Chương 106

"Ồ? Hiện tại, xem ra kế hoạch của cậu tiến hành thuận lợi ghê nhỉ!" Ảo ảnh của Tom Riddle hiện ra trên đồng xu trong tay Harry, "Nó đã nhận ra cậu có thể xâm nhập vào tư tưởng của nó sao?"

"Đầu của nó bây giờ thật sự... chậc chậc!" Harry cảm khái lắc đầu, "Nguyên lai đầu óc của anh cũng không được tốt lắm..." Đêm qua, cậu đã mơ thấy cậu xuất hiện trên hành lang ở Sở Thần bí. Xuyên qua căn phòng hình tròn, căn phòng đó vang lên nhưng tiếng tách tách của những ngọn nến lập lòe, cậu đi đến một căn phòng như hang động – bên trong đặt đầy những kệ chứa những quả cầu bám đầy bụi... Cậu vội vàng chạy đến kệ thứ chín mươi bảy, quẹo trái, sau đó chạy dọc theo con đường nhỏ... cậu rất hài lòng với giấc mơ này của mình.

"Ta đã nói đó không phải là ta!" Tom Riddle quát, "Harry Potter! Ta nói rồi! Không được gộp ta với con quái vật kia làm một! Nó là nó, ta là ta!"

"Nhưng cấu tạo gen của hai người đều như nhau..." Harry lười nhác nói.

"Không được nói những từ Muggle mà ta không biết rõ!" Tom Riddle tức giận nói, "Cậu khi dễ tôi nghe không hiểu, đúng không?"

"Từ kia chính là kỹ thuật sinh học của Muggle, tôi đề nghị anh tốt hơn nên tìm hiểu, đối với vấn đề kết hôn thuần huyết trong giới phép thuật có ý nghĩa rất lớn." Harry mỉm cười nói, "Để anh lý giải mấy chuyện gọi là kết hôn trong tộc."

Tom Riddle thấp giọng chửi một câu: "Ta ghét khoa học kỹ thuật của Muggle."

"Nhưng anh không thể phớt lờ họ," Harry nhún nhún vai, "Bằng không, đợi đến khi chúng ta kịp phản ứng, chúng ta sẽ không thể ngăn cản được sức mạnh của Muggle." Harry trầm tư nói, "Nếu nói về khoa học kỹ thuật, giới Phép thuật đích thực còn lạc hậu lắm."

"Ta hiểu rồi." Tom Riddle nói, "Được rồi, ta sẽ trở về nghiên cứu. Đúng rồi, cậu tính khi nào sẽ ra tay?"

"Đến cuối kỳ đi..." Harry nói, "Tuy nhiên tôi đoán nó sẽ không thể chờ lâu như vậy... Còn có, chỗ Dumbledore, anh định làm gì bây giờ? Cụ đã tìm hiểu chi tiết về 'quý ngài Tom Riddle' kia từ tôi! Tôi nghĩ cụ nhất định rất muốn tìm Draco đến tán gẫu, đáng tiếc, cụ vẫn lo chỗ Lucius..."

"Cụ không có cơ hội đó, ta sẽ... tự mình đến nói chuyện với cụ..." Tom Riddle cười lạnh, "Lễ Giáng sinh năm nay, ta sẽ tự đến đón Draco về nhà, đến lúc đó nhất định sẽ có một màn kịch hay. Cậu đừng để lỡ đấy!"

"Đương nhiên, xem trò vui chính là chuyện tôi thích nhất." Harry nói xong, liền tự cắt sự liên lạc của hai người.

Cùng lúc đó, sau khi giáo sư Trelawney bị sa thải, không ít người đã nhớ đến lời tiên đoán của Harry vào năm thứ tư khi đang học bói bài Tarrot trong giờ Tiên tri: "Nhược điểm của cô sẽ bị tiết lộ, cũng bị đặt vào vị trí bất lợi... cô sẽ đối mặt với phá hoại, thương tổn... nhưng vẫn chứa những thay đổi rất lớn... Nói rõ ràng một chút, con đoán... ồ, có lẽ không quá một năm cô sẽ bị đuổi việc." Merlin, cậu ta nói đúng hết trơn!

Nên vào sáng hôm sau, khi Harry vào lễ đường ăn sáng, nghênh đón cậu là phần lớn những ánh mắt thất kinh cùng tiếng thì thầm. Ngay từ đầu Harry vẫn thấy rất khó hiểu, sau đó nghe Draco nói lại mới hiểu ra – bản thân cậu nói xong thì quên phéng đi mất.

Thế nhưng Draco mang vẻ mặt sùng bái: "Harry, không ngờ đến mày nói trúng như vậy! Mày thật sự là nhà Tiên tri trời sinh! Với tư cách là bạn bè, thế nào, bói cho tao một chút được không?"

Harry chế nhạo cậu chàng: "Tao không cần bói cũng biết, mày ấy mà... nhất định sẽ gả cho Tom Riddle."

"Mày nói cái gì?" Draco không biết là tức giận hay thẹn thùng, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng bừng như trái cà chua, "Tao còn biết mày nhất định sẽ trở thành... mẹ đỡ đầu của tao!" Đương nhiên, mấy chữ cuối cậu chàng nói nhỏ bên tai Harry, khiến Harry cũng dở khóc dở cười.

Harry đùa giỡn với cậu một trận, ăn xong bữa sáng liền cùng hai người bạn tốt đến lớp học, lưu lại n ánh mắt tràn ngập sợ hãi cùng tò mò đằng sau.

Rất nhanh lớp của Firenze đã khai giảng, đối với một giáo sư kỳ lạ như vậy, nhóm con gái đều tràn đầy tò mò. Harry cười nhạt, thật ra cậu rất muốn tâm sự cùng Firenze, cậu không biết, sau khi mình trọng sinh lần nữa, những nhân mã khi quan sát tinh tượng sẽ phát sinh những thay đổi nào – dù sao, ở khía cạnh tiên tri, mình chỉ mới biết lưng chừng.

***** Ta là phân cách tuyến bắt đầu lớp Tiên tri mới *****

Harry bước vào phòng học số mười một, trong phòng học đã có rất nhiều học trò. Nền lớp học đã trở nên phủ đầy rêu và cây cối đang nảy nở ra từ đó; những cái cành rậm lá vươn ra ngang qua trần nhà và cửa sổ, làm cho căn phòng tràn ngập những tia sáng nghiêng xanh, mềm mại và lốm đốm. Các học sinh đã vào lớp đang ngồi trên nền nhà trống trơn, dựa lưng vào thân cây hoặc những tảng đá, tay cuộn quanh đầu gối hay khoanh trước ngực. Tất cả đều nhìn khá căng thẳng. Giữa khoảng rừng, nơi không có cái cây nào cả là thầy Firenze.

Ông vừa nhìn thấy Harry liền lộ ra một nụ cười, cũng vươn tay ra với cậu: "Đã lâu không gặp, Harry Potter!"

"Đúng là đã lâu, Firenze." Harry bắt tay ông, "Ồ... Xem ra ông đang gặp phiền phức..." Harry chú ý thấy một vết bầm hình móng ngựa nơi ngực ông, cậu nhớ đến vị nhân mã tên Bane từng khinh bỉ cậu, không biết đây có phải là do ông ta đá không nữa.

"Đúng vậy, dù sao cậu cũng biết tư tưởng của nhân mã..." Firenze nói, "Hiện tại tôi bị trục xuất hoàn toàn..." Harry nhạy bén chú ý đến hai chữ 'hoàn toàn', nói vậy trước đây ông đã từng bị bầy đàn bài xích? Bất quá tư tưởng của Firenze có sự khác biệt rất lớn với kiểu tư tưởng phong bế của những nhân mã khác, cho nên sự xa lánh ông trong tộc có lẽ đã tồn tại từ lâu. Harry nhớ lại, nhiều năm trước, nhân mã Bane đã quát Firenze như thế nào vì việc cho phép Harry cưỡi trên lưng chạy trốn; ông ấy đã kêu Firenze là một "con la tầm thường".

Dù sao đây cũng là chuyện người khác, Harry cũng biết điều nên không hỏi nhiều, bước đến dưới bóng cây. Các học trò khác đều dùng một kiểu ánh mắt kính sợ nhìn cậu, thực hiển nhiên là vì cả bọn có ấn tượng sâu sắc với tình hữu nghị giữa Harry và Firenze, dù sao trong mắt bọn chúng, Firenze là người (ngựa) mà chúng dường như thấy rất đáng kinh sợ.

"Chúng ta hãy bắt đầu nào." Firenze nói. Ông vút cái đuôi ngực dài màu sáng, vẫy cây đũa phép lên về phía vòm kính rậm lá trên đầu, sau đó chậm rãi hạ thấp nó xuống, và khi ông làm, ánh sáng trong căn phòng mờ đi, khiến họ giờ như đang ngồi trong một khoảng rừng lúc chạng vạng sáng, và những ngôi sao lấp lánh trên trần nhà. Có những tiếng ồ và thở hổn hển và Ron nói rõ ràng. "Ồ!!"

"Tất cả hãy nằm xuống" Firenze nói dịu dàng. "và quan sát những khoảng trời. Nó đã được viết xuống, cho những ai có thể nhìn thấy, vận mệnh của chúng ta."

Harry chú ý thấy trên đỉnh đầu cậu là một ngôi sao màu đỏ, là sao Hoả, cậu nhìn rất lâu, cũng chỉ tạm biết được một chút, cậu giơ tay: "Firenze, đó là sao Hoả phải không?"

"Ồ, đúng vậy." Firenze bước đến cạnh cậu, "Đêm nay dường như nó rất sáng..."

"Chiến hỏa không bao lâu nữa sẽ dấy lên sao?" Harry hỏi.

"Nhưng trò hẳn cũng đã để ý thấy ánh sáng của sao Hoả cũng không sáng như trước đây, hơn nữa..." Firenze giơ tay lên, "Trò nhìn xem, ánh sáng của sao Thổ đang dần che đi ánh sáng của sao Hoả... tôi nghĩ trò rất quen thuộc với những ngôi sao này."

"Cho nên... chiến tranh sẽ lại bắt đầu, nhưng cũng sẽ chấm dứt rất nhanh..." Harry đương nhiên biết sao Thổ tượng trưng cho cái gì, đó là cậu... là cậu sau khi trọng sinh, "Là em của trước đây sao?"

"Chỉ có một mình trò, tại sao lại còn trước đây?" Firenze khó hiểu nói.

Harry nhất thời hiểu ra, cậu đã thay đổi lịch sử, đương nhiên cũng không tồn tại cái gọi là 'cậu của trước đây'.

"Vậy... kia là gì thế?" Harry thấy bên cạnh ngôi sao của mình còn có một ngôi sao khác đang phát ra ánh sáng nhu hoà.

"Đó là hộ tinh của sao Thổ." Fireze nói, "Đó là bạn của sao Thổ..."

Vậy đó là Severus ... Harry hiểu ra. Thấy Harry và Firenze thảo luận về chiêm tinh hợp ý như thế, một đám học trò đều sợ hãi nhìn cậu.

Lúc này, Parvati rốt cuộc nhịn không được, giơ tay hỏi: "Giáo sư, thầy và Harry rất thân thiết ạ? Thầy có biết lời tiên tri của cậu ấy vào năm trước không? Cậu ấy nói giáo sư Trelawney không quá một năm sẽ bị sa thải..."

"Tôi và Harry từng gặp nhau một lần." Firenze thản nhiên nói, "Còn về lời tiên tri kia... tôi có nghe giáo sư Trelawney nói qua, cô ấy nói... Cậu Potter có tài năng rất cao ở bộ môn Tiên tri..."

Harry có chút ngạc nhiên: giáo sư Trelawney khen cậu? Khó có thể tin được.

"Nhưng... thầy không biết..." Parvati do dự nói, "Lời Tiên tri của cậu ta nói giáo sư Trelawney sẽ rời công tác, đó không phải... thực... ờ, đáng sợ sao?" thanh âm của cô nàng càng ngày càng nhỏ, đoán chừng là sợ Harry thẹn quá hóa giận sẽ cho cô một lời tiên đoán đáng sợ khác. (Người học tiên tri với Trelawney đều nghĩ tiên tri phải dính tới những vụ tai nạn khủng khiếp như chết đuối trong nhà tắm hay cái gì đó đại loại vậy...)

"Cô Patil, cái gọi là tiên tri bói toán chính là biết trước những chuyện trong tương lai, nói cách khác, chuyện này nhất định sẽ phát sinh, chỉ là được người cảm nhận trước mà thôi." Firenze nói, "Hay là cô cho rằng chuyện giáo sư Trelawney rời công tác là do Harry tạo ra?"

"Con... con đương nhiên không có ý này..." Parvati nhỏ giọng nói, cúi đầu.

"Thầy nghĩ các trò nên thay đổi thái độ của các trò với những lời tiên tri." Firenze nói, đôi mắt lam mang theo sự tức giận, nhìn lướt qua đám học trò. Có rất nhiều học trò bị ông nhìn liền cúi đầu, cảm thấy có chút bất an với thái độ của mình với Harry. Harry ngược lại không hề gì – dù sao cậu bị cô lập đã quen rồi.

Tiếp đó, dưới sự dẫn dắt của Firenze, cả bọn đốt cây xô thơm và cây cẩm quỳ ngọt trên nền lớp học, Firenze nói cho bọn chúng ý nghĩa cùng những hình dạng tiêu biểu của những làn khói cay xè, và Firenze bảo chúng tìm những hình dáng và ký hiệu nhất định trong hơi khói cay xè, nhưng dường như ông hoàn toàn không quan tâm rằng chẳng đứa nào trong số chúng có thể nhìn thấy bất cứ dấu hiệu nào mà ông đã miêu tả, và nói với chúng rằng con người hầu như không hề khá trong việc này, rằng nhân mã mất hàng năm và năm để trở nên thành thạo, và kết thúc bằng việc nói với chúng rằng dù thế nào đi nữa, thật là ngu ngốc khi đặt quá nhiều niềm tin vào những thứ như vậy, bởi vì ngay cả nhân mã thỉnh thoảng cũng đọc sai chúng.

Lúc gần hết giờ, Firenze nói với Harry: "Harry, trò có tài năng thiên bẩm trong Tiên tri, nếu trò bằng lòng, lúc nào trò cũng có thể tới tìm tôi hỏi những vấn đề liên quan đến phương diện này."

"Dạ được ạ." Harry rất thích ý được quấy rầy ông thầy mới, vì cậu vẫn luôn cảm thấy tò mò về việc bói toán của nhân mã.

Chương 107

Tom Riddle mười phần tuân thủ lời hứa, sáng sớm trước ngày Giáng Sinh, anh ta đã đến đón Draco. Trước đó Tom Riddle đã nói trước với Draco, Draco đã dọn xong tất cả hành lí nên vào sáng sớm, cậu đã chờ anh đến đón mình trong phòng sinh hoạt chung Slytherin. Cũng may, hôm nay trong phòng sinh hoạt chung không có ai, Draco cũng không sợ sẽ có người thấy anh. Sau khi Harry và Tom Riddle liên lạc với nhau, rất có hứng thú đi vào lễ đường chuẩn bị xem kịch vui.

Tom Riddle cũng không hề báo trước với Dumbledore – anh biết, tự Hogwarts sẽ báo rằng chính anh ta đã đến. Nếu đã quyết định đến, Tom Riddle nghĩ, thì cứ đến thôi! Anh ta đặc biệt ngồi trên xe ngựa của gia tộc Malfoy tiến vào Hogwarts.

Vì thế sáng nay, nhóm động vật nhỏ Hogwarts liền nhìn thấy một chiếc xe ngựa vô cùng hoa lệ xuất hiện ở cổng tòa lâu đài. Thân xe được tạo thành từ dây thường xuân và dây tường vi đan xen nhau, được kéo bởi tám con bạch mã, vô cùng khí phách! Tất cả mọi người đều có chút tò mò, người ngồi trong chiếc xe ngựa hoa lệ như vậy là ai? Nhóm rắn nhỏ Slytherin đều kiêu hãnh mà ngẩng cao đầu: vừa nhìn đã biết là quý tộc Slytherin chúng ta! Cho đám tụi bây nhìn để mở rộng tầm mắt!

Đến khi Tom Riddle mở cửa xe, nhóm động vật nhỏ lại phát ra một trận kinh hô. Trên gương mặt tuổi trẻ bảnh bao của Tom Riddle mang theo nụ cười cao quý, anh tao nhã  tùy ý nhìn bốn phía xung quanh, giống như  không để bất cứ thứ gì vào mắt, nhưng lại dễ dàng thu hút ánh mắt mọi người. Sau khi anh ta gật đầu chào một cách lịch sự với những ánh mắt đang nhìn mình liền bước xuống xe ngựa, bước chân vững chãi ổn định, thân hình cao mạnh mẽ kiêu ngạo bước vào trong tòa lâu đài...

Tất cả động vật nhỏ đều há miệng, người có khí thế như vậy là ai? Vẻ mặt nhóm rắn nhỏ càng thêm kinh ngạc: người đẹp trai tao nhã như vậy... sao mình chưa bao giờ gặp qua? Cho đến bây giờ trong giới quý tộc cũng đều chưa thấy qua người này!

Tom Riddle rất hài lòng với khung cảnh do mình tạo ra, anh bước vào cửa chính, nhưng không trực tiếp đi vào lễ đường, mà chọn một mật đạo thông với phòng sinh hoạt chung Slytherin.

Cùng lúc, trong phòng hiệu trưởng, Dumbledore ngồi trên ghế, hiếm khi thấy không ăn đồ ngọt, khuôn mặt nghiêm túc, trong đôi mắt màu lam của cụ đang giấu sự tức giận. Ngồi đối diện với cụ là một quý cô, tóc cô uốn thành từng lọn được chải tỉ mỉ và xịt keo cứng ngắt, chiếc cằm hơi lớn, đặc biệt kỳ dị. Cô đeo chiếc kính mắt khảm đầy ngọc. Đôi bàn tay mập mạo xiết chặt lấy ví bằng da cá sấu của cô – đích thị là Rita Skeeter.

"Đây là cái gì?" Dumbledore chỉ vào tờ 'Nhật báo Tiên tri' số mới nhất trên bàn, "Cô Skeeter, cô đã quên ước định giữa chúng ta sao?"

"Ông Dumbledore, tôi chỉ là một phóng viên, phóng viên đương nhiên sẽ phải đăng những tin mà độc giả cảm thấy hứng thú nhất." Rita Skeeter đẩy kính mắt lên một chút, "Hiện tại, độc giả đối rất tò mò về câu chuyện đời ngài..."

"Tôi có thể kiện cô!" Trong mắt Dumbledore tràn ngập phẫn nộ, "Cô cũng không muốn bí mật của cô bị tiết lộ đúng không."

"Bí mật gì của tôi?" Rita Skeeter cười đắc ý, "Quên nói với ngài, sáng nay tôi vừa mới nhận được giấy chứng nhận phù thuỷ Hóa thú mà tháng trước tôi đã đăng ký, nói cách khác, hình thái hóa thú của tôi đã chính thức đăng ký với bộ Phép thuật, là hợp pháp." Dù sao, cho dù chuyện này bị phần lớn độc giả biết thì cũng không ai chăm chăm đi chú ý một con bọ nho nhỏ, nếu không thì không phải là quá mệt mỏi sao! Dù sao côn trùng trên thế giới này thật sự quá nhiều, chung quy bọn họ cũng không có khả năng chỉ đi để ý đến một con đặc biệt!

"Cô!" Dumbledore tức giận mà không thể xả được, hiện tại trong tay mình căn bản đã không còn nắm được nhược điểm của cô ả! Lúc này đột nhiên một vật phẩm bằng bạc trên bàn cụ bắt đầu rung lên ong ong, Dumbledore thoáng liếc qua, cả kinh: sao hắn lại đến đây! Sao hôm nay lại bất thuận như vậy!

Rita Skeeter không hổ là phóng viên chuyên nghiệp, vô cùng am hiểu việc quan sát sắc mặt, ngôn ngữ, cô liếc nhìn cụ một cái, nắm cái ví da cá sấu đứng dậy: "Xem ra hiện tại ông hiệu trưởng đang có việc khác, tôi đây không quấy rầy ông nữa, hiệu trưởng Dumbledore!" Cô gật gật đầu tỏ ý chào hỏi.

"Cô đi đi." Dumbledore lạnh lùng nói, cũng không nhìn cô ả nữa – hiện tại trong đầu cụ đều là nghĩ đến lý do Tom Riddle đột nhiên đến đây, khiến cụ trở tay không kịp.

Rita Skeeter hừ lạnh một tiếng, tuy cô ả cũng rất ngạc nhiên về thân phận của vị khách mới đến, nhưng tốt hơn cô cứ giữ sự hiếu kỳ đó lại. Cô mở cửa ra, cũng không quay đầu lại mà bước đi.

Khi Tom Riddle thông qua mật đạo bước vào phòng sinh hoạt chung Slytherin, Draco đang dựa vào sofa đọc sách, vừa nhìn thấy anh ta liền sung sướng nhảy vào trong lòng anh: "Riddle."

Tom Riddle ôm lấy Draco, hôn lên trán cậu, trong đôi mắt màu đỏ tràn đầy dịu dàng, anh hỏi bằng một giọng nhỏ và thấp: "Nhớ ta?"

"Dạ." Draco gật gật đầu, "Ba em để anh đến sao? Ông ấy khỏe không?"

Tom Riddle thấy có chút ghen tuông vì bạn trai lại nhắc về ba cậu trước, anh ta nhíu nhíu mày, đương nhiên, không thể để cho Draco nhìn thấy mình giận dỗi, tốt xấu gì Lucius cũng là cha Draco! Anh ta tận lực dùng ngữ khí bình thản nói: "Ổng rất khỏe, hiện tại hẳn là đang xử lý văn kiện... Em dọn hành lí xong chưa?"

"Xong rồi." Draco nói, "Anh chờ em một chút!". Nói xong, cậu nhóc chạy về phòng ngủ mình lấy hành lý.

***** Ta là phân cách tuyến hai người tiến vào lễ đường *****

Hai người bước vào lễ đường, trong lễ đường thật náo nhiệt, đâu đâu cũng được trang hoàng bằng những vòng hoa cùng dây tầm gửi, cùng một đám học trò đang hưng phấn thảo luận việc chuẩn bị quà tặng trong dịp lễ. Tom Riddle rất hoài niệm nhìn xung quanh Hogwarts, không biết đã bao nhiêu năm không trở lại nơi đây? Mình đã trải qua bảy năm học ở đây, Hogwarts chính là ngôi nhà thứ nhất từ khi mình ra khỏi cô nhi viện ...

"Ồ, quý ngài Riddle đáng mến đang ở đây..." Harry cười nhạt xuất hiện trên tầng một, cậu bước bên cạnh hai người.

"Cậu đến đúng giờ đấy." Tom Riddle nhướn mày, "Đoán chừng không quá năm phút nữa lão ong mật sẽ xuất hiện."

"E rằng không đến năm phút." Harry nói, "Hiện tại cụ ta đang vô cùng sốt ruột."

"Ồ?" Tom Riddle khó hiểu.

"Anh không xem 'Nhật báo Tiên tri' sáng nay sao?" Harry hỏi, "Tin mới nhất của cô Rita Skeeter, đặc san lễ Giáng Sinh – 'Thời niên thiếu đầy máu và nước mắt của Dumbledore', ông hiệu trưởng đáng kính của chúng ta lại có người ba đầy tai tiếng như thế."

"Xem ra ta đã bỏ lỡ một bài báo nóng hổi." Tom Riddle đã minh bạch

"Ôi... Tom!" Hai người đang nói chuyện, phía sau truyền đến thanh âm của Dumbledore, hai người nhìn nhau thật nhanh: tới nhanh hơn cả suy đoán của họ.

"Hiệu trưởng!" Harry quay đầu lại, "Thầy cũng biết Ngài Riddle sao?"

"À, Tom cũng từng là học trò của thầy." Dumbledore còn lộ ra biểu tình hoài niệm.

Ánh mắt Tom Riddle biến đổi, sau đó lộ ra vẻ mặt cung kính: "Đúng vậy, giáo sư Dumbledore, chúng ta đã lâu không gặp."

"Đúng vậy, đúng vậy." Dumbledore bị thay đổi đột ngột của anh ta làm có chút không trở tay kịp, "Hôm nay anh đến đây là..."

"Ta đến đón Draco về nhà." Tom Riddle tự nhiên tiết lộ một chút tin tức cụ muốn biết, "Hiện tại ta đang ở tại trang viên Malfoy."

"À, như vậy..." Dumbledore nghĩ nghĩ, "Anh trở về từ khi nào?"

"Này... Ngài không phải đã biết rất rõ sao?" Tom Riddle cho cụ một câu trả lời lấp lửng.

Dumbledore sờ sờ râu, xem ra không thể hỏi tiếp, cụ đành không nhắc đến nữa.

"Ta nhớ rõ hiệu trưởng rất thích ăn đồ ngọt, không biết thói quen này còn giữ hay không?" Tom Riddle đột nhiên hỏi.

"Hiệu trưởng vẫn còn rất thích." Harry thực 'không biết thức thời' chen vô nói.

"Đúng vậy đúng vậy." Dumbledore chẳng biết làm sao đành phải hùa theo câu nói bất ngờ của Harry.

"Nên..." Tom Ridde rút ra một chiếc hộp nhỏ từ trong túi áo chùng đưa cho cụ, "Đây là hộp kẹo Giáng Sinh của tiệm Công Tước Mật, gồm tất cả các vị kẹo và chocolate, tặng cho ngài, nếm thử xem!"

"Ồ!" Dumbledore nhìn hộp kẹo trong tay anh ta, đương nhiên cụ rất rất thích kẹo Giáng Sinh của tiệm Công Tước Mật, nhưng... cụ không biết tâm tư của Tom Riddle rốt cuộc là gì, lỡ đâu kẹo trong hộp sẽ bỏ thêm thứ gì ngoài dự đoán? Tặng trước mặt bao nhiêu người, bên cạnh còn có học trò Harry mình tâm đắc, cụ lại không thể nói cho Harry biết thân phận của Tom Riddle, mình cũng không thể không biết xấu hổ mà từ chối. Chuyện này... suy nghĩ thật lâu, cụ vẫn nhận chiếc hộp kia.

"Ngài nếm thử một ít xem có vừa vị không." Tom Riddle một tấc lại muốn tiếc thêm một bước.

Rốt cuộc cụ cũng không thể từ chối ý tốt của đối phương, Dumbledore đành phải cứng ngắc mở chiếc hộp ra (chiếc hộp bự hú), lấy ra một viên chocolate hạnh nhân, nhét vào miệng. Hương vị chocolate đậm đà, hạnh nhân cũng rất thơm, Dumbledore đoán cũng đoán không ra rốt cuộc bên trong có thêm thứ gì hay không, càng khiến cụ thêm bất an. Vị chocolate này e rằng cả đời cụ cũng chưa từng nếm qua! Cụ nuốt xuống, ngượng ngùng cười cười: "Ừ, ăn ngon lắm..."

"Vậy là tốt rồi." Tom Riddle lịch sự nói, "Hy vọng ngài sẽ thích."

"Tôi rất thích... rất thích..." Mặt Dumbledore nhăn lại y như đóa hoa cúc, bộ dáng có chút dở khóc dở cười.

Harry và Draco đứng một bên nhìn, cười trong bụng đến ruột muốn xoắn lại.

Tom Riddle thực hài lòng gật gật đầu: "Vậy là tốt rồi, đây là ta 'đặc biệt' chọn riêng cho ngài..."

Trong bụng Dumbledore thắt một cái: sẽ không tẩm thuốc độc khó lường gì đâu đúng không? Không nên không nên, cái này, nhất định phải để Severus kiểm tra hộp kẹo này một chút, còn phải đến chỗ Poppy kiểm tra thân thể một lần...

"Như vậy..." Tom Riddle cúi đầu hành lễ, "Hiệu trưởng Dumbledore, mời Ngài từ từ 'thưởng thức', chúng ta phải đi rồi."

"À... Tốt..." Dumbledore gắng gượng cười, "Hẹn gặp lại..."

"Hẹn gặp lại, hiệu trưởng!" Tom Riddle dùng ngữ khí như ngâm nga nói, lôi Draco rời đi.

"Hiệu trưởng, thầy không sao chứ?" Harry 'lo lắng' hỏi, "Sắc mặt thầy rất khó coi."

"Không sao... không sao..." Dumbledore cười khổ, bước chân vội vội vàng vàng rời khỏi lễ đường. Cụ phải lập tức đến bệnh thất một chuyến!

Harry nhìn cụ đi mất, nghĩ thầm: nói chớ, một ông cụ cao tuổi như cụ mà có thể đi nhanh thế cũng khó cho cụ quá!

Chương 108

Sau khi trải qua tháng mười mưa giông gió giật cùng tháng mười một lạnh đến nỗi cả ria mép cũng đóng băng, tháng mười hai cuối cùng cũng đến Hogwarts. Mấy ngày nay, mỗi bình minh đều có sương mù dày đặc, từng luồng khí lạnh thổi vào những khuôn mặt và những bàn tay trần của lũ học trò làm mặt chúng đỏ ửng và chúng phải nhét vội tay vào túi áo để nó không-lạnh-tới-mức-rụng-ra. Bầu trời bên ngoài và trong lễ đường biến thành màu xám ngọc trai ảm đạm, xung quanh Hogwarts thì bị tuyết bao trùm. Trong lâu đài, nhiệt độ trở nên cực thấp, vì thế rất nhiều học trò khi đi lại trên hành lang giữa hai tiết học đều phải mang găng tay da rồng dày để giữ ấm.

Vì Soprano Brian hạ lệnh cấm, các trận đấu Quidditch trong trường cũng không tránh khỏi tai ương phải ngừng huấn luyện – may mắn là cậu vẫn chưa bị cấm thi đấu. Cho dù chưa từng được huấn luyện nhiều, Harry vẫn một lần lại một lần bắt được trái Golden Snitch, năm nay Gryffindor lại lần nữa đánh bại ba học viện kia, giành được cúp học viện.

Khi Giáng sinh sắp đến gần, trách nhiệm Huynh trưởng của Ron và Hermione càng thêm nặng nề. Hai đứa bị kêu làm giám sát các phần trang trí trong tòa lâu đài ("Bồ cứ thử đi, một bên là Peeves đang có ý định bóp chết bồ nhưng bồ vẫn phải treo mấy cái chuông lên cây thông", Ron thở phì phì nói); trong giá rét đến thống khổ lại không thể không đi quan tâm đến mấy đứa học trò năm nhất rảnh rỗi kia ("Bọn chúng là mấy con sên hỗn xược, khi chúng ta học năm thứ nhất cũng không thô lỗ như vậy); cùng Filch thay phiên nhau tuần tra hành lang, Filch nghi ngờ không khí ngày nghỉ sẽ nảy sinh mấy trận quyết đấu phù thủy ("Trong đầu ổng nhất định nhét đầy ốc sên!" Ron gắt gỏng nói). Bọn họ cũng không thể giảm bớt thời gian giúp Hermione đến thư viện ("Mình còn rất nhiều bài tập chưa làm!" Hermione có chút đau đớn nói.)

Mặc dù Soprano Brian rất đáng ghét, nhưng đời này DA (Dumbledore Army hay Defend Against Dark Arts) cũng không thành lập như kiếp trước, Harry cũng không loại trừ khả năng Hermione có khả năng đề cập qua, nhưng cậu đoán chừng hiện tại mọi người đang vô cùng xa lánh cậu tới nỗi 'lớp học bí mật của tụi học trò để chống lại Soprano' cũng không có đủ sức hấp dẫn.

Giáng Sinh năm nay, Hermione chuẩn bị cùng ba mẹ đi trượt tuyết, Ron vẫn quay lại Hang Sóc như trước trải qua kỳ nghỉ lễ. Năm nay Harry không quay về nhà Black, cậu sẽ cùng Snape trở về Đường Bàn Xoay – dù sao, đây là lễ Giáng sinh đầu tiên kể từ khi hai người xác định mối quan hệ đến nay (trong bối cảnh: Sirius khóc lóc: Harry con hết cần chú rồi sao... Bị Remus kéo đi.)

Harry đặc biệt sai Dobby đến Đường Bàn Xoay trang trí một phen, cho nên khi Snape về đến nhà, đã thấy trong phòng khách đặt một cây thông Noel cao lớn, trên cây treo đầy những hộp quà nho nhỏ, những túi quà nhỏ cùng những ngôi sao nhỏ lấp lánh sáng, trên tường treo đầy những vòng hoa bằng cây kim ngân, những quả châu màu bạc – dây tầm gửi, bên trong còn có những tiên nữ bé tí hin với đôi cánh trong suốt bay lượn múa may khắp nơi.

Snape nhăn mặt nhíu mày: "Potter! Trò biến phòng khách của ta thành cái thứ gì đây!" Giọng điệu đầy giận dữ khiến mấy tiên nữ đang tính bay qua chỗ hắn lủi đầu trốn mất, Snape không kiên nhẫn vung đũa phép lên, khiến cho mấy tiên nữ nhỏ bị hoá đá trong không khí, "Phòng của ta không cần mấy thứ lấp lánh này trang trí!"

"Giáng Sinh thì phải mang không khí Giáng sinh chứ sao " Harry than thở, "Em mới sai Dobby trang trí thật đẹp mà!"

"... Chỉ một lần này thôi!" Qua một lúc thật lâu, Snape quăng lại một câu, "Còn có, quăng mấy thứ bừa bãi linh tinh đó ra ngoài cho ta!" Hắn tức giận trừng mắt với những tiên nữ bé xíu đang lơ lửng trong không khí. Nói xong, hắn xách rương hành lý bước vào phòng ngủ, Harry cười trộm bước theo phía sau hắn.

Tay nghề của Dobby rất tốt, cho nên bữa tiệc tối Giáng Sinh, Harry và Snape đều rất hài lòng. Sau bữa tối, Snape rót nửa ly Whiskey lửa, dựa vào trên sofa nhấp từng ngụm từng ngụm.

Harry chăm chú nhìn người yêu của mình: bàn tay thầy giống một tác phẩm nghệ thuật cổ điển, khớp xương rõ ràng, ngón tay thon dài, cầm lấy ly thủy tinh trong suốt, đầu ngón tay và lòng bàn tay đầy vết chai, hắn hơi hơi nhíu mày (đương nhiên, hắn rất ít khi không nhíu mày), phân nửa mái tóc đen cột lại phía sau, lưu lại vài sợi rớt xuống mặt, đôi môi nhợt nhạt mím chặt, thỉnh thoảng nhấp một chút rượu – thật ra Harry hy vọng mình là những giọt rượu đó, có thể cho hắn chậm rãi nhấm nháp. Mắt Harry dừng lại trên mũi hắn, chóp mũi hơi khoằm xuống, thật tình mà nói, mũi hắn thật sự lớn, nhưng nhìn toàn diện thì lại hài hoà trên gương mặt có vẻ nghiêm cẩn. Harry đột nhiên nhớ đến một câu bông đùa, nói về sự liên quan giữa mũi và khí quan kia, mặt không khỏi nóng lên, chết tiệt, mình đang nghĩ cái gì thế này!

Snape thật ra lại đang tức cười nhìn người yêu nhỏ lúc thì đỏ bừng mặt, lúc thì lắc lắc đầu, thật sự là... cực kỳ đáng yêu... hắn đặt ly rượu xuống: "Đang nghĩ gì vậy ?"

"Không... không có gì." Harry cố gắng lắc đầu.

"Ồ?" Snape ngồi xuống cạnh cậu, ngón trỏ nâng cằm cậu lên, "Thật là không có gì?"

"Thật mà!" Harry bị động tác của hắn làm cho mặt càng đỏ hơn, cậu quay mặt đi... tức giận ngồi qua góc khác của sofa. Snape cũng không để ý dính sát lấy cậu ngồi xuống bên cạnh, tay ôm lấy eo cậu, còn cực kỳ không thành thật mà nhéo mấy cái, Harry tức giận trừng mắt nhìn hắn một cái – đáng tiếc hoàn toàn không có lực sát thương.

"Nếu em không nói... Ta đây liền..." Snape cũng nhất thời vui vẻ, đang muốn giỡn với cậu một chút, thuận tiện cũng kiểm tra Bế quan bí thuật của Harry, hắn liền dùng 'Triết Tâm Trí thuật'. Harry nguyên bản không hề đề phòng với hắn, lần này khiến cho hắn tiến quân thần tốc, thông suốt mọi thứ trong đầu cậu.

Trong cái hang tối tăm... bóng người vặn vẹo... hành lang dài của Sở Thần bí... Những chiếc kệ chất đầy những quả cầu thủy tinh... Harry vươn tay đụng vào bóng người vặn vẹo nọ... Đến khi Harry muốn giấu đi suy nghĩ của cậu thì đã không còn kịp nữa, tất cả đều bị Snape thấy được!

***** Ta là chuyện của tiểu H sau khi phơi bày *****

"Sev..." Harry cẩn thận thử gọi tên hắn, "Thầy nghe em giải thích, chuyện đó..."

Sắc mặt của Snape thoạt nhìn không tốt, tái xanh như màu cây xô, cũng không nói gì, chỉ nhìn thẳng vào cậu chăm chú, trong mắt là lửa giận bừng bừng. Harry bị hắn làm cho sợ hãi, bình thường khi hắn tức giận đều rít gào một trận, nhưng hôm nay... thầy không nói lời nào khiến Harry cảm thấy nôn nóng.

"Sev..." thử kéo góc áo thầy, Snape lại đẩy cậu ra, trực tiếp đi về phòng ngủ, "Ầm' một tiếng đóng cửa lại.

Để lại Harry vẫn ngồi ngơ ngác một mình trên sofa, Harry thở dài, lui vào trong sofa. Cậu biết Sev rất tức giận, cho đến nay cậu chưa từng thấy hắn tức giận như vậy, là mình đã làm sai sao? Cậu chỉ là... không muốn cho Severus thêm gánh nặng, muốn nhanh chóng giải quyết dứt điểm gã mặt rắn kia, cho nên cậu mới tự mình ôm đồm... Nhưng ngặt nỗi Severus nhất định lo lắng cho cậu, hắn lo lắng cho cậu làm như vậy có thể gặp nguy hiểm, hơn nữa cậu lại nói dối thầy...

Snape đùng đùng đóng sập cửa, Potter chết tiệt! Potter không muốn sống! Em ấy dám làm loại chuyện này sau lưng mình! Em ấy ngại mệnh của mình quá dài, muốn đi gặp Merlin trước sao! Tùy tiện liền làm mấy chuyện với cái đầu của Chúa tể Hắc ám, còn chủ động liên hệ với nó! Cậu cho rằng đầu của Chúa tể Hắc ám là vườn hoa sau nhà cậu chăng? Chết tiệt! Chết tiệt! Chết tiệt...

Snape chắp tay sau lưng đi tới đi lui trong phòng, đối với hành động của Harry, Snape tức muốn chết: thằng quỷ này chính là không muốn sống nữa! Mình biết em ấy vì muốn tốt cho mình, muốn nhanh chóng giải quyết tên quái vật mặt rắn kia, nhưng đây là lí do để em ấy tự tiện hành động sao? Không, tuyệt đối không được! Nhóc quỷ này, bình thường có phải mình đã chiều chuộng nó quá quá không! Đi làm cái chuyện trời-đánh thế này!

Harry nhìn chằm chằm cửa phòng Snape, nhưng cái cửa gỗ đen kia im lìm không hề mở ra. Harry ôm đầu gối, nghĩ thầm: Nhất định Sev lúc này sẽ không tha thứ cho mình, mình cũng vì hắn mới làm như vậy... Nhưng... Sev cũng vì nghĩ cho an toàn của mình, nếu lỡ như chuyện mình làm phát sinh sự cố, mình sẽ rất nguy hiểm... Nghĩ đến đây, Harry cũng cảm thấy mình không đúng, cậu đứng dậy từ sofa, chuẩn bị đi giải thích.

Harry đi đến cửa phòng, gõ gõ cửa. Snape cũng nghe thấy tiếng gõ cửa: Hừ, nhóc quỷ kia muốn đến giải thích! No way! Hắn sẽ không để ý đến cậu nhóc nữa! Harry gõ gõ một trận, thấy cửa phòng không mở, cũng chỉ có thể quay lại ngồi xuống sofa: Sev sẽ không tha thứ cho mình!

Snape vẫn ngóng lỗ tai nghe động tĩnh bên ngoài, hắn còn đang hy vọng vật nhỏ sẽ đến một lần nữa, nếu cậu cứ tiếp tục, hắn sẽ vì lo lắng cho cậu mà tha thứ. Nhưng đợi quá lâu, đều không thấy tiếng bước chân Harry, Snape cũng chỉ có thể  từ bỏ.

Mãi cho đến mười hai giờ đêm, Snape đột nhiên nghĩ đến, lò sưởi trong phòng khách chỉ sợ đã tắt lửa, mà Harry ngồi đợi ở ngoài đó, nhóc quỷ này e rằng sẽ không nghĩ đến chuyện nhóm lửa... Chết tiệt! Snape đá mạnh cửa phòng,  thằng nhóc này muốn tự làm chết cóng mình sao? Hắn bước đến phòng khách, chỉ thấy Harry lui trên sofa, hai tay ôm lấy thân mình, rõ ràng đã ngủ quên.

Thằng nhóc chết tiệt chán sống! Snape nguyền rủa Potter chết tiệt! Hắn cúi người xuống, vươn tay chạm lên mái tóc đen mềm mại của Harry, thấy cậu co ro mình lại, hiển nhiên cảm thấy lạnh, trong lòng nhất thời sinh ra vài phần thương tiếc. Chết tiệt! Quên đi quên đi, đã biết dù gì mình cũng dưới kèo thằng bé thôi, cả đời này bị em ấy nắm chặt trong tay rồi, ngay cả quyết tâm mạnh mẽ sẽ nổi giận với cậu cũng không kiên trì được bao lâu. Snape không khỏi bi ai cho sự bất lực của mình với cậu. Hắn vươn tay ra ôm lấy Harry, bế cậu vào phòng ngủ.

Harry vừa chạm xuống giường, liền mơ mơ màng màng tỉnh giấc: "Sev ơi..."

Snape thở dài, hắn cảm thấy hạnh phúc khi nhóc quỷ này ngủ mà cũng nhớ tới mình (toi thật rồi) ! Mình thật sự là xong rồi! Hắn thở dài, sờ sờ đầu Harry: "Ta ở đây." Hắn nằm xuống cạnh cậu, kéo mền đắp lên cả hai.

Harry xoay người lại tiến vào trong lòng hắn, ôm lấy eo hắn: "Sev ơi...!"

"Sao vậy?" Snape ôm cậu vào ngực, một tay khẽ vuốt dọc lưng cậu để dỗ cậu ngủ.

"Xin lỗi..." giọng nói bé xíu của Harry vang lên.

"Không sao, ngủ đi." Snape lại vụng về vỗ lưng cho cậu, nhìn Harry giống con mèo cuộn tròn trong ngực mình, mơ mơ màng màng ngủ, Snape chợt nhếch khoé môi. Hắn có chút vụng về dỗ dành cậu đến khi cả hai dần chìm vào mộng đẹp.

Chương 109

Rita Skeeter bắt đầu ào ào đăng những tin tức mới nhất, cô ả không ngừng đào bới dữ dội những chuyện cũ về Dumbledore, đầu tiên là về em gái cụ, cô Ariana Dumbledore, vì Muggle mà bạo phát ma lực cuối cùng trở thành một Squib; lại thêm ba cụ vì chuyện này mà tấn công Muggle nên phải vào ngục. Rita Skeeter dùng một câu hỏi để đưa ra nghi ngờ: Sao ông Dumbledore có thể không hận Muggle? Cụ thật sự muốn bảo vệ Muggle sao? Hoặc là có những toan tính khác?

Qua một tuần, Rita Skeeter lại làm một loạt tin, đại tiêu đề là 'Muggle thật sự cần chúng ta bảo vệ sao?'. Cô ả liệt kê đủ loại phát minh khoa học kỹ thuật: khi các pháp sư còn đang quan sát sự chuyển động của các hiện tượng thiên văn, thì Muggle đã sớm lên đến mặt trăng; Muggle phát minh những khẩu súng ngắn, một bùa Hộ mệnh thật sự có thể ngăn cản trong tích tắc, nhưng nếu vài khẩu súng lục đồng thời tấn công thì sao? Bom nguyên tử của Muggle hoàn toàn có thể phá hủy trái đất, cái gọi là phép thuật đứng trước 'khoa học kỹ thuật' không thể chống đỡ nổi một đòn nào! Dân số phù thủy pháp sư thì bao nhiêu, còn Muggle thì bao nhiêu? Chỉ lấy nhân số ra đè ép thì Muggle thắng được cả mười cái giới phù thuỷ ấy chứ...

Đủ loại tin tức làm dấy lên sóng to gió lớn trong thế giới phép thuật, khiến cho lượng tiêu thụ 'Nhật báo Tiên tri' nhiều hơn gấp vài lần. Vô số các pháp sư thuần huyết quý tộc dùng mọi thủ đoạn đến giới Muggle tìm hiểu thông tin, sau đó bọn họ sợ hãi, vậy hoá ra Muggle có khả năng tiêu diệt toàn bộ họ sao? Quay lại vấn đề thiết thực nhất hiện tại, làm sao để các phù thuỷ có thể tự bảo vệ mình trước Muggle? Học trò Hogwarts mỗi ngày lại săm soi các tin tức mới đăng. Nhóm ưng con Ravenclaw còn đặc biệt tìm hiểu về những phát minh đó, viết thành một
luận văn dài thiệt dài; nhóm rắn nhỏ Slytherin cũng bắt đầu nhìn thẳng vào cái gọi là phát minh của Muggle, bắt đầu viết thư cho cha mẹ, thảo luận về vấn đề cuối cùng có nên kiên trì bảo vệ kết hôn thuần huyết quý tộc; nhóm sư tử con Gryffindor không thể được vì những điều trước đây mình luôn kiên trì theo đuổi đều bị phủ định, còn có vị hiệu trưởng mà mình sùng bái nhất lại tồn tại những chuyện không muốn ai biết đến. Còn lại là nhóm lửng con Hufflepuff thông minh luôn bảo trì trầm mặc.

Đối với đủ loại tin tức, Harry lại ôm thái độ vui sướng khi người gặp họa mà xem trò vui. Vì sau lần bị Dumbledore sử dụng 'Chiết Tâm Trí thuật' Hermione liền sinh ra hoài nghi với cụ, đọc được những tin tức đó vẫn duy trì bình tĩnh. Ron rõ ràng bị dọa sợ, không biết nên tin hay không. Vì vậy, vẫn còn một vài học trò đối với mấy chuyện này vẫn duy trì thái độ nửa tin nửa ngờ.

Nhưng cho đến bài báo mới đăng vào sáng sớm nay thì đã khiến bọn họ không thể không tin. Đầu đề trên 'Nhật báo Tiên tri' hôm nay là 'Tài sản thừa kế của những gia tộc cổ xưa chính xác đã đi về đâu?', bài báo đăng tin về tài sản của nhà Potter, nhà Longbottom đều là những gia tộc thuần huyết từ xa xưa (đều là phe của Gryffindor) đều biến mất một cách ly kỳ. Ví dụ như nhà Potter chỉ còn một khoản đủ cho người thừa kế duy nhất và cuối cùng chính là Harry Potter học hết bảy năm học, còn những phần tài sản khác thì sao? Mà theo thông tin từ những người liên quan, phần lớn gia sản của gia đình Potter đều được sử dụng làm kinh phí cho Hội Phượng hoàng. Mà ai có quyền lớn nhất có thể biển thủ được số tiền đó? Nhà Longbottom đã suy yếu trong nhiều năm, nhưng theo những văn kiện mà Bộ Phép Thuật phát hiện được, vợ chồng Longbottom trước khi bị Tử Thần Thực Tử tra tấn phải nhập viện, từng để lại một khoản tiền rất lớn phó thác cho một người, làm tài sản dành cho đứa con duy nhất của họ, nhưng sau khi họ nhập viện thì cũng không cánh mà bay. Nhưng bà nội Longbottom lại hoàn toàn không hề biết chuyện này, cuối cùng kẻ đó là ai? Những khoản tiền đó cuối cùng đã đi về đâu? Cuối cùng, Rita Skeeter tiến thêm một bước, đặt ra câu hỏi: người này nhất định phải là người mà gia chủ của nhà Potter và nhà Longbottom vô cùng tín nhiệm, nhưng tất nhiên cũng phải có thế lực chính trị mới có thể lấy đi số tiền kia, vậy thì đó là ai? Đáp án đã vô cùng rõ ràng.

Ở trang hai, Rita Skeeter vạch trần một chuyện khác: 'Tương lai tràn đầy nguy hiểm của Cứu thế chủ'. Cô đề cập, kinh phí của Hội Phượng hoàng lại một lần nữa không đủ, Hội trưởng Hội Phượng hoàng, đương nhiệm hiệu trưởng học viện Hogwarts, từng phát hiện ra mười hai cách sử dụng máu rồng, là phù thuỷ trắng nổi tiếng nhất được giới phép thuật công nhận, Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore, không chỉ một lần tìm đến người thừa kế duy nhất của nhà Black là Sirius Black, hy vọng anh ta sẽ dâng hiến tài sản cho Hội! Thậm chí còn đề nghị muốn ngôi nhà cổ của dòng họ Black làm tổng hội của Hội Phượng hoàng. Câu bé vàng của chúng ta đang đối mặt với nguy cơ không có nhà để về.

Mà theo sự điều tra của Rita Skeeter ở giới Muggle, Cứu thế chủ của chúng ta trước khi mười một tuổi vẫn ở tại nhà của dì cậu, từ nhỏ đến lớn bị người nhà bọn họ ngược đãi còn chẳng bằng một con gia tinh! Rita Skeeter còn chụp được ảnh phòng xép (nhà kho) của Harry, vài tấm hình chụp những bộ quần áo cũ kỹ cùng vài dòng chú thích bên cạnh. Đây là nơi Dumbledore sắp xếp dành cho 'Đứa bé sống sót'? Đây là chỗ theo như lời Dumbledore nói là rất tốt? Mà hiện tại, cậu bé đáng thương của chúng ta thật vất vả mới tìm được người thân duy nhất của mình, Dumbledore còn muốn đoạt lấy ngôi nhà duy nhất của cậu !

Bài báo này khiến Harry cũng cảm thấy tự mình xấu hổ, học trò Hogwarts rất lâu sau đó đều nhìn cậu bằng ánh mắt đồng cảm. Draco còn thường xuyên nhìn cậu bằng cái nhìn đầy thương hại, căm phẫn nói: "Nhất định tao phải nói ba tao giúp mày kiện lão ong mật kia! Cụ ta vẫn luôn nói mầy sống tốt dữ lắm!" Lập tức liền thay đổi tình hình bị mọi người cô lập của Harry.

***** Ta là phân cách tuyến Dumbledore bị những bài báo tấn công *****

Nhất thời, Dumbledore bị giáp công bốn phía, những bài báo làm cụ sứt đầu mẻ trán. Vô số thư Sấm bay thẳng vào văn phòng cụ, thậm chí bộ Phép thuật cũng gửi cho cụ một bức thư điều tra: nơi đến của số tài sản kia. Cụ không thể không vắt óc suy nghĩ, vận dụng tất cả mánh khóe để giải quyết tình cảnh hiện tại.

Nhưng những tài sản đó bị cụ biển thủ sử dụng làm kinh phí cho hội Phượng hoàng, chuyện này không thể nghi ngờ, James Potter lúc đó cũng đã ký tên chuyển nhượng tài sản, chứng minh rõ ràng chia làm hai phần, một phần giao cho Dumbledore, phần còn lại để cho Harry, nhưng mình sử dụng cũng không hết một phần hai số tiền đó! Hơn nữa, khi mình cùng Sirius bàn việc, lúc đó mình rõ ràng đã ếm bùa tĩnh âm, sao có thể bị người khác biết được? Đương nhiên cụ không ngờ đến, chuyện này chính là do Harry tự mình tiết lộ với Rita Skeeter.

Nửa tháng sau, khi Dumbledore đang tối mày tối mặt, mưa rơi suốt mấy ngày liền, Lucius dẫn đầu mười hai vị quản trị học viện, giảm bớt kinh phí tài trợ cho Hogwarts, chỉ để lại 60%. Theo cách nói của Lucius: "Chúng ta kiểm tra chi phí trong một năm vừa qua của Hogwarts, phát hiện thấy căn bản không chi nhiều đến như vậy, những mục như thay đổi thiết bị hoá ra là không hề có! Những khoản tiền đó cuối cùng là đi đâu? Hy vọng ông Dumbledore có thể kê khai rõ ràng cho chúng ta."

"Cái này..." Dumbledore thật sự không biết phải nói gì, "Những khoản tiền đó..."

"Mời ông ba ngày sau liệt kê một danh sách, kê khai tỉ mỉ những khoản chi, thưa ông Dumbledore." Lucius nói.

Nhìn nhóm quản trị học viện rời đi, Dumbledore nhức đầu vô cùng, chuyện này... hiện tại phải làm gì bây giờ!

Ai biết được hai ngày sau, lại thêm một tin tức đả kích Dumbledore một lần nữa họa vô đơn chí – Gellert Grindelwald vượt ngục Nurmengard!

Ngày hôm đó Dumbledore vẫn như thường lệ đến thăm Grindelwald, nào biết vừa mới bước vào phòng giam, liền thấy bên trong trống không! Không có một bóng người!

Lúc đó, Grindelwald đã ngồi trên ghế trong trang viên Malfoy, uống trà. Bây giờ ông đã chải tóc rửa mặt sạch sẽ, mặc một chiếc áo chùng xám bạc, trên áo lấp lánh ánh đồ trang sức bạch kim. Mái tóc vàng được chải gọn gàng, dùng một sợi dây màu đen cột lại sau đầu. Đôi mắt xanh lóe lên những tia sáng thông minh, khóe miệng khẽ cong một nụ cười như có như không, thoạt nhìn qua còn mang vẻ cao ngạo và uy nghi của người cầm quyền. Tuổi ông không còn trẻ, trên khuôn mặt đã mang dấu vết của năm tháng phong sương nhưng thay vì tiêu điều cằn cỗi, tuổi tác càng làm ông trông thêm sâu sắc và trí tuệ. Cử chỉ hành động của ông đầy phong thái và tao nhã tới nỗi Harry không thể liên hệ ông với cụ già xác xơ trong nhà ngục mà mình vừa gặp cách đây không lâu.

Harry ngơ ngác nhìn vị Chúa tể Hắc ám đời đầu khá phong độ này, không khỏi nhớ đến hình ảnh ông cụ mặc áo chùng tím hoa hoè in hình trăng sao màu vàng, đầu đội chiếc nón màu hồng như phụ nữ, trên chòm râu hoa râm cột một chiếc nơ bướm... Grindelwald đứng cạnh cụ ta thì kì cục không thể tả!

Snape không vui vẻ mà ho khan một tiếng: sao người yêu mình lại có thể nhìn chằm chằm không dứt vào một người đàn ông khác kia chớ! Hắn kéo Harry một chút, Harry quay đầu sang, khó hiểu nhìn lại thầy.

Tom Riddle cười thầm, lên tiếng giảng hòa: "Ngài Grindelwald, xem ra cái mà Ngài gọi là thời cơ đã đến rồi?"

"Hiện tại Al đã bị các cậu giáp công bốn phía, ta muốn châm thêm một chút lửa." Grindelwald nhấp một ngụm trà.

"Vậy Ngài muốn..." Tom Riddle có chút khó hiểu, hay là Grindelwald vẫn còn muốn làm chúa tể hắc ám?

"Ta chỉ muốn để Al nhận rõ cậu ấy đã làm sai những gì." Grindelwald nói, "Ta và cậu ấy đều ở hai đầu thái cực, ta quá nghiêng về phù thuỷ, cậu ấy lại lệch về Muggle, đây đều quá cực đoan. Ta biết các cậu đã nắm được thế lực về dư luận, Voldermort rất nhanh sẽ bị đánh bại ... Ta có thể giúp các cậu, ta thậm chí có thể giao thế lực của ta ở Đức ra. Ta chỉ có một yêu cầu..."

"Chúng tôi sẽ không ép Dumbledore đến đường cùng." Harry hiểu được ý của ông, "Thật ra... cụ Dumbledore vẫn là một vị hiệu trưởng tốt, trong lòng tôi vẫn luôn tôn kính cụ. Nhưng... lợi ích mà cụ nói, đã lệch khỏi quỹ đạo ban đầu. Ngài yên tâm, chúng tôi sẽ để cho cụ một đường sống."

"Giới phù thủy không chỉ có Tử Thần Thực Tử, một thủ lĩnh là phù thuỷ Trắng vẫn thật sự cần thiết." Tom Riddle tỏ thái độ, "Tôi cũng không còn muốn làm Chúa tể Hắc ám gì đó nữa, hiện tại tôi.. muốn trải qua cuộc sống bình yên."

"Vậy... cám ơn các cậu." Grindelwald thật tình nói.

Harry trầm mặc, cậu nhớ đến kiếp trước, Grindelwald vì bảo vệ ngôi mộ của Dumbledore mà chết, ông thật sự rất yêu người ấy... Dumbledore, cụ có biết, nếu người này buông tay, kết quả cụ sẽ mất đi cái gì không?

Chương 110

Ngay lúc Dumbledore không có đường xoay sở, một buổi tối Harry nhận được thư của Hagrid – đúng, đúng, bác đã trở về từ lãnh địa của người khổng lồ, hơn nữa là thất bại mà trở về – Harry biết rất rõ chuyện này.

Harry nói tin này cho Ron và Hermione. Hiện tại, bên ngoài tuyết rơi rất dày, nhưng ba người vẫn quyết định đến căn chòi nhỏ của Hagrid thăm bác. Bọn họ mặc áo tàng hình, đạp lên lớp lớp tuyết dày đến trước cửa căn nhà gỗ. Harry gõ ba lần lên cửa, bên trong truyền ra một trận âm thanh chó sủa.

"Hagrid, là bọn con đây!" Harry la lớn.

"Chờ một chút!" Một thanh âm thô lỗ vang lên. Ba giây sau bọn họ nghe thấy tiếng then cài, cửa cọt kẹt một tiếng mở ra, từ khe hở lộ ra khuôn mặt của Hagrid – tóc trên đầu bác bị máu khô đọng lại dính vào mặt, bên mắt trái sưng lên, còn có một vết bầm đen. Trên mặt và trên tay bác có rất nhiều vết thương, còn đang rỉ máu, từ những động tác cẩn thận của bác, Harry nghi ngờ bác còn bị thương ở xương sườn. Hiển nhiên, bác vừa mới về nhà, cái túi to dùng màu đen cùng cái lều vải vẫn còn đặt trên ghế đằng sau cánh cửa.

Hermione bị bộ dáng của bác dọa cho sợ đến mức hét lên một tiếng.

"Mau vào đi!" Hagrid che mặt lui về sau.

"Ôi Hagrid, chuyện gì đã xảy ra với bác thế này?" Vào trong căn chòi nhỏ lộn xộn và tối mù, Ron liền quýnh lên hỏi. Fang nhảy nhảy loạn chung quanh cả đám và không ngừng liếm lên mặt chúng.

"Chuyện này là ngoài ý muốn, nó sẽ không lấy mạng của bác, không sao..." Hagrid nói mập mờ, bác đi đến bàn nhỏ chính giữa nhà, mạnh mẽ giật ra chiếc khăn đậy bên trên. Bên dưới đặt một miếng thịt rỉ máu xanh xanh nhìn giống ruột ô tô – là thịt rồng! Bác cầm miếng thịt đó nhẹ nhàng áp lên má trái. Khi bác phát ra một tiếng rên thỏa mãn, thì những giọt máu xanh kia đang chảy từ trên má xuống râu bác. Ron phát ra một tiếng oẹ ghê tởm.

"Như vậy sẽ đỡ hơn nhiều, nó rất có hiệu quả trong việc trị thương." Harry thấp giọng giải thích cho các bạn.

"Vậy bác có thể nói cho tụi cháu biết, bác đã xảy ra chuyện gì không?" Hermione hỏi.

"Bác không thể, các con à. Tuyệt mật đấy. Thà là bác mất việc làm chứ hông thể nói được."

"Có phải những người khổng lồ tấn công bác không, bác Hagrid?" Harry chợt hỏi.

Các ngón tay của Hagrid trượt khỏi miếng thịt rồng và nó rơi xuống ngực bác.

"Những người khổng lồ?" bác Hagrid nói, kịp bắt miếng thịt trước khi nó rơi xuống đến thắt lưng và ấp nó trở lại mặt, "có ai nói gì đó về những người khổng lồ? Cháu đã nói chuyện này với ai gồi? Ai nói với cháu điều đó – ai nói là bác đã ở chỗ đó... ờ?"

Ron và Hermione cũng rất ngạc nhiên nhìn Harry. Harry nhìn Hagrid nói: "Gần đây bác có xem 'Nhật báo Tiên tri' không hở bác?"

Hagrid lắc đầu: "Bác vừa mới về, chưa có thời gian rảnh, sao vậy?"

Ron và Hermione chỉ nhìn nhau bằng ánh mắt kỳ dị đầy ẩn ý. Harry giải thích qua loa: "Không có gì, sau khi bác xem sẽ hiểu thôi. Hiện tại, nói với tụi con về chuyện người khổng lồ đi."

"Ừ, được rồi! Bác cùng Olympe (tên Bà Maxime) cùng đi, hiệu trưởng Dumbledore nói với bọn bác nơi của người khổng lồ, chúng ta mất gần một tháng mới tìm được họ – bởi bộ phép thuật luôn theo dõi những mối liên kết của hiệu trưởng Dumbledore... bọn họ cao khoảng hai mươi thước, có người còn lên tới hai mươi lăm thước ấy chớ, hiện tại chỉ còn khoảng tám mươi người, họ ngồi quanh một đống lửa và nhìn như mấy ngọn núi biết đi .... Nhóm bọn họ khi đông nhất khoảng một trăm người, nhưng bọn họ đang chết giần theo thời gian. Các phù thuỷ tiêu diệt một số, dĩ nhiên, nhưng chủ yếu là bọn họ tiêu diệt lẫn nhau, và bây giờ bọn họ chết còn nhanh hơn bao giờ hết. Bọn họ không bị buộc phải sống co cụm với nhau như vầy. Cụ Dumbledore nói đó là lỗi của chúng ta, là lỗi của các phù thuỷ đã buộc họ phải ra đi và sống cách xa chúng ta, và họ không có cơ hội đoàn kết với nhau để tự bảo vệ."

"Ồ, phải vậy chăng?" Harry lạnh lùng nói, Ron và Hermione không khỏi nhìn cậu một cái: Phải không, tính cách người khổng lồ thô bạo, sao có thể hòa thuận chung sống với pháp sư được?

"Sau đó thì sao ạ?" Hermione hỏi tiếp, "Các bác có gặp được thủ lĩnh người khổng lồ không?"

"Gặp được." Hagrid nói, "Hiệu trưởng Dumbledore đã nói qua, ở chung với họ như thế nào, bọn bác muốn đưa lễ vật cho thủ lĩnh cũng phải tỏ vẻ tôn kính với bọn họ. Bọn bác đưa cho họ một vật có ma lực, bọn họ rất thích những cái có phép thuật (tất nhiên là trừ phép thuật nhắm vào họ). Lễ vật bọn bác đưa không phải ma pháp bình thường, là nhánh cây luôn cháy mà cụ Dumbledore đã ếm phép lên đấy."

"Là ngọn lửa vĩnh hằng!" Hermione hưng phấn trả lời.

"Lẽ ra bọn bác đã đàm phán không tệ, chính là tối hôm đó có chiến tranh, từ cửa cái động bọn bác nghỉ ngơi có thể thấy mọi chuyện phát sinh, chiến tranh qua mấy tiếng, nơi nơi đều là tiếng kêu thảm thiết, tuyết trên đất đều nhiễm đỏ, đầu của thủ lĩnh cũ bị ném xuống đáy hồ. Thủ lĩnh mới là Golgomath." Hagrid thở dài, "Bọn bác mất hai ngày đến làm hòa với thủ lĩnh mới, nhưng hắn ta không tỏ vẻ tốt đẹp gì. Thậm chí tối ngày nọ hắn còn muốn giết cả hai chúng ta! May mắn Olympe đã cứu bác."

"Vậy... sau đó thì sao ạ?" Hermione hoảng sợ hỏi, cô bé đang tưởng tượng ra cảnh tượng khủng khiếp mà bác Hagrid gặp phải để rồi đánh cái rùng mình.

"Sau đó..." Hagrid lộ ra vẻ mặt khó hiểu, "Rất kỳ quái, ngoại trừ bọn bác, còn có một nhóm tìm đến bọn họ..." Bác để ý thấy thần sắc của Ron, vội giải thích, "Không, không phải là Tử Thần Thực Tử, là nhóm người bác chưa từng gặp qua."

***** Ta là phân cách tuyến thị giác của Hagrid *****

Tối hôm đó, Hagrid dưới sự giúp đỡ của bà Maxime trốn thoát sự khống chế của thủ lĩnh mới người khổng lồ. Hai người nghỉ ngơi trong hang động một lúc, Hagrid liền thấy năm người mặc áo chùng đen, nơi cổ, tay cùng vạt áo đều có thêu hoa văn màu đỏ kỳ lạ. Bọn họ vội vàng đi vào cái lều chính của thủ lĩnh người khổng lồ.

Hagrid nhớ rõ mình gặp qua vài người, ngay khi hai người bọn họ vừa đến lãnh địa của người khổng lồ, đám người kia cũng nói là đến thuyết phục thủ lĩnh người khổng lồ, muốn hợp tác với họ. Hagrid chỉ vội vàng gặp mặt bọn người kia một lần, sau đó cũng không thấy nữa. Không ngờ, bọn họ nhanh như vậy đã lấy được tin tức, đến thuyết phục thủ lĩnh mới.

"Bác biết mấy người kia sao?" Nghe đến đó, Hermione vội hỏi, "Bác xác định không phải là Tử Thần Thực Tử chớ?"

"Không biết, đều là những người lạ mặt." Hagrid nói, "Nhưng thật sự không phải, gần như ai trong Tử Thần Thực Tử bác cũng biết cả. Hơn nữa, trang phục cũng không giống., áo chùng của Tử Thần Thực Tử có mũ trùm đen, trang trí cũng không giống."

Harry ngồi một bên trầm mặc, khóe miệng lộ ra nụ cười lạnh. Thật ra đúng là có Tử Thần Thực Tử tiến vào lãnh địa người khổng lồ, nhưng rất tiếc là... tất cả đều bị Tom Riddle phái người xử lý ở giữa đường. Năm người kia đến từ Đức, bọn họ vừa tham gia vào tổ chức Tom Riddle thành lập gần đây – T & H, Tom Riddle và Harry đồng thời làm thủ lĩnh, ký hiệu kỳ lạ của tổ chức bọn họ là hoa bỉ ngạn, biểu hiện cho sự trở về từ cõi chết của họ.

Harry đã sớm nói với Tom Riddle chuyện Hagrid đi liên lạc với người khổng lồ, nên Tom Riddle đương nhiên cũng không muốn bỏ qua cơ hội này. Ngay từ đầu, vì Dumbledore có 'ngọn lửa vĩnh hằng' kia, hơn nữa thủ lĩnh đó có ấn tượng không tồi với Dumbledore, bọn họ không có bao nhiêu phần thắng. Nhưng khi Harry biết được tin này, đã ra mệnh lệnh: nếu thủ lĩnh này chúng ta không thể sử dụng, vậy đổi người biết nghe lời! Nên, năm người liên lạc kia tìm một tên có dã tâm bên trong, phát động chiến tranh, sạch sẽ trôi chảy giải quyết vấn đề này.

Ngày hôm sau, Hagrid đến văn phòng của Dumbledore, báo cáo với cụ mọi chuyện.

"Người kỳ lạ?" Dumbledore nói, "Anh có thể miêu tả cụ thể cách ăn mặc của bọn chúng một chút không?"

Hagrid liền miêu tả tỉ mỉ áo chùng của họ, cùng với hoa văn màu đỏ kỳ lạ trên áo. Dumbledore trầm mặc: cụ biết hoa văn này, gần đây có một tổ chức tên T&H, chỉ trong hai tháng ngắn ngủi đã hình thành vô cùng toàn diện. Hơn nữa, bọn họ có liên quan đến nhiều lĩnh vực như thương mại, chính trị... sao họ lại đối nghịch với mình nhỉ? Dumbledore có dự cảm bất an: xuất hiện địch thủ mới sao? Còn có, sao bọn họ biết cụ phái sứ giả đến lãnh địa người khổng lồ? Hay là... trong nhóm giáo sư ở Hogwarts có gián điệp?

"Hagrid, chuyện tôi phái anh đi đến chỗ người khổng lồ, trước đó có ai biết không?" Dumbledore đột nhiên hỏi.

"Không có ai cả, trừ tôi và Olympe, Tôi đã không nói với bất kì ai." Hagrid khó hiểu.

Hagrid là người thành thật, đương nhiên bác sẽ không nói dối. Dumbledore buồn bực, vậy.. rút cuộc là sao đây? Cụ nằm mơ cũng không ngờ đến, cái cụ nghĩ là gián điệp hoá ra chính là người cụ yên tâm nhất, đang được bồi dưỡng, lẫn đang lợi dụng – cậu bé cứu thế Harry Potter.

Cùng lúc đó, Tom Riddle bắt đầu liên lạc với những Tử Thần Thực Tử cấp cao. Vì để thu hút Tử Thần Thực Tử, Tom Riddle một bên nói nửa thật nửa giả: Chúa tể hắc ám vì muốn khống chế giới Phép Thuật, quyết định tìm thế lực lớn mạnh hơn. Trước khi đi, vì không muốn cho Tử Thần Thực Tử như rắn mất đầu bèn phân một phần linh hồn ra, để nó tạm thời thay mình, nhưng... phần hồn kia thấy chủ nhân không có mặt lại sinh ra suy nghĩ vọng tưởng! Thậm chí bắt đầu giết chóc lung tung, biến giới Phép thuật thành một mớ bòng bong như hiện tại! Vì nó chỉ là một mảnh hồn, cho nên sức mạnh không đủ, bộ dáng cũng rất khó xem, vì vậy mới dễ dàng bị một đứa bé sơ sinh đánh bại.

Nay, công tước Hắc ám đã trở lại, ngài muốn tiêu diệt mảnh linh hồn kia! Mà Tử Thần Thực Tử lại khiến ngài thất vọng, ngài quyết định vứt bỏ những Tử Thần Thực Tử không biết phân trắng đen! Ngài thành lập một tổ chức khác. Hơn nữa, qua chuyến đi vòng quanh lần này, đã khiến công tước Hắc ám thay đổi không ít suy nghĩ, vinh hạnh của thuần huyết bọn họ muốn gìn giữ, nhưng pháp sư hỗn huyết và Muggle cũng có chỗ nhất định, giới phù thuỷ không thể chỉ trông cậy vào những pháp sư thuần huyết để phát triển. Thậm chí công tước Hắc ám còn bắt đầu nghiên cứu những phát minh của Muggle, ngài phát hiện: hiện tại, giới phù thuỷ thật sự quá lạc hậu, ngài muốn cải cách toàn bộ giới phù thuỷ...

Đối với câu chuyện này, Harry thực sự không nói gì: Tom Riddle... anh thật mạnh mẽ! Quá tuyệt, quá kiên cường! Bất quá những lời nửa thật nửa giả lại có tác dụng rất lớn, hơn nữa Lucius cùng Snape 'hiện thân thuyết pháp' (đương nhiên, chủ yếu là Lucius thuyết, giáo sư chỉ bảo trì trầm mặc đứng một bên), những thành viên cấp cao Tử Thần Thực Tử lại lần nữa quay về trợ giúp công tước Hắc Ám, ào ào quay về.

Cho nên, trong lúc Voldermort đang lo lắng thân thể của mình sao lại càng ngày càng nhỏ đi, hơn nữa ma lực cũng từng chút từng chút một giảm bớt, những thành viên cấp cao nòng cốt Tử Thần Thực Tử đã từng người từng người rời khỏi gã. Tử Thần Thực Tử đã sụp đổ từ bên trong rồi.

Chương 111

Dường như Soprano Brian cũng biết hiện tại cụ Dumbledore đang lâm vào hoàn cảnh khó khăn, lão càng lúc càng càn rỡ. Lão ban pháp lệnh giáo dục thứ hai mươi bốn hạn chế thêm một số hành động.

Lệnh giáo dục được dán trên bảng thông báo vào sáng đầu tuần. Nó dán chồng lên tất cả những thông báo khác – bảng liệt kê sách bùa chú cũ, những nhắc nhở thường xuyên của Argus Filch, những thông báo trao đổi thẻ chocolate ếch, những quảng cáo thí nghiệm mới nhất của Weasley, thông báo ngày cuối tuần đi Hogsmead cùng những thông báo tìm thú cưng khác. Thông báo mới nhất dùng những chữ thật to bằng mực đen viết lên, dưới trang giấy có dấu của Bộ, bên cạnh chữ ký ngay ngắn hoa hòe đề chữ ký:

THỪA LỆNH CỦA THANH TRA CAO CẤP CỦA HOGWARTS

Tất cả các tổ chức, đoàn thể, đội, nhóm và chức câu lạc bộ của học sinh đều bị đình chỉ kể từ lúc này.
Một tổ chức, đoàn thể, đội và hoặc câu lạc bộ tức là những cuộc họp thường trực của một nhóm của ba học sinh hoặc nhiều hơn.

Quyết định cho phép tổ chức lại các hoạt động trên có thể được cấp bởi Thanh tra Cao Cấp (giáo sư Soprano).

Không một tổ chức, đoàn thể, đội, nhóm hoặc câu lạc bộ học sinh nào được phép tồn tại mà không được Thanh Tra Cao Cấp chấp nhận.

Bất kỳ học sinh nào tìm cách thành lập, hoặc tham gia vào một tổ chức, đoàn thể, đội, nhóm hoặc câu lạc bộ có mà không được chấp nhận bởi Thanh tra Cao cấp sẽ bị trục xuất.
Những thông báo trên đây dựa trên Đạo Luật Giáo Dục số Hai Mươi Bốn.

Ký tên, Brian Soprano, Thanh tra Cao cấp

Thông cáo này nhất thời gây nên sóng to gió lớn, các học trò đều cảm thấy bất mãn. Nhất thời cụ Dumbledore cũng nổi lửa giận, người Fudge phái đến lúc nào cũng tự tìm phiền phức, hiện tại là được rồi, ngay cả câu lạc bộ trong trường cũng can thiệp. Phải biết rằng, những học trò trong các câu lạc bộ của trường đều là người tác động về tư tưởng giúp cụ, hiện tại...
Trong lòng Dumbledore giận dữ: Fudge, ông bất nhân, tôi bất nghĩa, đây là điều tự ông chuốc lấy!

Hiện tại, mâu thuẫn giữa Dumbledore và Fugde đã đạt đến trình độ căng thẳng cực kỳ. Fudge từng bước ép sát, khiến Dumbledore bắt đầu thực hiện sự phản kích của cụ.

Rất nhanh, cũng không biết Dumbledore sử dụng thủ đoạn gì, cụ bắt đầu đáp trả những nghi ngờ Rita Skeeter đã đưa ra.

Đầu tiên là đối với thái độ Muggle, Dumbledore không phủ nhận quá khứ của cụ, nhưng cụ nói tư tưởng của mình là lấy ơn báo oán, cụ không hận Muggle, lại còn muốn bảo vệ họ, lần này chiếm được sự đồng tình của không ít người. Tiếp theo là chuyện của gia tộc Black, Dumbledore nói ý của mình đã không được biểu đạt rõ ràng: chính là cụ chỉ mượn Sirius Black một khoản tiền để làm chi phí cho Hội Phượng hoàng, hơn nữa mượn phòng khách nhà Black để làm nơi hội họp. Cũng không có ý muốn cướp nhà của Black, chính là ý của mình bị hiểu lầm. Cuối cùng là vấn đề về tài sản gia tộc. Đầu tiên Dumbledore đưa ra văn bản chuyển nhượng phân nửa tài sản James Potter giao cho mình, phân nửa còn lại giao cho Harry, nguyên bản là đến năm học đầu tiên Harry đến trường sẽ giao lại cho cậu, nhưng thủ tục của bộ Phép thuật có chút rắc rối, nên khoản tiền này bị ngưng lại một cách khó hiểu! Hiện tại cụ đang cố gắng phối hợp nội bộ, khoản bị thiếu sẽ giao lại cho Harry đầy đủ sau khi Harry trưởng thành. Về phần tài sản của gia đình Longbottom, Dumbledore trực tiếp đẩy trách nhiệm cho bộ Phép Thuật. Cụ nói khi vợ chồng Longbottom nhập viện, lúc đó Fudge mang đến những nhân viên đem khoản tiền này đi mất.

Nhất thời, bộ Phép thuật bị đẩy ra đứng mũi chịu sào.

Nghe được tin này Fudge giận đến mức đập bể cái bàn ngay tại chỗ! Lúc đó, rõ ràng mọi chuyện mình đã  thương lượng xong xuôi cùng Dumbledore, tài sản của gia đình Potter và gia đình Longbottom đều là dưới sự trợ giúp của mình tiến hành chuyển nhượng, cụ ta hứa sẽ cho mình một phần năm trong đó, mình mới đáp ứng giúp cụ ta. Hiện tại cụ ta lại quay sang đổ sạch trách nhiệm lên đầu mình.

Trong một lúc, bất mãn của dân chúng bắt đầu chỉa thẳng vào bộ Phép Thuật, hiển nhiên bọn họ đã mất đi tín nhiệm với Bộ trưởng Fudge, ai ai cũng yêu cầu đổi bộ trưởng khác! Bất ngờ bị sự phản đối của dân chúng khiến Fudge trở tay không kịp. Dumbledore lấy tư cách là chủ tịch Tòa án tối cao phù thủy có quyền cách chức bộ trưởng bộ Phép thuật không phù hợp.

GIữa tháng hai, dưới sự hướng dẫn của cụ Dumbledore, đoàn thanh tra của Tòa án tối cao tiến hành kiểm tra một loạt những chính sách và hành động của Fudge. Hơn nữa, Dumbledore đưa ra 'chứng cứ', hoàn toàn vạch trần Fudge thèm muốn tài sản của hai gia tộc cổ xưa Potter và Longbottom. Vì thế, tòa án tối cao rất không hài lòng đối với hành vi của ông ta, cuối cùng quyết định cách chức chức vụ bộ trưởng bộ Phép Thuật của Fudge, phán quyết lão suốt đời không được tham gia vào chính trị, cũng ra lệnh cưỡng chế lão phải giao lại tất cả tài sản đã tham ô! Mà người được gọi là kiểm soát trưởng cao cấp Hogwarts Soprano Brian cũng bị cưỡng chế phải lập tức rời Hogwarts! Đời sống chính trị của Fudge kể từ nay về sau liền chấm dứt.

Cho dù Fudge không cam tâm, nhưng khi lão còn đang tại nhiệm là một tay Dumbledore khống chế, người của lão không theo kịp được cụ Dumbledore. Mà vốn dĩ khi lão hợp tác cùng Dumbledore cũng không lưu lại chứng cớ gì, cho dù lão muốn biện bạch cho mình cũng không thể. Lão chỉ có thể không cam lòng tạm rời chức vụ công tác, cũng giao ra phần lớn tài sản của mình.

Đối với chuyện này, cụ Dumbledore cảm thấy vô cùng vui vẻ. Cụ lấy lý do Harry vẫn chưa trưởng thành, 'tạm thời giữ' khoản tiền kia. Về phần khoản tiền của gia đình Longbottom, bởi vì bà Longbottom đến tìm hiểu nên cụ đành giao lại cho bà. Harry biết, khoản tiền kia e rằng khó đến được tay mình, đoán chừng phần lớn sẽ bị Dumbledore đổ vào miệng nhóm quản lý học viện do Lucius đứng đầu – dùng tiền của trường là một tội danh không nhỏ!

Dừng tại đây, sau đó chính là cuộc chiến chính trị giữa Lucius và Dumbledore, Fudge đã hoàn toàn bị đánh bại.

***** Ta là phân cách tuyến bộ trưởng mới nhậm chức *****

Vị trí Bộ trưởng Bộ Phép Thuật chung quy không thể bỏ trống, cụ Dumbledore nhất định phải tìm được một bộ trưởng biết nghe lời. Vì thế, sau một phen thảo luận chọn lựa, một vị bộ trưởng mới nhậm chức, ông cũng là một người Harry rất quen thuộc – Scrimgerour.

Dựa vào trí nhớ Harry, Scrimgerour còn thông minh hơn rất nhiều so với Fudge, tối thiểu ông cũng không tùy  tiện đối nghịch với cụ Dumbledore. Hơn nữa... ít ra ông cũng suy nghĩ cho bộ Phép Thuật và giới phù thuỷ, ít nhất ông cũng đã thật sự làm được vài chuyện, chứ không giống Fudge chỉ biết nói.

Tốt lắm, trái lại Harry rất hiểu tâm tư ông. Scrimgerour thích công danh, sau khi ông nhậm chức đã luôn muốn làm nhiều chuyện. Kiếp trước, sau cái chết của Dumbledore, Harry đã cùng ông đối mặt một lần, ông lúc nào cũng hy vọng Harry giúp bộ Phép Thuật thêm vẻ vang. Cho nên... muốn kiểm soát ông cũng không khó.

Harry quyết định tìm một cơ hội nói chuyện với Scrimgerour, tin tưởng cùng nhau đấu lại Dumbledore nhất định sẽ rất dễ dàng.

Mà lúc này, Tom Riddle bắt đầu dùng danh nghĩa thủ lĩnh T&H tham dự vào những buổi tiệc quý tộc, anh ta khôi phục lại uy tín của mình, bắt đầu dùng những thủ đoạn chính trị tinh vi giao du trong giới quý tộc. Cách nói chuyện khôi hài, phong độ tao nhã, khí thế cường đại, chinh phục được vô số quý tộc. Các vị quý tộc lờ mờ biết thân phận của người đột nhiên xuất hiện, nhưng tất cả mọi người đều im lặng giữ suy nghĩ trong lòng.

Có người từng tò mò hỏi: "Vì sao tổ chức này có tên là T&H?" T đại biểu cho Tom Riddle, vậy H là ai a?

Tom Riddle mỉm cười một cách đầy ẩn ý: "Thủ lĩnh của tổ chức này cũng không phải chỉ mình ta..."

Các quý tộc không khỏi bắt đầu tò mò: là ai mà có thể sánh vai ngồi cùng quý Ngài này? Nhưng có rất nhiều tên có vần H trong giới phép thuật, tìm cũng không ra – tuy nhiên, vĩnh viễn cũng không ai đoán ra được, cứu thế chủ mới mười mấy tuổi của giới Phép Thuật lại có quan hệ với quý Ngài này.

Đêm khuya, khi mọi âm thanh của thế giới đều lắng xuống, trong một gian phòng khách hoa lệ, đèn đuốc sáng trưng. Chính giữa phòng khách bày một cái bàn hình chữ nhật, ngọn nến tỏa ra hương thơm trên giá cắm bằng thủy tinh. Ánh sáng của ngọn nến hắt qua cửa sổ thủy tinh chiếu rực rỡ, những điểm màu rực rỡ dừng lại trên sàn thành những vết loang lổ.

Trên chiếc bàn dài vị trí thủ lĩnh có hai thiếu niên đang ngồi, cùng mái tóc màu đen, y phục giống hệt nhau, một người có đôi mắt đỏ rực như máu, vị kia lại mang đôi mắt xanh biếc như màu ngọc lục bảo hảo hạng. Hai chiếc bàn dài hai bên có tổng cộng mười hai người đàn ông, mỗi bên sáu người.

"Về việc nhập khẩu vũ khí của Muggle như thế nào, Lucius?" Thiếu niên mắt đỏ hỏi người đàn ông ngồi đầu tiên bên phải.

Lucius cung kính trả lời: "Thủ lĩnh, chúng tôi đã tìm được một thương nhân vũ khí Muggle, xác định sở hữu tất cả những vũ khí tân tiến nhất của Muggle."

"Năng lực của chú Lucius luôn tốt như vậy." Thiếu niên mắt xanh mỉm cười.

"Thủ lĩnh quá khen." Lucius gật đầu.

"Iris, về phía nước Đức thế nào?" Harry hỏi người đàn ông ngồi đầu tiên bên trái.

Iris có tóc nâu và mắt màu lam, nhìn qua thì trông khá hiền lành, ông là phụ tá đắc lực nhất của Grindelwald. Iris mỉm cười: "Thủ lĩnh, những người ban đầu dưới trướng Ngài Grindelwald đã vào nước Anh, còn một vài người vì lý do ngoại cảnh tạm thời vẫn chưa nhập cảnh được."

"Ồ?" Tom Riddle có chút tò mò, "Hay là Dumbledore phát hiện ra chuyện gì?"

"Dumbledore từng gặp qua vài người trong số chúng tôi, đương nhiên cũng có cả tôi nữa." Iris nói, "Có nhiều người từ Đức nhập cảnh vào Anh, tự nhiên cụ ta cũng sẽ phát hiện. Nhưng điểm đáng nói chúng tôi đã dẫn vài người quan trọng đến."

"Vậy là được rồi." Harry nói, "Hiện Tử Thần Thực Tử chỉ còn là một đám ô hợp, các ông dư sức đối phó với bọn chúng." Cậu liếc mắt nhìn Tom Riddle một cái, sau đó đứng dậy nói, "Hôm nay cứ như vậy đi... Các ông trở về đi! Tiếp theo, tôi sẽ động thủ chỗ Scrimgerour, đến lúc đó tôi lại thông báo cho các ông."

Mười hai người đồng thời đứng dậy, cùng hô lên: "Vâng!"

Nhìn các thành viên rời đi, Harry thở dài một hơi. Tom Riddle lấy một chai rượu đỏ trong ngăn tủ, rót ra hai ly, lấy một ly cho cậu, hỏi: "Làm sao vậy? Không tin tưởng vào mình?"

Harry nhận cái ly: "Ngược lại tôi không lo lắng, tôi chỉ quyết định..."

"Cậu cũng thấy những người Đức kia không đáng tin?" Tom Riddle hỏi.

"Không phải không đáng tin, nhưng..." Harry nhấp một ngụm nhỏ, "Bọn họ vẫn chưa tin chúng ta..." Bọn họ chỉ đi theo Chúa tể Hắc ám đời đầu, ổng thì không sao, nhưng những người kia thì không như vậy!

"Xem ra, chúng ta phải xuất một ít thực lực để bọn họ thấy." Hai người nhìn nhau cười, uống hết ly rượu.
Chương 112

Đã chín giờ tối, trong văn phòng bộ trưởng Bộ Phép Thuật , vị bộ trưởng mới nhậm chức Scrimgerour đang ngồi nơi bàn làm việc. Đây đã là ngày thứ ba ông nhậm chức, nếu có thể nói, ông thật sự là không muốn làm Bộ trưởng Bộ Phép Thuật này.

Scrimgerour nhức đầu ấn ấn huyệt thái dương, hiện tại thanh danh của Bộ Phép Thuật đã thật sự hỏng bét, dân chúng đã mất niềm tin đối với Bộ Phép Thuật . Dumbledore nắm giữ tâm tình của dân chúng, mình là bộ trưởng thì cũng chỉ là bù nhìn, phần lớn quyền lợi đều nằm trong tay Dumbledore.

Scrimgerour không phủ nhận mình có dã tâm, ông cũng có chí hướng thực hiện những kế hoạch táo bạo, nhưng tình cảnh hiện tại... Hừ, mình không thể để Fudge cười trộm lên kết quả của mình! Nghĩ đến dây, Scrimgerour hung hăng đập xuống bàn một cái.

"Xem ra tâm tình của ngài không tốt lắm nhỉ, quý ngài bộ trưởng mới?" một thiếu niên im lặng dựa vào cửa, nhẹ nhàng mỉm cười, nói.

"Ai!" Scrimgerour cả kinh, chỉ thấy một cậu trai trẻ tuổi mặc áo chùng đen xuất hiện trước mắt mình.

"Cậu là ai?" Scrimgerour hỏi, ông cẩn thận đánh giá thiếu niên trước mặt, cậu ta có mái tóc đen bóng mượt, đôi mắt xanh biếc cong nhẹ như đang cười, trông cậu ta có vẻ đĩnh đạc và tự tin ... Khoan đã, mắt xanh biếc! Mắt Scrimgerour dừng chỗ trán cậu, nhưng tóc mái của cậu thật dài, thật sự là nhìn không thấy được vết sẹo nào. Thiếu niên tựa hồ nhìn thấy được suy nghĩ của ông, kéo tóc mình lên... Scrimgerour cơ hồ mất ngất đi luôn, vết sẹo đây rồi! Thật dài, vết sẹo hình tia chớp!

"Cậu... cậu là... Harry Potter!" Scrimgerour kinh hô, "Cậu... cậu đến đây làm gì! Cậu vào bằng cách nào!" Xung quanh Bộ Phép Thuật đều có bố trí vòng phòng vệ, chưa được mình cho phép, thì người có khả năng cũng chưa chắc đã vào được.

"Chỉ là Bộ Phép Thuật làm sao ngăn được tôi." Harry cười nhạt, ngồi xuống đối diện ông.

"..." Scrimgerour trấn định một chút, vuốt y phục, "Ngài, ồ, Cậu Potter tìm tôi có chuyện gì?"

"Chỉ là thăm hỏi theo đúng nghi lễ mà thôi." Harry nói, "Tôi nghĩ ngài đã nhận được bức thư thăm hỏi của tôi."

"Hả?" Scrimgerour cẩn thận nhớ lại, thư thăm hỏi? Sao ông không có ấn tượng gì cả, nhưng... mắt ông dừng lại cổ tay áo chùng của cậu, hoa văn màu đỏ kia... "Cậu là thành viên của T&H?" Ông nhớ mình thật sự có nhận được thư của T&H.

"Harry Potter – thủ lĩnh của T&H." Harry vươn tay ra với ông, "Ngài Scrimgerour, chào ngài."

"Ngài... chào ngài." Scrimgerour lắp bắp vươn tay ra, ông cũng không dám coi thường thiếu niên trước mặt, thân phận của cậu thật sự khiến ông chấn động.

"Tôi nghĩ... về ý định của tôi, trong thư đã nói rất rõ." Harry búng tay một cái, trên bàn đột nhiên hiện ra hai tách café, cậu cầm một ly lên uống, tỏ ý mời Scrimgerour cầm ly kia.

Phép thuật không tiếng động không đũa phép! Scrimgerour bị thực lực của thiếu niên chỉ mười lăm tuổi trước mặt làm cho chấn kinh! Ông vội vàng cầm ly café kia lên, uống một ngụm, lấy lại bình tĩnh, nói: "Ngài... ý muốn... chúng ta hợp tác?"

"Đúng vậy." Harry nói, "Hiện tại thực lực của T&H ra sao tôi nghĩ ông biết rất rõ, hợp tác với chúng tôi ông sẽ không thiệt thòi."

"Chỉ như vậy... Cậu liền cho rằng chúng ta sẽ hợp tác?" Scrimgerour trấn định bảo, "T&H cùng lắm chỉ là một tổ chức vừa xuất hiện, các cậu có năng lực gì đáng để chúng ta hợp tác?"

"Chỉ bằng lý do chúng ta đều muốn lật đổ Dumbledore, đây là mục tiêu chung, như thế nào?" Harry đặt tách xuống.

"Cậu nói bậy bạ gì đó!" Scrimgerour thiếu chút bị café làm cho sặc, ông liên tục ho khan, "Cụ Dumbledore... là Phù thuỷ trắng vĩ đại nhất đã được giới phép thuật chúng ta công nhận, tôi... vì sao lại muốn lật đổ cụ chứ?"

"Ngài không cần giấu." Harry mỉm cười, "Dumbledore là dạng người nào, ông và tôi đều biết rất rõ. Hiện tại dù ông là bộ trưởng Bộ Phép Thuật này thì cũng chỉ là con rối, quyền của ông cũng là nằm trong tay cụ ta, thay vì làm một con rối, chi bằng giữ trong tay mình những quyền lợi chân thực."

Scrimgerour trầm mặc, Harry Potter nói trúng tim đen của ông ta, chính xác, ai mà không muốn thật sự nắm lấy quyền hành khi ngồi ở cái ghế nầy? Nhưng... ông ta vẫn không quá tin tưởng vào thiếu niên vẫn còn chưa trưởng thành này, dù sao...

"Cậu Potter, cậu là học trò ưu tú nhất của Dumbledore, tôi thật sự nghĩ không ra, vì sao... cậu lại đối nghịch với người thầy có ân của Cậu?" Scrimgerour khó hiểu nhìn Harry, "Tôi có thể có vinh hạnh được biết không?"

"Dumbledore luôn lợi dụng tôi." Harry nửa thật nửa giả nói, "Cụ vẫn luôn lợi dụng danh tiếng của tôi để mang lại danh tiếng cho cụ, ngài cũng đã đọc những tin tức đăng trước đây, cụ ta còn cướp gia sản của Nhà Potter! Cụ nói sau khi tôi trưởng thành sẽ giao cho tôi, nhưng... theo như tôi được biết, khoản tiền kia đã sớm bị cụ dùng để lấp vào những khoản thiếu hụt trong ngân sách của Hogwarts! Thời thơ ấu của tôi bị cụ giao vào một gia đình Muggle, bọn họ không chỉ căm ghét những gì liên quan đến phép thuật, thậm chí còn ngược đãi, tra tấn tôi..." Harry ngừng lại một chút, "Không biết những lý do đó đã đủ chưa, thưa ông bộ trưởng mới?"

Lời nói nửa thật nửa giả của Harry khiến Scrimgerour không thể không tin, ông ta cau mày như đang suy nghĩ điều gì đó rất đỗi khó khăn, rồi nói: "Như vậy... các cậu có đảm bảo có thể lật đổ Dumbledore?"

"Đương nhiên!" Harry mỉm cười, "Ít ra... tôi có thể làm cho ông thoát khỏi bàn tay của Dumbledore, chân chính trở thành một vị bộ trưởng Bộ Phép Thuật thật sự."

"Các cậu xác định rồi chứ?" Scrimgerour từ trước đến nay cẩn thận, đối với chuyện tốt đột nhiên từ trên trời rơi xuống vẫn có chút khó tin, "Vì sao các cậu lại chọn tôi?"

"Bởi vì ông có dã tâm, quý ngài bộ trưởng." Harry nói thẳng ra, "Bởi vì ông không cam lòng." Cậu đến gần ông ta, mắt xanh chăm chú nhìn ông ta như muốn đọc suy nghĩ trong lòng Scrimgerour, và đôi mắt cậu sáng rực kinh người, có một giây phút Scrimgerour nghĩ cậu ta thật giống mình, không cam lòng bị lợi dụng và điều khiển.

"Thử nghĩ một chút... có được quyền của bộ trưởng Bộ Phép Thuật thật sự, đây là chức vụ đầy quyền hành và trách nhiệm thế nào! Dumbledore không thể tước đoạt cái quyền này của ông, đúng không? Bộ Phép Thuật cũng không phải sân nhà của cụ, giới phù thuỷ cũng không phải vật trong tay cụ, ông có thể làm tốt hơn thế, giải quyết các nhân tố bất định... và thay đổi giới phù thuỷ. Ông nói cho tôi biết đi ông Scrimgerour, ông có nghĩ đến việc này không? Ông có cam lòng im lặng và để mình bị điều khiển không?"

"..." Đúng vậy, một tay nắm quyền! Vượt qua Dumbledore, chống lại cụ ta! Cụ ta không thể độc tài cả giới phép thuật được! Càng không ai có thể tùy tiện khống chế mình! Trong mắt Scrimgerour tỏa ra ánh sáng chói lọi – Harry biết, mọi chuyện đã thành công.

***** Ta là phân cách tuyến hợp tác công việc rõ ràng *****

"Như vậy..." Harry vươn tay, "Hy vọng chúng ta hợp tác vui vẻ, ông Scrimgerour?"

"Hợp tác vui vẻ!" Scrimgerour bắt tay cậu, "Cậu Potter!"

"Tuyệt lắm." Harry gật đầu, "Quý ngài bộ trưởng Scrimgerour, Ngài sẽ là người hợp tác rất tốt."

"Nhưng... về chuyện hợp tác chúng ta cụ thể sẽ làm gì đây?" Scrimgerour hỏi, nếu đã hợp tác, họ cần phải bàn bạc để phối hợp với đối phương.

"Tạm thời vẫn chưa cần." Harry nói, "Hiện tại ông chỉ cần đứng ngoài quan sát, bất luận chúng tôi đối nghịch với Dumbledore, ngài chỉ cần bảo trì sự im lặng, có thể chứ?"

"Có thể." Scrimgerour gật đầu.

"Bất luận cụ Dumbledore cần sự trợ giúp của ông như thế nào, ông cũng không được ra tay." Harry nói,

"Đương nhiên." Scrimgerour cam đoan, nói.

"Cuối cùng... khi chúng tôi thông tri cho ông nói ông phái người đến, ông nhất định phải phái Thần Sáng đến!" Harry nhấn mạnh từng tiếng.

"Phái Thần Sáng, vì sao?" Scrimgerour khó hiểu.

"Đương nhiên là giúp cho Bộ Phép Thuật trở thành người dẫn đầu tiêu diệt Tử Thần Thực Tử và cầm đầu là Voldermort gian ác!" Harry mỉm cười.

"V... Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy! Tử Thần Thực Tử !" Scrimgerour lắp bắp nói, "Ý của cậu là... các cậu muốn..."

"Ông không tin chúng tôi à?" Harry mắc cười nhìn ông bộ trưởng mới đang nói cà lắm.

"Không... Không phải... Nhưng..." Scrimgerour kích động nói, "Nhưng... các cậu có chắc..."

"Nếu hợp tác với chúng tôi, trở thành dũng sĩ chính nghĩa; nếu không thì thành thật làm con rối của Dumbledore." Harry nói, "Giữa hai chỉ được chọn một?"

"Nhưng nếu các cậu thất bại..."

"Vậy thì nói ông cùng lắm cũng chỉ phản ứng nhanh một chút với hoạt động của Tử Thần Thực Tử thôi." Harry nhìn ra nỗi lo của ông ta, "Bất luận là Dumbledore hay Voldermort cũng sẽ không tìm đến ông."

Scrimgerour rùng mình một cái: "Đương... Đương nhiên." Harry nói rất rõ ràng, chuyện này đối với mình chỉ có lợi không có hại.

"Cho nên... đến lúc đó chỉ cần chúng tôi vừa thông tri cho ông , ông lập tức phái người đến ngay." Harry nói, "Hiểu chưa?"

"Nhất định tôi sẽ làm tốt." Scrimgerour lập tức nói.

"Còn có... Chuyện quan trọng nhất chính là..." Harry lạnh lùng nhìn chằm chằm ông nói, "Ông đừng có những suy nghĩ hèn hạ là chân đạp hai thuyền, lén sau lưng chúng tôi cấu kết với Dumbledore, nếu không... nếu tôi có thể im lặng thoải mái vào văn phòng của ông, đương nhiên cũng có thể dễ dàng lấy đi mạng của ông, quý ngài bộ trưởng..."

"Đây là đương nhiên!" Scrimgerour vội vàng rối rít cam đoan.

"Tốt như vậy... chuyện chúng ta hợp tác, tôi hy vọng bộ trưởng Scrimgerour giữ mồm giữ miệng, không được tiết lộ ra ngoài, có thể chứ?" Harry nói.

"Tôi hiểu rồi." Scrimgerour nói, ông ta bị cách nói chuyện cùng hành động của Harry khiến cho bội phục sát đất, thực lực hiện tại của vị cứu thế chủ giới phép thuật khiến ông giật mình.

"Tốt lắm, vậy tôi xin cáo từ trước." Harry đứng dậy nói. Cậu thấy Scrimgerour muốn đứng lên, vội nói, "Không cần tiễn, thời gian cũng không còn sớm, ngài cũng nên trở về nghỉ ngơi."

"Được được, mời đi thong thả, Cậu Potter." Scrimgerour cung kính nói.

Nhìn thân ảnh Harry biến mất trong màn đêm, Scrimgerour lấy khăn tay lau lau những giọt mồ hôi trên trán. Cứu thế chủ này làm ông cảm thấy đáng sợ, trong khi thương lượng từng bước áp sát, hơn nữa ma lực cường đại kia... Merlin! Ông ta đột nhiên có cảm giác như leo lên lưng cọp, chỉ mong vị cứu thế chủ này có thể dễ tính hơn Dumbledore chút.

Chương 113

"Hai vị thủ lĩnh, không biết hôm nay triệu tập chúng tôi đến là có chuyện gì?" Iris ngồi ở bàn bên cạnh hỏi. Tối hôm nay ông đột nhiên nhận được tin từ hai vị này, yêu cầu tất cả những pháp sư đến từ nước Đức tập hợp tại tổng bộ. Hiện tại, tại hai chiếc bàn dài hai bên, một bên là các pháp sư người Đức, còn bên kia là những thành viên cao cấp nguyên là Tử Thần Thực Tử cùng những gương mặt mới tuyển vào. Harry và Tom Riddle thì ngồi ở vị trí chủ tọa.

"Ta nghĩ... từ khi mọi người hợp tác cho đến nay cũng đã lâu, vẫn chưa tìm hiểu đối phương cho đàng hoàng." Tom Riddle vỗ vỗ tay, trên bàn xuất hiện mười bốn tách café, "Chúng ta hẳn nên tạo cơ hội để tìm hiểu, trao đổi."

"Ngài không tin chún toi sao?" Một người trong nhóm pháp sư người Đức đánh bạo hỏi, tiếng Anh của ông ta hơi lơ lớ kì quặc.

"Đừng gấp như vậy, Matthias." Harry ra hiệu ông ta im lặng, gõ xuống bàn một cái, trước mặt mỗi người xuất hiện một phần điểm tâm mà họ thích nhất, "Đây là món ông thích, Matthias, thử một chút đi. Riddle không có ý gì khác, tôi biết trong lòng mọi người cũng không tán thành lẫn nhau. Tạo một cơ hội để mọi người làm quen hiểu biết về nhau, điều này cũng vì sự hợp tác sau này giữa chúng ta thêm thuận lợi, đúng không nào?"

"Hừ!" một phù thuỷ người Đức tên Jenos khác hừ lạnh một tiếng, "Cũng tốt, để chúng tôi mở mang tầm mắt xem thực lực của Tử Thần Thực Tử mạnh ra sao." Ông ta 'cạch' một tiếng đặt cái tách xuống.

"Ông..." Một Tử Thần Thực Tử đã gần như không kiềm chế được, "Nếu các ông nếu thật tình có năng lực, cũng sẽ không để cho Gellert Grindelwald rơi vào kết cục kia..."

"Mi nói cái gì?" Không đợi người kia nói xong, Jenos nhịn không được, một phen rút ra đũa phép, một bùa chú liền bắn tới.

"Expector Patronum!" Snape vung đũa phép lên, chắn đòn tấn công, cười lạnh, "Thành ý của pháp sư nước Đức các ông là như vậy đó à?"

"Ông..." Jenos còn muốn nói thêm, bị Iris cản lại, "Đủ rồi, Jenos, ít nói vài câu đi!"

"Well, well..." Tom Riddle quơ quơ ngón trỏ, "Xem ra mọi người quả nhiên vẫn không đủ 'hiểu biết' lẫn nhau, xem ra trao đổi ngày hôm nay là rất cần thiết..."

Harry đứng lên, bước ra ngoài cửa, bên ngoài là sân vườn rộng rãi. Cậu giơ đũa phép dọn sạch khoảng đất trống, sau đó nói: "Như vậy đi, mọi người chia làm hai nhóm, chọn đối thủ tiến hành quyết đấu, diễn tập một chút, như thế nào?"

Thấy mọi người không có ý kiến gì, Tom Riddle vung tay: "Vậy được rồi, bắt đầu ngay bây giờ?"

"Được!" Jenos nhanh chóng bước ra, chỉ tay vào một Tử Thần Thực Tử , "Mi ra đây!"

Lucius liếc nhìn ông ta một cái, phất tay: "William, đi thôi, để bọn họ nhìn thấy thực lực chúng ta.'

William gật gật đầu, ra khỏi đội hình: "Mời ông!'

Hai người cúi đầu với nhau, Jenos ra tay đầu tiên, đánh một bùa chú hắc ám về phía ông ta. William vội vàng phòng vệ cho mình, ra một bùa 'Relashio' (Tóe lửa), thêm một bùa Reducto (Tiêu tùng) mà đánh trả. Jenos có chút giật mình: thực lực tên này không tệ, ông ta cũng không dám coi thường, bắt đầu tấn công thực sự. Thực lực hai người thật ra tương đương, sau khi quyết đấu một trận, cuối cùng do William sơ hở, bị Jenos đánh bại. Ông ta có chút xấu hổ, quỳ xuống trước mặt Tom Riddle; "Thủ lĩnh, tôi..."

"Không có việc gì, quyết đấu mà, có thắng tất có thua." Tom Riddle cũng không tức giận, chỉ nhẹ nhàng nói, "Được rồi, Lucius, ông ra đi."

"Vâng, thủ lĩnh." Lucius gật đầu, bước ra khỏi hàng, "Xin mời!"

Lucius không hổ là thành viên cao cấp Tử Thần Thực Tử ,chỉ vài đòn tấn công liền đánh bại Jenos. Jenos cũng không nói gì – chỉ qua vài đòn giao thủ, ông ta đã biết rõ ràng thực lực của ông không cùng cấp bậc với Lucius, thực lực của người kia chỉ có Iris có thể đánh giá được. Ông ta bước đến cạnh Iris, ghé vào lỗ tai nói mấy câu, Iris gật gật đầu, ra khỏi hàng.

"Mời ông chỉ dẫn." Iris bước đến trước mặt Lucius.

Lucius cúi đầu hành lễ, sau đó giơ đũa phép lên: "Crucio!"

Iris bất ngờ không kịp đề phòng, bị đánh trúng, nhưng ông ta không hề bị những đau đớn này đánh bại, ông ta mạnh mẽ đứng thẳng, vung đũa phép, một ánh sáng đỏ vọt thẳng đến Lucius. Lucius tạo một vòng phòng vệ, ngay sau đó, một ánh sáng xanh đã đánh đến trước mặt. Lucius không dự đoán được đối phương sau khi bị bùa 'Crucio' (Tra tấn) nhưng tốc độ ra đòn lại nhanh như vậy, liên tục lui mấy bước, miễn cưỡng né tránh.

"Crucio! Avis! Sectumsempra!" (Tra tấn! Chim bay! Cắt sâu mãi mãi!) Ba bùa chú được tung ra một lúc! Iris vội vàng lập vòng phòng vệ, nhưng ngay lập tức một đàn chim mỏ nhọn đã chọc thủng vòng phòng vệ, trên người ông ta bị bùa chú tiếp sau đó cắt lấy một vết thương thật sâu đến tóe máu. Ông ta che vết thương, lui về sau vài bước, cúi đầu: "Ta thua..." X vội vàng bước lên, xử lý vết thương cho ông, nhưng không biết tại sao, miệng vết thương như thế nào cũng không liền lại, máu chảy không ít, người kia sốt ruột mà nhìn xung quanh.

Harry tỏ ý bảo Lucius lui xuống, bước đến cạnh Iris, ngón tay đặt lên miệng vết thương, thấp giọng ngâm mấy từ, chỉ thấy miệng vết thương ghê rợn kia dần dần khép lại, cuối cùng liền lại, biến mất, ngay cả sẹo cũng không lưu lại – đối với việc như thế nào chữa lành vết thương do 'Sectumsempra' tạo thành, cậu biết rất rõ ràng.

"Cám ơn thủ lĩnh." Gương mặt Iris trắng bệch nói.

Snape từ trong túi lấy ra một lọ thuốc bổ máu đưa cho ông: "Uống." Thấy Iris còn đang sững sờ, tựa hồ do dự mà không dám uống, không khỏi cười lạnh, "Yên tâm, so với việc độc chết ông, tôi càng thích trong thời điểm quyết đấu cắt ông thành từng miếng ... Đáng tiếc, Lucius không cho tôi cơ hội ra tay..."

Iris đỏ mặt, vì muốn che dấu sự xấu hổ của mình, ông ta vội vàng mở lọ ra, uống xuống. Vừa uống xong, sắc mặt ông ta liền trở nên xanh lè như thể vừa nốc cả một chai nước bùn. Matthias và Jenos sợ đến mức vội vàng nhào đến hỏi: "Iris! Ông cho ông ấy uống cái gì thế?" Bọn họ trừng mắt nhìn Snape.

"Tôi cũng không đến mức dùng thuốc bổ máu đi giết người." Snape cộc cằn nói.

"Vậy sao ông ấy..."

Iris nhấc tay ý nói hai người kia bình tĩnh, một lúc lâu sau mới bình thường trở lại, khó khăn nói: "Này... quá khó uống!"

Matthias và Jenos không lên tiếng... Iris, ngài cũng không đến mức đó chứ...

(Harry: độc dược của Snape có những mùi hương tuyệt vời như: nước cống, nước bí đỏ thối, nước ngâm chân... dù rất hiệu quả nhưng uống lần nào ói lần đó... Snape: độc dược chứ không phải nước mật ong!)

***** Ta là phân cách tuyến 2 thủ lĩnh đấu nhau *****

Lucius đánh bại những phù thuỷ người Đức giỏi nhất, những pháp sư Đức không khỏi bắt đầu thì thầm bằng tiếng Đức với nhau: thực lực của Tử Thần Thực Tử nằm ngoài dự liệu của bọn họ, chuyện này khiến họ không khỏi bắt đầu khâm phục với những phù thuỷ người Anh.

Tom Riddle rất hài lòng nhận được kết quả, đương nhiên, vẫn còn chưa đủ, anh ta còn muốn tăng thêm một chút lửa. Anh ta cởi áo chùng dài, đưa áo cho Lucius, chỉ còn đồ tây, bước ra chính giữa, mỉm cười nói với Harry: "Cậu Potter, chúng ta đấu một hồi không?"

Harry hiểu ý, cười: "Được thôi!" Cậu cũng đưa áo chùng cho Snape, cầm đũa phép bước ra đối diện với anh ta.

Mọi người không khỏi bắt đầu căng thẳng, nhất là những pháp sư người Đức. Tuy nói Gellert Grindelwald từng đề cập qua sức mạnh của hai người này là không thể coi thường, nhưng dù sao tất cả mọi người cũng chưa từng chứng kiến qua, bởi vậy trong lòng đều nghi ngờ. Hiện tại có thể tận mắt thấy hai người quyết đấu, vừa lúc có thể cho mọi người hiểu biết một chút thực lực của họ, xem thử hai người có đáng để họ nguyện trung thành hay không.

Mà trong nội bộ Tử Thần Thực Tử, thân phận Tom Riddle mọi người đều biết rõ. Nhưng vị cứu thế chủ này... Nói thật, khi mọi người biết công tước Hắc ám hợp tác cùng Cứu thế chủ, trong lòng đều tồn tại nghi hoặc, dù sao cũng chỉ là một phù thuỷ nhỏ vị thành niên, thực lực ra sao chẳng ai nói rõ được. Ngay cả Lucius Malfoy cũng nói thầm trong lòng, ông chỉ biết suy nghĩ của Harry vô thông minh khéo léo nhưng lại chưa bao giờ thấy cậu ra tay, tuy ông cũng biết loáng thoáng sức mạnh của Harry không kém, nhưng thật sự mạnh ra sao, ông lại không rõ ràng, giống như không thể tiến hành đo lường so sánh ma lực của cậu với người khác. Trừ Snape, hắn là người biết rõ khả năng của Harry,
còn muốn nhỉnh hơn một chút so với Tom Riddle, vì thế chỉ có hắn thực nhàn nhã đứng một bên xem diễn.

Nếu muốn ra uy, đương nhiên cả hai cũng không sử dụng ma pháp thông thường để quyết đấu. Vì vậy, Tom Riddle vừa ra đòn, chính là cổ ngữ Rune: "фйδ!"

"яю!" Harry tạo một vòng phòng vệ màu xanh quanh người, ngăn cản đòn tấn công của anh ta, "джз!" Một tia chớp vọt thẳng đến Tom Riddle.

"ρπξν!" Đầu đũa phép trong tay Tom Riddle xoay tròn tạo một cơn xoáy chống lại tia chớp. Nhưng giây tiếp theo, một vòng xoắn hình ngọn lửa từ đũa phép của Harry phun ra, Tom Riddle vội vàng lui về sau mấy bước, bày một vòng phòng vệ.

Harry cười nhẹ, vòng cổ tay Harry lóe lên một ánh sáng đen sắc lạnh, một mũi tên ngắn bắn về vòng phòng vệ của anh ta. Chết tiệt! Tom Riddle thấp chú một tiếng, vòng phòng vệ này căn bản không ngăn được 'Mũi tên trớ' của Harry, thằng nhóc chết bầm. "Ầm!" một tiếng, phòng vệ vỡ tan, anh ta vội vàng né tránh, đồng thời quát khẽ một tiếng: ""λβα!", cả ngàn mũi tên bắn thẳng về Harry.

"ΔΓεξκ!" Harry mắng trong lòng, Tom Riddle đồ khốn nạn! Mọi vật xung quanh cậu đều được cậu gọi bay đến trước mặt để giúp cậu chặn vô số mũi tên kia, trong đó có cả một cánh cửa bằng gỗ dày dặn, những cục đá to như đầu người, đất đai và vô số vật to lớn khác bay nhanh như thể có người đã đặt một cơn lốc xoáy vào giữa sân. Một bùa triệu tập vô cùng mạnh mẽ!

Tử Thần Thực Tử và nhóm phù thuỷ người Đức bị gió xoáy thổi tới mức khó mở mắt, họ đồng loạt lui về đằng sau: Ôi... năng lực của thủ lĩnh thật sự vô cùng hùng mạnh...

Đây là thực lực của phù thuỷ người Anh sao? Nhóm pháp sư Đức kinh hãi, sử dụng cổ ngữ Rune đơn giản như nói tiếng Anh (phải biết đây là thứ ngôn ngữ quyền uy và khó học nhất thế giới phép thuật), sao đơn giản như thế được chớ? Phải biết rằng dùng cổ ngữ Rune rất hao phí ma lực, hai người này lại sử dụng hết sức nhẹ nhàng!

Không hổ là công tước điện hạ chúng ta! Nhóm Tử Thần Thực Tử kiêu ngạo nhìn nhóm phù thuỷ Đức ngây người nhìn, cho các ngươi nhìn nhìn ngắm ngắm thực lực của công tước điện hạ! Bất quá nói đi cũng nói lại... không lẽ bây giờ phù thuỷ vị thành niên đều lợi hại vậy sao? Hay là Cứu thế chủ thiên phú dị bẩm, tư chất đặc biệt? Chỉ là đứa nhỏ mới mười lăm tuổi có thể đấu ngang ngửa với ngài công tước lâu đến thế! Không lẽ là do mình quá yếu sao...

Ban đầu hai người quyết đấu chỉ là ra uy, thấy mục đích đã đạt được, hai người đương nhiên cũng đấu một chút rồi thôi, sẽ không đấu quá hăng. Hai người cũng không dốc hết toàn lực, chỉ dò xét thực lực đối phương một chút, cuối cùng kết thúc không phân thắng bại. Nhìn nhóm phù thuỷ hai bên khâm phục không thôi: có thủ lĩnh như vậy, chúng ta không thắng mới lạ!

Chương 114

Một chiêu của Tom Riddle và Harry đã nhận được hiệu quả tương ứng, những phù thuỷ người Đức rốt cuộc cũng nguyện ý tuân theo sự điều khiển của họ. Chỉ một tuần sau, những pháp sư Đức còn lại cũng 'trăm phương nghìn kế' mà lẻn vào nước Anh. Tom Riddle và Harry cũng không so đo tốc độ của bọn họ sao lại nhanh như vậy – chỉ cần bọn họ chịu ngoan ngoãn nghe lời là được.

Được Lucius giới thiệu, Tom Riddle bắt đầu lộ diện trong những lần hội họp mang tính chất chính trị, những người khác không nói đến, đơn giản chỉ cần nhìn bộ dáng Lucius cung kính đối với anh ta, không ít người liền cảm thấy tò mò đối với vị phù thuỷ lạ mặt nhưng nhìn có vẻ rất mạnh mẽ này. Có thể khiến Lucius cung kính như vậy là người như thế nào? (phải biết rằng trong mắt Lucius, ngay cả bộ trưởng Bộ Phép Thuật cũng không là gì cả). Nghĩ tới nghĩ lui cũng chỉ có một người, Kẻ – mà – ai – cũng – biết – là – ai – đấy? Tự nghĩ lại cũng không đáng tin lắm, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy còn đang ngầm đấu đá nhau, sao có thể... Hơn nữa, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy nào có nói chuyện tốt đẹp như vậy! Không phải Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy thì là ai? Lại có người từ miệng của Lucius biết được đó chính là thủ lĩnh của T&H, càng kinh ngạc hơn: hay là Lucius Malfoy không tham gia vào Tử Thần Thực Tử nữa, mà quay sang nương tựa vào T&H? Đối với tùm lum lời suy đoán, Lucius chỉ cười mà không nói gì.

Các phù thuỷ nước Đức cũng không cam lòng chịu thua Lucius liền phát huy khả năng, bọn họ giao tiếp rất nhiều với Muggle, tự nhiên cũng hiểu thêm tâm lý của Muggle. Một Tiên nữ nho nhỏ là có thể khiến cho chúng mê mẩn tới mất lý trí, ngoan ngoãn phun ra những tin tức mà họ muốn biết. Những thương nhân vũ khí Muggle đã vô cùng quen thuộc họ, mặc dù vẫn rất hoài nghi những người mặc áo chùng kì dị, cầm một nhánh cây mà đấu với súng đạn thì làm được gì, nhưng điều kiện bọn họ đưa ra mười phần khả quan. Trước tiên không nói đến tiền mặt từng túi từng túi lớn, khi bọn họ xuất hiện đều dẫn theo những mỹ nữ khiến tâm trạng người ta phơi phới này làm bọn họ thập phần hài lòng. Rất nhiều vũ khí được nhập khẩu vào giới phép thuật, trong nhà các quý tộc đều bắt đầu trang bị những loại vũ khí như súng lục vân vân.

Hiện tại, Tom Riddle đang ngắm nghía một khẩu súng nhỏ xíu màu đen trong tay, nòng súng có hoa văn màu đỏ, thoạt nhìn giống một món trang sức hoa lệ: "Ta không thể không thừa nhận, những món đồ này nọ của Muggle rõ ràng có ý nghĩa..."

Harry cũng đang cầm một khẩu súng giống anh ta, tuy nhiên lại có hoa văn xanh biếc như mắt cậu, cậu cười nhẹ: "Sao rồi... Không phải anh nói Muggle đều lạc hậu sao?"

"Đó là trước đây." Tom Riddle cười nhẹ, "Hiện tại Muggle... không thể không đề phòng được ..."

"Hiện nay, thế lực của chúng ta đã bước chân vào lĩnh vực chính trị, kinh tế, chỉ còn giáo dục." Harry đột nhiên hỏi, "Anh muốn đến đảm nhiệm chức vụ giáo sư này kia ở Hogwarts không, Ngài Riddle? Vị trí giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám kia cho đến nay bởi vì anh mà không có ai trụ lại được hơn một năm!" Lời nguyền hàng năm lại đổi một giáo sư, khiến cụ Dumbledore muốn rụng hết râu vì suy nghĩ và đăng thông cáo, mất bao nhiêu kinh phí của Hội Phượng hoàng.

Hiện tại Dumbledore còn đang rất nhức đầu phát hiện Tom Riddle trong xã hội đã đạt được phần lớn khen ngợi, người đàn ông tao nhã lại có phong độ, bất luận là thái độ xử thế hay làm người đều tốt hơn nhiều so với ông cụ 'điên điên khùng khùng' (trong mắt người khác) như mình. Phương diện kinh tế, T&H giống như cá gặp nước, bọn họ lợi dụng kỹ thuật của Muggle cho ra đời không ít sản phẩm mới, thậm chí còn tiến cử vũ khí của Muggle. Giá cả lại thấp, bao nhiêu người (thậm chí có cả cụ) đều mua vũ khí từ chỗ họ. Bản thân mình cũng đã bắt chước họ, đến giới Muggle tìm một đường buôn vũ khí, nhưng là, hành động của Muggle lại không quá quan tâm mình, hơn nữa mình cũng không biết nên làm thế nào để liên lạc với Muggle, không thể nào bùa Độc đoán được! Hiện tại Dumbledore hận không thể lập tức tố giác thân phận của Tom Riddle, vấn đề là Tử Thần Thực Tử vẫn còn đang ở khắp nơi, cụ nói như vậy cũng không có ai tin, mình cũng không thể vạch trần loại phép thuật tà ác như Trường Sinh Linh Giá được. Hiện tại đúng là... rối như mớ bòng bong...

Hơn nữa, lúc này không biết tại sao, bộ trưởng Bộ Phép Thuật Rufus Scrimgerour có hơi kì quặc, ông ta bắt đầu lảng tránh hoặc chối đây đẩy khi cụ đến. Cụ nhiều lần tự đến hỏi một vài chuyện trong Bộ Phép Thuật, mỗi lần Scrimgerour đều giả ngây giả ngốc nói nầy đáp kia với cụ, nếu không thì cũng tìm cớ mà tránh né cụ. Ông ta không rõ là ai nâng ông ta lên vị trí nầy sao! Không phải cụ không biết dã tâm của Scrimgerour, nhưng không ngờ rằng người kia lại nhanh chóng muốn thoát khỏi tay mình đến thế! Cụ đúng thật đã xem thường ông ta, nếu một con rối không chịu ngoan ngoãn nghe lời thì chỉ còn một cách...

Rufus Scrimgerour lại không một chút lo lắng về chuyện này – sau lưng mình đã có một chỗ dựa vững chắc! Dumbledore? Hừ, cụ ta già rồi cũng nên về hưu thôi! Ông ta cũng biết hiện tại Dumbledore đang muốn hạ bệ mình, bất hạnh thay lại không có cơ hội. Rufus Scrimgerour là ai chứ, ông không phải không biết thế cục đang căng thẳng, ông cũng không ngu đến mức đặt nhược điểm của mình vào tay người khác! Hừ, Dumbledore, muốn dây dưa thì tôi cùng cụ dây dưa!

***** Ta là phân cách tuyến đã đến tháng ba *****

Tháng ba đã đến, từ giữa tháng hai, Sirius đã hoàn tất chương trình cả năm của môn Sinh vật Huyền bí, cũng tiến hành kỳ kiểm tra cuối kỳ.

Cuối tháng hai, Sirius kết thúc cuộc sống giáo sư của chú ở Hogwarts, những tư liệu của môn Sinh vật Huyền bí liền giao lại cho giáo sư tiếp nhận chức vụ thay chú – giáo sư Grubblyplank.

Đầu tháng ba, Sirius nhận chức đội trưởng Thần sáng, nếu không có gì bất ngờ, chú sẽ là người kế nhiệm Kingsley Shacklebolt chức chủ nhiệm văn phòng Thần sáng.

Trước khi đi, Dumbledore còn đặc biệt tổ chức một bữa tiệc vui vẻ tiễn Sirius – dù sao Sirius sau này sẽ là chủ nhiệm văn phòng Thần sáng, lại là học trò cưng của mình, duy trì mối quan hệ tốt với chú không có hại gì tới cụ cả.

Sirius trước sau vẫn cười ngây thơ vô tri, kỳ thật lòng chú còn hiểu rất rõ tâm tư của Dumbledore so với những người khác. Ngược lại học trò Hogwarts lại cảm thấy tiếc nuối, dù sao cũng mất đi một giáo sư tốt như vậy. Hơn nữa Sirius lại là một người đàn ông bảnh bao, so với nữ giáo sư Grubblyplank tóc bạc... tốt xấu gì một chú nhìn cũng đẹp mắt hơn nhiều.

Ai, lần Sirius rời đi này đã làm bao nhiêu trái tim thiếu nữ bể nát, khiến bao nhiêu nữ sinh phải rơi nước mắt a... Harry nhìn bóng dáng Sirius mà cảm thán.

Cửa hàng của Remus kinh doanh rất tốt, kinh nghiệm của bản thân cung cấp rất nhiều cho nhóm phù thuỷ chống lại người sói. Trong cửa hàng của chú còn có thuốc Bả sói chính tông nhất – đã được Severus Snape thay đổi phương thức – do Harry giới thiệu, hai người chia ba phần bảy phần, Severus được bảy phần, Remus ba phần, làm cho thu nhập của Severus tăng nhiều hơn.

Bữa tiệc tiễn đưa kết thúc vui vẻ, Harry và Sirius đi dạo bên Hồ đen tán gẫu. Đã vào đầu xuân, bãi cỏ bên hồ đã mọc lên xanh mướt, những cây sồi cũng đã đâm chồi non. Harry chợt dừng chân, hỏi: "Sirius, chú thấy tình hình chính trị hiện tại như thế nào?"

Chú Sirius quay sang nhìn cậu: "Sao tự nhiên con lại hỏi cái này vậy Harry?" Chú nhớ tới năm nay thằng bé phải hướng nghiệp: "Muốn vô Bộ làm hả?"

Harry giục chú: "Thì cứ trả lời con đi!"

"Con muốn nhắc đến tổ chức T&H mới xuất hiện sao?" Sirius hỏi, "Chú vẫn cảm thấy bọn họ đối nghịch với Dumbledore, nhưng vẫn không muốn đoạt quyền, giống như có ý muốn ép Dumbledore vào đường cùng..."

"Có lẽ vậy..." Harry trả lời ba phải, "Vậy chú thấy T&H thế nào?"

"Từ thủ đoạn của bọn họ có thể thấy... Chưa nói đến tiếng tăm của họ, thủ lĩnh bọn họ cố gắng cải tiến giới phù thuỷ... Đúng rồi, thủ lĩnh kia hình như là Tom Riddle chúng ta đã gặp ở Hẻm Xéo thì phải... Con cũng biết người kia." Sirius nhớ lại, "Kỳ thật hành động của bọn họ cũng rất đường hoàng, huống hồ... chỉ cần làm khó được cụ Dumbledore là chú đã đánh giá cao họ rồi."

"Vậy chú sẽ đứng về phe nào? Sirius?" Harry hỏi, "Ầy, con biết chú sẽ không đứng về phía Dumbledore, nhưng chú xem hai bên tranh đấu gay gắt thế, chú muốn đứng trung lập hay là..."

"Chú chỉ lo rằng..." Sirius nhíu mày, "Bọn họ sẽ trở thành Tử Thần Thực Tử thứ hai... Harry, con phải biết rằng hiện tại hành vi của Tử Thần Thực Tử khiến mọi người vô cùng phẫn nộ! Cho nên, nếu có thể, chú chỉ hy vọng bảo trì vị trí trung lập."

"Phải không?" Harry gật gật đầu, "Được rồi, Sirius, vài ngày nữa chú sẽ nhậm chức, chú cũng biết quan hệ giữa Scrimgerour và Dumbledore hiện tại, hai người họ rất có thể sẽ xung đột, lại thêm Tử Thần Thực Tử, đến lúc đó chú đứng chính giữa, thì phải làm sao? Dumbledore nhất định không bỏ qua chú đâu, chú cũng không thể trực tiếp cạch mặt cụ được, mà Scrimgerour lại là cấp trên của chú. Chú không thể một mình dẫn nhóm Thần Sáng chiến đấu với Tử Thần Thực Tử được đúng không?"

Sirius trầm mặc, Harry nói rất đúng, chú sắp nhận một chức vị quan trọng, đặc biệt là trong tình hình hiện tại, Dumbledore và Scrimgerour tranh đấu gay gắt, dù sao mình cũng phải tìm một chỗ dựa vững chắc, một thân một mình đối nghịch với Tử Thần Thực Tử thì chuyện chết là không thể nghi ngờ. Chú bước thong thả bên bờ hồ, cảm thấy thật sự khó khăn. Sirius quay sang nhìn con nuôi, hỏi: "Harry, con giúp chú suy nghĩ đi? Hiện tại thật sự là..."

"Chuyện này con không giúp gì cho chú được." Harry mỉm cười, "Chú cứ suy nghĩ thêm chút nữa."

"Phe Dumbledore chú khẳng định sẽ không đi, Tử Thần Thực Tử .. khẳng định chắc chắc sẽ không có khả năng, còn lại là Bộ Phép Thuật và T&H..." Sirius suy tư.

"Vậy không cần lo lắng." Harry mỉm cười, "Khẳng định chú sẽ chọn T&H."

"Vì sao?" Sirius khó hiểu.

"Bởi vì Scrimgerour đang hợp tác cùng T&H." Harry giải thích.

"Ồ? Vậy cũng nên hợp tác với T&H, vấn đề là..." Sirius đột nhiên sửng sốt, mắt chú trố ra, "Đúng rồi, làm sao con biết được?"

"Chú đừng có hỏi." Harry nhún nhún vai, "Con chỉ có thể nói với chú, tin tức của con đương nhiên chính xác."

"Vậy..." Sirius gật gật đầu, "Cũng chỉ có thể hợp tác với T&H thôi."

"Được rồi." Harry gật gật đầu, "Vậy chú giành thời gian đưa tin đi." Nói xong, quăng một vật cho chú, gật gật đầu với chú, "Ngủ ngon nghen, Sirius!" Nói xong, vẫy tay, quay lại tháp Gryffindor.

"Đưa tin." Sirius ngơ ngác tiếp nhận vật kia, "Nè nè, Harry..." Chỉ thấy con nuôi đã đi xa, Sirius nghi hoặc mở tay ra, chỉ thấy trong bàn tay một chiếc huy hiệu sáng lấp lánh dưới ánh trăng, một huy hiệu có chữ T màu đỏ với màu đen, cùng chữ H màu xanh biếc, đây là... T&H?

Chương 115

Harry phát hiện mình đang đứng trên hành lang Sở Thần bí, cậu biết rõ đây chỉ là mơ, nhưng cậu vẫn dựa theo giấc mơ mà làm. Cậu muốn nói với Voldermort, mình đã hoàn toàn tin vào giấc mộng này.

Chạy dọc theo hành lang Bộ Phép Thuật, dường như có gì đó dẫn dắt mình đi... Xuyên qua căn phòng hình tròn, căn phòng kia đầy những ngọn đèn tí tách cháy sáng, Harry đi vào một căn phòng như một hang động – trên kệ đặt đầy những quả cầu bám đầy bụi đặt song song nhau... Harry vội vàng chạy về hướng kệ thứ chín mươi bảy, quẹo trái, sau đó chạy dọc theo... Là ai? Là quả cầu của người nào....

Harry mạnh mẽ mở mắt ra, lại là giấc mơ kia, vì mình chậm chạp không đáp lại đối phương, cậu đoán chừng Voldermort sẽ sớm chờ không được. Hy vọng động tác của gã có thể nhanh hơn nữa, dù sao tất cả mọi người cũng đã đào hố sẵn, chỉ chờ gã nhảy xuống thôi! Harry xoay người, tiếp tục ngủ.

Có lẽ lúc này Voldermort thật sự là chờ không được, cho nên Harry vừa mới ngủ, lại một lần nữa tiến vô giấc mơ.

Harry phát hiện mình lại một lần nữa bước trên hành lang tối tăm lạnh ngắt như băng của Sở Thần bí, (H nhỏ: Mi không định cho người khác ngủ hay sao?), cậu bước những bước ổn định, đôi lúc chạy một chút, cuối cùng đã đến đích. Cánh cửa màu đen giống như trước đây chậm rãi mở ra, cậu đứng trong một căn phòng có rất nhiều cánh cửa. Cậu bước nhanh hơn, trực tiếp bước lên thềm đá, xuyên qua cánh cửa thứ hai, những ngọn đèn trên tường cứ chập chờn phát ra tiếng tách tách cứng ngắc, nhưng cậu không có thời gian nhìn ngắm, mình nhất định phải nhanh hơn.

Cuối cùng Harry bước đến cánh cửa thứ ba, cánh cửa kia giống như những cái khác chỉ khép hờ. Cậu đẩy cửa ra, một lần nữa tiến vào căn phòng đầy những quả cầu pha lê. Tim cậu bây giờ đang đập rất nhanh. Khi cậu đếm đến số chín mươi bảy, cậu lại đang bước đi đến ngã ba của một hành lang...

Ở cánh cửa có một thân ảnh, một bóng đen nhìn như một con thú bị thương đang giãy dụa trên sàn nhà. Dạ dày Harry vì sợ hãi và hưng phấn mà thắt lại. Một thanh âm từ chính miệng cậu thoát ra, một thanh cao ngất, lạnh băng hoàn toàn không mang cảm xúc con người: "Đem vật kia đến cho tao! Hiện tại, tao không thể chạm vào nó, nhưng mày thì được! Đi, mang nó đến đây..."

Bóng đen đang nằm trên sàn giật mình. Harry nhìn đũa phép trong tay mình, đó không phải là tay mình, mà là những ngón tay dài sọc trắng bệch – giống một bàn tay khô. Cậu muốn hiểu mình hiện tại đang làm gì, cảm tạ Merlin, cuối cùng Voldermort cũng mắc mưu rồi! Sau đó cậu nghe được thanh the thé kia của 'mình', lạnh băng hô lên: "Crucio!"

Người đàn ông trên mặt đất phát ra tiếng thét thống khổ đến chói tai, thử đứng lên nhưng vẫn 'bùm' một tiếng ngã xuống. Harry nghe thấy mình cười điên cuồng, cậu giơ đũa phép trong tay lên, chú ngữ ngừng lại, sau đó thân ảnh rên rỉ kia dần dần yên tĩnh lại. Người đàn ông trên mặt đất vật lộn nhô vai lên một chút, sau đó ngẩng đầu lên. Khuôn mặt chú dính đầy vệt máu, vẻ tiều tụy, mặt vì đau đớn mà vặn vẹo nhưng trông chú không có vẻ gì sẽ khuất phục – là Sirius!

"Ông giết tôi đi." Sirius nhỏ giọng nói.

"Cuối cùng ta không nghi ngờ sẽ phải làm như vậy." Harry nghe được thanh âm lãnh khốc của cậu, "Nhưng trước tiên mi phải lấy vật kia mang đến cho ta, Black, mi muốn đau đớn hơn nữa sao? Tự nhìn lại thử đi. Chúng ta có rất nhiều thời gian, hơn nữa không ai nghe được tiếng thét của mi." Cậu cười lạnh lại giơ đũa phép lên.

Harry mạnh mẽ mở mắt ra – cậu đã chống lại cơn ác mộng thành công. Voldermort chết tiệt! Cậu chửi nhỏ một tiếng, tuy rằng biết giấc mơ kia là giả, nhưng vẫn rất đáng sợ! Cậu vuốt vuốt trán, mồ hôi lạnh đầy đầu. Phòng ngủ Griffindor cực kì yên tĩnh (trừ tiếng ngọ nguậy và nói mớ của Ron) – thực may mắn mình không phát ra những tiếng thét khiến người khác chú ý. Harry thở dài, leo xuống giường, định đi tìm Severus.

Đi dọc theo mật đạo, Harry bước vào hầm, trong hầm cũng tối thui tối mịt– hiển nhiên Severus đã ngủ. Cậu vừa tiến vào phòng ngủ, Snape cũng đã cảnh giác mà tỉnh giấc: "...Harry?" Hắn cảm thấy được hơi thở của Harry, bật người dậy.

"Dạ." Harry bước đến cạnh thầy, Snape ôm chặt cậu vào lòng, cảm giác được cậu cứ y như con mèo ngọ nguậy trong lòng mình, không khỏi bật cười. Hắn vỗ vỗ lưng Harry, hôn hôn lên trán cậu. Hắn biết Harry có tâm sự, nhưng mình không cần hỏi nhiều, hắn cũng biết Harry không muốn tăng thêm gánh nặng cho mình, cậu đù năng lực để giải quyết tốt, mình chỉ cần bồi cạnh cậu, tùy thời tùy chỗ mà cho cậu những cái ôm ấm áp, là được rồi.

"Sev..." Harry thấp giọng thở dài, "Thầy sẽ vĩnh viễn ở cạnh em sao?"

"Ta sẽ, vĩnh viễn..." Snape ghé vào lỗ tai cậu nói, "Còn nhớ những lời chúng ta đã nói với nhau ở bờ hồ, Harry, em chinh phục ta... sao ta có thể đi được chứ ..."

Harry vòng tay lên cổ Snape, hôn lên môi hắn, đó là cái chạm nhẹ nhàng như một giọt nước rơi xuống mặt hồ, không quá sâu nhưng gây ra bao gợn sóng. Snape biết hiện tại cậu cần sự an ủi của mình, cũng không muốn cho cậu quá nhiều cảm xúc mãnh liệt, chỉ phối hợp với cậu, sưởi ấm đôi môi lạnh của cậu.

***** Ta là phân cách tuyến bố trí cạm bẫy *****

"Đầu gã hư thật rồi nhỉ?" Tom Riddle không thể nói gì khi biết được ý tưởng của Voldermort, "Gã giả bộ bắt được Sirius Black? Merlin, đó cũng quá giả dối... Tuy nhiên cũng phải nói, cha đỡ đầu kia của cậu cũng rất thú vị! Lần trước ông ta đến tổng bộ T&H đưa tin, sau khi biết thân phận của cậu sợ đến mức sắc mặt... Chậc chậc..." Harry cũng muốn nhìn thử một lần sắc mặt sợ đến xanh lè xanh lét của Sirius, chắc chắn rất buồn cười.

"Kỳ thật ý tưởng đó vẫn rất đáng học hỏi." Harry tiếp tục nói về đề tài vừa rồi, "Nếu chúng ta không sớm thông qua Scrimgerour biết được, Sirius đã bị ông ta phái đi giải quyết công việc, chỉ sợ tôi cũng vì tìm không thấy Sirius mà tin vào giấc mơ kia. Cho nên... kỳ thật anh vẫn có chút đầu óc..."

"Muốn ta phải nói mấy lần! Đó không phải là ta!" Tom Riddle quát, "Sao cậu cứ gộp ta với gã lại mãi!"

"Được được được... đó không phải là anh..." Harry vung tay lên, bộ dáng giống như không để ý, "Hiện tại chúng ta bàn bạc một chút, đối phó với gã tàn phế kia như thế nào."

"Cậu định khi nào thì đi?" Tom Riddle vào thẳng vấn đề, "Gã nhất định đã khuyên cậu đi lấy quả cầu tiên tri."

"Tối ngày mốt đi." Harry nghĩ nghĩ nói, "Hai ngày đủ để chúng ta sắp đặt tất cả, trước tiên tôi báo với Scrimgerour đã."

Nói xong, Harry bước đến trước lò sưởi, quăng một nhúm bột Floo vào: "Văn phòng bộ trưởng Bộ Phép Thuật !" Lửa trong lò sưởi thay đổi, cậu thò đầu vào hô, "Scrimgerour!"

Cũng vừa lúc Scrimgerour một mình ngồi trong văn phòng, vừa thấy Harry, lập tức bước đến lò sưởi, hỏi: "Cậu tìm tôi có chuyện gì, Cậu Potter?"

"Đương nhiên là có chuyện tốt muốn báo cho ông rồi." Harry cười khẽ.

Scrimgerour lập tức phản ứng: "Cậu... Ý của cậu là... cậu muốn động thủ?"

"Đúng vậy, thời gian định là tối ngày mốt." Harry suy nghĩ một chút, "Mười hai giờ đi! Tử Thần Thực Tử sẽ tiến vào Sở Thần bí lấy quả cầu tiên tri, ông dẫn các Thần sáng mai phục xung quanh, tôi sẽ đi vào Sở Thần bí trước, giằng co cùng V... Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, ông dẫn Thần Sáng cản phía sau, lén xử lí hết đám Tử Thần Thực Tử ."

"Vậy lỡ đâu..." Scrimgerour có chút âu sầu, "Cậu biết sức chiến đấu của Thần sáng..."

"Chuyện đó ông không cần lo, T&H sẽ phái người theo sau." Harry nói thầm trong lòng: kỳ thật cậu cũng không trông cậy vào những Thần Sáng, chỉ cần họ đừng làm phiền mình, có thể đỡ cho mình một tay là được rồi. Cậu cũng vì lợi ích cân bằng giới Phép thuật mới cùng hợp tác với Scrimgerour. Bằng không, loại nhân viên chỉ lo ăn mặc kệ sự đời, Bộ Phép Thuật không sớm thì muộn cũng toi cơm!

Scrimgerour vừa nghe T&H cũng phái người đến, trong lòng liền kiên định hơn, vội vàng gật đầu liên tục: "Được! Cậu cứ yên tâm, tôi sẽ làm tốt!"

"Được." Harry gật gật đầu, rút đầu về.

"Nói xong rồi?" Tom Riddle hỏi, "Ông ta đồng ý?"

"Có thể không đồng ý sao?" Harry nói, "Chúng ta cũng phái người đi, Bộ Phép Thuật bọn họ bất quá chỉ trợ thủ, nếu thành công bọn họ được ca ngợi, nếu thua bọn họ cũng không tổn thất gì. Đúng là vẹn cả đôi đường!"

"Scrimgerour chắc cũng nghĩ thông suốt." Tom Riddle cười nhẹ, "Vậy cậu định ngày mốt lúc nửa đêm sẽ cứu đại cẩu đỡ đầu của cậu?"

"Đúng vậy!" Harry gật gật đầu, "Khoảng mười hai giờ anh mang thuộc hạ đến là được, đoán chừng anh cũng có thể vừa lúc tiêu diệt gã tàn phế kia. Hiện tại, chúng ta thử đoán một chút.. gã ta sẽ dẫn bao nhiêu Tử Thần Thực Tử đến."

"Trong Tử Thần Thực Tử cũng không còn bao nhiêu kẻ hữu dụng." Tom Riddle suy nghĩ, "Hiện tại chắc chỉ còn vài người. Ồ... Đầu tiên là tên người sói chết tiệt Fenrir Greyback là một, lại thêm... Grabbe và Goyle là hai tên ngu ngốc căn bản không có ích gì! Ngược lại Dolohov cũng không yếu, còn lại Rodolphus, Rabstan, Mulciber..." Tom Riddle một bên nghĩ một bên lắc đầu, "Có thể dùng được không còn lại mấy người, được vài kẻ khá một chút căn bản cũng không phải đối thủ của chúng ta."

"Xem ra phần thắng thuộc về chúng ta chắc!" Harry vươn vai, "Tiếp theo, chúng ta cần an bài vài người bên ngoài Sở Thần bí, chặn những Tử Thần Thực Tử phía sau Voldermort là được."

"Còn nữa, cậu... muốn báo cho Dumbledore không?" Tom Riddle lộ vẻ khó xử, "Chuyện này một khi làm lớn, cụ ta nhất định sẽ biết, huống hồ trong Bộ Phép Thuật cũng có tay trong của cụ..."

"Vậy cũng không được lắm!" Harry vung tay, "Khi sắp dẹp hết dám Tử Thần Thực Tử thì để Scrimgerour báo với cụ một tiếng, để cụ hưởng sái một chút cũng được. Thuận tiện để cụ giải quyết gã tàn phế kia cũng vừa lúc, chứng kiến thời khắc lịch sử rồi kết thúc."

"Cũng được." Tom Riddle nghĩ thấy như vậy cũng tốt, "Hiện tại ta lập tức sắp xếp nhân thủ." Chuẩn bị thật tốt cho trận chiến ngày mốt!