Ο Χένρι, κρατώντας με αρκετά δυνατά από το μπράτσο, με πήγενε προς μια άγνωστη κατεύθυνση μέχρι που σταμάτησα απότομα και τον ανάγκασα να κάνει το ίδιο.

"Μπορείς να μου πεις τι έχεις πάθει και με τραβάς όπου να 'ναι;"απαίτησα να μάθω.

"Εγώ τι έχω πάθει ή εσύ; Τι δουλειά είχες να πας στον Κορονέλ από την στιγμή που σου είπα ότι το θέμα δεν σε αφορά!"

"Διότι αυτό είναι το καθήκον μου ως βασίλισσα να κάνω! Όλοι αυτοί είναι οι άνθρωποι μου και εγώ νοιάζομαι γι' αυτούς και είτε σου αρέσει είτε όχι πρέπει να ξέρω τι τους συμβαίνει! Δεν καταλαβαίνω γιατί σου είναι τόσο δύσκολο να μου μιλήσεις!"

"Επειδή προσπαθώ να σε προστατεύσω! Αλέξα δεν έχεις πείρα από πολιτική, μπορεί να έχεις όλη την καλή διάθεση και πολλές ιδέες μα αυτοί οι άντρες εκεί μέσα δεν ενδιαφέρονται και θα κάνουν ότι μπορούν για να σε υποβαθμίσουν και να πετύχουν τον δικό τους σκοπό. Είναι το παιχνίδι τους, γεννήθηκαν γι' αυτό και όταν  βρίσκονται σε εκείνο το δωμάτιο δεν υπάρχουν όρια και φιλίες, σε αντίθεση με έξω."μου εξήγησε ήρεμος πλέον και ακουμπόντας με στους ώμους.

Δεν μπορεί η πολιτική να είναι όντως έτσι, γιατί αυτό σίγουρα δεν είναι πολιτική. Το μόνο που θέλω είναι μια ευκαιρία για να το αλλάξω, να βοηθήσω τους πολίτες μου και να κάνω το καλύτερο δυνατό. Ακόμα και αν αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να μπω σε αυτόν τον "σκοτεινό" κόσμο.

"Δεν χρειάζομαι την προστασία σου, την στήριξη σου χρειάζομαι και την εμπιστοσύνη σου. Με εμπιστεύεσαι σωστά;"τον ρώτησα φοβούμενη την απάντηση.

"Εσένα ναι. Εκείνους όχι."

"Ωραία τότε! Πιστεύω πως ήρθε ο καιρός να αλλάξουμε τα πράγματα προς το καλύτερο."ειπα κρατώντας το χέρι του και ο Χένρι χαμογέλασε.

Είμαι σίγουρη πως θα τα καταφέρουμε, ο Χένρι είναι ικανός για βασιλιάς και πολύ πεισματάρης για να κάνει πίσω, ειδικά όταν πρόκειται για πρόκληση και στην προκειμένη περίπτωση αυτό είναι.

Είναι μια πρόκληση για να αποδείξουμε πως μπορούμε να σταθούμε αντάξιοι της μοίρας μας.

"Χένρι δεν θέλω να χάσω την εμπιστοσύνη μου σε εσένα. Μην με υποτιμάς και μην με προδώσεις πότε!"του εκμυστηρεύτικα τον φόβο μου καθώς προχωρούσαμε.

"Από την πρώτη στιγμή που σε γνώρισα κέρδισες τον σεβασμό μου Αλέξα. Και ξέρεις κάτι; Μαζί θα κάνουμε σπουδαία πράγματα. Μόλις γίνει ο γάμος και την ίδια μέρα στεφθούμε βασιλιάδες θα αλλάξουμε πολλά εδώ μέσα. Τι λες να τα συζητήσουμε όλα καθώς πηγαίνουμε για μεσημεριανό;"

"Θα έλεγα πως είναι πολύ καλή ιδέα..."

Δεν πρόλαβα να ολοκληρώσω την πρόταση μου καθώς ένας φανερά τρελαμένος και πανικοβλημενος λόρδος και μπάτλερ έρχονταν προς το μέρος μας. Σε αυτό το παλάτι η ησυχία είναι πολυτέλεια!

"Εξοχότατοι λυπούμαστε που σας χαλάμε την ρομαντική στιγμή αλλά έχουμε ένα αρκετά σοβαρό πρόβλημα!"έλεγε τρέμοντας ο λόρδος Γουίλμουρ.

Τον κοίταξα περίεργη για το τι μπορεί να έχει συμβεί αυτή την φορά και ο Χένρι έδωσε την άδεια στον Φρανκ ντε Λούκα να μιλήσει.

"Εμ μόλις έφτασε...Στην είσοδο κάτω στην... Εμ... Αχ δεν μπορώ Γουίλμουρ πες εσύ!"

"Εγώ;! Εσύ υποτίθεται πρέπει να το κάνεις, εσύ είσαι ο μπάτλερ!"

"Ναι αλλά εσύ ήρθες και με ενημέρωσες!"

"Δεν θα χρειαζόταν αν έκανες σωστά την δουλειά σου!"του αντιμίλησε ο λόρδος και επενέβησα πριν προλάβουν να τσακωθούν πάλι!

"Τι συμβαίνει. Με απλά λόγια."

"Έρχεται η αδερφή σας!"είπαν ταυτόχρονα στον Χένρι.

[...]

Η λαίδη Άσλεϊ και η λαίδη Κιάνα έψαχναν να βρουν την υπεύθυνη της διοργάνωσης για την άφιξη της αδερφής του πρίγκιπα Χένρι και έπειτα να πάνε να δουν αν τους χρειάζεται κάτι η Αλέξα. Δεν είναι εύκολο να σε επισκέπτεται η κουνιάδα σου απροειδοποίητα, ειδικά όταν δεν την έχεις γνωρίσει.

Περπατώντας στους ατελείωτους διαδρόμους του παλατιού, έπεσαν πάνω στον πρίγκιπα Αλεξάντερ και την συνοδεία του. Αμέσως υποκλίθηκαν και η μάτια του πρίγκιπα έπεσε πάνω στην Άσλεϊ.

"Που πηγαίνετε τόσο βιαστικά λαίδες μου; Τι συμβαίνει;"ρώτησε χωρίς να πάρει το βλέμμα του από πάνω της, κάτι που την έκανε να νιώσει άβολα.

"Να βρούμε την Κατρίν, έχει αναλάβει το δείπνο και τα σχετικά για την επίσκεψη της πριγκίπισσας."Εξήγησε η Κιάνα.

"Ώστε είναι αλήθεια ότι έρχεται η αδερφή του Χένρι. Πολύ καλά, να μην σας κρατάω."είπε και έφυγε, δίνοντας στην Άσλεϊ την ευκαιρία να ελευθερώσει την ανάσα που δεν είχε καταλάβει πως κρατούσε.

Η Κιάνα, που πάντα προσέχει τις λεπτομέρειες, είχε καταλάβει πως κάτι δεν πάει καλά και ήθελε να συνετίσει την φίλη της πριν κάτι κακό συμβεί.

"Συμβαίνει ακόμα κάτι μεταξύ εσένα και του πρίγκιπα;"την ρώτησε και εκείνη την κοίταξε ερωτηματικά.

"Σαν τι να συμβαίνει;"

"Ξέρεις τι εννοώ. Άσλεϊ ο Αλεξάντερ είναι παντρεμένος και μια σχέση μεταξύ σας δεν θα λειτουργούσε, τουλάχιστον όχι έτσι όπως θες. Θα ήσουν μια ζωή απλώς η ερωμένη του."

"Και γι'αυτο ακριβώς σταμάτησα πριν γίνει κάτι που θα μετανιώσουμε. Πίστεψε με Κιάνα, τίποτα δεν τρέχει μεταξύ μας."την διαβεβαίωσε η Άσλεϊ παρόλο που δεν πίστευε τίποτα από όσα έλεγε. Τουλάχιστον η Κιάνα φαινόταν να πείθετε.

"Για το καλό σου μακάρι να λες αλήθεια."

[...]

"Φρανκ πάλι καλά που ήρθες! Πρέπει να άκουσες τα κουτσομπολιά ότι έρχεται η αδερφή του πρίγκιπα Χένρι... Αχ πως την λένε... Αυτή τέλος πάντων!"τον έπιασε από τα μούτρα ο σεφ Λουί και ο Φρανκ έκανε τον σταυρό του.

"Και πότε πρόλαβες να μάθεις για την πριγκίπισσα με τόσα που έχεις να κάνεις;!"

"Πάντα βρίσκω τρόπο. Όλοι μιλάνε για την ομορφιά της και για την ιδιοτροπία της. Λένε πως είναι τόσο όμορφη που οι άντρες κουράζονται ή μουγκένουν έτσι κάνεις δεν την ζητά σε γάμο! Γιατί έρχεται άραγε;"

"Και εγώ θα ήθελα να ξέρω. Πως και σου ξέφυγε αυτό Λουίς;"είπε ειρωνικά ο Ντε Λούκα και στην κουζίνα εμφανίστηκε η Άσλεϊ.

"Φρανκ ντε Λούκα τι ευχάριστη έκπληξη να σας βρίσκω εδώ! Το έχετε κάνει στέκι πλέον, πιο φρέσκα κουτσομπολιά δεν πρόκειται να βρεις!"

"Κανε μου την χάρη Λαίδη Άσλεϊ. Συζητάμε για ένα πολύ σημαντικό θέμα. Τι δουλειά έχει η πριγκίπισσα Μπιάνκα εδώ!"

"Μπιάνκα, α μπράβο!"φώναξε ο Λουί ακούγοντας το όνομα που έψαχνε να βρει τόση ώρα.

"Τότε να μην διακόψω την σύσκεψη, ήρθα να πάρω απλά ένα χαρτί που μου άφησαν. Καλή συνέχεια και καλά νούμερα!"είπε και μόλις την κοίταξε στραβά ο Φρανκ, έτοιμος να την πλησιάσει, έφυγε τρέχοντας.

Κλειδώθηκε στο δωμάτιο της και άνοιξε το γράμμα που της είχε αφήσει ένας από τους υπηρέτες με εντολή του Αλεξάντερ.

"Μοναδική μου αφέντρα,
Αναπόφευκτη μοίρα μου,
Ένας Θεός ξέρει πόσο προσπάθησα, τριγυρνώντας στους ατελείωτους διαδρόμους και στους ανθισμένους κήπους, βραδιά και ξημερώματα. Κι όμως τίποτα δεν με έκανε να σας ξεχάσω, να ξεχάσω το άρωμα σας."

Διαβάζοντας το γράμμα η Άσλεϊ ένιωσε την καρδιά της να χτυπάει σε ξέφρενους ρυθμούς και το μυαλό της να σχηματίζει μια συγκεκριμένη μορφή. Όμως μια σκέψη κατάφερε να εισέλθει και να της προκαλέσει τρομερό φόβο.

Αν τους έπιαναν; Αυτό θα σήμαινε το τέλος τους. Δεν άντεχε στην ιδέα ότι δεν θα μπορούσε να τον ξαναδεί, παρότι είχε κάνει τόσες προσπάθειες να τον ξεχάσει. Η Κιάνα έχε δίκιο, αυτή η αγάπη είναι απαγορευμένη.

Με βαριά καρδιά έσκισε ένα κομμάτι χαρτί και γράφοντας με έναν ειδικό στυλό, που τίποτα δεν φαινόταν εκτός και αν τα τον φώτιζε ο ήλιος έγραψε:

"Αυτό είναι το τελευταίο γράμμα που σας γράφω πρίγκιπα Αλεξάντερ.
Παραιτηθείτε από εμένα.
Δεν το βλέπετε πως όλο αυτό δεν μας βγάζει πουθενά;
Σας ικετεύω, πάρτε την σκιά σας από πάνω μου."

Έδωσε το γράμμα στον γνωστό υπηρέτη και έπειτα έφυγε ψάχνοντας την Αλέξα. Ή μάλλον αυτή ήταν η δικαιολογία της για να αποφύγει και άλλη επίσκεψη του πρίγκιπα της.

[...]

Όλοι είχαν μαζευτεί στην είσοδο, περιμένοντας την πριγκίπισσα Μπιάνκα να φτάσει.

Ο Χένρι φαινόταν αρκετά δυσαρεστημένος ενώ όλο το παλάτι είχε αγχωθεί για έναν άγνωστο λόγο.
Ενστικτοδός έπιασα το χέρι του και εκείνος το έσφιξε λίγο παραπάνω.

"Είσαι καλά;"τον ρώτησα σιγά.

"Αν πω ναι θα είναι ψέματα. Δεν χαίρομαι ιδιαίτερα που θα έρθει η Μπιάνκα. Δεν τα πάμε και τόσο καλά."απάντησε και έγνεψα καταφατικά.

Δεν ξέρω πως είναι να έχεις αδέρφια, ανέκαθεν ήμουν μοναχοπαίδι αλλά θεωρώ την Άσλεϊ αδερφή μου. Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί να μην έχει κάποιος καλή σχέση με το αίμα του. Είναι σαν να μην τα πάει καλά με ένα κομμάτι του εαυτού του. Ίσως αυτό να συμβαίνει.

"Να σου πω κάτι καλό;"

"Τι;"

"Μιλάς επιτέλους φυσιολογικά."ειπα και εκείνος γέλασε απαλά. Ήθελα να τον κάνω να ξεχαστεί και τι το καλύτερο από το γέλιο;

"Αντε καλέ που είναι;"ρώτησε ανυπόμονα η Λάιλα συμπράττοντας ένα δολοφονικό βλέμμα από την Κιάνα και την Άσλεϊ. Ο Νίκολας δίπλα της γέλασε και της ψυθίρισε κάτι στο αυτί, κάνοντας την να αναφωνήσει ένα μεγάλο Α.

Χωρίς καν να έχει περάσει αρκετή ώρα από την στιγμή της ερώτησης, ένας μαύρος σκαραβαίος* περνάει από την πύλη του παλατιού και σταματάει μπροστά στις σκάλες.

Οι σωματοφύλακες τρέχουν να ανοίξουν την πόρτα του αμαξιού και να παραλάβουν τις αποσκευές. Μια κοπέλα μέτριου αναστήματος βγαίνει από το αμάξι μαζί με μια άλλη γυναίκα με αρκετά αυστηρή εμφάνιση, μάλλον θα είναι η μπάτλερ της όπως ο Φρανκ ντε Λούκα σε εμένα και πλησιάζει προς το μέρος μας. Όλοι κάνουν μια υπόκλιση δείχνοντας σεβασμό, όπως ακριβώς και εγώ.

"Καλώς ήρθες στην Λουκέρσια Μπιάνκα."της είπε ο Χένρι και εκείνη έβγαλε τα γυαλιά ηλίου από τον πρόσωπο της.

"Καλώς σε βρήκα αδερφέ μου."απάντησε κάνοντας τον μια αγκαλιά και προς στιγμήν το βλέμμα της πέφτει πάνω μου εξεταστικά.

Αμέσως μόλις αφήνει τον αδερφό της πλησιάζει και αγκαλιάζει εμένα χωρίς να μου δίνει χρόνο να μιλήσω.

"Χαίρομαι που επιτέλους σας γνωρίζω πριγκίπισσα Μπιάνκα."

"Η χαρά είναι όλη δική μου! Περίμενα πολύ καιρό μέχρι να γνωρίσω την μέλλουσα νύφη μου και να που επιτέλους τα κατάφερα! Ελπίζω να τα πάμε και πολύ καλά οι δύο μας..."

*ελπίζω να καταλάβατε ότι αναφερόμουν στο αυτοκίνητο "σκαραβαίος".

Δεν ξέρω για εσάς αλλά εμένα σαν απειλή μου ακούστικε το τελευταίο😂

Τι κάνετε παιδάκια, πως πάει η καραντίνα; Εγώ όπως βλέπετε τα περνάω αρκετά δημιουργικά!

Εδώ να αποκαλύψω πως την μελό μπλιαχ σκηνή ΔΕΝ ΤΗΝ ΈΓΡΑΨΑ ΕΓΏ! Να ναι καλά πρώτον η κολλητή μου (ναι Nanakyriaki04 για εσένα χτυπάει η καμπάνα), που με την πολύ παρέα μαζί της έχουν αρχίσει να με περικυκλώνουν τα ροζ συννεφάκια και το Netflix! Παιδιά δεν είμαι τόσο ρομαντικός άνθρωπος είπαμε😂

Για όσους αναρωτιέστε ποια είναι η Μπιάνκα, ορίστε:

•Μπιάνκα, Πριγκίπισσα της Ορτίλια και του Μάνιντορ
Portrait by: Jennifer Lawrence

🌸Λέτε να είναι καλή ή κακία χαρακτήρας;

Αυτά απο εμένα.

Τα λέμε ξανά σε επόμενο κεφάλαιο!