lúc hai người có lòng nhân từ," Winter nói, "Không ra đòn sát thủ thì đừng hòng rời khỏi đây."

Tình huống như vậy, họ không thể không tập trung. Trước mắt chích viêm thú tỏa sát khí, mà Harry lại không phải thời kỳ mạnh nhất.

"Chết tiệt, hai người muốn làm gì." Nhìn hai người kia lại nhân dịp hỗn loạn, chạy vào trong hang thử dùng pháp thuật hắc ám cướp khoáng vật bên trong, Harry chợt ném một thần chú ngăn họ lại.

Chỉ là đã muộn, trong hang vang lên một tiếng gần, kẻ cướp quá tham lam, đánh thức sinh vật bên trong. Mà chích viêm thú bên ngoài, lại ngửa đầu gào một tiếng, dường như đang đáp lại đối phương.

"Không còn kịp rồi, trói nó lại." Rốt cuộc cố gắng hơn nữa, Harry cấp tốc điều động pháp lực, họ phải rời khỏi đây trước khi sinh vật bên trong chạy ra, giết chích viêm thú là không thực tế, sinh vật kia luôn có thể ngăn cản công kích của họ, họ chỉ có thể nghĩ cách trói nó lại rồi nhanh chóng rời đi.

Mà bên cái hang, sau khi truyền tới tiếng gầm của dã thú, áp suất hình thành từ pháp lực đột nhiên truyền ra khỏi sơn động, khiến hai người kia văng lên mặt đất.

Harry họ chỉ kịp trói lại chích viêm thú, con trong sơn độnghang cũng đã chạy đến. Đó là sinh vật còn khổng lồ hơn cả chích viêm thú, ngay khi ra khỏi sơn động, nó chậm rãi biến lớn. Chích viêm thú trưởng thành, đã lâu lắm rồi mới xuất hiện.

"Đi." Harry nhanh chóng lấy áo tàng hình ra, nó quá nhỏ với ba người trưởng thành, anh chỉ có thể đẩy Ron về phía Winter rồi phủ áo tàng hình lên họ, sau đó ếm cho mình một thần chú ảo ảnh và xem nhẹ.

"Đừng nói gì, mau rời đi." Harry nói nhỏ.

Bên kia, chích viêm thú giải trừ được thần chú định thân, cùng bạn mình không tìm được Harry, chuyển mục tiêu sang một nam một nữ. Nếu họ dám xông vào khu rừng này thì chắc chắn sẽ có chuẩn bị, Harry thừa dịp họ chiến đấu mà kéo Ron để xác định họ sẽ không lạc đường, lùi về sau. Chỉ là, không bao lâu họ phát hiện ra không thể rời khỏi đây.

"Phong tỏa không gian, chúng lại có thể phong tỏa không gian?" Ron không thể tin được nói bên tai Harry.

"Nghe nói chích viêm thú có trí tuệ của nhân loại, đây là một trong những nguyên nhân chúng có thể leo lên vị trí cao trong đám sinh vật huyền bí, trên có bạch kỳ mã, Veela, xích càng thú, nhưng trong bốn sinh vật này thì chỉ có chích viêm thú mới sử dụng bẫy để đối phó với người." Winter nói.

"Thần chú không phá được cái chắn này sao?"Harry hỏi khẽ.

"Chưa thử qua, hiện tại chúng ta còn không biết cái gì đã phong tỏa không gian này."

"Từ từ, hai người nhìn kìa." Ron chỉ vào bên hang.

Harry quay đầu lại nhìn, hai con chích viêm thú cùng tấn công khiến người ta phải chật vật, nhưng phù thủy hắc ám dám đi vào khu rừng này cũng không chỉ có danh hão, dù không giết được chúng nhưng cũng khiến chúng bị thương đổ máu.

Lúc này, hai chích viêm thú bị thương khá nặng, máu tươi chảy xuống, theo cái khe mà lan ra. Máu chúng, khi rơi vào khoáng vật cạnh cửa hang, tinh thạch bị hoà tan ngay lập tức, trộn lẫn với máu, sau đó chậm rãi chảy xuôi trên mặt đất. Chất lỏng đó trải rộng bốn phía, khiến mọi người không nhịn được hít một hơi.

"Đây là... trận pháp."

Mặt đất bị lá khô bao phủ khiến người ta không nhìn rõ, mà giờ phút này vì cuộc chiến phạm vi nhỏ làm lá cây bay hết, lộ ra mặt bùn, mà chất lỏng hỗn hợp kia chậm rãi lan ra, họ mới nhận ra không ổn. Rõ ràng là một trận pháp.

"Harry," Ron nhíu nhíu mày, "Mình cảm thấy là lạ."

"Sao vậy?" Harry hỏi.

Ron cởi áo tàng hình, lấy túi không gian của mình ra, "Mình thấy chúng đang rục rịch."

"Thế mà..."

Ron chỉ tinh thạch họ lấy để chế tạo trận pháp lấy Trường Sinh Linh Giá trên trán Harry ra, sau khi họ đi vào thế giới này, có một nửa tinh thạch rơi chung quah họ, vì có thể là vấn đề do trận pháp mà Harry đã bảo Ron cất kỹ chúng. Không ngờ, hôm nay lại có phản ứng bởi trận pháp này?

Mà ngay lúc Ron mở túi không gian mình ra, những tinh thạch vốn đang kết nối nhảy khỏi túi, cùng với khoáng vật Harry lấy được từ hang, phân tán khắp nơi. Cùng lúc đó, toàn bộ không gian phát ra một luồng sáng chói mắt.

Harry không hề nghĩ ngợi đã chặn luồng sáng đủ để cướp sạch nguyên tố pháp thuật hắc ám trong cơ thể phù thủy hắc ám cho Winter. Là lỗi của anh và Ron, không nên để người ngoài chịu thay. Nhưng dù Harry có thể chất cả hai nguyên tố trắng và đen, đối mặt với sức mạnh kỳ quái này cũng phải mất thần trí.

Như có cái gì đó đang kéo anh về một cái lốc xoáy, mà đồng thời lại như có ai ôm chặt anh, ngăn anh lại. Anh muốn giữ chặt Ron đã bị kéo khỏi mình, nhưng dù thế nào đi nữa thì anh nhận ra anh không kéo được. Có đôi khi bất lực là chuyện khiến người ta nôn nóng, mà Harry không biết vì sao, lại không hề kháng cự với thần trí dần mơ hồ.

Trong lúc hoảng hốt, anh như nghĩ tới gì đó. Truyền thuyết, máu chích viêm thú có thể khiến Xoay Thời Gian đảo lại thời gian dài hơn, lời đồn máu chúng là một môi giới mở ra không gian... nếu... đó không phải là lời đồn thì sao?
Bốn năm sau:

Abraxas thay lễ phục, ra khỏi phòng trong tiếng ca ngợi từ cái gương.

Hôm nay biệt thự Malfoy rất náo nhiệt, hôn lễ của phó bộ trưởng trẻ tuổi nhất, càng không nói tới thân phận chính trị của cậu, chỉ với thân phận gia tộc trong giới phù thủy thì cũng đủ để họ vui mừng về lời mời này.

"Chỉ mong chúng tôi không làm phiền anh, ngài Malfoy." Dumbledore mỉm cười nhìn Abraxas.

"Đương nhiên là không rồi, hiệu trưởng." Cuộc sống chính trị bốn năm liền khiến cậu trưởng thành, cậu cười trả lời.

"Chúng tôi nhận được thiệp mời của anh, và thư nữa," Dumbledore nói, "Thấy anh có vẻ buồn bã, ngài Malfoy."

"A, đúng vậy, tuy là bất lịch sự nhưng tôi muốn hỏi ngài Grindelwald một chút." Cậu nhìn Grindelwald đi cạnh Dumbledore, "Liên quan tới chuyện ngài đã đồng ý vào thời gian trước."

"Hợp tác với y sao?" Grindelwald bất đắc dĩ cười cười, "Ngài Malfoy, anh không phát hiện ra là, ai cũng không ngăn cản được y, không bằng ngay từ đầu chúng ta giám thị y, để ngừa sự cố."

"Tôi cảm thấy mấy năm nay, cậu ấy càng ngày càng không thích hợp."

"Không ai có thể trói buộc y," Grindelwald nói, "Trước kia ở Hogwarts y che dấu thực lực và tính cách của mình, đó là vì khi đó vây cánh y không đủ dài, mà giờ, đã không còn ai có thể trói buộc y."

"Có lẽ có một người..." Abraxas vừa nói, đã thất vọng lắc đầu, "Cũng không khác gì lắm, không phải sao?"

"Đừng để tiểu thư Longbottom nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của anh," Dumbledore cười nói, "Hôm nay anh chính là chú rể, nên vui mừng một chút."

"Ông nói đúng, hiệu trưởng." Abraxas hít sâu một hơi, quyết định tạm thời không lo lắng về bạn thân, dù là đám cưới của cậu và Lilith nhưng dù gì họ cũng đã gặp nhau, có ấn tượng không tồi về nhau, hôn lễ hôm nay, là một quý ông lịch lãm, cậu không nên để đối phương mang tâm trạng phức tạp.

Hôn lễ cử hành tại sân biệt thự Malfoy, sân vốn đã được tu bổ cực kỳ xinh đẹp lại được trang trí công phu, rất nhiều gia tộc đã đến, nhưng hôn lễ vẫn chưa bắt đầu.

Cho tới khi có một bóng người xuất hiện trong sân. Toàn bộ sân yên lặng.

Tất cả mọi người không tự chủ được mà dõi theo bước chân của người thanh niên kia, nhìn y lạnh lùng, trang trọng mà thong thả đi tới.

Rất nhiều người ở đây, nhất là các quý tộc đồng lứa, không hẹn mà cùng khom lưng, hơi hơi cúi đầu.

Y là người lãnh đạo thế lực Tử thần Thực tử mới quật khởi nhanh chóng trong vài năm nay, thế lực không thuộc về bất cứ gia tộc nào, chỉ thuộc về mình, ngay cả Bộ Pháp thuật cũng không làm gì được.

Y có thân phận cao quý hơn bất cứ gia tộc nào ở đây, người thừa kế duy nhất của Slytherin, thân phận này đủ để khiến bất kỳ gia tộc máu trong nào phải cúi đầu.

Y đề xướng khôi phục pháp thuật hắc ám, trong mấy năm khiến nước Anh trở thành nước tập trung phù thủy hắc ám lớn nhất chỉ sau nước Đức, Bộ Pháp thuật nhận thấy thế lực y đang mở rộng thì không kịp ngăn cản nữa.

Y có lý do hoàn hảo. Là người thừa kế Slytherin, năm đó Slytherin là phù thủy hắc ám vĩ đại, làm sao y có thể không đề xướng pháp thuật hắc ám chứ, Bộ Pháp thuật không thể làm gì y, dù sao y lấy thân phận người thừa kế "Slytherin", tiếp tục sự nghiệp của tổ tiên.

Y xây dựng thế lực, số lượng Tử thần Thực tử cũng không đủ để Bộ Pháp thuật lấy lý do tự xây dựng thế lực để bắt y, nhưng ngoài Tử thần Thực tử, lại có người gia tộc khác bằng lòng làm việc cho y. Những người đó không thuộc về Tử thần Thực tử, lại chỉ thuộc về thế lực của y.

Chúa tể Hắc ám – đúng vậy, hiện giờ đã rất ít người gọi tên y, mọi người gọi y, chỉ là "Chúa tể Hắc ám" hay là... "Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy" – trở thành người được mọi người chú ý nhiều nhất trong những năm gần đây, rất nhiều người sợ y, kính trọng y, cũng muốn trung thành với y.

Kể từ khi pháp thuật hắc ám bị Bộ Pháp thuật nước Anh áp lực đến giờ, y là người đầu tiên đấu cùng Bộ Pháp thuật. Rồi lại khiến Bộ Pháp thuật không tóm được nhược điểm nào.

"Abra, chúc mừng cậu." Y đi tới trước mặt Abraxas, nở nụ cười lịch thiệp nhẹ nhàng.

Thật ra, người biết y đều nhớ rõ, khi mới tốt nghiệp y vẫn nở nụ cười hiền lành, hành động lịch lãm, dù lén lút liên hệ với y thế nào thì ít nhất trước mặt người khác, y hoàn mỹ đến mức không thể soi mói. Chỉ là mấy năm gần đây, có rất ít người thấy nụ cười của y, dường như y đang ẩn phía sau màn, dù xuất hiện trước mặt người khác cũng lạnh lùng tới mức không ai dám tới gần.

Tất cả mọi người biết y thay đổi, mà cảm giác sâu sắc nhất, chính là Abraxas.

"Mình nghĩ hôm nay cậu sẽ không đến, Tom." Abraxas hơi nhướng mày, khẽ nói.

Khi mà tất cả mọi người hầu như đã quên đi tên thật Tom Riddle, bên cạnh y, chỉ có Abraxas vẫn gọi cái tên y luôn ghét bỏ, luôn đợi tốt nghiệp thì đổi tên. Điều này cũng thể hiện tình bạn của Abraxas và Tom. Hiện giờ, người có thể có quan hệ tốt với y như vậy đã không còn nhiều lắm.

"Đương nhiên mình phải tới hôn lễ cậu chứ." Tom nói, "Chỉ mong cuộc nói chuyện của chúng ta không làm chậm thời gian bắt đầu hôn lễ, nếu không thì là lỗi của mình rồi."

"Đương nhiên là không." Abraxas nói.

Hôn lễ này rất long trọng, nhưng Abraxas cảm nhận rõ, sau khi "Chúa tể Hắc ám" xuất hiện thì người tập trung trong sân nhiều hơn. Cậu thờ ơ nhìn Tom lạnh lùng ứng phó đủ kiểu thăm dò của các quý tộc. Cậu còn nhớ, khi vừa mới tốt nghiệp ít nhất Tom còn có thể giữ vẻ ngoài giả dối, vẻ ngoài lạnh lùng ấy luôn được che giấu bởi nụ cười hiền hòa, nhưng không biết bắt đầu từ lúc nào, thậm chí cậu ấy không buồn che giấu nữa.

Là lúc nào nhỉ?

Abraxas nhẹ thở dài. Là bốn năm trước, vào khai giảng của Hogwarts đúng không?

Vì Tom tới nước Đức, thật ra Abraxas vẫn không biết tin tức của y nhưng cậu biết Tom phát triển thế lực của mình, xây dựng Tử thần Thực tử. Là bạn thân của Tom, là người nhà Malfoy vẫn nhận ra dã tâm của y còn nhìn trúng thời cơ, Abraxas cung cấp tài chính cho giai đoạn đầu phát triển Tử thần Thực tử, cũng chính bởi vậy, cậu mang thân phận "bạn thân của Chúa tể Hắc ám", dù cậu chưa từng gia nhập Tử thần Thực tử cậu cũng có địa vị nhất định trong đó. Đương nhiên cậu có con đường biết được tình huống của Tom.

Bốn năm trước, sau khi Tom tới nước Đức, ngay từ đầu còn ổn, về sau, Tom ngày càng không ổn. Nói thật cũng không phải không ổn, nói trắng ra thì diện mạo sẵn có dần dần xuất hiện, Tom đã không còn muốn duy trì biểu hiện giả dối hiền hòa nữa. Abraxas lại không tin Tom ngu như vậy, khi mà thế lực của mình mới bước đi đầu tiên lại xé bỏ mặt nạ, nhất định là có cái gì đó khiến Tom không kiểm soát được.

Lúc đó, tháng chín Hogwarts khai giảng, Abraxas nhận được một tin tức khác – giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám Hogwarts thay đổi người, giáo sư Harry Evans và trợ giảng Ron Evans từ chức. Đương nhiên, đây là lời tuyên bố với bên ngoài, tin tức mà Abraxas nhận được là hai người kia, mất tích. Không ai biết nơi họ đi, như sau một kỳ nghỉ hè, hai người kia chợt biến mất, nghe nói lúc bắt đầu nghỉ hè họ muốn đi du lịch, nhưng sau lại không có ai gặp họ nữa.

Cũng sau khai giảng, bên Tử thần Thực tử truyền tới tin tức, Tom đã thay đổi hoàn toàn. Nếu nói trước đó Tử thần Thực tử vẫn phát triển lẻ loi, Tom cẩn thận, mà sau tháng chín, Tom không còn kiêng nể gì nữa, Tử thần Thực tử chậm rãi lướt qua thế lực phù thủy hắc ám rải rác tại nước Đức, Tom cậu ấy... thậm chí không sợ cả Thánh Đồ. Nhưng Abraxas biết, đây mới là tính cách thật của Tom – chuẩn bị tốt mình cần gì rồi sẽ ra tay nhanh chóng, chuẩn xác, ngoan tuyệt.

Nghe nói, khi Thánh Đồ nhận được tin, Grindelwald về nước, Tom đã về nước Anh, Tử thần Thực tử lúc đầu đi qua trở thành tầng cao sau khi về, đến giờ, địa vị của họ không ai có thể lay động.

Mọi chuyện thay đổi, dường như cũng bắt đầu từ tháng chín ấy. Abraxas không biết chuyện gì đã xảy ra nhưng cậu có thể liên hệ được.

Vào tiệc tối tốt nghiệp Tom nhảy một bản với giáo sư Harry, gần như tượng trưng cho việc hai người đến với nhau, nhưng chỉ vào khai giảng năm sau, đối phương biến mất, mà có vẻ Tom cũng không biết đối phương đi đâu.

Tình huống như vậy, Abraxas chỉ có thể liên tưởng đến hai phương diện. Một là Tom chơi chán rồi, chia tay nên đối phương rời đi. Nhưng nếu là vậy thì Tom sẽ không bộc lộ tính cách thật sự sau khi chia tay, bất lợi với việc phát triển của cậu ấy, Tom không phải kẻ ngốc. Mà hai là... Tom chưa chơi đủ, nhưng đối phương yêu cầu chia tay, sau đó biến mất, vì thế Tom đang lý trí... bị kích thích thành kẻ ngu. Tính đến tính đi, cậu vẫn cảm thấy khả năng thứ hai khá dễ dàng xảy ra.

Vào ban đêm, các vị khách dần rời đi, Tom kiên nhẫn ở biệt thự Malfoy một ngày, đồng ý với Abraxas sẽ ở lại đây vào đêm nay.

"Phòng của cậu vẫn y nguyên." Trước kia Tom có tới biệt thự Malfoy mấy lần, khi đó ở phòng cho khách, rồi sau khi y vững chân trên giới phù thủy, được Abraxas bày mưu đặt kế, phòng dành cho khách ấy biến thành phòng của Tom, "Cậu có thể ngủ một giấc."

"Cảm ơn." Tom gật đầu.

"Lát nữa mình sẽ bảo gia tinh làm một ít điểm tâm cho cậu, gần đây có thay đổi khẩu vị không?"

Đối phương dừng một chút, "Vẫn giống như trước đây đi."

Abraxas nhìn bóng lưng y, khe khẽ thở dài. Giáo sư Harry biến mất bốn năm, Tom chậm rãi trở nên lạnh lùng, nhưng vẫn duy trì thói quen ở cùng đối phương khi trước.

Dù là bố cục phòng, hay thói quen ăn uống.

Không biết vì sao, vào tiệc tối tốt nghiệp, hình ảnh hai người cùng nhảy vẫn in sâu trong đầu cậu, lúc này nhìn Tom, khiến cậu thấy Tom cô độc hơn bao giờ hết...
Tom thích nơi u ám mà yên tĩnh, y nằm trên giường cũng không bật đèn. Ánh trăng xuyên qua cửa sổ chiếu lên mặt đất, Tom ngẩn ngơ nhìn.

Thế giới Harry... có phải cũng có cảnh đẹp thế này hay không?

Đương nhiên, Tom không thích, nhất là cái đẹp do ánh sáng ngưng tụ mà thành, trong quan niệm của y, cái gọi là đẹp, phải bị bóng tối bao phủ, cái đẹp do sự tuyệt vọng khó thở sinh ra vì bóng tối ấy.

Nhưng Tom biết Harry thích cái này hơn.

Harry... Harry... y chưa bao giờ biết, thời gian lại không thể làm phai đi tình cảm của một người như vậy, người kia đã biến mất khỏi cuộc sống của y bốn năm, tròn bốn năm.

Trong quan niệm của y, thời gian trôi qua thì hận thù và dã tâm càng sâu đậm, y có thể hận một người rất nhiều năm, vào lúc lông cánh chưa đầy đủ y sẽ nhớ kỹ kẻ sỉ nhục y, đợi thời cơ chín muồi sẽ đáp trả.

Y cũng sẽ nhớ lại khát vọng xa vời của mình vào lúc ban đầu, khi mình không có khả năng sẽ coi đó là mục tiêu đốc thúc mình cố gắng, khát vọng xa vời ấy cuối cùng sẽ trở thành động lực cho dã tâm y, cho thành công của y.

Nhưng y chưa bao giờ biết, cái gọi là tình yêu lại kéo dài như vậy.

Đã từng có người nói y không hiểu yêu, quả thật, Tom Riddle cũng không cần yêu. Y chỉ cần thành lập thế lực thuộc về mình, đứng ở đỉnh quyền lực, để tất cả mọi người phải ngẩng đầu nhìn y, những cái gọi là tình yêu gì đó, với y thì chỉ là đồ thừa.

Bốn năm trước, Harry đã từng nói, sau khi chuyến đi kết thúc sẽ trở lại thung lũng Godric, anh muốn chia sẻ những trải nghiệm với mình. Anh còn nói hy vọng Tom không chế tác Trường Sinh Linh Giá, anh còn nói anh bằng lòng ở lại đây vì Tom.

Năm đó, quả thật vì thế y đã chờ mong. Nhưng rồi, chờ mong càng nhiều, thất vọng lại càng lớn.

Y không tin hành trình tới một khu rừng lại thật sự cần hai tháng, y đã từng phái cú, mang theo bức thư ân cần thăm hỏi đi tìm kiếm Harry, nhưng vài ngày sau, con cú trở lại, trên chân vẫn để bức thư của y – con cú không tìm được Harry.

Bắt đầu từ đó, y bất an. Giữa y và Harry vẫn tồn tại một sự ngờ vực vô căn cứ, người nói giữa hai kẻ yêu nhau cần niềm tin, nhưng sự ngờ vực ấy đã cách ngăn họ ngay từ khi tình cảm họ nảy sinh.

Hai tháng, từ chờ mong, lo lắng rồi hoảng hốt, Tom trải qua hai tháng khó khăn nhất trong cuộc đời mình, thậm chí còn khó chịu đựng hơn cả quãng thời gian Harry biến mất sau khi anh cắt ngang mình chế tác Trường Sinh Linh Giá trong Rừng Cấm năm ấy.

Đạt được rồi mới mất đi, đó là chuyện quá tàn nhẫn với bất kỳ ai. Nhưng dầu vậy, hai tháng sau, y vẫn bớt thời gian trở về thung lũng Godric một chuyến, trở về nhà của họ. Vì thế, y từ bỏ cơ hội hợp tác với phù thủy hắc ám nổi danh nhất nước Đức lúc ấy, vì đối phương không hài lòng việc y để kẻ dưới đi đàm phán, có vẻ không đủ thành ý và tôn trọng, nên lần hợp tác đó bị hủy bởi y. Đó là lần xúc động cuối cùng y cho bản thân mình.

Y đợi hai tháng trong nhà họ, y biết giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám Hogwarts đã thay đổi, y biết không ai có thể tìm được Harry, mặt trời mọc rồi lặn, thời gian trôi qua, rốt cuộc y đứng trước nhà đóng cửa lại, rời khỏi căn nhà đó.

Lần đi này, là tròn bốn năm. Dù thi thoảng y trở lại nước Anh cũng không trở về nữa.

Người hứa cho y một gia đình đã biến mất, anh lừa y, rõ ràng nói sẽ ở lại, nhưng vẫn bỏ y mà đi. Đó là người đầu tiên, dám lừa y.

Không rõ được đó là cảm giác gì, thất vọng? Phẫn nộ? Đau lòng? Hay buồn cười? Ở trường Tom Riddle y duy trì biểu hiện giả dối, lừa bạn học và giáo sư, y vẫn luôn hoàn hảo, hoặc là nói, y diễn xuất quá hoàn hảo, nhưng cuối cùng, báo ứng xảy ra, y lừa gạt nhiều kẻ râu ria như vậy, lại bị người mình quan tâm nhất lừa gạt.

Y không nhớ rõ mình nên phản ứng như thế nào, y không thể nào đuổi theo Harry tới tận thế giới kia giết anh, nhưng cũng không thể nào như mấy kẻ ngu xuẩn thất tình mà thương xuân bi thu.

Harry biến mất, nhưng dã tâm của Tom vẫn còn, dã tâm kia chưa bao giờ biến mất dù có Harry, đương nhiên cũng sẽ không phai mờ khi Harry rời khỏi. Có lẽ y nên cảm ơn Harry, là Harry gạt đi phần khát vọng cuối cùng về "tình yêu" của y, Harry biến mất, thành công tạo dựng nên Chúa tể Hắc ám ngày nay.

Không kiêng nể, Tom thả lỏng, y phát triển Tử thần Thực tử, lại khống chế một phạm vi nhất định, khi y dẫn theo người mình về nước, Bộ Pháp thuật đã không thể làm gì được y. Y tuyên bố dòng dõi của mình, tuyên bố danh hiệu mới của mình, tuyên đố đề xướng về pháp thuật hắc ám của mình, mọi thứ đó, rốt cuộc Bộ Pháp thuật không thể làm gì y.

Chỉ là, mấy năm nay, còn một số chuyện, y vẫn không hạ quyết tâm được. Y còn nhớ, mình đã từng muốn thay tên Voldemort, y muốn thoát khỏi tử vong, mà tiền đề của bay khỏi tử vong là thành công về Trường Sinh Linh Giá.

Có lẽ y đã từng thất vọng khi mong Harry trở về, rồi mấy năm đi qua, Harry vẫn chưa về.

Trường Sinh Linh Giá chạy khỏi quyển nhật ký năm đó vẫn chưa tìm thấy được, mấy năm nay y có thể cảm giác được liên hệ giữa y và đối phương dần dần nhạt đi, nhưng không sao, lúc trước khi y phân tách Trường Sinh Linh Giá đầu tiên còn chưa trưởng thành, sau rồi lo lắng bị Trường Sinh Linh Giá hạn chế nên Harry đã điều chế cấm dược cho y.

Độc dược linh hồn chỉ được chào mời ở Knockturn, giá cả cao đến mức dọa người, trong bốn năm dần chữa trị linh hồn cho y. Y tin, linh hồn mấy năm nay của y đã gần như đầy đủ, mảnh Trường Sinh Linh Giá kia, chẳng qua cũng chỉ là rác rưởi phân tách khỏi y mà thôi.

Năm đó y 16 tuổi, Trường Sinh Linh Giá phân tách cũng chưa hoàn chỉnh, dù Trường Sinh Linh Giá đó tìm được cơ thể, tìm được pháp lực mới duy trì vận chuyển linh hồn, nhưng dù sao Trường Sinh Linh Giá đó không đủ để duy trì sự sống của một người. Nó muốn hoàn toàn trở thành một kẻ độc lập, không chỉ cần một cơ thể vị thành niên, chậm rãi ăn mòn linh hồn đối phương, dùng tuần hoàn pháp lực của mình cố gắng xoay chuyển tuần hoàn pháp lực của nguyên chủ để sử dụng cho mình, sau đó Trường Sinh Linh Giá kia phải để linh hồn mình trọn vẹn trước khi 17 tuổi.

Tom hiểu mình, lòng tự trọng sẽ không cho phép y tiến vào cơ thể trẻ con mấy tuổi, mảnh tàn hồn đó chỉ đi vào cơ thể phù thủy 15, 16 tuổi mà thôi.

Nói cách khác, đối phương chỉ có thời gian 1 – 2 năm để chữa trị linh hồn của mình. Nhưng một mảnh linh hồn nhỏ phân tách từ y, nói muốn chữa trị thì dễ hơn làm, hậu quả nôn nóng là sẽ bị hỗn loạn pháp lực, sau đó đối phương cần thời gian.

Mà cùng lúc đối phương chữa trị, Tom lại từ từ trưởng thành, trở nên mạnh mẽ và hoàn hảo.

Linh hồn Tom đã gần như đầy đủ, liên hệ với đối phương nhạt nhòa hơn, rồi sẽ có một ngày, khi Tom gặp đối phương, giết hắn, sẽ không gây tác dụng phụ nào cho bản thân mình.

Con cú bay vào cửa sổ, đi tới cạnh Tom. Tom vươn tay gỡ thư, mở ra.

Thư do Izanas gửi tới, nữ sinh Black cực kỳ sùng bái pháp thuật hắc ám, yêu Tom say đắm, sau khi tốt nghiệp lập tức trung thành với Tom, nếu Harry may mắn gặp dáng vẻ làm việc của cô ta thì chắc sẽ cảm thán đây chính là tấm gương Bellatrix.

Tin tức đối phương gửi tới khiến Tom hơi bất ngờ, y để đối phương đi tìm kiếm đồ mà bốn nhà sáng lập để lại, ngoài thanh gươm Gryffindor thì nhẫn Morfin đang ở chỗ y, nhưng vương miện Ravenclaw, hộp dây chuyền Slytherin và Cúp Vàng Hufflepuff, mấy thứ này đều phải có mới đúng.

Có mấy thứ này, mới có tư cách làm vật dẫn chứa Trường Sinh Linh Giá của y. Nhưng Izanas truyền đến tin tức, manh mối họ tìm được đã biến mất, mà còn dựa theo manh mối tra tìm thì mấy thứ này... rất có thể đã bị hủy!

Tay Tom đột nhiên nổi gân xanh

Hủy...

Có người hủy diệt mấy thứ này!

Thế mà lại có người hủy diệt mấy thứ này trước y!

Trên thư, Izanas viết rõ manh mối cô ta tìm được, nhưng Tom càng đọc càng nhíu mày. Người cuối cùng giữ chúng đều được miêu tả giống nhau, mà thời gian... năm năm trước, khi y năm bảy...

Tom hít một hơi thật dài. Izanas không biết chuyện gì, nhưng không có nghĩa là y không biết.

Harry đã lấy mấy thứ này trước y, mà rất có thể đã tiêu hủy. Y còn nhớ rõ, năm đó Harry nói với mình, Trường Sinh Linh Giá là giới hạn của anh, anh hy vọng mình đừng chế tác Trường Sinh Linh Giá. Trường Sinh Linh Giá... Trường Sinh Linh Giá, đây luôn là bế tắc của Harry.

Harry không giải được nỗi bế tắc này. Tom cũng không phá được.

Nhưng năm năm trước, y vẫn luôn ở cạnh Harry, khả năng duy nhất là, mấy tháng mà Harry biến mất kia, sau khi trở về thì đầy mỏi mệt. Trong lúc đó, chắc chắn Harry đi tìm mấy thứ này, còn lấy đi, rồi tiêu hủy.

Harry... Harry...

Tom hủy tấm da dê, thở ra một hơi. Y cầm bút viết hồi âm cho Izanas, phân phó việc tiếp theo. Dù thế nào, chuyện y quyết định phải được tiếp tục.

Nhìn hướng con cú bay đi, y quay đầu nhìn nhẫn trong tay – cái nhẫn luôn ở trong tay y, thật ra Harry vẫn không biết, sau khi Harry biến mất, sau khi quyết định tuyên bố thân phận của mình, y mới lấy được nó.

Trong kế hoạch y vạch ra làm Trường Sinh Linh Giá, chỉ có thứ này còn tồn tại.

Một khi đã vậy, bắt đầu từ nó thôi.

Tom tắt đèn, quyết định nghỉ ngơi sớm một chút. Không có Harry, ai cũng không thể ngăn Lord Voldemort sinh ra...