Năm thứ năm của Tom, một cậu bé kỳ lạ đột nhiên xuất hiện.

Dippet bắt đầu năm học với bài phát biểu chào mừng và những lời cảnh báo như thường lệ, nhưng sau đó một điều kỳ lạ đã xảy ra sau buổi phân loại. Hiệu trưởng trông rất nhiệt tình, thậm chí là vui sướng khi thông báo về sự xuất hiện của một học sinh năm thứ năm đã chuyển đến Hogwarts.

Đó là ngày Hyperion Peverell bước vào cuộc đời hắn. Với mái tóc đen như mực và đôi mắt xanh lục mà không một viên ngọc nào được khai thác từ lòng đất có thể sánh được. Cậu bé khá mảnh khảnh và gầy gò, hầu như lúc nào cũng im lặng khi ngồi trên ghế đẩu với vẻ mặt vô hồn khiến mọi người lo lắng. Tất cả đều cho rằng lý do cậu im lặng như vậy là do cái chết của gia đình và bạn bè - điều mà họ phát hiện ra sau khi Abraxas bắt đầu điều tra.

Hyperion Peverell là người Anh gốc Anh, nhưng họ đã biết rằng gia tộc Peverell di chuyển... rất nhiều. Gia tộc Peverell có phần du mục, luôn di chuyển, không bao giờ ở một nơi quá lâu. Hyperion là một trong những Peverell cuối cùng còn sống. Nếu người ta có thể nói cậu còn sống. Cậu bé như thể xác chết biết đi.

Cậu ấy ngồi trên ghế đẩu, im lặng. Phải mất đúng bảy phút để chiếc mũ phân loại Peverell. Bảy phút cho đến khi chiếc mũ cuối cùng hét lên: RAVENCLAW và để lại những con quạ reo hò và la hét cho một chú chim nhỏ mới. Peverell trông mệt mỏi, thở dài trước khi ánh mắt của cậu ấy dừng lại trên những học sinh mặc áo xanh lá cây. Đôi mắt xanh đó quét qua những Slytherin một lúc cho đến khi chúng dừng lại trên Tom. Ánh mắt của Peverell nán lại, trước khi dễ dàng bước về phía những Ravenclaw.

Những ngày sau đó cũng không có gì đáng chú ý.

Peverell trầm tính và không thích kết giao. Ngoài ra, cậu là một học sinh giỏi, xuất sắc trong một số môn như Cổ Ngữ Rune, Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám và Lịch Sử Phép Thuật. Cậu giỏi một số môn và thích giữ mình. Mặc dù cậu bé nói chuyện với một số người nhất định và là... bạn bè - mặc dù Tom rất khó hiểu - với một số người. Thật kỳ lạ, cậu là bạn với Druella Rosier, Lucretia Black và một cậu bé lạ ở Ravenclaw tên Callum Ollivander. Cậu gắn bó nhất với Ollivander.

Lần đầu tiên Tom gặp Peverell, đó là vào cuối tháng Mười và thư viện là một nơi lý tưởng để nán lại. Vào thời kỳ đỉnh cao của quá trình nghiên cứu về sự bất tử, hắn tình cờ gặp cậu bé kỳ lạ, bằng cách nào đó có thể tiếp cận được vào khu vục giới hạn. Cậu ấy thật lạ, im lặng khi những ngón tay nhợt nhạt lướt qua những cuốn sách hắc ám và bị cấm mà Tom để mắt đến. Peverell thậm chí không hề nao núng nhìn hắn.

"Xin chào." Cậu ấy đã nói, giọng nói nhẹ nhàng và du dương đến mức nó khiến người ta có cảm giác như thời gian đã ngừng trôi.

Xanh, xanh đẹp như hắn nhận xét. Đôi mắt cậu ấy trong như pha lê theo cách mà hắn không thể hiểu được. Người nhà Black có đôi mắt màu bạc giống như bạc thật, nhưng Peverell có đôi mắt sâu thẳm như ngọc lục bảo.

"Tìm cái này à?" Cậu hỏi, vẫy một cuốn sách trước mặt hắn - chính cuốn sách mà hắn đang tìm. Trường Sinh Linh Giá, Phép thuật Linh Hồn và nhiều phép thuật hắc ám hơn. Peverell lật cuốn sách ra, dừng lại ở một trang ngẫu nhiên. Cậu quay người và bỏ đi, để Tom theo mình. Hắn thù địch, nhưng rất tò mò.

Peverell dường như không sợ bị tấn công từ phía sau, cũng không thận trọng. Cậu chỉ tiếp tục đi và đọc hết cuốn sách, với Tom đi theo sau. Thật kỳ lạ vì nhiều người sẽ không dám chế giễu hay xúc phạm Tom theo cách đó. Tuy nhiên, Peverell vẫn di chuyển mà không hề lo lắng và chỉ đơn giản là lật từng trang cho đến khi dừng lại ở một trang mà cậu thích.

"Trường Sinh Linh Giá..." Peverell ừ hừ, "Herpo the Foul đến từ Hy Lạp, sinh cách đây hơn một nghìn năm. Ông ta đã nuôi một trong những con Basilisk đầu tiên. Ông ta là một xà khẩu không mang dòng máu Slytherin, một trong những người đầu tiên..." Cậu ấy tiếp tục, không dừng lại khi nói về những điều mà Tom chắc chắn là không có trong sách.

Trước đây hắn đã đọc nó và không có gì đề cập đến quá khứ và thành tích của Herpo the Foul. Làm sao Peverell biết được... hắn không biết -

"Sự thật thú vị!" Peverell cuối cùng cũng dừng lại, quay về phía hắn với vẻ chết chóc khiến Tom chùn bước và dừng lại. Rồi cậu cười. Nó tàn nhẫn, lạnh lùng, độc ác - và nó chân thật, như Tom sẽ nhận ra trong tương lai. "Tổ tiên của tôi, Esmeray Peverell, đã giết ông ta. Bà ấy đã tìm thấy Trường Sinh Linh Giá của ông ta và phá hủy nó bằng chính con Basilisk mà ông ta nuôi. Một lời cảnh báo nhỏ nếu cậu quyết định tạo ra một Trường Sinh Linh Giá - chúng có thể bị phá hủy bởi lửa quỷ và nọc độc của Basilisk. "

"Và điều gì khiến cậu nghĩ rằng tôi muốn tạo ra một Trường Sinh Linh Giá?"

"Tôi chưa bao giờ nói là tôi nghĩ thế." Peverell nghiêng đầu, cuối cùng lại quay người và giơ tay ra, cuốn sách trên tay và đưa cho Tom. Cuối cùng hắn cũng nhận thấy đôi chiếc găng tay mà Ravenclaw đeo. "Tôi chỉ đưa ra một số sự thật với khả năng một thứ như vậy vẫn còn lởn vởn trong không khí. Số phận mang đến cho con người những con đường khác nhau, nhiều khả năng. Callum đồng ý rằng mỗi quyết định đều tạo ra một tương lai khác nhau."

Ngập ngừng, hắn nhận lấy cuốn sách và nhìn chằm chằm vào Peverell. Thật kỳ lạ. Thực sự, cậu bé thật kỳ lạ - kỳ lạ hơn cả kỳ lạ nếu ai đó cân nhắc những điều kỳ dị của Peverell.

"Cậu thật kỳ lạ."

Hắn không ngờ bản thân lại phải thừa nhận điều đó.

"Cậu có thể cho tôi biết thêm không..." Hắn dừng lại. Hắn muốn biết điều gì? Hắn đang tìm kiếm điều gì nữa? Trường Sinh Linh Giá. "Ý tôi là về Trường Sinh Linh Giá. Hãy cho tôi biết... tôi phải lưu ý những cảnh báo nào khác khi tạo ra một Trường Sinh Linh Giá."

Peverell quay sang hắn với vẻ ngạc nhiên, rõ ràng là không ngờ hắn sẽ hỏi điều đó. Nhưng một lần nữa, nụ cười lại hiện lên trên khuôn mặt cậu ấy.

"Lần sau... có thể."

Và Tom sẽ sớm học được rằng 'có thể' là từ mà Peverell thích nói.

—————————————————————

Peverell luôn kỳ lạ, Tom chắc chắn điều đó. Ngay cả khi cậu bé lười biếng bay lượn trên đầu hắn, nói ra những sự thật mà hắn không hề biết. Một số trong số đó là những điều vô nghĩa vô dụng, những thứ khác là thông tin không nên nói ra trước công chúng. Nhưng Peverell vẫn tiếp tục nói ra những lời điên rồ của mình, cung cấp cho Tom một ốc đảo thông tin... Đáng ngạc nhiên là, hắn không được yêu cầu bất cứ thứ gì để đổi lại. Peverell chỉ đơn giản là cung cấp cho hắn thông tin như thể chúng yếu ớt và vô dụng, dễ dàng vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Tom biết rằng Peverell có một lượng kiến thức sâu rộng về các loại phép thuật khác nhau, đặc biệt là phép thuật linh hồn và cái chết. Đúng, điều đó cũng dễ hiểu vì cậu ấy là một Peverell.

Gió thổi vào mái tóc của Peverell khi cậu treo mình trên cây chổi, không quan tâm đến việc bản thân sẽ ngã và bị thương. Cậu chỉ đơn giản là đu mình trên mảnh gỗ phép thuật và đá chân khi lên xuống theo vòng tròn. Đôi mắt xanh lục lấp lánh dưới ánh sáng, cùng đôi mắt đó cuối cùng cũng nhìn về phía hắn.

Peverell bay phía trên hắn, lướt nhẹ qua bầu trời, trong khi Tom ngồi trên bãi cỏ dưới bóng cây. Họ nhìn chằm chằm nhau trong giây lát...

Và như một thiên thần từ trên trời giáng xuống, đôi chân của Peverell cuối cùng cũng chạm mặt đất vững chắc. Ravenclaw không hề bị đe dọa thong thả bước đi về phía hắn và ngồi xuống chỗ trống bên cạnh Tom. Cậu ôm chặt cây chổi của mình, nhìn lên bầu trời trước khi lại nhìn Tom.

"Bạn tôi, Oliver, từng bảo tôi và những người còn lại trong đội Quidditch bay dưới cơn bão." Peverell khẽ ngân nga, vuốt ve cán chổi với một ánh nhìn gần như khao khát. "Bay dưới bầu trời quang đãng thật tuyệt."

"Tôi không nghĩ cậu là người hâm mộ Quidditch." Tom lật qua cuốn sách của mình, thấy những văn bản thật hấp dẫn... nhưng không hấp dẫn bằng cậu bé kỳ lạ ngồi cạnh hắn và lẩm bẩm những điều kỳ lạ nhất. Lúc thì cậu ấy tỏ học thuật và bí ẩn, lúc thì cậu ấy lại hồi tưởng về một quá khứ mà Tom không biết. Đôi khi hắn muốn biết, đôi khi hắn không muốn tìm hiểu.

"Ồ, tôi yêu Quidditch. Đó là cuộc sống của tôi... nhưng tôi không còn đủ sức để chơi nữa." Cậu ấy lấy ra cây đũa phép của mình, chỉ trong một khoảnh khắc khi cậu vỗ cây đũa phép vào lòng bàn tay. Tom nhìn, mắt mở to trong giây lát. Peverell đang làm cái quái gì vậy?

"Dừng lại!" Tom rít lên, nhíu mày khi nhẹ nhàng đánh vào tay người kia.

"Đừng lo. Phép thuật của tôi thỉnh thoảng hành động thôi."

"Thế thì sao? Cậu đang hành động như một Muggle." Hắn chế giễu, nhưng Peverell chỉ thở dài và đưa cây đũa phép cho Tom. Hắn sẽ không bao giờ hiểu được cậu bé.

Hắn biết Peverell cẩu thả. Hắn biết rằng cậu bé thường tự làm theo ý mình, nhưng đưa cây đũa phép cho Tom? Mặc dù hắn không tin vào hành động của Peverell, nhưng cây đũa phép của người kia lại vừa vặn trong tay hắn. Phép thuật của hắn rung lên khi nó dễ dàng cộng hưởng với cây đũa phép. Nó giống như cây đũa phép của chính hắn và hắn quay sang nhìn Peverell với đôi mắt mở to và bối rối. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

"Phép thuật của tôi quá mạnh. Không thích giới hạn bản thân trong một chất xúc tác." Peverell lẩm bẩm, búng tay khi những tia lửa phun ra như một bật lửa. Cậu ấy cứ làm như vậy, những tia lửa bay xung quanh cho đến khi ngọn lửa bùng lên từ lòng bàn tay của cậu.

Kinh ngạc, hoàn toàn kinh ngạc khi hắn chứng kiến màn biểu diễn phép thuật không cần đũa phép dễ dàng này. Hắn nhìn vào cây đũa phép trong tay, tự hỏi liệu nó có không tương thích với Peverell hay không. Nhưng hắn đã thấy phép thuật kỳ lạ của Peverell với chính cây đũa phép đó. Có lẽ Peverell đang nói thật. Có lẽ người kia có phép thuật thích tự do và không bị trói buộc với một vật dẫn như một cây đũa phép. Thật... kỳ lạ.

Nhưng Peverell luôn kỳ lạ.

"Sự thật thú vị—" À vâng, một trong những sự thật thú vị của Peverell. "Khi tôi nhận được cây đũa phép của mình từ Ollivander, ông lão kỳ lạ đó nói rằng nó có một người anh em."

Tom cứng đờ, nắm chặt cây đũa phép của Peverell.

"Cây đũa phép của tôi được làm từ gỗ nhựa ruồi và có lõi lông Phượng hoàng. Ông ấy nói rằng người anh em của cây đũa phép của tôi cũng có cùng một lõi như vậy."

Không chút do dự, hắn lấy ra cây đũa phép của mình ra. Gỗ thuỷ tùng, lõi lông phượng hoàng, mười ba inch rưỡi. Nó trông không giống cây đũa phép của Peverell nhưng chúng có cảm giác giống nhau. Hắn cảm thấy một hơi ấm không thể phủ nhận từ chúng và hắn không thể không hít một hơi.

Ánh mắt họ chạm nhau và...

Peverell mỉm cười. Đó là thật. Chân thành hơn bất kỳ điều gì hắn từng thấy.

"Có vẻ như cuối cùng tôi cũng tìm thấy cậu rồi."

Và hai cây đũa phép rung lên, như thể thừa nhận lời nói của Peverell. Trong nhiều năm, Tom đã cảm thấy cây đũa phép của mình rung lên và rung động như thể đang tìm kiếm thứ gì đó. Có lẽ đó là Peverell. Có lẽ đó là lý do tại sao hắn cảm thấy rất... giống với Peverell nhưng lại rất khác biệt.

Số Phận - như Peverell và Ollivander đã tôn kính và sợ hãi từ lâu... Có lẽ Nữ thần Số phận là có thật... và bà ấy vừa tặng hắn một tri kỷ.