Cả đám vừa gọi đồ ăn xong thì từ cửa quán Cái Vạc Lủng xuất hiện một người đàn ông trung niên. Newt nhìn sơ qua một cái cũng biết đây không ai khác chính là giáo sư Dumbledore. Harry cũng nhìn theo hướng của Newt, ngây ngô hỏi:

-Bộ anh quen người đó hả?

-Suỵt – Newt gấp gáp nói – đó là giáo sư Dumbledore, mấy đứa tạm thời đến Hẻm Xéo chờ anh, khi nào giáo sư rời đi anh sẽ tới tìm mấy đứa nhe?

Cả bốn đứa Harry, Ron, Hermione và Venas đều há hốc mồm. Tụi nó không ngờ tới chuyện lại gặp thầy Dumbledore ở đây. Không kịp nghĩ ngợi nhiều tụi nó chui ngay xuống gầm bàn, chậm rãi bò đến ngõ sau dẫn vào Hẻm Xéo.

Bốn đứa trẻ vừa rời đi thì thầy Dumbledore đã trông thấy Newt, thầy bước đến chỗ anh:

-Chỗ này không có ai ngồi chứ?

-Dạ không thưa giáo sư.

Thầy mỉm cười ngồi xuống phía đối diện Newt. Đúng lúc này ông Tom, chủ quán Cái Vạc Lủng vẫn còn là thiếu niên trẻ măng bưng đồ ăn ra. Thầy Dumbledore nhìn một bàn đầy ắp đồ ăn cười:

-Em ăn nhiều đến thế từ khi nào đấy?

Newt bối rối trả lời:

-À… ờ… em tới đây cùng với Theseus nhưng mà… anh ấy có công việc đột xuất nên đã về trước… nếu thầy đã đến rồi chi bằng ngồi ăn cùng với em luôn đi.

-Được thôi… nếu em không phiền…

Newt cẩn thận thở phào nhẹ nhõm trong đầu nhưng chưa được bao lâu thì thầy Dumbledore lại lên tiếng:

-Em cũng xài tới quần áo Muggle nữ luôn sao?

Newt giựt mình nhìn những túi đồ nằm dưới chân thầy Dumbledore nhứt thời không biết đường nào mà giải thích.

-Ờ… thật ra thì… ơ… đó là quà em mua tặng đồng nghiệp… thưa thầy… mai là sinh nhật cô ấy… cô ấy là… pháp sư gốc Muggle…

Thầy Dumbledore gật gù, chăm chú cắt miếng bít tết.

Bên phía Hẻm Xéo băng của Harry ngồi trước cửa tiệm kem Florean Fortescue thưởng thức món kem trái cây trong lúc chờ đợi Newt, mặc dù ăn kem trong cái thời tiết này không mấy là thích hợp. Ron rên rỉ:

-Thiệt tình, đi từ sáng tới giờ tớ đói muốn chết.

Venas áy náy nhìn ba đứa nó:

-Mấy bồ… cho tớ xin lỗi… đáng lẽ tớ nên đợi cho nó hoàn thiện rồi hả khoe với mấy bồ.

Harry nhe răng cười:

-Không sao đâu Venas. Tụi tớ đâu có trách bồ. Thay vì chuẩn bị đối mặt với hai bài thi sắp tới tớ lại thấy chuyến du hành thời gian này rất tuyệt, đúng chứ?

Ron và Hermione đều gật đầu chắc nịch. Venas nhìn ba đứa bạn mình với ánh mắt đầy cảm kích.

Hermione mỉm cười nói:

-Nhưng chẳng phải bồ là người thích thú nhứt khi được đến hay sao? Quá rõ ràng rồi, người mà bồ hâm mộ là Newt mà không phải sao?

Harry và Ron đều tròn mắt ngạc nhiên:

-Thiệt hả?

-Ôi trời hai bồ không nhận ra hả? Lúc trước Ron bốc trúng thẻ sô cô la ếch nhái của Newt, Venas có tới xin đó:

Harry nói:

-A hèn gì. Venas không chịu hẹn hò với Cedric, thì ra…

-Này, này, mấy bồ ngưng nói chút được không. Ui da! Cái kem này lạnh chết đi được!

Ông chủ quán kem nghe vậy bất mãn nói:

-Cô bé, kem không lạnh sao gọi là kem được, mà còn ăn trong mùa đông nữa.

Venas nghe xong ngượng đỏ cả mặt, ba đứa kia đều nhe răng cười lớn.