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– Attends, ce n'est pas ce que tu crois ! s'écrit Túlio depuis le pas de la porte sans pour autant me suivre.

C'est étrange. Il ne semble pas vouloir mettre un pied en dehors de sa chambre et pendant un instant je me demande ce qui peut bien le terrifier autant. N'a-t-il pas affirmé tout à l'heure que la créature n'était pas réelle, qu'un écho du passé ?

– Taline, écoute-moi.

Il tend une main dans ma direction, m'enjoignant à revenir vers lui et j'hésite un court instant, figée sur place. Au fur et à mesure que les secondes passent, je vois son corps se tendre et ses yeux se noircirent de frustration. Quoi qu'il me veuille, cela ne peut rien être de bon. Pas avec ce regard-là. Préférant tenter ma chance dans le dédale obscur de l'hôtel que d'accorder ma confiance à un potentiel psychopathe lunatique, je reprends ma course en direction de ce que je pense être la cage d'escalier, ma main gauche soutenant autant que possible mon bras droit qui ballote au gré de mes pas.

Un cri de rage suivi de pas précipités résonnent dans le couloir alors que je pousse la porte battante donnant sur les escaliers et mes pieds se mettent alors à dévaler les marches à toute vitesse sans se poser de question. Bizarrement, je n'entends personne me suivre dans les escaliers et mon rythme cardiaque s'apaise légèrement en concluant que le barman a finalement lâché l'affaire. Le souffle court, j'atteins enfin le rez-de-chaussée et découvre un lobby toujours aussi désert. La musique d'ambiance qui accompagnait mon arrivée est cependant absente, donnant à l'endroit un aspect encore plus désolé. Du moins, c'est ce que je crois jusqu'à ce qu'un objet métallique s'abatte sur mon crâne, faisant réverbérer une douleur sourde dans tout mon corps. Je perds brièvement la vue et me sens tomber lourdement au sol. Incapable d'amortir ma chute à l'aide de mon bras droit, mon visage rencontre la moquette rouge puis j'entends au loin un objet qu'on lâche. Ma main valide tâte l'endroit où j'ai été frappée et je constate malgré ma vue plutôt trouble que mes doigts sont désormais couverts de sang. Le parfum d'encens distinctif de Túlio se fait sentir tandis que sa silhouette s'abaisse à mon niveau. Il s'empare de ma main puis de mon menton, tournant ma tête pour mieux ausculter les dégâts.

– Et merde, grince-t-il entre ses dents avant de tenter de bouger mon bras droit.

Je regarde ce dernier retomber mollement sur le sol. Tout mon corps tremble de douleur et chaque respiration me parait de plus en plus difficile. Je n'ai plus l'énergie de lutter. Túlio doit s'en rendre compte car il se met à soupirer.

– Si seulement tu m'avais écouté, Taline. Tu aurais pu être parfaite...

Sa voix, à peine un murmure, se brise dans le silence du lobby alors que son corps m'enveloppe d'une chaleur douce. L'homme me berce lentement, accompagnant ce que j'imagine être mes derniers instants par une mélodie profonde au creux de mes oreilles. Je ne comprends aucune parole mais chaque note vibre en moi alors que je sens mes forces me quitter peu à peu. Et tandis que mes yeux se ferment sur le visage de mon assassin, un sentiment fort et incontrôlable m'envahit.

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Nous voici devant l'ultime choix.

Alors, quel sera votre dernier sentiment envers Túlio ?

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{AFFECTION}

J'aurais aimé pouvoir l'aider mais je crois en notre lien et j'espère que nous nous retrouverons sous de meilleurs auspices.

Rendez-vous en 93

OU

{EMPATHIE}

Je finirai par le pardonner et j'espère qu'il trouvera de l'aide.

Allez en 27

OU

{REGRET}

J'aurais dû l'arrêter et j'espère qu'il ne fera pas d'autres victimes.

Direction le 167