Chương 32: Người tốt

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư nhạy bén phát hiện ra nguy hiểm nhưng vẫn không kìm nén được sự tò mò.

Chỉ là vài trang giấy thôi mà...

Xem một chút thì có sao?

Cậu nuốt nước miếng, "Vậy cho thần chem chem nhé?" Cung Ứng Đường loạt xoạt rút giấy ra.

Một xấp giấy bày ra trước mắt, Chu Tử Thư vẫn hơi nghi ngờ, cứ như là đang mở ra chiếc hộp Pandora vậy.

Đúng lúc này, Cung Ứng Đường ngẩng đầu lên, vẻ mặt hơi sốt ruột, thậm chí còn quảng cáo theo phong cách đói khát:

"Bây giờ ngươi không xem, sau này không còn cơ hội nữa đâu!" Chu Tử Thư rùng mình, vội vàng chộp lấy xấp giấy!

Giấy được mở ra, cậu cúi đầu nhìn.

Những tờ giấy chưa kịp khô mực đã bị Hiên Vương túm lấy nhét vào trong áo, mặt giấy nhàu nhĩ, vết mực bị loang ra khá nhiều.

Ánh sáng không tốt lắm, Chu Tử Thư ngắm nghía kỹ càng, chỉ thoáng thấy mấy chữ:

[Dải lụa quấn quanh, bàn tay ▇▇▇▇▇ xe ngựa rung lắc, dòng lệ của y chảy xuống, miệng liên tục cầu xin: Dừng lại đi...] Cậu run tay, vành tai đỏ ửng lên...

Hóa ra là truyện segg! Hiên Vương đúng là quá bậy bạ!

Chu Tử Thư cảm thấy chấn động, tiếp tục đọc.

Vừa nhìn thấy một chữ "Quân" gì đó, đột nhiên cậu nghe thấy tiếng động ở sau lưng. Ngay sau đó tiếng gió lướt qua tai, các cung nhân nhao nhao hô lên, "Bệ hạ!"

Một bàn tay lớn vươn ra từ phía sau và bịt mắt cậu lại.

"Ơ!" Tầm mắt trở nên tối sầm.

Chu Tử Thư sợ hãi đến mức tim đập thình thịch, lưng cậu dán vào một khuôn ngực quen thuộc. Giọng nói giận dữ và lạnh lùng vang lên trên đầu, "Cung Ứng Đường!"

"..."

Không biết ai đã lấy đi xấp giấy trong tay cậu, tim Chu Tử Thư vẫn còn đập rất mạnh, "Bệ, bệ hạ."

Có chuyện gì vậy, hắn là đội truy quét văn hóa phẩm đồi trụy hay sao.

Sau khi cậu lên tiếng, khuôn ngực phập phồng ở phía sau bình tĩnh hơn nhiều.

Cung Tuấn cúi đầu xuống.

Trong màn đêm mờ ảo, một chút ánh sáng từ những ngọn cung đăng chiếu vào trong đình. Vành tai trước mắt hắn đã đỏ như chu sa, nốt ruồi son càng thêm bắt mắt.

Cung Tuấn buông tay ra, lạnh lùng nhìn Cung Ứng Đường, "Huynh thật là to gan."

Chu Tử Thư lấy lại tầm nhìn, thấy vẻ mặt của Cung Ứng Đường vẫn rất trấn tĩnh, một tay đang giấu giếm xấp giấy.

"Thần phạm lỗi gì ư?"

Cung Tuấn im lặng một lát, "Gây rối loạn Ngự tiền."

Chu Tử Thư, "..."

Không khí trong đình càng lúc càng đông cứng, Cung Ứng Đường thấy tình hình không ổn, vội vàng co cẳng chạy trốn trước khi Cung Tuấn kịp lên tiếng, "Ấy, thần tự dưng nhớ ra còn phải đến chỗ mẫu phi, thần xin lui trước!"

Nói xong, hắn nhanh chóng biến mất vào trong bóng tối.

Cung Ứng Đường đi rồi, trong đình chỉ còn lại hai người là Chu Tử Thư và Cung Tuấn.

Chu Tử Thư xem truyện segg bị sếp bắt gặp, bây giờ vẫn còn hơi xấu hổ. Nhưng cậu thử thăm dò thái độ của Cung Tuấn, hình như hắn còn mất tự nhiên hơn cả cậu.

Cậu đột nhiên nhớ ra: Ồ, Cung Tuấn cũng từng xem mà...

Vậy bây giờ hai người bọn họ là bạn bè cùng xem segg rồi.

Bầu không khí trở nên im lặng.

Chu Tử Thư khẽ nói để xoa dịu tình hình, "Bệ hạ, thực ra cũng không có gì quá đáng..."

Vừa mở miệng, Cung Tuấn quay sang nhìn với ánh mắt tối tăm, "Khanh thấy không có gì quá đáng?"

Chu Tử Thư gật đầu, "Vâng, rất bình thường."

Cung Tuấn, "Rất bình thường?" "..." Không bình thường à?

Đã từng nói chuyện mười tám cộng rồi, chút sóng gió này thì có là gì?

Hai người nhìn nhau một lúc lâu.

Cung Tuấn cúi đầu suy xét, đột nhiên hỏi: "Khanh đã đọc được những gì?"

Chu Tử Thư kinh hãi: Cái đấy cũng phải nói sao?

Cậu ấp úng, "Thì... như này, như kia, như thế."

Cung Tuấn cạn lời, quyết định hỏi thẳng, "Có thấy tên của nhân vật chính không."

"....Cái gì Quân ấy."

"Chỉ vậy thôi?"

Chu Tử Thư thò đầu xin chỉ giáo, "Không lẽ còn gì nữa sao?"

Cung Tuấn nhìn cậu một lát rồi thở phào, sau đó đẩy đầu cậu ra, "Không có gì cả. Trẫm đã dặn khanh đừng nói chuyện với Hiên Vương rồi mà, miễn cho bị nhồi nhét những thứ linh tinh vào đầu."

Chu Tử Thư an ủi, "Bệ hạ yên tâm, đầu của thần trống rỗng."

"..."

Cung Tuấn không biết phải nói gì, hắn bặm môi: "Thôi vậy, trống rỗng cũng tốt. Ngày mai trẫm muốn nhét cái gì vào cũng được." "?" Chu Tử Thư: Gì cơ???

---

Tối ngày hôm sau.

Chu Tử Thư được lệnh đi theo Ngự giá, cùng Cung Tuấn đến một khu chợ đêm sầm uất ở kinh thành.

Tiếng người nói chuyện rất huyên náo.

Trên phố treo đầy đèn hoa đủ sắc màu, có cả múa sư tử và múa rồng. Các hàng quán ven đường đều ra sức chào hàng, người qua kẻ lại đều ăn mặc rực rỡ. Cảnh tượng vô cùng vui vẻ và nhộn nhịp.

Đức Toàn và vài tên Cẩm Y Vệ mặc thường phục đi theo phía sau.

Cung Tuấn mặc một bộ thường phục màu thiên thanh viền bạc, trông hắn càng thêm khôi ngô tuấn tú và nổi bật giữa dòng người đông đúc.

Chu Tử Thư đi ở một bên, ánh đèn đuốc và bộ trang phục chói mắt ở bên cạnh khiến cậu hơi hoa mắt. Thất thần một lát, vai cậu va chạm vào một người đi đường, xô cái bộp vào Cung Tuấn.

Cung Tuấn quay ra nhìn, "..."

Chu Tử Thư ngại ngùng, "Thần mất khống chế rồi."

Cung Tuấn hít sâu, cố gắng phớt lời cách dùng từ của cậu, "Mắt thất thần rồi, không được nghỉ ngơi tử tế sao?"

Chu Tử Thư ngẩn ngơ, "Vâng."

Không nhắc tới thì thôi, hắn vừa hỏi vậy làm cậu nhớ lại.

Tối hôm qua cậu ngủ rất nông, trong mơ toàn là dải lụa quấn quanh, xe ngựa rung lắc. Thấp thoáng còn thấy được một tấm lụa đỏ vô cùng quen thuộc, không biết nó đã quấn lấy cậu kiểu gì, chỉ nhớ rằng dải lụa đỏ ấy luôn đung đưa, một đầu được buộc vào khung xe ngựa...

Đến khi tỉnh dậy, toàn thân cậu mướt mồ hôi.

Đến bây giờ vẫn chưa bình tĩnh lại được.

Đống truyện của Hiên Vương thật là dữ dội.

Chu Tử Thư đang ngẩn người thì nghe Cung Tuấn nói: "Đức Toàn."

Ven đường có sạp bán kẹo hồ lô, từng xâu quả đỏ rực được bọc một lớp đường lấp lánh. Đức Toàn tinh ý đáp lời rồi quay sang mua một xâu kẹo đưa cho cậu, "Chu đại nhân." Chu Tử Thư: ?

Cung Tuấn, "Ăn cho tỉnh táo đầu óc, kẻo lát nữa lại xô trẫm ngã vào sạp hàng."

"..." Chu Tử Thư nhận lấy kẹo hồ lô, "Cảm tạ ân điển của bệ hạ." Quả sơn tra vừa ngọt vừa chua rất kích thích vị giác.

Chu Tử Thư lập tức tỉnh táo hẳn ra.

Cậu ngậm một quả hô lô đường rồi quay sang nhìn Cung Tuấn, ánh mắt vui vẻ thấy rõ, "Bây giờ thần đã tỉnh táo rồi." Cung Tuấn liếc nhìn rồi bật cười.

Có hồ lô đường khai vị, tiếp sau đó Chu Tử Thư ăn rất nhiều đồ ăn ven đường. Đại khá là nể tình bây giờ đang lễ tết, Cung Tuấn không lên tiếng ngăn cản.

Đợi cậu ăn uống no nê thì cũng đã dạo được một nửa chợ đêm rồi.

Cả đám cùng dừng lại trên một con đường cách rất gần sông Hoài Minh. Những con thuyền lướt đi dọc theo bờ sông, bách tính cùng đứng vây xem.

Chu Tử Thư ôm tay áo ngắm nhìn một lát.

Cậu phát hiện ra hình như Cung Tuấn thường xuyên ra khỏi cung, không hề giống với những hoàng đế mà trước kia cậu từng thấy trên phim ảnh.

Cậu nhìn Cung Tuấn ở bên cạnh, "Bình thường bệ hạ thấy cuồng chân lắm phải không? Muốn chung vui với dân chúng?" "..." Cuồng chân.

Cung Tuấn bỏ qua câu hỏi đầu tiên của cậu, ngắm nhìn con phố nhộn nhịp ở phía xa, "Niềm vui của bách tính chính là niềm vui của trẫm. Nếu ngày nào cũng đứng trên cao, lúc nào cũng ngồi ở thâm cung, làm sao có thể vui niềm vui của dân, khổ nỗi khổ của dân được." Chu Tử Thư nhìn hắn, lòng thầm thấy chấn động.

Cung Tuấn quay lại nhìn, "Sao vậy, trẫm nói không đúng ư?"

"Không... Bệ hạ nói rất đúng."

Hai người nhìn nhau, đáy mắt Chu Tử Thư phản chiếu những ngọn đèn vàng sáng ở xung quanh. Con ngươi cậu hơi lay động, giống như có hàng nghìn hàng vạn lời muốn nói.

Cung Tuấn cúi xuống rồi khẽ nói: "Chu khanh muốn nói gì? Cứ nói đi không cần phải sợ."

Cứ nói không cần sợ.

Chu Tử Thư nhìn ngó xung quanh, quyết định nói ra lời mình muốn nói: "Bệ hạ một lòng vì dân, nhưng một mình quốc khố làm sao kham nổi chi phí ấy? Theo ý của thần, chúng ta nên tìm kiếm vốn đầu tư từ các gia tộc lớn..."

Cậu vừa nói vừa chỉ trỏ, "Ví dụ như chiếc thuyền rồng kia, rồi cả hoa đăng hai bên bờ, đèn lồng mười dặm phố phường, tất cả nên được các thế gia bỏ vốn để sắp xếp. Đổi lại, chúng ta... bệ hạ có thể trao cho họ quyền đặt tên, sau đó chú thích nho nhỏ ở một góc là: Cảm ơn thế gia XX đã tài trợ quầy hàng..."

Có lẽ không ngờ rằng những lời muốn nói trong mắt cậu lại là những thứ vô cùng thiết thực, Cung Tuấn cảm thấy rất chấn động.

Hắn ngẩn người không chen lời.

Chu Tử Thư say sưa nói một tràng dài, giữa lúc đó còn mua một bát chè để ăn cho nhuận họng. Đợi cậu phác thảo xong bản quy hoạch vô cùng rực rỡ, Cung Tuấn và các Cẩm Y Vệ đều rơi vào im lặng.

Không biết Cung Tuấn đang có thái độ gì.

Còn Cẩm Y Vệ phía sau thì nhìn cậu với ánh mắt kính nể, giống như đang muốn nói: Thật là biết cách bóc lột.

Chu Tử Thư, "..."

Cậu cúi đầu bổ sung, "Đây là cơ hội để bọn họ được quảng bá tên tuổi của gia tộc, thần... không, bệ hạ đúng là người tốt."

Cung Tuấn, "..."

Im lặng một lát, hắn cúi đầu đánh giá đầu óc của Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư vô thức sờ lên đầu, "Sao vậy bệ hạ? Đầu thần bị hói rồi sao?"

"Không." Cung Tuấn nói rất hàm ý, "Đen tuyền." Chu Tử Thư: .

---

Dạo quanh chợ đêm thêm một lát, bọn họ chuẩn bị quay về.

Một hàng người cùng đi dọc theo sông Hoài Minh để rời khỏi khu chợ đêm. Đi được một lát thì Cung Tuấn nói: "Lời Chu khanh nói rất hay, tiết kiệm ngân sách mà vẫn có lợi cho bách tính. Chuyện này giao cho Chu khanh xử Cung."

Chu Tử Thư: ?

Cậu nhìn Cung Tuấn, há miệng thật to: "Bệ hạ, chuyện này nên do Lễ bộ hoặc Hộ bộ phụ trách chứ ạ?"

"Về phương diện này thì họ không bằng Chu khanh."

Cung Tuấn nói bâng quơ, sau đó nhìn cậu, "Hình như Chu khanh có một loại năng khiếu bẩm sinh là lấy... độc trị độc."

Chu Tử Thư hơi nheo mắt lại: Ảo giác à? Hình như vừa rồi cậu thấy khẩu hình của hắn đang nói "lấy ác trị ác"...

Trong lúc trò chuyện thì tất cả đã ra khỏi chợ đêm, dòng người xung quanh thưa thớt hơn nhiều. Tâm trạng Cung Tuấn rất tốt, khóe miệng vẫn luôn khẽ mỉm cười.

"Chuyện này để sau tết Đoan Ngọ rồi bàn tiếp. Đi thôi, về phủ trước." Sự chú ý của Chu Tử Thư bị đánh lạc hướng rất nhanh: Đi thôi?

Nghe có vẻ như Cung Tuấn muốn đưa cậu về?

Cậu được chiều mà lo, vội xua tay nói: "Thế thì ngại quá! Thần tự về là được rồi."

Bước chân của Cung Tuấn dừng lại, "Trẫm sợ Chu khanh lại bị xe tông giữa đường như lần trước."

Chu Tử Thư đỏ bừng mặt, ánh mắt hơi xao động.

Cung Tuấn, "Rồi lại có người bị lừa."

Chu Tử Thư, "..."

Quả nhiên là khổ nỗi khổ của dân.

Chu Phủ ở rất gần đó, cả đám người đi bộ về.

Từ nơi này về Chu Phủ thì phải đi xuyên qua một con ngõ nhỏ. Con ngõ vòng ra phía sau của chủ viện Chu Phủ, vắng vẻ ít người.

Chu Tử Thư và Cung Tuấn đi vào trong ngõ, vừa rẽ ngoặt thì nhìn thấy trên bức tường chủ viện cách đó không xa, có hai bóng người đang trèo lên giữa màn đêm tối đen.

Cả hai cùng khựng lại.

Phía trước, Cung Ứng Đường đạp lên vai Cảnh Nghiễn rồi trèo lên. Một cuộc đối thoại không coi ai ra gì vang lên:

"Ngươi nói là ngươi thường xuyên chạm mặt bệ hạ ở đây, là thật sao?"

"Chắc đến tám chín phần luôn ạ. Vương gia, ngài đã leo được chưa?"

"Sắp được rồi, trong viện tối quá."

Chu Tử Thư, "..."

Cung Tuấn, "..."

Một lúc lâu sau, Chu Tử Thư khẽ nói: "Bệ hạ, thần vừa nhìn thấy biến thái sao?"

---------

Lời tác giả:

Chu Meo Meo: Thế giới này nguy hiểm quá (yếu đuối bất lực) Cung Tuấn: Đúng vậy, đặc biệt là sau khi khanh tới.

Chu Meo Meo: ?

Chương 33: Hít hít

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Hai người ở phía trước vẫn chăm chú trèo tường, không hề để ý đến xung quanh.

Cung Tuấn thực sự thấy ngứa mắt, lên tiếng đầy lạnh lùng, "Còn ra thể thống gì!"

Giọng nói nghiêm nghị phá tan bầu không khí tĩnh mịch của con ngõ nhỏ.

Hai người trên bờ tường giật nảy cả mình, ngã lộp độp xuống như miếng gỗ Jenga, "Ui da!"

"..."

Cung Tuấn đen mặt lại gần, Chu Tử Thư cũng đi theo trong tâm trạng phức tạp.

Bờ tường của nhà cậu sắp trụi lủi mất thôi.

Tới gần rồi, Đức Toàn giơ đèn lên chiếu sáng tường viện.

Cung Ứng Đường và Cảnh Nghiễn ngã đè lên nhau ở dưới đất, cùng tỏ ra kinh ngạc: "Bệ, bệ hạ?"

Cảnh Nghiễn run như cầy sấy.

Cung Ứng Đường đã thoát khỏi sự kinh ngạc ban đầu, hắn nhìn đi nhìn lại giữa Cung Tuấn và Chu Tử Thư, mắt càng lúc càng sáng rực:

"Đúng là không hề lừa ta, không hề lừa ta..." "Lục Ngũ." Cung Tuấn gằn giọng cắt ngang.

Một tên Cẩm Y Vệ đi từ phía sau ra rồi xách Hiên Vương lên...

Hiên Vương, "Ui da!"

Chu Tử Thư cảm thán: Không hổ là Cẩm Y Vệ, ai nấy đều vô cùng mạnh bạo.

Cung Tuấn cúi đầu nhìn Hiên Vương, "Chạy tới đây làm gì? Chu Phủ không có cổng hay sao?"

Cung Ứng Đường, "...Đi ngang qua nhìn thấy Cảnh Thị lang đang trèo tường, thần còn tưởng là mọi người đều đi lối này."

Cảnh Nghiễn kinh hãi quay đầu ra, giống như là vừa bị phản bội!

Ánh mắt lạnh lẽo lại nhìn sang Cảnh Nghiễn. Khi hắn đang đổ mồ hôi đầy đầu dưới ánh nhìn đầy thiên uy ấy, đột nhiên nghe thấy Cung Tuấn thờ ơ nói: "Đó là sở thích của hắn." Cảnh Nghiễn: ???

Chu Tử Thư, "..."

Cậu chột dạ quay đầu đi: Meo meo, ai biết gì đâu.

Hiên Vương bị Cẩm Y Vệ xách sang một bên. Thấy Cung Tuấn chuẩn bị xử Cung "gia môn bất hạnh" của hắn, Chu Tử Thư vội lên tiếng đầy chu đáo và tự giác:

"Bệ hạ, quãng đường còn lại thần tự đi cũng được."

Cung Tuấn cười lạnh, "À, Chu khanh đã tìm được người khác..." Hắn nói được một nửa, Hiên Vương đang bị xách đầu bỗng nghển cổ lên nhìn.

Cung Tuấn khựng lại, "Thôi, khanh về đi."

Chu Tử Thư, "?"

Vẻ mặt đã trở lại bình thường, hắn nhìn cậu: "Còn đứng đấy làm gì?"

Chu Tử Thư, "Thần tiễn bệ hạ bằng mắt."

"..."

Cung Tuấn đưa tay ra ấn đầu cậu.

Lòng bàn tay thô ráp chạm vào trán Chu Tử Thư.

Vài sợi tóc rơi xuống quét qua hàng mi, Chu Tử Thư nhắm mắt tránh đi, bả vai hơi run lên, "Ưm."

Cung Tuấn nói, "Không cần đưa tiễn xa như vậy."

Bàn tay chạm vào rồi rời đi ngay lập tức, lúc cậu mở mắt ra thì Cung Tuấn đã rút tay về. Hắn nhìn Cảnh Nghiễn đứng ở bên cạnh, sau đó xách theo Hiên Vương rời đi.

Sau khi tất cả đi rồi, trong ngõ chỉ còn lại hai người.

Chu Tử Thư nhìn Cảnh Nghiễn rồi thở dài, "Việc gì phải trèo tường." Đã bảo là đừng có trèo rồi mà.

Cảnh Nghiễn lập tức nổi khùng, môi run bần bật, "Ta có định trèo đâu! Lúc đi tới đây thì thấy Hiên Vương đang trèo, thế là mới có lòng giúp ngài ấy một tay!"

"..."

Có lòng ghê.

Chu Tử Thư cảm thán, "Có lòng nên giờ mới có diễm phúc thế này đây."

Cảnh Nghiễn: .

Hắn tự giác không nói nữa, bỏ qua chủ đề đuối Cung này, "Ấy, ngươi còn đi dạo chợ đêm với bệ hạ cơ à."

Cái gì mà cậu với bệ hạ đi dạo chợ đêm?

Chu Tử Thư nhíu mày, "Bọn ta có chính sự cần làm. Thị sát dân tình, cải tiến thị trường."

"Nhưng rõ ràng là trên người ngươi có mùi..." Cảnh Nghiễn lại gần hít ngửi: Chè, sơn tra, bánh hoa quế. Hắn nói tiếp: "Có mùi thơm."

Chu Tử Thư lùi lại một bước, ánh mắt rất phức tạp, "Ngươi đúng là biến thái."

Cảnh Nghiễn, "..."

---

Tết Đoan Ngọ được nghỉ ba ngày.

Nhưng ngày hôm sau, Chu Tử Thư lại bị triệu vào cung.

Cậu theo nội thị vào điện, thấy trong đại điện bày một chiếc bàn gỗ rất lớn. Cung Tuấn đang ngồi ở chủ vị.

Hiên Vương cũng nằm bò ở bên cạnh, trông có vẻ rất buồn chán.

Như là đã mất đi linh hồn.

Chu Tử Thư thỉnh an xong, không nhịn được nhìn hắn, "Điện hạ làm sao vậy?"

Bị đánh đòn, kẹp ngón chân hay là hình phạt nào khác? Cung Tuấn liếc nhìn cậu, "Ngày mai phải về Giang Nam rồi." Chu Tử Thư, "..." Nghe rất hợp Cung.

Cậu ngồi xuống bên cạnh Cung Tuấn, "Bệ hạ cho gọi thần có chuyện gì ạ?"

Hắn gõ ngón tay xuống bàn, "Giang Nam có rất nhiều thế gia, giải thích trò lừa đ... giải thích cách kêu gọi đầu tư của khanh cho Hiên Vương đi, để huynh ấy quay về Giang Nam xử Cung những thế gia đó..."

"Miễn cho rảnh rỗi sinh nông nổi."

Hiên Vương, "..."

Hóa ra là cùng nhau đặt ra mục tiêu mới.

Chu Tử Thư lập tức hăng hái xắn tay áo lên để thi triển quyền cước,

"Vương gia, ngài có biết gọi đầu tư, mời thầu, đấu thầu là gì không..."

Hiên Vương, "..."

Sau đó Chu Tử Thư bắt đầu giải thích sâu hơn.

Cung Ứng Đường dần trút bỏ dáng vẻ rầu rĩ, bắt đầu hăng hái hơn. Vẻ mặt của hắn trở nên nghiêm túc, "Vậy nếu có nhiều thế gia tham gia đấu... đấu thầu, vậy thì càng tốt chứ sao. Chúng ta lùa càng nhiều càng tốt không được ư?"

Chu Tử Thư không đồng tình, "Cơ hội tốt như vậy, làm sao chia cho tất cả mọi người được?"

Cung Tuấn nhìn cậu, "..."

Chu Tử Thư, "Phải cạnh tranh bằng chính sức mình."

Cậu đếm ngón tay, "Cạnh tranh từ giá cả, chất lượng sản phẩm tới chiến lược phát triển. Tất cả đều phải cày cuốc hết sức."

Hiên Vương mà ngẩn người, "Ồ ồ."

Tuy không hiểu "cày cuốc" là sao nhưng hắn vẫn cảm thấy nghẹt thở.

Chu Tử Thư nói xong một lượt thì khô cả miệng.

Cậu quay đầu tìm thứ gì đó để uống, vừa định uống tý trà để giải khát thì nghe Cung Tuấn nói:

"Đức Toàn."

Đức Toàn hiểu ý lui xuống, nhanh chóng bưng một bát chè lạnh lên, "Chu đại nhân."

Ôi, tốt đến thế này sao...

Chu Tử Thư dè dặt nhận lấy bát rồi húp trong sự sung sướng.

Cung Ứng Đường nhìn bát chè trong tay cậu rồi nhìn chén trà nguội ngắt của mình, "Thần..."

Cung Tuấn thờ ơ, "Huynh có nói nhiều như vậy không? Còn đòi ăn chè lạnh."

Cung Ứng Đường: .

Hắn nhìn chằm chằm bát chè của Chu Tử Thư, ánh mắt tỏ rõ sự thèm thuồng.

? Chu Tử Thư ngẩng đầu lên thì đụng phải ánh mắt ấy, lập tức tăng tốc độ húp chè: Xụp xụp xụp xụp...

Cậu ăn quá nhanh, nước chè ngọt chảy một ít ra khỏi khóe miệng.

Cung Tuấn nhìn thấy dòng nước chảy xuống cằm cậu rồi lăn xuống cần cổ trắng trẻo, sắp biến mất vào trong vạt áo màu đỏ rồi.

Hắn hé môi, nhưng rồi dừng lại.

Cảm giác ngứa tay khi cho mèo ăn trong xe ngựa ngày hôm ấy lại tràn về. Trong một giây đắn đo ngắn ngủi, Cung Tuấn lấy khăn tay ra, chặn vết nước đường ấy cách một lớp vải, sau đó dần lau lên trên.

Chu Tử Thư vừa định đặt bát xuống để lau thì một cảm giác mềm mại bất chợt dán lên cổ cậu.

"Ư...!" Cậu run rẩy toàn thân, chút chè còn lại trong bát cũng bị sánh ra ngoài.

Nước chè với vụn đá và nho khô đều vương lên vạt áo, ướt nhẹp một mảng đỏ thẫm. Còn có một chút nước lóng lánh dính ở cổ, lạnh đến mức cổ Chu Tử Thư run lên.

Cậu cầm bát nhìn Cung Tuấn, "...Bệ hạ?"

Bàn tay cầm khăn dừng lại giữ không trung.

Sau đó Cung Tuấn thu tay về, vờ như chưa có chuyện gì xảy ra, "Sao lại làm sánh ra ngoài như vậy?"

Chu Tử Thư nghe mà run rẩy: ...Anh đoán xem?

Hai người đang nhìn nhau, Hiên Vương ngồi ở đối diện âm thầm quan sát, mắt sáng rực lên:

A, thứ vừa sánh ra ngoài... thứ vừa sánh ra ngoài chính là đường!

"...."

Chu Tử Thư không để ý mắt hắn đang rực sáng, cậu cúi đầu nhìn vạt áo vương đầy nước, "Bệ hạ, thần muốn..."

"Biết rồi." Cung Tuấn quay lại sai nội thị, "Dẫn người xuống để thay quần áo."

Chu Tử Thư âm thầm nuốt câu "ăn thêm bát nữa" vào bụng.

"Vâng, bệ hạ."

---

Gian thiên điện của Văn Hoa Điện.

Chu Tử Thư theo nội thị đi vào, bên trong có một chiếc ghế sập, lư hương đang tỏa khói lững lờ, một mùi hương thoang thoảng lan tỏa trong không khí.

Nội thị lấy quần áo cho cậu thay.

Chu Tử Thư từ chối khéo, không muốn nội thị hầu hạ thay đồ, "Ngươi ra ngoài đợi đi, ta thay xong sẽ tự đi ra." Nội thị hành lễ rồi lui xuống.

Cửa điện đóng lại, ánh sáng bị che khuất nên căn phòng trở nên tối hơn, mùi hương trong không khí càng thêm nồng.

Chu Tử Thư hít hít: Cũng thơm ra phết.

Cậu cởi quan bào và áo trong ra, đầu tiên dùng khăn ướt để lau nước đường dính trên ngực, sau đó lau luôn bả vai và cổ. Chu Tử Thư đột nhiên có cảm giác buồn nôn.

Cậu vội ôm ngực:

Sao vậy nhỉ, lư hương có độc?

Không thể nào. Đây là thiên điện để Cung Tuấn nghỉ ngơi, không Cung nào lại đốt nhầm hương liệu được.

Có lẽ là do cậu ăn chè nhanh quá nên bị lạnh dạ dày.

Chu Tử Thư ngẫm nghĩ, tăng tốc độ lau rửa người.

Trong lúc đó, cảm giác choáng váng ngày càng nghiêm trọng hơn.

Lau người xong, cậu khó chịu chống tay xuống chiếc ghế sập! Chu Tử Thư muốn gọi người vào nhưng ngại mình chưa mặc quần áo, đành phải mặc vội áo trong vào rồi khoác thêm áo ngoài một cách qua loa.

Đợi cậu mặc quần áo xong xuôi, Chu Tử Thư đã chóng mặt tới mức ngã vật ra ghế. Mặt cậu tái nhợt, khẽ thì thầm gọi:

"Người đâu..."

Ngón tay gầy của cậu co lại trên mặt ghế: Cứu với.

"Ư..." Chu Tử Thư cúi đầu cụng trán vào thành ghế, hàng mi bắt đầu ứa nước mắt một cách khó chịu. Áo ngoài đỏ rực đã trượt xuống khỏi bả vai.

...

Bên kia, trong Văn Hoa Điện.

Cung Tuấn hỏi: "Huynh có hiểu những gì y vừa nói không?"

Cung Ứng Đường vội đáp, "Hiểu chứ hiểu chứ, không biết vì sao mà thần có thể hiểu một cách sâu sắc từng lời mà Chu đại nhân nói."

"..."

Cung Tuấn cười lạnh, "Ha." Sâu sắc quá đà rồi.

Cung Ứng Đường mặt dày chà xát tay.

Hắn nhìn phía thiên điện, nghển cổ trông ngóng, "Chu đại nhân vẫn chưa thay quần áo xong sao?" Cung Tuấn nhắm mắt lại.

Hắn nhớ lúc ngồi sau bình phong trong phòng ngủ của Chu Tử Thư: Mặc quần áo khá là nhanh nhẹn mà.

Im lặng một lát, Cung Tuấn đứng dậy đi đến thiên điện.

Cung Ứng Đường: Ố ố ố???

---

Thiên điện ở ngay phía sau Văn Hoa Điện.

Cung Tuấn đi được mấy bước thì nhìn thấy nội thị mà mình vừa phái đi - bây giờ đang cung kính đứng trước cửa, còn cửa điện thì đóng kín mít. "Có chuyện gì vậy?"

Nội thị cúi người, "Bệ hạ, Chu đại nhân không cần hầu hạ, bảo nô tài đứng đợi ở bên ngoài, ngài ấy sẽ tự đi ra."

Cung Tuấn nhíu mày, lại gần cửa rồi gọi: "Chu khanh." Trong điện không hề có tiếng đáp lại.

Cung Tuấn đang định giơ tay gõ cửa thì chợt nghe thấy một tiếng rên rỉ nho nhỏ như tiếng mèo kêu ở bên trong, "Ư..."

Ngón tay của hắn giật nhẹ, sau đó đẩy cửa ra cái rầm!

Đi vào trong điện, một mùi hương nhàn nhạt ập tới. Màn lụa ở chiếc cột bên cạnh bị gió thổi tung. Cung Tuấn đi vòng qua đó, bóng người đang nằm bò ở cạnh ghế đập vào mắt...

Chu Tử Thư yếu ớt bám vào đệm ghế.

Mái tóc đen xõa tung sau lưng, lớp áo trong trắng như tuyết treo trên bả vai, còn lớp áo ngoài đỏ thì đã tuột xuống từ lâu, xếp thành một đống ở trên eo.

Nửa khuôn mặt lộ ra ngoài của cậu đang tái đi, hàng mi khẽ run rẩy.

Hơi thở của Cung Tuấn ngừng lại.

Dường như chợt nhớ ra điều gì đó, hắn đi tới bên lư hương rồi dập tắt mồi lửa. Tay kia thì kéo người đang bất tỉnh ở bên ghế lên, hắn gằn giọng quát: "Người đâu!"

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Đi cứu mèo con yếu đuối.

Chu Meo Meo: Mình sắp biến thành con bum búm để bay đi rồi sao?

Chương 34: Giải cứu meo meo

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Một đám cung nhân cùng đáp lời rồi tràn vào trong điện.

Chiếc áo trong bị tụt xuống của Chu Tử Thư đã được kéo lên để che đậy da thịt trắng trẻo. Áo ngoài đỏ rực cũng được siết chặt thật nghiêm chỉnh.

Cung nhân vội vã chạy vào, "Bệ hạ!?"

Cung Tuấn bế ngang Chu Tử Thư lên rồi đặt nằm xuống chiếc ghế sập, "Mở cửa sổ ra rồi gọi Thái y."

"Vâng!"

Chu Tử Thư được đặt nằm thẳng trên ghế, khẽ nhúc nhích người một chút. Cậu phát ra tiếng rên rỉ khó chịu rồi giơ tay lên nắm lấy đai lưng của Cung Tuấn.

Cung Tuấn, "..."

Hắn nhìn những ngón tay cố chấp ấy, gỡ không ra. Thế là đành phải nghiêng người ngồi xuống cạnh ghế, mặc cho cậu mềm nhũn tựa vào mình.

Thái y nhanh chóng nghe lệnh chạy tới.

Còn có cả Cung Ứng Đường cũng nghe tin nên chạy vào, "Chu đại nhân bị làm sao..."

Cung Tuấn liếc nhìn hắn rồi nhíu mày, "Nói khẽ thôi." Cung Ứng Đường yên phận đóng mồm lại.

"Bệ hạ." Thái y bước lên, thấy Chu Tử Thư gần như tựa cả người vào trong lòng Cung Tuấn, thế là tự giác muốn đỡ Chu NhưThâm, "Để vi thần đỡ ngài ấy giúp..."

"Không sao." Cung Tuấn thản nhiên nói, "Cứ bắt mạch đi." Thái y không nói gì nữa.

Lát sau, ông ta vừa khám vừa nói, "Cho phép vi thần sử dụng ngân châm."

...

Ý thức của Chu Tử Thư trở nên mơ hồ, cậu chìm sâu vào hôn mê.

Cậu cảm thấy hình như mình đang nằm trong một chiếc ổ rất thoải mái, không nhịn được dụi đầu một chút.

Đang dụi thì bên dưới động đậy.

Ngay sau đó cậu bị giữ chặt lại, "Châm cứu đi."

Giây tiếp theo, trên tay có cảm giác châm chích rất đau đớn! Chu Tử Thư run lẩy bẩy, "Ư..."

Cậu hơi tỉnh lại một chút, thấp thoáng có tiếng nói chuyện ở bên tai.

Giọng nói trầm lắng vững vàng phát ra từ trên đầu, "Sao rồi?"

Một giọng nói khác trả lời rất dè dặt, "Chu đại nhân... thuốc... Bách Điệt Hương... khắc nhau, độc tính gây ra hoa mắt chóng mặt. Nhưng đại nhân có vẻ hơi mẫn cảm, cho nên..."

"Triệu chứng nghiêm trọng hơn?"

"Vâng... Không phải vấn đề thể chất... có lẽ là do tâm Cung." Cuộc đối thoại khó hiểu đã kết thúc.

Thái y lại tiếp tục châm cứu. Cung Tuấn im lặng, sau đó ngẩng đầu lên,

"Đức Toàn ở lại, những người khác lui hết xuống."

"...Cả hoàng huynh nữa."

Cung Ứng Đường, "..."

Mọi người dần lui hết ra khỏi phòng.

Chu Tử Thư cảm thấy một cơn gió lạnh tràn vào, sau đó lớp áo trên người bị cởi ra hết. Cậu lạnh tới mức run rẩy, vô thức rên rỉ và dụi vào nơi có nhiệt độ ấm áp, "Ưm..."

Những sợi tóc tán loạn của cậu quấn lên một cánh tay rắn chắc.

Bàn tay ấy lại ấn cậu xuống, "Cựa quậy cái gì, muốn châm cứu sai chỗ không?"

Chu Tử Thư nuốt nước miếng.

Sau đó ngân châm cắm vào da, cơ thể cậu hết nóng lại lạnh. Lúc thì cậu ngoảnh mặt đi để tránh khỏi nơi tỏa ra hơi ấm, lúc thì lại dụi mặt vào đó.

Sau đó bị giữ chặt gáy lại.

Ngón tay thô ráp đè lên làn da trên gáy Chu Tử Thư.

"Ư..." Chu Tử Thư run lên, cuối cùng cũng dừng lại.

---

Trong điện, Chu Tử Thư đã hoàn toàn yên tĩnh.

Thái y toát mồ hôi hột, không dám nhìn lung tung.

Trên ghế, chiếc long bào luôn nghiêm chỉnh của đế vương đã bị kéo xộc xệch, đai lưng quấn chặt quanh hông cũng bị kéo lỏng lẻo.

Còn người trong lòng hắn thì chẳng biết gì, mái tóc dài xõa tung lên vạt áo trên chân đế vương. Cần cổ trắng được bàn tay to lớn nắm lấy, phía dưới chính là một mảng vai lưng trắng như tuyết.

Áo ngoài đỏ rực đã tụt xuống tận eo lưng, ống tay áo vẫn còn treo ở khuỷu tay, xếp thành một đống trên vạt áo vàng.

Thái y toát cả mồ hôi mới châm cứu xong, ông ta cúi đầu bẩm báo, "Bệ hạ, phải đợi hai khắc nữa mới được rút châm."

"Trẫm biết rồi."

Cung Tuấn nhìn sang chỗ khác, bàn tay nóng ấm của hắn giữa chặt lấy eo Chu Tử Thư cách một lớp vải.

---

Đợi cho Chu Tử Thư tỉnh lại từ cơn hôn mê, cậu phát hiện ra mình đang nằm thẳng cẳng trên ghế sập.

Thứ đập vào mắt đầu tiên là khuôn mặt tuấn tú lạnh lùng của Cung Tuấn.

Trên chóp mũi vẫn còn sót lại mùi trầm hương, cậu mơ màng hỏi, "Bệ hạ, thần sắp biến thành bươm bướm rồi bay đi sao?" [1]

[1] Từ Hoàn Châu Cách Cách phần 2 tập 25-26, Hàm Hương Công chúa biến thành bươm bướm bay đi.

"...Nói lung tung gì vậy."

"Nhưng thần thấy người cứ nhẹ tênh ấy."

Cung Tuấn quay lại sai Thái y, "Thêm hai châm nữa cho y."

Chu Tử Thư giật mình, lập tức tỉnh táo trở lại, "Ây dà, hình như thần bay về rồi."

Cung Tuấn hờ hững bật cười lạnh lùng, "Ha." Thấy cậu tỉnh lại rồi, Thái y liền lui xuống.

Chu Tử Thư chống tay ngồi dậy, phát hiện ra mình đã mặc quần áo chỉnh tề. Cậu sờ lên vạt áo trước ngực: Có lẽ nội thị đã giúp cậu mặc vào lúc ngất đi.

Siết vạt áo rất chặt.

Cung Tuấn lên tiếng, "Sao vậy?"

"Không..." Chu Tử Thư sực tỉnh, thử hỏi dò, "Bệ hạ, thần bị làm sao vậy?"

Cung Tuấn, "Có một vị thuốc trong đơn thuốc bổ của khanh tương khắc với hương liệu trong lư hương." Chu Tử Thư há miệng.

Ngay sau đó, cậu giả vờ tỏ ra chán chường, "Hầy! Thần biết ngay là không nên uống thứ thuốc đó mà!"

Cung Tuấn nhận ra sự vui sướng nho nhỏ trong mắt cậu, hắn thành thạo khép cằm cậu lại, "Đúng là không nên uống, cho nên trẫm đã bảo Thái y kê đơn thuốc mới cho khanh." Môi Chu Tử Thư run lên: ...

Nước mắt sắp tràn ra mất, "Vậy thì ngài thật là tốt bụng quá." Cung Tuấn vui vẻ nhận lời khen ngợi.

Lúc này sắc mặt Chu Tử Thư vẫn hơi tái, nước mắt lưng tròng, thậm chí khóe mắt còn hơi đỏ lên.

Thoạt nhìn khá là đáng thương.

Cung Tuấn nhìn một lát rồi nói, "Được rồi, nghỉ ngơi đi." Hắn nói xong thì quay người ra khỏi điện.

---

Ra khỏi cửa, Cung Tuấn bình thản nói: "Về sau đừng dùng hương liệu ấy trong cung nữa."

Đức Toàn nhận lệnh cúi đầu, "Vâng, bệ hạ."

Cung Ứng Đường khoanh tay đứng đợi ngoài cửa, "Chu đại nhân sao rồi? Thần vào xem một chút được không? Chẳng lẽ có thứ gì không nên thấy?"

Cung Tuấn liếc nhìn, "Huynh nghĩ có thứ gì mà huynh không nên thấy?"

Cung Ứng Đường lập tức chuồn, "Không có không có."

Trong điện, Chu Tử Thư đang thất thần ngồi tựa vào ghế.

Cậu cực kỳ rầu rĩ: Thái y châm cứu tàn nhẫn như vậy, không Cung nào ông ấy lại kê đơn thuốc ngọt cho cậu được.

Đang than thân trách phận thì cậu thấy Hiên Vương lẻn vào nhanh như chớp, "Chu đại nhân, cảm thấy sao rồi?"

Chu Tử Thư yếu ớt, "Cảm thấy cơ thể cứ như bị đào rỗng." [2]

[2] Câu thoại trong quảng cáo thuốc tăng cường sinh Cung đàn ông của TQ.

"Hây dà!" Cung Ứng Đường lập tức tỏ ra đau xót, "Ngươi phải tĩnh dưỡng

cho tử tế, không thì cơ thể làm sao mà chịu được..."

Chu Tử Thư choàng tỉnh, "Chịu được cái gì?"

Cung Ứng Đường, "...Ngày đêm làm lụng vất vả." Chu Tử Thư trấn an, "Vậy thì điện hạ lo thừa rồi." Cậu đã bao giờ làm lụng vất vả đâu.

Cung Ứng Đường, "..."

Hai người nhìn nhau mấy giây, cùng ăn ý bỏ qua chủ đề này.

Chu Tử Thư, "Nhắc mới nhớ, y thuật của Thái y thật là xuất sắc, vậy mà có thể tra ra nguyên nhân trúng độc của thần là từ trong trầm hương."

"À, cái này ấy à." Cung Ứng Đường nhớ lại, "Lúc bản vương với Thái y đi vào thì trầm hương đã tắt rồi, có lẽ là bệ hạ đã dập tắt nó." Chu Tử Thư: ?

"Sao bệ hạ lại biết trầm hương có vấn đề?"

Vẻ mặt Cung Ứng Đường trở nên nghiêm túc, hắn cười đầy bất đắc dĩ, "Ngươi nghĩ thử xem, làm sao bệ hạ có thể sống sót qua cuộc chiến tranh giành ngai vàng rồi đi tới ngày hôm nay... Tất cả những nguy hiểm tiềm tàng, đệ ấy nhạy bén hơn bất kỳ ai khác."

Chu Tử Thư giật mình, đột nhiên nhớ tới lời Cảnh Dục đã nói:

Trước đây tình cảnh của hoàng huynh rất khốn khó, phải bảo vệ ta, Nhị hoàng huynh, Thục Thái phi nương nương, lại còn phải cảnh giác với những người xung quanh.

Cậu ngẩn ngơ đáp ừm một tiếng.

Ừm xong, cảm giác chóng mặt buồn nôn lại trỗi dậy. Chu Tử Thư bò ra ghế sập, "Ựa..."

Cung Ứng Đường, "..."

Hắn thức thời lui ra ngoài, "Thôi, ngươi nghỉ ngơi đi."

Trước khi đi, hắn đột nhiên dừng bước rồi quay lại nói với Chu Tử Thư, "À đúng rồi, từ lúc tìm thấy cho đến khi Chu đại nhân tỉnh lại, bệ hạ luôn chăm sóc cho ngươi đấy."

"Không cho bất kỳ ai động vào."

---

...Bệ hạ ư? Chu Tử Thư định ngẫm nghĩ thêm một chút nhưng không thể chống lại được cảm giác choáng váng.

Đợi Hiên Vương ra khỏi cửa, cậu nằm vật xuống ngủ nửa canh giờ.

Sau khi tỉnh lại thì cậu xoa đầu, chuẩn bị đi cáo từ Cung Tuấn.

Vừa bước ra khỏi cửa thì thấy Tiểu Dung Tử đang đứng chờ.

Tiểu Dung Tử cười nói, "Chu đại nhân, bệ hạ đang bàn chuyện với Hiên Vương, ngài bảo là đại nhân tỉnh lại thì không cần cáo từ nữa. Nô tài sẽ trực tiếp dẫn đại nhân xuất cung."

Chu Tử Thư nói một câu cảm ơn rồi theo Tiểu Dung Tử ra ngoài.

---

Trên đường về phủ, rất nhiều gói thuốc do Thái Y Viện kê đơn đã được đưa tới phủ.

Cái chân vừa bước vào phủ của Chu Tử Thư khựng lại.

Nguyên Liễu kinh hãi, "Đại nhân, ngài gặp tai nạn ở đâu à!"

Hạnh Lan cũng lải nhải, "Ui là trời nhiều thuốc quá, đủ để ngâm đại nhân luôn." Chu Tử Thư: ...

Gì, cậu là bánh Oreo à?

Cậu trả lời cả hai cùng một lúc, "Vào cung. Không cần thiết."

Hai người vẫn còn lo lắng hỏi tới hỏi lui. Con cá hai mang Thập Nhất đứng im lặng ở bên cạnh, bắt đầu khẽ nhúc nhích để quan sát và nghe ngóng.

Chu Tử Thư xua tay đuổi đi, "Không sao, ta đi ngủ một giấc đã." Vào trong phòng, cậu đóng cửa lại.

Chu Tử Thư đứng ở cạnh giường, chuẩn bị cởi áo ngoài ra.

Ngón tay chạm vào vạt áo, Chu Tử Thư chợt nhớ tới lời nói trước khi đi của Hiên Vương: Bệ hạ luôn chăm sóc cho ngươi đấy, không cho bất kỳ ai động vào.

"..."

Trong căn phòng hơi tối, lúc này cậu mới nhận ra.

Vậy lúc đó cậu ngã bên ghế với dáng vẻ quần áo lộn xộn, lẽ nào Cung Tuấn đã mặc lại cho cậu?

Ý nghĩ này vừa lóe lên trong đầu, sau lưng Chu Tử Thư bắt đầu nóng bừng lên.

Cậu loạt xoạt cởi áo ngoài ra, tiếp tục đoán già đoán non: Nhưng dựa theo tính tình của Cung Tuấn, hắn sẽ không bao giờ bỏ mặc cậu như một con búp bê vải rách, việc hắn mặc lại quần áo giúp cậu cũng là hợp tình hợp Cung.

Cởi áo xong, Chu Tử Thư ném lên ghế.

Chiếc áo được chế tác tinh xảo rơi xuống.

Cậu khựng lại, tự dưng nhớ ra quan bào của mình vẫn còn ở trong cung.

May mà trong phủ còn một bộ để thay.

Còn bộ ở trong cung, có lẽ Đức Toàn sẽ xử Cung nó.

---

Nghỉ ngơi một đêm.

Buổi lâm triều ngày hôm sau, Chu Tử Thư bị móc ra để lên triều.

Vốn dĩ cậu cũng không đau ốm gì quá nghiêm trọng.

Chế độ nghỉ phép của Đại Thừa khá là nghiêm khắc, rất hiếm có ai lúc ẩn lúc hiện khi lên triều như cậu.

Chu Tử Thư tự khen mình: Ai bảo cậu là một ngôi sao cơ chứ.

---

Lúc lên triều, quả nhiên không thấy bóng dáng Hiên Vương đâu.

Có lẽ hắn đang trên đường về Giang Nam rồi.

Chu Tử Thư cảm thán: Cuối cùng cũng không đợi được đến khắc thứ ba của giờ Ngọ mà Hiên Vương yêu thích nhất.

Nhưng cậu không cảm thán được bao lâu. Trên triều đình, các quy định mới liên quan đến việc kêu gọi đầu tư đã được ban hành...

Cung Tuấn ngồi nghiêm chỉnh ở phía trên, bắt đầu bình thản thi triển thuật đế vương: tẩy não, hứa hẹn bánh vẽ, chia bánh ngọt...

Các triều thần bị hù dọa cho ngây người. Ánh mắt của Chu Tử Thư rất rõ ràng.

Điều này không liên quan gì đến cậu cả, trước nay cậu luôn trong sạch.

Chu Tử Thư đứng thất thần trong hàng.

Không biết bao lâu trôi qua, đại điện bỗng nhiên lặng ngắt như tờ. Chất giọng lanh lảnh của Đức Toàn cất lên, gọi to tên cậu:

"...Đặc biệt phong Chu Thư làm Đốc điển thị, phụ trách gọi vốn đầu tư. Quan Tòng Tam phẩm, tạm thời nhậm chức ở Lễ bộ. Khâm thử..." Dứt lời, đại điện trở nên xôn xao!

Chưa đến tuổi cập quan mà đã Tòng Tam phẩm...

Chu Tử Thư giật mình, ngẩng phắt lên nhìn Cung Tuấn: Anh đưa tôi ra đứng mũi chịu sào à!!!

Ánh mắt của hai người chạm nhau cách nửa đại điện. Cung Tuấn nhìn cậu như thể muốn nói: Còn ngây ra đấy làm gì?

"..."

Cậu đành phải nhận mệnh, "Thần... tạ ơn bệ hạ."

Mọi người đều đổ dồn về nhìn cậu, có ngờ vực, có xuýt xoa, có không phục, tiếng bàn tán không ngớt... Chỉ có một ánh mắt khác biệt duy nhất.

Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn Quản Phạm.

Quản Phạm nhìn cậu đầy ấm áp: Ê hê, người nhà.

Chu Tử Thư: ...

Cuối cùng vẫn để hắn đạt được mục đích.

---

Đốc điển thị là chức quan dùng để kêu gọi đầu tư mà Cung Tuấn đặc biệt đặt ra, chức vụ này nằm dưới sự quản Cung của Lễ bộ - nơi phụ trách việc tuyên truyền, cũng coi như hợp Cung.

Lợi ích của các thế gia lớn cần phải được cân bằng.

Sau khi bãi triều, Cung Tuấn triệu tập Lục bộ để mở họp.

Chu Tử Thư không cần đứng trực ở Ngự tiền nữa, thế là nhanh chóng chuồn về phủ.

Về tới Chu Phủ, cậu ôm tay áo đi vào chủ viện.

Lúc đi vào trong, đột nhiên có hai cái bóng vụt qua ở trên đầu, sau đó có âm thanh "phạch phạch"...

Hai con bồ câu vỗ cánh đậu lên chiếc bàn đá.

Chu Tử Thư hết hồn, "..."

Sao số lượng lại nhiều thêm một con vậy?

Dựa theo kinh nghiệm lần trước, cậu rút một chiếc ống nhỏ từ trong đám lông bồ câu rồi đổ ra xem.

Chỉ thấy bên trên có chữ viết nguệch ngoạc:

[Chu đại nhân, mong ngươi vẫn khỏe khi nhận được lá thư này.

Sau khi tạm biệt, mọi chuyện vẫn ổn chứ? Khi ngươi nhận được lá thư này thì bản vương đang ʳuⁿg ˡắᶜ trên quãng đường quan đạo dài đằng đẵng. Ôi dồi ôi...

Sau lá thư lần trước, bản vương đã biết được thái độ của bệ hạ và nhu cầu ăn uống của Chu đại nhân. Lần này đặc biệt gửi hai con chim nạc thịt tới.

Xin hãy giữ lại một con để duy trì liên lạc, còn một con thì cứ hầm canh mà ăn.

Mong được hồi âm. Ứng Đường]

Chu Tử Thư, "..."

Cậu đọc thư xong, ngẩng lên nhìn hai con chim nạc thịt.

Hai con bồ câu đang ngẩng đầu lên, ánh mắt trong sáng vô tội: Cu cu cu cu?

Chu Tử Thư trầm ngâm cân nhắc.

Chương 35: Không tới một ngày nào cả

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Hai con bồ câu một xám một trắng rất mập mạp.

Chu Tử Thư cân nhắc trong chốc lát rồi thò tay ra vặt lông, nuốt nước miếng không nỡ ăn.

Cậu có một cái miệng, một cái dạ dày.

Một con bồ câu sao mà đủ ăn được?

Cậu ôm lấy hai con chim béo không biết nguy hiểm đang tới gần, vừa vặt lông chúng vừa nghĩ: Hiên Vương chỉ nói rằng muốn được hồi âm, nhưng không nói là bao giờ hồi âm.

Chi bằng cậu phối giống hai con chim trước để chúng đẻ ra một ít trứng, sau đó sẽ có một đàn bồ câu con...

Đời con đến đời cháu không bao giờ kết thúc.

Như vậy mới phù hợp với nguyên tắc phát triển bền vững. [1]

[1] Sustainable Development Goals – SDG, còn được gọi là Mục tiêu toàn cầu, là mục tiêu phổ quát được thiết kế nhằm chấm dứt đói nghèo, bảo vệ hành tinh và đảm bảo rằng tất cả mọi người được hưởng hòa bình và thịnh vượng vào năm 2030 ở mỗi quốc gia thành viên Liên hiệp quốc.

Chu Tử Thư càng nghĩ càng thấy có Cung, cất giọng gọi Thập Nhất đang ở trên bờ tường, "Lạch Cạch, giúp ta bỏ chim bồ câu vào trong lồng."

Thập Nhất nhanh nhẹn nhảy xuống, "Hôm nay có hai con à?"

Chu Tử Thư, "Black Friday." Nên có chiết khấu.

Thập Nhất, "?"

"Không có gì, mau bắt chúng vào đi."

"..."

Buổi chiều ngày hôm đó, chiếc chuồng chim bồ câu mới dựng được đặt ở một góc của chủ viện.

Chu Tử Thư nghĩ tới sau này sẽ được ăn tiệc bồ câu, thế là cho hai con bồ câu ăn sung mặc sướng:

"Ăn đi ăn đi, ăn no cho rửng mỡ."

Cuối cùng thì hai con bồ câu cũng phát hiện ra chúng phải sống như chim hoàng yến, vừa hoảng sợ vỗ cánh phành phạch vừa mổ thóc mà ăn: Cu cu cu!

Bên cạnh, Nghiêm Mẫn tò mò ngắm nghía, "Đại nhân, ngài muốn nuôi thú cưng à?"

"Ừm... đại khái là thế." Chu Tử Thư ậm ừ trả lời rồi dặn dò: "Từ ngày mai ta phải đến Lễ bộ để làm việc rồi, không có nhiều thời gian ở phủ. Giúp ta chăm sóc chúng cho tử tế nhé."

"Vâng, đại nhân!"

Chu Tử Thư gật đầu, vui vẻ quay về phòng.

Đợi cậu đi rồi, Nghiêm Mẫn đứng ngắm chiếc chuồng chim, sau đó vươn tay ra lật đuôi của chúng lên để xem:

Ồ, cả hai con đều là chim trống.

---

Hôm sau, Chu Tử Thư lên triều.

Trong lúc lâm triều, chính lệnh đã được ban hành xuống dân chúng, có lẽ sẽ làm dậy lên một cơn sóng gió lớn cho các thế gia ở kinh thành.

Cậu thầm tính toán trong lòng:

Phải bóc lột như thế nào để vừa êm đềm vừa lặng lẽ đây?

Ngẫm nghĩ cả buổi sáng, cuối cùng Chu Tử Thư cũng có một kế hoạch cơ bản. Đang hoàn thiện nó ở trong đầu thì cậu nghe thấy giọng nói lảnh lót của Đức Toàn ở phía trên, "Bãi triều!" Cậu sực tỉnh, ngẩng đầu lên nhìn.

Cung Tuấn vừa đứng dậy, long bào màu vàng sáng càng tôn lên sườn mặt lạnh lùng đầy ưa nhìn, có cảm giác rất uy nghiêm cao quý không thể chạm tới.

Chu Tử Thư nhìn đến mức thất thần.

Cậu còn nhớ khi mình hôn mê vào mấy ngày trước, cậu luôn bám chặt không buông tay. Nếu như người chăm sóc cho cậu khi đó là Cung Tuấn...

Cậu cắn môi:

Chẳng lẽ cậu coi long bào của hắn thành nhà cây cho mèo?

Trong lúc suy nghĩ, Cung Tuấn đã khuất bóng sau điện.

Chu Tử Thư nhìn theo, không biết mình có phải tới Ngự Thư Phòng để điểm danh nữa không.

"Chu đại nhân!" Đúng lúc này, Quản Phạm luồn lách tới gần cậu, nhiệt tình xoay người Chu Tử Thư ra ngoài điện:

"Đi thôi, đến Lễ bộ!"

"..." Chu Tử Thư bị hắn đẩy ra ngoài, "Ồ, được thôi."

Thôi vậy, dù sao thì Cung Tuấn cũng đâu có triệu kiến cậu.

---

Hai người vừa trò chuyện vừa ra khỏi cổng hoàng cung.

Vạt quan bào đỏ rực khẽ bay trong gió.

Một người là Lễ bộ Thượng thư, người còn lại là Đốc điển thị Tòng Tam phẩm... Tuy là Tòng Tam phẩm nhưng dường như Đốc điển thị là chức quan độc lập hoàn toàn, không nằm dưới sự cai quản của Lễ bộ, quyền hành có thể nói là ngang hàng với Thượng thư.

Các triều thần đứng từ xa nhìn thấy, thi nhau đoán già đoán non:

Chính lệnh đã được ban hành, đang là thời gian nước sôi lửa bỏng, có lẽ hai vị quan lớn của Lễ bộ đang bí mật bàn bạc đối sách.

---

Trên lối đi ngoài cổng cung, Chu Tử Thư thích thú hỏi: "Trưa nay chúng ta ăn gì vậy?"

Quản Phạm, "Cà tím kho quẹt, thịt viên chiên, lợn sữa nướng!"

Chu Tử Thư nuốt nước miếng ừng ực, "Ồ lợn sữa nướng nghe hấp dẫn đấy... Nhắc mới nhớ, dạo này ta đang nuôi hai con bồ câu, đợi trứng nở ra con, ta sẽ mời mọi người ăn tiệc bồ câu."

Quản Phạm góp ý, "Trứng cũng giữ lại một ít."

Chu Tử Thư như được khai sáng, nhìn hắn với ánh mắt bái phục: Đúng là gừng càng già càng cay, không bỏ qua bất kỳ món nào.

Bầu không khí vui vẻ kéo dài đến tận Lễ Bộ.

Phòng làm việc của Chu Tử Thư nằm riêng ở một phía. Cậu và Quản Phạm cùng bước vào phòng, căn phòng sáng sủa ngăn nắp, nội thất được bày biện rất có trật tự.

Mấy quan viên được phái đến để hỗ trợ đã sớm quen mặt Chu Tử Thư, "Chu đại nhân, đây là lần đầu tiên mọi người làm việc này, không biết có cần chú ý điều gì không?"

Chu Tử Thư vén áo ngồi xuống, "Chú ý đừng để lòi đuôi."

"???"

"À nhầm... Ý ta là cố gắng làm việc thiện, để đối phương nhìn thấy sự chân thành và điểm tốt của chúng ta."

Cả đám ngẫm nghĩ rồi nặn ra một nụ cười, "Như thế này sao?"

"..." Chu Tử Thư thở dài, "Bỏ đi." Ai cũng cũng lộ hết cả đuôi ra rồi.

---

Hôm nay là ngày đầu tiên ban hành chính lệnh.

Rất nhiều thế gia vẫn đang ở trong trạng thái nghe ngóng động tĩnh. Đến giờ Thân của buổi chiều, văn phòng vẫn không có ai ghé thăm.

Người được sai đi nghe ngóng đã quay về bẩm báo, "Hình như gia bộc của các thế gia đang nghe ngóng ở bên ngoài."

"Đại nhân, như thế này thì không thể triển khai bước tiếp theo được."

Chu Tử Thư tựa vào ghế và gõ ngón tay, "Ừm..."

Cậu đang nhắm mắt suy nghĩ, quan viên bẩm báo khi nãy toát mồ hôi:

Không hổ là người được bệ hạ trọng dụng nhất, hành động cử chỉ và sắc mặt đều giống y hệt với Thánh thượng khi ngài đến thị sát Lễ bộ...

"Thế này đi." Lát sau, Chu Tử Thư cầm bút lên bắt đầu viết chữ, "Ngươi giao cái này cho một hộ vệ tên là Lạch Cạch ở trong phủ ta, hắn sẽ biết phải làm thế nào."

Quan viên kia choàng tỉnh: Gì? Lạch Cạch??

Nửa canh giờ sau.

Năm sáu người ăn mặc sang trọng nối đuôi nhau cầm thiệp bái phỏng đi vào trong cổng Lễ bộ.

Mấy tên gia bộc đứng quan sát từ xa, nhìn thấy như vậy thì quay về phủ để báo cáo.

Trong văn phòng ở Lễ bộ.

Chu Tử Thư nhìn đám Thập Nhất đang cải trang thành gia chủ và quản sự, cậu phẩy tay bảo họ điền vào đơn đăng ký đấu thầu.

"Viết bừa tên gì cũng được... Đừng có điền là Lạch Cạch. Đúng rồi, mấy chỗ trống kia cũng điền hết vào, đã làm thì làm cho trót."

"Điền xong thì xếp hàng ở phía trước, tối nay ta sẽ đãi các ngươi ăn cơm Lễ bộ. Để ta báo với Quản đại nhân một tiếng."

Chu Tử Thư liếc nhìn, nhận ra một khuôn mặt quen thuộc. Cậu lục lọi trong đầu:

"...Lục Ngũ?"

Lục Ngũ bình tĩnh gật đầu, "Đại nhân."

Chu Tử Thư nhìn sang Thập Nhất: ?

Ngươi vặt được người ta ở đâu vậy?

Thập Nhất giải thích, "Đồng liêu Cẩm Y Vệ, thấy hắn đang ăn bánh trôi nước ở trên đường nên tiện tay bắt về."

Chu Tử Thư nhớ lại đêm ấy Lục Ngũ đã đi cùng bệ hạ, cậu nhìn Thập Nhất một cách khó xử: Đây là "cựu đồng nghiệp" thay thế vị trí của ngươi ở Ngự tiền đấy.

Cậu không nỡ nói toạc ra, đành bảo: "Vất vả rồi."

Cả đám đang điền giấy tờ thì có thuộc hạ dẫn một thanh niên mặc cẩm bào màu xanh đậm bước vào:

"Đại nhân, Lữ thị tới."

Thanh niên đó vào cửa, thấy một hàng người dài thì sợ tới mức nhảy dựng lên!

Hắn ngó vào trong từ cuối hàng, "Đại nhân?"

Chu Tử Thư ung dung ngồi thẳng lưng lên, "Đừng vội, trước ngươi còn sáu nhà nữa, cứ xếp hàng đi."

"...?"

Tới lượt của thanh niên ấy thì đã là hai khắc sau.

Chu Tử Thư bảo hắn điền giấy tờ, cậu nhìn lướt thông tin trên đó: Lữ Kha, tiệm bánh lâu đời ở kinh thành, có quan hệ họ hàng với Thông Chính sứ.

Cậu nhìn lướt qua rồi bỏ tờ giấy ấy xuống cuối xấp giấy đăng ký.

Lữ Kha cả kinh, "Sao thảo dân lại ở dưới cùng?"

"Đừng nóng vội, xếp theo thứ tự trước sau mà."

Chu Tử Thư bình thản đáp rồi bắt đầu giảng giải cho hắn nghe.

Từ cơ chế sàng lọc khắt khe đến những vị trí mở rộng hiếm có , rồi những lợi nhuận từ quảng cáo, lợi nhuận lâu dài...

Cho đến khi hắn choáng váng đầu óc, cảm thấy cũng có Cung:

"Vậy đại nhân cảm thấy ta có cơ hội trúng thầu không?"

"Trước mắt thì khá là có hy vọng."

Chu Tử Thư tỏ ra vô hại, ""Ta sẽ công khai tất cả những người tham gia đấu thầu ở đây, Lữ công tử có thể đến xem bất cứ lúc nào. Muốn thay đổi thì nộp lúc nào cũng được."

Vốn dĩ khuôn mặt Chu Tử Thư đã trắng trẻo, ánh mắt trong sáng, lúc nói chuyện thì rất ôn hòa, Lữ Kha chỉ cảm thấy cậu vừa thân thiết vừa dễ gần, lại còn ưa nhìn nữa...

Lữ Kha vô thức thở chậm lại, khẽ nói: "Vâng, đa tạ đại nhân."

Chu Tử Thư mỉm cười, "Đi thong thả."

Chờ hắn đi rồi, các diễn viên quần chúng và thuộc hạ trong phòng đều quay phắt ra nhìn cậu.

Chu Tử Thư không cười nữa, chỉ tay ra ngoài, "Phải nói chuyện như vậy, hiểu chưa?"

Mọi người, "..."

Ngài lừa người ta đến mức què chân luôn rồi đấy. [2]

[2] Thoại trong tiểu phẩm hài của Triệu Bản Sơn. Ông già được mệnh danh là "vua lừa đảo" có một đôi nạng, bà vợ thách ông bán được nạng cho người lành lặn. Sau một hồi nói chuyện trên trời dưới biển với một thanh niên nọ thì ông già đã thành công đánh lừa anh ta tin rằng bản thân bị què chân và phải mua đôi nạng.

---

Tin tức về sự cạnh tranh bắt đầu đồn mười đồn trăm.

Không tới hai ngày, càng lúc càng nhiều thế gia sai người tới cửa để điền nguyện vọng đấu thầu.

Người nào cũng đi vào trong sự hoài nghi, cuối cùng ra về với cái chân què.

Trong thời gian đó, diễn viên quần chúng do người hầu Chu Phủ và Cẩm Y Vệ sắm vai cũng thường xuyên ghé thăm, cùng ăn "cơm văn phòng" của Lễ bộ với Chu Tử Thư.

Quản Phạm xắn tay áo để tập trung thồn cơm với Chu Tử Thư, hắn không nhịn được mà cảm thán, "Chu đại nhân sao lại vướng bận gia đình thế kia?"

Chu Tử Thư bới cơm, "Chúng ta sắp giàu to rồi, phải cho họ chút cát xê chứ."

Dạo này Quản Phạm học được rất nhiều từ vựng mới, hắn hào sảng đáp: "Cũng đúng!"

Các thế gia tới bái phỏng liên tục không ngớt.

Năm sáu ngày liền, Chu Tử Thư cứ bãi triều xong là chạy thẳng đến Lễ bộ, bận bịu ngược xuôi.

Cho đến buổi tối về nhà, cậu mới có chút thời gian ngó ngàng đến hai con bồ câu núc ních:

Chúng mày đẻ trứng chưa?

Đã ấp ra chim non chưa?

Một tuần sau, chuồng chim vẫn trống huơ trống hoác.

Chu Tử Thư bám lên thành chuồng rồi than thở: Sống chung với nhau không có tình yêu, quả nhiên là không thể gắn bó được.

---

Cậu ở bên này trông ngóng bồ câu đẻ trứng, không hề nhận ra mình đã quên béng mất người ở trên long ỷ những mấy ngày liền.

Trong cung, Ngự Thư Phòng.

Sắc trời dần tối, trong phòng được thắp vài ngọn nến khắc hoa.

Cung Tuấn đang ngồi ở sau Ngự án để xử Cung chính vụ. Môi hắn mím lại thành đường thẳng, ánh nến hắt lên đường nét khuôn mặt sắc sảo tạo ra vài vết bóng nhạt.

Cung nhân xung quanh đều im lặng cúi đầu đứng ở hai bên.

Trong bầu không khí tĩnh mịch, cảm giác đè nén càng lúc càng tăng.

Đức Toàn đứng cạnh vô cùng nóng ruột:

Hầy, đã bao nhiêu ngày trôi qua rồi. Từ lúc Chu đại nhân đến Lễ bộ thì không tới đây một ngày nào cả, đúng là quên béng bệ hạ luôn rồi!

Cạch, cây bút đặt xuống Ngự án phát ra tiếng động.

Cung Tuấn đã xử Cung xong chính vụ, hắn day trán rồi gọi, "Lục Ngũ."

Một bóng người lập tức đáp xuống Ngự tiền, "Bệ hạ."

Mỗi một Ngự tiền Cẩm Y Vệ đều có biệt hiệu của riêng mình, bọn họ đảm đương vai trò tai mắt cho thiên tử. Nếu không có việc gì khẩn cấp, cứ cách bảy ngày họ mới phải quay về Ngự tiền để báo cáo tình hình.

Hôm nay vừa hay đến lượt Lục Ngũ.

Cung Tuấn, "Nói đi."

Lục Ngũ dập đầu, "Gần đây không có chuyện gì lớn, ngày nào ti chức cũng ở Lễ bộ với Chu đại nhân." Dứt lời, Ngự tiền rơi vào im lặng.

Đức Toàn nghe vậy thì thót tim:

Đã mấy ngày bệ hạ không được ở cạnh Chu đại nhân, còn ngươi thì ngày nào cũng dính lấy ngài ấy, đúng là biết cách chọc vào nỗi đau của người khác!

Giọng nói của Cung Tuấn vang lên, "Ồ? Y làm những việc gì."

Lục Ngũ không hề nhận ra, bẩm báo với khuôn mặt không cảm xúc, "Chu đại nhân lừa... à không, dẫn dắt hơn mười gia tộc cùng tham gia đấu thầu, tình hình rất khả quan. Ngài ấy còn đãi mọi người ăn cơm văn phòng của Lễ bộ..."

Đại khái là nhớ tới cơm Lễ bộ, yết hầu Lục Ngũ rục rịch đầy đáng ngờ.

Cung Tuấn gõ xuống mặt bàn, "Sau khi hết việc thì sao."

Lục Ngũ nhớ tới lời kể của Thập Nhất, "Sau khi hết việc thì Chu đại nhân về phủ, ép hai con bồ câu trống phải đẻ trứng."

Cung Tuấn, "..."

Hình như hắn không nghe rõ lắm, "Cái gì?"

Lục Ngũ, "Ép hai con bồ câu trống đẻ trứng cho ngài ấy ăn."

Cung Tuấn không nói nên lời trong một khoản thời gian khá lâu.

Một lúc sau, giọng nói bình thản của đế vương mới tiếp tục cất lên, "Y rảnh rỗi đến mức ấy mà không tới Ngự Thư Phòng một lần nào?"

"Thôi vậy, ngươi lui xuống đi."

Trong Ngự Thư Phòng, Đức Toàn sốt hết cả ruột:

Chu đại nhân đúng là, sao không nhớ thương bệ hạ nhiều hơn cơ chứ!

Chiếc quan bào của Chu Tử Thư đã được giặt sạch sẽ rồi. Tuy rằng chưa vứt đi nhưng cũng không sai người đưa nó về Chu Phủ, thế là nó cứ nằm chình ình ở thiên điện của Ngự Thư Phòng.

Vậy chẳng phải là bệ hạ đang đợi Chu đại nhân tới để tự tay trả lại nó hay sao?

Đức Toàn nóng ruột đến mức xì khói, thấy Cung Tuấn vẫn tỏ ra bình thản thì cả gan mở miệng: "Theo như nô tài thấy, chắc là Chu đại nhân bận bịu quá mà thôi. Hoàn thành xuất sắc công việc mà không tới báo tin vui cho bệ hạ một tiếng!"

Cung Tuấn hờ hững liếc nhìn.

Hắn không biết Đức Toàn lại đang tính toán điều gì, nhưng có một điều rất đúng...

Bận bịu lâu như vậy, nên trở về để báo cáo công việc rồi.

Cung Tuấn nhắm mắt im lặng một lát, không kìm nén được cảm giác ngứa ngáy trong lòng bàn tay, "Gọi người vào cung."

Đức Toàn vui mừng, "Vâng!"

---

Chủ viện Chu Phủ.

Chu Tử Thư không hề biết đó là hai con chim trống, lúc này vẫn đang ngồi xổm trước chuồng chim để tìm cách dắt mối cho chúng.

Khi chim đang kêu cúc cu, người trong cung đột nhiên chạy vào:

"Chu đại nhân, bệ hạ triệu kiến."

Chu Tử Thư quay đầu lại: ...Lại vào giờ này ư?

Cậu theo nội thị vào cung. Lúc sắp đến Ngự Thư Phòng, cậu thấy Đức Toàn sốt ruột chạy ra đón.

"Đức Công công, lâu rồi không gặp."

"Ôi trời ơi Chu đại nhân, ngài cũng biết là lâu rồi cơ đấy!"

Đức Toàn chạy đến gần, thì thầm căn dặn, "Lát nữa ngài đi vào, nhớ chủ động hỏi bệ hạ "áo của thần đâu", nhớ chưa?" Chu Tử Thư: ???

Cậu cảm thấy chấn động: Không, tôi không hiểu...

Đức Toàn, "Ta đã hại ngài bao giờ chưa? Cứ nghe ta là không trật đi đâu được!" Bệ hạ còn đang chờ để tự tay trả áo lại cho ngài đấy.

Đi thêm vài bước đã tới cửa Ngự Thư Phòng.

Chu Tử Thư không hiểu lắm, nhưng cậu thử hồi tưởng lại: Hình như đúng là chưa lần nào trật cả.

Đức Toàn khẽ nói: "Ngài nhớ chưa đấy?"

Chu Tử Thư đáp, "Nhớ rồi."

Cậu vừa bước vào Ngự Thư Phòng vừa thầm nhủ trong lòng: Lát nữa đi vào thì nhớ hỏi...

Bệ hạ, áo của thần đâu?

Chương 36: Học được rồi

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư vừa lẩm nhẩm vừa bước vào cửa.

Cậu và Đức Toàn đi qua một chỗ rẽ, ngẩng đầu lên thì thấy Cung Tuấn đang ngồi sau Ngự án. Dưới ánh nến chiếu sáng từ hai bên bàn, khuôn mặt của hắn lạnh lẽo như một viên ngọc đẹp được chạm khắc.

Chu Tử Thư thấy thấp thỏm, "Thần tham kiến bệ hạ." Nói xong, người sau Ngự án không phản ứng gì cả.

Cung Tuấn nhìn cậu, vẻ mặt không rõ thái độ.

Chu Tử Thư nhớ tới lời căn dặn của Đức Toàn, hít một hơi thật sâu rồi lên tiếng trước khi Cung Tuấn kịp mở miệng:

"Bệ hạ, áo của thần đâu?"

"..."

Cung Tuấn khựng lại.

Dường như hắn cảm thấy rất bất ngờ với câu hỏi này, đang định nói gì đó nhưng lại nghẹn họng. Lát sau hắn mím môi lại, yết hầu hơi động đậy.

Chu Tử Thư lén nhìn: Sao vậy? Cậu nói sai cái gì rồi sao?

Cậu liếc nhìn Đức Toàn đang đứng ở một bên, hắn nhìn sang chỗ khác vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Chu Tử Thư: ???

Cậu rất kinh ngạc, cuối cùng Cung Tuấn cũng lên tiếng. Có lẽ vì hắn đã im lặng suốt từ sáng tới giờ nên giọng nói hơi khàn:

"Áo?"

Chu Tử Thư quay trở về chủ đề chính, "Vâng."

Cung Tuấn cúi đầu gõ tay xuống bàn, "Bảy ngày khanh không tới đây, hôm nay tới chỉ để hỏi trẫm rằng áo của khanh đâu?"

"..."

Chu Tử Thư mím môi: Không, là bởi anh gọi tôi vào cung đấy chứ.

Cậu không đoán được Cung Tuấn đang nghĩ gì, bèn thử thăm dò, "Hay là bệ hạ cứ giữ lại nó cũng được?" ...Cái gì mà cứ giữ lại cũng được?

Cung Tuấn nghe vậy, gân trán nảy lên, "Không cần. Ở thiên điện ấy, tự lấy đi."

Chu Tử Thư đáp, "À, vâng."

Thiên điện ở phía sau Ngự Thư Phòng.

Bên trong không có ai, cũng không có cung nhân nào đứng canh.

Chu Tử Thư quen cửa quen nẻo đi vào, nhìn những đồ dùng quen thuộc ở xung quanh: Cậu nhấc cái gối ngọc lên, một góc áo màu đỏ rực xuất hiện ở đúng nơi ánh nắng chiều chiếu vào.

Một bàn tay bất chợt vươn ra từ phía sau cậu rồi cầm lấy bộ quan bào.

Trong điện trải thảm dày nên không nghe thấy tiếng bước chân, Chu Tử Thư giật nảy cả mình! Cậu vừa quay lại, đầu gối đã cong xuống rồi ngồi luôn xuống giường.

Ống tay áo màu đen trượt xuống, lướt qua mu bàn tay cậu.

Cậu chống tay xuống giường rồi ngước lên nhìn.

Chỉ thấy Cung Tuấn đang đứng trước mặt, tay cầm quan bào đưa cho cậu, "Có cần tìm lâu đến vậy không?"

Trong lúc cậu ngước lên, mái tóc đen và ống tay áo đều trải ra phía sau.

Khoảng cách giữa hai người rất gần, gần đến mức như chạm đầu gối vào nhau. Chu Tử Thư đưa tay ra nhận, "Chủ yếu là do nó được để ở chỗ hơi bị kín đáo..." Cung Tuấn: ...

Chu Tử Thư giằng lấy áo nhưng không được, cứ thế nắm vào vải rồi ngẩng đầu lên nhìn: ?

Chất vải lành lạnh nằm trong tay hắn, cứ như lòng bàn tay của đế vương cũng dần nóng lên theo.

Cung Tuấn nhìn cậu, "Chu khanh lấy được áo rồi thì chuẩn bị chuồn phải không. Trẫm gọi khanh tới, khanh không định hỏi Cung do ư?"

Chu Tử Thư lập tức trưng ra cái mặt hứng thú dạt dào để vuốt lông hổ, "Ồ? Thần nguyện ý lắng nghe."

Cung Tuấn, "..."

Cung Tuấn cười lạnh, "Ha ha, Chu khanh được về nhà đúng là như cá gặp nước, vui vẻ quên hết trời trăng. E rằng đến cả người bán hàng rong trên phố còn biết Chu khanh đang làm mưa làm gió như thế nào, duy chỉ có trẫm là không biết." ...Ồ hổ.

Cậu quên mất phải báo cáo công việc rồi.

Chu Tử Thư nắm chặt lấy áo, ngón tay co lại một chút.

"Vẫn chưa chịu nói?" Giọng nói bình thản cất lên.

Dưới ánh nhìn sâu xa của hắn, Chu Tử Thư đành phải bất chấp mở miệng báo cáo.

Mỗi người cầm một góc của bộ quan bào.

Trong thiên điện tĩnh lặng, ánh nến hắt lên chất vải trơn bóng của quan bào đã sinh ra một thứ màu sắc ấm áp đầy mờ ám, khiến cho Chu Tử Thư chợt cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Đặc biệt là trong khi cậu báo cáo, Cung Tuấn chỉ cúi đầu đáp vài câu "ừ".

Cậu bỗng dưng có cảm giác như đang bị xách gáy lên và ngoan ngoãn nhận sai, vừa khó nhọc vừa giày vò.

Cậu cuộn ngón tay lại, bây giờ mới phát hiện ra:

...Lẽ nào mình lại rơi vào cái bẫy của Đức Toàn?

---

Đợi cậu báo cáo xong thì đã là một khắc sau đó.

Người trước mặt không nói gì, lát sau hắn mới chậm rãi lên tiếng, "Trẫm biết Chu khanh sẽ làm rất tốt mà."

Hắn nói xong thì buông tay, bộ quan bào rơi xuống đầu gối Chu Tử Thư.

Chất vải mềm mại đắp lên chân, Chu Tử Thư ôm lấy áo của mình. Có lẽ là do chất vải phản chiếu ánh sáng, khuôn mặt trắng trẻo của cậu có thêm vài nét đỏ phơn phớt.

"Bệ hạ hài lòng chưa ạ?"

Cung Tuấn cúi đầu, "Ừ."

Chu Tử Thư chờ mong, "Không hỏi tội thần nữa?"

Cung Tuấn bật cười, "Trẫm không hẹp hòi đến thế."

Nếu thật sự muốn hỏi tội, làm gì có thần tử nào không hiểu lễ nghi đến nhường này, dám ngồi trên giường để báo cáo với thiên tử?

Chu Tử Thư yên tâm, "Cảm ơn bệ hạ."

Cậu cúi đầu gấp quan bào lại, "Nếu lần sau thần bỏ quên áo thì bệ hạ cứ gọi thần tới lấy hoặc là sai người đưa đến phủ là được."

"Cần gì phải vậy." Cung Tuấn thản nhiên nói, "Dù sao thì Chu khanh cũng khá là tốn quần áo đấy."

Chu Tử Thư nhớ tới những bộ quần áo mà mình đã lấy đi từ Cung Vô

Đình: ...

Cậu xấu hổ, "Bệ hạ chu đáo quá."

"Hừ."

Nợ cũ nợ mới đều đã thanh toán xong.

Chu Tử Thư theo Cung Tuấn ra khỏi thiên điện.

Vừa bước ra cửa, cậu thấy Đức Toàn vội vàng rụt đầu lại, giả vờ đang đứng canh trước cửa một cách nghiêm túc.

Chu Tử Thư, "..."

Lông mày dựng đứng lên rồi kìa, vừa nãy có bị sái cổ không đấy.

Cung Tuấn liếc nhìn rồi nói với Chu Tử Thư, "Được rồi, khanh về đi.

Chu khanh có chức mới cũng đừng quên nhiệm vụ cũ."

Chu Tử Thư hứa hẹn, "Thần sẽ hai tay hai súng."

Giờ đây Cung Tuấn đã làm quen và chấp nhận cách dùng từ của cậu, hắn nghe vậy xong cũng không nói gì nữa.

Trước khi Chu Tử Thư đi, hắn nhắc nhở, "À đúng rồi." Chu Tử Thư phanh lại, dỏng tai lắng nghe.

"Cũng đừng ép hai con chim trống phải đẻ trứng nữa."

"...???"

---

Chu Tử Thư quay về phủ trong sự hoang mang.

Vừa bước vào cổng là nhìn thấy chiếc chuồng chim.

Cậu cố gắng kìm nén tâm trạng vô cùng phức tạp, đến cả quan bào cũng không thèm cất, trực tiếp gọi hết mọi người vào trong sân viện.

Chu Tử Thư nhìn từng khuôn mặt thân quen, mở lời đầy khó khăn:

"Mọi người đều biết đây là hai con chim trống?"

Nghiêm Mẫn, Hạnh Lan, Nguyên Liễu, Thập Nhất: "Vâng."

Chu Tử Thư, "..."

Cậu hít một hơi thật sâu, cuối cùng không nhịn được nữa, "Vậy tại sao không ai nói cho ta biết!!!"

Nghiêm Mẫn không hiểu: "Chim trống thì làm sao?"

À đúng rồi, Nghiêm quản sự không biết chuyện cậu muốn phối giống cho chúng nó.

Chu Tử Thư váng đầu, run tay chỉ vào Thập Nhất, "Ngươi thì sao?" Cung Tuấn cũng biết rồi, chứng tỏ có kẻ đi chim lợn.

Thập Nhất bình tĩnh, "Ta tưởng là ngài đang muốn chứng minh điều gì đó."

Chu Tử Thư há mồm nhìn hắn: Chứng minh cái gì!

Chứng minh rằng niềm tin có thể phá vỡ quy luật tự nhiên sao!?

Thập Nhất hơi hiểu ra, "Vậy bây giờ ăn được rồi đúng không?"

"...Thôi."

Chu Tử Thư hồi tưởng lại hành vi bẻ thẳng thành cong của mình trong suốt mấy ngày qua, cảm thấy thật là tội lỗi. Cậu quay lại mở chuồng ra rồi bắt lấy hai con chim béo, "Thả đi, đổi thành một con mái." Cậu vừa nói vừa tung lên cao...

Phành phạch!

Hai con chim ục ịch giãy giụa vài cái rồi đều bay trở về. Chúng nhìn Chu Tử Thư với ánh mắt trách móc kẻ bội tình bạc nghĩa, sau đó hẩy đít chui vào trong chuồng.

Thậm chí còn còn thông minh đến mức tự đóng sầm cửa chuồng lại!

Chu Tử Thư, "..."

Chu Tử Thư, "???"

Nghiêm Mẫn đứng bên cạnh nói: "Hầy, ngày nào cũng được ăn sung mặc sướng, sớm chiều chung đôi, chúng đã ngầm nhận chủ rồi."

Chu Tử Thư ôm quan bào cúi đầu nhìn, "Ồ."

---

Kế hoạch phát triển bền vững của cậu đã đi tong.

Chu Tử Thư đành phải tiếp tục nuôi dưỡng hai con chim trống không ăn được cũng không đẻ trứng được.

Đã lấy quan bào về rồi, ngày hôm sau tỉnh dậy lên triều, cậu mặc luôn bộ đồ ấy.

Quan bào khoác lên người, thoang thoảng tỏa ra mùi thơm. Mùi hương này giống hệt với mùi trên người Cung Tuấn.

Chu Tử Thư kéo vạt áo ra: Có lẽ sau khi cung nhân giặt sạch sẽ rồi để ở thiên điện thì nó đã ám mùi trầm hương của Cung Tuấn.

Đang nới lỏng vạt áo để tản nhiệt thì Nghiêm Mẫn đi vào:

"Đại nhân, ngài làm gì mà quạt phành phạch thế kia?"

Chu Tử Thư buông tay ra, "Thông gió cho thoáng khí."

"?"

---

Vào đến hoàng cung, tham gia xong buổi chầu triều.

Quản Phạm lại rủ Chu Tử Thư cùng tới Lễ bộ.

Ngày hôm qua Chu Tử Thư đã được dạy cho một bài học, thế là xua tay bảo hắn đi đi, còn cậu thì quay lại Ngự Thư Phòng để điểm danh.

Cậu vừa vào cửa, thoáng nghe thấy tiếng nói chuyện ở bên trong.

Khi đi hẳn vào trong thì mới nhận ra Cung Cảnh Dục cũng đang ở Ngự Thư Phòng. Nghe thấy tiếng động, hai anh em ngừng nói và quay ra nhìn cậu.

Chu Tử Thư thỉnh an, "Bệ hạ, tiểu điện hạ."

Mắt Cung Cảnh Dục sáng bừng lên, "Chu đại nhân!"

Cung Tuấn nhìn cậu, khẽ nhếch miệng hừ một tiếng.

Chu Tử Thư hỏi: "Tiểu điện hạ với bệ hạ đang có chuyện cần nói ạ?"

Cung Cảnh Dục: "Phải báo cáo bài tập với hoàng huynh."

Chu Tử Thư gật đầu, vậy thì cậu không có việc gì để làm ở đây rồi, "Thần xin lui xuống trước."

"Chuồn nhanh như vậy làm gì?"

Cung Tuấn đột nhiên đứng lên, nói với Cung Cảnh Dục, "Hôm nay không hỏi đệ về bài tập nữa, đệ hãy cùng trẫm đi xem Chu đại nhân làm việc như thế nào."

"...?"

Từ đây đến Lễ bộ không hề xa.

Chu Tử Thư dẫn hai người tới phòng làm việc của mình. Cung Tuấn đã thay một bộ thường phục, chỉ có Đức Toàn và hai thân vệ đi theo.

Ngự giá đích thân ghé thăm.

Mọi người trong phòng đều kinh hãi đứng phắt dậy rồi quỳ rạp xuống, đặc biệt là Thập Nhất và Lục Ngũ - hai kẻ tới ăn chực cơm bất kể ngày nắng hay ngày mưa. Cả hai đều chuẩn bị dập đầu theo thói quen.

Cung Tuấn phẩy tay, "Miễn lễ."

Nói xong, hắn dẫn theo Cung Cảnh Dục cùng ngồi xuống bên cạnh bàn, hất cằm nói với Chu Tử Thư, "Chu khanh cứ làm việc như bình thường, không cần để ý đến trẫm." Chu Tử Thư ngại nói toẹt ra:

Nếu là bình thường, chiếc ghế anh đang ngồi chính là thứ mà tôi dùng để gác chân.

Cậu vén vạt áo ngồi xuống, "Thần tuân chỉ."

Hôm nay cũng có rất nhiều các thế gia tới bái phỏng.

Có vài người tới đây tuy không biết mặt Cung Tuấn nhưng vẫn bị chấn động bởi sự lạnh lùng và khí thế mạnh mẽ của hắn. Ai nấy đều không dám ho he.

Chu Tử Thư càng bóc lột mạnh tay hơn, như là cá được gặp nước.

Lúc đầu cậu còn ngại vì có Cung Tuấn ở đây, nhưng đến cuối cùng thì càng nói càng bon mồm, ánh mắt sáng rực, mặt mày đỏ ửng, giống như đã bước vào cảnh giới quên hết trời đất.

Từ đầu đến cuối, Cung Tuấn không hề lên tiếng cắt ngang.

Hắn chỉ im lặng ngồi một bên để quan sát vẻ mặt đầy tập trung và chuyên chú của Chu Tử Thư: Mặt mày hoạt bát tươi tắn, dáng người hơi gầy gò, ấy vậy mà có thể dùng chiêu "tứ lạng bạt thiên cân" để đối phó với các gia tộc dây mơ rễ má phức tạp khắp kinh thành.

Mà bọn họ còn phải biết ơn y vì điều đó.

Cung Tuấn vô thức nhếch miệng khẽ cười.

---

Đợi đến khi thời gian nhận đơn đăng ký đợt đầu kết thúc.

Cuối cùng Chu Tử Thư cũng rảnh tay để uống miếng trà. Cậu bưng tách trà lên rồi uống như trâu húp nước: Ừng ực ừng ực...

Cung Tuấn nhìn những người xung quanh đang căng thẳng đợi lệnh, "Lui xuống hết đi."

"Vâng!" Cả đám cùng thở phào đầy nhẹ nhõm rồi giải tán.

Hai thân vệ đứng canh trước cửa.

Trong phút chốc, văn phòng chỉ còn lại Chu Tử Thư, Cung Tuấn và Cung Cảnh Dục. Ngoài ra còn có Đức Toàn đang im lặng đứng ở một bên.

Lúc này mọi người đã đi hết.

Cung Tuấn hỏi Cung Cảnh Dục, "Đến đây một chuyến, có học được gì từ Chu đại nhân không?"

Chu Tử Thư suýt thì sặc nước, cậu vừa bưng trà vừa nhìn sang Cung Tuấn: Anh đang để Cảnh Dục học cái gì từ tôi vậy?

... Nghệ thuật hắc ám chốn quan trường à? [1]

[1] Gốc là "Hậu Hắc Học" - một học thuyết của Cung Tông Ngô, chế giễu sự đen tối, thói hư tật xấu trong chốn quan trường của xã hội Trung Quốc cũ.

Cung Cảnh Dục nhìn Chu Tử Thư, cái hiểu cái không.

Chu Tử Thư đành phải giảng giải một cách khéo léo: "Chính là phải nói ra lời tàn ác nhất bằng vẻ mặt ngây thơ nhất."

Cung Tuấn, "..."

Chu Tử Thư, "Tiểu điện hạ đã học được chưa?"

Cung Cảnh Dục đăm chiêu suy nghĩ, "Học được rồi."

Lúc này gần tới giờ ăn trưa, Cung Tuấn đứng dậy: "Đi thôi, chúng ta sẽ dùng bữa ở Lễ bộ."

Hắn vừa dứt lời, Chu Tử Thư và Cung Cảnh Dục đều giật nảy mình rồi đứng phắt dậy khỏi ghế.

Bởi vì cả hai đang quay mặt vào nhau, Cung Cảnh Dục vừa đứng lên thì đụng phải đầu gối của Chu Tử Thư. Nó vươn tay ra rồi bổ nhào vào lòng cậu: "Ui da!"

Chu Tử Thư ôm lấy thằng nhóc chân ngắn.

Sau đó, cậu cảm nhận được thằng nhóc đang vùi đầu hít ngửi.

"?" Chu Tử Thư cúi xuống, "Tiểu điện hạ?" Đang hít cái gì vậy?

Đầu của thằng nhóc dụi vào ngực cậu rồi ngẩng lên.

Nó ngước mắt nhìn, nói với giọng điệu nghiêm túc và khuôn mặt vô cùng ngây thơ: "Chu đại nhân, trên người ngươi có mùi của hoàng huynh."

Chu Tử Thư, "..."

Cung Tuấn, "..."

---------

Lời tác giả:

Chu Tử Thư: Học được chưa?

Cung Cảnh Dục: Học được rồi!

Cung Tuấn: ...

Chương 37: Trút giận

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư nghe vậy thì run rẩy, suýt nữa quẳng thằng nhóc chân ngắn đi.

Đây là lời thì thầm của ác quỷ gì vậy!

Cậu gượng gạo, "Quần áo của thần bị dính mùi trầm hương."

Cung Cảnh Dục chớp mắt, "Sao quan bào của Chu đại nhân lại dính mùi của trầm hương của hoàng h..." Một bàn tay lớn vươn ra bịt miệng nó lại, "Ư ư ư!"

Cung Tuấn tiến lên một bước rồi cúi đầu, "Cung Cảnh Dục."

Hắn cảnh cáo đầy đủ cả họ tên, cuối cùng thì Cung Cảnh Dục cũng biết sợ, ngoan ngoãn rời khỏi vòng tay của Chu Tử Thư rồi cúi đầu nhận lỗi, "Thần đệ biết sai rồi."

Cung Tuấn quay lại, thấy Đức Toàn đang cười toe toét.

Đức Toàn lập tức ngậm hàm răng trắng bóng lại, nói một cách rất hiểu ý: "Nô tài sẽ dẫn tiểu điện hạ tới thiện đường."

Cung Cảnh Dục tung tăng hai cái chân ngắn đi theo sau Đức Toàn.

Chu Tử Thư vẫn còn thấy nóng nực một cách kỳ lạ, cậu cúi đầu tự ngửi áo mình, "Rõ ràng là thần đã thông gió rồi mà..." Lúc ngoái đầu lại, cần cổ trắng nõn lộ ra ngoài.

Xương quai xanh xinh đẹp chuyển động theo động tác của cậu, thoáng tỏa ra mùi thơm nhàn nhạt ấm áp.

Cung Tuấn đứng ngay trước mặt cậu, hắn gõ tay xuống mặt bàn, "Sao vậy, cảm thấy mùi trầm hương của trẫm không thơm?" Chu Tử Thư suýt thì sái cổ:

Thơm hay không thơm là vấn đề à?

Cậu mím môi, "Thơm lắm ạ, thần sắp không chịu nổi rồi."

Cung Tuấn, "..."

Hắn không nói gì nữa, cất bước ra khỏi cửa, "Đi thôi." Chu Tử Thư bèn kéo vạt áo lại rồi đi theo.

Trong nhà ăn, các quan viên của Lễ bộ đã có mặt đông đủ. Thấy Cung Tuấn đến, họ lần lượt đứng lên hành lễ đầy cung kính.

Cung Tuấn, "Cứ ngồi tự nhiên, không cần câu nệ."

Hắn vừa dứt lời thì thấy Chu Tử Thư phóng vù một cái từ phía sau ra phía trước, ngồi xuống bên nồi cơm đầy thành thạo rồi xắn tay áo lên.

"..."

Đức Toàn trợn mắt lên tằng hắng: "Khụ khụ!!!" Rút kinh nghiệm đi chứ Chu đại nhân!

Bệ hạ còn không bằng cái nồi cơm ấy của ngài hay sao?

Chu Tử Thư xắn tay áo lên chuẩn bị xới cơm, bỗng nhiên nghe thấy âm thanh cảnh báo rất quen thuộc. Cậu quay đầu lại, đối diện với Đức Toàn đang nháy mắt như điên để ra hiệu:

Ngài để ý tới bệ hạ một chút đi!

"..."

Cậu ngẩng đầu nhìn, lúc này mới phát hiện ra các quan viên khác đều dè dặt ngồi xuống xung quanh Cung Tuấn theo cấp bậc.

Chỉ có cậu chăm chăm ngồi cạnh nồi cơm, tạo thành một đường chéo hoàn hảo với Cung Tuấn.

Muốn xa bao nhiêu thì xa bấy nhiêu.

Chu Tử Thư nuốt nước miếng: Ực.

Gì chứ, đã bảo là cứ ngồi tự nhiên mà.

Nhà ăn chìm vào im lặng.

Đức Toàn đang nhìn cậu, Cung Cảnh Dục đang nhìn cậu, tất cả các quan viên Lễ bộ cũng đang nhìn cậu...

Cung Tuấn không nói gì cả, hắn cũng chỉ thản nhiên nhìn cậu.

Chu Tử Thư thấy hơi chột dạ.

Cậu cân nhắc trong giây lát, sau đó nhanh nhẹn đứng dậy, xới một bát cơm bưng đến trước mặt Cung Tuấn:

"Thần... đi xới cơm cho bệ hạ thôi ạ." Bát cơm xới đầy đến mức có chóp.

Mọi người, "..."

Cung Tuấn đánh giá, "Chu khanh có lòng quá, trẫm không biết phải ăn từ đâu."

Hắn còn nhẹ nhàng nhận xét, "Đây không giống xới cơm mà giống như đang thử thách trẫm hơn."

Chu Tử Thư: .

Cậu ngượng ngùng cúi đầu, "Thần thất lễ quá, để thần đi xới lại bát khác cho bệ hạ."

Cậu nói xong, đang chuẩn bị đi thì bị gọi lại:

"Thôi. Trẫm đâu có khó chiều đến thế."

"?"

Chu Tử Thư quay lại, thấy Cung Tuấn cầm lấy một chiếc bát không ở bên cạnh rồi tự mình xới nửa bát cơm.

Cả nhà ăn lặng ngắt như tờ.

Quan viên xung quanh đều nhìn hành động tự hạ thấp mình của đế vương với ánh mắt kinh hoàng.

Cung Tuấn xới cơm xong thì đặt bát xuống chỗ ngồi bên cạnh hắn, nói với Chu Tử Thư, "Ăn đi."

Chu Tử Thư ngẩn ngơ, "Nhưng mà..."

Cung Tuấn, "Trẫm nói rồi, không cần câu nệ."

Chu Tử Thư nuốt lại lời định nói, tiện thể ngồi xuống ngay bên cạnh hắn. Cậu bưng cái bát ấy lên:

Nhưng mà, mỗi tý cơm thế này chẳng bõ dính răng...

Cung Tuấn cũng cầm đũa lên.

Lúc này các quan viên mới ngập ngừng bắt đầu dùng bữa.

Ở bên kia của Cung Tuấn, Cung Cảnh Dục nhìn Chu Tử Thư rồi nhìn cái bát rỗng tuếch trước mặt:

Quả nhiên là không giống nhau.

---

Sau bữa cơm trưa, Cung Tuấn còn công việc khác cần xử Cung nên dẫn Cung Cảnh Dục chuẩn bị ra về.

Chu Tử Thư tiễn họ đến cổng Lễ bộ.

Cung Cảnh Dục nhìn chăm chú, "Chu đại nhân, hôm nay Cảnh Dục học được rất nhiều thứ, đa tạ đại nhân đã chỉ giáo."

"..."

Lời thì thầm của ác quỷ lại hiện lên trong đầu.

Chu Tử Thư thở dài, "Thần không dám nhận đâu, đó là năng khiếu bẩm sinh của tiểu điện hạ."

Cung Cảnh Dục còn muốn nói tiếp gì đó nhưng đã bị xách cổ lên.

"Ấy da!"

Cung Tuấn thản nhiên, "Học tốt lắm, thưởng cho đệ quay về chép bài tập ba lần."

Chu Tử Thư thảng thốt như trở về thời học sinh:

"Sinh nhật vui vẻ, tặng cho mày một cuốn 5:3 để làm đề nè." [1]

[1] 5年高考3年模拟: 5 năm thi Đại học 3 năm mô phỏng, tên một cuốn sách phân tích các hình thức của kỳ thi tuyển sinh đại học và các kiểu đề thi mô phỏng.

Người của hoàng thất đúng là đen từ trong ra ngoài.

Tâm trạng rất phức tạp, cậu đưa tiễn Cung Cảnh Dục bấy giờ đang ú ớ bị nhét lên xe ngựa. Sau khi chào tạm biệt, đột nhiên Cung Tuấn vén rèm xe lên nhìn cậu:

"Mấy ngày sau là thi Đình rồi, Chu khanh đừng quên đấy." Nói xong, ánh mắt hắn lướt qua bộ quan bào của cậu.

Rèm thả xuống, chiếc xe ngựa trúc xanh rời đi.

Chu Tử Thư kéo chặt vạt áo ngực theo phản xạ: Suýt nữa thì quên thật, cuối tháng Năm chính là kỳ thi Đình.

---

Thi Đình của Đại Thừa sẽ diễn ra ở Bảo Hòa Điện.

Quan Ngũ phẩm trở lên đều có thể vào điện để quan sát.

Ngày diễn ra thi Đình, Chu Tử Thư theo các quan viên khác cùng đi vào Bảo Hòa Điện. Đại điện rộng lớn sáng sủa, vừa hoành tráng vừa nguy nga, rất có khí chất hoàng gia.

Quan viên đứng ở hai bên đại điện, để trống khu vực chính giữa.

Chu Tử Thư vừa hay đứng ở chỗ gần cửa nhất, có thể tận mắt nhìn thấy các thí sinh bước vào điện.

Cậu vô thức sờ xuống đai lưng:

Xếp hàng đứng xem trò vui, tiếc là không có đậu phộng hay hạt hướng dương...

Đang mải nghĩ thì tiếng chuông vang lên.

Cung Tuấn mặc bộ long bào màu vàng sáng ngồi ở trên cao, Đức Toàn cất giọng lanh lảnh:

"Cho các cống sinh vào điện diện thánh..."

Các thí sinh theo Lễ quan tiến vào từ bên ngoài đại điện.

Chu Tử Thư thử nhìn, toàn là những khuôn mặt xa lạ. Cậu chỉ biết một người hy sinh đời cha củng cố đời dân trong số đó - Triệu Soái. Đang hóng hớt, cậu chợt cảm nhận được ánh mắt của ai đó đang liếc nhìn mình.

"...?"

Chu Tử Thư cúi đầu tự kiểm tra: Đại lưng bị tuột ư?

Binh bộ Thị lang đứng cạnh không nhịn được nữa, "Chu đại nhân, ngài là tiền Trạng Nguyên Lang đấy."

Chu Tử Thư bừng tỉnh, "Uầy có chuyện như vậy cơ á."

Binh bộ Thị Lang, "..."

Tất cả mọi người vào đại điện để tranh giành cái danh hiệu ấy, vậy mà ngươi còn không thèm quan tâm?

Binh bộ Thị lang nhìn cậu không nói gì.

Chu Tử Thư không hiểu lắm: Bây giờ cậu đâu còn là Trạng Nguyên Lang gì đó nữa, cậu chỉ là một thanh đao èo uột của Cung Tuấn mà thôi.

---

Trước khi chính thức thi thì phải tổ chức một màn lễ nghi vô cùng rườm rà.

Sau đó, cuối cùng các thí sinh cũng bắt đầu.

Cung Tuấn ngồi trên cao, dùng hình thức rút đề bài ngẫu nhiên để hỏi các thí sinh.

Chu Tử Thư đứng thất thần ở dưới.

Đại điện vang lên tiếng bàn luận kinh thư sách luận, cậu nghe chẳng hiểu gì cả. Không biết bao lâu đã trôi qua, khi cậu đang lén lút ngáp một cái thì chợt thấy âm thanh lật giấy ở phía trên đã ngừng lại,

Cung Tuấn cất giọng điểm danh ba thí sinh một lúc: "Các ngươi hãy đưa ra nhận xét về hệ thống tuyển chọn quan viên của Đại Thừa." Dứt lời, cả đại điện đều kinh hãi:

Điểm danh ba người cùng lúc?

Lại còn nhận xét về hệ thống tuyển chọn quan viên, đúng là đòi mạng!

Chu Tử Thư cũng tỉnh táo hẳn lên, cậu nhìn về phía Cung Tuấn.

Cậu thấy hắn không tỏ rõ thái độ, chỉ thản nhiên nhìn ba thí sinh đang bước ra khỏi hàng. Ba người đó hoảng sợ đến nỗi toát mồ hôi, chưa có câu trả lời mà đầu óc đã quay cuồng.

Một lát sau, một trong ba thí sinh lên tiếng trả lời trước với tâm thái như đi trên băng mỏng.

Chu Tử Thư nghe giọng của người đó, cảm thấy rất quen tai.

Nhưng cậu nhớ là mình không hề quen biết người này.

Cậu đang mải mê ngẫm nghĩ, chợt thấy Cảnh Nghiễn "xì xì" ra hiệu cho cậu cách một khoảng không. Hắn nháy mắt càng lúc càng mạnh, khóe mắt sắp nứt ra mất, bàn tay dưới ống tay áo làm động tác như xúc cát.

Chu Tử Thư: ...?

Cảnh Khuyển đang lên cơn gì vậy.

Đúng lúc này, các thí sinh đã trả lời xong.

Bên trên im lặng trong chốc lát, sau đó đế vương cất giọng đầy bình thản, "Vậy sao, chứ không phải ngươi đang nghĩ rằng triều ta luôn lựa chọn những người sắc nước hương trời để làm quan?" Tim Chu Tử Thư đập thật mạnh!

Mấy thí sinh ở phía trước cũng ngơ ngác, sau đó họ tái mặt đi, quỳ rạp xuống đất mà run rẩy, "Thánh thượng bớt giận! Tất cả, tất cả chỉ là những lời nói năng bừa bãi... Xin Thánh thượng khai ân!" Cuối cùng Chu Tử Thư cũng nhớ ra:

Đây chẳng phải là mấy tên nói cậu trúng Trạng Nguyên nhờ cái mặt hay sao?

Cậu nhìn Cảnh Nghiễn, hắn tiếp tục nháy mắt với cậu trong sự hả hê: Nhớ ra chưa?

"..."

Hóa ra cái tay nhúc nhích dưới áo ấy là động tác ném ngói.

Thi Đình đột nhiên xảy ra sự cố, mọi người đều thầm phỏng đoán trong lòng, Tuy không biết đã xảy ra chuyện gì nhưng xem thái độ của Thánh thượng, mấy tên này trượt chổng vó rồi.

Cùng lắm chỉ giữ lại được danh hiệu cống sinh, sau đó tùy tiện sắp xếp tới một nơi nào đó để làm việc.

Cảnh Nghiễn lại nói với Chu Tử Thư bằng khẩu hình: Trút giận.

Chu Tử Thư hé môi: Ở đấy mà mơ.

Cảnh Nghiễn: ...

Chu Tử Thư quay đi, không nhìn Cảnh Nghiễn nữa. Tên Tiểu Khuyển này quá vớ vẩn, suốt ngày nghĩ những chuyện phi Cung.

Từ trước tới giờ Cung Tuấn chưa từng dùng việc chung để tư lợi tình riêng.

Với lại... Cậu nhìn người đang ngồi vững vàng ở trên cao: Hai người bọn họ... cũng đâu có tình riêng gì.

---

Cuối cùng thi Đình cũng kết thúc.

Từ Trạng Nguyên, Thám Hoa đến Bảng Nhãn đều do Cung Tuấn đích thân khâm điểm: "Cống sinh Phàn Uyển văn tài xuất chúng, phong làm Trạng Nguyên; Cống sinh Trang Cần, phong làm Bảng Nhãn; Cống sinh Tề Tư Ích, phong làm Thám Hoa." Ba vị trí đầu đã được quyết định.

Cung Tuấn phong tiếp vài chức vị nữa rồi sai Lễ bộ và Hàn Lâm Viện tiếp quản. Tiệc mừng kết thúc khoa cử sẽ được chọn ngày lành rồi tổ chức sau.

Thi Đình kết thúc, Cung Tuấn rời khỏi vị trí.

Chu Tử Thư nhớ lại những cái tên vừa rồi.

Trong đầu thoáng hiện lên một cảnh tượng ở Ngự Thư Phòng:

Sau khi danh sách những người đỗ thi Hội được trình lên Cung Tuấn, cậu thấy vài cái tên trên đó được hắn đánh dấu bằng chu sa. Ba người giành vị trí đầu vừa rồi hình như đều là những cái tên được đánh dấu?

A, không ổn rồi. Đầu óc chập chờn nhấp nháy...

Đang trầm tư suy nghĩ, Cảnh Nghiễn đột nhiên thò đầu tới trước mặt cậu, "Chu Thư, ngươi nói xem..."

Âm lượng bỗng nhiên tăng lên đã cắt đứng dòng suy nghĩ của cậu.

Chu Tử Thư đẩy mặt hắn ra, "Ngươi ồn ào quá."

Cảnh Nghiễn cứ như đang lên cơn, "Rảnh không?"

"Không." Chu Tử Thư nhớ tới ba người vừa rồi, "Ta phải đi gặp bệ hạ cái đã."

"Ồ ồ ồ! Nên thế, nên thế~"

"..."

Ngứa tay quá, thật là muốn vặn cái đầu chó của hắn xuống.

Tạm biệt Cảnh Nghiễn, cậu đi thẳng tới Ngự Thư Phòng.

Vào trong phòng, cậu thấy Cung Tuấn vừa rửa tay xong, hắn đang dùng khăn để lau ngón tay.

Chu Tử Thư thò đầu vào, "Bệ hạ."

Cung Tuấn quay đầu ra nhìn cậu: "Thập thò làm gì đấy."

"..." Chu Tử Thư rụt cổ lại, "Lắng nghe giọng nói của bệ hạ ạ."

Cung Tuấn vén vạt áo rồi ngồi xuống Ngự án, "Chu khanh muốn nghe cái gì."

Chu Tử Thư sắp xếp câu từ, "Ba kẻ trên đại điện vào sáng nay đã phạm tội gì vậy?"

"Sao lại hỏi như thế."

"Nếu không có tội gì, vì sao bệ hạ phải xử Cung bọn họ?" Cậu hỏi xong, người trước mặt im lặng không đáp.

Cung Tuấn ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: "Trẫm làm vậy vì Cung do gì, Chu khanh không biết sao?"

Chu Tử Thư đối diện với ánh mắt sâu thẳm của hắn, tự dưng cảm thấy chột dạ. Cậu sờ mũi: "Chắc không phải bởi vì họ đã bàn tán về thần đâu nhỉ."

"Trẫm..."

Cung Tuấn muốn nói gì đó nhưng dừng lại.

Hắn nhìn vẻ mặt chột dạ thấp thỏm của Chu Tử Thư, bỗng dưng khẽ nhếch miệng cười. Cung Tuấn nói bằng giọng điệu đầy hàm ý:

"Ồ, sao lại không?"

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Trêu mèo thật thú vị.

Chu Tử Thư: ...??

Chương 38: Có cần vớt về không

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Đầu Chu Tử Thư nổ cái đùng.

Cảm giác nóng bừng chạy từ sống lưng lên đầu khiến cho cậu treo máy trong chốc lát:

Cái gì... cái gì mà "sao lại không"?

Là do cậu hiểu lầm, nghe lầm...

Hay là do Cung Tuấn bị con gì bám vào người?

Chu Tử Thư nhìn hắn với ánh mắt nghi ngờ.

Cậu nuốt nước miếng, ngực nghẹn lại, trong phút chốc không thể cất lên bất cứ lời nào.

Ngự Thư Phòng vô cùng yên tĩnh.

Cung Tuấn gõ tay xuống bàn để nhắc nhở, "Thở ra đi." Một hơi thở run rẩy thoát ra ngoài sau khi nghe hắn nói: Phù...

Thở ra rồi lại không có tiếng hít vào.

Cung Tuấn thấy khuôn mặt trắng trẻo của cậu hơi đỏ lên, cả người như mèo xù lông thì không nói nên lời. Cuối cùng hắn rủ lòng từ bi mỉm cười:

"Trẫm nói đùa thôi."

"..."

Cái đầu treo máy của Chu Tử Thư cuối cùng cũng trở lại bình thường, tiếng hít thở trở nên đều đặn hơn. Cậu nhìn vẻ mặt đầy hứng thú của Cung Tuấn, tự dưng thấy váng đầu:

Câu chuyện của anh chẳng buồn cười chút nào hết!

Trừ anh ra thì ai cười cho nổi?

Hơn nữa nếu có người nghe thấy, họ sẽ... Chu Tử Thư nhịn lại tiếng kêu gào trong lòng, nhìn ngó xung quanh:

Cậu chạm mắt với Đức Toàn đang cười đến tận mang tai. Cậu, "..."

Thôi được rồi, cả hai người đều không bình thường chút nào cả.

Cung Tuấn hỏi thăm đầy ân cần, "Chu khanh sao thế?" ...Thôi vậy.

Chu Tử Thư bình tĩnh lại: Hắn đã bảo nói đùa rồi mà, như vậy mới là bình thường.

Cậu hít thở thật sâu rồi mỉm cười khen ngợi, "Bệ hạ thật là hài cốt."

"Hài cốt?"

"Hài hước đấy ạ. Tiếng địa phương ở quê của thần."

Cung Tuấn nhận xét, "Hơi nhiễm khẩu âm một chút."

Chu Tử Thư ngập ngừng một lát, quay về điểm khởi đầu, "Vậy rốt cuộc vì sao bệ hạ lại làm thế?"

Cung Tuấn không trêu cậu nữa, "Còn nhớ trẫm đã hỏi khanh câu gì vào hôm ở Nguyệt Tiên Cư không?

Chu Tử Thư nhớ lại: Câu gì?

"Một đám nghiệt tử?"

"..."

Cung Tuấn phớt lờ cách dùng từ của cậu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, "Có tài mà không có đức, chỉ chăm chăm luồn cúi, uổng phí mười năm đọc sách thánh hiền... Nếu được đảm nhận chức vụ cao, như vậy sẽ là mối họa lớn cho xã tắc."

Càng nói, giọng của hắn càng trở nên nghiêm nghị.

Cung Tuấn nhìn ra xa, đôi mắt sâu thẳm để lộ sự sắc bén khiến người khác phải lấy làm sợ hãi.

Các cung nhân đều cúi xuống không dám lên tiếng. Ngay cả Đức Toàn cũng thức thời mà ngậm miệng, im lặng đứng một bên.

Ngự Thư Phòng rơi vào yên lặng.

Lát sau, Cung Tuấn sực tỉnh lại từ trong miền hồi tưởng nào đó.

Hắn ngẩng đầu nhìn đám cung nhân đang im bặt rồi nhìn sang vẻ mặt ngẩn ngơ của Chu Tử Thư. Bàn tay gầy gò trắng trẻo của cậu ấn lên ngực, đôi môi hơi hé ra như muốn nói gì đó nhưng lại thôi...

Giống như là đã bị dọa sợ bởi vẻ mặt đáng sợ của hắn.

Cung Tuấn khựng lại, thả lỏng ngữ điệu, "Chu khanh đứng ngây ra đấy làm gì?"

Chu Tử Thư khẽ vỗ lên bộ quan bào Tòng Tam phẩm của mình, được chiều mà sợ: "Trong lòng bệ hạ, vị trí của thần cao đến vậy sao?"

Cung Tuấn, "..."

Hắn đối diện với khuôn mặt hơi đỏ lên ấy, suy nghĩ một lát rồi khẽ đáp: "Chủ yếu bởi vì khanh là mối họa cho những mối họa của xã tắc." Chu Tử Thư: .

Nói bừa, rõ ràng là cậu đang phân phát ước mơ cho rất nhiều người.

---

Chu Tử Thư quay về tiếp tục thêu dệt ước mơ cho những thế gia.

Cậu tung hoành làm mưa làm gió suốt mấy ngày liền, hết việc thì về phủ. Trên đường về, cậu gặp một Thái giám nhỏ tới truyền khẩu dụ:

"Chu đại nhân, ngày mai là Quỳnh Lâm Yến, bệ hạ lệnh cho ngài đi theo Ngự giá."

"???"

Chu Tử Thư tạm thời đồng ý, "Vâng."

Nội thị đi rồi, cậu ngồi trong viện mà ngẫm nghĩ, cho đến khi một tiếng "lạch cạch" cắt ngang mạch suy tưởng.

Thập Nhất thò người xuống từ trên cây, "Sao ngài ngồi im không nhúc nhích vậy?"

Chu Tử Thư, "Ta tham gia với tư cách là Trạng Nguyên mùa trước à?"

Thập Nhất, "..."

Thập Nhất, "Quỳnh Lâm Yến của Đại Thừa trước nay đều là thiên tử mang cận thần hoặc đại nho của Hàn Lâm Viện tham gia, gọi ngài đi theo cũng là hợp tình hợp Cung." Chu Tử Thư nghẹn họng.

Suýt thì quên mất, Đại Thừa không giống với những kiến thức lịch sử cậu biết:

Trong thế giới của cậu, "Quỳnh Lâm Yến" ban đầu là một bữa tiệc mừng do các tiến sĩ trúng khoa cử tự bỏ tiền ra để tổ chức, sau đó dần dần biến thành tập thể bỏ vốn, mọi người cùng tham gia...

Cơ bản thì những người tham gia đều là các tiến sĩ trúng cử.

Chu Tử Thư hồi tưởng một lát, Thập Nhất nhìn cậu với ánh mắt rất khó hiểu. Dường như hắn đang nghĩ rằng, người được bệ hạ trọng dụng nhất đi theo Ngự giá là một chuyện đương nhiên.

Cậu định hỏi một câu nhưng khựng lại:

Cậu không nhớ gì nữa, nhưng nếu nhớ thì không bao giờ nhớ sai.

Chu Tử Thư nhìn người hầu trong sân viện, ngẫm nghĩ một lát rồi quyết định đi hỏi Cảnh Nghiễn, "Nghiêm thúc, tới Cảnh Phủ một chuyến."

Nghiêm Mẫn đáp, "Vì chuyện Quỳnh Lâm Yến sao?"

"Cảnh Thị lang đột nhiên khỏi bệnh k... bệnh nặng, chuẩn bị chút quà cáp đi hỏi thăm."

Nghiêm Mẫn ấp úng, "Vậy... vậy thì nên chuẩn bị quà mừng." Hai người cùng ra khỏi cửa viện.

Thập Nhất vẫn treo trên cây mà suy nghĩ:

Bệnh nặng... Ồ, có lẽ chính là bệnh kín. Hắn có cần báo cáo chuyện này cho thủ lĩnh không? Nhưng mà thủ lĩnh đã ra lệnh rồi, nếu tiếp tục báo cáo những chuyện như vậy thì hắn không cần quay về nữa.

Thôi vậy, bệnh kín của Cảnh Thị lang không quan trọng.

---

Chu Tử Thư xách hộp hạt khô tới Cảnh Phủ.

Cậu dứt khoát tiên hạ thủ vi cường, đi vào sân viện của Cảnh Nghiễn rồi đẩy cửa cái rầm, "Mở cửa ra, kiểm tra ký túc xá!"

Cảnh Nghiễn giật nảy cả người, "Có chuyện quái gì vậy!"

Chu Tử Thư nói Nghiêm Mẫn tạm lánh đi rồi bảo Cảnh Nghiễn cho người hầu lui hết xuống. Cậu đặt hộp quà lên bàn và ngồi xuống, "Bệ hạ bảo ta đi cùng ngài ấy tới Quỳnh Lâm Yến, mau nói xem ta phải làm gì bây giờ?"

"Ngươi được theo Ngự giá đến Quỳnh Lâm Yến?" Cảnh Nghiễn nói, "Theo như thường lệ thì những cận thần hoặc đại nho đi theo Thánh thượng phải là người học thức uyên thâm. Có người tới đó để thi thố, gợi đề, có người tới để lựa chọn môn sinh. Còn ngươi..." Hắn nhìn bộ đồ đỏ của cậu, "Đến đấy làm linh vật may mắn?" Chu Tử Thư duỗi chân ra đá.

Cảnh Nghiễn nhanh nhẹn né tránh, giật bắn người lên, "Ngươi lại định đá ta!... Ngươi thử nghĩ mà xem, bệ hạ cũng biết chuyện ngươi bị ngã hỏng đầu, đương nhiên không thể tỷ thí được rồi. Có lẽ ngài ấy chỉ đơn giản muốn ngươi đi theo mà thôi."

Chu Tử Thư vẫn đuổi theo hắn để giẫm:

"Sự kiện quan trọng như vậy, làm sao có chuyện tùy tiện gọi đi theo?"

Cảnh Nghiễn cũng giẫm lại, "Sao lại không thể... Úi da!"

"Nói chung là ngươi đừng lo lắng quá. Nếu có tiến sĩ trúng cử mời ngươi tỷ thí, bệ hạ cũng sẽ che chở cho ngươi. Ngươi xem đi, bệ hạ trút giận thay ngươi mấy lần rồi đấy."

"..."

Che chở cái gì chứ! Hơn nữa, "Làm gì có chuyện..." Chu Tử Thư định cãi lại nhưng nín bặt.

Câu nói "sao lại không" của Cung Tuấn vẫn còn văng vẳng trong đầu, nhưng chuyện đó đã nhanh chóng đi tới kết luận là một trò đùa rồi. Cậu thả lỏng ngữ điệu, "...Làm gì có chuyện trút giận!"

Ha, trông đáng ngờ chưa kìa. Cảnh Nghiễn rụt chân lại, ung dung cắn hạt khô mà không đáp lời.

Chu Tử Thư vươn tay ra khép cằm của hắn vào.

Cảnh Nghiễn, "Áu ứ ứ ứ!!!"

---

Sau khi tìm hiểu đại khái về quy trình của Quỳnh Lâm Yến, ngày hôm sau Chu Tử Thư vâng lệnh đi theo Ngự giá.

Quỳnh Lâm Yến được tổ chức trong Quỳnh Lâm Uyển thuộc sở hữu của hoàng cung. Trong khu vườn, trúc xanh bên dòng nước chảy róc rách, cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ. Yến tiệc được thết đãi tại một khu vực trống ở giữa vườn, phía xa chính là hồ hoa sen, ở gần thì có mẫu đơn và cây hạnh.

Chu Tử Thư tới rồi mới phát hiện ra Cung Tuấn dẫn theo hai thần tử. Một người là cậu, người còn lại là Hàn Lâm Viện Đại Học sĩ - Quý Cật. Đó là một học giả uyên bác chân chính, hiện tại kiêm chức Thái phó.

Có lẽ ông ấy muốn tới đây để chọn môn sinh.

Quý Cật đã cao tuổi, làm người rất liêm khiết. Nhìn thấy Chu Tử Thư, ông ấy chào hỏi đầy khiêm nhường.

Chu Tử Thư cũng đáp lễ, "Tham kiến Quý Thái phó."

Hai người chào hỏi nhau, Cung Tuấn nói một câu "Đi thôi", sau đó dẫn cả hàng dài người tới nơi bày tiệc.

Chu Tử Thư đi theo, "Vâng."

Ở nơi thết tiệc, một đám tiến sĩ mới trúng cử đã đợi từ trước.

Mọi người đều đứng dậy hành lễ.

Chu Tử Thư ngồi xuống bên tay phải của Cung Tuấn. Cậu nhìn xung quanh, phía dưới toàn là những khuôn mặt hăng hái phấn khởi, dù căng thẳng nhưng vẫn vô cùng khí thế.

Giọng nói của Cung Tuấn vang lên ở bên cạnh, "Chu khanh có cảm thấy quen thuộc không?"

Chu Tử Thư gật đầu, "Khi những thế gia tới đấu thầu thì bầu không khí cũng như thế này."

Phấn khởi như sắp bay lên trời.

Cung Tuấn, "..."

Hắn nhấp môi, rất thức thời mà dừng chủ đề này lại.

Sau một hồi lễ nhạc, bữa tiệc sắp bắt đầu.

Quỳnh Lâm Yến bắt đầu với tiết mục truyền thống "Phi Hoa Lệnh", các tân khoa tiến sĩ sẽ thể hiện tài năng, đối thơ ngâm từ, liên tục cất lên những câu chữ tinh tế như châu ngọc.

Trong lúc đó, Cung Tuấn có ra đề hai lần.

Sau đó Quý Thái phó ngồi cạnh sẽ gợi chủ đề và phân tích, bầu không khí của bữa tiệc được đẩy lên cao trào, ai nấy đều nói cười vui vẻ.

Chu Tử Thư ngồi một bên ăn bánh.

Trên bánh có in chữ "Lữ", đó là bánh ngọt do Lữ thị tài trợ.

Chớp mắt, bữa tiệc đã trôi qua một nửa thời gian.

Chu Tử Thư vừa hóng chuyện vừa lặng lẽ ăn bánh, một tiến sĩ bên dưới đột nhiên đứng dậy ôm quyền gọi cậu rất nhiệt tình:

"Chu đại nhân!"

"Được nghe về tài hoa của đại nhân từ lâu, hôm nay tới tham gia yến tiệc, chi bằng ngài cũng tham gia vài ván cho vui!" Dứt lời, các tiến sĩ bên dưới đều nhìn cậu.

Chu Tử Thư đang cầm bánh, ngẩng đầu lên nhìn: ?

Trạng Nguyên Lang Phàn Uyển phản ứng rất nhanh, hắn đứng dậy rồi nói: "Chu đại nhân là tiền bối của chúng ta, để ngài gợi ý vài câu hoặc ra đề là được rồi."

"..."

Để cậu ra đề ư, nước đi này hơi nguy hiểm rồi đấy.

Chu Tử Thư nghẹn họng, quay lại nhìn Cung Tuấn.

Nhưng Cung Tuấn chỉ im lặng nhìn cậu, dường như muốn nói: Tùy khanh muốn hay không.

Chu Tử Thư ngẩn ra, ánh mắt hơi xao động.

Cậu ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Thần chỉ có chút tài mọn, chuyện ra đề e là hơi khó. Nhưng thần nhớ tới một câu chuyện có liên quan đến thơ, nếu bệ hạ thấy ổn, thần sẽ chia sẻ cho mọi người."

Cung Tuấn cảm thấy hứng thú, "Nói thử xem."

Chu Tử Thư cầm bút viết bài "Lương Châu Từ" của Vương Chi Hoán, viết xong thì lén lút nhìn Cung Tuấn:

"Bệ hạ chem chem, ngài đã từng thấy bài thơ này chưa?"

Bài thơ này chính là "Hoàng Hà viễn thượng bạch vân gian" cực kỳ nổi tiếng.

Cung Tuấn nhận lấy tờ giấy rồi xem một cách nghiêm túc, "Thơ hay, Chu khanh đọc được nó từ đâu vậy?"

"Thần thấy nó trong một cuốn sách cổ ở nhà."

"Vậy khanh..."

Hắn vừa nói vừa ngẩng đầu lên, ánh mắt để ý tới vụn đường trắng như tuyết dính trên môi Chu Tử Thư. Giữa nơi đông người, Cung Tuấn ngồi bất động, chỉ có lông mi là hơi động đậy.

Chu Tử Thư ngơ ngác, "Dạ?"

Bên trên, hai người ghé lại gần nhau để nói chuyện.

Phía dưới, các tiến sĩ nhìn không chớp mắt.

Bảng Nhãn Trang Cần cảm thấy bứt rứt, vừa nghển cổ nhìn vừa lẩm bẩm: "Chu đại nhân viết cái gì vậy?" Sốt ruột, sốt ruột sốt ruột sốt ruột... Phàn Uyển ở bên cạnh đọc được khẩu hình của Trang Cần: ...

Phàn Uyển trấn an, "Trang huynh đừng nóng vội, phải đợi Thánh thượng cân nhắc xong thì chúng ta mới được xem chứ." "À ừ." Trang Cần bình tĩnh lại.

Hắn nhìn đôi quân thần ở phía trên, chỉ thấy hai người cách nhau rất gần. Chu đại nhân quay gáy về phía họ, tay áo đỏ rực đáp một nửa lên mặt bàn của bệ hạ rồi thõng xuống.

Còn bệ hạ thì bị che khuất nửa khuôn mặt, không nhìn rõ được thái độ.

Trang Cần gãi đầu: Chu đại nhân sắp chen lên ngồi chung với bệ hạ mất...

---

Phía trên, Cung Tuấn im lặng trong chốc lát.

Chu Tử Thư bị nhìn chằm chằm tới mức không dám thở mạnh, cuối cùng Cung Tuấn mới khẽ nói: "Khóe miệng."

Cậu ngẫm nghĩ một lúc rồi nhếch miệng cười: Như thế này sao?

"..."

Cung Tuấn không nhịn được nữa, "Vụn đường."

Chu Tử Thư giật mình! Cậu nhanh chóng đưa lưỡi liếm môi, quả nhiên nếm được một chút vị ngọt. Cậu hơi ngượng ngùng, khẽ hỏi:

"Còn không ạ?"

"Hết rồi."

Dọn dẹp xong vết bẩn nho nhỏ, Chu Tử Thư quay về chủ đề chính, "Nếu bệ hạ thấy ổn thì thần dùng bài thơ này để ra đề nhé?" Cung Tuấn đáp ừ.

Chu Tử Thư rụt người lại, sai người chép ra vài bản rồi phát xuống. Cậu ăn ngay nói thật:

"Thần không phải là người nghĩ ra bài thơ này, câu chuyện sau đây cũng do thần đọc được từ trong sách. Chuyện kể rằng có một vị vua ở nước nọ rất thích bài "Lương Châu Từ" này, thế là ra lệnh cho đại thần chép bài thơ lên chiếc quạt ngọc của ngài. Trong lúc sao chép, đại thần kia đã bất cẩn bỏ sót mất chữ "gian". Vốn dĩ phải chịu phạt, nhưng người đó đã nhanh trí sửa lại bài thơ..."

Mọi người vừa cầm thơ trên tay, bắt đầu tặc lưỡi khen ngợi.

Nghe Chu Tử Thư nói vậy, họ càng tỏ ra hứng thú, ai nấy đều nhìn cậu đầy chờ mong.

Chu Tử Thư nói: "Nếu các vị có hứng thú, hãy thử sửa lại bài thơ này xem sao."

Bên dưới lập tức vang lên những tiếng bàn tán đầy sôi nổi...

"Lần đầu tiên thấy kiểu ra đề như thế này!"

"Bài thơ này hay quá, bối cảnh cũng rất tuyệt..."

Thấy mọi người bắt đầu vắt óc suy nghĩ, Chu Tử Thư ngồi chảy ra ở trên ghế:

Nguy hiểm đã được giải trừ, làm biếng thôi!

Bên cạnh đột nhiên vang lên một giọng nói: "Chu khanh đọc được nó từ cuốn sách cổ nào?"

Chu Tử Thư đề cao cảnh giác, "Từ một số thoại bản của quê nhà."

Cung Tuấn ung dung, "Thoại bản của quê nhà?"

"Vâng." Chu Tử Thư gật đầu, nhớ lại lần trước Cung Tuấn đã từng nhắc tới quê của cậu, thế là bổ sung: "Chính là Ngu Xuyên đấy ạ." Cung Tuấn nhìn cậu rồi bật cười.

"...?"

Chu Tử Thư lặng lẽ ngồi nhích ra xa, không tiếp chuyện hắn nữa.

Cậu hoàn toàn hiểu rồi, mỗi lần Cung Tuấn cười, hắn đều đặt bẫy rồi chờ cậu nhảy vào.

---

Đợi mọi người suy ngẫm xong trong một khoảng thời gian khá dài.

Lúc này Chu Tử Thư mới công bố đáp án "gốc": [Hoàng hà viễn thượng, bạch vân nhất phiến, cô thành vạn nhận sơn...] [1]

[1] Xuất Tái - Lương Châu Từ của Vương Chi Hoán. Nguyên văn là Hoàng Hà viễn thượng bạch vân gian; Nhất phiến cô thành vạn nhận sơn (Tạm dịch: Hoàng Hà xa thẳm tới mây xanh; Vạn trượng núi cao, một mảnh thành). Khi thiếu mất chữ "gian" thì sẽ được ngắt câu thành: Hoàng hà viễn thượng, bạch vân nhất phiến, cô thành vạn nhận sơn (Tạm dịch: Hoàng hà xa thẳm, mây xanh vạn trượng, núi cao một mảnh thành).

Các tiến sĩ so sánh với bản chỉnh sửa của mình, có người lắc đầu than thở, người thì vui mừng như được giác ngộ: "Bảo sao cứ thấy bản của ta chưa thể hiện được rõ ý, hóa ra là như vậy!"

Trang Cần so sánh mấy câu cuối cùng: "Vẫn chưa thể đột phá được, chỉ còn một chút nữa thôi! Hầy... Hầy!"

Cho đến khi tiến vào tiết mục tiếp theo, những người dự tiệc vẫn chưa thoát khỏi dư vị vừa rồi.

Trạng Nguyên Lang Phàn Uyển thậm chí còn cẩn thận gấp tờ giấy cho thật vuông vức rồi nhét vào ngực, giống như là định đem về nhà để ngâm cứu thêm vài lần.

---

Có tiết mục cao trào đó, những trò về sau đều trở nên nhạt nhẽo hơn.

Quỳnh Lâm Yến dần đi tới hồi kết, sau mấy ván ngâm thơ đối rượu, lễ nhạc lại vang lên để kết thúc yến tiệc.

Chu Tử Thư chuẩn bị đứng dậy ra về thì có hai người tới gặp cậu. Một người là Trạng Nguyên Lang Phàn Uyển, người còn lại là Quý Thái phó.

Không biết Quý Thái phó đã uống bao nhiêu rượu, lúc này mặt mày ông đỏ bừng, phấn khởi kéo cậu lại: "Chu đại nhân, sách cổ mà ngài nói, trong phủ ngài có bao nhiêu quyển? Có thể cho lão phu mượn được không?"

Chu Tử Thư bị Thái phó kéo thì lảo đảo một chút, "Phủ vãn bối có trộm lẻn vào, những cuốn sách cổ ấy đều bị mất hết rồi."

Quý Thái phó lập tức trưng ra cái mặt như tro tàn, "A."

Chu Tử Thư, "..."

Cậu vội sửa lại, "Nhưng mà vãn bối đã thuộc lòng rồi, có thể biếu Thái phó một bản chép tay."

"Hây dà!" Quý Thái phó sống lại rồi, liên tục nói cảm ơn rồi rời đi với tâm trạng vui vẻ.

Đợi cho Thái phó cải tử hoàn sinh đi rồi, Phàn Uyển mới ôm quyền chào hỏi Chu Tử Thư, khen ngợi đầy sùng bái: "Chu đại nhân quả là học sâu hiểu rộng. Ta từng nghĩ mình đã đọc hết sạch trong thiên hạ, không ngờ rằng núi cao còn có núi cao hơn!"

Chu Tử Thư cảm thán, "Thực ra chính ta cũng không ngờ được..." Đúng là còn có núi cao hơn.

Phàn Uyển chỉ nghĩ là cậu đang khiêm tốn, lại thốt lời hay ý đẹp để khen ngợi cậu hết lòng, cuối cùng hắn ngại ngùng hỏi: "Vãn bối cũng có thể đến phủ Chu đại nhân để xem sách cổ đúng không ạ?"

Chu Tử Thư thấp thoáng thấy cái đuôi cáo của hắn sắp lòi ra ngoài, "Được."

Phàn Uyển mừng rỡ, "Được quen biết với Chu đại nhân, đúng là..." Những câu tâng bốc lại sắp ập tới nữa rồi.

Một tên nội thị chạy tới, hành lễ trước mặt hai người, "Chu đại nhân, Trạng nguyên gia, bệ hạ cho gọi Trạng nguyên gia tới phía sau để yết kiến."

"Vâng, đa tạ Công công!" Phàn Uyển vội vã thu lại vẻ mặt mừng rỡ rồi chào tạm biệt Chu Tử Thư để rời đi.

Phản Uyển đi rồi, nội thị vẫn chưa đi.

Đợi cho hắn đi thật xa, nội thị mới nói với Chu Tử Thư, "Chu đại nhân, bệ hạ dặn ngài ra xe ngựa chờ trước một lát. Ngoài ra... không biết bệ hạ còn phải nói chuyện bao lâu nữa, ngài ấy bảo nếu Chu đại nhân thấy đói hay buồn ngủ thì cứ tự nhiên mà ăn uống nghỉ ngơi."

"Ta biết rồi, cảm ơn."

Chu Tử Thư gật đầu, rời khỏi Quỳnh Lâm Yến trước.

---

Sau khi ra khỏi Quỳnh Lâm Uyển.

Có vài cỗ xe ngựa dừng lại ở bên ngoài.

Chu Tử Thư nhìn xung quanh, nhanh chóng tìm thấy một màu xanh quen thuộc giữa đủ mọi sắc màu. Cậu bước lại gần, xa phu ở bên ngoài gật đầu với cậu.

Xa phu ngẩn ra, "Chu đại nhân."

"Ta vào trong đợi trước."

Chu Tử Thư chào hỏi rồi vén rèm bước lên xe.

Nội thất bên trong đơn giản hơn trước rất nhiều, không thấy cái bàn nhỏ đâu, trái lại thì trên ghế có một chiếc chăn. Rèm xe thả xuống, thùng xe trở nên tối hơn, cậu không thấy rõ thứ gì khác.

Chu Tử Thư không nghĩ quá nhiều, chỉ cảm thấy ánh sáng mờ ảo này rất phù hợp để đánh một giấc.

Vừa rồi cậu tốn rất nhiều sức lực tinh thần trong bữa tiệc, lại thêm ăn kha khá bánh ngọt, cho nên lúc này ấm áp mới dần dần thấy buồn ngủ.

...Dù sao thì Cung Tuấn đã nói là nếu thấy buồn ngủ thì cứ tự nhiên mà đúng không?

Mí mắt của Chu Tử Thư trĩu xuống, cậu kéo chiếc chăn quấn lên người rồi co ro tìm tư thế thoải mái, chìm vào giấc ngủ.

Bên ngoài, xa phu của Phàn gia như ngồi trên đống lửa.

Các đại nhân đã hẹn nhau từ trước hay là...

Trời ơi... Đó là quan Tam phẩm đấy, hắn không dám hỏi!

---

Gần nửa canh giờ sau.

Cung Tuấn sắp xếp xong công việc, trước mặt hắn chính là ba vị trí đầu của khoa cử năm nay. Hắn không hề lo lắng rằng họ sẽ làm không tốt...

Đối với năng lực của những người này, kiếp trước hắn đã thấy rất rõ ràng rồi.

"Không còn việc gì nữa đâu, lui xuống hết đi."

"Vâng, bệ hạ!"

Cung Tuấn nói xong thì cũng ra về.

Mấy người Phàn Uyển đi theo sau Ngự giá, một hàng người cùng ra khỏi Quỳnh Lâm Uyển.

Những tiến sĩ khác đã ra về từ trước.

Lúc này bên ngoài chỉ còn lại ba cỗ xe ngựa, ai cũng có thể dễ dàng nhận ra chiếc thuộc về mình.

Chiếc xe ngựa trúc xanh của Cung Tuấn dừng ở nơi xa nhất. Trước giờ hắn không thích rêu rao khi xuất cung để tránh rắc rối, xa phu cũng chính là Cẩm Y Vệ cải trang.

Cách đó hơn mười bước chân là một cỗ xe ngựa màu xanh khác.

Tuy đều là màu xanh nhưng nếu nhìn kỹ thì vẫn có thể phân biệt được.

Cung Tuấn không hề do dự, đi thẳng về xe của mình. Khi bên cạnh không còn người ngoài, hắn mới cất tiếng hỏi:

"Đã bảo y ra xe đợi chưa?"

Đức Toàn cười đáp, "Đương nhiên rồi! Có lẽ lúc này Chu đại nhân đã ăn sạch bánh ngọt và nằm ngủ thoải mái trên xe rồi!"

Cung Tuấn nghe vậy cũng không tức giận, chỉ khẽ bật cười.

Đức Toàn vội vàng vén rèm xe lên, "Chu...!"

Rèm được vén lên, chỉ thấy thùng xe trống không. Bánh ngọt và chăn đều chưa hề nhúc nhích, không có dấu hiệu của bất cứ bóng người nào.

Hắn giật mình thon thót, vội vã hỏi Cẩm Y Vệ, "Này, chuyện này là sao... Chu đại nhân đâu?"

Cẩm Y Vệ đáp, "Đại nhân chưa tới đây."

Cung Tuấn bặm môi lại, không hề nói gì cả.

Đức Toàn sợ đến mức đổ mồ hôi, hoảng hốt nhìn xung quanh...

Đột nhiên nhìn thấy Phàn Trạng nguyên đang đứng cách đó mấy bước vén rèm xe lên, hắn im như phỗng và nhìn vào trong xe, thoạt nhìn có vẻ không biết phải làm gì tiếp theo.

"..."

Tim Đức Toàn hẫng một nhịp, hắn có linh cảm chẳng lành.

Hắn cẩn thận cất tiếng gọi, "Bệ hạ, ngài nói xem... Chu đại nhân có ở bên đó không?"

Cung Tuấn nhìn theo hướng nhìn của Đức Toàn.

Hắn thấy Phàn Uyển đang bối rối đến mức thể hiện thành động tác tay chân: Lúc thì đưa tay ra, lúc thì lắc đầu... Dường như hắn đang cân nhắc xem nên đánh thức người đang ngủ trên xe hay là chở người về phủ rồi tính tiếp.

"..."

Cung Tuấn nhìn sang đó với ánh mắt tối sầm.

Lúc này, đến cả người tự nhận là tinh ý nhất như Đức Toàn cũng không nắm được thái độ của hắn. Đức Toàn đánh giá vẻ mặt của Cung Tuấn và tình hình hiện tại, sau đó sợ sệt dò hỏi:

"Bệ... bệ hạ, có cần tới xe của Trạng Nguyên Lang để vớt Chu đại nhân về không?"

---------

Lời tác giả:

Chu Meo Meo: Đi ngang qua, đây là cái gì? Ổ mèo! Đánh một giấc đã!

Cung Tuấn: ...

Phàn Uyển: Có con gì chui vào xe của ta ấy...

Chương 39: Miếng mồi mệnh khổ

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Cung Tuấn đứng im lặng một lát, cuối cùng đi về hướng xe ngựa của Phàn Uyển.

Bên kia, Phàn Uyển đang vô cùng bối rối, bỗng dưng thấy Thánh thượng dẫn theo Đại Thái giám Đức Toàn đi về phía mình.

Hắn giật mình, vội vàng xuống xe để bái kiến, "Bệ hạ!" Cung Tuấn chỉ đáp ừ một câu.

Phàn Uyển sợ mình làm sai chuyện gì đó, vừa định mở miệng hỏi thì thấy Cung Tuấn bỏ qua mình, nhìn thẳng chiếc xe ngựa ở sau lưng...

Rèm cửa xe được vén lên, để lộ người bên trong.

Chu Tử Thư quấn chăn ngủ rất sâu, cậu co người thành một cục, trên mặt còn hơi ửng đỏ.

Tiếng nói chuyện bên ngoài khá ồn ào, vậy mà cậu vẫn chưa bị đánh thức.

Phàn Uyển không biết phải làm gì, cũng không biết phải giải thích với Thánh thượng ra sao về chuyện Chu đại nhân tự dưng xuất hiện trong xe hắn và nằm lăn ra ngủ. Hắn ngẫm nghĩ rồi lựa lời:

"Ờ, Chu đại nhân... chỉ lên xe để nghỉ chân một chút thôi..."

Mỗi khi hắn nói thêm một chữ, khuôn mặt đối diện càng thêm tối tăm. Phàn Uyển dần lí nhí rồi tắt tiếng.

Cung Tuấn nhìn vào trong xe với ánh mắt lạnh tanh.

Phàn Uyển đổ mồ hôi hột.

Hắn phục sát đất Chu Tử Thư luôn rồi: Bệ hạ đứng bên cạnh nhìn chằm chằm, vậy mà vẫn có thể lăn ra ngủ ngon lành.

CUối cùng Đức Toàn không nhịn nổi nữa, khẽ hắng giọng: Khụ...!

Dưới ánh nhìn lạnh lẽo và lời cảnh báo yếu ớt, cuối cùng linh hồn đang ngủ say của Chu Tử Thư cũng được đánh thức.

Cậu chậm chạp mở mắt ra.

...Vừa mở mắt, cậu thấy Cung Tuấn và Đức Toàn đứng bên xe, ngoài ra còn có Phàn Trạng nguyên đang vã mồ hôi như tắm.

Chu Tử Thư hơi tỉnh táo lại một chút, chào một câu "bệ hạ".

Cậu ngồi dậy thò đầu ra, trên người vẫn còn khoác chăn, "Phàn Trạng nguyên cũng muốn đi cùng chúng ta sao?"

Cung Tuấn, "..."

Phàn Uyển, "Không không, không phải..." Đợi đã, "đi cùng chúng ta" là sao?

Đức Toàn thực sự không chịu đựng được nữa, sốt ruột nhắc nhở, "Ôi trời ơi Chu đại nhân! Ngài lên nhầm xe rồi, mau đi xuống đi~ Trả lại chăn cho người ta, đừng để bệ hạ phải đợi nữa!" ...Lên nhầm xe?

Móe! Chu Tử Thư giật nảy mình, hoàn toàn lấy lại tỉnh táo.

---

Phàn Uyển chào tạm biệt với vẻ mặt mất hồn tràn đầy áy náy.

Chu Tử Thư cúi đầu đi sau Cung Tuấn để theo hắn lên xe: Nói đi nói lại, cũng không thể hoàn toàn trách cậu được... Lúc ấy có bao nhiêu xe ngựa đỗ ở bên ngoài, chiếc xe màu xanh kia là thứ đầu tiên đập vào mắt cậu.

Thời học sinh, ai mà chẳng có lúc lên nhầm xe của phụ huynh khác?

Cậu vừa ngồi xuống thì nghe thấy Cung Tuấn hỏi:

"Ngủ có ngon không?"

"Cũng tạ..." Chu Tử Thư đang nói dở thì ngừng lại, hiếm khi lắm mới nhanh trí, "Không, không ngon chút nào."

Cung Tuấn, "Ồ, vì sao ngủ không ngon?"

Chu Tử Thư chậm rãi nhích lại gần hắn, "Không thể ngủ ngon như khi ở trên xe của bệ hạ."

Xin lỗi nha Phàn Uyển, không cố ý kéo chú em vào để làm lá chắn đâu.

Thực sự chỉ vì mục đích sinh tồn mà thôi.

Sườn mặt lạnh lùng của Cung Tuấn đã dịu xuống một chút.

Hắn ra lệnh cho bên ngoài xuất phát, sau đó nhìn kỹ mặt Chu Tử Thư:

"Ngủ đến mức bị hằn lên mặt rồi kìa, âm thanh chào hỏi bên ngoài cũng không thể khiến khanh tỉnh giấc. Vậy là ngủ không ngon ư? Nếu như là xe của trẫm, Chu khanh còn có thể ngủ ngon hơn nữa sao?"

Chu Tử Thư cố gắng ngồi thẳng lưng trong khi chiếc xe đang rung lắc, "Thần... thần có thể ngủ ngon tới mức bị bệ hạ đấm cũng không tỉnh."

Cung Tuấn, "..."

Lát sau, hắn khẽ nói: "Vậy thì e là không thể tỉnh lại được đâu, Chu khanh."

Chu Tử Thư cúi đầu ngại ngùng.

---

Xe ngựa tiến về phía trước.

Sau câu nói ấy thì Cung Tuấn không lên tiếng nữa, bầu không khí trong xe trầm lặng hơn bình thường.

Chu Tử Thư lén nhìn hắn: Sao vậy nhỉ?

Chẳng phải cậu đã nhận lỗi và quay về ngay lập tức rồi hay sao?

Lẽ nào Cung Tuấn thấy việc cậu lên nhầm xe của người khác rất mất mặt? Nhưng người mất mặt có phải là hắn đâu...

Chu Tử Thư sờ chóp mũi, quay sang xin sự trợ giúp của Đức Toàn.

Đức Toàn ra hiệu cho cậu nhìn bánh ngọt trên bàn, tấm chăn trên ghế và trầm hương ở trong góc xe: Đó, bệ hạ chuẩn bị tất cả những thứ này cho ngài đấy. Chiếc xe xanh ọp ẹp kia có những thứ này không?

Xe ngựa của bệ hạ làm sao giống xe của người khác được chứ?

Thế mà lại nhìn nhầm! Hầy!

Chu Tử Thư, "..."

Có lẽ hắn đang giận cậu vì không nhận ra chiếc xe ngựa cao quý này.

Chu Tử Thư lí nhí, "Bệ hạ, thần sai rồi. Lúc thần ra thì bên ngoài có rất nhiều xe ngựa, nhìn mà hoa cả mắt. Xe ngựa của bệ hạ chắc chắn là khác biệt với tất cả mọi người rồi."

"Ồ." Cuối cùng Cung Tuấn cũng lên tiếng, "Khác chỗ nào?"

"..."

Chu Tử Thư bị hỏi vặn như vậy thì á khẩu, lén lút ngắm nghía xung quanh:

"Rèm xe là màu xanh, đệm ghế là màu xám, thành xe màu xám bạc. Có đệm tựa, có chăn, có bàn nhỏ, có Đức Toàn..."

"Ha." Cung Tuấn bật cười lạnh lùng, bổ sung giúp cậu: "Còn có hai cái cửa sổ, một cái màn xe? Câu trả lời của Chu khanh còn có thể qua loa hơn nữa được không." Chu Tử Thư: .

Lửa giận của hắn lại bị cậu quạt cho bùng lên, Chu Tử Thư bất chấp tất cả, mở miệng thề thốt: "Về sau, dù thần có nhắm mắt thì vẫn có thể phân biệt được xe ngựa của bệ hạ!" Hắn im lặng trong chốc lát.

"Nhắm mắt vẫn có thể phân biệt được?"

Xoạt, một dải lụa rộng bằng hai ngón tay được rút ra từ trên nắp hộp bánh rồi thả xuống trước mặt cậu.

Chu Tử Thư: ?

Cung Tuấn nhìn cậu với vẻ mặt rất đứng đắn, "Trẫm muốn xem Chu khanh làm thế nào mà nhắm mắt vẫn nhận ra được."

Chu Tử Thư, "..."

Không phải, cậu chỉ lấy một ví dụ nói quá thôi mà.

Cung Tuấn ung dung nhìn cậu.

Chu Tử Thư nuốt nước miếng. Lát sau, cậu vươn tay ra cầm lấy dải lụa ấy rồi tự bịt mắt mình lại.

Cảm giác lành lạnh của lụa khiến cậu hơi run lên, sau đó cậu nghe thấy một giọng nói trầm ấm: "Bắt đầu đi."

"Vâng..." Nhịp tim của Chu Tử Thư bỗng tăng tốc.

Sau khi thị giác bị che đi, các giác quan còn lại sẽ trở nên nhạy cảm hơn.

Còn sinh ra một chút cảm giác bất an khác với thường ngày.

Đầu tiên Chu Tử Thư thử sờ đệm ngồi dưới người mình, chất liệu nhẵn nhụi mềm mại, thấp thoáng có thể nhận ra đường đi của những thớ lụa. Lúc này cậu mới phát hiện ra, chiếc đệm ngồi thoạt nhìn có vẻ mộc mạc nhưng lại được chế tác vô cùng cầu kỳ.

Cậu men theo đệm ngồi sờ lên thành xe.

Thành xe trong tay hình như không phải mặt gỗ, mà là được bọc một lớp vải lụa vô cùng tinh xảo.

Đúng thật là khác biệt với những chiếc xe ngựa bình thường...

Chu Tử Thư sờ từng tấc từng thước quanh chỗ ngồi của mình, chợt nhớ ra Cung Tuấn ngồi ngay bên cạnh, cậu dè dặt không dám thò tay sang bên ấy.

"Nhận ra được những gì rồi?" Cung Tuấn đột nhiên hỏi.

"Đệm ngồi, vách trong của xe đều có hoa văn chìm..." Chu Tử Thư quay đầu về nơi phát ra âm thanh rồi đáp.

Một tay cậu vẫn đang chống xuống ghế, bởi vì muốn trả lời cho rõ ràng nên cậu vô thức ngửa cổ lên.

Cung Tuấn cúi đầu nhìn người đang ghé sát lại gần mình.

Dải lụa màu đen che đi đôi mắt, chỉ để lại sống mũi cao thẳng và đôi môi hơi hé mở ở bên dưới. Nó khiến làn da tuyết trắng, mái tóc đen và nốt ruồi son của Chu Tử Thư càng trở nên xinh đẹp. Giọng hắn trầm xuống, "Còn gì nữa."

"Còn, còn có góc bàn cũng được chạm khắc..."

Cậu chỉ để tâm tới chuyện tránh sờ tay vào Cung Tuấn, trong lúc rướn người ra, cậu không hề biết rằng mình sắp nhào vào lòng thiên tử luôn rồi.

Đức Toàn quỳ trong góc xe lén nhìn bằng khóe mắt, không nhịn được nhịp tim đập càng lúc càng mạnh: Chu đại nhân làm vậy chẳng khác nào tự nhào vào lòng người ta...

Khi cậu cách Cung Tuấn thật gần, xe ngựa đột nhiên lắc mạnh.

Chu Tử Thư lảo đảo rồi chúi về phía trước.

Trước khi hai cơ thể dán vào nhau, một bàn tay lớn bỗng dưng đưa ra giữ chặt lấy vai cậu. Chu Tử Thư hoảng hốt! Bàn tay chống bên người nhích lên trên một chút, chạm vào một nơi rắn chắc mang theo nhiệt độ ấm áp.

Bàn tay nắm lấy vai cậu lập tức đẩy ra.

Không khí trong lành tràn vào, Chu Tử Thư vội vàng kéo dải lụa trên mắt xuống, tim vẫn còn đập thình thịch:

"Bệ hạ?"

"Ngồi hẳn hoi." Cung Tuấn vẫn thờ ơ như cũ, "Khanh sắp chen trẫm rơi xuống xe rồi đấy."

Chu Tử Thư, "..."

Làm gì có! Rõ ràng còn chưa chạm vào.

Chen bằng cách nào, dùng khí thế có phạm vi một mét tám của cậu à?

Dường như Cung Tuấn có thể hiểu được biểu cảm của Chu NhưThâm, hắn nhìn xuống tay cậu, "Khanh đang nhận xe hay là nhận trẫm?" Hóa ra hắn đang ám chỉ vừa nãy cậu đụng vào hắn.

Chu Tử Thư cảm thấy Cung Tuấn đúng là chuyện bé xé ra to, chẳng qua chỉ là muốn cậu đuối Cung. Cuối cùng Chu Tử Thư vẫn khoan dung vuốt lông hổ:

"Thần nhận ra bệ hạ là có thể nhận ra xe rồi." Dứt lời, Cung Tuấn không nói gì nữa.

Khi Chu Tử Thư nghĩ rằng hắn sắp mở miệng chê cậu bịa Cung do quá qua loa thì lại nghe thấy giọng nói của hắn hòa hoãn hơn:

"Coi như biết cách phân biệt rồi đấy." "...?" Chu Tử Thư chớp mắt.

Cung Tuấn bỏ qua chủ đề này, ra hiệu cho cậu nhìn hộp bánh, "Có ăn không, không ăn thì bảo Đức Toàn vứt đi." Đang yên đang lành vứt cái gì mà vứt!

Chu Tử Thư vội vàng kéo hộp bánh về phía mình, "Có ăn ạ."

Cung Tuấn ném chiếc chăn lên đầu gối cậu, sau đó ngồi bên cạnh nhắm mắt nghỉ ngơi.

Sau khi cơn bão táp đi qua, Chu Tử Thư đắp chăn lên đùi rồi bắt đầu gặm bánh.

Ăn được một nửa, cậu chợt nghĩ:

...Nhắc mới nhớ, vì sao Cung Tuấn lại bảo cậu lên xe trước để đợi hắn nửa canh giờ nhỉ?

---

Sau khi Quỳnh Lâm Yến diễn ra, các tiến sĩ mới vào triều nhậm chức cũng bắt đầu công việc của mình.

Nhân thủ nhiều lên rồi, một số người còn được phân phối tới dưới quyền Chu Tử Thư. Lượng công việc của cậu nhẹ nhàng hơn trước rất nhiều.

Khoa cử đã hoàn toàn khép lại.

Hoắc Miễn phụ trách Võ cử và Định Viễn Quân đều phải quay trở về Bắc Cương để trấn thủ.

Định Viễn Quân lên đường rất gấp rút.

Sau khi Chu Tử Thư tan làm về phủ thì mới biết đám Hoắc Miễn đã đi rồi, hắn chỉ gửi lại một chút quà cáp cho cậu: Có con dao nhỏ của Hoắc Miễn, một chút đồ ăn uống và đồ dùng do các thân binh khác tặng...

Xếp thành một đống lộn xộn ở trên bàn.

Chu Tử Thư nhìn chúng, tự dưng thấy sống mũi hơi cay.

Cậu ngẫm nghĩ: Lúc này có lẽ bọn họ đã ở rất xa rồi, muốn đáp lễ cũng chẳng kịp.

"Cuộc vui nào cũng có lúc chia ly." Nghiêm Mẫn an ủi.

"Nhưng ta phải đáp lại phần tình cảm này của các anh em."

Cậu thở dài một hơi, sau đó đi tới bên chuồng chim, buồn bã bắt lấy con bồ câu xám, "Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có mỗi mày mới có thể đuổi kịp." Nghiêm Mẫn: Hả?

Bồ câu xám: ?

Chu Tử Thư mắt to mắt nhỏ nhìn con bồ câu, sau đó cầm bút viết một phong thư cho Hoắc Miễn. Thậm chí cậu còn lấy biệt danh cho con bồ câu xám là "Phân Bón Xám", sau đó tung cả thư và chim lên trời...

[1]

[1] Phân bón xám 灰化肥 hôi hóa phì /hui hua fei/ là một từ dễ nói nhịu, dễ lẹo lưỡi. Tương tự như "buổi trưa ăn bưởi chua" hay "con lươn luồn qua lườn". Em Chu lấy biệt danh như vậy vì hôi là màu xám, phì là béo.

Cậu nói với con chim đang tìm cách trở về lồng, "Mày quay về là tao hầm mày lên đấy, bay đến chỗ Hoắc Miễn thì may ra còn đường sống." Phành phạch! Phân Bón Xám xù lông sải cánh bay đi.

---

Hôm sau, Chu Tử Thư lại đến trực ban ở Ngự Thư Phòng.

Cậu lại xắn tay áo lên rồi mài mực cho người ta như thường lệ, vừa mài được mấy nhát thì nghe thấy Cung Tuấn bình thản lên tiếng: "Nghe nói Chu khanh gửi quân lương cho Định Viễn Quân?" "..." Hay lắm Thập Nhất.

Chu Tử Thư khéo léo đính chính lại, "Đáp lễ một chút thôi ạ." Chắc gì họ đã ăn.

Cung Tuấn, "Ồ. Chu khanh với Định Viễn Quân có vẻ rất hợp nhau. Trước nay họ luôn không thích các Văn quan, vậy mà lại đối xử với Chu khanh thật là khác biệt."

Chu Tử Thư tự dưng được khen, cảm thấy hơi áp lực, "Đều là... đều là bởi trước kia đến Tướng Quân Phủ để làm quen, sau đó lại tụ tập với nhau mấy lần."

Nhắc tới sự cố lần trước, Cung Tuấn chìm vào im lặng.

Sau đó hắn lập tức đổi chủ đề, "Chu khanh nói muốn luyện bắn cung, có tiếp tục luyện nữa không?"

"..."

Chu Tử Thư nuốt nước miếng, "Thời gian qua hơi bận, thỉnh thoảng mới tập."

"Vậy hôm nay không bận gì cả, cùng đi luyện thôi."

"?"

Cung Tuấn nói xong thì lấy đi thỏi mực trong tay cậu, "Không cần mài nữa, đủ để trẫm uống rồi đấy. Đến lương đình để tập trước đi, trẫm phê duyệt xong sớ tâu sẽ qua đó."

Chu Tử Thư nhìn hắn rồi hé môi đáp: "...Vâng."

---

Con đường từ Ngự Thư Phòng ra đình tập bắn cung rất quen thuộc với Chu Tử Thư.

Cậu không sai cung nhân nào dẫn đường mà tự mình qua đó.

Đình bắn cung ở ngay bên cạnh hồ hoa sen ở Đông Môn.

Đang là mùa hạ, hoa sen nở rộ khắp mặt hồ. Cây cầu ngoằn ngoèo nối từ hồ sen ra tới đình bắn cung.

Cậu đang đi qua hồ sen, sắp tới điểm cuối của cầu thì gặp một hàng dài cung nhân...

Tới gần rồi mới nhận ra đó chính là Thục Thái phi đã từng gặp ở cung yến.

Chu Tử Thư hành lễ, "Vi thần tham kiến Thục Thái phi nương nương."

Đối phương đáp lại một tiếng "ừ" đầy nhẹ nhàng.

Cậu nghiêng người đứng tránh sang một bên để đợi hàng người đi qua, nhưng vạt váy màu nâu vỏ táo ấy lại dừng ngay trước mặt cậu. Chu Tử Thư nghe thấy bà nói:

"Chu Học sĩ phải không?"

Chu Tử Thư ngẩng đầu lên, thấy Thục Thái phi đang nhìn mình đầy hiền từ.

Vẻ mặt bà ấy rất điềm đạm, trên tóc cài một chiếc trâm gỗ khắc hoa mẫu đơn, thoạt nhìn có vẻ rất giản dị mộc mạc.

Chu Tử Thư không hiểu lắm, "Vâng ạ?"

Thục Thái phi nhìn cậu kỹ hơn, đánh giá khuôn mặt cậu, "Cung yến lần trước có nghe Đường Nhi nhắc tới ngươi, nó nói bệ hạ rất coi trọng Chu đại nhân. Ai gia đứng từ xa mà nhìn thử, hôm nay có duyên gặp mặt, xem ra ngươi đúng là một người rất phóng khoáng rộng rãi."

...Hiên Vương quả nhiên là quan tâm mọi chuyện liên quan đến cậu.

Chu Tử Thư, "Cảm ơn nương nương và điện hạ đã khen ngợi."

Thục Thái phi lại nhìn cậu rồi nói: "Dường như Chu đại nhân cũng rất có duyên với Phật pháp."

Chu Tử Thư thầm nhủ, đúng là mình rất Phật hệ: [2]

[2] 佛系: Người sống không có tham vọng lớn, không hối hả xô bồ, chỉ muốn bình yên qua ngày thì gọi là người hệ Phật (Phật hệ).

"Thần cũng thấy mình chill chill á."

Chu Tử Thư lỡ miệng nói ra, đành phải bổ sung, "Chính là từ dùng để miêu tả một người rất có tính Phật hoặc hệ Phật. Tâm thái ôn hòa, gặp sao hay vậy."

Dường như Thục Thái phi cũng đã ngộ ra, "Lần đầu tiên ai gia được nghe từ này."

Hai người bắt đầu vừa đi vừa trò chuyện trên hành lang.

Đợi đến khi Cung Tuấn phê duyệt sớ tâu xong tìm tới, từ xa đã nhìn thấy một vạt áo đỏ rực khiến hắn đau đầu đang đứng chung với Thục Thái phi. Dường như hai người nói chuyện rất hợp rơ.

Cung Tuấn cất bước lại gần.

Các cung nhân thấy hắn thì nhao nhao hành lễ, "Tham kiến bệ hạ!"

Chu Tử Thư nghe thấy tiếng động thì quay đầu lại, "Bệ hạ."

Cung Tuấn nhìn cậu, sau đó thỉnh an Thục Thái phi, "Mấy ngày không gặp mẫu phi rồi. Dạo này người có khỏe không, cảm thấy thế nào?"

Thục Thái phi, "Dạo này ai gia khỏe lắm, cảm thấy mình chill chill á."

"..." Cung Tuấn, "???"

Hắn sững sờ một lát, sau đó nhìn sang Chu Tử Thư với ánh mắt vừa rõ ràng vừa sâu xa.

Chu Tử Thư chột dạ cúi đầu xuống.

Nhưng may là Cung Tuấn không hỏi tội cậu trước mặt Thục Thái phi, hai người chuyển sang chủ đề khác:

"Qua mấy ngày nữa là tới tháng Sáu, chính là tiết Thiên Huống rồi." [3]

[3] Thiên Huống Tiết: Tương truyền Huyền Trang - cao tăng nhà Đường sang Tây Thiên thỉnh kinh, trên đường trở về nước, khi đi ngang qua biển thì một số quyển kinh bị rơi xuống biển ẩm ướt nên vào ngày mồng 6 tháng 6 này người ta lấy kinh văn ra để phơi khô. Vào ngày này trong hoàng cung tiến hành phơi long bào của nhà vua, sau đó tập tục này được lưu truyền ra dân gian. Vào đúng ngày này, nhà nào cũng đem áo quần ra phơi nơi cổng nhà.

"Tiết Thiên Huống năm nay... Ai gia muốn tới chùa Thiệu Giác để cầu phúc... Đèn Trường Minh của mẫu phi con vẫn đang được cúng bái ở đó."

Cung Tuấn im lặng một lát, "Vâng."

Có lẽ vì ngại cung nhân và ngoại thần còn đứng ở đây nên Thục Thái phi không nói quá sâu, bà chỉ xúc động trong giây lát rồi thở dài, lải nhải một chút về chuyện năm xưa của Nhàn Thái phi.

Chu Tử Thư đứng cạnh cúi đầu lắng nghe.

Nghe họ trò chuyện, cậu chỉ cảm thấy có lẽ mẹ ruột của Cung Tuấn là một người phụ nữ rất dịu dàng và xinh đẹp... À, ngoại trừ chuyện chọc móng tay.

Trong lúc Chu Tử Thư mải mê suy nghĩ, hai người trước mặt đã nói chuyện xong.

"Ai gia thấy hơi mệt rồi, về trước đây."

Hiếm khi Thục Thái phi mới ra ngoài và trò chuyện nhiều như thế này, sau khi cáo từ thì bà lại về cung.

Hàng dài cung nhân cùng đi theo.

Bầu không khí trở nên yên tĩnh, Chu Tử Thư đang nhìn theo Thục Thái phi thì nghe thấy giọng nói vang lên ở bên cạnh:

"Chill chill á?"

Cậu, "..."

Cung Tuấn cười nhạt nhẽo rồi nhìn cậu, "Dám truyền bá những từ ngữ quái đản cho Thục Thái phi, lá gan của Chu khanh đúng là càng ngày càng lớn."

Chu Tử Thư yếu ớt cãi lại, "Chỉ là một chút tiếng địa phương ở quê nhà."

Cung Tuấn cười lạnh, "Tiếng địa phương ở Ngu Xuyên? Người Ngu Xuyên các khanh đều nói chuyện như vậy sao? Còn từ gì nữa không, nói thử trẫm nghe xem."

Chu Tử Thư đành phải bất chấp tất cả tiếp tục bịa chuyện, "Đúng vậy, chúng thần sẽ dùng những từ láy và thêm chữ á vào đằng sau, như vậy nghe có vẻ đáng yêu hơn."

Cung Tuấn tiêu hóa thông tin trong giây lát.

Sau đó hắn nhìn Chu Tử Thư, chỉ ngón tay vào trán cậu, "Ví dụ như chỗ này của Chu khanh, khờ khờ á?"

Chu Tử Thư, "..."

Đừng dùng giọng điệu dễ thương như vậy để nói ra những lời kháy đểu nhau.

---

Chủ đề nhảm nhí này cuối cùng cũng kết thúc.

Chu Tử Thư đi theo Cung Tuấn ra đình bắn cung.

Cậu nhớ vừa rồi có nhắc tới tiết Thiên Huống, thế là hỏi: "Bệ hạ, chùa

Thiệu Giác ở đâu vậy, có xa không?"

"Không xa, ngay trên núi Thiệu Quang ở phía Tây kinh thành."

Trong lúc nói chuyện thì hai người đã đi hết cây cầu, ánh mặt trời tươi đẹp chiếu sáng cả mặt đất. Cung Tuấn nhìn về phía trước, vạt áo màu đen khẽ bay trong gió:

"Đến lúc đó trẫm sẽ đi, Chu khanh cũng đi cùng."

"?" Chu Tử Thư đột nhiên bị điểm danh, chấp nhận số phận theo thói quen, "Vâng."

Cậu cảm thấy rất hứng thú, "Chùa Thiệu Giác có thiêng không ạ?"

"Có." Không biết Cung Tuấn đang nghĩ tới điều gì, "Đặc biệt là thuật đoán mệnh của Tịnh Hỷ Đại Sư."

Chu Tử Thư cảm thấy Cung Tuấn thật sự tin vào thuật bói toán ấy.

Cậu thầm nhủ, lẽ nào hắn cũng muốn đến đó để xem bói?

Cung Tuấn nhìn ánh mắt rất lộ liễu của cậu, khẽ nhếch miệng cười, "Đó là chuyện từ rất lâu rồi."

Nói xong, hắn lại nhìn phía trước, ánh mắt như thể đang nhìn về một nơi rất xa xăm.

---

Chuyện từ rất lâu rồi?

Chu Tử Thư thầm nghĩ, chẳng lẽ là từ hồi nhỏ?

Cậu thò đầu lại gần, "Vậy nên... người đó đã phán bệ hạ có mệnh thiên tử?"

Dứt lời, cậu thấy ánh mắt của Cung Tuấn lấy lại tiêu cự. Hắn cười nhạt rồi nhìn cậu, "Không."

"Không phải là một quẻ tốt. Có muốn nghe không?"

----

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Ném ra miếng mồi mệnh khổ.

Chu Tử Thư: ? (thử thò móng ra)

Thục Thái phi: Mệnh cứ khổ khổ á.

Chương 40: Thắp nến

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư ngẩn ngơ: Cậu được phép nghe chuyện này sao?

...Mà đó còn là một quẻ hung nữa chứ.

Cậu quan sát vẻ mặt của Cung Tuấn, "Thần nghe xong thì còn được thở mà quay về không?"

"..."

Cung Tuấn bình thản, "Chu khanh thậm chí còn có thể hát sơn ca mà quay về." [1]

[1] Sơn ca là một hình thức dân ca Trung Quốc, có những bài hay thật, nhưng khi dân mạng TQ nhắc tới sơn ca - đặc biệt là sơn ca Vân Nam, thì ý họ là những bài như thế này:

Chu Tử Thư lập tức bị khơi gợi sự tò mò. Cậu đắn đo một lát, cuối cùng không nhịn được nữa:

"...Vậy thần, nghe thử xem sao?"

Hai người cùng đi tới đình bắn cung.

Cung Tuấn liếc nhìn cậu, sau đó đuổi cung nhân ra ngoài đứng chờ.

Cả đám theo nhau ra ngoài.

Trong đình bắn cung chỉ còn lại hai người.

Chu Tử Thư vừa căng thẳng vừa mong chờ, đôi mắt luôn dõi theo Cung Tuấn. Cậu thấy hắn cầm cây cung bên cạnh đưa cho mình:

"Tập thử cho trẫm xem liệu khanh đã quên những gì được dạy hay chưa."

"..."

Đã bảo là nói chuyện quẻ bói cơ mà?

Chu Tử Thư đối diện với ánh mắt đầy hàm ý của Cung Tuấn, đành phải nhịn lại lời muốn nói rồi nhận lấy cây cung, "Vâng." Lâu rồi cậu không luyện tập, bây giờ thấy hơi lạ tay.

Cánh tay kéo căng dây cung và hướng mũi tên về phía bia ngắm. Ngực căng lên, lưng thẳng tắp, vòng eo đeo chiếc đai lưng màu vàng cũng rất nghiêm chỉnh.

"Sao lại quên rồi?"

Cung Tuấn đứng phía sau cậu, lúc định giơ tay lên chỉnh động tác thì khựng lại, "Có chịu được không?"

Giọng nói trầm ấm của hắn lọt vào trong tai Chu Tử Thư. Cậu vừa kéo căng dây cung vừa kìm nén cảm giác nóng bừng ở tai, "...Được ạ." Bàn tay hắn bắt đầu điều chỉnh vai lưng cho cậu.

Cảm giác tê rần thoáng leo lên trên eo.

Đầu của Chu Tử Thư chỉ chăm chăm nhớ mong chuyện vừa rồi:

Sao vẫn chưa nói nhỉ? Lẽ nào muốn kiểm tra thành tích bắn cung của cậu, bắn trúng đích thì mới chịu nói?

Cậu phỏng đoán ý định của Cung Tuấn.

Thế là cậu lấy lại bình tĩnh, tập trung tinh thần ngắm cho thật chuẩn.

Chu Tử Thư đặt toàn bộ sự tập trung vào tấm bia phía trước, mọi sự vật xung quanh dần bị lu mờ. Trong lúc tập trung cao độ, cậu nghe thấy người phía sau đột nhiên nói bằng chất giọng trầm lắng: "Quẻ bói đó nói rằng..."

"Trẫm là mệnh vô thê vô tự, sát tinh cô long."

Hơi thở nóng ấm thoảng qua mang theo cảm giác run rẩy quen thuộc, vài chữ ngắn ngủi như sét đánh giữa trời đã lọt vào trong tai cậu.

Chu Tử Thư cảm thấy chấn động, lập tức mở to mắt!

Cậu thả lỏng ngón tay, "Vụt!"

Mũi tên nhọn xé gió bay đi rồi cắm thẳng vào hồng tâm.

Người phía sau lùi lại, Chu Tử Thư vẫn cầm cây cung rồi ngẩn ngơ quay đầu nhìn Cung Tuấn.

Cung Tuấn nhìn mũi tên trên bia ngắm, đánh giá:

"Cũng không tệ."

"..."

Không tệ cái đầu anh!!!

Chu Tử Thư nhớ lại mấy chữ vừa rồi, thật sự rất muốn gào lên với Cung Tuấn: Vậy chẳng phải là...

Cô độc suốt đời rồi chết già hay sao.

Cậu không nỡ nói ra những chữ trong lòng.

Khi cậu đang nhìn Cung Tuấn, vẻ mặt của hắn vẫn bình thản như thường, cứ như chuyện này không liên quan gì đến hắn vậy. Thậm chí hắn còn đưa tay ra khép cằm cậu lại:

"Chu khanh há miệng to như vậy để chuẩn bị hát sơn ca à?"

"..."

Chu Tử Thư cố gắng lấy lại bình tĩnh, "Nếu như bệ hạ muốn nghe." Thì tôi sẽ chiều anh. Nào, nói đi.

Cung Tuấn cúi đầu, khẽ mỉm cười, "Chu khanh đang tiếc thương cho trẫm ư?"

Chu Tử Thư thầm nhủ, cũng chẳng phải.

Cậu chỉ thấy, Cung Tuấn đối xử với cậu tốt như vậy, hơn nữa hắn yêu dân như con, thực sự không muốn hắn chịu số mệnh như thế kia.

Cậu nói giảm nói tránh, "Thần chỉ muốn phát ra một vài âm thanh khiến bệ hạ cảm thấy vui."

Cung Tuấn im lặng quan sát một lát.

Hắn chợt đưa tay ra chụp lên đầu Chu Tử Thư, ngón tay nóng ấm và thô ráp xuyên qua những lọn tóc, mang đến cảm giác tê dại.

Chu Tử Thư nín thở ngẩng đầu lên: ?

Vài giây sau, bàn tay ấy nắm nhẹ lấy đầu cậu rồi lắc vài cái.

"???" Chu Tử Thư choáng váng, "Bệ hạ... đang lắc cái gì vậy?"

"Đang nghe âm thanh phát ra từ trong đầu Chu khanh."

Cung Tuấn tiếp tục lắc, "Rất tĩnh mịch, trẫm thích nghe lắm."

"..."

Thôi được rồi. Mệnh anh cô độc, tôi nhường anh.

Chu Tử Thư đang bị lắc đến váng cả đầu thì có tiếng Đức Toàn vọng vào từ bên ngoài:

"Bệ hạ, Tả Thiện Thế của Tăng Lục Ti đến yết kiến." [2]

[2] Tăng Lục Ti phụ trách tất cả mọi chuyện liên quan đến Phật giáo.

Cung Tuấn buông tay ra, "Đợi một chút."

"Vâng bệ hạ."

Chu Tử Thư tranh thủ vuốt lại mái tóc rối của mình.

Cung Tuấn chợt lên tiếng, "Chu khanh không cần lo lắng cho trẫm, trẫm đã buông bỏ từ lâu rồi."

Cậu ngẩng đầu lên.

Khuôn mặt lạnh lùng tuấn tú của Cung Tuấn không hề tỏ ra buồn bã, vẫn là dáng vẻ vững vàng như núi ấy.

Trai tim rối bời của Chu Tử Thư bỗng cảm thấy yên tâm, cậu nghĩ: Thôi vậy, trời cao đóng mất vài cánh cửa của Cung Tuấn nhưng vẫn sẽ để lại cho anh ta một cái cửa sổ.

Cậu an ủi, "Bệ hạ vẫn còn những niềm may mắn khác mà." Chu Tử Thư định cáo từ nhưng bị giữ lại.

"Chu khanh." Cung Tuấn nói một cách hàm ý, "Chuyện này rất quan trọng, trẫm chỉ nói cho một mình khanh biết."

Chu Tử Thư hiểu ý, "Thần nhất định sẽ mang bí mật này xuống mồ."

"..."

Cung Tuấn khẽ phẩy tay bảo cậu đi, "Cũng không cần thiết đâu."

---

Công tác chuẩn bị dần được đẩy nhanh tiến độ, tiết Thanh Huống đang tới gần.

Mùng Sáu tháng Sáu, dân gian sẽ mở kinh thư ra và phơi phóng quần áo.

Còn tân đế mới đăng cơ được một năm lựa chọn đích thân ghé thăm chùa Thiệu Giác để thỉnh kinh cầu phúc.

Đội hình đi chùa rất hoành tráng.

Không chỉ có thiên tử đích thân dẫn các trọng thần trong triều, mà ngay cả Thục Thái phi và Cảnh Vương cũng đi cùng.

Chu Tử Thư cũng đi theo.

Một hàng dài người xuất phát tới chân núi Thiệu Quang.

Nhìn ra xa, cả ngọn núi đều được bao phủ bởi rừng cây xanh tốt, thấp thoáng có vài tòa tháp vàng kim ló ra. Mây mù sương giăng, chuông đồng không ngớt tiếng.

Cung Tuấn xuống khỏi xe đầu tiên, sau đó đi bộ lên núi.

Chu Tử Thư đi theo đội ngũ triều thần, cách một khoảng khá xa với Cung Tuấn. Cậu đang mải dõi theo vạt áo vàng sáng ấy thì một cái đầu chợt ló ra ở bên cạnh:

"Chu đại nhân đang nhìn hoàng huynh à?"

"..."

Chu Tử Thư cúi xuống nhìn Cung Cảnh Dục không biết chui ra từ bao giờ, "Sao tiểu điện hạ lại ra đây?"

Cung Cảnh Dục, "Đến tìm Chu đại nhân để nói chuyện." Hai người cùng leo lên núi.

Chu Tử Thư nhìn đỉnh của ngôi chùa Thiệu Giác, lại nhớ tới chuyện mà Cung Tuấn tiết lộ với cậu ngày hôm ấy.

Cậu nhìn thằng bé chân ngắn: Cho nên... Cung Tuấn định truyền ngôi cho Cung Cảnh Dục?

Cung Cảnh Dục nhận ra, "Chu đại nhân đang nhìn gì vậy?"

Chu Tử Thư leo được một đoạn thì khẽ thở dốc, nhắc nhở một cách kín đáo, "Tiểu điện hạ lại cao lên rồi. Vừa nhìn đã biết là dáng người mạnh mẽ, căn cơ xuất chúng... phù... Sau này, có thể gánh vác nhiều thứ giúp bệ hạ..."

Còn chưa nói xong, một bàn tay nhỏ giữ cậu lại.

Cung Cảnh Dục nhìn sắc mặt tái nhợt của cậu, "Có lẽ hoàng huynh không cần đâu, bây giờ để bản vương gánh vác Chu đại nhân trước đã."

"..."

Chu Tử Thư, "Cảm ơn điện hạ."

---

Gần nửa canh giờ sau, cuối cùng cả đoàn cũng tới được chùa Thiệu Giác.

Cổng chùa đầy cổ kính nhưng cũng rất hoành tráng, có cảm giác tĩnh mịch yên bình. Dưới tia nắng mặt trời, ngôi chùa như đang phát ra ánh sáng.

Chu Tử Thư theo đoàn người vào trong chùa.

Trong chùa đã chuẩn bị công tác tiếp đón.

Rất nhiều hòa thượng đều đứng thành hàng để nghênh đón, sư trụ trì đứng đầu mặc một chiếc cà sa đỏ vàng. Ông ấy mỉm cười:

"Bần tăng cung nghênh Thánh thượng."

Sau màn chào hỏi, tất cả cùng được dẫn vào trong điện.

Đại điện thoáng đãng, bức tượng Phật màu vàng vô cùng uy nghiêm.

Sau màn lễ nghi rườm rà, Chu Tử Thư cúi đầu bái lạy trong tiếng tụng kinh, lúc này màn chúc phúc mới kết thúc.

Thời gian còn lại có thể tự do dâng hương và thắp đèn.

Mọi người dần dần giải tán.

Chu Tử Thư đứng dậy, ánh mắt xuyên qua đám đông quan viên và hòa thượng để nhìn Cung Tuấn đứng cách đó không xa. Trước mặt hắn chính là sư trụ trì đang mỉm cười hiền từ, tiếng nói chuyện của hai người thoáng vọng tới: "Tịnh Hỷ Đại Sư."

"Bệ hạ, lâu rồi không gặp."

Ông vừa dứt lời, Cung Tuấn cảm thấy ngạc nhiên, nhưng vẻ mặt ấy biến mất rất nhanh.

Chu Tử Thư đứng nhìn từ xa:

Sao vậy nhỉ, câu nói "lâu rồi không gặp" có vấn đề gì ư?

Chẳng lẽ ngày nào cũng gặp mới là bình thường?

Hai người lại nói tiếp gì đó, sau đó cậu thấy Tịnh Hỷ Đại Sư nghiêng người làm động tác "mời". Cung Tuấn cất bước đi ra ngoài.

Hai bóng người dần khuất sau đại điện.

Chu Tử Thư đứng tại chỗ, ánh mắt vẫn chưa dứt ra được.

Đúng lúc này, vạt áo bị kéo nhẹ một cái.

Cung Cảnh Dục ngửa đầu nhìn, "Chu đại nhân, ngươi lại lén lút nhìn hoàng huynh à?"

Chu Tử Thư nhắm mắt: ...Lén lút cái gì chứ.

Cậu đâu phải là Hiên Vương.

Cậu bỏ qua câu hỏi này, "Tiểu điện hạ có chuyện gì sao?"

Cung Cảnh Dục đáp, "Hoàng huynh với Thục Thái phi nương nương phải ra phía sau. Bản vương muốn đi thắp đèn cầu phúc, Chu đại nhân có muốn đi cùng không?"

Chu Tử Thư gật đầu, "Vậy thì đi thôi."

"Ừm." Cung Cảnh Dục vui vẻ dán lên người cậu.

---

Chu Tử Thư tưởng rằng chỉ có vài nơi để dâng hương cầu nguyện mà thôi, không ngờ sau khi theo Cung Cảnh Dục vòng tới vòng lui, thế mà lại đến được một sân viện ở sâu bên trong chùa.

Tiểu hòa thượng đứng ở cửa hành lễ, "Điện hạ."

Cung Cảnh Dục quen cửa quen nẻo dẫn Chu Tử Thư vào bên trong.

Chu Tử Thư nhìn khắp sân viện, bức tường vàng màu hạnh loang lổ thoáng để lộ vẻ cổ kính. Trong góc sân có trồng một cây bồ đề xanh tốt, tán cây rộng che khuất một khoảng trời.

Một bức tượng Phật được cúng bái ở đây, hai bên đều có am hoa sen để thờ cúng.

Trước mặt tượng Phật là một chiếc đỉnh đồng, bên trong đựng đầy nước trong vắt. Trên mặt nước có vài trản hoa sen đang trôi, một chén đều được thắp lên một ngọn lửa.

Cung Cảnh Dục kéo Chu Tử Thư đi rồi khẽ nói, "Những chiếc trản vàng này rất khó làm, mỗi năm chỉ thả hai mươi tám chiếc. Bản vương lén dẫn Chu đại nhân tới đây, đừng nói cho đồng liêu biết nhé."

Chu Tử Thư gật đầu, "Thần không nói đâu." Tiểu hòa thượng lấy trản vàng cho hai người.

Cung Cảnh Dục hỏi, "Chu đại nhân đã nghĩ ra sẽ cầu nguyện điều gì chưa?"

Chu Tử Thư khựng lại.

Cậu không có người thân ở thế giới này, bản thân chỉ muốn sống cho yên ổn và thỏa mãn, thực lòng mà nói thì cậu không có ước nguyện gì to lớn.

Ngoại trừ việc ngày nào cũng muốn cuỗm theo tiền lương để cáo lão về quê.

Cậu nhìn trản hoa sen màu vàng kim trong tay, trong đầu lại nhớ tới Cung Tuấn số khổ.

Nhớ tới mấy con bồ câu đang ăn sung mặc sướng... Chu Tử Thư bỗng ngộ ra, "Thần cầu nguyện cho bệ hạ." Mắc Cung Cảnh Dục sáng rực lên: Ồ...

Chu Tử Thư quay ra nhìn: "Tiểu điện hạ thì sao?"

Cung Cảnh Dục nói: "Hoàng huynh hết lòng bảo vệ ta, ta chẳng có gì để báo đáp. Nếu đã vậy, đương nhiên là ta sẽ cầu phúc cho hoàng huynh."

Chu Tử Thư lại tranh thủ nhắc nhở, "Tấm lòng của điện hạ đúng là rất đáng quý. Sau này... hãy cố gắng làm những việc trong khả năng để giúp đỡ bệ hạ."

Cung Cảnh Dục trầm ngâm, "Chu đại nhân nói phải."

Chu Tử Thư, "Chúc phúc thôi."

Cậu vừa nói vừa thả trản hoa sen xuống nước rồi thắp sáng nó lên.

Cung Cảnh Dục cũng học theo, "Thắp nến cho hoàng huynh."

"..."

Chu Tử Thư cũng hùa theo, "Thắp nến cho bệ hạ."

Hai người chắp tay nhắm mắt: "A Di Đà Phật."

Mong sao Cung Tuấn cả đời này không còn cô độc nữa.

---

Bên kia, hương khói lững lờ bay khắp Tĩnh Tâm Đường.

Cung Tuấn - người được thắp cho hai ngọn nến đang ngồi đối diện với Tịnh Hỷ Đại Sư, khuôn mặt lạnh lùng trở nên lắng đọng hơn.

Tịnh Hỷ Đại Sư cười tủm tỉm, "Lần trước cũng gặp bệ hạ đúng vào khoảng thời gian này."

Cung Tuấn khẽ đáp một tiếng.

Dòng suy tưởng của hắn lại trở về với mười lăm năm trước, năm Thừa Hóa thứ nhất của kiếp trước: Cũng đúng vào tiết Thiên Huống, đó là lần đầu tiên hắn gặp Tịnh Hỷ Đại Sư.

Rồi được phán rằng mình mang số mệnh "vô thê vô tự, sát tinh cô long".

"So với lần trước, tâm cảnh của bệ hạ thay đổi rất nhiều."

"Trai qua nhiều chuyện, đương nhiên là sẽ thay đổi." Cung Tuấn gõ ngón tay lên đầu gối.

Kiếp trước, hắn bỏ trống hậu cung cả đời. Cho dù có rất nhiều triều thần khuyên can, cố tình dâng lên những cao môn quý nữ, nhưng cuối cùng vì những Cung do khác nhau mà họ không thể vào cung.

Cựu đảng tranh thủ thời cơ ấy để phát tán tin đồn, dẫn đến một cơn sóng gió lớn trên triều đình. Cung Tuấn tốn rất nhiều công sức mới dẹp yên được.

"Quẻ bói lần này vẫn như vậy sao?" Cung Tuấn hỏi.

"Vẫn vậy." Tịnh Hỷ Đại Sư gật đầu.

Cung Tuấn không để tâm lắm, hắn mỉm cười rồi đứng dậy chuẩn bị ra về, "Đa tạ Đại Sư."

Khi hắn sắp bước ra khỏi Tĩnh Tâm Đường thì nghe người phía sau nói:

"Vẫn vậy, nhưng chỉ là quẻ vẫn vậy mà thôi." Bóng lưng của Cung Tuấn khựng lại.

Hắn quay lại nhìn nhìn Tịnh Hỷ Đại Sư đang ngồi trên bồ đoàn. Trong thiền phòng yên lặng tĩnh mịch, ông ấy chỉ mỉm cười. Một tia nắng chiếu xuyên qua khe cửa sổ rồi lọt vào trong phòng, có thể nhìn rõ những hạt bụi đang trôi.

Quẻ vẫn vậy, nhưng có rất nhiều chuyện không còn giống với trước kia nữa.

Tim Cung Tuấn chợt xao động.

Hắn cúi đầu nói cảm ơn rồi rảo bước rời đi.

---

Thiên tử đến chùa Thiệu Giác để cầu phúc sẽ ở lại hai ngày một đêm, nhưng những quan viên khác thì không nhất thiết phải ở lại. Đến buổi chiều, một nửa số trọng thần đi theo đoàn đều cáo từ ra về.

Chu Tử Thư không về.

Cậu tự dưng cảm thấy mình không nên về trước.

Ngoài ra thì cũng buộc phải ở lại: Hôm nay đi bộ leo núi khiến cậu tiêu hao gần hết thể lực, đã thế lại còn theo Cung Cảnh Dục tung tăng cả buổi chiều.

Buổi tối ăn cơm chay xong, cậu về căn phòng được chuẩn bị sẵn.

Chu Tử Thư tìm một tiểu hòa thượng, nhờ đối phương đưa một chút nước nóng đến cho mình.

Sau đó cậu đóng cửa phòng lại, cởi quần áo ra và vắt lên bình phong nửa mở. Chu Tử Thư thả lỏng người rồi chìm xuống nước.

Nhiệt độ ấm áp nhanh chóng khiến cả người cậu nóng bừng lên.

Mái tóc đen xõa tung trong nước, hơi nước bay lên quấn lấy khắp người, xua tan đi những mệt mỏi ban ngày.

Chu Tử Thư tựa vào thành bồn nước rồi nhắm mắt lại.

Ngồi trong nước ấm quá dễ chịu nên thiếp đi lúc nào không hay.

---

Hai khắc sau.

Tiểu hòa thượng tính toán thời gian để đến thu dọn bồn nước. Lúc tới cửa thì thấy cửa đóng chặt, trong phòng không có tiếng động gì cả.

Hắn gõ cửa, "Chu thí chủ?"

Tiếng gõ cộc cộc vọng vào trong phòng, lọt cả vào trong giấc mơ của Chu Tử Thư. Cậu ngủ quá say, không hề có dấu hiệu tỉnh lại.

Tiểu hòa thượng đứng ở cửa gọi thêm mấy tiếng vẫn không nghe thấy trả lời.

Nghĩ tới thân thể yết nhớt của Chu Tử Thư, hắn cảm thấy lo lắng. Tiểu hòa thượng muốn đi vào xem thử nhưng lại sợ thất lễ.

Trong lúc lưỡng lự, đột nhiên có giọng nói non nớt vang lên:

"Tiểu sư phó, Chu đại nhân có ở trong đó không?"

Tiểu hòa thượng nhìn thấy Cung Cảnh Dục thì lập tức cúi chào, "Có ạ. Nhưng vừa rồi Chu thí chủ muốn tắm rửa, bây giờ gọi mãi không có tiếng trả lời. Tiểu tăng hơi lo lắng, không biết có nên gọi người tới kiểm tra thử hay không."

Cung Cảnh Dục hoảng sợ, "Đương nhiên phải gọi rồi! Để ta gọi..." Nó nói xong thì quay đầu chạy vù đi.

Tiểu hòa thượng thấy nó chạy quá nhanh, sợ hãi gọi: "Điện hạ đi đâu vậy?"

"Đi làm những việc trong khả năng để giúp hoàng huynh!"

"..."

Giúp bệ hạ? Chứ không phải là giúp Chu thí chủ sao?

---

Trong Thiền viện.

Cung Tuấn đang ngồi cạnh bàn để lật xem kinh thư.

Hắn đã thay bộ long bào ra, thường phục màu đen càng khiến ngón tay hắn trông như bạch ngọc. Ngón tay lướt trên mép giấy ám vàng của quyển kinh thư, cảnh tượng vô cùng đẹp mắt.

Đức Toàn đứng cạnh cúi đầu chờ lệnh, làn khói trắng trôi lập lờ quanh lư hương.

Một âm thanh chợt vang lên giữa sự tĩnh mịch: "Hoành huynh!"

Cung Tuấn ngẩng đầu lên, thấy Cung Cảnh Dục vọt vào trong phòng như một mũi tên, nó leo lên đầu gối hắn.

Hắn nhíu mày, "Chuyện gì mà hoảng hốt như vậy?"

"Chu đại nhân chìm dưới nước, gọi mãi không thấy đáp lại!"

Cung Cảnh Dục như bị lửa đốt mông, "Hoàng huynh, cứu cứu!"

--------

Lời tác giả:

Những việc trong khả năng mà Chu đại nhân muốn nói: Hãy trở thành người nối nghiệp cho bệ hạ cu đơn của chúng ta.

Những việc trong khả năng mà Cung Cảnh Dục hiểu: Giao Chu đại nhân ngủ quên trong lúc tắm cho hoàng huynh.

---

Cung Cảnh Dục: Ta lại học được rồi! Thắp nến.jpg Chu đại nhân: ???

Chương 41: Bị nhìn thấy

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chìm dưới nước, gọi không đáp lại.

Đức Toàn sợ tới mức tái mặt! Đang định thăm dò ý định của bệ hạ thì thấy đế vương đã đứng dậy rồi...

Cung Tuấn nhăn mặt đầy lạnh lùng, "Đang ở đâu?"

Cung Cảnh Dục lập tức chạy đi trước, "Bên này!"

Bóng dáng trước nay luôn điềm tĩnh kia lập tức rảo bước đi theo, hai người nhanh chóng biến mất ở cửa viện.

Đức Toàn giật mình bừng tỉnh, vội vàng chạy theo.

---

Trước cửa phòng, tiểu hòa thượng đang vòng tới vòng lui.

Cửa bị khóa trái, hắn đành phải gõ cửa một lần nữa.

Đang định lấy thứ gì đó để đẩy chiếc then cài bên trong ra thì tiểu Vương gia đã chạy về:

"Hoàng huynh, chính là chỗ này!"

Tiểu hòa thượng vừa quay đầu ra, thấy Thánh thượng vội vàng đi tới. Hắn vội vã cúi người, "Bệ hạ!"

Cung Tuấn dừng bước, phát hiện ra tình hình không giống như trong tưởng tượng của mình, "Có chuyện gì vậy?"

Cung Cảnh Dục lí nhí, "Chu đại nhân đi tắm, gọi mãi mà không nghe thấy tiếng trả lời."

"..."

Cung Tuấn hít sâu một hơi rồi day trán.

Cung Cảnh Dục tiếp tục, "Liệu Chu đại nhân có bị ngất không, hay là bị trượt người xuống nước? Có thể Chu đại nhân bị lạnh...ưm!" Một bàn tay lớn bịt chặt miệng nó lại.

Cung Tuấn nhìn cánh cửa cài then, yết hầu hơi động đậy.

Nhưng cũng chỉ trong thoáng chốc mà thôi, hắn đưa tay ấn lên cánh cửa, "Chu Thư!"

Bên trong vẫn không có phản ứng gì.

Cung Tuấn nhíu mày, đột nhiên nói: "Tránh ra đi." Nói xong thì rút Thiên

Tử Kiếm bên hông ra, ngắm chuẩn vào khe cửa rồi chém xuống, "Keng!"

Then cài cửa rơi xuống, hắn hít một hơi rồi đẩy cửa.

Liêu phòng là một phòng đơn rất nhỏ.

Đẩy cửa bước vào, đập vào mắt chính là chiếc bình phong nửa mở.

Quan bào đỏ rực và lớp áo trong màu tuyết trắng tùy tiện vắt ở trên bình phong, làn hơi nước dày đặc vẫn chưa tan hết. Phía sau bình phong, một cánh tay trắng trẻo đang thõng xuống bên chiếc thùng gỗ.

Ngón tay Cung Tuấn hơi run lên, hắn cất bước đi vòng qua bình phong, "Chu Thư."

Người phía sau bình phong hoàn toàn lộ ra trước mắt.

Mái tóc đen tán loạn trong nước, quấn lên bả vai và cánh tay. Những giọt nước ướt nhẹp vẫn còn đang rơi tí tách trong hơi sương. Chu Tử Thư nghiêng đầu, gối mặt lên cánh tay. Mặt cậu đỏ ửng, hàng mi dài hơi lay động.

Cung Tuấn cố gắng không nhìn xuống dưới nước.

Hắn dùng một tay để kéo cánh tay Chu Tử Thư lên, tay còn lại thì thăm dò hơi thở của cậu...

Chu Tử Thư nhíu mày, hàng mi chậm rãi mở ra:

"... Cung Tuấn?"

Chu Tử Thư cảm thấy mình đã ngủ thiếp đi rất lâu.

Lúc thì cậu mơ thấy có người gõ cửa phòng ký túc xá, chốc lại mơ thấy người gõ cửa đang gọi tên của một người khác. Trong giấc mơ đầy mỏi mệt, ai đó bỗng xách cánh tay của cậu lên.

Cơn mơ lộn xộn tan biến trong phút chốc!

Sau khi ánh mắt lấy lại tiêu cự, khuôn mặt điển trai phía trước trở nên rõ ràng hơn.

Cậu gọi thẳng tên hắn trong vô thức, "Cung Tuấn?"

Dứt lời, lực nắm trên cánh tay siết chặt hơn một chút.

Sau đó cậu thấy Cung Tuấn thở dài và nhắm mắt lại, rút lấy chiếc áo trắng đang vắt ở bình phong phía sau rồi ném lên người cậu.

"Mặc vào đi."

Áo trong đắp lên vai đã che đi một nửa làn da trắng, phần còn lại của áo thì trôi trên mặt nước, dần trở nên ướt sũng.

Cuối cùng Chu Tử Thư cũng tỉnh táo và nhận ra tình hình hiện tại.

Mặt cậu nóng bừng lên!

Cậu rút cánh tay ra khỏi tay của Cung Tuấn, vội vã mặc áo trong vào rồi bước ra khỏi thùng tắm trong tiếng nước rào rào. Bàn chân trắng như ngọc đáp xuống đất, để lại một vệt nước lớn.

Người đang đứng nghiêng trước mặt cậu vốn đang nhắm mắt, đột nhiên mở mắt ra.

Cung Tuấn nhìn xuống chân cậu, lập tức cảm thấy đau đầu. Hắn chộp lấy chiếc áo choàng rồi đắp lên người Chu Tử Thư, sau đó xách cánh tay cậu ném lên giường.

Rầm! Chu Tử Thư quấn áo rồi ngồi quỳ trên giường, ngẩng đầu lên nhìn đế vương:

Sao vậy, có chuyện gì thế?

Bây giờ đầu óc cậu rối tung hết cả lên.

Không biết tại sao mà vừa mở mắt ra, tình huống lại trở nên như thế này.

"Bệ hạ, thần..." Chu Tử Thư vừa cất tiếng thì nghe thấy tiếng nói chuyện khe khẽ phát ra từ bên ngoài bình phong.

"Chu thí chủ có sao không ạ?"

"Hoàng huynh không gọi người vào, chứng tỏ không làm sao cả."

"Làm phiền tiểu sư phó quá~ Tiểu sư phó về trước đi, nơi này có chúng ta lo liệu rồi."

Nói xong, cửa đóng sầm lại!

Chu Tử Thư, "..."

Căn phòng đã được đóng kín cửa nên chợt tối tăm hơn.

Cung Tuấn đứng cạnh giường, rút một chiếc khăn rồi ném cho cậu, sau đó quay lại đi đến cạnh bàn để thắp đèn.

Chiếc khăn khô ráo rơi lên người.

Chu Tử Thư vội vàng nhận lấy rồi lau khô tóc.

Ống tay áo trôi xuống tận khuỷu tay, những sợi tóc ướt chui vào trong cổ áo. Cậu đang định giơ tay lên để lau tóc trên đầu thì phía trước bỗng bừng sáng, một chiếc bóng hắt xuống vạt áo trước ngực cậu.

Cậu vừa lau tóc vừa nhìn Cung Tuấn, "Sao bệ hạ lại tới đây?"

Cung Tuấn quay lưng về phía cậu, hơi ngoái lại nhìn, "Cảnh Dục nói

Chu khanh chìm dưới nước, gọi mãi không thấy đáp lại."

Chu Tử Thư, "..."

Nói hay quá, chỉ với hai câu ngắn ngủi mà sắp tiễn cậu lên đường luôn rồi.

Cung Tuấn chậm rãi nói, "Ai ngờ Chu khanh chỉ ngâm mình rồi ngủ quên mà thôi, tiểu hòa thượng gọi mãi không tỉnh."

Chu Tử Thư chột dạ rụt người vào trong giường, "Thần mệt quá ấy mà."

"Sao lại mệt?"

"Thần leo núi xong, tiếp tục đi cầu phúc khắp cả chùa."

"..." Cung Tuấn, "Ồ, cầu nguyện điều gì?"

"Cầu nguyện cho bệ hạ."

Cung Tuấn im lặng một lát, cuối cùng quay lại nhìn cậu.

Chu Tử Thư đã mặc quần áo tử tế, chỉ có mái tóc ướt vẫn dán vào vai và lưng, trên cổ vẫn còn bọt nước.

Cung Tuấn tới gần rồi ngồi xuống cạnh giường, sườn mặt lạnh lẽo đã dịu dàng hơn nhờ ánh nến ấm áp:

"Đúng không, vậy thì trẫm coi như Chu khanh thật lòng chúc phúc." Cái gì mà coi như cậu thật lòng chúc phúc? Chu Tử Thư thò đầu ra, "Thần thật lòng mà." Trên cổ cậu vẫn còn những giọt nước đọng lại.

Cung Tuấn liếc nhìn, giơ tay lên ấn đầu cậu, "Lau khô tóc đi, đừng làm ướt áo trẫm."

Chu Tử Thư đáp lại theo phản xạ, "Chẳng phải đã ướt r..." Cậu vừa buột miệng thì phanh lại.

Tình huống vừa rồi rất lộn xộn, cậu tỉnh lại vẫn chưa phân biệt được đâu là thật đâu là mơ, rất nhiều thứ nói ra không kịp nghĩ. Bây giờ nhớ lại: Lúc cậu ngâm trong thùng tắm, Cung Tuấn đã đẩy cửa đi vào.

Lại còn xách cậu ra khỏi nước.

Lúc ấy cậu... không mặc gì cả...

Móa. Chu Tử Thư run rẩy, cả người nóng bừng lên!

Cậu ngồi thất thần ở cạnh giường.

Không hề biết rằng từ vành tai xuống xương quai xanh của mình đều đã đỏ ửng lên.

Toi rồi, cậu không còn trong trắng nữa rồi.

À không đúng, cả hai người bọn họ đều là nam giới, vậy thì cậu vẫn còn lại một chút xíu trong trắng.

Đang mải nghĩ, đột nhiên Cung Tuấn hỏi:

"Nhắc mới nhớ, trẫm vẫn chưa hỏi tội đấy. Chu khanh đã biết tội chưa?"

Chu Tử Thư sực tỉnh, cúi đầu nhận lỗi, "Vâng... thần đã mạo phạm đến đôi mắt của bệ hạ."

"..."

Cung Tuấn nhíu mày, nhẫn nhịn nói: "Ý trẫm là chuyện Chu khanh gọi thẳng tên của trẫm."

Chu Tử Thư ngẩn người, hoảng sợ nhận ra vấn đề...

Lúc cậu mới tỉnh lại, hình như đúng là có gọi tên của Cung Tuấn.

Cung Tuấn nhìn cậu, "Gọi rất xuôi miệng nhỉ?"

Chu Tử Thư đề cao cảnh giác, "Vâng, chủ yếu là do quá bon mồm." Hai người một trên một dưới cùng nhìn nhau.

Lát sau, Cung Tuấn nói "thôi bỏ đi" rồi vươn tay ấn đầu cậu xuống, lắc qua lắc lại một cách quen thuộc:

"Trẫm cứ coi như đầu của Chu khanh bị úng nước nên không tỉnh táo. Nếu lần sau còn nói năng bừa bãi như vậy trước mắt người khác, trẫm không thể bao che được nữa đâu. Tên của đế vương không phải muốn gọi là gọi, hiểu chưa?"

Chu Tử Thư choáng váng, "Vâng..."

Cung Tuấn nhìn dáng vẻ quay cuồng của cậu, khẽ mỉm cười.

Sau đó hắn thu bàn tay ướt nước về rồi đứng dậy.

"Cùng lắm chỉ được gọi tên tự thôi."

Chu Tử Thư chưa phản ứng kịp: Gì cơ?

Cung Tuấn nói xong thì đi quay người đi, bóng lưng cao lớn vòng qua bình phong rồi đẩy cửa bước ra ngoài.

"Gọi người tới thu dọn đi."

Đức Toàn vui vẻ đáp, "Vâng."

Một hàng cung nhân nhanh chóng tràn vào phòng để thu dọn thùng tắm.

Chu Tử Thư ngồi trên giường nhìn đám cung nhân cặm cụi làm việc không nói gì, cậu hồi tưởng lại trong tâm trạng rất kỳ lạ:

... Cung Tuấn nói rằng, cậu có thể gọi tên tự của hắn?

---

Nghỉ ngơi một đêm tại chùa Thiệu Giác.

Ngày hôm sau, Chu Tử Thư rời giường dùng cơm chay.

Người xuất gia tu hành sống rất giản dị, cho dù Thánh thượng ghé thăm thì cũng không bày vẽ quá nhiều.

Tất cả mọi người đều dùng bữa ở Trai Đường.

Lúc Chu Tử Thư tới thì vừa hay đụng phải Cung Tuấn, Thục Thái phi và Tịnh Hỷ Đại Sư ra khỏi Trai Đường. Ba người cùng đi về phía trước, phía sau là Đức Toàn với mấy tên thị vệ.

Cậu nhìn theo họ trong chốc lát.

Dường như Cung Tuấn đã nhận ra, hắn đột nhiên nhìn về phía cậu, ánh mắt vô cùng hàm ý.

Hai người chạm mắt nhau.

Chu Tử Thư nín thở theo phản xạ.

Cung Tuấn vẫn thản nhiên như cũ, nhưng cậu cảm thấy hắn đã mỉm cười. Hắn chỉ nhìn một lát rồi quay sang chỗ khác.

"..."

Mới sáng ra không được tỉnh táo cho lắm, chắc là ảo giác thôi.

Chu Tử Thư lắc đầu rồi ôm tay áo đi vào Trai Đường.

Trong Trai Đường, Cung Cảnh Dục vẫn chưa ăn cơm xong.

Thấy cậu đi vào, nó vẫy tay gọi, "Chu đại nhân, bên này!"

Chu Tử Thư tới gần rồi hành lễ, lấy một chiếc màn thầu trên đĩa và một bát canh đậu phụ. Cậu ngồi xuống bên cạnh thằng nhóc, "Tiểu điện hạ."

Hai người chào hỏi xong rồi cùng nhét màn thầu vào miệng mà nhai,

"A..."

Chu Tử Thư nhai màn thầu, trong đầu lại hiện lên câu nói trước khi đi của Cung Tuấn vào ngày hôm qua:

Hắn nói cậu có thể gọi tên tự của hắn. Nhưng tự của Cung Tuấn là gì nhỉ?

Chu Tử Thư nhìn thằng nhóc chân ngắn ở bên cạnh.

Ngập ngừng một chút, cậu hỏi: "Tiểu điện hạ, ngài có biết tên tự của bệ hạ là gì không?"

Cung Cảnh Dục nuốt màn thầu, "Chu đại nhân muốn biết à?" Chu Tử Thư gật đầu.

Cung Cảnh Dục xua tay đuổi hết cung nhân đi.

Xung quanh không còn ai nữa, nó ghé vào tai Chu Tử Thư rồi thì thầm, "Kể ra thì rất dài... Chắc ngươi cũng biết, tên của hoàng huynh không được may mắn cho lắm. Cái tên này là do phụ hoàng đặt cho huynh ấy."

Chu Tử Thư ngẫm nghĩ: Tên của hắn đúng là hơi xui xẻo.

"Đình" đại diện cho triều đình, quyền lực, công bằng, vậy mà lại thêm chữ "Vô" vào đằng trước, chẳng khác nào ngay từ ban đầu đã phủ nhận khả năng đăng cơ xưng đế của Cung Tuấn.

"Vì sao tiên đế lại..."

Cung Cảnh Dục rất kín mồm kín miệng, "Chuyện này có liên quan đến một số bí mật hoàng thất."

Lại là bí mật hoàng thất???

Chu Tử Thư căng thẳng, "Dạ."

Cung Cảnh Dục, "Nghe nói ban đầu phụ hoàng định đặt tên cho hoàng huynh là Nguyên Đình. Nguyên tức là khởi đầu. Nhưng vì chữ viết của phụ hoàng quá xấu nên mẫu phi đã đọc nhầm thành: Tuấn." [1] [1] 元廷 Nguyên Đình, 无廷 Tuấn.

"..."

"Phụ hoàng ngại không muốn thừa nhận rằng chữ của mình quá cẩu thả, thế là gật đầu nói: Không sai, chính là Tuấn. Thế là hoàng huynh được đặt tên là Tuấn."

".................................."

Chu Tử Thư hít sâu một hơi.

Đúng là cẩu thả thật đấy...

Hơn nữa bí mật hoàng thất gì mà nhạt như nước ốc vậy!

"Chu đại nhân, sao thế?" Cung Cảnh Dục lại gần.

Chu Tử Thư cố gắng tỏ ra bình thản, "Không có gì."

Quả nhiên mệnh của Cung Tuấn rất khổ, từ khi sinh ra đã oan uổng rồi.

Cậu tiếp tục hỏi, "Sau đó thì sao?"

Cung Cảnh Dục đáp, "Sau đó đến khi hoàng huynh cập quan thì phụ hoàng đã băng hà rồi. Lúc đó đang giữa cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị, không có ai làm lễ cập quan cho hoàng huynh. Hoàng huynh đã tự lấy tên tự cho mình là Triều Quân." ...Triều Quân.

Tuy có "Tuấn" ở phía trước nhưng lòng vẫn luôn chính trực nghiêm minh, bước trên con đường của bậc quân tử.

Chu Tử Thư đọc thầm trong lòng: Triều Quân.

Cảm thấy rất hợp với Cung Tuấn.

Ăn sáng xong, nghe được một đoạn bí mật hoàng thất.

Chu Tử Thư đang định đứng dậy đi ra ngoài thì đột nhiên nhớ tới tật nói dắt của tiểu Vương gia... Chuyện này ra đến miệng thằng bé thì sẽ biến thành:

Mình lén lút thăm dò tên tự của Cung Tuấn.

Cậu cân nhắc một lát rồi nói: "Tiểu điện hạ."

Cung Cảnh Dục ngẩng đầu, "Ưm?"

Chu Tử Thư tế nhị nói: "Đừng nói với bệ hạ rằng thần lén lút nghe ngóng về tên tự của ngài ấy."

Vừa dứt lời, nó rơi vào im lặng.

Giây tiếp theo, quả nhiên Cung Cảnh Dục nói: "Hóa ra Chu đại nhân đang lén lút nghe ngóng." "..." Không!

Cung Cảnh Dục cứ như vừa biết được một bí mật gì đó, nó vội vàng chạy đi. Chu Tử Thư đứng tại chỗ, váng đầu nhắm mắt lại:

Chắc chắn thằng nhóc bị Thập Nhất đầu độc rồi.

---

Rời khỏi Thiện Đường, Chu Tử Thư cảm thấy mình phải đi dạo một lát để khiến đầu óc tỉnh táo.

Cậu dạo vòng vòng xung quanh.

Chùa Thiệu Giác rất lớn, cậu đi xuyên qua những đình viện, không biết làm thế nào mà đến được đình viện ở phía Tây.

Sân viện tĩnh mịch không có bóng người.

Trong góc sân có trồng một cây bồ đề che trời, trên cành cây vắt đầy những mảnh vải dài màu đỏ dùng để cầu nguyện.

Chu Tử Thư đi tới đó, ôm ống tay đỏ rồi đứng ngửa cổ nhìn lên cây.

Một cơn gió thoảng qua, cả những mảnh vải đỏ và ống tay áo đỏ rực đều khẽ lay động giữa sân viện trong chốn núi rừng.

Trong sự yên lặng tĩnh mịch, đột nhiên có giọng nói vang lên ở phía sau:

"Thí chủ lạc đường sao?"

Chu Tử Thư quay đầu lại, thấy Tịnh Hỷ Đại Sư đang đứng trước cửa viện. Ông ấy nhìn cậu rồi mỉm cười đầy hiền từ.

"Không phải, chỉ đi dạo một lát thôi ạ."

Cậu chần chừ một lát, "Ta đã đến một nơi không nên đến sao?"

Tịnh Hỷ đáp, "Thế gian này làm gì có nơi nào không nên đến. Nếu đã đến đây rồi, vậy thì cứ để cho duyên phận dẫn đường thôi."

Chu Tử Thư gật đầu, "Đại Sư nói đúng."

Nghĩ tới những người suốt ngày ngang nhiên trèo tường vào nhà cậu: Thập Nhất, Hiên Vương, Cảnh Khuyển... Chắc hẳn họ sẽ rất đồng tình với câu nói này.

Cậu thấy Tịnh Hỷ Đại Sư vẫn đứng đó nhìn cậu và mỉm cười.

"Đại Sư tới đây có chuyện gì vậy ạ? Thế thì ta xin phép đi trước, không làm phiền Đại Sư nữa."

"Không có gì. Chỉ là vừa tán gẫu với bệ hạ xong nên đi ngang qua đây, nhìn thấy thí chủ quanh quẩn ở chỗ này nên tới hỏi thăm một chút."

Chu Tử Thư thầm nhủ cậu quanh quẩn lúc nào cơ chứ, có phải hồn ma đâu...

Những câu nói vừa rồi lại hiện lên trong đầu cậu.

Chu Tử Thư chợt ngẩng phắt đầu lên nhìn Tịnh Hỷ, lòng thầm có một suy đoán vô cùng chấn động:

"Ý của Đại Sư là..."

Tịnh Hỷ vẫn cười tủm tỉm, "Thí chủ lạc đường sao?"

Tiếng chuông phía xa ngân vang khắp rừng núi, Chu Tử Thư bỗng nhiên cảm thấy hồn bay phách lạc. Một lúc lâu sau cậu mới đáp lời: "...Vâng."

Tịnh Hỷ ồn tồn nói: "Thí chủ vẫn còn chấp niệm."

Đương nhiên rồi. Cuộc sống hai mươi mấy năm lúc trước, làm sao nói quên là quên ngay được. Thỉnh thoảng cậu vẫn mơ về cuộc sống ở thế giới ấy.

Giống như hôm qua, cậu vẫn còn mơ thấy mình đang ở ký túc xá trong trường.

Mơ thấy ba thằng Nhĩ Khang cùng phòng.

"Thí chủ có muốn quay về không?"

"Ta..."

Thực ra Chu Tử Thư chưa từng nghĩ tới vấn đề này. Trước giờ cậu luôn gặp sao hay vậy, bây giờ Tịnh Hỷ Đại Sư đột nhiên hỏi như thế, cậu trả lời theo phản xạ:

"Ta có thể trở về ư?"

Tịnh Hỷ không đáp, chỉ có một cơn gió thoảng qua sân viện.

Những mảnh vải đỏ tung bay như những con sóng vỗ, lá bồ đề phát ra âm thanh xào xạc.

---

Bên ngoài viện, Đức Toàn và đám thị vệ đều cúi đầu xuống, không dám hé môi nửa lời.

Cung Tuấn dừng chân ở bên ngoài.

Hắn im lặng cúi đầu, ngón tay bên người khẽ siết chặt lại.

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Mèo của trẫm... QnQ

Chu Tử Thư: Tán dóc với Đại Sư một chút~

*朝 Triều /cháo/: Triều trong triều đình, triều trong triều hướng (hướng về)

Chương 42: Ổ mèo vàng

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Trong sân viện, Tịnh Hỷ vẫn mỉm cười không nói gì.

Chu Tử Thư đợi một lát không có câu trả lời, bắt đầu nghi ngờ: Lẽ nào chỉ tán dóc với cậu cho vui mồm thôi sao?

Cũng đúng, làm gì có chuyện kỳ diệu như vậy được.

Cậu gật đầu với Tịnh Hỷ, "Vậy ta xin phép về trước."

Cậu nói xong thì đi ra ngoài sân viện, khi lướt qua vai Tịnh Hỷ thì đột nhiên bị gọi lại:

"Thí chủ đợi một chút đã."

Tịnh Hỷ lấy ra một hạt bồ đề từ trong tay áo.

Chu Tử Thư giật mình, khẽ nói: "Thứ này có thể giúp ta quay về sao?"

Tịnh Hỷ vội xua tay, "À... không phải không phải. Đây là hạt bồ đề ngàn năm đã được bần tăng tụng kinh để khai quang. Nó cũng đã được cúng bái ở trước mặt Đức Phật chín trăm chín mươi chín ngày... Bây giờ chỉ cần năm mươi công đức, thí chủ có muốn một hạt không?"

Chu Tử Thư, "..."

Hóa ra là chào hàng.

Cậu nhìn nụ cười tươi rói của Tịnh Hỷ mà cạn lời, sau đó móc ra năm mươi văn tiền, "Vậy cho ta một cái là được rồi."

Tịnh Hỷ chắp tay, "A Di Đà Phật~"

---

Mua hạt bồ đề xong, Chu Tử Thư ra khỏi sân viện.

Bên ngoài không có bóng người nào.

Nhìn ra xa chỉ thấy vài chiếc lá rụng trên lối đi dẫn đến đình viện này, chứng tỏ rằng đã có một cơn gió thổi qua đây.

Cậu đứng tại chỗ một lát rồi ôm tay áo đi tới tiền điện.

Đình viện ở tiền điện có vài tăng nhân đang quét lá hoặc tập luyện, còn có vài thị vệ và quan viên của Tăng Lục Ti.

Cung Cảnh Dục đang ngồi cạnh chiếc bàn đá dưới gốc cây.

Chu Tử Thư tới gần hành lễ, "Tiểu điện hạ."

"Chu đại nhân đấy à." Cung Cảnh Dục vỗ ghế, "Ngồi xuống đi."

Chu Tử Thư ngồi xuống bên cạnh thằng nhóc, "Sao điện hạ lại ngồi một mình ở đây?"

Cung Cảnh Dục, "Ta đang đợi hoàng huynh."

Chu Tử Thư nhìn xung quanh, "Đợi bệ hạ ư?"

Nhắc mới nhớ, cậu chỉ chạm mắt một lúc với Cung Tuấn vào ban sáng, đến bây giờ vẫn chưa gặp lại lần nào để trò chuyện.

Nghe Tịnh Hỷ Đại Sư nói bọn họ đã bàn luận về kinh thư cả một buổi sáng.

Không biết bàn luận xong thì hắn đã đi đâu.

Cung Cảnh Dục nói: "Hoàng huynh đi khắc bát hoa sen rồi."

"Bát hoa sen?"

"Ừm, cũng dùng để cầu nguyện. Hoàng huynh phải tự tay khắc một đóa hoa, lát nữa sẽ dùng nó để cúng tế trước đèn Trường Minh của mẫu phi."

Chu Tử Thư hiểu ra, "ồ" một tiếng.

Cung Cảnh Dục thò đầu ra, "Chu đại nhân, ngươi lén lút nghe ngóng tin tức của hoàng huynh là muốn đi tìm huynh ấy sao? Bản vương sẽ dẫn ngươi đi."

"..."

Đã bảo là không lén lút rồi mà.

Chu Tử Thư, "Thần không muốn làm phiền bệ hạ."

Cung Cảnh Dục tỏ ra tiếc nuối, "Thôi được rồi."

Hai người ngồi bên này tán dóc trong chốc lát, ánh mặt trời trên đầu xuyên qua kẽ lá rồi hắt những vệt nắng lốm đốm xuống mặt đất.

Đang trò chuyện, đột nhiên bên kia có âm thanh gì đó.

Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn, thấy vài cung nhân hoảng hốt chạy về một hướng.

Cậu cảm thấy khó hiểu, "Có chuyện gì vậy nhỉ?"

Cung Cảnh Dục vội gọi một cung nhân tới để hỏi chuyện.

Cung nhân đó sốt sắng, "Bệ hạ bị thương ở tay, bị thương rất nặng ạ!" Chu Tử Thư thắt tim lại: Sao lại bị thương?

Cung Cảnh Dục sợ hãi đứng dậy, "Bản vương muốn đi xem!"

Chu Tử Thư vội vàng đi theo, "Thần cũng đi."

---

Hai người theo cung nhân chạy tới một đình viện yên tĩnh, bên trong đã trở nên hỗn loạn.

Chu Tử Thư bước vào trong viện và nghển cổ lên nhìn.

Cậu thấy Cung Tuấn đang ngồi nghiêm chỉnh cạnh một chiếc bàn đá, sườn mặt vừa lạnh lẽo vừa trầm lặng. Hắn vươn tay trái ra đặt lên bàn, trong lòng bàn tay là một miếng vải để cầm máu, bên trên đầy những vết máu loang lổ.

Bát hoa sen chưa khắc xong nằm ở bên cạnh.

Vì đã dính máu nên không thể sử dụng được nữa.

Chu Tử Thư nín thở, "Bệ hạ..."

Trong viện nhốn nháo tiếng người, giọng nói của cậu chìm nghỉm trong số đó.

Nhưng dường như Cung Tuấn đã nghe thấy, hắn quay ra nhìn cậu.

Ánh mắt sâu thẳm xuyên qua đám cung nhân hoảng hốt chạy đi chạy lại, nhìn thẳng vào Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư bình tĩnh lại, cất bước lại gần.

Cung Cảnh Dục đang hoảng sợ đứng ở bên cạnh, xung quanh thì nhốn nháo. Thái y đã chuẩn bị thuốc, bồn nước và vải xô, chuẩn bị xử Cung rồi băng bó vết thương cho Thánh thượng.

Vừa giơ tay lên thì bị ngăn lại...

"Không cần, trẫm tự làm."

Thái y hoảng sợ, "Bệ hạ, không thể như vậy được!"

"Ngươi đã bảo chỉ là vết thương trên da thịt thôi mà." Cung Tuấn vừa nói vừa lấy miếng vải cầm máu ra.

Miếng vải dính máu rơi xuống chậu nước khiến máu loang ra đỏ rực.

Chu Tử Thư nhìn mà thấy đau thay cho hắn, cậu vô thức nắm chặt tay áo rồi nhìn hắn. Đang đứng nhìn, đột nhiên cậu thấy đôi mắt của Đức Toàn nhìn mình như thể hai chiếc đèn tín hiệu.

Cậu quay đầu ra nhìn: ?

Trong mắt Đức Toàn chứa đựng những cảm xúc hỗn loạn phức tạp, hắn cứ muốn nói lại thôi. Cuối cùng, Đức Toàn tổng kết thành hai chữ cô đọng: Lên đi!

Chu Tử Thư, "..."

Chỉ vài giây ngắn ngủi, Cung Tuấn đã lau sạch tay rồi.

Thấy hắn vẫn không có ý định để người khác xử Cung vết thương cho mình, cũng không biết là đang háo thắng cái gì, thậm chí còn tự băng bó cho mình bằng một tay.

Chu Tử Thư không nhịn được nữa, "Bệ hạ, để thần giúp nhé?" Cung Tuấn khựng lại, ngẩng đầu nhìn cậu.

Khi cậu nghĩ mình bị từ chối rồi thì lại thấy Cung Tuấn đưa tay về phía mình, "Ừm." ...Ừm?

Chu Tử Thư ngập ngừng, sau đó ngồi xuống bên cạnh Cung Tuấn, kéo bàn tay ấy tới trước mặt mình...

Bàn tay ấm áp được cậu nắm trong tay.

Lúc này cậu mới phát hiện ra vết thương của Cung Tuấn rất sâu.

Lúc này nó đang chảy ra một ít máu, ngoài rìa dính một chút vụn gỗ. Chỉ tay trong lòng bàn tay đan xen hỗn loạn lên nhau, vừa nhìn đã biết là số phận bấp bênh.

Chu Tử Thư thấy xót lòng thay cho hắn.

Cậu thầm thở dài rồi nâng tay Cung Tuấn lên, cúi đầu xử Cung cho sạch sẽ.

Ngón tay mềm mại cần thẩn ấn lên bàn tay thô ráp.

Bột thuốc được rắc lên vết thương.

Chu Tử Thư tập trung bôi thuốc cho Cung Tuấn. Để tiện xử Cung hơn, cậu ôm cả cánh tay hắn vào trong lòng. Tư thế này khiến hai người sát lại gần nhau, trong lúc cúi đầu, sợi tóc rơi xuống rồi quấn quanh nơi cánh tay đan vào nhau của cả hai.

Cung nhân trong sân viện đều cúi đầu không dám lên tiếng.

Hàng mi của Chu Tử Thư rủ xuống, động tác trên tay rất cẩn thận.

Chu Tử Thư vừa bôi thuốc vừa thổi phù phù. Cậu nhìn vết thương mà cũng thấy đau, thế là không nhịn được kêu: "Shhh."

Cung Tuấn, "..."

Trong sân viện yên tĩnh chỉ có âm thanh xịt xịt của Chu Tử Thư.

Cung Tuấn nhìn hai má phồng lên của cậu, cuối cùng không nhịn được mà nói:

"Nếu trẫm không nhầm thì người bị thương là trẫm phải không?"

"..."

Chu Tử Thư khựng lại, ngại ngùng nói: "Năng lực đồng cảm của thần khá là mạnh."

Cung Tuấn bật cười, "Mạnh hơn cả người bị thương rồi."

Chu Tử Thư nhìn hắn, "Bệ hạ không đau sao?"

Dứt lời, Cung Tuấn nhìn cậu một lúc lâu. Sau đó hắn cúi đầu, co ngón tay lại mà không nói gì.

Chu Tử Thư thầm nghĩ: Quả nhiên là đau đúng không.

Nhưng dựa theo tính cách của Cung Tuấn, cho dù có đau thì hắn cũng không bao giờ nói ra. Trước kia Hiên Vương đã từng bảo: Cung Tuấn luôn thích tự gánh vác tất cả mọi chuyện.

Khổ quen rồi, cũng quen với việc giấu mọi chuyện ở trong lòng.

Chu Tử Thư bôi thuốc xong thì cầm lấy vải băng bó.

Đúng lúc này, bên ngoài viện có âm thanh gì đó.

Cậu quay ra nhìn thì thấy Thục Thái phi hay tin chạy tới, "Bệ hạ!"

Thục Thái phi thấy Chu Tử Thư thì nghiêng đầu một chút với vẻ khó hiểu, nhưng sự chú ý của bà nhanh chóng quay trở về với vết thương của Cung Tuấn:

"Thái y đã khám chưa?"

Cung Tuấn đáp, "Vết thương ngoài da thôi, không sao cả."

Thục Thái phi lo lắng, "Sao lại bị thương?"

Chu Tử Thư cúi đầu vừa băng bó vừa nghe hai người nói chuyện, cậu thấy Cung Tuấn im lặng rất lâu mới lên tiếng:

"Thất thần một chút nên sảy tay."

... Cung Tuấn mà cũng có lúc thất thần sao?

Trong lúc Chu Tử Thư suy nghĩ linh tinh, vết thương đã được băng bó xong xuôi.

Cậu đang định rút tay về thì ngón tay của Cung Tuấn chợt khép lại.

Ngón tay chạm vào nhau, giống như là muốn giữ cậu lại vậy.

Chu Tử Thư ngẩn người nhìn hắn, "?"

Ngẩng đầu lên, thấy vẻ mặt Cung Tuấn vẫn bình thản như thường.

Cậu lại cảm thấy mình nghĩ quá rồi: Có lẽ là Cung Tuấn đau quá nên ngón tay mới vô thức siết lại.

---

Vết thương của Cung Tuấn đã được xử Cung xong.

Chiếc bát hoa sen mới khắc được một nửa bị dính máu nên không thể sử dụng được nữa, hắn phải khắc lại chiếc mới.

Thục Thái phi khuyên mãi mà không được, đành phải căn dặn mấy câu rồi quay về.

Chu Tử Thư đứng bên cạnh, "Vậy thần cũng xin phép cáo lui nhé ạ?"

Cung Tuấn nhìn cậu, "Lui xuống đi."

Chu Tử Thư và Cung Cảnh Dục cùng lui xuống.

Cung nhân trong viện cũng bị xua hết ra ngoài, chỉ còn Đức Toàn ở lại chăm sóc.

Mọi người đi hết, sân viện lại trở nên tĩnh mịch.

Đức Toàn vô cùng lo âu, "Bệ hạ..."

Cung Tuấn giơ tay lên ngăn hắn nói tiếp, sau đó cầm một khúc gỗ mới lên, tiếp tục khắc một chiếc bát khác:

"Để trẫm khắc xong bát cho mẫu phi đã."

"Vâng, bệ hạ."

---

Gần nửa canh giờ sau.

Một đóa hoa sen mới đã được khắc xong và đặt lên bàn.

Cung Tuấn thở dài, đặt con dao sang một bên.

Vết thương ở tay trái lại rách nên rớm một chút máu. Hắn tháo băng vải ra, sai Đức Toàn lấy thuốc và băng vải mới.

Băng vải rơi xuống đất, bàn tay lại đầm đìa máu.

Cung Tuấn không cho Đức Toàn nhúng tay, tự mình xử Cung vết thương.

Đức Toàn đứng bên cạnh nhìn mà chỉ biết thở dài, nhớ lại đoạn hội thoại mà mình nghe thấy ở đình viện sau núi, đúng là không thể thôi lo lắng được:

Chu đại nhân định quay về đâu?

Lẽ nào vẫn còn muốn cáo lão về quê?

Thánh thượng cũng thật là, rõ ràng ngài rất để tâm. Nhìn vẻ mặt này đi, đến bây giờ vẫn còn thấy bận lòng.

Đức Toàn không nhịn được nữa, cả gan nói: "Bệ hạ đừng lo lắng quá, hoàng mệnh ở đây, Chu đại nhân còn có thể trút quan bào chạy đi hay sao? Vả lại, nô tài thấy Chu đại nhân cũng rất để tâm tới bệ hạ, sao mà nỡ lòng bỏ đi được?"

Dứt lời, Cung Tuấn rơi vào im lặng.

"Không phải như ngươi nghĩ..."

Hắn cúi đầu lau đi vết máu trên tay, ánh mắt sáng tỏ vẫn đầy phong thái quân tử, "Hơn nữa, trẫm sẽ không bắt ép y làm gì cả."

Đức Toàn thở dài thầm nhủ: Bệ hạ nói vậy thôi, chứ lúc ngài nghe thấy cung nhân nhắc một câu 'Chu đại nhân" trong lúc bẩm báo chuyện của tiểu Vương gia, ngài đã thất thần rồi cứa dao vào tay đấy...

Còn nắm chặt lấy chiếc bát hoa sen không chịu buông nữa.

Trong lúc suy nghĩ, Cung Tuấn đã băng bó xong rồi đứng dậy, "Gọi người đi, ra sau điện bắt đầu cúng tế đèn Trường Minh."

Đức Toàn đáp, "Vâng."

"Còn nữa." Cung Tuấn mím môi, "Sai một người xuống núi để..."

Sau khi nghe câu dặn dò của hắn, mặt mày Đức Toàn đã tươi tỉnh trở lại.

Hắn cúi người, cười tươi như hoa, "Vâng, bệ hạ~"

---

Việc cuối cùng phải làm trong chuyến đi đến chùa Thiệu Giác chính là cúng tế đèn Trường Minh cho Nhàn Thái phi.

Cung Cảnh Dục và Thục Thái phi là người thân nên cũng sẽ có mặt.

Cung nhân, thị vệ đi theo hầu và tất cả quan viên ở lại đều ra đại điện phía sau.

Chu Tử Thư đi cùng Cung Cảnh Dục.

Đến trước đại điện, bức tường với một trăm chiếc đèn Trường Minh được bày ngay trước mắt. Từng ngọn nến được thắp lên, phát ra ánh sáng thần thánh đầy trang nghiêm.

Cung Tuấn đứng trước điện, bóng lưng cao lớn thẳng tắp.

Chu Tử Thư lại gần, thấy hắn đã cầm chiếc bát hoa sen trong tay, "Vết thương của bệ hạ ổn chưa ạ?"

Cung Tuấn nhìn cậu, "Y thuật của Chu khanh rất cao siêu, đương nhiên là khỏi rồi."

"..."

Sao hắn cứ ghim mãi chuyện "y thuật ở quê nhà" cậu vậy? Chu Tử Thư u ám nhìn hắn, "Chủ yếu là do bệ hạ khỏe sẵn rồi." Cung Tuấn nhìn vào mắt cậu rồi bật cười.

Trong lúc trò chuyện, Thục Thái phi cũng đã tới nơi, "Bệ hạ."

Cung Tuấn gật đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. Hắn dẫn đầu bước vào đại điện, "Đi thôi."

Hắn vừa xuất phát, Chu Tử Thư cũng đi theo sau như một thói quen.

Tả Thiện Thế của Tăng Lục Ti đứng cách đó vài bước, thấy vậy thì tỏ ra kinh hoàng!

Ông vừa định gọi Chu Tử Thư lại thì bị cây phất trần của Đại Thái giám Đức Toàn chắn lại:

Hầy, cuối cùng chỉ có mỗi ta là tinh ý nhất~

Trong điện, Cung Tuấn nhìn Chu Tử Thư đi theo mình vào đây, hắn hé môi định nói gì đó nhưng lại thôi.

Chu Tử Thư khó hiểu, "?"

Cung Tuấn đáp lại bằng ánh mắt: Lát nữa đứng ở bên cạnh.

Chu Tử Thư: Vâng vâng.

Bên kia, Thục Thái phi quan sát hai người. Bà nhìn Chu Tử Thư rồi lại nhìn sang Cung Tuấn.

Lát sau, bà quay đầu đi một cách chill chill á, không nói gì cả.

---

Đèn Trường Minh của Nhàn Thái phi được cúng tế ở trên đài cao.

Cung Tuấn, Cung Cảnh Dục, Thục Thái phi đều bước lên để cầu nguyện.

Chu Tử Thư đứng chếch ở phía sau, nhìn những ngọn nến trong đèn Trường Minh mang tên húy của Nhàn Thái phi đang khẽ lay động. Cậu thầm nghĩ: Đó chính là Nhàn Thái phi - mẹ ruột sinh ra Cung Tuấn, chắc hẳn lúc còn sống thì bà ấy là một người phụ nữ rất dịu dàng và nhã nhặn...

Trừ chuyện chọc móng tay vào mặt Hiên Vương.

Còn cả chuyện gọi sai tên của con trai mình.

Nhìn một lúc, cuối cùng cậu chắp tay bái lạy một cái.

---

Cúng tế cho đèn Trường Minh của Nhàn Thái phi xong, tất cả chuẩn bị dẹp đường về cung.

Bọn họ thu dọn hết đồ đạc rồi tạm biệt chùa Thiệu Giác.

Đội hình quay về đã vãn người hơn nhiều.

Chu Tử Thư xuống núi, đang chuẩn bị về xe ngựa của mình thì đột nhiên nghe tiếng cung nhân gọi:

"Chu đại nhân, bệ hạ gọi ngài tới phục vụ Ngự tiền."

"?" Chu Tử Thư đáp, "Ừ."

Lần xuất cung này có bách quan đi theo, cho nên Cung Tuấn không ngồi chiếc xe ngựa trúc xanh kia nữa.

Chu Tử Thư đến bên chiếc xe ngựa màu vàng kim, cậy lóa mắt bởi con xe sang đang tỏa sáng lấp lánh. Cho đến khi Đức Toàn thò đầu ra từ trong xe:

"Chu đại nhân còn đứng đấy làm gì thế, sao không lên xe?" Chu Tử Thư lại xuýt xoa ngắm con siêu xe một lát rồi mới trèo lên.

Cậu vừa vén rèm cửa lên...

Không biết có phải do điều kiện được nâng cao hay không, cậu thấy nội thất bên trong xa xỉ hơn nhiều.

Cung Tuấn ngồi trên ghế, bên cạnh hắn là một một đống chăn được đắp lên rõ cao, cao đến mức cứ như thể đó là chiếc ổ mèo dành cho cậu vậy.

Chu Tử Thư, "..."

Cậu đánh giá cảnh tượng trước mắt...

Sau đó hoàn toàn bị dụ dỗ!

Cậu lập tức tuân lệnh ngồi vào đống chăn mềm mại đó, thoải mái đến mức suýt thì chảy thành chất lỏng trước mặt Cung Tuấn, "Bệ hạ, đây là chỗ ngồi dành cho thần ạ?"

Cung Tuấn liếc nhìn, "Chứ không lẽ đó là tác phẩm trẫm nặn ra từ vải?" "..." Hây dà, lại hài cốt rồi đấy.

Chu Tử Thư vừa ngả lưng ra, bỗng nhiên một hộp bánh được đưa tới trước mặt.

"Vừa sai người mang tới đây."

"??"

Không chỉ có nhân ngọt mà còn có nhân thịt mặn.

Hai ngày qua Chu Tử Thư luôn ăn chay tịnh trong chùa, bây giờ ngửi thấy mùi thịt thì tim đập bình bịch.

Cậu được chiều mà lo, nhìn sang Cung Tuấn, "Cái này cũng là cho thần ăn ạ?"

Cung Tuấn gõ mặt bàn, chậm rãi đáp, "Đưa cho Chu khanh đánh giá chất lượng."

"..."

Chu Tử Thư choáng váng hít sâu một hơi, cầm một miếng lên rồi cắn. Bánh rất ngon, ổ mèo cũng rất dễ chịu, nhưng cậu cứ cảm thấy:

Tâm trạng của Cung Tuấn không được tốt cho lắm, nhưng hắn lại đối xử với cậu rất tốt.

Cậu vừa ăn vừa quan sát vẻ mặt Cung Tuấn.

Cậu vốn dĩ đã trắng, mặt cứ ngoảnh đi ngoảnh lại khiến khóe mắt của Cung Tuấn buộc phải chú ý.

Cung Tuấn đau đầu, "Cứ ngoảnh ra ngoảnh vào làm gì vậy?"

Chu Tử Thư, "Thần cả gan hỏi một câu, đây là bữa ăn cuối cùng trước khi chém đầu sao?"

"..." Cung Tuấn, "Nghĩ lung tung cái gì thế."

Chu Tử Thư, "Không phải người ta luôn làm vậy trước khi tiễn người khác lên đường sao..."

Cậu nói được một nửa thì thấy lông mi của Cung Tuấn run lên, hắn mím môi nói một cách bình thản:

"Xem ra lúc nào Chu khanh cũng sẵn sàng để ra đi." Chu Tử Thư: ...

Chu Tử Thư: ???

Cung Tuấn nói xong thì quay đầu đi, không nói gì nữa.

Chu Tử Thư mở to mắt nhìn sườn mặt lạnh lùng của hắn: Sao vậy nhỉ, cậu động vào từ ngữ nhạy cảm gì à? Sao hắn lại nghĩ là cậu muốn đi?

Cậu ghé lại gần, "Bệ hạ, thần đâu có..."

"Lại có ai đó truyền lời linh tinh cho bệ hạ sao?"

"Ồ, Thập Nhất đúng không? Thần cảm thấy dạo này hắn đang đầu độc người khác..."

Sau vài câu đoán già đoán non, Cung Tuấn vẫn không có phản ứng gì.

Những cảm xúc sâu kín không rõ ràng cộng thêm lời tiên tri không thể nói ra khỏi miệng khiến cho hắn cảm thấy lòng mình thật nặng nề.

Tay trái dưới ống tay áo hơi nắm chặt lại, cảm giác đau đớn dần trỗi dậy.

Chu Tử Thư hỏi vài câu không thấy hắn trả lời, "Bệ hạ?"

Cậu lại lắc tay áo của hắn, "Bệ hạ, để ý đến thần đi mà?"

Cung Tuấn vẫn cúi đầu không đáp, thế nhưng ổ chăn mà hắn chuẩn bị cho cậu thật là mềm mại, bánh cũng vẫn còn tỏa hơi ấm.

Chu Tử Thư nhìn vẻ mặt bỗng dưng tràn đầy cảm xúc khó tả của hắn, cậu ngẫm nghĩ một lát rồi liếc nhìn Đức Toàn đang dỏng tai nghe ở trong góc.

Sau đó cậu lại gần thì thầm với hắn: "...Triều Quân?"

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Làm một cái ổ vàng cho mèo của trẫm, không nơi nào có cả.

Chu Meo Meo: Ổ mèo thoải mái hơn, đồ ăn cũng nhiều hơn.

Chu Meo Meo: Chính là Thập Nhất đã đầu độc người khác, quan hốt phân đã nghe được tin đồn rồi.

---

Thập Nhất: ???

Người chuyên đưa tin giả đã bị đưa tin giả :)

Bệ hạ đã biết đại khái về lai lịch của Chu đại nhân rồi, dù sao thì anh ta cũng là người duy nhất có não trong hoàng thất (?). Những chương trước có rất nhiều manh mối, bạn nào đọc nhanh quá không để ý chi tiết thì hãy đọc lại nha.

Chương 43: Run rẩy

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư nói xong, người trước mặt sững sờ.

Sau đó hắn lập tức chộp lấy cổ tay cậu! Tay hắn siết mạnh rồi kéo cậu lại gần...

Chu Tử Thư giật mình, suýt nữa thì nhào vào người hắn.

Cậu chống tay trước người, ngón tay chạm vào phía ngoài cơ đùi rắn chắc của Cung Tuấn. Chu Tử Thư ngẩng đầu lên:

...Sao vậy, giận rồi ư?

Nhưng Cung Tuấn đã nói rằng cậu được phép gọi tên tự của hắn mà?

"Bệ hạ?" Trong lúc tim cậu đập thình thịch, bàn tay nắm lấy cổ tay cậu càng siết chặt hơn, giống như là đang nhẫn nhịn điều gì đó vậy. Nhưng ngay sau đó hắn đã buông lỏng tay ra.

Cuối cùng Cung Tuấn cũng lên tiếng, "Gọi lung tung gì vậy." Giọng nói trầm khàn lọt vào trong tai.

Chu Tử Thư đang định ngoảnh đầu ra để nhìn vẻ mặt của hắn thì Cung Tuấn đã nắm cằm cậu rồi vặn ra hướng chiếc bàn:

"Chỗ bánh này vẫn chưa đủ cho khanh ăn sao?"

"Đủ..."

Bàn tay lớn ấy lại bóp chặt thêm, "Vậy thì ngồi ăn cho tử tế."

"Nhưng mà..." Chu Tử Thư quay đầu ra, lại bị vặn trở về. Hình như Cung Tuấn không muốn cho cậu nhìn hắn.

Cậu, "?"

Bàn tay nắm cằm Chu Tử Thư thoáng nóng bừng lên.

Cảm giác thô ráp và nóng bỏng cùng cọ xát lên da thịt của cậu.

Chu Tử Thư kìm nén sự ngứa ngáy, "Bệ hạ bị sốt rồi ạ, lẽ nào lúc đó thần không xử Cung tốt vết thương?"

Giọng nói bên cạnh chậm rãi đáp, "Yên tâm, trẫm đang lạnh ngắt."

"..."

Nghe chẳng yên tâm chút nào cả, nhưng ít nhất thì hắn đã lấy lại sự hài cốt.

Chu Tử Thư suy đoán, "Bệ hạ không giận nữa ư?"

Người bên cạnh im lặng một lát rồi buông lỏng tay ra, "Trẫm chưa từng giận."

Chu Tử Thư quay đầu nhìn hắn.

Cậu thấy Cung Tuấn rút tay về rồi khẽ nới lỏng cổ áo nghiêm chỉnh ra một chút. Phía trên vạt áo chéo trước ngực ấy, yết hầu của hắn đang đỏ ửng lên.

Hắn nhắm mắt lại để che đi đôi con ngươi đã tối sầm.

Thoạt nhìn rất...

Chu Tử Thư vô thức nuốt miếng bánh xuống, "Ưm."

---

Ngự giá đã về tới hoàng cung.

Chu Tử Thư ăn uống no nê xong thì nằm ườn trong ổ, suýt nữa thì ngủ quên mất. Cho đến khi xe ngựa dừng lại, cậu vẫn không chịu rời khỏi chiếc ổ mèo ấy.

Cậu cúi đầu, hai má vẫn còn hơi ửng hồng.

Người bên cạnh lên tiếng, "Sao thế, không nỡ rời đi?"

Chu Tử Thư đáp theo phản xạ, "Ừm."

Cậu ừm xong thì mới phát hiện ra không ổn, lập tức lồm cồm bò dậy, "Miệng của thần thất lễ rồi."

Cung Tuấn không nổi giận, trái lại còn nhếch miệng cười, cứ như là sau cơn mưa trời lại sáng:

"Không sao. Miệng của Chu khanh vất vả suốt dọc đường, dù thất lễ thì vẫn có thể thông cảm được."

"..."

Nói bừa! Làm gì có nói suốt dọc đường.

Rõ ràng đi được nửa đường thì cậu lăn ra ngủ rồi.

Chu Tử Thư híp mắt nhìn hắn...

Cung Tuấn nhìn đôi má hồng mang theo vết hằn của cậu, ngón tay khẽ nhúc nhích một chút. Cuối cùng hắn phẩy tay:

"Được rồi, khanh về đi."

Chu Tử Thư rất độ lượng, "Vâng." Cậu nói xong thì đứng dậy.

Tay áo đỏ rực dần rút khỏi đệm ghế. Khoảng cách dần được kéo giãn ra, chỉ để lại một bóng lưng gầy.

Người phía sau đột nhiên gọi cậu lại, "Chu khanh."

Chu Tử Thư sững người quay đầu lại, "Dạ?" Cung Tuấn nhìn cậu một lát rồi vẫy tay, "Lại đây." Chu Tử Thư ghé người lại gần.

Cậu lại gần một cách đầy tùy ý, tay chống bên người Cung Tuấn.

Cung Tuấn cúi đầu để tới gần hơn một chút, hắn khẽ nghiêng đầu rồi nói: "Chuyện Đốc điển thị cứ giao cho thuộc hạ làm, thỉnh thoảng khanh đến kiểm tra một chút là được."

Tiếng thì thầm mang theo hơi thở ấm áp.

Chu Tử Thư rụt cổ lại rồi đồng ý, "Thần hiểu. Nếu như không biết cách lãnh đạo nhóm thì cuối cùng mình phải gánh việc đến chết."

"..."

Cung Tuấn khẽ nói, "Chu khanh quả nhiên rất tài giỏi."

Chu Tử Thư ngại ngùng, "Đều là những việc thần nên làm. Bệ hạ còn chuyện gì không ạ?"

Người trước mặt im lặng hồi lâu. Khi Chu Tử Thư chuẩn bị rút lui thì hắn đột nhiên nói:

"Còn nữa..."

"Sau này vào những lúc không có người, khanh có thể gọi như vậy." Gọi như nào? Chu Tử Thư ngẩn ra.

Cậu nhìn khuôn mặt đẹp trai cực kỳ gần của Cung Tuấn, phản ứng chậm vài giây, "Triều..."

"Ứm!" Bàn tay lớn vươn ra khép cằm cậu lại.

Tiếng hít thở trở nên hỗn loạn.

Cung Tuấn nuốt nước miếng rồi cúi đầu xuống, "Những lúc không có người."

Chu Tử Thư bị hắn khép cằm lại, cậu liếc mắt nhìn Đức Toàn sắp hòa làm một với thành xe ngựa, "Ồ, vâng."

Cung Tuấn buông cậu ra, "Về đi."

---

Đợi cho bộ quan bào đỏ ấy vén rèm xuống xe ngựa, Cung Tuấn mới thở hắt ra. Hắn kéo lại vạt áo trước ngực cho nghiêm chỉnh, trở về với dáng vẻ lạnh lùng đứng đắn của một đấng thiên tử đầy oai nghiêm.

Hắn gọi Đức Toàn cùng ra khỏi xe.

Đức Toàn vui vẻ nịnh nọt, "Quả nhiên bệ hạ là người hiểu Chu đại nhân nhất~ Chu đại nhân thích chăn mềm, thích bánh ngọt... Lúc trước ngài ấy xử Cung vết thương cho bệ hạ, bệ hạ vẫn chưa ban thưởng đâu."

Đức Toàn nói xong, Cung Tuấn không đáp lại như mọi khi mà chỉ lạnh nhạt liếc nhìn, "Đi thôi." Đức Toàn: ?

---

Chu Tử Thư về phủ chưa bao lâu thì đồ ban thưởng đã được đưa tới.

Cậu nhìn từng chiếc mâm được bưng vào phủ, "Ban thưởng với danh nghĩa gì vậy?"

Nội thị phụ trách đưa đồ ban thưởng cung kính đáp, "Có công hộ giá."

Chu Tử Thư, "..."

Cậu hộ giá lúc nào vậy? Hộ giá từ tay Thái y à?

Đống quà cáp ấy có nguyên liệu nấu ăn thượng hạng, thuốc bổ, còn có thứ mà cậu từng mơ ước: trân châu, mã não...

Nhưng không hiểu vì sao, cậu lại rất nhớ mong tấm chăn mềm mại và bánh ngọt.

Tiếc thay, những thứ đó chỉ có trong ổ của Cung Tuấn.

Chu Tử Thư thầm nhủ trong sự tiếc nuối: Phải nghĩ cách để lần sau tiếp tục ké ổ mới được.

Cung nhân tới ban thưởng nhanh chóng ra về.

Chu Tử Thư bảo Nghiêm Mẫn và Hạnh Lan thu dọn quà cáp rồi quay ra gọi Thập Nhất đang đứng canh viện:

"Mấy ngày ta đi vắng, trong phủ có chuyện gì không?"

"Ngươi có lén... đi gây chuyện không vậy?"

Thập Nhất không hiểu lắm, "Không có chuyện gì cả. Chỉ là Phân Bón Xám lại bám xuống sân rồi." [1]

[1] 灰化肥又飞回来: hui hua fei you fei hui lai, câu dễ líu lưỡi.

Chu Tử Thư kinh ngạc vì khả năng nói không líu lưỡi của Thập Nhất!

Sau đó cậu hỏi, "Bay về rồi à?"

Thập Nhất mở chuồng, bắt con bồ câu quen thuộc ra, "Chắc là nó bay về để đưa thư."

"Đưa thư? Thư của Hoắc Miễn sao?"

Chu Tử Thư nhận lấy rồi bới lông nó, rút ra một chiếc ống nhỏ. Cậu mở thư ra xem:

[Chu đại nhân, mong ngươi vẫn khỏe khi nhận được lá thư này.]

Đoạn mở bài đầy thân quen khiến Chu Tử Thư có một dự cảm không lành.

Cậu tiếp tục đọc, quả nhiên...

[Bản vương ở Giang Nam ngày đêm mong ngóng, chờ đợi trong đau khổ suốt một tháng trời, không ngờ lại hay tin Chu đại nhân đã sang tay bồ câu cho người khác!

Bản vương đau đớn thấu tâm ̶cang̶ can, buồn bã lắm!]

Chu Tử Thư, "..."

[Nhưng nghĩ lại, thấy Chu đại nhân có lòng quan tâm tới các tướng sĩ trấn thủ biên cương Đại Thừa ta, bản vương thấy thoải mái hơn rồi.

Để bồ câu bay xa tới tận biên quan thì khá là nguy hiểm, bản vương đặc biệt gửi tới cho Chu đại nhân một con chim cắt trống.

Mong Chu đại nhân giữ lại con Phân Bám Xón (ây dà cắn vào lưỡi rồi), để nó phát huy tác dụng của mình. Ứng Đường]

"..."

Ông nhập văn bản bằng giọng nói à?

Chu Tử Thư đọc xong thư, cúi đầu nhìn con Phân Bón Xám đang bằng mặt không bằng lòng:

Được lắm, hóa ra là bay về để cáo trạng.

Thập Nhất vẫn đứng nhìn chằm chằm ở bên cạnh, "Hầm lên không ạ?"

Chu Tử Thư nhớ tới Hiên Vương lấy oán báo ơn, cuối cùng vẫn gom hết tất cả lương tâm còn sót lại và đáp: "Thôi, lấy bút mực tới đây giúp ta."

Bút mực được lấy ra, cậu cầm bút viết một phong thư.

Kể đại khái mọi chuyện ở chùa Thiệu Giác cho Hiên Vương:

[...Bệ hạ bất cẩn bị thương ở tay, thần đã băng bó cho bệ hạ rồi, không cần lo lắng.

Thục Thái phi nương nương vẫn khỏe, ngày nào cũng chill chill á.

Thần và Cảnh Vương điện hạ cùng thắp đèn cầu phúc cho bệ hạ, còn đi với bệ hạ đến cúng bái Nhàn Thái phi nương nương...

Chúc Hiên Vương điện hạ mạnh khỏe. Chu N̶h̶ư̶ Thư.]

Chu Tử Thư viết xong thì lại thả bồ câu đi, phành phạch...

Cậu ôm tay áo ngẩng đầu nhìn: Như vậy là được rồi đúng không?"

---

Ngự giá hồi cung, ngày hôm sau lại lên triều như thường lệ.

Sau khi bãi triều, Chu Tử Thư định đến Lễ bộ, nhưng tự dưng lại nhớ tới lời dặn dò "giao việc cho thuộc hạ" của Cung Tuấn, cậu cất bước tới Ngự Thư Phòng.

Đến bên ngoài Ngự Thư Phòng, cậu thấy một hàng cung nhân đang tất bật dọn dẹp cách loại sách.

Tiểu Dung Tử nhìn thấy cậu thì mỉm cười chào đón, "Chu đại nhân, hôm nay trời đẹp nên Ngự Thư Phòng đem kinh thư sách vở ra phơi nắng. Bệ hạ đã tới ao Cù Thanh bên kia rồi."

Chu Tử Thư gật đầu, "Nên phơi nắng nhiều hơn."

Phơi đủ một trăm tám mươi ngày, phơi cho ngon lành, phơi cho tươi sống. [2]

[2] Đại khái là một câu trong quảng cáo nước tương TQ.

Cậu nói một câu cảm ơn, quay đầu đi tới ao Cù Thanh.

Từ xa đã thấy Cung Tuấn ngồi ở một chiếc bàn đá bên cạnh ao nước, hắn đã thay sang một bộ thường phục màu xanh đậm. Ao nước trong xanh với những tia nắng chiếu xuống, càng khiến cho hắn trở nên nhã nhặn phong độ.

Chu Tử Thư nhìn một lát rồi đi ra đó.

"Thần tham kiến bệ hạ."

Cung Tuấn ngẩng đầu lên, "Trẫm còn tưởng hôm nay Chu khanh sẽ tới Lễ bộ."

Chu Tử Thư lời ít ý nhiều, "Gánh việc tới chết."

"..." Cung Tuấn vẫy tay gọi cậu, "Lại đây."

Chu Tử Thư ghé lại gần, "Dạ?"

Tới gần rồi, cậu thấy trước mặt Cung Tuấn có vài tờ giấy, bên trên viết chi chít đầy chữ ngang dọc. Nét bút vừa mạnh mẽ vừa sắc bén nhưng vẫn đầy uyển chuyển nhẹ nhàng, chỉ nhìn thôi cũng thấy thích mắt. Chu Tử Thư khen ngợi, "Chữ của bệ hạ đẹp quá!" Cung Tuấn im lặng một lát rồi gõ nhẹ lên giấy, "Nhìn nội dung." Chu Tử Thư giật mình, ngại ngùng đọc chữ:

"Vậy thì để thần chem chem."

Cậu cúi người xuống, mấy sợi tóc đen cũng xõa xuống theo. Đường cong của lưng lộ ra bên dưới bộ quan bào nghiêm chỉnh rồi thu gọn lại ở phần eo.

Vừa nhìn được mấy dòng, cậu nghe thấy Cung Tuấn nói: "Lấy cái ghế ra đây."

Cung nhân đứng cạnh vội vàng bê một chiếc ghế mềm ra.

Đúng lúc Chu Tử Thư thấy tê cả lưng vì cúi người, cậu tiện thể ngồi luôn xuống ghế.

Cung nhân xung quanh thành thạo cúi đầu xuống.

Lúc này nếu như có ai đó ở phía xa đi ngang qua ao Cù Thanh, họ nhất định sẽ phải sửng sốt bởi một cảnh tượng vô cùng trái với quy củ...

Làm gì có thần tử nào dám bê cái ghế ra ngồi dán sát vào thiên tử như thế kia.

Nhưng dường như người trong cuộc không thấy có vấn đề gì cả.

Cung Tuấn cúi đầu nhìn Chu Tử Thư đang ghé sát vào người mình, hắn ngập ngừng một chút rồi buông cánh tay đang ngăn cách giữa hai người xuống.

Để lấy chỗ cho cậu xem rõ hơn.

Chu Tử Thư lập tức nhích chiếc ghế vào gần hơn, nửa người dựa vào trước ngực Cung Tuấn. Cậu nghiêng đầu đọc kỹ nội dung trên giấy:

Sau khi Thôi thị rớt đài, vị trí Thừa tướng đến nay vẫn bỏ trống... cất nhắc từ Hàn Lâm Viện, chia quyền lực Thừa tướng thành ba phần...

Nhịp tim của Chu Tử Thư ngày càng nhanh hơn.

Thể chế này quá quen thuộc, "...Nội Các?"

Giọng nói vang lên ở phía trên, "Cái gì?"

Chu Tử Thư sực tỉnh ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt nhìn xuống của Cung Tuấn. Cậu chọn lọc từ ngữ thật cẩn thận rồi vừa so sánh với hệ thống phác thảo trên giấy, vừa miêu tả lại "Nội Các Chế". [3] [3] Nội Các Chế là thể chế thời Minh, đại khái là bãi bỏ vị trí Thừa tướng và chia quyền lực ra thành nhiều phần, tránh cho một người chuyên quyền độc tài.

Từ lúc cậu lên tiếng, cung nhân xung quanh đều bị đuổi hết ra ngoài.

Vẻ mặt của Cung Tuấn trở nên nghiêm túc, hắn nhìn kỹ Chu Tử Thư, khắc ghi từng lời cậu nói vào trong đầu.

Lát sau, cuối cùng Chu Tử Thư cũng nói xong.

Thấy cậu im lặng, Cung Tuấn hỏi: "Chu khanh là trọng thần, vậy mà vẫn tán thành với ý tưởng phân chia quyền lực của trẫm?"

Chu Tử Thư cảm thấy khó hiểu, "Vâng?"

Cung Tuấn đột nhiên mím môi lại, "Cũng phải thôi, Chu khanh không để tâm tới những việc ấy, Chu khanh chỉ để tâm tới..." Có rời khỏi nơi này được hay không.

Hắn im lặng không nói gì nữa.

Chu Tử Thư đợi một lúc lâu: Để tâm tới cái gì?

Cậu không nghĩ ra nên trực tiếp hỏi hắn luôn, "...Thực ra thần chỉ muốn biết một chuyện. Bánh ngọt mà thần ăn hôm qua là của nhà nào bán vậy?"

"..." Cung Tuấn, "?"

Hắn nhìn cậu một lúc lâu, không biết phải nói gì.

Chu Tử Thư nuốt nước miếng, "Nếu không được thì thôi ạ."

Cung Tuấn hít một hơi thật sâu, tự dưng cảm thấy rất phiền não, "Đức

Toàn, dẫn Chu khanh với Ngự Thiện Phòng để chọn..."

Đức Toàn đứng ở xa lập tức chạy tới, "Vâng!" Chu Tử Thư sáng rực mắt lên, "Cảm ơn bệ hạ." Cậu vừa nói vừa nôn nóng đứng lên...

Sợi tóc dài xõa xuống đã quấn vào đai lưng vàng đính ngọc của Cung Tuấn, cậu vừa đứng lên thì thấy da đầu bị kéo ra rất đau, "....Ư!"

Cậu bị mắc tóc nên ngã ngửa ra phía sau, ngã luôn lên phần đùi rắn chắc mang theo nhiệt độ cơ thể ấm áp của Cung Tuấn.

Cơ bắp trên đùi hắn lập tức căng lên.

Cung Tuấn vội đỡ Chu Tử Thư, nắm lấy eo cậu theo phản xạ.

Phần eo nhạy cảm của Chu Tử Thư bị nắm chặt.

Cậu run rẩy, bám tay lên vạt áo trước ngực Cung Tuấn.

—-----Lời tác giả:

Cung Tuấn: Mèo muốn bỏ đi, mèo muốn bỏ đi...

Chu Tử Thư: Pate mèo mua hãng nào á, xì xụp~

*

Hiên Vương ở đầu bên kia tự đeo filter vào mắt:

[Thần băng bó cho bệ hạ, thần cầu phúc cho bệ hạ, thần và bệ hạ cùng đến bái phỏng Nhàn Thái phi nương nương...] Hiên Vương: Ngọt chết mất thôi! Ngọt chết mất thôi!!!!

Tặng [Chim cắt trống x1] cho CP mà ta ship.

Chương 44: Tìm mèo

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Đức Toàn đang định chạy tới, nhìn thấy cảnh tượng ấy thì vội vành phanh gấp rồi lùi xuống.

Chu Tử Thư không để ý tới xung quanh.

Toàn bộ sự chú ý của cậu đang đặt ở cái đùi bên dưới và bàn tay nắm trên eo mình.

Cậu sực tỉnh lại từ cơn hoảng hốt, lúc này mới phát hiện ra mình đã ngồi luôn vào lòng Cung Tuấn rồi. Thậm chí hắn còn vươn cánh tay ra, hoàn toàn ôm trọn lấy cậu.

"...!" Chu Tử Thư lập tức thấy chân nhũn ra.

Cậu bám vào vạt áo trước ngực Cung Tuấn để mượn lực đứng dậy khỏi đùi hắn. Vừa mới nhúc nhích thì tóc lại bị kéo đau.

"Shh!" Ngay sau đó, bàn tay ôm eo cậu buông lỏng, đổi thành kéo cậu về...

Hơi thở trên đầu cậu phả ra ấm nóng và hỗn loạn.

"Cựa quậy làm gì." Cung Tuấn gằn giọng, "Muốn trụi tóc luôn à?"

"..."

Vậy... vậy chẳng lẽ cậu cứ ngồi mãi như thế này?

Cái long đùi này là nơi cậu được phép ngồi vào ư?

Đầu óc Chu Tử Thư rối bời, eo thì liên tục run rẩy, sau lưng cảm thấy nóng bừng. Từ vành tai xuống xương quai xanh của cậu đều ửng hồng.

Cung Tuấn nhắm mắt lại, "Gỡ ra trước đã."

À đúng rồi! Chu Tử Thư vội vàng cúi đầu gỡ tóc.

Tóc của cậu mắc vào nút buộc đai lưng của Cung Tuấn. Chu Tử Thư túm lấy đai lưng của đế vương rồi cúi xuống trước mặt hắn, bắt đầu lần mò sột soạt.

Một tay của Cung Tuấn vẫn còn đặt sau lưng cậu.

Ống tay áo rộng buông xuống, che khuất ánh nhìn của người xung quanh.

Chu Tử Thư cúi đầu gỡ mãi mà không được, ngón tay liên tục chạm vào hông của Cung Tuấn.

Bàn tay đang nắm eo cậu đột nhiên siết chặt.

Sau đó Chu Tử Thư bị giữ tay lại.

"Được rồi." Hình như Cung Tuấn không nhịn được nữa, hắn nhấc tay cậu ra rồi tự mình gỡ bằng một tay.

"Bỏ tay ra, để trẫm."

Độ ấm từ bàn tay ấy khiến Chu Tử Thư cũng cảm thấy nóng theo.

Cậu khẽ co ngón tay lại giữa không trung, sau đó lại bám lấy cổ áo của Cung Tuấn, ngoan ngoãn chờ hắn gỡ tóc.

Ngón tay thon dài linh hoạt của Cung Tuấn khẽ di chuyển.

Chỉ một lát sau đã gỡ hết được những sợi tóc rối.

Chu Tử Thư nhìn động tác xe tơ lột kén của Cung Tuấn, đột nhiên nhớ tới lần trước ở trên xe ngựa, hắn cũng đã giúp cậu gỡ dải lụa ra một cách gọn gàng như vậy.

Cậu kìm nén cảm giác run rẩy, lên tiếng để đánh trống lảng:

"Bệ hạ thật là am hiểu cách cởi áo tháo dây lưng."

"..."

Ngón tay dài ấy bỗng khựng lại, sau đó quấn lấy một ít tóc của cậu rồi giật nhẹ...

Chu Tử Thư, "Áu!"

Cung Tuấn cúi đầu, "Đừng kêu lên như vậy."

Chu Tử Thư lại ngoan ngoãn ngậm mồm vào.

Một lúc sau, tóc của cậu cuối cùng cũng được gỡ hết ra, đuôi tóc xù hết cả lên.

Chu Tử Thư vội vàng đứng dậy khỏi người hắn.

Cậu vừa chạm chân xuống đất đã thấy chân mềm nhũn, "...Bệ hạ thứ tội."

Nhiệt độ ấm áp đã rời đi, vòng tay bỗng trở nên trống vắng. Cung Tuấn nắm chặt tay lại rồi bình thản nói: "Tóc của Chu khanh..." Chu Tử Thư đang ôm lấy chỗ tóc bị xơ rối: ?

"...Thôi." Cung Tuấn nhìn mái tóc dài màu đen sau lưng cậu: Vẫn chưa cập quan, mặt mày cũng non nớt, so với tuổi thật ba mươi lăm tuổi của hắn thì...

Cung Tuấn khẽ nói: "Vẫn còn nhỏ lắm."

Một số chuyện này chuyện nọ, chuyện tình riêng Cung chung... y nào có chịu nổi.

Chu Tử Thư, "??"

Nhỏ cái gì cơ? Chữ này không được tùy tiện nói ra đâu.

Cung Tuấn lại nhìn cậu, "Năm nay Chu khanh còn chưa tới hai mươi."

Chu Tử Thư, "..."

Lòng cậu như nứt làm đôi: Anh cũng mới hơn hai mươi tuổi thôi mà?

Hơn nữa tuổi thật của cậu cũng hơn hai mươi rồi, xấp xỉ với Cung Tuấn.

Chu Tử Thư nghiêm mặt, "Tâm Cung của thần đã trưởng thành rồi."

À thế à. Cung Tuấn bình tĩnh nói: "Bánh ngọt của khanh không còn nữa rồi."

Chu Tử Thư hoảng hốt, "——Không!!!"

Cung Tuấn, "Ha."

"..."

Tóc cậu càng xù hơn nữa.

Cung Tuấn nhếch miệng cười, đổi ngữ điệu: "Đức Toàn, dẫn người tới Ngự Thiện Phòng."

Chu Tử Thư lại lặng lẽ xuôi lông xuống: Thế còn nghe được.

Đức Toàn ở bên kia nghe lệnh thì đáp vâng, chậm rãi lại gần.

Cung Tuấn nhíu mày, "Chậm chạp quá đấy."

"Vâng!" Đức Toàn lập tức chạy bước nhỏ nhanh hơn, thầm nhủ: Nô tài sợ lát nữa lại phải lùi về như vừa nãy.

Chu Tử Thư vui vẻ đi theo sau Đức Toàn.

Trước khi đi, cậu quay lại cảm ơn Cung Tuấn. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, eo của Chu Tử Thư tự dưng run lên! Cậu nín bặt, "..."

Cung Tuấn, "Sao vậy?"

Chu Tử Thư nghĩ lại vẫn thấy sợ, "Không... thần phản ứng hơi chậm."

---

Trên đường tới Ngự Thiện Phòng.

Chu Tử Thư vẫn còn nhớ mong, "Có phải loại bánh lần trước không?"

Đức Toàn đáp, "Hộp bánh lần trước là mua ở bên ngoài. Lát nữa ngài cứ trực tiếp bảo Ngự trù làm theo loại ấy là được~ Đồ ăn bên ngoài làm sao ngon bằng đồ Ngự trù làm!"

"Vậy vì sao lần trước phải mua bên ngoài?"

"Thì bởi vì không kịp đưa..."

Đức Toàn nói một nửa thì phanh gấp.

"?" Chu Tử Thư, "Không kịp đưa cái gì?"

Đức Toàn đổi chủ đề, " Ây dà không có gì, tới rồi tới rồi... Chu đại nhân mau vào đi!" Hắn vừa nói vừa cầm phất trần xua cậu vào trong.

"???"

Chu Tử Thư nhìn hắn với vẻ nghi ngờ:

Tên chim lợn này vừa mới lỡ miệng chim lợn cho mình chuyện gì sao?

---

Chu Tử Thư san sẻ việc nước giúp vua, đổi lấy một hộp bánh.

Sự nhiệt tình với công việc của cậu bỗng tăng vọt.

Cho đến ngày hôm sau bị gọi vào cung, cậu vẫn còn hớn hở như thể được gọi đi ăn cơm chứ không phải đi làm. Đi được nửa đường, cậu còn thúc giục nội thị dẫn đường:

"Tiểu Công công, nhanh nhanh!"

Tiểu nội thị thở hổn hển, vài câu tiếng Đại Thừa đầy duyên dáng trôi ra khỏi miệng: ...

Đến Văn Hoa Điện.

Chu Tử Thư đi vào mới phát hiện ra hôm nay không chỉ có mình cậu.

Tính cả Quý Cật thì có năm trọng thần ở bên trong điện...

Thấy cậu tới, Cung Tuấn ra lệnh cho cung nhân đi ra ngoài, "Nếu đã đến đông đủ rồi thì bắt đầu đi." Chu Tử Thư: Hả?

Cung nhân lui xuống, Đức Toàn dâng vài tờ giấy vào tay Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư cúi xuống nhìn, nội dung vô cùng quen thuộc:

Đây chẳng phải là ý tưởng phân chia quyền lực mà Cung Tuấn đã đề cập ngày hôm qua ư? Chỉ là bây giờ nó trộn lẫn với Nội Các Chế, hình thành nên một bộ máy khác biệt hẳn với "Đại Minh Nội Các Chế", rất phù hợp với thể chế riêng biệt của Đại Thừa.

Nhưng chỉ sau một đêm mà Cung Tuấn đã sửa đổi xong xuôi rồi sao.

Chu Tử Thư kinh ngạc ngẩng đầu lên.

Cậu phát hiện ra những người xung quanh còn kinh hãi hơn cả mình.

Quý Cật nhìn đi nhìn lại, "Bệ hạ... đây là?"

Cung Tuấn nhìn những ánh mắt thăm dò của chúng thần, "Đây là hệ thống Nội Các do trẫm phác thảo ra dưới sự giúp đỡ của Chu khanh." Dứt lời, năm đôi mắt cùng quay phắt ra nhìn Chu Tử Thư!

"..."

Chu Tử Thư hoảng sợ, lập tức nhìn về phía Cung Tuấn: Nhắc đến tôi làm gì trời!!!

Cung Tuấn nhìn đôi mắt đang trợn trắng lên của cậu, khẽ mỉm cười.

Sau đó hắn tiếp tục nói, một lần nữa lấy lại sự chú ý của chúng thần:

"Trẫm muốn thiết lập Nội Các, đề bạt những thần tử có tài năng nhằm hỗ trợ trẫm, quyền lực phân tán sẽ được tập trung về đây. Sau này Tả Hữu Thừa tướng đều được chọn ra từ Nội Các."

Hắn nói xong, mấy người trong đại điện đều dè dặt quay ra nhìn nhau.

Chu Tử Thư nghe hắn nói vậy thì thầm nghĩ:

Cung Tuấn vẫn còn hơi bảo thủ, hắn giữ lại vị trí Thừa tướng.

Chỉ rút lại quyền lợi của một số bộ phận bên dưới, sau đó mở rộng thực quyền của các phụ thần Nội Các.

Nếu không có gì bất ngờ thì...

Chu Tử Thư nhìn lướt qua năm vị trọng thần đang có mặt ở đây...

Mấy người này đều có thế lực nhất định ở sau lưng, lại thiên hướng ủng hộ tân đế, có lẽ họ sẽ trở thành những người đầu tiên được chia một phần bánh kem và ủng hộ thể chế mới.

---

Quả nhiên mọi người bắt đầu xôn xao thảo luận.

Chu Tử Thư ôm tay áo đứng bên cạnh để nghe. Có lẽ vì cậu là một trong những "người sáng lập" ra thể chế mới, mấy vị lão thần quyền cao chức trọng không có ý kiến gì về cậu.

Thậm chí mấy lần cậu đang ngáp thì chạm mắt với Quý Cật, ông ấy nhìn cậu rồi gật đầu đầy thân thiết...

Chu Tử Thư sực nhớ ra, mình vẫn chưa chép xong "sách cổ" cho người ta.

Cậu lặng lẽ khép miệng lại, nhìn lảng sang chỗ khác.

Mong sao Quý Thái phó bận bịu công việc thì sẽ quên đi món nợ này.

---

Tiếng bàn luận trong đại điện ngớt dần.

Chu Tử Thư đã hiểu được cơ bản, cậu cảm thấy cần phải tránh đi những vấn đề còn tồn đọng của "Nội Các Chế" bản gốc. Chưa bàn tới chuyện khác, ít nhất thì việc hoạn quan chuyên quyền...

Cậu nhìn Đức Toàn đang đứng im lặng ở trong góc, không biết hắn nghĩ tới cái gì mà thỉnh thoảng lại cười thành tiếng...

Hoàn toàn không biết hắn đến đây làm gì.

Đang mải nghĩ, cậu nghe thấy Cung Tuấn nói: "Quý Thái phó với Quách Thượng thư nán lại một lát, các vị ái khanh khác có thể ra về được rồi."

Chu Tử Thư choàng tỉnh, đồng thanh đáp cùng mọi người, "Vâng."

Nhưng ngay sau đó cậu lại thấy Cung Tuấn bỏ qua mọi người và nhìn thẳng về phía mình. Hắn hé môi định nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn nhịn lại.

Sau đó hắn quay ra nói chuyện với hai người Quý Thái phó.

Chu Tử Thư: ?

Ba vị đại thần còn lại đã rảo bước ra về. Chu Tử Thư vừa đi được mấy bước, đột nhiên một tiểu nội thị đuổi theo cậu, tay cầm một hộp đồ ăn, "Chu đại nhân, bệ hạ đưa cho ngài cái này." Chu Tử Thư ngẩn người, tim bỗng dưng đập nhanh:

Cậu, cậu còn tưởng là hôm nay không có...

"Đa tạ bệ hạ."

Cậu nói xong thì xách cái hộp ra về trong sự sung sướng.

Muốn rời hoàng cung từ Văn Hoa Điện thì phải đi qua con đường dẫn tới Ngự Hoa Viên.

Chu Tử Thư vừa đặt chân vào Ngự Hoa Viên thì thấy phía trước có một hàng cung nhân, âm thanh non nớt quen thuộc vang lên ở bên ấy.

Cậu dừng bước rồi rẽ ngang, quả nhiên nhìn thấy thằng nhóc chân ngắn.

Cung Cảnh Dục tinh mắt quay đầu lại, "Chu đại nhân!"

Chu Tử Thư lại gần, "Tiểu điện hạ làm gì ở đây thế?"

"Đợi hoàng huynh, nhưng nghe nói hoàng huynh đang bận nghị sự." Hóa ra nhóc đang rình rập à.

Cậu nói, "Chắc là sắp xong rồi."

"Ò..." Cung Cảnh Dục nhìn cậu, đôi mắt trong veo đảo lúng liếng, "Thế thì vẫn còn một chút thời gian. Chu đại nhân chơi với bản vương một lát đi."

"Tiểu điện hạ muốn chơi trò gì?"

"Mèo chuột trốn tìm?"

Chu Tử Thư ngẫm nghĩ, "Được."

Trong hoàng cung có thị vệ canh giữ, lại thêm có cung nhân đi theo cho nên tương đối an toàn. Nhưng nhớ tới sở thích chui vào tường của nhóc chân ngắn, Chu Tử Thư vẫn phải cẩn thận:

"Để thần trốn, điện hạ đi tìm nhé."

Cung Cảnh Dục nhìn lén hộp bánh của cậu, "Ừm, nếu tìm thấy thì hộp bánh của Chu đại nhân thuộc về ta."

"..." Chu Tử Thư ôm chặt lấy cái hộp theo phản xạ, "Nếu không tìm thấy thì sao?"

Cung Cảnh Dục ngẫm nghĩ, "Vậy thì ta sẽ nói cho Chu đại nhân một bí mật nhỏ."

Chu Tử Thư, "Lại là bí mật hoàng thất sao?" Bây giờ cậu chẳng còn hứng thú mà nghe nữa.

"Không phải." Cung Cảnh Dục tỏ ra thần bí, "Một bí mật nhỏ liên quan đến Chu đại nhân."

"????"

Chu Tử Thư chấn động: Bí mật gì mà chính cậu không biết, còn phải nghe từ người khác?

Cậu há mồm, cuối cùng vẫn gật đầu: "Được."

---

Ngự Hoa Viên rất rộng, các kiểu hòn non bộ và đình đài lâu các vô cùng đa dạng.

Chu Tử Thư men theo con đường để vào sâu bên trong, cậu phát hiện ra một hòn non bộ có những mỏm đá lởm chởm.

Cậu vòng ra phía sau, tìm thấy một cái hang nhỏ ở chỗ đá lõm xuống.

Chu Tử Thư so sánh với kích thước người mình: Vừa.

Cậu chui người vào trong đó.

Trước lúc ấy, Chu Tử Thư vẫn không quên bê một bồn hoa ở gần đó tới để che khuất cửa hang.

Sau khi trốn xong, Chu Tử Thư im lặng đợi nhóc chân ngắn đi tìm.

Thời gian dần trôi.

Không biết bao nhiêu lâu đã trôi qua, cuối cùng cũng có động tĩnh.

Chu Tử Thư trốn trong cái hang đá nhỏ, dỏng tai lên nghe ngóng.

Cậu chỉ nghe thấy hình như Cung Cảnh Dục đang ở đầu bên kia của hòn non bộ. Không biết nó đang trèo lên cái gì, thấp thoáng có tiếng cung nhân hô "điện hạ đừng trèo lên đó".

Mấy phút sau, tiếng động dần đi xa.

Chu Tử Thư lại trốn thật kỹ: Căng thẳng quá à!

Cậu đang nín thở nghe ngóng tiếng động, bên kia chợt có âm thanh gì đó. Cung nhân hô to:

"Tham kiến bệ hạ!" "..." Cung Tuấn ư?

Chu Tử Thư nuốt nước miếng, ực.

Giọng nói trầm lắng uy nghiêm vang lên ở bên ấy, "Cảnh Dục, đệ trèo lên đó làm gì?"

"Hoàng huynh, thần đệ đang tìm mèo."

"Làm càn. Đã lớn đầu rồi, còn ra thể thống gì!"

Tiếng dạy bảo đầy nghiêm khắc vang lên cách hòn non bộ.

Chu Tử Thư cắn môi: ....

Không, không liên quan gì đến cậu.

Chỉ cần cậu trốn thật kỹ, người bị mắng không phải là cậu.

Năm phút sau, âm thanh bên kia cuối cùng cũng dừng lại.

Cung Tuấn giáo huấn Cung Cảnh Dục xong thì lại ra thêm bài tập cho nó. Tiếng bước chân dần vang lên.

Hắn vòng qua hòn non bộ, lúc đi ngang qua chậu hoa thì khựng lại.

Đột nhiên hắn thấy một góc ống tay áo màu đỏ rực lộ ra phía sau chậu hoa, nó móc vào mỏm đá nhô lên của hòn non bộ.

Cung Tuấn sững sờ.

Hắn im lặng vài giây rồi vươn tay đẩy chậu hoa sang một bên.

Soạt, một người lớn đầu hơn lộ ra trước mắt hắn.

Cung Tuấn, "..."

Chu Tử Thư, "..."

Cách một lớp lá cây đang lay động, thân hình cao lớn của Cung Tuấn che khuất cửa hang, khuôn mặt điển trai đầy lạnh lùng của hắn đang ngược sáng.

Hai người nhìn nhau.

Đúng lúc này, giọng nói của Cung Cảnh Dục vọng tới, "Hoàng huynh? Huynh tìm thấy Chu đại nhân rồi à?" Chu Tử Thư lập tức nín thở!

Lưng cậu dán sát vào vách đá, căng thẳng nhìn về phía phát ra âm thanh.

Khi nhịp tim cậu dần đập nhanh hơn, Cung Tuấn im lặng nhìn một lát rồi bỗng nhiên cúi đầu cười.

Hắn nhét góc áo lộ ra ngoài của cậu vào bên trong.

Cung Tuấn che chậu hoa ấy lại, quay đầu nói đầy thản nhiên, "Không thấy."

---------

Lời tác giả:

Cung Cảnh Dục đi tìm mèo.

Cung Tuấn: Lớn đầu rồi, còn ra thể thống gì!

Sau khi tìm thấy mèo đang trốn...

Cung Tuấn: Dứt khoát gia nhập trò chơi, hỗ trợ meo meo trốn cho kỹ.

Chương 45: Một bí mật nhỏ

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Hang đá phía sau chiếc chậu hoa được che khuất cẩn thận.

Nhịp tim đập thình thịch của Chu Tử Thư dần bình tĩnh lại, cậu cúi đầu kéo ống tay áo của mình:

Hóa ra vẫn còn sót một góc áo...

Ngay sau đó, cậu nghe thấy tiếng thằng nhóc chân ngắn chạy tới:

"Ấy? Vậy Chu đại nhân đi đâu rồi nhỉ..."

Loạt xoạt, nhành cây trước mặt cậu hơi động đậy vì Cung Cảnh Dục đã đụng chân vào đó.

Chu Tử Thư lập tức cứng người, im bặt không phát ra tiếng động.

"Hoàng huynh cảm thấy..."

"Trẫm cảm thấy bài tập của đệ vẫn còn quá ít." Cung Tuấn thản nhiên nói: "Trẫm vừa giáo huấn xong mà đã quên mất rồi."

"..."

Cung Cảnh Dục ngoan ngoãn cúi đầu, "Thần đệ quay về học bài ngay ạ."

Sau khi âm thanh ngừng lại, tất cả những người đứng ngoài đó đều rời đi.

Chu Tử Thư tựa lưng vào vách đá rồi thở phào.

Ngay sau đó, một tiếng "loạt xoạt" vang lên, ánh sáng chiếu vào bên trong...

Cung Tuấn vạch lá cây ra nhìn cậu.

Khuôn mặt góc cạnh kết hợp với thân hình cúi xuống đẩy nhành lá xanh ra, mang đến một cảm giác đẹp đẽ sống động lạ thường.

Chu Tử Thư hơi nín thở, "Bệ hạ."

Cung Tuấn, "Còn không đi ra? Dính ở bên trong rồi sao?" Chu Tử Thư vội vàng đẩy chậu hoa ra.

Cậu đẩy hơi khó nhọc, đôi tay gầy gò nổi cả mạch máu xanh. Những chiếc lá vương vào tóc cậu khiến chúng xù hết cả lên.

Cung Tuấn không nhìn nổi nữa, vươn tay đẩy chậu hoa ra, "Ra đây."

Chu Tử Thư cúi đầu khen ngợi, "Cổ tay của bệ hạ khỏe quá."

"..." Cung Tuấn.

Cậu chui ra rồi chỉnh lại quần áo cho tử tế, bỗng dưng nghe thấy Cung Tuấn nói:

"Chơi trốn tìm thôi, có cần phải nghiêm túc đến vậy không?"

"Đặt cược hộp bánh vừa mới ra lò ạ."

Cung Tuấn sững người, sau đó khẽ nói: "Vậy thì khác nào lấy mạng của Chu khanh."

Chu Tử Thư: .

Cậu gật đầu đồng tình, "Đa tạ ơn cứu mạng của bệ hạ."

Cung Tuấn liếc nhìn, "Chỉ cảm ơn suông như vậy thôi?" Chu Tử Thư nghe xong thì ngơ ngác.

Cậu đánh giá vẻ mặt của hắn, sau đó chậm rãi nâng tay lên, bái lạy vô cùng trịnh trọng:

"Đa tạ—— ơn cứu mạng của bệ hạ?"

Cung Tuấn, "..."

Ánh mắt hắn nhìn cậu chợt tối sầm xuống.

Chu Tử Thư thầm thấy tình hình không ổn, sờ mũi chột dạ nói: "Vậy thần... chia cho bệ hạ nửa hộp bánh?"

Cung Tuấn nhận xét, "Lấy của vua để dùng cho vua."

"..."

Nói linh tinh gì vậy, nửa cái mạng của tôi đấy chứ ít gì!

Hai người nhìn nhau một lát.

Cung Tuấn chợt đưa tay ra.

Chu Tử Thư rụt vai lại theo phản xạ rồi nhắm mắt lại. Bàn tay khẽ chạm lên trán cậu:

"Không nghĩ ra thì cứ tạm gác lại, lần sau đền bù cho trẫm là được." Cậu mở mắt ra nhìn, Cung Tuấn đã thu tay về rồi.

Ngón tay hắn đang cầm một chiếc lá bị vướng vào tóc cậu.

"Ồ... vâng." Chu Tử Thư sờ đầu mình: Hóa ra là bị dính lá trên đầu.

---

Cậu ôm hộp bánh may mắn sống sót ấy trở về phủ.

Lâu lắm mới gặp lại Quý Thái phó, cảm giác căng thẳng vì chuyện viết "sách cổ" lại dần dâng lên.

Mấy ngày này, Chu Tử Thư cứ tan làm là lao vào phòng để viết sách.

Viết từ Cao Sơn Lưu Thủy tới Tam Cố Mao Lư. [1]

[1] Cao Sơn Lưu Thủy: chỉ tri âm tri kỷ. Bá Nha có tài gảy đàn, Tử Kỳ có tài thưởng thức. Khi Bá Nha gảy đến đoạn miêu tả núi cao nước chảy thì Tử Kỳ thốt lên: "Tuyệt! Tuyệt! Cao như Thái Sơn, dài như Trường Giang!"

Tam Cố Mao Lư: ba lần đến mời; mời với tấm lòng chân thành. Lưu Bị đích thân ba lần đến lều cỏ của Gia Cát Lượng để mời bằng được Gia Cát Lượng ra giúp, lần thứ ba mới được gặp.

Cậu còn lén chèn một chút hàng riêng của mình vào trong đó: Ví dụ như sự tích ăn rau bọc thịt của người dân Ngu Xuyên.

Giữa lúc đó, Nghiêm Mẫn bưng trà tới, nhìn thấy cậu viết như vậy thì rất kinh ngạc, "Lần đầu tiên lão nô nghe được chuyện này."

Chu Tử Thư không buồn ngẩng đầu lên, "Thì do ta bịa ra mà."

"..." Nghiêm Mẫn kinh hãi, "Sao lại bịa chuyện chứ!!"

Chu Tử Thư giải thích, "Chẳng phải lịch sử được tạo nên bởi người dân lao động hay sao?"

Nghiêm Mẫn há miệng không nói nên lời.

Nghe có vẻ hợp Cung, nhưng hình như cứ kỳ lạ chỗ nào ấy.

----

Chu Tử Thư vung bút như thần bút Mã Lương, viết lách sáng tác mấy ngày liền.

Đúng như cậu dự đoán, mấy ngày qua Quý Thái phó bận bịu việc nghiên cứu và phát triển "Nội Các" với Cung Tuấn, tạm thời không tìm cậu để đòi nợ.

Trái lại thì Phàn Uyển rất rảnh rỗi, hắn tới phủ chơi một chuyến.

"Chu đại nhân, lâu rồi không gặp."

Không nhắc thì thôi, vừa nhắc thì Chu Tử Thư lại nhớ đến lần tạm biệt nhau lúc trước. Cậu đã chui vào xe ngựa của Phàn Uyển, lại còn bị Cung Tuấn tóm về trước con mắt của bao nhiêu người.

Chu Tử Thư cảm thán, "Ngồi đi."

Hiển nhiên là Phàn Uyển cũng nhớ chuyện đó, "Chuyện lần trước, Chu đại nhân đừng để bụng nhé. Chu đại nhân ngủ một giấc là diễm phúc cho cái xe ngựa của vãn bối, nếu Chu đại nhân không chê thì lúc nào cũng có thể..."

Đang nói chuyện, tán cây trên đầu bỗng phát ra tiếng sột soạt.

Chu Tử Thư ngẩng đầu lên:...

Chẳng lẽ là con cá hai mang kia...

"Sao vậy?"

Phàn Uyển cũng ngẩng lên nhìn nhưng không thấy gì cả. Trái lại hắn đã để ý tới bức tường, ngạc nhiên nói:

"Chu đại nhân, bờ tường của ngài bị lõm xuống kìa."

Chu Tử Thư lập tức đề cao cảnh giác, chỉ sợ Phàn Uyển gia nhập đội ngũ thích trèo tường, "À, chỗ đó để cho ăn trộm trèo lên." Ví dụ như tên vừa rồi đã trèo lên.

"???"

Phàn Uyển cảm thấy chấn động: Đây là lần đầu tiên hắn thấy có người mở lối cho ăn trộm vào phủ!

Hắn xuýt xoa, "Bảo sao mà Chu đại nhân tuổi còn trẻ mà đã xuất chúng, hóa ra là rất am hiểu cách đối nhân xử thế với mọi loại người."

"..." Chu Tử Thư khẽ đáp, "Đúng vậy."

Phàn Uyển hơi để lộ đuôi cáo, "Chu đại nhân, chuyện sách cổ mà ngài nói..."

"Mới viết xong một nửa." Chu Tử Thư nói, "Nhưng mà ta đã hứa với

Quý Thái phó rồi, viết xong sách cổ sẽ cho ông ấy xem trước tiên."

Phàn Uyển tiu nghỉu, "Vâng, nên làm như vậy."

Chu Tử Thư nhìn hắn, đột nhiên nảy ra một ý tưởng.

"Có một cách khác vẹn toàn đôi bên hơn."

"Cách gì ạ?"

"Ta đọc cho ngươi, ngươi vừa nghe vừa chép. Như vậy thì ngươi có thể xem trước sách cổ mà không thất hứa với Thái phó." ...Người trước mặt im lặng.

Sau đó hắn thán phục, "Tuyệt vời!"

Chu Tử Thư đẩy bút cho hắn, "Đúng không."

...

Nửa canh giờ sau.

Chu Tử Thư bưng tách trà nhìn Phàn Uyển hoàn thiện con chữ cuối cùng, cậu cảm thán: Không hổ là tân khoa Trạng Nguyên, viết chữ vừa nhanh vừa đẹp.

"Được rồi, đến đây thôi nhé."

"...Đúng là một câu chuyện thâm sâu và kỳ diệu."

Phàn Uyển vẫn còn đang chìm đắm trong dư vị của câu chuyện.

Hắn không hề phát hiện ra mình đã bị bóc lột sức lao động, phấn khởi cầm tờ giấy lên, "Hôm nay vãn bối đã học được rất nhiều điều. Lát nữa vãn bối có thể mời Chu đại nhân một bữa cơm để tỏ lòng cảm kích được không ạ?"

"Thế thì ngại chết..!" Chu Tử Thư ngại ngùng nuốt nước miếng, "Chúng ta đi ăn ở đâu vậy?"

Hai tay cậu vô thức nắm lấy mép bàn, đôi mắt tỏa sáng lấp lánh. Phàn Uyển cao hơn cậu một chút, thấy cậu ngửa cổ tỏ ra chờ mong thì bỗng nhiên buồn cười:

"Tùy Chu đại nhân chọn chỗ nào..."

Chưa nói hết câu thì hắn nghe thấy tiếng người ở ngoài viện.

"Đại nhân!" Nghiêm Mẫn dẫn nội thị đi vào.

Nội thị nhìn hai người trong viện, gật đầu với Phàn Uyển rồi quay ra cúi người hành lễ với Chu Tử Thư:

"Chu đại nhân, Ngự giá đang ở bên ngoài, bệ hạ gọi đại nhân theo hầu ạ."

Chu Tử Thư ngẩn ra: Ở bên ngoài sao, mà gọi cậu có việc gì chứ?

Hơn nữa...

Cậu nhìn Phàn Uyển đầy tiếc nuối: Còn chưa được ăn cơm.

Nội thị bỗng dưng hắng giọng, vẻ mặt rất tế nhị, "Khụ... Thánh thượng bảo nô tài truyền lời cho Chu đại nhân: Chuyến xuất hành lần này dùng chiếc xe ngựa màu vàng." ——!!!

Chu Tử Thư đứng phắt dậy!

Đó chẳng phải là cái ổ vàng mà cậu ngày đêm mong nhớ hay sao? "Thần sẽ qua đó ngay bây giờ." Chu Tử Thư quay lại nhìn Phàn Uyển đã đơ người, "Cảm ơn lời mời nhé, để lần sau đi." Cậu nói xong thì đi theo nội thị ra ngoài.

Phàn Uyển: ????

---

Ngự giá dừng ở Đông Thành Binh Mã Ti.

Chỗ đó cách phủ của cậu một con phố, đi một lát là tới nơi.

Chiếc xe ngựa màu vàng sáng dừng ngay trước cổng Binh Mã Ti, xung quanh được dọn dẹp sạch sẽ, thân binh đứng canh ở phạm vi cách đó năm bước chân.

Màu vàng chói lóa khiến Chu Tử Thư hơi ngẩn người:

...Đây đúng là giấc mơ trở thành sự thật.

Cậu lên xe ngựa với quả tim đập thình thịch, sau khi vén rèm cửa lên mới phát hiện ra Cung Tuấn không ở bên trong.

Cung Cảnh Dục ngồi trên ghế rồi đung đưa hai cái chân ngắn tũn, "Chu đại nhân~"

Chu Tử Thư: ?

Cậu ngồi xuống, "Tiểu điện hạ, bệ hạ đâu rồi?"

"Hoàng huynh bận chút việc ở Binh Mã Ti, dặn bản vương ngồi trong xe đợi huynh ấy."

"Ồ, vậy điện hạ có biết bệ hạ triệu kiến thần vì chuyện gì không?"

"Không biết." Cung Cảnh Dục nói, "Vốn dĩ hoàng huynh đang kiểm tra bài tập của bản vương ở trong cung, bỗng dưng có một tên Cẩm Y Vệ tới bẩm báo. Hoàng huynh nói chuyện với hắn một lát, sau đó liền bảo là phải đến Đông Thành Binh Mã Ti."

Chu Tử Thư vừa nghe chữ Cẩm Y Vệ thì nghĩ ngay đến Thập Nhất.

Nhưng Cung Tuấn muốn đến Binh Mã Ti, cậu thầm nhủ chắc là một tên Cẩm Y Vệ khác đã bẩm báo với hắn về một chuyện gì đó rất quan trọng.

Hai cái chân ngắn bên cạnh lại đung đưa, "Đây là lần đầu tiên bản vương được ngồi lên chiếc xe ngựa này của hoàng huynh, thoải mái thật đấy~"

"Thần cũng thấy thoải mái."

Hai người cùng nằm ườn ra: "Phù..."

Nằm một lúc lâu mà Cung Tuấn chưa quay về.

Cung Cảnh Dục hỏi: "Nhắc mới nhớ, lần trước chơi trốn tìm, Chu đại nhân đã trốn ở đâu vậy?"

"..." Chu Tử Thư ậm ờ, "Ờ... hòn non bộ."

Cung Cảnh Dục tỏ ra tiếc nuối, "Á, suýt nữa thì tìm thấy rồi!"

Chu Tử Thư cắn môi: Chứ còn gì nữa, gần nhau trong gang tấc mà xa nhau tận cuối chân trời.

"Vậy thì bản vương nợ Chu đại nhân một bí mật." "Bí mật gì vậy?" Chu Tử Thư lập tức bị dụ dỗ.

Cậu muốn nghe thử xem, rốt cuộc là bí mật gì mà bản thân cậu còn không biết.

Cung Cảnh Dục ngồi thẳng lên, "Lúc bản vương lén trốn vào phủ của Nhị hoàng huynh để chơi, bản vương đã phát hiện ra một thứ nằm dưới bàn đọc sách của huynh ấy. Ồ, hoàng huynh sắp quay về rồi, người tranh thủ xem đi."

Nó vừa nói vừa nhét một tờ giấy được bảo quản cẩn thận vào trong tay Chu Tử Thư.

"Đây là cái gì thế?" Chu Tử Thư cúi đầu nhìn.

Cung Cảnh Dục dán vào người cậu, "Hì hì." Chu Tử Thư: ...... Chu Tử Thư: ???

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Gửi con mèo của trẫm vào trong ổ vàng trước đã, chắc là không xảy ra chuyện gì đâu.

Tiểu Vương gia: Hì hì.

Chu Tử Thư: ...?

Chương 46: Ta muốn yên tĩnh

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Giấy trắng mực đen, chữ viết rõ nét hơn lần trước rất nhiều:

[...Chu Lang ngồi trong lòng Đĩnh Quân: Thần̶ Em không ăn nổi nữa đâu.

Đĩnh Quân bưng cái bát lên rồi dỗ dành: Muốn ta dùng miệng đút cho em sao?

Chu Lang đỏ bừng ̶cả̶ ̶mặt̶ cả người: Đĩnh Quân đừng mà.

Đĩnh Quân cọ mũi với y đầy cưng chiều: Đĩnh Quân cái gì chứ, đổi sang gọi "phu quân" nghe thử xem nào.]

"..."

Bàn tay cầm tờ giấy của Chu Tử Thư run bần bật.

Cậu không dám tin vào những con chữ mà mình vừa đọc, đầu óc như nổ tung: Đây là... đây là cái quái gì thế này!?

Chữ Đĩnh này, chữ Quân này... Lại còn cả Chu Lang...

Lộ liễu chẳng khác nào bộ quần áo mới của hoàng đế...

Nhớ lại những con chữ bậy bạ hơn nữa mà cậu đã từng được đọc sau bữa tiệc tiết Đoan Ngọ ngày hôm ấy, Chu Tử Thư như tắt thở:

Lẽ nào Hiên Vương viết truyện segg về cậu và Cung Tuấn!

Hiên Vương điên rồi sao!?

Cậu cảm thấy váng đầu hoa mắt.

Cung Cảnh Dục vẫn còn lải nhải ở bên cạnh:

"Ấy? Chu đại nhân đỏ mặt rồi kìa."

"Vành tai đỏ, cổ đỏ, mặt cũng đỏ bừng. Giống hệt như trong thoại bản của Nhị hoàng huynh-- Ứm!"

Chu Tử Thư bịt miệng Cung Cảnh Dục lại.

Cậu run rẩy nói: "Ngài đã đọc đến đâu rồi, tiểu điện hạ?"

Cung Cảnh Dục điên cuồng chớp mắt, "Ư ư ứm ứm!"

Chỉ một trang thôi, bản vương đưa hết cho Chu đại nhân rồi đó!

Chu Tử Thư tạm thời buông lỏng tay ra: Vậy thì ổn, không thì cậu chẳng còn mặt mũi để đối diện với đôi mắt ngây thơ trong sáng của nó nữa.

Cung Cảnh Dục sán lại gần, "Vậy chuyện trong thoại bản là thật sao?" "...Không! Nếu có chuyện tương đồng thì cũng chỉ là lời bịa đặt mà thôi." "Hả?" Cung Cảnh Dục nghiêng đầu nửa tin nửa ngờ.

...

Đúng lúc này, có tiếng người hô lên bên ngoài xe ngựa, "Chúng thần cung tiễn bệ hạ!"

Chu Tử Thư giật nảy cả người, vội vàng vo tròn tờ giấy lại!

Cậu vừa giấu cục giấy ra sau lưng thì rèm xe đã bị vén lên. Thân hình cao lớn của Cung Tuấn đứng chắn mất ánh sáng, hắn cúi người vào trong xe...

Cung Tuấn nhìn Chu Tử Thư với ánh mắt rất hàm ý.

Khi hai người chạm mắt nhau, Chu Tử Thư không nhịn được mà cảm thấy run rẩy.

Cục giấy vo tròn trong tay như thể phát ra hơi nóng, nóng đến nỗi toàn thân cậu cũng nóng lên theo. Đôi má ửng hồng, hai con mắt thì mông lung như có một màn hơi nước bao phủ, cả người như bị thiêu cháy.

Cung Tuấn khựng lại một chút rồi ngồi xuống, "Sao vậy?" Cơ thể rắn chắc và ấm áp của hắn lại gần cậu.

Không biết do chột dạ hay Cung do gì khác, Chu Tử Thư cảm thấy tim đập càng lúc càng nhanh:

"Không, không có gì."

"..." Cung Tuấn cúi đầu nhìn cậu.

Rõ ràng tai đỏ ửng lên rồi, màu sắc của nốt ruồi son cũng trở nên tươi sáng hơn.

Chắc chắn là có chuyện gì đó.

Chu Tử Thư thấy hắn cứ nhìn mình mà không nói gì, cậu nhích ra một chút rồi dựa sát vào Cung Cảnh Dục, đánh trống lảng: "Bệ hạ tới Binh Mã Ti..."

Cậu vừa cử động, cục giấy phía sau phát ra tiếng sột soạt.

Cung Tuấn rất nhạy bén, "Giấu cái gì trong tay?" Chu Tử Thư, "..." Một thứ dơ bẩn.

Hai người nhìn nhau một lát, Cung Tuấn nói: "Lấy ra đây." Sao có thể chứ! Chu Tử Thư lập tức giấu kỹ hơn.

Cung Tuấn nhìn dáng vẻ của cậu, ngón tay hơi nhúc nhích. Sau đó hắn vòng tay ra sau lưng Chu Tử Thư, nắm lấy cổ tay cậu:

"Sao vậy, muốn trẫm tự lấy ra ư?"

Khoảng cách giữa hai người chợt được kéo gần.

Chu Tử Thư cố gắng ngửa người ra phía sau, mắt nhìn vào khuôn ngực đang cúi xuống của Cung Tuấn. Vạt áo chéo trước ngực vô cùng nghiêm chỉnh, nhưng yết hầu phía trên thì lại khẽ rục rịch, bất chợt mang lại cảm giác sắc tình.

Đầu Chu Tử Thư thoáng hiện lên câu "ngồi trong lòng Đĩnh Quân" ở thoại bản, cậu thầm nghĩ trong cơn choáng váng:

Khoan đã, Cung Tuấn cũng từng đọc rồi mà?

Hắn không để bụng chuyện này ư?

Bàn tay nóng ấm của hắn khẽ nắm lấy cổ tay gầy của Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư hơi giãy giụa, cần cổ rướn lên vẽ ra một đường cong xinh đẹp. Cậu ngước mắt lên đối diện với Cung Tuấn đang cúi đầu xuống, hai người đều nhìn nhau, hơi thở của Cung Tuấn dường như hơi run lên...

Hắn gằn giọng, "Chu khanh to gan thật đấy, dám kháng chỉ bất tuân?" Chu Tử Thư như bị luộc chín, cậu hơi buông lỏng ngón tay ra...

"Roạt!" Cảm giác ướt nhẹp bỗng dưng đổ lên tay cậu!

Chu Tử Thư giật mình, quay lại nhìn Cung Cảnh Dục đang cầm ấm trà rỗng không, vẻ mặt nó rất ngây thơ vô tội:

"A, đổ ra mất rồi."

"..."

Ống tay áo và tờ giấy đều bị ướt hết, vết mực loang ra rồi dính đầy tay Chu Tử Thư.

Cung Tuấn lạnh lùng nhìn thằng nhóc, "Cung Cảnh Dục."

Cung Cảnh Dục cúi đầu, "Xin lỗi nha, làm ướt tay áo của Chu đại nhân rồi."

Cung Tuấn im lặng nhìn nó hồi lâu, cuối cùng đành phải ngồi thẳng lên:

"Đức Toàn, lấy khăn tay ra đây."

Chu Tử Thư dần lấy lại bình tĩnh, sau khi Cung Tuấn rút lui, cảm giác nóng hầm hập trên người cậu cũng rút xuống hơn một nửa.

Cậu ngồi dậy rồi bóp nát tờ giấy, để sang một bên.

Sau đó nhận lấy khăn tay mà Đức Toàn dâng lên, bắt đầu lau sạch tay.

...Không hổ là ngài, tiểu điện hạ.

Cung Cảnh Dục ở phía sau vẫn đang cầm ấm trà rỗng không, lòng sáng như gương:

Tất nhiên là phải phi tang chứng cứ rồi.

Nếu hoàng huynh biết chuyện này, Chu đại nhân còn lâu mới bị mắng, người bị mắng nhất định sẽ là nó.

---

Tay áo đã khô gần hết.

Nguy hiểm đi qua, Chu Tử Thư dần thả lỏng người.

Cung Tuấn thấy cậu đã lau dọn sạch sẽ, lúc này hắn mới tiếp tục lên tiếng, ánh mắt nhìn thẳng vào Cung Cảnh Dục:

"Đệ đưa cho y phải không?"

Cung Cảnh Dục trốn sau lưng Chu Tử Thư, "Chu đại nhân tự đem theo."

Chu Tử Thư, "..."

Tự dưng thấy còng cả lưng, lẽ nào cậu vừa bị ép phải gánh nồi? "Tự mang theo?" Cung Tuấn chuyển sang nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư bất chấp, "Vâng."

Người trước mặt im lặng một lát. Không biết hắn nghĩ tới điều gì, đột nhiên hỏi cậu: "Phàn Uyển đưa cho khanh phải không? Viết cái gì mà khiến khanh đỏ bừng cả mặt như vậy." Liên quan gì đến Phàn Uyển?

Đợi đã... Chu Tử Thư tỏ ra nghi ngờ, "Sao bệ hạ lại biết Phàn Uyển ở phủ của thần?"

Tên Cẩm Y Vệ đi bẩm báo với Cung Tuấn đâu phải Thập Nhất.

Cậu vừa dứt lời, Cung Tuấn nín lặng.

Hai người nhìn nhau trong chốc lát, phát hiện ra cả hai đều có chuyện không thể giải thích được. Thế là cả hai giữ vững sự ăn ý của người trưởng thành, phớt lờ vấn đề này...

Chu Tử Thư, "Đúng rồi, bệ hạ gọi thần có việc gì vậy ạ?"

"Không có việc gì thì không được gọi khanh?"

"Không phải... thần chỉ muốn hỏi xem có việc gì cần làm không."

"Chu khanh không cần làm gì cả, chỉ cần..."

[Chỉ cần ngồi trong lòng ta là được.]

Phân cảnh mà cậu đọc được trong thoại bản lại hiện lên. Chu Tử Thư bỗng dưng bị trúng chiêu.

Cậu hít sâu một hơi rồi nhắm mắt lại: Thứ tà ma ác quỷ, mau biến đi!

Cung Tuấn nói được một nửa thì khựng lại.

Bỗng nhiên, hắn vươn tay ra rồi áp lên trán cậu. Chu Tử Thư giật mình, mở to mắt ra: ?

Cung Tuấn nhíu mày nhìn cậu, "Bị sốt rồi sao?"

Khuôn mặt điển trai ở ngay trước mắt, giọng nói trầm ấm lọt vào trong tai. Chu Tử Thư rụt người lại theo phản xạ, "Không. Thần... lâu rồi thần không được đi ké ổ vàng nên hơi quá khích."

"..."

Ngón tay của Cung Tuấn rụt lại giữa không trung rồi buông xuống.

"Ai không biết còn tưởng trẫm đang chở một nồi lẩu." Cung Tuấn khẽ nói xong thì quay đầu ra lệnh, "Xuất phát thôi." Xe ngựa chầm chậm di chuyển về phía trước.

Chu Tử Thư ghé lại gần, "Bệ hạ, chúng ta đi đâu thế?"

Một cái đầu nhỏ bỗng nhiên thò ra bên cạnh cậu, Cung Cảnh Dục mở to mắt nhìn Cung Tuấn, "Đi đâu vậy hoàng huynh?"

Cung Tuấn liếc nhìn, "Đi ăn."

Một lớn một nhỏ đồng thanh: Ò...

---

Một lát sau, xe ngựa dừng lại.

Cung Tuấn bảo đưa cậu đi ăn, Chu Tử Thư tưởng rằng họ sẽ tới một tửu lâu hoặc là trang viên tĩnh mịch nào đó.

Kết quả là khi cậu vén rèm xe lên nhìn...

Cậu thấy phía trên cánh cổng to sừng sững có treo mấy chữ: "Cẩm Y Vệ Bắc Trấn Phủ Ti".

"???"

Chu Tử Thư chấn động, "Chúng ta... đến ăn cơm tù ạ?"

Cung Tuấn, "..."

Hắn liếc nhìn cậu rồi cất bước đi trước, "Đi theo trẫm."

Chu Tử Thư đi theo hắn trong sự hoang mang.

Có Doãn Chiếu dẫn đường, cả hàng người đi xuyên qua Chiếu Ngục lạnh lẽo để đến với một cánh cửa bằng đá được ngụy trang cẩn thận.

Không biết Doãn Chiếu đã ấn vào chỗ nào, cánh cửa đá ấy mở ra, phía sau tiếp tục có một lối đi khác: Đi xuyên qua hành lang lắt léo rồi mở cánh cửa, cuối cùng đến được một tửu lâu.

Cách tấm rèm che, thấp thoáng có thể nghe thấy tiếng người ồn ào ở bên kia.

Chu Tử Thư ngạc nhiên, "Bệ hạ, chúng ta vừa ám độ Trần Thương."

[1]

[1] 暗渡陈仓: Chọn con đường, cách thức tấn công mà không ai nghĩ tới. Hàn Tín cho tu sửa sạn đạo để đánh lừa Chương Hàm, sau đó không đi sạn đạo mà ngấm ngầm vượt qua Trần Thương để tiến vào Tam Tần.

Khóe miệng Cung Tuấn giật nhẹ, "Đừng nói nữa." "..." Cậu nói sai cái gì à?

Sau khi Doãn Chiếu mở cửa ra thì hắn quay về, Cung Tuấn thành thạo dẫn Chu Tử Thư và Cung Cảnh Dục tới một phòng riêng ở nơi yên tĩnh.

Chu Tử Thư nhìn quanh, phòng riêng này vừa cao quý vừa nhã nhặn.

Bàn ở gần cửa sổ, bên ngoài khung cửa sổ chạm hoa đang nửa mở là màn đêm tối đen.

Cung Tuấn ngồi xuống một bên bàn, Chu Tử Thư và Cung Cảnh Dục ngồi đối diện hắn.

Vừa ngồi xuống, cửa phòng bật mở.

Một cô gái mặc áo tím đứng ở cửa, dáng người thoạt nhìn rất liễu yếu đào tơ. Nàng dõng dạc lên tiếng đầy cung kính:

"Quảng Bạch tham kiến chủ tử, chủ tử cần căn dặn điều gì không ạ?"

Cung Tuấn thản nhiên, "Chuẩn bị đồ ăn đi."

"???" Quảng Bạch ngơ ngác, vừa định hỏi gì đó nhưng lại liếc nhìn sang Chu Tử Thư. Nàng cảm thấy vô cùng khó hiểu, cuối cùng chỉ đáp vâng rồi quay đầu rời đi.

Đợi nàng đi rồi, cửa phòng đóng lại.

Chu Tử Thư hỏi, "Bệ hạ, rốt cuộc là sao?"

Cung Tuấn đáp, "Trẫm dựng nên nơi này từ khi còn là Tam Hoàng tử, trẫm chưa từng đưa bất kỳ người nào tới đây cả."

Chu Tử Thư ngẩn người: Cho nên... đây chính là căn cứ bí mật mà năm ấy Cung Tuấn dùng để thu thập tình báo trong cuộc chiến đoạt vị...

Hóa ra Cung Tuấn đã âm thầm nắm Cẩm Y Vệ trong tay từ rất lâu rồi.

Cung Cảnh Dục là người nối ngôi - được hắn đưa đến đây cũng không có gì kỳ lạ.

Nhưng... Chu Tử Thư nuốt nước miếng, "Vậy còn thần?"

"Không tính."

"???" Không tính cái gì, không tính là người à?

Thôi vậy. Với năng lực thâm tàng bất lộ của Cung Tuấn, ngay cả khi để cho người khác biết được nơi này thì cũng chẳng có vấn đề gì.

---

Một lát sau, bữa tối đã được dâng lên.

Của ngon vật lạ bày kín cả bàn, Chu Tử Thư vẫn còn đang chìm đắm trong những suy nghĩ ngổn ngang vừa rồi.

Cung Tuấn đẩy một cái đĩa về phía cậu, "Chu khanh không cần mạng sống nữa à?"

"..." Nói linh tinh cái gì đấy.

Chu Tử Thư không nhịn được hỏi: "Thần chỉ đang nghĩ, sao bệ hạ phải tới đây từ Chiếu Ngục?"

Cung Tuấn, "Chẳng lẽ trẫm trực tiếp dừng cỗ xe ngựa vàng ấy ở trước cửa tửu lâu?"

...Thế thì hơi bị flex thật.

Chu Tử Thư khen ngợi, "Bệ hạ anh minh."

Cậu khen xong thì cầm đũa lên, vừa ăn vừa nghĩ: Nếu đã vậy, sao Cung Tuấn nhất quyết phải dùng cỗ xe ngựa đó?

Cả ba tốn hai khắc để dùng bữa xong.

Chu Tử Thư ăn no đến nỗi không động đậy nổi nữa, ngồi tựa lưng ra ghế với Cung Cảnh Dục, "Phù..."

Cậu chậm rãi hồi tưởng lại: Đồ ăn của quán này quen thuộc quá, chẳng phải chính là đồ "mua từ bên ngoài" mà Đức Toàn đã nói hay sao?

Vòng đi vòng lại, hóa ra vẫn là cơm của bệ hạ.

Cung Tuấn gõ nhẹ xuống bàn, "Ăn xong cả chưa?"

Cung Cảnh Dục, "Rồi ạ!"

Chu Tử Thư, "Thần cũng ăn xong rồi."

Cung Tuấn liếc nhìn cậu, "Còn bánh sữa chưa ăn hết kìa, không thích à?"

"Không phải." Chu Tử Thư, "Thần không ăn nổi nữa..." [Em không ăn nổi nữa đâu.

——Muốn ta dùng miệng đút cho em không?]

"Khụ khụ khụ!!!" Chu Tử Thư đột nhiên bị sặc nước bọt, cậu ngồi dậy rồi ho sặc sụa.

"..." Cung Tuấn, "Chu khanh?"

Chu Tử Thư vừa ho vừa xua tay: Anh đừng nói chuyện với tôi!

Cậu ho một lúc, cuối cùng cũng dứt cơn.

Khuôn mặt tái nhợt đỏ bừng lên, nước mắt ứa ra lưng tròng.

Cung Tuấn im lặng nhìn cậu.

Chu Tử Thư vuốt ngực, tiếp tục nói nốt: "Thần ăn không nổi nữa, nhưng đây đều là những món thần rất thích."

Cung Tuấn liếc nhìn, "Vậy sao, so với quán ăn mà Chu khanh định tới thì thế nào?"

Chu Tử Thư chưa phản ứng kịp, "Gì ạ?"

"Chẳng phải Phàn Trạng nguyên đã mời Chu khanh đi ăn cơm à?"

"..."

Tên chim lợn nào mách lẻo vậy!

Chu Tử Thư vừa định trả lời thì nhìn thấy ánh mắt ra hiệu của Đức Toàn, cậu đổi ý, "Còn chưa biết là sẽ tới quán nào để ăn. Nhưng ngẫm lại, dù là chỗ nào thì cũng không thể sánh bằng cơm bệ hạ đãi." Cung Tuấn mím đôi môi mỏng lại, cất tiếng gọi Quảng Bạch.

"Đóng gói hai phần bánh sữa và thạch mật ong."

"..." Quảng Bạch, "Vâng."

Chu Tử Thư và Cung Cảnh Dục đều ngẩng lên nhìn hắn đầy vui vẻ.

---

Cơm nước xong xuôi, Chu Tử Thư tay xách nách mang về tới phủ.

Hành trình hôm nay của cậu rất trập trùng, cuối cùng còn được ăn uống no nê.

Cậu về tới phòng, gọi Hạnh Lan lên thu dọn bánh trái, còn mình thì đi tắm rồi tắt đèn lên giường đi ngủ.

Màn giường buông xuống, ánh trăng mờ ảo chiếu xuống giường.

Chu Tử Thư ngủ thiếp đi, chìm vào một giấc mơ đẹp đẽ nhưng đầy ướt át.

Trong mơ vẫn là dải lụa đỏ quen thuộc ấy, nó được buộc vào thành xe ngựa, đầu còn lại thì căng chặt và hơi rung lên. Khung cảnh trở nên rõ ràng hơn, dải lụa được buộc vào cổ tay cậu, không thể nào giãy ra được...

Không biết từ lúc nào, trước mắt cậu xuất hiện một mảng màu vàng sáng.

Tiềm thức của Chu Tử Thư nhận ra đây là nơi mình quen thuộc và yêu thích nhất, thế nhưng không hiểu vì sao mà cậu lại chìm trong một cơn sóng nhiệt.

---

Tia nắng mặt trời ấm áp chiếu vào trong giường.

Chu Tử Thư mở mắt, nhận ra trời đã sáng rồi.

Cậu chống tay ngồi dậy, cảm thấy toàn thân đều ướt đẫm mồ hôi.

Lớp áp lót đã trở nên trong suốt và dính vào da, mái tóc hơi ướt dính lên gò má trắng trẻo hơi phiếm đỏ.

Linh hồn của Chu Tử Thư bay ra ngoài: Cậu... cậu không còn trong trắng nữa rồi!

Kẹt, ai đó đẩy cửa phòng ra.

Nghiêm Mẫn đi vào trong, "Đại nhân, đến giờ dậy rồi."

Chu Tử Thư giật nảy cả mình, vội túm lấy cái chăn, "Ừm."

Nghiêm Mẫn lại gần, thấy cậu ngẩn ngơ ngồi tựa vào đầu giường, hai má đỏ ửng mướt mải mồ hôi. Ông ngơ ngác một lúc, sau đó ngộ ra: Ồ, đại nhân nhà mình cũng không còn nhỏ tuổi nữa.

Hai mươi tuổi, nếu là nhà khác thì đã thành thân từ lâu rồi.

Cũng bởi đại nhân không có trưởng bối lo liệu, đến tận bây giờ vẫn chưa có người bên gối.

Nghiêm Mẫn thầm thấy xót xa, bưng chậu nước cho cậu rửa mặt:

"Đại nhân dậy rửa mặt đi."

"Ừm." Chu Tử Thư không biết những ý nghĩ trong đầu ông, cậu đáp xong thì lăn xuống giường.

Sau khi rửa mặt bằng nước lạnh, nhiệt độ nóng bừng trên người cậu đã giảm bớt một nửa.

Cậu đẩy cửa sổ ra, cảm thấy hơi đau đầu: Đều tại thoại bản của Hiên Vương, lần trước đã hại cậu một lần rồi, lần này càng thêm...

Đặc biệt là sau khi biết ai là nhân vật chính của thoại bản, nếu cậu còn tiếp tục mơ như vậy thì thật là sai trái.

Chu Tử Thư đang hóng gió cho tỉnh người thì nghe thấy Nghiêm Mẫn đứng cạnh nói: "Cuối tháng này là đại nhân cập quan rồi, phủ ta cũng nên chuẩn bị từ sớm."

Cuối tháng này... cập quan?

Cậu xoa cằm nói, "Ồ."

Nghiêm Mẫn nhìn vẻ mặt của cậu, hắng giọng: "Sau khi đại nhân cập quan, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tới cửa nghị hôn. Đại nhân đã vừa ý quý nữ nhà nào chưa?"

"Nếu đã có người trong lòng, chúng ta nên mau chóng tới nhà họ để hỏi cưới."

"Xem ra đại nhân muốn tìm..."

Chu Tử Thư nghe ông dông dài thì nhức cả đầu. Trong đầu cậu toàn là nhiệt độ nóng bỏng của giấc mơ ngày hôm qua và những tình tiết sai trái trong thoại bản. Cậu đỡ trán, ngăn Nghiêm Mẫn tiếp tục nói:

"Ta chỉ muốn yên tĩnh..."

Nghiêm Mẫn chỉ chăm chăm nghĩ tới chuyện hỏi cưới, "Yên Tĩnh là quý nữ nhà nào vậy?"

"Yên tĩnh là..." một cái meme. Chu Tử Thư đau đầu, "Thôi, ông lui xuống trước đi."

Nghiêm Mẫn gật đầu, "Vâng." Cửa lại kẽo kẹt đóng vào.

Nghiêm Mẫn ra ngoài cửa vẫn tiếp tục suy ngẫm.

Ông nhìn thấy Thập Nhất đang lởn vởn trong sân viện, vội vàng gọi hắn lại: "Tiểu Thạch Tử, đúng lúc ngươi ở đây. Ngươi mau đi điều tra xem, kinh thành có quý nữ nhà nào tên là Yên Tĩnh không?"

---------

Lời tác giả:

Thập Nhất: Trùng hợp quá, đúng chuyên môn của ta rồi.

Chu Tử Thư: Sớm muốn gì Meo Meo cũng bị các người hại chết.

Cung Tuấn: ?

Chương 47: Yên Tĩnh của Chu khanh

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư lên đồ xong xuôi thì ra khỏi phòng.

Bánh sữa và thạch mật ong hôm qua cậu mang về đã được Hạnh Lan bày sẵn trên chiếc bàn đá trong sân.

Cậu chậm rãi bước ra, hai má ửng đỏ đã quay trở về bình thường. Chu Tử Thư ngồi xuống ăn mấy miếng, cuối cùng cũng cảm thấy được sống lại.

Cậu gọi Hạnh Lan và Nghiêm Mẫn cùng ăn thử, cả ba quây thành vòng tròn, "Tiểu Thạch Tử đâu?"

Nghiêm Mẫn nhìn cậu rồi nở một nụ cười đầy chu đáo.

Chu Tử Thư: ?

Nghiêm Mẫn, "Đại nhân yên tâm đi."

Chu Tử Thư: ...Cậu yên tâm cái gì cơ??

Chu Tử Thư định hỏi nhưng Nghiêm Mẫn chỉ cười rồi xua tay, "Không có gì, đại nhân cứ lên chầu triều trước đi." Chu Tử Thư bị đuổi lên chầu triều trong sự hoang mang.

Chuyện gì vậy, cứ có cảm giác chẳng lành.

---

Buổi chầu triều hôm nay là ngày mà Cung Tuấn và mấy người Quý Cật quyết định thử nghiệm "Nội Các Chế".

Thể chế mới do học giả hàng đầu Quý Cật nêu ra trước tiên...

Triều đình lập tức bùng nổ! Quý Cật đức cao vọng trọng và luôn ở thế trung lập, không ai dám đả kích trắng trợn, đành phải quay sang tranh luận với nhau.

Những kẻ không nhạy bén vẫn còn đang cân nhắc về lợi ích ẩn chứa đằng sau.

Người thông minh thì đã ngầm nhận ra đó là ý tưởng của thiên tử.

Chu Tử Thư đứng giữa đám đông ồn ào, ngẩng đầu lên nhìn phía trên. Cậu chỉ thấy Cung Tuấn vẫn vững vàng như một ngọn núi, im lặng ngồi quan sát xung quanh.

Cậu đang mải nhìn thì thấy Cung Tuấn cũng nhìn về phía mình.

Ánh mắt sâu thẳm xuyên qua nửa triều đình rồi nhìn thẳng vào cậu, giống như đang nói: Nhìn cái gì?

Còn không mau cúi đầu xuống.

"..."

Chu Tử Thư lập tức cúi thấp xuống.

Là một trong những "người sáng lập", vậy mà cậu lại ẩn nấp hoàn hảo trong trận mưa máu gió tanh này.

Buổi chầu sớm này cãi lộn những hai canh giờ.

Sau khi bãi triều, Chu Tử Thư bị các triều thần khác lôi kéo tán gẫu để thăm dò hướng gió.

Đợi đến khi cậu khéo léo đuổi hết bọn họ đi thì đã là một khắc sau.

Cậu chỉnh lại vạt áo, quay đầu đi đến Ngự Thư Phòng:

Kết thúc màn lừa gạt, hoàn thành công việc!

Bên ngoài Ngự Thư Phòng, Tiểu Dung Tử đang đứng ở cửa.

Bình thường Chu Tử Thư toàn trực tiếp đi vào luôn, nhưng hôm nay vừa bước chân vào cửa thì bị Tiểu Dung Tử ngăn lại:

"Chu đại nhân đợi chút đã, bệ hạ đang nghị sự ở trong đó. Để nô tài vào bẩm báo một câu."

Chu Tử Thư gật đầu, "Vậy ta chờ một lát cũng được." Cậu ôm tay áo đứng đợi ở bên ngoài.

Một lát sau, Tiểu Dung Tử vội vàng chạy ra, tốc độ ấy cứ như là hắn chỉ chạy vào đến nơi thì lại quay về. Đối phương lắc đầu với Chu Tử Thư:

"Hôm nay Chu đại nhân nên về đi ạ."

Chu Tử Thư cảm thấy kỳ lạ, "Có chuyện gì vậy?"

Tiểu Dung Tử thầm thì, "Hôm nay tâm trạng Thánh thượng không tốt, nô tài vừa vào tới nơi đã nghe Thánh thượng hô: Cút."

"..."

Nói cút luôn kìa, tâm trạng phải xấu đến nhường nào chứ?

Trong ấn tượng của Chu Tử Thư, tuy Cung Tuấn là đế vương nhưng hắn rất ít khi nặng lời: Có lẽ xuất phát từ tu dưỡng của người quân tử, nếu hắn nói "cút" - một là mỉa mai chế nhạo, còn thứ hai là thật sự nổi giận rồi.

Cậu khẽ hỏi: "Có biết Cung do không?"

"Nô tài không rõ, chỉ thấy Lục đại nhân đang bẩm báo ở trong đó."

Lục Ngũ...? Chẳng lẽ có thần tử đã lén lút nói gì đó về thể chế Nội Các mới được ban hành?

Chu Tử Thư thăm dò, "Ta vào khuyên ngăn bệ hạ nhé?"

Tiểu Dung Tử đau khổ, "Đại nhân, ngài về đi ạ."

Hắn đã phục vụ bên cạnh bệ hạ bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên thấy sắc mặt của bệ hạ tệ đến thế.

Không biết Lục đại nhân đã nói chuyện gì.

Chu Tử Thư đành gật đầu, "Vậy ta đến Lễ bộ đây." Cậu ôm tay áo rời đi, lòng thầm nghĩ:

Nếu như là Lục Ngũ, chắc chuyện đó không liên quan gì đến cậu đâu.

Nhắc mới nhớ... Sáng nay không nhìn thấy Thập Nhất, hắn chạy đi đâu rồi nhỉ?

---

Trong Ngự Thư Phòng, bầu không khí vô cùng ngột ngạt.

Cung nhân đều bị đuổi hết ra ngoài, chỉ còn lại Đức Toàn đang thấp thỏm lo âu và Lục Ngũ quỳ trước Ngự tiền.

Cung Tuấn cúi đầu nhìn, bờ môi mím lại thành một đường thẳng.

Im lặng một lúc lâu, hắn mới gằn giọng lên tiếng:

"Ngươi vừa nói gì, nói lại lần nữa đi."

"Vâng." Lục Ngũ đeo cái mặt liệt, bẩm báo lại một lần nữa, "Ti chức nghe nói Chu đại nhân đang tương tư. Cuối tháng này, sau khi cập quan thì sẽ đến cầu hôn một quý nữ tên là Yên Tĩnh ở trong kinh thành. Quản sự của phủ đã chuẩn bị sính lễ rồi ạ."

Hắn tổng kết lại, "Chắc là mấy ngày nữa sẽ đưa sính lễ sang bên đó."

"..."

Nói xong, căn phòng lại chìm trong sự im lặng chết chóc.

Lục Ngũ quỳ trước Ngự án, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Hôm nay hắn đã gặp Thập Nhất ở một sạp bánh trôi nước phía Đông kinh thành. Đối phương vừa tới nơi đã hỏi hắn có biết quý nữ nào tên là "Yên Tĩnh" ở kinh thành hay không, bảo là Chu đại nhân muốn cầu hôn người ta.

Vốn dĩ hắn không định bẩm báo chuyện này lên Ngự tiền...

Cẩm Y Vệ chỉ phụ trách giám sát triều thần có kết bè kéo cánh, tham ô trái luật hay không. Chu đại nhân không hề phạm vào hai trường hợp trên.

Có lẽ chính vì thế nên bản thân Thập Nhất cũng không bẩm báo chuyện này, chỉ lặng lẽ chạy khắp nơi để thăm dò tin tức.

Nhưng nhớ lại lần trước, khi hắn nhắc tới Chu đại nhân thì Thánh thượng có hỏi thăm thêm vài câu, thế là lần này hắn cũng buột miệng nhắc tới.

Không ngờ vừa nói xong thì...

"Yên Tĩnh?" Người phía trên đột nhiên bật cười lạnh lùng.

Lục Ngũ gạt hết mọi suy nghĩ ngổn ngang, ngẩng đầu lên nhìn.

Cung Tuấn cứ như đang kiềm chế một ngọn lửa, hắn hờ hững nói: "Gọi thẳng tên luôn rồi, đúng là thân mật thật đấy."

Đức Toàn toát mồ hôi, vội vàng nói: "Bệ hạ, chắc chắn có hiểu lầm gì đó! Ngài còn lạ gì bản lĩnh truyền lời của Thập hộ vệ nữa?"

Dường như nhớ ra chuyện gì đó, Cung Tuấn dịu xuống một chút, "Ngươi đã nghe được chuyện này như thế nào?"

"Nghe nói sáng nay quản sự của Chu Phủ vừa ra khỏi cửa thì lập tức bảo Thập Nhất đi thăm dò tin tức." Lục Ngũ nhớ lại giọng điệu chắc nịch của Thập Nhất, mô phỏng lại: "——Chu đại nhân chắc chắn là thấy cô đơn vì không có người bên gối."

Cô đơn vì không có người bên gối.

Cung Tuấn nhắm mắt lại, đưa tay lên day trán.

Cảnh tượng hắn nhìn thấy khi vén rèm xe ngựa ngày hôm qua lại hiện ra trong đầu, nhưng hắn có phẩm chất quân tử nên không hề nghĩ quá nhiều...

Lát sau, Cung Tuấn gằn giọng, "Ngươi lui xuống đi."

Lục Ngũ dập đầu rồi đứng dậy rời đi, nhưng đột nhiên bị gọi lại, "Khoan đã."

Cung Tuấn vừa bóp trán vừa nói: "Ngươi cũng đi thăm dò tin tức đi. Trẫm muốn xem xem, rốt cuộc Yên Tĩnh là người thế nào." Lục Ngũ đáp vâng rồi quay người ra khỏi Ngự Thư Phòng.

---

Đợi hắn đi rồi, Ngự Thư Phòng lại quay về trạng thái ngột ngạt.

Cung Tuấn chống tay lên trán không nói gì.

Đức Toàn đứng bên cạnh vô cùng nóng ruột: Phải biết rằng Thánh thượng là quân chủ một nước, ngài muốn ai thì chỉ cần một câu nói mà thôi, đâu nhất thiết phải đi đường vòng như vậy?

Nhưng bệ hạ lại khăng khăng muốn giữ vững phong độ quân tử.

Giờ thì hay rồi, Chu đại nhân sắp thành thân!

Bệ hạ sẽ tức chết mất... à không tức trường thọ mất!

Đức Toàn lo lắng khuyên bảo, "Bệ hạ, ngài nên thẳng thắn một chút, để cho Chu đại nhân..."

Ánh mắt sắc lẹm liếc qua, Đức Toàn nín lặng.

Cung Tuấn nhìn hắn một lát, sau đó chậm rãi quay sang chỗ khác, "Trẫm nói rồi, trẫm không ép uổng y làm gì cả. Nếu như y muốn đi, trẫm..." Cũng không thể giữ lại được.

Đức Toàn sốt ruột, không nhịn được mà giậm chân một cái: Ôi trời ơi!

"..." Cung Tuấn nhìn hắn, "Ngươi sốt ruột cái gì."

"Nô tài làm sao mà không sốt ruột cho được, bao nhiêu năm nay bệ hạ không có ai bên người..." Khắc kỷ tự giữ mình trong sạch, không chạm vào bất kỳ ai. Đức Toàn ấp úng một lát, tiếp tục nói: "Khó khăn lắm ngài mới để tâm tới một người, nô tài rất mong bệ hạ có thể thỏa lòng."

Không chỉ hắn, chắng phải Hiên Vương và Cảnh Vương cũng nghĩ như vậy hay sao?

Vậy nên mới hết lần này tới lần khác...

Đức Toàn đau xót, "Bệ hạ nên nghĩ cho bản thân nhiều hơn." Ngự Thư Phòng không có tiếng động gì.

Dường như Cung Tuấn vừa hồi tưởng lại những mưa máu gió tanh trong quá khứ, hắn vừa bảo hộ những người bên cạnh mình, vừa vượt một chông gai để leo lên vị trí cao hơn. Một lát sau mới có tiếng đáp lại, "Trẫm biết rồi." Đức Toàn vui mừng, ngẩng đầu lên nhìn hắn.

Nhưng lại thấy Cung Tuấn bật cười lạnh lẽo, "Nhưng trước lúc đó, trẫm vẫn muốn xem rốt cuộc y vừa ý Yên Tĩnh ở chỗ nào."

"..."

Giọng điệu lạnh lùng như có một cơn gió rét vừa thổi qua.

Đức Toàn cúi thấp đầu, run rẩy nói: "Bệ hạ anh minh."

---

Mấy ngày nay việc triều chính rất bề bộn.

Ba bốn ngày liền, Chu Tử Thư không có thời gian đến Ngự Thư Phòng...

Cấu trúc của "Nội Các Chế" đã làm dấy lên một cơn sóng ngầm trên triều đình. Từng chồng sớ tâu, từng đợt triều thần tràn vào Ngự Thư Phòng, cậu không tìm được cơ hội để yết kiến.

Cùng lúc đó, Đốc điển thị cũng đông như trẩy hội.

Tháng sau chính là tiết Thừa Thiên, đó chính là "ngày quốc khánh" của Đại Thừa. Những thế gia đến đấu thầu sắp đạp vỡ cả bậc cửa rồi.

Mấy ngày trôi qua trong bận rộn.

Buổi chiều của năm ngày sau, Chu Tử Thư tan làm và rời khỏi Lễ bộ.

Cậu đi bộ về Chu Phủ, lúc sắp đến cổng thì gặp được Lục Ngũ đang đi tới.

Hai người chạm mặt nhau, Lục Ngũ dừng bước.

"Chu đại nhân."

"Đến đây có chuyện gì à?" Chu Tử Thư chào hỏi.

"Vừa xong việc." Lục Ngũ ngập ngừng, nhớ lại lúc trước Chu Tử Thư từng cho mình ăn chực, hắn nhìn lên bầu trời xẩm tối, tốt bụng chim lợn một câu:

"Tối nay Chu đại nhân đừng ngủ say quá nhé."

"???"

Lục Ngũ chỉ lắc đầu, sau đó lập tức biến mất ở hướng đi về hoàng cung.

...Không phải chứ, hắn có ý gì vậy?

Chu Tử Thư hoang mang về phủ.

Cậu vừa đi qua sảnh chính thì nghe thấy một giọng nói quen thuộc vọng ra từ cửa viện, đó chính là Thập Nhất đã biến mất mấy ngày nay:

"Thăm dò được rồi, đều ở đây cả."

"Nhiều vậy sao!... Mà còn rất chi tiết nữa chứ, tướng mạo dáng người, hứng thú sở thích đều đủ cả. Ngươi đoán xem, trong số những người này thì Chu đại nhân vừa ý ai?"

"Cứ hỏi ngài ấy mà biết ngay mà."

"Mấy ngày nay đại nhân bận tối mắt tối mũi! Chuẩn bị xong xuôi rồi đưa cho đại nhân xem là được. Chúng ta là người hầu, phải tinh ý một chút chứ."

"..." Chu Tử Thư.

Cậu không thể nhịn được nữa, vòng qua cửa viện rồi đi vào. Nhìn thấy hai người đang quay lưng về phía cậu mà thì thầm, cậu chột dạ hỏi thăm:

"Rốt cuộc thì hai người đang âm mưu trò gì vậy?" Thập Nhất và Nghiêm Mẫn giật nảy cả mình!

Hai người cầm tờ giấy quay đầu lại, "Đại nhân về rồi đấy à."

---

Bên kia, Dưỡng Tâm Điện trong hoàng cung.

Lục Ngũ quỳ ở Ngự tiền, "Bệ hạ, đã có tin tức."

Cung Tuấn ngồi sau Ngự án, ngón tay siết lại, "Nói đi."

Lục Ngũ, "Bẩm bệ hạ, tình báo chính xác đã bị Thập Nhất cầm về Chu Phủ rồi."

Cung Tuấn lạnh giọng, "Vậy trẫm cần ngươi tới đây làm gì?"

Lục Ngũ dập đầu, "Chuyện này... rất khó nói."

Không phải do hắn lười biếng, sự thật là có quá nhiều cái tên trong danh sách, hắn không biết được rốt cuộc ai mới là người cần tìm. Có lẽ phải đợi Chu đại nhân tự mình chỉ ra.

Bên trên im lặng hồi lâu.

Đức Toàn nhìn vẻ mặt của Cung Tuấn, ngẫm nghĩ rồi nói: "Cũng mấy ngày rồi bệ hạ chưa trò chuyện với Chu đại nhân." Cung Tuấn mím môi.

Đức Toàn nhớ lại những buổi chầu triều của mấy ngày vừa qua, có mấy lần Thánh thượng nhìn về phía Chu đại nhân, rõ ràng là ngài rất để bụng.

Đức Toàn thăm dò thánh ý, nói: "Vừa đúng lúc nên hỏi cho ra nhẽ, xem Yên Tĩnh là người như thế nào..."

"Được rồi." Giọng nói lạnh lùng cắt ngang.

Sắc trời bên ngoài điện đã dần tối hơn, ráng chiều xám xịt.

Cung Tuấn im lặng một lát rồi đứng dậy, "Chuẩn bị xuất cung."

"...Vâng!"

---

Sân viện Chu Phủ.

Chu Tử Thư cầm tờ giấy chi chít chữ, hơi thở như ngừng lại.

Cậu run rẩy một lúc lâu, mãi sau đó mới bình tĩnh lại để cất tiếng hỏi: "...Đây là cái gì?"

Nghiêm Mẫn ghé lại gần cậu, "Các nàng...Yên Tĩnh."

Chu Tử Thư, "..."

Cậu hít một hơi thật sâu rồi đỡ trán, "Ý ta không phải thế này, ý của ta là..."

"Sao thế, những người này đều không phải ư?" Nghiêm Mẫn không hiểu.

"Không phải vậy." Chu Tử Thư vừa mở miệng đã thấy váng đầu, dứt khoát cắt đứt chủ đề này, "Thôi, chuyện này... đừng bận tâm đến chuyện này, cũng đừng tìm yên tĩnh gì đó nữa."

"Vậy những người khác thì sao?"

"Người khác cũng không tìm."

Chu Tử Thư xua tay, "Để ta ngồi một mình một lát."

Thập Nhất và Nghiêm Mẫn tỏ ra tiếc nuối: "Ồ."

Sau khi đuổi được hai người đi, sân viện trở nên tĩnh lặng.

Chu Tử Thư bê ghế nằm ra trước sân, tiện tay treo một cái đèn lồng ở bên cạnh.

Cậu dựa người lên ghế, cảm thấy rất mệt mỏi.

Cậu vốn dĩ không hề muốn kết hôn, sáng sớm hôm ấy chỉ là do bị thoại bản đầu độc nên mới mơ thấy mình và...

Chu Tử Thư bỗng khựng lại, giấc mơ ướt át lại hiện ra trong đầu.

Cảm giác khô nóng dần dâng lên từ cuối sống lưng.

Tiết trời tháng Sáu rất oi ả, cậu ngồi một lát đã toát một lớp mồ hôi mỏng.

Cảm giác nóng bức trỗi dậy, mãi mà không tan đi. Chu Tử Thư dứt khoát đứng dậy cởi quan bào ra rồi quàng lên vai, cúi đầu chỉnh lại lớp áo trong màu trắng.

Cậu choàng áo xong thì lại ngả lưng ra ghế, cầm tờ giấy lên xem thử:

Phải công nhận là trình độ thăm dò tin tức của Thập Nhất rất chuyên nghiệp.

Nhưng mà chuyên nghiệp quá đà mất rồi...

Trên tờ giấy có tên của người mà cậu gặp ở quán bán bánh bao, có người chỉ lướt qua vai cậu ở trên đường phố; thậm chí còn có người không hề quen biết, chỉ là màu sắc của bộ quần áo nào đó tương đồng với nhau mà thôi...

Đỉnh chóp, Chu Tử Thư nhìn xuống dưới:

Sao lại viết cả tên của con gái út nhà Quý Thái phó vào đây vậy?

Cậu cảm thấy choáng váng, một tay cầm tờ giấy, một tay đỡ trán xoa huyệt thái dương.

Ống tay áo màu tuyết trắng trượt xuống tận khuỷu tay, áo ngoài đỏ rực khoác hờ trên vai. Ánh sáng vàng từ chiếc đèn lồng chiếu rọi sườn mặt của cậu giữa sân viện trong màn đêm tối.

Vẻ nhăn mày nhíu mi của cậu có cảm giác biếng nhác và yếu đuối lạ thường.

Chu Tử Thư đang bóp trán, thấp thoáng nghe thấy tiếng động ở ngoài viện, nhưng ngay sau đó lại trở về im lặng.

Một ánh đèn thấp thoáng xuất hiện ở phía xa.

Ánh đèn ấy vòng qua cửa viện, Chu Tử Thư ngẩng đầu lên, nhìn thấy Cung Tuấn đứng trước mặt mình.

Đối phương mặc một bộ trang phục màu đen, hòa làm một với màn đêm tăm tối. Mấy ngày liền không được nhìn hắn ở khoảng cách gần, khuôn mặt lạnh lùng ấy càng trở nên tuấn tú nhưng cũng khiến lòng người hoảng hốt.

Tim bỗng đập mạnh, cậu ngập ngừng nói: "Bệ hạ?"

Ánh sáng hắt vào tờ giấy trong tay cậu, chiếu rọi những cái tên trên đó.

Cung Tuấn nhìn xuống, hơi ngẩn người.

Hai người nhìn nhau vài giây trong khoảng sân viện tĩnh mịch.

Chu Tử Thư định lên tiếng trước nhưng lại thấy Cung Tuấn nhắm mắt lại, mím môi bình thản nói:

"Yên Tĩnh của Chu khanh hình như hơi nhiều thì phải?"

"..."

---------

Lời tác giả:

Chu đại nhân: Nhưng Đình Đình thì chỉ có một mà thôi.

Cung Tuấn: ——!

Chương 48: Vất vả rồi

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư kinh ngạc, vội vàng đứng bật dậy khỏi chiếc ghế!

Cậu còn chưa kịp lên tiếng thì chiếc áo đang choàng trên vai đã trượt xuống, chỉ còn lại bộ áo lót màu trắng trên người.

Cậu vội vàng quay lại níu lấy chiếc áo, "Bệ... Sao bệ hạ lại tới đây?"

Chiếc áo ngoài trơn tuột chỉ còn choàng một nửa lên đầu vai, nửa còn lại rơi xuống ngang lưng.

Cậu thò tay ra phía sau kéo nhưng không được.

Người đang đứng bên cạnh bỗng nhiên di chuyển, hắn vươn tay kéo áo quàng lên vai giúp cậu. Chu Tử Thư quay đầu lại, không biết Cung Tuấn đã đi đến trước mặt cậu từ lúc nào.

Đối phương chỉnh lại áo cho cậu xong thì nắm tay lại...

Cậu giữ chiếc áo, vô thức ngả về phía hắn một chút.

Cung Tuấn kéo áo cho cậu xong, cúi đầu khẽ hỏi:

"Sao vậy, cắt ngang vòng sơ tuyển của Chu khanh rồi?"

"..."

Chu Tử Thư nắm lấy tờ giấy theo phản xạ, loạt xoạt giấu ra sau lưng, "Không có, không phải như vậy đâu."

Cung Tuấn nhìn cậu không nói gì, ánh mắt trở nên tối tăm.

Bàn tay hắn vẫn còn đang khẽ đáp lên vai cậu...

Khoảng cách hai người đang rất gần, Chu Tử Thư choàng chiếc áo sau lưng, gần như chỉ cách Cung Tuấn đúng hai tấc.

Hơi thở của cậu hỗn loạn, không biết đang hoang mang vì điều gì. Chu

Tử Thư vội vàng ngẩng đầu lên, "Sao chỉ có bệ hạ, mấy người Đức Toàn đâu?"

"Ở tiền viện, không theo vào đây."

Cung Tuấn mím môi, "Sao, không muốn ở riêng với trẫm?"

"Không phải, thần..." Chu Tử Thư đang định trả lời thì thấy đôi môi đã bặm lại thành đường thẳng của Cung Tuấn. Có vẻ như tâm trạng của hắn đang rất tệ, vận hết giáo dưỡng quân tử mới có thể kiềm chế được ngọn lửa trong lòng.

Chu Tử Thư cắn môi, sau đó buông lỏng tay bàn tay đang nắm tờ giấy, chuyển sang kéo ống tay áo của Cung Tuấn, "Thần chỉ đang nghĩ... bây giờ xung quanh không một bóng người, thần có thể gọi tự của bệ hạ đúng không?"

"..."

Bàn tay trên vai cậu hơi siết lại.

Hơi thở của Cung Tuấn run lên, dưới ánh sáng từ chiếc đèn lồng bên cạnh, vành tai hắn hơi đỏ ửng.

Cung Tuấn mím môi im lặng một lúc, hơi buông lỏng tay ra:

"Đừng nghĩ gọi như vậy là có thể lừa trẫm bỏ qua chuyện này."

"..."

Cậu... cậu lừa gạt gì đâu?

Hơn nữa, chỉ gọi tên tự thôi mà đã có thể cho qua?

Chu Tử Thư đang ngẫm nghĩ, lại nghe thấy Cung Tuấn khẽ nói: "Mặc áo vào cho tử tế trước đi." Bàn tay ấy kéo vạt áo cậu vào rồi siết chặt, che đi phần xương quai xanh xinh đẹp bên dưới lớp áo trong.

"Sau đó nói cho trẫm nghe..."

Ngón tay hắn chạm vào khiến Chu Tử Thư hơi run rẩy, cậu giơ tay lên để chỉnh lại áo, "Gì ạ?"

Cung Tuấn nhìn cục giấy rơi trên mặt đất:

"Chu khanh vừa ý người nào."

Chu Tử Thư đang mặc lại áo, nghe vậy thì run tay!

Cuối cùng thì cậu cũng nhận ra vấn đề, kinh ngạc ngẩng đầu lên, giọng nói run rẩy:

"Lời đồn đó... truyền vào tận trong cung rồi?" Truyền miệng suốt cả quãng đường...

Không ai nhận ra đó chỉ là một câu chơi chữ thôi sao!!!

"Lời đồn? Trẫm nghe nói Chu khanh muốn..." Cung Tuấn khựng lại, dường cảm thấy nói như vậy thì không hợp với lễ nghi vua tôi, thế là hắn kiềm chế lửa lòng, đổi sang cách nói khác: "Muốn thành thân."

Chu Tử Thư hít một hơi thật sâu, "Thần đâu có, thần không hề, thần... thần nói yên tĩnh có nghĩa là..."

Chu Tử Thư tự dưng thấy bí từ, dứt khoát đưa tay lên bịt hai tai lại, "Thần muốn, yên, tĩnh."

Miêu tả hai chữ "yên tĩnh" một cách sống động.

Sân viện rơi vào im lặng.

Lát sau, Cung Tuấn cúi đầu day trán: ...

Chu Tử Thư bịt tai im lặng một lát, chậm rãi lấy lại bình tĩnh. Cậu nhìn vẻ mặt của Cung Tuấn, không rõ hắn đang mang thái độ gì.

Có vẻ hơi bất lực, nhưng đồng thời lại vô cùng nhẹ nhõm.

Cậu bỏ tay ra khỏi tai, "Bệ hạ?"

Cung Tuấn buông tay ra, ngẩng đầu lên nhìn cậu.

Ánh đèn lồng hắt vào trong đáy mắt khiến đôi con ngươi giống như viên ngọc đen phản chiếu lấp lánh trong màn đêm. Chu Tử Thư hé môi lặp lại một lần nữa, "Bệ hạ?"

"?" Hỏi làm gì, muốn hắn trả lời "À há" hay sao?

Chu Tử Thư nhìn hắn một lúc, đột nhiên gọi, "...Triều Quân?"

Vẻ mặt của Cung Tuấn dịu xuống một chút, "Ừm."

Hắn im lặng một lát, sau đó lướt qua Chu Tử Thư để cúi xuống nhặt tờ giấy lên, tiện tay ném vào chiếc đèn lồng.

Lách tách... Ngọn lửa chợt bùng lên rồi lay động.

Ánh lửa hắt lên sườn mặt góc cạnh của Cung Tuấn. Trong một khoảnh khắc, cảnh tượng ấy đẹp tới mức khiến lòng người rung động, "Vậy đến lúc Chu khanh cập quan, không còn cô gái nào tên là Yên Tĩnh nữa, nhưng lại có Lười Nhác, Nằm Ngủ và Ăn Cơm đúng không?"

"..."

Sao anh biết tôi thích những thứ ấy?

Chu Tử Thư thầm khen ngợi trong lòng, "Đương nhiên là không rồi, thần không hề nghĩ tới chuyện thành thân." Cung Tuấn nhìn cậu một lát, khẽ nhếch miệng cười.

Chu Tử Thư giật mình:... Anh cười gì?

Khi Chu Tử Thư đang thấp thỏm thì thấy Cung Tuấn đã nhìn sang chỗ khác, hỏi cậu: "Cập quan vào ngày nào?"

Chu Tử Thư ngẩn người, nói ra một ngày theo phản xạ.

Cung Tuấn ừ một tiếng rồi hỏi tiếp: "Đã lấy tự chưa?"

Chu Tử Thư gật đầu, "Lấy rồi ạ." Chính là tên thật của cậu.

Người trước mặt im lặng, không biết Cung Tuấn lại nhớ tới điều gì, hắn nhìn cậu rồi cười như có như không:

"Trẫm rất trông chờ đến ngày đó." Chu Tử Thư: Hả???

---

Lúc này trời đã tốt mịt, Cung Tuấn ở lại một lát rồi ra về.

Chu Tử Thư dẫn người hầu Chu Phủ ra cửa tiễn Ngự giá, lòng thầm nghĩ rốt cuộc thì Cung Tuấn tới đây làm gì?

Đêm hôm khuya khoắt, đến một chuyến chỉ để hỏi thăm về "Yên Tĩnh"?

Cậu quay về chủ viện, lại đuổi Nghiêm Mẫn và Thập Nhất đi:

"Hai người... vất vả rồi, quay về nghỉ ngơi đi."

"Vâng, đại nhân."

Thập Nhất khựng lại, "À đúng rồi, vừa rồi thủ lĩnh khen ta chạy việc vặt rất tốt, bảo ta sau này không cần quay về hoàng cung nữa, cứ chuyên tâm chạy việc vặt cho ngài là được."

"..." Chu Tử Thư nói, "Ngươi sắp không còn chân mà chạy nữa đâu."

Miễn cho chạy lung tung để rải rác tin đồn.

"Sau này ngươi..." Cậu nhìn xung quanh, "Nuôi dưỡng hai con chim béo, không được nuốt nước miếng! Phải giữ chúng nó sống."

Thập Nhất đồng ý trong tiếc nuối, "Ồ."

Nhắc tới chim bồ câu, Chu Tử Thư đột nhiên nhớ ra một chuyện:

Lúc trước Hiên Vương cứ dăm hôm ba bữa lại gửi thư cho cậu, nói rất nhớ cậu, rồi hỏi thăm tình hình của cậu...

Hóa ra là muốn thu thập tư liệu để viết truyện segg!

Bảo sao lần nào Cung Tuấn cũng trả lời lại hai chữ "ha ha".

Chu Tử Thư lập tức cảm thấy hối hận: Thế là nhớ cậu à? Thế là hại cậu rồi còn gì!

Không được, cậu phải vẽ một dấu chấm hết cho sự nghiệp của Hiên Vương.

Chu Tử Thư ngẫm nghĩ rồi đi lấy bút mực.

Với thái độ hiện tại của Cung Tuấn, chắc hẳn hắn cũng sẽ đồng tình với cách xử Cung của cậu.

Trên tờ giấy hỏi thăm sức khỏe ấy, cậu bắt đầu trả lời Hiên Vương:

[Nhiều ngày không gặp, đường ai nấy đi rồi.]

Cậ trả lời xong thì ném Phân Bón Xám lên cao—— Đi đi!

---

Kết thúc một tuần đầy giày vò, cuối cùng Nội Các cũng được quy hoạch sơ bộ.

Ngoài năm vị trọng thần được chọn ngay từ đầu, có rất nhiều thần tử cũng muốn tham gia. Tất cả chỉ vì mục đích cân bằng các thế lực, cuối cùng sẽ căn cứ vào lập trường để quyết định lựa chọn ai.

Ngày càng nhiều đại thần tham gia vào Nội Các.

Chu Tử Thư không hề nổi bật trong số đó.

Bây giờ cậu kiêm ba chức vụ: Đại thần Nội Các, đứng trực Ngự tiền, làm việc ở Lễ bộ. Phải chạy đi chạy lại giữa ba nơi, cậu không có nhiều thời gian đứng trực như trước.

Cậu tìm một cơ hội để đưa cuốn "sách cổ" cho Quý Thái phó: "Vãn bối viết một nửa, nửa còn lại được Phàn Trạng nguyên giúp đỡ nên nét bút hơi khác nhau."

"Không sao không sao..." Quý Cật thích không nỡ buông tay.

Ông ấy lật xem vài trang, ôm vào lòng một cách trân quý rồi vỗ vai Chu Tử Thư: "Chu đại nhân quả nhiên rất tài giỏi, không chỉ cuốn sách cổ rất quý giá này mà còn chuyện thiết lập Nội Các..." Quý Cật dừng lại đúng lúc.

Chu Tử Thư xua tay, "Không không, ta có giúp được gì đâu."

Quý Cật nhíu mày, "Khiêm tốn quá!"

Chu Tử Thư, "..."

Ông ý nhìn cậu một lúc rồi nói: "Chu đại nhân sắp cập quan rồi nhỉ, đã có trưởng bối làm lễ gia quan chưa? Nếu không chê thì..."

Chu Tử Thư hiểu ra ý của ông, cảm thấy rất vui mừng.

Ở thế giới này, cậu không có cha mẹ hay họ hàng nên đang rất buồn phiền chuyện tìm trưởng bối làm lễ gia quan. Quý Cật chính là học giả danh giá, làm người liêm khiết, đức cao vọng trọng, được ông ấy làm lễ cho là một niềm vinh dự rất lớn.

Chu Tử Thư đồng ý, "Vậy thì tốt quá, cảm ơn Quý lão!"

Quý Cật ôm sách trong lòng, "Ô ha ha ha ha."

---

Qua trung tuần, tiến vào những ngày cuối cùng của tháng Sáu.

Ngày lành để tổ chức lễ cập quan sắp đến gần.

Chu Tử Thư không có họ hàng hay trưởng bối, vừa hay bớt được rất nhiều khâu chuẩn bị rườm rà.

Chỉ cần mời Quý Cật tới làm lễ gia quan vào ngày cập quan, sau đó mời một số đồng liêu thân thiết đến để chứng kiến.

Chu Phủ chuẩn bị rất rầm rộ.

Còn bên kia, một con chim bồ câu trắng khỏe đẹp bay vào trong hoàng cung.

Sau Ngự án, Cung Tuấn mở thư ra đọc.

Trên tờ giấy văn chương lai láng toàn là những từ ngữ tỏ vẻ lo lắng khổ tâm, thấp thoáng như có thể nhìn thấy dáng vẻ nhảy chồm chồm của Hiên Vương ở ngay trước mặt, vừa ôm hận vừa viết...

Tóm tắt lại trong bốn chữ: Mau chóng làm hòa!

Cuối thư còn trích dẫn câu trả lời lần trước của Chu Tử Thư.

[Nhiều ngày không gặp, đường ai nấy đi rồi.]

"..."

Cung Tuấn im lặng đọc đi đọc lại, sau đó đưa thư ra cho Đức Toàn xem, "Y đang oán trách trẫm sao?"

"Y" này là ai, không cần nghĩ cũng biết.

Đức Toàn nhìn lướt qua rồi đánh giá thái độ của đế vương.

Chỉ thấy Cung Tuấn nói vậy nhưng không hề có dấu hiệu tỏ ra tức giận, thậm chí còn đang cố gắng kiềm chế không mỉm cười. Đức Toàn ngộ ra, lập tức vờ vịt quở trách:

"Chu đại nhân đúng thật là~ Còn dám oán trách bệ hạ cơ đấy!"

"Muốn gặp bệ hạ mà không biết đường tự đến đây hay sao?"

Cung Tuấn, "Thôi được rồi."

Hắn vo tròn lá thư của Hiên Vương lại rồi vứt đi theo thói quen, nhưng ngay sau đó lại sững người, nhặt về mở ra đọc thêm mấy lần.

Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm vào câu trích dẫn ấy.

"Lễ cập quan vào ba ngày tới đúng không?"

Đức Toàn vui mừng, "Vâng ạ."

Cung Tuấn đặt thư sang bên cạnh,"Ừ."

---

Ba ngày sau, lễ cập quan.

Từ sáng sớm, Chu Phủ đã tất bật chuẩn bị.

Các đồ dùng cần thiết cho lễ cập quan, áo mũ đều được đặt ở vị trí phù hợp. Nơi tổ chức buổi lễ cũng được bày biện tươm tất.

Trong phòng ngủ, Chu Tử Thư đang tự chải đầu.

Tối hôm qua cậu mơ thấy mình đi mãi nghệ ở đầu đường, lộn mèo một cái là được thưởng một lồng bánh hấp, thế là cậu lộn nhào liền tám chục cái. Sáng nay tỉnh dậy, đầu tóc cậu rối thành một nùi.

Hạnh Lan chải đầu quá đau, cậu dứt khoát đuổi hết người hầu ra ngoài rồi tự mình chải đầu thay quần áo.

Lễ cập quan của Đại Thừa cần phải mặc một bộ thâm y màu trắng, tóc vấn lên gọn gàng. [1]

[1] Thâm y là một loại trang phục có phần áo trên liền với hạ thường (vạt dưới), có thể che kín kẽ toàn thân.

Chu Tử Thư tốn rất nhiều công sức mới chải xong quả đầu rối tung.

Sau đó cậu thay sang bộ thâm y màu trắng.

Cậu đứng quay lưng ra cửa phòng, mái tóc dài vén hết sang một bên vai, còn vài sợi xõa xuống lưng. Thấp thoáng có thể thấy được gáy cổ trắng trẻo ở dưới tóc.

Chu Tử Thư đang cúi đầu buộc đai lưng thì nghe thấy tiếng gõ cửa.

Cộc cộc hai tiếng, không nặng không nhẹ.

Cậu tưởng là người hầu tới thúc giục, vẫn cúi đầu rồi trả lời, "Đang mặc, sắp xong rồi đây."

Bên ngoài im lặng một lúc, sau đó có tiếng cửa mở ra.

Chu Tử Thư quay đầu lại, thấy một bóng người cao lớn đang đứng trước cửa: Cung Tuấn đẩy cửa ra, ánh nắng chiếu vào đọng lại trên bờ vai hắn.

Chu Tử Thư sững sờ, mới sáng sớm ngày ra...

"Sao bệ hạ lại tới đây?"

Cung Tuấn nhìn về phía Chu Tử Thư.

Chỉ thấy mái tóc đen của cậu vắt hết ra trước ngực áo. Trên cần cổ trắng trẻo, yết hầu hơi chuyển động.

Cung Tuấn bình tĩnh nói: "Chẳng phải oán trách trẫm ít đến gặp khanh hay sao?"

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Còn biết oán trách trẫm cơ đấy. (kiềm chế khóe miệng muống nhếch lên cười) Đức Toàn: Đúng thật là~ Chu Tử Thư: ...

Chương 49: "Tử Thư"

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

"Chẳng phải oán trách trẫm ít đến gặp khanh hay sao?"

"Gì cơ?" Chu Tử Thư sửng sốt, thầm thấy sợ hãi và hoang mang:

Lại có ai đồn bậy đồn bạ phải không? Thập Nhất?

Không đúng, bây giờ Thập Nhất ngày đêm bận chăm chim, không được về Ngự tiền nữa rồi. Vậy thì là ai...

Cung Tuấn đã đi vào phòng rồi đóng cửa lại.

Hắn dừng bước trước mặt Chu Tử Thư, nghiêng đầu ngắm nghía một lát:

"Nhiều ngày không gặp trẫm, đường ai nấy đi?"

"..."

...Hóa ra là chuyện đó!

Chu Tử Thư hít sâu, "Không phải, đó là thần..."

Cậu vừa lên tiếng thì nín bặt: Khoan đã, cậu quên mất. Cung Tuấn vẫn chưa biết chuyện cậu đã biết nhân vật chính của truyện segg là ai.

Hèn gì hắn không nhận ra hàm ý của cậu trong lời kiếm cớ để lừa gạt Hiên Vương. Sơ suất quá...!

Cung Tuấn cúi đầu, "Là gì?"

Chu Tử Thư nuốt lại lời định nói: "Là... lời tâm sự thẳng thắn của thần."

Cung Tuấn khẽ bật cười, sau đó nhìn mái tóc xõa tung của cậu:

"Đã giờ nào rồi mà vẫn chưa búi tóc xong?"

"Sắp rồi, sắp rồi."

"Khanh tự búi tóc? Có biết làm không?

Vốn dĩ Chu Tử Thư định gọi Hạnh Lan vào giúp, nghe hắn nói vậy thì lại nổi máu muốn thử, "Chắc là có."

Cậu nói xong thì đưa tay lên túm gọn tóc lại.

Ống tay áo màu trắng trôi xuống tận khuỷu tay, để lộ cánh tay trắng trẻo vô cùng đẹp đẽ. Sợi tóc đen quấn lấy tay, hơi đung đưa theo từng động tác của cậu trước mặt Cung Tuấn.

Sau đó tóc cậu lại rối tung.

Cung Tuấn, "..."

Chu Tử Thư vẫn cố đấm ăn xôi túm hết tóc lên.

Hai tay giơ lên lâu nên hơi mỏi, cậu vừa túm được chút tóc thì bàn tay lớn chộp lấy cánh tay cậu. Cung Tuấn cầm lấy cánh tay mỏi nhừ ấy:

"Đã yếu còn cố làm gì."

Nhiệt độ trong lòng bàn tay hắn khiến cậu run lên.

Chu Tử Thư cố gắng bình tĩnh, "Trong mơ, thần có thể lộn mèo những tám mươi lần."

Cung Tuấn khẽ nói: "Thì nằm mơ mới làm được như vậy." "..." Anh có thể nói toẹt luôn ra cũng được.

Cậu đang muốn gọi Hạnh Lan vào thì Cung Tuấn lại kéo cánh tay cậu:

"Được rồi, buông móng vuốt của khanh ra đi."

"?"

Cung Tuấn kéo tay cậu về phía chiếc ghế, "Ngồi xuống."

Chu Tử Thư kinh hãi tới mức đầu muốn nổ tung, "...Bệ hạ??"

Người sau lưng đã vén tóc cậu lên, khẽ kéo nhẹ một chút, "Chẳng phải trách trẫm thờ ơ với khanh hay sao." Chu Tử Thư há hốc mồm: ...

Có lẽ cậu là người đầu tiên được thiên tử búi tóc cho.

Cái bàn phía trước có một chiếc gương. Bởi hôm nay là lễ cập quan nên lược gỗ, dây cột tóc đều được bày sẵn trên bàn.

Chu Tử Thư ngồi thẳng lên, vừa hay cao đến ngang lưng Cung Tuấn.

Cậu nhìn tấm gương trước mặt, thấy một miếng Quân Tử Ngọc màu trắng ngà đang treo bên dưới chiếc đai lưng đen viền bạc của người đứng phía sau. Bàn tay lớn của Cung Tuấn vén tóc cậu lên, những sợi tóc đen trơn mềm len lỏi qua những vết chai trong lòng ngón tay.

Trong lúc búi tóc, thỉnh thoảng ngón tay hắn sẽ chạm vào gáy cậu.

Chu Tử Thư nhìn chằm chằm bàn tay ấy, vài câu trong thoại bản lại hiện ra: [Bàn tay lớn của Đĩnh Quân...]

Cậu nhắm tịt mắt lại: Thứ dơ bẩn, mau biến đi!

---

Phía sau, Cung Tuấn nắm mái tóc dài của cậu trong tay.

Phần gáy trắng trẻo lộ ra ngoài, đường cong xinh đẹp dần biến mất vào trong cổ áo.

Trên cần cổ hơi ửng đỏ, giống như phần nhụy non của một đóa hoa lê mùa xuân.

Cung Tuấn cúi đầu, búi tóc lên thật gọn gàng. Hắn lấy một sợi dây màu thiên thanh để cố định lại, sau đó buông tay ra.

Chu Tử Thư quay đầu lại, "Xong rồi ạ?"

Chiếc dây màu thiên thanh rủ xuống, khuôn mặt ngước lên nhìn của cậu hơi đỏ lên, giống như vẻ non nớt mới chớm bước vào tuổi trưởng thành.

Cung Tuấn khựng lại, "Được rồi."

Chu Tử Thư đứng dậy sờ tóc, "Cảm ơn bệ hạ."

"Bỏ móng vuốt ra," Cung Tuấn nhìn cậu, "Đừng cào nữa, lại rối tung lên bây giờ."

Chu Tử Thư ngoan ngoãn rụt tay lại, "Ò."

---

Giờ lành sắp đến, hai người cùng ra khỏi phòng.

Cửa bật mở, lúc này Chu Tử Thư mới nhìn thấy một đoàn thị vệ, cung nhân và người hầu Chu Phủ đều quỳ lạy ngoài viện. "Đứng lên hết đi." Cung Tuấn bình thản, "Mau ra ngoài chuẩn bị." Cả đám người lúc này mới đáp vâng rồi giải tán.

Hạnh Lan dè dặt lại gần Chu Tử Thư, vừa ngẩng đầu lên thì phát hiện ra cậu đã búi tóc xong xuôi cả rồi. Nàng kinh ngạc: Đại nhân nhà nàng biết búi tóc từ khi nào vậy?

Nhưng mà... Hạnh Lan liếc nhìn đế vương ở bên cạnh.

Nàng nhịn lại suy đoán kinh hoàng ở trong lòng, chắc là không phải bệ hạ búi tóc cho đại nhân đâu nhỉ?

---

Ra tới tiền viện, khách khứa đã tề tựu đông đủ.

Có lẽ vì hôm nay thiên tử giá lâm, tất cả mọi người đều vô cùng an phận. Đặc biệt là Cảnh Khuyển - thường ngày hay nhảy chồm chồm, lúc này im như thóc.

Chu Tử Thư nhìn xung quanh, cảm thán: Đỡ rách việc.

Cậu đón Quý Cật vào trong phủ rồi dẫn tới lễ đường.

Trong lễ đường, ngoài chỗ ngồi cho khách thì còn có vị trí dành cho cha mẹ và trưởng bối. Chu Tử Thư vừa vào đã thấy Cung Tuấn đứng ở vị trí đó với bộ lễ phục màu đen.

Cậu nhìn hắn: Chiếm hàng ghế đầu để xem cho rõ?

Cung Tuấn cũng nhìn cậu: Nghĩ trẫm là khanh chắc?

"..."

Quý Cật vào tới nơi thì lập tức hành lễ với Cung Tuấn. Chu Tử Thư lúc này mới ngộ ra: Cậu để trống vị trí "phụ mẫu trưởng bối", có lẽ Cung Tuấn đã ngồi vào vị trí ấy với danh nghĩa thiên tử chi tôn.

Khách mời đặc biệt là học giả hàng đầu, lại thêm thiên tử giá lâm chứng kiến buổi lễ.

Buổi lễ cập quan này của Chu Tử Thư, chưa một ai có được vinh dự như vậy.

Những vị khách được mời đến chứng kiến buổi lễ đều đứng dàn hàng ở hai bên, tất cả đều cảm thấy kinh ngạc và ngưỡng mộ.

Phàn Uyển cũng đứng trong hàng người, nhìn lên trên với vẻ xuýt xoa, "Cứ nghĩ Quý lão làm lễ cập quan đã là vinh dự lắm rồi, không ngờ tới đây còn được thấy bệ hạ."

Cảnh Nghiễn đứng ngay bên cạnh Phàn Uyển.

Hắn thừ người ra, "Bình thường thôi." Phàn Uyển quay ra nhìn: ???

Trong lúc hai người trò chuyện, Chu Tử Thư đứng phía trên đã thêm ba lớp áo: Trong cùng là áo lụa trắng, giữa ở cát phục màu đỏ rực, ngoài cùng là một lớp áo vải dệt vàng.

Cậu cúi đầu bái lạy theo chỉ dẫn của Quý Cật.

Uống một chén rượu ngọt, hai má hơi ửng hồng.

Đầu óc Chu Tử Thư hơi thẫn thờ, cậu nghe lời chúc của Quý Cật, đọc theo ông trong sự mờ mịt: "Bắt đầu đội tri bố quan... thứ hai thêm bì biện... thứ ba thêm tước biện..." [1]

[1] Tri bố quan 缁布冠: loại mũ được làm bằng vải gai màu đen.

Bì biện 皮弁: loại mũ được làm bằng da hươu trắng.

Tước biện 爵弁: loại mũ đỉnh bằng màu đỏ pha đen, dùng để đội trong lúc tế lễ.

Khi hành lễ, khách sẽ gia quan cho người con trai 3 lần: trước tiên là gia

"tri bố quan" 缁布冠, biểu thị từ lúc này có đặc quyền làm người; thứ đến gia "bì biện" 皮弁, biểu thị từ lúc này phải phục vụ binh dịch; cuối cùng gia "tước biện" 爵弁, biểu thị từ lúc này có quyền tham gia tế tự.

Cậu buột miệng thốt lên: "Thêm càng nhiều càng nặng."

Cung Tuấn, "..."

Quý Cật khựng lại, ôn tồn nhắc nhở: "Không nặng đâu. Nào, câu cuối cùng: Tự tổ nghi thất, thụ thiên chi khánh." Chu Tử Thư đọc theo.

Quý Cật tiếp tục, "Lễ xong, bái tạ phụ mẫu thiên địa."

Chu Tử Thư không có cha mẹ, chỉ cần bái thiên địa: Người làm lễ ở ngoài kinh thì bái lạy về hướng kinh thành, người làm lễ trong kinh thành thì bái lạy hoàng cung, còn bây giờ thiên tử đích thân tới đây...

Cậu ngộ ra, sau đó chậm rãi cúi đầu bái lạy người trước mặt.

Vạt áo trong màu trắng lộ ra bên dưới bộ trang phục đỏ rực, phía ngoài choàng thêm một lớp vải dệt mỏng nhẹ màu vàng. Theo động tác của cậu, vải vàng ánh lên đầy đẹp đẽ khiến lòng người rung động.

Chu Tử Thư chạm trán vào mu bàn tay, lộ một đoạn gáy cổ ra ngoài. Cung Tuấn nhìn xuống, hàng mi khẽ run lên.

Hắn nhìn người đang quỳ sấp phía dưới, qua một giây, hai giây, ba giây...

Lát sau, hắn nhíu mày thấp thỏm: Sao không động đậy gì vậy?

Hiển nhiên Quý Cật và hàng khách khứa phía sau cũng nhận thấy Chu Tử Thư bái lạy hơi lâu, mọi người đổ dồn về nhìn cậu.

Cung Tuấn cúi đầu, thấy khuôn mặt đang cúi xuống ấy mơ màng như say rượu, ánh mắt mất tiêu cự.

"..."

Quý Cật đang định hô "đứng lên" thì đế vương ở bên cạnh bỗng nhiên nhúc nhích.

Cung Tuấn im lặng một lát, cuối cùng không nhịn được nữa, bước ra cúi xuống kéo cậu lên. Tranh thủ lúc ống tay áo rộng che khuất thân hình Chu NhưThâm, hắn cúi đầu thì thầm bên tai cậu:

"...Sao lại thất thần rồi?"

Chu Tử Thư đột nhiên bị kéo dậy, sực tỉnh: ?

Cậu ngẩng đầu lên thì thấy mặt của Cung Tuấn đang ở rất gần, đôi tay hắn đang ôm hờ lấy cậu bên dưới sự che đậy của ống tay áo.

Hai người nhìn nhau, Cung Tuấn lên tiếng trước, "Chu khanh miễn lễ."

"..."

Chu Tử Thư choàng tỉnh! Cậu ngại ngùng đứng thẳng người lên, "Đa tạ bệ hạ."

Cung Tuấn nhìn một một lát rồi lùi xuống, "Ừ."

Cuối cùng, để kết thúc buổi lễ thì Quý Cật nói: "Chu Học sĩ tuổi trẻ tài cao, phong thái xuất chúng, kiến thức uyên thâm, đúng là nhân tài hiếm có. Hôm nay là lễ cập quan, vừa hay tặng cho Chu Học sĩ một cái tự —— Tử Thư."

Hai người đã thỏa thuận với nhau từ trước về cái tên tự này.

Chu Tử Thư lập tức nói: "Tự rất hay, cảm ơn Quý lão!" Bàn tay đang nắm lấy cánh tay cậu bỗng siết lại.

Cậu quay ra nhìn Cung Tuấn, thấy hắn đang nhìn cậu rồi mỉm cười như có như không.

Chu Tử Thư: ?

Sao vậy, tên thật của cậu nghe như một trò cười à?

---

Lễ cập quan đã kết thúc.

Quý Cật muốn về đọc sách, Chu Tử Thư tiễn ông ra cổng phủ.

Những vị khách khác thì ở lại tiền viện để dự tiệc.

Chu Tử Thư đi vào tiền viện, nhìn thấy Cảnh Nghiễn và Phàn Uyển đang thì thầm to nhỏ, bàn tán với nhau về tự của cậu:

"Ngươi đoán xem vì sao ông ấy lại tặng chữ Tử Thư, có liên quan gì đến chữ Thư đâu?"

"Hay là bởi vì Thâm với Thư viết gần giống nhau, cho nên mới đặt là Tử Thư."

Cảnh Nghiễn vô cùng nhạy bén, "Thế thì đặt xừ là Như Tham cũng được."

Chu Tử Thư, "..."

Cậu lại gần rồi giơ chân lên đá.

Cảnh Nghiễn: "Áu!"

Cảnh Nghiễn giận đùng đùng quay đầu lại, run rẩy chỉ tay vào cậu. Chu Tử Thư tiện thể gạt ngón tay của hắn ra:

"Bệ hạ đâu?"

Cảnh Nghiễn lại áu thêm một tiếng rút tay về, "Không biết."

Chu Tử Thư thầm nhủ: Ngươi đúng là high quá đà rồi, bệ hạ to đùng như thế mà ngươi không nhìn thấy.

Trái lại thì Phàn Uyển chỉ ra phía chính đường, "Hình như bệ hạ đi phía đó."

Chu Tử Thư gật đầu, "Ồ."

---

Cậu đi tới chính đường.

Tới nơi, chỉ thấy những thị vệ và cung nhân đi theo hầu đều đứng bên ngoài. Đức Toàn cũng đứng canh ngoài cửa, hỏi ra mới biết Cung Tuấn đang một mình ở trong đó.

Không tham gia yến tiệc, nhưng cũng không có ý định khởi giá về cung.

Chu Tử Thư nghi ngờ, "Bệ hạ không về cung à?"

Đức Toàn nhìn cậu với ánh mắt lạt mềm buộc chặt: Chính ngài bảo bệ hạ nên quan tâm tới ngài nhiều hơn còn gì!

"..."

Rồi rồi rồi, là cậu được chưa.

Chu Tử Thư váng cả đầu, xua tay rồi đi vào trong.

Cậu bước vào trong cửa thì thấy Cung Tuấn đang đứng giữa phòng.

Hắn đứng nghiêng người trong bộ trang phục màu đen, nghe thấy tiếng động thì quay ra nhìn. Khuôn mặt lạnh lùng tuấn tú càng trở nên rõ nét và góc cạnh hơn giữa căn phòng giản dị. Cậu dừng bước lại, "Bệ hạ."

Cung Tuấn nhìn cậu một lát, "Lại đây."

Chu Tử Thư tới gần, "Sao vậy ạ?"

"Cúi đầu xuống."

Cậu không hiểu gì cả những vẫn tuân theo. Vừa cúi đầu xuống thì người trước mặt lại gần. Cung Tuấn tiến đến trước mặt cậu, giơ tay đặt lên đầu Chu Tử Thư: ?

Tóc cậu hơi lỏng ra, sau đó tiếp tục bị dịch chuyển.

Chu Tử Thư ngẩng đầu lên, "Bệ hạ???"

"Quà mừng cập quan. Đừng động đậy."

Sao... sao lại còn có quà cơ á?

Chu Tử Thư lập tức đứng im, ngượng ngùng cúi đầu, "Thế thì ngại quá..."

Một tiếng bật cười vang lên trên đầu.

Chiếc trâm cài tóc bằng bạch ngọc trơn bóng sắp cài xong.

Chu Tử Thư cảm nhận được nó, "Được chưa ạ?"

Người trước mặt ừ một tiếng, cậu liền ngẩng đầu lên.

Khuôn mặt đẹp trai của Cung Tuấn ở ngay trước mặt, hắn đang cúi đầu nhìn cậu. Hắn vẫn đặt tay lên đầu cậu mà chưa rút về, ống tay áo màu đen rủ xuống.

Ở khoảng cách này, cứ như là cậu được Cung Tuấn ôm hờ vào trong lòng vậy.

Chu Tử Thư hé môi định nói gì đó, bỗng nhiên cảm nhận được bàn tay trên đầu lại di chuyển. Những ngón tay thon dài như ngọc ấy cầm lấy chiếc trâm cài tóc, giống như là nắm lấy phần đuôi mèo.

Chu Tử Thư tự dưng cảm thấy tim đập ngày càng nhanh.

Cung Tuấn ngắm nhìn cậu, nhếch miệng cười: "...Tử Thư?"

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Ồ, mèo của trẫm tên là... (xách lên) (lật bụng ra) Chu Tử Thư: Sao đấy! Làm gì đấy! (Ôm lấy chỗ lông rụng) Cập quan rồi, mèo lớn rồi.

Thân phận này tên là "Chu Thư", tên thật của Meo Meo là "Chu Tử Thư". Lấy tự "Tử Thư" có nghĩ là quay về tên thật.

Chương 50: Thâm Thâm không nghỉ

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư gần như nín thở.

Cung Tuấn gọi tên thật của cậu mang một cảm giác rất khác biệt, giống như có gì đó khẽ gãi vào trong lòng vậy.

Bàn tay trên đầu cậu lại di chuyển, Cung Tuấn khẽ hỏi:

"Sao không trả lời?"

Chu Tử Thư đứng dưới sự che dậy của tay áo hắn nên ầm mắt bị hạn chế. Tất cả những thứ cậu nhìn thấy chỉ còn lại khuôn mặt tuấn tú của Cung Tuấn. Cậu khẽ thở ra, "...Dạ." Cung Tuấn, "Qua loa quá."

"..." Chu Tử Thư dõng dạc, "DẠ!!!"

Đối phương bật cười, cuối cùng cũng buông tay xuống, "Trẫm vẫn chưa hỏi. Tự của Chu khanh có ngụ ý gì vậy?"

Chu Tử Thư thầm nhủ, làm gì có ngụ ý nào.

Chẳng qua chỉ là chọn bừa một chữ trong từ điển Tân Hoa mà thôi.

Cậu nói: "Nghĩa là để phục vụ Ngự tiền thì thần cần có một số đức tính tốt đẹp: Húy mạc Tử Thư, thâm thâm bất tức." Kín mồm kín miệng, nói ít làm nhiều. [1]

[1] 讳莫如深 Húy mạc Tử Thư: Giữ kín như bưng.

深深不息 Thâm thâm bất tức: nghĩa là "Thâm Thâm không nghỉ" =))) Câu gốc phải là 生生不息sinh sinh bất tức: sinh sôi không ngừng nghỉ. Đoạn chơi chữ này để dẫn đến tình tiết phía sau.

Cung Tuấn sững sờ vì câu sáng tạo "Thâm Thâm không nghỉ" của cậu...!

Một lát sau hắn mới khẽ lên tiếng, "Thâm Thâm... nghỉ một chút cũng được."

Chu Tử Thư cúi đầu, "Cảm ơn bệ hạ có lòng quan tâm."

Tặng trâm cài tóc xong, Cung Tuấn chuẩn bị khởi giá về cung.

Đức Toàn cười như được mùa, Chu Tử Thư tiễn mọi người ra cổng phủ. Cung Tuấn đứng cạnh xe ngựa rồi quay lại nhìn, ánh mắt tập trung vào tóc cậu:

"Cài cho hẳn hoi, đừng để rơi mất đấy."

Chu Tử Thư đưa tay lên sờ cây trâm theo phản xạ, "Vâng." Cung Tuấn quay đầu lên xe ngựa.

Đức Toàn lại quay ra nở nụ cười tươi với hàm răng trắng bóc, "Chu đại nhân~ Phải cài cho hẳn hoi đấy nhé!"

"..." Rèm xe vén lên, "Đức Toàn."

"Vâng!" Đức Toàn vội vàng ngậm miệng lại rồi trèo lên xe.

Chu Tử Thư đưa tiễn Ngự giá về cung, tâm trạng rất phức tạp:

... Rốt cuộc thì Đức Toàn phụ trách việc gì ở Ngự tiền vậy?

Cậu tiễn Cung Tuấn đi xong thì quay về phủ.

Ngự giá đã ra về, tiền viện trở nên thoải mái hơn.

Chu Tử Thư bị đồng nghiệp lôi kéo uống mấy chén rượu, đang định mượn chiêu "Đần Độn" của Thập Nhất để thoát thân thì bị Cảnh Khuyển giữ lại...

"Ngươi đổi trâm cài tóc rồi? Nhìn có vẻ rất quý giá, đúng là làm cho quả óc đơn giản không màu mè của ngươi trở nên tỏa sáng rực rỡ."

Chu Tử Thư, "Ngươi thật là biết cách khen ngợi người khác."

Cảnh Khuyển chà tay định sờ vào, "Để ta xem..."

Pạch! Chu Tử Thư tét vào tay hắn rồi nhíu mày, "Động tay động chân gì đấy, có hiểu thế nào là ranh giới của người trưởng thành không hả."

Cảnh Nghiễn không thể tin nổi: ???

Chu Tử Thư nhìn hắn với ánh mắt chỉ trích, quay đầu rời đi.

Chỉ để lại Cảnh Nghiễn đứng tại chỗ há hốc mồm.

Lát sau, hắn nhìn về hướng chính đường: Nhắc mới nhớ... Chu Tử Thư đổi trâm tóc từ lúc nào nhỉ?

Vừa nãy y định đi tìm Thánh thượng cơ mà?

---

Sau buổi lễ cập quan, Chu Tử Thư mệt nhoài cả người.

Đợi đến thời gian nghỉ ngơi buổi tối, cuối cùng cậu cũng được trút bỏ từng lớp áo rườm rà rồi ngồi xuống trước bàn để gỡ chiếc trâm cài tóc ra.

Cạnh bàn có đốt một ngọn nến.

Chu Tử Thư giơ tay lên rút trâm ra, mái tóc đen lập tức xõa xuống. Cuối cùng cậu cũng được nhìn kỹ chiếc trẫm mà Cung Tuấn cài cho mình...

Bạch ngọc trơn bóng phản chiếu lấp lánh dưới ánh nến.

Hoa văn chạm khắc trên đầu cây trâm thoạt nhìn giống như mây trời đang trôi, nhưng nhìn kỹ hơn thì lại tựa như một đóa hoa ngọc lê được điêu khắc tinh xảo. Dù là hoạ tiết nào thì cũng rất hợp với cậu.

Không hổ là quà của hoàng gia, quá đẹp.

Chu Tử Thư thích đến nỗi không nỡ buông tay. Cậu sờ soạng thân cây trâm, đột nhiên ngón tay cảm nhận được một khe nứt nhỏ rất khó phát hiện ra: ?

Cậu đưa nó đến gần ngọn nến để nhìn cho rõ.

Đúng là có một khe nứt... người điêu khắc cố tình làm ra nó sao?

Cậu cạy mãi mà không ra, sợ làm hỏng cây trâm nên dứt khoát không quan tâm nữa:

Không phải vấn đề gì lớn, viên bạch ngọc nào mà chẳng có vết xước.

Ví dụ như mệnh của Cung Tuấn, miệng của Cảnh Vương, còn có toàn thân của Hiên Vương.

---

Ngày hôm sau, Chu Tử Thư cài chiếc trâm ấy tới đứng trực ở Ngự Thư Phòng.

Lúc cậu đi vào thì thấy Quản Phạm cũng ở đó, hắn vừa bẩm báo xong việc nên chuẩn bị ra về. Thấy cậu đã búi tóc lên, hắn vừa nói vừa tỏ ra vui mừng, "Tuổi mới cập quan, ăn thêm một bát!"

Cung Tuấn, "..."

Chu Tử Thư nói một câu cảm ơn đầy chân thành.

Đợi Quản Phạm đi rồi, Cung Tuấn vẫy tay, "Lại đây."

Chu Tử Thư tới gần, Cung Tuấn lại gõ nhẹ xuống Ngự án. Cậu nhìn quyển sớ tâu bày sẵn trên đó, tò mò thò đầu nhìn: Gì vậy nhỉ?

Đầu cậu thò ra ngay dưới mắt Cung Tuấn.

Vừa đọc được mấy chữ thì nghe thấy giọng nói vang lên bên tai:

"Đeo chiếc này có vẻ khá phù hợp." "?" Chu Tử Thư quay đầu ra.

Cậu thấy Cung Tuấn đang nhìn lên đầu cậu với ánh mắt hài lòng, không hề nhìn xuống quyển sớ tâu.

Hóa ra gõ bàn là muốn cậu cúi đầu xuống cho hắn nhìn.

Chu Tử Thư u ám, "Hóa ra bệ hạ muốn giương Đông kích Tây."

"..."

Trong lúc quay đầu, hai người đối diện với nhau.

Chu Tử Thư đã búi tóc lên gọn gàng, đường nét cổ và cằm trở nên rõ ràng hơn. Vùng cổ gáy hơi cúi xuống trở nên trống trải, thoạt nhìn rất là tiện tay.

Cung Tuấn nhìn xuống, sau đó xách gáy cậu lên.

Chu Tử Thư: Ư!

Cậu bị Cung Tuấn kéo thẳng người lên, vừa cúi xuống để chỉnh lại cổ áo thì nghe thấy hắn nói:

"Trẫm còn tưởng rằng Chu khanh sẽ cất chiếc trâm này đi."

Chu Tử Thư khó hiểu: "Trâm đẹp thế này sao lại cất đi, thế thì lãng phí quá."

Hơn nữa Cung Tuấn đã nói rằng muốn cậu cài nó mà? Cung Tuấn, "Đúng là phong cách nhất quán của Chu khanh." Hả? Chu Tử Thư nhìn hắn đầu khó hiểu.

Cậu thấy tâm trạng Cung Tuấn có vẻ rất tốt đẹp. Khóe miệng hắn nhếch lên khẽ cười, ngón tay gõ xuống mặt bàn, "Giống như cây cung đó..." "Nếu như là người bình thường thì họ sẽ mang về nhà để trưng bày."

Chu Tử Thư, "Vậy thần cũng mang trâm về nhà để trưng bày nhé?"

"Không cần." Cung Tuấn nói: "Trẫm muốn khanh đeo nó."

Chu Tử Thư đối diện với ánh mắt chuyên chú của hắn, đột nhiên ngẩn người. Lời định nói ra tới miệng thì khựng lại:

"Vậy... thần sẽ làm theo ý bệ hạ."

Cung Tuấn nhếch miệng, "Xem xong sớ tâu chưa?"

Chu Tử Thư quay về chủ đề chính, "Công tác chuẩn bị cho tiết Thừa Thiên?"

"Ừm, nửa tháng sau chính là tiết Thừa Thiên, rất nhiều người sẽ đổ về kinh thành. Công tác chuẩn bị rất nhiều và phức tạp, không chỉ có phiên bang vào Đại Thừa, quan viên khắp nơi cũng sẽ về kinh để chúc mừng..."

Cung Tuấn đang nói thì dừng lại.

Gần như cùng lúc đó, trong đầu Chu Tử Thư cũng hiện lên khuôn mặt của Hiên Vương.

Hai người cùng chìm vào im lặng.

Lát sau, cậu nín nhịn những con chữ đau đớn đó rồi nói, "Việc gọi đầu tư, thần đã làm gần xong rồi. Một nửa là quan viên đầu tư, một nửa là dân đầu tư."

Cung Tuấn đáp, "Làm rất tốt."

Chu Tử Thư cân nhắc, "Vậy thần... lui xuống nhé?"

Cậu nói xong thì thấy Cung Tuấn nhắm mắt lại, giống như ngầm đồng ý. Đang định quay đầu ra về thì bị hắn gọi lại: "Chu khanh."

Ánh mắt ấy lướt qua xương quai xanh và bả vai cậu, "...Khanh gầy đi rồi à?"

Chu Tử Thư ngơ ngác, "Gì ạ?"

Cung Tuấn nâng tay lên rồi hạ xuống, sau đó không nói gì nữa. Hắn quay lại gọi Tiểu Dung Tử:

"Lấy cho y hai hộp Ngự thiện."

Tim Chu Tử Thư đập bình bịch!

Cậu nuốt nước miếng rồi hùa theo, "Đúng là thần hơi gầy đi một chút thật, cảm ơn bệ hạ."

Cung Tuấn bật cười: Chẳng khách sáo chút nào cả.

---

Chờ cho bóng người vui sướng ấy rời khỏi Ngự Thư Phòng.

Đức Toàn không nhìn theo nữa, cười hì hì: "Sao nô tài cứ cảm thấy... sau lễ cập quan, trông Chu đại nhân có vẻ đẹp hơn trước nhỉ?"

Đặc biệt là sau khi vấn gọn mái tóc dài lên, đường nét khuôn mặt đẹp đẽ trở nên rõ ràng hơn. Thỉnh thoảng mặt mày sẽ để lộ một chút cảm xúc nhỏ, trông rất...

Hắn đang mải mê nghĩ thì thấy đế vương đã mím môi lại.

Giống như là nhẫn nhịn điều gì đó.

Đức Toàn lập tức hiểu ý, thò đầu lại gần, "Ấy cái miệng của nô tài thật là vô lễ! Chu đại nhân lúc nào mà chẳng đẹp? Ngài nói có đúng không, bệ hạ~"

Khuôn mặt tươi cười của hắn như tỏa sáng, tinh ý quá đà rồi.

"..." Lông mày của Cung Tuấn giật nhẹ, "Biến ra ngoài đi."

---

Tiết Thừa Thiên chính là ngày quốc khánh của Đại Thừa.

Công tác chuẩn bị chưa từng bận rộn như bây giờ, quan viên khắp các địa phương đều lục tục vào kinh.

Chu Tử Thư bận ngược bận xuôi, dần dần quên béng mất Hiên Vương.

Mấy ngày liền trôi qua trong bận rộn.

Một buổi chiều năm ngày trước tiết Thừa Thiên.

Chu Tử Thư vừa tan làm về phủ, cậu vào phòng thay sang thường phục. Bất chợt, cậu nghe thấy một tiếng động rất lớn ở trong sân viện: "Ui da!!"

Chu Tử Thư: ???

Cậu mở cửa ra xem, Hiên Vương đang ở đó với bộ dạng bụi bặm dơ dáy.

Có lẽ là do bản lĩnh trèo tường chưa thành thạo, lúc trèo xuống thì rơi trúng Thập Nhất đang cho bồ câu ăn, "..." Chu Tử Thư hơi sửng sốt.

Cậu mệt mỏi quá nên thấy ảo giác chăng.

Thập Nhất đã xách người lên: "Đại nhân, còn sống nhăn!"

Cung Ứng Đường, "Ấy á á buông tay ra!"

"Vương gia." Chu Tử Thư lấy lại bình tĩnh, bảo Thập Nhất buông tay ra. Cậu cất tiếng hỏi trong sự bất lực, "Cổng phủ của thần là để trang trí hay sao?"

Cung Ứng Đường chỉnh lại quần áo, cố gắng trở lại với dáng vẻ phong độ, "Đi cái cổng đó, bản vương cảm thấy không được tự nhiên."

Chu Tử Thư thầm nhủ: Cũng đúng, làm gì có tên ăn trộm nào quen với việc đi cổng chính.

Cậu bảo Nghiêm Mẫn dâng trà nước lên rồi gọi Hiên Vương ngồi xuống.

Hai người vừa ngồi xuống ghế, ánh mắt đối diện nhau. Cả hai nhớ tới phong thư lần trước rồi cùng rơi vào im lặng.

Chu Tử Thư nhấp một hớp trà.

Cuối cùng Cung Ứng Đường không nhịn được lên tiếng trước, "Chu đại nhân, ngươi đã quay lại với bệ hạ chưa?"

Chu Tử Thư suýt nữa thì sặc!

Lòng cậu như nứt làm đôi: Vốn dĩ đã là gì của nhau đâu mà quay lại?

Hơn nữa vừa nhắc tới chuyện này, nội dung của thoại bản lại nảy ra trong đầu.

Cậu ậm ờ đáp, "Ừ thì cũng tàm tạm."

Cung Ứng Đường sốt ruột thay cho bọn họ, "Tàm tạm là vẫn còn giận nhau à?"

Chu Tử Thư nhắm mặt lại, "Không còn giận gì cả! Hoàn toàn làm hòa rồi!"

Dứt lời, cậu thấy Cung Ứng Đường thở phào nhẹ nhõm, "Vậy thì tốt, vậy thì tốt... Mấy ngày hai người giận nhau, bản vương ăn không ngon ngủ không yên, thoại bản cũng không màng..."

Hắn nói tới đây thì dừng lại, đổi sang giọng điệu căm hận, "Ngươi biết bản vương đã trải qua những ngày đó như thế nào không!"

"Thoại bản của ngài..." Chu Tử Thư nghe hắn nhắc tới thoại bản thì nhớ đến mấy đêm mình bị nhấn chìm trong cảm giác nóng bỏng. Cậu cũng lập tức nóng máu lên:

"Thế ngài biết ta đã trải qua những ngày đó như thế nào không!" Lời vừa dứt, sân viện chìm trong sự tĩnh mịch.

Cung Ứng Đường há miệng, thấy vẻ mặt của Chu Tử Thư để lộ một chút thần thái khác lạ, đột nhiên hiểu ra điều gì đó. Hắn kiềm chế sự vui sướng, bò ra bàn ghé lại gần cậu:

"...Trải qua như thế nào?"

---------

Lời tác giả:

Hiên Vương: Lập tức báo cho bệ hạ! (Múa may quay cuồng, chạy lấy đà, chống sào nhảy cao)

Chu Tử Thư: Lại sơ suất rồi...! (nổi khùng)

Chương 51: Động tình

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư thầm căm hận: Không ổn, lại sơ suất rồi!

Hiên Vương vẫn còn đang chăm chú nhìn cậu. Tay hắn đã thò vào trong áo, có vẻ như sắp lấy giấy bút ra rồi.

Giống y như một phóng viên chiến trường.

Chu Tử Thư thầm rầu rĩ một lát.

Sau đó cậu lấy lại bình tĩnh, đột nhiên hít sâu một hơi rồi đỡ trán, "Không được... đau đầu quá..."

"?" Cung Ứng Đường thăm dò, "Là do bệ hạ..."

"Là do bị điện hạ làm cho tức giận."

"..."

Làn da của cậu vốn đã trắng, hàng mi dài khẽ rũ xuống. Cung Ứng Đường không biết cậu giả vờ tức giận hay là giận thật, nín họng không tiện hỏi.

Hắn ngẫm nghĩ, cảm thấy dù ít dù nhiều cũng đã có tư liệu.

Thế là đứng lên trong sự tiếc nuối, "Vậy bản vương không làm phiền

Chu đại nhân nghỉ ngơi nữa."

Nói xong hắn phe phẩy cái quạt, vừa hồi tưởng vừa ra về.

Đợi cho bóng dáng của hắn biến mất, Chu Tử Thư lập tức ngồi thẳng dậy, vẻ mặt vẫn khỏe mạnh bình thường, "Lạch Cạch, đi lấy một bó giáo mác dài ra đây."

Thập Nhất nhanh chóng ôm về một bó giáo mác.

Chu Tử Thư chỉ đạo, "Cắm xuống dưới chân tường viện."

Nghiêm Mẫn đứng cạnh kinh hãi: Muốn mưu hại hoàng thân quốc thích sao!

Ông chưa kịp ngăn cản thì thấy Thập Nhất đã cắm xong đống giáo mác ấy với vẻ mặt không cảm xúc. Thậm chí hắn còn hỏi rất nghiêm túc:

"Vậy ta thì sao?"

Chu Tử Thư rất nhẫn nại, "Ngươi không biết đổi sang chỗ khác mà trèo à?"

Thập Nhất ngẫm nghĩ, "Cũng đúng." Nghiêm Mẫn: ...

Tường chống trộm đã được lắp đặt xong, Chu Tử Thư hài lòng quay về phòng ngủ.

---

Thấy Hiên Vương đã trở về kinh thành, mấy ngày nay Chu Tử Thư sống trong thấp thỏm, chỉ sợ Hiên Vương lại nói năng bậy bạ gì đó trước mặt Cung Tuấn.

Cậu lén la lén lút quan sát Ngự tiền mấy ngày liền.

Cuối cùng Cung Tuấn không nhịn được nữa, buông sớ tâu xuống nhìn cậu, "Khanh đang nhìn gì vậy."

Chu Tử Thư rụt cổ lại, "...Thần nhìn ngắm linh tinh một chút."

Ánh mắt hắn dừng lại trên người cậu mấy giây, sau đó hắn đột nhiên hỏi: "Hiên Vương lại nói gì với khanh phải không?"

Tim Chu Tử Thư đập mạnh! Cậu cố gắng tỏ ra bình tĩnh:

"Không có, sao bệ hạ lại nói thế?"

Cung Tuấn nhíu mày, "Gần đây huynh ấy... rất kỳ lạ."

Chu Tử Thư dè dặt hỏi, "Kỳ lạ thế nào?"

"Nụ cười rất kinh dị, cố ra vẻ thần bí."

"..."

Chu Tử Thư thầm yên tâm: Xem ra Hiên Vương đang chìm đắm trong một số ảo tưởng mà không thể thoát ra được, chưa có chạy tới nói lung tung với Cung Tuấn.

Đang mải nghĩ, cậu nghe thấy Cung Tuấn nói: "Khanh không có việc gì thì đừng tới gần huynh ấy."

Chu Tử Thư chỉ chờ có thế, "Nhất định rồi!"

Cậu đáp xong, vẻ mặt của Cung Tuấn dịu đi một chút, "Mấy ngày này phiên bang vào kinh, kinh thành có rất nhiều loại người phức tạp. Khanh xong việc thì về phủ, đừng ăn chơi... ở bên ngoài."

Chu Tử Thư thấp thoáng nghe thấy hai chữ "nhảy múa" đã bị nuốt lại.

Cậu híp mắt: ...Ý hắn là gì đây?

Nhưng cuối cùng thì cậu vẫn gật đầu, "Vâng."

---

Nhưng đúng là gần đây có rất nhiều người từ phiên bang đến kinh thành.

Chu Tử Thư tan làm về phủ, suốt dọc đường luôn thấy người Hồ mặc áo ngắn và quần bó sát đi lại trên đường phố; còn có một vài thiếu nữ tết tóc đuôi sam đang đứng chờ mua kẹo bánh trong kinh thành.

Quản Phạm đi cùng cậu, "Ồ, đó là tộc Cổ Khương."

"Cô nhóc nhỏ tuổi như vậy mà cũng vượt đường sá xa xôi tới triều ta?"

"Đại Thừa chúng ta thịnh vượng, cho nên các phiên bang đều không ngại đường sá xa xôi tới triều. Nhưng mà những người được vào chỉ có quan thương, vương nữ tông thất.. Nói chung là có địa vị nhất định." Chu Tử Thư ò một tiếng.

Quản Phạm nói tiếp, "Nhắc tới quan thương, dạo này chắc là bậc cửa của Đốc Điển Thị đã bị đạp nát rồi chứ?"

Chu Tử Thư cảm thán, "Ai cũng muốn được chia phần."

Công tác kêu gọi đầu tư trong kinh thành rất thuận lợi, quan thương khắp nơi cũng bắt chước theo, tranh thủ mượn chuyến lên kinh lần này để tranh giành cơ hội.

Thế là cậu giở bài cũ ra để lừa đảo, cho đến khi khiến người ta phải xì tiền ra.

Quản Phạm hỏi, "Ngươi tính làm thế nào?"

Chu Tử Thư rất ngay thẳng, "Đương nhiên là giao cho bệ hạ quyết định sau khi tiết Thừa Thiên kết thúc."

---

Sau những khâu chuẩn bị rầm rộ náo nhiệt, tiết Thừa Thiên cuối cùng cũng tới.

Ngày hôm đó vạn dặm không mây, trời trong xanh sáng sủa.

Cung yến được tổ chức vào buổi trưa.

Chu Tử Thư đổi sang bộ quan bào đỏ, dùng trâm búi tóc lên, sau đó vào hoàng cung dự tiệc.

Thừa Thiên Yến chính là quốc yến.

Yến tiệc được tổ chức ở Thái Hòa điện, cực kỳ hoành tráng. Xung quanh đều được đặt các loại chuông trống, ở giữa trải một tấm thảm dài trăm mét. Bầu không khí rất trang nghiêm và nhiệt liệt.

Chu Tử Thư ngồi xuống ghế, bên cạnh chính là Cảnh Nghiễn.

Cảnh Nghiễn nhìn thấy cậu thì mừng ra mặt, "Hê!"

Chu Tử Thư nhìn ngó xung quanh, "Ngươi đổi chỗ ngồi à?"

Cảnh Nghiễn đáp, "Dịp lễ lớn như thế này, sao có thể chứ! Không biết là ai xếp chỗ, trùng hợp ta ngồi đúng chỗ này."

Chu Tử Thư còn đang ngẫm nghĩ gì đó, tiếng trống nhạc bắt đầu vang lên.

Dưới bầu trời cao lồng lộng, Ngự giá uy nghiêm tiến vào đại điện rộng lớn.

Cung Tuấn mặc thiên tử bào màu vàng sáng, ngồi xuống vị trí cao nhất.

Hai anh em Cung Ứng Đường và Cung Cảnh Dục chia nhau ngồi phía dưới. Các thị vệ và cung nhân đứng xung quanh, cuối cùng tiếng nhạc cũng vang lên để mở màn yến tiệc.

Yến tiệc bắt đầu, các sứ giả phiên bang cũng lần lượt vào đại điện để chúc mừng.

Chu Tử Thư ngồi ở chỗ của mình, nhìn từng người mang theo cống vật đi vào đại điện:

Có người dắt lạc đà tới, có người chở nguyên một tòa núi non điêu khắc từ ngọc Điền Hòa, còn có người dắt đến một con Hãn huyết mã trong truyền thuyết.

Thậm chí còn có một sinh vật vô cùng quen thuộc.

Chu Tử Thư nhìn con vật lông xù màu trắng chuẩn bị nhổ nước bọt ấy, tâm trạng rất phức tạp, "Đây là... thảo nê mã?"

Cảnh Nghiễn không nghe rõ, "Gì cơ??" [1]

[1] Meme này khá lâu đời rồi, con Alpaca tiếng Bông là thảo nê mã cao ni ma, phát âm giống chửi "đmm".

Chu Tử Thư chỉ vào nó, Cảnh Nghiễn nói: "À, con cừu ngoại bang. Ngươi nói thảo... cái gì mã cơ, biệt danh à?"

"Cũng không tính là biệt danh." Chu Tử Thư ngẫm nghĩ rồi so sánh, "Gần giống với Cảnh Khuyển." "???" Một câu chửi?

Hai người lén lút giẫm lên chân nhau ở dưới bàn, đột nhiên có một đoàn người đi vào đại điện.

Tiếng chuông ngân vang...

Chu Tử Thư ngẩng đầu lên, nhìn thấy một người đàn ông cao lớn mặc quần áo bó đi ủng da. Một cơn gió thoảng mùi thơm, phía sau người đàn ông đó là một đoàn nhạc cơ mặc vải sa màu tím và đeo trang sức bạc.

...Đây là gì vậy, sắp biểu diễn múa à?

Cảnh Nghiễn ngồi cạnh bỗng hạ giọng, "Là Địch."

Chu Tử Thư quay đầu lại, tỏ ra kinh ngạc, "Kẻ địch mà cũng cho vào đây được à? Đáng ra nên..." Cậu làm tư thế giơ đao lên chém xuống!

"..." Cảnh Nghiễn, "Người Bắc Địch."

Chu Tử Thư phản ứng chậm hai giây mới ngộ ra, "À."

Phía trước, Hạ Khố Vương của Bắc Địch đã cất tiếng chúc mừng, đoàn nhạc cơ biểu diễn ca múa ngay tại chỗ.

Chu Tử Thư thì thầm, "Bắc Địch không phải là tên gọi chung cho các bộ tộc phương Bắc à? Sao lại gọi riêng một tộc vậy?"

Cảnh Nghiễn giải thích, "Mấy năm trước thì là thế, nhưng gần đây thế lực Bắc Địch dần mạnh lên, tự xưng là một nước phương Bắc. Bây giờ gọi Bắc Địch có nghĩa là Bắc Địch Quốc. Còn Thổ Phiên, Nguyệt Thị thì chỉ gọi là tộc thôi."

Quốc gia mạnh lên, độc chiếm biên cương phía Bắc.

Chu Tử Thư nhìn Hạ Khố Vương cao to vạm vỡ ở phía trên.

---

Vòng đi vòng lại, cuối cùng vẫn là kẻ địch mà.

Tiếng nhạc vang khắp đại điện, những nhạc cơ đang cất lên điệu múa.

Trong tiếng nhạc du dương và điệu múa lả lướt ấy, bầu không khí của yến tiệc không hề nhẹ nhàng chút nào.

Quần thần hai bên đều nghiêm mặt đánh giá Hạ Khố Vương, Cung Tuấn cũng hơi nhắm mắt lại, không tỏ rõ thái độ.

Giữa không khí ngưng đọng hơi ngột ngạt ấy, Hiên Vương ngồi bên dưới đang bưng chén rượu, bỗng nhiên "phì" một tiếng! Ánh mắt hắn mất tiêu cự, cười thành tiếng không coi ai ra gì.

Mọi người: ...

Hạ Khố Vương: ...

Cung Tuấn ngồi trên chủ vị, "Cung Ứng Đường."

Giọng nói nhẹ nhàng nhưng lạnh lùng ấy đã khiến Hiên Vương sực tỉnh.

Hắn đối diện với ánh nhìn lạnh lẽo của Cung Tuấn, cuối cùng cũng nghiêm túc trở lại, cố gắng nhịn lại khóe môi đang cười toe toét: "Ồ...e hèm!"

"..."

Cảnh Nghiễn thực sự không nhịn được nữa, "Hiên Vương... bị người ta hạ độc ở Giang Nam à?"

Chu Tử Thư không cảm xúc, "Ngài ấy không cần người khác hạ độc."

Bản thân có độc sẵn rồi.

Cảnh Nghiễn: "Hả???"

---

Yến tiệc Thừa Thiên diễn ra trong hai canh giờ mới kết thúc.

Sau bữa tiệc, triều thần và sứ giả phiên bang đều lần lượt rời cung.

Chu Tử Thư còn đang chuẩn bị bàn bạc với Cung Tuấn về chuyện các địa phương cũng muốn đầu tư, thế là vòng qua Thái Hòa Điện để đi tìm hắn.

Cậu đứng trước cửa đợi nội thì đi vào thông báo.

Nội thị đó nhanh chóng quay về, cung kính nói: "Chu đại nhân, bệ hạ đang trò chuyện với Hiên Vương điện hạ ở trong đó. Ngài bảo đại nhân sang Noãn Các bên cạnh để chờ..."

Chu Tử Thư đang định đồng ý thì nghe thấy nội thị bật cười:

"Còn nữa, bệ hạ nói vừa nãy ngài đã uống rượu trong bữa tiệc, chắc là cũng thấy mệt mỏi rồi. Phía sau bình phong trong Noãn Các có một cái giường nhỏ, ngài cứ tới đó mà nghỉ một chút."

"..."

Cái chữ "nghỉ một chút" này đúng là giọng điệu của Cung Tuấn rồi.

Mặt Chu Tử Thư hơi nóng lên, xúc động nói: "Vâng, cảm ơn Công công."

Cậu nói xong thì quay đầu tới Noãn Các.

---

Sau điện, Cung Tuấn và Cung Ứng Đường đang đứng đối diện nhau.

Cung Tuấn im lặng nhìn hắn rất lâu, cuối cùng gằn giọng cố gắng kiềm chế khóe miệng đang giật, "Dạo này huynh lên cơn..."

Hắn chọn từ ngữ cho lịch sự, "Lên cơn bệnh gì thế?"

Hắn nói xong, Cung Ứng Đường không nhịn được mà hắng giọng.

Dưới con mắt lạnh lùng của Cung Tuấn, Cung Ứng Đường phe phẩy quạt để lấy lại bình tĩnh, vui vẻ ghé lại gần: "Thần vui thay cho bệ hạ thôi mà."

"Vui thay trẫm vì chuyện gì."

"Bệ hạ với Chu đại nhân, hai người..." Cung Ứng Đường cười hê hê. Hắn không tiện nói thẳng ra, đành phải vòng vèo lải nhải một tràng dài.

Cung Tuấn nghe thấy hắn nói cái gì mà "Chu đại nhân sức khỏe yếu", lát sau lại khuyên hắn nên tiếc thương nhiều hơn. Vòng tới vòng lui, cuối hắn Cung Tuấn cũng hiểu ra hàm ý, lập tức nảy gân trán:

"Huynh đang nghĩ lung tung gì vậy!... Y vừa mới cập quan."

"Hả?" Cung Ứng Đường ngẩn người, nuốt lại lời định nói, "Vừa cập quan? Vậy trong lá thư mà y gửi một tháng trước, chữ bị gạch đi chính là tên tự à?"

Cung Tuấn nhìn hắn, "Chữ gì?"

"Chu Như... gì ấy."

Cả hai im lặng một lát, Cung Tuấn nhắm mắt khẽ cười, "...Quả nhiên."

Cung Ứng Đường không hiểu chuyện gì xảy ra nhưng nhanh chóng bị một việc khác thu hút sự chú ý. Hắn xoa cằm nói, "Ấy, nhìn biểu cảm của Chu đại nhân, thần còn tưởng là..."

Cung Tuấn hơi giật mình, "Tưởng gì?"

Cung Ứng Đường kể lại chuyển mình đến Chu Phủ.

Đợi hắn kể xong thì đế vương trước mặt đã ngẩn cả người, đôi mắt luôn bình thản bây giờ như dậy sóng. Hồi lâu sau Cung Tuấn mới nhắm mắt lại, thở một hơi ra rồi gằn giọng nói:

"Y... thật sự đọc những thứ dơ bẩn của huynh rồi?" "..." Thứ gì dơ bẩn!!!

Cung Ứng Đường đang định giải thích thì thấy Cung Tuấn cười nhạt:

"Huynh về trước đi, để trẫm đi tìm y."

---

Sau khi tạm biệt nội thị thì Chu Tử Thư đến Noãn Các.

Noãn Các cách Thái Hòa Điện không xa, cung nhân đều được điều lên tiền điện nên chỗ này không có người nào.

Chu Tử Thư liền đi vào trong phòng.

Bước vào trong, bỗng nhiên có cảm giác mát lạnh phả vào mặt.

Noãn Các tuy có chữ "noãn" đằng trước, nhưng thực chất thì đây là một căn phòng chỉ ấm áp vào mùa đông. Bây giờ đang giữa mùa hè, bên trong được đặt bồn đá lạnh nên nhiệt độ khá là dễ chịu.

Vòng qua bình phong phía sau bàn, quả nhiên có một chiếc giường nhỏ.

Nhớ tới câu "nghỉ một chút" của Cung Tuấn, Chu Tử Thư không khách sáo nữa, thoải mái nằm lên giường.

Giường có đệm mềm, xung quanh lại mát mẻ dễ chịu, cậu nằm được một lát thì ngủ thiếp đi.

Mơ màng không biết thời gian đã trôi qua bao lâu.

Bên ngoài đột nhiên có tiếng sột soạt.

Chu Tử Thư nằm nghiêng ở trên giường, mũi thoáng ngửi thấy một mùi hương...

Từ lần ngất đi vì trầm hương trong Văn Hoa Điện, sau đó cậu rất ít khi ngửi thấy mùi hương trong hoàng cung. Bây giờ tự dưng ngửi thấy mùi, cậu nhíu mày mở mắt ra.

Cậu nằm nghiêng người, mặt đối diện với bình phong.

Vừa mở mắt ra đã thấy hai bóng người thấp thoáng bên ngoài bình phong, tà váy vải sa màu tím kèm theo tiếng chuông bạc leng keng, mùi hương ngày càng nồng hơn.

Cậu giật mình, hoàn toàn tỉnh ngủ: Bắc Địch.

Tại sao lại ở chỗ này, là Hạ Khố Vương ư?

Chưa kịp nghĩ kỹ hơn thì cảm giác nóng bừng dần trỗi dậy. Cậu khựng người, bịt chặt miệng để không phát ra tiếng.

Má nó! Chu Tử Thư kinh ngạc trợn mắt lên:

Tên Hạ Khố Vương này muốn...

Hai nàng nhạc cơ bên ngoài không hề phát hiện trong bình phong có người, vẫn yên lặng đứng chờ ở ngoài. Có lẽ đã được uống thuốc giải từ trước, hai người không chịu ảnh hưởng gì cả.

Chỉ có mùi hương không ngừng dâng lên, Chu Tử Thư nhanh chóng bị nhấn chìm trong cơn sóng nhiệt.

Cảm giác khô nóng bao trùm, cậu nhẫn nhịn không phát ra âm thanh.

Dưới tình huống này, nếu để người khác nhìn thấy cảnh tượng cậu và hai nhạc cơ của Bắc Địch ở chung một phòng: Cho dù cậu có nhảy xuống sông Hoài Minh thì cũng không rửa hết tội.

Chu Tử Thư cắn ngón tay run rẩy trong cảm giác tâm trí dần rã rời.

Mồ hôi chảy vào trong mắt, cậu cố gắng không phát ra tiếng thở, vội vàng quay đầu lại vùi vào trong gối để ngăn mình thở. Cậu cắn vỏ gối, vừa toát mồ hôi vừa kéo lỏng cổ áo ra một chút.

... Cung Tuấn, Cung Tuấn đâu rồi?

Âm thanh khe khẽ khiến hai người bên ngoài phát hiện ra động tĩnh: "Có ai ở đó..."

Đúng lúc này, tiếng bước chân vững vàng và quen thuộc đột nhiên vang lên ở ngoài cửa...

Cuối cùng Chu Tử Thư cũng được giải thoát, vùi đầu vào trong gối khẽ rên rỉ một tiếng.

---

Noãn Các, bên ngoài bình phong.

Cung Tuấn vừa bước vào phòng thì nhìn thấy hai bóng người đứng trước bàn, hắn hơi sững người. Sau đó mùi trầm hương ập tới, âm thanh kêu rên khe khẽ phát ra từ phía sau bình phong.

Hắn lập tức ý thức được tình hình hiện tại...

Ngực Cung Tuấn thắt lại, khuôn mặt quân tử như ngọc ấy bỗng trở nên lạnh lẽo và nổi trận lôi đình: "Cút hết ra ngoài!"

Hai nàng nhạc cơ chưa kịp mở miệng đã sợ tới mức chạy ra khỏi Noãn Các.

Cung nhân theo hầu đang chần chừ thì thấy đế vương đã vội vàng vòng qua bình phong, quát một tiếng:

"Ra ngoài hết! Đức Toàn ở lại."

Cả đám người vội vã lui ra khỏi phòng.

Hắn vòng qua bình phong thì thấy Chu Tử Thư đang nằm sấp bên cạnh giường, mái tóc được búi gọn đã xõa tung, bộ quan bào đỏ rực tụt xuống tận khuỷu tay, lớp áo lót màu trắng bên trong thì đã bị xộc xệch.

Hắn gần như nín thở, sau đó bước lại gần kéo cậu lên, "Chu Tử Thư!"

Đức Toàn theo vào sau, cảm thấy sợ hãi:

Bệ hạ buột miệng gọi tự của Chu đại nhân.

"Bệ hạ, có cần gọi Thái y..."

"Trước tiên sai người mang nước lạnh với đá vào đây." "Vâng!" Đức Toàn vội vàng chạy ra ngoài.

Bên này, Chu Tử Thư đã thả lỏng cơ thể, ý thức tan rã.

Cậu thấp thoáng nghe thấy Cung Tuấn sai người ra ngoài.

Được ôm trong một vòng tay vững vàng, cậu vô thức dụi mặt vào đó. Một tay Chu Tử Thư bám vào cổ áo hắn, cọ hết và mồ hôi vào vải áo, "Bệ hạ..."

Bàn tay đang ôm lấy cậu bỗng run lên, hắn lau mồ hôi cho cậu, "Chịu đựng một chút đã."

Chu Tử Thư tự dưng rơi nước mắt, không quên cáo trạng, "Bắc

Địch..."

"Trẫm biết rồi." Cung Tuấn ôm cậu lên cao hơn một chút, sau đó nhận lấy nước lạnh mà Đức Toàn mang tới, thấm ướt khăn mềm để làm lạnh khuôn mặt nóng bừng của cậu. Giọng nói của hắn hơi đáng sợ, "Dã tâm của Hạ Khố Vương cũng lớn thật đấy."

Cảm giác lành lạnh khiến nhiệt độ nóng bừng đã giảm bớt.

Chu Tử Thư thấy dễ chịu hơn một chút, không dụi đầu vào ngực hắn nữa.

Chậu đá lạnh được bưng vào phòng, tỏa ra hơi nước mát mẻ.

Cung Tuấn đặt cậu nằm xuống giường, cố gắng hít thở thật khẽ rồi chỉnh lại quần áo cho cậu. Hắn đứng dậy đi ra khỏi bình phong.

Chu Tử Thư chỉ mơ màng nghe thấy vài âm thanh: "Bệ hạ, Chu đại nhân đã thành ra thế này rồi... Ngài..." "Đức Toàn." Giọng nói lạnh lùng vang lên.

Bên ngoài lặng ngắt như tờ. Một lúc sau, Đức Toàn sửa miệng, "Vậy Phục Kim Tán có thể giải bách độc..."

"Không dùng thứ đó. Thân thể của y sẽ không chịu được... Đi lấy..." Đức Toàn đáp vâng rồi ra ngoài.

Chu Tử Thư lăn một vòng trên giường, cảm thấy nhiệt độ nóng bừng lại trào lên.

Ngay sau đó, Cung Tuấn quay lại.

Hắn kéo cậu dậy, tiếp tục dùng nước lạnh để lau mặt và cổ cho cậu. Chu Tử Thư cảm thấy người rất nóng, nhưng hơi thở của người trước mặt cậu còn nóng hơn.

Cậu hé mắt ra nhìn, thấy Cung Tuấn cúi đầu ôm lấy cậu, môi bặm lại thành đường thẳng.

Không lâu sau, thuốc đã được đưa tới.

Cung Tuấn ghé bát thuốc vào môi cậu. Trong cơn mơ màng, Chu Tử Thư chỉ cảm thấy một vị ngòn ngọt mát lạnh dần tan trong miệng mình.

Cậu òng ọc, "Đây là gì vậy?"

"Đừng có òng ọc." Cung Tuấn lấy ngón tay lau vết thuốc tràn ra khóe môi, "Trong cung khó tránh khỏi một số thứ có độc tính, thuốc này có thể giải bách độc."

Dứt lời, cảm giác mát lạnh ấy trôi xuống thực quản, lập tức xua tan sóng nhiệt trong cơ thể cậu.

Cậu thở hắt ra một hơi, nhắm mắt lại: Nghỉ một chút đã.

---

Có lẽ thuốc mà Cung Tuấn cho cậu uống có hiệu quả rất tốt, không lâu sau đó, Chu Tử Thư thấy cảm giác khô nóng biến mất hoàn toàn, tâm trí rời rạc cũng dần ngưng tụ.

Độc tính của trầm hương không quá nặng, không có chết đi sống lại như trong thoại bản. Lúc này cậu tỉnh táo hơn nhiều, chỉ là mặt vẫn chưa hết ửng đỏ, thoạt nhìn vẫn còn chìm đắm trong sắc tình.

Lấy lại ý thức, cuối cùng cậu cũng chú ý tới tình hình hiện tại...

Cung Tuấn đang cúi đầu lau mồ hôi trên mặt cậu.

Ngón tay thô ráp ấy liên tục chạm da mặt.

"..."

Chu Tử Thư nằm trong lòng Cung Tuấn, tay bám lấy cổ áo của hắn. Cậu thầm nghĩ trong run rẩy:

Tình huống này... cậu nên tỉnh dậy kiểu gì cho đỡ ngại đây.

Hay là giả vờ chưa tỉnh, tiếp tục nằm như thế này?

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Mèo của trẫm vẫn chưa tỉnh lại... chùi chùi (nổi lên sát khí với Bắc Địch)

Chu Tử Thư: Phải tỉnh lại kiểu gì cho bớt quê... (đờ đẫn)

Chương 52: Nhà cũ cháy phừng phừng

(*) Chỉ người đã có tuổi mới bắt đầu yêu đương, như căn nhà cũ bị cháy phừng phừng, lấy nước dập cũng không dập hết được.

---

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư nhẫn nhịn một lát, cảm thấy không thể mặt dày thêm được nữa.

Cậu khẽ hé mắt, giả vờ vừa mới tỉnh và chống tay ngồi dậy, "Bệ hạ, thần đã..." Vừa mở miệng thì tay cảm thấy mềm nhũn, cậu lại ngã trở về lòng Cung Tuấn.

Chu Tử Thư, "Ư!"

Cung Tuấn cúi đầu, "..."

Cánh tay đang ôm lấy lưng cậu bỗng run lên.

Chu Tử Thư bị đụng mũi nên hơi đau, cậu nhanh chóng được xách lên.

Cậu nhìn ngực Cung Tuấn với đôi mắt rớm lệ, "Bệ hạ, ngài quá..." Cảnh tượng vừa rồi hiện ra trong đầu, Chu Tử Thư khựng lại, nuốt lại từ ngữ nhạy cảm định nói.

Cung Tuấn không phát hiện ra, "Tự đụng vào trẫm mà lại trách trẫm?"

Chu Tử Thư nén nước mắt, "Trách thần."

Nhìn nhau một lát, Cung Tuấn khẽ nói: "Trách Bắc Địch."

Có người gánh nồi thay, Chu Tử Thư vội vàng gật đầu, "Bệ hạ nói chí phải."

Cả hai vứt nồi cho người khác gánh xong thì im lặng.

Chu Tử Thư lại chú ý đến tình hình hiện tại của mình, cảm thấy toàn thân ướt nhẹp khó chịu. Cậu ngượng ngùng lên tiếng:

"Bệ hạ, thần muốn thay đồ."

Cung Tuấn nhìn sang chỗ khác, "Được."

Hắn gọi Đức Toàn vào rồi sai bảo, "Lấy một chậu nước nóng tới đây." "Vâng." Đức Toàn vui mừng đáp.

Cung Tuấn vừa nói vậy, Chu Tử Thư lập tức nhớ lại những chuyện ban nãy: Khi cậu bị bao trùm bởi cảm giác nóng bừng, Cung Tuấn đã ôm lấy cậu, lau mồ hôi cho cậu, đút thuốc cho cậu uống, còn mặc lại quần áo cho cậu...

Hình như đã làm tất cả mọi thứ rồi.

Nhưng vẫn rất tiết chế, chưa vượt quá ranh giới quân thần.

Đang mải mê nghĩ, quần áo và nước nóng đã được đưa tới.

Một chiếc chăn mỏng được đắp lên eo cậu, Cung Tuấn thu tay lại rồi đứng lên. Trước khi đi, hắn đột nhiên nhìn cậu rồi hỏi:

"Thuốc đã tan hết chưa?"

Chu Tử Thư không hiểu lắm, "Rồi ạ."

Cung Tuấn nhìn khuôn mặt cậu, khẽ mỉm cười: "Vậy sao, nhưng mặt vẫn còn đỏ kìa."

Nói xong thì quay người ra khỏi bình phong.

Để lại Chu Tử Thư hoang mang há miệng: "..." Hả?

---

Cung Tuấn đứng ở ngoài bình phong.

Nhìn cái bóng của hắn, hình như là đang quay lưng về phía cậu.

Có lẽ là sợ cậu ở một mình trong này rồi lát nữa lại ngất đi hoặc vấp ngã, không gọi được người tới giúp.

Chu Tử Thư rụt người vào trong giường, chấm nước ấm lau người mình, thầm cảm thấy may mắn:

Nguy hiểm quá, may mà có Cung Tuấn.

Nếu không thì lúc này cậu sẽ phải ngâm mình trong một bồn nước lạnh, vừa ôm đầu gối vừa run rẩy kêu rên: "Lạnh quá, không còn trong trắng nữa rồi"...

Noãn Các rất yên tĩnh, có thể nghe rõ tiếng nước rào rạt.

Chu Tử Thư mở miệng hỏi: "Bệ hạ, hai nhạc cơ đó là sao vậy? Hạ Khố Vương muốn khiến cho bệ hạ..."

Tiếng cười lạnh vang lên ở bên ngoài, "Hắn đang muốn thăm dò xem giới hạn và sự nhẫn nại của tân đế đạt đến mức nào."

Theo như lệ tiền triều, tặng nhạc cơ là chuyện thường tình.

Nhưng không hề có trường hợp nào cho phép cơ thiếp mang dụ hương tới.

Giọng điệu của Cung Tuấn hơi u ám, "Nếu trẫm nhận người, chứng tỏ

trẫm là người dễ bị khống chế. Nếu không nhận..."

Chu Tử Thư soạt một cái kéo quần lên, "Vậy có nghĩa là bệ hạ có trái tim sắt đá."

Mỹ nhân mang dụ hương mà cũng không thể khiến hắn dao động.

"..." Giọng nói lạnh lùng bị khựng lại.

Cung Tuấn tốn vài giây mới có thể quay về chủ đề chính, "Nếu không nhận thì đó là sự khiêu khích trắng trợn."

Chu Tử Thư ngại ngùng thắt đai lưng, "Vậy sao."

---

Bên ngoài vẫn còn những triều thần và sứ giả tới tham gia yến tiệc.

Chu Tử Thư đợi cho mọi người về hết thì mới chuẩn bị xuất cung.

"Khanh đừng nghĩ về chuyện này nữa." Cung Tuấn thấy cậu đã thay xong quần áo, gõ ngón tay xuống mặt bàn, "Trẫm sẽ có cách đáp lễ."

Chu Tử Thư nhớ lại những thiệt thòi mình đã phải chịu, "Phải đáp lễ một cách hung dữ."

Cung Tuấn bật cười rồi đồng ý.

Sau đó hắn sai cung nhân thu dọn quan bào mà cậu vừa cởi ra.

Cảm giác ngại ngùng lúc trước lại ùa về, "Bệ hạ... thần tự đem về là được."

"Đem về kiểu gì?"

"Lấy một cái áo choàng đen bọc lại..."

Cung Tuấn phụ họa, "Cứ như ăn trộm vậy."

Chu Tử Thư, "..."

Cảnh tượng hiện ra trong đầu quá rõ ràng khiến cho cậu gạt đi ý tưởng vừa rồi. Cậu cáo từ Cung Tuấn rồi rời khỏi hoàng cung.

Trước cổng hoàng cung, Nghiêm Mẫn đã đợi sẵn bên xe ngựa.

Ông nhìn thấy Chu Tử Thư thì ngạc nhiên, "Sao đại nhân lại thay quần áo khác vậy?"

Chu Tử Thư phẩy tay nói bừa một Cung do, "Bị rượu đổ vào người."

Nghiêm Mẫn, "Ồ."

Xe ngựa hơi lắc nhẹ, chậm rãi chạy về phủ.

Chu Tử Thư ngồi trong xe, vén rèm lên để gió bên ngoài tràn vào. Lúc này không có ai làm phiền, cậu chậm rãi hồi tưởng lại:

Hình như Cung Tuấn đối xử với cậu hơi tốt quá mức.

Hắn có làm thế với những thần tử khác không? Hay là bởi vì chỉ có cậu thường xuyên lượn lờ trước mặt hắn nên mới vậy.

Bảo sao mà Hiên Vương lại viết kiểu thoại bản như vậy.

Chu Tử Thư ôm tay áo rồi thầm nhủ: Nếu như nhân vật chính trong thoại bản không phải là cậu, cập đã ship CP luôn rồi.

---

Về tới phủ, Chu Tử Thư lại đi tắm rồi mới nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau tỉnh lại, cậu không ra cửa.

Loại thuốc mà Cung Tuấn cho cậu dùng tuy rất nhẹ nhàng nhưng vì sức khỏe của cái cơ thể này vốn đã yếu ớt, đến tận ngày hôm sau vẫn còn thấy mệt mỏi.

Cậu bê một cái ghế ra để nằm: Nằm chảy thây ra mới hợp với cậu.

Tiết Thừa Thiên của Đại Thừa kéo dài năm ngày.

Dân chúng vẫn đang tổ chức rất nhiều hoạt động, sứ giả phiên bang và quan viên các địa phương đều ở lại kinh thành để chung vui.

Lần này được các đại thế gia đầu tư tổ chức nên hoành tráng hơn trước rất nhiều.

Chu Tử Thư nằm chảy thây trong sân viện suốt cả ngày.

Cho đến chập tối, ráng chiều buông xuống, chỉ còn một mảng trời sáng. Bên ngoài ngày càng náo nhiệt, cậu dứt khoát cho người hầu nghỉ một hôm:

"Đi ra ngoài nhún thuyền đi."

Cả đám lập tức vui vẻ chạy đi.

Nghiêm Mẫn ở lại trong sân không đi, "Lão nô không biết chèo thuyền, cao tuổi rồi nên nhún dễ đau lưng lắm."

Chu Tử Thư, "..."

Cậu thấy ông ấy định ở lại phục vụ mình, đang định cảm động móc mười lượng bạc ra để khiến ông ấy dao động thì nhìn thấy Nguyên Liễu vừa mới vui vẻ chạy đi giờ đây lại quay về:

"Đại... đại nhân, đại nhân!"

Chu Tử Thư, "Có chuyện gì mà như gặp phải quỷ..."

Ngay sau đó, cậu thấy Cung Tuấn bước vào trong sân viện, hắn nhìn cậu với ánh mắt trầm lặng.

Chu Tử Thư đổi giọng, "...Như gặp phải quý nhân thế?"

Cung Tuấn khen ngợi, "Khẩu âm Ngu Xuyên của Chu khanh thật êm tai."

Chu Tử Thư cúi đầu, "Sao bệ hạ lại tới đây?"

Người trước mặt im lặng một lát, sau đó Cung Tuấn hờ hững quay mặt đi. Sườn mặt của hắn góc cạnh rõ ràng, yết hầu hơi chuyển động:

"Thay quần áo đi, ra ngoài đi dạo với trẫm một lát." Chu Tử Thư: Hả???

---

Cậu thay quần áo xong thì theo hắn ra khỏi phủ.

Phố xá bên ngoài đèn đuốc sáng trưng, mười dặm hai bên đường đều có đèn lồng thắp sáng bừng cả một khoảng trời đêm.

Vừa ra khỏi con ngõ, tiếng người ồn ã ập tới.

Chu Tử Thư và Cung Tuấn chen chúc trong đám đông. Hắn mặc một bộ trang phục màu đen, bên ngoài choàng thêm áo choàng viền bạc có hoạ tiết chìm, che đi thanh Thiên Tử Kiếm ở bên hông.

Đi theo sau là gần mười Cẩm Y Vệ mặc thường phục.

Chu Tử Thư nhìn một lát, "Không có Lục Ngũ?"

Cung Tuấn nói ngắn gọn, "Gần đây tình hình phức tạp." Cho nên phải đem theo những Cẩm Y Vệ đáng tin cậy hơn.

Chu Tử Thư, "..."

Cậu thầm cảm thán: Phàm là những Cẩm Y Vệ có liên quan đến Thập Nhất thì đều lần lượt mất đi thánh tâm.

Tiết Thừa Thiên lần này hoành tráng hơn tiết Đoan Ngọ nhiều.

Suốt dọc đường đi, các loại đồ ăn và đồ thủ công mỹ nghệ phong phú muôn màu. Đủ mọi mùi thơm trộn lẫn vào nhau, khói trắng bốc lên ở hàng quán, còn có cả múa sư tử và múa rồng.

Chu Tử Thư nhìn mà nuốt nước miếng ừng ực.

Cung Tuấn kéo nhẹ lấy cậu, tránh cho cậu bị dòng người xô đẩy ngã vào sạp hàng, "Muốn ăn cái gì?"

Chu Tử Thư, "Cái này, cái này, cái này với mấy cái này."

Cung Tuấn khẽ nói: "Khanh cứ nói thẳng là muốn ăn tất cả đi."

Chu Tử Thư ngại ngùng, "Ừm."

...Nói giảm nói tránh một tý cũng không được à?

Những đồ ăn cậu chọn nhanh chóng được mua về. Chu Tử Thư ôm một đống đồ trong tay, cúi đầu nói: "Hình như hơi nhiều quá thì phải, thần..."

Cung Tuấn hé miệng định nói, nhưng lại nghe thấy cậu tiếp tục:

"Thần không cầm hết được."

Hắn im lặng một lát, nuốt câu "không cần khách sáo" vào bụng. Sau đó Cung Tuấn vươn tay ra, lấy đi một nửa số đồ ăn trong tay cậu, "Mau ăn đi."

"??" Chu Tử Thư quay sang nhìn hắn, há miệng thật lớn.

... Cung Tuấn đây là... hắn định dùng đôi long tay cao quý đó để ôm đống đồ ăn vặt giúp cậu sao?

"Còn không mau ăn đi, định để trẫm cầm hộ bao lâu nữa?" "Ò." Cậu lập tức cúi đầu ăn.

Cung Tuấn liếc nhìn hai má phồng lên và đôi mắt sáng rực của cậu, khóe môi khẽ mỉm cười.

Đức Toàn đi bên cạnh nhìn thấy thì cố gắng mím môi:

Hây dà~ Thánh thượng nói thế thôi, chứ ánh mắt ngài đang rất vui vẻ còn gì!

---

Chu Tử Thư cố gắng ăn thật nhanh để không làm cho đôi long tay cao quý ấy phải mệt mỏi.

Dạo được một nửa con đường thì cậu đã ăn xong rồi.

Cung Tuấn liếc sang, "Ăn hết rồi?"

Chu Tử Thư gật đầu rất thỏa mãn.

Lúc này đã đi sang một con phố khác, cách đó không xa chính là Lễ bộ mà cậu thường lui tới.

Xung quanh đều là những sạp bán hàng rong, Chu Tử Thư đang tranh luận với Cung Tuấn về đề tài cũ rích "cả nhà sum họp" thì nghe thấy có người gọi tên cậu:

"Có phải Đốc Điển Thị Chu đại nhân đấy không?" Chu Tử Thư ngừng nói rồi nghển cổ nhìn.

Cậu thấy một người phụ nữ dắt theo một đứa trẻ đứng cạnh sạp hàng, hai người đều ăn mặc như bách tính bình thường.

Cậu không rõ lắm, "Vâng?"

Người phụ nữ ấy lập tức quỳ xuống bái lạy cậu.

Có lẽ bà ấy không biết Cung Tuấn, chỉ liên tục cảm ơn Chu Tử Thư:

"Từ khi Chu đại nhân làm Đốc Điển Thị, các ngày lễ lạt trở nên tưng bừng hơn. Trước đây phải mất mấy ngày thì dân phụ mới bán được một tấm vải thêu, những hôm nay bán được những mười tấm... Cũng đủ để may một bộ quần áo mới cho cháu nhỏ."

Chu Tử Thư không ngờ mình lại nghe được lời cảm ơn ở chỗ này.

Cậu chưa kịp lên tiếng thì người phụ nữ đó đã lấy một tấm vải thêu từ trong giỏ ra, dâng lên với bàn tay run rẩy xúc động:

"Đây là tấm vải thêu tốt nhất của dân phụ, xin đại nhân nhận lấy nó, mong ngài không chê!"

Một tấm vải thêu rất tinh xảo được dâng lên.

Bên trên có thêu mấy chữ: Nguyệt Lãng Phong Thanh.

Chu Tử Thư xúc động, trong phút chốc không biết phải làm gì. Cậu vô thức nhìn sang Cung Tuấn: Nói, nói gì bây giờ?

Cung Tuấn nói: "Nhận đi, đó là tấm lòng của bách tính."

Chu Tử Thư liền nói cảm ơn người phụ nữ đó rồi nhận lấy tấm vải.

Khi cậu và Cung Tuấn đi thêm được khoảng mười mét, cậu thấy Cung Tuấn lại liếc mắt ra hiệu. Một Cẩm Y Vệ lập tức quay lại nhét cho người phụ nữ ấy một lá vàng, sau đó nhanh chóng rút lui trong tiếng hô "không cần đâu" của bà ấy.

---

Quay về với đám đông nhộn nhịp.

Chu Tử Thư cúi đầu nhìn tấm vải được thêu tay rất tinh xảo ấy, "Đây là lần đầu tiên thần được nhận quà cảm ơn của bách tính." Trước đây cậu chỉ từng thấy trên phim.

Khi những thanh quan hiền thần xuất hành, họ được bách tính tặng quà. Cậu luôn cảm thấy đó là một chuyện rất xa xôi.

Đáy mắt Cung Tuấn như mang theo nét cười, "Đối với phần lớn bách tính, mối quan tâm lớn nhất của họ chẳng qua chỉ là cơm áo gạo tiền. Những điều to tát như vận mệnh giang sơn quá xa vời với họ. Điều mà Chu khanh đã làm... Có lẽ khanh không biết, nhưng người bên cạnh biết rất rõ ràng."

Chu Tử Thư thấy hơi cảm động.

Cậu nhìn ngó xung quanh, cả tầm mắt đều là cảnh tượng phồn hoa vui vẻ của ngày lễ.

Cung Tuấn ở bên cạnh bỗng lên tiếng:

"Còn muốn từ quan không, Chu khanh?"

Chu Tử Thư ngẩng đầu đối diện với ánh mắt nhìn xuống của Cung Tuấn, cậu cảm thấy hắn có hàm ý khác khi hỏi câu này. Nhưng mà...

Cậu hé miệng: Tại sao cậu phải từ quan? Ổ vàng không mềm mại, hay là bánh ngọt không thơm?

"Thần không hề muốn..."

Vừa mở miệng thì cậu đã bị dòng người xô mạnh một cái.

Cậu chúi về phía Cung Tuấn, một bàn tay lớn nhanh chóng đỡ lấy cậu ở bên dưới chiếc áo choàng.

Chu Tử Thư muốn nói tiếp nhưng lại nghe thấy hắn ừ một tiếng.

Sau đó Cung Tuấn nhìn về dòng người ùn ùn phía trước, "Sắp bắt đầu biểu diễn rồi."

Sự chú ý của cậu bị kéo về, "Biểu diễn gì vậy?"

Bọn họ đang tiến về phía Tây kinh thành, cách đó không xa chính là cổng thành. Dòng người đông nghịt xung quanh đang tràn về phía đó.

Cung Tuấn nhìn một lát, "Đi theo trẫm." Chu Tử Thư: Đi đâu???

Cánh tay cậu bị kéo đi, sau đó Cung Tuấn đi xuyên qua đám đông ồn ã, xuyên qua phố xá sáng đèn để đến với chân cổng thành. Thị vệ đứng canh cổng thành ngạc nhiên, quỳ xuống hành lễ.

Cung Tuấn phẩy tay rồi dẫn cậu leo lên cổng thành.

Đến được lầu cổng thành, phóng mắt ra xa có thể thấy được toàn cảnh thành thị vào ban đêm.

Chu Tử Thư nín thở, "Đây là..."

Cung Tuấn đứng bên cạnh cậu, "Thế nào?"

Đứng từ trên cao nhìn xuống, nửa kinh thành thu gọn trong tầm mắt: Hàng ngàn ngọn đèn thắp sáng phố phường, sông Hoài Minh ở phía xa được điểm xuyết giống như dòng sông Ngân lấp lánh.

Chu Tử Thư bám vào tường thành, cảm thấy rất phấn khích nên chưa hồi thần: "Gì ạ?"

Cung Tuấn khẽ hỏi: "Khanh thấy Đại Thừa như thế nào?"

Cậu quay ra nhìn hắn, ánh mắt như rực sáng, "Đương nhiên là rất tốt rồi."

Cung Tuấn mím môi lại.

Chu Tử Thư lại quay ra ngắm nhìn phong cảnh thịnh vượng phồn hoa bên dưới.

Cậu khẽ miết tấm vải "Nguyệt Lãng Phong Thanh" ấy trong tay, sườn mặt trắng trẻo phản chiếu ánh sáng lấp lánh của những ngọn đèn, càng trở nên sống động và tươi đẹp.

Gió thoảng qua gò má, bả vai cậu hơn run lên.

Cung Tuấn đứng cạnh nhìn cậu một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được mà cởi áo choàng trên người, đắp lên vai Chu Tử Thư.

—— Hắn nghĩ kỹ rồi, vẫn muốn giữ cậu ở lại.

Giữ cậu lại bằng chiếc ổ vàng mà cậu thích nhất, giữ cậu lại bằng giang sơn thái bình phồn vinh.

Áo choàng đắp lên vai, Chu Tử Thư quay đầu lại, "Bệ hạ?"

Cung Tuấn cúi đầu không giải thích, "Tiếp tục xem biểu diễn đi."

Chu Tử Thư định nói gì đó nhưng dòng người bên dưới bỗng ồ lên, sự chú ý của cậu lại bị rời đi.

---

Cách đó không xa, màn biểu diễn pháo hoa bắt đầu.

Hàng ngàn tia pháo hoa như những dải lụa đỏ rực và vàng kim đang nở rộ.

Pháo hoa lấp lánh như những ngôi sao băng vụt qua bầu trời rồi rơi xuống mặt đất, thắp sáng cả một vùng trời.

Bàn tay mà Cung Tuấn đáp lên vai cậu hơi siết lại.

Trái tim này của hắn cũng giống như đang bốc cháy vậy, lạch tạch lạch tạch.

-Hết quyển 1-

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Nhà cũ cháy phừng phừng, lạch tạch lạch tạch.

Chu Meo Meo: Ăn uống suốt dọc đường, chơi đùa suốt dọc đường, được nhận quà của dân chúng, cuối cùng còn được ngắm cảnh ở vị trí cao nhất dành cho hoàng gia, vui quá!

---------

Dờ:

Hồi mana vài hôm rồi tiếp tục quyển 2 nha mấy bàaa, tư bản vắt tôi còn cái xác khô rồi =))))))))))🥹

🐲🐱Quyển 2: Bát Thiên Cung Lộ - Chương 53: Thôi vậy, lấy hết

(*) Quyển 1 Tam Thập Công Danh, quyển 2 Bát Thiên Cung Lộ: xuất phát từ bài Mãn Giang Hồng của Nhạc Phi.

三十功名尘与土，八千里路云和月: Tam thập công danh trần dữ thổ, bát thiên Cung lộ vân hòa nguyệt.

---------

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Màn biểu diễn pháo hoa sắt đã kết thúc.

Hàng vạn tia lửa tan biến vào mặt đất và màn đêm.

Chu Tử Thư dần thu tầm mắt lại, lúc này mới phát hiện ra tay Cung Tuấn vẫn đáp lên vai mình và siết lại rất chặt.

Cậu quay đầu hỏi dò, "...Bệ hạ rất phấn khởi?"

Cung Tuấn nhìn cậu hai giây, "Không bình tĩnh cho lắm."

Chu Tử Thư thâm nghĩ: Chứng kiến giang sơn xã tắc của mình thịnh vượng phồn vinh đến nhường này, đúng là không thể bình tĩnh được.

Đang mải nghĩ, bàn tay ấy đã trượt xuống.

Cung Tuấn thắt dây áo choàng cho cậu, ngón tay khẽ móc lấy sợi dây, chạm nhẹ vào cổ cậu.

Chu Tử Thư cảm thấy hơi nhột, "Bệ hạ?"

Cung Tuấn cúi đầu hỏi: "Còn lạnh không?" Chu Tử Thư hé miệng, "...Không lạnh."

Không chỉ không lạnh mà còn nóng bừng lên rồi.

Hàng mi rũ xuống của Cung Tuấn tạo ra một cái bóng mờ, sống mũi cao thẳng khiến cho khuôn mặt hắn càng thêm lập thể và tuấn tú. Vẻ mặt của hắn đang rất chuyên chú.

Chu Tử Thư thở chậm lại, "Bệ hạ đối xử với thần tốt quá."

Người trước mặt sững người, hắn nhắm mắt lại, "Chu khanh biết vậy là được rồi."

Nhịp tim Chu Tử Thư dần tăng tốc, cậu chưa phản ứng kịp: Hả?

"Màn biểu diễn có đẹp không?" Cung Tuấn hỏi.

Chu Tử Thư bị kéo về chủ đề chính, "Đẹp lắm."

Nút dây trước ngực đã buộc xong, Cung Tuấn thu tay về rồi nói: "Vậy sau này tiếp tục đi xem."

Chu Tử Thư vui mừng, "Còn có sau này cơ ạ?"

Vị trí ngắm cảnh dành cho hoàng gia này... được bao trọn gói hằng năm?

Cung Tuấn khẽ nói: "Điều đó phụ thuộc vào Chu khanh."

Chu Tử Thư ngẫm nghĩ, cậu hiểu rồi, "Thần nhất định sẽ tiếp tục làm tốt công việc Đốc Điển Thị."

Nói xong, người trước mặt rơi vào im lặng.

Ngay sau đó đầu cậu bị gãi nhẹ.

Chu Tử Thư ngẩng đầu lên, "Sao vậy bệ hạ?"

Cung Tuấn ngắm nhìn rất tỉ mỉ, "Xem đầu óc của Chu khanh đang ẩn hay đang hiện."

Chu Tử Thư: ? Ý anh là sao???

---

Gió trên cổng thành rất lớn, hai người nhanh chóng xuống mặt đất.

Dưới chân cổng thành, Đức Toàn và các thị vệ đã đứng chờ sẵn.

Chu Tử Thư theo Cung Tuấn đi xuống, Đức Toàn vừa nhìn đã nhận ra cậu đang khoác áo choàng của bệ hạ: Nút dây được buộc theo cách riêng của bệ hạ, vô cùng nghiêm chỉnh, mối buộc thường lật ra bên ngoài.

Khóe miệng Đức Toàn toét ra tới tận mang tai: y dô~

Trở lại với đám đông, Chu Tử Thư nhìn thanh Thiên Tử Kiếm đã lộ ra bên hông Cung Tuấn:

"Hay là thần trả lại áo choàng cho bệ hạ nhé."

"Không cần." Cung Tuấn tiện tay mượn một chiếc áo choàng của thị vệ canh giữ cổng thành để khoác lên người, vẻ mặt của hắn vẫn như bình thường, "Đi thôi, về phủ."

Chu Tử Thư thoải mái rụt người vào trong áo choàng: Thôi được rồi. Đây cũng đâu phải là lần đầu tiên Cung Tuấn đưa cậu về phủ.

Lần trước, khi hắn đưa cậu về tới cổng phủ thì đúng lúc chạm mặt với Hiên Vương và Cảnh Khuyển đang trèo tường. Lần này trở về rất thuận lợi, sau khi Cung Tuấn vào phủ thì tiếp tục đưa cậu vào tới tận chủ viện.

Một hàng giáo mác cắm chỉnh tề đang lóe sáng.

Cung Tuấn im lặng hồi lâu.

Chu Tử Thư chột dạ cắn môi.

Cậu nhìn bức tường chống trộm mới được lắp đặt sau khi Hiên Vương về kinh ấy, đang định kiếm cớ thì nghe thấy Cung Tuấn nói:

"Tốt lắm, nên cắm như vậy từ lâu rồi mới phải." Chu Tử Thư: ?

Cung Tuấn lại bổ sung thêm vài phương án cải tiến, đợi cậu ghi nhớ cho kỹ rồi mới quay đầu ra về, "Ngày mai nhớ sai người làm như vậy."

Bóng lưng thẳng tắp như một thanh mặc ngọc ấy dần khuất sau cửa viện.

Chu Tử Thư cảm thán: Dòng dõi hoàng thất rốt cuộc vẫn không tránh khỏi chuyện anh em tương tàn.

---

Ngày hôm sau, Chu Tử Thư không ra khỏi phủ.

Cậu bảo Thập Nhất cải tiến tường chống trộm theo đề nghị của Cung Tuấn, sau đó bê cái ghế ra sân để nằm chảy thây trong sự lười biếng:

Quốc khánh vẫn chưa kết thúc, cậu đã cho người hầu ra ngoài đi chơi hết rồi.

Hiếm khi trong phủ yên lặng như thế này.

Chu Tử Thư đang nằm trên ghế nhắm mắt nghỉ ngơi thì chợt nghe thấy một tiếng động nặng nề phát ra từ tường viện! Âm thanh ngói vỡ hòa lẫn với tiếng kêu:

"Ưa a a!!!"

Cậu giật mình ngồi dậy: Chẳng lẽ xiên trúng người Hiên Vương rồi?

Đáng ra Thập Nhất đã túm được hắn rồi chứ nhỉ.

Cậu đưa mắt nhìn, thấy một người đàn ông lạ mặt ngã xuống khỏi tường viện, cánh tay quặt hẳn về phía sau lưng.

Bên cạnh chính Thập Nhất xuất quỷ nhập thần.

Chu Tử Thư há hốc miệng, "...Có chuyện gì vậy?"

Thập Nhất xách người lên với khuôn mặt không cảm xúc, sau đó ném cái bịch ra trước mặt Chu Tử Thư: "Không phải người Đại Thừa, rất khả nghi."

Người đàn ông đó lại kêu gào a á.

Trên người gã vẫn còn mắc hai mũi giáo, chảy máu ồng ộc.

"..." Không phải người Đại Thừa?

Chu Tử Thư đứng dậy đi tới trước mặt người đó, xem xét kỹ càng trang phục: Tuy đang mặc quần áo của dân chúng Đại Thừa nhưng dung mạo ngoại hình thì lại giống người từ phương Bắc xuống đây...

"Người Bắc Địch?"

Người đàn ông đó kêu á á, lắc đầu không thừa nhận.

Nhớ tới tên Hạ Khố Vương bụng dạ khó lường kia, Chu Tử Thư nheo mắt lại, "Cạy miệng gã ra."

Thập Nhất tiện tay cầm cái xẻng trồng hoa để nhét vào miệng gã.

Người đàn ông: "A!!!"

...Không, không phải cạy miệng theo nghĩa đen.

Chu Tử Thư giải thích, "Ý ta là..."

Thập Nhất lại hung hăng cạy mạnh hơn, "Nói mau."

Chu Tử Thư ngậm miệng lại: Thôi được rồi, hóa ra đó là cách tra khảo của Cẩm Y Vệ.

---

Hai khắc sau.

Thập Nhất cầm trường thương chọc vào tên Bắc Địch đang hấp hối, bẩm báo với Chu Tử Thư về tình báo vừa mới cạy ra được:

"Hôm diễn ra Thừa Thiên Yến, hai nhạc cơ mà Hạ Khố Vương gửi tới đã bị đuổi về. Nghe nhạc cơ nói, hình như hôm ấy trong Noãn Các có một người khác. Hạ Khố Vương âm thầm điều tra, biết được rằng hôm ấy người rời hoàng cung muộn nhất chính là đại nhân..."

Thập Nhất khựng lại rồi hỏi: "Cho nên ngài...?"

Vốn dĩ Chu Tử Thư đã định phớt lờ chuyện xấu hổ ngày hôm ấy, bây giờ bị nhắc lại, những cảnh tượng giữa cậu với Cung Tuấn lại hiện ra trong đầu.

"..."

Cậu nuốt nước miếng cái ực, cố gắng tỏ ra bình thản:

"Không rõ lắm, ta chỉ đến để bẩm báo công việc thôi."

"Ồ." Thập Nhất không hỏi nữa, tiện tay chọc tên do thám của Bắc Địch vài cái, "Hạ Khố Vương phái do thám tới phủ của ngài chứng tỏ rằng hắn muốn thăm dò về chuyện ngày hôm ấy. Không ngờ động tĩnh quá lớn nên bị ta phát hiện ra."

Nói xong, tên do thám của Bắc Địch lại gào như xé họng: "Ứ ứ ứ!!!" Gã đâu có gây động tĩnh gì lớn?

Gã là quân do thám số một số hai bên cạnh Hạ Khố Vương!

Ai mà ngờ được, hộ vệ trong phủ của một triều thần bình thường lại có thân thủ cao cường đến thế? Dưới tường viện còn cắm đầy trường thương...

Đúng là kinh dị!

Chu Tử Thư suy ngẫm một lát.

Sau đó cậu xoa cằm đánh giá tên do thám, "Nếu đã là quân do thám, chắc hẳn gã còn biết rất nhiều chuyện khác nhỉ?" Tên do thám Bắc Địch cứng người.

Thập Nhất hiểu rồi, "Sơn trại của bọn ta còn nhiều công cụ tra tấn lợi hại hơn."

"..." Chu Tử Thư, "Vậy thì... trước tiên cứ đưa về trại của ngươi đi." Cậu cho Thập Nhất một cơ hội để quay về Ngự tiền, "Nhớ phải báo cáo cho trùm thổ phỉ đấy."

Còn về những tình báo tra hỏi được sau đó, cậu không nên nhúng tay vào nữa.

Thập Nhất gật đầu rồi xách người rời đi.

---

Tường chống trộm bất ngờ xiên được một tên do thám từ Bắc Địch.

Bây giờ Chu Tử Thư ở trong phủ, cảm thấy cực kỳ an toàn.

Thập Nhất đi từ hôm qua chưa quay về. Mấy ngày nay là tiết Thừa Thiên nên không phải lên triều, không biết chuyện Bắc Địch ra sao rồi.

Cậu đang thất thần nằm trên ghế ngắm bầu trời, lại có tiếng động vang lên ở tường viện. Thập Nhất quay về rồi.

Chu Tử Thư ngồi dậy, "Sao rồi?"

Lâu rồi mới được diện thánh, Thập Nhất có vẻ rất phấn khởi, "Ổn rồi.

Bệ... trùm thổ phỉ khen ta làm chuyện này rất tốt, có tiến bộ."

Chu Tử Thư thăm dò, "Còn nói gì nữa không?"

Đại khái là sau khi rời khỏi Ngự tiền thì Thập Nhất lại dạo qua Cẩm Y Vệ, hắn nghe thêm được một chút tin tức:

"Mấy ngày trước Hạ Khố Vương bị xử Cung rồi, có khổ mà không thể nói."

"Sao lại không thể nói?"

"Câm rồi."

...Hóa ra là "không thể nói" nghĩa đen à!

Chu Tử Thư cảm thán, "Hắn bị câm rồi có sao không, Hạ Khố Vương dù gì cũng là thân vương Bắc Địch mà?"

Thập Nhất, "Chỉ bị câm ba ngày rồi khỏi. Hắn không có chứng cứ, cũng có thể là do hắn giả vờ bị câm... Hơn nữa có chuyện nhạc cơ lúc trước, nếu thật sự muốn truy cứu đến cùng, hắn mới là người đuối Cung." Bị câm ba ngày không nói được, khỏi rồi thì lại không thể khai ra.

Chu Tử Thư thầm nghĩ: Vậy thì bức bối phát điên mất.

Đang ngẫm nghĩ, cậu nghe Thập Nhất nói tiếp: "Nhưng mà lần này phong cách hành động của trùm thổ phỉ rất khác với trước kia."

Tim Chu Tử Thư đập nhanh, "Khác thế nào?"

Thập Nhất: "Cứ như là cố ý tra tấn Hạ Khố Vương để trút giận vậy."

Chu Tử Thư nhớ lại những thiệt thòi mình phải chịu: Chắc là không phải trút giận thay cho cậu đâu nhỉ? Nhưng mà...

Cậu cảm thấy rất thoải mái, "Thô bạo thật đấy, nhưng mà sướng." Thập Nhất: ?

Chu Tử Thư vội vàng bổ sung, "Ý ta là bệ hạ giải quyết chuyện này rất hả hê."

Thập Nhất, "Ta đã nói gì đâu."

Chu Tử Thư im lặng nhìn hắn một lát, xua tay đuổi cái mồm khiến người khác nín họng ấy đi, "Lui xuống đi."

Chờ cho hắn ra khỏi tiểu viện, cậu nhìn về hướng hoàng cung.

...Còn hai ngày nữa mới được lên triều.

Cậu thầm tính thời gian, cảm thấy sắp không đợi được nữa: Tranh thủ hai ngày này, phải tìm cơ hội vào cung một chuyến mới được.

---

Trong cung, Đức Toàn đang thay nước trà mới cho bệ hạ.

Cung Tuấn ngồi nghiêm chỉnh sau Ngự án, bộ đồ màu đen viền bạc khiến cho hắn càng trở nên cao quý và điềm tĩnh. Chồng sớ tâu đã phê duyệt xong được đặt sang một bên, ngón tay hắn gõ nhẹ xuống bàn.

Đức Toàn thấy hắn đang ngẩn ngơ thì đảo mắt rồi hỏi: "Bệ hạ đang nhớ Chu đại nhân sao?"

Hắn nói xong, chuẩn bị sẵn tâm Cung bị đuổi ra ngoài.

Nhưng Ngự án lại rất yên lặng, sau đó Đức Toàn nghe thấy giọng nói thật trầm của đế vương: "Ngươi nói xem..."

Đức Toàn sáng rực mắt lên, dỏng tai nghe, "Vâng ạ?"

Sắc mặt Cung Tuấn vẫn bình thản, hắn khẽ mím môi lại. Chần chừ một lát, cuối cùng hắn vẫn không nhịn được, "Ngoài những chuyện trẫm đã từng làm trước kia, còn có việc gì có thể làm..."

Đức Toàn nhớ lại "những chuyện mà bệ hạ đã làm": Đưa đi ăn rồi, ôm cũng ôm rồi, tặng quà luôn rồi... Ấy, chẳng phải là nước chảy thành sông rồi hay sao!!!

Hắn vỗ tay, "Vậy thì còn thiếu đưa vào điện để..."

Cung Tuấn lạnh lùng, "Đức Toàn."

Đức Toàn lập tức rụt cổ lại không dám lên tiếng nữa.

Cung Tuấn nhìn dáng vẻ của Đức Toàn thì rất đau đầu, hắn day trán rồi nói: "Thôi vậy, trẫm hỏi ngươi thì được gì chứ."

Đang nói chuyện, một nội thị đột nhiên chạy vào bẩm báo rằng Hiên Vương và Doãn Chỉ huy đã tới, hiện đang đứng chờ trước cửa.

Cung Tuấn trở về với vẻ nghiêm túc, "Cho vào hết đi."

Cung Ứng Đường và Doãn Chiếu nhanh chóng cùng nhau tiến vào Ngự Thư Phòng.

Cung Ứng Đường phe phẩy quạt đi vào, Doãn Chiếu thì vẫn mặc bộ Phi Ngư Phục màu đỏ vàng, tay cầm thanh Tú Xuân Đao:

"Tham kiến bệ hạ!"

Cung Tuấn nhìn sang Doãn Chiếu trước, "Chuyện Hạ Khố Vương phải không? Cứ nói đi."

Doãn Chiếu gật đầu rồi báo cáo mọi chuyện:

Từ chuyện Hạ Khố Vương tức giận đập chén đập bàn, đến việc hắn bức bối đến đỏ quạch cả mắt... Doãn Chiếu miêu tả khá là sinh động, dường như có thể thấy được cảnh một người đang phát điên.

Cung Tuấn im lặng nghe xong báo cáo, khẽ cười:

"...Vẫn còn hơi nhẹ."

Cung Ứng Đường thêm dầu vào lửa, "Ồ, xem ra tên Hạ Khố Vương đó đã chọc giận bệ hạ."

Cung Tuấn nhìn sang Hiên Vương, "Huynh lại đến đây làm gì?"

Cung Ứng Đường, "Thần cũng tới để hỏi chuyện, nhưng bây giờ biết rồi, không cần hỏi nữa."

Cung Tuấn định nói gì đó nhưng khựng lại.

Mạch suy nghĩ của Cung Tuấn quay về với tâm sự ban nãy, sau khi đánh giá Hiên Vương từ trên xuống dưới, nhớ tới đống thoại bản tình tình ái ái đó...

Hắn im lặng một lát, "Đống thoại bản của huynh..."

Câu "có cuốn nào bình thường một chút không" chưa kịp ra khỏi miệng, Cung Ứng Đường đã lên cơn phấn khích! Hắn kiềm chế khóe miệng cười đến tận mang tai, lập tức hỏi dồn:

"Sao? Cái gì? Thoại bản của ta làm sao?"

Hắn nói xong thì tỏ ra thích thú, không kềm chế được sự đắc chí, "Ỏ~ Bệ hạ khẩu thị tâm phi nhé!"

Cung Tuấn, "..."

Hắn quyết định nuốt lại những lời định nói, nhìn Hiên Vương với ánh mắt tối sầm.

...Thôi vậy, trực tiếp tịch thu hết.

Hắn quay lại thản nhiên ra lệnh, "Lục soát Hiên Vương Phủ."

Doãn Chiếu thành thạo ôm đao, "Rõ!" Cung Ứng Đường: ...

Cung Ứng Đường: ?????

---------

Lời tác giả:

Hiên Vương: Cái thái độ cướp đoạt bằng bạo lực này của đệ! Nếu dùng với Chu Lang thì tốt biết bao... Hầy!!! (đau đớn x2)

Ps: Cắm trường thương phòng Hiên Vương chỉ là trò đùa thôi, dù gì nó rõ ràng như vậy, vừa trèo lên tường đã nhìn thấy rồi, với lại Thập Nhất cũng sẽ túm ngay không cho ngã xuống.

Tên do thám Bắc Địch bị Thập Nhất phế cánh tay rồi mới vứt xuống hàng rào trường thương.

Thập Nhất: Cộng hết điểm vào chỉ số Strength.

---------

Dờ: Định nghỉ mấy hôm để hồi sức nhưng lại chìm trong bứt rứt sợ chậm tiến độ dự định, thế nên là xin chào mấy bà tôi tiếp tục gõ chữ như thường nha 🤡 Đúng là khổ quen rồi sướng khum chịu được 🥹

Chương 54: Bệ hạ muốn đọc

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư suy ngẫm nguyên một ngày về chuyện của Hạ Khố Vương. Hôm sau tỉnh dậy lại nghe tin Hiên Vương Phủ bị tịch thu tài sản.

Cậu, "..."

Hạ Khố Vương còn dễ hiểu, nhưng Hiên Vương lại phạm tội gì vậy?

Cậu ngẫm nghĩ, cuối cùng vẫn không nhịn được, đứng dậy chuẩn bị vào cung.

Bên ngoài Ngự Thư Phòng trong cung.

Cậu thấy cung nhân đều bị đuổi hết ra ngoài.

Chu Tử Thư, "Bệ hạ đang nghị sự à?"

Tiểu Dung Tử cười đáp: "Không ạ, bệ hạ đang ở một mình trong đó."

Lúc Cung Tuấn không bận nghị sự thì cậu không cần nội thị thông báo, cứ thế đi vào luôn.

Cậu gật đầu rồi đẩy cửa bước vào trong.

Đi qua hành lang, cậu thấy Cung Tuấn đang cúi đầu xem một xấp giấy, vẻ mặt rất nghiêm túc.

"?" Chu Tử Thư thử gọi, "Bệ hạ."

Vừa dứt lời, ngón tay của Cung Tuấn run lên, hắn ngẩng đầu nhìn cậu. Khi ánh mắt chạm nhau, hắn quăng xấp giấy xuống một cách rất tự nhiên:

"Sao khanh lại tới đây?"

"Thần..."

Chu Tử Thư vừa mở miệng thì liếc nhìn thấy chữ trên xấp giấy đó. Tim cậu đập như trống: Khoan đã, nét bút và loại giấy quen thuộc này...

Tim đập càng lúc càng nhanh, Chu Tử Thư chần chừ một lát rồi hỏi dò:

"Bệ hạ, đó lẽ nào là... của Hiên Vương..."

Giấy trắng mực đen bày trên bàn, nếu bây giờ cất đi thì càng thêm giấu đầu hở đuôi.

Cung Tuấn cũng không ngờ Chu Tử Thư sẽ đến đây vào lúc này, ngón tay đang đặt trên xấp giấy hơi siết lại. Sau khi nhìn cậu hồi lâu, hắn chợt lên tiếng đầy thản nhiên: "Ừ, khanh cùng từng đọc rồi mà?"

Chu Tử Thư nghe vậy thì đơ người.

Một lúc sau cậu mới sực tỉnh, cảm thấy rất là đù má: Hiên Vương nói cho Cung Tuấn mất rồi!

"Đúng là cẩn thận mấy vẫn có sai sót." Cậu ậm ờ, "Sao bệ hạ lại...?"

"Tịch thu từ Hiên Vương Phủ."

"..."

Cậu đã bảo mà, đang yên đang lành lại lục soát Vương Phủ, hóa ra là một đợt truy quét văn hóa phẩm đồi trụy.

Chu Tử Thư gật đầu, "Thứ dơ bẩn như vậy nên bị tịch thu, đó là trừ hại cho dân!"

Cung Tuấn nhìn cậu, đột nhiên nhớ tới việc Hiên Vương đã kể về phản ứng của cậu khi xem thoại bản. Hắn ngập ngừng rồi mím môi nói:

"Cũng có những tình tiết rất bình thường."

Hắn vừa nói vừa mở xấp giấy ra, chỉ vào đó cho cậu xem.

Chu Tử Thư như bị ảo giác, cậu nhìn hắn: Bình thường á?

Cung Tuấn nghiêm túc đấy à? Đây là fanfic của hai người bọn họ đấy!!!

Dưới ánh mắt vô cùng tự nhiên của Cung Tuấn, cậu chần chừ một lát, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng nhận lấy rồi xem thử:

[Hai người ngồi trên mũi thuyền, Đĩnh Quân ôm lấy Chu Lang từ phía sau: Thích không?

Chu Lang đáp: Chỉ cần ở bên Đĩnh Quân thì em đều thích cả.

Đĩnh Quân cọ mũi với y: Miệng ngọt lắm.

Chu Lang chìm trong tình yêu ̶mặn̶ c̶hát̶ mặn nồng của hắn, mỉm cười đầy ngượng ngùng.

Nước sông xuân bên mạn thuyền như chảy vào trong tim hai người...] Chu Tử Thư tắt thở: Cái này mà bình thường à!

Hơn nữa, nhân vật chính còn lại vẫn đang ngồi bên cạnh nhìn cậu chằm chằm. Giữa Ngự Thư Phòng không có bóng người, bọn họ chụm đầu cùng xem fanfic của bản thân...

Cảm giác nóng bừng bao trùm lấy hai má cậu.

Chu Tử Thư tự nhận mình mặt dày nhưng lúc này cũng phải thấy xấu hổ. Những cảnh tượng mấy ngày trước mà cậu đã cố gắng phớt lờ giờ đây lại hiện lên: Trong mơ, trong Noãn Các, cảnh tượng nào cũng khiến cậu choáng váng...

Cậu nghĩ: Lẽ nào Cung Tuấn có thể chấp nhận chuyện này?

Hắn đọc những thứ ấy xong, không có phản ứng gì sao?

Chu Tử Thư thực sự không nhịn được nữa, run rẩy nhìn hắn: "...Bệ hạ, ngài không có ý kiến gì à?"

Ánh mắt cậu phản chiếu ngọn đèn, hàng mi hơn run lên, thần thái khuôn mặt hiện lên rõ ràng hơn.

Cung Tuấn ngồi im một lúc.

Hắn đối diện với ánh mắt trong veo ấy, cúi đầu xuống rồi chậm rãi thở ra, "Đây đâu phải lần đầu tiên trẫm đọc thứ này."

Chu Tử Thư nắm chặt tờ giấy trong tay, không đáp lại.

Cậu thầm nhủ: Còn cậu, dù xem bao nhiêu lần thì vẫn không bình tĩnh nổi!

Lát sau, cậu kiềm chế cảm giác nóng bừng, gấp tờ giấy ấy lại: "Bệ hạ, thứ này làm mạo phạm đến đôi mắt của ngài... Đốt đi thì hơn." Ngự án chìm trong im lặng.

Cung Tuấn nhìn cậu một lát, sau đó mỉm cười đồng ý, dừng chủ đề này lại rồi đẩy xấp giấy sang một bên:

"Sao Chu khanh lại tới đây?"

Đã sang chủ đề mới, cảm giác nóng ran của Chu Tử Thư dần tan bớt.

Cậu chưa phản ứng kịp, "Gì ạ?"

Cung Tuấn nhẫn nại nhắc nhở, "Lúc này mới tới, chắc là cả sáng hôm nay đã nằm trong sân để đếm mây trắng trên trời phải không?"

"..."

À đúng rồi, vốn dĩ cậu định làm như vậy thật.

Cuối cùng Chu Tử Thư cũng nhớ ra nguyên nhân khiến mình thay đổi kế hoạch, "Thần nghe nói Hạ Khố Vương bị câm ba ngày..." Cậu nhìn Cung Tuấn rồi thử thăm dò, "Điều đó có bất lợi cho bệ hạ không?"

Cung Tuấn ngẩng đầu lên, "Khanh nói rằng muốn trẫm phải đáp lễ thật hung dữ mà?"

Tim Chu Tử Thư đập cái thịch.

Ý hắn là sao, thật sự làm vậy vì cậu ư?

Cậu kiềm chế nhịp tim đang gia tốc, lo lắng cho một vấn đề rất thực tế,

"Liệu Bắc Địch có báo thù không?"

Cung Tuấn bình thản, "Không sớm thì muộn."

"Sao cơ?"

"Dã tâm của Bắc Địch không nhỏ, mấy năm gần đây liên tục thôn tính các tộc khác, trở thành một nước lớn mạnh nhất vùng biên cương phía Bắc. Hạ Khố Vương dám ngang nhiên khiêu khích trẫm trong quốc yến, chứng tỏ đã có ý đồ lớn từ lâu..."

Chu Tử Thư nhận ra hắn chưa nói hết ý.

E rằng phía Bắc sắp có chiến sự rồi.

Trong lúc cậu mải suy ngẫm, Cung Tuấn lại đổi chủ đề, "Cho nên Chu khanh đặc biệt tới đây là vì chuyện đó?" Chu Tử Thư choàng tỉnh, cậu gật đầu.

Cung Tuấn khẽ mỉm cười.

Sau đó hắn đứng dậy và nói: "Nếu đã tới đây thì đi dạo cùng trẫm một lát đi, ăn xong bữa trưa rồi về."

Chu Tử Thư lập tức bị dụ dỗ bởi bữa trưa hoàng gia, "Vâng."

Trước khi ra cửa, cậu thấy Cung Tuấn cuộn xấp giấy ấy lại rồi tiện tay để vào trong ngăn tủ.

Chu Tử Thư sửng sốt, cảm thấy vô cùng nghi ngờ.

Cung Tuấn rất thản nhiên, "Cuộn lại sẽ dễ đốt hơn."

Chu Tử Thư bình tĩnh lại, "Bệ hạ anh minh."

---

Cậu dùng bữa trong cung xong, đến buổi chiều mới ra về.

Ra khỏi cổng hoàng cung, Nghiêm Mẫn đang chờ ở cạnh xe ngựa.

Nghiêm Mẫn nhìn dáng vẻ đầy thỏa mãn của cậu, cứ như đặc biệt chạy tới đây để ăn chực một bữa cơm. Ông không nhịn được nói: "Đại nhân, cơm trong phủ không ngon à?"

"..." Chu Tử Thư nghiêm mặt, "Ta đến tìm bệ hạ để bàn công chuyện."

"À..." Nghiêm Mẫn lẩm bẩm, "Đang nghỉ lễ mà vẫn bàn công việc, xem ra là một chuyện rất quan trọng."

Kéo rèm xe vào, Chu Tử Thư tựa lưng vào thùng xe.

Không, toàn là những chuyện linh tinh.

---

Sau buổi trưa toàn chuyện linh tinh ấy, Chu Tử Thư về phủ.

Cậu xuống xe rồi bước vào trong cổng, nhìn thấy một người còn linh tinh hơn nữa.

Hiên Vương đang ngồi bên chiếc bàn đá, nghe thấy tiếng động thì quay ra nhìn. Ánh mắt hắn khô cạn như thể bị rút mất linh hồn, "Chu đại nhân, cuối cùng ngươi cũng về rồi."

Chu Tử Thư khựng lại, nhìn sang Thập Nhất vẫn trung thành đứng canh ở bên cạnh: Có chuyện gì vậy?

"Ta đang định ra ngoài, vừa hay túm được Vương gia."

Vừa hay túm được Vương gia. Chu Tử Thư nhìn áo quần của Hiên Vương, quả nhiên bị thủng một lỗ:

...Thật sự trèo tường à.

Thập Nhất tiếp tục, "Trong trại có tin tức mới, ta phải đi báo cáo với trùm thổ phỉ."

Chu Tử Thư xua tay đuổi hắn đi, "Ngươi đi đi." Thập Nhất biến mất sau bờ tường.

Chu Tử Thư ngồi xuống đối diện với Hiên Vương, "Sao Vương gia lại tới đây?"

Cung Ứng Đường như mất hồn, "Phủ bị lục soát nguyên một đêm, cần được chữa lành vết thương lòng."

"..."

Chu Tử Thư lập tức nhớ tới thứ dơ bẩn mà mình đã đọc ở Ngự Thư Phòng! Cậu hít sâu một hơi: "Vương gia viết những thứ ấy, bị tịch thu cũng là..."

Cậu nuốt bốn chữ "đúng người đúng tội" vào bụng, "Lẽ thường tình." Dứt lời, cậu thấy Hiên Vương đột nhiên kích động, "Không phải đâu!" Chu Tử Thư giật mình:

Sao vậy, còn oan ức cơ à?

Cung Ứng Đường do dự một lúc, cuối cùng quyết định ăn miếng trả miếng. Hắn tiết lộ toàn bộ: "Bệ hạ đòi thoại bản của ta, ta vừa mới trêu chọc mấy câu thì đã bị cướp hết rồi... Đệ ấy muốn đọc nhưng mà sĩ diện nên ngại nói ra!"

"..."

Ai muốn đọc truyện segg của ông chứ.

Chu Tử Thư cạn lời, "Bệ hạ tịch thu để tiêu hủy đấy."

Cung Ứng Đường gào lên, "Thế ngươi đã nhìn thấy đệ ấy tiêu hủy chưa!"

"Thần thấy..." Chu Tử Thư sững người. Cậu nhớ lại lúc rời khỏi Ngự Thư Phòng, Cung Tuấn đã tiện tay cất xấp giấy ấy vào trong ngăn tủ.

Cậu bình tĩnh gật đầu: "Bệ hạ đã cuộn lại để dễ đốt cháy hơn."

"Đó là vì đệ ấy..."

Cung Ứng Đường đang định cãi lại thì bỗng nhiên nín bặt, sau đó khóe miệng chậm rãi nhếch lên cười... Chu Tử Thư thấy hắn như lên cơn thần kinh.

Cung Ứng Đường nghiêm túc vỗ vai cậu: "Mong ngươi vẫn tiếp tục nghĩ như vậy... Khụ!"

Nói xong, hắn vẩy chiếc quạt rồi lắc lư đi ra khỏi sân viện.

Chu Tử Thư nhìn theo bóng lưng Cung Ứng Đường hồi lâu, cậu cảm thấy Cung Tuấn nói rất đúng:

Đúng là nụ cười rất kinh dị, cố tỏ ra thần bí.

---

Bên kia, Dưỡng Tâm Điện.

Thập Nhất báo cáo toàn bộ những tin tức cạy được từ miệng tên do thám của Bắc Địch.

Cung Tuấn nghe xong, hắn nhìn ra bầu trời tối đen bên ngoài đại điện, tay để lên ngang bụng:

"Truyền tin cho Hoắc Tướng quân ở Bắc Cương." Thập Nhất, "Tên do thám đó..."

Cung Tuấn cúi đầu, vẻ mặt rất lạnh lẽo, "Xử Cung rồi."

Thập Nhất cúi đầu đáp vâng, tiếp tục báo cáo công tác canh phòng cho ngày mai, "Ngày mai là ngày cuối cùng của tiết Thừa Thiên, các phiên bang sẽ đồng loạt khởi hành rời kinh."

"Tra xét thật kỹ hành Cung và ngựa, bảo vệ thật tốt mọi con đường."

"Vâng, trùm... bệ hạ!"

Cung Tuấn im lặng một lát rồi nhìn Thập Nhất.

Thập Nhất cúi đầu ngày càng thấp, lúc này Cung Tuấn mới nói một câu

"thôi vậy", sau đó hỏi: "Chuyện của Hạ Khố Vương..." Hắn mím môi,

"Sau khi ngươi nói với y, y có phản ứng gì?"

"Chu đại nhân vui lắm."

Cung Tuấn khẽ cười, đang định nói gì đó thì nghe thấy Thập Nhất tiếp tục:

"Ngài ấy bảo bệ hạ thô bạo, nhưng mà sướng."

Cung Tuấn lập tức bị sặc. Đức Toàn đang chuẩn bị đổi nước trà, tý thì làm đổ luôn chiếc chén sứ, hắn ngẩng đầu lên như vừa nghe được một thứ trong mơ: ?

Thập Nhất ngẫm nghĩ rồi bổ sung: "Ý là bệ hạ làm chuyện này rất sướng."

"..." Dưỡng Tâm Điện chìm trong sự im lặng chết chóc.

Sau đó Cung Tuấn day trán xua tay, "Được rồi, ngươi về đi. Sau này không có chuyện gì quan trọng thì không cần bẩm báo nữa."

Thập Nhất dập đầu xong định ra về, đột nhiên nghe thấy hắn gọi:

"Khoan đã." Cung Tuấn nuốt nước miếng, ngẫm nghĩ một lát rồi nói:

"Những chuyện liên quan đến trẫm... thì vẫn báo cáo." "Vâng." Thập Nhất đáp xong thì lập tức biến mất.

---

Ngày hôm sau, ngày cuối cùng của đợt nghỉ lễ Thừa Thiên.

Trời trong xanh mát mẻ, ánh mặt trời chiếu trên cao.

Các phiên bang tới triều mừng quốc khánh đang thu dọn hành Cung để lên đường, hàng dài người đi xuyên qua kinh thành để chuẩn bị quay về.

Ngày hôm qua, Hiên Vương đã khiến Chu Tử Thư cảm thấy vô cùng đau đầu.

Hôm nay cậu định ra khỏi phủ để thay đổi tâm trạng, đi hóng hớt một chút.

Ra đường lớn, cậu nhìn thấy hàng dài người dắt theo ngựa và lạc đà đang đi trên đường, những hành Cung buộc trên lưng ngựa đều là vải vóc và hương liệu.

Thương nhân phía Bắc áo ngắn quần chẽn, thiếu nữ phương Nam mặc vải sa tết đuôi sam, họ ra về trong cảnh tượng bách tính tiễn đưa hai bên đường.

Kinh thành rất náo nhiệt, người nườm nượp qua lại.

Khắp đường lớn ngõ nhỏ đều có Binh Mã Ti và Cẩm Y Vệ canh giữ.

Chu Tử Thư chen chúc trong đám đông hóng hớt một lát, đột nhiên nhìn thấy một người rất quen thuộc...

Cách đó không xa, bộ Phi Ngư Phục màu đỏ vàng của Doãn Chiếu đang ánh lên dưới tia nắng mặt trời. Sườn mặt không có cảm xúc khiến hắn càng trở nên vô tình.

Chu Tử Thư lại gần chào hỏi: "Doãn Chỉ huy."

Doãn Chiếu, "Chu đại nhân."

Chu Tử Thư ôm ống tay áo trò chuyện vài câu với hắn, đột nhiên nhớ tới chuyện Hiên Vương Phủ bị tịch biên, "Lần này vẫn là Doãn Chỉ huy lục soát phủ à?"

Doãn Chiếu, "Đương nhiên rồi."

"?" Chu Tử Thư quay sang nhìn hắn: Đương nhiên á?

Dường như nhận ra điều cậu đang nghĩ, Doãn Chiếu cũng nhìn cậu, "Lục soát Hiên Vương Phủ là một công việc yêu cầu sự tỉ mỉ, Doãn mỗ không muốn giao vào tay người khác."

"..."

Chu Tử Thư nghe xong thì tỏ vẻ khen ngợi.

Cậu thầm nhủ: Cẩm Y Vệ các người thô lỗ như vậy, ngày trước lục soát Tướng Phủ, các người thiếu điều lật ngược cả hòn non bộ lên đấy.

Cậu xin được chỉ bảo, "Sao lại yêu cầu sự tỉ mỉ?"

Dưới ánh nắng chói lóa, Tú Xuân Đao phản chiếu ra tia sáng lạnh lẽo vô tình. Doãn Chiếu cầm lấy đao, nghiêm túc nhìn cậu:

"Không được làm nhăn giấy, bệ hạ muốn đọc."

---------

Lời tác giả:

Doãn Chiếu: Sao vậy, ta chỉ đang làm việc rất nghiêm túc thôi mà.

Chu Tử Thư: Shocku..!

Chương 55: Hoang mang

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân Bệ hạ muốn đọc.

Chu Tử Thư nghe mà sửng sốt, "...Là sao?"

Doãn Chiếu nhíu mày, "Ta không thể tiết lộ thêm được nữa." ...Không, ông anh đã tiết lộ quá nhiều rồi.

Chu Tử Thư nuốt nước miếng, chậm rãi tiêu hóa lượng thông tin trong đầu. Vẻ mặt của Hiên Vương lại hiện lên cùng với những chuyện xảy ra sau khi cậu vào Ngự Thư Phòng ngày hôm qua...

Tất cả đều chỉ ra một sự thật không thể chối cãi:

Cung Tuấn, thật sự muốn đọc thoại bản của hai người bọn họ.

...Không chỉ muốn đọc, hắn còn ra lệnh lục soát Hiên Vương Phủ để đọc cho đã.

Nhưng Cung Tuấn đọc fanfic của hai người để làm gì? Chu Tử Thư nhìn ánh nắng chói lóa phía trên, cảm thấy váng đầu hoa mắt: Hắn... hắn có thể chấp nhận đến mức ấy luôn sao?

Cậu chỉ xem một chút thôi mà đã nằm mơ mấy lần rồi.

Vậy Cung Tuấn...

"Ngươi sao thế?" Giọng nói của Doãn Chiếu vang lên từ trên đầu cậu, "Đỏ mặt rồi kìa."

Chu Tử Thư sực tỉnh, cậu thấy Doãn Chiếu đang đứng nghiêng người để che ánh nắng cho cậu, hắn nhíu mày đầy nghiêm túc:

"Bị cảm nắng rồi sao?"

"Ta không sao." Cậu cố gắng bình tĩnh.

Sau đó cậu lại quay sang nhìn Doãn Chiếu với vẻ mặt khó tả: Trái lại thì ông anh...

Thân là thanh đao của thiên tử, vậy mà lại thọc cho thiên tử một nhát.

Hồi lâu sau, Chu Tử Thư hít sâu một hơi rồi vỗ vai Doãn Chiếu, "Ta về trước đây, Doãn Chỉ huy... bảo trọng nhé." Cậu nói xong thì quay người ra về.

Doãn Chiếu nghiêm túc nghiêng đầu: ?

---

Sau khi đi, Chu Tử Thư về thẳng Chu Phủ.

Cậu về tới nơi thì ngồi nghỉ một lát, gọi Nghiêm Mẫn tới, "Rót cho ta chén trà, phải lạnh nhé."

Nghiêm Mẫn nhìn vẻ mặt cậu, hỏi cùng một câu hỏi với Doãn Chiếu,

"Đại nhân cảm nắng à?"

Chu Tử Thư đỡ trán, "Ta... ta trúng bùa rồi."

Nếu không thì tại sao cậu lại thấy mọi chuyện ảo như mơ thế này?

Cung Tuấn chủ động muốn đọc fanfic của hai người, lại còn là kiểu fanfic viết bọn họ vồ vập lấy nhau rồi làm này làm kia... Thậm chí còn mặn nồng thắm thiết tới mức OOC...

Nghĩ tới đây mới sực nhớ ra...

Trước đây, vì đủ mọi "nguyên nhân khách quan" mà dẫn đến việc ban thưởng, đụng chạm, ôm ấp,... các hành vi vẫn nằm trong giới hạn quan hệ quân thần. Thế nhưng bây giờ, tất cả những chuyện đó bỗng trở nên thật mờ ám.

Đặc biệt là Cung Tuấn từng chạm vào tay cậu, sờ lòng bàn tay, từng ôm vai và eo cậu...

Chu Tử Thư càng nghĩ càng thấy choáng.

Nghiêm Mẫn rót trà lạnh ra, thấy đại nhân nhà mình chống tay lên đầu, cổ tay trắng trẻo như ngọc lộ ra ngoài càng khiến cho khuôn mặt thêm ửng đỏ. Nốt ruồi son rực lên như máu, khóe mắt tràn đầy sắc xuân.

Nhìn một lát sẽ khiến người ta cảm thấy ngẩn ngơ...

Nghiêm Mẫn nuốt lại lời định nói, bưng trà lạnh ra cho cậu:

"Đại nhân thấy không khỏe à? Sao ra ngoài một chuyến mà lại thành ra thế này, lão nô đi gọi đại phu nhé?"

"Không cần đâu."

Chu Tử Thư nhận lấy chén trà rồi uống ừng ực.

Nước trà lạnh trôi qua thực quản xuống bụng, miễn cưỡng giảm bớt cảm giác khô nóng. Cậu chỉ vào đầu rồi nói: "Chỗ này của ta..."

Nghiêm Mẫn quan sát: "Có vấn đề?"

"..." Chu Tử Thư khẽ nói, "Đang bận suy nghĩ nhiều."

Nghiêm Mẫn ngại ngùng cúi đầu, rót thêm cho cậu một chén trà rồi lui xuống

Đợi người đi hết, cậu thở dài thườn thượt, day cái đầu đau nhức:

Đau quá, hình như lại có thứ gì đó sắp mọc ra rồi.

---

Chu Tử Thư nghỉ ngơi một ngày vẫn chưa thể bình tĩnh lại được.

Ngày hôm sau là kết thúc nghỉ lễ, cậu tiếp tục lên triều như thường lệ.

Trên đại điện trang trọng, cậu đứng trong hàng quan Văn rồi nhìn Cung Tuấn đang ngồi trên long ỷ: Bộ long bào màu vàng sáng oai phong lẫm liệt, khuôn mặt lạnh lùng vô cùng cấm dục.

Chu Tử Thư đờ đẫn một lát, cảm thấy mình cứ như nằm mơ.

Sau đó, cậu chưa kịp hồi thần thì đã nghe đế vương thản nhiên cất tiếng phía trên:

"Trẫm muốn chọn Giám quân để lên phương Bắc, chúng ái khanh có ý tưởng gì không?"

...Như một hòn đá được ném xuống hồ nước và tạo ra gợn sóng.

Chúng thần trong triều đều ngơ ngác nhìn nhau:

"Lúc này..."

"Sao đột nhiên lại cử Giám quân đi?"

Sự chú ý của Chu Tử Thư được kéo về. Cậu chợt nhớ mấy ngày trước Cung Tuấn có nhắc riêng với cậu về chuyện này:

Phía Bắc sắp có chiến sự rồi.

Nhưng cậu lại tiếp tục nhớ tới câu nói trước đó của hắn:

"Đã nói rằng muốn trẫm phải đáp lễ thật hung dữ mà?"

"..."

Chu Tử Thư nhắm mắt lại giữa đại điện ồn ào.

Toàn những thứ linh tinh... Biến, biến hết đi!

Chuyện cử Giám quân lên phương Bắc được bàn bạc rất nhanh chóng.

Cung Tuấn không tỏ rõ thái độ, lại thêm Bắc Cương cách kinh thành rất xa, trước mắt ở đó không được yên bình cho lắm. Chúng thần đều nghĩ chuyện này không liên quan đến mình, hỏi vài câu rồi không nói gì nữa.

Mọi người đều đợi Thánh thượng tự quyết định.

---

Kết thúc buổi chầu triều, Chu Tử Thư vẫn đến Ngự Thư Phòng như mọi khi.

Lúc vào cửa, cậu cảm thấy hơi bất an.

Sau khi đi vào, cậu thấy Cung Tuấn đang cúi xuống viết gì đó, không buồn ngẩng đầu lên. Cậu cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Chu Tử Thư lại gần, "Bệ hạ."

Cung Tuấn đáp ừ rồi dừng bút lại, "Đến rồi à? Khanh nghĩ sao về chuyện Giám quân?"

Chu Tử Thư hỏi: "Bệ hạ chưa chọn được ai ư?"

Cung Tuấn nhíu mày, nhìn những cái tên được liệt kê trên tờ giấy, "Quá ít người có thể chọn."

Chu Tử Thư ngẫm nghĩ, cậu hiểu rồi.

Sau cuộc chiến đoạt vị thì triều đình đã được thay máu. Bây giờ đang là lúc cần dùng người, tiến sĩ mới nhậm chức chưa hoàn toàn quen việc, các lão thần thì cao tuổi rồi nên không chịu được mệt nhọc.

Phải chọn ra người có tài có đức, là tâm phúc của thiên tử, có đủ thời gian nhàn rỗi.

Chu Tử Thư liếc sang Đức Toàn, "Vậy..."

Cung Tuấn nhìn theo ánh mắt cậu, bác bỏ luôn: "Không hợp."

Kiếp trước hắn đã từng phái hoạn quan đi Giám quân, kết quả là hai bên không vừa mắt nhau, suýt nữa thì xảy ra chuyện lớn trong quân.

Đức Toàn đang đứng ngẩn ngơ không hiểu gì: ? "Thôi vậy." Cung Tuấn day trán, "Để trẫm nghĩ thêm đã." Chu Tử Thư đáp "ò" rồi thôi.

Ngự Thư Phòng trở nên tĩnh lặng.

Cung Tuấn ngồi suy ngẫm hồi lâu, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt giấy. Chu Tử Thư nhìn hắn, đột nhiên nhớ lại hai ngày trước, ngón tay ấy cũng gõ xuống giấy như vậy...

Để bảo cậu đọc fanfic của hai người.

"..." Chu Tử Thư liếc về phía ngăn tủ trong vô thức.

Nhắc mới nhớ, xấp giấy cuộn tròn ấy đã được đốt chưa nhỉ?

Hơn nữa, làm gì có đế vương nào lại cất thoại bản viết về mình với thần tử ở trong ngăn kéo của Ngự Thư Phòng...

Đầu cậu bắt đầu bốc cháy, đứng ngẩn ngơ một lúc lâu.

"...Chu khanh... Chu khanh."

Cung Tuấn im lặng một lát rồi gọi lại, "Tử Thư."

Chu Tử Thư giật nảy cả mình, cuối cùng cũng sực tỉnh: Hả?

Cậu nghe tiếng hắn thì quay ra nhìn, thấy Cung Tuấn cũng đang nhìn mình. Đôi mắt sẫm màu ấy đang nhìn rất chăm chú, "Gọi khanh mấy lần rồi, ngẩn ngơ cái gì vậy?"

Chu Tử Thư hé miệng, "...Không có gì ạ."

Cung Tuấn nhìn cậu một lúc rồi đột nhiên nói: "Ra ngoài hết đi."

Đức Toàn ngẩng đầu lên, thấy vẻ mặt hơi khác lạ của Chu Tử Thư thì hiểu ra điều gì đó. Hắn vội vàng dẫn cung nhân lui hết ra ngoài, thậm chí còn tiện tay đóng sầm cửa lại.

"..."

Chu Tử Thư hoang mang: ???

Người đi hết rồi, Cung Tuấn đứng lên.

Thân hình cao lớn đứng ngay trước mặt cậu, khoảng cách cực kỳ gần. Tim Chu Tử Thư như hẫng mất vài nhịp, cậu ngước lên hỏi:

"Làm sao vậy bệ hạ?"

"Còn hỏi trẫm làm sao vậy ư? Khanh..."

Cung Tuấn cúi đầu nhìn khuôn mặt đỏ bừng của cậu, khẽ thở chậm lại. Vài giây sau hắn mới giơ tay lên, "Sốt rồi sao? Có cần trẫm gọi Thái y không?"

Chu Tử Thư bị mu bàn tay của hắn chạm vào thì run lên, "Không, không cần đâu."

"Vậy rốt cuộc khanh bị làm sao?"

"..."

Chu Tử Thư chậm chạp hít vào một hơi, không dám nhìn khuôn mặt điển trai đang cúi xuống rất gần của Cung Tuấn.

Cậu thầm nhủ: Tôi mới là người nên hỏi anh bị làm sao ấy!

Nhưng cậu không thể nói ra như vậy...

Lẽ nào muốn cậu kéo xoạch ngăn tủ ra rồi chỉ vào đống truyện segg trong đó, hỏi hắn là: Bệ hạ, ngài đặc biệt tịch thu chúng từ Hiên Vương Phủ để đọc hay sao?

Chu Tử Thư ấp úng, "Thần không bị sốt..." "Chỉ bị sục sôi." Cung Tuấn tiếp lời.

Chu Tử Thư: .

Sao biết cậu muốn nói gì hay vậy?

Hắn nhìn cậu một lát, sau đó rời đi. Chu Tử Thư ngẩng đầu lên nhìn, thấy Cung Tuấn đã nghiêng người lùi xuống, đẩy tờ giấy viết tên sang một bên:

"Được rồi, ra ngoài đi dạo một lát đi." Sau đó hắn cất bước đi ra ngoài.

Chu Tử Thư nghe vậy thì đờ đẫn: ...Hả?

---

Ra khỏi Ngự Thư Phòng, Cung Tuấn chỉ gọi mỗi Đức Toàn.

Chu Tử Thư đi theo hắn ra ngoài, cách đó không xa chính là Ngự Hoa Viên.

Trong Ngự Hoa Viên trồng cả một rừng hoa lê trắng, bây giờ hoa đã rụng hết rồi. Chu Tử Thư nghển cổ nhìn, nhớ lại lúc mình vừa tới đây thì hoa lê đang nở rộ.

Lúc ấy cậu còn định tìm chỗ chôn thây.

Đang chìm trong hồi tưởng thì cậu nghe thấy Cung Tuấn nói, "Lúc trước khanh nói là thích cái cây này?"

Cậu không nhớ rõ nữa, "Vâng, chắc là vậy."

Cung Tuấn đáp ừ rồi không nói gì nữa, tiếp tục đi về phía trước.

Mùa này tuy hoa lê đã rụng hết những Ngự Hoa Viên vẫn còn rất nhiều hoa cỏ khác. Phong cảnh được sắp đặt rất tinh tế, những cành hoa lấp ló trên mái hiên cong cong nơi cung điện phía xa...

Nhìn ra xa, giống như đang lạc vào khu vườn trong mơ vậy.

Đi dạo một lát, Chu Tử Thư cảm thấy nhịp tim đã trở lại bình thường. Cậu thử hỏi dò:

"Bệ hạ có bận không?"

Cung Tuấn dừng bước, "Không sục sôi nữa à?"

Chu Tử Thư gật đầu, "Như ao tù nước đọng."

Cung Tuấn, "..."

Cả hai chìm trong im lặng.

Chu Tử Thư đang thầm nghĩ có phải mình so sánh hơi quá rồi hay không, chợt thấy Cung Tuấn giơ tay lên...

Xung quanh toàn là những đóa hoa đỗ anh đang nở bung, bàn tay đã quen với việc cầm kiếm giương cung ấy nay lại giơ lên để bẻ lấy một cành hoa. Chùm hoa đỗ anh mềm mại trắng muốt vừa được bẻ ấy rơi xuống lòng Chu Tử Thư.

Soạt, Chu Tử Thư ôm lấy chùm hoa.

Cánh hoa bồng bềnh bay khắp nơi, cậu chợt nín thở.

...Sao, sao vậy? Đây là tặng cho cậu à?

Những cánh hoa trắng như tuyết rơi lên đầu vai cậu, càng khiến cho bộ đồ đỏ thêm rực rỡ, ánh mắt thêm trong veo.

Ngón tay bên dưới ống tay áo của Cung Tuấn hơi siết lại, hắn im lặng một lát rồi mới giúp cậu phủi cánh hoa trên vai.

Cung Tuấn rất thản nhiên, "Chu khanh không cần bình tĩnh như vậy đâu."

"..."

Chu Tử Thư run rẩy: Bây giờ sóng dữ đang trỗi dậy trong lòng cậu rồi đây.

Cậu ôm lấy chùm hoa đỗ anh, không biết Cung Tuấn chỉ tiện tay hái xuống hay là... Không ổn rồi, nếu tiếp tục nghĩ nữa thì thật là hoang đường.

Cậu gạt đi những suy nghĩ lộn xộn, "Cảm tạ ân điển của bệ hạ." Cung Tuấn hé miệng định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Sau đó hắn kéo cổ áo lỏng ra một chút, nhìn sang chỗ khác, "Được rồi, hôm nay không có việc gì cả, về đếm mây trắng của khanh đi."

"..." Chu Tử Thư, "Vâng."

---

Rời khỏi hoàng cung, cậu ôm chùm hoa đỗ anh ấy lên xe ngựa.

Nghiêm Mẫn nhìn thấy thì sợ hãi, "Bệ hạ thưởng đấy ạ?"

Chu Tử Thư buột miệng đáp ừ, sau đó lại ngắm chùm hoa đỗ anh trắng như tuyết ở trong lòng. Cậu im lặng một lát rồi đặt nó sang một bên, mắt không thấy tâm không phiền: "Về phủ tìm cái bình hoa rồi cắm vào."

"Vâng, đại nhân."

Lúc về phủ thì đúng giữa trưa.

Chu Tử Thư xuống xe ngựa, giao chùm hoa cho Nghiêm Mẫn rồi đi ăn cơm.

Cho đến khi cậu quay về phòng ngủ, vừa vào cửa thì thấy chùm hoa đỗ anh ấy đang đung đưa trên đầu giường một cách vô cùng bắt mắt.

Chu Tử Thư, "..."

Cậu hỏi Nghiêm Mẫn, "Sao lại để trên đầu giường làm gì?"

Nghiêm Mẫn không hiểu lắm, "Hoa được bệ hạ ban thưởng, đương nhiên phải để lên đầu rồi."

...Hình như cũng có Cung, cơ bản là không thể cãi lại được.

Lát sau, Chu Tử Thư day thái dương, "Thôi, ông lui xuống trước đi." Nghiêm Mẫn lui xuống trong sự tự tin vào bản thân.

Không biết có phải sự tồn tại của chùm hoa ấy quá rõ ràng hay không, tối hôm ấy hương hoa theo vào tận trong giấc mơ của Chu Tử Thư. Cậu nằm mê man suốt cả đêm: Lúc thì mơ thấy nước sông xuân lấp lánh dưới ánh mặt trời đang đập vào mạn thuyền; lúc thì mơ thấy Ngự Hoa Viên tràn đầy sắc xuân, những nhành hoa đỗ anh liên tục đung đưa trên đầu.

---

Ngày hôm sau, cậu tỉnh lại lúc sáng sớm.

Chu Tử Thư lật chăn ra, giật mình ngồi dậy:

...Cậu, cậu lại không trong trắng nữa rồi!!!

"Đại nhân?" Nghiêm Mẫn thò đầu vào qua khe cửa, cẩn thận hỏi: "Ngài cần nước lạnh hay nước nóng?"

Chu Tử Thư che chăn lên người, run rẩy đáp: "Ta muốn nhảy xuống hồ."

Nghiêm Mẫn tỏ ra kinh hãi.

---

Cố gắng bò dậy để dọn dẹp mọi thứ xong xuôi, Chu Tử Thư thay sang quan bào rồi lên triều.

May mà hôm nay trên triều đình không có chuyện gì lớn, cậu trốn trong hàng rồi đứng ngẩn ngơ, chỉ thấp thoáng nghe thấy Cung Tuấn nói rằng mấy ngày nữa Giám quân sẽ khởi hành, còn lại thì toàn là những chuyện vặt vãnh.

Sau khi bãi triều, chúng thần lần lượt giải tán.

Chu Tử Thư vẫn chưa hồi thần, đang do dự có nên đến Ngự Thư Phòng hay không thì Quản Phạm tới gần vỗ vai cậu:

"Mấy ngày không tới Lễ bộ rồi, hôm nay cùng đi không?"

Quản Phạm thì thầm, "Hôm nay ăn cơm nếp hấp sườn."

"..."

Chu Tử Thư lập tức gật đầu, "Đi."

Đúng lúc quá, đến Lễ bộ để khiến cho trái tim bị vấy bẩn của cậu bình tĩnh trở lại.

Quản Phạm vui vẻ đi cùng cậu ra khỏi đại điện.

---

Hai người sánh vai nhau ra khỏi cổng hoàng cung để đến Lễ bộ.

Trên đường đi, Quản Phạm hỏi: "Ngươi tiết lộ cho ta đi, có phải Bắc Cương..." Hắn ngập ngừng.

Chu Tử Thư hỏi vặn lại, "Sao lại hỏi như thế?"

"Hoắc Tướng quân rất được Thánh thượng tin tưởng, theo Cung mà nói thì lúc này không nên phái Giám quân lên đó. Trừ khi..."

"Bệ hạ không nói rõ ràng." Cậu đánh trống lảng, "Đúng rồi, ai được chọn làm Giám quân vậy?"

Quản Phạm quá hiểu cái tật hay ngẩn người của cậu, "Hàn Lâm Thị giảng, Tào Tranh. Bây giờ chỉ mỗi Hàn Lâm Viện có thể ứng người."

Chu Tử Thư hỏi, "Đó là người như thế nào?"

"Các ngươi từng là đồng liêu mà nhỉ?" Quản Phạm nhìn cậu đầy ngạc nhiên, cuối cùng vẫn giải thích: "Đạo đức và năng lực đều ổn, chỉ là hơi mọt sách một tý cho nên bị nghiêm túc quá."

Chu Tử Thư nhớ tới đám Định Viễn Quân ngả ngớn đó:

...Mong sao người đó đi xa ngàn dặm, có thể làm Giám quân một cách yên ổn.

---

Gần đây Lễ bộ rất rảnh rỗi, vừa hay có thể nghỉ ngơi trong thanh tịnh.

Hơn nữa, Quản Phạm cứ luôn lấy chuyện cơm nước ra để dụ dỗ, Chu Tử Thư thực sự không nhịn được. Mấy ngày liền, cậu luôn theo hắn tới Lễ bộ.

Có lẽ là được ăn ngon nên buổi tối cũng ngủ ngon hơn.

Tâm hồn quay về với sự thuần khiết, ngày qua ngày bình yên không sóng gió.

Ngoại trừ có một lần ăn cơm cùng Quản Phạm, hắn nhắc một câu: "Đúng rồi, hôm qua ta đi gặp bệ hạ. Bệ hạ hỏi Lễ bộ dạo này bận bịu lắm phải không, thiếu nhân lực à?"

"..." Chu Tử Thư ngừng đũa lại.

Cậu cố gắng không nghĩ quá sâu xa, nuốt nước miếng rồi hỏi: "Sau đó thì sao?"

Quản Phạm đáp, "Ta nói mọi người đều đang cố gắng làm tròn trách nhiệm, không hề rảnh rỗi! Thế là bệ hạ không hỏi gì nữa."

Nghe có vẻ giống như một lời hỏi thăm công việc rất bình thường.

Chu Tử Thư chậm rãi bới cơm, "Ò."

---

Cứ như vậy qua năm ngày.

Chiều tối, Chu Tử Thư đi từ Lễ bộ về phủ.

Vừa về đến nơi, cậu thấy trong viện có một bóng người thân quen: Cung Tuấn mặc bộ thường phục màu xanh lá đậm ngồi cạnh chiếc bàn đá, trên bàn có đặt một số đồ vật gì đó.

Thấy cậu đi vào, Cung Tuấn ngẩng đầu lên.

Chu Tử Thư bị nhìn như vậy thì run rẩy, "Bệ hạ?"

Hắn vẫy tay, "Lại đây."

"..." Chu Tử Thư lại gần, thấy trên bàn chất đầy mấy hộp bánh, thuốc bổ, thậm chí còn có một chiếc chăn mềm được gấp lại... Đó là tấm chăn chỉ có trong ổ vàng.

Cậu lập tức thấy tim đập nhanh hơn, "Sao bệ hạ lại tới đây?"

Cung Tuấn đứng dậy, "Nhìn thử xem, có thích không?"

Chu Tử Thư đưa tay ra sờ, "Thích ạ."

Tấm chăn này dễ chịu quá, vừa nhung nhung vừa mềm mại...

Cung Tuấn thấy mắt cậu rực sáng, nhìn chằm chằm không nỡ rời đi, dáng vẻ bị dụ dỗ đến mức mềm nhũn cả người. Hắn nhìn cậu một lát rồi hỏi:

"Vậy vì sao mấy ngày nay khanh không đến gặp trẫm?"

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn (nhìn trái nhìn phải): Sao mèo không dính trẫm nữa? Phải dụ dỗ mới được.

Chu Tử Thư: (chui vào ổ vàng): Bị dụ dỗ đến mức quên hết trời trăng!

Chương 56: Được lắm

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư đang buông lỏng cảnh giác, nghe vậy thì giật mình thon thót.

Cậu quay sang nhìn Cung Tuấn, lập tức đối diện với đôi mắt chăm chú của hắn. Não cậu trống rỗng, trong phút chốc không biết phải trả lời như thế nào.

...Gì, gì cơ?

Những cảm xúc kỳ lạ đang xao động trong lồng ngực.

Chu Tử Thư á khẩu hồi lâu, cuối cùng mới đáp:

"Thần... đến Lễ bộ."

Cung Tuấn nghe vậy thì nhẹ nhàng nói: "Lễ bộ bận bịu đến vậy sao, mấy ngày liền không thể dứt việc?"

Chu Tử Thư nhớ tới lời Quản Phạm đã nói:

Bệ hạ hỏi hắn Lễ bộ đang rất bận bịu và thiếu nhân thủ phải không?

Cậu vô thức nuốt nước miếng: Lẽ nào bệ hạ hỏi vậy là vì cậu sao...

Cậu lặp lại lời của Quản Phạm, "Mọi người đang nỗ lực làm tròn trách nhiệm, không có ai... Ư!"

Một bàn tay lớn giơ lên rồi bưng lấy má cậu.

Cung Tuấn ngắt lời cậu, "Gia đình các khanh báo cáo giống nhau thật đấy."

Chu Tử Thư, "..."

Cung Tuấn nhìn một lát, không nhịn được khẽ nhéo má cậu. Cảm giác mềm mại lành lạnh đã khiến sự ngứa ngáy trong lòng tay bàn được giảm bớt:

"Cho nên... Chu khanh đã biết chuyện qua lời kể của Quản Thượng thư nhưng vẫn không đến gặp trẫm?"

Chu Tử Thư bị nhéo má, đơ người không cất nên lời.

Không phải cậu chưa từng bị nhéo má, nhưng cảm giác lần này rất khác biệt. Nhiệt độ nóng bỏng truyền ra từ bàn tay của Cung Tuấn, mặt cậu dần nóng ran.

Không biết có phải do ảo giác hay không, nhiệt độ trong lòng bàn tay hắn cũng dần dần tăng lên.

Chu Tử Thư cố gắng bình tĩnh, "Thần, thần tưởng bệ hạ chỉ tiện thể hỏi thăm một câu thôi..."

Cung Tuấn nhìn chằm chằm vào gò má ửng hồng của cậu một lát, ngón tay hơi động đậy. Sau đó hắn kìm lại cảm giác muốn vuốt ve, rất khắc chế mà không tiếp tục làm gì nữa:

"Vậy à, chứ không phải đang giận dỗi với trẫm?"

"Là do vấn đề của thần."

"Vấn đề gì?"

...Thân thể và trái tim cậu đã không còn trong trắng nữa rồi.

"Tim của thần..." Chu Tử Thư đối diện với ánh mắt của Cung Tuấn, cậu nuốt nước miếng rồi nói, "Thỉnh thoảng nó cứ muốn bỏ nhà đi phiêu dạt."

Cung Tuấn, "..."

Bàn tay đang đặt bên má cậu bỗng nhéo một cái rất hung dữ.

Chu Tử Thư, "Ứ ứ!"

Cung Tuấn rất biết điểm dừng, hắn thu tay về rồi quay lại mở hộp đồ ăn ra, "Được rồi, ăn thử cái này đi."

Chu Tử Thư xoa má rồi lại gần, "Đây là gì vậy?"

"Loại bánh mới của Ngự Thiện Phòng."

Chu Tử Thư ngẩn người, vội vàng lấy một miếng ra.

Bánh mềm xốp và có vị ngọt nhẹ, cắn vào sẽ khiến những mảnh vụn bánh rơi ra.

Chu Tử Thư cắn giòn rụm, một chút vụn bánh rơi xuống vạt áo trước ngực. Một bàn tay chợt vươn ra từ bên cạnh, khẽ phủi sạch giúp cậu.

Động tác của Cung Tuấn quá tự nhiên.

Trong một khoảnh khắc, Chu Tử Thư không hề cảm thấy có gì đó không đúng.

Cho đến khi cậu ăn xong miếng bánh, người bên cạnh bình thản nói:

"Bao lớn rồi mà còn ăn uống rơi vãi như vậy."

Chu Tử Thư lập tức bị sặc, "Khực!"

Cuối cùng cậu cũng phát hiện ra: Đợi đã, thế này thì đâu phải là cậu phục vụ Ngự tiền? Rõ ràng là Ngự tiền đang phục vụ cậu...

Cung Tuấn... cũng phủi vụn bánh cho những thần tử khác sao?

...Lúc trước ở Hiên Vương Phủ, Cung Tuấn đã dứt khoát xoay Cung Cảnh Dục dính vụn bánh đầy tay sang hướng khác.

Chu Tử Thư vội vàng dừng suy nghĩ, vơ lấy chén trà lạnh để uống:

Không ổn, phải uống ngụm trà cho bớt sợ cái đã.

Cung Tuấn nhìn cậu, "Không ăn nữa sao?"

Chu Tử Thư vẫn thấy kinh hãi, "Tự dưng thần thấy no rồi."

"Cũng phải, ăn khá nhiều ở Lễ bộ rồi mà."

"..."

Chu Tử Thư tỏ ra chân thành, "Ngày mai thần sẽ quay về Ngự tiền."

Cung Tuấn nhận được lời khẳng định, cuối cùng cũng nhếch miệng cười. Hắn đứng dậy rồi nói: "Vậy trẫm sẽ đợi Chu khanh...", Hắn ngập ngừng, "Phiêu dạt trở về." Chu Tử Thư: .

---

Cung Tuấn cho cậu ăn xong thì về cung.

Đợi người đi hết, Nghiêm Mẫn mới dè dặt thò đầu ra từ cửa viện, "Đại nhân, sao bệ hạ lại tới đây vậy?" Chữ "lại" này khá là tế nhị.

Chu Tử Thư, "Mấy ngày vừa rồi ta không đến Ngự Thư Phòng để trực ban..."

Cậu nói được một nửa thì nhìn đống quà trên bàn, cảm thấy hơi khó giải thích... Không đến trực ở Ngự Thư Phòng nên được bệ hạ đích thân tới đây ban thưởng?

Hiển nhiên là Nghiêm Mẫn cũng phát hiện ra câu sau đấm nhau với câu trước.

Hai người cùng chìm vào im lặng.

Nghiêm Mẫn thức thời đổi chủ đề: "Lão nô thu dọn quà cáp cho đại nhân nhé."

Chu Tử Thư vội gật đầu, "Được."

Hai người quay về phòng ngủ, cậu đang chuẩn bị bê cái chăn nhung mềm mại ấy lên giường thì nghe thấy giọng nói ngờ vực của Nghiêm Mẫn:

"Cái chăn nhung này... để ở trên giường?" Chu Tử Thư không hiểu lắm: ?

"Thế thì nóng lắm?"

Cậu đang định bảo "sao mà nóng" thì câu nói "vì sao không đến gặp trẫm" của Cung Tuấn lại hiện lên trong đầu!

"..." Chu Tử Thư lập tức thấy nóng bừng.

Nín lặng một lát, cuối cùng cậu vẫn không thoát khỏi sự cám dỗ, đẩy cái chăn lên giường rồi quay lại nói một cách ngay thẳng chính trực:

"Chăn được vua ban, đương nhiên phải đặt bên cạnh mình rồi."

Nghiêm Mẫn há mồm: "Cũng đúng."

---

Thời tiết tháng Bảy trở nên oi ả hơn.

Sau hai đêm đắp chăn đến toát cả mồ hôi, Chu Tử Thư tạm thời để cái chăn lên ghế trong sự tiếc nuối.

Cho đến đầu tháng Tám, những cơn mưa khiến bầu không khí mát mẻ dễ chịu hơn.

Giọt mưa se lạnh rơi tí tách xua tan không khí oi bức, cũng đem tới cho kinh thành một tin tức mới từ Bắc Cương...

Giám quân Tào Tranh đã xảy ra xung đột với Định Viễn Quân rồi.

Sau cơn mưa, trong sân viện.

Chu Tử Thư đang nằm trên ghế và đắp chăn, ung dung ngắm nhìn bầu trời. Cậu thầm suy đoán:

Thời gian Tào Tranh ngày đêm gấp rút lên đường đến Bắc Cương, thời gian bồ câu bay về triều để đưa tin, cộng tất cả lại... Vậy có nghĩa là hắn vừa mới tới Bắc Cương được mấy ngày thì đôi bên đã bắt đầu choảng nhau rồi.

Bảo sao mà Cung Tuấn lại phiền não đến thế...

Cậu không khỏi nhớ tới dáng vẻ cúi đầu đỡ trán của Cung Tuấn:

Trong Ngự Thư Phòng, vẻ mặt thiên tử trở nên tối tăm và nghiêm nghị, hắn day trán rồi khẽ nói, "Hay là..."

Cậu hỏi, "Hay là gì ạ?"

Cung Tuấn không nói nữa, chỉ ngẩng đầu lên nhìn cậu.

Đôi mắt trầm lặng ấy khiến cậu thấy hơi hốt hoảng.

---

Chu Tử Thư sực tỉnh, cậu ngồi phắt dậy.

Vừa định rót một chén trà để uống thì cậu nghe thấy tiếng "lạch cạch" trên tường viện. Quay đầu lại, hóa ra là Cảnh Nghiễn vừa trèo lên.

Động tác của Chu Tử Thư ngừng lại.

Cách một lớp tường chống trộm lóe sáng, hai người nhìn nhau rồi cùng chìm trong im lặng. Cảnh Nghiễn nhìn cái hàng rào trường thương trước mắt, chậm rãi bò ngược trở về.

Chu Tử Thư, "..."

Lát sau, tiếng kêu gào vang lên từ phía cửa viện.

Cảnh Nghiễn lao vào như một cơn gió, run rẩy chỉ tay vào cậu:

"Chu... Chu Tử Thư! Ý ngươi là sao!!!"

Chu Tử Thư nói ngắn gọn, "Lúc trước có do thám của Bắc Địch lẻn vào phủ."

Cảnh Nghiễn giật mình, lập tức buông tay xuống.

---

Hai người lại ngồi vào chiếc bàn đá.

Chu Tử Thư kể sơ qua mọi chuyện, Cảnh Nghiễn nghe xong thì đập bàn:

"Đúng là bụng dạ khó lường! Bảo sao mà bệ hạ..." Hắn ngừng lại, không nói tiếp nữa.

Cảnh Nghiễn chuyển chủ đề tới chuyện giám quân, "Xem ra Tào Tranh không hòa hợp với quân lính rồi, căng thẳng ra phết."

Chu Tử Thư tò mò, "Sao bọn họ lại không hợp nhau nhỉ?"

"Không rõ lắm. Nhưng mà hồi trước ta từng làm việc chung với Tào Tranh một lần, hắn quá bảo thủ. Mỗi khi làm việc gì đều phải viết giấy tờ, đợi phê duyệt, sau đó tiến vào giai đoạn làm giấy tờ tiếp theo, lại đợi phê duyệt, cứ lặp đi lặp lại như vậy..."

"..."

Chu Tử Thư cắn môi, nghe thôi đã thấy sôi máu rồi.

Cậu uống một hớp trà lạnh, "Ồ."

Cảnh Nghiễn rất thức thời mà ngừng lại, "Ngươi đoán Tào Tranh còn tiếp tục ở lại Bắc Cương để giám quân không? Rốt cuộc bệ hạ có ý gì?" "Bệ hạ..." Chu Tử Thư thất thần.

Cậu lại nhớ về ánh mắt mà Cung Tuấn nhìn mình.

Cậu cũng rất muốn biết Cung Tuấn có ý gì...

Cảnh Nghiễn bỗng nhiên chọc cậu một phát, "Ngươi đang nghĩ gì vậy, èo... ngươi đỏ mặt đấy à? Thời tiết đúng là hơi nóng bức thật. À, ngươi lại còn đắp chăn nữa chứ, mau bỏ ra đi." Hắn vừa nói vừa giơ tay ra.

Chu Tử Thư sực tỉnh, tét cái bép vào tay hắn!

Sau đó cậu đuổi hắn đi, "Không bỏ. Được rồi, đến giờ về rồi đấy. Ngươi mau về đi, nhanh nhanh nhanh." Cảnh Nghiễn bị xua đuổi: ????

---

Chuyện Giám quân tạm thời gác lại.

Mấy ngày sau, một con khoái mã mang theo tin tức khẩn cấp đã vượt tám trăm dặm, đội mưa gió và đạp lên bùn đất để chạy về kinh thành.

Bên ngoài Chu Phủ, có người gọi cổng.

Nghiêm Mẫn cầm một lá thư vào trong chủ viện, "Đại nhân! Bắc Cương gửi thư."

Chu Tử Thư đang nằm trên ghế, ngẩng đầu lên nhìn: ?

Nghiêm Mẫn dâng thư lên, "Người đưa thư nói là Hoắc Tướng quân đã gửi một lá thư khẩn cấp tám trăm dặm cho Thánh thượng, tiện thể gửi kèm một lá thư khác cho Chu đại nhân. Cả hai phong thư đến kinh thành cùng lúc."

Sao lại có cả thư cho cậu nhỉ?

Chu Tử Thư tò mò mở ra xem.

Cậu chỉ thấy trên thư ghi rằng hãy tự tay mở ra. Cậu xé phong thư rồi giũ giấy ra để đọc:

Bức thư này được viết theo thể biền ngẫu nhịp nhàng, câu từ rất khẩn thiết.

Trong thư kể rất chi tiết về mọi chuyện lớn nhỏ của quân đội và dân chúng, lại giải thích rõ ràng rằng Định Viễn Quân tình nguyện bảo vệ nước nhà, máu nhuộm biên cương, canh giữ sự bình yên cho Đại Thừa.

Tình cảm trong thư làm lòng người cảm động, đạo Cung trong thư khiến người ta thấu hiểu.

Tóm lại là mong muốn được thay Giám quân, ví dụ như một triều thần đắc lực như "Chu đại nhân".

---

Chu Tử Thư đọc xong thì bùi ngùi một lúc lâu.

Nếu bảo không xúc động thì chắc chắn là nói dối, nhưng mà...

Cậu nhìn lên đầu bức thư, nhíu mày lại: Cái dòng chữ "Thần xin bẩm báo" này là sao?

---

Cùng lúc đó ở Dưỡng Tâm Điện.

Người đưa thư mới trở về từ biên quan, nay đang quỳ xuống trước Ngự tiền và dâng bức thư lên:

"Khởi bẩm bệ hạ, đây là bức thư do chính tay Hoắc Tướng quân viết, được đưa khẩn cấp tám trăm dặm về kinh thành!"

Cung Tuấn ngồi sau Ngự án, "Trình lên đây."

Đức Toàn đi lên nhận lấy rồi dâng lên Ngự tiền.

Bức thư mật được niêm phong cẩn thận, hiển nhiên sau khi Hoắc Miễn niêm phong nó thì chưa có ai động vào.

Cung Tuấn xé niêm phong, mở giấy ra đọc.

Vừa mở ra, hắn thấy trên đó chỉ có vài chữ rồng bay phượng múa rất lớn:

[Chu đại nhân, tới đây nhanh!!!]

Ngón tay mang những khớp xương rõ ràng khựng lại.

Cung Tuấn cúi đầu, tiếp tục chậm rãi lật giấy thư ra, hắn thấy một xấp giấy dày đầy ắp những con chữ chứa chan sự dụ dỗ, phía trên cùng viết là:

Tặng kèm, thực đơn đặc sản Bắc Cương.

Cung Tuấn, "..."

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Hoắc Miễn, được lắm.

Hoắc Miễn (vung bút): Một công đôi việc, không hề sơ hở.

Phong thư đến đúng người nhận rồi, nhưng Võ Trạng nguyên của chúng ta đã bỏ lộn hai bức thư bên trong.

Chương 57: Rời kinh

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Trong chủ viện của Chu Phủ.

Chu Tử Thư chưa biết chuyện hai bức thư bị lộn cho nhau. Cậu ngồi bên cạnh bàn, ngón tay khẽ gõ lên mặt giấy thư.

Nghiêm Mẫn không hiểu ra sao, "Đại nhân, xảy ra chuyện gì à?"

"Hoắc Tướng quân muốn ta lên Bắc Cương để giám quân."

"Bắc Cương!" Nghiêm Mẫn kinh hãi, "Nhưng sức khỏe của đại nhân... sao mà chịu được nơi khổ cực như thế? Để người khác đi thì hơn."

"Chẳng còn người nào khác nữa rồi."

Dáng vẻ buồn phiền của Cung Tuấn lại hiện ra trong đầu Chu Tử Thư, cậu thở dài, "Hơn nữa... trước kia Định Viễn Quân đối xử với ta khá tốt. Khi họ vội vã rời kinh vẫn không quên để lại rất nhiều quà cáp cho ta..."

Nghiêm Mẫn không biết phải nói gì, ông khuyên nhủ: "Nhưng đại nhân cũng đâu cần liều mạng để đến một nơi như thế? Ở lại kinh thành không tốt hơn sao?"

"Kinh thành tốt thật..." Chu Tử Thư quay đầu nhìn ra xa.

Cậu nhớ lại đêm ấy Cung Tuấn dẫn mình lên cổng thành, cậu đã được chứng kiến cảnh tượng kinh thành lộng lẫy phồn hoa.

Nếu như không có Định Viễn Quân, cậu sẽ chẳng được nhìn cảnh tượng ấy.

Nghiêm Mẫn lớn tiếng nói: "Kinh thành tốt hơn, vậy thì cứ ở lại kinh thành thôi!"

Tiếng nói quá lớn khiến tai Chu Tử Thư cảm thấy hơi nhức, dòng suy nghĩ của cậu trở nên lộn xộn. Cậu không nhịn được lấy tay che tai lại:

"Nói bé thôi... Để ta, để ta nghĩ thêm một chút đã."

Nghiêm Mẫn lập tức nín bặt rồi hùng hổ siết nắm tay lại, quay đầu ra ngoài.

Chu Tử Thư ngồi lấy lại bình tĩnh, sau đó đứng dậy chuẩn bị cất bức thư vào phòng.

Cậu đi vào trong phòng ngủ, kéo ngăn tủ bên dưới bàn ra.

Ánh mặt trời bên ngoài len lỏi qua khung cửa sổ, chiếu xuống một tấm vải thêu được gấp gọn gàng ở trong góc ngăn kéo.

Chu Tử Thư liếc nhìn nó, động tác tay khựng lại.

Cậu cầm lấy tấm vải rồi mở ra, đường kim mũi chỉ vô cùng mộc mạc, từng nét thêu lên bốn chữ: Nguyệt Lãng Phong Thanh.

Tim cậu như thắt lại.

Vô số cảnh tượng lướt qua: Đám người đông đúc đêm hôm ấy, những ngọn đèn rực sáng, cuối cùng là dáng vẻ cúi đầu của Cung Tuấn, cả ánh mắt khi hắn ngẩng đầu lên:

[Hay là...]

Hơi thở của Chu Tử Thư trở nên nóng hầm hập.

Cậu đứng cạnh bàn hồi lâu, sau đó thở dài một hơi, quay người đi ra khỏi phòng rồi gọi:

"Nghiêm thúc, vào cung một chuyến."

---

Đến hoàng cung, nội thị nói Thánh thượng đang ở Dưỡng Tâm Điện.

Chu Tử Thư đi theo nội thị tới đó.

Cậu vừa bước chân vào cửa điện thì thấy Cung Tuấn đang ngồi trên một chiếc ghế sập. Ánh mắt hắn trầm xuống, có vẻ như tâm trạng không tốt cho lắm.

...Lẽ nào đang đau đầu chuyện giám quân?

Chu Tử Thư lên tiếng, "Bệ hạ."

Dứt lời, người trước mặt không đáp lại.

Cậu đang suy nghĩ xem có phải gần đây mình hơi tham ăn quá đà, hoặc là không thèm đến gặp Cung Tuấn những tám canh giờ liền nên khiến hắn không vui chăng...

Người trước mặt đột nhiên nói: "Nhận được thư của Hoắc Miễn rồi?"

Chu Tử Thư ngạc nhiên, "Sao bệ hạ biết?"

Cung Tuấn đứng dậy, bật cười lạnh lùng, "Trẫm còn biết hắn đã viết gì cho khanh kìa."

??? Làm sao mà biết được hay vậy.

Trong lúc cậu đang hoang mang, Cung Tuấn tiện tay ném một xấp giấy lên chiếc bàn bên cạnh. Chu Tử Thư lại gần trong sự nghi ngờ:

Cậu thấy trên xấp giấy đó có vài chữ rồng bay phượng múa rất lớn: [Chu đại nhân, tới đây nhanh!!!] "..." Cậu chấn động rồi!

Đợi đã, Hoắc Miễn... gửi lộn hai bức thư sao?

Để chứng minh cho điều cậu đang suy đoán, Chu Tử Thư tiếp tục nhìn những tờ giấy phía dưới, thấy trên đó viết đầy tên món ăn, thậm chí còn kèm theo: Thực đơn đặc sản Bắc Cương.

Chu Tử Thư nín lặng một lúc, yết hầu động đậy đầy đáng ngờ.

Cung Tuấn ngồi im quan sát ở bên cạnh, "..." Hắn vươn tay ra lật xấp giấy ấy lại.

"Được rồi." Cung Tuấn bực bội day trán. Hắn đúng là giận quá hóa hồ đồ, cho y xem thứ này làm gì chứ?

Chu Tử Thư vẫn còn nhìn theo đầy thòm thèm.

Hình như cậu nhìn thấy bánh bao nướng, còn có cả thịt cừu...

Cung Tuấn nhìn cậu một lúc, mím môi nói: "Chu khanh tới đây có chuyện gì?"

Sự chú ý của Chu Tử Thư được kéo trở về.

Cậu cân nhắc trong lòng một lát rồi khẽ nói: "Bệ hạ, thần xin... đảm nhận việc giám quân."

---

Đại điện yên tĩnh không một tiếng động.

Đức Toàn đứng cạnh kinh hãi ngẩng đầu lên rồi cuống quýt thăm dò thái độ của đế vương!

Lửa nến trên giá đèn chạm khắc bằng gỗ đàn hương màu tím chợt đung đưa, ánh mắt sâu thẳm của Cung Tuấn dường như đang xao động.

Sau một khoảng lặng, hắn khẽ nuốt nước miếng rồi cúi đầu nhìn Chu Tử Thư, "Khanh muốn đảm nhận vị trí Giám quân?"

Chu Tử Thư bị hắn nhìn như vậy, hơi thở trở nên hỗn loạn: "Vâng..."

Cung Tuấn gằn giọng, "Có biết Bắc Cương là nơi như thế nào không?" Là quê hương của bánh bao nướng và thịt cừu...

Chu Tử Thư nuốt nước miếng rồi đáp, "Biết ạ."

Dường như Cung Tuấn hơi nổi giận, "Biết rồi mà khanh còn..."

Chu Tử Thư nhìn hắn, sau đó rút tấm vải thêu giắt trên eo ra. Chính là tấm vải thêu chữ "Nguyệt Lãng Phong Thanh" mà cậu được tặng vào buổi tối hôm đó.

Cậu nhìn Cung Tuấn, "Bệ hạ..."

Bốn chữ "Nguyệt Lãng Phong Thanh" lọt vào tầm mắt.

Lòng Cung Tuấn xao động, bàn tay đặt cạnh người bỗng nắm lại thật chặt. Lát sau hắn không nhịn được nữa, kéo cổ tay Chu Tử Thư về phía mình...

"Ư!" Chu Tử Thư bị kéo lại gần.

Cậu gần như nhào vào lòng Cung Tuấn, nhưng đã kịp dừng lại trước đó. Bàn tay lớn ấy nắm rất chặt, lòng bàn tay nóng đến mức khiến cho cậu cũng cảm thấy nóng lây.

Tim Chu Tử Thư đập thình thịch, cậu ngẩng đầu lên, "Bệ hạ?" Trong lúc ngước lên, hơi thở của hai người quấn lấy nhau.

Cung Tuấn cố gắng kiềm chế một vài cảm xúc nào đó, hắn cúi đầu nhìn cậu thật lâu, hàng mi hơi run lên:

"Đã nghĩ kỹ chưa?"

Chu Tử Thư bị hắn nắm cổ tay thì cảm thấy eo run rẩy, vành tai nóng ran, "Rồi ạ."

Ngón tay thô ráp ấy khẽ xoa nhẹ.

Cung Tuấn cất tiếng như thể đang đùa giỡn, mang theo một chút hàm ý không rõ ràng:

"Nếu muốn ăn cừu nướng... Ngự Thiện Phòng cũng có thể làm được."

Chu Tử Thư cảm thấy đầu óc quay mòng mòng, "Nhưng... hương vị không chính tông."

Người trước mặt im lặng một lúc lâu.

Chu Tử Thư đột nhiên tỉnh táo trở lại, "Hơn nữa, thần muốn đi là vì bách tính Đại Thừa."

"..."

Cung Tuấn nắm cổ tay cậu một lát, cuối cùng vẫn buông ra.

Bàn tay ấy ngập ngừng giữa không trung, khẽ đáp lên bả vai Chu Tử Thư. Cách một lớp vải mỏng, ngón tay chạm vào xương quai xanh của cậu.

Dường như Cung Tuấn đã bình tĩnh lại, "Trẫm hiểu rồi." Đức Toàn đứng cạnh nghe vậy thì sốt hết cả ruột, "Bệ hạ!!" Vạt áo màu đen giơ lên, ngăn Đức Toàn nói tiếp.

Cung Tuấn nhìn Chu Tử Thư, "Ngày mai trẫm sẽ hạ chỉ. Chuyện giám quân rất cấp bách, cho dù trẫm..." Đôi mắt sâu thẳm của hắn cố gắng giấu đi những lời muốn nói, "Thì khanh vẫn nên khởi hành sớm."

Tim Chu Tử Thư lại đập mạnh, "Vâng." Bàn tay trên vai cậu khẽ vỗ nhẹ rồi thu về.

Cung Tuấn cúi đầu, "Về đi."

"Vâng..." Chu Tử Thư đang định ra về thì sực nhớ ra, "Đúng rồi, có cần trình lên bệ hạ lá thư khẩn cấp tám trăm dặm mà Hoắc Tướng quân gửi cho thần không ạ?"

Cung Tuấn cười lạnh, "Không cần." "..." Ảo giác à, có sát khí.

Chu Tử Thư sờ mũi chuẩn bị lui xuống, vừa quay đầu đi thì đột nhiên bị gọi lại:

"Thôi, khanh cứ sai người mang lên đây." Cung Tuấn cười nhưng lòng không cười, "Trẫm muốn xem thử, Hoắc Tướng quân đã viết những câu từ khẩn thiết đến nhường nào mà có thể thuyết phục được Chu khanh." Chu Tử Thư: .

Cậu đáp vâng rồi lui xuống.

---

Đợi cho bóng lưng cậu khuất khỏi đại điện.

Lúc này Cung Tuấn mới không nhìn theo nữa, hắn cúi đầu xuống.

Đức Toàn không nhẫn nhịn được nữa, "Bệ hạ! Sao lại để Chu đại nhân đến một nơi xa như vậy?"

Cung Tuấn trầm giọng, "Nếu y đã muốn vậy, trẫm sẵn lòng thành toàn cho một thân văn tích võ công của y."

Đức Toàn không nói gì nữa, chợt hiểu được ý định của hắn.

Đức Toàn xót xa, "Bệ hạ tốn thật nhiều tâm tư."

Cung Tuấn nói: "Hơn nữa..."

Hơn nữa? Đức Toàn ngẩng đầu lên, thấy hắn không có ý định nói tiếp. Không biết đế vương đang nghĩ gì, ánh mắt nhìn ra bên ngoài đại điện giống như đang nhìn về một nơi rất xa xăm.

Đức Toàn cảm thấy khó hiểu, nghĩ mãi không ra.

Sau đó hắn lại cảm thấy sầu não:

Nhưng bệ hạ đang hừng hực lửa lòng... Để Chu đại nhân đến một nơi xa như vậy, bệ hạ làm sao chịu đựng nổi đây?

---

Sau khi về phủ, Chu Tử Thư sai người thu dọn đồ đạc.

Ngày hôm sau lên triều, chiếu chỉ hạ lệnh cho cậu làm Giám quân đã được truyền xuống. Triều đình lập tức xôn xao.

Chuyện này rất hợp tình hợp Cung, nhưng đồng thời cũng nằm ngoài dự đoán của mọi người.

Tình hình chiến sự cấp bách, ngày hôm sau lập tức lên đường.

Sau khi bãi triều, Chu Tử Thư tạm biệt những đồng nghiệp đến thăm hỏi, sau đó trực tiếp về phủ. Cậu phải chuẩn bị để lên đường rời kinh vào ngày mai.

Vừa về được một lúc thì Cảnh Nghiễn tới.

Cảnh Nghiễn ngồi trong chủ viện tự nhiên như ở nhà, hắn nhìn người hầu Chu phủ tất bật chạy đi chạy lại:

"Ngươi phải đi thật à. Bất ngờ quá."

Chu Tử Thư gật đầu, "Ta cũng thấy rất bất ngờ."

Bức thư khẩn cấp tám trăm dặm của Hoắc Miễn tới quá đột ngột.

Nhưng nhớ đến chuyện hắn đã lộn hai bức thư với nhau, Chu Tử Thư thầm nghĩ: Hoắc Miễn mới là người bất ngờ nhất.

Cảnh Nghiễn nhớ ra gì đó, đột nhiên hỏi đầy nhạy bén:

"Ngươi đi rồi, sau này ta trèo tường viện sẽ không gặp Thánh thượng nữa phải không?"

Chu Tử Thư nghe xong thì cạn lời, "Ta đi rồi mà ngươi còn trèo tường làm gì, ngươi thật sự muốn làm ăn trộm đấy à?"

Cảnh Nghiễn cảm thấy có Cung, nhưng lại chỉ ra điểm đáng ngờ, "Sao ngươi không phản bác vế cuối!"

Chu Tử Thư, "..."

Cậu nhìn khuôn mặt đắc chí của Cảnh Nghiễn, duỗi chân ra đạp!

Cảnh Nghiễn, "Áu!"

Sau khi đuổi tên khách không mời đó đi, Chu Tử Thư quay về sân viện. Cậu còn chưa kịp suy nghĩ thêm về câu nói vu vơ ấy của Cảnh Nghiễn, vừa ngước mắt lên thì thấy trong viện có thêm một người...

Bên cạnh Thập Nhất, Lục Ngũ đang khoác một túi đồ to trên vai và nhìn cậu.

Cảnh tượng quen thuộc khiến cậu hơi hoang mang.

Sau khi bình tĩnh lại, cậu hỏi: "Sao ngươi lại tới đây?"

Lục Ngũ đáp: "Bệ hạ bảo hai bọn ta đi theo đại nhân lên Bắc Cương, từ nay về sau sẽ theo hầu đại nhân." Hắn bổ sung, "Ngoài mệnh lệnh của đại nhân thì không nghe theo bất cứ ai khác." Chu Tử Thư chấn động, há hốc mồm: ...

Cung Tuấn... hoàn toàn đóng gói Thập Nhất và Lục Ngũ để thảy cho cậu rồi.

Lát sau cậu mới gật đầu, "Cảm ơn bệ hạ."

----

Thời gian khởi hành là buổi trưa ngày hôm sau.

Chu Tử Thư không có nhiều hành Cung, tất cả được cắt giảm tối đa.

Nghiêm Mẫn ở lại kinh thành để trông nom Chu Phủ, cậu chỉ đem theo hai con chim lợn và một đội hộ vệ.

Ra khỏi cổng phủ, trước khi lên xe ngựa thì cậu nhìn về phía hoàng cung. Khuôn mặt của Cung Tuấn lại hiện lên trong đầu cậu.

Chuyến này không biết phải đi bao lâu...

Chu Tử Thư cảm thấy lòng dâng lên một vài cảm xúc rất kỳ lạ, cậu ngập ngừng:

"Ta... hay là ta đến chào tạm biệt bệ hạ nhỉ?"

Cậu nói xong, Lục Ngũ đứng cạnh xe đáp: "Không cần."

Chu Tử Thư quay đầu ra, "?"

Lục Ngũ nói: "Bệ hạ đã dặn rồi, tình hình cấp bách, ngài bảo đại nhân không cần vào cung nữa." Chu Tử Thư ngỡ ngàng.

...Không cần đến gặp hắn?

Ý hắn là gì đây, thả cậu đi sao?

Chu Tử Thư mím môi, sau đó vén rèm cửa leo lên xe, "Ò." Xe ngựa lăn bánh ra khỏi cổng thành.

Chu Tử Thư ngồi trong xe, vẫn còn đang suy nghĩ về chuyện vừa rồi. Cậu không chú ý xe ngựa đã đi tới đâu.

Trong lúc mải mê ngẫm nghĩ, xe ngựa chợt lắc lư thật mạnh rồi dừng lại. ? Chu Tử Thư vén rèm ra nhìn, "Sao lại..."

Khi nhìn thấy một bóng người mặc trang phục màu xanh đậm đứng ở trạm dịch bên ngoài, cậu bỗng nhiên nín bặt...

Cung Tuấn đang đứng nghiêng người trên lối quan đạo cuồn cuộn bụi vàng.

Vóc dáng cao lớn và mạnh mẽ ấy như một ngọn núi sừng sững, sườn mặt lạnh lùng tuấn tú càng trở nên cao quý không dính bụi trần giữa cảnh tượng hoang vu nơi ngoại thành. Trang phục màu xanh, xứng danh quân tử như ngọc.

Dòng suy tưởng hỗn loạn của Chu Tử Thư bị cắt ngang:

"...Bệ hạ."

Cung Tuấn nghe thấy tiếng thì quay đầu ra nhìn, hắn khẽ nói: "Còn không mau xuống đây, muốn trẫm dìu khanh xuống phải không?" Chu Tử Thư sực tỉnh, vội vàng vén rèm cửa xe rồi bước xuống.

Cậu đi mấy bước đến trước mặt Cung Tuấn.

Nếu như không nhìn thấy Đức Toàn đang cười tươi như hoa ở bên cạnh, cậu sẽ nghĩ rằng đây chỉ là ảo giác:

"Sao bệ hạ lại đích thân tới đây?"

Cung Tuấn thấp giọng, "Không muốn gặp trẫm?"

Chu Tử Thư hé môi, "...Không phải."

Hai hàng thị vệ đều đang cúi đầu, lỗ tai như thể đóng chặt không nghe thấy gì, chỉ im lặng đứng nghiêm.

Cung Tuấn nhìn cậu, "Đi theo trẫm một lát." Chu Tử Thư đáp vâng rồi đi theo hắn.

Bên ngoài là đồng cỏ bát ngát không thấy điểm cuối, cỏ xanh như nối liền với bầu trời.

Gió nhẹ thoảng qua, những ngọn cỏ lay động phát ra âm thanh xào xạc.

Cung Tuấn không nói gì suốt dọc đường, Chu Tử Thư cũng không lên tiếng.

Hai người đi mãi, cho đến khi không còn ai ở xung quanh nữa. Cung Vô

Đình dừng bước lại, nhìn ra phía chân trời rồi gọi: "Chu khanh."

Chu Tử Thư quay đầu nhìn, "Vâng?"

"Chuyến này khanh đi..."

Cung Tuấn vừa lên tiếng đã khựng lại.

Hắn quay lại nhìn Chu Tử Thư, đáy mắt như đang xao động, giấu đi ngàn vạn lời muốn nói. Ngón tay bên dưới ống tay áo hơi siết lại, cuối cùng hắn không nhịn được nữa... Vươn tay kéo cậu vào trong lòng.

Chu Tử Thư bỗng dưng được ôm trong lòng thiên tử, tim như thể ngừng đập. Cậu chưa phản ứng kịp, trong lúc hoang mang, cậu chỉ cảm nhận được nhiệt độ nóng ấm từ cánh tay đang ôm lấy eo mình.

Cuối cùng, Cung Tuấn bất ngờ thì thầm vào vành tai đỏ bừng của cậu với chất giọng trầm lắng, "Đợi trẫm."

---------

Lời tác giả:

Đàn husky ở Bắc Cương: Có mèo tới rồi! (vểnh đuôi) *Trước tiên cứ thả mèo vào trong đàn husky cái đã.

Bước tiến triển lớn về tình cảm sẽ xảy ra ở Bắc Cương. Bắc Cương một vùng đất hoang dã, rất phù hợp để củi khô lửa bốc và giải phóng bản năng.

Chương 58: Khá là hài lòng

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư còn chưa kịp bình tĩnh lại từ chiếc ôm bất ngờ thì lại tiếp tục sững sờ vì câu nói của hắn.

Ý hắn là gì vậy? Cung Tuấn muốn...

Tim đập thình thịch, cậu lên tiếng hỏi: "Bệ hạ muốn..." "Ư." Mới nói được một nửa thì bị che miệng lại.

Cung Tuấn hơi buông lỏng tay ra, hàm ý trong đôi mắt hắn quá rõ ràng khiến cho Chu Tử Thư nín bặt.

Ngón tay thon dài tiếp tục xoa nhẹ lên má cậu: Hiểu chưa?

Ánh mắt nhìn xuống ấy khiến Chu Tử Thư hoảng hốt.

Cậu cảm thấy chân nhũn ra, vội túm lấy vạt áo trước ngực Cung Tuấn rồi gật đầu, "...Vâng ạ."

Cánh tay đang ôm lấy eo cậu siết chặt thêm một chút.

Cung Tuấn nhìn cậu một lúc, không nhịn được ôm trọn lấy cậu vào trong lòng. Trên đồng cỏ bát ngát vô tận, hai người im lặng ôm nhau. Chu Tử Thư cảm thấy đầu óc xoay mòng mòng, không thể suy nghĩ được gì cả.

Cậu đứng ngẩn người mặc cho Cung Tuấn ôm lấy mình một lúc lâu.

Lát sau, Cung Tuấn hơi buông tay ra rồi cúi đầu nhìn, "Nên quay về thôi."

Chu Tử Thư áp tay lên hai má nóng bừng, "Vâng."

Về tới xe ngựa, các thị vệ vẫn im lặng đứng nghiêm tại chỗ.

Thời khắc chia xa sắp tới, Chu Tử Thư thấy cảm giác nóng ran dần giảm bớt.

Cậu bám tay vào thành xe rồi trèo lên, quay đầu lại nhìn Cung Tuấn.

Ngón tay cậu khẽ siết lại, "Bệ hạ... thần đi nhé."

Cung Tuấn im lặng một lúc rồi mới đáp, "Ừ."

Chu Tử Thư hít một hơi thật sâu, vén rèm xe rồi đi vào trong.

Cậu ngồi vào trong xe, thùng xe bắt đầu rung lắc và chậm rãi lăn bánh ra khỏi quan đạo.

Chu Tử Thư ngồi một lát, thân thể vừa được người kia ôm vào lòng bỗng dâng lên cảm giác khô nóng tê dại. Lòng cậu xao động không thôi, không nhịn được vén rèm xe lên rồi ngoái đầu lại nhìn.

Xe ngựa lăn bánh khiến cát vàng tung bay.

Bóng người mặc trang phục màu xanh đậm ấy vẫn đang đứng ở bên ngoài trạm dịch.

---

Đoàn người nhanh chóng rời khỏi kinh thành.

Chu Tử Thư ngồi về chỗ, xung quanh không có ai, cảnh tượng trước khi tạm biệt lại hiện ra trong đầu cậu:

Cung Tuấn chỉ ôm cậu một cái thôi mà cậu đã cảm thấy mềm chân và nóng bừng tai rồi.

Nhưng... điều đó là do bản thân cậu ư?

Lúc đó, ánh mắt Cung Tuấn nhìn cậu cứ như rực lên một ngọn lửa, mang theo chút cảm giác mập mờ không rõ ràng. Vừa mờ ám lại vừa trêu ghẹo lòng người.

Mới chỉ hồi tưởng một chút thôi mà cậu lại thấy nhũn chân rồi.

Chu Tử Thư đang rót một chén trà lạnh cho mình để hạ hỏa, rèm cửa phía trước bị vén lên. Thập Nhất thò đầu vào và nói:

"Sau khi rời khỏi kinh thành thì chúng ta sẽ đi nhanh hơn, ngài..."

Thập Nhất ngập ngừng, nhìn khuôn mặt ửng đỏ và đôi mắt mông lung hơi nước của Chu Tử Thư, "Ngài bắt đầu dị ứng khí hậu rồi à?"

"..." Chu Tử Thư, "Bị cát vàng bay vào miệng nên sặc."

Thập Nhất gật đầu, "Vậy thì tốt." ...Tốt chỗ nào?

Chu Tử Thư cạn lời nhìn hắn, những suy nghĩ ướt át vừa rồi đã bị cắt ngang. Cậu ngẫm nghĩ rồi hỏi:

"Ngươi nói xem..."

Thập Nhất nghiêng đầu: ?

Chu Tử Thư nhìn cái mồm chim lợn của hắn, chần chừ một lát, "Thôi vậy, không có gì."

Rèm được thả xuống, Thập Nhất lại đi ra ngoài.

Thùng xe quay về với sự yên tĩnh.

Chu Tử Thư nhớ lại câu nói "đợi trẫm" của Cung Tuấn: Do cậu nghĩ quá sao? Lẽ nào Cung Tuấn muốn đích thân...

Xưa nay có rất nhiều trường hợp Ngự giá thân chinh.

Không thể nào là do sắp mất nước được. Vậy thì chỉ còn lại những nguyên nhân: Không có tướng quân chỉ huy trong quân đội, hoặc là một chiến dịch cực kỳ quan trọng cần thiên tử đích thân chỉ đạo để cổ vũ sĩ khí.

Nhưng hiện tại... chiến sự còn chưa bắt đầu mà?

Cậu nghĩ mãi mà không ra manh mối gì, dứt khoát lấy chiếc chăn được ban thưởng ra để đắp lên người rồi nằm chợp mắt.

---

Bắc Cương là nơi rất xa.

Ngày đêm lên đường không nghỉ, ít nhất phải mười mấy hoặc hai mươi ngày mới tới nơi.

Chu Tử Thư gần như sinh hoạt hoàn toàn trên xe ngựa.

Có những lúc đêm xuống khi xe đang ở trên vùng hoang vắng, cậu sẽ nghỉ ngơi ngay tại chỗ; thỉnh thoảng kịp lúc vào trong thành, cậu tìm một khách trạm để tá túc một đêm.

Hành trình khá là thuận lợi, duy chỉ có một lần xe đi ngang qua một thành trì, Thập Nhất buột miệng nói:

"Bây giờ tới Ngu Xuyên rồi, còn khoảng bảy tám ngày nữa."

Chu Tử Thư lập tức tỉnh như sáo, "Ngu Xuyên?"

Tim cậu đập thình thịch: Một cơ hội vô cùng hiếm có...

Cậu lấy lại bình tĩnh, nhìn hai người Thập Nhất và Lục Ngũ rồi nói: "Các ngươi... chỉ nghe lệnh ta đúng không?"

Hai người đều ngơ ngác gật đầu, "Đương nhiên rồi."

Chu Tử Thư lập tức viết từ đầu đến cuối "sự tích ăn rau bọc thịt của Ngu Xuyên":

"May quá, hãy đi phát tán đoạn tin giả... à quên phát tán đoạn lịch sử này ra ngoài."

Bộ mặt liệt của Lục Ngũ thoáng hiện lên một chút ngạc nhiên: Đây là lần đầu tiên hắn nghe đến khái niệm "phát tán lịch sử"!

Chu Tử Thư khẽ giục, "Được rồi, mau đi đi. Sở trường của hai người mà."

"..." Hai người: ?

---

Sau khi phát tán lịch sử xong, cả đoàn người tiếp tục tiến lên phương Bắc.

Đi liên tục khoảng mười ngày, cuối cùng cũng trông thấy vùng biên quan ở cực Bắc của Đại Thừa giữa biển cát vàng - Lũng Viễn Quan.

Lần này Chu Tử Thư tới đây với chức vụ Giám quân và kiêm luôn Ngự sử.

Tuy phẩm quan không cao nhưng thực quyền rất lớn, thay mặt thiên tử đi thị sát. Suốt dọc đường đi, luôn có quan viên địa phương muốn tới chào hỏi. Cậu bảo Lục Ngũ từ chối hết với Cung do quân tình đang rất cấp bách.

Lúc này đã tới được Trường Tuy Thành bên ngoài Lũng Viễn Quan.

Cậu thầm nhủ, cuối cùng vẫn không tránh được phải xã giao với Tri phủ Trường Tuy. Xe ngựa dừng ngay trước cổng thành.

Thập Nhất đứng bên ngoài xe nói: "Đại nhân, mọi người đã tới để chào đón rồi."

Chu Tử Thư thở dài, vén rèm xe rồi đi ra ngoài. Vừa ngẩng đầu lên, cậu nhìn thấy Định Viễn Quân đông nghịt ở phía trước.

Đội quân áo đỏ giáp đen xếp hàng ngay ngắn ở phía trước, lưỡi kiếm và mũ giáp đều ánh lên tia sáng lạnh lẽo dưới cái nắng chang chang. Thấy cậu thò đầu ra khỏi xe, cả đám người sáng rực mắt lên!

"..." Chu Tử Thư khựng lại.

Định Viễn Quân vui mừng nhìn cậu: "Òa!"

Hoắc Miễn cầm một thanh kích dài đứng ở trên đầu, đám thân binh bên cạnh hắn quay sang hò hét:

"Tướng quân! Chúng ta thật sự câu được Chu đại nhân tới đây rồi!"

Hoắc Miễn vô cùng tự tin, "Hô ha ha ha ha!"

Chu Tử Thư, "..."

Đừng cười nữa, các người gửi lộn mồi câu rồi có biết không?

Chu Tử Thư nhìn đám Định Viễn Quân đang vui sướng không hiểu vì Cung do gì, tâm trạng rất phức tạp. Cậu im lặng một lát, cuối cùng không vạch trần sự thật, tránh cho sĩ khí của quân lính bị giảm sút.

Nhưng dù gì thì người quen còn hơn là người lạ.

Chu Tử Thư thở phào, nhảy xuống khỏi xe, "Sao các ngươi lại chạy ra ngoài thành vậy?"

Hoắc Miễn rảo bước lại gần vỗ vai cậu, "Với tình nghĩa giữa chúng ta thì đó là điều nên làm thôi mà. Với lại, ngươi không biết mọi người mong ngươi đến như thế nào đâu. Tên Giám quân lần trước..."

Hoắc Miễn lớn tiếng khinh bỉ, "HỪ!!"

Chu Tử Thư bị quát cho run rẩy: Sắp, sắp điếc mất thôi.

Hoắc Miễn chợt nhận ra, vội vàng giảm âm lượng.

Hắn vừa kéo Chu Tử Thư vào thành vừa dẫn theo những thân binh bên cạnh, trút hết những bất bình ra ngoài.

Chu Tử Thư choáng váng, "Ờ, ờ..."

---

Doanh trại được dựng ở phía trong biên quan.

Chu Tử Thư theo Hoắc Miễn vào doanh trại, khắp nơi đều có trạm canh gác. Lều to lều nhỏ được sắp xếp nghiêm chỉnh, giữa các lều có đốt lửa và đào một con rạch nhỏ.

Suốt dọc đường đi, có thể nghe thấy tiếng binh khí va chạm do các thân binh đang luyện tập.

Có người mặc giáp nặng cầm kích cầm khiên, có người thì cởi trần đánh tay không. Từng giọt mồ hôi lăn xuống trên tấm lưng chi chít vết sẹo, da thịt đập xuống đất phát ra những âm thanh bình bịch nặng nề.

Thấy cậu tới, các binh lính xung quanh đều ngừng lại, đồng loạt nhào đến với ánh mắt tò mò:

"Đây chính là Chu đại nhân à..."

"Oa, ở biên quan lâu rồi, lâu lắm không nhìn thấy người nào sạch sẽ như thế này. Xem đi, vừa trắng vừa sạch."

"Nhưng mà hơi gầy... cho ăn thêm một chút thịt đi."

"Nhớ rồi."

Chu Tử Thư dỏng tai nghe: ...

Cậu cảm thán: Định Viễn Quân thật là chất phác.

Lát sau họ đã tới trung tâm của doanh trại. Hoắc Miễn chỉ vào chiếc lều nhỏ ở gần lều chủ tướng:

"Lều của ngươi ở chỗ đó, một mình một lều nhé. Ngươi đi sắp xếp đồ đạc trước đi, tối nay ta sẽ tổ chức tiệc mừng, chúng ta cùng ăn tiệc cừu nướng. Hê!"

Chu Tử Thư nuốt nước miếng, "Được!"

Hoắc Miễn hùng hổ rời đi, cậu dẫn theo Lục Ngũ và Thập Nhất vào trong lều để sắp xếp đồ đạc.

Sau khi thu dọn xong xuôi, Chu Tử Thư vệ sinh cá nhân sơ qua một chút.

Giữa lúc đó, Phó tướng Hà Lương tới đưa cho cậu một bộ áo giáp mềm. Cậu nhận lấy mặc lên người, thay sang trang phục cưỡi ngựa gọn gàng, sau đó mới ra khỏi lều.

Bên ngoài đã tối mịt, những ngôi sao sáng lấp lánh trên bầu trời.

Một đống lửa đang bùng lên ở trung tâm doanh trại.

Cậu theo lính dẫn đường đến lều chủ tướng.

Trên đống lửa cực lớn, thịt cừu nướng đã phát ra âm thanh xì xèo. Hoắc Miễn, Hà Lương và mọi người ngồi quây thành vòng tròn. Chu Tử Thư nuốt nước miếng, lại gần nói: "Thơm quá." Mọi người nghe thấy tiếng cậu thì ngẩng đầug lên.

Trước đống lửa, Chu Tử Thư mặc bộ trang phục cưỡi ngựa khiến dáng người trở nên cao ráo. Đai lưng thắt chặt quanh eo tạo ra một đường cong xinh đẹp, khuôn mặt nhu hòa phản chiếu ánh lửa, càng thêm mềm mại như ngọc.

Thấy xung quanh trở nên yên tĩnh, Chu Tử Thư nuốt nước miếng cái ực: ?

"Sao vậy... tiếng nuốt nước miếng to quá à?"

Hoắc Miễn xua tay khen ngợi, "Không, bộ đồ này của ngươi khá đẹp đấy!"

...Hóa ra là nhìn quần áo của cậu.

Chu Tử Thư cúi đầu chỉnh lại đai lưng, "Nhưng mà hơi chật chội, lát nữa ăn thịt cừu sẽ ảnh hưởng đến sự phát huy của ta." "..." Mọi người.

Đợi cậu ngồi xuống, bữa tiệc chào mừng bắt đầu.

Được ăn món thịt cừu nướng mà cậu đã thèm nhỏ dãi từ lâu, lại thêm Tôn Ngũ cứ dụ dỗ cậu uống thử rượu sữa, Chu Tử Thư cảm thấy mình sắp thăng thiên mất rồi.

Rượu qua ba tuần, mọi người thả lỏng hơn nhiều.

Tôn Ngũ tức tối: "Sáng này Bắc Địch lại quấy rối, chúng tới gần thôn trang ở vùng phụ cận. Tuy chúng vẫn đang dè chừng hiệp ước giữa hai nước nên chưa dám cướp bóc trắng trợn, thế nhưng dân chúng trong thôn không chịu được quấy phá nữa rồi."

"Hừ, bọn chúng cố ý khiêu khích để làm chúng ta tức giận. Có lẽ là muốn ép chúng ta ra tay trước, thế là bọn chúng có cớ để đem quân tiến đánh."

Mấy người đều lên tiếng, mắt liếc về phía Chu Tử Thư, "Hầy, chuyện này phải làm sao đây..."

Chu Tử Thư đang cúi đầu cắn thịt cừu rất sung sướng.

Cậu chẳng chú ý tới những ánh mắt ấy, không buồn ngẩng đầu lên, đáp lại rất tự nhiên:

"Ồ... nướng mấy con cừu rồi bảo rằng do bọn chúng làm là được mà?"

Nếu chúng đã muốn tới quấy nhiễu, vậy thì dứt khoát biến điều đó thành sự thật luôn.

Dứt lời, xung quanh chìm vào tĩnh lặng.

Chu Tử Thư ngẩng đầu lên, phát hiện ra mọi người đều đang nhìn mình. Cậu khẽ cắn môi, "Như thế có quá..."

Chữ "chó" còn chưa kịp nói ra, Hoắc Miễn đã đứng phắt dậy!

Hoắc Miễn đắc chí, "Xem đi, bản Tướng quân đã nói rồi mà! Phương pháp của Chu đại nhân nhất định sẽ giống với chúng ta. Đâu có giống như tên họ Tào kia, động tý lại quy với chả củ, suốt ngày kêu không hợp phép tắc!"

Cả đám người phấn khích đứng dậy, "Ngày mai chúng ta đi nướng cừu!"

Chu Tử Thư: ???

Các thân binh đồng loạt chìa bát về phía cậu, "Nào nào nào, kính Chu đại nhân một bát, sau này chúng ta là người một nhà!"

Chu Tử Thư choáng váng cụng bát, "Ồ..."

----

Bữa tiệc chào mừng đã kết thúc.

Định Viễn Quân thân thiết như người nhà đã đưa Chu Tử Thư về tận cửa lều.

Cậu vẫn chưa chừa, lại uống rượu say tới mức đờ cả người.

Trước khi vào lều, Hoắc Miễn đột nhiên nhắc nhở: "Đúng rồi, ngươi thuận lợi tới được Bắc Cương với bọn ta, đã báo tin cho bệ hạ chưa?" Chu Tử Thư giật mình trong cơn say: Ồ!

Bệ hạ!... Cậu, cậu chỉ chăm chăm nghĩ tới thịt cừu nướng. Chu Tử Thư ngượng ngùng, "Ta đi viết thư bây giờ đây." Hoắc Miễn gật đầu rồi quay người đi ra ngoài.

Đợi hắn đi khuất, Chu Tử Thư ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn trong lều. Cậu lấy giấy thư ra, vung bút vài đường, giọt mực dần rơi trên mặt giấy. Cậu day trán:

Không ổn rồi, với tình trạng này thì cậu không thể viết được cái gì cả.

Cậu ngẫm nghĩ rồi gọi với ra ngoài, "Thập..."

Nói được một nửa thì nhớ ra tài năng bịa chuyện của đối phương, cậu sửa lại: "Lục Ngũ!"

Lục Ngũ vén cửa lều đi vào, "Có chuyện gì vậy?"

Chu Tử Thư đặt bút xuống, "Ngươi giúp ta viết một phong thư để bẩm báo cho bệ hạ. Cứ bảo là ta đã tới nơi bình an, Định Viễn Quân... rất nhiệt tình. Mọi thứ tạm thời rất tốt, mong bệ hạ yên tâm. Với lại... thể hiện một chút cảm xúc nhớ mong đối với bệ hạ."

Cậu cố gắng nói cho hết, đầu đã quay mòng mòng.

Dặn dò Lục Ngũ xong, cậu lấy chiếc chăn được vua ban mang theo từ kinh thành tới đây để quấn lên người, sau đó vùi đầu vào gối mà ngủ mất.

Bên bàn, Lục Ngũ cầm bút suy ngẫm.

Hắn là người học võ, dựa theo ý của Chu Tử Thư chỉ viết ra được một vài chữ khô khan. Thế là Lục Ngũ gọi Thập Nhất tới:

"Ngươi đọc nhiều thoại bản, giúp ta nghĩ vài câu đi." Hắn nói xong thì miêu tả sơ qua ý chính.

Thập Nhất vừa nghe xong đã có bản thảo trong đầu, thế là nói:

"Vậy thì viết là: Thần đã thuận lợi tới được Bắc Cương. Chuyến đi này rất ổn thỏa, chỉ là nhớ bệ hạ rất nhiều." Lục Ngũ nghe xong thì đã có ý tưởng.

Hắn cẩn thận nói: "Nếu đã nhớ bệ hạ rất nhiều, làm sao giải thích chuyện Chu đại nhân nhờ viết hộ?"

Thập Nhất liếc nhìn người đang say mèm quấn chăn ở trên giường, "Bổ sung thêm một câu: Định Viễn Quân nhiệt tình mời rượu, Chu đại nhân say mèm không cầm được bút nên gọi người viết hộ. Nhưng trong lúc say vẫn nhớ bệ hạ rất nhiều..."

"Vừa ngủ vừa ôm chiếc chăn bệ hạ ban thưởng vào lòng."

Lục Ngũ vung bút sột soạt, "Văn chương của ngươi lai láng thật đấy." Viết thư xong, hai người đọc lại một lượt rồi đều cảm thấy hài lòng.

----------

Lời tác giả:

Ở kinh thành xa tít tắp, Cung Tuấn mở thư ra đọc:

Chu đại nhân nói mọi chuyện đều ổn, chỉ là nhớ bệ hạ rất nhiều.

Say tới mức luôn miệng kêu nhớ bệ hạ, cuối cùng còn ôm chăn của bệ hạ mà ngủ.

Cung Tuấn: ...Lạch tạch lạch tạch!

*Bắc Địch khiêu khích quấy nhiễu dân chúng trước, Đại Thừa phản kích là để bảo vệ bách tính và biên quan.

Chương 59: Một phát súng giả

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư ngủ thẳng cẳng tới sáng sớm ngày hôm sau.

Trời tờ mờ sáng, cậu tỉnh lại trong tiếng reo hò của quân lính bên ngoài, tia nắng mặt trời nhẹ nhàng chiếu qua khe cửa lều.

Cậu đờ đẫn nhìn lên đỉnh lều, lúc này mới phản ứng kịp:

...À đúng rồi, cậu tới Bắc Cương rồi.

Tối hôm qua cậu chén thịt cừu, lại uống cả rượu sữa, sau đó quấn chăn ngủ luôn đến tận bây giờ.

Chu Tử Thư day trán: Cậu có quên gì không nhỉ?

Đang xoa đầu thì rèm cửa lều được vén lên, Lục Ngũ thò nửa người vào, "Ngài dậy rồi à, có cần lấy nước không?"

Chu Tử Thư lập tức sực tỉnh, "Gửi thư chưa?"

"Gửi rồi." Lục Ngũ đáp, "Tiện thể còn giải thích cả Cung do nhờ người khác viết hộ, bảo là ngài quá chén."

Chu Tử Thư khen ngợi, "Ngươi thật là chu đáo."

Cậu nói xong thì đứng dậy vệ sinh cá nhân, thay quần áo rồi ra khỏi lều.

Một chiếc bàn được kê ở trước cửa lều, trên bàn là một cái nồi. Bên trong nồi đang đun sôi sùng sục các loại rau, bánh mì và xương cừu.

Đám Hoắc Miễn, Hà Lương đều đang ngồi ở gần đó mà gặm bánh. Chu Tử Thư múc một bát canh rồi qua đó ngồi cùng:

"Sao không thấy Tôn Thám quân đâu?"

Tên đầu sỏ dụ dỗ cậu uống rượu vào ngày hôm qua.

Hoắc Miễn húp canh ừng ực, "Hắn chuẩn bị dẫn một toán quân đi canh giữ bên ngoài thôn trang. Theo quy luật ba ngày tới quấy nhiễu một lần của đám Bắc Địch kia, có lẽ hôm nay chúng cũng sẽ tới."

Chu Tử Thư thấy Hoắc Miễn uống ngon miệng quá, cũng bắt chước xé nhỏ bánh ra rồi ném vào trong bát canh:

"Vậy thì hôm nay hãy bảo dân chúng đừng ra khỏi thôn. Đào thêm vài cái bẫy ở gần đó, nướng mấy con cừu để bắt tận tay chúng. Phù phù..."

Hà Lương ở bên cạnh vỗ đùi, "Hay lắm! Để ta đi dặn lão Tôn." Chu Tử Thư giật mình bởi cú vỗ đùi của hắn:

Suýt nữa thì mắc nghẹn bánh mì canh thịt cừu, may mà xé nhỏ rồi.

Hà Lương đã hùng hổ đứng dậy, "Giết giết giết!" "..." Chu Tử Thư.

Hoắc Miễn vui vẻ quay sang nói, "Ta biết là ngươi rất hợp với Bắc Cương mà! Ăn nhanh lên, ăn xong sẽ dẫn ngươi đi chiêm ngưỡng khí phách của Định Viễn Quân."

"? Được." Chu Tử Thư cúi đầu, điên cuồng húp canh...

---

Bên ngoài doanh trại là một bãi sân tập rất rộng lớn.

Chu Tử Thư và Hoắc Miễn đi ra đó, quân lính của các doanh đã chạy được hai ba vòng sân rồi. Họ đang đứng nghiêm chỉnh trên thao trường để đợi lệnh.

Đi lên đài cao, cả vùng đất rộng lớn được thu gọn trong tầm mắt.

Bên dưới bầu trời trong xanh lồng lộng, cát vàng đất hoang như kéo dài đến tận chân trời. Ba quân xếp hàng ngay ngắn ở phía trước, áo mũ giáp sắt nặng nề phản chiếu ra ánh sáng lóa mắt.

Giữa màn cát vàng tung bay, cả đoàn quân lặng ngắt như tờ.

Chỉ có lá quân kỳ của Đại Thừa đón gió bay phấp phới, như thể đang trấn giữ ba quân.

Chu Tử Thư nổi da gà vì cảnh tượng này:

Định Viễn Quân trấn thủ biên cương phía Bắc, thật sự là một đoàn quân hung bạo.

Trong lúc cậu nín thở, vẻ mặt của Hoắc Miễn ở bên cạnh đã trở nghiêm túc. Ánh mắt sắc lẹm và uy nghiêm, hắn giơ tay lên giương cao lá cờ, truyền lệnh cho toàn quân bắt đầu tập luyện...

Sau tiếng hô dẫn đầu của hắn, toàn quân phía dưới đáp lại vang rền.

Chu Tử Thư đứng tựa vào lan can, cậu thấy cát vàng cuồn cuộn bay lên, toàn quân mặc giáp sắt bắt đầu thay đổi đội hình và dàn thế trận đầu tiên.

Chỉ trong một chớp mắt, tiếng hô chém giết trộn lẫn với âm thanh kim loại va chạm vào nhau, như xông thẳng vào màng nhĩ.

---

Màn tập luyện bên dưới dần đi vào quy củ.

Hoắc Miễn quay lại giới thiệu, "Thấy sao?"

Chu Tử Thư bình tĩnh vỗ tay bép bép, "...Cực kỳ xuất sắc."

Cậu lại hỏi, "Ngày nào các ngươi cũng luyện tập như vậy à?" Hoắc Miễn gật đầu.

Cát vàng bay đầy mặt Chu Tử Thư, cậu xua tay, "Thực ra có thể tập một số thể loại khác, ví dụ như bóng chuyền bãi biển... à không, thúc cúc trên cát."

Giống như Vệ Thanh và Hoắc Khứ Bệnh vậy. [1]

[1] Thúc cúc là môn đá bóng thời xưa ở Trung Quốc, xuất phát từ nước Tề thời Chiến Quốc, lúc đầu môn này sinh ra để huấn luyện quân lính. Danh tướng thời Hán là Vệ Thanh và Hoắc Khứ Bệnh thường chơi thúc cúc vào thời gian rảnh rỗi khi đóng quân trấn thủ biên cương.

Hoắc Miễn sáng rực mắt lên, "Thúc cúc? Ừm... Có thể cân nhắc."

Đợi cho buổi tập luyện kết thúc, hắn vỗ vào lan can rồi cất giọng hô:

"Vừa rồi Chu đại nhân có đưa ra một kiến nghị, nếu mọi người tập luyện tốt, sau này sẽ tổ chức giải đấu thúc cúc... Mọi người thấy sao?" Dứt lời, bên dưới lập tức vang lên tiếng reo hò!

Toàn quân phấn khích đáp lại, "Hay quá!!!"

Tiếng reo vang như dội thẳng lên trời, Chu Tử Thư nghe mà run rẩy.

Hoắc Miễn thấy cậu đã xù lông lên thì khẽ hỏi: "Ngươi có ổn không vậy?"

Chu Tử Thư lấy lại bình tĩnh, khen ngợi: "Khí thế của các ngươi thật mạnh mẽ."

Hoắc Miễn cười tươi rói, hắn nhìn xuống vùng đất biên cương được ba quân trấn giữ này, ánh mắt như đang rực sáng:

"Tướng sĩ Đại Thừa ta đương nhiên là mạnh mẽ rồi."

---

Buổi tập luyện kéo dài cả ngày, lúc kết thúc thì hoàng hôn đã buông xuống.

Đến tối, mặt trời lặn nên nhiệt độ giảm xuống rất thấp, các binh sĩ đều cầm theo quần áo rồi chuẩn bị ra sông để tắm gội.

Chu Tử Thư bôn ba nhiều ngày, hôm qua mới chỉ lau người sơ qua mà thôi. Hôm nay tiếp tục bị cát vàng bay đầy người, lúc này cậu cũng muốn đi tắm.

Cậu ôm đống quần áo ra khỏi lều, vừa lúc gặp được Hoắc Miễn.

Hoắc Miễn đi phía trước cậu, bỗng nhiên dừng chân lại, lùi về nhìn quần áo trong tay cậu:

"Ngươi... muốn ra sông để tắm?"

Thực ra Chu Tử Thư chưa từng trải nghiệm việc này bao giờ.

Cậu chần chừ một lát, thử thăm dò: "Ta thử chem sao?"

Hoắc Miễn há mồm, dẫn cậu ra sông, "Được."

Chu Tử Thư đi theo hắn ra bờ sông, chưa tới nơi đã nhìn thấy ở phía xa có rất nhiều người đang cởi trần té nước.

Tới gần rồi, cảnh tượng càng trở nên chấn động hơn.

Đoàn quân hàng ngàn hàng vạn người, lúc này chỉ có một phần nhỏ tới đây nhưng đã chen chúc chật kín cả một vùng bờ sông. Người nào cũng cởi trần, cơ bắp rắn chắc đầy đặn, họ đứng dưới sông rồi lớn tiếng hò hét, tùy tiện vốc nước sông để tưới lên tấm lưng màu lúa mạch.

"..."

Chu Tử Thư sững sờ!

Cứ như là... lạc vào cánh đồng lúa mạch vậy.

Đây không chỉ là nhà tắm công cộng, mà còn là một nhà tắm công cộng lộ thiên đông nghịt toàn người là người.

Cậu cảm thấy hơi chóng mặt rồi.

Trong lúc cậu đứng ngẩn ngơ, Định Viễn Quân dưới sông đã chú ý đến cậu. Có mấy người ngại ngùng sờ mũi, cảm thấy bản thân hơi tục tằng.

Nhưng cũng có người rất vô tư, trực tiếp gào lên:

"Chu đại nhân, xuống đây chà lưng!"

Chu Tử Thư nhìn bàn tay to như cái quạt hương bồ của hắn: Xuống đấy cạo gió thì có.

Cậu chưa kịp đáp lại, một thân binh khác đập cho người ban nãy một phát, "Muốn Chu đại nhân chà lưng cho ngươi, có mà nằm mơ!" Đám người ấy lập tức rầm rầm tung ra nắm đấm thép.

Chu Tử Thư, "..."

Hoắc Miễn không nhìn nổi nữa, "Bỏ đi, đi thôi."

Trong doanh trại cũng có phòng tắm đơn nhưng phải đợi hơi lâu.

Chu Tử Thư ôm quần áo đi theo Hoắc Miễn, cuối cùng vẫn không nhịn được mà cảm thán, "Ta không hòa đồng với mọi người như vậy có ổn không?"

Hoắc Miễn nhìn cậu một lát.

Đúng lúc Hà Lương đi ngang qua, Hoắc Miễn gọi hắn lại rồi chỉ vào Chu Tử Thư, "Chu đại nhân muốn ra sông để tắm."

Hà Lương tỏ ra kinh hoàng, "Như vậy sao được? Quân ta toàn là đám đàn ông thô kệch bùn đất đầy người, ngài sạch sẽ như vậy, ra đấy tắm để hưởng nước đục à!"

Hắn nói xong thì đuổi cậu đi, "Đi, đến phòng tắm!"

Chu Tử Thư bị đuổi vào phòng tắm bằng một cây gậy phơi đồ, "..." Định Viễn Quân các người đúng là anh em ruột.

---

Điều kiện trong phòng tắm có vẻ tốt hơn nhiều.

Chẳng những không có người mà còn được cung cấp nước nóng.

Chu Tử Thư tắm xong đi ra, cậu chỉ khoác một chiếc áo ngoài, tùy ý xõa tung mái tóc mới khô một nửa ở sau lưng. Cậu đi về hướng lều của mình.

Đi được nửa đường, phía trước đột nhiên có động tĩnh.

Một đám người lách tách đi vào trong lều chủ tướng.

...Lách tách? Chu Tử Thư ôm tay áo, thò đầu vào theo.

Vừa vào trong lều, cậu thấy Hoắc Miễn đứng ở phía trước.

Tôn Ngũ biến mất một ngày đã trở lại, bên cạnh là năm sáu tên kỵ binh Bắc Địch. Lông cừu bị ma sát suốt dọc đường đi nên bắt đầu tĩnh điện.

Chu Tử Thư: Hóa ra lách tách là vì thế.

"Tướng quân, tóm về rồi!" Tôn Ngũ chỉ vào bọn chúng, "Chính bọn chúng thường xuyên quấy nhiễu bách tính ở biên quan, hôm nay thậm chí còn phóng hỏa cướp bóc!"

Mấy tên kỵ binh Bắc Địch đã bị bịt miệng: Ứ ứ ứ!!!

Hoắc Miễn im lặng một lát, sau đó rút kiếm ra chỉ vào chúng, "Nói đi, các ngươi có âm mưu gì?"

Lính Bắc Địch, "Ứ ư ư!" Có nói được đâu mà nói!

Hoắc Miễn rút vải bịt miệng ra.

Lính Bắc Địch, "Phì!"

Hoắc Miễn lại nhét vải về chỗ cũ, đứng dậy nói: "Ồ, bọn chúng nói là tuân lệnh phía trên tới quấy nhiễu quân ta, thăm dò tình báo. Ngươi đâu, kéo xuống thẩm tra!"

Lính Bắc Địch lập tức trợn mắt lên.

Thấy chúng sắp bị kéo ra ngoài, một giọng nói nhẹ nhàng đột nhiên vang lên, "Đợi đã."

Lính Bắc Địch quay đầu lại, thấy một cánh tay trắng trẻo giơ lên. Người lên tiếng đang khoác một chiếc áo mỏng trên vai, mái tóc đen xõa tung, thoạt nhìn chính là một tên quan văn yếu ớt.

Bọn chúng lập tức cảm thấy được cứu.

Nhưng cùng lúc đó lại tỏ ra khinh thường: Đám quan văn nhu nhược của Đại Thừa.

Ngay sau đó, chúng nghe thấy người đó nói: "Nếu muốn thẩm vấn thì ta chuyên nghiệp hơn đấy." Lính Bắc Địch: ?

Hoắc Miễn tò mò, "Chuyên nghiệp?"

Chu Tử Thư gật đầu, "Ta có mang Cẩm Y Vệ tới đây."

Cẩm Y Vệ nổi tiếng hung ác, mấy tên lính Bắc Địch lập tức trợn mắt!

"..." Hoắc Miễn hào phóng khen ngợi, "Tốt quá!"

Ngoại địch đang ở trước mắt, tình báo quân sự quan trọng hơn cả.

Thấy Hoắc Miễn không để bụng, Chu Tử Thư quay ra gọi Thập Nhất và Lục Ngũ. Cậu chỉ vào đống lông cừu dưới đất, "Thẩm vấn tất cả từ tình báo quân sự tới bí mật hoàng thất."

Ánh mắt của Thập Nhất và Lục Ngũ lập tức trở nên hung tàn.

---

Định Viễn Quân nhanh chóng kéo người ra ngoài.

Hai người Lục Ngũ và Thập Nhất đang định đi thì Chu Tử Thư gọi lại.

Lúc này, bọn họ đều ngồi xuống ở trong lều. Chu Tử Thư nhìn Hoắc Miễn rồi nói: "Ta muốn để lại một tên không thẩm vấn, cứ cho ăn uống đầy đủ."

Hoắc Miễn hơi ngộ ra, "Ý của ngươi là..."

"Sai ngươi đi tiết lộ một chút tình báo." Chu Tử Thư buột miệng bày mưu, "...Ví dụ như Đại Thừa ta có ba mươi vạn quân, Tướng quân với Tri phủ đang bất hòa, lương thảo hậu phương chưa kịp bổ sung..." "Có khiên cưỡng quá không." Hoắc Miễn cân nhắc.

"Khiên cưỡng mới tốt, thực hư khó phân biệt."

Chu Tử Thư tựa lưng vào ghế, nhớ lại cậu đã từng dùng chiêu này rồi, hiệu quả cực kỳ tốt...

"Mấy người cùng bị bắt, cuối cùng chỉ có một tên được quay về nguyên vẹn. Cho dù tình báo là thật hay giả thì hắn cũng bắt buộc phải bẩm báo. Một tên do thám không rõ lập trường, thêm vài tình báo không rõ thực hư."

Cậu tưởng tượng ra tâm trạng của Bắc Địch Vương, cảm thán: "Xoay mòng mòng chưa."

Mọi người đều im lặng, thoáng tỏ ra thông cảm thay cho kẻ địch.

Sau đó Hoắc Miễn ra lệnh, "Cứ làm như vậy đi."

---

Bên này, Chu Tử Thư chuẩn bị bắn một phát súng giả cho Bắc Địch.

Còn bên kia, một con chim bồ câu bay vào hoàng cung ở kinh thành.

Dưỡng Tâm Điện trong cung.

Cung Tuấn đọc xong bức thư được đưa tới, ngón tay run lên. Hắn ngồi sau Ngự án mà không nói gì.

Đức Toàn không rõ lắm, "Bệ hạ?"

Giọng của Đức Toàn khiến Cung Tuấn sực tỉnh.

Hàng mi hơn run lên, hắn mím môi lại.

Hắn kiềm chế vành tai đang nóng lên, thấp giọng: "Y đúng là... ra ngoài rồi cũng không biết bớt bớt lại."

Đức Toàn dỏng tai nghe, "Ồ?"

Cung Tuấn nhíu mày liếc nhìn, "Ngươi ồ cái gì?"

Đức Toàn lập tức vỗ vào mồm, cố gắng kiềm chế khóe miệng nhếch lên cười, "Hây dà! Nô tài nhiều chuyện quá! Nô tài làm gì có tư cách được hỏi? Nô tài đúng là đáng ch..."

"Thôi được rồi." Cung Tuấn cắt ngang.

Ngón tay thon dài lướt bên rìa lá thư, hắn im lặng một lát rồi cất tiếng, "Lấy giấy bút tới đây cho trẫm."

---------

Lời tác giả:

Chu Tử Thư: Gửi thư chưa?

Lục Ngũ: Gửi rồi.

Chương 60: Giữa cây trâm ngọc

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Mấy tên lính Bắc Địch bị kéo xuống thẩm vấn mấy ngày liền.

Vài ngày sau, Lục Ngũ và Thập Nhất báo cáo những tình báo thẩm vấn được lên chủ tướng. Từ địa đồ quân sự đến bí mật hoàng thất, tất cả đều đầy đủ:

"Nghe nói Hạ Khố Vương và Bắc Địch Đại Vương tử là anh em họ, nhưng mặt mũi của Hạ Khố Vương còn giống Bắc Địch Vương hơn cả Đại Vương tử."

"Bắc Địch Vương sắp hết cứu rồi... Ờ, ý là sức khỏe."

"Quân quyền hoàn toàn nằm trong tay Hạ Khố Vương. Hắn rất tin vu thuật, ngày nào cũng cho gọi mấy vu sư đến nhảy múa trong quân doanh."

---

Năng lực kể chuyện của Thập Nhất vẫn xuất sắc như cũ.

Câu chuyện đầy máu chó được hắn kể lại ly kỳ khúc chiết, vô cùng đặc sắc.

Nghe được một nửa thì Hoắc Miễn sai người mang trà lên.

Nghe Thập Nhất kể xong, mọi người trong doanh trướng đều cảm thấy chưa đã ghiền.

Chu Tử Thư cảm thán, "Câu chuyện máu chó thế này mới xứng là bí mật hoàng thất chứ..."

Hoắc Miễn không hiểu lắm, "Sao cơ??"

"Không có gì." Chu Tử Thư lại hỏi: "Hết rồi sao?"

"Vâng." Thập Nhất tỏ ra tiếc nuối, "Tiếc là quân doanh không bằng

Chiếu Ngục, điều kiện có hạn nên không thể thẩm vấn kỹ hơn."

Chu Tử Thư, "..."

Đúng là có tài mà không thể phát huy.

Hoắc Miễn thở dài, "Được rồi, hai người vất vả rồi." Lục Ngũ và Thập Nhất gật đầu rồi lui xuống.

Những tên do thám Bắc Địch bị thẩm vấn xong thì vẫn được giữ lại trong doanh trại, sau đó chọn ngẫu nhiên một tên may mắn để thả về.

Chu Tử Thư đứng ở lối vào quân doanh và nhìn theo bóng dáng hốt hoảng chạy trốn của tên đó, cậu ôm tay áo đầy thong thả:

Trò vui sắp tới rồi.

---

Quả nhiên sau đó Bắc Địch đã tăng tần suất hoạt động lên.

Phía ngoài biên quan liên tục có do thám đến từ Bắc Địch, chúng lén lút do thám từ trên sườn đồi cao hoặc là quanh quẩn quấy nhiễu các thôn làng.

Định Viễn Quân được phái đi để chặn đường bắt giữ.

Cứ cách hai ba ngày lại nổ ra một trận xung đột.

Trong lều chủ tướng, Chu Tử Thư đang nghe Tôn Ngũ báo cáo quân tình.

Tôn Ngũ báo cáo xong thì nghe thấy Hoắc Miễn cười, "Chúng đang tới do thám hành động của quân ta là thật hay giả. Không cần quan tâm, cứ tiếp tục đánh lừa chúng đi."

Tôn Ngũ gật đầu rồi nhìn sang Chu Tử Thư, vui vẻ khen ngợi, "Liên hoàn chiêu của ngài thật là xuất sắc! Chúng ta chuyển từ bị động sang chủ động, lần này phải kính ngài thêm mấy chén mới được!" "..." Chu Tử Thư gượng cười nhìn hắn.

Thủ đoạn chuốc rượu ngày càng trở nên đa dạng.

Hoắc Miễn đạp Tôn Ngũ một phát, "Đi đi! Bữa tiệc lần trước chỉ là ngoại lệ thôi, mau tiếp tục tuần tra."

Tôn Ngũ bị đạp lăn ra khỏi lều, "Ây dô."

Đợi hắn đi rồi, Chu Tử Thư mới nhận xét, "Tôn Thám quân có một trái tim rất bung xòe."

"Hầy, chủ yếu là do trong quân đội không có gì để giải trí."

Hoắc Miễn đột nhiên vỗ trán, "Đúng rồi! Lần trước ngươi nhắc đến thi đấu thúc cúc, ngày mai chúng ta tổ chức luôn, tranh thủ chiến sự còn chưa nổ ra."

Hả? Chu Tử Thư lập tức cảm thấy phấn chấn, mắt sáng rực lên.

Một đàn husky lai sói chơi đá bóng trên sa mạc...

Cậu lập tức chà xát tay đầy mong chờ, "Nhất trí!"

---

Tin tức Tướng quân muốn tổ chức thi đấu thúc cúc đã truyền ra ngoài, tất cả mọi người đều cảm thấy phấn khích.

Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Tử Thư thức dậy trong tiếng "hô hô" và "ha hi" rất huyên náo.

Cậu ngái ngủ ngồi dậy, thất thần một lúc:

...Là ai đang dùng côn nhị khúc? [1]

[1] Lời bài hát Côn Nhị Khúc của Châu Kiệt Luân có đoạn "hư hư ha hi, mau sử dụng côn nhị khúc".

Một lúc sau, Chu Tử Thư dần tỉnh táo hơn. Cậu rời giường rồi thu dọn một chút, đi ra khỏi lều.

Vừa bước ra, Định Viễn Quân đi ngang qua nhìn cậu rồi vui vẻ chào:

"Chu đại nhân dậy rồi à, mau đi ăn cơm!"

"Ăn cơm xong đến xem bọn ta thi đấu!"

"Xem xong nhớ nhận xét xem ai đá tốt nhất."

"..."

Chu Tử Thư vừa mở mắt ra đã được người ta sắp xếp lịch trình sẵn, cậu gật đầu đáp lại không kịp, "Ờ, ờ... được."

Thi đấu thúc cúc được tổ chức ngay trên bãi tập.

Sân được chia thành 6 khu vực, ngăn cách bằng những cành củi đơn giản.

Chu Tử Thư ăn cơm xong thì đi xem, trận đấu vừa mới bắt đầu.

Cậu thấy cát vàng tung bay trên sân, Định Viễn Quân chạy hùng hục như sói, đuổi theo quả cầu như hổ đói vồ mồi. Liên tục có âm thanh da thịt đập bình bịch xuống mặt đất, quả cầu bị đá cái "bùm!" đập vào hàng rào khiến những khúc củi bay đi cực xa.

"..."

Chu Tử Thư đi vòng qua hàng rào để đến gần Hoắc Miễn.

Hoắc Miễn không chơi, thấy cậu tới thì giơ tay chỉ xuống, "Thấy sao?"

Chu Tử Thư cảm thấy tâm trạng rất phức tạp, cậu trả lời thẳng vào vấn đề, "Rất... dữ dội."

Hoắc Miễn đắc chí, "Tướng sĩ Đại Thừa ta đương nhiên phải như thế." Chu Tử Thư: Thực ra không cần thiết phải đến mức ấy.

Cậu ngồi xuống bên cạnh Hoắc Miễn để xem thi đấu.

Ban ngày ở Bắc Cương, ánh nắng vô cùng gay gắt.

Chu Tử Thư khoác một chiếc áo mỏng bên ngoài bộ đồ cưỡi ngựa, thân hình cao ráo mềm dẻo lộ ra bên dưới lớp vải sa mỏng, cổ tay trắng trẻo thấp thoáng bên dưới ống tay áo.

Cậu chống cằm thò đầu ra xem.

Một lát sau, Tôn Ngũ mang dưa hấu ướp lạnh ra rồi chặt đôi bằng tay không, "Chu đại nhân, này!"

Còn có thứ tuyệt vời thế này sao?

Chu Tử Thư lập tức nhận lấy rồi cắn sồn sột.

Dưa hấu được ướp lạnh bằng nước giếng, vừa mát vừa ngọt và mọng nước. Cậu đang mải mê cúi đầu gặm dưa thì nghe thấy Hoắc Miễn ngồi cạnh nói:

"Loại dưa hấu vừa chín này là mọng nước và ngọt nhất, chắc hẳn Tri phủ Trường Tuy bên kia cũng đưa ít dưa hấu tới kinh thành để dâng lên bệ hạ rồi."

Đột nhiên nghe Hoắc Miễn nhắc tới Cung Tuấn.

Chu Tử Thư khựng lại trong vô thúc, cậu ngẩng lên nhìn hắn, "Hả?"

Hoắc Miễn nhìn cậu, "Ngươi hả cái gì? Các địa phương có đặc sản gì tốt nhất thì đều dâng lên Ngự tiền. Ngươi phục vụ Ngự tiền bao nhiêu lâu, lẽ nào chưa từng thấy?"

"..."

Chu Tử Thư thầm nhủ: Đâu chỉ từng thấy, cậu còn ngốn cả đống rồi ấy chứ.

Nhưng... cậu khẽ siết ngón tay lại, tim bỗng dưng đập mạnh: Hóa ra những thứ Cung Tuấn cho cậu ăn chính là đặc sản tốt nhất của khắp các địa phương trên toàn quốc.

Dường như chuyện gì hắn cũng nghĩ cho cậu.

Chu Tử Thư ngẩn người bưng miếng dưa hấu.

Nước dưa hấu màu đỏ nhạt chảy xuống ngón tay cậu. Cậu nhớ tới Cung Tuấn, vô thức đưa tay lên liếm, đôi môi hơi đỏ chạm vào nước quả ngọt thanh trên ngón tay.

Hai má và vành tai cậu lại lặng lẽ nhuộm màu ráng chiều, ánh mắt mông lung như nổi lên hơi nước.

Giữa vùng đất đầy cát vàng mênh mông rộng lớn, cảnh tượng ấy càng thêm rực rỡ.

Đang mải mê suy nghĩ, chiếc áo mỏng trên vai bỗng nhiên bị kéo lên...

Hoắc Miễn xách cổ áo đắp lên đầu cậu, đánh giá từ trên xuống dưới, "Má của ngươi sắp cháy nắng rồi kìa, mau che vào đi." Chu Tử Thư đột nhiên bị áo bọc lại: ...

Cậu gạt đi những suy nghĩ lung tung, nhìn Hoắc Miễn rồi hỏi: "Ngươi nghĩ ta che đậy thế này có ổn không?"

Hoắc Miễn nhìn đôi mắt cậu lộ ra ngoài, đột nhiên cảm thấy buồn cười, "Hô ha ha ha!"

Lúc này đang là giờ nghỉ giữa trận.

Tiếng cười bất lịch sự của Hoắc Miễn truyền đi cực xa, thu hút sự chú ý của các thân binh trên sân. Họ nhìn Chu đại nhân đang bị bọc trong vải:

"Tướng quân! Sao ngài lại trêu chọc Chu đại nhân thế?"

"Chu đại nhân, đừng để ý đến ngài ấy!"

Chu Tử Thư, "..."

Toàn quân quả nhiên thân thiết như anh em một nhà.

Một thân binh trên sân nhìn ngang ngó dọc, dứt khoát giơ tay lên vẫy rất nhiệt tình, "Chu đại nhân, có muốn đá bóng không?" "?" Chu Tử Thư nghển cổ nhìn:

Cậu ra đó e là sẽ bị người ta đá.

Chần chừ một lúc, cậu vẫn không từ chối nổi lời mời nhiệt tình của mọi người, đứng dậy đi ra sân. Chu Tử Thư nhìn Định Viễn Quân hừng hực khí thế ở xung quanh rồi nhìn sang thân binh đang cầm bóng:

"...Tới đi."

Đối phương nhe răng cười, sau đó vung chân lên cao...

Chu Tử Thư mở to mắt, bả vai run rẩy!

Say đó cậu thấy bàn chân ấy phanh gấp, khe khẽ đá vào quả bóng: Bịch.

Quả bóng dính đầy cát chậm rãi lăn lông lốc tới gần chân cậu.

Chu Tử Thư, "..."

Dưới ánh mắt cổ vũ của mọi người, cậu muốn nói lại thôi. Cuối cùng Chu Tử Thư nuốt nước miếng, ngắm cho chuẩn rồi sút quả bóng đi.

"Bộp!" Quả bóng tiến thẳng vào cầu môn.

Các thân binh lập tức phấn khích hò hét: "Òa!!!"

Chu Tử Thư, "..."

Cậu cảm thấy tâm trạng vô cùng khó tả: Tiếng hoan hô này cứ như là chúc mừng một người thực vật vừa mới hồi phục tứ chi vậy.

---

Một màn thi đấu đá bóng hết sức nhân văn đã kết thúc.

Định Viễn Quân quàng vai bá cổ thu dọn mọi thứ rồi ra sông tắm táp.

Chu Tử Thư vẫn ôm quần áo tới phòng tắm.

Khi tới Bắc Cương, cậu vẫn luôn đeo cây trâm bạch ngọc mà Cung Tuấn tặng lúc cập quan. Lúc này cần phải tắm rửa nên cậu tháo trâm ra để lên trên bộ quần áo.

Tắm rửa xong xuôi, cậu mang quần áo về lều.

Bên cạnh giường là một cái ghế nhỏ, mặt ghế chỉ đủ để đặt một bộ quần áo.

Chu Tử Thư đặt quần áo xuống đó, vừa quay đầu đi thì quần áo trượt xuống khỏi ghế... Cây trâm bạch ngọc đặt trên đó rơi cạch xuống đất!

Đầu của cây trâm rơi xuống đất, lập tức gãy thành hai nửa.

Chu Tử Thư thót tim, hơi thở như ngừng lại: Bị hỏng rồi sao!

Cậu vội vàng ngồi xuống để xem, chưa kịp đau lòng hai giây thì thấy bề mặt bị gãy đôi rất gọn gàng, để lộ một hoạ tiết điêu khắc lồi lõm ở giữa.

Chu Tử Thư cảm thấy khó hiểu, nhặt nó lên.

Ánh sáng chiếu rọi, nét bút quen thuộc khắc vào trong đó hai chữ: Triều Quân.

Tim cậu như nổ mạnh...!

Đầu óc Chu Tử Thư trở nên trống rỗng.

Hơi thở gấp gáp, cậu nhìn từng nét chạm khắc của hai chữ trong cây trâm, cảm thấy váng đầu khó thở:

Tự của Cung Tuấn, tại sao lại...

Hắn tự tay khắc sao?

Cảnh tượng ngày cập quan lại hiện ra trong đầu, Chu Tử Thư nắm cây trâm trong tay, cảm thấy toàn thân nóng ran. Cậu hốt hoảng một lúc lâu.

Còn chưa kịp bình tĩnh lại, bên ngoài đột nhiên có tiếng gọi cậu.

Lục Ngũ: "Đại nhân."

Chu Tử Thư đáp một tiếng, rèm lều bị vén lên.

Lục Ngũ bế một con bồ câu đi vào, nhìn thấy vẻ mặt của cậu thì sững người, "Ngài làm sao vậy?"

Chu Tử Thư cố gắng ổn định cảm xúc, "Không, ta... bị tấn công bất ngờ."

"?" Lục Ngũ cảnh giác nhìn xung quanh.

"..." Thôi vậy. Chu Tử Thư hỏi: "Có chuyện gì thế?"

"À." Lục Ngũ đưa con bồ câu cho cậu rồi báo cáo, "Bệ hạ gửi thư."

------

Lời tác giả:

Mở ngọc trâm ra: Bị tấn công bất ngờ.

Mở thư ra:...Bị ám sát?

Chương 61: Ngự giá thân chinh

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

"Thư của bệ hạ?"

Chu Tử Thư nhìn con chim bồ câu béo tròn, chỉ cảm thấy từng đợt sóng dữ thi nhau ập tới.

Cậu bình tĩnh lại rồi nhận lấy, rút thư ra xem.

Mở lá thư mỏng được cuộn tròn ấy ra, cậu thoáng nhận ra mùi gỗ đàn hương rất quen thuộc, nét bút mạnh mẽ lọt vào trong mắt:

Vài câu đầu vẫn là giọng điệu trả lời quen thuộc của Cung Tuấn, dặn dò cậu ở trong quân không được uống rượu. Bữa tiệc chào đón cậu hôm ấy chỉ là ngoại lệ, nếu có lần hai thì sẽ phạt.

Sau chữ "phạt" bị dính một giọt mực đen, dường như là Cung Tuấn đã ngừng bút ở chỗ này. Chu Tử Thư đọc tiếp:

[Chu khanh nhớ nhung, trẫm cũng...]

Sau đó là vết mực quệt dài, bôi đen nguyên hai dòng chữ.

"..." Chu Tử Thư: ?

Cậu giơ bức thư lên trước ánh sáng để nhìn thử, tiếp tục cúi xuống ngắm nghía kỹ càng nhưng vẫn không thể đọc được hai hàng chữ ấy.

Sau hai hàng chữ bôi đen là một dòng chữ vượt qua ngàn dặm để tới đây:

[Mong Chu khanh bảo trọng, đêm lạnh nhớ mặc thêm áo.]

Chu Tử Thư ngẩn ngơ một lúc lâu, mãi không nói nên lời.

Cậu nhìn chằm chằm hai hàng mực đen ấy, lòng thầm thấy nóng ran và xao động...

Chuyện này... giống như có một thứ cảm xúc gì đó đã bị che giấu dưới nét mực, chỉ còn lại một dòng chữ đầy kiềm chế nhưng vẫn chứa đựng tư tình: [Mong khanh mặc ấm.]

Chu Tử Thư nuốt nước miếng, cố gắng ổn định cảm xúc.

Cậu nhìn câu "trẫm cũng..." ở phía trên, cũng cái gì nhỉ?

Chu Tử Thư suy ngẫm trong sự thấp thỏm, không nhịn được hỏi Lục Ngũ, "Ngươi đã viết gì trong lá thư ta nhờ ngươi viết?"

Lục Ngũ nói: "Viết là ngài đến đây rất ổn thỏa, chỉ là nhớ bệ hạ rất nhiều mà thôi."

"!" Chu Tử Thư hít sâu một hơi...

"Rất ổn thỏa, chỉ là" cái nỗi gì!

Cẩm Y Vệ các người đều nói chuyện mờ ám như vậy sao?...Nhưng mà, họ nói cũng có phần đúng.

Cậu an ủi bản thân, vuốt ngực thầm nhủ: Chắc ý của Cung Tuấn cũng là như vậy.

Lục Ngũ nhìn vẻ mặt của cậu, "Có cần trả lời thư không?" Trả lời gì bây giờ?

Một tay Chu Tử Thư vẫn đang cầm cây trâm, cậu nghĩ lẽ nào cậu sẽ trả lời Cung Tuấn là: Bệ hạ, thần lỡ tay làm gãy cây trâm, bên trong có khắc tên của ngài. Ngài tặng nhầm cho thần sao?

Nhưng Cung Tuấn đã tự tay cài nó lên đầu cậu, dặn dò cậu kỹ càng rằng phải cài nó cho hẳn hoi. Cảnh tượng hắn nói "muốn cậu đeo nó" vẫn như đang hiển hiện trước mắt...

Chu Tử Thư càng nghĩ càng thấy chóng mặt, hai má nóng như bị thiêu cháy.

"Tạm... tạm thời chưa trả lời." Cậu hoảng hốt xua tay đuổi Lục Ngũ ra ngoài.

Đợi cho lều không còn ai, cậu mới vuốt ve cây trâm rồi ghép nó lại nguyên vẹn.

"Cạch." Âm thanh vang lên, cây trâm lại trở về như ban đầu.

Cái khe nứt ấy hoàn toàn che đi hoạ tiết khắc bên trong, chỉ còn lại một vết hằn mờ trên chất ngọc bóng loáng.

Chu Tử Thư ngập ngừng, cuối cùng vẫn cài trâm lên đầu. Cậu xoa đầu rồi khẽ cảm thán:

...Hóa ra đây mới gọi là đầu đội trời chân đạp đất.

Sau hai đợt tấn công bất ngờ, ngày hôm sau Chu Tử Thư tỉnh dậy. Không ngoài dự đoán, cậu lại "vấy bẩn" rồi.

"..."

Trong quân đội không thể thuận tiện như ở kinh thành.

Bên ngoài lều luôn có Định Viễn Quân qua lại, thậm chí còn nghe thấy tiếng nói chuyện bàn tán rất rõ ràng...

Cậu lật chăn ra, hai tay run rẩy:

Cậu vấy bẩn cũng được thôi, nhưng không thể để cho tất cả mọi người biết cậu đã vấy bẩn được.

Chu Tử Thư thậm thà thậm thụt bò dậy dọn dẹp mọi thứ, lúc này mới miễn cưỡng xóa đi mọi dấu vết phóng túng của cậu.

Sau khi dọn dẹp xong, cậu ra khỏi lều muộn hơn mọi khi rất nhiều.

Ăn cơm xong, cậu lại ra bãi tập.

Định Viễn Quân đang xông pha luyện tập bên dưới, đại khái vì hôm qua được đấu thúc cúc nên bây giờ sĩ khí tăng lên cao hơn nhiều.

Hoắc Miễn gọi cậu, "Sao thế, hôm qua ngủ không ngon à?"

Chu Tử Thư lại gần, "Ngủ rất... phức tạp."

"Phức tạp??"

Cậu không giải thích: Tình hình phức tạp, nhiều kiểu phức tạp, tâm trạng cậu cũng rất phức tạp.

Hoắc Miễn ngờ vực nhìn cậu một lát, sau đó ánh mắt trở về với những tiếng hô xung phong bên dưới.

---

Ba quân luyện tập dàn trận rất nghiêm chỉnh.

Chu Tử Thư đang đứng ôm tay áo giám quân cùng Hoắc Miễn, bỗng có âm thanh mũi tên xé gió bay thẳng lên trời!

Âm thanh sắc lẹm trải dài khắp quân doanh.

Chu Tử Thư giật mình: Địch tấn công!?

Cùng lúc ấy, một lính trinh sát chạy vào bẩm báo: "Tướng quân! Bắc Địch tràn vào rồi, tiến thẳng đến Lũng Viễn Quan..."

Vẻ mặt của Hoắc Miễn lập tức thay đổi, hắn hạ lệnh cho toàn quân.

Trong chớp mắt, đoàn quân đang luyện tập trở nên nghiêm túc, "Bôn Vũ

Doanh, theo ta xuất phát tới cổng thành Lũng Viễn Quan!"

Chu Tử Thư quay đầu ra, "Ta cũng đi."

Hoắc Miễn khựng lại, dường như đang cân nhắc điều gì đó. Sau khi nhìn vẻ mặt của Chu Tử Thư, hắn gật đầu nói: "Theo ta." Chu Tử Thư hít sâu một hơi một vội vàng đi theo.

Đoàn người nhanh chóng tới được cổng thành.

Đang là giữa buổi trưa, phóng mắt ra xa có thể thấy cát vàng nơi quan ngoại bị ánh mặt trời gay gắt hun nóng, tỏa lên một luồng hơi nước cuồn cuộn.

Chu Tử Thư nhìn ra xa nhưng không thấy quân địch.

Hoắc Miễn ở bên cạnh lấy chiếc kính viễn vọng ra đưa lên mắt:

"Dẫn đầu là kỵ binh Bắc Địch, ước chừng bảy đến tám ngàn quân."

"Hắn nói xong thì thở hắt ra, "Không giống như muốn trực tiếp công thành."

Chu Tử Thư không hiểu lắm về chiến thuật công phòng của quân đội Đại Thừa, nhưng cậu vẫn biết rằng nếu như không có một nguồn binh lực nhất định thì công phá Lũng Viễn Quan do Định Viễn Quân trấn thủ là một chuyện khó hơn lên trời.

Cậu hỏi: "Vậy bọn chúng định...?"

Hoắc Miễn quay lại ra lệnh bố trí canh phòng, nghe vậy thì nhíu mày:

"Nghi binh? Hoặc là do thám. Tóm lại là trước đây chúng giằng co lâu như vậy, bây giờ xem như không thèm kiếm cớ nữa, ngang nhiên tuyên chiến rồi."

"Nếu là nghi binh thì mục tiêu sẽ là ở đâu?"

Vẻ mặt Hoắc Miễn nghiêm trọng, "Bên cạnh chính là Lịch Xuyên... Về doanh trại trước đã, sai người đi nhắc nhở Quận thú Lịch Xuyên." Chu Tử Thư đồng ý rồi theo hắn xuống khỏi cổng thành.

Trước khi đi, cậu lại nhìn về vùng sa mạc với ánh nắng chói chang, sau đó thở dài một hơi và quay đầu đi.

---

Cuộc do thám giằng co suốt hơn một tháng, cuối cùng cũng có một bên khai hỏa trước.

Trong lều chủ tướng, Hoắc Miễn, Hà Lương và các tướng lĩnh đều tề tựu đầy đủ xung quanh sa bàn để đặt ra chiến lược chiến đấu.

Lính trinh sát được phái đến Lịch Xuyên lập tức chuẩn bị lên đường.

Còn chưa tới được Lịch Xuyên, bọn họ đã nhận được thư xin cứu viện của Quận thú Lịch Xuyên vì thành trì đang bị công phá...

Chữ trong thư tung hoành như bay, có thể thấy rằng vô cùng khẩn cấp!

Chu Tử Thư, "..."

Hoắc Miễn đau đầu, "Quả nhiên là vậy. Trước tiên phái hai ngàn quân tới đó để cứu viện. Quận thú Lịch Xuyên không am hiểu dẫn binh, vậy thì đành phải..."

Không am hiểu dẫn binh? Chu Tử Thư liếc nhìn, "Vậy vì Cung do gì mà hắn được canh giữ Lịch Xuyên?"

"Lúc tiên đế còn tại thế, hắn nổi tiếng vì trồng được dưa hấu ngon." "..." Hóa ra là chạy lên Bắc Cương để trồng trọt.

Chu Tử Thư cảm thán: Ngài hơi ngang ngược quá rồi, tiên đế.

Dường như Hoắc Miễn cũng rất cạn lời, "Vậy nên đành phải viết chiến báo rồi trình lên bệ hạ thôi."

---

Kinh thành, chiến báo khẩn cấp tám trăm dặm được đưa vào kinh.

Bắc Cương đã nổ ra chiến sự, cả triều đình rúng động!

Trước Dưỡng Tâm Điện, Cung Tuấn bảo người đưa thư lui xuống. Hắn đứng trước đại điện không nói lời nào, vẻ mặt bình tĩnh như thể đã đoán trước mọi việc.

Đức Toàn lo lắng, "Bệ hạ..."

"Không sao, trẫm đã tính cả rồi."

Vẻ mặt của Cung Tuấn trầm xuống, để lộ sự vững vàng không thể dịch chuyển.

Đức Toàn bình tĩnh lại, tiếp tục lo lắng một chuyện khác, "Vậy Chu đại nhân phải làm sao đây, hay là... Bệ hạ gọi về đi? Chỗ đó nguy hiểm biết bao nhiêu, đao thương làm gì có mắt!"

Đáy mắt trầm lặng của Cung Tuấn cuối cùng cũng dấy lên một chút xao động.

Ngón tay bên người hắn siết chặt lại, chậm rãi đáp: "Có Định Viễn Quân ở đó... thành trì không dễ bị công phá. Hơn nữa Định Viễn Quân rất có tình có nghĩa với y..." Giọng nói của hắn khựng lại, Đức Toàn lặng lẽ cúi người: ...

Cung Tuấn tiếp tục, "Chắc chắn sẽ bảo vệ y thật chu toàn. Hơn nữa..." Đây là đã lần thứ hai hắn nói "hơn nữa" rồi. Đức Toàn nhìn vẻ mặt của đế vương, "Bệ hạ?" Cung Tuấn nhìn về chân trời phía Bắc.

Hắn hồi tưởng lại chiến dịch ở kiếp trước. Lần này, hắn khẽ mím môi rồi nói ra nửa câu còn lại.

Giọng nói thản nhiên cất lên trước đại điện.

Đức Toàn lập tức kinh hãi ngẩng đầu lên!

---

Còn bên kia, Lũng Viễn Quan ở Bắc Cương.

Đã mười ngày trôi qua kể từ khi Bắc Địch tuyên chiến. Tuy chúng tập trung tấn công Lịch Xuyên nhưng bên ngoài Lũng Viễn Quan vẫn xảy ra những cuộc xung đột lớn nhỏ.

Trong quân doanh đều là những người bị thương.

Quân y không lo liệu hết được, Chu Tử Thư nhìn đàn husky lai sói trước mặt, khẽ thở dài rồi tiến đến gần:

"Để ta giúp một tay."

Cậu vừa nói vừa ngồi xuống bên cạnh một thân binh.

Thân binh ấy đang cởi trần, vặn ngược tay về sau lưng để bôi thuốc. Thấy Chu Tử Thư tới, hắn sợ hãi xua tay:

"Không cần không cần đâu, sao lại phiền Chu đại nhân được chứ!" Chu Tử Thư hỏi rất chân thành, "Vậy ta tới đây làm gì?"

Thân binh ấy nghe vậy thì á khẩu, ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: "Ngài tới đây, bọn ta vui lắm?"

"..." Cậu đập thuốc lên vai hắn cái bép!

Thân binh: "Áu!!"

Chu Tử Thư tiếp tục vỗ thuốc lên người hắn.

Cậu là pháo hoa sao, thả ra để giúp vui cho mọi người?

---

May mà Định Viễn Quân dũng mãnh thiện chiến, vả lại bọn họ chủ trương phòng thủ nên thương vong rất ít. Trái lại thì Bắc Địch không dám tiến công mạnh mẽ, bị Định Viễn Quân đuổi theo cắn trụi cả đuôi, tạm thời rút quân ra ngoài.

Mấy ngày đình chiến, Chu Tử Thư cuối cùng cũng được thả lỏng.

Cậu chăm sóc lính bị thương xong thì về lều ăn cơm, vừa mới bưng bát canh thịt cừu lên thì có thứ gì đó rơi tõm vào bát: Một khúc xương có cả thịt và gân.

Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn: ???

Lính hậu cần huơ cái muỗng lớn, nhìn cậu với vẻ xót xa, "Chu đại nhân gầy đi rồi, ôi trời, nên ăn nhiều thịt để tẩm bổ."

Chu Tử Thư đang định từ chối thì nghe thấy hắn thì thầm:

"Mau gặm đi, đừng để Hoắc Tướng quân giành mất."

"..."

Hoắc Miễn... sẽ tranh giành một khúc xương với cậu ư?

Chu Tử Thư bị nhét cho một khúc xương, cậu nửa tin nửa ngờ lại gần Hoắc Miễn. Mấy người Hoắc Miễn và Hà Lương đang bàn bạc quân tình.

Thấy cậu tới, Hoắc Miễn lập tức nuốt nước miếng.

Chu Tử Thư khựng lại: Xem ra hắn sẽ thật sự giành xương với cậu.

Cậu nhìn hắn đầy thăm dò, "Ngươi muốn..." Vừa mở miệng ra thì hít phải một luồng gió lạnh! Cậu ho sặc sụa đến nỗi đỏ mặt run rẩy, nước mắt lưng tròng, "Nếu ngươi muốn ăn thì... Khụ khụ khụ!!!"

Hoắc Miễn lập tức nhịn lại, "Không, không ăn đâu."

Chu Tử Thư bình tĩnh lại, gặm khúc xương với đôi mắt rớm lệ, "Ò..."

Khúc xương cừu khổng lồ còn to hơn mặt cậu, mới gặm vài cái mà đã bôi ra đầy mặt. Cậu đang định cúi xuống gặm tiếp thì đột nhiên âm thanh xung quanh ngưng bặt, tiếp sau đó là một tiếng vỗ đùi cái đét...

Hà Lương nhìn cậu rồi cười ngã ngửa, "Ha ha! Mèo mướp!" Chu Tử Thư ngẩng đầu lên: ??

Hoắc Miễn lập tức vả hắn một phát, "Bất lịch sự!"

Hắn vừa nói vừa rút một cái khăn đưa cho Chu Tử Thư, "Ngươi không phù hợp với việc gặm xương to đâu... Đây, lau cái mặt mèo mướp của ngươi đi." Chu Tử Thư, "..."

Cả hai ngươi đều chẳng lịch sự chút nào.

---

Mấy ngày này, Chu Tử Thư luôn quanh quẩn trong quân doanh.

Không biết có phải do chiến sự khiến người ta bộc phát dã tính hay không, hormone trong quân bỗng tăng vọt, ngay cả cậu cũng chịu ảnh hưởng...

Buổi sáng, cậu lại tỉnh dậy từ một giấc mơ.

m thanh bên ngoài lọt vào trong lều, xua tan đi dư âm của cơn mộng mị.

Chu Tử Thư kéo vạt áo ra, hàng mi rũ xuống, khóe mắt thì ửng đỏ. Cậu lại đứng dậy thu dọn mọi thứ.

Sau khi rửa mặt bằng nước lạnh, cậu tỉnh táo hơn một chút.

Búi gọn tóc xong, cài thêm chiếc trâm bạch ngọc.

Cảm giác lành lạnh của cây trâm thấm vào da tay, nhớ lại những chi tiết rõ ràng trong giấc mơ hôm qua... Chu Tử Thư thở dài nhắm mắt lại:

Có con ngựa nào đâm chết cậu luôn cho rồi.

Nhưng mà điều đáng mừng là bây giờ cậu đang ở Bắc Cương, tạm thời không quay về được, không đến nỗi mất mặt quá.

Chu Tử Thư ngẫm nghĩ rồi cảm thấy yên tâm, vén cửa lều đi ra ngoài.

Vừa ra khỏi lều đã đụng phải Hoắc Miễn.

Hoắc Miễn vô cùng phấn khởi, đang định xuất phát. Thấy cậu đi ra, hắn dừng chân lại rồi đánh giá:

"Xem cái mặt đỏ hây hây của ngươi kìa, phấn khởi lắm phải không?"

Chu Tử Thư không hiểu, "...Phấn khởi vì chuyện gì?"

"Sao vậy, ngươi vẫn chưa biết à?"

Hoắc Miễn vỗ vai cậu rồi phấn khích nói: "Bệ hạ sẽ Ngự giá thân chinh, ngài sắp tới Bắc Cương rồi!"

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Đi xem mèo của trẫm ra làm sao rồi.

Chu Tử Thư: Bị bẩn rồi.

Chương 62: Bệ hạ tới rồi!

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

...Bệ hạ sắp tới đây rồi.

Chu Tử Thư nhớ lại trước khi tạm biệt nhau, Cung Tuấn đã cúi đầu thì thầm với cậu một câu: Đợi trẫm.

Cậu đoán Cung Tuấn định Ngự giá thân chinh.

Nhưng không ngờ lại nhanh đến thế... Là do cuộc chiến ở Lịch Xuyên trở nên gay gắt sao?

"Sao thế?" Hoắc Miễn nhìn cậu.

"Không..." Chu Tử Thư gạt đi những suy nghĩ lung tung, hỏi hắn:

"Vậy bệ hạ tới Lịch Xuyên hay là Trường Tuy?"

"Chắc là đến Trường Tuy."

"Nhưng Lịch Xuyên mới là nơi cần binh lực mà?"

Hoắc Miễn đáp, "Lịch Xuyên rất yếu, còn Lũng Viễn Quan dễ thủ khó công, phù hợp để đóng quân và thiết lập kế hoạch tác chiến. Còn bên Lịch Xuyên thì... Lệnh thuyên chuyển Quận thú và lệnh ra quân chi viện chắc hẳn đã được truyền xuống rồi."

Chu Tử Thư bình tĩnh lại, "Ồ..."

Hoắc Miễn suy đoán, "Sao vậy, bệ hạ tới đây... ngươi không vui?"

Chu Tử Thư điều chỉnh tâm trạng, "Vui chứ. Ta vui quá nên đang sợ thất lễ trước mặt bệ hạ đây."

"Hô ha ha ha!" Hoắc Miễn vỗ vai cậu, "Yên tâm, bệ hạ không trách tội đâu!"

"...." Nhưng cậu sẽ muốn tự sát.

Chu Tử Thư phẩy tay không muốn nghĩ ngợi nữa, "Bỏ đi, chúng ta đi thôi." ---

Cần một khoảng thời gian nhất định để đi từ kinh thành lên Bắc Cương.

Trong lúc đó, Bắc Địch lại dẫn quân công thành mấy lần.

Bắc Địch rất giảo hoạt, biết rằng không dễ chọc vào Định Viễn Quân nên cơ bản toàn tấn công tầm xa. Kỵ binh chạy vòng vòng ở quan ngoại, sau đó đồng loạt bắn tên rồi lại rút lui.

Sau mấy lần như vậy, các binh sĩ thủ thành chịu khá nhiều tổn thất.

Hơn nữa thời tiết gần đây ngày càng nóng nực, gây bất lợi cho việc hồi phục vết thương. Trong quân doanh ngày nào cũng nồng nặc mùi thuốc. Chu Tử Thư quay trở về từ nơi sắc thuốc.

Mấy ngày nay, cứ nghĩ tới chuyện Cung Tuấn sắp đến đây, cậu lại cảm thấy rất kỳ lạ: Lòng cứ thấp thỏm, lại còn hơi mong chờ.

Thầm tính toán một chút, gần mười ngày trôi qua rồi.

Không biết còn bao lâu nữa thì hắn tới được chiến trường...

Cậu vừa suy nghĩ vừa xới cơm rồi bưng đến bên cạnh Hoắc Miễn. Đang định cúi đầu ăn thì bị gọi lại:

"Ấy, đợi đã!"

Chu Tử Thư quay ra nhìn: Sao vậy??

Cậu vừa bị hun bởi khói đun thuốc, khuôn mặt vốn dĩ trắng trẻo nay bị dính vết bẩn, vết đen càng trở nên rõ ràng. Trên chóp mũi có một chút bụi tro, cả khuôn mặt chỉ còn mỗi đôi mắt là sạch sẽ.

Hà Lương không nhịn được nữa, "Phụt ha ha! Mèo mướp... À không phải, mèo xám tro!"

"..." Chu Tử Thư nhìn hắn với đôi mắt u ám.

Sao vậy? Trong mắt của Hà Lương, cậu còn có màu lông à?

Tôn Ngũ ngồi cạnh giơ cánh tay lên định lau giúp cậu, "Không sao không sao, nào lau đi." Hắn vừa giơ cánh tay lên thì đã bị hất ra!

Hoắc Miễn, "Ống tay áo của ngươi còn bẩn hơn cả mặt y."

Tôn Ngũ kích động, "Á? Làm gì có!"

Hai người bắt đầu so bì xem tay áo của ai bẩn hơn.

Chu Tử Thư nhấc vạt áo lên tự lau, "Ta tự lau là được rồi." Mọi người: ...

Hà Lương không nhịn được cảm thán, "Chu đại nhân bị nhiễm thói thô kệch của chúng ta rồi, nhớ lại lúc mới đến... Vừa trắng trẻo vừa sạch bong kin kít."

Chu Tử Thư cũng cảm thán: Bây giờ đúng là cậu hơi bị vấy bẩn rồi. Đang mải nghĩ, cậu nghe Hoắc Miễn đột nhiên nói: "Trắng thì vẫn trắng." Chu Tử Thư quay ra, "Vậy sao?" Cậu không để tâm lắm.

Mấy người cùng nhìn cậu, đồng loạt gật đầu, "Ừm."

Lúc này ánh nắng đang rất chói chang, cậu ngồi giữa một đám tướng sĩ có màu da lúa mạch, càng trở nên trắng trẻo nổi bật.

Hoắc Miễn nhìn cậu một lát rồi cảm thấy lo lắng thay, "Hầy, sao sắc mặt của ngươi trắng nhợt vậy, hay là bị yếu..."

Chu Tử Thư như bị đạp phải đuôi, đá hắn một phát:

"Không cho nói linh tinh!"

Bụp! Cậu đá người ta nhưng chân mình lại bị đau, thế là rụt người về:

"...Áu."

Mọi người: ...

Hoắc Miễn bị đá cũng xi nhê gì, thực sự không nhẫn nhịn nổi nữa, đưa bát canh cho Chu Tử Thư: "Ở trong này còn một miếng thịt... Hay là ta nhường cho ngươi để tẩm bổ nhé?"

"Không, không cần tẩm bổ nữa." Chu Tử Thư nén nước mắt rồi xoa chân, vốn dĩ đã... nếu tẩm bổ thêm nữa thì càng bức bối hơn, "Ngươi ăn đi, ta bị nóng trong người."

"Hả???"

Bọn họ đang tán gẫu về chuyện nóng trong người, bên ngoài đột nhiên có tiếng bẩm báo của binh lính:

"Tướng quân! Cấp báo!"

"Ngự giá đã tới bên ngoài Trường Tuy Thành...!"

Chủ đề nói chuyện lập tức bị cắt đứt, cả đám người đồng loạt đứng dậy!

Chu Tử Thư giật mình thon thót.

---

Các tướng sĩ nhanh chóng thu dọn rồi xuất phát đi đón Ngự giá.

Chu Tử Thư theo quân ra ngoài thành. Ngoại trừ Định Viễn Quân thì ở đó còn có các quan viên lớn nhỏ của Trường Tuy.

Tất cả mọi người đều đội cái nắng chang chang, nghển cổ chờ đợi.

Chu Tử Thư và mấy người Hoắc Miễn đứng ở hàng đầu.

Cậu nhìn vùng đất rộng lớn trước mắt, trái tim lại bắt đầu gia tốc, đột nhiên cảm thấy hơi hoa mắt.

Hoắc Miễn liếc nhìn, "Ngươi có ổn không?"

Chu Tử Thư gật đầu, "Sắp được diện thánh nên hơi căng thẳng." "..." Hoắc Miễn muốn nói lại thôi.

Ánh mắt của hắn như muốn nói: Cả cái Đại Thừa này, ngoài Thái giám ra thì ngươi là người được gặp bệ hạ nhiều nhất.

Chu Tử Thư không nhìn hắn, thầm tính toán thời gian, "Bệ hạ đi nhanh thật đấy."

Đến đây sớm hơn khi cậu đến những mấy ngày.

Hoắc Miễn ngập ngừng, "Chẳng lẽ bệ hạ..."

Hắn chưa nói xong, tiếng động trước mặt như muốn chứng minh cho điều hắn nghĩ là chính xác.

Chân trời phía trước đột nhiên truyền tới tiếng vó ngựa rầm rập vang rền... Bụi đất cuồn cuộn bốc lên trong lúc vó ngựa tung hoành.

Nhịp tim của Chu Tử Thư như trùng khớp với tiếng vó ngựa.

Cậu nín thở vài giây, nhìn thấy một đoàn quân phi ngựa tới từ phía chân trời, cờ xí màu đỏ rực bay phần phật trong gió.

Cung Tuấn mặc một bộ giáp bạc, phi nước đại dẫn đầu đoàn quân, chiếc áo choàng màu đen tung bay phía sau người. Thị vệ theo sát phía sau, như một đám mây đen dần dần bao trùm xuống mặt đất, rẽ ngang cát vàng sa mạc để tới đây.

Chỉ một chốc sau, đoàn quân đã tới gần.

Cung Tuấn cưỡi trên một con ngựa lớn, dừng lại ở phía trước.

Tim Chu Tử Thư hẫng một nhịp, cậu ngẩng đầu lên nhìn. Còn chưa kịp nhìn rõ vẻ mặt của đối phương thì đã nghe thấy các tướng sĩ và quan viên Trường Tuy đồng loạt quỳ xuống bái lạy:

"Chúng thần cung nghênh bệ hạ!"

Cậu sực tỉnh, vội vàng quỳ xuống.

Trong lúc cúi đầu, dường như có một ánh mắt đang nhìn vào cậu. Một lát sau, tiếng nói vang lên ở phía trước: "Miễn lễ."

Giọng điệu lạnh nhạt đầy quen thuộc ấy lại vang lên.

Đã hai tháng kể từ lần cuối gặp nhau, Chu Tử Thư ngẩn ngơ một lúc lâu.

Mọi người đứng dậy, cậu cũng bắt chước ngẩng đầu lên.

Khoảnh khắc ngước lên này đúng lúc chạm mắt với Cung Tuấn.

Cung Tuấn im lặng nhìn cậu, đáy mắt kiềm chế một cảm xúc nóng hầm hập. Hắn hé môi nhưng không nói gì, giống như đang che giấu điều gì đó trước con mắt của tất cả mọi người.

Chu Tử Thư bị hắn nhìn như vậy, hơi thở trở nên hỗn loạn.

Đúng lúc này, Tri phủ Trường Tuy bỗng nhiên đi lên:

"Bệ hạ, hạ quan đã chuẩn bị nơi nghỉ ngơi..."

Cung Tuấn nhìn sang chỗ khác, hắn xuống khỏi lưng ngựa rồi giơ tay lên, "Không cần, đến quân doanh."

Hoắc Miễn liếc nhìn Tri phủ, "Bệ hạ, xin hãy đi theo thần!"

---

Đoàn người xuống ngựa rồi đi xuyên qua thành.

Suốt dọc đường đi đều có bách tính đứng xem ở hai bên, tiếng người vô cùng huyên náo. Chu Tử Thư tuân theo quy củ, cậu đi theo ở phía sau, ánh mắt luôn dõi theo Cung Tuấn đang ở cách đó vài bước.

Thân hình cao lớn trong bộ trang phục giáp bạc khiến hắn càng thêm lạnh lùng.

Bỗng nhiên cậu cảm thấy có thứ gì đó đang nảy nở trong lòng, nhưng đồng thời cũng thật là xa lạ.

Lén lút nhìn trộm vài lần, cậu vô tình giẫm vào chân của Hoắc Miễn đi phía trước: Bụp!

"..." Hoắc Miễn loạng choạng, ngoái đầu lại nhìn.

Chu Tử Thư ngại ngùng nhìn hắn: A, quên mất là phía trước còn có Hoắc Miễn.

Hoắc Miễn đánh giá, "Ngươi thật sự bị cảm nắng rồi à?"

Hắn vừa nói vừa đưa tay ra xách cổ áo cậu lên, định giở mánh cũ để bọc cậu lại, che đi ánh nắng mặt trời.

Chu Tử Thư vội vàng khua tay, "Bỏ ra, không phải."

"Vậy thì là do chưa ăn no? Vừa rồi chưa ăn xong cơm nhỉ."

"Ồ... Chắc là vậy."

Trong lúc trò chuyện, dường như có một ánh mắt dõi theo ở phía trước.

Chu Tử Thư ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy được sườn mặt lạnh lùng tuấn tú của Cung Tuấn. Hắn đang nhìn hai bên đường.

Chu Tử Thư không nhìn nữa: Xem ra là do cậu nghĩ quá rồi.

---

Ngự giá đến quân doanh, ba quân đồng loạt đi ra chào đón.

Cung Tuấn không nói nhiều, trực tiếp vào trong lều chủ tướng để nghị sự.

Chu Tử Thư cũng theo vào trong, bên trong lều có đặt một sa bàn địa đồ, xung quanh là chỗ ngồi dành cho các tướng lĩnh nghị sự.

Cung Tuấn tới gần sa bàn rồi cúi đầu nhìn. Hắn cởi áo choàng bằng một tay, để lộ bả vai cường tráng.

Hắn ngắm nghía một lát thì khựng lại, ngẩng đầu nhìn Chu Tử Thư.

Cung Tuấn hỏi rất tự nhiên, "Các ngươi dùng bữa chưa?" Chu Tử Thư ngẩn ngơ, hả?

Hoắc Miễn đáp: "Bẩm bệ hạ, đã ăn hết rồi ạ. À... Chu đại nhân chưa ăn! Sáng nay Chu đại nhân bận chăm sóc quân lính bị thương nên về muộn."

Cung Tuấn nhìn cậu rồi mím môi lại, yết hầu hơi động đậy, "Đi ăn cơm đi."

Giọng nói nhẹ nhàng ấy như mang theo độ ấm.

Chu Tử Thư đáp vâng rồi quay đầu ra ngoài.

Cậu vừa ra khỏi lều thì thấy Đức Toàn đang đứng trước cửa.

Lần Ngự giá thân chinh này, Đức Toàn cũng theo đến đây. Thậm chí hắn cũng cưỡi ngựa vượt ngàn dặm, không hề bị tụt lại phía sau. Có lẽ vì bình thường hắn không chú trọng vào nghiệp vụ chính lắm, cho nên Chu Tử Thư suýt nữa thì quên mất Đức Toàn chính là Đại nội Tổng quản, đương nhiên là cũng có bản lĩnh nhất định.

"Hây dà! Chu đại nhân, ngài gầy đi rồi kìa...."

Đức Toàn nhìn thấy cậu thì vừa vui mừng vừa đau xót, sau đó lén lấy một miếng thịt trong tay áo ra và đưa cho cậu, "Mau ăn đi." Chu Tử Thư chấn động bởi hành vi của hắn!

Sao Đức Toàn lại giấu thịt trong tay áo!

Cậu nhìn hắn với vẻ ngờ vực: ?

Đức Toàn liếc nhìn lều chủ tướng rồi giao tiếp bằng mắt với cậu đầy thành thạo: Ngài đoán xem~

Chu Tử Thư, "..."

Cậu nuốt nước miếng, đỏ mặt đáp ừm rồi vừa cắn thịt khô vừa rời đi.

Đồ ăn của hoàng gia vẫn là tuyệt nhất.

---

Cậu tiếp tục bữa cơm dang dở, còn lều chủ tướng thì vẫn đang bàn bạc.

Bây giờ Cung Tuấn tới đây rồi, cậu chỉ là Giám quân, vào đó nghe cũng không có tác dụng gì.

Chu Tử Thư đi chăm sóc quân lính bị thương.

Cậu bận bịu một lúc lâu, khi quay lại thì thấy mấy người Hà Lương lục tục đi ra khỏi lều chủ tướng. Chắc hẳn bọn họ đã nghị sự xong rồi.

Chu Tử Thư lại gần, "Bây giờ được vào chưa?"

"Chu đại nhân, khách sáo quá!" Đức Toàn mỉm cười quở trách một câu, sau đó cầm phất trần xua cậu vào trong, "Mau vào đi~"

Cậu bị lùa vào trong lều, "..."

Cảm giác bị khống chế thật là quen thuộc làm sao.

Vào lều chủ tướng, bên trong chỉ có Cung Tuấn, Hoắc Miễn và vài thân binh.

Cung Tuấn và Hoắc Miễn đang nói chuyện, thấy cậu đi vào thì đều ngừng lại và quay ra nhìn.

Hoắc Miễn, "Chu đại nhân có việc gì cần bẩm báo sao?"

"..." Chu Tử Thư, "Không có việc gì cả."

Hoắc Miễn tỏ ra khó hiểu, không có việc gì thì tới đây làm gì?

Chu Tử Thư không biết phải giải thích thế nào, lẽ nào cậu phải nói rằng: Cậu chỉ vào lều chủ tướng để dạo chơi một lát thôi?

Cậu liếc sang Cung Tuấn.

Cung Tuấn cũng đang nhìn cậu, hình như hắn hơi mỉm cười. Hắn ra hiệu cho cậu, "Cứ đứng một bên trước đi."

Chu Tử Thư vội vàng lùi xuống, "Vâng."

Hai người phía trước tiếp tục bàn bạc, cậu đứng bên cạnh nghịch phần rìa bằng da đóng đinh của sa bàn để giết thời gian.

"Bệ hạ, có cần thu dọn lại lều chủ tướng không?"

Cung Tuấn khẽ gật đầu, "Ừ."

Chu Tử Thư quay ra thấy một đám người bắt đầu tất bật dọn dẹp, lúc này mới nhận ra:

Trước đây Hoắc Miễn ở trong này, bây giờ Ngự giá giá lâm, đương nhiên thiên tử sẽ nghỉ lại tại đây.

Tôn Ngũ thu dọn xong xuôi thì xin chỉ thị, "Tướng quân, chúng thuộc hạ dọn dẹp mấy tháp canh xung quanh để dựng lều cho ngài nhé?"

"Chiến sự cấp bách, bày vẽ làm gì?" Hoắc Miễn xua tay, "Ta ở..." Hắn ngập ngừng rồi nhìn ngó xung quanh.

Cuối cùng ánh mắt dừng lại ở chỗ Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn: ?

Cung Tuấn cũng nhìn cậu.

Mắt Hoắc Miễn đột nhiên sáng rực lên, sau đó kéo Chu Tử Thư tới gần, quay đầu bẩm báo, "Chu đại nhân ở riêng một lều, thần chen chúc với Chu đại nhân là được rồi!"

Chu Tử Thư hơi trợn mắt lên.

---------

Lời tác giả:

Hoắc Miễn: Hô ha ha ha... Sao vậy?

Chương 63: Chung lều

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Bên trong lều bỗng chìm vào im lặng.

Một lát sau, "...Chen chúc?"

Cung Tuấn ngẩng lên, chậm rãi nhìn sang Hoắc Miễn, "Chen chúc gần đến mức nào?"

Hoắc Miễn tự dưng thấy cổ hơi rét, "Ờ... vừa đủ để trở mình?" Hắn vừa nói vừa khua tay miêu tả.

Chu Tử Thư nhìn mà run rẩy: Đừng miêu tả nữa.

Cậu cảm thấy choáng váng: Chen chúc là chuyện không thể nào, bất kể là vì... Cung Tuấn hay là vì thân thể thỉnh thoảng lại mất đi sự trong trắng của cậu.

Nhưng cậu phải từ chối lời đề nghị này thế nào để không mất thể diện đây?

Có phương pháp nào vẹn toàn đôi bên không...

Đang mải nghĩ, bỗng dưng cậu nghe thấy Cung Tuấn lạnh nhạt lên tiếng, "Hoắc Tướng quân cầm quân vất vả, sao lại phải chịu uất ức như vậy..."

Từng câu từng chữ đều tỏ ra quan tâm nhưng thấp thoáng vẫn thấy cảm giác rét lạnh.

Hoắc Miễn nghe mà rùng mình, thử thăm dò thánh ý, "Vậy ý của bệ hạ là...?"

"Chu khanh..." Cung Tuấn cất tiếng gọi, vẻ mặt hắn vẫn trầm lặng vững vàng nhưng vành tai dường như phản chiếu ánh lửa và hơi đỏ lên, "Quay về phục vụ Ngự tiền. Lều chủ tướng rất rộng, có thể đặt thêm một chiếc giường và một bình phong."

Chu Tử Thư nghe vậy thì chấn động:

Ý hắn là sao, Cung Tuấn muốn cùng cậu... ngủ chung một lều?

Lúc trước hai người cách xa nhau mà cậu còn mơ thế này thế nọ rồi, bây giờ ở chung với nhau thì phải làm sao!

Cậu hoang mang nhìn Cung Tuấn, thấy hắn cũng đang nhìn mình.

Khuôn mặt điển trai lạnh lùng ấy được bao trùm trong ánh sáng ấm áp, trong sự lạnh lẽo có một chút độ ấm, vừa mâu thuẫn vừa hấp dẫn ánh nhìn. Cung Tuấn nhìn cậu, khẽ siết ngón tay lại:

"...Khanh thấy thế nào?"

Chu Tử Thư bị hắn nhìn tới mức thất thần, đáp theo phản xạ, "Ừm."

Cung Tuấn mỉm cười một chút rồi thôi, hắn quay lại với vẻ mặt uy nghiêm trấn định, ra lệnh: "Thu dọn đi."

Dứt lời, Đức Toàn tinh ý thò đầu vào đáp vâng. Mấy người Tôn Ngũ nhìn nhau ngơ ngác rồi cũng cảm thấy hợp Cung, thu dọn sơ qua rồi ra ngoài.

Cả đám người bỗng chốc tất bật chạy đi chạy lại.

Cho đến khi chiếc chăn yêu thích của Chu Tử Thư được đưa vào lều, cuối cùng cậu mới sực tỉnh và đỡ trán: ...Cậu, cậu ừm cái gì mà ừm chứ!?

Lẽ nào thật sự mờ mắt bởi sắc đẹp sao?

Trong lúc hoang mang, Hoắc Miễn đã quay sang tạ ơn Cung Tuấn, "Thần cảm ơn bệ hạ đã quan tâm, vậy thì thần về lều của Chu đại nhân đây. Chu đại nhân..."

Hắn nói xong thì quay đầu lại, tỏ ra tiếc nuối, "Đã nói sẽ chung chăn chung g..."

Chu Tử Thư lập tức tỉnh như sáo, đạp vào chân hắn một phát!

"Áu!" Hoắc Miễn trợn mắt lên: Sao lại đạp hắn chứ?

"Được rồi." Chu Tử Thư đuổi hắn ra khỏi lều, "Mau thu dọn đồ đạc đi." Nói ít thôi.

Hoắc Miễn bị đuổi đi trong hoang mang: Ủa?

---

Sắp xếp xong xuôi, mọi người đều lui hết ra ngoài.

Trong lều chỉ còn lại hai người là Chu Tử Thư và Cung Tuấn.

Giường của Cung Tuấn... bây giờ phải gọi là long sàng - được đặt ở bên trong. Cách một tấm bình phong, bên ngoài chính là giường của Chu Tử Thư cùng với chăn mền của cậu, quần áo cũng được để lên trên giường.

Chu Tử Thư ngẩn người nhìn tấm bình phong:

Đêm khuya cậu chỉ cần trở mình một cái, hoặc là nói mớ gì đó, Cung Tuấn đều nghe thấy hết...

Đang mải nghĩ, người trước mặt đột nhiên cử động.

Cung Tuấn tới trước mặt cậu rồi cúi đầu đánh giá, "Khổ cực rồi, gầy đi nhiều."

Chu Tử Thư choàng tỉnh ngước lên nhìn, "Ưm?"

Cung Tuấn ngắm nghía hai má cậu, giơ tay lên rồi khựng lại, cổ tay áo đã được buộc gọn nên hắn đổi thành mu bàn tay để khẽ chạm vào mặt cậu: "Hai tháng không gặp, sao lại để mình dính bụi bặm thế này."

"..."

Bàn tay chạm vào má cậu rất nóng.

Chu Tử Thư híp mắt rụt cổ lại, đang định tránh đi thì cảm thấy được xoa má rất dễ chịu, thế là không nhúc nhích nữa:

"Thần vừa quay về từ chỗ sắc thuốc."

Thấy cậu không tránh né, Cung Tuấn đổi sang dùng ngón tay để lau tro bụi trên má cậu, "Chu khanh tận tình chăm sóc Định Viễn Quân, bảo sao mà họ vốn không ưa quan văn nhưng lại đối xử đặc biệt với Chu khanh."

Ảo giác à? Sao cứ cảm thấy...

Chu Tử Thư áp má vào tay hắn, nhìn hắn với khuôn mặt nóng bừng.

Cậu thấy Cung Tuấn nghiêm túc nói: "Cũng khó trách Hoắc Tướng quân - một người yêu lính như con lại đối xử thân thiết với Chu khanh." "..." Không phải ảo giác.

Tim Chu Tử Thư đập nhanh, chấp nhận động tác của hắn, "Toàn quân thân thiết như người một nhà."

Lực tay xoa má cậu tăng lên một chút, "Ư."

Cung Tuấn nhẹ nhàng nhận xét, "Người nhà của Chu khanh trải rộng từ Bắc xuống Nam."

Chu Tử Thư ngại ngùng cúi đầu.

Trong lúc cúi xuống, người trước mặt không nói gì nữa. Động tác xoa má cậu cũng ngừng lại, hai người bỗng dưng chìm vào im lặng, chỉ còn nơi tiếp xúc là dần nóng lên.

Ngón tay đặt sau tai cậu bỗng nhúc nhích.

Ở chung trong một không gian, Cung Tuấn không giấu được ánh mắt nóng hừng hực ấy nữa, tất cả niềm nhớ nhung suốt hai tháng trời đã phá tan sự kiềm chế. Khi hơi thở của Chu Tử Thư khẽ quét qua bàn tay hắn, cuối cùng hắn không nhịn được siết ngón tay lại...

Ôm lấy cậu vào lòng.

Chu Tử Thư bất chợt nhào vào lòng thiên tử, vội vã đưa tay lên để bám lấy vải áo bên hông hắn. Trong lúc luống cuống, cậu túm áo hắn khiến chỗ áo ấy bị nhăn lại.

Cánh tay rắn chắc ôm trọn lấy Chu Tử Thư, bộ áo giáp lạnh lẽo cứng rắn áp sát ngay trước người cậu.

Cậu vừa nhúc nhích một chút đã bị bàn tay lớn giữ chặt. Nhịp tim thình thịch vọt ra khỏi lớp áo giáp, cậu khẽ cử động ngón tay, áp mặt vào ngực hắn và không động đậy nữa.

Trong lúc ôm nhau, mùi trầm hương trên người Cung Tuấn thoáng lan tỏa.

Sương gió cát bụi suốt dọc đường từ kinh thành tới Bắc Cương bất chợt bao trùm lấy cậu. Đầu óc Chu Tử Thư trống rỗng, cậu chỉ nằm im trong vòng tay hắn, mặc cho hắn ôm lấy mình.

Không biết bao nhiêu lâu trôi qua, cậu cảm thấy hơi choáng váng và khó thở.

Cậu khẽ nhúc nhích, giơ tay lên đẩy ngực hắn ra, "...Bệ hạ."

Bên tai vang lên giọng nói thật trầm, "Sao vậy?"

"Bộ áo giáp anh dũng của bệ hạ chọc vào bụng thần rồi."

"..."

Bàn tay đang ôm sau eo cậu hơi siết lại, sau đó buông lỏng ra, dần dần kéo giãn khoảng cách.

Cảm giác nóng bừng đã rút xuống, Chu Tử Thư ngước mắt lên nhìn.

Đôi mắt của Cung Tuấn trở nên thẫm màu. Hắn cúi đầu đặt tay lên vai cậu, yết hầu phía trên cổ áo hơi đỏ lên.

Hành vi rất khắc chế nhưng lại tràn đầy sắc tình.

Chu Tử Thư bị dính thính, cảm thấy chân mềm nhũn, đang loạng choạng thì được hắn giữ cổ áo lại để đứng vững.

Cung Tuấn nhìn chằm chằm cậu một lúc, sau đó nhìn sang đống đồ chồng chất trên giường, thở ra một hơi:

"Được rồi, đi thu dọn cái ổ của khanh đi."

Chu Tử Thư đáp vâng rồi nhanh chóng lủi vào giường.

---

Đồ đạc của cậu không nhiều, chỉ sắp xếp một lúc là xong.

Nhưng cái giường nhỏ này khiến cho cảm giác tồn tại quá rõ ràng, đặc biệt là khi ở bên kia của bình phong chính là long sàng. May mà hai cái giường không phải ghép sát lại với nhau, giường của cậu xoay chín mươi độ, tựa vào phần cuối của long sàng.

Chu Tử Thư âm thầm tính toán:

Tối đến cậu sẽ quay đầu ra ngoài, chắc là không ảnh hưởng gì đâu.

---

Ngự giá bôn ba nhiều ngày, ngày mai còn phải dậy sớm để nghị sự.

Cung Tuấn không thức quá khuya, tới giờ thì sai Đức Toàn tắt đèn rồi tiện thể gọi Chu Tử Thư:

"Nghỉ ngơi sớm đi."

Hắn nhìn cậu một lát rồi vòng qua bên kia bình phong.

Chu Tử Thư đáp vâng, cậu thấy một bóng người cao lớn mạnh mẽ phản chiếu lên tấm bình phong mờ. Ánh nến màu vàng khẽ lay động, Cung Tuấn mở rộng bả vai, hình như là đang cởi đai lưng của áo giáp.

Cậu vội vàng quay lưng lại rồi cũng thay đồ.

Trong chiếc lều yên tĩnh chỉ còn tiếng kim loại va chạm và tiếng sột soạt của vải áo.

Tim Chu Tử Thư đập bình bịch:

Đây là lần đầu tiên cậu được làm bạn cùng phòng với Hoàng thượng...

Phải biết rằng, trước đây bạn cùng phòng của cậu chỉ toàn là Nhĩ Khang thôi.

Cậu vội vã cởi áo rồi nằm ra giường.

Vừa đặt lưng xuống thì Chu Tử Thư nghe thấy tiếng gọi "Đức Toàn" ở bên kia bình phong. Đức Toàn nhanh chóng đáp lại rồi đi vào tắt đèn.

Phụp... chiếc lều lập tức chìm trong bóng tối.

Chu Tử Thư quấn chăn không dám nhúc nhích. Trong bóng đêm tĩnh lặng, thấp thoáng có thể nghe thấy tiếng hít thở.

Theo tiếng hít thở ấy, bầu không khí dần nóng lên.

Cậu nằm đắp chăn mãi mà không thấy buồn ngủ, đang suy đoán xem Cung Tuấn ngủ chưa thì nghe thấy tiếng trở mình ở bên kia.

Chu Tử Thư khựng lại, khẽ khẽ thăm dò, "Bệ hạ?"

Phía sau bình phong vang lên giọng nói thật trầm, "Ừ?"

"Bệ hạ ngủ chưa?"

Hai giây sau đó, tiếng hít thở đầy khắc chế mới khẽ "ừ" một tiếng.

Chu Tử Thư mím môi không nói gì nữa.

Cậu nằm về giường với quả tim đập nhanh hơn mấy nhịp, thấy vẫn chưa thể ngủ được, cậu lại khẽ hỏi một câu: "Bệ hạ ngủ chưa?"

Giọng của Cung Tuấn hơi khàn, "Chưa."

Chu Tử Thư ò một cái, thầm nhủ sao hắn chưa ngủ nhỉ. Nếu Cung Tuấn chưa ngủ thì cậu không thể ngủ được.

Đợi một lúc sau, cậu lại gọi: "Bệ hạ..."

"Chu khanh." Người phía sau bình phong ngồi dậy.

Hình như Cung Tuấn đang kiềm chế một ngọn lửa, "Khanh đang trả thù trẫm phải không?"

"..." Ký ức bị ném đá vào cửa sổ suốt cả đêm lại hiện lên trong đầu.

Chu Tử Thư xấu hổ kéo chăn lên:

"Bệ hạ, chúc ngủ ngon."

Bên kia im lặng một lát, cuối cùng mới khẽ nói: "Ngủ ngon, Chu khanh."

Không biết bao lâu trôi qua, cậu đoán Cung Tuấn đã ngủ rồi, lúc này mới khẽ trở mình rồi thả lỏng cơ thể, dần dần ngủ thiếp đi...

Đêm đó Chu Tử Thư ngủ rất nông.

Cứ một chốc cậu lại nhớ ra Cung Tuấn đang ở bên cạnh, chốc thì lo lắng mình sẽ thất lễ trước mặt hắn, bị hắn phát hiện ra.

Cậu tỉnh một lần lúc gần sáng, thấy trời còn đen kịt thì lại tiếp tục ngủ.

---

Một đêm giày vò.

Sáng sớm ngày hôm sau, Cung Tuấn thức dậy thay quần áo, vòng qua bình phong thấy người bên cạnh vẫn chưa tỉnh...

Chu Tử Thư vùi nửa khuôn mặt vào trong gối, ngủ say đến mức hai má đỏ bừng. Một tay cậu thò ra ngoài, người bọc kín trong chăn, chỉ để lộ một chút bộ đồ màu trắng ở phía trong.

Không biết đang mơ thấy cái gì, trán cậu hơi đổ mồ hôi.

Cung Tuấn dừng bước lại, đứng ở cạnh giường cậu.

Đức Toàn đang định đi lên thì đế vương giơ tay ngăn lại.

Cung Tuấn cúi đầu nhìn Chu Tử Thư một lát, cúi xuống nhẹ nhàng lau mồ hôi bên trán cậu, sau đó hắn mới đứng thẳng dậy và đi ra khỏi lều.

Hắn ra ngoài rồi mới khẽ nói: "Đừng đánh thức y."

Đức Toàn hiểu ý, cười tươi như hoa nở, "Vâng, bệ hạ~" Cung Tuấn liếc nhìn hắn rồi cất bước rời đi.

---

Chu Tử Thư tỉnh lại muộn hơn mọi ngày một chút.

Chuyện đầu tiên cậu làm sau khi tỉnh dậy chính là quay đầu nhìn về phía bình phong, sau đó lật chăn ra kiểm tra bản thân.

Cậu thở phào nhẹ nhõm: May quá, không có gì xảy ra.

Cậu bò dậy vệ sinh cá nhân, vừa rửa mặt vừa nghĩ: Có lẽ cậu là thần tử duy nhất dậy muộn hơn đế vương.

Nhưng mà tại sao lúc Cung Tuấn dậy lại không đánh thức cậu nhỉ...

Chu Tử Thư nghĩ mãi không ra, dứt khoát búi tóc lên rồi ra khỏi lều.

May mà hôm nay Cung Tuấn bận đi thị sát ba quân, tướng lĩnh sẽ không tới lều chủ tướng để nghị sự, cậu dậy muộn một chút cũng không sao cả.

Chu Tử Thư ăn sáng xong thì lại đi chăm sóc người bị thương.

Lúc quay về cậu mới gặp Cung Tuấn và đám người Hoắc Miễn đang đi vào trong lều.

Chu Tử Thư vội vàng đi theo.

Vào trong lều, mọi người đang chuẩn bị nghị sự thì thấy cậu đi vào. Cung Tuấn nhìn cậu không nói gì cả, quay ra bảo mọi người ngồi vào chỗ.

Chu Tử Thư tự giác đứng bên cạnh Cung Tuấn.

Vừa kiểm tra toàn quân xong, lúc này phải bàn đến chuyện điều động binh lính chi viện Lịch Xuyên.

Cung Tuấn trực tiếp điểm danh Phó tướng Hà Lương và Tham quân Tôn Ngũ. Hắn nhìn sang Hoắc Miễn rồi hơi khựng lại: "Hoắc Tướng quân..."

Hoắc Miễn chợt căng thẳng, tự dưng có cảm giác sắp bị đuổi đi.

Nhưng Cung Tuấn chỉ ngừng lại trong giây lát rồi nói: "Ở lại Trường Tuy tiếp tục chủ trì quân vụ."

Hoắc Miễn thở phào, "Vâng, bệ hạ!"

Truyền lệnh xong, tiếp theo là công tác bố trí quân sự.

Chu Tử Thư đứng cạnh lắng nghe, chỉ cảm thấy Cung Tuấn cực kỳ quen thuộc với địa hình Bắc Cương, chỉ thuận miệng nói ra mà khiến cho bản địa đồ trở nên rõ ràng hơn, thậm chí hắn còn nhắc đến vài vị trí công phòng rất quan trọng.

Các tướng lĩnh nghe xong chỉ biết xuýt xoa.

Tất cả đều trở nên nghiêm túc hơn, bọn họ chăm chú tiến hành thảo luận.

---

Nghị sự kết thúc, Hà Lương và Tôn Ngũ ghi nhớ những điểm cần chú ý, sau đó dẫn binh đến chi viện Lịch Xuyên.

Mọi người lui hết ra ngoài.

Chỉ còn lại Chu Tử Thư và Cung Tuấn ở trong lều.

Chu Tử Thư nhìn theo những bóng lưng rời đi, quay lại hỏi: "Bệ hạ vốn dĩ định để Hoắc Tướng quân đi cùng phải không?" Cung Tuấn gõ nhẹ ngón tay lên sa bàn:

"Có nghĩ tới, nhưng mà lại thôi."

"Vì sao vậy?"

"Hắn cần ở lại để tọa trấn toàn quân. Tuy Định Viễn Quân trung thành với Đại Thừa nhưng Hoắc Miễn mới thật sự là người nắm giữ niềm tin của họ."

Hắn thẳng thắn chỉ rõ địa vị của Hoắc Miễn trong quân đội.

Chu Tử Thư lập tức cảnh giác, "Bệ hạ..."

Cung Tuấn khẽ cười nhìn cậu, "Đang nghĩ gì vậy? Nhân chi thường tình mà thôi, trẫm có thể hiểu được. Tướng sĩ ba quân lấy máu thịt để dựng lên biên quan Đại Thừa, nếu trẫm đã dùng bọn họ thì sẽ không nghi ngờ."

Tim Chu Tử Thư bỗng nhiên xao động, "Vâng."

Hắn vươn một tay ra nhéo má cậu, "Hơn nữa..."

Dòng suy nghĩ của cậu bị xáo trộn bởi bàn tay hắn, "Gì ạ?"

"Hà Lương và mấy người đó đi là đủ rồi. Nếu Bắc Địch giở trò xảo quyệt, nửa đường quay lại đánh Lũng Viễn Quan, có Hoắc Miễn ở đây thì cũng không đến mức trúng kế điệu hổ ly sơn." Cung Tuấn thu tay về.

Chu Tử Thư xoa má khen ngợi, "Bệ hạ anh minh."

Cung Tuấn nhìn gò má đỏ lên của cậu, cúi đầu khẽ cười, "Ừm."

---

Đến thời gian ăn trưa.

Cung Tuấn trực tiếp đến nơi ăn cơm chung. Giống như các tướng sĩ, hắn cũng múc một bát canh thịt cừu và lấy hai chiếc bánh mì.

Sau khi lấy đồ ăn, hắn quay lại ngồi xuống bên đống lửa đã tắt.

Chu Tử Thư ngồi bên cạnh Cung Tuấn, mấy người Hà Lương đã dẫn binh đi từ sáng, lúc này xung quanh không còn nhiều người.

Cậu hỏi: "Bao lâu thì Hà Phó tướng tới nơi?"

Cung Tuấn đáp, "Nhanh nhất thì không tới một ngày."

Chu Tử Thư so sánh với khoảng cách trên địa đồ, "Vậy thì bệ hạ tới nhanh thật đấy."

Dứt lời, Cung Tuấn nhìn cậu: "Chê trẫm nhanh?"

"..." Chu Tử Thư đề cao cảnh giác, yếu ớt giải thích: "Ý của thần là bệ hạ tới đây nhanh như vậy, chuyện ở kinh thành thì sao?"

"Trẫm đã giao cho Quý Thái phó giám quốc, Nội Các phụ trách triều chính, nhân tiện để Cảnh Dục học tập xử Cung chính vụ."

"Vậy... Hiên Vương thì sao?" Lẽ nào vẫn còn dè chừng...

Tim Chu Tử Thư đập mạnh, cậu lén nhìn Cung Tuấn.

Cung Tuấn cười lạnh lùng, "Ha, trẫm hỏi rồi. Huynh ấy không muốn về kinh thành nữa, đang muốn theo lên Bắc Cương đấy." "..." Hiểu luôn.

Hiên Vương - một người liều mình cả đời để đi tìm tư liệu.

Là người trong cuộc, Chu Tử Thư không biết phải nhận xét như thế nào, cậu cúi đầu gặm bánh.

Cậu cắn được hai miếng thì Hoắc Miễn tới, "Bệ hạ."

Cung Tuấn đáp ừ, Hoắc Miễn ngồi xuống vị trí đối diện.

Chu Tử Thư nhìn hắn, chỉ thấy Hoắc Miễn cầm lấy một khúc xương thật to.

Có lẽ là ngại Cung Tuấn đang ở đây, hôm nay hắn ăn rất rụt rè, cầm khúc xương lên gặm một cách dè dặt từ tốn, thậm chí ngón tay út còn vểnh lên.

Chu Tử Thư nhìn thôi cũng thấy mắc cười, "Phụt..."

Cậu đang chăm chú nhìn Hoắc Miễn gặm xương, người bên cạnh chợt liếc mắt nhìn.

Cung Tuấn im lặng quan sát cậu một lát, thấy bên khóe môi cậu có dính một chút vụn bánh thì giơ tay lên lau giúp cậu, tiện thể ấn khóe miệng cậu xuống.

"Ưm." Chu Tử Thư đã quen rồi nên không tránh.

Hoắc Miễn ngồi đối diện ngẩng đầu lên nhìn thấy, há hốc mồm, "Tõm!" Khúc xương yêu thích của hắn rơi vào bát canh.

---------

Lời tác giả:

Hoắc Miễn: Ta giống như một con chó ngồi ở ven đường rồi bị sét đánh vậy.

*

Chu Tử Thư: Bệ hạ, ngủ chưa? Ngủ chưa?

Cung Tuấn: ... (hít sâu)

Thập Nhất: Toàn là trò mà ta đã từng chơi. (cười tự hào)

Chương 64: Bệ hạ không đến mức ấy

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân Nước canh bắn đầy mặt.

Hoắc Miễn vẫn còn đờ đẫn nhìn sang đối diện.

Chu Tử Thư nhận ra, chưa kịp hoang mang thì lại nhìn thấy khuôn mặt của Hoắc Miễn, thế là phì cười: "Phụt!" Cậu chỉ vào hắn, "Lau cái mặt dơ của ngươi đi kìa." "..." Hoắc Miễn há hốc mồm, giơ tay lên lau mặt.

Cung Tuấn liếc nhìn, Hoắc Miễn lập tức giật nảy cả mình rồi chúi đầu ăn cơm.

Không còn ánh mắt của Hoắc Miễn nữa, Chu Tử Thư lúc này mới nhận ra tình huống vừa rồi...

Lúc trước Cung Tuấn giúp cậu lau vết nước đường, phủi vụn bánh ngọt, ngày hôm qua còn lau tro bụi cho cậu.

Cậu đã quen với việc được lau giúp rồi.

Vừa nãy quên béng mất Hoắc Miễn đang ngồi trước mặt.

Cậu kiềm chế cảm giác xấu hổ, nhìn sang Cung Tuấn, "Bệ hạ, thần tự làm là được rồi."

Cung Tuấn đánh giá, "Khanh nhìn say mê như thế, vẫn còn nhớ lau miệng cơ à?"

...Logic thật là kín kẽ! Không thể cãi lại được.

Chu Tử Thư bưng bát, trong một phút chốc cậu không biết phải đáp lại như thế nào.

Người bên cạnh khẽ nhắc nhở, "Mau ăn đi."

"Ò."

Bọn họ ngồi bên này thì thầm to nhỏ, Hoắc Miễn ở đối diện há miệng xong lại ngậm vào, nhìn chằm chằm khúc xương rồi nuốt nước miếng một cách khó nhọc.

---

Bữa trưa đã kết thúc với việc Hoắc Miễn không nếm ra mùi vị gì cả.

Sau giờ cơm, Cung Tuấn phải lên cổng thành Lũng Viễn Quan.

Chu Tử Thư đi cùng Hoắc Miễn, Đức Toàn thì đi cùng một đội thân binh theo sau Ngự giá.

Lên cổng thành, ánh nắng gay gắt như đang thiêu đốt những cồn cát vàng.

Cách đó hơn mười dặm chính là quân Bắc Địch, vùng đất rộng lớn bên trong đã biến thành bãi chiến trường, xung quanh toàn là những mũi tên gãy và dấu vết bị lửa thiêu.

Cung Tuấn và Hoắc Miễn cùng xem xét địa hình và thảo luận quân tình.

Chu Tử Thư nghe cái hiểu cái không, cậu đứng bên cạnh sờ lên viên gạch trên tường thành, bị bỏng đến mức rụt tay lại: "Shh!" "..." Hai người dừng nói chuyện, quay lại nhìn cậu.

Hoắc Miễn buột miệng cười, "Hê! Thịt áp chảo..."

Cung Tuấn liếc nhìn Hoắc Miễn, hắn lập tức nín bặt rồi quay ra sờ gạch trên tường thành:

"...Chảo, nóng như chảo lửa."

Chu Tử Thư nhìn hắn đầy khen ngợi: Gượng gạo quá đi. Hoắc Miễn đang biểu diễn một loại hình nghệ thuật mới lạ sao?

Bầu không khí trên cổng thành như đóng băng.

Đúng lúc này, âm thanh chim săn mồi rít lên cắt ngang bầu trời!

Mọi người đều ngẩng đầu lên, thấy một con chim cắt trống màu trắng như tuyết đang lượn vòng trên không trung, có vẻ như nó đang bay về hướng này.

Chính là con chim cắt mà Hiên Vương đã gửi vào quân đội.

Chim cắt hung dữ bẩm sinh, thị giác và thích giác đều rất nhạy bén. Từ khi bắt đầu khai chiến, Hoắc Miễn đã thả nó ra để do thám tình hình chiến sự, thỉnh thoảng nó còn mổ mù mắt vài tên lính Bắc Địch.

Hoắc Miễn định giơ tay ra để đón lấy con chim trắng khổng lồ, nhưng lại thấy đế vương hất mạnh áo choàng rồi giơ tay lên trước. Con chim đó vỗ cánh phành phạch rồi đáp lên bao cổ tay của Cung Tuấn.

Hoắc Miễn lại há hốc mồm: ??

Chim cắt trắng bám rịt lấy bao cổ tay, đôi cánh đầy lông vũ vẫn đập mạnh. Cung Tuấn vỗ vào người nó đầy thành thạo.

Phạch. Con cắt trống đó rụt cổ lại, ngoan ngoãn đứng im không động đậy nữa.

Chu Tử Thư tranh thủ cơ hội sờ vào lông nó, "Bệ hạ quen nó sao?" Cung Tuấn đưa con chim cắt ra trước mặt cậu, "Hiên Vương đã nuôi nó mấy năm rồi, trước kia trẫm thường xuyên cho nó ăn ở Vương Phủ." Hắn vừa nói vừa sai Đức Toàn đi lấy thịt sống.

Hoắc Miễn nghe vậy thì như bừng tỉnh, "Hèn gì! Lúc nó vừa tới đây, thần cho ăn mãi mà toàn bị nó mổ vào đầu."

"..."

Chu Tử Thư đột nhiên nhớ lại những ngày tháng chim bay chó sủa, không khỏi cảm thán.

Không hổ là chim cắt mà Hiên Vương nuôi, sức chiến đấu so với Hiên Vương phải một chín một mười.

Trong lúc mọi người trò chuyện, thịt sống đã được đưa tới.

Chu Tử Thư rất muốn thử, "Bệ hạ, thần muốn..."

Vừa mới mở miệng thì đống thịt sống đã được đưa tới trước mặt cậu.

Cung Tuấn đưa cánh tay ra xa hơn, cậu lập tức háo hức ghé lại gần.

Chu Tử Thư chỉ chăm chăm tới việc cho con chim cắt ăn thịt, không hề chú ý đến tư thế dính sát gần nhau của hai người. Cậu gần như được Cung Tuấn ôm vào trước ngực.

Cung Tuấn cúi đầu nhìn cậu, trán của Chu Tử Thư gần trong gang tấc, dường như chỉ cần cúi đầu thấp hơn một chút nữa là có thể chạm vào nhau.

Hắn khẽ nuốt nước miếng, thở chậm lại và không nói gì.

"..."

Phía trước, Hoắc Miễn nuốt nước miếng cái ực, chậm rãi nhìn sang chỗ khác.

Chu Tử Thư cho con chim trắng ấy ăn xong thì lại đưa tay ra vuốt lông.

Tay cậu còn dính một chút thịt vụn, con chim toan mổ thịt, ngay sau đó đã bị giữ gáy lại...

Phành phạch! Cung Tuấn giơ tay thả nó đi.

Chim cắt màu tuyết sải cánh ra đập mạnh vài cái, sau đó lại lượn vòng tròn dưới ánh nắng chói chang và bay về phía quân địch.

Cái chấm nhỏ màu trắng ấy dần biến mất ở phía xa.

Hoắc Miễn nhìn theo, thầm nghĩ: Hóa ra là đã nhận chủ trước khi lên Bắc Cương rồi.

---

Bọn họ đứng thêm một lát rồi xuống khỏi cổng thành.

Sau khi đi xuống thì tiếp tục tuần tra tường thành một lượt. Suốt dọc đường không có chuyện gì xảy ra, ngoại trừ Hoắc Miễn - hắn đi từng bước mà cứ như lọt vào trong mơ.

Chu Tử Thư nhìn hắn.

Cuối cùng, nhân lúc Cung Tuấn đang hỏi thăm lính thủ thành ở phía trước, cậu kéo Hoắc Miễn suýt đụng vào tường thành rồi khẽ hỏi:

"Sao thế, ngươi cũng cảm nắng à?"

"..."

Nhớ lại cảnh tượng ảo ma ban nãy, Hoắc Miễn đáp lại đầy khó nhọc,

"Có lẽ là ta bị trúng độc rồi."

Không biết vì sao mà cứ như bị đưa đến một thế giới hoàn toàn mới vậy.

Chu Tử Thư ngửa cổ lên nhìn: Trúng độc gì? Độc của tia cực tím à?

"Ngươi..." Cậu đang ngước mắt nhìn thì thấy một mũi tên đột nhiên bay từ phía sau ra phía chân trời, kèm theo đó là tiếng chim cắt rít lên và âm thanh quân thủ thành hò hét:

"Địch tấn công...!!!"

Tim Chu Tử Thư đập mạnh.

Cung Tuấn và Hoắc Miễn cùng dừng cuộc nói chuyện, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. Bọn họ quay lại phía cổng thành.

Đến dưới chân tường thành, bên trên đã nổi lửa.

Đá lửa bốc lên cột khói đen kịt, những mũi tên bay tới như một trận mưa.

Cung Tuấn nhíu mày, vén vạt áo rồi trèo lên cổng thành.

Chu Tử Thư đi theo hắn trong vô thức, nhưng lại thấy bóng lưng cao lớn ấy khựng lại. Cung Tuấn quay đầu, đặt một tay lên vai cậu rồi siết chặt tay lại, khuôn ngực hắn phập phồng:

"Xuống dưới đợi trẫm."

Vừa dứt lời, áo choàng của hắn tung lên, Cung Tuấn quay đầu rảo bước rời đi.

Vai của Chu Tử Thư vẫn còn cảm giác nóng ran, cậu đứng sững tại chỗ.

Trên cổng thành nhanh chóng vang lên những tiếng hô giết. Có đế vương đích thân thủ thành, sĩ khí toàn quân tăng cao hơn bao giờ hết! Chiến sự trở nên dữ dội trong phút chốc, có thể thoáng nghe thấy tiếng hô hào ở cổng thành:

"Có bệ hạ giá lâm, Đại Thừa ta tất thắng!"

"Sát Địch! Sát Địch! Sát Địch!!!"

Chu Tử Thư đứng dưới tường thành nên không thể nhìn thấy tình hình trên đó, cậu chỉ nghe thấy tiếng gào thét và âm thành địch tấn công thành.

Định Viễn Quân liên tục tràn lên tường thành...

Nghĩ tới chuyện Cung Tuấn đang chiến đấu ở trên đó, tim cậu đập rất mạnh, hơi thở trở nên gấp rút hơn.

---

Không biết bao nhiêu lâu trôi qua, tiếng hô giết dần thưa thớt.

Đợt công thành dữ dội của Bắc Địch đã kết thúc, chúng không địch lại Định Viễn Quân như hổ như sói nên vội vàng rút quân.

Từng đội husky lai sói bị thương được vận chuyển xuống mặt đất.

Chu Tử Thư thấp thỏm nhìn về hướng cổng thành, cuối cùng trong đám đông đầy thương tích bởi những mũi tên và binh khí, cậu đã tìm thấy một bóng người áo đen giáp bạc...

Khuôn mặt lạnh lẽo của Cung Tuấn bị dính tro bụi.

Hắn chạm mắt với Chu Tử Thư, bước chân dừng lại, sau đó rảo bước đi xuyên qua các tướng sĩ rồi dừng trước mặt cậu.

Mùi máu tanh ập tới.

Cổ họng Chu Tử Thư hơi nghẹn lại, "Bệ hạ..." Cung Tuấn cúi đầu nhìn cậu rồi đáp ừ.

Chu Tử Thư luống cuống ngắm nghía một lượt, "Có bị thương không ạ?"

"Trẫm..." Cung Tuấn lên tiếng, giọng nói của hắn hơi khàn. Hắn định nói gì đó nhưng khi nhìn thấy ánh mắt chăm chú của Chu Tử Thư thì lại sửa lời: "...Cánh tay hơi đau."

Chu Tử Thư lập tức quay đầu đi, "Quân y!"

"..." Cung Tuấn kéo cậu về, "Không cần."

"???"

"Quân y còn phải chăm sóc những binh lính bị thương."

Cung Tuấn mím môi lại, nắm chặt lấy một bên bắp tay, "Khanh đã chăm sóc rất nhiều người bị thương rồi mà? Làm cho họ như thế nào thì cũng xử Cung cho trẫm giống như vậy."

Chu Tử Thư nhìn quả long bắp cao quý của hắn, "À vâng..."

---

Về tới lều chủ tướng.

Cung Tuấn vòng ra phía sau bình phong.

Không biết Đức Toàn đã lủi đi đâu, trước tiên Chu Tử Thư đi lấy một chút thuốc để đắp ngoài da.

Khi cậu vòng ra phía sau bình phong thì thấy Cung Tuấn đang nghiêng người ngồi bên trong. Hắn đã cởi chiến bào và bộ giáp bạc ra rồi, để lộ đường nét vai lưng rắn chắc.

Chu Tử Thư run tay, suýt thì đánh đổ thuốc.

...Cậu không phải là VIP mà cũng được chiêm ngưỡng cảnh này sao?

Cậu cố gắng lấy lại bình tĩnh, tới gần rồi ngồi xuống bên cạnh hắn, "Bệ hạ bị thương ở đâu vậy?"

Cung Tuấn hơi quay đầu ra, ánh nến bên cạnh càng khiến cho sườn mặt hắn trở nên lập thể. Yết hầu nhô lên hơi động đậy, sau đó hắn cúi đầu chỉ vào tay, "Chỗ này."

Chu Tử Thư nhìn bắp tay của hắn.

Đường nét cánh tay rất mượt mà, cơ bắp phồng lên tạo thành một đường cong, ánh nến chiếu vào khiến da hắn nhuộm thành màu mật ong trơn bóng.

Hoàn hảo tới mức không nhận ra vết thương ở chỗ nào... "Vết thương đâu?"

Người trước mặt im lặng trong chốc lát, sau đó hắn lại chỉ trỏ, "Nơi này, có lẽ là bị thương gân cốt ở bên trong."

Chu Tử Thư tự dưng nhớ lại cú "trẹo chân" của cậu lúc trước:

Cũng bị thương ở chỗ kín đáo, bí mật, không dễ phát hiện ra. Nhưng mà Cung Tuấn chắc hẳn không đến mức...

Cậu nhìn sườn mặt lạnh lùng điển trai ấy.

Đúng lúc này, Cung Tuấn cũng quay sang nhìn cậu.

Ở khoảng cách gần, Chu Tử Thư chạm phải ánh mắt ấy của hắn thì nín thở, đầu óc trở nên trống rỗng. Cậu vội vàng cúi xuống lấy thảo dược rồi ấn lên bắp tay của Cung Tuấn.

Nhiệt độ nóng bóng từ cơ bắp truyền tới lòng bàn tay cậu, cả hai người đều giật mình.

Chu Tử Thư kiềm chế cảm giác nóng bừng, cố gắng không nhìn lung tung, "Vậy... bệ hạ chịu đựng một chút nhé."

Vành tai của Cung Tuấn nóng ran, "Ừm."

---

Bình phong trong lều chủ tướng chợt tĩnh lặng không một tiếng động.

Chu Tử Thư đắp thuốc cho Cung Tuấn, sau đó xoa bóp nhẹ lên bắp tay ấy. Trong lúc cử động, ánh nến chiếu rọi cánh tay và những ngón tay, cái bóng hắt xuống liên tục chuyển động.

Ngón tay trắng trẻo thon dài chạm vào cơ thịt phồng lên.

Nơi tiếp xúc càng ngày càng nóng, giống như là đang bị thiêu đốt.

Trong bầu không khí yên tĩnh, chỉ có âm thanh "lách tách" phát ra từ cây nến đang cháy.

Hơi thở Cung Tuấn cũng rất nóng, hắn cúi đầu xuống, hàng mi hơi run lên. Từ cổ xuống xương quai xanh đều đỏ ửng, thấp thoáng đã thấy mồ hôi chảy ra.

Một lát sau, hắn cố gắng hít thở thật nhẹ: "...Được chưa?"

Chu Tử Thư mím môi, "Sắp xong rồi."

Người trước mặt lại im lặng, sau đó cổ tay Chu Tử Thư bị chộp lấy! Cậu kinh ngạc ngẩng đầu lên, thấy Cung Tuấn quay sang nhìn mình, bóp chặt tay cậu như đang nhẫn nhịn điều gì đó:

"Khanh cũng đắp thuốc lâu như vậy cho những quân lính bị thương khác sao?"

"Không. Thần toàn bép bép mấy cái là xong."

"..." Cung Tuấn lại quay đầu đi, "Vậy trẫm..."

Chu Tử Thư thăm dò, "Bệ hạ bị thương ở bên trong mà?" Cho nên phải đắp lâu thì thuốc mới thấm vào được.

Cung Tuấn im lặng một lúc lâu.

Chu Tử Thư đang định mở miệng thì lại nghe hắn nói: "Tối hôm qua ở chung với trẫm, ngủ không ngon sao?"

Cung Tuấn quay sang nhìn cậu, "Mắt thâm quầng rồi."

Ngón tay cái đang giữ cổ tay cậu khẽ xoa nắn. Chu Tử Thư sợ hãi, đối diện với ánh mắt của hắn rồi đáp:

"Không... thần chỉ hơi căng thẳng thôi."

"Lúc trước ngồi xe ngựa của trẫm thì ngủ lăn quay đấy thôi. Sao nào, bây giờ lại tỏ ra xa lạ với trẫm?" "..." Đâu có giống nhau!

Bây giờ cậu chẳng những không xa lạ mà còn quá quen thuộc rồi ấy chứ.

Chu Tử Thư không biết phải trả lời thế nào. Cậu nắm tay lại, đang chuẩn bị chọn lấy một cái cớ ít nhảm nhí nhất thì nghe người trước mặt nói:

"Nhưng mà Chu khanh nằm bên ngoài, trẫm cũng thấy căng thẳng." Chu Tử Thư mở to mắt, ngẩng phắt đầu lên nhìn thẳng vào hắn!

Cung Tuấn buông lỏng tay ra, cầm lấy vải xô ở bên cạnh rồi thành thạo tự quấn bằng một tay.

"..." Chu Tử Thư mãi không nói nên lời, môi cứ hé ra rồi khép vào. Đột nhiên có tiếng thông báo ở bên ngoài:

"Bệ hạ, Hoắc Tướng quân có chuyện muốn bẩm báo."

"Đợi một lát."

Cung Tuấn đáp lại rồi đứng dậy mặc chiến bào và giáp bạc lên người. Hắn nhìn Chu Tử Thư một cái, sau đó vòng ra bên ngoài bình phong, "Vào đi."

Bên ngoài, Hoắc Miễn vén cửa lều đi vào.

Vừa vào đã thấy Cung Tuấn đang chỉnh lại trang phục và bước ra từ phía sau bình phong. Hắn hé miệng nhưng lại nín lặng không nói gì.

Cung Tuấn hờ hững nhìn hắn, "Có chuyện gì?"

Hoắc Miễn thấy ánh mắt lạnh lẽo của hắn thì choàng tỉnh, nghiêm túc báo cáo quân tình.

Sau bình phong, Chu Tử Thư cũng dần bình tĩnh lại.

Nhiệt độ nóng bỏng dần giảm bớt, cậu nghe Hoắc Miễn nói rồi ngẫm nghĩ:

Bắc Địch đã tăng thêm quân lính để tấn công Trường Tuy, quả nhiên chúng biết có thiên tử ở đây nên chuyển mũi tấn công chính sang bên này.

Bất kể ra sao, Lịch Xuyên tạm thời an toàn rồi.

Cậu cầm chiếc khăn lên để lau đi nước thuốc thảo dược trên tay.

---

Sau khi đắp thuốc cho Cung Tuấn xong, cậu vẫn phải tới doanh trại quân lính bị thương.

Chu Tử Thư vừa mới bước vào thì các binh lính đã đồng loạt chào hỏi đầy mong ngóng, "Chu đại nhân tới rồi!"

Một thân binh nọ thành thạo trưng vết thương ra, "Sao bây giờ Chu đại nhân mới tới, vết thương của ta sắp tự khép vào rồi đây này, nhanh nhanh~"

Chu Tử Thư ngồi xuống đập thuốc bép bép!

"Vừa tới chỗ Thánh thượng."

"À à, nên làm thế, nên làm thế."

Cậu nhanh tay bép bép xong cho một hàng quân lính. Nhìn thấy mọi người đầy những vết thương to nhỏ, có bị bỏng có bị đâm, cậu không nhịn được hỏi:

"Tình hình trên cổng thành ra sao vậy?"

"Phải gọi là cực kỳ nguy hiểm và ác liệt!"

Đám thân binh lập tức quay lại nhao nhao miêu tả tình hình lúc ấy, tiện thể còn khoe khoang bản thân có thể dùng răng cửa để đập vỡ đá, "Ta chỉ cần nhe răng cười với hòn đá lửa bay tới, hê! Thế là hòn đá ấy vỡ tan luôn."

Chu Tử Thư nhìn người bị gãy răng cửa đó rồi khen ngợi, "Vậy thì ngươi dũng cảm thật đấy."

"Không dám không dám," Thân binh đó tỏ ra khiêm tốn, "Nếu bàn về dũng cảm thì phải là bệ hạ của chúng ta kìa!"

Chu Tử Thư bị thu hút sự chú ý, "Sao thế?"

Đối phương kể lại vô cùng hớn hở, "Ngài không biết đâu, lúc địch toan rút lui, bệ hạ đứng trên tường thành kéo căng dây cung, lực bắp tay vô cùng đáng sợ... Một mũi tên bắn xuyên thủng đầu tên thủ lĩnh của quân kỵ binh Bắc Địch!"

"Sau đó bệ hạ lại bắn tiếp mười mũi tên, khiến cho bọn chúng hoảng hốt tháo chạy!"

Thân binh ấy phấn khích kể xong thì thấy xung quanh chìm vào yên lặng, hắn nhìn Chu Tử Thư:

"Ấy, Chu đại nhân, sao ngài không nói gì vậy?"

"..." Chu Tử Thư ngập ngừng một lúc lâu, cuối cùng chậm rãi nói: "Ta sợ... mở miệng ra sẽ thốt lên một số từ ngữ duyên dáng của tiếng Đại Thừa."

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Dụ được mèo dùng măng cụt giẫm lên vai rồi.

Chu đại nhân: U ám, yên lặng, nhìn chằm chằm.

*

[Một số tiết mục truyền thống của hoàng gia] Hiên Vương: Ui da, tay của thần trật khớp rồi.

Cảnh Vương: Ui da, tay của thần cũng trật khớp rồi.

Chu đại nhân: Ui da, chân của thần trật khớp rồi.

Bệ hạ: Ừ, bắp tay của trẫm bị nội thương rồi.

Chương 65: Thần... muốn ngủ nướng

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Thân binh đó không hiểu, nghiêng đầu nói: "Hả?"

Chu Tử Thư bình tĩnh lại, cúi đầu đỡ trán một lúc. Cậu muốn tìm cớ thay cho Cung Tuấn:

Có lẽ không phải bị thương do địch tấn công, mà là do hắn tự làm trẹo tay?

Nhưng Cung Tuấn thường xuyên luyện võ, ngón tay toàn là vết chai: Cho dù có kéo dây cung nguyên cả buổi thì hắn cũng không hề mệt mỏi chút nào...

Chu Tử Thư hít sâu một hơi, không tìm được cái cớ nào cả.

Cảnh tượng trong lều lại hiện lên trong đầu: Cung Tuấn cởi hết áo và giáp sắt dưới ánh nến, để lộ bả vai rộng cường tráng. Cậu bôi thuốc cho hắn, khẽ ấn nhẹ lên đầu vai của Cung Tuấn...

Đầu cậu nổ đùng một tiếng như bốc cháy...

Được lắm tên bệ hạ này, hóa ra anh là người như thế!

"Chu đại nhân?" Thân binh bên cạnh thò đầu ra nhìn, "Lông... đầu của ngài hình như xù lên rồi kìa."

Chu Tử Thư cố gắng kiềm chế cảm xúc, cậu ngồi thẳng dậy rồi nhìn hắn:

"Bị chấn động bởi sự dũng cảm của bệ hạ ấy mà."

Thân binh xuýt xoa, "Ta miêu tả sinh động đến thế sao?"

"Như... sét đánh ngang tai vậy."

Chu Tử Thư nói xong thì đứng dậy, nhìn về phía lều chủ tướng với khuôn mặt nóng bừng. Cậu nói bằng giọng u ám: "Ta đi tìm bệ hạ đây."

Thân binh vội nói: "Vừa tới đã lại đi sao?"

"Ta có chuyện cần hỏi..."

Cậu ngẫm nghĩ một lúc, sau đó đưa tay lên đầu chải vuốt vài cái, vuốt đến mức khiến cho vài cọng tóc vểnh lên cao. Xong xuôi, Chu Tử Thư mới về lều.

---

Trong lều chủ tướng, Hoắc Miễn vẫn chưa đi.

Chu Tử Thư vén cửa đi vào, hai người đều quay ra nhìn.

Tóc trên đầu cậu phất phơ trong gió, Cung Tuấn thấy vậy thì ngập ngừng định nói gì đó. Hoắc Miễn cười thành tiếng:

"Ha, ngươi..."

Hắn mới cười được một tiếng thì lại đề cao cảnh giác, bỗng dưng không cười nữa, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Chu Tử Thư, "..."

Hiên Vương bôi độc vào con chim cắt à, tại sao đến cả Hoắc Miễn cũng trở nên thần thần bí bí vậy?

Cậu cảm thán một câu rồi lại gần Cung Tuấn.

"Bệ hạ."

"Sao lại quay về?"

Cung Tuấn cúi đầu xuống thì thấy cọng tóc đung đưa ngay dưới tầm mắt. Hắn kiềm chế cảm giác ngứa ngáy trong lòng bàn tay, yết hầu động đậy, "Xử Cung xong bên đó rồi sao?"

Chu Tử Thư gật đầu, cọng tóc vểnh lên lại lắc lư.

Người trước mặt im lặng một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được, "Tóc của khanh."

Cậu ngước lên nhìn tóc mình, "Gì ạ?"

"..." Cung Tuấn thấy dáng vẻ của cậu không khác gì con mèo tự đuổi theo đuôi mình. Hắn chần chừ một lát rồi liếc nhìn Hoắc Miễn.

Hoắc Miễn lập tức đánh bài chuồn, "Thần xin lui."

Chờ cho hắn đi rồi, trong lều chỉ còn lại hai người.

Cung Tuấn nhìn Chu Tử Thư một lát, trong lúc cậu ngẩng đầu lên không hề cảnh giác, hắn quyết định làm theo ý mình, rút cây trâm ngọc của cậu ra rồi giơ cả hai tay lên...

Vừa cử động cánh tay, Cung Tuấn đột nhiên sững lại.

Cúi đầu xuống, hắn đối diện với ánh mắt của Chu Tử Thư:

"..."

"..."

Chu Tử Thư bị vây giữa hai cánh tay hắn, cậu mím môi nhìn hắn đầy u ám.

Cảm giác lòng đã tỏ mà không chịu nói ra dần dần lan tỏa trong sự tĩnh lặng.

Hai người im lặng một lúc lâu.

Cuối cùng Cung Tuấn khẽ cử động ngón tay, buộc lại tóc cậu cho gọn gàng rồi mới buông cánh tay "bị thương gân cốt" của mình xuống.

Hắn khẽ kéo vạt áo ra một chút, quay đầu đi và nói: "Trẫm..."

Chu Tử Thư nhớ lại giọng điệu lúc trước của hắn, "Đã hai khắc trôi qua, nội thương của bệ hạ chắc hẳn đã khỏi rồi đúng không?"

Cung Tuấn, "..."

Cung Tuấn ung dung đáp, "Quả nhiên Chu khanh thù rất dai."

Chu Tử Thư nhìn thấy cổ hắn hơi ửng đỏ lên, khuôn mặt thì vẫn vô cùng bình tĩnh. Vốn dĩ cậu bị trêu chọc đến mức xù lông nên mới quay về cào cho hắn một phát.

Lúc này thấy đã đạt được mục đích, Chu Tử Thư khoan dung độ lượng bỏ qua chuyện này. Cậu chợt nghe thấy hắn nói: "Nhưng vì sao trẫm làm vậy, Chu khanh có biết không?" Tim Chu Tử Thư giật thót: !

Cung Tuấn cúi đầu nhìn cậu rồi khẽ mỉm cười.

Hắn giơ cánh tay "đã lành" ấy lên để xoa vành tai cậu, sau đó rời khỏi lều.

"..." Cửa lều buông xuống.

Tim Chu Tử Thư đập điên cuồng, cậu không dám tin:

Cậu vừa mới bị phản đòn sao?

---

Không biết Cung Tuấn đã đi đâu sau khi ra khỏi lều.

Chu Tử Thư ở trong lều thêm một lát, cuối cùng cũng ổn định được cảm xúc.

Vừa mới trở lại bình thường thì cửa lều lại bị vén lên. Cậu giật mình nhìn ra cửa, thì ra đó là Đức Toàn:

"Chu đại nhân, bệ hạ cho gọi ngài."

"?" Chu Tử Thư đề cao cảnh giác.

Cậu đi theo Đức Toàn xuyên qua quân doanh, dư âm của đòn "phản kích" vừa rồi vẫn còn quanh quẩn. Cậu thấp thỏm đi ra, thấy Cung Tuấn đang đứng trên tháp canh.

Một lính trinh sát đang báo cáo chuyện gì đó với hắn.

Thấy cậu tới, Cung Tuấn quay đầu lại, "Lại đây cùng nghe."

Chu Tử Thư nghe vậy thì trở nên nghiêm túc hơn, "Vâng."

Lính trinh sát kia vừa quay về từ vùng phụ cận của vương thành Bắc Địch, bên trong canh giữ rất nghiêm ngặt nên hắn không thể vào được.

Nghe xong báo cáo, Cung Tuấn ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi: "Hai tên... hộ vệ của khanh, cho trẫm mượn dùng được không?" Lục Ngũ và Thập Nhất?

Chu Tử Thư nhìn hắn với vẻ thăm dò: Cung Tuấn nói là "mượn", lẽ nào hoàn toàn giao hai người đó cho cậu rồi? Lại còn đặc biệt hỏi ý kiến của cậu...

Cậu đâu để tâm đến những chuyện ấy.

"Bệ hạ cứ xử Cung tự nhiên ạ." "..." Xử Cung.

Cung Tuấn nhẹ nhàng khen ngợi, "Cách dùng từ của Chu khanh ngày càng linh hoạt."

Chu Tử Thư ngại ngùng cúi đầu, "Để thần gọi bọn họ tới diện thánh."

---

Thập Nhất và Lục Ngũ được gọi về Ngự tiền sau một khoảng thời gian khá dài.

Chu Tử Thư đã dặn dò bọn họ, tranh thủ lúc trời còn chưa tối thì hãy đến phòng tắm mà tắm rửa.

Cho đến khi cậu về tới lều thì hai người cũng đã quay về.

Cậu nhìn dáng vẻ sẵn sàng lên đường bất cứ lúc nào của hai người, "Các ngươi sắp đi đâu à?"

Thập Nhất nhớ lại, không hề che giấu: "Trùm... bệ hạ sai bọn ta đi nằm vùng Bắc Địch để do thám tin tức."

Chu Tử Thư hỏi: "Hai người các ngươi sẽ không... bại lộ chứ?" "Bọn ta rất am hiểu ngụy trang, còn có thể ngụy trang giọng Bắc Địch." "???" Ngụy trang giọng Bắc Địch là sao!

Chu Tử Thư kinh ngạc, "Các ngươi ngụy trang thử ta nghe xem nào?"

Thập Nhất tuôn một tràng ríu ra ríu rít, Chu Tử Thư tốn mười giây mới có thể nghe hiểu hắn đang nói gì:

Nho Bắc Địch phải lột vỏ nho rồi bỏ hột nho rồi mới được ăn nho.

"..." Cậu cảm thán, "Hóa ra năng khiếu ngôn ngữ của ngươi không phải là truyền tin giả, mà là ăn ốc nói mò." Thập Nhất: ?

"Đúng lúc quá." Chu Tử Thư nhớ lại những bí mật vương thất Bắc Địch mà mình đã từng nghe: Nói rằng dung mạo của Hạ Khố Vương giống với Bắc Địch Vương hơn cả Đại Vương tử.

Cậu cân nhắc một lát rồi bảo: "Khi các ngươi tới Bắc Địch, hãy đi khắp chốn để loan tin Bắc Địch Vương sắp ngủm rồi, chuẩn bị truyền ngôi cho Hạ Khố Vương."

"Hạ Khố Vương biết rõ Đại Thừa phòng thủ kiên cố nhưng vẫn bất chấp tuyên chiến, đó là bởi sau lưng có Bắc Địch Vương ủng hộ, khiến cho hắn tích lũy được chiến công."

"...Còn lại thì hai người cứ tự do phát huy."

Lục Ngũ và Thập Nhất nhìn nhau một lát rồi hiểu ý gật đầu.

Chu Tử Thư phẩy tay, "Đi đi."

Đại Thừa vẫn còn chật chội quá, hãy tới nơi cần đến các ngươi đi.

---

Hai con chim lợn ăn cơm xong thì lên đường.

Giờ cơm tối, Cung Tuấn không tham gia, nghe nói là hắn vào thành để triệu kiến các quan viên của Trường Tuy.

Chu Tử Thư ngồi một mình trong lều.

Bên ngoài thỉnh thoảng có tiếng đi lại và trò chuyện của các binh lính, càng khiến cho bên trong lều trở nên tĩnh lặng.

Cũng không biết tại sao Cung Tuấn mãi chưa về...

Hay là vì quan viên của Trường Tuy quá nhiều, từng người dập đầu một nên mới lâu như vậy?

Ngọn nến bên bàn dần tắt.

Chu Tử Thư bò ra giường, đang ngáp ngắn ngáp dài thì cửa lều bị vén lên...

Bên ngoài có tiếng động nhỏ.

Chu Tử Thư nhìn Cung Tuấn với đôi mắt mông lung hơi nước, "..."

Cái tay cởi áo choàng của Cung Tuấn khựng lại, "Buồn ngủ rồi?"

Chu Tử Thư bỗng nhiên thấy tỉnh táo hơn, "Bệ hạ về rồi sao."

"Ừ." Cung Tuấn đứng trước mặt cậu, "Buồn ngủ thì đi ngủ đi, lát nữa trẫm sẽ bảo Đức Toàn tắt nến." "Ò." Chu Tử Thư đáp.

Khoảng cách giữa hai người chỉ là nửa bước chân, trên người Cung Tuấn không hề có mùi rượu. Cho dù vào thành để gặp các quan viên thì hắn vẫn giữ vững quy tắc trong quân đội, không dính một giọt rượu nào.

Vẫn khắc kỷ và kiềm chế như xưa.

Cậu hỏi: "Vậy bệ hạ thì sao?"

"Trẫm cũng sẽ đi nghỉ sớm." Cung Tuấn cởi áo choàng vắt trên khuỷu tay, thản nhiên đáp: "Hôm qua căng thẳng quá nên ngủ không yên giấc." Nói xong, hắn vòng ra phía sau bình phong.

Chu Tử Thư, "..."

Cậu thở chậm lại, cố gắng vùi mình vào trong chăn.

---

Có lẽ thấy Chu Tử Thư buồn ngủ rồi nên sau khi vệ sinh cá nhân xong thì Cung Tuấn cũng về giường.

Sau tấm bình phong, âm thanh cởi quần áo sột soạt vang lên.

Ngày hôm qua Chu Tử Thư nghe thấy tiếng này thì không cảm thấy gì cả. Nhưng hôm nay, sau khi "bôi thuốc" cho người ta xong, lúc này nghe thấy tiếng động ấy, trong đầu cậu lập tức hiện lên hình ảnh đường cong cơ lưng và bả vai đầy rắn chắc dưới ánh nến.

Cậu vội vàng vùi mặt xuống gối, che hai tai lại.

Một lát sau, âm thanh ấy dừng lại.

Cung Tuấn bảo Đức Toàn tắt nến, lều chìm trong bóng tối.

Chu Tử Thư hơi buông lỏng tai ra, lại nghe thấy một giọng nói ở bên kia bình phong:

"Chu khanh, tối nay nếu không có chuyện gì... thì đừng gọi trẫm."

"...Vâng, bệ hạ ngủ ngon."

Sau tiếng chúc ngủ ngon, xung quanh lại rơi vào tĩnh mịch.

Tuy Chu Tử Thư vẫn cảm thấy căng thẳng nhưng hôm nay cậu thực sự quá buồn ngủ rồi. Sau khi nhắm mắt được một lúc, cậu dần dần chìm vào giấc ngủ say...

Ánh nến, lều trại, bình phong.

Bả vai rộng lớn, hai cánh tay rắn chắc, ánh mắt nhìn xuống sâu thẳm và trầm lặng.

---

Ngày hôm sau, Chu Tử Thư tỉnh lại.

Tia nắng sớm chiếu vào lều khiến cho dòng suy tưởng của cậu quay về với hiện thực. Cậu chống tay ngồi dậy, sau đó lập tức đơ người.

Tim đập bình bịch vài cái rồi dần bình tĩnh lại...

May quá, không phải là tình huống khó xử nhất.

Tuy chưa tới mức thất lễ, thế nhưng với tình trạng này thì cậu thức dậy kiểu gì đây?

Chu Tử Thư đang định kéo chăn lên để suy ngẫm thì có tiếng động phát ra từ phía sau bình phong. Cậu giật mình, rụt người vào chăn theo phản xạ!

Một lát sau, Cung Tuấn đi ra khỏi bình phong.

Hai người chạm mắt nhau.

Chu Tử Thư nằm trong chăn, mắt trợn lên thật to.

"..." Cung Tuấn ngập ngừng, "Nên dậy thôi."

...Vậy cũng phải chờ tới lúc cậu dậy được chứ!

Chu Tử Thư bất chấp nói: "Thần... muốn ngủ nướng."

"?" Dường như Cung Tuấn không nghe rõ cho lắm, "Cái gì?"

Cậu quấn chăn chặt hơn, đâm lao thì phải theo lao, "Thần muốn ngủ nướng."

Người trước mặt im lặng một lúc lâu.

Cung Tuấn mím môi nhìn cậu, sau đó khẽ nói: "Đừng nghịch ngợm, sáng nay... bọn họ sẽ tới lều chủ tướng để nghị sự." Chu Tử Thư quấn chăn toát cả mồ hôi rồi.

"Vậy... bệ hạ ra ngoài trước đi."

Cung Tuấn thấy mặt cậu ửng đỏ, bên thái dương toát mồ hôi, hắn ngập ngừng rồi lại gần đưa tay ra, "Khó chịu à?"

"Không phải." Chu Tử Thư sắp khóc rồi.

Cậu thầm nhủ, anh mau ra ngoài đi thì tôi dễ chịu liền!

Cung Tuấn cúi đầu nghiêm túc nói: "Tuy Chu khanh rất thích nằm ngủ, thế nhưng trong quân doanh, khanh không bao giờ là người thích ngủ nướng."

Thân thể cúi xuống thật gần của hắn như trùng khớp với giấc mơ.

Chu Tử Thư lập tức cảm thấy như bị đổ thêm dầu vào lửa. Thấy Đức Toàn sắp đi vào, cậu cuống quýt thò một chân từ trong chăn ra, đạp vào "long đầu gối":

"Ngài ra ngoài trước đi."

Bộp, bàn chân trần thò ra đã bị nắm lấy.

Hơi thở của Cung Tuấn trở nên nặng nề, hắn ngẩng đầu lên nhìn: "Lá gan ngày càng lớn rồi."

Chu Tử Thư rụt chân lại, khóc không ra nước mắt: "Bệ hạ..." Hai người rơi vào ngõ cụt.

Đúng lúc này, có tiếng nói của Đức Toàn:

"Ôi, hai vị Tham quân đến sớm quá nhỉ?"

Bên ngoài có tiếng đáp lại: "Lính trinh sát đã quay về bẩm báo, dường như quân Bắc Địch đang có động tĩnh rất lớn ở ngoài biên quan. Quân tình thực sự không thể trì hoãn, bọn ta cần phải bàn bạc với bệ hạ!" Trong lều, Cung Tuấn nghe thấy vậy thì định lên tiếng.

Thế nhưng đột nhiên hắn cảm nhận được bàn chân mà hắn đang nắm trong tay bỗng run lên một cái.

Hắn quay lại, thấy Chu Tử Thư càng vùi người vào trong chăn, chỉ để lộ ra cần cổ mướt mồ hôi và vành tai đỏ bừng.

Cung Tuấn sững người, hiểu ra điều gì đó.

Hắn vội vã buông tay ra như thể bị bỏng, thế là Chu Tử Thư lập tức rút chân về!

Cổ Cung Tuấn dần dần đỏ ửng lên.

Hắn nhìn ra ngoài lều, đứng tại chỗ suy nghĩ một lát. Sau đó hắn thu tầm mắt về, cúi người xuống để bế cả người cả chăn lên...

Chu Tử Thư kinh hãi mở to mắt!

Cậu bọc trong chăn như một búp măng, được Cung Tuấn bế ra sau chiếc bình phong và đặt xuống long sàng.

Ánh mắt Cung Tuấn hơi tối đi, hắn lột bớt một chút vỏ măng ra cho cậu:

"Bên ngoài sắp có người, khanh thu dọn ở trong này đi."

---------

Lời tác giả:

Chu Tử Thư: Cuối cùng, cuối cùng vẫn bị... (túm chăn run rẩy)

Lục Ngũ, Thập Nhất (vác theo hành Cung): Chúng ta đến Bắc Địch truyền tin giả đây!

*

Cửa sổ giấy sắp được chọc thủng rồi.

Chương 66: Lương thực tới rồi!

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Chu Tử Thư còn chưa kịp phản ứng thì Cung Tuấn đã quay đầu lấy quần áo cho cậu rồi vắt ở cạnh giường. Từ đầu đến cuối hắn luôn nhìn sang nơi khác, không hề nhìn thẳng vào người cậu lần nào.

Xong xuôi Cung Tuấn mới vòng ra bên ngoài bình phong, cất giọng nói: "Cho vào đi."

Ngoài lều, Đức Toàn đáp vâng rồi vén cửa lều lên.

Tranh thủ lúc mấy tướng lĩnh đi vào, Đức Toàn lén nhìn một chút.

Chỉ thấy Thánh thượng ngồi ở chủ vị, ngài đã mặc quần áo chỉnh tề và đưa tay lên để kéo lỏng cổ áo ra một chút. Thấp thoáng còn thấy được vùng cổ đỏ bừng lên.

Bên ngoài tấm bình phong mờ không hề có ai cả.

...Í, Chu đại nhân đâu rồi?

Đức Toàn chưa kịp nhìn kỹ hơn thì đã phải buông rèm cửa xuống.

Trong lều chủ tướng, các tướng lĩnh vây quanh chiếc sa bàn địa đồ, báo cáo tin tức mới nhất lên Ngự tiền.

Những giọng nói ồm ồm vang rền vọng vào phía trong.

Chu Tử Thư bọc trong chiếc chăn và ngồi sau bình phong, thật lâu sau vẫn chưa thể bình tĩnh lại.

Cậu túm chăn rồi run rẩy: Rốt cuộc thì cậu vẫn, rốt cuộc thì cậu vẫn bị...! Hơn nữa Cung Tuấn còn biết rồi.

Chẳng những biết rồi, hắn còn bế cậu lên và đặt xuống long sàng, bảo cậu ngồi đây thu dọn dấu vết.

...Nhưng cậu phải lau dọn như thế nào đây?

Lúc này toàn thân Chu Tử Thư nóng bừng, vài sợi tóc đen rủ xuống bên cổ và bả vai. Lớp áo lót màu tuyết trắng đã ướt nhẹp và dính sát vào người, sau lưng cậu cũng sũng mồ hôi.

Cậu khẽ kéo tấm chăn ra để hít thở.

Sau đó Chu Tử Thư kiềm chế cảm giác đang dâng lên trong lòng, nhìn ngó bốn phía xung quanh.

Bộ giáp bạc và áo choàng của Cung Tuấn vẫn đang treo bên cạnh.

Vì vừa mới thức dậy nên chưa có ai thu dọn long sàng, chiếc chăn màu vàng sáng vẫn còn lưu lại hơi ấm, lót ngay bên dưới người cậu.

Bên cạnh giường chính là quần áo của cậu.

Chu Tử Thư giơ tay ra để rút, vừa cử động thì đã phát ra âm thanh sột soạt.

Bình phong không cách âm, từ chỗ cậu có thể nghe rõ ràng tiếng bàn bạc thảo luận tình hình chiến sự ở bên ngoài.

Cậu sững người lại, cảm thấy mình đã phát ra động tĩnh quá lớn.

Bị vấy bẩn thì cũng đành chịu thôi, nhưng nếu như để người khác biết được rằng mới sáng sớm ngày ra mà cậu đã bị vấy bẩn ở trên giường của Cung Tuấn...

Chu Tử Thư mới nghĩ một chút đã thấy tắt thở:

Bọc thây cậu vào da ngựa rồi vứt ra sa mạc cho rồi.

Cậu không dám phát ra tiếng động lớn, đành phải rón rén câu lấy chiếc áo ngoài rồi khoác lên người.

Chu Tử Thư định ngồi im chờ cho mọi người ở bên ngoài đi hết, sau đó cậu sẽ lấy một chút nước đến để lau rửa.

---

Một lúc sau, cuối cùng tiếng trò chuyện bên ngoài cũng dừng lại.

Các tướng lĩnh lần lượt rời khỏi lều, Đức Toàn lấy một chậu nước đi vào, "Bệ hạ, ngài vẫn chưa kịp rửa mặt đâu."

Cung Tuấn đưa tay ra nhận lấy, bỗng nhiên sững lại, "Lấy thêm một chậu nữa."

Đức Toàn dỏng tai lên, "Dạ??"

"..." Cung Tuấn nghiêm mặt, "Còn không mau đi đi."

Đức Toàn lập tức cụp tai xuống rồi vội vã lăn ra ngoài.

Nước sạch được đựng trong một cái chậu bằng đồng. Cung Tuấn bưng chậu nước ra sau bình phong, bỗng nhiên có tiếng sột soạt vang lên, hắn dừng bước lại:

"Khanh... trẫm vào nhé."

Bên trong im lặng một lúc, sau đó mới có tiếng "ừm" đáp lại.

Cung Tuấn hít vào một hơi, cất bước vòng qua bình phong.

Thân hình cao lớn của hắn vòng qua tấm bình phong, cái bóng hắt lên hơi lay động. Cảnh tượng phía trước hoàn toàn lọt vào trong mắt.

Chu Tử Thư đã khoác áo choàng lên rồi.

Đại khái là do không tiện lau rửa nên cậu cứ ngồi ôm chăn ở trên giường mà không đứng dậy. Đầu gối lộ ra bên dưới vạt áo, cậu đang ngồi quỳ lên tấm chăn vàng trên long sàng.

Tay Cung Tuấn hơi run, hắn không dám nhìn nhiều hơn.

Hắn nghiêng người đặt chậu nước ở cuối giường rồi nói: "Còn cần gì nữa không?"

Giọng nói của Chu Tử Thư rất khẽ, "Có thạch tín không."

"..." Cung Tuấn, "Nói lung tung gì vậy."

Cuối cùng hắn cũng quay đầu lại để nhìn dáng vẻ mất hồn mất vía và khuôn mặt đỏ bừng của Chu Tử Thư. Im lặng một lát, sau đó Cung Tuấn bưng má của Chu Tử Thư lên, ngón tay khẽ xoa nhẹ:

"Có gì to tát đâu." Cung Tuấn cúi đầu khẽ nói.

Bàn tay thô ráp cọ lên gò má cậu.

Chu Tử Thư hít một hơi, lập tức choàng tỉnh, "Ư ư ưm ưm!"

Sau khi tỉnh táo lại thì cậu ôm chặt lấy chăn, nhìn thấy thân hình cao to đang đứng trước giường, hai bên đầu gối cậu vô thức khép chặt. Chu Tử Thư vội vàng giơ tay ra để đuổi hắn:

"Ngài cứ... bệ hạ cứ ra ngoài trước đi."

Cung Tuấn thu tay về, nhìn cậu một lát. Cuối cùng hắn thở dài một hơi rồi quay đầu ra ngoài.

---

Chờ hắn đi rồi, Chu Tử Thư vốc nước lên rào rạt để lau rửa một lượt.

Cậu đứng dậy mặc quần áo tử tế, quay đầu lại nhìn cái chăn và quần áo cũ của mình đang chất thành một đống trên long sàng...

Cậu vội vàng bưng hết lên rồi ném về giường mình.

Tới khi xử Cung xong xuôi và đi ra, cậu thấy Cung Tuấn đang ngồi nghiêm chỉnh ở bên ngoài.

Lúc này đã quá thời gian cơm sáng, Đức Toàn lấy một chút bánh mì và thịt khô tới. Thấy cậu đã ra khỏi bình phong, hắn lập tức toét miệng cười: Ê hê hê hê...

"..."

Đức Toàn bị Hiên Vương nhập vào người à?

Chu Tử Thư nổi da gà vì nụ cười của Đức Toàn, cậu quay đầu đi không nhìn nữa, ngồi xuống bên cạnh Cung Tuấn. Cung Tuấn đẩy bánh và thịt sang cho cậu, "Ăn đi."

"Vâng." Cậu cố gắng quên đi chuyện hồi sáng, chuyển chủ đề tới tình hình quân sự mà cậu loáng thoáng nghe được:

"Bệ hạ, Bắc Địch xảy ra chuyện gì vậy?"

"Hạ Khố Vương tập trung tất cả binh lực, đang tiến công về Lũng Viễn Quan. Hắn còn liên minh với các bộ tộc Ô Miện, Can Đạt để cùng tiến xuống phía Nam. Ý đồ rất lớn."

Cung Tuấn gõ nhẹ ngón tay, khẽ bật cười.

Chu Tử Thư nghe mà thấy căng thẳng:

Mấy cuộc xung đột trước mắt chỉ là công thành quy mô nhỏ, chưa phải là một chiến dịch cần huy động toàn quân.

Nhưng nghe hắn nói xong, có vẻ như một cuộc chiến lớn sắp nổ ra rồi... Đến lúc ấy, Cung Tuấn cũng sẽ mặc giáp ra trận sao?

Cậu nghĩ đến chuyện đó, ngẩn ngơ cắn miệng thịt khô mà không nhúc nhích. Một bàn tay lớn đột nhiên vươn tới, khép cằm cậu lại.

Chu Tử Thư: ?

Cung Tuấn nói rất nhẹ nhàng, "Chu khanh, cơm hoàng gia mà khanh yêu thích nhất sắp rơi xuống đất rồi." "..." Chu Tử Thư vội hút trở về.

"Đang nghĩ gì vậy?"

"Thần chỉ hơi lo lắng."

Người bên cạnh im lặng một lát, "Lo lắng chiến sự?"

Tin Chu Tử Thư nhảy lên, cậu ngẩng đầu nhìn hắn.

Khi đối diện với ánh mắt trầm lặng của Cung Tuấn, cậu bỗng dưng sững lại, cảm xúc đột nhiên bị phóng đại một cách kỳ lạ:

"...Cũng lo lắng cho bệ hạ nữa."

Hơi thở của Cung Tuấn trở nên hỗn loạn, "Ừm."

Sau đó hắn cố gắng kiềm chế cảm xúc, "Đừng lo lắng. Nội bộ Bắc Địch không vững vàng, các bộ tộc Ô Miện, Can Đạt đều có mục đích riêng, đến thời điểm nhất định ắt sẽ tan rã. Thắng lợi của Đại Thừa là chuyện không sớm thì muộn."

Không sớm thì muộn. Chu Tử Thư hỏi: "Vậy lương thảo trong quân có đủ không?"

"Trước khi rời kinh, trẫm đã ra lệnh vận chuyển lương thực từ nơi khác đến đây. Một chuyến từ Giang Nam, một chuyến từ Tây Phương. Có lẽ ít ngày nữa sẽ tới được quân doanh." Ra chiếu chỉ trước khi rời kinh?

Lúc ấy Cung Tuấn làm sao biết được Bắc Cương sẽ thiếu lương thực?

Đầu Chu Tử Thư hiện lên một dấu hỏi chấm, "Sao bệ hạ biết được?"

"Trẫm..." Cung Tuấn sững người, sau đó mỉm cười nhìn cậu, "Muốn biết không?"

Chu Tử Thư tròn mắt gật đầu.

Ngón tay hắn gõ nhẹ, "Vậy thì đưa tai lại đây." Cậu thành thạo bịt tai lại rồi tới gần: ?

"..." Cung Tuấn nhìn một lát rồi gỡ tay cậu ra. Vành tai Chu Tử Thư dần dần nóng lên, lúc này Cung Tuấn mới nhếch miệng cười và khẽ nói: "Đây là bí mật lớn nhất của trẫm, không thể dễ dàng nói với người khác được."

Sao lại có bí mật gì to lớn vậy?

Chu Tử Thư bứt rứt, "Vậy thần phải khó nhọc đến thế nào thì mới được nghe?"

Bên tai im lặng một lát, sau đó hơi thở nóng ấm thoáng lướt qua vành tai:

"Nếu Chu khanh muốn biết thì không cần phải tốn công sức như vậy." "Vậy thì..."

Phần vành tai nhạy cảm của cậu bị nhéo một cái.

Chu Tử Thư lập tức run rẩy, quay đầu lại ngước lên nhìn hắn với vành tai đỏ như máu. Ở khoảng cách rất gần, Cung Tuấn cúi đầu nói, "Chỉ cần... khanh gật đầu là được." ...Cái gì?

Tim cậu đập như trống, cảm thấy lời nói của hắn mang một hàm ý gì khác.

Cậu nuốt nước miếng rồi gật đầu: Ừm.

Cằm cậu bị hắn giữ lại, "Không phải bây giờ."

Cung Tuấn nói xong thì buông tay ra, vỗ nhẹ vào cái đầu rỗng tuếch của Chu Tử Thư rồi đứng dậy:

"Ăn xong thì đi dạo quanh quân doanh một lát."

---

Hai ngày sau, số lương thực mà Cung Tuấn nói quả nhiên đã tới.

Đội ngũ vận chuyển lương thực đã đến bên ngoài Trường Tuy Thành.

Lính canh ngoài cổng thành vào bẩm báo, xin quân doanh phái người ra để kiểm kê.

Tham quân Trâu Mưu đang định dẫn theo một toán binh lính ra ngoài thành, vừa quay đầu lại thì thấy Chu Tử Thư ra khỏi lều. Mắt hắn bỗng sáng rực lên, lập tức kéo lấy cậu:

"Chu đại nhân! Đúng lúc ngài ở đây, ngài là Giám quân còn gì? Chúng ta cùng ra ngoài thành để kiểm kê lương thực đi."

Chu Tử Thư nghển cổ nhìn, "Kiểm kê lương thực cần nhiều người thế này sao?"

"Đương nhiên rồi!" Trâu Mưu kéo cậu đi:

"Xe lương thực dừng ở ngoài, cần phải kiểm tra kỹ càng rồi mới được đi vào trong thành. Đặc biệt là vào thời điểm như thế này, cần phải đề phòng gián điệp Bắc Địch trà trộn vào xe lương thực để lẻn vào thành."

"Cần phải kiểm tra kỹ từng chiếc xe một, cầm cây giáo dài chọc chọc vào trong!"

Hắn nói đến chữ "chọc" thì siết chặt nắm đấm lại. Chu Tử Thư bạt vía, liếc nhìn hắn, "Được rồi." Mọi người nhanh chóng ra khỏi thành.

Đội ngũ vận chuyển lương thực vô cùng hoành tráng, những chiếc xe xếp thành hàng dài để chờ tới lượt kiểm tra.

Quan viên phụ trách vận chuyển lương thực đang cầm Ngư phù và đứng trước cổng thành.

Trâu Mưu phẩy tay sai binh lính ra cổng thành để kiểm tra, sau đó lấy bút mực đưa cho Chu Tử Thư:

"Chu đại nhân phụ trách kiểm kê ở bên kia nhé."

Chu Tử Thư gật đầu rồi lượn ra chỗ đó, "Được."

Kiểm kê bước đầu chỉ cần thống kê số lượng xe lương thực, đợi lương thực vào tới quân doanh rồi mới kiểm tra xem có vỡ nát vụn hỏng gì không.

Lúc này đang là giữa trưa, những chiếc xe chở đầy lương thực phản chiếu ánh nắng chang chang và tỏa sáng lấp lánh.

Từng chiếc xe đi lướt qua bên cạnh Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư đang đội nắng và nheo mắt đếm số lượng xe, đột nhiên nghe thấy một tiếng thở dài rất quen thuộc vang lên bên cạnh mình:

"Đất Bắc Cương rộng lớn thật đấy..."

Cậu ngẩng đầu lên, nhìn thấy đống rơm rạ chất đầy trên chiếc xe vừa lướt qua bỗng kêu sột soạt và hơi nhúc nhích, bên dưới có hai con mắt sáng rực đang lộ ra.

Trên trán của Hiên Vương dính vài cọng rơm.

Hắn than thở xong thì quay đầu lại, đối diện với Chu Tử Thư lúc này như đang ngừng thở: "..."

Hai mắt chạm nhau, Hiên Vương tỏ ra rất tự nhiên, "Hê."

Chu Tử Thư nhìn cây giáo dài đang cách cậu không quá ba chiếc xe, mắt long lên sòng sọc.

----------

Lời tác giả:

Hiên Vương: Lương thực tới rồi đây!

Chương 67: Trẫm biết rồi

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Thấy cây giáo dài sắp chọc vào người Hiên Vương, Chu Tử Thư hô lên, "Dừng tay!"

Cậu vừa nói vừa chạy theo, thấy Hiên Vương đang ra hiệu "suỵt" với cậu...

Ông suỵt cái gì chứ!

Ông sắp bị thọc rồi đấy!

Hiên Vương được cậu bới ra khỏi đống rơm khô, các binh sĩ xung quanh lập tức giơ khiên và giáo mác lên, "Có kẻ lẻn vào sao!?"

Trâu Mưu nhìn kỹ rồi hô lên kinh hãi: "Vương gia?"

Cung Ứng Đường phủi quần áo rồi tỏ ra bình tĩnh, "Ơi."

"Sao Vương gia lại ở đây?"

"Bản vương hộ tống lương thực đến cho quân đội."

Hắn vừa nói vừa phẩy tay, quay đầu lại tìm Chu Tử Thư, "Được rồi đừng đếm nữa, bản vương đích thân hộ tống làm sao mà sai sót được. Mau dẫn bản vương vào trong quân doanh... Hầy, xóc nảy mệt chết mất."

Chu Tử Thư cạn lời nhìn hắn: Trách ai?

Tuy lương thực được Hiên Vương phụ trách nhưng kiểm kê thì vẫn phải kiểm kê. Cậu giao sổ sách cho Trâu Mưu:

"Ta dẫn Vương gia đi gặp bệ hạ trước đã."

Trâu Mưu nhất thời không biết nói gì, đành phải gật đầu.

Thuận lợi vào được trong thành, Cung Ứng Đường vui vẻ nhìn ngắm xung quanh.

Chu Tử Thư nhìn ánh mặt trời trên đầu, tỏ ý khen ngợi, "Điện hạ đến chuẩn giờ thật đấy." Lại là khắc thứ ba của giờ Ngọ. [1]

[1] Hiên Vương rời kinh đến Giang Nam vào khắc thứ ba của giờ Ngọ, nay lại đến Bắc Cương cũng vào lúc ấy. Ở thời xưa thì giờ này được coi là giờ đẹp để tử hình 💀

"Hả? Gì cơ?"

"Không có gì, điện hạ nằm trong đống rơm suốt cả chặng đường sao?" "Vào địa phận Lũng Viễn Quan thì bản vương mới chui vào." Cung Ứng Đường rất nho nhã, "Ta sợ đụng mặt bệ hạ rồi bị từ chối không cho vào thành."

"..." Chu Tử Thư nhìn hắn với ánh mắt rất khó tả.

Ông cứ thậm thà thậm thụt như vậy sớm muộn gì cũng bị trục xuất ra khỏi Đại Thừa.

"Đúng rồi." Cung Ứng Đường chuyển chủ đề, "Bệ hạ tới Bắc Cương mấy ngày rồi phải không, hai người ra sao rồi?" Đôi mắt hắn sáng rực như đèn pha.

Chu Tử Thư nghe vậy thì sững sờ.

Đầu cậu vô thức nhớ lại những chuyện xảy ra trong mấy ngày qua: Cậu ở chung lều với Cung Tuấn, ngủ chung một phòng, cậu còn bôi thuốc lúc hắn đang cởi trần, được hắn bế lên long sàng...

Đang hồi tưởng, cậu nghe thấy Hiên Vương nói: "Í, tai ngươi đỏ lên rồi kìa."

Chu Tử Thư sực tỉnh, sờ lên tai theo phản xạ.

Cung Ứng Đường lập tức bắt được manh mối, vừa phấn khích vừa đắc chí, "Ha ha, lừa ngươi thôi!"

Chu Tử Thư, "..."

Cậu hít sâu một hơi: Vừa rồi nên thọc cho Hiên Vương một nhát mới phải.

---

Chu Tử Thư dẫn hắn vào trong quân doanh.

Cung Ứng Đường dính bụi bặm đầy người, trên đầu còn cắm vài cọng rơm. Dưới ánh mắt "tên người rừng ở đâu ra thế này" của các thân binh, hắn đi một mạch vào trong lều chủ tướng.

Bên trong, Cung Tuấn đang nói chuyện với Hoắc Miễn.

Chu Tử Thư khựng lại, khẽ cất tiếng: "Bệ hạ." Chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với bão táp chưa?

Cung Tuấn quay đầu lại, nhìn thấy Hiên Vương đang đứng phía sau cậu thì sững người.

Cung Ứng Đường cố tỏ ra bình tĩnh, "Thần tham kiến bệ hạ."

Người trước mặt im lặng hồi lâu, sau đó mới lạnh lùng quát, "Làm càn!" Cung Tuấn nhíu chặt lông mày, khí thể oai nghiêm rất đáng sợ, "Không có hoàng mệnh mà dám rời khỏi đất phong, huynh có biết ấy là tội gì không?"

Cung Ứng Đường, "Thần hộ tống lương thực tới đây."

Trong lúc nói chuyện, cọng rơm trên đầu Hiên Vương oặt xuống.

"..." Cung Tuấn cố gắng bình tĩnh, đưa tay lên bóp sống mũi, "Bây giờ lương thảo đã tới nơi rồi, huynh lập tức quay về ngay đi, trẫm sẽ không trách tội."

"Không!!"

"Tình hình biên quan rất căng thẳng, không thể cho phép huynh tùy tiện như vậy được!"

"Thần, thần..." Cung Ứng Đường luống cuống xoay vòng vòng, đảo mắt nhìn xung quanh, đột nhiên hắn chú ý tới Chu Tử Thư đang đứng hóng chuyện. Như nảy ra một ý tưởng gì đó, hắn đi lên kéo Cung Tuấn:

"Cần vận chuyển nhiều lương thực như vậy, chắc hẳn sắp có một cuộc chiến lớn phải không."

"Đến lúc ấy cả bệ hạ và Hoắc Tướng quân đều phải lên chiến trường, hậu phương không còn ai, vừa hay thần sẽ tọa trấn giúp bệ hạ."

"Hơn nữa, bệ hạ yên tâm để Chu đại nhân ở hậu phương một mình ư?"

"..."

Cung Ứng Đường kéo Cung Tuấn sang một bên rồi thì thầm to nhỏ.

Chu Tử Thư chỉ nghe được loáng thoáng, cậu không khỏi cảm thán: Hóa ra Hiên Vương có thể tự mọc ra não trong lúc cấp bách. Cậu đang định hóng hớt tiếp thì nghe thấy một câu, "Hơn nữa..." Người phía trước đột nhiên giảm âm lượng.

Chu Tử Thư thấy Cung Tuấn sững người trong chốc lát, sau đó quay ra nhìn cậu.

...Sao vậy? Nói gì thế, nhìn cậu làm gì?

"Thôi được rồi." Cung Tuấn cân nhắc một lát rồi thỏa hiệp, "Trước mắt huynh cứ ở lại trong quân doanh. Nhưng phải nhớ rằng: Không được chống lại quân lệnh, không được tự ý hành động."

Cung Ứng Đường vui sướng, "Thần tuân chỉ."

"Huynh ở chung lều với Hoắc Tướng quân. Còn nữa..."Cung Tuấn ngẩng đầu lên, "Gỡ mấy cọng rơm trên đầu huynh xuống ngay, còn ra thể thống gì!"

"Ế? Vâng." Cung Ứng Đường sờ đầu rồi rút xuống, tiếc nuối nhét vào trong tay áo, "Lương thực cả đấy."

Chu Tử Thư, "..."

---

Cung Ứng Đường nhanh chóng được sắp xếp để chen chúc với Hoắc Miễn.

Chu Tử Thư theo Cung Tuấn đi vào lều chủ tướng. Bên trong không có ai, Đức Toàn thì đứng canh bên ngoài.

Cung Tuấn cúi đầu chỉnh lại bao cổ tay, "Trẫm còn tưởng khanh đi đâu, hóa ra là bị gọi đi kiểm kê lương thực?" Sao vậy, Cung Tuấn tìm cậu à?

Chu Tử Thư ghé lại gần, "Bệ hạ có việc gì sao?"

"Không có gì." Cung Tuấn chỉnh tay áo xong thì ngẩng đầu lên mỉm cười, "Chỉ là không thấy khanh đâu."

Một nửa khuôn mặt hắn phản chiếu ánh sáng, đáy mắt như rực lửa.

Chu Tử Thư bị hắn nhìn như vậy thì tim đập nhanh hơn mấy nhịp, cậu vội vàng nhìn sang chỗ khác rồi hỏi:

"À đúng rồi, Hiên Vương nói gì để thuyết phục bệ hạ vậy?"

"Không có gì, trẫm chỉ bị nắm thóp một chút thôi."

"???"

Cung Tuấn mà bị nắm thóp á?

Chu Tử Thư nhìn hắn với vẻ ngờ vực, cậu thấy Cung Tuấn không có ý định nói rõ ràng hơn. Cậu thầm nhủ, chắc hẳn chuyện đế vương bị nắm thóp thì không thể nào tiết lộ cho người khác một cách dễ dàng được.

Cậu quay ra khen ngợi, "Bệ hạ thật là khoan dung với Hiên Vương."

Cung Ứng Đường đã lượn lờ ở ranh giới sống chết bao nhiêu lần rồi, đúng là coi ranh giới sống chết như một sợi dây thừng để chơi đan dây.

Cậu nói xong, người trước mặt rơi vào im lặng.

Vẻ mặt Cung Tuấn trầm hẳn xuống, hắn nhìn ra phía xa, một lát sau mới đáp: "Trẫm... có lỗi với huynh ấy."

Ánh nến chiếu sáng bên trong lều, khuôn mặt hắn chợt trở nên thật trang nghiêm và tịch mịch.

Chu Tử Thư thót tim, "Gì ạ?"

Cung Tuấn bặm môi lại, "Vết thương ở khóe mắt của Hiên Vương là do mẫu phi của trẫm gây ra."

"..."

Chu Tử Thư suýt thì tắt thở:

Hoàng thất các người không có bí mật gì khác sao? Rốt cuộc thì anh em mấy người giấu kín như bưng chuyện ấy làm gì vậy?

Môi cậu hơi run rẩy, cậu nhìn hắn với ánh mắt rất khó tả.

Cung Tuấn quay lại đối diện với cậu, vẻ mặt thả lỏng hơn. Hắn giơ tay lên xoa vành tai cậu rồi khẽ nói:

"Chuyện này trẫm chỉ nói cho khanh biết thôi."

Ánh mắt nhìn xuống của hắn vô cùng nghiêm túc.

"..."

Chu Tử Thư chậm rãi khép môi lại, cậu nuốt nước miếng, "Ừm."

Hai người trò chuyện trong lều chưa được bao lâu thì Trâu Mưu nhanh chóng tới báo cáo, nói rằng đã kiểm kê xong toàn bộ các xe lương thực và đưa vào quân doanh. Bây giờ chỉ còn lại công việc kiểm tra xem lương thực có lẫn đất hay nát hỏng gì không.

Chu Tử Thư nói: "Bệ hạ, thần đi giúp bọn họ nhé."

Cung Tuấn khẽ đáp, "Đi đi."

Chu Tử Thư liền đi theo Trâu Mưu ra ngoài lều.

Cậu vừa bước ra ngoài thì thấy cách lều không xa, Hiên Vương và Hoắc Miễn đang giằng co nhau.

Cung Ứng Đường vừa phanh vạt áo ra vừa nói: "Nhanh tới đây Hoắc Tướng quân, cho ngươi xem cái này hay lắm..."

Thân hình to như con hổ của Hoắc Miễn run rẩy, hắn lùi lại một bước, "Vương gia, không được."

Cung Ứng Đường, "Ngươi sẽ không hối hận đâu."

Chu Tử Thư, "..."

Cậu cạn lời quay đầu đi, không muốn nhìn thêm nữa, "Trâu Tham quân, chắc hẳn lương thực không có vấn đề gì đâu."

Trâu Mưu đi bên cạnh tỏ ra tò mò, "Vì sao?"

Chu Tử Thư, "Suy cho cùng thì Hiên Vương đã liều cả tính mạng để vận chuyển tới đây mà."

---

Kiểm tra lương thực xong xuôi thì đã là chiều muộn.

Chu Tử Thư ăn cơm tối xong thì lại tranh thủ đến phòng tắm trước khi trời tối.

Mấy ngày nay thời tiết vô cùng nóng nực.

Cậu tắm xong đi ra ngoài, buộc tạm mái tóc còn ướt ở sau lưng, để lộ cần cổ còn đang bốc lên hơi nước.

Đi một mạch về tới lều chủ tướng, cậu vén rèm lên thì thấy Cung Tuấn đang ở trong đó cùng vài tướng lĩnh.

Nghe thấy tiếng động, Cung Tuấn ngước mắt lên, mấy người bên cạnh cũng đồng loạt quay đầu ra nhìn.

Chu Tử Thư sững lại, "Đang bàn bạc chuyện bí mật ạ?"

"..." Cung Tuấn im lặng một lát rồi nói: "Vào đi." "Ò." Cậu thả rèm cửa xuống rồi đi vào.

Rèm cửa sau lưng buông xuống, cái bóng hắt lên hơi lay động.

Vệt nước đọng trên cổ phản chiếu ánh sáng trở nên lấp lánh, giọt nước dần lăn xuống vùng cổ áo ướt dính sát vào da.

Ánh mắt của Cung Tuấn khựng lại, sau đó hắn cúi đầu xuống, gõ tay vào mép bàn: "Cộc" một tiếng để kéo lại sự chú ý của các tướng lĩnh.

Hắn hờ hững nói: "Tiếp tục đi."

"Vâng." Mọi người vội vàng quay đầu lại.

Chu Tử Thư thấy họ đang bàn chuyện thì tự giác vòng ra phía sau.

---

Một lúc sau, các tướng lĩnh lần lượt ra về.

Cung Tuấn quay lại đi vào bên trong, thấy Chu Tử Thư đang quay lưng về phía mình và bò ra giường, để lộ một đoạn gáy cổ trắng trẻo.

"Lau khô tóc chưa?"

"Bệ hạ." Chu Tử Thư nghe thấy tiếng thì bò dậy.

Mái tóc đen xõa sau lưng, có vài sợi rơi xuống bả vai.

Cung Tuấn đứng trước giường, chợt nhớ lại cảnh tượng khi cậu vừa mới bước vào trong lều: Như một luồng ánh sáng xuất hiện giữa không gian tối tăm của chiếc lều, lập tức thu hút tất cả mọi ánh nhìn.

Ngón tay hắn khẽ nắm lại, bắt lấy vài sợi tóc dài.

Sợi tóc đen nhánh nằm trên lòng bàn tay hắn.

Lúc này Chu Tử Thư mới nhận ra, cậu vội vàng ngồi dậy. Lồng ngực vốn đã nóng bừng nay càng thêm nóng:

"Sao vậy, bệ hạ?"

"Khô rồi." Cung Tuấn đưa tay ra để sờ thử.

Sau đó hắn nhìn vạt áo trước ngực cậu, đưa tay ra kéo lại cho cậu.

Vạt áo được kéo vào rất nghiêm chỉnh, che khuất hoàn toàn hai bên xương quai xanh.

"..." Chu Tử Thư đang nóng toát cả mồ hôi, nhưng trước mặt Cung Vô

Đình thì cậu ngại không dám phanh cổ áo, "Bệ hạ, thần nóng."

Cung Tuấn im lặng một lát, "Đã muốn đi nghỉ chưa?" Chủ đề nhảy luôn tới bước đi ngủ.

Chu Tử Thư ngẩn người một lát mới hiểu ra:

Tắt đèn sẽ tiện cho cậu cởi áo. Nằm xuống giường để tâm trạng bình tĩnh lại, đương nhiên sẽ cảm thấy mát mẻ hơn.

Cậu thấy thời gian cũng không còn sớm, thế là đáp: "Vâng."

---

Đức Toàn nhanh chóng đi vào tắt đèn, Cung Tuấn cũng ra phía sau bình phong chuẩn bị ngả lưng.

Căn lều bỗng chìm trong bóng tối và sự tĩnh lặng.

Chu Tử Thư nằm trên giường một lát, âm thanh bên ngoài dần thưa thớt hơn, chỉ còn nghe thấy tiếng binh sĩ đi tuần tra.

Cậu lật người mấy lần vẫn cảm thấy nóng, thế là dứt khoát ngồi dậy.

Phía sau bình phong vang lên giọng nói: "Không ngủ được à?"

Chu Tử Thư quay lại, "Trong lều hơi bí bách."

Bên kia không có tiếng trả lời. Một lát sau, cậu thấy bóng người cao lớn ấy đi ra khỏi bình phong.

"Ra ngoài đi dạo một lát không."

"...Dạ?"

Một lúc sau, Chu Tử Thư theo hắn ra khỏi lều.

Vì sợ nóng nên cậu chỉ mặc một lớp áo trong, bên ngoài khoác thêm chiếc áo choàng của Cung Tuấn.

Vừa bước ra, bên ngoài chính là bầu trời đầy sao lấp lánh.

Màn đêm mênh mông như trùm lên cả vùng đất quan ải bao la, từng đống lửa trong quân doanh kéo dài chiếc bóng của những căn lều.

Cung Tuấn giơ tay lên để ngăn lại những binh sĩ tuần tra đang định chào hỏi.

Hai người đi quanh quân doanh.

CƠn gió thoảng qua, Chu Tử Thư cảm thấy bớt nóng nực hơn. Cậu nhìn sang người bên cạnh mình, "Sao bệ cũng ra đây?"

Cung Tuấn khẽ nói, "Sao thế, muốn bỏ trẫm ở trong lều một mình?"

Chu Tử Thư luống cuống, buột miệng nói: "Đang ở bên ngoài mà ngài nói gì vậy..."

Cậu nói được một nửa mới nhận ra sai trái: Như thể cậu sẽ chịu để Cung Tuấn nói câu ấy khi hai người ở riêng với nhau vậy.

Ngay sau đó, quả nhiên Cung Tuấn khẽ cười, "Trẫm biết rồi."

Chu Tử Thư, "...!"

Đại khái là thấy cậu có xu hướng sắp xù lông, Cung Tuấn dừng lại đúng lúc rồi nhìn ra phía xa:

"Trẫm rất hiếm khi được đi dạo riêng với Chu khanh như thế này. "

Chủ đề nói chuyện đã thay đổi, Chu Tử Thư chậm rãi hồi tưởng:

Bên người Cung Tuấn thường có thị vệ và cung nhân, cho dù là khi ít người nhất thì vẫn còn Đức Toàn.

...Đúng rồi, "Đức Toàn đâu ạ?"

"Mấy ngày qua hắn cũng mệt mỏi rồi, trẫm bảo hắn tối nay không cần đứng canh, cứ nghỉ ngơi đi."

Chu Tử Thư cảm thán, "Bệ hạ đối xử với người xung quanh thật là tốt."

Cung Tuấn quay ra nhìn cậu, khẽ đáp "ừ".

Lúc này phần lớn mọi người đều ngủ cả rồi.

Chỗ này cách lều chủ tướng rất xa, Chu Tử Thư đang định bảo có nên về hay không thì thấy bóng người lướt sau chiếc lều phía trước...

Tim cậu nhảy lên!

Sau đó Cung Tuấn lập tức kéo cậu ra sau người.

Bả vai rộng lớn che chắn cho cậu, bàn tay hắn nắm lấy tay cậu rất chặt. Cung Tuấn nghiêng đầu ra hiệu cho cậu đừng lên tiếng, sau đó nghiêm mặt nhìn về phía trước.

Tim Chu Tử Thư đập thình thịch, không biết là do hồi hộp hay vì nguyên nhân nào khác.

Trong bầu không khí căng thẳng, ngọn cỏ sau chiếc lều khẽ động đậy.

Sau đó có hai giọng nói đầy quen thuộc vang lên:

"Vương gia à... Đại nội Tổng quản bí mật qua lại với thân vương là tội chết đấy."

"Nô tài liều cả tính mạng để truyền tin cho ngài đấy."

"Mau nói đi, xảy ra chuyện gì ta cũng chịu trách nhiệm hết."

Dường như Đức Toàn cũng không nhịn được nữa, đắc chí nói: "Cũng không có gì đâu. Ngày thứ hai sau khi bệ hạ tới đây, Chu đại nhân thức dậy trên long sàng, bệ hạ còn muốn lấy thêm một chậu nước!"

Hiên Vương, "Ố ố ố ố ố ố ố!!!"

"..."

"..."

---------

Lời tác giả:

Chu Meo Meo: Có những lời chỉ nên nói riêng với nhau thôi.

Hiên Vương, Đức Toàn: Ừ ừ ừ.

...

Cung Tuấn: Xem ra Đức Toàn vẫn chưa đủ mệt mỏi.

Chương 68: Thế này không hợp phép tắc

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Hai người ở phía sau chiếc lều ngang nhiên bàn bạc.

Đầu Chu Tử Thư nổ cái đùng! Cậu nắm chặt lấy áo choàng, máu toàn thân nóng lên:

Cuối cùng... cuối cùng vẫn bị chim lợn!

Chim lợn cho người không nên được chim lợn nhất...

Cậu đứng run rẩy không trong gió.

Cung Tuấn im lặng một lúc lâu, sau đó quay đầu nhìn người bên cạnh dần dần xù lông lên, ngón tay nắm áo choàng cũng đỏ bừng rồi.

Tim hắn xao động, thế nhưng ngay sau đó lại cảm thấy không thể nhẫn nhịn nổi khi nghe thấy tiếng của hai người kia:

"Lăn ra đây ngay cho trẫm!"

Giọng nói nghiêm khắc như sét đánh ngang trời, hai bóng người phía sau chiếc lều giật nảy cả mình. Sau một khoảng lặng, hai người lần lượt đi ra:

"...Bệ, bệ hạ!"

Có lẽ không ngờ rằng sẽ bị bắt quả tang nên cả hai người đều vô cùng sợ hãi. Đức Toàn dập đầu bộp bộp xuống đất:

"Bệ hạ tha mạng, nô tài đáng chết! Nô tài bị mộng du!"

Cung Ứng Đường tỉnh táo lại từ cảm giác kinh sợ, hắn nhìn hai người một cách ngờ vực, ánh mắt tập trung vào Chu Tử Thư...

Đêm hôm khuya khoắt, xung quanh không có bóng người.

Chu Tử Thư được Cung Tuấn che chắn, thậm chí còn đang mặc áo choàng của Cung Tuấn, mặt mày đỏ bừng lên. Gió nhẹ thoảng qua, thấp thoáng nhìn thấy lớp áo trong màu trắng.

Hiên Vương không sợ chết, tro tàn tiếp tục cháy: Ố ố ố!

"..."

Ánh mắt sắc lẹm lườm hắn.

Cung Tuấn gằn giọng, "Trẫm quá khoan dung với các ngươi rồi. Các ngươi có biết nội thị Ngự tiền lén kết giao với thân vương là tội gì không!"

Cung Ứng Đường run rẩy, đốm lửa tàn tắt ngúm hoàn toàn. Hắn và Đức Toàn bắt đầu khóc lóc, không hề "chịu trách nhiệm" như lời nói trước đó:

"Hu hu hu..."

Cung Tuấn thấy tiếng hu hu của hai người thật là phiền phức.

Hắn cúi đầu đỡ trán, sau đó nói: "Được rồi, mau biến về đi! Biến về doanh trại, biến về Giang Nam!"

Cung Ứng Đường tìm được đường sống, vội vàng chạy đi.

Đức Toàn đang định chuồn thì bị gọi lại bằng giọng nói lạnh lùng, "Nếu thể lực thừa thãi như vậy thì mau quay về canh đêm."

Đức Toàn mũi dãi tùm lum, "Cảm tạ ân điển của bệ hạ!"

Hắn nói xong thì lại hỏi, "...Bây giờ ấy ạ?"

Cung Tuấn khựng lại, quay đầu hỏi, "Tiếp tục đi dạo nữa không?"

Chu Tử Thư đỏ bừng tai, cậu vuốt ngực để hít thở thật sâu, "Về... về thôi."

Nếu còn chưa về, cậu sợ mọi chuyện sẽ bị đồn thành "đi cùng Cung Tuấn cả đêm không về", "được bọc trong áo choàng để đưa về".

Cung Tuấn đồng ý, "Được."

Sau một màn lộn xộn, Chu Tử Thư hoàn toàn không còn thấy nóng nữa.

Khi quay về lều chủ tướng, cậu thiếp đi rất nhanh.

Có điều trong lúc mơ màng, bấy giờ cậu mới phát hiện ra:

Lúc vừa bước ra khỏi lều, cái áo choàng của Cung Tuấn chạy sang người cậu kiểu gì mà tự nhiên thế nhỉ?

---

Ngày hôm sau tỉnh dậy dùng bữa sáng.

Chu Tử Thư lấy đồ ăn xong, tiếp tục ngồi bên cạnh Cung Tuấn như thường lệ.

Có lẽ vì chuyện "ngang nhiên bàn bạc" ngày hôm qua đã bị bại lộ, lúc này Đức Toàn cúp đuôi đứng bên cạnh, Hiên Vương bưng bát bát canh ngồi đối diện hai người.

Hắn không nói gì nhiều, nhưng cứ uống được vài hớp cạnh thì không nhịn được phát ra vài tiếng: "Hờ...hờ...!" Chu Tử Thư bóp nát bánh mì trong tay.

...Ngứa tay quá, muốn đánh người.

Đang suy nghĩ thì đột nhiên Cung Tuấn bình thản lên tiếng ra lệnh cho Hoắc Miễn, "Tối nay ngươi hãy trói Hiên Vương ở trên giường đi." Cung Ứng Đường giật mình nấc cụt một cái.

Hoắc Miễn nghe vậy thì chấn động, trong đầu hiện ra tình tiết của quyển thoại bản bị ép xem! Suýt nữa thì hắn lỡ miệng nói:

Trói giống như Đĩnh Quân trói Chu Lang sao?

Lát sau, Hoắc Miễn cố gắng bình tĩnh đáp, "Vâng, bệ hạ."

Chu Tử Thư thấy vẻ mặt hắn rất khác thường, lén ghé vào gần rồi hỏi, "Ngươi làm sao thế?"

Khuôn mặt cậu đột nhiên xuất hiện trước mắt hắn, Hoắc Miễn cứ nhìn thấy Chu Tử Thư là nhớ lại cánh cửa mở ra thế giới mới, suýt nữa thì không chống đỡ nổi. Hắn xua tay:

"Ngươi, ngươi đừng nói chuyện với ta."

Chu Tử Thư: ??? Cậu có tội tình gì?

---

Dưới lệnh trừng phạt nghiêm khắc của Cung Tuấn, cuối cùng thì Hiên Vương cũng an phận mấy ngày.

Chu Tử Thư quay về với thế giới của người bình thường...

Ngoại trừ việc thỉnh thoảng Hoắc Miễn đột nhiên tỏ ra giác ngộ, không biết đã được dẫn tới thế giới nào.

Cậu không hỏi nhiều, dứt khoát bỏ qua chuyện này.

Tối đó trước khi ngủ, Chu Tử Thư uống thêm hai chén nước.

Đêm vừa buông xuống chưa bao lâu, cậu thức dậy vì buồn đi vệ sinh.

Ánh sáng hắt vào từ bên ngoài lều đủ để nhìn rõ khung cảnh xung quanh, dưới giường có đặt một chiếc bô nhỏ.

Nhưng nghĩ tới chuyện Cung Tuấn ở ngay bên cạnh, cậu ngại không muốn dùng.

Cậu cũng chưa thấy Cung Tuấn dùng nó bao giờ.

Chu Tử Thư ngẫm nghĩ một lát rồi vén chăn lên, chuẩn bị ra ngoài để đi vệ sinh.

Cậu vừa phát ra một tiếng động nhỏ thì tiếng nói của Cung Tuấn đã vang lên ở phía sau bình phong, có vẻ như hắn mới tỉnh lại từ một giấc ngủ nông:

"Sao vậy?"

"...Thần đi vệ sinh."

Phía sau bình phong im lặng một lát.

Cung Tuấn không hỏi vì sao cậu phải ra ngoài, chỉ ngập ngừng rồi hỏi: "Có cần trẫm đi cùng không."

"!" Chu Tử Thư suýt nữa thì ném cả giày đi:

Đi cùng như thế nào cơ? Bọn họ cười cười nói nói đi ra khỏi lều, sau đó Cung Tuấn đứng đợi ở cửa, chờ cậu đi vệ sinh xong thì lại cười cười nói nói quay trở về?

Cậu chậm rãi đáp, "Không cần đâu, bệ hạ."

Phía sau bình phong vang lên một tiếng "ừ" nhẹ tênh.

Chu Tử Thư khoác áo hẳn hoi, xỏ giày đi ra ngoài.

---

Trong quân doanh vẫn đốt rất nhiều đuốc lửa, từng đội binh sĩ tuần tra đi ngang qua.

Cậu đi vệ sinh xong, trên đường về thì nhìn sang lều của Hoắc Miễn. Cậu tự dưng nghe thấy một tràng cười vui vẻ phơi phới phát ra từ chỗ đó:

"Hô ha ha ha...."

"Phụt hơ hơ hơ..."

Chu Tử Thư dừng bước lại quay đầu nhìn: ?

...Hai tên kia trúng tà sao?

Tiếng cười ấy khiến sống lưng cậu lạnh toát, vội vàng hít sâu rồi quay về lều.

Vào trong lều, xung quanh tối đen.

Dường như âm thanh kinh dị ấy vẫn còn quanh quẩn bên tai Chu Tử Thư, cậu hoảng hốt tới gần giường, bất cẩn đá vào bình phong, "Ư!"

Cậu đau đến mức co chân lên, vội vàng đưa tay ra vịn lấy bình phong.

Bên trong lập tức có động tĩnh, ngay sau đó Cung Tuấn vội đi ra ngoài giữ lấy cánh tay cậu.

"Sao vậy?"

Trong bóng tối, thân hình trước mắt trở nên mơ hồ. Cậu chỉ cảm nhận được hơi thở nóng ấm khẽ lướt qua, bàn tay giữ lấy cậu nóng hầm hập và nắm rất chặt.

Chu Tử Thư vô thức tựa vào hắn rồi nhảy lò cò, "Bị vấp chân."

"..."

Cánh tay ấy khép lại rồi kéo cậu lên giường.

Ngọn nến bên cạnh được thắp sáng, ánh nến chiếu rọi xung quanh.

Chu Tử Thư ngước mắt nhìn Cung Tuấn đứng bên cạnh. Dưới ánh nến, thân hình hắn càng hiện rõ vai rộng thắt lưng hẹp. Cung Tuấn thắp nến xong thì quay về ngồi xuống trước mặt cậu.

Chu Tử Thư co chân lên, "Bệ hạ?"

"Đừng cử động." Cung Tuấn cúi đầu, nắm lấy cái chân đang rụt lại của cậu rồi kéo ra, "Để trẫm xem."

Chân cậu được bàn tay thô ráp của hắn bao bọc.

Chu Tử Thư run lên, đạp nhẹ vào đùi của Cung Tuấn.

Bàn chân chạm vào đùi hắn vô cùng trắng trẻo, màu da như noãn ngọc dưới màu sắc của ánh nến. Ngón chân bị vấp đỏ bừng và rớm một chút máu.

Cung Tuấn xoa nhẹ cho cậu, "Đau không?"

Chu Tử Thư không đau lắm, chỉ cảm thấy toàn thân nóng bừng.

Cậu kéo chiếc chăn mỏng dưới người, nhìn cái long đùi mà cậu đang đạp chân vào, nuốt nước miếng nói:

"Bệ hạ, thế này không hợp phép tắc."

"Chu khanh còn biết đến phép tắc cơ à?" Cung Tuấn rất ngạc nhiên.

"..." Ý gì đấy, cậu biết lễ độ phép tắc hơn Quản Phạm đấy nhé.

Chu Tử Thư nhìn hắn với ánh mắt u ám, Cung Tuấn cúi đầu nói: "Đâu phải là lần đầu tiên đạp chân lên đầu gối của trẫm nữa." Ký ức về buổi sáng ngày hôm ấy lại tràn về...

Chu Tử Thư lập tức cuộn ngón chân lại, câu lấy bàn tay của Cung Tuấn. Hắn hơi khựng lại, khẽ duỗi ngón chân cậu ra rồi gằn giọng: "Đừng căng lên như vậy."

Động tác của hắn rất tiết chế, không hề mang cảm giác suồng sã.

Nhưng bàn tay và đùi của hắn thì lại nóng bừng, đặc biệt là phần cơ đùi dưới chân Chu Tử Thư đã căng lên. Chu Tử Thư chỉ cảm thấy như mình đang đặt chân lên một tảng đá vô cùng rắn chắc vậy.

Cậu nuốt nước miếng, hơi thở run rẩy, "Được rồi..."

Cung Tuấn buông tay ra, lấy tấm chăn mỏng đắp lên đùi cậu, sau đó mới ngẩng đầu lên hỏi: "Sao lại bất cẩn như vậy."

Nhắc tới chuyện này, Chu Tử Thư lại hít một hơi thật sâu:

"Bệ hạ, hình như thần thấy bách quỷ dạ hành."

"...Đêm hôm khuya khoắt, nói lung tung gì vậy."

"Thật mà." Chu Tử Thư hoảng hốt, thuật lại cảnh tượng vừa rồi một cách sinh động, "Chính là ở cái lều cũ của thần, kinh dị lắm." Cung Tuấn im lặng một lát.

Cuối cùng, Cung Tuấn khẽ bóp nhẹ gót chân trắng nõn của cậu trước khi đứng lên:

"Ngày mai trẫm sẽ đi bắt ma giúp khanh, ngủ đi."

---

Không biết Cung Tuấn đã làm gì.

Khi Chu Tử Thư gặp lại Hoắc Miễn và Hiên Vương, cậu thấy hai người đó đã cúp đuôi trở lại bình thường.

Có điều thỉnh thoảng họ lại giao tiếp bằng mắt, câu thông bằng tâm hồn, lặng lẽ mỉm cười với nhau đầy ăn ý.

"..."

Cậu còn chưa kịp giáo huấn thì lương thực từ Tây Phương đã tới Trường Tuy.

Lần này Trâu Mưu bận việc khác nên Chu Tử Thư tự mình gọi một đội thân binh ra ngoài thành để kiểm kê lương thực.

Ra đến cổng thành, xe lương thực vẫn xếp hàng để chờ tới lượt như cũ.

Quan vận chuyển lương thực đứng ở trước cổng thành, người đó nuôi một bộ râu dê. Nhìn thấy cậu đi tới, ông ta giơ Ngư phù ra: "Hạ quan phụ trách vận chuyển lương thảo từ Tây Phương." Chu Tử Thư đọc: Đới Ổ Bình.

Cậu đáp lại một câu rồi bảo thân binh kiểm kê số lượng theo quy tắc cũ.

Từng chiếc xe xếp hàng để vào thành, thân binh ở cổng thành dùng cây giáo dài để chọc vào từng chiếc xe...

Vẻ mặt Đới Ổ Bình hơi khó chịu, "Đại nhân, ngài làm gì vậy?"

Chu Tử Thư đáp "Kiểm tra xem có gian tế hay không."

Đới Ổ Bình cười gượng, "Làm gì có ai ngu ngốc đến mức trốn vào trong xe lương thực..."

"Đừng nói nữa." Chu Tử Thư cảnh cáo, nói tiếp là sẽ phạm tội sỉ nhục hoàng thân quốc thích đấy.

Đới Ổ Bình không hiểu lắm, đang định hỏi tiếp thì có tiếng nói vang lên bên cạnh: "Ấy?"

Chu Tử Thư quay đầu ra, cậu thấy một thân bình tỏ ra ngờ vực, "Sao thế?"

Thân binh nọ đáp: "Chu đại nhân, cảm giác không đúng lắm."

Chu Tử Thư nổi lên nghi ngờ, lập tức ra lệnh cho cả đội dừng tay.

Các xe được bới ra, chỉ thấy lương thực bên trong lẫn lộn đất cát, thậm chí một số xe lương thực đã bị ẩm ướt hết.

Cậu sửng sốt, lập tức nổi giận đùng đùng.

"Đới đại nhân, chuyện này là sao?"

"Hả? Chuyện này..." Đới Ổ Bình không hoang mang chút nào, lại gần bẩm báo, "Tất cả lương thực được lấy ra từ trong kho, không tránh được việc nhầm lẫn. Trên đường lại gặp vài trận mưa, ít nhiều cũng bị dính ẩm."

"Ít nhiều là bao nhiêu?"

Chu Tử Thư tức tới nỗi bật cười, "Lương thực tới đây bằng đường thủy à?"

Đới Ổ Bình là quan viên địa phương, đã quen thói cường hào ác bá rồi.

Đới Ổ Bình thấy Chu Tử Thư còn trẻ măng, dáng vẻ yếu không ra gió thì lập tức bê nguyên thói hách dịch quan trường ra, cướp lời lên tiếng trước:

"Bọn ta vất vả suốt chặng được để đưa lương thực tới cho các ngươi, vậy mà tới đây còn bị hoạnh họe đủ đường."

"Đây là gạo thóc tốt nhất của toàn bộ người dân Tây Phương, hay là đại nhân chê, chỉ muốn ăn thóc sạch gạo thơm?"

Chỉ với dăm ba cậu mà ông ta đã chụp mũ cho Chu Tử Thư.

Bầu không khí ở cổng thành trở nên căng thẳng, các binh lính thủ thành ở gần đó thấy tình hình không ổn, lập tức quay về quân doanh để báo cáo.

---

Quân doanh, trong lều chủ tướng.

Cung Tuấn đang nhíu mày sắp xếp sa bàn, Đức Toàn yên lặng đứng bên cạnh chờ lệnh.

Trong chiếc lều yên tĩnh không có tiếng động, vẻ mặt của đế vương rất tập trung.

Đúng lúc này, ngoài lều có tiếng lính thủ thành tới bẩm báo:

"Bệ hạ, đội kiểm kê lương thực ngoài thành xảy ra chuyện rồi!"

Tim Cung Tuấn trùng xuống, hắn gọi người vào, "Có chuyện gì?"

Tên lính thủ thành đó quỳ xuống Ngự tiền, kể hết đầu đuôi mọi chuyện, "Chuyến lương thảo đó ước chừng chỉ sử dụng được sáu phần." Cung Tuấn nhíu mày, như là đang kiềm chế cơn tức giận.

Ngón tay hắn gõ nhẹ xuống mép sa bàn, bật cười lạnh lùng, "Mấy tên quan viên địa phương ấy cậy ở nơi xa xôi, sắp coi mình thành vua một cõi riêng rồi. Dám giở trò dối trá với quân lương, nghĩ trẫm dễ bị lừa gạt đến vậy sao!"

Hắn dừng lại một lát rồi hỏi: "Y thì sao?"

Lính thủ thành nghe đến "y" thì hiểu ra rất nhanh: "Chu đại nhân tranh luận một lúc lâu nhưng tên quan viên đó sống chết không chịu nhận, còn gây khó dễ cho Chu đại nhân nữa!"

Đức Toàn lập tức mắng to, "Nhất định là tưởng rằng Chu đại nhân dễ bị bắt nạt! Hầy, Chu đại nhân yếu đuối mỏng manh biết nhường nào..." Hắn vừa nói vừa nhìn đế vương đang nổi giận ở bên cạnh.

Cung Tuấn mím môi lại, khuôn ngực phập phồng thở mạnh: "Dẫn trẫm ra đó."

Thủ thành kinh ngạc đáp, "Vâng, bệ hạ!" Tất cả cùng đi ra cổng thành.

Từ phía xa đã thấy một hàng xe lương thực bị chặn lại trước cổng thành, mọi người đứng quây thành vòng tròn.

Ánh mắt Cung Tuấn trầm xuống, hắn rảo bước ra đó.

Tới gần rồi, tình hình ở cổng thành lọt hết vào tầm mắt. Tiếng nói chuyện ở phía trước vọng tới, bước chân hắn khựng lại.

Chu Tử Thư đang đứng sau lưng một toán Định Viễn Quân, còn Định Viễn Quân thì cầm giáo mác trong tay chỉ thẳng vào cổ tên quan viên phụ trách vận chuyển:

"Dám đưa đống lương thực nát bấy này tới đây, ông đây đâm chết ngươi luôn!"

"Dám hung dữ với Chu đại nhân, còn không mau xin lỗi!"

Đới Ổ Bình chưa từng thấy binh lính nào hung ác tàn bạo đến thế này, mũi giáo kề vào cổ, ông ta lập tức quỳ xuống van xin:

"Hóa ra là Ngự sử đại nhân, hạ quan mạo phạm rồi, hạ quan mạo phạm rồi!"

Định Viễn Quân chọc ông ta một phát: "Ngươi cố tình hù dọa Chu đại nhân phải không!"

Đới Ổ Bình dập đầu xuống đất, "Hạ quan nào dám!"

Cung Tuấn, "..."

---------

Lời tác giả:

Chu đại nhân: Thần yếu đuối quá à.

Cung Tuấn (muốn nói lại thôi): Ừ.

Đới Ổ Bình: Hu hu hu Bắc Cương toàn là người gì ấy?

Chương 69: Ngủ chung

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Cung Tuấn im lặng đứng cách đó mười mấy bước chân.

Không một ai phát hiện ra Thánh thượng đã tới, Đức Toàn vội vàng lên tiếng nhắc nhở: Hèm!

Đám thân binh nghe tiếng thì quay đầu lại, nhìn thấy Cung Tuấn đang mặc một bộ đồ đen đứng đằng xa, lập tức thu mũi giáo lại:

"Bệ hạ!"

Chu Tử Thư giật mình: Sao Cung Tuấn lại tới đây?

Đới Ổ Bình bất chấp tất cả, khóc rống lên như nhìn thấy cứu tinh, "Bệ hạ! Cứu mạng!"

"..."

Chu Tử Thư lập tức liên tưởng đến cảnh ăn trộm lẻn vào nhà bị người dân đánh hội đồng, sau đó tên trộm ấy phải cầu cứu công an.

Cậu lén nhìn sang Cung Tuấn.

Cung Tuấn nhìn cậu một lát sau đó cất bước tới gần, dừng ngay trước mặt mọi người.

Đới Ổ Bình chưa kịp mở miệng, Cung Tuấn quay lại bốc lấy chút gạo trên xe lương thực. Gạo bị lẫn với đất cát chảy xuống khỏi ngón tay hắn, Cung Tuấn cúi đầu không nói gì.

Hắn đứng quay lưng với mọi người, khí thế chợt trở nên đáng sợ.

Đới Ổ Bình quỳ rạp xuống đất run lẩy bẩy. Đây là lần đầu tiên ông ta được nhìn thấy tân đế, chỉ cảm thấy tân đế không giống trong tưởng tượng chút nào.

Ông ta nuốt nước bọt rồi khẽ lên tiếng thanh minh:

"Bệ hạ, số gạo thóc này được lấy từ trong kho, tình hình cấp bách nên không kịp sàng lọc. Chúng thần lên đường không quản ngày đêm, gặp rất nhiều nguy hiểm, vả lại trên đường đi gặp mưa lớn nên lương thực bị dính ướt..."

Người trước mặt đột nhiên bật cười lạnh lùng:

"Đường đi nguy hiểm, gặp mưa nên dính ướt?"

"Giang Nam còn xa hơn Tây Phương những mấy trăm dặm, lộ trình phải đi qua núi Kê, núi Khiên, đều là những nơi rất hay xảy ra những trận mưa lớn. Vậy mà lương thực Giang Nam đã tới Bắc Cương từ mấy ngày trước rồi..."

Cuối cùng Cung Tuấn cũng quay lại, đáy mắt lạnh như một lưỡi kiếm sắc bén, "Ngươi có cần đi xem lương thực mà Hiên Vương hộ tống đến đây trông như thế nào không?"

Đới Ổ Bình toát mồ hôi hột, há miệng không thể nói nên lời.

Cung Tuấn thờ ơ nói: "Lôi xuống đi."

Hai thân binh lập tức tiến lên lôi Đới Ổ Bình xuống.

Đới Ổ Bình sợ mất mật, bị kéo đi mười mét mới choàng tỉnh hét lớn: "Bệ hạ tha mạng! Thần chỉ phụ trách vận chuyển, tất cả là do Tri phủ, do Tri phủ...!"

Tiếng kêu của ông ta biến mất sau cổng thành.

Cung Tuấn ra lệnh chuyển lương thực vào trong quân doanh để sàng lọc. Định Viễn Quân tuân lệnh, lập tức bắt tay vào việc.

Thân binh xung quanh cũng dần giải tán.

Bên này chỉ còn lại Chu Tử Thư và Cung Tuấn.

Cung Tuấn vẫn đứng đó chưa đi, cũng không nói gì cả. Chu Tử Thư liếc nhìn hắn, lặng lẽ lại gần:

"Sao bệ hạ lại đích thân tới đây?"

Cung Tuấn mím môi, đáp với vẻ thờ ơ, "Trẫm... tới đây là một việc thừa thãi sao?"

Chu Tử Thư, "?"

Cậu nhìn quai hàm của hắn dần cứng lại.

Yết hầu Cung Tuấn chầm chậm đỏ lên, có vẻ như thái độ của hắn không hề hờ hững như bề ngoài.

"..."

Lẽ nào... Cung Tuấn đặc biệt tới đây để chống lưng cho cậu?

Chu Tử Thư đột nhiên thấy rất mới lạ: Trái tim như được ngâm trong nước đường, thậm chí còn cảm thấy rất vui vẻ.

Cậu nhìn khuôn mặt tuấn tú của Cung Tuấn.

Một lát sau, cậu chuyển chủ đề, "Bệ hạ tới thật đúng lúc. Vừa rồi thần tiền trảm hậu tấu, để thân binh đâm ông ta trước. Liệu chuyện đó có bị định tội không ạ?"

Quai hàm căng chặt của Cung Tuấn thả lỏng hơn một chút, hắn cố gắng không mỉm cười, "Không sao, có trẫm ở đây."

Chu Tử Thư cũng nỗ lực không nhếch khóe miệng lên, "Ò."

Cách đó không xa, Đức Toàn phẩy phất trần đếm xong các xe lương thực, nhìn thấy vẻ mặt của Cung Tuấn:

Ô, Thánh thượng lại vui rồi.

---

Tây Phương giở trò dối trá với lương thảo.

Từ quan vận chuyển đến Tri phủ, tất cả những kẻ liên quan đều bị trừng trị. Chiếu chỉ trực tiếp hạ xuống từ biên quan, Cẩm Y Vệ sẽ thay mặt thiên tử xử Cung việc này.

Tây Phương chìm trong cơn sóng gió.

Có vẻ như gốc rễ thối nát còn sót lại từ thời tiên đế sắp được nhổ sạch rồi.

Còn về số lương thực bị khuyết thiếu, Cung Tuấn hạ lệnh lấy bổ sung từ vùng phụ cận Bắc An.

Tối hôm ấy, Chu Tử Thư ngồi ở cạnh giường, "Từ Bắc An?"

Cậu vừa mới tắm xong, Cung Tuấn đứng trước mặt cậu, nhìn cậu lau khô tóc.

Chu Tử Thư cúi đầu chùi lông, "Gấp gáp đến vậy ư?"

Cung Tuấn nhìn cậu lau tóc rất lộn xộn thì thấy ngứa tay, "Ừm, binh mã chưa dịch chuyển nhưng lương thảo phải chuẩn bị trước. Cuộc chiến có thể nổ ra bất cứ lúc nào, lương thực phải được chuẩn bị càng sớm càng tốt."

"Vậy bây giờ chúng ta đang chờ đợi điều gì?"

"Đợi xem bên nào mất kiên nhẫn trước."

"Ò." Chu Tử Thư nhớ lại những cuộc xung đột lớn nhỏ lúc trước, tim cậu chợt trùng xuống, ngẩn ngơ một lúc lâu.

Tóc cậu đột nhiên rơi khỏi tay.

Cậu sực tỉnh, thấy Cung Tuấn đang cầm lọn tóc rối một nùi của mình,

"Khanh lau kiểu gì vậy?"

"..." Chu Tử Thư ngại ngùng rút tóc về, "Lau kiểu hung dữ."

Cung Tuấn cạn lời, cuối cùng cầm lấy khăn để lau tóc giúp cậu, mãi đến khi tóc Chu Tử Thư khô ráo và trở nên bồng bềnh:

"Được rồi, mau đi ngủ đi."

Chu Tử Thư cảm thấy mình sắp quen với việc được lau tóc giúp rồi.

Cậu sờ lên mái tóc khô ráo, thở dài một hơi rồi quay về chăn, "Bệ hạ ngủ ngon."

Ánh nến nhanh chóng được dập tắt, "Ngủ ngon."

---

Có lẽ là hôm nay cãi cọ với Đới Ổ Bình khiến cậu hơi mệt mỏi, Chu Tử Thư ngả lưng xuống giường là ngủ ngay.

Ánh trăng sáng tỏ lặng lẽ lọt vào trong lều. Vừa mới chớm bước vào giấc mơ, đột nhiên có tiếng vó ngựa chạy vào quân doanh phá tan sự yên tĩnh:

"Địch tiến công cách đây mười hai dặm! Địch tràn vào rồi!!!" Phụp, nến trong lều lập tức được thắp sáng.

Chu Tử Thư tỉnh lại từ cơn mơ: Địch tấn công!?

Cậu vừa chống tay ngồi dậy thì thấy Cung Tuấn đã mặc áo giáp cầm theo kiếm xông ra ngoài bình phong.

Bộ giáp bạc phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo sắc lẹm.

Cậu vén chăn lên, tim đập thình thịch: "Bệ hạ!"

Đây là lần đầu tiên Bắc Địch tổ chức tấn công vào ban đêm, thế trận vừa nhanh chóng vừa dữ dội.

Bước chân vội vàng của Cung Tuấn khựng lại, sau đó hắn nắm chặt thanh kiếm trong tay, hít thở mạnh trong chốc lát rồi giơ tay ra xoa cổ Chu Tử Thư:

"Ở đây đợi trẫm quay lại."

Hắn nói xong, ngón tay khẽ chạm thêm một chút rồi lập tức rảo bước rời đi.

Nơi mà hắn chạm vào nóng bừng lên, Chu Tử Thư lấy áo khoác ngoài choàng lên người rồi cũng đi theo.

Vừa ra khỏi lều, cậu thấy ba quân đã tập hợp nghiêm chỉnh.

Cung Tuấn, Hoắc Miễn và các tướng lĩnh khác ra lệnh xuất phát, tất cả đều đồng loạt leo lên lưng ngựa xông ra mười hai dặm bên ngoài...

Cả đoàn quân biến mất trong màn đêm như một con rồng đen đang rực lửa.

Chu Tử Thư đứng ở cổng quân doanh nhìn theo hướng đoàn quân rời đi. Gió lạnh thổi qua, lòng cậu như lửa đốt, trái tim thì đập liên hồi.

Đứng một lúc, có ai đó vỗ vai cậu, "Về thôi."

Chu Tử Thư quay lại thì thấy Hiên Vương đứng bên cạnh.

Vẻ mặt Cung Ứng Đường rất nghiêm túc, hắn nhìn về phía màn đêm tối đen, "Tập kích ban đêm sẽ không kéo dài, hơn nữa ở đó có bệ hạ và Hoắc Tướng quân mà."

Chu Tử Thư cố gắng bình tĩnh lại, "Vâng." Hai người quay về quân doanh.

Cậu đột nhiên nhớ ra, "Sao bây giờ Vương gia mới đến, vừa rồi ngài đã đi đâu?"

Cung Ứng Đường nghe vậy thì mắt hơi lóe lên, giống như có giọt lệ sắp rơi xuống, "...Hoắc Tướng quân phụng mệnh bệ hạ trói bản vương ở trên giường. Vừa rồi giãy mãi mà không ra, bản vương... đã tốn rất nhiều công sức."

Chu Tử Thư, "..."

Cậu cảm thấy rất khó tả: Hóa ra ông bị trói thật à.

---

Thời gian đợi chờ vô cùng đằng đẵng.

Chu Tử Thư không về lều, cậu ngồi ở bên cạnh đống củi để nhìn ra cổng quân doanh, chờ đoàn quân trở về.

Đêm khuya có tiếng dế kêu, âm thanh những ngọn cỏ xào xạc, tiếng lách tách phát ra từ đống lửa.

Thời gian trôi qua như nước nhỏ giọt, màn đêm trên đỉnh đầu càng thêm đen kịt, lòng cậu như có một ngọn lửa đang thiêu đốt.

Không biết bao lâu đã trôi qua, cuối cùng thì mặt đất cũng có tiếng rần rần của vó ngựa.

Chu Tử Thư đứng phắt dậy, cậu nhìn một mảng màu đỏ thẫm đang xua tan đêm đen, dần dần nổi lên ở đường chân trời...

Đoàn quân trở về rồi!

Tới gần rồi, cậu thấy Cung Tuấn mặc giáp bạc phi ngựa dẫn đầu, đoàn quân áo đen theo sát phía sau. Chiến bào tung bay, giữa khí thế rung chuyển đất trời, có thể thoáng ngửi thấy mùi máu tanh.

Các binh sĩ trong quân doanh đều đi ra nghênh đón.

Cung Tuấn kéo dây cương, vó ngựa nhấc lên cao rồi dừng ngay trước quân doanh.

Chu Tử Thư nhìn đôi mắt sâu thẳm của hắn, cổ họng cậu hơn nghẹn lại, "Bệ hạ..."

Vẻ mặt của Cung Tuấn lập tức dịu dàng hơn, hắn xuống khỏi ngựa trong tiếng hò reo của các tướng sĩ.

Cung Tuấn ra lệnh cho mọi người chăm sóc cho lính bị thương.

Trong lúc hắn đi lại thì chiếc áo choàng tung bay, để lộ ra bộ giáp bạc dính máu ở bên trong.

Chu Tử Thư giật mình nhìn hắn:

...Bị thương rồi sao!?

Cung Tuấn nhận ra ánh nhìn của cậu, quay lại khẽ nói: "Không sao, về lều trước đã."

Chu Tử Thư lo lắng đi theo hắn, "Vâng."

Cung Tuấn liếc nhìn vẻ mặt cậu, khẽ mỉm cười.

---

Về đến lều, Cung Tuấn cởi chiến bào ra.

Cánh tay trái của hắn bị chém một vết, Cung Tuấn không bày vẽ, chỉ gọi Đức Toàn và quân y vào để xử Cung vết thương.

Chu Tử Thư chỉ nhìn thôi cũng thấy đau, cậu vừa xịt xịt vừa hỏi: "Bị thương nặng không ạ?"

Cung Tuấn nhìn hàng lông mày nhíu chặt của cậu, "Vẫn ổn. Máu trên áo giáp đa phần là của kẻ địch."

Chu Tử Thư khẽ thở phào: Vậy thì tốt.

Quân y băng bó xong thì dặn dò thêm mấy câu rồi mới lui xuống.

Đức Toàn lo lắng, "Đêm nay phải có người canh giữ bên cạnh bệ hạ, nô tài..." Hắn ngập ngừng, liếc nhìn Chu Tử Thư, "Nô tài đứng canh nhé ạ?"

Yết hầu Cung Tuấn hơi động đậy nhưng hắn không nói gì.

Chu Tử Thư nhìn vết thương của hắn, không thể rời mắt đi nổi, "Hay là để thần đi."

Người trước mặt đáp ừ, Đức Toàn nhanh chóng lui xuống.

Trong lều có thắp một ngọn nến, ánh sáng chập chờn hiu hắt chiếu xuyên qua lớp bình phong vào trong long sàng.

Chu Tử Thư ngồi trên một chiếc ghế ở mép giường.

Xung quanh không còn ai, cậu chống tay lên cạnh giường, nhìn vết thương của Cung Tuấn rồi hỏi: "Sao bệ hạ lại bị thương?"

"Tối quá nên không để ý có quân mai phục." "Ò." Chu Tử Thư, "Trườn bò trong bóng tối." "..." Cung Tuấn.

Cậu bám vào mép giường để trò chuyện với Cung Tuấn.

Đồ dùng trong quân doanh không đi theo bộ, cho nên cái ghế cậu ngồi cao hơn mặt giường. Lúc trò chuyện, Chu Tử Thư phải cúi người xuống, mái tóc đen xõa lên giường.

Đang nói thì Cung Tuấn đột nhiên lên tiếng:

"Khanh còn phải canh giữ cả đêm, ngồi như thế... có khó chịu không?"

Chu Tử Thư khựng lại, "Gì ạ?"

Cung Tuấn mím môi lại, cân nhắc một lát. Cổ hắn đỏ bừng lên, hắn cố gắng nói ra một cách tự nhiên nhất, "...Có muốn lên đây không." Chu Tử Thư sửng sốt, tim đập bình bịch:

...Lên đâu? Lên cái long sàng Super VIP này á?

Cậu nhìn hắn mà không nói gì, đáy mắt Cung Tuấn phản chiếu ánh sáng từ ngọn nến bên cạnh.

Chu Tử Thư nín thở vài giây, "...Vâng."

---

Đây không phải là lần đâu tiên cậu được lên long sàng.

Cung Tuấn bị thương tay trái, hắn nằm nghiêng ở bên trong, nhường cho cậu nửa cái long sàng.

Chu Tử Thư hít thở thật sâu, cố gắng tỏ ra bình tĩnh để nằm lên giường.

Giường không lớn, cậu nằm xuống là đối mặt với Cung Tuấn, tầm mắt cậu ngang với yết hầu và xương đòn của hắn. Ở khoảng cách cực gần, nhiệt độ cơ thể nóng ấm như bao trùm cậu, lại thêm mùi máu thoáng tỏa ra từ vết thương.

Chu Tử Thư kiềm chế trái tim đang đập loạn xạ, khẽ chạm vào cánh tay của Cung Tuấn, "Bệ hạ còn đau không?"

"Vẫn ổn, nhưng mà nằm ngủ hơi khó chịu."

Chu Tử Thư nhìn tư thế nằm nghiêng của hắn, "Vậy..."

Còn chưa nói xong, cậu thấy Cung Tuấn giơ tay lên vòng qua người mình, bàn tay hắn đặt sau gáy cậu và chống cánh tay xuống. Bàn tay lớn ấy nắm gáy cậu rồi xoa nhẹ, "Bây giờ không đau nữa rồi." Chu Tử Thư bị ôm trong ngực hắn, cậu trợn mắt lên:

Sao, sao tự dưng lại bị ôm thế này?

Gáy cậu chạm vào tay Cung Tuấn, bả vai hơi run nhẹ. Nhớ tới vết thương của hắn, Chu Tử Thư không dám nhúc nhích, đành phải lên tiếng gọi: "Bệ hạ."

Cung Tuấn nắm tay lại, hạ giọng xuống: "Bây giờ xung quanh không có ai."

Gì cơ? Trong cơn choáng váng nóng bừng, Chu Tử Thư cuối cùng cũng phản ứng kịp, "...Triều Quân?"

Cậu vừa dứt lời, hơi thở của hắn gấp gáp hơn.

Cung Tuấn đáp, "Ừm."

Hắn nhích người xuống, cụng trán vào bả vại cậu, nhắm mắt lại để điều chỉnh hơi thở.

Tim Chu Tử Thư đập càng mạnh hơn, cậu nuốt nước miếng.

Cậu cúi đầu xuống nhìn hắn, thấy Cung Tuấn nhíu chặt lông mày. Vẻ mặt trước nay luôn vững vàng như một ngọn núi - giờ đây thoáng để lộ sự mỏi mệt, thoạt nhìn trông hắn có vẻ yếu ớt hơn nhiều.

Nhưng chỉ một chớp mắt thôi, sự yếu đuối ấy đã biến thành ảo giác.

Thân hình đang ôm lấy cậu vẫn to lớn và vững chãi như trước, vẫn là vị tân đế kiên cường không gì địch nổi của Đại Thừa.

Sống mũi Chu Tử Thư hơi cay.

Cậu bám tay lên cổ áo của Cung Tuấn, khẽ dựa sát vào người hắn.

Trong phút chốc không còn ai lên tiếng.

Sau tiếng gọi "Triều Quân" của cậu, dường như Cung Tuấn đã thấy thỏa mãn rồi, hắn tựa đầu vào hõm vai cậu rồi hít thở chậm rãi hơn.

Chu Tử Thư nhìn khuôn mặt đang ngủ đầy điển trai ấy, sau đó cũng dần dần chìm vào giấc ngủ dưới ánh nến chập chờn.

---

Ngày hôm sau, cậu tỉnh lại bởi người bên cạnh nhúc nhích.

Đêm qua cậu lo lắng cho vết thương của Cung Tuấn nên tỉnh giấc mấy lần, không hề ngủ say.

Lúc này hắn vừa mới cử động, Chu Tử Thư đã mở mắt ra rồi.

Đại khái là vì không muốn đánh thức cậu nên Cung Tuấn không phát ra tiếng động, chỉ chống tay bên người cậu để chuẩn bị xuống giường.

Chu Tử Thư mở mắt ra, đối diện với ánh mắt của hắn.

Cung Tuấn khựng lại nhìn cậu, dường như đáy mắt đang cố gắng kiềm chế dục vọng. Bên dưới vạt áo hơi phanh ra của hắn, vùng cổ đã đỏ bừng lên rồi.

Hắn quỳ một chân bên người cậu, vừa lúc đối mặt với Chu Tử Thư. Chu Tử Thư chậm rãi nhìn xuống phía dưới, hơi thở như ngừng lại.

Cảm giác nóng bừng dần leo lên cổ và hai má cậu!

Cậu còn chưa kịp phản ứng gì, Cung Tuấn đã khép vạt áo lại rồi vượt qua người cậu để xuống giường. Hắn nhìn vẻ mặt của Chu Tử Thư, khé mím môi lại rồi thản nhiên nói:

"Có gì to tát đâu."

Nói xong, hắn khoác thêm áo rồi quay đầu đi ra ngoài.

"..."

Đợi hắn đi rồi, Chu Tử Thư nằm trên giường cố gắng lấy lại bình tĩnh.

Nhịp tim của cậu không thể bình tĩnh lại được, Chu Tử Thư hồi tưởng lại cảnh tượng mà mình vừa nhìn thấy, không nhịn được run rẩy:

...Cực kỳ "to tát" thì có.

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn (cố gắng bình tĩnh): Có gì to tát đâu.

Meo Meo sợ hãi: ... Anh thật là mạnh miệng.

Chương 70: Tỏ tình

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân 😭😭❤🌷🤟🐲🐱🥳 💥🤌

Phải một lúc lâu sau Chu Tử Thư mới có thể bình tĩnh lại từ cảm giác khô nóng, cậu cố gắng xua tan những cảnh tượng đáng sợ đó.

Cậu bò dậy rồi mặc quần áo sột soạt.

Vừa mặc vừa nghĩ: Thoạt nhìn sắc mặt Cung Tuấn vẫn như bình thường, quần áo đã che chắn hết những thứ xảy ra bên dưới. Chẳng lẽ trước kia sáng nào hắn cũng...

Nhưng mà định lực của hắn quá kinh người, cho nên mới không có biểu hiện khác thường.

Bảo... bảo sao mà hôm ấy hắn lại an ủi cậu rằng: Có gì to tát đâu.

Chu Tử Thư mặc quần áo xong, hít thở sâu:

Không sao, bình tĩnh, bình tĩnh...

Cậu ổn định cảm xúc rồi mới đi ra ngoài bình phong. Cung Tuấn đã vệ sinh cá nhân xong xuôi, quân y đang băng bó lại cho hắn.

Vết thương do đao chém tối hôm qua đã ngừng chảy máu, không có vấn đề gì lớn.

Chu Tử Thư yên tâm hơn, thấy Cung Tuấn cởi một nửa vạt áo ra, cơ bắp trên bả vai trần khẽ run lên.

Cậu giật nảy mình! Vội vàng nhìn sang chỗ khác rồi đi vệ sinh cá nhân.

Đang rửa mặt, một khuôn mặt đột nhiên thò ra:

"Chu đại nhân, đêm qua vất vả rồi~"

Chu Tử Thư quay đầu ra, đối diện với nụ cười tươi tắn của Đức Toàn. Tự dưng nhớ tới "thức dậy trên long sàng", "lấy thêm một chậu nước", cậu cảnh giác nói: "Hôm qua chẳng có..."

Đức Toàn dỏng tai lên, "Hả?"

"..." Chu Tử Thư nghẹn họng, "Chẳng có mệt chút nào."

Đức Toàn hiểu rồi, cười tủm tỉm: "Ừm ừm ừm."

Chu Tử Thư chán nản: ...Cười đến mang tai rồi!

Cậu càng bôi càng đen, dứt khoát không nói chuyện với hắn nữa, quay về chỗ Cung Tuấn.

Bên kia, quân y vừa băng bó xong.

Vai Cung Tuấn khẽ giật lên một chút, sau đó hắn kéo vạt áo trở lại.

Bộ áo giáp dính máu đã được rửa sạch và đặt bên cạnh, Cung Tuấn nâng bộ giáp nặng nề ấy lên bằng một tay, ngập ngừng một chút rồi nhìn về phía Chu Tử Thư.

Nhìn một lát, hắn mím môi lặng lẽ tự mặc vào.

Chu Tử Thư, "..."

Chẳng nói chẳng rằng nhìn cậu là muốn làm gì?

Chu Tử Thư thấp thỏm bất an, chần chừ một lúc, cuối cùng vẫn lại gần Cung Tuấn, "Để thần giúp bệ hạ mặc giáp."

Bàn tay ấy lại buông lỏng ra, một giọng nói khe khẽ vang lên trên đầu Chu Tử Thư, "Ừm."

Chu Tử Thư cúi đầu giúp Cung Tuấn mặc áo giáp.

Hắn quay lại ra lệnh cho Đức Toàn, "Gọi Hoắc Tướng quân vào lều chủ tướng để yết kiến."

Đức Toàn đáp vâng rồi lui xuống, trong lều chỉ còn lại hai người.

Ngón tay gầy của Chu Tử Thư nâng bộ giáp lên hơi khó nhọc.

Cung Tuấn cúi đầu, thấy cậu đang cúi xuống buộc chiến giáp cho mình. Bởi vì vừa mới thức dậy nên cậu vẫn chưa búi tóc, vài sợi tóc rủ xuống bên gò má trắng trẻo.

Hắn hơi ngứa tay, đưa tay vén tóc ra sau tai cho cậu.

Ngón tay chạm vào vành tai nhạy cảm, Chu Tử Thư giật nảy cả người! Cậu vô thức quay đầu đi, ngước mắt lên nhìn. Cung Tuấn khựng lại, "Sao vậy, trốn tránh trẫm?"

"..." Chu Tử Thư, "Không có gì, vành tai của thần..."

Cậu nuốt nước miếng, "Vừa tỉnh dậy nên thấy hơi hoảng hốt."

Cung Tuấn nhìn cậu một lát rồi đột nhiên hỏi: "Vẫn còn để bụng chuyện ban sáng?"

Đột nhiên nghe hắn nhắc lại, tim Chu Tử Thư đập nhanh hơn, không nhịn được mà hồi tưởng lại cảnh tượng mà cậu nhìn thấy khi vừa thức dậy. Cậu thất thần rồi đáp theo phản xạ, "Không, thần chỉ hơi sợ thôi..." Vừa dứt lời, cả hai người chìm vào im lặng.

"..."

"..."

Chu Tử Thư choàng tỉnh: Cậu vừa nói gì vậy...!

Khuôn ngực trước mặt phập phồng một chút, Cung Tuấn hoàn toàn bị trêu chọc đến mức nóng người, hắn nhìn chằm chằm vào cậu rồi hạ thấp giọng, "Sợ cái gì?"

Những sợi tóc rủ xuống của Chu Tử Thư dần dần xù lên.

Cậu bám lấy áo giáp của Cung Tuấn, đờ đẫn choáng váng:

"Sợ... đôi mắt của thần mạo phạm đến bệ hạ."

Nói xong, bên trong lều không còn một tiếng động.

Đúng lúc này, phía ngoài có tiếng thông báo: Hoắc Miễn đã tới.

...Có người cắt ngang rồi.

Chu Tử Thư thở phào một hơi, cậu thấy Cung Tuấn cúi đầu mỉm cười rồi khẽ nói: "Không sao. Trái lại thì mỗi khi trẫm ở cùng khanh, trẫm luôn sợ mạo phạm đến khanh."

Chu Tử Thư mở to mắt nhìn hắn...

Cung Tuấn nhìn cậu rồi nói: "Đi rửa mặt đi, Hoắc Tướng quân sắp vào rồi."

Rửa mặt làm gì? Cậu đã vấy bẩn đến nỗi không thể để người khác nhìn thấy sao?

Chu Tử Thư chưa nhận ra, chỉ làm theo lời hắn và quay ra ngoài. Cung Tuấn ở phía sau nói: "Cho vào đi." Rèm cửa vén lên, Hoắc Miễn đi vào trong.

Hoắc Miễn đến thỉnh an.

Chu Tử Thư quay lưng với hai người, cậu vốc nước lạnh vã lên mặt, lúc này mới phát hiện ra mặt mình nóng đến mức đáng sợ.

Cậu đơ người: ...Vậy thì vừa rồi, biểu cảm của cậu trông như thế nào vậy?

Phía sau nhanh chóng vang lên tiếng Cung Tuấn hỏi thăm tình hình thương tích.

Chu Tử Thư thở ra một hơi nóng bừng, cố gắng ổn định cảm xúc.

Sau vài lần vỗ nước lạnh lên mặt, cậu quay lại để cùng nghe báo cáo.

"Đã đưa về doanh trại riêng dành cho quân lính bị thương, thảo dược..." Hoắc Miễn đang báo cáo vô cùng nghiêm túc, vừa nhìn thấy khuôn mặt ửng đỏ còn đọng nước của Chu Tử Thư, hắn khựng lại:

Phản ứng đầu tiên là: Có cần kể cho Hiên Vương nghe không?

Chu Tử Thư nhìn hắn đầy ngờ vực: Làm sao?

Dường như cậu nhìn thấy có quỷ theo sau lưng Hoắc Miễn.

Cung Tuấn đứng bên cạnh chợt lên tiếng, "Thảo dược làm sao?"

Hoắc Miễn sực tỉnh, "Vẫn đủ dùng ạ."

Hắn tiếp tục báo cáo tình hình quân sự, Chu Tử Thư càng nghe càng kinh ngạc: Cuộc tập kích đêm qua thế mà có đến năm ngàn quân Bắc Địch, đối với một cuộc tập kích thì đây không phải là một con số nhỏ.

Bọn họ đem theo sáu ngàn binh mã, cũng may mà có Cung Tuấn và Hoắc Miễn lãnh đạo mới có thể tránh được tổn thất nặng nề.

Chu Tử Thư hỏi, "Chúng tập kích vào đâu?"

Cung Tuấn chỉ vào một nơi trên sa bàn, "Sóc Nguyên, thành trì này mỏng manh nhất, suýt nữa thì chúng đã phá được thành rồi. Dựa theo số lượng binh lính mà Bắc Địch phái đi, e rằng đây là một phép thử cho cuộc chiến chính thức. Chỉ cần chiếm được Sóc Nguyên, chúng sẽ tiến quân đánh thẳng vào trong."

Chu Tử Thư nhìn sa bàn, "Ừm."

Nói vậy, chẳng phải là quân địch càng ở gần Sóc Nguyên hơn?

Dường như để chứng minh cho suy đoán của cậu, Cung Tuấn bật cười, "Nhưng mà không sao, chúng ta đã tranh thủ trận ấy để ước lượng được binh lực và chiến lược của địch."

Hoắc Miễn hỏi, "Bệ hạ, chúng ta vẫn án binh bất động sao?"

Cung Tuấn trầm ngâm một lát, bỗng nhiên hỏi: "Hôm nay là mùng Sáu tháng Mười?"

Hoắc Miễn không hiểu lắm, "Vâng."

Vẻ mặt Cung Tuấn trầm hẳn xuống, ánh mặt để lộ sự sắc bén, "Triệu tập toàn bộ tướng lĩnh, không cần phải đợi nữa."

Chu Tử Thư nhìn vẻ mặt trầm trọng của hắn, đột nhiên thấy bất an:

...Đây là, chính thức đánh Bắc Địch rồi.

---

Cuộc tập kích của Bắc Địch là trận đầu tiên mở màn cho cuộc chiến lớn. Hai ngày sau sẽ chính thức đánh Bắc Địch.

Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, Cung Tuấn nhanh chóng chỉnh đốn ba quân, cùng đặt ra chiến lược với các tướng lĩnh. Hắn còn hạ lệnh gọi Tôn Ngũ từ Lịch Xuyên trở về, đến lúc ấy sẽ trấn thủ Lũng Viễn Quan.

Lúc Tôn Ngũ quay về, Chu Tử Thư đang kiểm kê số lượng binh khí.

Cậu chỉ nghe thấy một tiếng huýt sáo như ấm siêu tốc báo nước sôi cắt ngang bầu trời quân doanh, vừa quay lại thì thấy Tôn Ngũ nước mắt lưng tròng nhào tới:

"Lão Tôn ta cuối cùng cũng quay về rồi..."

Nói xong thì kéo lấy Chu Tử Thư, ôm chặt một cái: Bộp!

Chu Tử Thư bị rung chấn đến mức nổ đom đóm mắt:

...Ngươi là quân cứu viện tới từ núi khỉ sao?

Trong lúc choáng váng, Tôn Ngũ vẫn còn vỗ vai cậu đầy nhiệt tình, "Lâu lắm không gặp nhau, Chu đại nhân có nhớ bọn ta không!"

Chu Tử Thư chưa kịp đẩy hắn ra, một bàn tay chợt vươn ra từ bên cạnh, xách gáy Tôn Ngũ lên rồi quẳng sang bên cạnh...

Hoắc Miễn cảnh cáo, "Đi đi, cút sang một bên!"

Tôn Ngũ, "Ấy! Tướng quân làm gì thế?"

Hoắc Miễn nhìn Chu Tử Thư rồi kéo xềnh xệch hắn đi.

Họ đi được khá xa rồi nhưng Chu Tử Thư vẫn nghe thấy tiếng họ thầm thì đầy thấm thía: "Ta vừa cứu mạng ngươi đấy!"

Tôn Ngũ liếc nhìn: "Hả???"

Chu Tử Thư, "..." Trên thế giới này thật là lắm người thần kinh.

---

Hai ngày trôi qua rất nhanh.

Chớp mắt đã đến ngày toàn quân ra trận.

Tối hôm đó, Cung Tuấn triệu tập tướng lĩnh, đặc biệt dặn dò mấy câu: Ví dụ như hành quân đến Ấp Thủy thì nhớ phải đi vòng qua sườn núi Hoành Viên; thấy địch vào đường cùng cũng đừng đuổi theo, đặc biệt là không được đuổi tới vùng chân núi phía tây dòng sông.

Mọi người không hiểu nhưng vẫn đồng loạt ghi nhớ.

Sau khi giải tán, các tướng sĩ ai về lều của người nấy.

Chu Tử Thư rửa mặt xong quay lại, tháy bóng người phía sau bình phong đã cởi bỏ chiến giáp và ngồi ở mép giường. Cậu nhớ lại chuyện vừa rồi, thò đầu vào gọi:

"Bệ hạ."

Cung Tuấn nhìn ra, "Sao thế?"

Chu Tử Thư, "Những chuyện đó, làm thế nào mà bệ hạ dự đoán được?"

"Muốn biết không?" Cung Tuấn ngồi ở mép giường nhìn cậu rồi mỉm cười, "Trẫm đã nói rồi, đợi đến khi khanh gật đầu thì sẽ nói cho khanh biết."

Rốt cuộc là gật đầu về chuyện gì?

Chu Tử Thư đang định gật đầu một lần nữa thì nghe Cung Tuấn khẽ nói: "Tối nay cũng ngủ ở đây sao."

Đúng lúc này, cậu gật đầu xuống: Ừm.

"..."

Chu Tử Thư: Khoan đã, không phải!

Cung Tuấn bật cười, "Đồng ý nhanh thật đấy." Nói xong thì hắn lùi vào trong, vỗ nhẹ lên mặt giường.

Chu Tử Thư há miệng, thấy Cung Tuấn vẫn im lặng nhìn mình, cậu đành nuốt lại những gì định nói: Đây là đêm cuối cùng trước trận chiến, ngày mai toàn quân phải ra trận rồi.

Một con sóng chợt dâng lên trong lòng cậu, Chu Tử Thư leo lên giường rồi nằm xuống.

Chăn trên giường vẫn thoáng tỏa ra mùi hương nhè nhẹ.

Tim Chu Tử Thư đập thình thịch, cả người nóng ran: Vậy thì đêm nay, cậu có cần cho Cung Tuấn một bến đỗ để nghỉ ngơi không?

Đang mải suy nghĩ, cánh tay trước mặt đột nhiên kéo cậu lại gần, ôm trọn Chu Tử Thư vào trong ngực.

Chu Tử Thư nín thở: !

Cung Tuấn ôm cậu thì thầm: "Mạo phạm rồi."

Chu Tử Thư mở to mắt, không thể tin nổi:

Đây là làm gì vậy, đây là... đang tôn trọng cậu bằng lễ nghi quân tử sao? Vậy thì sau này liệu Cung Tuấn có làm vậy không? Ôm lấy cậu, sau đó nghiêm túc nói: "Chu khanh, mạo phạm rồi"...

Cung Tuấn lệnh cho Đức Toàn tắt nến.

Nguồn sáng đã vụt tắt.

Trong bóng đêm, Chu Tử Thư bám lấy cổ áo trước ngực Cung Tuấn, vải áo của hai người cọ xát vào nhau. Cậu không dám thở mạnh, chỉ ôm lấy cánh tay rắn chắc của hắn.

Bầu không khí dần nóng hơn.

Giọng nói trầm lắng của Cung Tuấn vang lên:

"Nếu không đồng ý thì cứ đẩy trẫm ra."

Chu Tử Thư ngập ngừng. Giữa mùi hương khiến người ta say mê ấy, cậu siết chặt ngón tay, sau đó vòng tay ôm lấy thắt lưng của đối phương.

Hai tay đang ôm cậu siết lại chặt hơn...

"Ư..." Má cậu đang áp vào ngực Cung Tuấn. Trái tim trong lồng ngực ấy đang đập rất nhanh và rung lên như tiếng trống trận. Từng âm thanh lọt vào trong tai cậu, khiến cho máu chảy khắp người cậu sôi sục.

"Bệ hạ..." Chu Tử Thư nhắm mắt lại.

Cung Tuấn cúi đầu ôm chặt lấy cậu, giọng nói trở nên mơ hồ trong hơi thở hỗn loạn, "...Ngủ đi."

Vòng tay ôm ghì lấy cậu vừa ấm áp lại vừa có cảm giác an toàn.

Đêm cuối cùng trước thềm cuộc chiến, Chu Tử Thư mặc cho bản thân chìm đắm trong vòng tay đế vương, dần dần đi vào giấc ngủ trong cảm giác choáng váng nghẹt thở.

Trước khi ngủ thiếp đi, cậu không quên lẩm bẩm, "Bệ hạ, ngủ ngon..."

Giọng nói khe khẽ vang lên trên đỉnh đầu, "Ngủ ngon, Chu khanh."

"...Tử Thư."

---

Giấc ngủ rất yên ổn, cậu ngủ một mạch đến sáng sớm ngày hôm sau.

Cung Tuấn thức dậy mặc giáp rồi ra khỏi lều.

Chu Tử Thư cũng nhanh chóng thu dọn xong xuôi. Cậu búi tóc lên, mặc bộ trang phục cưỡi ngựa gọn nhẹ rồi theo đoàn quân ra ngoài cổng thành.

Trước Lũng Viễn Quan, cánh cổng thành dày và nặng được mở ra...

Một mảng màu cam sáng đang hiện ra ở phía chân trời, dần dần dâng lên cao rồi chiếu rọi xuống khắp vùng đất rộng lớn của Bắc Cương.

Cổng thành đã được mở ra, ba quân xếp hàng trước thành.

Kỵ binh dẫn đầu, bộ binh theo sau, áo giáp phản chiếu ánh mặt trời tỏa ra tia sáng rét lạnh. Một bóng người cao lớn đứng trước toàn bộ quân lính đang xếp hàng nghiêm chỉnh.

Bên dưới lá cờ chủ tướng, tướng soái của vạn quân đang lặng lẽ ở đó.

Hắn không hề nói gì nhưng vẫn khiến cho tất cả mọi người cảm thấy chấn động và khiếp sợ.

Chu Tử Thư và mấy người Hiên Vương đứng trước toàn quân để đưa tiễn.

Cậu ngước mắt nhìn Cung Tuấn đang cưỡi trên lưng ngựa dẫn đầu, áo choàng màu đen đón lấy gió cát nơi tái ngoại, bên rìa bộ giáp xám bạc được khảm thêm màu đỏ vàng của ánh bình minh.

Khuôn mặt tuấn tú ấy quay sang nhìn cậu.

Chu Tử Thư hít sâu một hơi, cầm lấy chén rượu Dương Quan dùng để đưa tiễn.

Trong quân đội cấm rượu, thế nhưng khi toàn quân ra trận, chủ soái ba quân sẽ thay mặt binh sĩ uống một chén "Dương Quan Tửu".

Chu Tử Thư bưng chén rượu đứng trước mặt Cung Tuấn.

Rượu trong chén phản chiếu ánh hừng đông nơi biên quan, cậu cảm thấy cổ họng như nghẹn lại, ngón tay siết chặt:

"...Chúc bệ hạ, chúc binh sĩ Đại Thừa ta xuất quân giành chiến thắng."

Cung Tuấn nhìn cậu không chớp mắt, nhận lấy chén rượu rồi ngửa cổ uống cạn.

Rượu nồng chảy qua cổ họng, thổi bùng lên một bầu nhiệt huyết.

Tiêng hô giết của ba quân vang lên ở phía sau:

"Đại Thừa tất thắng!"

"Sát Địch! Sát Địch! Sát Địch!!!"

Gò má Cung Tuấn được ánh bình minh nhuộm đỏ, từ cổ trở xuống cũng đỏ bừng lên bởi rượu nồng, trái tim trong lồng ngực cuộn trào mãnh liệt.

Phía trước chính là sa mạc mênh mông của Bắc Địch.

Hắn có tự tin để chiến thắng, cũng có quyết tâm để liều chết.

Nhịp tim của Cung Tuấn như vọt ra khỏi lồng ngực, hắn nắm chặt chén rượu trong tay, hàng ngàn hàng vạn cảm xúc bất chợt lên tới đỉnh điểm...

Trong tiếng hô vang rung động đất trời ở phía sau, hắn nhìn đôi mắt trong veo của Chu Tử Thư rồi nói: "Đợi trẫm chiến thắng trở về, khanh có bằng lòng ở bên trẫm không?"

"Trẫm sẽ cho khanh một Đại Thừa tuyệt vời nhất."

Giọng nói của hắn như chìm nghỉm trong tiếng hò reo phía sau, thế nhưng vẫn có thể lọt vào tai Chu Tử Thư một cách rõ ràng.

Tim Chu Tử Thư như run lên, cậu ngơ ngác nhìn đế vương.

Giờ phút này, đôi mắt đen nhánh như mặc ngọc của Cung Tuấn đang rực cháy, hai má và cổ đều đỏ bừng như bị thiêu đốt.

Chu Tử Thư cũng như bị nấu chín, nhịp tim cậu đập mạnh cùng với tiếng trống ra trận. Cậu hé miệng nói:

"Ý bệ hạ là..."

Cung Tuấn bất chợt vung tà áo choàng đen lên, "Lật phật..!"

Tranh thủ lúc trả lại chén rượu, hắn cúi người xuống từ lưng ngựa, che khuất tất cả những ánh nhìn phía sau. Hắn nhét chén rượu vào tay Chu Tử Thư, tiện thể nắm chặt lấy tay cậu, đặt một nụ hôn lên trán của người đang ngước lên:

"Khanh biết trẫm thích khanh mà."

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn: Cho Meo Meo một Đại Thừa tốt nhất!

Chu Meo Meo: Thực ra mình chỉ cần mỗi bánh cúc ki và sen hốt phân thôi. (ườn ra) (dễ nuôi)

Chương 71: Cậu gật đầu rồi

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Đoàn quân đông nghịt lao đi nhanh như một đám mây lớn mang sắc ráng đỏ.

Chu Tử Thư vẫn còn ngẩn ngơ đứng trước cổng thành một lúc lâu, cậu nhìn phía chân trời cuồn cuộn cát vàng, cả khuôn mặt bị thiêu đốt đỏ bừng lên dưới tia nắng bình minh.

Ngón tay còn dính một chút rượu, hương rượu nồng đến mức khiến người ta thấy choáng váng.

Trong đầu cậu lại hiện lên khoảnh khắc Cung Tuấn cúi người xuống:

Mũ giáp lạnh lẽo và cứng nhắc chạm vào cậu, thế nhưng đôi môi đặt lên trán cậu thì lại nóng hầm hập và rất mềm mại. Trước cả ngàn vạn quân lính, hắn đặt xuống một nụ hôn nóng rực được thiêu đốt bởi rượu Dương Quan.

Chu Tử Thư ngơ ngác hồi tưởng lại, lúc ấy cậu...

Gật đầu rồi phải không?

Hình như là gật đầu rồi.

Sau đó Cung Tuấn nhìn cậu mỉm cười, ngồi thẳng lên rồi kéo mạnh dây cương... Đế vương trẻ tuổi mang khí thế hăng hái, dẫn đầu cả vạn quân cùng cưỡi ngựa xông ra sa mạc mênh mông của phương Bắc.

Chu Tử Thư giơ tay lên chạm vào gò má nóng bừng của mình.

Vậy bây giờ hai người bọn họ coi như đã xác định quan hệ rồi đúng không? Đợi Cung Tuấn quay về, chẳng phải hai người sẽ...

Cậu càng nghĩ càng thấy tim đập nhanh, vội vàng ôm lấy ngực.

Má ơi, cậu có bạn trai là hoàng đế.

Đang cố gắng bình tĩnh lại, ai đó chợt huých cánh tay cậu.

Chu Tử Thư quay lại thì thấy Hiên Vương đứng đó: ?

Cung Ứng Đường tỏ ra thấu hiểu, "Tuy biết rằng ngươi không nỡ xa bệ hạ nhưng chúng ta phải quay về thôi."

Lúc này Chu Tử Thư mới nhận ra các tướng sĩ đi đưa tiễn đã lục tục quay về thành.

Cậu đáp vâng rồi quay về.

Mới đi được mấy bước thì sực nhớ ra:

Dựa theo vị trí đứng lúc nãy, chắc chắn toàn quân không nhìn thấy gì cả, thế nhưng Hiên Vương...

Cậu giật mình nhìn sang Hiên Vương.

Dường như để chứng minh cho điều cậu nghĩ là đúng, Cung Ứng Đường cố gắng không toét miệng ra cười, hắn tỏ ra bình thản:

"Nhìn gì, chẳng qua là bệ hạ hôn ngươi một cái thôi mà? Có gì to... tát~ đâu!"

"..."

Chu Tử Thư hít sâu: Nhưng ông phấn khích đến nỗi vỡ giọng luôn kìa.

---

Về tới quân doanh, doanh trại thiếu đi các binh sĩ nên trống vắng hơn nhiều.

Chỉ còn lại quân lính trông coi thành đang sắp xếp lại doanh trại.

Chu Tử Thư nhìn quân doanh rồi nhìn sang vị hoàng thân quốc thích bên cạnh, "Hay là Vương gia chuyển sang lều chủ tướng mà ở, thần quay về cái lều nhỏ kia."

"Á không cần, không cần đâu." Cung Ứng Đường xua tay, "Đó không phải là địa phận mà bản vương nên bước chân vào... Hơn nữa bản vương đã quen với hoàn cảnh sáng tác hiện tại rồi, ngươi cứ ở lại trong đó đi." Hắn nói xong thì chà xát tay, ra về đầy phóng khoáng.

Chu Tử Thư, "..." Thôi được rồi.

Tuy cả đoàn quân đã đi rồi nhưng quân doanh vẫn còn chuyện cần phải làm.

Ban ngày cậu bận bịu nên không cảm thấy gì cả, nhưng đến buổi tối về lều mới phát hiện ra đêm nay tĩnh lặng hơn mọi ngày rất nhiều.

Bên ngoài yên tĩnh, trong lều cũng không có tiếng động.

Chỉ có ánh nến chập chờn xuyên qua bình phong và chiếu rọi lên giường.

Ánh trăng lành lạnh chiếu xuống, cậu trở mình vài lần. Nhớ lại tối hôm qua vào lúc này, cậu vẫn còn đang nằm trên giường của Cung Tuấn và được hắn ôm chặt vào lòng, ngủ thiếp đi trong tiếng tim đập nặng nề của đối phương.

Cứ nghĩ ngợi như vậy, toàn thân cậu chợt nóng bừng lên.

Giống như thân thể vẫn còn lưu lại cảm giác được đôi tay của Cung Tuấn ôm vào trong ngực.

"..."

Chu Tử Thư trở mình mãi mà không ngủ nổi, thế là đành ngồi dậy.

Chần chừ một lát, cậu vén chăn lên rồi vòng vào bên trong bình phong.

Chiếc giường vẫn giữ nguyên như cũ, tấm chăn màu vàng sáng được gấp ngay ngắn ở đầu giường.

Chu Tử Thư đi vào trong rồi ngồi xuống mép giường.

Cậu xoa tấm khăn trải giường trơn bóng bên dưới, cuối cùng vẫn ngại ngùng không dám leo lên để chui vào ổ vàng.

Ngồi một lát, cậu quay về giường mình với cảm giác trống vắng.

Chu Tử Thư nhắm mắt lại, trước mắt lại hiện ra vẻ mặt của Cung Tuấn khi cúi xuống hôn cậu trong ánh nắng hừng đông. Trong hơi thở gấp gáp, Chu Tử Thư bám chặt lấy chăn: Cung Tuấn đúng là...

Ở đâu ra cái thói tự dưng hôn cậu rồi tỏ tình ngay trước khi xuất quân như vậy chứ?

Cậu vừa nghĩ vừa chầm chậm chìm vào giấc ngủ trong cảm giác nóng hầm hập.

Trong giấc mơ ngọt ngào toàn là mùi hương cay nồng của rượu Dương Quan.

---

Cứ như vậy qua mấy ngày.

Đất Bắc Cương nắng chói chang nay gặp một trận mưa lớn.

Cơn mưa như trút nước, rào rào đổ xuống mặt đất. Trong quân doanh dần hình thành những vũng bùn, nước ở con sông mà mọi người thường ra tắm đã tràn lên bờ.

Đợi cơn mưa qua đi, quân doanh cần phải được tu sửa lại.

Chu Tử Thư nhìn những binh sĩ tất bật trước mặt mình, cậu không khỏi lo lắng cho đại quân đang ở ngoài sa mạc:

"Liệu có ảnh hưởng gì đến đoàn quân của bệ hạ không?"

Tôn Ngũ đứng bên cạnh cậu, "Có bệ hạ và Hoắc Tướng quân ở đó, ngài không cần lo đâu. Vả lại lúc trước bệ hạ đã nhắc nhở rồi: Hành quân phải vòng qua sông Phan, hành quân năm ngày thì dừng và đóng quân ở thượng du Ấp Thủy, chắc chắn là không gặp trở ngại gì đâu."

Chu Tử Thư thở phào, nhưng cậu lại đột nhiên nhớ ra một chuyện:

Lúc trước Cung Tuấn nói chỉ cần cậu gật đầu thì sẽ nói cho cậu nghe một bí mật.

Lẽ nào... là cái gật đầu lúc tỏ tình ư?

Nhưng một bí mật lớn đến vậy mà chỉ cần cậu gật đầu một cái thôi.

Giống như đang muốn nói rằng: Hắn sẽ không tùy tiện ở bên cậu đâu. Muốn chia sẻ bí mật lớn như vậy thì ít nhất phải là bạn đời của nhau...

Tim Chu Tử Thư đập nhanh hơn, bỗng dưng nhớ tới vẻ mặt của Cung Tuấn dưới ánh nến của buổi tối ngày hôm ấy. Ánh mắt vừa chuyên chú vừa dịu dàng, còn nụ hôn của hắn thì vừa trịnh trọng vừa mãnh liệt...

Cậu nghĩ mãi rồi ngẩn người.

"Sao thế?" Bên cạnh vang lên giọng nói của Tôn Ngũ, "Vẫn còn lo lắng?"

Chu Tử Thư sực tỉnh, hỏi hắn: "Thông thường thì đại quân sẽ ra trận trong bao lâu?"

"Cái này không chắc được. Đại quân ra trận có khi phải trên ba tháng, tùy tình hình chiến sự thế nào. Nhưng mà nếu có một chuyện bất ngờ xảy ra thì sẽ kết thúc rất nhanh thôi."

"Chuyện bất ngờ?"

Tôn Ngũ nói chuyện không nể nang bất cứ ai, "Ví dụ như Bắc Địch Vương ngủm mất chẳng hạn."

"..." Vậy thì bất ngờ quá đà rồi.

Chu Tử Thư khiêm tốn học hỏi, "Có chuyện gì đỡ bất ngờ hơn không?"

"Vậy thì là chủ tướng bị bắt." Tôn Ngũ nói.

---

Tiền tuyến vẫn không truyền về tin tức gì cả.

Còn binh sĩ canh giữ hậu phương thì lại đến bẩm báo: Lương thảo được bổ sung từ Bắc An sắp tới nơi rồi, nhưng vì hôm qua gặp một trận mưa lớn, đường Lô Mã đã biến thành bùn lầy, các xe lương thảo bị kẹt trên đường.

Tôn Ngũ nghe mà chán nản, hắn định nói gì đó nhưng cuối cùng lại xua tay, "Hầy, thôi thôi, đi đón vậy."

Chu Tử Thư đã quen với công việc kiểm kê lương thảo rồi, "Ta cũng dẫn một đội đi theo."

Tôn Ngũ ngẫm nghĩ, "Được."

Đợi đến lúc xuất phát, Chu Tử Thư mới biết rằng "đường Lô Mã" không ở bên ngoài Trường Tuy Thành mà là ở vùng phụ cận của huyện Lũng - nơi giáp với ranh giới của hai nước. Đó là con đường đặc biệt được mở ra để lái buôn qua lại.

Cậu thay một bộ thường phục gọn gàng rồi dẫn binh xuất phát.

Đi từ huyện Lũng ra đường Lô Mã, đứng từ xa đã nhìn thấy một đoàn xe lương thảo đang kẹt trên con đường lầy lội.

Cả hàng người đều nhếch nhác.

Thấy Chu Tử Thư tới nghênh đón lương thực, quan vận chuyển vội vàng hành lễ bồi tội, "Hạ quan không làm tròn bổn phận, làm phiền các vị rồi!"

Chu Tử Thư bốc một chút thóc gạo lên, thấy chất lượng khá tốt:

Không phải là loại quan chó má, cậu rất rộng lượng, "Về Trường Tuy trước đã."

"Vâng!"

Cần tốn một khoảng thời gian để đi từ đường Lô Mã về huyện Lũng.

Bọn họ đi một đoạn, vừa tới được một ngã rẽ của vùng đồng cỏ bao la thì bánh xe lăn trên mặt đất đột nhiên phát ra một tiếng động nhỏ.

Một thập trưởng đi theo sau lên tiếng nhắc nhở, "Đợi đã!" [1] [1] Thủ lĩnh một nhóm 10 quân lính thì gọi là Thập trưởng.

Tim Chu Tử Thư giật nảy lên, cậu đang giơ tay lên để ra hiệu cho cả đội dừng lại thì nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập tới gần...

Ngay sau đó, một đám người cưỡi ngựa xông tới từ bên cạnh!

Tên nào tên nấy to cao vạm vỡ, mặc trang phục của thương nhân Đại Thừa. Chúng xông thẳng tới các xe lương thực, cất giọng nói tiếng Bắc Địch:

"Tóm được rồi! Lấy hết đi!"

Chu Tử Thư hoảng hốt: Quân mai phục của Bắc Địch!

Sao lại xuất hiện ở chỗ này?

Không kịp suy nghĩ thêm, cả hai bên đã giao chiến dữ dội.

Một thân binh nhận ra điều gì đó, cất tiếng nói: "Không phải quân lính của Hạ Khố Vương!"

Không phải là đám quân lính của Hạ Khố Vương mà trước đó Cung Tuấn từng giao chiến, nhưng rõ ràng những người này vẫn là quân lính của Bắc Địch...

Vậy thì là của ai? Đại Vương tử?

Trong cơn hoang mang, Chu Tử Thư cố gắng bình tĩnh để suy nghĩ.

Cậu tranh thủ lúc cả hai bên chìm trong cuộc hỗn chiến, xoay người trốn ra đằng sau một chiếc xe chở lương thực rồi lấy pháo tín hiệu trong ống tay áo ra.

Cậu không hề chần chừ, bắn một phát lên trời:

Đoàng! Pháo tín hiệu bay lên mang theo một cột khói.

Như thế đã đủ để lính canh gác huyện Lũng nhìn thấy tín hiệu và tới chi viện, tiện thể chạy về báo tin cho quân doanh.

Giây phút cậu phát ra tín hiệu cầu cứu cũng là lúc bại lộ vị trí.

Chu Tử Thư áp lưng vào tấm gỗ trên xe, nghe thấy đám lính Bắc Địch đó hò hét gì đó, có lẽ chúng nói rằng phía sau xe có người. Ngay sau đó, tiếng vó ngựa dần áp sát.

Cậu vội vàng sờ xuống hông: Có thứ gì hữu ích không nhỉ...

Sau đó Chu Tử Thư móc ra một nắm đậu phộng.

Chu Tử Thư hoảng loạn: ...Móe!

Đúng lúc này, một thân binh đột nhiên nhảy lên và quăng ra một cây giáo dài để cản bước quân địch, sau đó vội vã cúi xuống nói:

"Chu đại nhân, ngài hãy trốn đi!"

Chu Tử Thư gật đầu, đang định đứng dậy chạy trốn thì một bàn tay tóm lấy thắt lưng cậu. Ngay sau đó tên thân binh ấy thẳng tay xách cậu lên, quẳng Chu Tử Thư cái rầm vào trong xe lương thực!

Chu Tử Thư: ...!!????

Cậu còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì đã cắm đầu xuống.

"Rầm!" Gáy đập vào thành xe, cảm giác đau nhói lập tức dâng lên. Chu Tử Thư chỉ cảm nhận được cây trâm cài tóc đập vào mép xe rồi trượt xuống khỏi tóc, cậu ngất đi ngay sau đó.

---

Lúc tỉnh lại, cậu thấy trước mắt là một đống rơm, hình như cậu vẫn đang ở trên xe và bị chở đi đâu đó.

Sau gáy vẫn còn nhức nhối.

Chu Tử Thư xoa gáy, lén lút thò đầu ra rồi mở mắt nhìn...

Cậu thấy xung quanh là sa mạc hoang vu.

Cát vàng phía sau in dấu những vết chân ngựa đang chạy vội vàng và vết bánh xe lăn tròn.

Quân lính Bắc Địch ở phía sau vẫn còn đang hò hét:

"Định Viễn Quân thật là mạnh."

"May mà cướp được ba xe cho Đại Vương tử, nếu còn không chạy thì quân cứu viện sẽ tới kịp mất!"

"..."

Chu Tử Thư: ?

Cậu bám vào thành xe rồi trợn mắt lên: Đây là đâu???

---------

Lời tác giả:

Báo! Lũ Bắc Địch hèn hạ đã ăn trộm Ngự Miêu rồi!

Cung Tuấn: !!! (Con mèo yếu đuối không thể tự chăm sóc bản thân của trẫm!)

Quân Bắc Địch: ???

*

Chu Meo Meo: Mình tới đây, mình tới gây họa cho Bắc Địch đây.

Bắt một con chuột để làm tín vật định tình cho bệ hạ. [Mở chế độ săn mồi]

Chương 72: Bị lừa què chân rồi

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Bên ngoài đường Lô Mã là một đống lộn xộn.

Cung Ứng Đường phi ngựa như bay, còn chưa kịp chỉnh lại quần áo cho ngay ngắn, hắn xuống ngựa dắt dây cương rồi lập tức cảm thấy tắt thở:

Đoàn xe kiểm tra số lượng, phát hiện ra thiếu mất ba chiếc, quan vận chuyển liên tục dập đầu tạ tội.

Các thân binh vừa khóc tu tu vừa bới rơm trên xe ra: Chu đại nhân đâu rồi?

Chu đại nhân to—— thế này của bọn họ đi đâu mất rồi?

"..." Cung Ứng Đường nghẹt thở, "Y đâu rồi!"

"Vương gia! Mạt tướng tiện tay quăng lên xe." Thân binh to cao bắt đầu rơi lệ, "Lật hết các xe lên rồi mà không thấy, lẽ nào... lẽ nào là ở trong số ba chiếc xe đó.... Òa a a a a!"

Cung Ứng Đường choáng váng, hắn nhìn ngó xung quanh trong sự hoảng loạn, đột nhiên nhìn thấy cây trâm cài tóc bằng bạch ngọc rất quen thuộc nằm giữa đống xe lương thực lộn xộn...

Hắn vội vàng nhặt lên: Là của Chu đại nhân.

Đồ vật quan trọng thế này mà lại đánh rơi, cơ bản có thể xác định rằng: Chu Tử Thư bị bắt đi rồi.

Nghĩ tới chuyện bệ hạ đang ở tái ngoại xa tít tắp, nghĩ tới chuyện Chu đại nhân yếu đuối mong manh bị linh Bắc Địch hung dữ bắt đi...

Cung Ứng Đường nắm chặt cây trâm, quay lại huýt sáo gọi ngựa.

Con tuấn mã chạy tới, hắn phi thân leo lên lưng ngựa, ra lệnh một câu "về thành dẫn binh đi tìm người" rồi quất roi rời đi.

Hai ống tay áo tung bay trong gió, tiếng chim cắt rít lên vụt qua trên đầu hắn.

Lạch phạch! Cung Ứng Đường giơ tay lên, con chim cắt màu tuyết trắng ấy bám vào tay hắn. Cung Ứng Đường vừa phi ngựa vừa cầm cây trâm trong tay:

"Có nhận ra không? Đi tìm y mau lên..."

Con cắt trống sải rộng đôi cánh rồi vỗ phành phạch bay đi.

---

Cùng lúc ấy, ở tái ngoại.

Chu Tử Thư nằm bò trên xe lương thực, cậu sắp tắt thở: Tổng cộng bị cướp ba chiếc xe, còn cậu thì vượt biên trái phép rồi.

Bây giờ cậu không biết phải cầu cứu ai, muốn trốn cũng không trốn được.

Những suy nghĩ hỗn loạn xoay vòng trong đầu cậu.

Sau đó cậu cố gắng lấy lại bình tĩnh, vỗ nhẹ lên đống rơm trước mặt, cố gắng phát ra âm thanh một cách tự nhiên nhất: "Hê."

"..."

Người phía trước quay đầu lại, vó ngựa cũng dừng chạy.

Lính Bắc Địch cao to lực lưỡng đồng loạt nhìn cái đầu thò lên từ đống rơm, Đây là ai???

Hơn nửa canh giờ sau.

Vùng sa mạc phía Bắc, trong quân doanh của Đại Vương tử Lan Đạt Lặc.

Chu Tử Thư bị áp giải vào cùng với đống lương thực.

Xung quanh đều là kỵ binh Bắc Địch mặc trang phục của người Hồ, chúng nhìn cậu với đủ mọi thể loại ánh mắt. Cậu đi qua chuồng cừu và đống lửa lớn, tới được chiếc lều lớn nhất ở trung tâm.

"Đại Vương tử!" Một tên lính Bắc Địch ở bên cạnh lên tiếng.

Bên trong vọng ra một tiếng đáp lại, sau đó rèm được vén lên, Chu Tử Thư bị đưa vào trong.

Vào trong lều, mùi rượu xộc thẳng vào mặt.

Chu Tử Thư hít vào một hơi, ngẩng đầu lên nhìn.

Cậu thấy một người đàn ông tóc sẫm màu thắt bím và đeo trang sức đang ngồi ở chủ vị, trên người khoác áo ngắn viền lông cừu, ước chừng hai mươi lăm đến hai mươi sáu tuổi. Dưới đất trải một lớp thảm nhung rất dày, trên bàn bày đủ loại rượu ngọn, trái cây và thịt xông khói.

Ánh mắt của Lan Đạt Lặc nhìn thẳng vào cậu.

Lính Bắc Địch báo cáo, "Đại Vương tử, cướp được ba chiếc xe và một người Đại Thừa."

"Đây là ai? Từ đâu ra vậy?"

"Tự dưng mọc ra từ trong đống rơm!"

"..."

Lan Đạt Lặc đập cái chén bạc xuống rồi quát lên, "Đồ ngu! Người mọc được ra từ đống rơm à? Chắc chắn là người đi theo vận chuyển lương thực. Thôi vậy, nếu vô dụng thì cứ giết đi, còn nếu có ích thì..."

Hắn đánh giá Chu Tử Thư, đổii sang tiếng Đại Thừa để hỏi: "Nói đi, ngươi là ai?"

Chu Tử Thư cảm nhận được sát khí của đối phương.

Cậu bình tĩnh đáp, "Ta là một thần quan, đi theo đoàn xe lương thực để tới Đại Thừa làm phép."

"???? Thần quan?"

Lan Đạt Lặc tỏ ra nghi ngờ.

Hôm nay Chu Tử Thư mặc thường phục ra ngoài, khuôn mặt sạch sẽ trắng trẻo thoạt nhìn còn rất nhỏ tuổi, không giống người làm quan chút nào, cũng không giống binh sĩ...

Làm gì có tên lính nào sạch sẽ trắng trẻo yếu đuối như thế này?

Lan Đạt Lặc tạm tin, "Ngươi tên là gì?"

Chu Tử Thư, "Chu Như... Thần."

Nghe có vẻ thần thánh ra phết. Lan Đạt Lặc xua tay, "Lục soát người trước đã!"

---

Hắn vừa ra lệnh, mấy lên lính Bắc Địch xắn tay áo tới gần.

Chu Tử Thư căng thẳng nhưng vẫn thấy vui mừng:

May mà cậu đã lén vứt Ngư phù ở trên đường rồi, bây giờ người cậu không có thứ gì để chứng minh thân phận.

Nhưng nhớ tới cây trâm ngọc...

Lúc tỉnh dậy thì cậu phát hiện ra tóc xõa xuống lưng, cây trâm ngọc khắc tên của Cung Tuấn đã không còn tung tích. Chu Tử Thư không biết mình nên thở phào nhẹ nhõm hay là rơi nước mắt nữa.

Câu chỉ nhớ mang máng rằng cây trâm đã rơi xuống khi cậu đập đầu vào thành xe.

Cầu mong nó rơi xuống đất rồi được thân binh nhặt về giúp cậu.

Trong lúc cậu đang xót lòng thì lính Bắc Địch đã lục soát xong.

Động tác của chúng rất thô lỗ, kéo mạnh quần áo cậu, sau đó móc ra được một nắm đậu phộng từ đai lưng của cậu.

"..." Lan Đạt Lặc và lính Bắc Địch.

Đậu phộng rơi vãi đầy đất, Chu Tử Thư chưa kịp thu lại vẻ mặt xót xa.

Lan Đạt Lặc thấy ánh mắt cậu bớt cảnh giác hơn, đánh giá một lát rồi đột nhiên tỏ ra hứng thú:

"Thần quan Đại Thừa các ngươi có giống với pháp sư Tát Mãn của Bắc Địch bọn ta không?"

Chu Tử Thư chỉ biết rằng Hạ Khố Vương rất mê tín, lẽ nào Đại Vương tử cũng vậy?

Cậu thăm dò, "Gần như vậy."

Lan Đạt Lặc nghe vậy thì quả nhiên ngồi thẳng lên rồi nheo mắt, "Vậy thì ngươi thể hiện thử cho bản vương xem, không thì ai biết được ngươi có dối trá hay không."

Chu Tử Thư nhớ lại tình hình hiện tại của Bắc Địch, cậu cân nhắc một lát rồi nói:

"Đại Vương tử có số mệnh không tầm thường, chính là loài Côn Bằng mang đôi cánh vàng..."

"Ừm, nói rất đúng, đích thị là bản vương tử rồi."

"Tiếc rằng đắm mình trong đầm lầy, bị che lấp bởi một con hắc ưng. Côn Bằng vốn cùng gốc với loài chim ưng..."

"Đợi đã!"

Vẻ mặt Lan Đạt Lặc thay đổi, hắn liếc trái liếc phải, "Các ngươi ra ngoài mau."

Lính Bắc Địch không hiểu lắm nhưng vẫn đáp vâng rồi lui ra ngoài.

Đợi người di hết, Lan Đạt Lặc nhìn Chu Tử Thư rồi nói: "Ngươi nói cũng khá chuẩn đấy. Bản vương bản lĩnh đầy mình nhưng không có cơ hội thể hiện... Nhưng mấy chuyện đó không phải là bí mật, còn gì nữa không? Tiếp tục nói đi."

Chu Tử Thư mím môi.

Tiếp tục gì chứ, cậu chẳng biết gì nữa cả.

Đối diện với ánh nhìn của Lan Đạt Lặc, cậu đành phải bất chấp tất cả, thuật lại những tin đồn mà mình đã cho phát tán lúc trước, "Người còn lại đang âm thầm nhận được sự ủng hộ, cuộc chiến lần này là để tích góp chiến công, dễ dàng cho việc nhận tổ quy tông." Rầm! Cái bàn trước mặt lập tức bị đập tan tành:

"Những tin đồn mấy ngày qua quả nhiên không phải là vô căn cứ!"

"Bản vương biết ngay mà! Còn một chuyện khó tin hơn nữa kìa..." Chu Tử Thư: ....?

Không biết Lan Đạt Lặc nghĩ tới chuyện gì, đột nhiên nổi cơn giận dữ. Hắn liếc nhìn rồi đột nhiên tỏ ra sợ hãi:

"Làm sao ngươi biết được những tin tức bí mật ấy?" Làm thế nào biết được ư, những chuyện ấy do cậu bịa ra mà.

Nhưng mà "chuyện khó tin hơn" là chuyện gì?

Chu Tử Thư tạm thời gạt đi những suy nghĩ lung tung, cậu bình thản đáp: "Đương nhiên là tự mình đoán ra được."

Cậu thấy Lan Đạt Lặc nửa tin nửa ngờ thì nói: "Vậy thì được thôi, để ta thể hiện thần lực cho Đại Vương tử xem một lần." Lan Đạt Lặc: ...?

---

Hai mươi tư lá gỗ mỏng giống hệt nhau được bày lên trên bàn.

Chu Tử Thư viết số lên tấm gỗ rồi úp xuống, "Mời Đại Vương tử rút lấy hai lá bài và ghi nhớ chúng, sau đó tiếp tục úp xuống đặt sang bên cạnh."

Lan Đạt Lặc thích thú làm theo, "Ờ."

Chu Tử Thư cầm hai lá bài lên giấu ra sau lưng, rút một lá ra rồi đưa cho Lan Đạt Lặc xem, "Đây là số mấy?"

"Ba."

Sau đó cậu trộn hai tấm gỗ ấy vào bộ bài rồi xáo lên, lật mở toàn bộ. Cậu tỏ ra thần bí, chạm tay vào từng lá một để cảm nhận, ngón tay gầy trắng trẻo gõ nhẹ xuống:

"Lá còn lại là mười sáu đúng không?"

Lan Đạt Lặc kinh ngạc, "À đúng đúng đúng! Sao ngươi biết được?"

Chu Tử Thư nhìn hắn với vẻ bí ẩn, "Suỵt."

"...Chưa hết đâu."

Nguyên một buổi chiều, cậu thể hiện hết tất cả những trò ảo thuật với quân bài mà mình biết làm, vừa chơi vừa chậm rãi nói:

"Có phải từ nhỏ Đại Vương tử đã cảm thấy mình rất khác biệt với mọi người không? Là bởi vì Đại Vương tử được thần chim ưng phù hộ."

"Có rất nhiều người ghen ghét ngài đúng không? Ta biết mà."

"Vận may của Đại Vương tử nằm ở phía Bắc, cần phải... Á, đau quá!"

Lan Đạt Lặc nhảy dựng lên, "Ngươi làm sao vậy?"

Chu Tử Thư yếu đuối che miệng, "Không thể nói thêm nữa, sẽ bị trời phạt."

"Ờ ờ..."

---

Sau một màn lừa gạt quay mòng mòng.

Cho đến khi hai người ra khỏi lều, chân của Lan Đạt Lặc đã què rồi.

Chu Tử Thư ôm tay áo đi bên cạnh Lan Đạt Lặc, lính Bắc Địch đứng cạnh bên ngoài hỏi:

"Đại Vương tử, xử Cung tên Đại Thừa này thế nào đây?"

"Cứ trông coi cho kỹ đã." Lan Đạt Lặc liếc nhìn, "Cho ăn uống tử tế, bản vương còn cần dùng."

Hắn nói xong, phó tướng Bắc Địch đứng cạnh liếc nhìn.

Lúc này Chu Tử Thư vẫn đang xõa tóc, mặc bộ thường phục trắng tinh. Tóc đen nhánh và đôi mắt sáng, bên tai có một nốt ruồi son nho nhỏ, càng khiến cậu trở nên nổi bật giữa đám người Bắc Địch cao to thô kệch.

Phó tướng nuốt nước bọt rồi nheo mắt lại, "Đại Vương tử, có thể..." Vừa nhìn đã biết ánh mắt của hắn ta có ý định gì.

Lan Đạt Lặc chần chừ một lát, nhìn Chu Tử Thư: Tên "thần quan" của Đại Thừa này đúng là có ngoại hình xinh đẹp thu hút người khác thật, nếu như không phải do hắn không thích nam sắc thì...

Chu Tử Thư bị nhìn đến toát mồ hôi, lập tức lên tiếng, "Người báng bổ thần thánh sẽ phải chết."

"..." Lan Đạt Lặc đuổi phó tướng đi, "Thôi, đừng làm hỏng chuyện." Hắn nói xong thì hạ giọng thì thầm, "Chờ cho đại nghiệp thành công thì lúc ấy ngươi muốn làm gì cũng được."

Ánh mắt của tên phó tướng trầm xuống, hắn ta rời đi trong sự tiếc nuối, "Vâng."

Chu Tử Thư thở phào nhẹ nhõm, cậu bị lính Bắc Địch dẫn đi.

Đại khái là thân phận của cậu khá đặc thù cho nên Lan Đạt Lặc cho phép cậu ở riêng trong một chiếc lều nhỏ, ít nhất buổi tối không bị chết rét.

Chu Tử Thư nằm ườn trên chiếc thảm có họa tiết kẻ ô xanh vàng.

Cậu nhìn lên đỉnh lều rồi chìm vào suy ngẫm:

Xem ra những tin đồn mà Thập Nhất và Lục Ngũ phát tán ở Bắc Địch đã có hiệu quả rồi.

Tuy rằng cậu vẫn chưa biết tin đồn "khó tin hơn" rốt cuộc là gì...

---

Cùng lúc ấy...

Trên bầu trời của vùng sa mạc phía Bắc đầy hoang vu, cánh chim cắt màu trắng đang chao liệng.

Cách đó trăm dặm, Thập Nhất và Lục Ngũ dắt ngựa ra khỏi vương thành.

Còn trong sa mạc, ở quân doanh của Hạ Khố Vương.

Hạ Khố Vương nhìn tin tức được đưa tới: Đại Vương tử sai binh mã đi cướp lương thực của Đại Thừa, còn mang về một "thần quan".

Hắn bật cười, "Thú vị đấy."

Sau đó hắn sai người dắt ngựa ra, "Bản vương đi xem thử xem sao." Còn ở vùng thượng du Ấp Thủy cách đó không tới năm mươi dặm.

Lính trinh sát khẩn cấp chạy tới nơi đóng quân của Đại Thừa trong vòng ba ngày!

Trong quân doanh, Cung Tuấn đang ngồi nghiêm chỉnh trên chủ vị. Các tướng lĩnh đang thương thảo về bước tiếp theo của kế hoạch tác chiến. Lính trinh sát vào trong lều, dâng thư lên Ngự tiền:

"Bệ hạ, Trường Tuy cấp báo!"

Cung Tuấn nhận lấy thư rồi mở ra đọc.

Ngay sau đó, mọi người thấy đế vương trước nay luôn bình tĩnh vững vàng như một ngọn núi - giờ đây đột nhiên đứng phắt dậy, suýt nữa thì đánh đổ địa đồ trước mặt, "Rầm!"

Ngón tay siết chặt mép tờ giấy đến nỗi trắng bệch lên...

Các tướng lĩnh sửng sốt, "Bệ hạ!?"

Cung Tuấn nhìn những con chữ trong thư, hắn nhắm mắt lại, trước mắt hiện lên đôi mắt trong veo ngước lên nhìn hắn ở cổng thành trước khi ra trận.

Ngực hắn phập phồng dữ dội, lát sau mới cất giọng lạnh lùng, "Bắc Địch."

---------

Lời tác giả:

Cung Tuấn (đằng đằng sát khí): Con mèo còn chưa kịp ôm ấm tay của trẫm!

Chu Meo Meo: Đất trời Bắc Địch rộng lớn quá đi! (tung tăng) Một vòng tuần hoàn:

Meo Meo bịa tin đồn → Đại Vương tử tin rồi

Đại Vương tử xuất binh → Cướp mất Meo Meo

Meo Meo lại bịa tin giả → Vừa hay đoán trúng → Đại Vương tử lại tin rồi → Tóm lại là, [Đại Vương tử tin rồi].

Chương 73: Đồng minh thân mến

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Trên nguyên tắc gây chia rẽ Bắc Địch, Chu Tử Thư liên tục lừa đảo Lan Đạt Lặc những mấy ngày liền.

Cho đến khi hắn ta bị lừa đến mức như lọt vào sương mù, càng ngày càng thấy quay cuồng.

Ăn cơm xong, Lan Đạt Lặc lại gọi Chu Tử Thư về lều chủ tướng, "Bây giờ ngươi có cảm giác bị trời phạt không? Nhanh bói một quẻ cho bản vương tử."

"..."

Chu Tử Thư nhìn hắn, cúi đầu làm động tác im lặng, "Suỵt, để ta cảm nhận một chút đã."

Lan Đạt Lặc không nói gì nữa, nhìn cậu với vẻ hồi hộp.

Chu Tử Thư nghiền ngẫm một lúc lâu rồi đứng dậy đi ra khỏi lều.

Mấy ngày nay trời liên tiếp đổ vài trận mưa, lúc này bên ngoài lều cũng đang mưa lất phất.

Cửa lều của Bắc Địch vừa rộng vừa cao, bọn chúng không hề đóng lều.

Nước mưa thỉnh thoảng lại chảy xuống, tạo thành một chiếc rèm làm bằng nước.

Chu Tử Thư giơ tay ra đón lấy giọt mưa, cậu bỗng nhiên nhớ tới lời Cung Tuấn đã nói trước khi ra trận: Đóng quân ở Ấp Thủy, vòng qua sườn núi Hoành Viên...

Cậu rút tay lại, "Vận may của Đại vương tử sẽ xuất phát từ nước."

Lan Đạt Lặc tới sau lưng cậu với vẻ khẩn thiết, "Xuất phát từ nước? Bao lâu thì vận may sẽ tới?"

Chu Tử Thư úp mở, "Sắp rồi."

"Sắp rồi là bao giờ, không chuẩn xác một chút được sao?"

"Sắp rồi chính là... Ư!" Cậu nhíu mày ôm đầu, sắc mặt tái nhợt yếu đuối.

Lan Đạt Lặc nhìn cậu, "Sao vậy, lại bị trời phạt à?"

Chu Tử Thư, "...Ừm ừm."

Ánh mắt của Lan Đạt Lặc có vẻ bất mãn, nóng ruột và ngờ vực. Chu Tử Thư bất chấp ánh nhìn của hắn, mặc kệ cho hắn quan sát. Đúng lúc này có tiếng người đột nhiên cắt ngang:

"Đại Vương tử! Hạ Khố Vương đến rồi!"

Lan Đạt Lặc quay phắt đầu ra, "Gì cơ!?"

Chu Tử Thư thầm thấy giật mình, cậu cũng ngẩng đầu lên.

---

Hạ Khố Vương nhanh chóng vào trong lều chủ tướng.

Thân hình của hắn rất cao to, dáng dấp vạm vỡ. Cánh tay màu đồng của hắn đang đeo chiếc vòng vàng, trước ngực thấp thoáng có hình xăm biểu tượng của bộ tộc. Dáng vẻ không thèm che đậy ấy thật là kiêu ngạo.

Chu Tử Thư âm thầm rúc ở trong góc.

Cậu thấy Hạ Khố Vương vội vã đi vào, Lan Đạt Lặc chào hỏi hắn ta một cách không hề thiện chí:

"Ngươi tới đây làm gì!?"

"Nghe nói vương đệ cướp được lương thảo của Đại Thừa, bản vương đặc biệt tới một chuyến để xem vương đệ uy phong thế nào." Lan Đạt Lặc nhìn hắn đầy cảnh giác.

Dường như Hạ Khố Vương không để tâm lắm, hắn chào hỏi vài câu với thái độ thờ ơ, sau đó nhìn sang bên cạnh, chú ý tới Chu Tử Thư đang đứng một bên...

Chu Tử Thư chạm mắt với hắn ta, thầm nhủ không ổn rồi.

Ngay sau đó, quả nhiên Hạ Khố Vương nhướng mày lên, "Ồ, đây chính là thần quan của Đại Thừa?"

Trong lúc tim Chu Tử Thư đập như trống, Hạ Khố Vương rảo bước lại gần.

Lan Đạt Lặc hoảng hốt kêu lên, "Ngươi muốn làm gì!"

Hạ Khố Vương chộp lấy cổ tay của Chu Tử Thư để kéo ra ngoài lều, quay lại nói với cậu bằng tiếng Đại Thừa:

"Thú vị đấy, bản vương cũng muốn bói một quẻ xem sao." Nói xong, hắn ta kéo tay cậu đi ra bên ngoài.

Chu Tử Thư chớp mắt: ...!???

---

Cậu bị lôi về lều của mình.

Thân binh của Hạ Khố Vương đứng canh ở bên ngoài.

Trong chiếc lều yên tĩnh, rèm cửa buông xuống.

Chu Tử Thư ngồi trên tấm thảm, Hạ Khố Vương quỳ một chân trước mặt cậu, một tay chống lên đầu gối rồi đánh giá cẩn thận:

"Bản vương thấy ngươi rất quen mắt."

"..."

Chu Tử Thư thầm nhủ: Phí lời, ông hạ độc tôi, còn tên do thám của ông thì bị xiên bởi tường chống trộm nhà tôi. Đương nhiên là quen mắt rồi.

Cậu lí nhí đáp, "Mặt quần chúng."

Hạ Khố Vương cười lạnh, mắt vẫn nhìn cậu, "Bản vương chưa bao giờ thấy một khuôn mặt quần chúng nào mà khiến người ta khó quên đến thế này."

"Còn tưởng là Lan Đạt Lặc bắt được thần quan nào, hóa ra là trọng thần quý giá của hoàng đế Đại Thừa, Ngự sử Giám quân của Định Viễn Quân."

Chu Tử Thư: Quả nhiên là nhận ra rồi.

Hơn nữa, xem ra Hạ Khố Vương hiểu về Đại Thừa hơn Lan Đạt Lặc rất nhiều.

Bây giờ cậu lại thấy bình tĩnh hơn, hỏi hắn ta: "Ngươi muốn thế nào?"

Hạ Khố Vương đáp, "Bản vương mới nên hỏi ngươi muốn thế nào kìa, trốn trong doanh trại của Lan Đạt Lặc để làm thần quan, muốn chia rẽ nội bộ? Âm thầm dụ dỗ? Hay là... muốn nội ứng ngoại hợp với hoàng đế của ngươi?"

Hoàng đế của cậu cái gì chứ... Nói chuyện nghe thích quá à.

Chu Tử Thư mím môi lại đầy rụt rè.

Xem ra không thể lừa hắn được, cậu thẳng thắn thừa nhận luôn, "Đương nhiên là ta muốn giữ mạng sống rồi."

Cậu nghĩ tới tình hình hiện tại của Bắc Địch, nói tiếp: "Vả lại cho dù ta làm gì thì trong mắt của Hạ Khố Vương ngài cũng là có mục đích riêng thôi."

"Có mục đích riêng?" Hạ Khố Vương thấy hứng thú, chống tay lên đầu nói: "Bản vương muốn nghe xem ngươi định nói gì."

Chu Tử Thư nghiền ngẫm một lát rồi nghiêm túc nói:

"Hạ Khố Vương có biết về tin đồn được truyền miệng trong vương thất Bắc Địch mấy ngày qua không?"

"Ừm."

"Đó đều là những tin đồn do Đại Vương tử phát tán nhằm mục đích quy chụp cho ngài tội danh đoạt vị và khiến cho Bắc Địch Vương nổi lên nghi kỵ. Từ đó Đại Vương tử có thể nắm được binh quyền và quay sang tranh giành với ngài."

"Hắn ta phát tán tin đồn?" Hạ Khố Vương nheo mắt, "Bản vương biết ngay mà, hóa ra những tin đồn ấy đồn ra từ chỗ hắn. Nhưng mà có một điểm nói rất đúng... Bản vương đang nhắm vào vị trí ấy." Hắn ta không hề che giấu dã tâm của mình.

Ở khoảng cách gần, Chu Tử Thư có thể thấy được sự sắc bén trong mắt hắn:

Cậu thầm nhủ, chẳng lẽ mình bịa bừa mà lại trúng, Hạ Khố Vương xuất binh thật sự là vì binh quyền và chiến công?

Anh em hay đồng bào... đối với hắn không hề quan trọng.

Chu Tử Thư cố gắng bình tĩnh, "Nếu Đại Vương tử gặp bất lợi, chẳng phải điều đó có lợi cho ngài hơn sao?"

Hạ Khố Vương cười nhạt, "Nói đúng lắm."

Khi cậu thấy sắp thuyết phục được hắn rồi thì lại nghe Hạ Khố Vương nói: "Có điều... trực tiếp lấy ngươi để uy hiếp hoàng đế Đại Thừa là một phương pháp tốt hơn."

Chu Tử Thư giật mình nhìn hắn.

Vẻ mặt của Hạ Khố Vương u ám, không giống như đang nói đùa.

Đói diện với ánh mắt của hắn, Chu Tử Thư hơi nín thở. Cậu bình tĩnh nhìn lên, "Vậy thì ta sẽ xả thân vì nước, để vó ngựa sắt của Đại Thừa san bằng Bắc Địch."

Hai người nhìn chằm chằm vào nhau, chiếc lều chìm trong bầu không khí ngột ngạt.

Tiếng giọt mưa rơi tí tách bên ngoài trở nên rõ ràng hơn.

Cuối cùng Hạ Khố Vương cười nói: "Bản vương chỉ muốn vị trí đó, thứ khác thì không quan tâm. Nếu ngươi thật sự có thể xử Cung Lan Đạt Lặc, bản vương thậm chí không ngại giúp ngươi một tay."

Chu Tử Thư nhìn hắn đầy nghi ngờ, "Giúp thế nào?"

"Có biết nơi dễ tấn công nhất trong doanh trại của Lan Đạt Lặc là ở đâu không?"

"...Lều của vũ cơ."

---

Nửa khắc sau.

Chu Tử Thư bị Hạ Khố Vương kéo tay lôi ra khỏi lều.

Vừa đi ra, cậu đã thấy Lan Đạt Lặc bị thân binh của Hạ Khố Vương chặn lại ở bên ngoài. Thấy họ đi ra, Lan Đạt Lặc lập tức rút đao:

"A Tái Hãn! Ngươi đừng có quá đáng!"

Hạ Khố Vương bật cười không quan tâm, đẩy Chu Tử Thư về phía trước, "Còn tưởng có bản lĩnh cao cường thế nào, lẽ nào do ngươi ham mê sắc đẹp nên kiếm cớ để giữ người này ở lại trong doanh trại?"

"Cái gì..." Khi Lan Đạt Lặc sắp nổi cơn tam bành thì đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nhìn Chu Tử Thư với vẻ yên tâm: "Ngươi quan tâm đến việc bản vương giữ y lại làm gì?" Chu Tử Thư nhìn vẻ mặt đắc chí của Lan Đạt Lặc:

Xem ra Lan Đạt Lặc tin vào lòng "trung thành" của cậu, chưa tiết lộ điều gì trước mặt Hạ Khố Vương.

Hạ Khố Vương lại đánh giá một lát, "Theo như bản vương thấy, vương đệ vẫn chưa biết hưởng thụ rồi. Với thân hình và dung mạo này của y, nếu mặc vải sa đỏ và đeo chuông vàng của vũ cơ, đó mới là một vẻ đẹp khác biệt."

Lan Đạt Lặc nghe mà há hốc mồm.

Có lẽ là hắn không ngờ khẩu vị của Hạ Khố Vương lại biến thái đến thế.

Hạ Khố Vương hô lên, "Còn không mau thay trang phục cho y, để y bồi rượu cho bản vương!"

Chu Tử Thư thấy Lan Đạt Lặc tỏ ra chần chừ thì lên tiếng rất đúng lúc, "Báng bổ thần phải chết."

Lan Đạt Lặc còn chưa kịp mở miệng thì phó tướng bên cạnh đã thấy nhột, thì thầm nói: "Đại Vương tử, người báng bổ thần thánh là Hạ Khố Vương, nếu hình phạt của trời rơi xuống người hắn thì..."

Lan Đạt Lặc ngộ ra, tranh thủ trước lúc Hạ Khố Vương lên tiếng, hắn ta vờ vịt khuyên nhủ:

"Muốn che giấu thần lực thì cứ làm theo lời hắn đi."

Chu Tử Thư nhắm mắt lại trong sự "nhục nhã" rồi lui xuống.

---

Lều vũ cơ ở ngoài rìa của doanh trại.

Chu Tử Thư bị lính Bắc Địch đẩy vào trong, cậu thấy mười mấy vũ cơ mặc vải sa đỏ rực đang ngồi trong đó...

Có người Bắc Địch, cũng có những cô gái Đại Thừa.

Hình như họ bị bắt cóc tới đây, có người vẫn còn đang bị thương. Họ đều cúi đầu không nói gì cả, ánh mắt không còn tiêu cự.

Chu Tử Thư siết ngón tay lại, mím môi thầm nhủ:

Nhẫn nhịn thêm một chút nữa, đợi cả đại quân đến đón các cô về nhà.

Lính Bắc Địch đứng phía sau thúc giục, cậu tạm thời vòng qua đám người để vào trong góc lều.

Các vũ cơ không để tâm tới chuyện cậu đến đây, đại khái là họ đã quen với việc thỉnh thoảng lại có người mới rồi. Nhưng thấy cậu là nam giới, họ khẽ quay đầu đi để tránh né.

Trong góc lều có đặt một bộ trang phục để cậu thay.

Chu Tử Thư cầm lên, quay đầu lại nhìn:

Cái lều này đủ lớn, từ chỗ cậu nhìn ra thì không hề thấy đám lính Bắc Địch đứng bên ngoài.

Chỉ thấp thoáng nghe thấy tiếng nói chuyện câu được câu chăng.

Có lẽ chúng nghĩ trong lều toàn phụ nữ chân yếu tay mềm nên buông lỏng cảnh giác...

Quả nhiên là nơi dễ tấn công nhất.

Vậy tiếp theo cậu phải làm thế nào để ở lại, làm thế nào để thám thính tin tức đây?

Tranh thủ để lại dấu vết khi nhổ doanh trại, hay là...

Chu Tử Thư đánh giá khung cảnh xung quanh, chậm rãi cởi đai lưng ra.

Đang mải mê suy nghĩ, bên dưới chiếc lều đột nhiên động đậy.

Cậu cúi đầu, nhìn thấy rìa của chiếc lều bị vén lên.

Giống như đã chờ đợi từ lâu, cái đầu chim màu trắng cuối cùng cũng tìm được cơ hội, lén lút chui vào trong lều.

"..."

Chu Tử Thư đối diện với con chim cắt trắng: Hi?

---------

Lời tác giả:

Meo Meo: Đây là cái gì? Chim bộ đàm, lấy luôn.

Hiên Vương: Là của bản vương! Là con chim đực số 1 mà bản vương đã donate cho OTP!

*

Bệ hạ: Chuẩn bị đi đón mèo thôi.

Chương 74: Vớt được rồi

Quan gõ chữ: Dờ đại nhân

Một người một chim nhìn chằm chằm nhau.

Sau đó Chu Tử Thư sáng rực mắt, cảm thấy mừng như điên:

...Là ai! Là ai đã airdrop cho cậu con chim bộ đàm này?

Cậu tranh thủ lúc thay quần áo để ngồi xuống túm lấy con chim cắt trắng, thầm nhủ đúng thiên thời địa lợi chim hòa...

Đúng lúc cậu đang lo lắng về chuyện truyền tin!

Chu Tử Thư vỗ vài cái lên đầu con chim trắng: Đợi một chút nhé.

Vải thì có thể xé từ lớp áo trong, bên cạnh còn có son đỏ để vẽ trán và tô môi.

Chu Tử Thư chấm lấy một ít lên đầu ngón tay, báo bình an trước đã.

Sau đó cậu nhớ lại con đường mà mình đã vượt biên để sang đây, đối chiếu với bản đồ mà trước đó từng thấy ở quân doanh. Lấy đường Lô Mã làm điểm bắt đầu, cậu đánh dấu đại khái vị trí của doanh trại địch và cách sắp xếp các lều trong trại.

Sau vài nét phác thảo, cậu buộc mảnh vải vào chân chim rồi vỗ nhẹ nói: Được rồi, mau đi đi.

Chim cắt trắng rũ lông rồi lén lút chui ra ngoài.

---

Không lâu sau, bên ngoài có tiếng thúc giục:

"Mau lên!"

Chu Tử Thư lau sạch tay rồi bắt đầu thay quần áo.

Bên ngoài chiếc áo ngắn là một lớp vải sa màu đỏ mỏng tang, ống quần là loại xuyên thấu, trên vòng eo lộ ra ngoài đeo một dây chuông vàng, tà váy thả xuống sẽ che khuất hai chân.

Cậu thay đồ xong thì nhấc tà váy lên ngắm một chút.

Loại váy này chỉ cần khẽ xoay người là sẽ để lộ eo và chân, đúng là trang phục mà vũ cơ thường mặc.

Đúng lúc này, bên ngoài lại quát một tiếng.

Chu Tử Thư vội vàng buộc tạm tóc lên rồi quay đầu đi ra ngoài.

Ra khỏi lều, lính Bắc Địch đứng ở cửa đang định thúc giục trong sự mất kiên nhẫn thì khựng lại...

Người đi ra có mái tóc đen dài, mặc một bộ váy đỏ, chuông vàng khẽ kêu leng keng.

Dưới ống tay áo thấp thoáng để lộ cánh tay trắng trẻo, đói mắt ngước lên vừa trong veo rực sáng vừa xinh đẹp động lòng người.

Chu Tử Thư tranh thủ lúc hắn ta ngẩn ngơ chưa kịp hỏi tội, cậu mở miệng nói: "Tới lều chủ tướng thôi."

Tên lính Bắc Địch quên cả chất vấn vì sao cậu lại thay đồ lâu như vậy, hắn quay đi bắt đầu dẫn đường.

Trong lều chủ tướng, Hạ Khố Vương và Lan Đạt Lặc đã ngồi vào chỗ.

Chu Tử Thư vừa đi vào thì thấy ánh mắt của những người bên trong đều nhìn chằm chằm vào mình. Dường như Lan Đạt Lặc hơi ngẩn người, Hạ Khố Vương thì gõ tay xuống bàn một cách thích thú.

...Nhìn cậu làm gì.

Chu Tử Thư liếc ngang ngó dọc: Chẳng lẽ muốn cậu nhảy múa sao.

Cậu nhìn Hạ Khố Vương một lát, hắn ta vỗ bàn rất đúng lúc, "Tới đây! Uống rượu với bản vương!"

Chu Tử Thư nhìn đống thịt xông khói trên bàn rồi lại gần ngồi xuống.

Hạ Khố Vương nói muốn cậu bồi rượu nhưng cậu ngồi xuống thì hắn lại quay sang đấu võ mồm với Lan Đạt Lặc. Đại khái là hai người đang nói về chuyện của vương thất nên sử dụng tiếng Bắc Địch.

Chu Tử Thư nghe không hiểu, lặng lẽ chọn hoa quả và thịt khô ở trên bàn để ăn.

Khi ăn khá no bụng rồi, bên ngoài đột nhiên có tiếng người:

"Vương! Cấp báo!"

Chén rượu của Hạ Khố Vương khựng, hắn đứng lên đi ra ngoài, "Sao vậy?"

Tên lính dưới trướng hắn báo cáo vài câu, sau đó vẻ mặt của Hạ Khố Vương đột nhiên thay đổi! Ngực hắn phập phồng dữ dội, thẳng tay ném chiếc chén bạc xuống thảm rồi quay lại nhìn Chu Tử Thư...

Chu Tử Thư đang cắn thịt khô: ?

Ánh mắt của Hạ Khố Vương rất lạnh lẽo, hắn ta nhìn cậu một lúc rồi lại kiềm chế điều gì đó, nghiến răng nói một cách hung tợn:

"Tên hoàng đế của ngươi cũng khá đấy."

Hắn nói xong thì ra lệnh "Đi!", sau đó vội vàng rời khỏi quân doanh.

Đợi Hạ Khố Vương đi rồi, tim Chu Tử Thư vẫn đập rất nhanh:

Nghĩa là sao?

Cung Tuấn đã làm gì???

Cậu quay ra nhìn Lan Đạt Lặc, thấy hắn đang ngồi ở chủ vị, vui vẻ đến mức cười thành tiếng. Nhận ra ánh nhìn của cậu, Lan Đạt Lặc vui sướng chia sẻ:

"Mấy ngày trước liên tục có mưa, nước trên sông dâng cao. Không biết vì Cung do gì, dòng chảy ở thượng du Ấp Thủy đột nhiên đổi hướng, xối thẳng vào nơi đóng quân cúa A Tái Hãn..." Tim Chu Tử Thư nhảy lên.

Cậu đột nhiên nhớ lại vào hai ngày trước khi ra trận, Cung Tuấn đã hỏi một câu về "mùng Sáu tháng Mười", còn dặn dò trước rằng "hành quân năm ngày tới thượng du Ấp Thủy"...

Cậu khẽ nuốt nước miếng: Cung Tuấn mới là thần quan đúng không.

---

Lan Đạt Lặc vui mừng một lát, đột nhiên nhìn Chu Tử Thư rồi âm thầm đánh giá:

"Vận may xuất phát từ nước... Quả nhiên, ứng nghiệm thật là nhanh!"

"..."

Chu Tử Thư đối diện với ánh mắt của hắn, cậu dẹp đi những suy đoán linh tinh, cố gắng tỏ ra thản nhiên.

Lúc này Hạ Khố Vương đi rồi.

Lan Đạt Lặc nhìn bộ trang phục vũ cơ của cậu, xua tay nói: "Được rồi, ngươi lui xuống thay đồ trước đi."

Hắn vừa dứt lời, phó tướng ở bên cạnh bỗng nhiên thấp thỏm, "Đại

Vương tử... Quần áo của thần quan đã bị ném vào đống lửa để đốt rồi."

"Đốt rồi!?" Lan Đạt Lặc kinh ngạc, "Ngươi..."

"Thuộc hạ làm vậy là vì Đại Vương tử!"

Phó tướng liếc nhìn Chu Tử Thư, lí nhí giải thích, "Ngài nghĩ mà xem, Hạ Khố Vương vừa mới bắt y mặc váy đỏ, ngay sau đó quân doanh đã bị ngập nước, không phải trời phạt thì là gì?"

Hắn tiếp tục, "Vậy thì chỉ cần y mặc vải sa đỏ thêm một khắc, hình phạt của trời lại nhiều thêm?"

Lan Đạt Lặc biết thừa toan tính của hắn, thế nhưng vẫn thấy có Cung, "Hình phạt ấy sẽ không rơi xuống đầu bản vương đâu nhỉ?" "Không thể nào! Bây giờ chúng ta đang được lợi mà?" Hai tên đó thì thầm to nhỏ với nhau.

Chu Tử Thư không nhịn được nữa, "Đại Vương tử, ta đi được chưa."

Lan Đạt Lặc lập tức tắt tiếng, "Bộ đồ cũ của ngươi..."

Chu Tử Thư căng thẳng, "Làm sao?"

Cậu đã xé một mảnh nhỏ trên áo mà chưa kịp xử Cung, nếu bị bọn chúng phát hiện ra thì không biết phải giải thích thế nào.

Lan Đạt Lặc nói: "Binh sĩ tìm vải để làm mồi đốt lửa, không biết đấy là quần áo của ngươi nên đốt mất rồi."

"..."

Tìm vải mà tìm vào tận lều vũ cơ.

Chu Tử Thư liếc nhìn tên phó tướng đang chột dạ ở bên cạnh, biết ngay là tên nào đã giở trò.

Cậu nheo mắt lại: Tên chết tiệt này.

Cũng may, làm bậy làm bạ nhưng lại giúp cậu phi tang chứng cứ rồi.

"Lấy một bộ đồ mới cho ta đi."

Lan Đạt Lặc nói: "Thân hình của ngươi... tạm thời không có quần áo phù hợp. Để bản vương tử bảo vũ cơ sửa một bộ, ngươi cứ mặc tạm cái váy đó trước đi."

Chu Tử Thư không để tâm lắm, chỉ là không biết hai tên kia đang toan tính điều gì. Cậu không nói nữa, chỉ nhìn Lan Đạt Lặc một hồi lâu.

Lan Đạt Lặc bị nhìn tới mức chột dạ, bổ sung:

"Thế này đi, ngươi còn cần thứ gì khác không? Thịt khô hay là rượu sữa..."

Chu Tử Thư hơi dao động, lắc đầu nói: "Không cần."

Cậu cố gắng tỏ ra thờ ơ, "Ta muốn đến ở trong lều vũ cơ, chỗ đó có người Đại Thừa. Ta ở một mình rất ngột ngạt, muốn tìm người trò chuyện cho đỡ bức bối."

Lan Đạt Lặc ngẫm nghĩ, "Được."

Cả hai bên đều có mục đích riêng.

Chu Tử Thư nhanh chóng thu dọn đồ đạc, hài lòng chuyển sang lều vũ cơ.

---

Bên kia, quân doanh Đại Thừa.

Vừa thắng đẹp một trận, không tốn một quân lính nào mà vẫn phá hủy được hơn một ngàn binh mã của Hạ Khố Vương, ba quân đều cảm thấy phấn khởi hơn bao giờ hết...

Thế nhưng ở trong quân doanh, đế vương mà mọi người tôn thờ như chiến thần lại không vui vẻ chút nào.

Cung Tuấn chống tay lên trán ngồi cạnh bàn, những ngón tay siết chặt lại.

Ánh nến rực cháy, hàng lông mày nhíu lại và lông mi rủ xuống tạo nên vài cái bóng mờ trên mặt hắn. Vẻ mặt trước nay luôn điềm tĩnh giờ đây lộ ra sự nóng ruột và lo âu.

Trước mắt hắn liên tục hiện lên bóng người ấy.

Ngón tay khẽ run, hắn cố gắng giữ cho cảm xúc không bị hỗn loạn nhờ vào định lực kinh người.

Trong màn đêm tĩnh lặng, một cánh chim đột nhiên cắt ngang bầu trời!

Tim Cung Tuấn run lên, hắn mở mắt ra.

Cửa lều nhanh chóng được vén lên, Hoắc Miễn ôm con chim bằng một tay và rảo bước đi vào, tay kia cầm một mảnh vải còn chưa kịp mở ra xem:

"Bệ hạ! Có cấp báo."

Cung Tuấn bặm chặt môi lại rồi nhận lấy.

Ánh mắt hắn nhìn xuống mảnh vải trong vài giây, sau đó hít sâu một hơi, cố gắng ổn định tinh thần rồi mới mở vải ra xem.

Mảnh vải trắng hơi lóa mắt.

Ngay sau đó, hắn nhìn thấy những nét chữ quen thuộc viết rằng:

[Đang ở doanh trại Bắc Địch, đã thành thần, không cần lo.]

"..."

Cung Tuấn, "?"

Ngón tay của hắn khẽ động đậy, tiếp tục đọc.

Phía dưới có một bản đồ được phác thảo bằng vài nét vẽ, chỉ rõ vị trí đóng quân của Lan Đạt Lặc và cách sắp xếp lều trong doanh trại.

Chiếc lều chìm trong im lặng một lúc lâu.

Tinh thần căng thẳng mấy ngày liền của đế vương đã thả lỏng, hắn day trán rồi đột nhiên bật cười:

"Chu khanh..."

Hoắc Miễn không hiểu mô tê gì cả, "Sao vậy bệ hạ?"

Cung Tuấn nắm chặt mảnh vải, lấy lại bình tĩnh rồi ngẩng đầu lên, "Tập hợp các tướng lĩnh, nhổ doanh trại thôi."

---

Doanh trại của Lan Đạt Lặc, trong lều vũ cơ.

Sau khi Chu Tử Thư chuyển tới đây thì yên ổn được vài ngày.

Mấy ngày qua, Lan Đạt Lặc không tìm cậu. Cậu lấy cớ "vận may xuất phát từ hướng Nam" để điều động binh mã của hắn ta về phía biên quan...

Chỉ cần để lộ hành tung thêm một chút nữa, cho dù bản đồ cậu vẽ không chính xác lắm thì đại quân nhất định vẫn có thể tìm được vị trí doanh trại địch.

Lúc này cậu đang nằm trong một góc lều.

Bên cạnh chính là cô gái Đại Thừa giúp cậu "sửa quần áo", tên là Uyển Tang. Thoạt nhìn cô nhóc mới mười lăm mười sáu tuổi, có lẽ chưa bị bắt bao lâu nên tinh thần chưa đến mức suy sụp.

"Ta là người chăn cừu, bị bắt tới đây cùng với đàn cừu. Ngài thì sao?"

Chu Tử Thư đáp, "Ta là quan kiểm kê lương thực, bị ăn trộm về đây cùng với lương thực."

"..." Uyển Tang hoang mang: ?

Cậu thấy cô nhóc không hiểu thì thở dài:

Không hiểu là đúng rồi, cậu còn chẳng hiểu nữa là.

Chu Tử Thư đổi chủ đề, "Đúng rồi, trong doanh trại này có chuyện gì đặc biệt không?"

"Chuyện đặc biệt?" Uyển Tang ngẫm nghĩ, "Nhắc mới nhớ, quân Bắc Địch không cấm rượu. Sau mỗi lần cướp bóc trở về, bọn chúng đều uống rượu và giết cừu... Chuyện này có tính là đặc biệt không?" Chu Tử Thư giật mình: Không cấm rượu?

Cướp bóc trở về, vậy thì chính là vào đêm nay.

---

Tối đó, quân lính Bắc Địch cướp được bò và cừu trở về, quả nhiên chúng lại bày tiệc ăn mừng.

Bên ngoài đèn đuốc sáng trưng, tiếng ồn ào vang lên tận trời.

Lều vũ cơ ở ngoài rìa doanh trại, ánh sáng không tốt cho lắm nhưng trái lại thì khá là yên tĩnh.

Chu Tử Thư nhìn những bóng người qua lại ở bên ngoài lều:

Chim cắt bay đi mấy ngày rồi?

Tính toán thời gian, nếu như Trường Tuy điều quân lính qua đây thì sắp tới nơi rồi.

Nếu có thể kịp đêm nay...

Cậu đang suy nghĩ, bên ngoài lều đột nhiên có tiếng động.

Sau những tiếng ồn ào, rèm cửa bị vén lên, một tên tướng lính Bắc Địch say khướt đỏ quạch cả mặt đi vào bên trong, tiện tay túm lấy một vũ cơ: "Ra đây!"

Vũ cơ thét lên đầy sợ hãi, giãy giụa lùi xuống.