Sakura se despertó a gritos y puños golpeando la puerta del siguiente apartamento. La única vecina que podía entender podía generar tanto ruido aparte de Naruto, y para ser sincera, no le sorprendió que algo que había hecho o estaba haciendo actuara como su alarma por el día. Realmente, solo era cuestión de tiempo.

Ella rodó fuera de la cama y tiró una de las viejas chaquetas de Kiba que dejó colgando en la parte posterior de su puerta. Para cuando abre la puerta, se apoya en el marco y observa a los dos genin, que estában parados a un lado, un comentario ya se estaba deslizando de la punta de la lengua. "Podrías intentar usar la perilla de la puerta. A veces no la bloquea".

Uchiha Sasuke y Hyuuga Hinata saltaron y giraron alrededor.

Hinata murmuró un cortés hola. Sasuke, con toda la indiferencia que le mostró durante toda su carrera en la Academia, bufó y se cruzó de brazos de la manera acostumbrada. "Hn. Sakura. No sabía que vivías aquí también".

Se encogió de hombros y miró el reloj de su sala de estar. 6:55. Todavía temprano. Ella se volvió hacia ellos e hizo un gesto hacia la puerta. "Como dije, prueba el pomo de la puerta".

Se puso una mirada levemente dudosa, pero lo intentó de todos modos y, para su completa exasperación, la puerta se abrió.

"Idiota, estúpida excusa de un maldito shinobi..." Asaltó una oleada de gritos y maldiciones mientras Hinata se mantenía nerviosa mientras se retorcía las manos. Sus pálidos ojos se movieron de un lado a otro en el suelo antes de que los levantara y tímidamente se encontraron con la mirada neutral de la otra chica.

"G-Gracias por la sugerencia. Naruto-k-kun está un poco tarde, ya ve-ve".

Sakura la despidió con la mano. "No te preocupes, todos tienen sus días libres. Espero que tengas un buen descanso de tu día, Hyuuga-san".

"Tú también, S-Sakura-san", respondió, el rostro teñido de rosa. Sakura sonrió levemente, cerró la puerta y caminó hacia el baño para prepararse para el día. Se quitó la chaqueta y la arrojó a su cama antes de ponerse la ropa por el día. En su escritorio estaban los acertijos de prueba que hizo para Kiba la noche anterior; los colocó en una carpeta simple y se los metió en su paquete junto con unas barras de proteína, botellas de agua y un par de libros que Kurenai sugirió.

Mientras se colgaba una correa por encima del hombro, echó un último vistazo a su habitación antes de irse.

Sobre su cama había cuatro delgados rollos blancos de su propia caligrafía, cada uno con sus propias fases selectas.

"Recuerda lo que presenciaste aquí. Esto es lo que les sucede a los tontos que creen que pueden cambiar el mundo".

"¿Lo entendiste, niña? Eres la ventaja de cosecha propia. ¿Qué se siente al ser utilizado?"

"Porque no soy un buen hombre".

"Serás un shinobi ejemplar o no serás nada en absoluto".

Su mirada se había hundido un poco después de que ella se alejó. "Para recordar", murmuró. Aunque no necesitaba ver las palabras para conocerlas, era agradable tener algo que ver cuando pensaba en cómo ser mejor y más fuerte.

Ejemplar.

::

Kiba bajó las escaleras de su casa, blandiendo un amplio bostezo y vistiendo una de las viejas camisas moradas de Sakura. Akamaru trotó por sus pies en un estado similar de semiinconsciencia mientras su compañero se desplomaba en la mesa junto a un ronquido mientras murmuraba "buenos días" a su madre preparando el desayuno en la cocina.

"Me alegra que no te veas como la mierda hace un par de días", saludó Tsume. "Nunca me dijiste cómo fue tu misión ayer. ¿Lo hicieron bien?"

"¡Por supuesto! ¿Quién crees que somos?" Kiba bostezó de nuevo. "Y Sakura totalmente apesta cuidando niños. No creo que realmente le gusten ni nada".

"¡Ja! Esa niña está bastante fría, no me sorprende. ¿Cuándo será la próxima vez que la traigas?"

"¿Mm... fin de semana, probablemente? Como siempre".

Hana se despertó y extendió sus brazos por encima de su cabeza. Los Tres Hermanos Haimaru movieron sus colas alrededor de su asiento. "¿Qué pasa con tu otro compañero de equipo, ese Aburame, el hijo de Shibi-sama, ese?"

"Shino está tan enredado en la cabeza como Sakura".

Su madre soltó una carcajada. "¡Ya me gusta!"

"Sí, es genial".

Mientras Kiba se quitaba el sueño de los ojos, su mente se remontaba a la conversación que él y el resto de su equipo tuvieron en el departamento de Sakura el día en que prepararon la cena. Reflexionó sobre lo que hablaron, las cosas que fingirían hacer y las cosas en las que tendrían que esforzarse más hasta que un pensamiento extraño le vino a la cabeza. Cuestionando, miró por encima del hombro. "¿Es Uzumaki Naruto un huérfano?"

Lo primero que notó fue cómo se movía el aire de la habitación. Él no era estúpido; vio la forma en que su madre pensó que no pondría atención a la atmósfera, por lo que actuó como solía hacerlo. Inconsciente de.

"Lo es", dijo Tsume. Estaba de espaldas a él para ocultar la expresiónque sabía que estaba en su rostro. "¿Por qué, tienes curiosidad sobre él o algo así?"

"Es el vecino de Sakura. Ya sabes, desde que se mudó del orfanato y tiene un lugar nuevo". Dejó convenientemente la parte donde pensó que era extraño que Naruto viviera allí también. Si no hubiera vivido en el orfanato con Sakura o en otros lugares del sistema, ¿eso significaba que ya había estado viviendo allí durante años? Y si eso era, ¿cómo es que estaba permitido? Había visto a los locales atrapar niños que no estaban donde se suponía que debían estar. Naruto podría ser un paria total, pero eso no significaba que tuviera que ser tratado de manera diferente.

Especialmente de los adultos. Ya sabes, las personas que realmente tuvieron que tomar decisiones para su sociedad.

"No me preocuparía por él", desestimó fácilmente. Apiló su desayuno en ocho platos diferentes y los puso en el piso y en las mesas. "Ese es problema de Uzumaki. No deberías asociarte con él si no es necesario".

Kiba sacudió su cabeza y cavó en su desayuno con entusiasmo.

Pero en su interior, las campanas de alarma chirriaron tan fuerte que si fueran reales, le habrían sangrado los oídos. Su madre ... ¿por qué su madre diría algo así? Él siempre fue llamado un elemento perturbador en clase y los profesores siempre escuchadas diciendo que no valía la pena su tiempo si seguía soplando su trabajo como lo hizo. Siempre estaba acostumbrado a que se lo mencionara así, pero oírlo sobre alguien más... le dolió.

De repente ya no sentía tanta hambre.

Empujó su plato medio comido -la parte que comió pesando demasiado en su estómago- hacia el centro de la mesa y se levantó. "Me voy a preparar. Uh, se suponía que nos veríamos temprano hoy. Lo olvidé".

Confundido, Tsume, Hana, y los otros Ninken crecidos observaron a los dos más jóvenes apresurarse a subir las escaleras sin siquiera echarles un vistazo detrás de ellos.

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De vez en cuando, Kurenai y algunos del resto de los senseis jounin se encontraban para desayunar. Maito Gai y Sarutobi Asuma eran sus compañeros habituales. Sin embargo, siempre habían invitado a Hatake Kakashi cada vez que salían, pero él no había aparecido una vez y probablemente no lo haría en el futuro cercano.

Él aparcería un día, solo tenían que seguir esperando. Aunque por ahora, Kurenai decidió usar esta oportunidad para ver qué tipo de información podía sacar de los otros mientras la enmascaraba bajo la fachada de "Soy un nuevo jounin".

Huelga decir que funcionó.

"Bueno, el trabajo en equipo es importante", dijo Asuma de inmediato. "Tuve la suerte de tener un grupo Ino-Shika-Cho bajo mi ala, así que no creo que sea demasiado difícil inculcar eso". Cogió un cigarrillo y arrojó una nube de humo lejos de la mesa. Primera nota mental de Kurenai: instruir a sus alumnos sobre los peligros del tabaco. "Lo que hago es ponerlos en situaciones (simulaciones, supongo) donde tienen que descifrar las diferentes formas en que pueden ayudarse mutuamente a salir de los problemas".

Segunda nota mental de Kurenai: Sitúe a sus alumnos en situaciones metafóricas, morales y literales de las que deben salir. Construye carácter.

"¡Estoy de acuerdo!" Gai entusiasmado. "¡Genin se coloca en equipos por una razón! Sugiero ejercicios de confianza para que todos comprendan la importancia de la juventud bondadosa".

Tercera nota mental de Kurenai: su equipo no necesita ejercicios de confianza. Cualquier cosa extraña que ya hayan funcionado bien siempre y cuando se aplique con sus planes en su segunda nota mental.

Poniendo una expresión fingida y curiosa, tomó su vaso de jugo y bebió, buscando la imagen perfecta de una dama ingenua para mantener baja la guardia de sus amigos. "¿Kakashi-senpai hace lo mismo con su equipo?"

Gai se animó. "Ah, mi querido rival hace algo bastante infame para probar cada equipo genin que recibió. ¡Muchos lo han intentado a lo largo de los años y solo ha pasado el equipo 7 más reciente!" Kurenai frunció el ceño. Eso fue duro. "Es lo que él llama la 'Prueba de la campana'. Kakashi tiene dos campanas que lleva consigo y sus tres estudiantes tienen que competir por ellos. Dice que quien no recibe la campana queda atado a un tocón cuando se acabe el tiempo y sea enviado de regreso a la Academia una vez que su tiempo de entrenamiento haya terminado".

"Pero hay una trampa", continuó Asuma. "En el momento en que el genin que no tocó la campana queda atado a un muñón es cuando los demás almuerzan. Si no muestran un gramo de trabajo en equipo para el final de ese período de almuerzo, Kakashi reprueba a todos. Y envía a los tres de vuelta a la Academia".

Kurenai admitió que era una forma inusual de pasar a un equipo, pero aún así, habría sido difícil fallar a dos niños principales del clan y al anfitrión Kyuubi. Hubiera sido una oportunidad perdida. "Interesante..." musitó. Cuando llegó su comida y el tema de la conversación casualmente derivaba a algo completamente diferente, ella mantuvo lo que aprendió en mente.

Ella parpadeó al darse cuenta de lo que había hecho.

Tal vez su equipo se estaba convirtiendo en una mala influencia para ella.

::

Shino estaba leyendo un libro sobre vigilancia avanzada cuando Kiba se le acercó con más problemas de lo que solía. Marcó su página antes de cerrar la tapa y ofrecer a su nuevo amigo toda su atención. "¿Sucede algo?"

Akamaru gimió cuando levantó la mirada hacia su compañero, y Kiba no levantó la mirada cuando cruzó sus brazos. "Quiero averiguar el trato con Uzumaki".

"No recuerdo que hayamos tenido un 'trato' con él".

"No, pero..." Kiba se calló incómodo. "Mira, no estoy diciendo que haya algo mal con él, porque no lo hay, pero lo has notado, ¿no? ¿Sobre él?"

"¿Notado qué?"

"Eso... ¡Que la gente lo trate como a una mierda!" el exclamó. Shino se echó hacia atrás ligeramente ante la rojez en la cara de Kiba y la forma en que Akamaru gimió preocupado. "Incluso Iruka-sensei lo ignoró por completo hasta después de la graduación, entonces... ¡de repente comenzó a tratarlo como a una persona real! ¿Qué hizo Naruto para sacar la mierda que hace? ¿¡Eh!?"

Su actitud defensiva había surgido de la nada, pensó Shino, pero sabía que Kiba había sido tratado de manera similar en la Academia. Definitivamente no había sido tan malo como la forma en que todos trataban a Naruto, pero ¿tal vez se sentía culpable por no haber hecho nada al respecto?

Pero con la culpabilidad de Kiba fue suya. Recientemente se dio cuenta de la parcialidad que puso en contra de su compañero de equipo actual a través de conocerlo mejor. Una sensación nauseabunda barrió el estómago de Shino cuando se dio cuenta de que había pensado en Naruto de la misma manera.

Una mano cayó sobre el hombro de Kiba y se volvió para mirar la cara de Sakura. Tenía las cejas fruncidas y, conociéndola, había escuchado la mayor parte, si no la totalidad, de la conversación. Aún así, Kiba abrió la boca. "¿Tuviste-"

"Sí. ¿De verdad eres-"

"Sí."

"Bien."

Shino no entendió nada de la breve conversación, pero lo que importaba era que Sakura estaba ahora en el circuito. Levantó la vista y observó los alrededores en los campos de entrenamiento, examinando el dosel antes de volver su atención al grupo. "Entonces, ¿sería esta nuestra primera misión no oficial como Equipo de Infiltración / Reconocimiento?"

Los ojos de Sakura chispearon con interés. "Lo será, ¿no? Pero como tenemos a Kurenai-sensei de nuestro lado, tendremos que obtener su aprobación".

"¿Tenemos que?" Kiba frunció el ceño. Se rascó la parte posterior de la cabeza y suspiró. "Sí, supongo. Nos tiene que gustar, mantener su confianza, ¿verdad?"

"Ella mintió por nosotros", Shino le recordó. "¿Por qué? Todavía no he entendido una razón sensata, pero está en nuestro mejor interés alertarla sobre cosas que podrían meternos en problemas".

Kiba parpadeó. "¿Esto puede meternos en problemas?" Akamaru ladró y sacudió la cabeza. "Sí, sé lo que dijo mamá, pero..."

"¿Tsume-san te dijo algo sobre Uzumaki?" Sakura cuestionó. Se mordió el labio y miró hacia abajo al suelo, renuente. Shino y Sakura intercambiaron miradas en su extraño espectáculo de comportamiento.

"Yo-"

Una nube de humo los alertó de la llegada de Kurenai y Kiba cerró la boca a cambio. "¡Buenos días a todos!" ella empezó. "Espero que todos hayan tenido un domingo tranquilo". Se detuvo al notar la expresión seria en sus caras.

"Lo hicimos", respondió Shino en su nombre. "¿Y tú, sensei?"

"El mío fue bastante tranquilizador, gracias", dijo. "¿Hay algo... que deba saber?"

Sakura dio un paso por una respuesta esta vez. Kurenai se preparó para lo que tenía que escuchar, porque cuando la chica normalmente tenía algo crucial que decir, usualmente involucraba algo que

a) era cuestionablemente legal.

o

b) inesperado.

"¿Por qué todos tratan a Uzumaki Naruto como si fuera menos que una persona, y cada vez que se le pregunta por él, la gente actúa como si no supieran hablar?"

Kurenai exhaló un suspiro estrangulado. Bueno. Así que esta vez, fue tanto ilegal como inesperado. "Porque no podemos hablar sobre eso", admitió. "Y no voy a decir nada más sobre eso". Kiba abrió la boca para protestar, pero ella levantó su mano para detenerlo. "No voy a detenerte si vas a tratar de resolver el misterio por tu cuenta. No hay ninguna ley contra descubrir accidentalmente... bueno... esto".

Kiba entrecerró los ojos. "¿Y nos dirá si tenemos razón o no?"

"No confirmaré ni negaré, pero tengo la sensación de que sabrás si tienes razón una vez que la encuentres". Imaginaba que buscarían la respuesta por sí mismos aunque no les hubiera dado permiso, pero agradeció el hecho de que lo mencionaron primero. El tema de Uzumaki Naruto era uno en el que no le gustaba meterse demasiado y no tenía idea de dónde provenía el interés repentino, pero todo lo que tenía que hacer ahora era esperar y ver. "Ahora", anunció mientras aplaudía. "Hoy es lunes, y eso lo convierte en un día de entrenamiento físico. He preparado la pista de obstáculos y tienes dos horas para completarla, al igual que la última vez. Y de nuevo, cada cinco minutos adicionales es una vuelta adicional que debes ejecutar mañana. Puedes comenzar".

Mientras los veía alejarse, ella sostuvo una pequeña canica de esperanza en su corazón que se tomaron todo el tiempo posible para descubrir la verdad detrás de Uzumaki Naruto.

::

Decidieron comenzar su investigación ese día.

Inmediatamente después de la práctica, Shino y Kiba se dirigieron al departamento de Sakura para limpiar antes de dirigirse a la biblioteca inmediatamente después. No se habían anticipado a sus planes improvisados ​​y, por lo tanto, no habían traído ropa de repuesto, y Sakura simplemente resolvió su problema entregándoles algunas de sus ropas para usar. Shino era un poco más alta que ella y Kiba era un poco más baja, pero normalmente compraba ropa de una talla en la sección unisex y este último tenía la mitad de su ropa en su lugar de todos modos, así que no se lanzó ningún escándalo.

Excepto cuando Kiba tuvo que subirse las perneras del pantalón en medio de su caminata después de casi tropezar con ellas.

"Sí, sí, ¡ríete!" gruñó mientras los otros trataban de ocultar su diversión con tos bien colocada. "Pero cuando sea más alto que los dos, adivina quién se va a reír entonces".

No supo hasta años después que estaría profundamente decepcionado.

La biblioteca pública estaba cerca de la Academia y funcionaba las 24 horas, los 7 días de la semana. Normalmente, imponían una regla de "no comer ni beber" cuando se quedaban en las mesas, pero eran casi las diez de la noche cuando llegaron y la recepcionista era solo una adolescente que ni siquiera los reconocía cuando entraban, así que se dirigieron al tercer piso, tomaron un lugar en la esquina y comenzaron a comer la comida para llevar que compraron antes de llegar allí.

No tenían idea de lo que podría contar como punto de partida, pero las bibliotecas eran una gran cantidad de información. Al menos podrían establecer una base.

Sakura golpeó su dedo en el borde de la mesa. "Deberíamos hacer una lista de las cosas con las que la gente tiene más prejuicios".

Kiba y Shino hicieron una mueca, el anterior tomó un gran bocado de su comida. "Amiga, definitivamente es una lata de gusanos que no quiero abrir".

Se levantó y sacó un diccionario de uno de los estantes para llevarlo a la mesa. Pasando a la definición de "prejuicio", recitó: "'Una opinión preconcebida que no se basa en la razón o la experiencia real'". Volteó las páginas de nuevo. "Tal vez sea discriminación: el trato injusto o perjudicial de diferentes categorías de personas o cosas, especialmente por motivos de raza, edad o sexo". Más cambios. "Pero el ostracismo parece más como lo que está sucediendo, ya que no hay nada que podamos distinguir. Ostracice: 'excluir, por consenso general, de la sociedad, la amistad, la conversación, los privilegios, etc.'"

"Lo que plantea la pregunta es si el resentimiento hacia Uzumaki es producto de los típicos rasgos de discriminación. Nadie mencionó nada de su género u orientación sexual, no es de otra nación, no tenemos un problema de edad en nuestra clase de graduación de la Academia. Y hasta donde sabemos, no se ha usado lenguaje diestro en su contra", dijo Shino.

Kiba frunció el ceño en su comida. "Podrían haber sido una mierda para él porque no es tan inteligente como los demás".

Sakura sacó una hoja de papel e hizo la primera viñeta en la lista: Inteligencia.

"Comportamiento", agregó Shino.

"Hiperactividad", señaló. "Bromas también, pero supongo que eso concuerda con el comportamiento".

"¿Agresión?" llegó la segunda sugerencia.

"No sé, creo que solo es así porque la gente ya le está haciendo cosas", dijo Kiba. "Así que es, eh, como un... ¿un efecto?"

Intentaron descifrar más motivos basados ​​en sus rasgos y personalidad innata, pero no se le ocurrió nada más. Naruto era lo que más se consideraba un alborotador y tenía malas notas. Si el odio no se basó en él personalmente, entonces quizás-

Shino levantó la cabeza, algo repentinamente vino a mi mente. "Los Uzumaki eran un clan importante".

Kiba se animó junto con él. "¿Sí?"

"Lo leí en alguna parte... ¿La historia de Konoha, tal vez? No era una de las ediciones de la Academia, sino una propiedad de mi padre. Tendré que pedirla nuevamente, pero si mal no recuerdo, tenían fuertes lazos con los ¿Senju? Sí, los Senju. El Primer Hokage procedía de ellos, consolidando lo que sería un clan importante para preservar ", explicó. "Dado que, por lo tanto, su importancia abarcaría los tiempos, suponiendo que el Uzumaki estaría incluido en esa preservación, tal vez fui incorrecto en mi evaluación original y su linaje toma parte en por qué las personas lo odian tan vigorosamente".

Entonces Sakura agregó más a la lista: Padres; ¿Quiénes eran? Ella dejó su lápiz y agrietó sus nudillos. "Podemos adoptar un enfoque más inmersivo en este tema".

"Le pediré a mi padre su libro de historia y buscaré en las líneas de sangre para hacer conexiones".

"Preguntaré a algunos de los otros con los que fuimos a clase. Quiero decir, nunca supimos realmente por qué criticaron a Naruto, así que no hace daño preguntar, ¿verdad?" Akamaru salió de su capucha y sacudió su cabeza en acuerdo.

"Y lo seguiré de cerca después de la práctica de mañana. Veré que es lo que encuentro", dijo Sakura. Ya era casi medianoche y todavía tenían que levantarse temprano para entrenar al día siguiente, así que comenzaron a empacar sus cosas y aceptaron continuar investigando mañana. Sin embargo, antes de irse, Kiba tendió su puño al centro del grupo. Sakura se detuvo por un momento antes de golpear su puño con el suyo y mantenerlo en su lugar.

Shino lo miró. "¿Qué estás haciendo?"

"Amigo, es un golpe de puño".

"¿Cuál es su propósito?"

"Para-ya sabes, ser como 'aw sí lo estamos haciendo bien, seamos geniales'. ¡Será una cosa de equipo!"

"Pero-"

Sakura lo detiene con una mirada. "Shino. Solo golpe de puño".

Ligeramente descontento y un poco molesto por no entender el concepto de un golpe en el puño, frunció los dedos en la palma de la mano y golpeó con el puño al resto de su equipo.

::

El martes fue un día de moldear chakra en la planta de los pies e intentar trepar por el costado de los árboles con solo sus plantas.

Sakura lo consiguió en el primer intento. Shino lo consiguió en su veintitresavo intento. Kiba lo consiguió en su sexagésimo, junto con la promesa del espagueti de ternera, Shino dijo que lo buscaría si podía completar el ejercicio ese mismo día.

Kurenai los despidió temprano después de haber completado con éxito el ejercicio tres veces cada uno, diciéndoles un adiós suave y diciéndoles que tendrían un nuevo ejercicio físico mañana. Justo cuando se despidió, Sakura, Shino y Kiba se separaron para completar sus partes de investigación y acordaron encontrarse en su rincón de la biblioteca a las diez para ver qué encontraron.

Ocho horas.

::

Shino se dirigió a casa con su padre en mente, con la intención de obtener esos libros de historia y obtener autorización para peinar a través de la línea de sangre Uzumaki. Eventualmente, encontró a Shibi en el lavadero mirando un par de pantalones negros y una camiseta gris. Su padre levantó la vista confundido y sostuvo el atuendo. "¿Obtuviste ropa nueva?"

"Esos son de Sakura".

Su padre levantó una ceja incrédulo.

"Los tomé prestados ayer después del entrenamiento. Fuimos a la biblioteca y no pudimos habernos podido ir con nuestra ropa actual", dijo. "¿Por qué? Hubiera sido inapropiado".

"¿Qué pasa con tu ropa, entonces?"

Shino miró hacia abajo con expresión pensativa mientras su boca se arrugó ligeramente para formar una sombra desnuda de un puchero que aún habría parecido en blanco a cualquier persona que no fuera Aburame. Shibi apenas pudo contener el impulso poco característico de agarrar su pecho y mirar boquiabierto. ¿Qué tan influyente fue este nuevo equipo para hacer que su hijo mostrara tanta emoción?

"Los olvidé allí. Recordaré preguntarle sobre ellos más tarde".

Él no lo haría.

Aparte de eso, Shino se ajustó las gafas. "Padre, ¿está bien si tomo prestados algunos libros de su biblioteca personal? Todo lo que necesito son los que están en la historia y las líneas de sangre".

"Yo... por supuesto", respondió Shibi, recuperando su estoica compostura. "Busque toda la información que necesite". Sus ojos siguieron a su hijo con curiosidad mientras el chico se dirigía al estudio. Pasaron unos momentos antes de volver a la lavandería. Miró fijamente la ropa en sus manos por un poco más de tiempo, una mueca de sonrisa apareció en sus labios mientras doblaba la camisa y los pantalones y se movía hacia el resto de la ropa.

En el estudio, Shino encontró el libro de historia que recordaba de ayer y pasó a la página que mencionaba a Uzumaki.

Uzumaki y Senju eran descendientes de Otsutsuki Asura, hijo menor de Otsutsuki Hagoromo (ver índice). Ambos clanes estaban relacionados lejanamente, pero se las arreglaron para mantener vínculos estrechos que se renovaron aún más a través del matrimonio ocasional. (ver Lista de matrimonios bajo Uzumaki y Senju, página 23).

Fue a la página veintitrés y vio el primer matrimonio Senju-Uzumaki en Konoha que podría haber creado una línea.

Senju Hashirama y Uzumaki Mito

Marcó un marcador en la página y eligió libros similares para agregar a su pila, incluyendo Una breve historia de la Tierra de torbellinos y El legado del primer Hokage.

Los rollos de líneas de sangre a los que todas las casas nobles tenían derecho se sentaban en el estante más alto y estaban marcados con clavijas talladas en mármol. Tomó los rollos de Senju y Uzumaki, cada uno de un párrafo de largo, y envió un chorro de insectos por su antebrazo izquierdo.

"Cópialo usando el papel en el escritorio de mi padre", murmuró. "No me haría ningún bien si sospechara de mi interés en algo más que la pura curiosidad".

Cuando sus insectos completaron su tarea, notó algunas de las palabras clave que contenían esos párrafos dispersos.

Senju:

Voluntad de Fuego; Lanzamiento de madera; Liderazgo

Uzumaki:

Strong Life Force; Lifespans más largos; Healing Prowess

Pero luego, algo llamó su atención: "Uzumaki Mito, el primer jinchuuriki de Kyuubi..." murmuró. ¿Qué era un jinchuuriki? ¿O el Kyuubi?

Con las cejas fruncidas, juntó las copias y las apiló encima de los libros que ya había recogido y rápidamente volvió a las estanterías para obtener más. Nada allí mencionó esas dos palabras que nunca había escuchado antes, por lo que sacó un libro de historia recientemente publicado lleno de la información de los últimos veinte años.

Jinchuuriki. Kyuubi. Esos parecían importantes, pero ¿por qué no los conocía?

Completamente molesto por la falta de información, se apresuró a colocar sus libros en una bolsa antes de salir apresuradamente de la casa y despedirse rápidamente de su padre.

Tenía un acertijo para tratar de resolver, y tenía un poco más de siete horas para hacerlo.

::

Cuando Kiba llegó a su rincón de la biblioteca con la información que obtuvo de un buen número de lugareños, su mandíbula cayó ante la gran cantidad de libros apilados en la mesa, el piso, las sillas y casi todas las superficies apilables disponibles. Lo que era aún más llamativo era Shino, agotado, sentado en medio de ellos con papeles esparcidos y varias x de colores, círculos y flechas apuntando y alejándose de lo que él había escrito.

"Shino, amigo..." murmuró. Akamaru olfateó los montones en el suelo mientras dejaba su mochila y se movía para pararse al hombro de su amigo, mirando hacia abajo e intentando darle sentido al lío sin sentido que encontró en su mirada. "¿Qué demonios pasó aquí?"

"Yo... las cosas no tienen sentido. Los libros de historia no coinciden entre sí y falta información. ¿Alguna vez has escuchado los términos Kyuubi o jinchuuriki?" Kiba negó con la cabeza y Shino rechinó los dientes. "Pensé que sí. Es como si esos términos no existieran aquí, pero deben hacerlo si los clanes tienen una idea de ellos. Creo que nos espera un secreto mucho más profundo de lo que habíamos anticipado".

"Sí, me estás diciendo", Kiba resopló, pero sus ojos eran mares de aguas turbulentas. Buscó en su mochila y sacó dos fotos de colores: Namikaze Minato y Kushina. El cuarto Hokage y su esposa. Los colocó en la mesa uno al lado del otro. "Hablé con algunos de los Genin, fuimos a la Academia con y algunos de nuestros maestros y un par de vendedores de cerca. El Genin dijo que sólo odian causa de Naruto sus padres lo odian, no hay razón real, tal perjuicio transmitido. A continuación, Hablé con todos los demás, ¿y adivina qué?

Las gafas de Shino se levantaron mientras él alcanzaba a frotarse los ojos con ambas manos. "¿Qué?"

"Estoy pensando en mi propio negocio en mi camino hacia aquí. Hemos estado hablando sobre Naruto todo este tiempo y mientras estoy mirando a través de nuestros viejos anuarios para encontrar a algunas personas con quienes hablar, no puedo evitarlo. Mira la cara de Naruto. Lo ves por un par de horas con la idea de que tiene un secreto y empiezas a darte cuenta de algunas cosas, ¿sabes? Sacó su anuario más reciente, dio vuelta a la página con la foto más reciente de Naruto y la colocó justo al lado de la imagen del Cuarto. "Así. ¿Por qué se parecen tanto?"

Shino guardó silencio durante cinco segundos enteros antes de que el pensamiento de Kiba lo comprendiera. "No estás diciendo lo que creo que estás diciendo. Me niego a creer eso".

Kiba se inclinó hacia adelante, su voz se convirtió en un susurro mientras señalaba con fuerza la imagen de Kushina. "Su apellido de soltera era Uzumaki".

Shino de repente se levantó. "Hijo de puta".

Mientras cavaba entre las pilas de libros con la expresión de un hombre loco, Kiba se arrastró hacia la barandilla y echó un rápido vistazo. La biblioteca tenía cinco pisos de altura y no podía oler a nadie más aparte de la recepcionista y -oh. Sakura finalmente vino. Regresó a la esquina para encontrar a Sakura de pie con los brazos cruzados mientras observaba a Shino despejar la mesa para colocar nuevos libros, papeles y fotos.

"Los Uzumaki eran un clan que se especializaba en el sellado y eran venerados por su habilidad, localizada casi exclusivamente en la Tierra de los remolinos", explicó. "Algunas naciones no podían soportarlo. ¿Por qué? Miedo a lo que podían hacer. Entonces, de acuerdo con Una breve historia de la Tierra de torbellinos, esas naciones se unieron y Uzushiogakure fue destruida. Los sobrevivientes se extendieron por todo el mundo y se fueron en la clandestinidad". Levantó otro libro, azul marino, encuadernado en cuero, y tituló Una biografía del cuarto Hokage: Namikaze Minato. "Si lo que dice Kiba es verdad-"

Sakura levantó su mano. "¿Que era?"

"Naruto es el hijo del Cuarto Hokage", completó Kiba.

"Ah"

"-entonces hay una conexión significativa entre la desaparición de Uzumaki, la participación de Kushina-sama en Konoha, y la destrucción de Konoha hace casi trece años que crea una línea de tiempo cohesiva. Déjame dar detalles", dijo Shino. "En la biografía se observa que Namikaze-sama conoció a su esposa cuando ambos estaban en la Academia, ya que ella era una estudiante transferida de un lugar no revelado. Al mismo tiempo, como se describe en Un panorama político entre Konohagakure y Uzushiogakure -" él ayudó otro libro, esta vez apagado, de color rojo- "Uzushio, justo antes de su ruina, envió a una niña a, y cito, 'cumplir con el deber que Uzumaki Mito había hecho durante décadas de su vida'. No entra en más detalles que eso;

Sakura levantó una ceja. "¿No sabes lo que son?"

Shino puso sus manos sobre la mesa y se inclinó hacia delante. "¿Lo sabes?" el demando. "Esos términos nunca fueron discutidos en el plan de estudios de Konoha-"

"¡Pero tú no naciste en Konoha!" Kiba terminó. "¿Entonces lo sabes, entonces?"

"Mi padre fue inflexible en mi opinión, viendo lo peligrosos que pueden ser", respondió ella. Su rostro se puso más serio mientras se preparaban. "Escucha atentamente. El Kyuubi es una de las nueve bestias de cola, que son enormes entidades de chakra que tienen semejanzas similares a los animales. El Shibi tiene una cola y parece un tanuki, el Nibi tiene dos colas y parece un gato, y así y así sucesivamente. Son decenas de metros más altos que la aldea promedio, no se pueden destruir, no se pueden dañar, pero se pueden sellar en cárceles humanas y morir si la fuerza vital de esa persona se desvanece. Esas personas se llaman jinchuuriki Las aldeas siempre luchan por la posesión de una y son más que afortunadas si tienen dos".

Los ojos de Shino se iluminaron detrás de sus gafas mientras se apresuraba a buscar más libros. Kiba, por otro lado, se acomoda en un asiento y miraba con los ojos muy abiertos mientras repasaba rápidamente las bestias de cola y sus ubicaciones. "Ichibi: Suna, Nibi: Kumo, Sanbi: Kiri, Yonbi: Iwa, Gobi: Iwa, Rokubi: Kiri, Nanabi: Taki, Hachibi: Kumo, Kyuubi Konoha. Si Uzumaki Mito y Uzumaki Kushina hubieran sido los jinchuuriki para el Kyuubi y ambos están muertos, y luego... "Se interrumpió cuando una súbita comprensión la golpeó, y Shino volvió a la conversación con aún más libros.

"Hace casi trece años, se lanzó un ataque masivo contra Konoha, el perpetrador sin nombre. Cientos murieron, el Cuarto y su esposa incluidos, y Sarutobi-sama reclamó su título de Hokage", dijo. Sakura se sentó en la silla junto a Kiba y miró al suelo con ojos duros. "Nunca mencionó una fecha específica, pero sobre la base de registros de construcción, obituarios y tiempos de muerte enumerados en torno a este período, sospecho que el ataque ocurrió entre el 9 y 12 de octubre".

"El cumpleaños de Naruto es el 10 de octubre", mencionó Sakura en voz baja. "Y cuando lo seguí en las últimas ocho horas, hubo una tendencia de personas que lo llamaron 'Zorro'. El mismo animal relacionado con el Kyuubi".

El aire todavía estaba justo antes de que Shino se sentara en el borde de la mesa y mirara al espacio que tenía delante, y la comprensión también se apoderó de él. Los tres se sentaron allí por un momento, mirando a la nada, hasta que Kiba decidió romper el silencio.

"Dijiste que las bestias de cola son selladas en prisiones humanas. ¿Pueden... debilitarse en el parto?"

"Las focas pueden debilitarse en cualquier momento en que la fuerza de vida del feto se vea amenazada", informó. "El parto es uno de esos casos en los que puede suceder".

"Pero para sellar una entidad de chakra tan grande como una bestia de cola, ¿un humano tiene suficiente poder para hacerlo?" Shino preguntó.

"... Solo si se sacrifica su vida a cambio".

Se apagó de nuevo cuando el reloj dio la una en la mañana. Kiba apretó los puños. "Salvaron a la aldea sellando al Kyuubi en su hijo, ¿no es así?"

"... Sí".

Un latido.

"No se merece esta mierda. No es su culpa".

Otro latido.

Shino miró hacia abajo. "Él no sabe, ¿verdad? Acerca de esto. Cualquier parte de esto".

Un par de golpes más caprichosos y siniestros.

"Y no podemos decírselo", añadió Sakura.

Los papeles cubrían la mesa y los libros cubrían el suelo alrededor de sus pies. Las gorras estaban separadas de sus marcadores y algo de letargo se había filtrado en sus huesos. Es el día siguiente, una nueva mañana, un nuevo comienzo, pero se sentían como si estuvieran estancados. No saben cómo describirlo, pero Kiba expresó perfectamente la sensación de la atmósfera del aire que se supone que respiran con dos simples palabras.

"Esto apesta".

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Y aquí terminamos con un increíble trabajo de fans por:

Annella_chan!