Chương 9

Giáng sinh trở thành một lý do chính đáng cho Draco dành thêm chút thời gian để thưởng thức sự êm ái của chiếc giường và drap lụa ấm áp của mình. Draco tỉnh dậy muộn hơn bình thường nửa tiếng, quần áo được ủi phẳng phiu xếp ngay ngắn bên giường. Sáng sớm, những bông hồng còn đọng sương mai nở rộ xinh đẹp và kiêu sa, chúng được chính tay mẹ cậu chăm sóc từ vườn bên ngoài.

Chú ý tới cậu chủ nhỏ vừa thức dậy, vì vẫn còn không khí Giáng Sinh, tất cả gia tinh đều mặc tông màu sọc đỏ trắng, chúng hưng phấn chậm rãi kéo màn, và nhỏ giọng chúc mừng : "Giáng Sinh vui vẻ, cậu chủ."

Bầu trời vẫn chưa sáng hẳn, ánh ban mai mỏng manh chiếu xuyên qua những đám mây dày và mờ mờ ở thế giới phép thuật Anh. Với thứ ánh sáng có phần mờ nhạt này dường như không đủ để khiến bộ não vừa mới tỉnh ngủ có phần đờ đẫn của Draco bắt đầu hoạt động. Cậu ngáp dài, uể oải, gà gật nói với một khuôn mặt ngái ngủ "Cha mẹ còn chưa dậy?"

"Ông chủ Lucius và phu nhân Narcissa đã thức, họ đang uống trà. Bữa sáng đã sẵn sàng được 30 phút rồi, cậu chủ ". Gia tinh khéo léo gấp bộ đồ ngủ bằng lụa mà Draco đã thay, chúng nó nhanh nhảu thay nến oải hương hỗ trợ giấc ngủ. Mùi hương thơm ngào ngạt trong phòng ngủ đã giảm đi đôi chút. "Quà Giáng sinh đã được sắp xếp xong, cậu chủ có muốn mở nó ra bây giờ không? "

"Để sau bữa sáng đi." Draco ngồi ở mép giường, mái tóc bạch kim hiếm khi không được vuốt ve thẳng thớm nay bù xù, thả tán loạn trong không khí. Malfoy nhỏ vẫn còn hơi buồn ngủ, "Potter đâu?"

"Cậu Potter từ 6 giờ đã rời giường. Cậu ấy yêu cầu Sparkle hướng dẫn cậu ấy đi tham quan xung quanh và chạy bộ vài vòng bên ngoài sân trống, sau đó Sparkle giúp cậu Potter đến phòng tắm và cậu Potter đã đi xuống uống trà rồi."

Draco trào phúng, hừ lạnh "Chậc, gã phù thuỷ đam mê cơ bắp."

Đột nhiên lại nghĩ tới gì đó, đôi bàn tay đang bận rộn trên cúc áo sơ mi dừng lại, nghiêng đầu liếc mắt nhìn đến mép giường "Cánh phía Tây có phòng trà à ? Mẹ ta lại bố trí nhà cửa một lần nữa?"

"Không, cậu. Phu nhân Narcissa đã lâu không có điều chỉnh lại bố cục trong nhà." Gia tinh đặt đôi giày da bóng loáng ở bên giường Draco. "Cậu Potter đang ở trong phòng trà ở sảnh chính. Cậu Potter bảo thích trà ở đây, hôm nay là trà đen Ceylon. Một lát nữa, cậu chủ muốn dùng thêm gì không? "

"Không, nhưng nhớ cà phê cho bữa sáng"

Draco xua tay, cậu thong thả chỉnh sửa lại cổ áo, và từ từ thắt cà vạt màu lam viền bạc. Sau vài giây, bộ não đã lú lẫn từ giấc ngủ nướng ban sáng đã dần phát hiện điều lạ thường, có chút gì đó sai sai, Draco ngẩng đầu lên, hỏi tiếp con gia tinh : "Bây giờ, cha mẹ ta đang ở đâu ?"

Gia tinh trừng lớn đôi mắt tròn xoe, nhỏ giọng mà lặp lại, "Ông chủ Lucius và phu nhân Narcissa đã thức, họ đang uống trà ở sảnh chính."

Cơn buồn ngủ đang quấn quanh Draco trong nháy mắt tan thành mây khói, "Bọn họ đang ở cùng nhau?"

Gia tinh kiên định gật đầu, "Vâng, ông chủ và phu nhân đã ở sảnh chính cả buổi sáng."

Draco rên rỉ quay trở về giường -- Merlin phù hộ, cậu thực sự không muốn rời khỏi căn phòng này một chút nào. Draco muốn ở lại trên chiếc giường này trong suốt cả kỳ nghỉ Giáng sinh, hơn là ra ngoài để đối mặt với những cảnh tượng kì quặc, xấu hổ và quái dị không thể giải thích được.

Nhưng suy nghĩ này chỉ kéo dài được vài giây. Cậu gãi tóc, cuối cùng cũng thu hết can đảm rời khỏi chiếc giường êm ái và ấm áp này, để bước vào phòng tắm

Draco chỉ dám dành một nửa thời gian so với bình thường để sửa soạn bản thân, cậu vội vã đi từ phòng ngủ đến phòng trà trong sảnh chính. Draco không ngừng cầu nguyện trong lòng - khuôn mặt lúc này của cậu chủ Malfoy thật đáng thương. Vâng, cậu chính là tên ngu ngốc nhất cái thế giới phù thuỷ này dám mời Cứu thế chủ về nhà Tử Thần Thực Tử đón Giáng sinh. Đồng thời, cậu cũng thầm cầu nguyện cho Merlin thương xót, để vị Cứu thế chủ dậy từ 6 giờ sáng dám tham gia "tour du lịch" khám phá khắp Thái Ấp và người cha cựu Tử Thần Thực Tử ngạo mạn, gian xảo và độc ác của cậu, không rút đũa phép mà giết nhau.

May mắn thay, Merlin đã tặng Draco sự tử tế cuối cùng cho sự dũng cảm và ngu ngốc này. Khi Draco đẩy cánh cửa kính ở phòng trà ra, và bất ngờ thay Cứu thế chủ tóc đen đang nhàn nhã trò chuyện với Narcissa, và ông Lucius đang ngồi bên cạnh Narcissa, khuôn mặt bị tờ Nhật báo tiên tri che giấu, không thể nhìn thấy biểu cảm.

Nghe thấy tiếng cửa đẩy ra, Harry đang ngồi quay lưng về phía cậu, đột ngột quay sang bên và thấy Draco, mặt mày hắn nhanh chóng giãn ra "Chào buổi sáng," Malfoy. "

Narcissa cười khúc khích bên cạnh, bà nhấc ấm trà và đổ đầy nước vào những chiếc tách rỗng." Đừng xưng hô như thế. Harry. Ở đây có tận ba Malfoys, hơi khó để phân biệt người mà cậu nhắm đến."

Draco như gặp quỷ, trừng mắt nhìn Harry.

Draco cảm thấy khả năng cậu còn chưa ngủ tỉnh, chứ bằng cách phi thường nào đó mà mới sáng sớm, mẹ cậu đã có thể xưng tên Cứu thế chủ một cách thân mật thế kia. Cậu cố gắng kìm nén sự hoảng sợ, giả vờ bình tĩnh ngồi bên cạnh Harry, "Chào buổi sáng, Potter, Hy vọng hôm qua mày ngủ ngon."

"Đã lâu rồi tao không ngủ ngon như vậy, mùi thơm thoang thoảng trong phòng dành cho khách rất dễ chịu. Đây chắc chắn là một kiệt tác của phu nhân Malfoy. "

Draco nhếch mép, bỉu môi, thằng này là chúa "miệng ngọt". Chưa kể, có vẻ Harry rất am hiểu cách lấy lòng các phụ nữ lớn tuổi. Mà đúng thôi cái khuôn mặt điển trai, cười đến xán lạn như ánh mặt trời cùng cái miệng "dẻo quẹo" kia liền lấy lòng không biết bao nhiêu nữ nhân, ngay cả một Malfoy cũng bị thu hút. "Giường đó hơi mềm quá, chỉ sợ cậu không quen. Ta mất cả một đoạn thời gian để có thể ngủ quen với nó"

"Không sao, phu nhân, thật sự thoải mái. Sẽ rất phiền toái nếu để Draco phải chuẩn bị giường cho khách"

Nụ cười dịu dàng khiến khuôn mặt sắc sảo của Narcissa trở nên mềm mại hơn, giống như những nhị hoa mỏng manh, Draco thậm chí có thể nhìn thấy nỗi thương xót trong đôi mắt sáng của bà -- Merlin, Sáng nay bọn họ nói chuyện gì vậy? Cậu thừa nhận cậu đã lên kế hoạch để lợi dụng mớ cảm xúc đầy kịch tính cùng sự thương xót của mẹ để tạo nên không khí ít "hắc ám" nhất ở Thái ấp khi cậu lỡ miệng mời Potter. Nhưng mà đêm qua ngoài việc ngủ thẳng cẳng trên giường thì cậu không làm bất cứ thứ gì. Và kế hoạch đã gần như hoàn thành.

Thậm chí còn tốt hơn so với mong đợi.

Draco bắt đầu nghiêm túc tự hỏi, có lẽ mấy cái lời "bay bướm" mà Tuần san phù thuỷ đã viết về Harry có vẻ cũng có phần đúng. Các bà nội trợ có vẻ rất ưu ái Cứu thế chủ, thằng này đã đứng đầu bao nhiêu tuần liền về lượt vote. Draco bỉu môi, dường như không phải cái tạp chí lá cải đó quá yêu ưu ái Harry mà bọn họ có lẽ đã tỉ mỉ nghiên cứu thị trường.

Nhưng mà người núp sau mặt báo - ông Lucius lại dường như chả đọc được chữ nào.

Thế giới phù thủy giờ đây đã hòa bình, đương nhiên không có tin tức nào đủ thú vị bằng việc con trai ông đang ra sức hợp tác để đẩy một cô gái " máu bùn" lên vị trí Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật. Lucius bất cẩn uống trà, cố gắng vờ như vẫn ổn mặc dù ông không hề để ý việc đã cho thêm hai thìa đường. Mọi sự chú ý của ông đều tập trung vào khoảng thời gian buổi sáng có vẻ " ấm áp và cảm động" này qua câu chuyện tuổi thơ khốn khó của Potter.

Nhưng Lucius không có cách nào ngăn cản vị Cứu thế chủ tóc đen "khoe ra" những câu chuyện thương tâm nho nhỏ của mình. Nếu Draco không đến, xem chừng Narcissa sẽ chấm nước mắt trong vòng tay ôm lấy Potter.

Ông đem tờ báo đặt lại trên bàn, nhịn không được giận chó đánh mèo, "Draco, hôm nay dậy muộn."

Draco không tự nhiên nâng tách trà lên, trên mặt cha cậu thể hiện rõ sự cáu giận và không hài lòng - ngay cả khi cậu đã nói trước với ông. Nhưng cậu đảm bảo ông sẽ không thể nào đủ "vui vẻ và hoà nhã" suốt Giáng sinh vì sự có mặt của Potter. "Xin lỗi cha, con đã lỡ uống hơi nhiều trong bữa tối hôm qua."

Lucius hừ lạnh một tiếng, ông mắt nhắm mắt mở, làm bộ không biết thằng con ngu ngốc, dễ dụ của mình đã chuồn ngay ra khỏi nhà khi bữa tối vừa kết thúc. Và nửa đêm qua liền "vác" thêm một tên tóc đen xuất hiện ở địa bàn nhà Malfoy.

Ông liếc nhìn trang bìa của tờ Nhật báo tiên tri, Kingsley một thân trang phục lộng lẫy đang phát biểu trong lễ Giáng sinh với nụ cười thường trực, ông chán ghét biểu môi : "Mấy tên ở Bộ lúc nào cũng thích cái thứ màu đỏ loè loạt, lố lăng"

Draco mím môi, trào phúng nói, "Bọn họ cũng chỉ có thể dùng mấy thủ đoạn nho nhỏ này."

"Bất quá bài diễn văn này không tồi."

Lucius đặt tờ báo lên bàn, nhàn nhã nhấp một ngụm trà, nhìn chằm chằm vào hư không, ánh mắt như có như không nhìn phớt qua con trai, "Kingsley và nhóm của hắn không thể viết được mấy thứ như vậy."

Draco ngẩn người.

Hầu hết bài phát biểu đều nói về bình an và hòa bình, từ ngữ đầy trau chuốt, hoa lệ, sắc sảo, nội dung có hơn phân nửa là từ tay cậu ---- người cộng sự xuất sắc và có năng lực của Draco dường như không hoàn toàn am hiểu cách viết "hoa mỹ, và ong bướm" quá mức cho những bài diễn văn như thế này. Chính vì vậy, Draco đã dành nhiều đêm để viết bản nháp, cậu tránh thảo luận về nhiều vấn đề còn sót lại sau chiến tranh, và khéo léo tập trung toàn bộ sự chú ý vào việc "Làm thế nào để Thế giới phép thuật trở nên vĩ đại hơn", điều này nghe có vẻ cảm động nhưng không thực tế mấy.

Sau khi tốt nghiệp, Draco rất thường xuyên dùng lời nói và thư từ để xử lý rất nhiều việc, cũng như tìm cách thiết lập lại nhiều mối quan hệ. Trước đây Draco luôn khá ghét bỏ những thủ đoạn này. Bất quá, hiện tại Draco cũng khá am hiểu trong việc đánh vào những chủ đề trọng yếu, những thứ mà công chúng muốn thấy, sắc bén và hiệu quả.

Draco cố gắng cưỡng lại ý muốn được thể hiện với Lucius, vành tai bị che bởi mái tóc buông xuống, có chút đỏ ửng.

Ông quay đầu lại, khó chịu nhìn Harry, đôi mắt lam xám đầy tò mò, hỏi, "Ta nhớ lúc đầu, Bộ Pháp Thuật muốn cậu làm bài phát biểu này?"

"Nó có vẻ giống như.."

Harry nghiêng người về phía trước và đọc tờ báo đang trải trên bàn, hắn có vẻ thích thú. Kinh nghiệm viết tự truyện với Draco khiến hắn dễ ​​dàng nhận ra đây là văn phong của ai." Bất quá, tôi không muốn đối mặt với giới truyền thông vào dịp Giáng sinh, nên đã từ chối. "

Không đợi Draco nói thêm, Lucius ngồi ở một bên, nhẹ nhàng nhíu nhíu mày.

Ông từ từ đặt tách trà lên đĩa sứ, nâng cằm lên, đôi mắt lam xám quét qua Harry, lạnh lùng nói: "Chúng ta không bao giờ có thể mong đợi một Potter biết sử dụng phương tiện truyền thông, đúng không?"

Draco đã bắt đầu hối hận - cậu ngu ngốc làm sao khi đem chủ đề này nói ra, vì trước sau gì nó cũng rẽ quách về hướng Harry. Cậu bất an liếc nhìn Harry, ánh mắt mang theo một tia khẩn cầu, mong tên sư tử này đừng nói năng dại dột mà phá hỏng mất không khí yên bình của nhà cậu.

Harry chớp mắt, như thể không nghe thấy thái độ khinh thường, khiêu khích và quá ngạo mạn trong câu nói của Lucius. Hắn biểu hiện chân thành và khiêm tốn, lông mày cụp xuống trông khá là đồng tình với nhận xét của ông Malfoy. Không khác gì một con sư tử khổng lồ bỏ đi tất cả nanh nhọn và móng vuốt, trông ngoan ngoãn và vô hại không khác gì một con mèo nhà "Có lẽ, ông Malfoy muốn dạy tôi?"

Lucius nhìn chằm chằm vào Harry, im lặng một lúc, sau đó nhếch môi, "Tất nhiên. Cậu là bạn của con ta."

Có lẽ, bởi vì không một người Anh nào muốn phá hỏng không khí buổi sáng vào lễ Giáng sinh, nên cả hai đã "nhịn xuống' những hiềm khích trước đây và bữa sáng ở Thái Ấp Malfoy kết thúc trong một bầu không khí ấm áp dù có chút kì cục.

Mặc dù Lucius luôn có biểu hiện ghét bỏ và chế giễu, nhưng ông thực sự đã dạy Harry biết cách sử dụng cái danh Cứu thế chủ để đoạt được nhiều lợi ích hơn. Có lẽ đã lâu không nói chuyện với những người lớn tuổi theo cách này, nên Harry lắng nghe chăm chú và thậm chí còn nở một nụ cười có thể gọi là sung sướng trên khuôn mặt. Hoặc bởi do Harry có một ý đồ khác cho những việc này ?

Narcissa luôn là một người mẹ hiền. Không biết có phải là do bà biết ơn Cứu thế chủ vì đã giúp đỡ chồng và con trai bà rất nhiều sau chiến tranh. Hay vì Harry là con đỡ đầu của Sirius - người đàn ông mà bà đã không thể hiểu nổi cho đến tận lúc mất. Thậm chí còn có thể bởi vì sự thương xót của một bà mẹ chẳng hạn, nên Narcissa đã không ngừng chỉ đạo gia tinh châm thêm trà và bánh ngọt cho Harry, thậm chí còn thường xuyên hơn cả con trai ?

Harry hơi luống cuống. Sự quan tâm này có chút hơi khác biệt với những cái ôm ấm áp và những câu hỏi thăm của bà Weasley. Hắn không am hiểu chuyện này, sự hiểu khách của bà Malfoy lại khá ân cần và rất tế nhị, mặc dù hơi là lạ nhưng Harry vẫn cảm thấy cảm động.

Bốn người họ đang thưởng thức bữa sáng ngon lành và thịnh soạn trong một ngôi nhà ăn tràn ngập ánh nắng và không khí Giáng sinh, nói về những chủ đề thú vị, nhìn qua thật ngọt ngào và ấm áp

Nhưng suy xét đến việc một Potter ngồi cùng ba Malfoy, thì có vẻ trông lạ lùng hơn nhiều.

Draco không khẩu vị gì mà kết thúc bữa sáng. Tay trái buông thõng dưới gầm luôn giữ một khoảng cách cố định với đũa phép, rất cảnh giác. Draco luôn sợ cha cậu hay Harry đột ngột nhảy dựng lên và phóng cho nhau một lời nguyền. Khi Lucius uống cạn ly nước cam và đứng dậy rời khỏi bàn ăn, Draco đã nóng lòng kéo Harry - người vẫn còn đang tập trung thưởng thức mấy món thơm phức của gia tinh, rời khỏi nơi này. Một bữa sáng trong sợ hãi.

Draco dẫn Harry đến phòng làm việc của mình. Potter dường như cảm nhận được sự phiền muộn của cậu chủ nhỏ bên cạnh, hắn vò đầu bứt tóc, hỏi " Mày sao vậy?" Draco trầm mặc vài giây, khô khốc trả lời "Ngày hôm qua chơi muộn quá, không ngủ được."

Cậu không thể nói cho Harry, nhìn quan hệ của hắn với cha mẹ cậu khá tốt làm Draco có điểm không được tự nhiên, hoặc có thể nói trắng ra là có chút sờ sợ.

Harry nhún vai, cũng không truy cứu chuyện này, hắn vừa nghe liền biết đây là một cái cớ. Cửa phòng vừa khép lại, keng keng một tiếng, con gia tinh gọi là Sparkle liền xuất hiện trước mặt bọn họ. Nó lễ phép, khom lưng, cúi mình vái chào, "Cậu chủ Draco, bây giờ cậu muốn mở quà chưa?"

Draco gật đầu. Cậu nhìn thoáng qua Harry đứng ở bên cạnh, hỏi, "Mày tính mở quả của mày luôn chỗ này?"

Harry không chút do dự trả lời, "Tất nhiên là ở đây. Tao với mày cùng nhau mở quà"

Các gia tinh nhà Malfoy được đào tạo vô cùng bài bản, và có lẽ đã quen với việc này. Nên chỉ vài phút sau, trong phòng làm việc, hai đống quà đã được chất dưới cây thông Noel cao bằng một người trưởng thành. Draco ngồi cuộn tròn trên chiếc đệm đã được chuẩn bị sẵn và vui vẻ mở món quà đầu tiên.

Đó là từ Lucius, món quà là một bản hợp đồng cung cấp độc quyền nguyên liệu dược cho St.Mungo trong 5 năm. Vẻ mặt Draco đanh lại trong giây lát..

Đã gỡ xong quà của Ron cùng Hermione, Harry liếc mắt sang, một cái văn kiện bìa đen, với biểu tượng đặc trưng - một cái đũa phép đan xen với một bộ xương cốt, nhịn không được cười khì khì "Cha mày đem St. Mungo tặng cho mày sao?"

Draco trừng mắt nhìn Harry - người đang cười đầy trêu chọc. "Cha tao cho tao một cơ hội để mua Bộ Pháp Thuật trong năm năm."

"Vậy mày sẽ là cấp trên của tao, nghe thấy là thấy thảm rồi."

Harry nghĩ đến nhà máy sản xuất nguyên liệu độc dược mà Draco đã ném cho Blaise, hắn nhếch môi. Không biết có phải do ấn tượng quá sâu sắc từ thời còn đi học hay không mà Harry vẫn không thể liên kết Draco với những tên tư bản vô độ đó được. "Nhưng vẻ mặt của mày trông không được vui lắm."

"Có chút...... mất mát." Draco ủ rũ, trừng mắt nhìn bản hợp đồng, hệt như nó có thể ngay lập tức mọc đầy răng nhọn, hung hăng cắn nát ngón tay cậu "Cái này cho thấy, mấy chuyện tao làm sau khi tốt nghiệp, cha tao đều biết hết"

"Mày không hy vọng ông ấy biết sao?"

Harry nghiêng đầu, tựa hồ không thể lý giải chuyện này. Hắn nhận thấy những tương tác rất tinh tế giữa Draco và Lucius, thằng tóc bạch kim này cũng không có nhiều thay đổi so với hồi học năm nhất. Ngay cả với một thành tích nhỏ nhỏ, Draco cũng không ngừng khoe khoang với cha mình, cậu tuyệt vọng cố gắng chứng tỏ bản thân, tuyệt vọng tìm kiếm sự công nhận từ chính cha mình.

Harry đã từng vô cùng chán ghét và khinh thường loại này hành vi. Chỉ với một bài kiểm tra nhỏ trên lớp, Malfoy đã không ngừng cao ngạo, khoe khoang, đối với Harry đây chính là hành vi ngu xuẩn và tự phụ. Mọi sự tình nhỏ nhặt xảy ra trong trường đều không ngừng gọi cha, không chỉ Harry mà hầu hết học sinh Hogwarts đều chán ghét việc này. Nhưng mãi sau này khi tiếp xúc gần với Malfoy, Potter mới dần dần hiểu rằng tất cả những điều này có thể là do sự quan tâm đầy vụng về giữa các Malfoy. Đối với Malfoy, gia đình là thứ duy nhất, chính vì vậy mọi khắc trong cuộc đời, thằng nhóc bạch kim năm đó đều muốn nói với cha mẹ, mặc dù đó vẫn là một cách thể hiện sự kiêu ngạo và tự mãn của Draco. Harry chợt cảm thấy có chút gì đó hơi hơi đáng yêu, và rất trẻ con.

"Cũng không phải." Draco bĩu môi. Cậu chưa bao giờ cố tình giấu giếm ông Lucius bất cứ điều gì, nhưng ông lại có cái nhìn quá sâu sắc về mọi thứ mà cậu tốn nhiều thời gian để hình thành. Ông cũng quá dễ dàng giúp Draco giải quyết những rắc rối, điều này khiến cậu có chút thất vọng với bản thân.

Nhưng cậu cũng biết rằng Lucius đang bày tỏ sự ủng hộ cho con trai theo cách ngạo mạn và âm thầm - một cách rất riêng Malfoy.

Harry nhìn vẻ mặt khó xử của Draco, rốt cục không nhịn được đưa tay ra, nhân lúc Draco còn đang ngẩn người, hắn xoa nhẹ đỉnh đầu mềm mại của cậu "Đừng nên có biểu hiện như vậy khi mở quà Giáng Sinh."

"Này'

Draco hung hăng vỗ cái bép lên bàn tay đang làm xằng làm bậy trên tóc mình, tức giận trừng mắt nhìn bàn tay mạnh mẽ đầy xương sẹo của đối phương, nhịn xuống cảm giác tìm đũa phép ếm thằng này. "Mày muốn chết đúng không? Không ai có thể chạm vào đầu tóc của Malfoy!"

Harry thu lại ánh mắt. giả vờ nghiêm túc nhìn vào món quà của mình, "Mẹ mày đã giúp cha mày buộc tóc, và bà đã bí mật xoa đầu ông ấy vài lần."

Bố mẹ cậu thật sự đã thể hiện sự ngọt ngào trước mặt một Potter - một Cứu thế, Draco đã đờ cả người, thậm chí không nói được từ nào để phản bác. Cậu cau mày, lo lắng sửa sang lại mái tóc, nhe răng cảnh báo Harry: "Chỉ có Malfoy mới được chạm vào tóc của Malfoy. Mày là Potter, nên mày lăn xa tao ngay."

Harry không tỏ ý kiến, hắn chỉ cười khì khì

Những chiếc hộp chất đống kế bên đều là những món quà cá nhân của Draco, và những món quà gửi đến gia tộc và các mối quan hệ thương nghiệp, cậu lười và không muốn dành thời gian để mở đó, điều này sẽ do các gia tinh sắp xếp. Khi đang mở quà Ron gửi, cậu giật mình vì những tia lửa đầy màu sắc phóng ra, theo bản năng cậu rụt người lại.

Harry cười toe toét bên cạnh, "Tin tao đi, tao không bao giờ mở quà của Ron một cách thiếu phòng bị như vậy."

Draco hung hăng trừng mắt nhìn Cứu thế chủ - kẻ đang sướng rân cả người khi con rắn nhỏ gặp chuyện "Cảm ơn đã nhắc nhở."

Các tia lửa dần tan biến sau khi xếp thành dòng chữ "Merry Christmas" giữa không trung. Cậu nhận thấy hộp quà có logo của Tiệm giỡn và nó giống hệt cái của Harry. Draco không khỏi tự hào vì cậu đã được đối xử giống như Harry. Cậu quyết định sẽ mua cái gì đó thú vị để gửi qua Blaise.

So với những món quà Giáng sinh đậm khí chất Slytherin - sang trọng, ưu nhã và đắt tiền mà cậu nhận khi còn bé, thì mấy năm gần đây quà Giáng sinh của cậu càng đặc sắc hơn nhiều. Luna đưa cho Draco một chiếc bể cá đậy kín, cậu đoán rằng nó có chứa mấy con cá mây trong mơ mà cô nàng đã bắt được. Vì vậy, cậu đã yêu cầu gia tinh đặt cái bể cá trên đầu giường của mình. Cạnh món quà của Luna, cậu tìm thấy một món quà từ Scamander, một chiếc lắc tay làm bằng móng rồng, bí hiểm và quý giá.

Draco thậm chí còn tìm thấy món quà thứ hai của một thành viên Weasley trong đống quà. Cậu nhịn không được, duỗi tay chọc eo Harry, mà cơ bắp thằng này lại cứng quá : "Này, Đầu sẹo, quà bạn gái cũ của mày nằm bên đống của tao"

"Ginny?" Một hộp quà được tìm thấy trong lớp giấy gói lộn xộn, có một trái Snitch vàng với đầy đủ chữ ký của đội mà cô nàng đang tham gia "Đâu, quà của Ginny đây mà."

Draco hoang mang, chớp chớp mắt, tựa hồ cậu không rõ chính mình cùng cô gái nhà Weasley có thể thân thiết đến nỗi, Ginny sẽ tặng quà Giáng sinh cho cậu. Draco do dự một chút, tò mò đem quà xé ra, bên trong là một cái hộp sắt cũ, có chút hơi rỉ sét, nhìn qua như hộp kẹo của Muggle-- đừng nói Weasley vẫn còn cay Draco đến nỗi, tặng cho cậu một hộp kẹo hết hạn ?

Draco mở hộp, sau khi nhìn thấy vật bên trong cái hộp, cậu cau mày, quay đầu trừng mắt nhìn Harry, "Thật sự, cái này không phải của mày hả?"

Harry nhướn nửa người sang nhìn thứ bên trong, hắn có chút choáng váng khi nhìn thấy chiếc hộp sắt đựng đầy ảnh của chính mình. Những bức ảnh này giống như ảnh chụp lén hơn. Đa phần được chụp khi Harry còn mặc đồng phục Hogwarts, gầy đến mức không thể vừa vặn nổi chiếc áo chùng của mình. Khuôn mặt hắn bối rối, bước theo sau Ron và Hermione, ngây ngô và non nớt.

Harry với tay và nhặt mảnh giấy nhớ bên trong, nét chữ quen thuộc của Ginny: Malfoy, bạn trai của tôi sẽ ghen, nếu tôi tiếp tục giữ những thứ này. Tôi sẽ đưa nó cho anh. Hãy giữ kĩ nó, Malfoy!

"Cái này là của mày."

Harry có chút hoang mang, hắn đem tờ ghi chú trong tay đưa cho Draco. Harry không hiểu mục đích của Ginny khi làm điều này, để chọc tức Malfoy hay gì - nhưng đây lại không phải là tính khí của Ginny, và cô bé cũng không có lý do gì để làm điều đó. Hắn bối rối, vò đầu bứt tóc, cuối cùng hoàn toàn từ bỏ việc đoán ý đồ của món quà "Có lẽ như Ginny nói, bạn trai em ấy sẽ ghen, nên em ấy đem tặng mày thôi ?"

"Nhưng mà mắc gì tặng cái này cho tao?" Draco trừng mắt nhìn Harry, liếc một cái bén ngót "Hay mày cầm đi, hình mày thì của mày?"

"Tao không thể lấy quà Giáng Sinh của mày" Harry nghiêng đầu và đề nghị, "Nếu em ấy tặng nó cho mày, mãy cứ giữ nó đi."

Draco cong môi, trông có vẻ khá chán ghét khi đóng lại nắp hộp và đặt cái hộp cũ mèm vào ngăn kéo bàn làm việc, cậu đặt nó cùng với những cuốn nhật ký quan trọng của mình, trông có vẻ hơi lạc quẻ.

Làm xong này hết thảy, Malfoy xoay người, hướng Potter, cậu chìa tay ra, "Của tao đâu"

Harry ngơ ngác, ngạc nhiên mở to hai mắt "Cái gì?"

"Quà Giáng Sinh."

Draco đi đến trước mặt Harry, cậu cong người, nhìn chăm chăm đôi mắt qua cái kính gọng tròn quê mùa của hắn, chìa tay ra, nhếch môi nói: "Quà tao đâu. Mày mà dám nói quên, tao kêu mấy con gia tình tống cổ mày ra ngoài ngay lập tức"

Bởi vì ở đứng quá gần, hơi thở của hắn đều phả hết vào mặt Draco, mùi nước hoa quá ngọt trên người Harry, khiến cả đầu Draco choáng váng. Cậu vô thức đứng thẳng dậy, lạnh nhạt, giương mắt nhìn hắn.

Harry từ túi áo lấy ra một cái hộp quà vuông nhỏ, tinh xảo màu nhung đen trong tỉ mì và đắt tiền. Potter đặt chiếc hộp cẩn thận vào lòng bàn tay đang mở của Malfoy. Hắn cười lớn, bắt đầu trên ghẹo : "Có cần tao ra ngoài khi mày mở quà không ?"

Draco bực bội, trả lời "Tao là con bé 6 tuổi chắc?"

Tuy rằng ngoài miệng vừa chanh chua vừa khắc nghiệt, nhưng khi mở hộp cậu vẫn vô cùng nâng niu, tỉ mỉ, thậm chí có chút hơi run nhẹ. Cậu cảm thấy lò sưởi trong phòng làm việc có nhiệt độ quá thấp, nếu không cậu sẽ không đột nhiên run lên vì lạnh. Hoặc lò sưởi trong phòng làm việc quá ấm, khiến vành tai ẩn dưới mái tóc vàng nhạt của cậu nóng hừng hực.

Có một cái ghim cài nằm lặng lẽ trong hộp quà. Nó được làm bằng vàng sáng, được tạo hình một con nai sừng tấm, với chiếc gạc khổng lồ được điểm xuyến bằng những viên ngọc lục bảo được cắt gọt tinh xảo, nó toát lên vẻ thanh cao và tinh tế dưới ánh đèn. Đây không phải là một sản phẩm được làm từ phép thuật, nhưng Draco có thể cảm nhận rõ những luồng ma pháp bảo vệ của Harry đang chảy nhẹ nhàng và chậm rãi bên trong nó.

"Cái ghim cài cha mày đưa đã hỏng rồi. Nên tao tặng cho mày cái khác, tao đã thêm chút bùa bảo hộ và định vị trí vào nó, nhìn qua cũng không tệ lắm."

Harry ngồi xếp bằng trên một tấm đệm êm ái, hắn ngẩng đầu nhìn Draco, khóe môi lộ ra một nụ cười rạng rỡ. Harry nâng cánh tay đến trước mặt Draco, giống như một con chó khổng lồ trung thực và ngọt ngào, "Của tao đâu?"

Draco nhớ gần đây Harry thường ở trong phòng làm việc đọc đủ thứ sách bùa chú, cậu thậm chí còn cười nhạo tên Gryffindor luôn ghét đọc sách, cuối cùng cũng phát hiện ra sức hấp dẫn của tri thức --- hắn vẫn là kẻ năng động, nhiệt huyết và liều lĩnh như vậy, chỉ có điều Draco không nghĩ tới, chính là Cứu thế chủ chịu an tĩnh ngồi đọc sách là vì tìm cách chuẩn bị quà Giáng sinh cho tóc vàng.

Cậu khó chịu mím môi, im lặng trong vài giây, sau đó lấy ra thứ giấu trong túi áo, thứ được sưởi ấm bằng chính nhiệt độ cơ thể cậu và đặt nó vào lòng bàn tay Harry. Đó cũng là một hộp quà vuông bọc bên ngoài nhung lụa như cái của hắn.

Harry có chút kinh ngạc, nhướng mày.

Harry cụp mắt xuống, từ từ mở hộp quà ra. Là một chiếc ghim cài tinh tế có dạng một con rồng be bé với hai cái cánh tinh xảo. Harry vươn tay chọc vào nó, nó trở nên sống động ngay lập tức, bay ra khỏi hộp quà, dang rộng đôi cánh và duyên dáng bay lướt một vòng, cuối cùng dừng lại ở đầu ngón tay Harry, phun ra một ngọn lửa nhỏ đầy uy nghiêm.

Ấm áp mà sáng ngời, cái độ ấm kia cơ hồ làm trái tim Harry đều bốc cháy cả.

Khoé miệng mở rộng, đôi mắt cong cong hình cầu vồng, "Đây không phải là cái ghim cài đã vạch trần thân phận của mày hôm đi uống Bia bơ hả?"

"Tương tự thôi, cái của mày lớn hơn một cỡ." Draco rũ mắt xuống, đầu ngón tay lướt qua cái sừng của con nai, đường nét cứng rắn trên sừng làm đầu ngón tay có chút hồng hồng," Vì mày đi sau tao, nên hình tượng cũng phải nhìn thuận mắt tí."

Dường như Draco đã quên mất rằng, vài năm gần đây Harry ngày càng trở nên đẹp trai và quyến rũ nhờ vào gu thẩm mỹ không tồi của chính cậu.

Harry không ngừng trêu chọc con rồng thở ra lửa trong lòng bàn tay mình, "Tao nhớ mày nói nó độc nhất vô nhị."

"Đủ galleons, thêm vài mối quan hệ thì đặt làm một cái ghim cài chẳng có cái gì khó." Vừa nói xong, Draco cảm thấy có chút hối hận.

Draco không nên nói với Harry điều này. Draco nên giả vờ rằng món quà được mua một cách tình cờ từ một cửa hàng nào đó, đủ đắt tiền - ngay cả đối với Lucius và Narcissa, cậu cũng không đặt làm riêng món quà nào cho họ, Draco cảm thấy có chút có lỗi, bởi việc làm này có vẻ hơi thân mật so với quan hệ của cậu và Potter.

Nhưng cậu lại không thể nhịn được muốn nói Harry biết chính mình đã hao hết bao nhiêu tâm tư vào món quà này của hắn. Thứ tâm trạng mâu thuẫn và khó hiểu này khiến cậu cảm thấy cáu kỉnh không chịu được.

Draco nhíu mày, dữ tợn mà uy hiếp "Độc nhất vô nhị, nên liệu mà giữ cho kĩ."

Con rồng dường như đã chơi chán rồi, nó lặng lẽ biến lại thành một cái ghim cài an tĩnh trên tay Harry. Hắn nhéo đôi cánh, lộ ra một nụ cười hiền lành, "Cảm ơn mày, tao sẽ giữ gìn thằng bé này thật tốt."

Draco cảm thấy Cứu thế chủ thật ngốc nghếch và tội nghiệp, thằng ấy đã rất hạnh phúc với món quà đắt tiền và tinh xảo này. Cách hắn trân trọng và ngọt ngào gọi "thằng bé" làm Draco không khỏi phì cười.

**

Tiệc rượu tại Thái ấp Malfoy vào Giáng sinh luôn là dịp mà tất cả các gia tộc thuần chủng và thương nhân trong thế giới phép thuật tụ hội lại. Sau chiến tranh, tiệc rượu trở nên kín đáo và thận trọng hơn, nhưng nó vẫn thu hút được rất nhiều khách quý. Và mặc dù sau chiến tranh, tầm ảnh hưởng của nhà Malfoy đã bị sa sút kha khá, nhưng nhiều người vẫn rất tự hào khi nhận được lời mời.

Narcissa là một nữ chủ nhân xuất sắc và giàu kinh nghiệm, bà rất giỏi trong việc sắp xếp và điều hành các hoạt động này, từ việc bố trí rượu vang và lựa chọn vị phù hợp cho từng món ăn trong tiệc. Những khuy mắt sét sang trọng, được cách điệu dựa trên gia huy của gia tộc, khảm thêm đá quý hoa lệ và lấp lánh. Những chiếc đèn chùm tinh xảo nạm đầy đá quý, dưới gót chân là lớp ánh kim sa lập loè, làm người khác choáng ngợp trong sự vàng son, xa hoa.

Đằng sau là hàng tá các món được bày biện cầu kỳ, tinh xảo, trông đắt tiền và ngon mắt, khiến người khác không khỏi trầm trồ vì vị nữ chủ nhân xuất sắc này.

Malfoy đã kiếm được rất nhiều lợi ích trong năm nay.

Sau chiến tranh, Lucius - người đã suy giảm và mất dần quyền lực, đã dần khôi phục lại được địa vị của chính ông bằng việc đã dành được một số lợi ích từ Bộ. Vị thiếu gia ngạo mạn, được cưng chiều đến mức hư hỏng đã bí mật bắt đầu thâm nhập vào con đường bước đến quyền lực ở Bộ. Mọi người đều ngầm hiểu rằng Malfoy - gia tộc đã rơi vào vũng bùn tuyệt vọng, đang cố gắng gượng dậy.

Những thương nhân vốn đang suy nghĩ, lại càng thêm lo lắng hơn khi họ nhận thấy Harry đang đứng bên cạnh Lucius, hắn đang cầm một ly rượu, với nụ cười trên môi.

Cứu thế chủ đã không chỉ là một cái danh nữa. Harry Potter đã không còn là cậu bé mù mờ, dễ tin người khi mới ra trường nữa. Sau vài năm, mái tóc đen được vuốt kĩ càng ra sau đầu, để lộ ra vết sẹo hình sấm sét đặc trưng. Đôi lông mày sắc nét, sườn mặt góc cạnh, thân hình cường tráng, mạnh mẽ và chững chạc. Harry mặc một chiếc áo chùng lộng lẫy và cầu kỳ, bên ngoài bộ tây trang phẳng phiu, không một nếp nhăn. Trước ngực là một chiếc ghim cài hình rồng hoa mỹ, lấp lánh sắc vàng cùng đá quý, trông sang trọng, lười biếng, phóng túng và nguy hiểm. Những khí chất trái ngược này khiến hắn càng thêm quyến rũ.

Từ khi nào gia tộc Malfoy lại có mối quan hệ thân thiết như vậy với Cứu thế chủ ? Chuyện Potter và cậu con trai nhà Malfoy ghét nhau như nước với lửa ở Hogwarts không ai là không biết, chưa kể nhà Malfoy trước nay đều đối lập gay gắt với Harry Potter.

Không ai không khỏi bất ngờ, bắt đầu phán đoán tình hình và mối quan hệ thực sự giữa Malfoy và Potter.

Sau khi Draco cùng Harry đi vòng quanh bữa tiệc chào hỏi, Lucius liên thoả mãn uống rượu, nâng cằm nhìn đến ánh mắt đầy cảnh giác xung quanh, ông nói : "Nói chuyện với các lão già các cậu sẽ thấy mau chán".

Trong nháy mắt, người kế thừa tiềm năng nhà Malfoy liền hiểu rõ ý đồ cha mình--Lucius không muốn con trai tiếp xúc quá sớm với những kẻ này. Một con rắn độc luôn giấu mình ở rừng rậm âm u sẽ càng nguy hiểm và càng độc địa hơn.

Draco cúi đầu cung kính, giống như một người thừa kế khiêm tốn và đủ tư cách, "Có thể đi cạnh cha, luôn là vinh hạnh của con, con có thể học hỏi được nhiều hơn."

"Học tập và công việc không phải là chủ đề nên bàn tán trong ngày lễ Giáng sinh." Lucius giả vờ vẫy tay, ánh mắt đắc ý làm cho ông trông rạng rỡ hơn hẳn. "Gia tộc Zabini đã đến rồi, con đến gặp thằng bé Zabini đi, đưa Potter đi cùng. "

Draco chớp mắt nhìn Harry. Sau khi Lucius rời đi, cậu nháy mắt với Blaise đang ở cách đó không xa. Tranh thủ không ai để ý, ba người mau chóng rời khỏi đại sảnh và cùng đi đến phòng khách của Draco.

Ngay khi cánh cửa gỗ đóng lại, Blaise nới lỏng cà vạt, cậu ta uể oải ngồi xuống ghế sofa, cười nhạo nói: "Cậu chủ nhỏ của tôi. Nếu không phải vì lễ Giáng sinh, chắc tới sang năm con gia tinh này mới gặp được mặt chủ nhân của nó."

Draco cắn môi, cười xấu xa-- cậu đã kéo Blaise vào danh sách đen của Thái Ấp Malfoy trong khi cảm lạnh, bởi cậu không muốn nghe bất kỳ lời bình luận nào từ Blaise về "chuyến thăm" vào nửa đêm của Harry, dẫn đến hậu quả té xuống hồ và cảm mất vài ngày. Draco chỉ huy gia tinh chuẩn bị trà cùng bánh, cậu cũng lười nhát ngồi ở sofa, bên cạnh là Harry : "Tại tao quá rộng lượng thôi"

Blaise cười nhạo, đảo mắt. Ánh mắt cậu ta lướt qua Harry, Blaise tinh mắt phát hiện chiếc ghim cài hình rồng trước ngực Potter trông rất quen thuộc, phải mất vài giây cậu ta mới nhớ ra ai cũng có một cái tương tự thế này. Blaise lè lưỡi, chế nhạo bạn thân. " Merlin, là bạn từ bé đến lớn, mà mày chẳng bao giờ mời tao đến Thái Ấp ăn Giáng sinh."

"E hèm, thế tao phải nhắc mày, mày đang ngồi đâu đây."

Draco cười lạnh một tiếng, nhìn cái tên thiếu gia uể oải ngồi trên ghế, liền không nhịn được móc mỉa nỗi đau của cậu ta: "Pansy đâu, mày hôm nay không đi cùng người ta sao ? "

"Mặc dù chúng ta cùng nhau lớn lên, nhưng giữa nam và nữ cũng cần có khoảng cách." Blaise khẽ cười, nhưng trên đôi mắt dài của cậu ta lại không vươn một ánh nhìn vui vẻ nào. " Pansy hiện đang ở trong giai đoạn quan trọng. Tao không thể để Pansy vướn đến mấy cái đồn đãi không hay, mặc dù tụi tao là bạn."

Draco bừng tình, cậu chớp mắt, liếc nhìn Harry, tiếp tục cố tình trêu Blaise : Tao nghĩ tinh thần hiệp nghĩa chỉ có thể thấy ở Gryffindor thôi, mày thực sự làm tao cảm động."

Harry gật đầu phụ họa "Có vẻ như, các kị sĩ nhà Slytherin thì càng vĩ đại và vị tha hơn nhiều."

Blaise cố gắng nhịn xuống ý định đem đũa ếm chết hai thằng này, "một đứa hót một đứa khen hay" -- đương nhiên Zabini cũng không ngu mà đi tập kích hai con quái vật kì dị này, có tên ngốc mới không biết một cây đũa làm sao có thể lớn hơn hai cây đũa. Cậu ta cố nặn ra một nụ cười khô khốc và gợi ý, "Tại sao chúng ta không nói về một thứ gì đó thú vị hơn?"

"Tao cảm thấy chủ đề này rất thú vị."

Draco nhỏ giọng mà lẩm bẩm, nhưng vẫn không tiếp tục móc xỉa nổi đau của bạn -- đối với việc Pansy chấp nhận chuyện hẹn hò, Blaise cũng không hẳn bình tình như cách cậu ta thể hiện. Draco vẫn không hỏi đến nhiều, cậu vẫn luôn để cho hai đứa bạn tự suy nghĩ. Là một kẻ ngoài cuộc, lại càng không có kinh nghiệm, cậu không muốn can thiệp sâu vào chuyện này. "Mấy hoạt động Chợ đen kia phải tiếp tục giải quyết cho xong. Bản dự thảo của Hermione đã kéo dài lâu lắm rồi, không thể cứ để vậy được. Bên Gringotts, mày để mắt giùm tao, sau kì nghĩ đến dò hỏi giúp tao mấy con gia tinh."

"Mày biết mà, tra tấn bọn họ là thú vui của tao." Blaise thẳng lưng lên một chút, có chút tò mò: "Lão già đó đồng ý mày rồi hả"

"Cảm tạ Potter, thằng này đã "chân thành" đem đũa phép của nó ra triễn lãm rồi." Draco nhìn vẻ bất đắt dĩ của Harry, sung sướng cười: "Ai dám cự tuyệt một Malfoy có người hầu là Cứu thế chủ chứ?"

Blaise trừng mắt nhìn hai chàng trai đầy vẻ ăn ý, cậu ta cười lạnh một tiếng, nhếch môi, cố gắng nói một cách thân thiện: "Draco thân mến, tao có thêm một món quà Giáng sinh cho mày."

"Là cái gì?"

"Tao nhận được một số tin tức về dự thảo bầu Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật mới của chúng ta, đã được duyệt và đang tiến hành phân đoạn bỏ phiếu." Dù cố gắng kìm nén cảm xúc, Blaise vẫn không kìm được mà nhếch môi. Họ đã đấu tranh vì điều này từ sau khi tốt nghiệp, và cuối cùng cũng đã tiến bộ vượt bậc. "Nếu cuộc bỏ phiếu được thông qua, sang năm Granger sẽ có cơ hội tranh cử. "

Mắt Draco mở to ngay lập tức, hưng phấn đánh bay hết thảy ít sương giá trong đôi mắt lam xám. Cố gắng kiềm nén, nhưng vẫn nhịn không được cười đầy thoả mãn: "Blaise yêu dấu, món quà của mày thật tuyệt".

**

Kỳ nghỉ luôn kết thúc một cách nhanh chóng

Trước cuộc bỏ phiếu về dự thảo bầu cử Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật, Draco đã quay lại những ngày tháng phiền não, lo lắng cách kiếm thêm nhiều tiền để chinh phục Bộ. Harry vẫn đang tiếp tục làm nhiệm vụ Thần sáng - giám sát Malfoy nhỏ, hắn bận rộn đi cùng Draco cả ngày, không khác gì một chàng kị sĩ trung thành và đáng tin cậy.

Sau một ngày ở St.Mungo, Draco cuối cùng đã hoàn thành những chi tiết cuối cùng của bản hợp đồng. Draco cùng Harry bước ra ngoài, ở một góc không ai để ý, cậu xoa xoa bả vai đau nhức, cơ thể nồng nặc mùi độc dược khiến cậu không khỏi than thở. "May mắn thay, tao đã không đi Hẻm Knockturn"

"Hẻm Knockturn? Khi nào thì mày đi qua chỗ đó." Harry không chút để ý, thuận tay ném hai bùa giữ ấm -- cảm tạ cậu chủ luôn được nuông chiều - Draco, phép không đũa của hắn đã thành thục hơn hẳn, "Thần sáng vẫn luôn giám sát chỗ đó, bắt được một Malfoy đến đó sẽ có được cả túi tiền thưởng."

"Tao không cần tự mình đến đó. Tao luôn có thể tìm được người sẵn sàng giúp tao làm những việc lặt vặt." Draco nhìn chằm chằm Harry, kiêu ngạo nhếch môi, cười xấu xa, "Không biết báo cáo cho Bộ chuyện Thần sáng để lộ thông tin thì có kiếm được ít tiền thưởng không ?"

Harry nhún vai, "Tiền thưởng cũng khá. Bất quá, nếu mày làm như vậy thì sẽ mất đi một người hầu trung thành. Và mày sẽ có một cái đuôi mới. "

Draco làm bộ trầm tư một lát, cuối cùng dùng vẻ mặt đầy nghiêm túc trả lời, "Tốt, tao sẽ miễn cưỡng suy xét lại một chút."

Harry cuối đầu cười sảng khoái, hắn tựa hồ nhìn thấu tất cả những cảm xúc ấm áp bên dưới lớp mặt nạ kiêu ngạo, tự mãn đó. Khi mặt trời lặn về trời Tây, chim mỏi cánh về tổ, hắn đợi cậu chủ nhỏ bên cạnh độn thổ đến Thái Ấp - nơi được bảo vệ bởi hàng tá phép thuật cổ xưa, phức tạp, thì một ngày dài công tác của Thần sáng Potter cũng bình an kết thúc.

Nó phải kết thúc một cách an nhiên và hạnh phúc, nếu không phải sự bứt rứt liên tục kêu gào trong lòng Harry.

Hắn khoanh tay, nhìn chằm chằm cậu thanh niên đang ung dung lấy ra cây đũa phép tinh xảo, để chuẩn bị về nhà. Hắn nghiêng đầu, mở lời mời : "Về Hogwarts với tao không ?"

"Cái gì?"

Draco đang chuẩn bị làm phép, liền đặt đũa xuống, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc khiến khuôn mặt thanh tú trở nên sống động hơn rất nhiều. "Còn vài tháng nữa là đến ngày kỷ niệm thành lập trường."

"Giáo sư McGonagall ...... không, Hiệu trưởng, đã cú mèo cho tao một phong thư mời." Harry duỗi tay, từ trong túi lấy ra một phong thư có huy hiệu Hogwarts, đưa tới Draco, "Giáo sư mời tao trở về dạy một tiết học đặc biệt."

Draco bình thản mở phong bì, hoàn toàn phớt lờ mớ nguyên tắc về sự riêng tư và không gian riêng giữa các mối quan hệ. Sau khi đọc xong, Draco lại tỏ ý không hứng thú, chỉ bắt đầu chế giễu, "Phòng chống nghệ thuật hắc ám? Nếu con tao đang học ở Hogwarts, tao chắc chắn sẽ gửi thư khiếu nại, phàn nàn về chất lượng giảng dạy của bọn họ."

"Này, điểm môn Phòng chống nghệ thuật hắc ám của tao không tệ đâu." Harry phản bác, đôi mắt tràn ngập bất mãn cùng không phục, "Tao đã nghiêm túc chuẩn bị tốt, cho dù là một đám Slytherin, tao cũng có thể dạy dỗ bọn họ."

"Slytherin không cần mày dạy dỗ, mày chỉ khiến phép thuật của bọn nó trở nên thô lỗ và liều lĩnh."

Hai người lại đấu võ miệng --Harry hiện tại đã quen với việc này, hắn có đầy sự am hiểu trong việc có thể chọc thằng này bực nhưng lại không khiến nó giận, đây chính là một sự cân bằng đầy tinh tế. Potter thừa nhận sở thích của hắn có chút xấu xa, bất quá hắn không muốn nhìn thấy cậu trai lịch thiệp Malfoy. Harry chỉ muốn chọc tóc vàng tức hộc máu, để có thể cùng thằng này đánh võ mồm vài ba câu, thời điểm đó cả hai lại được quay lại thời còn đi học, vẫn chưa trưởng thành, chưa thay đổi, thật khiến con người ta hoài niệm.

Thời điểm này, Draco không còn là người thừa kế với sứ mệnh phục hưng gia tộc Malfoy, và Harry cũng không còn là vị Cứu thế chủ được cả thế giới phép thuật hy vọng làm nên những điều lớn lao nữa. Họ dường như đã trở về với thân phận đơn giản ban đầu. Chỉ là Draco và Harry..

Đây có thể là hai danh phận mà cả hai đều mong đợi và khao khát nhất.

Cuối cùng, dưới ánh mắt sắc bén,và cách nói chuyện đầy hùng biện, mỉa mai, gợi đòn của Draco, Harry cũng giơ tay lên đầu hàng, "Thực tế, tao lo lắng khi nhận được lời mời."

Đang chuẩn bị một bụng lời nói "ưu nhã", Draco bị lời thú nhận của thằng này làm cho tụt hứng.

Draco trừng mắt nhìn đôi mày cau lại của Harry, khuôn mặt tuấn tú vặn vẹo đầy đau khổ, cậu do dự một lúc, cố gắng nuốt lại thú vui cá nhân mà mở miệng "Phòng chống nghệ thuật hắc ám không ai khá hơn mày. Mày về giảng dạy một khoá là vinh hạnh của Hogwarts rồi."

Harry chớp chớp mắt, có chút không tin, "Thật không?" Draco chần chờ một chút, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng gật gật đầu.

"Cảm ơn."

Harry cười toe toét, vẻ yếu ớt và nhạy cảm nhất thời tan biến như một giấc mơ. Hắn hào hứng nói: "Vậy là mày đã hứa cùng tao đi Hogwarts?"

"Tao nói vậy khi nào."

"Đây là cái môn bị nguyền rủa đó." Harry năn nỉ nói, "Có mày tao mới có thể chuyên chú đem hết năng lượng để giảng dạy. Làm ơn....."

Những lời vi diệu này đã mà trấn an sự ghen tị và mớ cảm xúc khó chịu của Draco. Đôi khi cậu bắt đầu hâm mộ mớ kiến thức tên này học được ở khoá huấn luyện Thần sáng, đặc biệt là môn "nhìn thấu lòng người" của hắn. Cậu ngạo mạn, nâng cằm, kéo dài ngữ điệu, "Tao sẽ miễn cưỡng suy xét một chút."

Harry nghiêng đầu, mỉm cười, gật gật đầu.

Nghiêm túc mà nói, tình cảm của Draco dành cho Hogwarts luôn luôn phức tạp. Thời niên thiếu cậu yêu thích nơi đây bao nhiêu, sau này liền ghét bỏ bấy nhiêu. Cậu đã trải qua nhưng năm tháng tuổi trẻ phá phách, cuồng nhiệt, kiêu ngạo tại nơi này, và cũng chính nơi này, cậu cũng đã trải qua những năm tháng đen tối và tội lỗi nhất cuộc đời. Tòa lâu đài cổ kính đó đã chôn vùi tất cả sự ngây thơ và bất cẩn, cũng như sự hèn nhát và nhục nhã của cậu.

Draco cảm thấy đầy mâu thuẫn, theo bản năng muốn trốn tránh chuyện này. Nhưng với một suy nghĩ khác, Malfoy lại không muốn cự tuyệt Potter.

**

Bầu trời mùa đông lạnh băng bấy lâu nay cuối cùng cũng bị ánh nắng ấm áp rực rỡ xé toạc, mặt trời chói chang xuất hiện, cả thế giới như được dát vàng bởi ánh nắng ấm áp và trìu mến. Cả hai cùng nhau đi ngang qua hành lang dài ở Hogwarts. Harry để ý thấy Draco hơi căng thẳng, hai tay buông thõng bên cạnh đã nắm chặt, vẻ mặt nghiêm nghị và lạnh lùng.

Mặc dù ngoài miệng luôn thể hiện sự phiền phức và ghét bỏ, nhưng cuối cậu cũng chuẩn bị mọi thứ thật sự chu toàn và thận trọng cho chuyến thăm trường cũ hôm nay --- cậu ăn mặc rất lịch sự, mặc dù ngày thường Draco cũng luôn yêu sự tinh tế và cầu toàn nhưng hôm nay cậu rõ ràng đã dành nhiều thời gian hơn để làm cho mình trông tươm tất và long trọng hơn hẳn.

Draco trầm mặc làm Harry cảm thấy có chút khó chịu. Hắn cố gắng phá vỡ sự bối rối này và nói về một số chủ đề nhẹ nhàng để thư giãn dây thần kinh căng thẳng của Draco, nháy mắt một cái cả hai đã đến văn phòng hiệu trưởng McGonagall.

So với lúc tốt nghiệp, bà ấy cũng không thay đổi gì nhiều, vẫn ưu nhã mà nghiêm nghị. Mái tóc hoa râm được búi tỉ mỉ sau đầu, hai tay khoanh trước bụng và đội một chiếc mũ ma thuật nhọn cùng màu với áo chùng. Khi nhìn thấy Draco bên cạnh Harry, trong mắt bà hiện lên một tia ngạc nhiên.

Bà đứng đó, đợi đến khi giáp mặt hai chàng trai, rồi nhẹ nhàng gật đầu, "Chào buổi sáng, cậu Potter, cậu Malfoy."

"Rất vinh hạnh vì có thể nhận được thư mời của hiệu trưởng McGonagall." Harry vẫn chưa quen với cái danh xưng này. Vị phù thủy có vẻ ngoài cổ quái nhưng dịu dàng và tỉ mỉ trước mặt hắn sẽ luôn là vị giáo sư quan tâm đến tất cả học trò của bà. Trước mặt bà, hắn vẫn là một con sư tử liều lĩnh và ngốc nghếch, luôn gặp hàng tá rắc rối và kết thúc bằng việc thấp thỏm ngồi chờ bà ở văn phòng.

"Luôn vui mừng khi có những học sinh xuất sắc trở lại trường giảng dạy." McGonagall nói một cách bình tĩnh, không có chút phấn khích nào. Ánh mắt bà rơi vào Draco, giọng điệu của bà vẫn không mấy thay đổi "Ta chưa có cơ hội gặp lại cậu kể từ khi tốt nghiệp, cậu Malfoy. Cậu có vẻ đã trưởng thành rất nhiều."

Draco cắn môi, bàn tay buông thõng bên hông không kìm được siết chặt hơn.

Sau khi tốt nghiệp, cậu vẫn nhận được tất cả lời mời từ các ngày lễ kỉ niệm khác nhau, nhưng cậu luôn giả vờ phớt lờ chúng. Draco chân thành cảm ơn giáo sư McGonagall vì tất cả những gì bà đã làm cho cậu khi tốt nghiệp và cho các Slytherin trong năm ngoái. Ngay cả khi lòng tốt bị trộn lẫn với quá nhiều thứ phức tạp, với quá nhiều sự tính toán. Bà cũng đã làm hết sức mình với tư cách là hiệu trưởng, bảo vệ họ nhiều nhất có thể dù là một Slytherin.

Nếu không có bà, năm cuối cùng của cậu cùng bạn thân sẽ còn tồi tệ và tăm tối hơn vậy.

Nhưng cuối cùng cậu vẫn như cũ, chọn cách từ chối lòng tốt của giáo sư McGonagall mà không nói một lời, điều này khiến cậu không tránh khỏi cảm giác hơi xấu hổ khi đối mặt với hiệu trưởng.

Hiệu trưởng McGonagall dường như không nhận thấy sự bối rối của cậu, hoặc bà chỉ giả vờ như không nhận thấy, "Khi cậu tốt nghiệp, ta rất tiếc khi cậu từ chối đến St Mungo. Nhưng những gì cậu làm bây giờ có vẻ tốt hơn nhiều so với những gì cậu có thể làm khi đến St Mungo."

Draco có chút mờ mịt mà chớp mắt -- cậu thật sự không rõ chính mình trừ bỏ dốc lòng phục hưng gia tộc, còn làm được gì nữa đâu "Cảm ơn giáo sư......"

"Kết thúc một hồi chiến tranh, không phải chỉ để giết chết một tên tội đồ." McGonagall nhìn hai người trẻ tuổi trước mặt, rốt cuộc cũng lộ ra một nụ cười, vui mừng nói "Hai cậu là niềm tự hào của Gryffindor cùng Slytherin, cũng là tự hào của Hogwarts."

Mặc dù có vẻ như McGonagall chủ yếu ca ngợi Potter, và đề cập đến Malfoy vì phép lịch sự. Nhưng cũng hiếm khi cậu được khen như vậy, Draco cảm thấy có chút vui sướng và ngây ngất, giống như lần đầu tiên cậu được giáo sư khen ngợi hồi năm nhất.

Cậu đoán, Harry chắc cũng không ngại chia sẻ sự vui sướng này cùng Draco.

Phòng học của lớp Phòng chống nghệ thuật hắc ám vẫn như những gì họ nhớ. Dường như, dù thế giới bên ngoài có thay đổi nhanh đến đâu, thì ngôi trường đã sừng sững cả nghìn năm tuổi này vẫn như cũ yên tĩnh và chậm rãi thay đổi theo sự luân hồi của thời gian.

Các sinh viên từ bốn nhà đã đến lấp đầy toàn bộ lớp học đặc biệt, có một số còn ngập ngừng vì không nhìn thấy chỗ trống - lần đầu tiên Cứu thế chủ quay trở lại Hogwarts sau khi tốt nghiệp, và không phải chỉ đến thăm, hắn sẽ giảng dạy một buổi học, điều này khiến các người hâm mộ nhiệt tình đã đổ xô đến.

5 phút trước khi bắt đầu, Draco mới bước vào lớp, cậu phát hiện có một chiếc bàn trống nằm ngay cuối đã để sẵn, chờ cậu đến ngồi. Cậu để ý thấy hầu hết các học sinh đều len len nhìn lại cậu khi Draco bước vào, cậu đắc ý, cong môi -- xem ra cậu quyến rũ hơn hẳn tên đầu sẹo Potter.

Nghĩ đến hình ảnh ngạo mạn của gia tộc Malfoy không thể trở nên tồi hơn, cậu lại suy xét đến chuyện buổi học hôm nay có thể sẽ lên tin tức Nhật báo tiên tri. Nên Draco chống cằm, cố gắng gượng ra một nụ cười ôn hoà, giả vờ mình là một thính giả thân thiện và say mê lắng nghe.

Cậu làm bộ làm tịch như đang chăm chú lắng nghe, Draco chú ý tới Harry đang giới thiệu câu chú hô thần hộ mệnh. Ban đầu, cậu suy đoán Harry có lẽ sẽ giảng dạy cách khai trừ vũ khí, vì đây là một trong mấy cái "thuật" nhỏ nhỏ mà tên này chiến thắng Chúa tể hắc ám, cậu còn nghĩ hắn sẽ lái sang tiết mục kể chuyện, sau đó đại khái sẽ ba hoa ít chuyện anh hùng thời xưa.

Nhóm Sư tử luôn thích đem sự tình đơn giản trở nên càng thêm phức tạp. Nhưng Draco lại khá hứng thú với loại tính cách này - trẻ con và thẳng thắn.

"Giám ngục chính là một sinh vật huyền bí độc ác. Chúng sẽ nuốt hết thảy cảm xúc thực." Đôi mắt của Harry đảo quanh lớp học, nhưng chúng lại hướng về phía Draco. "Có một câu chú rất nổi tiếng để chống lại Giám ngục, có bạn nào biết không? "

Hầu như tất cả các phù thủy nhỏ trong lớp đều giơ cánh tay lên một cách tuyệt vọng, như thể tất cả đều muốn giành lấy cơ hội thể hiện bản thân trước mặt Cứu thế chủ.

Draco lại đột nhiên nghĩ tới Hermione, nhịn không được che miệng, trộm cười.

Cuối cùng, Harry lại chọn một cậu bé Slytherin.

Mặc dù tất cả các học sinh từ bốn nhà đều có cơ hội tham gia lớp học này, nhưng số lượng Slytherins ít hơn rất nhiều so với ba nhà còn lại, chỉ có một vài học sinh đeo cà vạt xanh bạc, ngồi kín đáo trong góc. Thiếu niên được gọi có mái tóc vàng, khuôn mặt nhợt nhạt đỏ bừng vì phấn khích. Giọng cậu bé run run, nhưng kiên quyết nói hết câu trả lời của mình, "Là hú hồn thần hộ vệ, thưa ngài."

"Chính xác, cảm ơn cậu." Harry cong mắt, nở nụ cười, nhìn qua vừa dịu dàng lại vừa anh tuấn, "Không biết ta có quyền hạn này hay không, nhưng, 5 điểm cho Slytherin."

Trong phòng học, tất cả học sinh có chút không được vui lắm.

Ngay cả sau khi tên Tử thần Thực tử nhỏ tuổi nổi tiếng như Draco tốt nghiệp, mối quan hệ giữa Gryffindor và Slytherin vẫn không được cải thiện nhiều. So với những xung đột giữa Draco và Harry vào thời điểm hai người còn đi học, thì bấy giờ giữa Sư tử và Rắn lại bắt đầu một cuộc chiến tranh lạnh theo một cách khác biệt hơn. Tuyệt đối không giao lưu, không tiếp xúc, nó giống như một dòng dung nham lớn nằm dưới lớp băng dày an tĩnh.

Và Harry, một Gryffindor chính hiệu, dường như không bận tâm đến điều này chút nào. Thay vì chọn một học sinh từ Gryffindor, Harry lại chọn một Slytherin, và hắn thậm chí còn hài lòng bằng cách tặng cho nhà Rắn 5 điểm. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa chính là có một Slytherin nổi tiếng ngồi sau lớp học - cái người mà luôn sắm vai con rồng hung ác, đáng sợ, xấu xa, kiêu ngạo trong các cuộc phiêu lưu của Cứu thế chủ.

Nhưng hiện tại lại có vẻ không giống với tất cả những gì họ đã biết, Slytherin đó trông hiền lành và ngọt ngào, cậu ta và Cứu thế chủ xem ra có quan hệ rất thân thiết, hoàn toàn không giống những kẻ sẽ chửi rủa, đánh nhau hay ném những lời nguyền độc ác vào nhau.

Tuy rằng, Draco có thể dễ dàng đoán ra mấy đứa trẻ này đang suy nghĩ cái gì, nhưng Harry thì không, hắn đang cố gắng lục lọi kí ức chính mình trong mớ tài liệu mà hắn đã chuẩn bị, "Hú hồn Thần hộ mệnh yêu cầu người dùng phải tập trung tinh thần, nghĩ đến kí ức hạnh phúc nhất của bản thân. Nếu thành công, các bạn có thể có được một vị Thần hộ mệnh của riêng mình, vừa có thể bảo hộ vừa có thể tấn công."

Harry vẫy vẫy ma trượng, nhẹ giọng niệm, "Expecto patronum."

Theo sau giọng nói của Harry, một ánh sáng màu bạc chói lọi phát ra từ đầu đũa phép, chúng dần dần ngưng tụ trong không khí, và một con nai sừng tấm khổng lồ xuất hiện bên cạnh Harry, trông rất thanh khiết và mạnh mẽ.

Học sinh ồ cả lên.

Harry đã dành thêm thời gian để tháo gỡ từng nút thắt khó khăn cho các phù thuỷ nhỏ đó và dạy chúng từng chút một, một cách tỉ mỉ và chân thành. Ngay cả một kẻ bắt kẻ như Draco cũng phải thừa nhận rằng, dù thiếu kinh nghiệm nhưng Harry đã làm rất tốt, thậm chí còn tốt hơn hầu hết các giáo sư Phòng chống nghệ thuật hắc ám mà họ từng học.

Sau khi hướng dẫn tất cả các lưu ý, hắn bắt đầu yêu cầu các học sinh cố gắng thực tập thử câu thần chú mới, và Harry đã đi vòng quanh lớp để giúp đỡ các phù thủy nhỏ. Câu thần chú bắt đầu vang lên khẽ khẽ trong lớp, nhưng thật không may, không có gì xảy ra với đầu đũa phép của hầu hết các phù thuỷ. Hiếm hoi có được một số đầu đũa phát ra một chút sương mờ, rồi biến mất ngay trong không khí.

Draco nhận thấy cậu bé Slytherin vừa trả lời câu hỏi khi nảy đã tạo ra được chút khói bạc trên đầu đũa. Điều này khiến Draco gõ bàn một cách thích thú - cậu luôn nghĩ rằng nhà Slytherin đã bị nguyền rủa, chỉ có số ít Slytherin phóng ra được câu chú này, và đã có khá nhiều phần tử lợi dụng chuyện này để chứng minh tất cả các Slytherin đều tà ác.

Sau khi giả làm Giám ngục để dọa Harry, và cậu đã tận mắt nhìn thấy con nai sừng tấm của hắn. Cả một đoạn thời gian dài, Draco đã cố gắng học cho được câu chú này, nhưng đầu đũa phép của cậu thậm chí còn không có được một lớp sương trắng. Draco không muốn thừa nhận chính cậu yếu hơn Harry, và tiếp tục đem tất cả những kí ức về kẹo ngọt, đồ chơi, những lúc đạt được thành tích tốt, những khoảng khắc vui vẻ cùng cha mẹ nhưng tất cả đều không mang đến một kết quả gì.

Khi cậu đang chìm trong ký ức, một cô bé nhà Ravenclaw ngồi trước mặt cậu đã giơ tay lên, đợi cho đến khi Harry chú ý, cô bé mới bẻn lẻn hỏi, "Thưa ngài, điều ngài nói quá trừu tượng, em hơi khó hiểu được. Ngài có thể cho chúng em biết ngài đã nghĩ đến cái gì khi phóng ra thần chú không?"

Ngồi phía sau cô bé, Draco giật mình tỉnh lại từ hồi ức -- cậu không quên Harry đã cưỡng chế cậu để nhìn đến những ký ức đó, đến bây giờ cậu cũng không tin Potter dùng kí ức hôm đó của Malfoy để phóng Thần hộ mệnh. Xấu hổ cùng buồn bực khiến làn da tái nhợt ưng ửng đỏ, cậu dùng ánh mắt hung ác trừng Harry, cố ý cảnh cáo.

Harry sững sờ khi nghe câu hỏi này, hắn bất giác cúi đầu xuống, vô thức vuốt ve gáy rồi cười nhẹ. Harry như đang nghĩ đến điều gì đó ngọt ngào hạnh phúc, dù chỉ nhắc đến thôi cũng khiến hắn vui sướng và thoả mãn.

Không ít các cô gái "chân đập tim run" khi nhìn thấy nụ cười thâm tình này của Potter nổi tiếng, ai lại có thể cự tuyệt một anh chàng đa tình như thế này chứ.

Harry ngước nhìn cô bé đã hỏi câu hỏi này, hắn cũng rõ ràng nhìn thấy ánh mắt cảnh cáo của Draco. Đôi mắt ngọc lục bảo cong lên, đầy dịu dàng. "Ta nghĩ đến ngân hà lấp lánh cùng vì sao rực rỡ và dịu dàng nhất"

Phía dưới, đám học sinh nhịn không được thất vọng, chúng bĩu môi.

Draco nghe thấy cô gái trước mặt đang thì thầm với cô gái bên cạnh, "Nói xạo chắc luôn, anh ta nhất định nghĩ đến người yêu rồi!"

"Kí ức hạnh phúc nhất là một ngôi sao, dù trả lời cho có lệ anh ấy cũng nên nói cái gì thực tế một chút chứ ?" Cô bé bên cạnh cũng nhỏ giọng mà phụ họa, tựa hồ ai cũng cảm thấy bất mãn với đáp án này cửa Cứu thế chủ.

Bất quá Draco biết, hắn không có nói dối. Cậu chỉ là không nghĩ tới, chính mình trong lòng hắn lại là một ngôi sao rực rỡ và dịu dàng.

Một phép ẩn dụ tinh tế và cảm động như vậy khiến Draco cảm thấy như thể có một con rồng khổng lồ đầy dục vọng đang cố thủ trong lồng ngực cậu, ngạo nghễ gào lên và không ngừng phun lửa đốt cháy trái tim cậu nhỏ.

Trái tim ngứa ngáy, tê liệt và choáng váng.

Sau giờ học, Harry bị vây quanh bởi những học sinh tò mò và cuồng nhiệt, chúng ríu rít hỏi đủ thứ câu hỏi. Draco rời khỏi lớp học sớm năm phút và đi bộ đến dưới gốc cây quen thuộc.

Draco luôn thích trèo lên những hàng cây rậm rạp này, những tán cây xanh tươi đổ bóng khiến không gian nhỏ bé ấy như bị cô lập với thế giới, an tĩnh và tự do là chính cậu. Nhưng bầu không khí yên tĩnh và nhàn nhã này không kéo dài được lâu, bởi Cứu thể chủ tàn tạ, có chút bực bội đã bước ngang qua nơi này, và Draco - một kẻ xấu xa, sẽ không từ bỏ bất kì cơ hội nào để nhạo báng và châm biếm Potter vĩ đại.

Draco nhìn xuống chính mình, áo chùng sạch sẽ và cầu kỳ, cùng đôi ủng ngắn bằng da rồng đắt tiền. Cuối cùng, cậu từ bỏ kế hoạch trải nghiệm cảm giác thiếu niên một lần nữa bằng việc leo cây. Cậu ngồi xuống chiếc ghế dài dưới gốc cây và đợi Harry.

Nhiều học sinh đi qua đã lén lút nhìn Draco, cậu không biết có phải là do những "sự tích" đầy nổi tiếng của bản thân hay cái vẻ mặt lạnh nhạt, u ám, thờ ơ của chính mình, bởi có vài học sinh đến lui vài lần, nhưng không một ai dám đến và thực sự nói chuyện với cậu. Draco chán nản ngồi đó đợi cả mười phút, cuối cùng cũng thấy Harry vội vã bước ra khỏi lớp.

Điều này gần như trùng lặp với cậu bé tóc đen trong ký ức của cậu, như thể chỉ trong nháy mắt, hắn sẽ mạnh mẽ lao tới trước mặt cậu, tức giận muốn tẩn tên khốn nạn này một trận tơi tả.

Tóc mặc dù đã vút keo nhưng cũng đã trở nên rối nùi, cà vạt lỏng lẻo, trên người vươn đầy hàng tá mùi nước hoa khác nhau. Draco chán ghét nhìn Harry rồi đưa đũa phép lên giúp hắn sửa sang lại mái tóc rối bù và mùi nước hoa kinh khủng. "Các cô gái ở Hogwarts luôn mạnh mẽ như vậy."

"Tao còn nghĩ chắc tao bị nhốt luôn ở cái phòng đó." Harry vẫn sợ hãi mà quay đầu lại kiểm tra, tựa hồ xác định không còn bất cứ học sinh điên cuồng nào đuổi theo, hắn mới thờ phào "Bọn họ vì lý do gì mà hứng thú với hãng sữa tắm tao đang dùng chứ?"

"Sư tư ngu xuẩn, mấy câu tán tỉnh đơn giản nhất cũng không hiểu." Draco khịt mũi, cậu đứng dậy, giơ cánh tay lên, Harry cũng cong lưng theo động tác của cậu, đem cổ vào gần lồng bàn tay cậu. Draco dùng ngón tay phủi phủi vài cánh hoa, thắt lại chiếc cà vạt lỏng lẻo, rồi vươn tay cố gắng sửa lại cổ áo lộn xộn.

"Tán tỉnh? Tao hả?" Harry vẻ mặt hoảng sợ, "Tao không hứng thú với trẻ vị thành niên"

Draco cười cười, chế nhạo nói, "Mày có thể đợi chúng nó lớn lên."

Với sự cho phép của Hiệu trưởng McGonagall, Harry và Draco có thể đi tham quan Hogwarts sau một thời gian dài. Draco muốn vào phòng vệ sinh bỏ hoang năm xưa --- đó là nơi cậu hay ghé đến nhất khi bức bối trong lòng, cũng là nơi cậu xấu hổ nhất bởi cậu bị Harry đánh bại. Và hôm nay, là một thời điểm thuận lợi cho cậu cùng tên tóc đen này quyết đấu một trận công bằng. Nhưng dù đã học ở đó tám năm, bọn họ cũng không hiểu hết mọi ngóc ngách trong lâu đài Hogwarts, rẽ phải một cái liền không thấy nhà vệ sinh đâu, chỉ có một phòng học bỏ trống.

Mặc dù không còn trẻ nữa nhưng Harry vẫn rất ham thích các cuộc thám hiểm. Hắn đẩy cửa ra, bụi bay mù mịt trong không khí khiến Draco đứng sau lưng hắn liền cau mày. Cậu nhanh chóng dọn dẹp bụi bẩn cho cả hai bằng một bùa đơn giản, song thắp lên một ít ánh sáng. Với ánh sáng từ đầu đũa, cậu có thể thấy bàn ghế trong lớp học chất đống một cách lộn xộn gần bức tường cuối góc phòng.

Và trên bức tường đối diện với họ, có một thứ rõ ràng không thuộc về nơi này.

Đó là một chiếc gương rất tráng lệ, chiều cao gần chạm đến trần nhà, khung vàng lộng lẫy. Nó đứng lặng lẽ và sừng sững trong lớp học trống trải này, như thể đang canh gác nơi này và nắm giữ những bí mật hàng nghìn năm tuổi.

Chiếc gương ảo ảnh - Erised

"Tao không nghĩ nó bị dọn đến nơi này." Harry nhướng mày. Hắn đứng yên, có chút kinh ngạc khi nhìn thấy chiếc gương, "Tao còn nghĩ hiệu trưởng đã đem giấu nó luôn rồi."

Draco đương nhiên biết, vị hiệu trưởng mà hắn nhắc đến là ai, bởi trên mặt Harry có một vệt ưu thương không thể giấu được, nó khiến Draco nghẹn lại, khó chịu đến hít thở không thông.

Cậu muốn phá vỡ bầu không khí u buồn này, bất ngờ lên tiếng "Đây là cái gì?"

"Gương ảo ảnh." Harry cười khổ, ngữ khí ôn hoà hướng Draco giải thích cặn kẽ "Nó giúp mày nhìn thấy khát vọng mạnh mẽ nhất trong tim mày."

"Nghe có vẻ không tồi. Tất cả mọi người đều không biết được khao khát của bản thân."

"Nhưng với những người không hạnh phúc, dối trá, thực dụng thì nó lại vô dụng. Bởi những kẻ đó đã lừa dối mọi người, nên hãy để những kẻ tuyệt vọng và cô đơn đó tiêu hao hết thời gian trước mặt nó, ám ảnh bởi những gì họ nhìn thấy." Harry nhớ lại từng lời cụ đã nói, dù đã qua nhiều năm, nhưng những lời dạy bảo đó sẽ mãi in sâu trong tâm trí Potter, dù chỉ đột ngột nhắc đến, hắn cũng chưa từng quên. "Bởi vì cuối cùng, họ không thể phân biệt được đâu là mơ và đâu là thực."

Draco hiểu rõ, gật gật đầu, "Tao luôn hiểu rõ mục tiêu của mình, nhưng tao vẫn tò mò về Chiếc gương này, liệu nó có thể hiện đúng khát vọng của tao hay không? "

"Mày có thể thử." Harry mỉm cười nói, "Nhưng cần phải chuẩn bị tâm lý, biết đâu mày sẽ trở thành chủ nhân của tiệm Công tước mật, sau đó ngâm mình trong bồn đường mỗi ngày."

Draco trừng mắt nhìn hắn, liếc một cái, khô cằn mà phản bác, "Tao không thích kẹo."

Bên cạnh cậu, Harry không ngừng bỡn cợt, cậu chậm rãi đi đến trước gương, chiếc gương trống rỗng đã nháy mắt thay đổi khi cậu đúng yên chờ đợi và Harry đứng ở hắn bên cậu -- cậu hoàn toàn nhớ rõ, Harry hiện tại đang đứng bên cạnh cửa. Trong gương cả hai đang đứng cạnh nhau, cùng xem một phần báo mới, cậu tinh mắt nhìn thấy tiêu đề cực kì thu hút "Gã bạch kim mới tái xuất --Malfoy trở về Bộ Pháp Thuật".

Họ đang đứng cạnh nhau, đầu dựa vào nhau rất thân mật, cùng nhau mỉm cười hạnh phúc, Lucius và Narcissa đứng sau lưng - dịu dàng nhìn họ.

Draco nở nụ cười sung sướng.

Harry đứng phía xa, nhẹ giọng mở miệng, "Mày nhìn thấy gì?"

"Tao thấy được mày......" Draco cắn môi, đem cái từ đơn thốt ra thật nhỏ, nhỏ đến gần như không nghe thấy, "Tao thấy cha mẹ tao, còn có vinh quang Malfoy, xem ra cũng không khác mấy với mong đợi của tao."

Không biết lý do tại sao, trong tiềm thức, cậu không muốn nói với Harry rằng chính hắn cũng đã ở đó. Harry chỉ mất vài tháng ngắn ngủi để đánh bại Blaise và Pansy để trở thành người bạn thân nhất của cậu, điều này khiến Draco cảm thấy ngọt ngào và xấu hổ vô cùng.

Trước khi cậu chắc chắn rằng Harry có thể nhìn thấy chính cậu trong gương, cậu sẽ mang chuyện này nói ra, còn không thì cậu sẽ không bao giờ nói cho hắn biết việc có phần xấu mặt này.

"Còn mày?" Draco nhanh chóng đổi chủ đề "Mày thấy được cái gì?"

"Cha mẹ tao." Harry cong môi, có chút chống cự nhưng dưới ánh mắt chờ mong của Draco, hắn chậm rãi đi tới trước gương, "Tao lúc ấy còn dành hết thời gian để ngồi đờ đẩn trước gương, chỉ để muốn nhìn thấy họ nhiều hơn một chút......"

Harry ngẩng đầu lên và nhìn vào gương. Khi anh nhìn rõ cảnh tượng trong gương, cơ thể hắn không ngừng run lên, hắn đã thấy một thứ gì đó thật sự rất bất ngờ, mặt Harry đỏ bừng ngay lập tức.

Draco chớp chớp mắt, tò mò, truy vấn, "Sao thế, có gì khác sao?"

"Hả, không......" Harry có chút hoảng hốt. Hắn tránh ánh mắt Draco, cả người cứng đờ lui hai bước về phía sau, kéo dài khoảng cách cả hai. Hắn dường như đã thoát ra khỏi cảnh trong gương nhưng cũng nhịn không được liếc về nó một lần nữa. Hắn trả lời ngay lập tức, giọng nói kiên quyết, phủ định hoàn toàn ý của Draco, nhưng chỉ có hắn mới biết là hắn đang cố thuyết phục mình, "Cũng không khác gì, tao thấy được cha mẹ tao, bọn họ đang ở bên cạnh tao, nhìn qua rất hạnh phúc."

Draco ngây người, trừng mắt nhìn Harry, cậu biết thằng ấy nói dối. Trong nháy mắt, cậu thấy mình có chút mất mát, cùng bực bội, thứ cảm xúc tiêu cực này không ngừng tấn công lồng ngực của rồng nhỏ. Cảm xúc này như một con rồng lớn không ngừng phun lửa thiêu đốt trái tim cậu nhỏ.

Draco căn bản không cần suy nghĩ nhiều, chỉ cần nhìn thấy Harry đỏ mặt khi nhìn vào gương, cậu hiểu rõ thứ tóc đen nhìn thấy có lẽ là bạn gái của hắn. Cậu dường như còn chắc chắn là cô bạn gái cũ, vì Draco thấy được vẻ mặt thiếu tự nhiên rõ ràng của hắn.

Đối phương thể hiện rõ sự kiên quyết và hành động từ chối trả lời tiếp vấn đề này. Hắn mìm chặt môi, cẩn thận thể hiện cảm xúc, không khác gì "Một gã đi trên băng mỏng". Draco thấy rõ Harry nhất định sẽ không cùng cậu đàm luận thêm về vấn đề này, cho dù cậu chỉ có động thái an ủi mối tình bền chắc của Cứu thế chủ. Thế là Draco ngậm miệng ngay lập tức.

Cậu - với tư cách là một người bạn, chỉ muốn nói là cậu sẽ ủng hộ thằng ấy theo đuổi bạn gái cũ của mình một lần nữa, dù cho Weasley có bạn trai mới đi chăng nữa. Hai người đó dù sao cũng chưa kết hôn, một tuyển thủ Quidditch ngu ngốc và một vị Cứu thế chủ tuyệt vời, nghe có vẻ cũng ổn, cậu có thể bày cho Harry một ít quỷ kế để giúp cả hai hoà hợp như ban đầu.

Mặc dù, cậu không hiểu Weasley bé nhỏ có điểm gì để thu hút Harry Potter suốt nhiều năm như vậy. Nhưng với thái độ của Harry, Draco dứt khoát từ bỏ kế hoạch giúp hắn ta tìm lại tình yêu đích thực của đời mình, thậm chí cậu còn mừng thầm trong bụng.

Draco không hiểu, với tư cách là bạn, cậu nên suy xét cho Harry kĩ hơn, suy nghĩ cho hạnh phúc của hắn. Nhưng nội tâm lại có chút kháng cự khi nghĩ đến hắn quay lại với bạn gái cũ. Cậu thậm chí còn ác ý mong chờ Harry sẽ làm rối tung mọi thứ, và cô gái nhà Weasley sẽ cùng chàng tuyển thủ Quidditch sánh bước vào lễ đường.

Có lẽ theo thói quen thôi, cậu đã quen thói chọc phá thằng này và khiến cuộc sống của Potter trở nên khốn khổ hơn, Draco buồn bực suy nghĩ.

Hết chương 9