POV DEX:

Ik stond samen met de jongens aan de rand van het zwembad, zogenaamd in gesprek, maar mijn ogen werden steeds naar Riley getrokken. Ze lag daar op haar ligstoel, haar huid glanzend in het zonlicht, haar ogen gesloten, en een ontspannen glimlach op haar lippen. Het was bijna te perfect om waar te zijn. Maar ik wist dat ik niet de enige was die op haar lette.

Cole gaf me een duwtje met zijn elleboog en grijnsde breed. "Ze ligt daar gewoon te wachten, man," fluisterde hij. "Het zou zonde zijn om deze kans te laten liggen."

"Wat stel je voor?" vroeg Jasper met een ondeugende twinkeling in zijn ogen. "Een klassieker? Een plons in het zwembad?"

"Absoluut," antwoordde Cole, terwijl hij al richting het zwembad wees. "We pakken haar en gooien haar erin. Ze ziet het niet aankomen."

Max, die altijd wat terughoudender was, keek twijfelend naar Riley. "Zeker dat dit een goed idee is? Ze heeft net voor ons gekookt, weet je."

Ik glimlachte, niet omdat ik het niet met Max eens was, maar omdat ik wist dat Riley zich wel kon redden. Ze was scherp en had een geweldige humor. Dit zou haar alleen maar uitdagen om iets terug te doen, en ik kon niet wachten om te zien hoe ze zou reageren.

"We doen het voorzichtig," stelde ik voor. "We willen niet dat ze echt boos wordt."

"Voorzichtig, ja," herhaalde Cole, maar zijn grijns deed me twijfelen aan hoe 'voorzichtig' zijn plannen waren.

We keken naar elkaar, een korte blik van verstandhouding, voordat we langzaam naar Riley toe begonnen te lopen. Ze lag daar nog steeds, haar ademhaling gelijkmatig, haar gezicht ontspannen. Maar iets aan haar houding deed me vermoeden dat ze ons misschien al doorhad.

Cole en Jasper namen de leiding, terwijl ik en Max iets achterbleven. Toen we dichterbij kwamen, merkte ik hoe haar lippen lichtjes krulden, alsof ze al wist wat er ging komen.

Net op het moment dat Cole en Jasper naar haar grepen, opende Riley haar ogen en sprong met een snelheid die ik niet had verwacht overeind. Met een speelse schreeuw dook ze over de zijkant van haar ligstoel en rende naar het zwembad, ons allemaal lachend achterlatend.

"Dat hadden jullie gedacht!" riep ze, terwijl ze veilig aan de andere kant van het zwembad stond, haar ogen stralend van plezier.

Ik kon niet anders dan lachen. Ze had ons door, en haar snelle reactie liet ons staan als amateurs. Terwijl ik haar grijnzende gezicht zag, kon ik niet anders dan denken dat ik haar slimmer had moeten inschatten. Maar eerlijk gezegd, ik genoot er alleen maar meer van.