CHƯƠNG 13.1: NHIỆM CỤ CUỐI CÙNG 1

EDITOR: ROSALINE

BETA: LILLY

Sau buổi chiều tuyệt vời phố cùng người nhà, haa, trước khi ăn tối Harry ngáp thật to, James nhìn thấy liền nhét một con chuột băng vào trong miệng cậu.

Harry: "——!"

James dưới ánh nhìn chằm chằm của Harry vô tâm vô tư cười nói sang sảng: "Nâng cao tinh thần chút đi, con trai."

Cornelius Fudge thay Barty Crouch làm trọng tài, từ lúc bước vào đại sảnh đường đã bắt đầu nghiêm mặt. Mà các trọng tài khác, ngoại trừ Dumbledore và Ludo Bagman ra, trông cũng không quá vui vẻ.

Điều đáng nói là Lucius và Narcissa cũng xuất hiện ở đại sảnh đường trước khi bữa tối bắt đầu, khiến Slytherin chấn động hồi lâu. Harry nhướng mày với Draco: "Niềm vui bất ngờ dù tới muộn vẫn là niềm vui bất ngờ."

"Các cậu có để ý không, dù là Harry hay Draco, mẹ của hai người bọn họ đều rất xinh đẹp, cha cũng rất đẹp trai, đến cả thân thích cũng đẹp trai nữa —— mặc dù hơi có lỗi với giáo sư Lupin, nhưng tớ thích nhất là chú đẹp trai tóc đen kia kìa, a a a a người bên cạnh chú ấy cũng đẹp trai quá đi!"

"Đó là Sirius Black và em trai của chú ấy, Regulus Black, " Pansy cười nhạt phổ cập kiến thức cho nữ sinh đang nói chuyện, "Người thừa kế nhà Black, cậu của Draco."

Nhưng mà mấy nữ sinh kia cũng không có hiểu được hàm ý trong lời cô nàng, sau khi nghe xong lời của Pansy mắt mấy cô gái kia đột nhiên tỏa sáng, giọng điệu gấp rút: "Người đàn ông độc thân vàng mười?!"

Pansy: "À... Đúng vậy."

Bữa tối vô cùng thịnh soạn, cả đại sảnh đường ồn ào náo nhiệt, trong dĩa Harry chất đầy đồ ăn tới từ Narcissa, Lily, James, Remus, Sirius, Regulus và Draco. Cậu cố gắng ăn hết, nhưng cũng không dám ăn quá no.

Khi bữa tối diễn ra, trần nhà được phù phép chuyển từ màu xanh da trời sang hoàng hôn tím sẫm, Harry để nĩa lên trên dĩa, nhét một viên kẹo bạc hà vào trong miệng, Dumbledore đứng dậy rứ bàn ăn giáo sư, đại sảnh đường ban nãy còn ầm ĩ dần an tĩnh lại, đồ ăn trên bàn cũng biến mất.

"Kính thưa các quý bà và quý ông, qua năm phút nữa, tôi xin mời tất cả mọi người tới sân bóng Quidditch để xem trận thi đấu cuối cùng của cuộc thi Tam Pháp thuật. Còn bây giờ, mời các dũng sĩ ra sân với ngài Bagman."

Harry hít sâu một hơi, cảm thấy cái lạnh trong khoang miệng đã lan tới dạ dày, cậu có chút hồi hộp —— đột nhiên cánh tay đặt ở dưới bàn của James lén lút nhét một vật vào tay Harry ——

Đó là cảm giác như thế nào? Harry khó mà hình dung được, giống như có một con bướm đang nằm trong lòng bàn tay bạn, nó khẽ run cánh, bạn biết nó ở đó, đang hô hấp trong lòng bàn tay bạn, nhưng nó rất nhỏ, chuyển động cũng rất nhẹ, lông tơ trên cánh của nó chỉ mang lại cảm giác hơi ngứa ngáy không dễ chú ý.

"Nó mới thức dậy vào sáng nay, " James nói nhỏ, "Ba nghĩ có lẽ nó muốn cùng con hoàn thành cuộc thi này... Ba không biết khi nào nó sẽ ngủ tiếp, và sẽ ngủ bao lâu."

Cuối cùng ông vỗ vỗ bả vai Harry hai cái, bóp bóp, nghiêm túc nói: "Cố lên nhé, con trai."

Harry đứng dậy nhét thứ nhỏ bé trong lòng bàn tay mình vào túi áo, cậu đập tay với Draco, mỉm cười, ôm Lily và Narcissa một cái, lại đập tay với James, Sirius, Regulus, Remus, Lucius bắt tay cậu, bọn họ đều nói: "Chúc con nhiều may mắn, Harry."

Cũng chúc bản thân may mắn, cậu nghĩ thầm.

Năm dũng sĩ đứng lên, đi theo sau Bagman ra ngoài, ngay từ khi bọn họ đứng dậy, đại sảnh đường bùng lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt duy trì đến tận lúc họ bước ra cửa chính.

Harry nghe Bagman đi đằng trước chào hỏi Neville, Fleur và Cedric thì đang nói chuyện phiếm, có lẽ là về trận đấu sắp diễn ra. Krum thì mặt mày cau có, Harry cũng không cảm xúc đi về phía trước, trong đầu lại nhanh chóng nhớ lại những con đường và chướng ngại vật mà cậu đã gặp phải, dù có nhớ cũng chưa chắc có ích gì.

Bọn họ đi tới sân bóng Quidditch đã hoàn toàn biến thành mê cung —— một dãy hàng rào cao hai mươi thước Anh bao quanh rìa sân, cho dù ở trong buổi tối quang đãng như vậy cũng không thể thấy chút chút đầu mối nào bên trong lối đi của mê cung, trong đó đen xì, như một thế giới không có ánh sáng.

Tất cả các dũng sĩ đều đang quan sát mê cung, cho dù bọn họ biết việc nhìn chằm chằm bên ngoài cũng chẳng có tác dụng gì, nhưng bọn họ vẫn cứ nhìn, qua năm phút, phía sau bọn họ dần xuất hiện tiếng bước chân ầm ĩ và tiếng nói chuyện thích thú, ánh sao cũng dần xuất hiện trên bầu trời đêm xanh thẳm.

Khán giả ngồi tại khán đài, các giáo sư đeo ngôi sao màu đỏ nổi bật trên người cũng đã sẵn sàng cho việc tuần tra, nói với các dũng sĩ "Nếu gặp khó khăn và cần cứu trợ, hãy phóng pháo sáng đỏ lên trời, sẽ có người tới giúp trò" sau đó tản ra quanh mê cung.

Harry hít sâu một hơi, cùng lúc này giọng nói được pháp thuật phóng to của Bagman vang vọng khắp khán đài, giọng điệu vô cùng nhiệt tình: "Kính thưa các quý ông quý bà, trận đấu cuối cùng của cuộc thi Tam Pháp thuật sắp sửa bắt đầu! Tôi xin thông báo điểm số vào thời điểm hiện tại!"

Tổng điểm của Harry là 88 điểm, xếp hạng nhất, sau đó là Cedric và Neville 85 đồng hạng hai, Krum hạng ba, Fleur hạng tư.

Ngay sau khi công bố thành tích, Harry nhìn thấy người ngồi ở hàng đầu trên khán đài vẫy tay với cậu, cậu cũng giơ tay lên vẫy, sau đó gửi một nụ hôn gió sang.

Khán đài lập tức phát ra một loạt tiếng hét chói tai, tiếng vỗ tay và tiếng hoan hô, khiến chim chóc trong rừng Cấm bay tán loạn giữa màn trời đêm đang tối dần.

Harry có chút ngại ngùng, không nghĩ đến quần chúng phản ứng nhiệt liệt đến vậy, dù sao cậu chỉ muốn gửi cho một người mà thôi.

"Giờ thì... Harry, nghe tiếng còi của tôi!" Bagman nói, "Ba —— hai —— một!"

Harry nhìn thoáng qua khán đài tràn ngập tiếng vỗ tay, sau tiếng còi ngắn ngủi, cậu bước nhanh vào cửa mê cung. Hàng rào cao lớn đổ bóng xuống con đường mòn, pháp thuật đã che đi tiếng ồn ào của khán giả, chạy được chừng mười bước, cậu giảm tốc độ lại, bước đi nhanh chóng, sau khi chắc chắn bản thân không bị dòm ngó, mới lấy ra vật nhỏ từ túi mình ——

Một chú chim Snidget nghịch ngợm đáng yêu. Đôi cánh màu vàng và đôi mắt hồng ngọc như phát sáng trong bóng tối, nhưng Harry biết, chỉ cần nó bay lên, ai cũng đừng hòng tìm được nó trong đêm đen.

"Đi đi," Harry nhẹ nhàng nâng tay lên, chim Snidget nghiêng nghiêng đầu, nằm gọn trong lòng bàn tay cậu, "Bay đến trung tâm mê cung, đậu lên cúp, nếu sau khi mày hạ xuống mà không xảy ra chuyện gì, thì hãy về lại chỗ tao, nếu cúp mang mày đi, dù đi tới đâu, cũng phải lập tức bay về bên cạnh tao."

"Đi đi, cẩn thận nhé." Chim Snidget run cánh, gần như "Vút" một cái đã biến mất khỏi tay Harry, màn đêm dần buông xuống che giấu hành tung của nó, nhưng Harry có thể cảm nhận được nó cách mình không xa, chỉ là đang di chuyển rất nhanh.

Harry rẽ vào con đường bên trái, chưa đi được bao xa đã nghe thấy tiếng còi vang lên —— Cedric và Neville đã đi vào mê cung.

"Lumos." Harry thắp sáng đũa phép, chạy thật nhanh, quẹo phải vào một con đường nhỏ, phía sau truyền đến tiếng còi thứ ba, Krum cũng đã vào mê cung. Chẳng bao lâu sau, Fleur cũng đi vào, năm dũng sĩ đều bị nuốt chửng bởi con thú khổng lồ này, không biết ai sẽ là người đầu tiên ra ngoài.

Dọc đường đi Harry đụng phải vài loại bùa chú gây cản trở nho nhỏ, ví dụ như cây mây điên cuồng sinh trưởng muốn trói cậu lại và bóng đen không biết là thứ gì, trên đường đi, cậu dùng bùa định hướng để xác định phương hướng, không gặp được người quen nào, lại gặp được một con Quái Tôm Đuôi Nổ rất lớn, cậu dùng Lời nguyền chậm chạp lật úp nó, sau đó dùng một Bùa đóng băng đông cứng nó.

Sau đó cậu đổi một con đường khác, đối mặt với Ông Kẹ đã biến thành Giám Ngục.

"Hú hồn thần hộ mệnh." Hươu bạc soi sáng một vùng trời, xua tan mây mù, chẳng qua trong chốc lát nó bắt đầu mờ dần, biến mất, cuối cùng ột chút ánh sáng bạc cũng không còn. Harry nhìn con đường dài tối tăm trở lại, tự an ủi bản thân: Ít nhất điều này chứng tỏ mình đi đúng đường.

Trên đoạn đường tiếp theo, Harry liên tục dùng bùa định hướng, không đi trúng đường chết lần nào. Lúc này sắc trời đã tối hẳn, trăng bạc treo trên bầu trời, ánh sao sáng lấp lánh, trong mê cung vẫn u ám như trước, như thể đã ngăn cản mọi ánh sáng từ bên ngoài.

Harry tiếp tục tiến bước, quẹo trái cua phải, quẹo phải cua trái, gặp vài rắc rối nhỏ, chẳng qua đều không có vấn đề lớn lao gì. Cậu vẫn luôn kiên định đi về phía Bắc, thỉnh thoảng có lệch hướng một chút, ngoại trừ không biết điểm cuối ở phương nào ra cậu lại nhận được một tin tốt —— bé chim Snidget của cậu đã bay về bên cạnh cậu, không xảy ra sự cố gì.

Điều này làm Harry vô cùng kinh ngạc.

Harry cũng không biết đây có phải tin tốt không, theo lý thuyết, nếu chim Snidget thật sự làm theo lời cậu bay đến cúp mà không bị dịch chuyển, vậy không phải có thể chứng minh lần này chiếc cúp không còn là Khóa Cảng ư? Nếu sự thật là vậy, bọn chúng đã đổi sang thủ đoạn gì rồi?

Có lẽ không phải vậy? Chim Snidget không bay được tới cúp? Hoặc còn có nguyên nhân khác.

Harry vừa đi vừa nghĩ ngợi, sự nghi ngờ tràn ngập trong tâm trí cậu, nhưng đột nhiên, một luồng khí lạnh thẩm thấu toàn thân cậu, giống như có một trận gió thổi ra sau gáy cậu, khiến cậu dựng tóc gáy.

Bạn biết đấy, con người luôn có thể cảm nhận được những ánh nhìn lạnh lẽo, giữa lớp hàng rào dày đặc này, Harry biết Crouch con đang dùng con mắt của Moody nhìn cậu, cậu, nhưng cậu chỉ có thể vờ như không biết. Có lẽ bây giờ cậu đang cách điểm cuối rất gần? Harry nghĩ vậy, bỗng lại nghe thấy một tiếng hét thảm, nghe qua hình như cách cậu không xa.

—— Fleur.

Đoạn đường kế tiếp, Harry cố gắng tìm kiếm Fleur, nhưng không biết làm sao, cậu lúc nào cũng quẹo vào ngõ cụt... Dựa vào trí nhớ của kiếp trước, Fleur chắc hẳn không gặp phải nguy hiểm gì, nhưng Harry vẫn không thấy ánh sáng đỏ xuất hiện, cậu cũng không biết chị ta có an toàn ra ngoài không.

Lại qua một đoạn thời gian nữa, trừ tiếng thét chói tai của Fleur ra, Harry không nghe được tiếng gì khác, cũng không gặp được bất kì ai, đợi đến khi cậu rẽ vào một con đường, đột nhiên nhìn thấy Neville bị Quái Tôm Đuôi Nổ đuổi theo.

Harry cho Quái Tôm Đuôi Nổ rất lớn kia hai Lời nguyền chậm chạp mới cản được nó, sau đó kêu một câu với Neville: "Chạy tiếp đi!" Neville cũng biết Lời nguyền chậm chạp này không cản được Quái Tôm Đuôi Nổ bao lâu, liền liều mạng chạy như điên.

"Rốt cuộc Hagrid thả bao nhiêu con Quái Tôm Đuôi Nổ vào đây vậy!" Sau khi đã quẹo vào một con đường khác, Neville đỡ đầu gối thở hồng hộc gào lớn, Harry cũng cố điều hòa nhịp thở, nhún vai.

"Tớ đi sang trái đây, " Harry lại dùng bùa định hướng, "Cậu cẩn thận một chút, chú ý xung quanh kẻo gặp nguy hiểm."

Harry rất muốn nói với Neville nếu thật sự... thì nhất định đừng do dự, lập tức cầm cúp quay về... Nhưng cậu không thể nói ra, cũng không biết nên nói thế nào, giải thích ra sao.

===---0o0o0o0---===

Tác giả có lời muốn nói:

Ừm, lạnh tay rồi.

Chương sau phải quải tương*.

Mọi người biết quải tương* nghĩa là gì không? 2333333

*quải tương 挂浆: ở đây tui nghĩ tác giả chơi chữ thì phải, đây hình như vừa là tên một món dân gian ít phổ biến (?), vừa có nghĩa là tạm ngừng cập nhật chương mới (?).

---0o0o0o0---

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

CHƯƠNG 13.2: NHIỆM CỤ CUỐI CÙNG 2

EDITOR: ROSALINE

BETA: LILLY

Ánh sáng trong mê cung luôn đến từ đầu đũa phép của chính mình, mà thời gian ở đây dường như đã trở nên hỗn độn và vặn vẹo, cũng giống với lối đi chằng chịt ở nơi này vậy. Harry vẫn chưa gặp phải nguy hiểm nào cậu không thể giải quyết, cũng tránh được đám ánh sáng màu vàng trên con đường không biết có khiến thế giới đảo lộn hay không.

Lần theo chỉ dẫn từ bùa định hướng, cậu càng ngày càng cảm thấy bản thân mình đã cách trung tâm rất gần, thế nhưng xung quanh vẫn là hàng rào cao to màu xanh lá vô tận, không có chút ánh sáng le lói nào đằng sau các lối đi.

Chim Snidget ở trong túi khiến cậu an tâm hơn một chút, đương nhiên phần lớn sự an tâm đó là vì chim Snidget bình an trở về báo hiệu một tin tốt, đây chắc là tin tốt nhỉ? Tuy Harry luôn cảm thấy có gì đó không đúng, thế nhưng dưới tình huống như này cậu không nghĩ nhiều được.

Việc không gặp được ai làm cậu có chút nghi ngờ, thậm chí còn có ảo giác trong mê cung này chỉ có mỗi mình mình, nhưng cũng không sao, đương nhiên cậu biết điều này chỉ là do đường trong mê cung liên tục thay đổi, hơn nữa các dũng sĩ còn dư lại có khi còn không muốn đụng phải người khác nữa kìa.

Ít nhất thần chú và sinh vật huyền bí sẽ không ra sức hại bạn vì chuyện thắng thua hay danh tiếng.

Đang nghĩ vậy, đột nhiên Harry nghe thấy tiếng hét không rõ ràng do khoảng cách và bị hàng rào ngăn trở, là của Cedric. Chắc chắn là vậy, nhưng Harry không chắc Neville có ở gần đó không, mà cậu, nếu muốn mau chóng chạy tới chỗ phát ra tiếng kia có thể sẽ phải đi theo đường cũ —— thôi được rồi ——

Harry xoay người chạy về chỗ mới rẽ qua, vừa ếm ao đầm trong lòng đất một Bùa đóng băng mới dám cẩn thận đạp lên vừa nghĩ: Đường cũ không phải vấn đề, quan trọng là không biết đến đó rồi có gặp được họ không, trong mê cung mọi thứ đều khó đoán.

Thực tế chứng minh Harry nghĩ đúng, đại khái chỉ còn cách một con đường, cậu đã thấy khoảng trời bên cạnh mình đột nhiên xuất hiện đốm sáng màu đỏ, loáng thoáng còn nghe được tiếng Neville và Cedric nói chuyện... Và cả tiếng bước chân? Sột sà sột soạt.

Đợi đến khi Harry chạy qua con đường đó rồi quẹo qua khúc cua, cậu mới nhận ra tiếng sột sà sột soạt kia không phải tiếng bước chân, mà là tiếng Krum đang hôn mê bị dây leo tràn lan kéo đi —— Harry quan sát một lúc, xác định anh ta chỉ bị kéo ra ngoài chứ không bị hàng rào cao to nuốt chửng, sau đó cậu chuẩn bị rời khỏi nơi này. Dựa theo lẽ thường, chỗ cậu đứng cách điểm cuối không xa, ừm, có thể còn phải đối mặt với vài cản trở nhỏ, cũng có thể vì đi nhầm đường mà vòng đến lối khác... Nhưng nói tóm lại, chắc không còn xa đâu.

"Cứ thế này đi, tiếp tục giữ vững." Harry tự nhủ, việc chạy và tự hỏi nhiều lần như vậy đang tiêu hao sức lực và tinh lực của cậu, cậu có hơi mệt, nhưng phần lớn là sự kích động và hưng phấn, cùng với lo lắng và đủ loại cảm xúc kỳ diệu khác. Cậu cảm thấy rất tuyệt vời, dù cậu không thể diễn tả chính xác đó là cảm giác gì, nhưng nếu tối nay cậu thật sự làm được những chuyện bản thân muốn làm, cậu sẽ vui sướng nên mức phồng lên thậm chí nổ tung!

Mặc dù bây giờ mấy chuyện này đều là tưởng tượng... Harry vừa nghĩ vừa đi về phía trước, đột nhiên lại cảm thấy lạnh thấu xương, đến từ ác ý của một ai đó. Thật ra chỉ cần nghĩ thôi cũng biết, hiện tại Fleur và Krum đã trúng chiêu, vậy kế tiếp không phải là mình thì cũng là Cedric, suy cho cùng người Voldemort muốn chỉ có Neville.

Nếu nghĩ theo hướng này: Crouch con vẫn kiên nhẫn loại hết những ai đe dọa đến việc Neville giành được cúp, vậy chứng minh hắn ta nhất định đã chuẩn bị thứ gì để dịch chuyển Neville đến nghĩa trang ngay sau khi cậu ấy thắng trận thi đấu, bằng không sao hắn ta phải phí nhiều sức lực đến thế?

Vậy thì... hắn đã đổi Khóa Cảng? Hay chim Snidget chưa đậu xuống cúp? Có lẽ cậu nghĩ sai rồi...? Harry cố gắng động não nhưng lại không giải ra câu đố nào, cậu vẫn thấy nghi ngờ, dường như cậu đã tóm được manh mối, nhưng sau khi nghĩ kỹ, lại như không tìm được chút manh mối nào.

Cậu lại cảnh giác, đề phòng cả dưới chân và trước mặt, thỉnh thoảng lại nhìn ra sau, nắm chặt đũa phép trong tay, luôn sẵn sàng cho bản thân một bùa "Protego" hoặc tặng đối thủ một phép "Expelliarmus". Tuy Crouch con có thể nhìn xuyên mê cung với con mắt của Moody để, còn cậu thì không, nhưng nếu tên kia phá vỡ hàng rào rồi phóng bùa chú, cậu cũng có thể phản kích.

Nếu như cậu nhắm chính xác, biết đâu có thể dùng một chiêu đánh gục tên kia.

Harry thiếu chút nữa bị suy nghĩ của mình chọc cười, nhưng ngay lúc này, cậu cảm giác có một trận gió mạnh quét qua mặt cậu, cậu quyết định nhanh chóng ếm Protego lên người, kết quả nghe thấy tiếng va chạm mạnh.

"Đùng ——" Rễ cây to lớn đánh nát màn chắn bảo vệ vô hình trước mặt Harry, động tác vung vẫy rất giống cây Liễu Roi phẫn nộ điên cuồng.

"Chia năm xẻ bảy!" Harry rống to, đầu đũa phép phun ra một chùm ánh sáng bạc, cậu xoay người liều mạng chạy về sau —— quả nhiên, đúng như những gì cậu đoán, một bùa "Chia năm xẻ bảy" không ảnh hưởng gì tới rễ cây hệt như con trăn lớn kia, đánh ra một cái hố lớn như bánh ngọt bị nứt cũng không đủ làm nó gãy.

"Vớ của Merlin!" Harry cắn răng mắng, "Rễ dây leo... Hắn ta không thể nghĩ ra trò gì khác hả?"

Sự thật chứng minh, con người không nên lúc nào cũng phàn nàn, một khắc tiếp theo Harry cảm thấy đôi chân nặng trĩu như bị đóng bởi thạch cao, trong nháy mắt cậu phát hiện ra đó là Lời nguyền trói chân*, xui xẻo hơn là, ngay khi cậu ngã xuống, rễ cây đang vùng vẫy kia đập trúng đầu cậu ——

Cậu gần như ngất đi ngay lập tức.

Cùng lúc đó, cách chỗ Harry không xa, tại một lối đi khác trong mê cung, Krum vì vừa trúng bùa chú mà tạm thời hợp tác với Cedric và Neville cũng tách nhau ra, bọn họ người đi bên trái, người rẽ sang phải, tiếng bước chân xào xạc sau vài giây đã không còn trùng lặp, bọn họ lại phải chiến đấu một mình.

Bởi vì bản chất của trận đấu này là cuộc chiến cá nhân liên quan đến danh dự tập thể.

Trong vòng mười phút Neville đã quẹo vào hai ngõ cụt, xung quanh cậu ta càng ngày càng tối, điều này cũng khiến ánh sáng từ đũa phép có vẻ sáng hơn, hoặc có lẽ chỉ là do ảnh hưởng tâm lý... Neville nắm đũa phép chặt hơn nữa, dù sao trong bóng tối như thế này sẽ luôn có quái vật đang ẩn nấp.

Mà rất nhanh, cậu ta đã nhìn thấy quái vật —— à không, là sinh vật huyền bí mà cậu ta chỉ từng thấy hình trong <Quái Thư Về Quái Vật>, từng đọc qua mô tả về ngoại hình và tập tính của chúng nó trong <Động vật Huyền bí bên người>.

Đũa phép đang phát sáng của cậu rọi tới chân nó trước tiên, rồi tới móng vuốt cực đại, màu vàng, chiếc đuôi dài có một chùm lông rậm rạp ở phần chóp đuôi đang vẫy qua vẫy lại, trong nháy mắt cậu ta thật sự cho rằng mình đang đối mặt với một con sư tử, nhưng cậu ta lập tức cảm thấy đó là điều không thể nào, sau đó đũa phép cậu ta dời lên, ánh sáng cũng chiếu vào mặt thứ kia ——

Nói thế nào đây, tuy có thể nhìn ra kia là khuôn mặt của một người phụ nữ, nhưng Neville vẫn cảm thấy gương mặt đó rất kỳ quái, mà gương mặt như vậy mọc trên người một con sư tử khiến cậu ta cảm thấy trông nó càng thêm đáng sợ —— tuy cậu ta hiểu trước khi thể hiện sức tấn công khủng khiếp, nó thường thích phô diễn chỉ số thông minh của mình trước.

Nhưng giữa đêm tối mịt mù, trong mê cung bí ẩn này, bản năng cậu vẫn sợ hãi mấy thứ này và cả con phía trước mà cậu chưa biết.

Harry nghĩ mình đang nằm mơ, trận đấu kết thúc rồi sao? Cậu không quá chắc chắn, nhưng lúc nhìn thấy chiếc cúp đang tỏa ra ánh sáng xanh lam mình cầm trong tay, cậu vẫn thấy rất vui vẻ, nhưng bản thân lại có chút không đúng?

Không đúng cái gì chứ? Mày đã cầm được cúp Tam Pháp thuật rồi mà? Harry cúi đầu nhìn chiếc cúp trong tay, lúc này cậu mới nhận ra bản thân đang ngồi dưới đất, cúp đang nằm trên đầu gối của cậu, ánh sáng xanh lam lập lòe chói lọi không chỉ rọi sáng tay và quần cậu, còn rọi sáng một người cách đó không xa?

Đó là ai? Harry híp mắt nhìn, tầm mắt cậu có chút không rõ, nhìn hồi lâu mới hoảng sợ phát hiện người nằm trên đất kia hình như là Cedric? Là anh ấy sao? Harry không thể khẳng định, nhưng nếu thật sự là ảnh, tại sao ảnh lại nằm trên mặt đất?

Sắc mặt của anh ấy nhợt nhạt như vậy là do cái lạnh sao? Sao mắt ảnh lại mở lớn vậy chứ? Ánh sáng của cúp khiến đôi mắt kia như có chút đốm xanh... Harry thẫn thờ trong chốc lát, một lúc sau mới phản ứng lại, nhìn xuống chiếc cúp trong tay mình, cầm nó lên rồi đặt xuống đầu gối, chỉ lúc này cậu mới phát hiện ra ánh sáng của cúp là thứ giúp mắt Cedric trông không đến nỗi vô hồn, nói đúng hơn, nếu như không có ánh sáng xanh lam trong đó, đôi mắt đó chỉ còn một màu xám mờ, nhìn giống như mắt của người chết...

Người chết... Cedric chết rồi sao? Harry nhìn gương mặt tái nhợt của anh, đầu óc rối bời, đúng lúc này cậu đột nhiên nghe được thanh âm gì đó?

Đó là âm thanh gì ——? Là tiếng lửa cháy làm nứt vỡ bình gốm, hay là tiếng gió thổi thê lương đi cùng tiếng la hét? Sương mù dày đặc ùn ùn kéo tới che phủ mọi thứ, tất cả như chìm trong màn hơi nước trắng xoá, Harry căng tai nghe, hình như cậu nghe được tiếng sột soạt? Là thứ gì đó đang bò trên cỏ và lá khô, là ai đang mặc quần áo?

Sương trắng dần tan đi, Harry nhìn thấy có một bóng dáng cao gầy xuất hiện trước mắt mình, cách đó không xa, cậu dường như có thể nhìn xuyên qua lớp sương mù còn lại, thấy rõ con ngươi đỏ như đang rỉ máu của kẻ kia.

Harry đột nhiên thấy đầu mình đau như muốn nứt ra.

Cả thế giới quay cuồng, như một tách cà phê bị người khuấy liên tục.

===---0o0o0o0---===

Tác giả có lời muốn nói:

Để nồi lên bếp, cho dầu, đường trắng và chút nước lọc vào, đun đến khi đường tan ra, sau khi nấu thành nước đường, đổ nguyên liệu nấu ăn vào, đảo nhẹ, trộn đều với nước đường, đổ ra dĩa là xong món quải tương. (hình như không có ai biết hết, lẽ nào đây là món ở Đông Bắc thôi à? )

Món này có thể làm với rất nhiều loại thực phẩm, tôi chỉ ăn mới ăn thử khoai tây, khoai lang, từng nghe nói có thể làm với táo.

Một chữ thôi, ngọt!

Trong đầu cứ lặp đi lặp lại hình ảnh về hai người này bọn họ ngọt ngào và lãng mạn quá đi hâm mộ ghê hu hu hu hu.

Cảm giác như đã viết về vũ hội rất lâu rồi, kế tiếp chắc sẽ bắt đầu vào nội dung chính, dù sao tôi cũng nói là sẽ kết thúc Chiếc Cốc Lửa trong kỳ nghỉ này mà tôi gần như không có buổi sáng nào rảnh rỗi, cho dù có buổi chiều cũng chưa chắc làm được gì, hai ngày nay trời mưa, chờ khi trời nắng tôi còn muốn ra ngoài chơi nữa, gần một địa điểm tham quan có tiệm bánh ăn ngon lắm!

---0o0o0o0---

* Lời nguyền trói chân 锁腿咒 Leg-Locker Curse → Locomotor Mortis (Lời nguyền trói chân) Mô tả: Khiến hai chân đối phương dính chặt vào nhau.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

CHƯƠNG 13.3: NHIỆM CỤ CUỐI CÙNG 3

EDITOR: ROSALINE

BETA: LILLY

Harry cuối cùng cũng tỉnh dậy dưới mấy cú mổ không ngừng nghỉ của chim Snidget, cậu xoa cái trán đau nhói, mất một lúc lậu mới phát hiện mình vẫn đang nằm trên bãi cỏ trong một lối đi nào đó của mê cung, mà không phải bị loại hay nằm trên giường nhỏ của Bệnh thất... Đầu cậu đau như muốn nổ tung, trước mặt cũng chỉ là một màn sương mờ ảo.

Cậu thầm cảm ơn Merlin vì trên con đường này không có thú ăn thịt đáng sợ nào, vừa giơ tay xoa trán và gáy của mình. Hình như trán cậu bị rách một đường, chắc là do bị cành cây hoặc thứ gì đó quẹt trúng, chảy ra chút máu, không nhiều lắm, nhưng cũng chưa đông khô trên mặt, điều này chứng tỏ cậu ngất đi chưa được bao lâu, ít nhất trận đấu vẫn chưa kết thúc.

Nhưng trên gáy lại sưng lên một cục u rất lớn, rất đau, mỗi khi cử động một chút là đầu càng thêm lại choáng váng đau nhức.

"Tao không sao." Harry nhẹ nhàng nhét chim Snidget vào túi áo, sau đó vịn vào hàng để đứng dậy, trước mặt cậu tối đen trong năm giây rồi mới từ từ trở lại bình thường. Cậu tự cảm thấy hẳn không có gì đáng ngại, không biết đây chẳng qua là do bản thân tự thôi miên trong một nơi tối đen không có gương soi mà thôi. Vết thương trên trán cậu dài chừng mười cm, kéo dài tới phía trên lông mày phải, hơn nữa vẫn đang chảy máu, máu thấm ướt lông mày cậu, chảy qua mắt, bởi vì tư thế lúc té xỉu, còn lan tới hơn nửa khuôn mặt cậu rồi thấm cả vào tóc.

Nếu bây giờ cậu xuất hiện trong một căn phòng đèn sáng đèn hoặc xuất hiện vào buổi sáng, vậy ai nhìn thấy cậu cũng sẽ sợ đến mức không biết nên làm gì rồi đưa cậu vào bệnh viện, nếu cậu còn nhiều lần từ chối nói bản thân không sao, vậy mọi người sẽ cho rằng cậu bị thương nặng đến mức ảnh hưởng tới đầu óc rồi.

Chỉ tiếc, đây đang là đêm khuya tối đen như mực, bên cạnh cậu lại không có ai, ánh sáng từ đũa phép vẫn luôn dùng để chiếu sáng con đường phía trước chứ không phải cho vết thương trên người.

Harry cố gắng nhớ lại đường đi, thầm thấy may mắn vì mình không ngất quá lâu, cậu nhanh chóng cất bước, rồi bắt đầu chạy bước nhỏ, sau đó sải bước chạy nhanh, giống như không cảm nhận được nỗi đau trên người, trên thực tế, cậu đang cố chịu đựng, trong đầu thì băn khoăn tạo sao con người không thể dùng phép "Reparo*" lên mình như lên đồ vật được.

Thậm chí lồng ngực cậu cũng bất đầu đau âm ỉ.

Cứ như vậy, sau năm phút hoặc ngắn hơn, Harry gặp được con Sphinx kia, bà, hoặc là nó mỉm cười, dùng giọng điệu kể chuyện cổ tích hỏi Harry: "Con vật nào buổi sáng đi bằng bốn chân, buổi trưa đi bằng hai chân, buổi tối đi bằng ba chân."

Harry nháy mắt.

Đây là câu hỏi tiêu chuẩn của Sphinx sao? Theo sách thần thoại Hy Lạp cậu đọc khi còn, vấn đề Sphinx hỏi người qua đường trên vách đá cũng là câu này, mà cậu cũng nhớ ra đáp án do Oedipus đoán đúng: "Đáp án là người." Cậu giải thích như cách Oedipus giải thích.

Cảm ơn mẹ đã mua cho con mấy cuốn chuyện kia. Harry mỉm cười với Sphinx, cậu biết mình đã đáp đúng, mặt người của Sphinx cũng mỉm cười lại, bà đứng lên, duỗi thẳng hai chân trước, nhường đường.

"Cảm ơn." Harry vẫy tay với bà, mau chóng chạy đi. Đũa phép trong tay cậu rất nhanh đã chỉ rõ phương hướng, cậu rẽ sang phải, đúng lúc nhìn thấy chút tia sáng phía xa xa, cố gắng kéo ngắn khoảng cách, cũng dần thấy rõ Neville và Cedric đang đứng trước chiếc cúp.

Cả hai đều đứng trước cúp, cách nó rất gần —— Khi Harry chạy, cậu nhìn thấy con nhện khổng lồ và hàng rào bị nó đè bẹp, mấy cái chân dài lông lá của nó nằm rải rác trên mặt đất, hình như lúc cậu đi qua chúng nó còn hơi cử động, Harry cũng không biết đó có ảo giác của mình không, nhưng lúc này cậu không còn tâm trí để bận tâm đến mấy chuyện nhỏ nhặt này nữa.

Dường như bên tai cậu nghe thấy tiếng đếm ngược của Neville —— ba ——

—— hai ——

Harry dùng hết tốc lực chạy tới, lại như dốc toàn bộ sức lực hét lớn: "Đừng——!!!"

Có lẽ hai người kia đã nghe thấy tiếng cậu kêu gào, hoặc có lẽ là không. Nhưng trong hoàn cảnh này, nếu là bạn, lúc bạn sắp cầm được cúp để giành chiến thắng, bạn nghe thấy đối thủ cạnh tranh của bạn đang cố gắng la "Đừng——" với bạn. Bạn sẽ hiểu thế nào?

Cảm thấy người kia không thể chấp nhận thất bại ngay trước mắt nên cứ phớt lờ hắn? Hoàng toàn không muốn, cũng không thể đoán được ý nghĩa ẩn trong lời nói của hắn?

Dù thế nào, Neville và Cedric vẫn không hề do dự, mà Harry cũng không chút do dự, cậu sải bước chạy tới, tim cậu đang đập loạn, như muốn nhảy khỏi lồng ngực cậu vậy —— Harry không kịp chạm vào cúp, nhưng cũng may, cậu có hiểu biết tương đối về Khóa Cảng.

Cho nên, cuối cùng, ngón tay tái nhợt vì mất máu của cậu nắm chặt lấy mắt cá chân của Cedric, cơ thể bị thương cảm nhận một lực kéo khó chịu.

Khóa Cảng đã rất tận tụy thực hiện nhiệm vụ của nó.

Tiếng gió rít gào và màu sắc xoay tròn vẫn như những gì Harry từng trải qua, trong lòng cậu lặp đi lặp lại như niệm chú: Thở đi, thở đi Harry, sẽ có cách mà, cứ thở đi ——

Dưới màn đêm đen, nghĩa trang um tùm cỏ dại như rộng vô biên, Harry nằm trên mặt đất, cảm nhận hương bùn đất ẩm ướt, hình như cậu còn ngửi được mùi thi cốt.

Cedric nâng Neville dậy, lại đưa tay về phía Harry: "Chiếc cúp này là một cái Khóa Cảng?"

"Nó không nên là một cái Khóa Cảng." Harry lau lau vết máu trước mặt, "Chỗ này cũng không phải Hogwarts, em cảm thấy chúng ta nên cẩn thận một chút, rút đũa phép ra đi." Cậu vừa nói vừa nắm chặt đũa phép, nhận ra ngón tay mình đang không kiềm được mà run nhẹ.

Tay trái của Harry lặng lẽ nắm chặt cổ tay phải, những phiến là của cây thủy tung cao lớn bên phải cậu đang rung rinh trong gió.

Sắc trời không quá u ám, có thể mơ hồ thấy được bóng dáng của nhà thờ nhỏ đằng xa xa. Bia mộ cao thấp mọc xung quanh họ, không biết có ai thật sự cầu nguyện cho những hài cốt dưới lòng đất này không.

Nếu thật sự có người cầu nguyện mọi lúc, sao chuyện hôm nay lại xảy ra?

Ông nói xem? Tom Riddle.

"Có người đến." Neville nhạy bén nhìn quanh, nói khẽ.

Một bóng người bước giữa các phần mộ đi về phía bọn họ, bóng tối che khuất khuôn mặt hắn, ánh sáng lờ mờ trên màn trời khắc họa dáng vẻ của kẻ kia —— một người thấp bé, đang ôm thứ gì đó.

"Nhìn không giống người tốt." Harry lên tiếng nhắc nhở, Neville căng thẳng nâng đũa phép lên.

Cedric quay đầu nhìn Harry, nói: "Hình như là một bà lão đang ôm một đứa con nít."

Cuối cùng bóng đen đứng lại trước một ngôi mộ cẩm thạch cao vút, hiện tại khoảng cách giữa bọn họ chỉ khoảng sáu thước Anh, nhưng họ vẫn không thấy rõ đối phương trông ra sao.

Harry hít thở sâu hơn.

Đột nhiên, Neville quỳ rạp xuống đất, hai tay cậu ôm đầu, đũa phép vẫn được nắm chặt trong tay.

Giọng nói mà Harry nằm mơ cũng không quên được vang lên cách đó sáu thước Anh: "Giết thằng thừa đó đi."

Harry bỗng vọt tới, đẩy Cedric bất ngờ không kịp đề phòng ngã nhào xuống đất.

"Avada Kedavra*!"

Một luồng ánh sáng xanh mạnh mẽ lướt qua vô số bia mộ, cuối cùng biến mất sau nhà thờ nhỏ đen nhánh.

Bùn đất mềm mại giúp Harry giảm xóc, ngay sau khi ngã xuống đất cậu nhanh chóng bật dậy: "Expelliarmus*!"

Trong lúc vội vàng, đũa phép của cậu chệch khỏi mục tiêu, nhưng ánh sáng ngắn ngủi đã rọi sáng khoảng cách sáu thước Anh giữa bọn họ, Harry nghe thấy một giọng nói nghi ngờ kêu lên: "James..."

Cậu ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Peter Pettigrew.

"À, không phải, là Harry, Harry Potter, ta nhớ đây là tên của con nhỉ?"

Harry không biết vẻ mặt của mình hiện giờ ra sao, "Peter Pettigrew —— Đuôi Trùn."

Pettigrew phát ra tiếng cười kỳ quái: "Thật là bất ngờ, con thế mà biết tới ta."

Phía sau Harry, Cedric đã đỡ Neville dậy.

"Harry Potter." Bọn họ nghe thứ trong lòng Pettigrew lên tiếng, chính là giọng nói ra lệnh ban nãy, "Con của Lily Evans?"

"Đúng vậy, thưa chủ nhân, nó có đôi mắt xanh lục giống với mẹ nó, lại trông giống cha nó y đúc."

Harry không quan tâm, cậu chỉ nhìn Peter Pettigrew, nhẹ giọng hỏi: "Gã là chủ nhân của ông? Ông phản bội bạn bè của mình vì gã? Hiện tại ông lại muốn làm gì nữa?"

"Đó không phải là chuyện mi nên nói, nhóc con —— đừng tưởng ta không thể ra tay giết mi!"

"Giữ thằng nhóc này lại." Voldemort trong bọc lại lên tiếng, "Nó và Neville Longbottom kia ta đều muốn, giết thằng thừa kia đi."

Harry cố ổn định hơi thở, thản nhiên nói: "Vậy ông cứ giết đi, dù sao tôi cũng chẳng ưa gì Slytherin, nghe nói cả nhà của Blaise Zabini này cũng là Tử thần Thực tử hàng đầu."

"Chủ nhân..." Pettigrew rụt rè hỏi.

"Vậy trước tiên cứ giữ lại, đợi lát nữa để Zabini tự mình tới nhận." Voldemort nói, "Còn bây giờ, trói bọn chúng lại, cột lên mộ của cha ta."

"Lấy đũa phép của bọn chúng đi."

Harry nghiêng đầu liếc mắt nhìn chiếc cúp đang nhẹ nhàng tỏa ra ánh xanh lam trên mặt đất, lại lui về phía sau vài bước, thẳng đến khi đụng phải Cedric và Neville.

"Nắm lấy tớ." Harry nhẹ giọng nói. Cậu nắm chặt đũa phép, sau khi cảm thấy hai người kia đã nắm chặt chân cậu, lẩm nhẩm trong lòng: Cúp ——

*tính Accio á

"Expelliarmus —— "

"Incarcerous*!"

Đũa phép dây thường xuân bay xuống cạnh cúp, Harry, Neville, Cedric thì bị trói chặt lại với nhau.

"Đúng vậy, nhanh lên ——" Voldemort lại ra lệnh.

Pettigrew đi tới cạnh bọn họ, thô bạo giật lấy đũa phép của Neville và Cedric, sau đó nhanh chân chạy mất.

Tay Harry vẫn đang run rẩy, máu từ trán cậu chảy xuống, tràn vào mắt.

Cedric cúi đầu, ghé sát vào tai Harry, nhỏ giọng hỏi: "Peter Pettigrew? Chính là kẻ trốn khỏi Azkaban kia sao."

Harry khẽ gật đầu.

"Vậy chủ nhân của hắn là —— "

Neville khụ khụ hai tiếng, trả lời: "Voldemort, từ lúc gã xuất hiện, vết sẹo của tớ đã bắt đầu đau."

"Đừng sợ, sẽ có cách mà." Harry miễn cưỡng nói.

Pettigrew đã thở hổn hển đẩy vạc đá tới, hắn nhóm lửa, dưới ánh lửa, cái tên trên bia mộ hiện lên trong mắt ba người.

Tom Riddle.

Một con rắn lớn trườn vào màn đêm.

Harry cảm thấy bản thân sắp ngất đi, trước mắt cậu toàn một màu đỏ thẫm, thậm chí lồng ngực cũng bắt đầu đau rát. Cậu nghe Neville và Cedric kinh ngạc hô lên, đoán được lúc này Voldemort có lẽ đã lộ diện.

Harry cắn mạnh vào đầu lưỡi, cố gắng giữ tỉnh táo.

Vết sẹo của Neville đau nhức không chịu nổi, nhưng cậu ta vẫn mở to hai mắt nhìn, nhìn vào cái bọc đang mở ra, thứ đỏ đỏ kia, trông như một con chuột con mới sinh, lại giống một con rắn... Một đứa bé? Chắc là vậy, tay chân nhỏ mềm như mì sợi treo trên cổ Pettigrew, Neville có thể nhìn thấy cặp mắt màu đỏ trên khuôn mặt phẳng lì như rắn dẹt kia đang nhìn cậu đăm đăm.

Pettigrew khó mà che giấu sự ghê tởm nâng nó ngồi dậy, bỏ vào trong cái vạc đang sôi sùng sục.

"Xương của cha, cho đi vô tình, sẽ hồi phục con."

Bên cạnh cái vạc, nấm mồ của bia mộ cao nhất trong nghĩa trang nứt ra, một làn bụi bụi mỏng bay vào trong vạc.

Neville cảm thấy những thay đổi trong vạc còn đáng sợ hơn bất kì trải nghiệm nào cậu từng trong lớp Độc dược.

"Thịt —— của kẻ bầy tôi—— tự nguyện dâng cho —— chủ nhân —— người sẽ hồi sinh."

Harry nhìn Pettigrew khóc thút thít, vừa sợ hãi vừa phẫn uất vung dao găm lên, chém đứt cánh tay phải vốn nguyên vẹn.

Cậu không biết suy nghĩ của bản thân lúc này là gì, trong tiếng kêu gào thê thảm đến tột cùng của Pettigrew, cậu cảm nhận được tiếng thở gấp gáp của Cedric bên cạnh.

Harry cố hết sức giữ hơi thở bình ổn, đau đớn và nỗi sợ vô hình đang bao trùm tâm trí cậu, cậu cảm thấy bản thân mình có lẽ biết Voldemort lưu lại xuống hắn là vì cái gì —— có lẽ còn có cơ hội ——

Harry nháy mắt, nhìn khuôn mặt vặn vẹo vì đau đớn của Pettigrew, nghe hắn thở dốc và rên rỉ đầy đau khổ.

"Máu của kẻ thù... lấy bằng sức mạnh...... mi sẽ... hồi sinh kẻ thù!"

Neville nhìn nam phù thủy thấp bé xa lạ trước mặt, trông hắn rất gầy, chính vì vậy mà sự cuồng loạn khó hình dung càng lộ rõ bên dưới lớp da thịt héo hon của hắn. Neville chỉ từng thấy ảnh chụp lúc hắn bị giải vào Azkaban trên tờ <Nhật báo Tiên tri>, tuy hầu hết lớp mỡ trong cơ thể hắn đã xói mòn, nhưng vẻ mặt điên cuồng kia chứng minh bọn họ đúng là cùng một người.

Lúc dao găm đâm vào cánh tay, Neville cắn răng không kêu ra tiếng, cậu nhìn Pettigrew run rẩy lấy ra một bình thủy tinh nhỏ trong túi áo, nhỏ đầy máu tươi của cậu ta vào.

Pettigrew đi tới trước mặt Harry, hắn nhìn mặt cậu, gương mặt rất giống James kia.

"Ông có biết ông đang làm gì không hả?" Harry cũng đang thở dốc, cất tiếng hỏi nhỏ.

Pettigrew không trả lời Harry, hắn chỉ dùng mu bàn tay trái còn nguyên lướt nhẹ qua mái tóc nhuốm máu của Harry, trong tay vẫn nắm chặt bình thủy tinh chứa đầy máu kia.

Hắn nói: "Ta vốn cho rằng cả đời này ta sẽ không bao giờ gặp được con."

"Ngay cả tóc của con cũng giống Gạc Nai như đúc."

Harry nhắm mắt lại: "Đi theo gã, làm ra việc này, sớm muộn gì cũng có một ngày ông sẽ hối hận."

Pettigrew lại nở nụ cười, trên mặt hắn đã không còn vẻ nhát gan Harry từng thấy trong ký ức, hắn cười ha ha, nói: "Kể từ khi ta quyết định phản bội bạn bè, ta đã không còn hối hận nữa, nếu con là ta, con cũng không muốn vĩnh viễn sống dưới cái bóng của Black và Potter, mà chủ nhân của ta —— ngài ấy có thể cho ta địa vị vượt trên tất thảy."

Tầm mắt của Harry dừng trên ống tay áo thấm đẫm máu của hắn.

"Con sẽ không bao giờ hiểu được đâu, Harry..." Pettigrew xoay người, nhưng vẫn để lại một câu nói nhẹ hơn gió: "Ta sẽ cầu xin chủ nhân tha cho con một mạng."

Neville và Cedric nghe thấy tiếng Harry thở dài nặng nề.

Khi máu được đổ vào chiếc vạc, chất lỏng đỏ rực trong phút chốc biến thành màu trắng chói mắt, những đốm lửa nhỏ lấp lánh như kim cương bay ra ngoài khi nó sôi sục.

Harry biết, sự hồi sinh của Voldemort đã là chuyện không thể ngăn cản.

Hơi nước màu trắng bốc lên từ trong vạc, che khuất mọi thứ xung quanh. Trong một khoảnh khắc, Harry như về tới nhà ga Ngã tư Vua tràn ngập sương trắng, nhưng trong lòng cậu biết, lúc này không ai có thể chỉ dẫn cậu.

Cậu chỉ có thể dựa vào bản thân.

Vết sẹo của Neville đột nhiên đau một cách lạ thường, cậu ta miễn cưỡng mở to mắt, chỉ thấy sương trắng dần tiêu tán, bóng dáng như bộ xương khô từ từ hiện lên từ trong vạc.

"Khoác áo cho ta."

Bộ xương khô phát ra giọng nói lạnh lùng mà bọn họ vừa nghe thấy trước đó.

Neville cố gắng nhìn chằm chằm vào gã, nỗi đau dường như đã bị ý chí của cậu đánh bại —— cậu ta nhìn bóng người đang mặc trường bào đen dưới sự hầu hạ của Pettigrew kia, bước ra khỏi vạc, đối diện với tầm mắt của mình.

Neville nhìn khuôn mặt thường xuyên xuất hiện trong ác mộng của cậu ta suốt ba năm qua.

Voldemort đã sống lại.

===---0o0o0o0---===

Tác giả có lời muốn nói:

Gần nhất không bị mất ý tưởng viết, nhưng lại thiếu ý để đặt tiêu đề và câu nhỏ...

Bạch Kỳ Mã trông thế nào tham khảo Baidu.

Suy đoán cuối cùng đều là do tôi bịa ra đó. (cảm thấy mối liên quan giữa tổ tiên và Bạch Kỳ Mã sẽ là một câu chuyện xưa thú vị.)

Mà nhà Potter - gia tộc Bạch Kỳ Mã độc nhất vô nhị trong giới phù thủy, thiết lập này không phải do tôi nghĩ ra, tuy không nhớ rõ lắm, nhưng chắc cũng là thiết lập trong fanfic nào đó.

Trận đấu thứ hai sắp tới rồi.

Giờ tôi rất muốn pha một ly mì nhưng mà có hơi trễ rồi...

---0o0o0o0---

*Reparo (Bùa sửa chữa) Mô tả: Sửa chữa các vật dụng bị hỏng. Có một bản nâng cấp là Reparo Duo.

* Avada Kedavra (Lời nguyền giết chóc) Mô tả: Gây ra cái chết tức thì, không đau đớn. Không có thần chú đảo hay ngăn chặn lời nguyền (lời nguyền bất khả chặn). Một trong ba Lời nguyền Không thể Tha thứ. Khi dùng bùa này cần phải có mong muốn đối phương chết mới có thể sử dụng được. Bạn sẽ được một vé vào Azkaban nếu sử dụng một trong ba Lời nguyền Không thể Tha thứ.

*Expelliarmus (Bùa giải giới) Mô tả: Bùa này dùng để tước mọi vũ khí mà đối phương đang cầm, hoặc vô hiệu hóa phép thuật được dùng quá đà

* Incarcerous (Bùa trói level 3) Mô tả: Phóng ra dây thừng từ đầu đũa trói chặt đối phương, gây khó thở.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

CHƯƠNG 13.4: NHIỆM CỤ CUỐI CÙNG 4

EDITOR: ROSALINE

BETA: LILLY

Neville ngẩng đầu nhìn Voldemort đang ngắm nghía cơ thể mới của mình, lại cúi đầu nhìn Pettigrew đang quỳ rạp dưới chân tấm bia mộ cao vót cách đó không xa, lúc nghe thấy lời cầu xin của đối phương, cậu đột nhiên thầm nghĩ: Nếu là xương của cha, vậy người được chôn cất dưới kia hẳn là... Cha của Voldemort?

Voldemort ấn ngón tay trắng nhách dài sọc lên Dấu hiệu Hắc ám trên cánh tay trái của Pettigrew, trong cơn đau đớn quen thuộc, Neville nhìn thấy hình xăm kia chuyển từ màu xám đậm sang màu đen nhánh.

Cậu ta đã hiểu, Voldemort đang triệu tập các Tử thần Thực tử ngày trước.

"Neville Longbottom, ta thật không ngờ lại có ngày hôm nay —— Thật lòng mà nói, ta hẳn nên cảm ơn mi, người hầu của ta, và cả người cha Muggle ngu xuẩn kia của ta, nếu như năm đó ta không giết ông ta, vậy bây giờ việc lấy xương của ông ta có lẽ sẽ gặp chút rắc rối... Nhưng cuối cùng, các ngươi —— đã giúp ta sống lại —— "

Harry rũ mắt xuống, nghe Voldemort hồi ức lại lịch sử gia đình với Neville, nghe tiếng xé gió từ phép Độn Thổ liên tục vang lên, tiếng áo chùng kêu xào xạc, các Tử thần Thực tử ngập ngừng, quỳ xuống, bò tới hôn góc áo chùng của Voldemort.

Harry nghe thấy lời chất vấn hồi ức, nghe thấy tiếng Crucio*, nghe thấy Voldemort ban thưởng cho Pettigrew, nghe gã hỏi thăm Lucius, Harry còn nghe thấy giọng của Regulus. Cuối cùng, cậu nghe Voldemort nhẹ giọng hỏi: "Zabini —— ồ, đương nhiên, hắn không tới." Gã chỉ vào người cao nhất trong ba người bị trói, ra hiệu: "Vậy, Lucius, ông bạn xảo quyệt của ta, mi hãy tới nhìn xem thằng nhóc kia có đúng là Blaise Zabini hay không."

Cả người Cedric ngay lập tức cứng đờ như bị ếm bùa Petrificus Totalus*, mà Harry ngẩng đầu, chậm rãi chớp mắt.

"À —— có lẽ, đúng thế, chắc là nó là di truyền khuôn mặt đẹp của mẹ nó." Lucius nói với vẻ không chắc chắn, "Có lẽ vậy, thưa chủ nhân."

Tầm mắt Voldemort cũng lướt qua, cái miệng không có môi cong thành một nụ cười: "Đứa nhỏ đáng thương, đáng tiếc hiện tại ta không thể cởi trói cho ngươi —— chúng ta nên cho mời Neville Longbottom, khách quý đặc biệt trong tiệc tối tái sinh của ta trước."

"Và Harry Potter —— mi biết vì sao ta không giết mi không? Anh bạn trẻ."

"Tôi có nghe ông gọi tên Sirius." Harry giả vờ sợ hãi và giận dữ, "Ông nói bọn họ không có can đảm trở về —— bọn họ đang ở Hogwarts chờ ta hoàn thành trận đấu —— ý ông là chú ấy vẫn trung thành với ngươi? Ba tôi nói năm đó chú ấy đã quỳ xuống cầu xin, nói chú ấy bị ông mê hoặc!"

"Mi cảm thấy ta tha cho mi một mạng là nhờ tên điên Sirius Black kia sao? Mi nên nhìn Regulus, bề tôi trung thành của ta xem, chỉ cần hắn ở đây, mọi thứ của nhà Black đều nằm trong lòng bàn tay ta." Nụ cười quỷ dị trên mặt Voldemort lại càng lớn hơn, "Ta giữ mạng mi, và Neville Longbottom lại..." Con ngươi đỏ ngầu của Voldemort nhìn Neville chằm chằm, "Đương nhiên là vì nguyên nhân bọn mi không biết —— chẳng qua ngay lúc này, tất cả mọi người sẽ biết, Voldemort vĩ đại không có kẻ thù nào!"

"Neville Longbottom, mười bốn năm trước mẹ mi vì bảo vệ mi mà chết, lúc đầu ta đã định tha cho bọn chúng, chỉ cần một Imperio, ta sẽ có hai Thần Sáng hùng mạnh, mà bọn chúng cũng sẽ quên bản thân mình từng có một đứa con —— cho nên mới nói bọn chúng ngu xuẩn, chẳng qua không sao hết, bây giờ, máu của mi đang chảy xuôi trong người ta..." Voldemort vươn một ngón tay ấn lên vết sẹo hình tia chớp trên trán Neville, lại bắt đầu kể lại những năm này gã đã trải qua chuyện gì, kể gã đã lừa dối Bertha Jorkins, rồi tiêu hao sinh mệnh của bà ta để lấy lượng lớn tình báo như thế nào, làm sao để từng bước lên kế hoạch cho ngày hôm nay, lợi dụng Chiếc cúp lửa, lợi dụng Khóa Cảng đưa Neville rời Hogwarts, rời khỏi sự bảo vệ của người thân và Dumbledore.

Harry không biết đầu Neville đau cỡ nào, nhưng cậu đã đau đầu đến mức trước mắt tối sầm.

"Ta không thể dùng bừa máu của phù thủy nào, chỉ có mi, Neville Longbottom, ta phí nhiều sức lực như vậy để bắt mi tới đây, dùng máu của mi để hồi sinh, chẳng qua là để cho mi biết, mi chỉ là một thằng nhãi ngu xuẩn, và không phải là khắc tinh của Voldemort ta!"

"Crucio."

Dây thừng trói chặt lấy bọn họ cũng truyền đến từng đợt giãy dụa và đau đớn của Neville, Harry lại cắn mạnh đầu lưỡi, sau đó nuốt vào nước bọt và máu loãng kích thích ra.

"Về phần mi, Harry Potter, mi là cậu bé tránh được một kiếp, nếu không có gì ngoài ý muốn, mi đã bước lên con đường tới cõi chết không muộn hơn Neville Longbottom là bao. Lúc đó Pettigrew đã bảo đảm với ta sẽ bí mật giết người sói đang ẩn náu trong rừng kia để bản thân trở thành người giữ bí mật của Bùa Trung tính —— có phải không? Người hầu Đuôi Trùn trung thành của ta? Nhưng cũng chẳng có gì đáng tiếc cả, hôm nay, ngay tại nơi này, ta có thể tiễn hai thằng nhóc sinh vào cuối tháng Bảy bọn mi cùng rời khỏi thế giới tươi đẹp này."

"Cởi trói cho bọn chúng đi, Đuôi Trùn, trả đũa phép lại cho chúng."

"Ta nghĩ bọn mi hẳn đã được dạy cách quyết đấu." Con ngươi đỏ của Voldemort lóe sáng trong bóng tối.

Harry lần nữa lấy lại đũa phép của mình, cậu quay đầu, nhìn gương mặt tái nhợt của Neville, rồi nhìn qua Cedric đang luống cuống tay chân vì không có đũa phép.

Giọng Voldemort lại vang lên: "Tránh sang một bên đi, Zabini, sau khi chứng kiến trận đấu này, ta tự nhiên sẽ sắp xếp cho ngươi."

Harry nghiêng đầu qua chỗ khác, khóe mắt xác định vị trí của cúp, sau đó cậu ngẩng đầu nhìn các Tử thần Thực tử đang xúm lại về phía bọn họ. Trong thoáng chốc Harry nhìn thấy đôi mắt lo lắng của Regulus... Nhưng rất nhanh, lực lượng nào đó đã đè lưng cậu xuống —— là Voldemort đang buộc Neville và cậu khom lưng cúi chào.

"Hai chọi một, ta nghĩ dù là Dumbledore cũng không thể nói ta bắt nạt trẻ con được." Voldemort cười lạnh một tiếng, "Còn bây giờ —— chúng ta quyết đấu."

"Crucio!"

"Confringo!" Harry hít sâu, cậu quay đầu lại nhìn thoáng qua vị trí của Cedric, trong khói mù do vụ nổ liên tục nổi lên bốn phía, cậu đỡ Neville đang đau đớn ngã xuống đất dậy, kéo cậu ta chạy đến phía sau bia đá cẩm thạch.

Hai người tất nhiên không có ai đủ nhanh nhẹn, Harry có thể cảm nhận được mình đã bị cây đũa phép nào đó đánh trúng, một cảm giác kỳ lạ từ tay phải truyền tới —— một cảm giác thật sự rất quen thuộc, Harry khẳng định xương ở tay phải và cánh tay của mình đang dần biến mất.

Nhưng vấn đề không lớn, Harry dùng tay trái tiếp được đũa phép đang tuột xuống.

Voldemort nhìn hai người bọn họ như nhìn hai con chuột đồng bé nhỏ: "Xem ra mi cũng học được vài điều ở Hogwarts nhỉ, mi không dám đối mặt với ta à, Cậu bé sống sót? Đây không phải trò trốn tìm, xem ra bọn mi cần một chút đau đớn mới chịu nghe lời." Voldemort hừ lạnh một tiếng, "Crucio!"

"Protego Totalum*!"

Protego Totalum của Harry đương nhiên không thể chống lại Voldemort, nhưng bia mộ đá cẩm thạch đã thay cậu chịu đủ.

"Có vẻ như Hogwarts chỉ dạy mi mấy trò vặt vãnh này thôi." Dường như Voldemort đã mất đi chút hứng thú, "Mi nên ngẩng cao đầu mà đấu tay đôi với ta chứ, Neville thân ái, như cha mi vậy, đúng không, hắn ta thật đúng là một Thần Sáng tài giỏi, khiến ta gặp không ít phiền phức..."

Harry nhận ra hơi thở của Neville chợt thay đổi.

"Rất xin lỗi."

Harry không hiểu sao Neville lại xin lỗi, cậu ấy nghĩ bản thân đã làm liên lụy tới bọn họ sao? Cậu vừa lắc lắc đầu để xua tan sự mơ hồ, vừa liếc sang chỗ Cedric.

"Expelliarmus*!"

"Avada Kedavra!"

Neville cảm giác đũa phép trong tay đột nhiên rung lên dữ dội như chiếc vạc sắp nổ tung, cậu nắm chặt lấy đũa phép, nhìn thấy một chùm tia sáng mong xuất hiện từ điểm giao nhau giữa ánh sáng đỏ và xanh lục, rất nhanh đã nối liền đũa phép của cậu và Voldemort.

Sau đó cả hai bị nhấc lên không trung, từ từ bay tới mảnh đất trống bên cạnh. Sợi chỉ vàng nối giữa hai cây đũa phép đột nhiên bị cắt đứt, thay vào đó là hàn nghìn đường sáng hình cung kết lại tạo thành một lồng bao quanh cậu và Voldemort.

"Đừng làm gì hết!"

"Chú đưa con đi nhé, Harry." Regulus nhân lúc hỗn loạn kéo Harry.

Harry khẽ lắc đầu: "Không sao đâu, chú cẩn thận, con có cách."

Harry nghe Voldemort ra lệnh cho các Tử thần Thực tử, cậu cũng nhanh chóng chạy đi, cố ý lướt tới cạnh Cedric: "Theo sát em."

Vòng sáng khổng lồ lơ lửng trên không trung, Harry ngẩng đầu nhìn lên, hình như cậu nghe được tiếng ca của phượng hoàng.

Cố gắng lên, Neville.

Harry và Cedric đứng ở nơi cách xa đám Tử thần Thực tử, nhìn bọn họ vây xung quanh vòng sáng, Harry nhìn thấy Bertha Jorkins, đám Tử thần Thực tử đang hỗn loạn nhưng lúc này không ai có thời gian để ý tới bọn họ... Harry khụ nhẹ hai tiếng, cảm giác cơ quan nội tạng của mình có chút không ổn.

Harry giơ tay trái lên dụi mắt, đũa phép nắm chặt ở giữa ngón tay trắng bệch của cậu.

"Chúng ta có thể giúp gì cho em ấy không?" Cedric nhỏ giọng hỏi.

"Sắp rồi." Harry trả lời.

Hai tay Neville run rẩy, khớp ngón tay trắng bệch vì quá sức, cả người cậu ta không có chỗ nào là không đau, nhưng linh hồn cậu lại nhảy nhót như muốn bay lên. Cậu nhìn người phụ nữ mình luôn nhớ mong mà chỉ có thấy nhìn thấy trong ảnh chụp hiện ra từ đũa phép của Voldemort, cậu nhìn vào đôi mắt của bà, nhìn khuôn mặt thường xuyên xuất hiện trong giấc mộng của cậu.

Neville cảm giác có chất lỏng ấm áp đang chảy ra từ hốc mắt cậu, cậu ta hy vọng đó là máu, vì như vậy có lẽ sẽ không quá xấu hổ.

"Mẹ tự hào về con, Neville, giữ vững nhé." Alice bay tới cạnh con trai, cho cậu ta một nụ hôn hư vô, "Ba con cũng tới, sẽ không sao đâu..."

Neville im lặng gật đầu, cố kìm nén những giọt nước mắt không thể kiểm soát.

Frank lại gần Neville, nhìn cậu từ đầu đến chân: "Cầm chắc Khóa Cảng nhé, con trai, chúng ta sẽ tranh thủ thời gian cho con."

"Sau khi sự kết nối bị đứt, chúng ta chỉ có thể nấn ná một lúc, con phải nắm chặt, mẹ tin con, Neville." Alice nói lần cuối, bà nhìn Neville đầy lưu luyến, rồi cùng chồng mình bay về phía Voldemort.

"Mau chạy đi."

Harry nói với Cedric: "Ra phía sau em." Cậu lại thêm một câu, "Giữ Neville lại, cúi người xuống, bằng không thì em không giữ anh được." Cậu nói, ra sức kéo Cedric ra sau mình.

"Neville, ở đây này!" Harry hô to.

Neville lao tới, đẩy văng Goyle và Crabbe vẫn chưa kịp phản ứng với chuyện vừa xảy ra.

"Đánh ngất nó —— "

Tay trái Harry bắt được đũa phép, mồ hôi lạnh chắc là vì cơn đau mà chảy xuống làm ướt lông mày và lông mi của cậu, cậu dùng sức chớp mắt: "Confringo!"

"Protego Totalum!"

"Nebulus*!"

"Impedimenta*!"

Cùng lúc đó, vô số bùa chú như pháo hoa bay về phía bọn họ.

Cedric vươn tay, giữ chặt lấy Neville giữa vòng vây: "Nắm lấy anh!"

Neville ôm thắt lưng anh ta.

"Chụp lấy nó! Anh biết bây giờ nên làm gì mà, " Harry nhịn đau nói với Cedric, "Giống như lúc chúng ta tới đây vậy..."

Cedric gật đầu mạnh! Anh dùng tay trái bắt được cánh tay Harry, nói thật cảm giác thật sự rất giống —— rất giống như đang cầm một chiếc găng tay cao su dày, anh sợ bản thân mình không bắt được cậu, vì vậy dùng sức giữ chặt tay.

"Giết chết bọn chúng—— Giữ Neville Longbottom lại —— "

"Cúp bay tới!" Harry chỉ cúp Tam Pháp thuật hô.

Chiếc cúp bay vút trên không trung, Cedric đưa tay chụp được chuôi cúp ——

Trong một thoáng Khóa Cảng có tác dụng, bùa chú của Tử thần Thực tử như bão tố lao về phía bọn họ.

Cảm giác bị cuốn đi quen thuộc ập tới, Harry nhắm mắt lại, hít ra thở vào từng cơn, cảm giác nhẹ nhõm tràn tới, khiến cậu như trôi lơ lửng giữa không trung, lại như cậu đang nằm mơ ——

Tốt quá rồi ——

Trong cơn mê man, Harry có cảm giác thứ trói chặt lấy linh hồn mình đã đang vụn, phát ra âm thanh như thủy tinh vỡ.

Cedric quỳ sụp xuống bãi cỏ, cảm giác sống sót sau tai nạn khiến anh ta tạm thời chưa phản ứng được. Anh nhìn thảm cỏ xanh mướt dưới chân, nhìn những ngôi sao lấp lánh trên đầu, bên cạnh đều là tiếng động ồn ào, có người đang hô to, la hét, anh nghe thấy có rất nhiều người điên cuồng chạy tới, trong sự ầm ĩ này, anh ta nghe thấy giọng nói của cha mẹ mình.

"Con trai!"

Cedric ngẩng đầu, thấy Harry đang nằm sấp trên bãi cỏ, lưng của cậu đều là máu thịt be bét —— sự sợ hãi kinh hoàng khiến anh lập tức nâng Harry dậy, cảm nhận lồng ngực cậu vẫn đang yếu ớt phập phồng —— thằng nhỏ không chết, tạ ơn Merlin!

Cedric nhìn thấy máu hòa với mồ hôi lạnh chảy xuống từ vết thương trên trán Harry, anh cúi đầu nhìn đôi mắt xanh lục đang mờ dần của Harry, nghe thấy cậu nhóc như lẩm bẩm: "Mẹ ơi..." Sau đó, gục xuống lòng anh ta.

"Harry?" Neville lo lắng tiến tới kiểm tra, "Giáo sư Dumbledore! Phu nhân Pomfrey! Ai đó mau tới cứu cậu ấy —— "

Cedric nghe thấy tiếng xôn xao khắp xung, nhưng đồng thời cũng không nghe thấy gì cả, anh ta nhìn thấy có một người tóc đen rất giống Harry đang chạy về phía mình, một người đàn ông cao lớn ôm Harry vào trong lòng —— Cedric khiếp sợ, chợt nhớ tới những lời tay sai của Voldemort nói với Harry ——

Sau đó anh nhìn thấy Dumbledore, cha mẹ anh và Cho chạy đến bên cạnh ôm lấy anh...

"Chúa tể Hắc ám... Là Voldemort!" Cedric đột nhiên rống to, anh ta ôm chặt cha mẹ và bạn gái, nước mắt trào lên.

Cách đó không xa, gương mặt Cornelius Fudge thoáng chốc trở nên tái mét.

------------một đường phân tuyến thời gian trước câu chuyện trên mà Ros nghĩ phải có------------

"Trận đấu kéo dài lâu quá rồi..." James xem giờ, "Bên trong chỉ còn Harry, Neville và Diggory thôi, nói thật, ban đầu tớ đặt kỳ vọng rất cao vào Viktor đấy."

Trên khán đài cũng bắt đầu nóng nảy, mọi người bàn tán xôn xao, Sirius và Regulus nhìn nhau, rồi nhìn về phía James, vỗ vai ông: "Không sao đâu, Harry sẽ ổn thôi."

Lily có chút bồn chồn vén tóc ra sau tai, không chớp mắt nhìn về phía mê cung; Draco không kiềm được mà nắm chặt nắm đấm, anh cũng không biết tại sao mình lại lo lắng, thật ra thời gian tiến hành trận đấu cũng không quá dài, thi đấu lâu như vậy vẫn có thể tha thứ được.

Anh cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng anh không thể xác định được đó là gì...

Regulus liếc mắt nhìn Snape, ngón trỏ tay phải gõ gõ cánh tay trái của mình, Snape sau khi nhìn thấy động tác này của hắn, đồng tử của thầy hơi co lại, sau đó gật đầu thật nhè, thầy nhìn về phía Lucius đang ngồi bên cạnh Draco, hắn nghiêm mặt, sắc mặt tái nhợt, nhưng lại khẽ lắc đầu dưới cái nhìn của Snape.

—— nó đang hiện rõ hơn và đã hơi bỏng rát.

—— dù xảy ra chuyện gì, tôi cũng không thể rời đi ngay lúc này được.

Remus ngồi giữa Regulus và Snape, thấy rõ động tác nhỏ của bọn họ, cũng tương đối hiểu được ý nghĩa của chúng.

—— chỉ là mặt biển vẫn luôn gợn sóng bắt đầu nổi bão mà thôi.

"Anh đang nghĩ gì vậy?" Remus đột nhiên nghe Snape hỏi mình, xem ra người này phát hiện sự lơ đãng thấy rõ của mình, có điều...

Remus khẽ cười, lắc đầu: "Nghĩ về anh." Ông nói vậy, mà mặc dù Snape biết ông đang ám chỉ đến Dấu hiệu Hắc ám của mình hoặc là thứ gì đó sâu xa hơn, nhưng tâm trạng của thầy vẫn vì một đáp án khó hiểu như câu đố mà dễ chịu hơn đôi chút.

Bản thân thầy cũng không biết vì sao.

Thật ra, người có vẻ yên tâm nhất khi ngồi ở đây chính là Sirius, tuy ông biết cuối cùng sẽ không có chuyện tốt đẹp gì xảy ra, nhưng vì đã biết rõ mọi chuyện, còn từng trải qua một lần, cho nên ông cũng không quá lo lắng, từ ngày Bertha Jorkins mất tích ông đã đoán được ngày hôm nay sẽ thế nào.

Dù biết trước, ông cũng không thể ngăn nữ phù thủy cứng đầu lúc nào cũng gây rắc rối kia đến Albania.

Mọi thứ tựa như đã được định sẵn.

Thay đổi xảy ra ngay lúc này, một bóng dáng màu vàng nho nhỏ từ giữa mê cung bay ra ngoài, nhanh chóng vọt tới trước mặt James.

"Chim Snidget?" Lily vô cùng kinh ngạc, "Nó không đi theo Harry sao?"

Chim Snidget nhanh chóng run cánh, cái miệng dài nhỏ phát ra tiếng kêu rất khẽ, cơ thể tròn trịa nhảy loạn trên tay James.

"Mày nói Harry biến mất rồi? Và mày đã bay đi từ một khoảng rất xa?" James chợt đứng lên, "Hướng nào?"

Chim Snidget giương cánh lên.

"Để em đi tìm giáo sư Dumbledore." Lily lập tức nói.

Ba phút sau, Hagrid bước ra khỏi mê cung, lắc đầu không biết nên nói thế nào.

"Trong mê cung không có dũng sĩ cũng không có cúp?" Dumbledore trầm ngâm, "Nếu có dũng sĩ cầm được cúp, vậy người đó sẽ lập tức xuất hiện trước mặt chúng ta, ngay đối diện khán đài chính, đón chào tiếng vỗ tay hoan nghênh từ tất cả mọi người -- "

"Sirius..."

Sirius quay đầu lại nhìn thoáng qua sắc mặt tái nhợt của Regulus, nói thật, dưới ánh đèn và bóng đêm nơi này, trông hắn rất giống một người không có sức khỏe tốt.

Ông bỗng nhiên đoán được điều gì, lướt qua Regulus nhìn về phía Lucius, hắn cũng mang vẻ mặt kinh hoàng, sau đó ông nhìn quanh khán đài tìm kiếm Snape đang đi qua đi lại, đối phương cũng đang nhìn Regulus và Lucius bên cạnh ông, khẽ mở miệng, im hơi lặng tiếng nói: "Gã đang... Triệu hồi..."

Karkaroff đã biến mất khỏi sân đấu.

"Không sao đâu, Cissy, anh nhất định phải đi, trong phạm vi Hogwarts không được Độn thổ, chúng ta nhất định phải đi thêm một đoạn nữa." Giọng nói nhỏ của Lucius được đưa tới bên tai Sirius nhờ cơn gió, "Lúc này chúng ta không có nhiều lựa chọn, mọi thứ để sau hẵng tính nhé? Không cần lo cho anh."

"Rael..." Sirius nhẹ giọng kêu, mà Regulus khẽ "Suỵt" một tiếng, rồi kiên định nói, "Tin em." Hắn nói xong, cùng Lucius đứng lên, rời khỏi khán đài, đi về phía bóng tối bao phủ... Một trận gió thổi lại thổi tới, cả hai người biến mất trong bóng tối.

"Merlin ơi..." Sirius ngẩng đầu nhìn bầu trời yên ả, nhắm mắt lại.

===---0o0o0o0---===

Tác giả có lời muốn nói:

Nếu ban muốn đợi đến lúc người trên toàn thế giới ủng hộ mình, chỉ sợ bạn phải đợi trong căn nhà nhỏ của mình đến tận thế

"Nói thật thì, Hagrid, nếu như anh muốn đợi đến lúc người trên toàn thế giới ủng hộ mình, chỉ sợ anh phải đợi trong căn chòi này rất lâu đó."

[Bản dịch của Lý Lan: "Đúng vậy, Hagrid à, nếu mà anh bận tâm đến tiếng tăm vũ trụ, thì chắc là anh còn co rút trong cái hốc này lâu lắm đó..." Dumbledore]

Chiếc cúp lửa chương 24

Xấu hổ.

---0o0o0o0---

* Crucio (Lời nguyền tra tấn) Mô tả: Gây cho đối phương một cơn đau đớn khủng khiếp nhất, một trong ba Lời nguyền Không thể Tha thứ. Lời nguyền sẽ không có tác dụng nếu như người sử dụng nó là một người thuần khiết hoặc giận dữ - cần phải khao khát khiến đối phương đau đớn mới có thể sử dụng được. Cũng như Avada Kedavra, bạn sẽ có một vé vào Azkaban nếu dùng lời nguyền này.

* Petrificus Totalus (Lời nguyền tê liệt) Mô tả: Tạm thời làm tê liệt đối phương. Có hai bản nâng cấp là Petrificus Totalus Duo và Petrificus Totalus Tria.

* Confringo (Lời nguyền phát nổ level 3) Mô tả: Làm nổ đối tượng bị ếm. Khác với Expulso, Confringo tạo ra lửa nổ.

* Protego Totalum (Bùa che chắn level 3) Mô tả: Tạo màng chắn ma thuật để bảo vệ một khu vực nhất định trong một thời gian dài và là một biến thể của Protego.

* Expelliarmus (Bùa giải giới) Mô tả: Bùa này dùng để tước mọi vũ khí mà đối phương đang cầm, hoặc vô hiệu hóa phép thuật được dùng quá đà.

*Avada Kedavra (Lời nguyền giết chóc) Mô tả: Gây ra cái chết tức thì, không đau đớn. Không có thần chú đảo hay ngăn chặn lời nguyền (lời nguyền bất khả chặn). Một trong ba Lời nguyền Không thể Tha thứ. Khi dùng bùa này cần phải có mong muốn đối phương chết mới có thể sử dụng được. Bạn sẽ được một vé vào Azkaban nếu sử dụng một trong ba Lời nguyền Không thể Tha thứ.

*Nebulus (Bùa tạo sương) Mô tả: Tạo sương mù từ đầu đũa trên phạm vi rộng.

* Impedimenta (Lời nguyền chậm chạp) Mô tả: Dùng để làm chậm đối thủ, thường được dùng trong đấu tay đôi.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

CHƯƠNG 13.5: NHIỆM CỤ CUỐI CÙNG 5

EDITOR: ROSALINE

BETA: LILLY

Chuyện xảy ra cả đêm nay dường như có thể được giải thích bằng sáu từ——

Khóa Cảng, hồi sinh, Avada Kedavra, Expelliarmus, Bùa đảo ngược thần chú* và ba học sinh bị thương.

"Rất may mắn, trò ấy không bị thương nặng." Phu nhân Pomfrey đã rửa sạch tất cả vết thương trên người Harry nói, "Vết thương ngoài da đều không đáng lo ngại, chắc là do không trúng lời nguyền nào, nhưng cuối cùng trò ấy đã trúng Lời nguyền độc đoán, đây là nguyên nhân chính khiến trò ấy hôn mê, thứ hai chính là mất máu dẫn đến chóng mặt, tâm trạng ngay lập tức thả lỏng sau khi thoát khỏi hoàn cảnh nguy hiểm, lúc tỉnh lại có thể trò ấy sẽ thấy hơi chóng mặt đau đầu, nhưng đều là vấn đề nhỏ."

"Cánh tay đã dùng độc dược, xương của trò ấy sẽ mọc lại trong đêm nay thôi." Bà vỗ vỗ vai Lily, "Trò ấy có thể sẽ tỉnh lại rất nhanh, cũng có thể cần một thời gian nữa..."

"Hai đứa bé kia thế nào rồi?" Sirius hỏi.

"Cedric không bị thương năng, nhưng vết thương trên mặt trò ấy quá sâu, rất khó không để lại sẹo." Phu nhân Pomfrey thu dọn chai lọ đã dùng, "Tôi chưa nhìn thấy Neville, chắc trò ấy ở chỗ Dumbledore."

"Bọn tôi sẽ chăm sóc thằng bé, có lẽ bọn họ cũng cần bà ở đó." Lily nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen mềm mại của Harry, giờ đây trên đó đã không còn bụi bẩn và vết máu, "Cảm ơn bà, phu nhân." Cô vừa nói vừa cẩn thận vén tóc mái đang rủ xuống trán của Harry lên, nhìn vết thương dài đã được bôi một một lớp thuốc mỡ màu xanh lá trên trán cậu, đau lòng thổi nhẹ lên đó.

Phu nhân Pomfrey nhìn đôi mắt ửng hồng của Lily, cho ba người đàn ông trong phòng một ánh mắt: "Vậy tôi đi làm việc đây."

"Đừng lo lắng, em yêu." James ôm Lily, nhìn về phía Sirius và Remus, "Harry sẽ không sao đâu."

"Đúng vậy." Remus khô khan nói tiếp, "Bà ấy rất giỏi trong việc chữa trị cho học sinh, chúng ta đều biết mà."

Lily hít vào một hơi, trong giọng nói đầy nghẹn ngào khó giấu được: "Cục cưng của tớ, thằng bé chưa bao giờ phải chịu đựng mấy chuyện này..."

"Cậu nên tự hào về thằng bé, Lily." Sirius nhìn vết thương đang dần khép lại dưới tác dụng của bạch tiễn bì* trên trán Harry, "Cedric nói Harry đã cứu thằng nhỏ."

"Con của cậu, là chiến sĩ giống như cậu và James vậy."

"Thằng bé chỉ mới mười bốn tuổi!" Lily thấp giọng khóc, "Tớ chỉ thấy đau lòng thôi..."

James ôm cô thật chặt: "Anh biết, anh biết mà em yêu..."

Harry cảm thấy linh hồn mình đang trôi nổi trong một không gian vô định, khi thì cảm thấy bản thân như một chút chim, khi thì cảm thấy mình như một con cá. Cậu nhìn thấy Hogwarts, nhìn thấy trên tháp thiên văn có bóng người đang chuyển động, trong hồ Đen cũng nổi lên tầng tầng ánh sóng.

Sau đó Harry nhìn thấy chính mình, cậu thấy một cậu bé cô đơn lạnh lẽo ngồi trước cửa sổ tháp Gryffindor, ngắm nhìn cậu nô đùa cùng bạn bè, chứng kiến cậu ngày ngày gánh vác trọng trách, có được rồi lại mất đi.

Harry không suy nghĩ gì cả, cảm giác này quá nhẹ nhàng, cứ như bản thân sẽ không còn phải lo lắng về bất cứ điều gì nữa —— nhưng đáy lòng cậu lại có một thanh âm mơ hồ vang lên, nói cho cậu biết đây không phải điều cậu muốn.

Harry muốn...

Mình muốn cái gì nhỉ?

Harry dường như có thể cảm nhận được nụ hôn dịu dàng rơi xuống vầng trán đau đớn của mình, ngoài cảm giác ướt át của nước mắt còn có mùi hương quen thuộc, là hương thơm của mẹ.

Cậu nghe thấy ai đó đang gọi mình ——

"Harry!" Draco lo lắng xông vào Bệnh thất, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo sợ chưa từng có.

"Thằng bé không sao." James đứng bên giường, đưa ngón trỏ ra khẽ "Suỵt" một chút, ra hiệu Draco nói nhỏ thôi, "Ngủ một giấc là tốt rồi."

"Draco, con có muốn bầu bạn với thằng bé một lát không?" Sirius chuyển động đũa phép trong tay, chú nhìn về phía James, "Chúng ta nên tới chỗ Dumbledore xem sao."

Draco gật đầu, cẩn thận ngồi xuống cạnh Harry.

Neville và bà nội của cậu đợi rất lâu trong phòng làm việc của Dumbledore, trong câu chuyện đầy bóng tối, phu nhân già nua nghe tự thuật của cháu mình cũng lộ ra mỉm cười: "Neville, bọn họ thật sự rất yêu con, dù bọn họ ở đâu đi chăng nữa..." Bàn tay đầy nếp nhăn của bà cụ khẽ chạm vào mặt Neville, càng ngày càng cảm thấy cậu bé lớn lên rất giống cha, cũng rất giống mẹ.

Bà cụ không tài nào kiềm được nước mắt của mình, nhất là khi Dumbledore nói với Neville: "Biểu hiện đêm nay của trò cực kỳ dũng cảm, trò thể hiện tinh thần can đảm không thua gì những phù thủy đã chiến đấu và hi sinh để chống lại Voldemort vào thời kì gã đang ở trên đỉnh cao quyền lực. Trò đã gánh vác trách nhiệm nặng nề của một phù thủy thành niên, và con đã chứng tỏ mình hoàn toàn xứng đáng với nó —— trò đã khiến chúng ta đặt niềm tin càng cao vào trò ", bà cụ không thể kiềm nén được nỗi đau, nhưng cũng không thể ngăn được niềm vui sướng.

"Được rồi, " Dumbledore nói, "Trò nên cùng ta tới Bệnh thất, trò cần uống chút thuốc ngủ để bình tĩnh lại..."

Khi Dumbledore đến cửa phòng làm việc, cụ nhìn thấy rất nhiều người, có gia đình Weasley và Hermione, còn có James, Lily, Narcissa, Sirius và Remus, cụ dặn dò Augusta rằng điều Neville cần bây giờ là ngủ một cách thanh tĩnh và an bình, lại nói với James, "Chúng ta cùng đến Bệnh thất trước nhé? Harry cũng ở đó phải không, trò ấy còn hôn mê sao? Phu nhân Pomfrey nói thế nào? Ừm, được... Tôi cần đi xử lý một số việc trước, có gì chúng ta sẽ bàn sau được không, sẽ rất nhanh thôi."

Dumbledore nói xong câu đó, lại hỏi: "Bao giờ bọn họ mới trở lại?"

"Không biết, " Narcissa nói, "Nhưng bọn họ không thể về Hogwarts, giờ mọi thứ đều cần phải xem xét kỹ lưỡng..."

"Tôi biết, Narcissa." Dumbledore nói xong vẫy vẫy tay, xoay người bước tới Bệnh thất.

Khi trời càng về khuya, Draco nghe thấy có rất nhiều người đến Bệnh thất, anh không biết người được đưa tới là Diggory hay Longbottom, anh cũng không quan tâm lắm. Anh nghe thấy vài tiếng ồn ào, sau đó Narcissa và Lily đi tới, nhẹ nhàng khuyên anh nên về nghỉ ngơi.

Trước khi rời khỏi Bệnh thất, Draco nghe thấy James và Bộ trưởng Bộ Pháp thuật kia đang tranh cãi kịch liệt, trước khi xuống cầu thang, anh còn nghe được tiếng Sirius chế giễu: "Fudge đúng là một thằng ngu."

Draco đã lờ mờ hiểu được chuyện gì.

Draco về tới phòng nghỉ, mọi người đã bắt đầu truyền tai nhau câu chuyện từ lời kể của Cedric Diggory.

Pansy thấy anh trở về, lập tức lại gần hỏi thăm tình hình của Harry.

Mặc dù đã là nửa đêm, phòng sinh hoạt chung của bốn nhà Hogwarts vẫn sáng đèn vài ồn ào, chẳng ai có lòng dạ để ngủ.

Trong phòng sinh hoạt chung Gryffindor, Ron vung tay, gạt bỏ muôn vàn khó khăn, đưa Neville về phòng.

Đây cũng đã định trước không phải là buổi tối mà mọi người có thể an tâm đi vào giấc ngủ, họ biết được chân tướng từ lời của người khác, biết được gia tinh vĩnh viễn trung thành bị giấu kín, bị chủ nhân phản bội bỏ rơi, biết được tình thương của mẹ vĩ đại đến dường nào, biết được sự khủng khiếp của Voldemort... thế mà lại có thể dụ dỗ một đứa con trai giết chết cha mình rồi biến thi thể ông thành bộ xương trắng tùy ý chôn cất.

Harry tỉnh lại lúc mặt trời vừa ló dạng, cậu khẽ nháy mắt mấy cái, chưa rõ đây rốt cuộc là thật hay là mơ, có lẽ cậu vẫn đang ở trong mê cung... Nhưng khi cậu quay đầu, cậu nhìn thấy đôi mắt rưng rưng và vẻ mặt mừng rỡ của Lily.

"Mẹ ơi..." Harry nói khẽ, "Con đói."

Lily cười, nước mắt chảy dài từ đôi mắt xanh còn đẹp hơn cả Harry: "Con muốn ăn gì, con yêu."

Harry không biết nụ cười trên mặt mình trông yếu ớt cỡ nào, cậu chỉ dí dỏm nói: "Con muốn ăn bánh mì bơ*, còn muốn uống nước cam, mọi người ăn sáng chưa?"

"Để ba đi lấy." James lập tức đi ra ngoài.

Remus cũng theo ra ngoài: "Tớ đi với cậu."

"Tớ đi gọi phu nhân Pomfrey tới xem Harry." Lily hôn nhẹ lên mặt Harry, "Đừng cử động nhé, con yêu."

Harry ngoan ngoãn gật đầu.

"Con đang tìm Draco hả?" Sirius ngồi trên băng ghế nhỏ bên giường Harry, "Hôm qua nó có tới, ngồi nhìn con một lúc, sau đó bị Lily đuổi về ngủ rồi."

"Con hôn mê suốt một đêm, Harry à."

"Cũng không biết cậu ấy có ngủ được không nữa."

Harry bỗng nhiên thở dài nặng nề: "Sirius, con muốn thay đổi, con rất cố gắng để thay đổi, nhưng con không làm được... Gã sống lại... Lại một lần nữa..." Cuối cùng, từng lời Harry nói đều như nghẹn lại trong cổ họng, nhưng đối với Sirius, chúng nó lại rõ ràng như vết thương đang chảy máu.

"Voldemort chắc chắn sẽ sống lại, Harry, " Từ trước đến nay Sirius rất ít khi tỉnh táo được như lúc này, trong mười bốn năm qua chú luôn nhiệt tình nóng nảy, nhưng hiện tại, mỗi khi thật sự phải đưa ra quyết định quan trọng, chú sẽ vô cùng tỉnh táo, bởi vì chú sợ bản thân mình lại đi sai đường —— giống như bây giờ, chú an ủi con đỡ đầu của mình, nói ra những đạo lý cực kì xót xa mà mình đã hiểu rõ từ lâu. Chú hy vọng Harry có thể hiểu, rất nhiều chuyện trên thế giới này chính là như vậy, nó chắc chắn phải xảy ra, dù có cố gắng thế nào cũng không thể chống lại số phận đã định, "Giống như máy chơi game Muggle chú cho con chơi khi còn bé, việc gã hồi sinh là cốt truyện chính không thể tránh được, không ai có thể ngăn cản, cuối cùng vẫn sẽ xảy ra... Con hiểu mà."

Thế nhưng, vận mệnh của thế giới là một dòng sông chảy xiết, mà bản thân bọn họ chẳng qua là những chi tiết nhỏ nhặt dễ bị thay đổi.

Sirius vỗ nhẹ cánh tay trái không có bị thương của Harry: "Vả lại con đã làm rất tốt rồi, Cedric Diggory còn sống, Neville cũng không bị thương gì."

"Ảnh thật sự còn sống..." Harry nâng tay phải lên, còn chưa kịp lau nước mắt đã đau đến giật mình.

"Sh —— cuối cùng con vẫn không thoát được chuyện này." Cậu khẽ lắc lắc cánh tay phải vẫn chưa lành xương của mình về phía Sirius, "Con đã kể với chú rồi nhỉ, trước đây, năm hai, Lockhart đã khiến toàn bộ xương tay của con biến mất."

"Chú nhớ chứ." Đáy mắt Sirius hiện lên ý cười.

"Ôi, Merlin, con quên mất chuyện chính." Harry thở hổn hển, hỏi như súng liên thanh: "Các chú tới chỗ giáo sư Dumbledore chưa? Neville thế nào rồi? Bắt được Barty Crouch con rồi chứ? Đã cứu giáo sư Moody thật ra chưa? Rael bọn họ trở về rồi sao? Tình hình phía Voldemort ra sao rồi?"

Sirius còn chưa kịp trả lời, Lily đã mang theo phu nhân Pomfrey trở về, chú nhướng mày với Harry, ra hiệu để sau hẵng nói.

Harry cẩn thận phỏng đoán vẻ mặt của chú, khẳng định mọi chuyện đã kết thúc vào tối qua.

"Con còn chóng mặt không." Phu nhân Pomfrey khẽ lắc đầu Harry qua lại, "Có đau ở đâu không?"

Harry nghiêm túc cảm nhận: "Ngoại trừ cánh tay ra những chỗ khác đều khá ổn ạ."

"Cánh tay, à phải rồi." Phu nhân Pomfrey móc một chiếc bình nhỏ ra khỏi túi, "Thuốc Mọc Xương, để uống, so với thuốc thoa ngoài da sẽ hiệu quả hơn rất nhiều."

Harry ngước nhìn Sirius với một ánh mắt "Quả nhiên là không tránh nổi", cầm lấy rồi uống cạn chai độc dược bỏng như lửa kia.

"Con cảm thấy George và Fred có thể xem xét nghiên cứu hương vị này." Harry lè lưỡi nói.

Thế nhưng vô cùng may mắn, James và Remus mang về bánh mì bơ ngon nhất và nước cam ngọt nhất cho Harry, bọn họ còn mang Draco theo nữa.

Ánh mắt lo lắng của Draco gần như muốn xuyên thủng Harry, nhưng lúc cậu vỗ ngực khẳng định bản thân mình đã không sao, lại nhận được ánh mắt không đồng tình của tất cả mọi người.

Harry yên lặng hạ tay trái xuống.

"Nào, con yêu, " Lily sờ tóc Harry, "Con ngủ thêm chút nữa đi, ba mẹ tới chỗ giáo sư Dumbledore trước, xong rồi sẽ quay lại ngay, được không?"

"Dạ được, mẹ." Harry gật đầu, lúc James đi tới cửa xoay người làm một động tác đi ngủ với Harry, Sirius lại trầm giọng nói câu: "Đừng suy nghĩ quá nhiều." Remus có vẻ rất lo lắng, gương mặt ôn hòa của chú lúc này trông cực kì nghiêm túc, trong ánh mắt lại lộ ra vẻ ưu sầu, lúc chú rời khỏi còn thay Harry kéo rèm lên.

Hiện tại, trong không gian kín đơn sơ này cũng chỉ còn lại Harry và Draco, bầu không khí có chút nặng nề, Harry ngồi trên giường không biết nên làm gì, cũng không biết nên nghĩ gì.

"Harry." Draco đọc tên Harry thật khẽ, đi tới bên giường, cho Harry một cái ôm. Cái ôm của anh thật ấm áp, trong trí nhớ của Harry áo chùng đồng phục Hogwarts chưa bao giờ mềm mại đến vậy, "Đừng sợ, đừng khó chịu..." Anh lại hôn lên giữa trán Harry thật nhẹ, cánh môi anh ấm áp mềm mại, "Tớ sẽ luôn ở đây, sẽ luôn bên cạnh cậu."

Cậu ấy đang thề... Đầu óc vẫn đang hơi hỗn độn của Harry bỗng nhảy ra một suy nghĩ, sao cậu ấy lại đáng yêu vậy chứ.

Nụ hôn nhẹ tựa như một giọt mưa rơi ngay giữa trán. Draco giật giật ngón tay. Một giây đồng hồ sau, có một giọt nước mắt đập vào mu bàn tay anh, giọt nước mắt kia mang theo độ ấm cơ thể, nhưng trong quá trình chảy xuống mu bàn tay nó đã trở nên lạnh lẽo.

"Tớ biết." Draco nghe thấy giọng nói hơi khàn khàn của Harry, ngữ điệu của cậu kiên định giống như chính bản thân cậu vậy, "Tớ cũng sẽ luôn ở bên cạnh cậu... Thật ra trước đó tớ nghĩ tới rất nhiều chuyện, ví dụ nếu như tớ thắng, tớ nói là nếu như thôi nhé, thì tớ sẽ đặt cúp ở đâu..."

"Còn một nghìn Galleon vàng kia nữa, nếu dùng chúng để đi ra ngoài chơi với cậu thì chúng ta có thể đi đâu? Có lẽ chúng ta có thể tới ngân hàng đổi chúng nó thành tiền Muggle trước, sau đó dạo quanh London, đi tới các sân chơi..." Nói đến đây, Harry đột nhiên thở dài, chọc cho Draco rất nghiêm túc nhìn cậu."Tuy bây giờ cũng không phải không thể đi chơi, nhưng tớ luôn cảm thấy ý nghĩa không giống nữa..."

Draco cảm thấy ngực mình ấm áp, nhưng anh không quên lời dặn của mẹ Lily, vì vậy rất phũ phàng nghiêm túc dặn dò: "Harry, ngủ thêm chút đi."

Harry gật đầu, lại hỏi Draco: "Hôm nay là một ngày trời nắng nhỉ?"

"Đúng vậy."

"Cậu đi ra ngoài với tớ một lát đi, Draco." Harry nhẹ nhàng ngồi dậy từ giường, "Tớ không sao, chúng ta chỉ cần cẩn thận để tay phải của tớ không bị Bludger đánh trúng là được."

Lúc này, vào buổi sáng sớm, không khí trong lành lén vào từ cánh cửa mở rộng của lâu đài Hogwarts, bữa sáng ngon miệng trong đại sảnh đường toả ra mùi hương thơm phức, một số học sinh dậy sớm đang bàn tán mấy chi tiết vụn vặt nghe được hôm qua, không biết một trong các nhân vật chính trong câu chuyện kia đang lặng lẽ chạy ra khỏi Bệnh thất.

À, không phải lặng lẽ, bởi vì Harry đang giả vờ đáng thương nói với phu nhân Pomfrey: "Con cảm giác đầu óc có hơi rối loạn, con cảm thấy hô hấp chút không khí trong lành hẳn có thể giúp con dễ chịu hơn, xin bà đó phu nhân."

Phu nhân Pomfrey quan sát Harry từ đầu đến chân hai lần: "Cho trò nửa tiếng, đừng chạy nhảy, nếu phụ huynh của trò trở về ta sẽ nói cho họ biết trò đã đi đâu."

"Trông chừng trò ấy nhé, trò Malfoy." Bà cuối cùng nói.

Cho nên, Harry lững thững đi xuống cầu thang. Buổi sáng sau khi cuộc thi Tam Pháp thuật kết thúc, kì thi cuối kỳ cũng kết thúc yên tĩnh lạ thường, ngay cả mấy bức tranh hay tranh cãi ầm ĩ nhất cũng đang ngủ gật —— Harry đoán bọn họ chắc đã trải qua một buổi tối phong phú.

Harry đắm chìm trong ánh sáng mặt trời chiếu qua cửa sổ sát đất lớn ở hàng lang, vừa định thoải mai vươn vai, Draco đã đè bả vai cậu lại, "Coi chừng tay cậu đó." Anh nói.

"Tớ là búp bê sứ trong tủ kính à?" Harry cười hì hì nói, nhưng vẫn nghe lời hạ xuống, "Ánh sáng mặt trời thật tốt, tớ đã bắt đầu chờ mong kỳ nghỉ hè rồi, chúng ta ra ngoài đi dạo đi..."

"Harry."

Harry quay đầu lại, nhìn thấy Cedric và Cho Chang đứng ở cửa đại sảnh đường, cậu thấy trên má phải Cedric có một vết sẹo nhạt, gần như kéo dài từ cánh mũi đến tận tai.

Vành mắt của Cho Chang sưng húp, có lẽ cô đã khóc rất nhiều.

"Chào buổi sáng." Harry chào hỏi, "Bọn em đang định đi ra ngoài một chút."

Cedric vài bước đi tới bên cạnh Harry và Draco: "Mấy đứa không ngại nếu bọn anh đi cùng chứ?"

Harry nghĩ rồi nhún nhún vai, nhưng cậu nhìn thoáng qua Draco, chỉ nói: "Chuyện này có gì phải ngại... Anh ổn không?" Cậu chỉ chỉ vị trí tương ứng trên mặt mình.

"Cái này ấy hả?" Cedric không hề gì nói, "Phu nhân Pomfrey nói vết thương quá sâu, chỉ có thể khôi phục thế này —— anh phải hỏi em mới đúng, em không sao chứ?"

"Như anh thấy đó." Harry vẫy vẫy tay phải với anh ta, "Em không sao."

"Lúc đầu bọn anh muốn tới Bệnh thất thăm em, không nghĩ tới lại gặp được em ở đây... Còn cha mẹ anh, bọn họ tới Hogsmeade mua đồ rồi..." Cedric đột nhiên có chút lắp bắp, "Hôm qua em bị thương rất nặng, Harry, anh sợ... Không phải, cảm ơn em đã cứu anh."

Lúc nói chuyện, Harry đã đạp lên mặt cỏ mềm mại, cơn gió lành lạnh vào buổi sáng sớm lay động tóc cậu, Harry cảm giác mình ngửi được hơi nước ẩm ướt từ hồ Đen và mùi cây cỏ thơm ngát từ rừng Cấm.

"Còn sống tốt thật, anh Cedric."

Harry từ từ nhắm hai mắt, ánh sáng mặt trời rơi vào gương mặt tái nhợt còn mang vẻ non nớt của cậu, lông tơ trong suốt khiến ánh mặt trời thêm dịu dàng, càng lộ ra tính trẻ con chưa hết trên người cậu.

"Đúng vậy, còn sống thật sự rất tốt." Cedric nhìn phía chân trời nơi xa, một con khổng lồ có cánh nào đó đang bay lượn quanh đó, anh ta lại nhìn sang cô gái với vành mắt vẫn còn ửng đỏ bên cạnh, đột nhiên nói với Harry: "Em phải tới tham gia hôn lễ của anh đó, Harry."

"Cả Draco nữa." Anh ta bổ sung một câu.

Draco liếc mắt nhìn anh ta, không mất lễ phép gật đầu.

Harry ngược lại rất hứng thú: "Anh cũng định tốt nghiệp xong sẽ kết hôn à? Sang năm là anh tốt nghiệp rồi đúng không?"

"Không có không có, có thể phải đợi thêm một lúc nữa, phụ huynh của Cho nghĩ con gái mới mười tám tuổi đã kết hôn có hơi sớm quá." Cedric đột nhiên vụng về cào tóc giống như một cậu bé mới lớn, ngượng ngùng nói, "Có lẽ phải đợi hai năm nữa, đến lúc đó anh nhất định sẽ gửi thiệp mời cho em."

Giờ mặt của Cho còn đỏ hơn cả vành mắt.

"Được." Harry hào hứng tràn trề, "Trước khi tốt nghiệp chắc sẽ có buổi thảo luận về nghề nghiệp nhỉ? Em nghe nói còn có hướng dẫn đi làm, tốt nghiệp rồi anh muốn làm gì? Em nhớ anh đánh Quidditch rất tốt, hơn nữa cũng đủ tư cách làm ngôi sao cầu thủ mà phải không?"

"Ban đầu anh nghĩ mình sẽ đi thực tập ở bộ phận cha anh đang làm, à, ông ấy làm ở Sở Quản lý Sinh vật Huyền bí trong Bộ Pháp thuật." Cedric hiển nhiên đã quen bị người khác vòng vo khen mình đẹp trai, "Bộ Pháp thuật, công việc tốt mà ai cũng khao khát." Anh nói rồi nhìn Harry, đột nhiên có chút ngại ngùng, "Lúc đầu anh cũng không có ý tưởng gì, ba mẹ sắp xếp cũng là vì muốn tốt cho anh —— nhưng sau những gì xảy ra hôm qua, anh muốn thử tham gia huấn luyện Thần Sáng, phải mất ba năm, nghe nói kiểm tra đánh giá rất khắt khe."

"Thành tích của anh chắc là đủ rồi."

"Đúng vậy, mà đạt được chức quán quân cuộc thi Tam Pháp thuật cũng sẽ giúp anh cộng thêm không ít điểm." Cedric đột nhiên nghĩ đến điều gì, vội vàng bổ sung, "Giáo sư Dumbledore nói cúp quán quân sẽ được đặt trong phòng trưng bày cúp của Hogwarts, phía trên sẽ khắc tên ba chúng ta, nhưng buổi lễ trao giải đã bị hủy bỏ."

Harry giơ tay trái lên che kín mặt: "Thật đúng là... Khó tưởng tượng nổi áp lực cụ Dumbledore phải đối mặt... Trên cúp của Cuộc thi Tam Pháp thuật cuối cùng lại khắc tên ba học sinh Hogwarts, thật là..."

"Nhưng giờ không ai quan tâm tới chuyện này đâu, mọi người đều đau đầu vì những chuyện xảy ra vào tối qua." Cedric thấp giọng, "Giáo sư Moody là một Tử thần Thực tử giả trang, dùng thuốc Đa Dịch, hắn chính là người hầu trung thành và tận tâm ở Hogwarts Voldemort nhắc tới tối qua, hình như tên là Barty Crouch con, nhiều hơn thì anh không biết, sau khi giáo sư Dumbledore rút ký ức của anh đã kêu anh về nghỉ ngơi, anh cũng không gặp được Neville."

"Neville không sao chứ? Sau khi về anh có kể lại chuyện đêm qua với các bạn học của anh không?" Harry hỏi: "Bọn họ có thật sự tin không? Tin Voldemort đã hồi sinh?"

"Đương nhiên! À không..." Cedric cũng không quá bình tĩnh, "Anh cảm thấy bộ trưởng Bộ Pháp thuật kia trông rất không muốn tin tưởng."

"Đó cũng không phải chuyện chúng ta quản được." Harry nhún vai.

"Đúng vậy." Cedric cũng nhún vai theo Harry, "Ngay cả chuyện mình sẽ được cây đũa phép nào chọn anh cũng không biết mà."

"Ôi Merlin, em quên anh đã mất đũa phép."

"Giáo sư Dumbledore đã đặc biệt cho phép, lúc đầu bọn anh định chờ tới thăm em xong sẽ tới hẻm Xéo mua."

"Anh đã tới thăm em rồi, anh Cedric, nhưng chúng ta có lẽ nên đi thăm Neville xem sao."

Cuối cùng, ba mẹ Cedric vẫn mang bao lớn bao nhỏ tới hỏi thăm Harry trước bữa trưa, Harry không biết Cedric đã hình dung với cha mẹ mình thế nào, nhưng mà nói chung, ánh mắt của cha mẹ anh cuồng nhiệt đến mức làm Harry có hơi sợ hãi.

"Không hổ là con cậu, James, thằng bé sẽ trở thành một Thần Sáng xuất sắc trong tương lai!" Cuối cùng, Amos Diggory nói với James.

"Đều là những đứa trẻ ngoan, đều là những đứa trẻ ngoan." James cũng có chút lúng túng vì dưới sự nhiệt tình to lớn.

Harry cảm thấy tay mình đã hoàn toàn bình phục vào ban đêm, nhưng đến tận ngày hôm sau cậu mới được phép rời khỏi bệnh thất, sau đó cùng ăn bữa sáng với ba mẹ, Sirius, Remus, lát nữa bọn họ phải phải rời khỏi Hogwarts.

"Thật là bận rộn, Harry." Sirius nói với Harry trước khi rời đi, Lily thì cho Harry một cái ôm, lại ôm Draco một cái, "Mẹ chờ hai đứa về nhà nghỉ hè, được rồi, vài ngày nữa gặp lại."

"À đúng rồi, ba." Lúc Harry ôm James nói, "Pháp thuật của Khóa Cảng không có tác dụng với sinh vật phép thuật như chim Snidget."

"Nhưng dù là dẫn đường hay đồng hồ báo thức thì nó đều làm không tệ."

Thời gian còn lại trong trường học thời gian vốn dùng để chờ thành tích, nhưng Harry không có thành tích phải chờ, nên cứ thế chơi với mọi người một chút, còn đánh mấy trận Quidditch với Krum, bị đánh bại thê thảm nhưng vẫn rất vui vẻ.

Nếu như không có mấy chuyện ngổn ngang kia, đây chắc chắn sẽ là một năm học đáng nhớ nhất đối với Harry, cậu xin được vài chữ ký từ Krum, có mấy cái còn ký trên đồng phục đội Bulgaria cậu đặc biệt sưu tầm.

Quan hệ của Hagrid và phu nhân Maxime cũng trở nên tương đối kỳ diệu, Harry đương nhiên biết nguyên do, cụ Dumbledore lúc nào cũng có mưu tính sâu xa, nhưng Voldemort lại vô cùng xảo quyệt.

Ban đầu còn có mấy người tìm Harry muốn nghe về chuyện đêm hôm đó, bọn họ hy vọng có thể nghe được các phiên bản từ các góc nhìn khác nhau như một nhà sưu tập tem, nhưng về sau, những người này đều lặng lẽ biến mất dưới ánh mắt như có thể giết người của Draco.

Vài ngày sau, tại buổi lễ trao Cúp Nhà và tiệc chia tay cuối kỳ —— trên tiệc bế giảng, Dumbledore khắc tên Cedric, Neville, Harry lên (xếp tên dựa theo thứ tự tuổi) cúp của cuộc thi Tam Pháp thuật được bảo quản trong một chiếc hộp thủy tinh lấp lánh: "Thầy nghĩ mọi người hẳn đều rõ ràng chuyện đã xảy ra, và chắc chắn đã học được điều gì đó từ chuyện này."

"Thầy biết mọi chi tiết vào đêm đó các trò đã được nghe qua không chỉ một lần, mỗi một vị đang ngồi đây, thầy hy vọng các trò học được tinh thần đoàn kết, sự bình tình và tính kiên trì từ câu chuyện này."

"Thầy cũng biết ngoài Hogwarts, những việc này vẫn chưa được truyền ra ngoài, nhưng thầy, Albus Dumbledore, có thể dùng danh dự đảm bảo câu chuyện trong lời ba vị dũng sĩ không phải lời nói dối, thầy biết Bộ Pháp thuật đã tuyên bố trong cuộc thi Tam Pháp thuật xuất hiện chút sự cố nho nhỏ, đối với những cuộc thi như vậy, tai nạn đôi khi lại xảy ra, rất may là không có ai chịu thương vong."

"Thế nhưng thầy nghĩ, mỗi một bạn học, mỗi một giáo sư đều thấy được tình trạng bi thảm của ba vị dũng sĩ vào đêm đó, nghe được câu nói kia —— "

"Đó là sự thật, dù bên ngoài có bày ra cảnh thái bình giả tạo ra sao! Thầy tin rằng —— thầy rất hy vọng mình đã nhầm —— thầy tin rằng chúng ta đều sắp đối mặt với thời kỳ đen tối và khó khăn. Nhiều gia đình trong các trò đều đã từng chịu sự tàn phá độc ác của Voldemort, rất nhiều gia đình đều bị chia cắt vì hắn —— "

"Hy vọng vào một ngày nào đó trong tương lai, lúc chân tướng không còn bị tô son trát phấn, lúc các trò buộc phải lựa chọn giữa đường ngay và đường tắt, các trò có thể nghĩ đến câu chuyện của ba vị dũng sĩ này, từ đó rút ra sức mạnh đoàn kết, bình tĩnh, kiên trì từ bọn họ."

"Cạn ly —— chúc chúng ta may mắn!"

Harry uống cạn nước bí ngô trong ly.

Ngày trở về thời tiết cực kỳ nắng ráo, tuy đã ngồi tốc hành Hogwarts ngắm phong cảnh dọc đường rất nhiều lần —— từ ban ngày đến ban đêm dưới mọi loại thời tiết, thế nhưng Harry vẫn luôn thấy chờ mong mỗi lần ngồi chuyến tàu này về nhà, hoặc đến trường.

Chẳng qua trên tàu cũng xảy ra vài chuyện giúp cậu rất vui vẻ, lúc cậu đi vệ sinh xong đột nhiên bị George (hoặc Fred) gọi lại, và bọn họ ngồi trong buồng xe của nhóm Neville trò chuyện trong chốc lát.

"Tiền vàng Ludo Bagman đưa em cũng là của Tiên Lùn hả? Chính là tiền đặt cược ở trên Cúp thế giới ấy..." Fred hỏi Harry.

"À, phải, " Harry suy nghĩ rồi nói, "Nhưng mà em quên mất đã để đống tiền đó ở đâu rồi, dù sao lúc thu dọn chỉ còn dư lại một túi tiền. Nhưng của ba với các chú thì chắc không phải đâu, ông ấy và Sirius đều khá, ừm, giỏi đánh nhau, có đũa phép hay không thì phần thắng cũng tương đối cao."

"À." George nháy mắt mấy cái, liếc nhìn Fred rồi lại nhìn sang Harry, "Được rồi, anh muốn hỏi... Hè này bọn anh còn có thể tới thăm nhà em không?"

"Đương nhiên." Harry có chút khó hiểu, "Có gì mà không thể tới, nhà em có phòng, các anh ở bao lâu dài cũng được, bọn họ chắc chắn rất hoan nghênh các anh... Nếu như viết thư chậm quá thì chúng ta cũng có thể gọi điện, đôi khi bọn họ nghỉ lễ rất đột ngột."

"OK! Quyết định vậy đi." Hai người không khỏi hưng phấn.

"Ừm, " Harry đột nhiên nhớ đến vài việc, "Được rồi, có phải vốn liếng của các anh đều một đi không trở lại rồi không?" George và Fred vất vả hề hề mà gật đầu, "À, vậy thì vừa hay chỗ em có vài bộ đồng phục đội Bulgaria được Krum ký tên, hoàn toàn mới, lúc em muốn kí tên nói với ảnh là để tặng bạn, vừa lúc tặng cho các anh vậy."

Harry nháy mắt mấy cái: "Tuy em không có bao tiền, nhưng vật này chắc vẫn rất hút hàng đó, lát nữa đừng quên tới chỗ em lấy nhé."

George và Fred mờ mịt há to miệng, sau đó theo bản năng gật đầu.

Nhìn dáng vẻ George và Fred ngơ ngác gật đầu, Harry không khỏi cười nói: "Được rồi, không quấy rầy các anh nữa. Ban nãy em còn chưa ăn bánh bí ngô vừa mua, em về trước đây."

Trong khoang tàu, Harry mở cửa sổ ra, một vật nhỏ lanh lợi lủi vào, nhảy lên nhảy xuống trước mặt Draco.

Harry vươn tay để chim Snidget đứng trong lòng tay mình, cười nhìn Draco, cảnh quan ngày hè sau lưng rất nhanh lui về phía sau trở thành nền, "Quên giới thiệu với cậu, đây là anh cả của tớ, che chở cả nhà tớ rất nhiều năm."

"Cậu nghĩ tớ ngốc à." Draco búng trán Harry.

Harry bĩu môi, nhưng ngay sau đó lại nở nụ cười: "Không tin thì thôi, nè, cho cậu ăn cái này."

Draco có chút ghét bỏ tính nhận lấy, nhưng Harry đã nhanh chóng nhét cái bánh bí ngô kia vào miệng mình, còn lộ ra vẻ mặt ranh mãnh với anh.

Draco lắc đầu nở nụ cười.

Ánh mặt trời sáng rỡ ngoài cửa sổ chiếu xuống cây cỏ xanh như tấm đệm trên mặt đất, không khí tự do trong lành, tiếng còi tàu vang vọng khắp nơi, kỳ nghỉ hè tốt đẹp lại sắp bắt đầu.

===---0o0o0o0---===

Tác giả có lời muốn nói:

Chúc mọi người năm mới vui vẻ!

Xuân vãn sắp bắt đầu rồi, dù thế nào cũng hy vọng mọi người có thể cướp được tiền lì xì và kính nghiệp phúc!!!

Moa moa năm mới cố lên! (づ￣3￣)づ╭? ~

(hy vọng trong năm mới tôi có thể viết xong!)

---0o0o0o0---

Rosaline: chương này là chương dài nhất trong truyện này mà tui edit từ trước đến nay, 7000 từ hơn, dài khiếp _(-ω-'_)

Lilly: chương này cũng là chương dài nhất kể từ lúc mình beta tới giờ, tận 17 trang 0.0

---0o0o0o0---

* Avada Kedavra (Lời nguyền giết chóc) Mô tả: Gây ra cái chết tức thì, không đau đớn. Không có thần chú đảo hay ngăn chặn lời nguyền (lời nguyền bất khả chặn). Một trong ba Lời nguyền Không thể Tha thứ. Khi dùng bùa này cần phải có mong muốn đối phương chết mới có thể sử dụng được. Bạn sẽ được một vé vào Azkaban nếu sử dụng một trong ba Lời nguyền Không thể Tha thứ.

* Expelliarmus (Bùa giải giới) Mô tả: Bùa này dùng để tước mọi vũ khí mà đối phương đang cầm, hoặc vô hiệu hóa phép thuật được dùng quá đà.

* Bùa đảo ngược thần chú 闪回咒 Priori Incantatem Bùa đảo ngược thần chú) Mô tả: Đảo ngược thần chú đối phương đã sử dụng trước đó.

* bạch tiễn bì (Dittany) Một loài thảo mộc có khả năng chữa bệnh và phục hồi bệnh một cách mạnh mẽ. Công dụng của chúng là làm lành vết thương, sau khi bôi những vết thương lâu khỏi sẽ khỏi trong vài ngày. Ngoài tinh chất của chúng với công dụng tại chỗ, cây thô có thể được dùng để chữa lành các vết thương nông. Ngoài ra nó còn được biết đến với cái tên là Burning Bush vì thi thoảng loài cây này sẽ tỏa ra một loại hơi rất dễ cháy

*bánh mì bơ 黄油面包

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------