"Bị đánh ít đau nhất là tốt rồi."
Jeong Taeui lẩm bẩm và lấy tinh thần. Khi huấn luyện viên ra hiệu bắt đầu, anh bắt đầu đối đầu với đối thủ. Đối thủ là người đã học võ bài bản và có kinh nghiệm thực chiến. Gặp phải người như vậy, thắng là chuyện không tưởng, thậm chí cầm cự cũng khó. Cách tốt nhất là tránh né.
Nhưng trong tình huống không thể né tránh này, Jeong Taeui chỉ có thể cố gắng bị đánh ít đau nhất có thể. Nếu có kỹ năng nào mà Jeong Taeui làm tốt hơn người khác, thì đó chính là kỹ năng để bị đánh ít đau hơn.
Đây là kỹ năng sống sót với chút mưu mẹo, nhưng thực ra rất hữu ích ngay cả trong quân đội. Cách cơ bản và thường dùng nhất của Jeong Taeui là khi đối thủ tung cú đấm, anh sẽ vờ tiến lại gần rồi lùi lại ngay khi bị đánh. Nghe có vẻ buồn cười nhưng nếu làm đúng cách, đây là phương pháp rất hữu hiệu.
Tuy nhiên, dù là thế...
"Không phải là không đau, chết tiệt."
Nếu bị đánh liên tục, tất nhiên vẫn đau. Dù có bị đánh ít đau hơn thì cũng chỉ là giảm đau đôi chút, không phải không cảm thấy đau. Jeong Taeui lẩm bẩm "Đau chết mất" mỗi khi bị đánh và thỉnh thoảng tìm cơ hội phản công bằng nắm đấm hoặc cú đá.
Tuy nhiên, người đàn ông đang đối đầu với Jeong Taeui dường như không hài lòng với cảm giác của anh, nét mặt của anh ta càng ngày càng nhăn nhó hơn. Thỉnh thoảng bị đánh nhẹ một, hai cái, sắc mặt của anh ta càng trở nên hung dữ hơn. Nhìn nét mặt đó, Jeong Taeui nghĩ.
"Nếu bị đấm một cú nữa, chắc chắn mình sẽ phải vào phòng y tế."
Và đúng như vậy, khi người đàn ông tung một cú đấm thẳng vào mặt Jeong Taeui, anh không kịp suy nghĩ xem có nên ngã xuống ngay hay không, mà đã bị đấm trúng một cách trực diện.
"Khục..."
Jeong Taeui không thể kêu lên thành tiếng. Khoảnh khắc bị đấm trúng, anh nhận ra rằng trước giờ mình thật sự chỉ bị đánh nhẹ. Cú đấm đau đớn đến nỗi anh cảm thấy như nội tạng muốn nhảy ra khỏi miệng, và một phần nào đó anh cũng thấy nhẹ nhõm, nhanh chóng ngã xuống. Anh muốn kết thúc mọi thứ ngay lúc này, và thực sự cũng đau đến nỗi không thể đứng vững.
Khi Jeong Taeui nằm xuống để ra hiệu mình đã thua, người đàn ông đối diện có vẻ còn tức giận hơn. Anh ta không thể giải tỏa được sự thỏa mãn khi đối thủ đã ngã xuống quá sớm. Nhìn khuôn mặt đó, Jeong Taeui vẫn cố gắng nở một nụ cười cay đắng.
"Đồ khốn nạn, tôi đã bị đánh đến mức này rồi mà còn muốn gì nữa chứ."
Dường như thông điệp đó đã truyền tới đối phương, khuôn mặt anh ta càng thêm giận dữ nhưng huấn luyện viên đã ra lệnh dừng lại. Người đàn ông thở hổn hển đầy bất mãn nhưng vẫn phải lùi lại. Jeong Taeui mong đợi rằng sẽ có ai đó đến đỡ anh ra ngoài, nhưng tất cả những gì anh nhận được chỉ là những lời lạnh lùng bảo anh tránh chỗ để Yuenho vào.
"Chậc, đúng là đám bạn chẳng có tình nghĩa gì."
Jeong Taeui lẩm bẩm và chậm rãi đứng dậy đi ra ngoài.
Ngay sau anh, Yuenho bước vào và cũng bị đánh tơi bời như hầu hết mọi người, nhưng anh ta cũng đánh lại không ít. Sau một khoảng thời gian khá lâu, anh ta hoàn thành cuộc đấu và lê bước ra ngoài, khi đó thời gian đã quá giờ làm việc chính thức. Mỗi người không chiến đấu quá lâu nhưng thời gian huấn luyện viên giải thích và các thành viên thảo luận kéo dài gấp nhiều lần, chỉ có 7 hoặc 8 trận đấu mà thời gian đã trôi qua khá lâu. Dù vẫn chửi rủa và chế giễu đối phương, đến cuối buổi mọi người đều mệt mỏi. Việc quan sát và phân tích cũng mệt mỏi, chưa kể còn phải tham gia chiến đấu một lần.
Jeong Taeui cũng không ngoại lệ, khi huấn luyện viên thông báo kết thúc buổi tập và rời khỏi phòng đấu, anh ngã xuống bàn. Xung quanh, các đồng đội lại bắt đầu cãi nhau như buổi trưa tại nhà ăn, nhưng Jeong Taeui không có sức lực hay ý định can ngăn. Một lúc sau, trong lúc họ đang cãi vã, Tou uống nước ừng ực và đến gần Jeong Taeui.
"Bị đánh tơi bời nên cậu trông mệt mỏi quá nhỉ. Về phòng ngủ đi."
"Nhìn cậu máu me từ đầu đến chân, nhưng bây giờ trông vẫn ổn nhỉ."
"Bọn khốn đó có thể làm cho cả tượng đá cũng phải đứng dậy đánh nhau mà!"
Jeong Taeui im lặng. Ở đây, giữ im lặng là cách tự bảo vệ mình khôn ngoan nhất.
Họ đang tranh cãi ngày càng to tiếng, giống hệt như lúc trưa. Chỉ vì vừa mới kết thúc buổi học nên mọi người đều mệt mỏi, nếu không thì đã lôi nhau ra đánh nhau máu me be bét trên sàn rồi. Jeong Taeui loạng choạng đứng dậy. Anh vòng qua phía sau khu vực đấu tập, nơi đầy những lời chửi bới và phỉ báng, rồi tiến về phía cửa. Yuenho đang lau dòng máu vẫn chưa ngừng chảy từ trán, nhìn thấy Jeong Taeui, anh ta hỏi anh đang đi đâu. Jeong Taeui nhìn anh ta bằng gương mặt mệt mỏi và trả lời bằng giọng còn mệt mỏi hơn.
"Đi nhận phạt vì vi phạm điều khoản cấm mang vũ khí cá nhân trong tổ chức."
"Gì cơ? Tưởng lúc bị gọi vào phòng giáo viên là xong rồi chứ?"
"Không dễ dàng vậy đâu. Sĩ quan Jeong bảo tôi phải chép tay lại mười cuốn Quy định của Tổ chức Phát triển Nhân lực Liên Hợp Quốc."
"Chép tay... Muốn tôi giúp không?"
"Nếu chữ khác nhau thì phải chép lại mười cuốn nữa, và người giúp cũng phải chép mười cuốn."
"Ừm... Thế cố lên nhé. Tôi sẽ cổ vũ cậu hết sức bằng tinh thần."
Nhận ánh nhìn thương cảm từ phía sau, Jeong Taeui khẽ vẫy tay và rời khỏi phòng tập. Anh rất muốn quay lại phòng và đổ người lên giường, nhưng chú anh không chỉ giao phạt mà còn tử tế chỉ định thời hạn nộp bài chép tay là buổi sáng ba ngày sau. Anh phải hy sinh cả thời gian nghỉ ngơi.
Tìm quyển Quy định của Tổ chức Phát triển Nhân lực Liên Hợp Quốc không khó. Không cần phải lục lọi giữa hàng loạt kệ sách trong thư viện, những cuốn sách liên quan đến UNHRDO được để riêng ngay cạnh cửa.
Jeong Taeui thở dài khi rút quyển sách nhỏ cỡ quyển sổ ra. Kích cỡ và độ dày đều giống hệt quyển sổ tay. Việc chép lại không phải không thể, nhưng khi mở quyển sách ra và nhìn thấy những dòng chữ dày đặc bên trong, anh không thể không thở dài lần nữa.
Buổi sáng ba ngày sau. Có lẽ anh nên thấy mừng vì ít nhất vẫn có thời gian ngủ. Anh sẽ phải tận dụng tất cả thời gian rảnh rỗi như giờ trưa và giờ nghỉ, nhưng dù sao thì vẫn có thể ngủ được chút ít. Jeong Taeui quạt quyển sách như cái quạt và quay bước về phía quầy mượn sách. Nhưng khi vừa quay người, anh nhìn thấy dòng chữ dán ở bên cạnh kệ sách. "Không được đem ra khỏi đây."
"Cái gì đây?" Jeong Taeui dừng tay lại, lẩm bẩm ngơ ngác. Nếu không được mượn ra khỏi đây, anh phải tìm ở đâu để chép đây? Không có nơi nào trữ một quyển sách vô dụng như vậy cả.
Dù cố đưa sách vào máy quét mã vạch của hệ thống mượn tự động, đúng như dòng chữ đã nói, sách không được nhận diện để cho mượn. Anh nghĩ đến việc mang luôn ra ngoài, nhưng như vậy sẽ bị hệ thống nhận diện ở cửa phát hiện và báo động kêu vang khắp tầng.
"Này, sách liên quan đến tổ chức không được mượn ra ngoài. Đó là tài liệu nội bộ. Nếu muốn xem, cậu phải xem trong thư viện. Hoặc nhận sự cho phép của giám sát để mượn ra ngoài."
Người đàn ông đang đợi sau lưng Jeong Taeui, thấy anh loay hoay một lúc lâu, liếc nhìn qua vai và thấy quyển sách. Anh ta tử tế nói cho Jeong Taeui biết. "Ừ, cảm ơn," Jeong Taeui nói khi nhường chỗ và chỉ đứng đó với quyển sách trong tay.
Tài liệu nội bộ chỉ được mượn khi có sự cho phép của giám sát. Chú của anh chắc chắn không phải không biết điều này khi bảo anh chép tay. Nghĩa là anh phải ở lại thư viện mỗi khi rảnh rỗi để chép sách.
Jeong Taeui thở dài, quạt quyển sách và lắc đầu quay bước. Anh phải mang sổ trắng đến đây để chép lại. Nghĩ kỹ thì trong lúc ngồi đây chép, anh sẽ không phải đối mặt với những kẻ khác, điều này có thể giúp anh tránh được rắc rối.
Jeong Taeui mang bút và sổ đến, mở quyển sách và ngồi vào một góc thư viện. Anh muốn nhờ ai đó giúp một tay, nhưng nhớ lại lời chú dặn rằng nếu chữ khác nhau thì phải chép lại mười cuốn, nên anh không đùa được.
Chép một cuốn rồi photocopy và chỉnh sửa một chút... Jeong Taeui nghĩ thế trong giây lát nhưng rồi lắc đầu. Đừng cố gắng lừa lọc, nếu bị phát hiện sẽ không tránh khỏi rắc rối. Chú của anh không phải người dễ qua mặt.
Jeong Taeui xắn tay áo và bắt đầu chép lại. Nghĩ đến việc bị phạt giống như học sinh tiểu học, nhưng dù sao cũng không quá nghiêm khắc. Anh nhớ lại lời chú dặn rằng phải viết rất cẩn thận phần về việc cấm mang vũ khí cá nhân. Jeong Taeui tự nhủ mọi thứ là do sự ngu ngốc của mình.
Tuy nhiên, sau hai giờ chép lại, Jeong Taeui bắt đầu lẩm bẩm: "Giá mà để mặc tên đó chết quách đi. Giá mà để mặc tên đó chết quách đi cho rồi..."
Jeong Taeui nghĩ mình thật điên rồ khi đã cứu mạng một người lạ bằng cách giật lấy khẩu súng mà người khác đã giấu, dù súng không có đạn, thậm chí còn suýt chết trong vòng nửa tháng. Anh nghĩ mình đã bị nhiễm thói xấu từ quân đội.
Jeong Taeui nghiến răng và tiếp tục viết, cảm thấy cổ tay và cánh tay nhức mỏi. Anh nghĩ đến việc đi lấy miếng dán giảm đau từ phòng y tế, nhưng nghĩ lại buổi đấu tập chiều nay, anh không chắc còn miếng dán nào dành cho mình.
Nhưng nghĩ kỹ thì Jeong Taeui và nhóm của anh vẫn còn may mắn. Trước khi đến thư viện sau khi tan học, Jeong Taeui đã ghé qua phòng y tế để xin một ít thuốc mỡ vì vết bầm ở sườn do bị đánh ở khuỷu tay. Trong khi chờ nhân viên y tế tìm thuốc, anh nhìn quanh phòng y tế và phát hiện vài người nằm trên giường, trông như xác sống.
"Trời đất, cái gì thế này..." Jeong Taeui nghĩ, giường ngay bên cạnh có một cục thịt không thể nhận ra là con người. Tay chân bị bó nẹp, thân mình quấn đầy băng, da thịt đầy vết máu khô. Khuôn mặt bị thương đến mức khó coi. Anh phải kiểm tra xem người đó còn thở không bằng cách đặt tay dưới mũi.
"Đây, thuốc mỡ. À, đừng động vào, đừng động vào. Anh ta là kẻ xui xẻo nhất trong số tất cả những người vào đây."
Nhân viên y tế, Kyoho, đưa lọ thuốc mỡ cho Jeong Taeui khi thấy anh nhìn bệnh nhân đó và lắc đầu. Jeong Taeui nhận lấy thuốc mỡ và gật đầu.
"Ừm, trông anh ta bị thương rất nặng... Làm thế nào mà một người có thể bị thương như vậy trong một trận đấu được? Đối thủ của anh ta là ai? Là cái người nằm kia à?"
Anh chỉ vào một bệnh nhân khác trông cũng thê thảm không kém và hỏi. Kyoho lắc đầu.
"Anh ta không có ở đây. Với thân thể không một vết xước, bây giờ có lẽ anh ta đang ở đâu đó chơi bời rồi."
"Gì cơ? Làm sao mà kẻ đối đầu với người bị thương nặng thế này lại không hề hấn gì được chứ..."
Jeong Taeui nói một cách ngạc nhiên, rồi bất chợt im bặt. Một người hiện lên trong đầu anh. Và có vẻ như Kyoho cũng đoán được người mà Jeong Taeui đang nghĩ đến, anh ta gật đầu không nói gì.
"Đúng, là anh ta."
"......"
Bất ngờ, cảnh tượng thê thảm của bệnh nhân đó trở nên không bình thường nữa. Chỉ cần một chút sai lầm, người nằm đó có thể là chính anh. Jeong Taeui nhìn xuống người bệnh với khuôn mặt tái mét, mở lọ thuốc mỡ. Một mùi hương quen thuộc ngay lập tức xộc lên mũi khiến anh cau mày.
"Gì đây... thuốc mỡ con hổ?!"
"Ừ, chưa từng thấy à? Bán đầy ngoài kia. Khá là hiệu quả, nếu ra ngoài sau buổi huấn luyện, cậu nên mua một ít mang về phòng. Nhiều người trong đội thường dự trữ vì thường xuyên bị thương."
Jeong Taeui nhìn lọ thuốc mỡ với vẻ mặt khó chịu. Dù đã lâu lắm rồi nhưng anh vẫn nhớ mùi thuốc này từ thời bà ngoại. Anh nghĩ rằng phòng y tế sẽ có loại thuốc chuyên dụng hơn. Thấy rõ vẻ mặt của Jeong Taeui, Kyoho nghiêm mặt nói.
"Đừng coi thường loại thuốc này. Đọc hướng dẫn này đi. Chữa đau cơ, bong gân, bị côn trùng cắn, thậm chí cả đau đầu nữa! Đa dụng lắm."
"Đau đầu mà dùng thuốc mỡ này... Bôi lên đầu à? Hay là ăn vào?!"
"Dù sao thì hướng dẫn cũng ghi rõ mà, xem đi."
Thật vậy, hướng dẫn bằng tiếng Anh có ghi rõ tác dụng chữa đau đầu.
"Chết tiệt... Nhìn thấy cái này là tôi muốn đau đầu rồi..."
Jeong Taeui lẩm bẩm, nghĩ không biết nên bôi thuốc lên đâu để chữa đau đầu. Trong khi đó, những người bị thương liên tục kéo vào phòng y tế, và Kyoho bận rộn thoa thuốc mỡ cho Jeong Taeui và đá anh ra ngoài, bảo rằng với vết thương nhẹ như vậy, đừng có mà quay lại.
Bị đuổi ra khỏi phòng y tế, Jeong Taeui đi thẳng tới thư viện, xác nhận rằng không có ai trong số những người bị thương nặng hơn người nằm trên giường kia.
"......"
Ngồi chép sách, mùi thuốc mỡ con hổ vẫn thoang thoảng từ vết thương ở sườn. Thực tế, cánh tay của anh cũng đau nhức, cần phải bôi thuốc nhưng nghĩ đến mùi hương mạnh mẽ đó, anh chỉ biết thở dài.
"Giá mà kịp chạy trốn trước khi chú đến. Chạy trốn cùng với anh mình..."
Anh lẩm bẩm những lời hối tiếc. Trong hoàn cảnh này, không thiếu điều để hối hận, và hối hận sâu sắc nhất bây giờ là việc anh đã quyết định cứu người lạ.
Đáng lẽ anh nên tránh xa tên điên đó. Không nên xuất hiện trước mặt hắn và lẩn tránh mọi sự chú ý. Trong những buổi huấn luyện chung, tốt nhất là hòa vào đám đông và cố gắng như một người vô hình.
Jeong Taeui thở dài, kéo căng người và để cuốn sổ đã chép xong sang một bên.
Thư viện trống trải, hiếm khi có ai đến, nhất là trong ngày đầu của buổi huấn luyện chung. Người duy nhất xuất hiện chỉ đến để lấy sách và rời đi ngay. Jeong Taeui đấm vai, nghĩ rằng mới chép xong một cuốn, còn chín cuốn nữa phải chép. Thở dài, anh mở cuốn sổ mới và bắt đầu chép.
"Điều lệ của Tổ chức Phát triển Nguồn Nhân lực Liên hợp quốc, Điều 1: Cơ cấu tổ chức..."
Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau.
"Cậu vất vả quá nhỉ. Có vẻ cậu còn phải chép thêm chín cuốn nữa?"
Ziiiik, ngòi bút trượt. Nhìn vào vệt bút lem luốc trên những dòng chữ đã viết ngay ngắn, Jeong Taeui rủa thầm trong miệng. Chết tiệt.
Anh đang quay lưng lại. Điều này rất nguy hiểm. Nếu ai đó đâm vào cổ anh bây giờ thì anh cũng không thể tránh được. Quan trọng hơn cả là ngay cả khi người đó đã đến sát sau lưng, anh cũng không hề nhận ra.
Trong một khoảnh khắc, Jeong Taeui co rúm lại vì căng thẳng, nhưng rồi anh từ từ thả lỏng vai. Tình hình này chỉ có thể giơ tay đầu hàng. Nếu anh cố gắng tránh, chắc chắn sẽ bị đâm ngay lập tức.
Được rồi, nếu muốn giết thì cứ giết đi...
Jeong Taeui tiếp tục viết cạnh vệt bút sai, nói một cách thản nhiên.
"Ở đây không có nhiều sách đáng đọc lắm đâu."
Nghĩ lại, anh khó có thể tưởng tượng được rằng người đàn ông này, với những tin đồn đáng sợ, lại có hứng thú với sách. Có lẽ trong thư viện này không có cuốn nào phù hợp với gu của hắn.
"Ừ, có lẽ những cuốn sách trong phòng cậu thú vị hơn."
Nhưng nói vậy, người đàn ông đó vẫn tìm thấy một cuốn sách đáng đọc, ngồi cách Jeong Taeui vài bước chân.