Anh vẫn thỉnh thoảng trao đổi một hoặc hai lá thư với bố mẹ chúng, chủ yếu là trong những ngày lễ. Bốn người đó luôn gửi quà cho anh mà không bao giờ quên. Đó là một sự tận tâm mà họ dành cho anh. Anh đã gửi những lời chúc tốt đẹp nhất và quà cưới khi cả bốn người họ kết hôn; anh hiểu lý do tại sao họ không mời anh đến dự lễ cưới. Và, anh cũng không tàn nhẫn đến mức đến dự sự kiện ngay cả khi anh được mời. Anh biết họ vẫn thích anh, và anh không có ý định xát muối vào vết thương của họ. Anh đã hy vọng và chúc họ có một cuộc sống tốt đẹp.

Đáng tiếc, điều đó đã không xảy ra. Anh không hiểu tại sao Orion lại kết hôn với một người phụ nữ đã ngược đãi chính đứa con ruột của mình.

Anh có thể hiểu được sự tận tâm của Abraxas dành cho anh. Người đàn ông này đã mắc bệnh đậu rồng một thời gian và chính nhờ anh cùng những phát minh của mình - câu thần chú hồi phục và thuốc chữa bệnh - mà người đàn ông này đã được chữa khỏi.

Anh cũng thấy Orion và vợ/em họ của anh ta, Walburga, luôn vướng vào một vụ bê bối nào đó.

Theo quan điểm của anh, hai người đó không đủ tư cách nuôi dạy ba đứa trẻ.

Anh nghe các giáo viên khác nói rằng đôi khi Sirius trở về từ trường, má và tay của cậu bị bầm tím. Mọi người đều biết lý do, và ngay cả khi một số người đã hỏi Sirius có cần giúp đỡ không, cậu bé chỉ gạt phắt đi bằng một nụ cười toe toét.

"Không sao đâu. Bà ta đã nhận được những gì đáng phải nhận. Bà ta đã bị cha xúc phạm sau khi làm chuyện này. Bà ta sẽ không mở cái miệng kinh khủng của mình ra trong một thời gian nữa." Sirius cười toe toét khi trả lời Flitwick và Minerva. "Giờ thì con đã quen rồi. Cha sẽ sỉ nhục bà ta mỗi khi bà ta đánh tôi hoặc hét vào mặt Reggie."

Rõ ràng từ những gì anh nghe được, người cha thực sự không quan tâm đến bất kỳ ai. Orion thờ ơ. Khi Walburga đánh Sirius hoặc em trai của cậu, cô bị chồng lăng mạ. Những cuộc cãi vã của họ thậm chí còn được đưa lên báo. Ai cũng rõ nguyên nhân họ cãi nhau.

Người phụ nữ muốn nuôi dạy bọn trẻ theo những phong tục thuần chủng đê tiện, trong khi người cha chẳng quan tâm đến bất kỳ ai hay bất kỳ điều gì. Về mặt kỹ thuật, Lucretia không phải là con của cô ta; vì vậy cô ta không giơ tay đánh cô bé.

Anh không hiểu tại sao Sirius và Regulus lại bị đối xử như vậy. Thật vô nhân tính. Ít nhất, Orion cũng đủ tỉnh táo để không để vợ mình lộng hành. Nhưng liệu điều đó có thực sự quan trọng không? Người phụ nữ đó đáng lẽ nên bị nhốt lại và Orion nên gặp một người trị liệu tâm lý.

Anh rũ bỏ những suy nghĩ miên man và tập trung vào cảnh tượng trước mắt. Toàn bộ hành lang đã bị ngập nước và dường như thật sự không có nước. Đó là một phép thuật khéo léo, anh phải công nhận điều đó. Nhưng cuối cùng, bất kỳ ai cũng có thể trượt chân và tự làm mình bị thương nặng. Anh nhìn chằm chằm vào ba người đang nhìn anh với đôi mắt to tròn.

"Xin lỗi giáo sư," ba cậu bé nói bằng giọng rất nhẹ. Tom khịt mũi khi nhận ra biểu cảm và giọng điệu của chúng. Anh nhếch môi cười và cả ba đứa trẻ nuốt nước bọt khi nhận ra chiêu trò của chúng sẽ không hiệu quả với anh.

"Đôi mắt to tròn đó không có tác dụng với ta đâu." Anh cười thích thú khi cả ba người tránh mắt đi. "Cấm túc hai tuần và trừ 100 điểm của nhà Gryffindor." Họ nhìn anh với vẻ không tin nổi nhưng anh không để tâm và tiếp tục. "Mỗi ngày với một giáo viên khác nhau. Và hai giờ vào cuối tuần với tôi."

Hai cậu bé tóc nâu rên rỉ, mặc dù Lupin gật đầu chấp nhận, và lẩm bẩm rằng điều đó nhẹ hơn nhiều so với những gì họ đáng phải nhận.

"Cậu Lupin nói đúng, bất kỳ ai cũng có thể bị thương nặng. Ta đã nương tay rồi." Anh hạ nụ cười và nheo mắt nhìn cả ba. "Vui vẻ thì tốt, nhưng  cả ba sẽ bị đuổi học nếu một học sinh bị thương nghiêm trọng. Các em thực sự muốn đánh cược bằng mạng sống của bạn học sao?"

Cả ba giật mình trước câu nói đó và không cười nữa. Họ lặng lẽ quay lại Tháp Gryffindor. Cả ba nhìn nhau trước khi ngủ. Họ không cần lời nói để giao tiếp với nhau. Họ quyết định không làm bất kỳ trò đùa nguy hiểm nào nữa. Mục tiêu của họ là vui vẻ; không phải làm ai đó bị thương.

___________________________________________

Ba kẻ Phá Rối (Marauders) sau đó đặc biệt cẩn thận để không bị Giáo sư Riddle bắt gặp. Không ai trong số họ muốn làm vị phù thủy bất tử tức giận. Họ biết về anh. Mọi người đều biết. Làm anh tức giận là một ý tưởng tồi. Và họ không muốn bị đuổi học nếu có chuyện gì xảy ra. Trong thâm tâm, ngay cả họ cũng biết một số trò đùa của họ thực sự quá đáng.

McGonagall đã đình chỉ họ trong hai tuần trước đó; họ biết nếu họ không dừng lại, Hiệu trưởng sẽ đuổi học họ. Không có giáo viên nào cảm thấy hài hước với trò đùa của họ.

Và họ thực sự, thực sự không muốn Tom Riddle tức giận. Họ ngưỡng mộ người đàn ông này, nhưng họ cũng sợ anh.

Anh ta là lý do khiến một số phép thuật Hắc ám hiện được thực hành mà không bị cấm cản. Điều này cũng mở ra cánh cửa cho nhiều người khác nữa. Veela, Ma cà rồng và Người sói giờ đây có quyền ngang bằng với phù thủy và pháp sư. Mặc dù vậy, hai sinh vật cuối cùng phải thề không làm hại phù thủy hoặc những người không có phép thuật. Người sói muốn làm việc phải uống thuốc Wolfsbane (Độc dược sói) một lần mỗi tháng. Ma cà rồng bị cấm lấy máu bằng cách sử dụng bùa mê. Nếu một phù thủy hoặc pháp sư tự nguyện cho máu, đó lại là chuyện khác. Rất dễ để phát hiện ra nếu một phù thủy bị điều khiển bởi bùa mê.

Ngày nay, các gia tinh, người cá và các sinh vật khác tương tác với phù thủy cũng được tôn trọng.

Rất ít Gia tinh không thích chỉ làm việc; họ được trả một Sickle một tháng cho công việc của họ. Dobby là một trong số đó. Abraxas Malfoy đã giải phóng cho cậu ta vì những lời phàn nàn không ngừng nghỉ. Tin tức đã được đăng trên báo. Tom Riddle đã con gia tinh làm cho thích thú nên anh đã ràng buộc con gia tinh  ấy vào gia đình mình. Sirius đã thấy cha mình mỉm cười thích thú với cha của Lucius. Abraxas đã ôm đầu trong tay.

"Tôi không muốn cậu ta. Tôi không thể đối phó với cậu ta. Tôi không thể. Tôi sẽ phát điên mất, Orion," Abraxas than vãn với người bạn của mình. Dobby đang khiến anh phát điên với những bài phát biểu tự do của mình.

Các tờ báo đưa tin rằng những gia tinh rất hạnh phúc trong hiện tại. Mặc dù vậy, phần lớn vẫn không muốn nhận tiền công. Người ta cũng nhận thấy rằng hiện tại những gia tinh được mặc quần áo sạch sẽ và được đối xử tôn trọng.

Trước đây điều đó chưa từng xảy ra.

Tuy nhiên, Sirius vẫn không thích Kreacher. Kreacher quá yêu mẹ cậu. Regulus đã nói chuyện với nó và giờ thì Kreacher không còn quá hung hăng với Sirius nữa.

____________________________________________

Tom ngạc nhiên khi thấy Slytherin và Gryffindor vẫn học chung môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc Ám, Độc dược và Biến hình. Có vẻ như chi tiết nhỏ này không hề thay đổi kể từ thời của anh.

Anh đang dạy cho học sinh năm thứ ba cách đối phó với Ông Kẹ, thì anh lại nhìn thấy thứ gì đó khiến anh bàng hoàng. Đến lượt Sirius đối mặt với sinh vật đó và cậu bé giật mình khi nó biến thành mẹ cậu. Trước mặt cả lớp, Ộng Kẹ Walburga Black bắt đầu tuôn ra những lời lẽ độc địa vào Sirius. Người phụ nữ sắp đánh cậu thì Sirius không thể chịu nổi nữa. Cậu không hề di chuyển một inch nào. Anh nhận thấy đứa trẻ sắp khóc.

Tom bước tới trước mặt Ông Kẹ và nó lập tức biến hình. Có một mảnh giấy da trên sàn.

Ngay cả sau ngần ấy năm, nỗi sợ hãi của anh vẫn như vậy. Anh vẩy đũa phép và nét chữ lại thay đổi lần nữa.

Vào cuối giờ học, Sirius bắt đầu pha trò, nhưng cả lớp đều nhận ra đôi mắt đỏ hoe của cậu.

"Cậu không cần phải cười đâu, Black. Mẹ cậu thật đáng khinh. Những gì bà ta nói đều là rác rưởi," Rodolphus nói với bạn cùng lớp.

Sirius hơi giật mình nhưng không cố gắng pha trò nữa. Cậu vẫn nhìn chằm chằm vào bức tường và không nói chuyện với bất kỳ ai cho đến hết giờ học. James và Remus ôm cậu vào lòng ngay khi lớp học kết thúc. Sirius gật đầu với Rodolphus trước khi đi đến lớp tiếp theo. Tom nhìn lại ba Gryffindor và biết rằng mình không cần phải can thiệp vào chuyện này. James và Remus sẽ chăm sóc bạn mình.

____________________________________________

Tom phải kìm tiếng cười khi chứng kiến ​​cảnh tượng ở Đại sảnh đường.

Sirius đỏ mặt dữ dội khi nhận được thêm hoa và sôcôla từ người hâm mộ bí ẩn của mình. Cậu bé mười lăm tuổi liên tục nhìn Rodolphus với ánh mắt đen tối, người đang mỉm cười ở bàn Slytherin.

Tom có thể thấy người anh trai lớn nhà Lestrange đang mỉm cười mãn nguyện, trong khi em trai cậu ấy, Rabastan, và Barty Crouch Jr đang cố gắng nhịn cười. Lucius, Narcissa và Theodred thì cười phá lên.

Ngay cả Regulus cũng cười nhẹ, cùng với Severus Snape, Lily Evans và Alice đang ngồi đối diện với Sirius.

Nhưng Tom thấy phản ứng của hai người bạn thân nhất của Sirius hơi lạ. James cười khúc khích trong khi Remus trông có vẻ hơi buồn.

___________________________________________

Tom phải mím môi khi thấy một một nữ sinh năm bảy nhà Slytherin tiến đến gần Severus, người tái mặt như thường lệ, vội vã viện cớ rồi chạy theo hướng ngược lại.

Anh thấy thật buồn cười khi Severus luôn chạy trốn mỗi khi Lucretia Black đến gần cậu. Anh đã thấy cậu bé thích Lily Evans nhà Gryffindor, nhưng anh cũng thấy cô thích James Potter. Anh đã cười rất nhiều về sự mất mát của cậu thiếu niên. Nhưng anh biết với chúng, đây không phải chuyện đáng cười.

Sirius, Rodolphus và Remus là một bộ ba khác có mối quan hệ khiến Tom rất thích thú. Lestrange rất thích người thừa kế nhà Black. Ngay cả anh cũng có thể thấy điều đó. Anh cũng đã đọc tin tức đó trên tờ Daily Prophet, trong đó chàng trai mười sáu tuổi đã từ chối lời cầu hôn của Druella Rosier. Rõ ràng, người phụ nữ đó muốn gả con gái mình, Bellatrix, cho Rodolphus.

[ Kính gửi các quý độc giả thân mến, Samantha Skeeter lại mang đến cho các bạn một scandal khác đây.

Bellatrix Black dường như đang mê mẩn Rodolphus Lestrange, người không hề hứng thú với cô. Rodolphus đã từ chối cô một cách thẳng thừng trước mặt hai gia đình, hét lên rằng anh ta không có tình cảm với cô và rằng anh ta thích Sirius Black. Họ sẽ không đính hôn. Bellatrix sẽ tốt hơn nếu kết hôn với người mà cô thực sự thích, Antonin Dolohov. Anh ta sẽ không phải là đồ chơi của cô.

Bellatrix Black trở nên hung dữ khi cái tên Sirius được nhắc đến, nhưng cái nhìn lạnh lùng từ người thừa kế Lestrange đã khiến cô im lặng.

Không cần phải nói, mẹ của Bellatrix đã rất tức giận vì sự xúc phạm này, trong khi cha cô, Cygnus Black thì không quan tâm. Chúng ta đều biết Cygnus đã ly dị vợ nhiều năm trước và kết hôn với người bạn của mình, một dược sư nổi tiếng, mang một phần dòng máu Veela, Johann Delacour.

Điều này xảy ra sau khi mối quan hệ bất chính của Druella với Mulciber và Ngài Greengrass bị phát hiện.

Tiếng hét của Walburga Black thật kinh khủng khi nghe thấy bà biết con trai mình đang được người thừa kế Lestrange theo đuổi. Orion Black không thể ngừng cười trong khi Ellair Lestrange và Rachel Nott cố gắng ngăn con trai họ làm ầm ĩ thêm nữa. Rodolphus Lestrange trông như thể sắp giết Walburga khi bà bắt đầu lăng mạ chính con trai mình. ]

______________________________________________

Severus Snape đang trong tâm trạng không tốt. Cậu cảm thấy không khỏe khi nhìn thấy bạn học/bạn thân/người mình thầm thương, Lily đang trò chuyện vui vẻ với James. Cuối cùng cậu thở dài, thật mệt mỏi khi tức giận như vậy. Cuối cùng, cậu thực sự không thể làm gì cả. Ít nhất, họ vẫn là bạn thân. Và nếu Lily thích Potter, thì cậu cũng chẳng thể làm gì được. Bạn thích ai thì thích thôi. Mẹ cậu cũng thích bố cậu, nhưng sau khi thằng khốn đó bộc lộ bản chất thật của mình, bà đã đưa cậu về với ông bà ngoại.

Mặc dù vậy, cậu thực sự muốn dì của Sirius, [Merlin chứng giám, ông bà của Regulus đang nghĩ gì thế không biết] Lucretia ngừng tán tỉnh cậu. Cậu không thích cô ấy theo cách đó. Người bạn Slytherin của cậu rất tốt bụng và ngọt ngào, nhưng... cậu không có cảm xúc đặc biệt với cô.

Sirius và Remus đang nói chuyện với giọng thì thầm và ai cũng có thể thấy rõ là Sirius đang tức giận hơn sau mỗi câu nói.

Tom Riddle nhận thấy con trai của Ellair, Rodolphus đang nhìn Sirius với vẻ mặt rất dịu dàng trong khi Lucius đang vỗ vai cậu.

Điều này thật thú vị nhưng anh có một lớp học để dạy. Cuộc sống tình yêu của họ không liên quan gì đến anh hay bài học của anh cả. Tốt nhất là họ nên giữ hormone của mình tránh xa lớp học của anh. Tom đứng dậy khỏi ghế, và hầu hết học sinh lập tức ngừng nói chuyện.

"Ta sẽ rất cảm kích nếu bây giờ các em tập trung vào bài học thay vì nghĩ đến những người mình thầm thích." Anh mỉm cười khi tất cả 'thủ phạm' đều đỏ mặt vì xấu hổ.

"Hôm nay chúng ta sẽ học một bùa chú thường được kiểm tra trong kỳ thi OWL."

Các học sinh lắng nghe với sự chú ý chăm chú khi Giáo sư Riddle giải thích cách tạo ra Thần hộ mệnh. Mỗi người trong số họ đều ngưỡng mộ và tôn trọng giáo viên DADA chỉ dạy hai tháng của mình.

Rodolphus, Lucius, Theodred và Sirius có thể hiểu tại sao cha của họ lại phải lòng người đàn ông này. Đúng vậy, bốn người họ đều đã biết và chấp nhận sự thật từ lâu rằng cha của họ sẽ luôn dành tình cảm đặc biệt cho Tom Riddle.

Cha mẹ của Rabastan và Rodolphus quan tâm đến nhau nhưng bọn trẻ không hề ám chỉ rằng họ yêu nhau. Chúng biết rằng cha chúng chỉ có tình cảm với Tom Marvolo Riddle. Mẹ chúng thì không phiền. Miễn là lời thề hôn nhân của họ được giữ vững, bà không quan tâm. Trên thực tế, đôi khi bà trêu chọc cha chúng.

Vợ của Abraxas, Phu nhân Davis là một người phụ nữ tốt bụng và đã chấp nhận rằng chồng bà rất quan tâm đến Tom Riddle. Bà nhớ rõ chàng trai trẻ rất đẹp trai từ những ngày còn đi học, người thích bầu bạn với chú đại bàng của mình và Evan Scamander. Cậu là một cậu bé rất lịch sự, cực kỳ thông minh và được tất cả các giáo sư yêu mến.

Cuộc hôn nhân của họ là một cuộc hôn nhân sắp đặt và cô biết chồng bà yêu bà nhưng bà cũng biết không ai, kể cả bà, có thể thay thế Tom Riddle trong trái tim chồng bà. Bà mang ơn người đàn ông bất tử này vì anh là lý do Abraxas còn sống.

Thế giới phù thủy đã rung chuyển khi Tom Riddle tìm ra cách chữa bệnh Đậu rồng. Mọi người đều biết đó là nhờ Galatea Merrythought. Giáo sư DADA cũ của anh. Tất cả họ đều biết Tom Riddle đã tôn trọng bà ấy đến mức nào.

Tom cũng là người duy nhất trong lịch sử được phép vừa làm công việc của một Unspeakable, vừa làm giáo sư. Anh cũng là lý do tại sao ma thuật Hắc ám không còn bị coi là đáng ghê tởm nữa. Nhiều phép thuật đã bị xóa khỏi lệnh cấm nhờ Tom Marvolo Riddle. Người đàn ông này cũng khét tiếng vì không nói chuyện với bất kỳ ai.

Có rất nhiều người trong thế giới phù thủy gọi người đàn ông này là kẻ ích kỷ, kiêu ngạo và tự cao. Phù thủy duy nhất được biết đến đã tạo ra Hòn đá Phù Thủy sau Nicolas Flamel, và điều đó khiến không ít người khiếp sợ. Thậm chí, anh còn tạo ra Hòn đá này khi mới ở độ tuổi đôi mươi. Chưa kể đến việc viên đá của anh không chỉ mang lại cuộc sống bất tử mà còn mang lại cho anh tuổi trẻ vĩnh cửu nữa. Nhưng không ai trong số họ dám nói thêm điều gì nữa. Anh được tôn kính cũng như sợ hãi. Tất cả họ đều biết người đàn ông này thành thạo cả phép thuật Hắc ám và phép thuật Ánh sáng. Không ai muốn làm trái ý anh.

Đôi mắt đỏ thẫm của anh là bằng chứng cho điều đó.

Điều đó chỉ có thể xảy ra khi một người đắm mình sâu vào Phép thuật Hắc Ám. Có tin đồn rằng chúng chuyển sang màu đỏ máu khi phù thủy tức giận.

Cũng có một sự thật là anh có mối quan hệ tốt đẹp với Albus Dumbledore, vị phù thủy đã đánh bại phù thủy hắc ám vĩ đại nhất, Grindelwald. Horace Slughorn, bậc thầy độc dược đã nghỉ hưu không có gì ngoài lời khen ngợi dành cho học trò cũ của mình. Tất cả các giáo sư của Tom Riddle đều không có gì ngoài những điều tốt đẹp để nói về anh.

Sirius đã biết Tom Riddle là ai kể từ khi cha cậu kể rất nhiều về giáo sư. Ông thậm chí còn thừa nhận với cậu, Regulus và Lucretia rằng ông rất quan tâm đến vị phù thủy bất tử.

Theodred đã được mẹ kể rằng cha cậu từng phải lòng người đàn ông này khi còn trẻ. Cha cậu đã rất tức giận suốt cả ngày. Thật xấu hổ. Nhưng mẹ cậu cũng đã nói với cậu rằng cha cậu tôn trọng rất ít người và Tom Riddle là số 1 trong danh sách đó.

"Ta biết mình rất đẹp trai, nhưng ta vẫn muốn biết tại sao các em lại nhìn chằm chằm vào ta như vậy?" Tom hỏi Rodolphus, Sirius, Lucius và Theodred. Anh phải kìm nén nụ cười khi bốn người bị nêu tên ngay lập tức nhìn đi chỗ khác. Bốn người thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình ngay khi nghe thấy giọng nói của chính người đàn ông mà họ đang nghĩ đến.

Bốn người đỏ mặt xấu hổ và cúi đầu. Họ có thể nghe thấy Severus, Lily, Remus và James đang cười khúc khích ở bên phải họ.

Tom mỉm cười với bốn người nhưng vẫn tiếp tục bài học.

"Đó phải là một kỷ niệm vui rất mạnh mẽ, mặc dù ta không nghĩ bọn giám ngục sẽ tấn công các em, nhưng thận trọng vẫn luôn là một điều tốt."

Tom cười thầm khi nhớ lại hai học sinh lớn hơn của mình, cặp song sinh; Marion và Micheil Moody. Họ cũng đồng ý với anh về vấn đề này. Điều đó cũng rất hợp lý, vì họ là cháu trai và cháu gái của Alastor Moody. Anh mỉm cười trìu mến khi nhớ lại hai đứa trẻ đã gật đầu lia lịa như thế nào trước những gì anh nói lúc đó.

"Vâng, thưa giáo sư. Luôn luôn cảnh giác là chìa khóa cho một cuộc sống an toàn. Chú Alastor luôn bảo chúng con phải luôncảnh giác."

Tom không mong đợi bất kỳ ai có thể tạo ra Thần hộ mệnh ngay lập tức và anh không hề thất vọng. Không ai làm được cả.