Thời gian duy nhất anh cảm thấy thoải mái là sau khi kết thúc các hoạt động chính và trở về phòng rồi khóa cửa lại. Ngay cả khi phải ra ngoài để vào phòng tắm hay vệ sinh thì anh cũng lại phải tránh hoặc chấp nhận những mầm mống của những cuộc xung đột có thể xảy ra trên đường trở về phòng.
Jeong Taeui, vì lười biếng, đã ghé qua phòng tắm ngay khi kết thúc các hoạt động chính thức và lao thẳng lên giường, nằm ngả lưng xuống. Anh cảm thấy không yên tâm ngay cả khi trở về phòng, vì phải nhận những ánh mắt trách móc từ Morer.
"Ừ, tôi đã sai. Tôi sẽ dùng tất cả số tiền trong tài khoản của mình để mua cho cậu nhiều súng hơn được chứ..."
Jeong Taeui lẩm bẩm trong miệng khi nằm trên giường. Ngay cả việc nói thành tiếng cũng khiến anh cảm thấy mệt mỏi.
Gió lạnh thổi qua khi Morer vẫn chăm chú vào việc giải câu đố, Tou thì có vẻ như đã đi vào nhà vệ sinh và sẽ không quay lại ngay, có thể là đang tạo ra mầm mống của một cuộc xung đột mới ở đâu đó. Sức chịu đựng không ngừng gây ra những cuộc tranh cãi lớn nhỏ hàng ngày thật đáng ngưỡng mộ.
"Ê, có tin nhắn kìa."
Giọng Morer thô lỗ gọi Jeong Taeui khi anh đang nằm úp mặt trên giường trong mơ màng. Jeong Taeui chỉ ngẩng đầu lên, nhìn về phía chiếc máy nhắn tin trên bàn, rồi lại chôn mặt vào gối. Anh quá lười để kiểm tra. Nhưng không lâu sau, giọng Morer lại vang lên.
"Này, lại nữa."
"... Ai nhắn vậy?"
Jeong Taeui lẩm bẩm chửi rủa vì sự phiền toái của việc bị gọi khi anh đang mệt mỏi, và Morer nhấc máy lên để kiểm tra số. Sau đó, Morer nói.
"Số 114."
"114... Tại sao tôi lại bị gọi từ chỗ đó..."
"Đừng có nói như làm lạ lắm ấy. Hình như có tin nhắn đi kèm, kiểm tra thử xem."
Morer ném máy nhắn tin về phía Jeong Taeui. Cái máy nhỏ rơi đúng cạnh gối của Jeong Taeui. Anh chỉ mở mắt một chút và liếc nhìn cái máy. Đèn báo dưới màn hình sáng lên cho thấy có tin nhắn.
Anh cảm thấy lười biếng với việc kiểm tra. Chắc chắn lại là yêu cầu nộp giấy tờ hoặc thông báo về thời gian nào đó.
Số 114, 114 là gì nhỉ? Có phải là phòng 14 ở tầng hầm không? Có gì ở đó nhỉ? À, đó là phòng của những người trong tổ hậu cần. Số 14 là phòng dưới cùng trong số các phòng đó...
Jeong Taeui đột ngột mở mắt và bật dậy. Người nằm im như xác chết bỗng nhiên nhảy dựng lên, làm Morer, người đang chôn mặt vào tạp chí từ một khoảng cách xa, giật mình và quay lại nhìn.
"Nếu là người trẻ nhất trong số hậu cần, thì chính là Xin Lu."
"Ồ? Đúng thế. Mà cậu làm sao vậy?"
Morer hỏi với vẻ mặt nghi ngờ, như thể không hiểu tại sao Jeong Taeui lại hành động như thế. Jeong Taeui không trả lời mà nhanh chóng kiểm tra tin nhắn.
Như dự đoán, người gọi là Xin Lu. Nội dung tin nhắn không có gì đặc biệt, chỉ là hỏi thăm về sức khỏe. Mặc dù Jeong Taeui cảm thấy mệt mỏi với tin nhắn không quan trọng đó, nhưng khi kiểm tra tin nhắn thứ hai, biểu cảm của anh trở nên nghiêm trọng hơn.
[Hẹn gặp vào cuối tuần. Chúc anh có một buổi tối tốt lành.]
Cuối tuần. Anh nhớ ra rằng chưa nói với Xin Lu rằng anh không thể gặp cậu ta vào cuối tuần. Anh không có thời gian đến văn phòng và cũng chưa vô tình gặp được Xin Lu ở đâu cả.
"Nói, phải nói thôi... không thể đi được..."
Jeong Taeui lẩm bẩm trong sự buồn bã và nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại nội bộ đặt cạnh đầu giường. Anh hy vọng có điều gì đó nghiêm trọng xảy ra để buổi huấn luyện cuối tuần bị hủy bỏ, và mọi người có thời gian tự do. Nhưng nếu điều đó xảy ra, thì Xin Lu và anh cũng không thể yên tâm đi dạo được.
"Thôi."
Jeong Taeui lắc đầu và đứng dậy. Morer, người đang cầm tạp chí câu đố, nhìn anh với ánh mắt lạ lùng.
"Tôi sẽ đi gặp Xin Lu một chút."
Jeong Taeui nhét máy nhắn tin vào túi và đi về phía cửa. Dù có thể gọi điện để thông báo, nhưng anh cảm thấy vẫn nên gặp trực tiếp thì tốt hơn.
"Xin Lu? Giờ đã muộn rồi, chắc chắn không có ở văn phòng đâu."
"Vậy thì đi đến phòng của cậu ấy thôi, có vấn đề gì đâu."
"Trong thời gian huấn luyện chung, các thành viên không được xuống tầng giám sát. Các cuộc gặp gỡ cá nhân với thành viên hậu cần cũng bị cấm tuyệt đối. Phòng hậu cần cũng ở tầng hầm."
Morer lầm bầm như thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Lời của Morer như một tia sét đánh vào đầu Jeong Taeui. Jeong Taeui dừng lại, mở to mắt và quay lại nhìn Morer. Morer nhíu mày, hình như anh ta không biết rằng Jeong Taeui không biết chuyện đó.
Không, thật ra là anh biết. Nhưng đã quên mất.
À, đúng vậy. Việc gặp gỡ cá nhân với Xin Lu lúc này thật khó khăn.
Jeong Taeui suy nghĩ một lúc. Nhưng vì anh đã quyết định đi gặp, nên cảm giác nhớ nhung lại trỗi dậy. ...Thực sự, anh vẫn nên đi gặp Xin Lu thì hơn. Nếu không báo trước, việc hủy hẹn vào phút cuối sẽ để lại ấn tượng xấu.
Jeong Taeui vẫy tay nhẹ nhàng về phía Morer rồi ra khỏi phòng. Morer gọi theo "Ê, này!" nhưng anh giả vờ không nghe thấy.
Ngay khi bước ra ngoài, bầu không khí lạnh lẽo lại châm chích lên da anh, nhưng cũng không có vấn đề gì nghiêm trọng. Anh không có ý định khơi mào cuộc xung đột và cũng không có ý định phản ứng lại những lời khiêu khích. Những kẻ cố tình chọc phá đều không dám giữ anh lại khi anh lướt qua. Dù nghe thấy những lời như "Tên hèn nhát" từ sau lưng, nhưng nếu có thể tránh được cuộc xung đột, thì anh sẵn sàng chịu đựng.
Anh theo thói quen dừng lại ở thang máy, nhưng vì không thể xuống tầng hầm bằng thang máy nên anh chuyển sang cầu thang.
Vì thường xuyên đi lại, Jeong Taeui giờ có thể dễ dàng leo lên khoảng bảy tầng, nhưng cầu thang ở đây mỗi bậc cao gấp đôi bình thường. Các bậc thang nối tiếp nhau, với độ cao giữa các tầng cũng đáng kể, khiến trần nhà trở nên xa tít.
"Rốt cuộc tại sao lại thiết kế tòa nhà như thế này vậy ạ?" khi Jeong Taeui hỏi, chú anh chỉ cười nói nhẹ nhàng, "Để tập thể dục."
"Dù không cần cái này để tập thể dục, thì cuộc sống hàng ngày của cháu cũng toàn là huấn luyện rồi chú ạ."
Jeong Taeui càu nhàu với chú anh mặc dù giờ chú không nghe thấy. Anh tiếp tục leo lên cầu thang. Khi có điều gì cần phàn nàn, anh thường giải tỏa bằng cách phàn nàn với chú mình, và dù chú có nghe hay không thì cũng giúp anh cảm thấy ổn hơn.
Đến tầng hầm, Jeong Taeui thấy có một bảng thông báo mới dán trên cánh cửa sắt.
[KHÔNG PHẬN SỰ MIỄN VÀO]
Có nghĩa là chỉ những người ở tầng này mới được đến đây—hay nói cách khác là nơi này cấm các thành viên khác.
Jeong Taeui giả vờ không thấy bảng thông báo và mở cửa bước vào. Anh lo lắng rằng cửa có thể bị khóa hoặc ngay khi mở cửa, có thể sẽ bị ai đó chĩa súng vào và nói "Đã nói là cấm ra vào mà". Nhưng không phải vậy.
Chỉ có bảng thông báo dán trên cửa, và sự lỏng lẻo trong việc thực thi điều lệnh làm Jeong Taeui cảm thấy hơi bực bội khi đứng giữa hành lang tầng hầm. Có phải đây là cách họ đánh vào lương tâm của các thành viên? Phải tin vào điều mình tin tưởng.
Vốn dĩ tầng hầm là nơi rất ít người lui tới, nên việc đi lại tự do mà không gặp ai là điều gần như có thể. Jeong Taeui đang đi thì dừng lại một chút. Nhớ ra rằng trên tầng này, cũng như toàn bộ tòa nhà, có các camera ghi hình khắp nơi.
"....... Nếu bị ghi hình, liệu có bị phát hiện và bị khiển trách sau này không?"
Jeong Taeui thở dài và suy nghĩ. Nhưng liệu điều đó có ý nghĩa gì không, vì anh đã biết vị trí của các camera ghi hình. Nếu anh biết thì chắc các thành viên khác cũng biết. Anh có thể tránh các điểm mù của camera mà đi.
Tuy nhiên, khi nghĩ lại, khi vào phòng hậu cần, anh sẽ không tránh khỏi việc bị lọt vào camere. Hơn nữa, có thể có những camera mà Jeong Taeui không biết đến.
Jeong Taeui trầm tư một lúc. Có lẽ quay lại thì tốt hơn. Dù sao cũng có thể gọi điện để thông báo.
Nhưng mặc dù biết rằng đó là cách khôn ngoan hơn, bước chân của anh vẫn hướng về hành lang.
"Thôi, kệ đi. Nếu bị bắt, thì có khi bị đưa vào trại đào tạo. trại đào tạo cũng chỉ là một nhà tù, không có gì đáng lo lắng đâu."
Jeong Taeui tiến về phía phòng của Xin Lu. Sau lần lạc lối khi mới đến đây, anh đã không bị lạc nữa. Ít nhất thì trí nhớ về con đường đã đi qua vẫn còn nguyên vẹn.
Phòng của Xin Lu không xa cầu thang lắm. Chỉ cần đi thẳng dọc hành lang và rẽ một lần là đến nơi. Trong khi đi, anh đã suy nghĩ về việc nếu gặp ai đó thì sẽ giải thích thế nào, nhưng không có sự cố nào xảy ra.
Gõ gõ nhẹ vào cửa. Chờ một lúc nhưng không có tiếng trả lời. Anh nghĩ có thể vì tiếng gõ quá nhẹ, hoặc có thể người ở trong phòng không có ở đó, nên đã gõ cửa một lần nữa mạnh hơn.
"Nếu không có ở phòng thì sẽ bị ghi hình mà lại không có kết quả gì, thất vọng thật."
Jeong Taeui lẩm bẩm một mình và cảm thấy tiếc nuối. Dù đã cốgặp trực tiếp để nói chuyện, nhưng anh nghĩ có lẽ vẫn nên gọi điện thoại thì hơn.
Tuy nhiên, trong khi Jeong Taeui đang lo lắng, cánh cửa đã mở ra sau một lúc. Xin Lu nhìn qua khe cửa, có vẻ ngạc nhiên khi thấy Jeong Taeui.
"Anh Taeui. Sao anh lại đến đây? Bây giờ anh không nên ở đây đâu. Mau vào trong đi."
Xin Lu nhìn xung quanh một chút rồi kéo Jeong Taeui vào phòng. Jeong Taeui cảm thấy lo lắng rằng việc anh đến có thể gây rắc rối cho Xin Lu, nhưng đã quá muộn để hối hận. Hơn nữa, đã đến đây rồi, nên không còn gì để suy nghĩ nữa.
Nhất là đây chính là lần đầu tiên anh vào phòng của Xin Lu.
Căn phòng không có gì đặc biệt, nhưng Jeong Taeui nhìn quanh với vẻ tò mò. Căn phòng trông gọn gàng và đơn giản, không có bất kỳ đồ đạc thừa thãi nào, nhưng cũng không đến nỗi trống trải.
"Anh sẽ gặp rắc rối lớn nếu bị người khác nhìn thấy. Có chuyện gì mà đột nhiên anh lại đến tận đây vậy ạ?"
Xin Lu lo lắng hỏi khi lấy ra hai lon bia. Jeong Taeui hơi ngạc nhiên khi thấy bia, nhưng sau khi nghĩ lại, Xin Lu dù có đáng yêu đến đâu thì cũng đã trưởng thành, việc uống bia không có gì lạ. Cảm giác bất ngờ mới là kỳ quặc.
Jeong Taeui nhận bia, cảm ơn và ngồi xuống. Vì phòng chỉ có một mình nên không có ghế cho khách, Xin Lu kéo ghế từ bàn làm việc ra ngồi đối diện Jeong Taeui và im lặng chờ đợi.
"Về chuyện cuối tuần..."
"À, vâng. Dự báo thời tiết nói rằng trời sẽ quang đãng vào cuối tuần."
Xin Lu cười vui vẻ khi Jeong Taeui bắt đầu câu chuyện. Jeong Taeui cảm thấy ngực mình thắt lại. Dù trong hoàn cảnh bình thường, việc nghe tin như vậy sẽ khiến anh vui vẻ, nhưng hiện tại lại cảm thấy căng thẳng.
"ừm..."
Khi Jeong Taeui lắp bắp không rõ, Xin Lu dường như nhận ra sự lo lắng của anh và nghiêng đầu, chỉ lặng lẽ nhìn anh.
"À, thật ra là do anh không biết, nhưng nghe nói vào cuối tuần cũng có huấn luyện. Có vẻ như...anh không được phép nghỉ."
Khi Jeong Taeui ngập ngừng nói, Xin Lu gật đầu như thể đã biết từ trước và mỉm cười.
"Quả nhiên là vậy. Em đã cảm thấy lạ vì trước đây trong các đợt huấn luyện chung thường là không có ngày nghỉ trong suốt nửa tháng, nên em nghĩ có thể đợt này đã khác."
Xin Lu gật đầu và mỉm cười. Tuy nhiên, nụ cười của Xin Lu bỗng chốc có chút thất vọng.
"Em đã nghĩ rằng sẽ rất vui nếu có thể đi dạo cùng anh... tiếc thật."
"À, anh xin lỗi..."
Jeong Taeui cúi đầu xin lỗi. Anh cảm thấy hơi nhẹ nhõm. Thì ra Xin Lu đã biết rồi. Dù sao thì Xin Lu cũng ở đây lâu hơn anh nên việc biết chuyện này là đương nhiên. Có vẻ như anh đã lo lắng quá sớm.
Nhưng dù sao, việc hủy bỏ cuộc hẹn vẫn là sự thật nên Jeong Taeui cảm thấy có lỗi với Xin Lu. Xin Lu vẫn tỏ vẻ thất vọng một chút, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt có lỗi của Jeong Taeui thì lại lắc đầu và mỉm cười.
"Không sao đâu. Lịch huấn luyện vốn là vậy mà. Dù sao thì sau khi huấn luyện chung kết thúc, chúng ta có thể nghỉ ngơi vào tuần sau đó, vậy thì đợi đến lúc đó đi dạo cũng được. Biển cũng có chạy đi đâu đâu ạ."
"Ừm... sau khi huấn luyện kết thúc, chúng ta sẽ đi dạo."
Khi Jeong Taeui nói vậy, Xin Lu gật đầu vui vẻ. Sau đó, Xin Lu nghĩ một chút và nói:
"Sau khi huấn luyện kết thúc, chúng ta có thể ra ngoài vào cuối tuần, có thể cùng nhau đi Hồng Kông và chơi một chút. Em cũng có vài thứ cần mua ở đó."
"À, vậy thì tốt. Anh cũng cần trả số thuốc lá đã nợ cho Tou."
Jeong Taeui vui vẻ đồng ý.
Mặc dù kế hoạch cuối tuần bị hủy, nhưng anh lại có thể lên kế hoạch cho hai chuyến đi mới—đi dạo và đi Hồng Kông— điều đó khiến Jeong Taeui cảm thấy vui vẻ trở lại. Dù tiếc nuối vì kỳ vọng vào cuối tuần này không thành hiện thực, nhưng ít nhất có hai kế hoạch mới đã được sắp xếp.
"Dù sao thì... vẫn hơi tiếc. Em đã rất mong chờ."
Khi Xin Lu thì thầm như vậy, đầu hơi cúi xuống, Jeong Taeui cảm thấy mặt mình đỏ bừng. Điều này thật kỳ lạ. Dù biết rằng khi ở trước mặt Xin Lu, lý trí của anh hoạt động không được tốt lắm, nhưng thực tế thì anh đã quen thuộc với từng bước trong một mối quan hệ yêu đương. Anh đã học cách quyến rũ và làm thế nào để có được người khác, không cần ai dạy, anh đã học dễ dàng khi thường xuyên đến các câu lạc bộ. Vì vậy, việc hẹn hò hay qua đêm không phải là vấn đề lớn đối với anh.
Tuy nhiên, anh không thể dễ dàng tiến gần đến chàng trai này. Có lẽ đây là phản ứng của việc không thể đối xử thô lỗ với người mình yêu thích, đúng như cách người ta thường nói.
Mặc dù cảm thấy mình hơi ngốc nghếch, nhưng Jeong Taeui cũng không ghét cảm giác này, anh cười ngượng ngùng với khuôn mặt đỏ bừng.
Lúc đó, Xin Lu do dự đưa tay ra. Tay Xin Lu gần như chạm vào đầu ngón tay của Jeong Taeui. Một chút móng tay chạm vào đầu ngón tay của Jeong Taeui, ánh mắt của Xin Lu dò xét đến gần anh.
Jeong Taeui suýt bật cười. Đây là một sự quyến rũ vừa trẻ con vừa đáng yêu biết bao. Anh chưa bao giờ nhận được một sự quyến rũ trực tiếp và dễ thương như thế này. Mức độ như vậy khiến anh phải bật cười.
Nhẹ nhàng nắm tay, giờ thì chỉ cần đặt môi nhẹ lên môi em ấy rồi cười, bước đầu coi như đã hoàn thành. Nhưng.
Đôi tay ấy không thể di chuyển. Chỉ có khuôn mặt đỏ bừng ngày càng nóng lên.
Jeong Taeui nhìn Xin Lu. Những ngón tay mảnh mai chạm nhẹ vào đầu ngón tay của anh. Miệng anh khô khốc. Cái đầu hồi hộp thì thầm rằng bây giờ, bây giờ chính là thời điểm tốt đó thằng ngốc này.
Jeong Taeui nắm chặt nắm tay và đưa tay ra, sau một chút do dự, tay anh đặt lên vai Xin Lu.
Anh không dám nhìn thẳng vào mặt Xin Lu. Nếu nhìn, chắc chắn sẽ rất buồn cười. Một người đàn ông mặt đỏ như mực đỏ nấu chín, không biết phải làm gì. Anh chỉ hy vọng Xin Lu sẽ không nhìn mình lúc này.
Jeong Taeui đứng bật dậy, kéo vai Xin Lu về phía mình và đặt môi lên mặt Xin Lu một cách gấp gáp. Nhưng thay vì môi, anh chỉ đặt môi lên phớt qua má.
Nhưng vào lúc này, điều quan trọng trong đầu Jeong Taeui không phải là nơi anh đặt môi mà là việc anh đã lần đầu tiên chạm môi với Xin Lu. Cảm giác mềm mại của da Xin Lu trên môi mình.
Anh cảm nhận ánh mắt của Xin Lu, có vẻ như đang bất ngờ nhìn mình.
Không dám nhìn thẳng, Jeong Taeui lùi lại với khuôn mặt đỏ bừng và lau môi bằng mu bàn tay.
"......"
"......"
Một khoảng thời gian im lặng trôi qua. Jeong Taeui cúi đầu, nghịch ngợm những ngón tay của mình. Khi anh liếc lên, thấy Xin Lu cũng cúi đầu với gò má đỏ bừng.