"Así que había un tipo al que yo quería, ¿no? Completo idiota. No vale la pena el dinero en su cabeza, pero bueno, el dinero es dinero cuando estás en un trabajo como el mío. Pero no hagas lo que estoy haciendo cuando seas mayor, no es bueno ", dijo Kisame. Le dio una cucharada de puré de manzana a la boca de ocho meses de Sakura mientras se sentaba en su silla alta, sonriendo mientras comía y abrazaba su peluche de tiburón cerca de su pecho. "De todos modos, voy a mi destino asignado y mi objetivo está allí sin guardias en absoluto. Estúpido bastardo".

Parpadeó y señaló con el dedo la cara risueña de su hija.

"No digas esa palabra. Es malo".

"¡Bastardo!"

"Sí, es correcto. Bastardo es malo"

Su sentencia murió en su lengua cuando se dio cuenta de que su balbuceo habitual en realidad se volvió coherente. Una sonrisa de dientes afilados y alegría se extendió por su rostro cuando comenzó a reír.

"No, no, no-" él se estremeció, la risa rompió sus oraciones. "Esa no puede ser tu primera- pfft -palabra-"

Sakura se rió junto con la alegría de su padre y cantó junto con él.

"¡Pa! ¡Pa! ¡Pa! ¡Pa!" ella chilló. Levantó los brazos e hizo unas manos graciosas a las que obedeció fácilmente, levantándola y girando antes de plantar un beso en su mejilla.

"No puedes alejarla del mundo en el que nació".

Poco después de que su emoción se calmara y la ubicó de nuevo en su silla alta, sacó un juego de tarjetas que él mismo había hecho y que le había estado mostrando cada día durante el último mes y medio. Dejarla con Kakuzu había sido una desafortunada revelación para él, y si ella iba a crecer en su mundo, tendría que saber cómo cuidarse a sí misma en cuanto se enterara de la situación en la que se encontraba.

Kisame levantó la primera carta frente a ella.

PELIGROSO

"Al igual que la última vez, está bien, voy a mostrarte los cincuenta mejores ninjas que figuran en el Libro de Bingo, incluidas algunas menciones de honor. El más peligroso y más valioso en las cinco naciones", explicó. Puede que todavía no entendiera todo, pero leyó que había una "ventana de oportunidad" en los niños donde el aprendizaje era lo más importante. El cerebro se desarrolló más rápidamente entre el nacimiento y los cinco años de edad, por lo que cuanto más le enseñaba cuando era joven, más preparada mentalmente estaría.

Levantó la primera tarjeta con una imagen y un nombre debajo. Era de un hombre mayor con pelo blanco rebelde y pintura roja que corría desde sus ojos hasta su barbilla.

"Jiraiya el Sannin. Afiliación: Konoha".

La próxima carta. Una mujer con pelo azul, ojos color avellana fríos y una flor de origami colocada cuidadosamente en su cabello. Sakura se iluminó y señaló la imagen.

"¡Ko!" Ella exclamo. Kisame parpadeó mientras la miraba, la tarjeta, y luego de nuevo a ella.

"Ya sabes muchas cosas, ¿eh?" musitó. "Debe haber obtenido esos cerebros de tu viejo hombre, ¿eh? Pero sí, tienes razón. Buen trabajo. Konan, el Ángel de Ame. Afiliación: Akatsuki y Amegakure".

Continuó durante las siguientes cuarenta y ocho fotografías llenas de Kage, notorios ninjas desaparecidos, jinchuriki y fuerzas formidables.

Un día, ella sabría estos nombres y caras de memoria. Ella conocería a la gente que podría estar afuera por su vida, y cuando lo hiciera, vería que la vida de un shinobi no era amable con nadie, no importa cuánto le pusieran corazón.

Una vez que terminó con esas tarjetas, él le contó sobre lo que tendría que aprender cuando fuera mayor.

"Tendremos que trabajar en el control de tu chakra, a lo sumo. Eso es lo más importante que se relaciona con todo lo que aprenderás de ninjutusu, taijutsu, luego genjutsu y finalmente vas a aprender a usar la espada", explicó. Echó un vistazo al techo pensativo. "También tendremos que ver qué tipo de elemento eres cuando seas mayor, cachorrita".

Sakura le sonrió.

"Su padre es un asesino, un traidor, un villano. ¿Por qué esconderlo cuando podría saber la verdad antes de que puedas tener la oportunidad de mentir?"

Kisame le dio otra cucharada de puré de manzana antes de fruncir el ceño. Una vez más, perdió opciones de quién dejar a Sakura por el momento. Orochimaru y Sasori todavía estaban en lo alto de la lista de 'no ir' y Kakuzu se hizo un lugar acogedor en lo más alto con lo que había hecho hace poco más de un mes.

Él suspiró. Konan realmente era un ángel en tiempos como estos.

"Está bien", dijo. Él la tomó a ella y a su peluche de tiburón en sus brazos. "Vamos a ver a Leader-sama para ver si puede cuidarte por un tiempo".

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Pein lo miró fijamente.

"Quieres que cuide tu engendro".

"Es solo una misión de tres semanas, Leader-sama, o al menos hasta que Konan-san regrese. Por favor, es... es solo porque no tengo más opciones. Especialmente después de lo que sucedió la última vez," Kisame dijo. Pein vio la oreja rota de la niña y se preguntó cómo se las arreglaría para tal lesión.

Pero a pesar de sus reflexiones, así fue como su día pasó de ser decente a peor que agradable ya que tardó en tener a la niña en su oficina hasta que Konan volviera a pesar de su mandato anterior de nunca tenerla en la torre hasta que aprendiera a controlarse.

Kisame fue leal. La lealtad fue recompensada.

Pein la colocó en la manta junto a su escritorio con la única intención de ignorarla lo mejor que pudo mientras completaba su trabajo. Si bien los niños no eran demasiado, especialmente aquellos tan jóvenes como ella, él asumió con razón que ella no debería ser un gran problema. Tenía ocho meses, podía sentarse erguida y gatear, y tenía cierta capacidad cognitiva básica para comprender afirmaciones simples. Entonces, en teoría, debería poder sentarse en su manta de lunares con su peluche de tiburón y comportarse.

Pero ella no lo haría, por supuesto, porque ella lo haría.

Sakura amamantó su chupete por un buen minuto antes de que se aburriera y comenzara a arrastrarse de la manta hacia el espacio de trabajo inmediato de Pein. Una de sus manos se levantó para agarrar los cajones unidos a su escritorio. Se las arregló para hurgar un poco con el mango un poco antes de que la recogieran diligentemente y la devolvieran a su lugar.

Él fulminó con la mirada.

"No te muevas".

Se sentó en su asiento y reanudó su papeleo. Pein no sabía cuánto tiempo había transcurrido desde que levantó la vista para ver cómo estaba, pero lo hizo una doble toma cuando se dio cuenta de que ella no estaba otra vez sobre la manta. Una rápida exploración de la habitación le permitió ver a Sakura que se había arrastrado hasta el extremo opuesto de su posición para acariciar algunos libros en la estantería. Él reprimió un suspiro y se acercó para recogerla y dejarla de nuevo sobre la manta por segunda vez.

Ella soltó una risita ante la forma en que su rostro se arrugó irritado por sus acciones mientras tomaba algunos de sus libros y los amontonaba a su alrededor como una barrera improvisada.

"Quédate quieta", ordenó. Ella gorgoteó, sonrió y abrazaba a su peluche. Cuando Pein pensó que era seguro volver a sus papeles, solo pudo pasar dos páginas antes de que se derrumbara la tapa dura y un tirón en la pernera del pantalón.

Miró hacia abajo y vio un par de brillantes ojos verdes mirándolo.

"Eres muy pequeña ", dijo. Él se inclinó hacia ella y la sentó en su regazo. "y una molestia. ¿Qué te sucederá si tu padre aparece muerto y te conviertes en un huérfana? ¿Quién estará allí para ti entonces?"

"Quédate aquí, Nagato".

"Esconde y no te encontrarán".

"Estos son shinobis de Konoha..."

"¡Mis padres! ¡NO LOS maten!"

Él frunció el ceño. "No habrá nadie para cuidarte después de eso".

Sakura lo miró un poco más antes de juntar su nariz y tirar. Pein frunció los labios con exasperación.

"Eres una niña extremadamente irritante".

Él la acomodó en su muslo momentos antes de que llamaran a la puerta y les pidió que entraran. Kakuzu caminó a zancadas en medio de todo el profundo descontento y líquido rojo empapando las puntas de su capa, ignorando al bebé en posesión de Pein y parándose a un metro o dos de distancia del escritorio.

Sakura creció extrañamente apagada.

"Informe", ordenó Pein. Algo en el fondo de su mente notó el repentino cambio de temperamento de la chica, pero se mantuvo enfocado en el miembro de Akatsuki frente a él. Kakuzu dejó caer un saco ensangrentado al costado del escritorio del líder -una cabeza, muy probablemente, porque las posibilidades de que fuera algo pero muy escaso- y comenzó su liberación oral de los detalles de su misión de la misma manera monótona en que siempre lo hacía.

Sakura se mantuvo milagrosamente bien educada durante todo el tiempo y solo, cambiando cada minuto para jugar con la tela de la manga de Pein.

Y no fue hasta el final del informe que levantó la cabeza y lentamente extendió un brazo hacia Kakuzu.

"Toto", arrulló en voz baja. " Toto Toto."

Kakuzu cerró su boca antes de mirarla directamente, la calculadora llamarada de sus ojos buscando mientras recordaba las palabras que le dijo el día que masacró a esos Takigakure shinobi. Recuerda lo que presenciaste aquí, le había dicho. Esto es lo que les sucede a los tontos que piensan que pueden cambiar el mundo.

Y ella lo recordó. Incluso después de todo, él la había hecho pasar en su corta y corta vida.

"Eso es correcto", dijo despreocupadamente. "Tonto."

Sin nada que decir y su evaluación completa, asintió con la cabeza minuciosamente hacia el líder antes de irse. Pein estaba estupefacto en el intercambio. A Sakura no le importó nada, girando cuando la puerta se cerró y sonrió.

"¡Pei!" Ella exclamo. Se retiró de sus reflexiones.

"Me dirás como Leader-sama".

"¿Sa?"

Él la miró con una expresión severa que no podía cumplir con el hilo de suavidad que se permitió sostener. "Aprenderás."

Y ella tendría que hacerlo, porque ya había visto demasiado. Ella ya había aprendido a vivir con su entorno. Ella ya había hecho evidente, a través de sus sonrisas y risas, que crecería bajo el ala de su padre.

Ella ya había sellado su destino.

El Akatsuki no podía permitirse dejarla ir.