"Beverly!"
Mi giro verso Evie, afferrando la spada che mi lancia prima di scappare a prendere a calci in culo un pirata.

"Ciao!" Sorrido, saltando davanti a un pirata, "Sono Beverly!" Abbasso la mia spada contro la sua. "Come ti chiami?" Faccio schioccare la spada dalla sua presa, afferrandola con la mano libera prima di lanciarla nell'acqua sottostante. "Devo correre!"

Corro verso Jay, combattendo un ragazzo che lo ha quasi attaccato da dietro. "Cosa faresti senza di me?" Sospiro, spingendo il pirata in mare.

"Ciao, Jay!" Una voce fin troppo familiare saluta prima che il suono degli stivali che colpiscono il ponte mi distragga dal metallo che sbatte contro il metallo. "Bene bene bene." Si toglie il cappello e io sorrido ai suoi capelli disordinati.

Perché è così dannatamente bello tutto il tempo?

"Jay, vai ad aiutare Ben. Ho preso questo." Jay mi guarda con diffidenza ma io lo fisso: "Vai!"

"Stai al sicuro," Jay mi dà una pacca sulla spalla prima di scappare.

"Che carino." Harry tuba, estraendo la spada dalla fondina e dandola a me.

"Lo so," sorrido innocentemente, agitando la mia spada verso di lui. "faremo questo o cosa?"

"Andiamo, signora reale." lui tende le braccia, "dammi il tuo meglio."

"Il mio meglio? Oh tesoro, non credo che tu possa sopportarlo. Che ne dici dell'85%?"

Continuiamo a combattere e alla fine lui mi supera, sbattendomi la schiena contro la ringhiera dietro di noi. Faccio fatica a tenere il suo gancio e la sua spada lontani da me, grugnendo mentre spingo la mia spada contro la sua. "Mi piace abbastanza questa posizione." sorride, spingendo più forte contro la mia spada.

"Sì, non credo che siamo mai stati così vicini," grugnisco sarcasticamente.

"Arrendersi ancora?" Schernisce, digrignando i denti l'uno contro l'altro.

"Ti rovinerai i denti in questo modo," lo rimprovero, "oh e no, ma dovresti". Uso il resto della mia forza per spingerlo finalmente via da me, facendo scorrere la mia spada per afferrare il suo gancio mentre lo faccio.

"Perché il pirata è saltato in mare?" Scherzo, tenendo la mia spada sull'acqua.

"Perché?" Harry grugnisce, conoscendo già le mie intenzioni.

"Perché ho lanciato il suo amo al pesce." Rido, lasciando cadere l'amo in acqua. "Spero tu sappia nuotare." Lo superai di corsa, senza dimenticare di fermarmi e di dargli un bacio veloce sulla guancia.

"Una tale presa in giro," ringhia, camminando lentamente.

Sorrido, scappando da Evie. "Dobbiamo uscire di qui." Grido per il caos.

"Lo so!" Evie grida in risposta, rubando la sciarpa di un ragazzo. "Bella sciarpa, adesso è mia."

Jay e Lonnie scappano a prendere la macchina, il resto di noi sta ancora combattendo i pirati. Finisco una ragazza, gettando via la sua spada prima di voltarmi per vedere se c'è più della mia

prima di voltarmi per vedere se altri miei amici hanno bisogno di aiuto.

"Hiya!" Grida Harry, pugnalando la scala vicino alla faccia di mio fratello. Ben lo combatte con facilità e io sorrido, leggermente impressionato mentre salgo un'altra scala.

"Carlos!" Catturo l'attenzione del ragazzo, "hai più fumogeni?"

Me ne lancia uno e io lo prendo, aspettando il momento perfetto per lanciarlo.

"Non fare casino, non fare casino!" Lancio la bomba con un grugnito, lanciando un urlo di vittoria quando atterra esattamente dove volevo.

Ci precipitiamo tutti nel tubo, io e Mal ci fermiamo sul bordo. Mi acciglio quando i miei occhi incontrano quelli di Harry, molto probabilmente l'ultima volta in assoluto. La sua stretta è tanta tristezza e dolore che devo girarmi e correre attraverso il tubo per trattenermi dall'andare ad abbracciarlo.

Sapevo che sarebbe successo.

-

Finisco per addormentarmi sulla limousine che torna a casa, non mi sveglio fino al giorno successivo.

Mi siedo sul letto, sospirando felice da quando finalmente riesco a dormire in un vero letto. Mi giro intontito, i miei occhi si posano sul calendario appeso al muro. La data odierna è cerchiata in blu, accanto a una gigantesca stella gialla. Aggrotto le sopracciglia, scendendo lentamente dal letto per leggere il biglietto.

"Cotillion !!"

"Uffa!" Gemo, cadendo di nuovo nel mio letto. Chiudo gli occhi, aspettando che il sonno mi vinca di nuovo.

"È meglio che tu non sia ancora a letto!" Una voce mi rimprovera, la mia porta si spalanca.

"Come hai preso la chiave della mia stanza?" Aggrotto le sopracciglia, mettendomi a sedere per fissare Evie.

"Magia," agita le mani in aria, sorridendomi. "Ti ho portato il vestito, per fortuna sei stata la mia ultima fermata quindi posso acconciarti e truccarti!"

"Avevi pianificato che non è vero?" Sono impassibile.

"Sì." Lei annuisce, "ora alzati!"

Poche ore dopo sono bloccato su una sedia, Evie mi arriccia i capelli mentre mi dipingo le unghie.

"Quindi tu e Harry Hook, eh?"

Mi immobilizzo, guardando la ragazza allo specchio, "di cosa stai parlando?" Faccio il finto tonto, tornando alle mie unghie.

"Non provare nemmeno a fare il tonto, ho visto come avete flirtato voi due sulla nave di Uma." Dice Evie, lasciando cadere un ricciolo sopra la mia spalla.

"Quella?" La saluto con la mano: "Non era .. niente".

La ragazza alza gli occhi al cielo, raccogliendo una nuova ciocca di capelli, "non suona come niente".

"Non è stato sempre niente, ma lo è adesso." Alzo le spalle.

"Cosa intendi?"

"Non lo so", ho messo il pennello per lo smalto nel suo contenitore, "mi sono affezionato a lui, anche se mi sono detta di non farlo innumerevoli volte. È pazzesco anche se perché lo conoscevo a malapena, abbiamo avuto una conversazione come e all'improvviso mi sono sentito come se lo conoscessi per tutta la vita. Non mi piace qualcuno che conoscevo solo per un giorno, giusto? "

"L'amore non ha un tempo prestabilito." Evie borbotta: "Se hai sentito qualcosa, hai sentito qualcosa".

"Sì, sembra solo un po 'affrettato." Mormoro, fissandomi allo specchio. "Non che importi, comunque non lo rivedrò mai più."

"È vero," sospira tristemente Evie, "ma se è davvero quello che fa per te, allora lo rivedrai."

"Suppongo." Alzo le spalle, "hai quasi finito?"

"No! Ora taci e sii paziente!" Mi schiaffeggia la nuca prima di raccogliere un'altra ciocca da arricciare.

-
"Ciao, piccola!"

"Papà!" Strillo felicemente, saltando tra le braccia di mio padre. "Mi sei mancata."

"Mi ha mancato?" Mio padre mi guarda con aria interrogativa.

"Sì, quando ero-" mi sorprendo, realizzando che i miei genitori non sapevano che io e Ben saremmo andati sull'Isola. "facendo le mie cose per la mia incoronazione."

"Oh?"

"Sì," mormoro a disagio, "vado a cercare Ben."

E quando lo faccio quasi vomito. "Che diavolo è questo? Ben, come hai potuto?"

Ben si allontana da Uma, i suoi occhi vuoti mentre rotolano verso di me. "Mal non mi ama, Uma sì."

"Che tipo di stronzate?" Sogghigno, precipitando verso Uma. "Che diavolo hai fatto a mio fratello?" Ribolle, mettendomi in faccia.

"Non ho fatto altro che aprire gli occhi di tuo fratello." Uma mi sorride innocentemente, battendo le ciglia.
"Principessa Beverly?"

Giro i tacchi per vedere la mia scorta che mi aspetta. "Si?" Espiro, facendo una smorfia quando Ben torna da Uma.

"È tempo." lui mi guarda con diffidenza dietro di me e so che si sta chiedendo la stessa cosa di me.

Che cazzo è quel casino?

"Giusto," annuisco fermamente, voltandomi di nuovo verso il pirata. "Non so cosa hai fatto a mio fratello, ma quando scoprirò che sarai cibo per pesci." Ghigno.

"Principessa, dobbiamo andare."

Sbuffo, prendendo la mano della scorta e lo seguo fino alle scale. Siamo in piedi dietro una tenda in alto mentre Mal fa il suo ingresso. Il ragazzo cerca di fare due chiacchiere con me mentre aspettiamo, ma sono troppo occupato a pensare a Ben e Uma per chiacchierare. Apparentemente sono così escluso che non mi accorgo nemmeno quando la scorta mi viene strappata dal braccio e un altro ragazzo prende il suo posto.

"principessa Beverly Anne di Auredon"

"Facciamola finita." Sbuffo, avvicinandomi alla folla. Mi acciglio quando tutti sussultano, mio ​​padre mi viene incontro prima di essere trascinato via da alcune guardie. "E 'il trucco? Ho detto a Evie che un po' di highlight fa molto."

"Beverly Anne, allontanati da quel pirata, adesso!" Mio padre ordina.

Aggrotto le sopracciglia, rivolgendomi al ragazzo accanto a me. "Pirat- Harry?" Grido: "quando sei arrivato qui?"

"Beverly!"

Alzo la mano verso mio padre, voltandomi verso Harry, "Sono così confusa" mormoro, mettendomi una mano sulla fronte. "Voglio dire, di solito sono confusa, ma in questo momento sono molto confusa."

"Stiamo distruggendo il tuo piccolo Cotillion." Harry sorride, chinandosi per sbattere le sue labbra sulle mie.

Ebbene questa è una piacevole sorpresa.