Khi tàu dừng lại Harry Potter đang định đánh thức người đang ngủ, từ lúc cậu vào người đó thậm chí chưa hề động đậy bất kể Hermione và Draco có to tiếng thế nào đi nữa.

Đến nơi, ta mở mắt thì thấy một cánh tay đang đưa ra trước mặt, thấy ta tỉnh chủ nhân cánh tay xấu hổ thu về

"Harry nên đi thôi" tên Weasley tóc hồng vội vàng kéo đi.

Ta bình tĩnh sửa sang lại vết nhăn trên giáo phục bước ra ngoài.

"Lại đây, đi theo ta! Còn học sinh năm thứ nhất nữa không? Bước cẩn thận! Học sinh năm thứ nhất, theo ta." Nha~ là bán cự nhân, dù trong bóng tối cũng cực kỳ rõ ràng không hổ là Bạch phù thủy thật biết suy nghĩ sâu xa.

Oa!!!
Cả đám trẻ phát ra tiếng cảm thán...

Nhìn tụi nhỏ mắt chứ a miệng chữ o trong ta hiện lên cảm xúc tự hào, đây là Hogwarts!

Con đường hẹp bất ngờ mở ra một bờ hồ đen bao la. Bên kia bờ hồ, nằm trên đỉnh núi cao là một toà lâu đài nguy nga đồ sộ với vô số tháp lớn nhỏ, và vô vàn ô cửa sổ sáng đèn điểm xuyết bầu trời rực rỡ đầy sao.

Bán cự nhân chỉ một đoàn thuyền nhỏ chờ sẵn bên bờ hồ, nói to:

"Lên thuyền. Mỗi thuyền không chở quá bốn người!"

Tùy tiện chọn một chiếc thuyền, nhưng nhìn ba người trước mắt (Ron, Harry, Draco) ta bất lực, muốn tìm một chỗ yên tĩnh cũng không thể sao, nếu ghét nhau như chó với mèo thì tại sao nhất định phải dán vào chứ? Ta đổi thuyền còn kịp không??!!!

"Mọi người lên thuyền hết chưa? Xong rồi thì... tiến lên!"

Malfoy! Kẻ thừa kế danh gia vọng tộc như ngươi sao có thể hô to gọi nhỏ, tranh cãi chí chóe với hồng mao như vậy. Nhìn Harry bối rối không biết can ngăn hai kẻ kia thế nào ta vuốt cằm, tại sao ta lại có ảo giác hồng mao và bạch kim mao đang tranh giành tình nhân nhỉ?

Theo tiếng cãi cọ thuyền dần băng qua hồ đen.

Cả đoàn thuyền cùng rời bến một lúc, băng ngang mặt hồ phẳng lặng như mặt gương. Ta tham lam nhìn lên toà lâu đài trước mặt. Nó hiện ra như một ngọn tháp khổng lồ, càng ngày càng hùng vĩ.

Ta đã trở về!

Thật muốn khóc a, ta cười nhẹ, nhà của ta, ta về rồi.

Khi đoàn thuyền chui qua một tấm màn, kết bằng những dây trường xuân rủ xuống, che phủ cả một cái cửa rông thênh thang mở ra trên vách núi. Cửa này dẫn vào một đường hầm tối om, là con đường ngầm chạy dười chân lâu đài, đến một bến cảng cũng nằm sâu dưới đất.

Cập bến, bọn trẻ bèn lục tục trèo lên bãi đầy sỏi đá. Ta đứng trên thuyền phân vân một lúc rồi bước xuống.

Bỗng dưng cả tòa thành chấn động mặc dù chỉ xảy ra trong vài giây nhưng đủ để một số người suy nghĩ sâu xa.

Quả nhiên, Hogwarts đang chào mừng ta trở về.

Cả đám lại tiếp tục trèo lên một lối đi trong núi đá, nhắm theo anh đèn của lão Hagrid mà đi tới một con đường bằng phẳng hơn, dẫn tới bãi cỏ mịn màng đẫm sương nằm ngay dưới bóng toà lâu đài.

Bọn trẻ hớn hở bước lên những bậc thềm đá và đứng túm tụm trước cánh cổng khổng lồ bằng gỗ sồi.

"Mọi người đông đủ cả rồi sao?"
Nói xong, lão giơ nắm tay khổng lồ lên, đấm mạnh vào cánh cửa toà lâu đài ba lần.

Cánh cửa lâu đài tức thì mở ra. Một bà phù thủy cao lêu nghêu, tóc đen mướt, mặc áo dài màu xanh ngọc bích đứng sẵn ngay cửa. Bà có một gương mặt nghiêm nghị.

"Các học sinh năm thứ nhất đây thưa giáo sư McGonagall."

"Cám ơn Hagrid. Còn lại cứ giao cho tôi được rồi."

Bà mở toang cửa. Sảnh trước rộng lớn, những vách tường đá được chiếu sáng bằng những bó đuốc to. Trần lâu đài cao, trước mặt là một chiếc cầu thang cẩm thạch đẹp lộng lẫy nối lên các tầng trên.

Bọn trẻ theo giáo sư McGonagall băng qua một tầng lâu đài toàn đá phiến. Có thể nghe âm âm tiếng của hàng trăm giọng nói vang sau cánh cửa bên phải - có lẽ cả trường đang tập trung đâu đây. Nhưng giáo sư McGonagall lại đưa đám trẻ năm thứ nhất vào một căn phòng nhỏ trống rỗng ở cuối hành lang.

Giáo sư McGonagall cất lời:

"Chào mừng các con đến Hogwarts. Tiệc khai giảng sắp bắt đầu, nhưng trước khi nhận chỗ ngồi trong đại sảnh đường, các con sẽ được phân loại để xếp vào các ký túc xá. Phân loại là một lễ rất quan trọng, bởi vì trong thời gian các con học ở đây, ký túc xá của con cũng giống như gia đình của con trong trường Hogwarts. Các con sẽ cùng học, cùng ngủ, cùng chơi... với các bạn chung một ký túc xá."

"Có bốn ký túc xá, ở đây gọi là nhà, nhà Gryffindor, nhà Hufflepuff, nhà Ravenclaw và nhà Slytherin. Mỗi nhà đều có một lịch sử cao quý riêng và nhà nào cũng từng tao nên những nam phù thủy và nữ phù thủy xuất sắc. Trong thời gian các con học ở Hogwarts thì thành tích các con đạt được sẽ được cộng vào điểm chung cho nhà mình ở. Cuối năm, nhà nào có được nhiều điểm nhất sẽ được nhận cúp nhà - một vinh dự cao cả. Ta hy vọng mỗi người trong các con là một thành viên xứng đáng với nhà mình sống, cho dù các con được chọn vào nhà nào đi nữa."

"Lễ phân loại sẽ diễn ra trong vài phút tới, trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường. Ta đề nghị các con nên sửa soạn cho chỉnh tề trong khi chờ đợi làm lễ."

"Ta sẽ trở lại khi nào các con chuẩn bị xong."
Giáo sư McGonagall nói.
"Giữ trật tự!"