Nghe Nói Thừa Tướng Quyền Thế Muốn Hoàn Lương

Ebook tạo bởi: EbookTruyen.VN Giới thiệu:

Tác giả: Lưu Cẩu Hoa

Thể loại: Đam mỹ, song trùng sinh, niên hạ, cung đình hầu tước, song khiết

Dịch: Hồ Ly Thuần Khiết

Bìa: Trịnh Châu Anh

Thừa tướng quyền thế Chu Tử Thư nắm quyền triều chính hơn mười năm, bỗng một ngày chết đi, cả nước đều ăn mừng.

Nhưng trời cao không có mắt, để Chu Tử Thư sống lại, quay về lúc y vừa đỗ Trạng Nguyên. Chu Tử Thư của kiếp này, một tay cũng có thể hô mưa gọi gió, thay triều đổi họ chỉ là chuyện nhỏ nhặt, nếu muốn đăng cơ làm Hoàng đế cũng là điều dễ dàng.

Chu Tử Thư: Không, ta làm thần tử quyền thế đủ rồi, ta muốn làm người tốt. Nhưng điều không thể ngờ, tên Hoàng đế bù nhìn mà y đùa giỡn trong lòng bàn tay kiếp trước bỗng dưng hắc hóa hung bạo, chưa nói đến việc mở đường máu giết thần chém phật để ngồi lên hoàng vị, còn mạnh bạo đẩy y lên vị trí thừa tướng quyền thế.

"Ngươi không phải thích quyền lực à? Trẫm cướp về hết, giao cho ngươi." Chu Tử Thư: ......???

Thừa tướng quyền thế Chu Tử Thư nắm quyền triều chính hơn mười năm, bỗng một ngày chết đi, cả nước đều ăn mừng.

Nhưng trời cao không có mắt, để Chu Tử Thư sống lại, quay về lúc y vừa đỗ Trạng Nguyên. Chu Tử Thư của kiếp này, một tay cũng có thể hô mưa gọi gió, thay triều đổi họ chỉ là chuyện nhỏ nhặt, nếu muốn đăng cơ làm Hoàng đế cũng là điều dễ dàng.

Chu Tử Thư: Không, ta làm thần tử quyền thế đủ rồi, ta muốn làm người tốt.

Nhưng điều không thể ngờ, tên Hoàng đế bù nhìn mà y đùa giỡn trong lòng bàn tay kiếp trước bỗng dưng hắc hóa hung bạo, chưa nói đến việc mở đường máu giết thần chém phật để ngồi lên hoàng vị, còn mạnh bạo đẩy y lên vị trí thừa tướng quyền thế.

"Ngươi không phải thích quyền lực à? Trẫm cướp về hết, giao cho ngươi." Chu Tử Thư: ......???

Ánh trăng bàng bạc rải trên nền gạch xanh như phủ một tầng sương.

Chu Tử Thư ngồi trong góc, đối diện với cửa sổ duy nhất trong phòng giam. Y bình tĩnh nhìn vầng trăng khuyết ngoài khung cửa sổ nhỏ.

Ánh trăng chiếu xuống, càng làm hiện rõ sắc mặt tái nhợt của y.

Phòng giam này quanh năm không thấy ánh mặt trời, lạnh lẽo ẩm thấp, ngay cả rơm rạ dưới người cũng ẩm ướt, thấm vào tận xương tủy.

Dù chỉ mới ở đây hơn ba ngày, nhưng chân phải của y, từ đầu gối đến mắt cá chân đã đau như lóc xương xẻ thịt. Trong lúc xuất thần, y dường như trở lại mười năm trước. Cũng nằm trên đống rơm trong phòng giam, lúc đó chân phải của y vừa bị gãy. Nếu dùng bàn tay run rẩy sờ thử sẽ thấy cả lòng bàn tay đỏ tươi.

Nghĩ đến đây, Chu Tử Thư mỉm cười như thể nhớ lại điều gì đó thú vị.

Y nghĩ, theo lý mà nói, đáng lẽ lúc đó y nên chết rồi. Bỗng dưng trộm được mười năm dương thọ từ Diêm vương gia, sống tạm bợ nhiều năm như vậy, quả thật hời quá rồi.

Đúng lúc này, tiếng xích nặng nề ngoài cửa ngục vang lên. Sau đó là tiếng cọt kẹt, cánh cửa được đẩy từ bên ngoài vào.

Chu Tử Thư như không nghe thấy, vẫn bình tĩnh ngắm trăng khuyết.

Mãi đến khi tiếng bước chân sột soạt ngoài cửa dừng lại, y mới mỉm cười, chậm rãi thở dài "Người xưa người nay tựa nước chảy, ngắm trăng kia sáng ngời như nhau."

Y ngắm trăng lại như đang phẩm rượu, ngâm nga hai câu thơ, trước khi quay đầu nhìn người đến, giọng điệu có vài phần oán trách "Lý công công, đêm nay có trăng nhưng không rượu, quả thật không đẹp chút nào."

Thái giám kia mặc triều phục đỏ, trên tay cầm phất trần đứng trước cửa. Hai bên còn có mấy tiểu thái giám mặc triều phục màu chàm, thẳng lưng cúi đầu, khí thế như con sói mang theo chó săn.

Người này chính là Ngự tiền đại thái giám Lý Nhân Chun bên cạnh đương kim Thánh thượng Cung Tuấn. Nghe thấy lời này của Chu Tử Thư, gã hừ lạnh một tiếng nói "Chu thừa tướng thật có nhã hứng, còn ngâm thơ ngắm trăng trong ngục, e rằng trên đời không có người thứ hai."

Chu Tử Thư hơi khom người "Công công quá khen, chỉ là tìm niềm vui trong đau khổ mà thôi."

Lý Nhân Chun nhìn khuôn mặt tươi cười của y, chẳng thấy chút gì gọi là 'đau khổ'. Ngay cả cái chân bị gãy đã giày vò y mười năm, cũng không hề thấy đau đớn gì. Dáng vẻ thư thái anh tuấn như tinh tú trên trời, cả thiên lao này cũng cứ thế mà bừng sáng theo. Lý Nhân Chun không khỏi có chút khó chịu, chỉ cảm thấy quả đấm nặng nề rơi xuống tấm vải bông.

Y chỉ là gian thần lợi dụng thiên tử để lệnh chư hầu, lấy đâu ra khí phách thanh cao như vậy!

Lần nữa lên tiếng, Lý Nhân Chun thẹn quá hóa giận "Không được nhàn rỗi như thừa tướng, nhà ta còn rất nhiều chuyện. Hiện giờ mang thánh chỉ giết phản tặc của Hoàng thượng đến, để lấy mạng của thừa tướng ngài đây."

Gã vô cùng nhấn mạnh hai từ 'phản tặc', như thể đang được hưởng quyền lợi mà kẻ chiến thắng đáng được hưởng.

"Thánh chỉ?" Chu Tử Thư không hề dao động, chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt hoa đào trong trẻo quét qua hai tay trống không của Lý Nhân Chun "Ở đâu?"

Đương nhiên không có thánh chỉ. Hoàng đế còn đang bị giam lỏng trong cung, nghĩ cách cứu y còn không kịp, sao có thể hạ thánh chỉ giết y.

Lý Nhân Chun nghe vậy càng thêm thẹn. Gã không trả lời Chu Tử Thư, quay đầu mắng tiểu thái giám bên cạnh "Thừa tướng không phải muốn có rượu à, sao còn không đi lấy! Thừa tướng muốn chết một cách thanh tao như vậy, ta đây sao dám không thành toàn?"

Chó săn bên cạnh vội cáo lỗi lui ra ngoài, bưng một ly rượu độc đã chuẩn bị sẵn, đặt lên bàn trước mặt Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư ngồi ngay ngắn ở đó, nhìn chó săn kia chạy tới chạy lui, trong lòng vui vẻ nhận lấy. Khi nhận rượu, y còn không quên nói cảm tạ.

"Đa tạ Lý công công." y cầm cái ly trong tay, lắc lắc như phẩm rượu, đánh giá chất độc trong veo bên trong, cười nói "Nếu công công thành toàn cho ta, vậy ta cũng tặng công công một câu --- đừng thấy đám đại thần trên triều kia lúc này xưng huynh gọi đệ với ngươi, một khi ta chết, ngày tháng yên bình của ngươi sẽ không còn. Bọn họ giết chết thừa tướng quyền thế, kế tiếp là xử lý hoạn quan gian thần."

"Ngươi ..." nghe lời y nói, Lý Nhân Chun trừng lớn hai mắt. Nhưng giọng nói chợt kẹt cứng trong cổ họng, như thể không biết phải nói gì, gượng gạo đứng đó.

"Ta? Ta nói sai à?" Chu Tử Thư cười, giọng điệu khinh thường "Bọn chúng không thể làm nên chuyện lớn gì, nếu không giết ta và ngươi, thì sao có thể lưu danh sách sử?"

Nói đến đây, không đợi Lý Nhân Chun mở miệng, y đã tự cười thành tiếng, giọng nói trong trẻo như dòng suối, nhỏ giọt vào nơi ngục tối không thấy ánh mặt trời đầy bụi bẩn "Ngươi, ta, đều là những con người nhỏ bé mà ai cũng muốn giết đấy."

Nói xong y cười vui vẻ mấy tiếng, không cần người khác ép buộc, ngẩng đầu uống một hơi cạn sạch ly rượu độc.

Dáng vẻ thản nhiên đón nhận cái chết và cả phong thái khoáng đạt này khiến Lý Nhân Chun kinh ngạc không nói nên lời.

Mà trước mặt, Chu Tử Thư khoát tay áo, đặt ly rượu trở lại trên bàn, tao nhã ung dung như đang kính rượu Hoàng đế trong yến tiệc, sau đó nhìn về phía Lý Nhân Chun "Lý công công, nếu lúc này ngươi sắp chết, có hối hận chuyện gì không?"

Lý Nhân Chun không trả lời, nhưng cũng không nhìn y, chỉ nghiến răng nói "Thừa tướng lên đường bình an."

"Đương nhiên phải bình an rồi." Chu Tử Thư hiển nhiên không hài lòng với câu trả lời của gã, nhưng rất kiên nhẫn, nói "Công công đừng trách, quả thật ở đây không còn ai khác, Chu mỗ đành phiền công công nghe Chu mỗ nói chuyện thôi."

Sau đó, y xác định người này muốn thấy mình chết thì mới có thể an tâm rời đi, thế nên y tiếp tục tự nói "Dù sao thì Chu mỗ không còn gì để hối hận, chuyện nên làm đều làm hết cả rồi. Nếu hôm nay công công không giết ta, thì ta cũng không có chuyện gì làm, đành phải nằm chờ chết thôi. Nghĩ đến Chu gia ta, đời đời trung liệt, nhưng vì Tiên hoàng nghi kị, hại phụ thân và trưởng tỷ cố thủ trong thành mà chết, dùng tội danh mưu phản giết chết huynh trưởng. Diệt cả Chu gia, ngoại trừ Chu mỗ, không còn một ai. Chu mỗ may mắn, dùng một chân đổi lấy cái mạng, sống tạm bợ đến hôm nay để tính hết món nợ này. Ngươi thấy đấy, ông ta giết phụ mẫu huynh tỷ của Chu mỗ, Chu mỗ hủy giang Chun tươi đẹp của ông ta. Hiện giờ triều đình rối ren, hoạn quan lộng quyền, biên cương chiến loạn, Chu mỗ không còn chuyện gì để làm nữa."

Y cười nói, nhưng vành mắt đỏ hoe. Y phải ngước mắt lên, lần nữa ngắm nhìn trăng kia, để nước mắt chảy ngược trở vào.

Y nghĩ, hối hận không? Không hối hận. Kết cục này, với y mà nói, đã viên mãn rồi.

Dù nghĩ vậy nhưng nước mắt vẫn không ngừng tuôn. Cũng may, máu đã đi trước một bước, trào ra từ khóe miệng.

'Hoạn quan lộng quyền' trong câu nói vừa rồi của y như gai nhọn đâm vào Lý Nhân Chun. Gã hừ lạnh "Thường nói người sắp chết, lời nói cũng tốt. Nhưng Chu thừa tướng trước lúc chết cũng không quên nói những lời ác độc."

Chu Tử Thư nghe xong chỉ cười cười, không nói gì nữa. Lúc này, ngũ tạng lục phủ của y bị rượu độc cấu xé đau đớn, buộc y phải ngả người dựa vào bức tường lạnh rét ẩm ướt chống đỡ cơ thể.

Mắt y mờ đi, tay run rẩy không kiểm soát được.

Hối hận không? Thật ra có hối hận. Những lời y vừa nói, không phải nói với Lý Nhân Chun, mà nói cho bản thân nghe.

Năm đó trẻ người non dạ, chỉ biết hào hoa phong nhã, cưỡi ngựa dạo chơi. Đến khi gia tộc sụp đổ, trơ mắt bất lực nhìn từng người thân bỏ mạng. Còn bản thân bị giam cầm, kéo dài hơi tàn để giữ một mạng, sống còn không bằng súc vật. Y thừa nhận những ngày tháng đó là nằm gai nếm mật, quốc gia này quan văn vô dụng, Hoàng đế ngu xuẩn, đáng lẽ phải bị kéo xuống giẫm đạp từ lâu. Y vốn nghĩ sau khi nợ máu trả máu, sẽ độc chiếm quyền thế, đổi lại trời yên biển lặng, thiên hạ thái bình, nào ngờ suốt mười năm đã giở hết thủ đoạn của nghịch tặc gian thần, cuối cùng trở thành phản tặc lộng quyền, phụ hết ơn sâu, không được chết tốt.

Y nói mười năm qua sống là vì tính nợ với Tiên hoàng, nhưng thật ra, bản thân y cũng không dám thừa nhận.

Trai tráng của Chu gia đáng lẽ nên đội trời đạp đất, là vũ khí của đất nước, an bang định quốc. Không nên là lưỡi đao giết người đoạt mạng, mà nên là trường thương bảo vệ giang Chun.

Không biết có phải do trúng độc mà tim Chu Tử Thư như xoắn lại, đau đến không thở nổi, kế đó nỗi ấm ức cùng đau đớn dâng trào. Y nhắm mắt, khóe miệng nặng trĩu đến mức không kéo lên được nữa.

Y nghĩ, đến cuối cùng đã phụ lại phong thái, phụ lại sự trong sạch này.

Đúng lúc này, màu đỏ của máu bắn ra trước mắt y. Chỉ thấy Lý Nhân Chun mở to mắt, một lưỡi kiếm lạnh lẽo xuyên qua ngực gã.

Lý Nhân Chun không kịp nhìn người đứng sau là ai thì đã ngã xuống đất. Mà phía sau gã là tiểu Hoàng đế Cung Tuấn vốn nên bị giam trong cung.

Khi Chu Tử Thư gặp tiểu Hoàng đế mười năm trước, hắn hiền lành ít nói, chưa từng hung ác như hôm nay, trong mắt đầy sát khí đỏ rực.

Cung Tuấn mặc long bào vấy máu, mái tóc rối bù, hắn ném thanh kiếm và xác của Lý Nhân Chun sang một bên, lao tới bên chân Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư mơ hồ nhìn thấy sợ hãi và tuyệt vọng trong mắt Cung Tuấn. Y cảm nhận được bàn tay Cung Tuấn run rẩy, thậm chí còn cẩn thận vòng qua cái chân gãy của y để nắm lấy tay y. Chu Tử Thư thầm nghĩ, đồ ngốc.

Y luôn nói mình phụ thiên hạ chúng sinh, nhưng thật ra y hổ thẹn nhất chính là với tiểu Hoàng đế Cung Tuấn. Khi y đẩy Cung Tuấn lên hoàng vị, là vì muốn biến hắn thành con rối để mình điều khiển. Kết quả lúc ở trong ngục, Cung Tuấn đã cứu y một mạng, sau đó còn giúp Chu gia rửa sạch oan khuất, đề bạt y làm thừa tướng. Sau khi lên làm thừa tướng, y hoàn toàn không xem Cung Tuấn ra gì, quang minh chính đại khống chế hắn, bắt hắn ngồi trên hoàng vị mười năm, cuối cùng để lại cho hắn một thiên hạ đầy sóng gió, khiến hắn bị hoạn quan và triều thần giam lỏng trong cung, trước mặt sau lưng toàn là mớ hỗn độn do Chu Tử Thư y tạo ra.

"Thừa tướng ... trẫm đến muộn rồi." y mơ hồ nghe thấy giọng nói run rẩy của Cung Tuấn "Người mở mắt đi ... người mở mắt nhìn trẫm đi."

Chu Tử Thư thở dài trong lòng, quả thật ngươi đến muộn rồi. Ta tội ác đầy mình, ngươi nên tự tay giết ta mới phải.

Đầu óc bắt đầu mơ hồ. Mi mắt trĩu nặng, y dứt khoát không mở mắt nữa, mặc tiếng gọi tuyệt vọng của Cung Tuấn văng vẳng bên tai. Trước mắt y xuất hiện khung Cung năm đó. Từng Cung tượng như chiếc đèn lồng xoay hiện lên cho y xem.

Cuối cùng, dừng lại ở khung Cung y đỗ Trạng Nguyên, cưỡi ngựa diễu hành trên phố Trường An.

Khi đó còn là thiếu niên hào hoa phong nhã, tiền đồ tươi sáng, còn chưa biết sầu muộn, hai tay vẫn chưa nhuốm máu. Phụ mẫu huynh tỷ của y vẫn còn sống, tương lai rộng mở, cưỡi bạch mã cao lớn vững chãi, dân chúng xung quanh đổ xô đến xem, cổ vũ không ngớt.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, lúc đó thật tốt biết bao.

Dần dần, những tiếng reo hò và bàn luận mơ hồ trở nên rõ ràng bên tai, như thể chúng là sự thật. Thảm rơm bên dưới dường như đã thành chiếc yên bạc được chạm khắc bằng Chun mài nhiều màu sắc. Tường ngục sau lưng nhẹ như một cơn gió, khi lướt qua liền biến mất.

Chu Tử Thư kinh ngạc mở mắt, trước mắt trắng xóa, sau đó tiếng ồn ào náo nhiệt kéo tới. Mà lúc này, quả thật y đang ngồi trên lưng ngựa, trước mắt là Cung tượng y cưỡi ngựa diễu hành trên phố Trường An sau khi đỗ Trạng Nguyên trong trí nhớ.

Chu Tử Thư đờ đẫn, nhìn dân chúng xung quanh ló đầu xem náo nhiệt, nụ cười hạnh phúc và ngưỡng mộ của họ chợt lướt qua trước mắt y. Đúng lúc này, một vị cô nương ném một quả đào đỏ đập vào ngực y.

---------

Chuyện bên lề:

Chu Tử Thư: Ông diệt cả nhà ta, ta hủy giang Chun của ông, huề nhau rồi.

Cung Tuấn: Chưa huề Chu Tử Thư: Gì?

Cung Tuấn: Ngươi còn phải gả cho con trai của ông ta, để ông ta cũng đoạn tử tuyệt tôn [điên cuồng ám chỉ]

Tháng hai đầu xuân, cỏ mọc chim oanh bay lượn.

Người ta nói ngày tân khoa Trạng Nguyên Chu tam công tử cưỡi ngựa diễu hành trên phố, thì bị một cô nương ném quả đào ngã ngựa. Không quá hai ngày, chuyện này đã lan truyền sôi động khắp kinh thành, ai ai cũng biết.

"Chu tam công tử xuất thân từ thế gia võ tướng, thế mà bị một cô nương ném quả đào ngã ngựa, hẳn là mất mặt quá nên mấy ngày nay không dám ra ngoài rồi!" một tiểu thương vùng khác ngồi nghỉ chân ở quán trà nghe được tin này, liền cười lớn nói.

"Nghe nói, quả thật đã mấy ngày không ra ngoài rồi!" Lại dẫn đến một tràng cười nữa.

Lúc này, trong Chu phủ, Chu Tử Thư đang ngồi trước cửa sổ, ngây người nhìn ra ngoài.

Chân phải của y đang bị đau, nhưng không phải kiểu đau thấu xương do gãy chân như trong ngục ngày đó, mà chỉ là vết thương nhỏ do trầy xước khi y né quả đào rồi ngã ngựa mà thôi.

Ngày xuân ấm áp, sắc trời trong xanh, gió nhẹ thổi ngoài cửa sổ. Mấy gốc hoa đào mà y trồng bên ngoài đang đua nhau nở rộ, gió lướt qua, hoa rơi lả tả, phảng phất khung Cung của chốn đào nguyên.

Trước khi chết mình còn được sống lại một lần ... vừa mở mắt đã trở về mười lăm năm trước.

Đến bây giờ y mới dần tỉnh táo lại. Những chuyện kiếp trước vẫn rõ ràng trước mắt, nhưng lại như xa tận chân trời, là một cơn ác mộng mơ hồ.

Y tự biết mình tội ác tày trời, nếu ông trời thật sự có mắt, sao lại không đày y xuống địa ngục để giày vò? Cớ gì phải thương hại một kẻ ác như y, bắt y sống lại một lần?

Vừa lúc y cau mày xuất thần, một thiếu niên vén rèm bước vào. Thiếu niên này mặc đoản đả gọn gàng, trong tay bưng tách trà, bước chân nhanh nhẹn vượt qua ngưỡng cửa.

Thiếu niên còn không nhìn y lấy một lần, trực tiếp đi thẳng ra phòng sau. Vượt qua cửa ngăn, thì thấy trên giường trống trơn, bát thuốc nên uống cũng nguội ngắt đặt trên bàn.

"Thiếu gia!" thiếu niên từ sau cửa ngăn vội chạy ra ngoài tìm người, chưa kịp dừng bước đã thấy thiếu gia đang ngồi trên ghế sập cạnh cửa sổ ở góc khác trong phòng mỉm cười với mình.

Ngoài cửa sổ, trời trong xanh hoa đào nở, gió xuân lướt qua khẽ vuốt ve mái tóc người.

"Hét to như vậy làm gì? Nghe thấy rồi." y cười nói.

Thiếu niên này chính là tiểu tư thân cận Không Thanh của y ở kiếp trước. Khi đó phụ thân và trưởng tỷ tử trận, nhị huynh bị lừa về kinh cứu giúp triều đình, bị xem như phản tặc xử tử tại chỗ, mẫu thân và trưởng tẩu cũng đi theo. Bản thân bị giam trong lao ngục, bị dùng hình gãy mất một chân, Không Thanh liều chết mang thuốc vào cho y, bị cai ngục đánh chết trước mắt y.

Chu Tử Thư nhìn Không Thanh bước nhanh đến trước mặt, đặt tách trà lên bàn, cau mày oán trách nói "Chân của thiếu gia còn chưa khỏi, sao có thể tự mình đi lại, cả thuốc cũng không uống ..."

Nhìn gương mặt đầy sức sống của thiếu niên, giống như suối mát trong khe núi, thoáng chốc làm mờ đi gương mặt đẫm máu đau đớn gọi mình là thiếu gia trong trí nhớ.

Thế nên trên mặt Chu Tử Thư càng như được tắm trong gió xuân, nhẹ nhàng nói "Nằm hai ngày rồi, xương cốt cả người khó chịu. Ta thấy hoa đào nở rất đẹp, nên qua đây ngồi một lát, không sao hết."

Tuy bản tính Không Thanh hay hời hợt, nhưng cũng nhận ra từ ngày thiếu gia ngã ngựa trở về phủ, vẫn mãi trong tình trạng không có tinh thần gì. Hôm nay cuối cùng cũng hồi phục được một chút, không khỏi thấy vui trong lòng, cũng bất giác cười theo "Đúng là hoa đào này đẹp, nhưng năm nào cũng ngắm được mà, sao có thể quan trọng bằng sức khỏe của thiếu gia?"

Kế đó, Không Thanh phát hiện thiếu gia nhà mình chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng, ngồi trước cửa sổ hứng gió xuân lạnh giá.

Không Thanh không khỏi lại sa sầm mặt, lải nhải nói "Thiếu gia muốn ngắm hoa đào, cũng phải mặc nhiều một chút! Lúc nhỏ người bị hàn chứng, sợ nhất là gió lạnh. Nếu bị nhiễm phong hàn thì phải làm sao ..."

Nói rồi liền chạy vào phòng trong lấy một chiếc áo choàng, khoác lên cho y.

Chu Tử Thư vui vẻ nhận lấy, cười nói "Hoa đào này đâu phải năm nào cũng được ngắm, mỗi năm được ngắm càng ít đi."

"Hả?" Không Thanh không hiểu, ngẩng đầu nhìn y. Nhưng Chu Tử Thư chỉ cười không nói, cầm tách trà trên bàn, chậm rãi uống một hớp, rồi nhìn hoa đào ngoài cửa sổ.

Kiếp trước, năm nay quả thật là năm cuối y ngắm hoa đào này. Năm sau khi hoa đào nở rộ, y kéo lê một chân gãy ngồi trong chốn lao tù không thấy ánh mặt trời. Năm đó, Chu phủ bị Hoàng thượng thưởng cho quan nhị phẩm mới điều về kinh. Khi y lên làm thừa tướng, lấy lại phủ cũ, mấy gốc hoa đào mà phụ thân và trưởng huynh trồng đã bị chặt đi.

Dù y đã chặt đầu quan viên kia để đền cho mấy gốc cây này, nhưng suy cho cùng vẫn không đổi về được, thứ còn lại chỉ là mấy cọc gỗ không nở ra hoa.

Chu Tử Thư im lặng cụp mắt, thổi một lá trà nổi trên mặt nước.

Đúng lúc này, Chu Tử Thư nghe thấy tiếng hành lễ của nha hoàn tiểu tư ngoài viện. Y nhìn ra ngoài thì thấy trưởng tẩu Cố Lan Dung đang dìu mẫu thân Lý thị, dẫn theo vài nha hoàn bước vào trong viện của mình.

Khi Lý thị bước vào phòng, thấy Chu Tử Thư mặc áo choàng đang được Không Thanh dìu xuống ghế sập. Bà bước lên trước, cười nói "Con trai đừng đứng dậy. Chân con còn đang bị thương, cẩn thận kẻo để lại bệnh căn."

"Không sao, đã đỡ nhiều lắm rồi, mẫu thân đừng cẩn thận quá như vậy." Chu Tử Thư cười đáp, lại ngồi xuống ghế sập, căn dặn Không Thanh "Đi pha trà."

Không Thanh vội đáp vâng rồi lui ra ngoài.

"Kính Thần hôm nay có tinh thần hơn nhiều rồi." Cố Lan Dung dìu Lý thị ngồi xuống, tươi cười đánh giá Chu Tử Thư nói "Hai ngày nay mẫu thân lo lắng đến mức không đêm nào chợp mắt được, bây giờ cuối cùng cũng có thể yên tâm rồi."

"Vốn không phải là vết thương nặng gì, mẫu thân lo lắng quá mức rồi." Chu Tử Thư nghe vậy liền cười nói.

Kính Thần là tên tự của Chu Tử Thư, mà Cố Lan Dung là thê tử kết tóc của trưởng huynh Chu Trường Khác. Thành thân chưa đến hai năm, trưởng huynh đã tử trận, lúc đó Cố Lan Dung đang mang thai con của trưởng huynh. Lý thị không muốn làm lỡ tuổi xuân của tẩu ấy, bảo tẩu ấy sau khi sinh con xong có thể về nhà tìm một chỗ dựa khác. Nhưng trưởng tẩu không đồng ý, nhất quyết ở lại phủ Định Quốc tướng quân chăm sóc con cái và Lý thị, cho đến khi chuyện của kiếp trước xảy ra.

Từ năm tám tuổi, sau khi Chu Tử Thư mắc phải hàn chứng, y đã lớn lên bên cạnh hai người này. Phụ thân, trưởng huynh, trưởng tỷ quanh năm đóng quân ở biên quan, y không chịu được gió lạnh ở biên cương, nên y đã lớn lên ở kinh thành dưới sự chăm sóc của hai người phụ nữ này.

Chính vì vậy mà Chu Tử Thư kiếp trước không hề có khí chất của con cháu nhà tướng, mà giống thiếu gia được sinh ra trong gấm vóc, cùng với dung mạo ưu tú, có khí chất phong lưu ôn hòa.

Nhưng Chu Tử Thư lúc này đã trải bao sóng gió, đã không còn tâm tính thiếu niên nữa.

Nghe lời y nói, Lý thị bật cười lớn, dùng ngón tay chọc chọc vào trán y "Còn nói mẫu thân lo lắng quá mức? Đứa nhóc như con không biết dáng vẻ mất hồn của mình hai ngày trước à!" làm cho Cố Lan Dung phải dùng khăn tay che miệng cười theo.

Nếu là Chu Tử Thư kiếp trước, cách đáp lời có thể nghĩ ra là nói chêm chọc cười. Nhưng y bây giờ là hổ mặt cười nắm giữ quyền thế suốt mười năm, lời nói theo thói quen sẽ có vài phần ẩn ý, sớm đã quên hương vị thái bình là như thế nào. Vì thế lúc này không thể đáp được lời nào, chỉ có thể nhìn hai người, rồi nở nụ cười ấm áp.

Y không khỏi thầm nghĩ trong lòng, khung Cung yên bình vui vẻ thế này, quả thật khiến người khác an tâm.

Nói đến cùng, kiếp trước y bị người vội vàng ném vào ngục, còn không được gặp mẫu thân và trưởng tẩu lần cuối, từ đó âm dương cách biệt.

Cười một lúc, thấy y không đáp lời, Lý thị bèn dừng lại, chớp mắt với Cố Lan Dung, rồi trêu chọc "Con xem, bây giờ có dáng vẻ khiêm tốn của Trạng Nguyên rồi."

"Kính Thần hiện giờ có công danh, cũng nên trang nghiêm một chút." Cố Lan Dung cười nói "Như vậy khi đến tiệc Quỳnh Lâm, mới có thể được Hoàng thượng tán thưởng."

Nghe thấy ba chữ tiệc Quỳnh Lâm, Chu Tử Thư thu lại sắc mặt.

Kiếp trước tại tiệc Quỳnh Lâm, Hoàng thượng nói hai câu bông đùa nửa thật nửa giả, bản thân thì chủ động xin chỉ, muốn làm Thiếu phó cho Nhị hoàng tử lưu lạc nhân gian mười lăm năm vừa mới được đón về kinh. Khi đó y tâm lặng như nước, chẳng qua nghe nói thiếu niên này mười lăm năm qua chịu không ít khổ cực, sau khi về cung lại lâm vào tình Cung gượng gạo, cho nên sinh lòng thương xót, muốn giúp đỡ một chút.

Nhưng, người trong hoàng thất, làm sao đến lượt y thương xót?

Chu gia vốn tay nắm trọng binh, y còn là Trạng Nguyên, chắc hẳn là vinh quang gia tộc. Nhưng y chủ động tiếp cận Nhị hoàng tử, vị Hoàng đế lắm bệnh, tâm tư nhạy cảm kia liền nảy sinh nghi ngờ, cho rằng Chu gia muốn nuôi dưỡng một hoàng tử không chỗ dựa, đưa lên ngôi vị, đổi lấy công phò tá.

Mầm mống nghi ngờ cứ thế trồng xuống, những người xung quanh quạt gió thổi lửa, chẳng mấy chốc đã đẩy cả gia tộc vào đường cùng.

Chu Tử Thư siết chặt tách trà trong vô thức.

Kiếp này, y sẽ không giẫm lên vết xe đổ, vì một người không liên quan mà hủy cả gia tộc mình. Mà Cung Tuấn đó ... kiếp trước mình đã phụ lòng tin của hắn, kiếp này không nên bắt đầu lại như vậy nữa.

Y cụp mắt uống trà, cố nén nỗi chua xót khó giải thích trong lòng.

Khi định thần lại, y nghe thấy Lý thị đang buôn chuyện với Cố Lan Dung. "Nghe nói mẹ ruột của Nhị hoàng tử đó là Vân quý nhân, lúc đó vô cùng đắc sủng! Nhưng bị Hoàng hậu nương nương hại chết, liều mạng đưa con ra ngoài cung. Bây giờ Huệ quý phi tìm về, đúng là gây khó dễ cho Hoàng hậu!"

Cố Lan Dung thở dài "Chỉ tội nghiệp cho vị Điện hạ này. Nghe nói chịu không ít khổ ở nhân gian, vì sống sót mà mười một tuổi đã vào quân doanh đánh trận. Hai năm qua dựa vào quân công lên được Hiệu úy, bây giờ lại bị đón về cung, không lấy lòng bên nào, bị kẹt ở giữa, không bằng sống vui vẻ bên ngoài ..."

Chu Tử Thư không thể nghe thêm nữa, đành tự dối mình dời ánh mắt, ngẩng đầu nhìn Cung xuân ngoài cửa sổ.

Lúc này trong cung cũng tràn ngập sắc xuân tươi đẹp.

Càn Ninh đế từ nhỏ sức khỏe đã không tốt, hai năm trở lại đây ngày càng yếu đi. Hiện giờ mặc long bào vàng tươi rộng thùng thình giống như mắc trên khung xương.

Vừa nãy ở trên triều, ông bị đám đại thần làm nhức cả đầu. Bản thân ông là người thận trọng, một câu nói thích ngắt thành nhiều nghĩa, thế nên sau một canh giờ đã mệt đến mức chóng mặt đau đầu. Lúc này hạ triều, ông dứt khoát đuổi hết đám thị vệ dư thừa, chỉ để lại vài cung nhân, một mình đi dạo.

Ông đang nghe thái giám bên cạnh kể câu chuyện thú vị, chuyện về 'Trạng Nguyên bị giai nhân đánh lén, quả đào rơi trúng ngã cả ngựa', bật cười ha hả, không biết từ lúc nào đã đến viện Hoàng Tử. Cung điện này là nơi học tập của các hoàng tử, đứng từ xa cũng có thể nghe thấy tiếng đọc sách.

Khi ông ngẩng đầu nhìn lên, thì thấy một người đang đứng trước cửa sổ viện Hoàng Tử, hơn nửa người bị khóm hoa che khuất, đang quay lưng lại với mình, lén lút nhìn vào cửa sổ.

Ông dừng bước cau mày, giơ tay cắt ngang giọng kể đầy sinh động của tiểu thái giám, hất cằm chỉ về hướng đó, ra lệnh "Đi xem thử là ai."

Đúng lúc này, người đứng dưới cửa sổ đó quay đầu lại, nhìn về phía Càn Ninh đế.

Thiếu niên mặc bộ y phục cũ đã bị giặt đến bay màu, đứng thẳng tắp giữa khóm hoa. Không thanh tú phong lưu như con cháu thế gia trong kinh, nhưng dung mạo anh tuấn, như thanh kiếm sắc bén tỏa sáng rực rỡ.

Nét mặt của hắn vẫn như mọi khi, chỉ có đôi mắt đó, sâu không thấy đáy.

---------

Chuyện bên lề:

Khi Cung Tuấn nhìn chằm chằm cha mình thì trong đầu đang nghĩ gì?

"Tên đáng ghét này còn cười nhạo vợ ta, thù này ghi sổ rồi."

---------

Đoản đả (短打) là một loại Hán phục cổ đại, trang phục thường ngày của tầng lớp nông dân để dễ hoạt động, đa số làm bằng vải bố. Kiểu đoản đả của nam và nữ.

Ghế sập, nếu dời bàn nhỏ ở giữa đi sẽ thành một cái giường nhỏ.

"Nhi thần thỉnh an phụ hoàng, chúc phụ hoàng sức khỏe an khang, phúc thọ vạn niên."

Mãi đến khi thiếu niên này --- cũng chính là Nhị hoàng tử Cung Tuấn mà ông vừa tìm về mấy ngày trước, đi đến trước mặt ông hành lễ, Càn Ninh đế mới phản ứng lại.

"Không cần đa lễ, đứng dậy đi." ông chậm rãi nói, kế đó cụp mắt đánh giá đứa con trai từ lúc đưa về cung vẫn chưa gặp lần nào.

Lúc nãy nhìn thoáng qua, dáng vẻ thâm trầm nghiêm nghị của tiểu tử này dường như chỉ là ảo giác. Hiện giờ thiếu niên này nghiêm túc đứng trước mặt ông, lắp bắp nói xong lời thỉnh an, lại im lặng không nói gì nữa, hai tay đan vào nhau vặn tới vặn lui, lo lắng để mặc ông đánh giá.

...... quả là một dung mạo tuấn tú, có phong thái khá giống Tiên đế, ngũ quan phảng phất hình bóng của ái phi năm đó, tuy mới mười mấy tuổi nhưng đã ra dáng ngọc thụ lâm phong. Tiếc là lớn lên ngoài cung, cả người cứ bức rức thấp thỏm, giống như một chú chó đi lạc bị tóm lại.

Lần gặp này làm Càn Ninh đế nảy sinh lòng thương xót với đứa trẻ này. Mấy chục năm qua, ông hiếm thấy có người dễ dàng nhìn thấu như vậy ở bên cạnh. Ông làm Hoàng đế đã lâu, loại người này dễ nắm thóp nhất, cũng làm ông cảm thấy an toàn nhất.

Vì vậy, ông hiếm khi nảy sinh ý tốt, suy xét cho đứa trẻ này một chút. Mẫu phi của đứa trẻ này mất sớm, lưu lạc nhân gian, nay đột nhiên về cung, còn không được ông yêu thương, hẳn là sống rất khó khăn.

Nghĩ như vậy, giọng Càn Ninh đế dịu đi đôi phần, hỏi "Con ở đây làm gì?"

Cung Tuấn nghe vậy, bờ vai gầy yếu run lên, lại quỳ xuống "Phụ hoàng thứ tội! Nhi thần ... nhi thần chỉ là ..."

Trong lòng Càn Ninh đế dâng trào một số cảm xúc không giải thích được, làm ông cảm thấy thư thái cả người. Ông nhìn dáng vẻ này của Cung Tuấn, không khỏi càng thêm thương xót, thậm chí cúi xuống đỡ cánh tay của hắn, nói "Không cần sợ, đứng dậy trả lời."

Cung Tuấn đáp vâng, cụp mắt đứng dậy, nhỏ giọng nói "Nhi thần đến nghe các huynh đệ đọc sách."

"Ồ?" Càn Ninh đế cảm thấy kỳ lạ, liền hỏi "Bọn nó đọc Đệ Tử Quy, trước kia con chưa từng đọc sao?"

"Năm đó thân phận nhi thần thấp kém, cơm áo không đủ, không thể mời được tiên sinh dạy học, lúc ở quân doanh thì biết được vài chữ, chứ chưa từng đọc sách." Cung Tuấn cúi đầu, nét mặt đăm chiêu, giọng nói lạc lõng trầm thấp, còn mang theo chút xấu hổ và tự ti.

Càn Ninh đế nghe vậy, nhất thời không có gì để nói.

Ông mơ hồ nhớ lại chuyện xưa giữa mình và Vân quý nhân. Năm đó ông dường như thật sự yêu mến nàng, đến mức gần như không cần cả giang Chun. Nhưng thời gian qua quá lâu, đế vương bạc tình, ông đã không còn nhớ khi đó thật sự là chân tình hay giả ý nữa. Mỗi năm chỉ khi đến ngày giỗ của Vân quý nhân, ông mới đếm thăm lại chốn xưa, nhớ về quá khứ.

Nhưng, nếu ông của năm đó nhất định sẽ không để đứa trẻ của nàng lưu lạc đến bước này.

"Vậy con có từng nghĩ, con đọc sách để làm gì không?" hồi lâu sau, ông lên tiếng hỏi.

Cung Tuấn giống như đang bị chất vấn, ấp úng một hồi, mặt đỏ bừng, nhỏ giọng nói "Con của phụ hoàng đều biết chữ làm văn, xuất khẩu thành thơ ... Cung Tuấn không muốn khác người."

"Ồ?" Càn Ninh đế đã quen nghe con trai của mình nói mấy câu như 'muốn trợ giúp phụ hoàng, báo đáp triều đình', không ngờ sẽ nghe được câu trả lời này "Chỉ vậy thôi sao? Sau khi biết chữ làm văn thì làm gì nữa, có từng nghĩ đến chưa?"

"......"

Cung Tuấn cúi đầu, dương như đang nghiêm túc suy nghĩ. Một lúc sau, hắn ngại ngùng xấu hổ cười nói "Cung Tuấn không biết. Nguyện vọng từ nhỏ của Cung Tuấn là không lo cơm ăn áo mặc, có nhà che mưa che gió. Những thứ này hiện giờ đã được phụ hoàng thực hiện cho nhi thần rồi. Phụ hoàng là bá chủ thiên hạ, nhi thần không có gì báo đáp phụ hoàng, chỉ có thể nỗ lực đuổi theo các huynh đệ, không để phụ hoàng mất mặt."

Càn Ninh đế nghe vậy ngớ ra, kế đó giãn mày thư thái, bật cười vui vẻ.

"Trẫm đồng ý với con." sau một lúc, ông mang nét mặt tươi cười, nghiêm túc nói "Tiệc Quỳnh Lâm ba ngày sau, trẫm nhất định chọn cho con một sư phụ uyên bác nhất."

Cung Tuấn ngập ngừng, sau đó cúi đầu tạ ơn.

Nói đến đây, Càn Ninh đế cảm thấy hơi mệt, nhất là khi có gió xuân thổi qua, ông cảm thấy hơi lạnh. Ông giơ tay triệu bộ liễn đến, rồi về điện Trấn Nguyên.

Ngồi trên bộ liễn, ông thầm nghĩ, dường như từ trên người Cung Tuấn, ông đã tìm được nguyên nhân tại sao khi đó mình lại yêu Vân quý nhân như vậy.

Trong hoàng cung này, chỉ có nàng tươi tắn hoạt bát, khiến ông chung tình yêu mến, vừa nhìn đã biết nàng khác với mọi người. Chỉ khi ở bên nàng, ông mới thấy lòng mình bừng sáng, vạn vật đầy sắc màu.

Nghĩ đến đây, ông nói "Đến cung Tê Hà."

Cung Tê Hà, chính là nơi ở năm đó của Vân quý nhân.

Sau lưng ông, Cung Tuấn chậm rãi đứng dậy, ngẩng đầu nhìn bóng lưng của Càn Ninh đế. Lúc này hắn dường như đã biến thành người khác, lưng đứng thẳng tắp, thân như tùng xanh, phong thái cả người như kẻ bề trên, không còn dáng vẻ thấp thỏm rụt rè.

Trên mặt hắn không có cảm xúc. Chỉ có đôi mắt ấy, lạnh như hồ băng, cảm xúc dâng trào như gió tuyết thấu xương phủ đất Bắc.

Vết thương ở chân Chu Tử Thư không hề nghiêm trọng, bị cưỡng ép ở trong nhà tịnh dưỡng hai ba ngày, y đã hoàn toàn bình phục.

Ba ngày này, y còn chẳng muốn tịnh dưỡng. Sức khỏe của y, y biết rất rõ. Kiếp trước làm thừa tướng hơn mười năm, trong tối ngoài sáng không biết đã bị ám sát bao nhiêu lần, bị thương nặng nhẹ vô số nhưng cũng chẳng sao, càng đừng nói đến vết thương nhỏ này.

Hơn nữa, chân phải của y tàn phế nhiều năm, suốt ngày đau nhức, sớm đã thành thói quen. Vết sưng nhỏ hiện giờ càng không đáng nhắc đến.

Trong lòng y luôn nhớ đến đê trắng liễu rũ bên hồ Diên ngoài thành, đó là Cung đẹp ngày xuân hiếm thấy ở thành Triệu Kinh này. Kiếp trước khi còn là thiếu niên, ngày xuân mỗi năm y đều dạo chơi ở hồ Diên, sau đó bị bắt giam rồi trở thành thừa tướng ngày ngày bận rộn, tính ra cũng hơn mười mấy năm không ngắm Cung đẹp này rồi.

Bây giờ sắc xuân vừa sang, chồi non của hàng liễu rũ đó hẳn là mang dáng vẻ khiến người khác yêu thích nhất. Nhớ nhung thôi thúc, đúng thật là nhớ nhung thôi thúc người khác.

"Người vẫn muốn đến hồ Diên ngắm liễu sao?" lúc Không Thanh nghe y nói, liền đặt thuốc bên cạnh tay y "Lão phu nhân không cho người ra khỏi cửa phòng, còn nói nếu người ra khỏi viện này, sẽ đánh gãy chân nô tài. Nếu người thật sự đến hồ Diên, nô tài có ba cái đầu cũng không đủ để lão phu nhân chém!" nói xong, Không Thanh đẩy bát thuốc đến chỗ Chu Tử Thư "Nhân lúc còn nóng, người mau uống đi, nô tài mới dễ bẩm báo với lão phu nhân."

Chu Tử Thư lườm Không Thanh một cái, cũng đành thôi, bất lực bưng bát thuốc đặc sệt tỏa vị đắng nồng nặc trên bàn.

Vì vậy phải đến tiệc Quỳnh Lâm ba ngày sau, Chu Tử Thư mới có thể quang minh chính đại ra khỏi phủ.

Khi Không Thanh giúp y đeo thắt lưng, Chu Tử Thư kéo giãn gân cốt, thầm nghĩ, không nhắc đến những chuyện kiếp trước, kiếp này Hoàng thượng bày tiệc Quỳnh Lâm có thể gọi y đến tham dự, cũng xem như là ân huệ lớn với y.

Chu Tử Thư mặc xong áo khoác ngoài, Không Thanh lại cầm theo một áo choàng xanh thẫm cho y. Chu Tử Thư cảm thấy rườm rà, nhưng đợi đến lúc tiệc tan, thì trời đã về khuya. Lúc đó sương đêm dày đặc, thân thể không chịu được lạnh này không hề ổn.

Xe ngựa của Chu Tử Thư đã đợi sẵn trước cửa phủ. Xa phu thấy y mặc một áo khoác mỏng bước tới, liền vội vàng nhảy xuống xe, lấy một cái ghế kê đặt bên cạnh xe ngựa.

Chu Tử Thư hơi dừng, sau đó được Không Thanh đỡ, giẫm lên ghế kê bước lên xe ngựa. Cảm giác kiên cố dưới chân vừa quen vừa lạ, làm Chu Tử Thư không khỏi ngây người.

Kiếp trước, sau khi làm thừa tướng, y luôn có nô tài chuyên dụng làm ghế kê. Mỗi lần lên xuống xe ngựa, đều có người tự giác quỳ xuống bên xe ngựa, để y giẫm lưng bước lên xe. Lưng của con người dĩ nhiên ấm áp, với sức gồng của cơ xương gân cốt, giẫm lên không mấy ổn định, nhưng làm người ta cảm thấy trống rỗng lạnh lẽo, một sự vui vẻ kỳ lạ tự nhiên nảy sinh trong lòng.

Kiếp trước giẫm đạp người khác dưới chân, nhưng khi giẫm đạp người khác nào có thể đứng vững như trên mặt đất.

Chu Tử Thư cười nhạt một tiếng, ngồi vào trong xe, chỉnh lại áo khoác.

Không Thanh và xa phu ngồi bên ngoài xe ngựa. Nghe tiếng roi loáng thoáng, cỗ xe lắc lư tiến về phía trước.

Tiệc Quỳnh Lâm năm nay được tổ chức tại lâm viên hoàng gia dưới chân núi ở ngoại ô phía Đông thành Triệu Kinh. Thành Triệu Kinh mỗi khi vào hạ đều nóng bức không chịu được. Càn Ninh đế từ nhỏ sức khỏe yếu ớt, cứ đến thời tiết này sẽ lại bệnh nặng. Vì thế triều đình đã xây một lâm viên trên sườn Yến Chun râm mát ở ngoại ô phía Đông thành Triệu Kinh, để Càn Ninh đế tránh nóng mùa hạ.

Lâm viên Yến Chun cách Triệu Kinh rất xa, ra cổng thành đi thêm năm dặm đường. Chu Tử Thư từ lâu đã không còn tràn đầy ý chí, nhiệt huyết sục sôi của tân khoa Tiến Sĩ lần đầu tham dự tiệc Quỳnh Lâm, vừa lên xe ngựa đã bị lắc lư đến mức muốn ngủ gật, không lâu sau cũng ngủ mất, mãi đến khi Không Thanh vén rèm gọi y, y mới từ từ tỉnh lại.

"Vừa nãy dọc đường lắc lư dữ quá, ngủ quên lúc nào không hay." mặt Chu Tử Thư hơi đỏ, cười nhẹ với Không Thanh.

Không Thanh đỡ y xuống xe ngựa, vừa ra ngoài, Chu Tử Thư cảm nhận được làn gió mát mẻ, không khí trong lành giữa nơi núi rừng rộng lớn.

Trước mắt y là cổng lớn của lâm viên Yến Chun. Cổng lớn và tường viện sừng sững bề thế, không thua gì trong cung, Cấm quân mặc huyền giáp đứng thẳng canh gác như hàng tùng xanh. Từ cổng lớn này bước vào, chính là cung điện lầu các lộng lẫy cả con đường, kéo dài đến lưng chừng núi.

Yến Chun đang là mùa hoa nở rực. Thế nên xung quanh mái ngói của tòa cung điện là muôn loài hoa núi như mây trời cùng hòa quyện với cỏ xanh mùa xuân.

Xung quanh không ít tân khoa Tiến Sĩ đến trước cổng lớn, tụm năm tụm ba đi vào bên trong. Có vài gương mặt trẻ trung đầy sức sống, cũng có người tóc bạc tuổi đã xế chiều. Nhóm Tiến Sĩ này tụ hợp lại với nhau, có người văn chương tài hoa, có người học bác uyên thâm, có người làm quan nhiều đời, trong lòng đều có tính toán. Hiện giờ tụ tập chào hỏi, cũng đã ra dáng một yến tiệc trên quan trường.

Mọi người đều nhận ra xe ngựa của phủ Định Quốc tướng quân, còn biết Tam công tử của Định Quốc tướng quân còn chưa làm lễ đội mũ đã đỗ Trạng Nguyên, là một nhân vật có tài năng nổi bật, sau này nhất định sẽ có thành tựu to lớn.

Chu Tử Thư vừa xuống xe, mọi người trước cổng dần dần vây quanh tươi cười chào hỏi.

Chu Tử Thư nhìn mọi người một lượt. Mấy người trước mắt, người này bị giết do tham ô, người đó bệnh chết từ lâu, người kia bị điều đến vùng khác, mấy chục năm cũng không về kinh, người bên cạnh bị cáo ngự trạng vì sủng thiếp diệt thê.

Đối mặt với sự soi mói tưởng chừng như vô hình, dò thám và xu nịnh của đám người này, Chu Tử Thư như nhìn đám trẻ con vẫn chưa trưởng thành, thật sự không có hứng thú giao du.

Vì thế, Chu Tử Thư nở nụ cười hiền hòa lễ phép, lần lượt chào hỏi, sau đó cuộn tay thành nắm đấm đưa lên môi, cau mày ho vài tiếng, chỉnh lại áo khoác trên người.

Ngay khi y quay đầu sang, muốn lấy lý do không chịu được gió núi để rời đi trước, một chiếc xe ngựa đi tới, lọt vào tầm mắt của y.

Nụ cười trên mặt Chu Tử Thư không thay đổi, nhưng ánh mắt trong phút chốc đã lạnh đi.

---------

Chuyện bên lề:

Cung Tuấn: Ta thấy ngươi viết ta hèn quá rồi đó, Lưu Cẩu Hoa

Lưu Cẩu Hoa: Ngươi có biết thế nào là đại trượng phu co được dãn được không? Ngươi hiểu thế nào là nằm gai nếm mật không?

Cung Tuấn: Ta không hiểu, nhưng ta biết chuyện Kính Thần sống lại, còn thiếu một người hiến tế. Lưu Cẩu Hoa: ????

---------

Bộ liễn: một loại công cụ do người khiêng, thay cho đi bộ vào thời cổ.

"Ta quan sát mọi người, thấy xương cốt của bọn họ như được nặn từ bùn đất. Chỉ có Kính Thần như được tạo thành từ trúc xanh. Ta vừa nhìn đã cảm thấy thân thiết, nhất định phải kết thân với Kính Thần."

Phàn Du An đã nói câu này khi họ lần đầu gặp nhau tại tiệc Quỳnh Lâm ở kiếp trước.

Phụ thân của Phàn Du An là tri phủ Hồ Châu, Phàn Du An xuất thân từ thư viện Nhạc Lộc ở Hồ Châu, kế thừa Nho giáo tiền triều. Lần này, gã đạt được hạng ba đỗ Thám Hoa, bây giờ ngoài Chu Tử Thư, thì gã là người nổi bật nhất.

Kiếp trước tại tiệc Quỳnh Lâm, hai người vừa gặp như đã quen, từ đó trở thành bằng hữu chí cốt. Lúc đó y kết giao bằng hữu vì cảm thấy vô cùng hợp ý, không hề nghĩ gì khác. Đến khi y gặp nạn, bằng hữu có rất nhiều nhưng chỉ một mình Phàn Du An dám mạo hiểm vào ngục thăm y, cũng từ đó, Phàn Du An một bước lên mây dưới sự trợ giúp của y, rồi dựa vào kế sách của y, ngấm ngầm mưu tính Hoàng đế và các vị hoàng tử, đẩy Cung Tuấn lên ngôi.

Song, khi ấy Phàn Du An lại ra tay, muốn lấy mạng Chu Tử Thư. Từ đó, Chu Tử Thư mới biết, ban đầu Hoàng thượng không phải ra lệnh dùng hình với y, chỉ bắt y vào ngục để tự sinh tự diệt. Mà cai ngục lại trăm lần hành hạ, thậm chí đánh gãy một chân của y, chính vì tên cai ngục này đã bị Phàn Du An mua chuộc.

Kiếp trước, nếu không phải Cung Tuấn đến sớm một bước, cứu Chu Tử Thư từ trong tay tên cai ngục kia, e là Chu Tử Thư sớm đã thành vong hồn dưới đao của gã rồi.

Ánh mắt Chu Tử Thư lạnh đi, kế đó ho khan vài tiếng, ho đến mức hai chân đứng không vững, được Không Thanh bên cạnh dìu lấy.

"Chu mỗ vô dụng, chịu không được gió núi." sắc mặt Chu Tử Thư trắng bệch, dựa vào Không Thanh, miễn cưỡng chống đỡ bản thân, cười nói "Các vị từ từ nói chuyện, tại hạ đi trước."

Ai nấy đều biết lúc y còn nhỏ từng nhảy xuống nước cứu người trong trời đông lạnh giá, mắc phải hàn chứng, liền vội vàng từ biệt y, nói lát nữa gặp lại trong yến tiệc.

Chu Tử Thư cũng chắp tay chào, được Không Thanh dìu, xoay người đi vào lâm viên Yến Chun, không nhìn cỗ xe ngựa đang từ từ dừng lại lấy một lần.

"Thiếu gia?" Không Thanh bị dáng vẻ yếu ớt của y dọa sợ, trong lòng thầm nghĩ, ở trong nhà dưỡng bệnh quá lâu, mới ra gió một chút lại cảm lạnh rồi. Đi chưa được vài bước, Không Thanh đã khẩn trương nhỏ giọng hỏi "Thiếu gia có phải cảm lạnh rồi không? Nô tài quay lại xe lấy áo choàng cho người nha?" "Cuối cùng cũng thoát thân rồi." bước chân Chu Tử Thư vẫn không vững, nhưng giọng nói lại đầy khí thế "Lười nói chuyện với bọn họ, còn không bằng vào trong uống trà."

"Thiếu gia?" Không Thanh ngây người, rồi thấy thiếu gia đang híp mắt cười với mình.

Không Thanh chỉ biết thiếu gia là một người có tấm lòng rộng mở, nhưng chưa từng phát hiện y còn có dáng vẻ tâm cơ này. Sửng sốt hồi lâu mới dở khóc dở cười "Thiếu gia, người thật là ...! Ai cũng nói tiệc Quỳnh Lâm này là cơ hội để kết giao bằng hữu, thiếu gia thì ngược lại. Vậy người đến yến tiệc này, không phải là vì muốn ăn chùa mấy món ngon của Hoàng thượng đó chứ?"

Chu Tử Thư chẳng quan tâm nói "Một chút tình nghĩa cũng không có, có gì đáng kết giao?"

"Sau này nếu gặp phải chuyện gì, cũng có vài bằng hữu giúp đỡ mà!" Chu Tử Thư nghe vậy, chỉ cười lạnh một tiếng.

"Chuyện Chu Tử Thư ta gặp phải, bọn họ làm sao giải quyết được?"

Khi mặt trời lặn xuống Yến Chun, cũng là lúc khai tiệc. Các tân khoa Tiến Sĩ đã tập trung đầy đủ trong chính điện ở lâm viên Yến Chun, khung Cung náo nhiệt sôi nổi.

Chu Tử Thư ốm yếu ngồi nghiêng ngả ở đó. Làn da của y vốn đã trắng, bây giờ bày ra dáng vẻ không hề có tinh thần gì, càng trở nên nhợt nhạt yếu ớt. Nếu có người tới bắt chuyện, y sẽ ngồi thẳng dậy, vui vẻ cười đáp lời, rất có phong thái lễ độ, khiêm tốn và dễ gần gũi. Nhưng nói chưa được hai câu, y lại ho khan vài tiếng, người đến bắt chuyện đều cảm thấy bản thân đến không đúng lúc, trong lòng thấy áy náy, không hỏi được mấy câu đã rời khỏi.

Vài cử nhân có nhà ở trong kinh như đang đánh trống trong lòng. Tuy nói Chu tam thiếu gia này bị bệnh từ nhỏ, ngoài mùa đông mặc có dày hơn một chút, cũng không có gì khác biệt. Chẳng lẽ cả tiết xuân se lạnh, cũng có thể làm tân khoa Trạng Nguyên cảm lạnh?

Đúng lúc này, một nén bạc vụn từ phía sau bay tới, đập trúng lưng y. Lực của nén bạc vụn này rất nhỏ, nó rạch một đường thẳng bay tới như ám khí, khi trúng lưng Chu Tử Thư thì lại như chuồn chuồn đạp nước.

Y quay đầu, thấy một thanh niên tuấn tú ôm kiếm tầm hai mươi tuổi, mặc giáp nhũ đỏ bạc của đội trưởng nhất đẳng Cấm quân, oai phong lẫm liệt tựa vào cây cột chạm khắc nhìn y cười.

Đới Văn Lương.

Chu Tử Thư nhìn thấy, mắt mày cong cong cười rộ lên, còn cầm ly rượu trên bàn lắc lắc kính rượu từ xa.

Người này là bằng hữu tốt của nhị huynh Chu Trường Triệt. Hai người này cùng lớn lên, dáng vẻ nghịch ngợm y như nhau. Sau này, Chu Tử Thư ra đời, trước năm tám tuổi xảy ra chuyện đó, cũng từng cùng hai người này chơi đùa, Đới Văn Lương như huynh trưởng ruột thịt của y. Kiếp trước vì chuyện của Chu gia, Đới Văn Lương chọc giận Hoàng đế, bị sung quân đến biên giới Tây Nam diệt thổ phỉ. Khi chiến thắng quay về, Chu Tử Thư sớm đã biến thành một người khác. Chưa tới nửa năm, Đới Văn Lương xin từ chức về nhà, trước năm ba mươi, mang theo gia quyến rời kinh, không hề quay lại.

Những gì Đới Văn Lương nói lúc đó vẫn còn văng vẳng bên tai Chu Tử Thư.

"Chu Tử Thư, nếu ta sớm biết thế này, ta nên chết quách ở biên giới phía Nam. Thà chết còn hơn nhìn thấy hậu nhân Chu gia biến thành bộ dạng này!"

Chu Tử Thư khi đó đang ngồi trên xe lăn, bị giọng điệu và ánh mắt của Đới Văn Lương như gai nhọn đâm vào tim, gần như không thể thở được, chỉ đành cười lạnh một tiếng, nói "Huynh không có thù sâu nợ máu, dĩ nhiên huynh không hiểu. Người đâu, tiễn khách."

Đây là những lời cuối cùng hai người họ nói ở kiếp trước.

Chu Tử Thư đã nhiều năm không thấy Đới Văn Lương cười vui vẻ thế này với mình.

Đới Văn Lương thấy y nhìn sang, vội chuyển kiếm đang ôm trong lòng sang tay phải, tay trái vẽ vời như đang nói gì đó. Khoảng cách quá xa, Chu Tử Thư không thể thấy được khẩu hình miệng của Đới Văn Lương, y bất lực cười cười, vẫy vẫy tay chào.

Khi y và Đới Văn Lương một người vẽ vời, một người cười cười thì Chu Tử Thư chợt mơ hồ cảm thấy có ánh mắt đang nhìn mình. Y vô tình liếc mắt về hướng đó, một bóng dáng quen thuộc đập vào mắt làm y sững sờ.

...... Cung Tuấn? Sao hắn lại xuất hiện ở đây?!

Lúc này, Cung Tuấn đang ngồi giữa Đại hoàng tử Cung Diễm và Tứ hoàng tử Cung Khuông, luôn cụp mắt không nói lời nào, cứ như thể đang đánh giá mấy chén dĩa bày đầy bàn.

Tiệc Quỳnh Lâm ở trước kiếp, Hoàng đế chỉ dẫn theo Cung Diễm và Cung Khuông.

Bản thân sống lại, quỹ đạo phía Cung Tuấn cũng thay đổi. Chẳng lẽ Cung Tuấn cũng ......

Đúng lúc này, Cung Tuấn ngẩng đầu lên, hình như nhìn sang hướng này. Không biết trong lòng Chu Tử Thư nghĩ gì, nhất thời cảm thấy áy náy, vội vàng dời mắt đi chỗ khác.

Tuy nhiên, Cung Tuấn chỉ ngẩng đầu trả lời Cung Diễm đang nói chuyện với hắn. Khi nói xong, hắn lại cúi đầu nhìn xuống bàn.

Chu Tử Thư thở phào nhẹ nhõm.

...... đúng vậy. Cung Tuấn của kiếp trước quá dựa dẫm mình, giống như chú gà con, ánh mắt luôn không rời. Dáng vẻ lầm lì ít nói này, chính là Cung Tuấn của kiếp trước rồi.

Về lý do tại sao hắn xuất hiện ở đây, e là phản ứng dây chuyền do y sống lại.

Ở phía này, Đới Văn Lương không hề nhàn rỗi dù chỉ một lát, thấy Chu Tử Thư đột nhiên không để ý tới mình, gấp đến mức muốn nhảy dựng lên, lại muốn moi nén bạc vụn ném y. Chu Tử Thư lúc này mới nhìn lại, bất lực cười cười rồi làm động tác tay im lặng.

Phía bên kia, khi Chu Tử Thư dời mắt đi chỗ khác, Cung Tuấn lần nữa ngước mắt lên, nhìn thẳng vào y. Nét mặt hắn vẫn bình thản, nhưng trong mắt như ẩn chưa hai ngôi sao sáng đến mức nóng bỏng.

Cung Diễm liếc mắt, nhìn theo ánh mắt của hắn, cười như có như không, chậm rãi hỏi "Nhị đệ đang nhìn gì vậy?"

Cung Tuấn thu ánh mắt, nét mặt trong sáng, nhìn có vẻ hiền lành ngây ngô "Thần đệ lần đầu thấy nhiều người đọc sách tụ tập với nhau như vậy, cảm thấy thật mới mẻ."

Cung Diễm nghe vậy, khó hiểu cười một tiếng "Thế tại sao chỉ nhìn mỗi Chu tam công tử vậy."

Cung Tuấn ngập ngừng, nhìn chén dĩa trên bàn.

"Vị công tử đó rất đẹp."

Đúng lúc này, trong đại điện vang lên tiếng thông báo của thái giám, Càn Ninh đế chầm chậm bước tới. Các tân khoa Tiến Sĩ lần lượt rời chỗ, quỳ xuống hành lễ.

Trong kì thi cuối cùng của họ, dù Hoàng thượng là chủ khảo, nhưng bọn họ không dám ngẩng đầu, đương nhiên không thể nhìn thấy Thánh nhan. Hiện giờ đã đậu khoa cử, thuận lợi bước trên con đường làm quan, vị quân chủ này không còn là thần thánh không rõ diện mạo trên chín tầng trời nữa.

Dung mạo của Càn Ninh đế giống như Tiên thái hậu, mặt mày thanh tú, vẻ ngoài hiền lành nhã nhặn. Ông ngồi xuống ngự tọa giữa đại điện, giọng nhẹ nhàng bảo các Tiến Sĩ đứng dậy.

Chu Tử Thư quay về chỗ ngồi. Sau ba ly rượu, Càn Ninh đế mượn rượu mở lời. Chu Tử Thư ngồi đó, vẻ mặt cung kính như đang chăm chú nghe Thánh thượng dạy bảo, nhưng trong lòng từ lâu không còn hứng thú gì, tâm trí cũng phiêu bạt nơi khác.

Vị Hoàng thượng này chẳng qua chỉ muốn thể hiện thái độ hạ mình cầu hiền, sẵn tiện bày tỏ kỳ vọng của bản thân, để những người này cúc cung tận tụy tạo phúc cho xã tắc.

Kiếp trước, Chu Tử Thư đã nghe hết một lần, từ lâu đã không còn thấy mới mẻ. Hơn nữa, mấy năm trước khi y chết, y nắm trong tay quyền khuynh thiên hạ, vượt qua cả Hoàng đế, thậm chí vị trí mà Hoàng thượng ngồi trong tiệc Quỳnh Lâm kia cũng bị y thay thế.

So ra thì tiệc Quỳnh Lâm lúc đó mới gọi là náo nhiệt. Y ngồi chính giữa, các Tiến Sĩ ngồi phía dưới, lại không thấy Hoàng đế. Y vừa lên tiếng, sắc mặt của các Tiến Sĩ ngồi phía dưới phải nói là phong phú đa dạng. Có người cực kỳ sợ hãi, có người nịnh hót khoe khoang, có người run rẩy nhục nhã. Còn có vài người cứng rắn, tức giận rời bàn tiệc, chỉ vào mặt y chửi bới, bị Cấm quân lôi ra ngoài.

Nhớ lại bản thân lúc đó, nhìn Cung tượng hỗn loạn như vậy, trong lòng lại dâng lên một cảm giác khoan khoái hưởng thụ.

Nghĩ đến đây, trong lòng Chu Tử Thư dao động, cũng không biết tại sao mà ngước mắt nhìn về phía Cung Tuấn.

Lúc này, y chợt nghe thấy lời Hoàng thượng nói, không biết đề tài đã bị rẽ sang hướng nào, lại điểm danh trúng y "... trẫm nghĩ tới nghĩ lui, có thể gánh vác trọng trách dạy dỗ Tuấn nhi, chỉ có mỗi Trạng Nguyên Chu tam lang." Nghe vậy, Chu Tử Thư giật mình ngẩng đầu nhìn Hoàng đế trên ngự tọa.

Y thấy Càn Ninh đế cười hết mực ôn hòa nhã nhặn, cười híp mắt nhìn mình "Chu tam lang, trẫm muốn bổ nhiệm khanh làm Thiếu phó cho Nhị hoàng tử, còn không tiếp chỉ?"

---------

Chuyện bên lề:

Cung Tuấn: Vợ ta liếc mắt đưa tình với nam nhân khác, mà ta chỉ có thể đứng ngoài nhìn.

Chu Tử Thư: Đương nhiên là ngươi lựa chọn tha thứ cho ta.

Thẳng nam Đới Văn Lương: Gì? Các ngươi đang nói gì đấy?

Kiếp trước, Chu Tử Thư đã bị dáng vẻ này của Càn Ninh đế mê hoặc.

Tuy sức khỏe y yếu ớt, nhưng lớn lên trong nhà thế gia võ tướng, người xung quanh dù là nam nữ già trẻ đều tính tình thẳng thắn, rất ít người tráo trở lật lọng. Thế nên, Chu Tử Thư từ nhỏ được nuôi dưỡng thành người có trái tim trong sáng, không chỉ đối xử chân thành với mọi người, mà còn hiếm khi nghi ngờ những gì người khác nói.

Vì vậy dáng vẻ hiền lành nhã nhặn, ôn nhu như ngọc này của Càn Ninh đế, y chỉ cảm thấy thân thiết, chưa từng nghi ngờ.

Kiếp trước, Càn Ninh đế cười nói trong yến tiệc "Trẫm yêu thương nhất chính là đứa con trai thứ hai này. Đáng tiếc đứa trẻ này từ nhỏ lớn lên ở nhân gian, không được tiên sinh giỏi dạy dỗ, nếu không ngày sau ắt thành nhân tài cho quốc gia."

Chu Tử Thư không nghe ra ý nghĩa sâu xa trong lời nói của ông, nhớ mấy ngày trước mẫu thân và trưởng tẩu còn nói đứa trẻ này đáng thương ra sao. Y nghĩ trong lòng, Hoàng thượng là bá chủ thiên hạ, tuy yêu thương đứa trẻ này nhưng cũng khó tránh Chu sót, để đứa trẻ này bị ức hiếp. Đứa trẻ này chưa từng nhận được sự giáo dục dành cho hoàng tử, hẳn là hoàn Cung trong cung rất khó khăn.

Thế nên, lúc đó y chẳng hề nghĩ ngợi gì, đứng dậy rời bàn tiệc, chủ động thỉnh cầu Hoàng thượng để mình làm Thiếu phó cho vị hoàng tử này.

Y chỉ nghĩ mình đang làm một việc tốt, dù hao tổn tinh thần sức lực nhưng ít nhất có thể cứu một người khỏi hoàn Cung bất hạnh. Vì vậy lúc đó y không nhìn ra nụ cười đã thay đổi và lời nói mang ẩn ý sâu xa của Hoàng thượng.

"Chu tam lang xưa nay nhân hậu, chắc chắn sẽ hòa thuận với đứa trẻ này. Chu gia là thế gia võ tướng, con của trẫm ngày sau được Chu tam lang chống lưng, trẫm cũng có thể yên tâm rồi, rất tốt, rất tốt."

Con của tướng quân sao có thể chống lưng cho hoàng tử? Lúc đó, Chu Tử Thư cảm thấy lời của Hoàng thượng không thỏa đáng, nhưng lại không nghĩ sâu xa, càng không chú ý đến sắc mặt chợt thay đổi của mọi người xung quanh.

Kiếp này, y quyết tâm không giẫm lên vết xe đổ, nhưng không ngờ ......

Tại sao lại không giống kiếp trước vậy?

Theo lý mà nói, từ lúc Hoàng thượng đưa Cung Tuấn về cung, vẫn luôn mặc kệ đứa con trai lớn lên ngoài cung đến năm mười lăm tuổi này, chỉ xem đứa con trai này như món đồ chơi nuôi dưỡng trong cung. Nhưng kiếp này, tại sao ông ấy lại đưa hắn đến tiệc Quỳnh Lâm, còn chủ động lệnh cho Chu Tử Thư làm Thiếu phó cho Cung Tuấn trước khi bắt đầu yến tiệc?

Chu Tử Thư cả người sợ hãi, không còn chú ý tới nguyên nhân sâu xa trong đó, chỉ vì đang bị nỗi sợ lặp lại sai lầm chi phối, sắc mặt đột nhiên tái nhợt.

Những chuyện kiếp trước đều do bản thân làm Thiếu phó cho Cung Tuấn mà bắt đầu. Y không đi theo lối cũ của kiếp trước, vẫn không tránh được chuyện làm Thiếu phó cho Cung Tuấn ...... vậy có nghĩa là dù kiếp này y có làm gì đi nữa, cũng không thoát khỏi kết cục cả nhà bị diệt, người đời xa lánh.

Vừa nghĩ đến đó, cảm giác cô đơn lạnh lẽo của kiếp trước ập đến, đông cứng tay chân y. Y chỉ cảm thấy có kim châm lạnh buốt ghim vào dây thần kinh làm cả người lạnh toát, tay chân tê dại.

Kiếp trước, người đời chỉ nói y quyền khuynh thiên hạ, công cao lấn chủ, là người nói một không hai hơn cả Hoàng thượng. Chỉ bản thân y mới biết, quyền lực trong tay đối với y như xiềng xích, luôn siết chặt cổ họng y, nhắc nhở y ---

Ngươi thẹn với Chu gia, thẹn với trời đất. Phàm là người có lương tâm đều khinh thường khi kết giao với ngươi, ngươi không xứng làm người.

Đúng lúc này, Bảng Nhãn tầm bốn mươi tuổi, xuất thân nghèo khó ngồi bên tay phải Chu Tử Thư chọc cánh tay y, rụt rè nhắc nhở "Chu tam công tử, nên tạ ơn rồi."

Chu Tử Thư cụp mắt nhìn người đó.

Kiếp trước cũng chính gương mặt này. Sau khi y lên làm thừa tướng, việc đầu tiên là xử lí đám đại thần ngăn cản Hoàng thượng phái quân đến tiếp viện quân Chu gia. Người này ngăn cản y không được, đã đập đầu vào cột trên triều tự sát, máu tươi bắn tung tóe, ướt cả đế giày của y.

Vị Bảng Nhãn này bình thường rụt rè ít nói, lúc ngã xuống đất, đôi mắt mở to tức giận nhìn thẳng về phía y, chết cũng không nhắm mắt.

Chu Tử Thư giật mình tỉnh táo, vội vàng rời chỗ, vén vạt áo trước quỳ xuống đất, tạ tội nói "Bẩm bệ hạ, vi thần tài hèn học ít, e là khó đảm đương trọng trách. Mong Bệ hạ thu hồi thánh mệnh, đừng vì vi thần mà làm lỡ tiền đồ tươi sáng của Nhị điện hạ."

Nói xong, Chu Tử Thư khấu đầu, hồi lâu sau mới thẳng người dậy.

Vừa nãy Càn Ninh đế nói xong, liền âm thầm đánh giá phản ứng của Chu Tử Thư. Lần đầu tiên Càn Ninh đế đọc bài thi của y, cảm thấy người này lòng mang thiên hạ, can gián sai lầm, là người can đảm tri thức. Sau đó nghe nói y diễu hành ngã ngựa, nên suy đoán người này phải chăng là mọt sách đọc sách đến ngốc rồi.

Bây giờ xem ra, người trẻ tuổi này nét mặt hoang mang không dám tin, thậm chí một hồi lâu cũng không trả lời, dáng vẻ ngây ngô và nhát gan hệt như suy đoán của Càn Ninh đế.

Nếu là người khác, Càn Ninh đế nhất định sẽ rất tức giận, thậm chí còn cảm thấy người này không nhận được trọng trách, hối hận đã cho danh hiệu Trạng Nguyên, tước đi danh hiệu cũng không phải không thể.

Nhưng y không phải người khác, y là Chu Tử Thư, hậu nhân Chu gia có công khai quốc chiến công lừng lẫy.

Càn Ninh đế từ lâu đã nghi kị Chu gia, đặc biệt là Tam lang của Chu gia từ khi bước vào kì thi, liên tiếp đỗ Tam nguyên, gây chấn động thiên hạ. Chu gia công cao lấn chủ vẫn chưa đủ, bây giờ còn muốn bước chân vào triều đình, quả thật đã thành mầm họa trong lòng Càn Ninh đế, nhất định phải diệt.

Nhưng hiện giờ, Chu Tử Thư này rõ là một tên ngốc, Càn Ninh đế thở phào nhẹ nhõm, trong lòng thư thái.

Suy cho cùng, Chu gia trấn thủ biên cương phía Bắc, nếu bị diệt trừ thì biên cương không còn ai chống đỡ, Liêu quốc sẽ nhân cơ hội tiến xuống phía Nam xâm lược.

Nghe Chu Tử Thư từ chối, trong giọng nói còn hơi run run, càng không giống công tử thế gia xuất thân cao quý. Càn Ninh đế rất hài lòng vuốt râu, tươi cười trên mặt càng thêm thân thiết, nói "Chu tam lang, nếu khanh liên tiếp đỗ Tam nguyên, Trạng Nguyên danh chấn thiên hạ mà tài hèn học ít, vậy người trong thiên hạ cũng chẳng biết được mấy chữ rồi."

Tâm trạng ông đang rất vui, nên nói đùa vài câu. Nhưng trong lòng Chu Tử Thư lại chợt sửng sốt.

Thì ra lão cáo già này từ lâu đã cảm thấy mình là mối đe dọa, luôn canh cánh trong lòng việc mình đỗ Trạng Nguyên. Quả thật bản thân kiếp trước quá lộ liễu, không biết che giấu, mới khiến cả nhà rơi vào kết cục như vậy.

"Bẩm bệ hạ, vi thần tuổi còn trẻ, thiếu kinh nghiệm, mọi kiến thức chỉ nằm trên giấy, quả thật không nhận nổi trọng trách dạy dỗ hoàng tử." Chu Tử Thư tiếp tục từ chối.

Càn Ninh đế càng thêm an tâm.

Ông liếc nhìn Cung Tuấn. Cung Tuấn lúc này đang cúi đầu, hai tay đặt trên đầu gối, trông đáng thương như một chú chó con bị bỏ rơi. Dường như cảm nhận được Càn Ninh đế đang nhìn mình, hắn ngẩng đầu nhìn lên, Càn Ninh đế thấy thiếu niên mím môi, mặt không cảm xúc nhưng hai mắt đỏ hoe.

Càn Ninh đế hiếm khi cảm thấy đau lòng.

Phải rồi, người trong thiên hạ đều biết Nhị hoàng tử bị đưa khỏi hoàng cung, mười lăm tuổi mới được đón về, từ lâu đã lỡ mất độ tuổi tiếp nhận giáo dục của hoàng tử, chẳng qua thời gian sống rất nhàn nhã. Đứa trẻ này vốn đã rất tự ti, chỉ có một thỉnh cầu duy nhất là tìm tiên sinh dạy mình đọc sách. Bây giờ tiên sinh này thà kháng chỉ cũng không muốn dạy, đứa trẻ này làm sao không khó chịu trong lòng.

Trong mắt Càn Ninh đế, hai người này rụt rè nhút nhát như nhau, khó thành đại sự, ở cạnh nhau thật sự rất yên tâm.

Càng nghĩ như vậy, Càn Ninh đế càng cảm thấy quyết định để Chu Tử Thư dạy Cung Tuấn rất ổn thỏa. Tranh thủ uống chút rượu, Càn Ninh đế cười nói "Cái thứ gọi là kinh nghiệm, không phải đều bắt đầu từ số không sao? Nếu khanh lo lắng chuyện này, vậy thì dễ rồi. Hiện giờ Sử bộ thiếu một Lang trung, khanh đến đó đi."

Lời vừa nói ra, người trong điện đều chấn động.

Theo quy tắc, tân khoa Trạng Nguyên phải đến viện Hàn Lâm nhận chức Tu soạn. Làm tròn ba năm mới có thể vào Lục bộ. Sử bộ Lang trung tuy cùng cấp bậc với Tu soạn của viện Hàn Lâm, nhưng quyền lực trong tay khác nhau một trời một vực, không thể so sánh được.

Những người ngồi trong điện đều hướng ánh mắt về phía Chu Tử Thư, đánh giá lại vị Chu tam lang này.

Còn vị Chu tam lang một bước lên trời lúc này vẫn còn đang quỳ dưới đất, ánh mắt vô hồn.

Kiếp trước, y thỉnh cầu chức Thiếu phó của Nhị hoàng tử, Hoàng đế cười như có như không, ôn hòa hỏi y "Chu tam lang đã giải quyết được một chuyện lớn trong lòng trẫm, trẫm nên thưởng cho khanh. Hiện giờ chức Sử bộ Lang trung còn trống, chi bằng Tam lang đến đó đi, cũng tiện phân ưu với trẫm trên triều?"

Năm đó y còn trẻ vô tri, không nghe ra lưỡi đao ẩn giấu trong lời của đối phương. Y tuân theo ý chỉ, từ đó chắc chắn ý nghĩ mình muốn can dự triều chính của Càn Ninh đế.

Bây giờ mình còn chưa làm gì, Càn Ninh đế đã từng bước bức ép, đuổi mình vào đường cùng!

Chu Tử Thư trầm mặc, đang định lên tiếng thì nghe Càn Ninh đế nói "Trẫm đã quyết định rồi, khanh không cần nói nữa." Câu 'suy xét' của Chu Tử Thư bị kẹt trong cổ họng.

Hồi lâu sau, y lại khấu đầu, nói "Vậy ... vi thần to gan, muốn thỉnh cầu Hoàng thượng một chuyện."

"Nói đi."

"Khi vi thần còn nhỏ từng cùng mẫu thân xuống phía Nam, chứng kiến Cung dân chúng phải sống lang thang khi sông Hoàng Hà lũ lụt. Từ đó, vi thần đã quyết chí muốn trị thủy sông Hoàng Hà. Mấy năm qua, vi thần cũng có vài ý nghĩ, muốn soạn thảo một quyển sách lược, dâng lên cho Hoàng thượng. Vì vậy vi thần to gan, xin Bệ hạ cho phép thần nhận chức ở Công bộ, được thể hiện ý chí trong lòng."

Sử bộ phụ trách đề bạt, điều động quan viên, là bộ có quyền lực cao nhất trong Lục bộ. Dù là Càn Ninh đế hay những người ngồi ở đây chưa từng thấy ai chủ động xin lệnh chuyển từ Sử bộ sang Công bộ vắng vẻ đó.

Càn Ninh đế nghĩ, quả nhiên là thư sinh đọc sánh thánh hiền, đọc đến mức cổ hủ cứng nhắc. Nghĩ như vậy bèn không lằng nhằng với y nữa, chỉ gật đầu nói "Không sao, trẫm cũng mong chờ sách của ái khanh, có thể giải quyết nỗi lo trong lòng trẫm."

Chu Tử Thư thở phào nhẹ nhõm, khấu đầu tạ ơn.

Ít nhất cũng khác kiếp trước. Một khi sách lược được đề ra, thì có thể xuống phía Nam trị thủy. Đến lúc đó y ở phía Nam tám năm mười năm nửa đời, không ai có thể nói trước được.

Không ai nhìn thấy, hai tay đang đặt trên đầu gối của Cung Tuấn siết chặt lại, móng tay được cắt gọn gàng gần như cắm chặt vào lòng bàn tay.

Vào lúc này, gió xuân vẫn chưa thổi đến Nhạn Môn Quan ở phương Bắc. Tuyết ngoài lều chưa tan, khi đêm đến, gió hoang gào thét quấn lấy tiếng sói tru.

"Tướng quân, có người trong kinh cầu kiến." binh sĩ vén rèm quân trướng, bước vào hành lễ bẩm báo.

"Người nhà nào?" dáng vẻ tướng quân đó tầm năm mươi, gương mặt đoan chính lạnh lùng. Ông đứng bên cửa sổ, đối diện với tấm bản đồ trên tường.

"Nói là Giả gia ở kinh thành, người thuộc nhà mẹ của Hoàng hậu."

"Đi, nói ta ngủ rồi, không gặp." tướng quân đó nói. Nói xong bổ sung thêm một câu "Bảo hắn từ đâu tới, thì trở về nơi đó." Nói xong, thì nhìn về phía bản đồ.

Lúc này trong luồng gió lạnh ngoài lều, người đến đó nhìn qua cửa sổ, có thể thấy được bóng dáng lỗi lạc ngay thẳng của tướng quân dưới ánh đèn.

---------

Chuyện bên lề:

Chu Tử Thư: Lão già ông đừng ép ta nữa!!

Càn Ninh đế: Ta không có ?! Ta thật sự nghĩ ngươi là một cậu bé tốt !!

---------

Đỗ Tam nguyên là người đỗ đầu cả ba kỳ thi hương, thi hội, thi đình trong hệ thống thi cử nho học.

Ngày hôm sau là ngày Chu Tử Thư nhậm chức.

Bây giờ, y phải dậy sớm thượng triều, sau khi hạ triều thì đến cung Lộc Minh của Cung Tuấn dạy học cho hắn. Đến trưa thì về nhà ăn cơm, buổi chiều đến Công bộ túc trực.

Lúc Chu Tử Thư ra cửa, trời vẫn còn tối, trên bầu trời còn vài ngôi sao rải rác. Đợi buổi thượng triều kết thúc, Chu Tử Thư rời khỏi điện Vĩnh Hòa thì trời đã sáng.

Trong buổi thượng triều, Chu Tử Thư đứng ở vị trí cuối cùng, nên là một trong những người ra ngoài đầu tiên. Vừa bước xuống bậc thang, y nghe thấy có người ở đằng sau gọi y. Y quay đầu lại thì thấy một người đàn ông mập lùn với bộ râu hoa râm đang bước nhanh tới.

Chu Tử Thư vừa nhìn liền nhận ra, đây là Công bộ Thượng thư Tiền Nhữ Bân.

Tiền Nhữ Bân này không có bản lĩnh gì, suốt ngày chỉ biết kết bè đảng để mưu cầu lợi riêng, nịnh nọt quan trên, chèn ép quan dưới, tham ô ngân lượng từ các công trình trong tay. Kiếp trước khi y vừa lên làm thừa tướng, muốn tỏ rõ uy phong, chuyện đầu tiên là lấy đầu gã này.

Bây giờ gã sống sờ sờ thở hổn hển chạy về phía y dưới nắng sớm, sắc mặt đỏ bừng, thịt trên mặt còn run run, xem ra còn có hơi vui vẻ.

"Tiền đại nhân." nét mặt Chu Tử Thư ôn hòa, tiến lên hai bước, cung kính hành lễ.

"Chu tướng quân gần đây có khỏe không?" Tiền Nhữ Bân dừng bước, đỡ nhẹ lấy cánh tay y, cùng y bước ra ngoài rồi hỏi.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, gia phụ đến cả tên họ ngươi cũng không biết. Nếu vô tình biết được mấy chuyện mà ngươi làm, nhất định không nhiều lời với ngươi, mà sẽ dùng thương lấy mạng chó của ngươi trước tiên.

Nghĩ như vậy, Chu Tử Thư mỉm cười nói "Gia phụ vẫn luôn khỏe mạnh, đa tạ Tiền đại nhân nhớ mong. Đợi phụ thân rảnh rỗi, Kính Thần nhất định sẽ thay đại nhân biểu đạt sự quan tâm tới ông ấy."

Tiền Nhữ Bân cảm thấy an ủi trong lòng khi nghe y nói như vậy, nên luôn miệng nói "Không dám nhận, không dám nhận, Chu tướng quân bảo vệ quốc gia, ta đây là thư sinh vô dụng quan tâm tưởng nhớ trong lòng cũng nên mà."

Nụ cười trên mặt Chu Tử Thư càng thêm cung kính, nhưng trong lòng cảm thấy phiền phức, lười nghe mấy lời khoe khoang của vong hồn dưới đao của mình ngày trước.

Cuối cùng cũng đến quảng trường trước đại điện, y nóng lòng nói lời cáo từ.

"Vậy bổn quan không làm lỡ thời gian Nhị hoàng tử đọc sách nữa." Tiền Nhữ Bân cười nói "Còn phải phiền Chu tam lang chiều nay đến Công bộ sớm một chút. Việc tu sửa quan đạo ở ngoại ô phía Tây đang thiếu quản sự. Lúc đó vất vả cho Chu tam lang rồi."

Chu Tử Thư mỉm cười đồng ý, còn nói "Đại nhân gọi ta Kính Thần là được." Đến lúc rẽ đường đi, Chu Tử Thư mới thở phào nhẹ nhõm.

Y thầm nghĩ, chẳng trách kiếp trước mình lộng quyền, ép hại triều thần. Các đại thần trong triều đều giống Tiền Nhữ Bân này, làm người khác tức nghẹn trong lòng, muốn lấy mạng của gã.

Chu Tử Thư đã quá rõ đoạn đường từ điện Vĩnh Hòa đến cung Lộc Minh, thậm chí quen thuộc đến mức thành thói quen, bây giờ đi trên lối cũ, thân thể tự dẫn dắt y, dường như trong mơ hồ y đã trở về kiếp trước.

Mãi đến khi Chu Tử Thư bước đến cổng cung Lộc Minh, mới tỉnh táo trở lại.

Cung Lộc Minh hiện giờ giống hệt như lần đầu tiên khi y đến đây.

Trên biển cung Lộc Minh đã mọc cỏ dại, hiện giờ tiết xuân, cỏ dại trên biển càng xanh tốt lạ thường. Hai thị vệ trước cổng cung ngáp dài, tay ôm kiếm dựa vào tường, thấy y tới liền vội đứng thẳng người, mở cổng lớn Chun đỏ loang lổ cho y.

Cung Lộc Minh này vốn là nơi ở của một vị phi tần chết oan của tiền triều. Sau đó chủ nhân mới vào ở, suốt ngày nói có quỷ ám. Mời đạo sĩ làm phép mấy lần cũng không có tác dụng, sau đó đã để trống cung này mấy chục năm.

Càn Ninh đế sức khỏe kém, ít lui tới hậu cung. Vì vậy mọi chuyện trong hậu cung đều do Hoàng hậu quyết định. Những âm mưu đấu đá trên triều đã đủ khiến Càn Ninh đế đau đầu, nên không rảnh quản những chuyện vặt trong hậu cung. Thế nên lúc Cung Tuấn vào cung, liền tiện tay vứt cho Hoàng hậu. Còn Hoàng hậu chẳng biết có cố ý lấy chuyện công báo thù riêng hay không, đã sắp xếp cho Cung Tuấn ở cung Lộc Minh.

Cung điện này, cung nhân chê xui xẻo. Cộng thêm chuyện chủ tử ở đây không có ai quan tâm, thế nên trên làm dưới theo, cung Lộc Minh chẳng thấy người hầu nào.

Chu Tử Thư bước vào, không ngạc nhiên khi thấy đình viện hoang vắng và cửa chính điện mở toang. Gió xuân trong thành Triệu Kinh đã thổi rách lớp giấy dán cửa sổ, làm nó kêu sột soạt.

Không giống những cung điện khác có cây cỏ trân quý từ khắp nơi tiến cống. Trong đình viện chỉ có một cái ao nhỏ có cây cầu đá bắc ngang, trong đó còn đọng nước khi tuyết tan, còn nhấn chìm mấy chiếc lá rụng mùa thu. Xung quanh chính điện trồng khoảng mười gốc liễu, xanh xanh vàng vàng, sinh trưởng không tốt, bông liễu bay khắp sân.

Chu Tử Thư đã quá quen thuộc. Y nhìn thẳng, cầm rương sách trong tay, bước thẳng đến bậc thềm của chính điện.

Đúng lúc này, Chu Tử Thư thấy một người bước ra từ chính điện. Người này đoan chính đứng trước cửa, sau lưng là khung Cung đìu hiu đổ nát.

Cung Tuấn.

Cung Tuấn vẫn mặc bộ y phục đã giặt đến bay màu, đứng thẳng ở đó, trên mặt không chút cảm xúc, đôi mắt đen sâu không thấy đáy. Có lẽ vì lớn lên trong quân doanh, nên thân thể khỏe mạnh, dáng người cao lớn hơn người cùng tuổi. Đứng ở trong gió thế này, trông có cảm giác đáng tin cậy.

Chu Tử Thư dừng bước trong vô thức, ngẩng đầu nhìn Cung Tuấn trên bậc thềm.

Kiếp này, đây không phải lần đầu Chu Tử Thư gặp Cung Tuấn. Nhưng hơn mười năm qua, Chu Tử Thư hiếm khi nhìn rõ người này như năm đó.

Kiếp trước sau khi làm thừa tướng, y từ lâu đã bị thù hận và quyền thế che mờ mắt. Mà Cung Tuấn là người trong sạch nhất còn ở bên cạnh y, nhưng hắn lại là quân vương, là người cản đường của mình. Vì thế Chu Tử Thư mỗi lần thấy hắn liền cảm thấy phiền lòng, chỉ đành bỏ mặc người này, xem hắn như pho tượng đất.

Bản thân Chu Tử Thư cũng biết mình quan trọng thế nào với Cung Tuấn. Lúc nhỏ Cung Tuấn đã trải qua tình người ấm lạnh trên thế gian, mà mình là người duy nhất đưa tay về phía hắn.

Nhưng lần đưa tay đó của mình có lẽ sai rồi.

Người trong hoàng gia, điều cấm kỵ nhất là tin tưởng một người không liên can, còn đưa lên vị trí quan trọng nhất. Mà với Cung Tuấn cũng vậy. Chuyện đáng sợ nhất mà hắn trải qua, không phải ban đầu đã gặp trắc trở thế nào, mà bị Chu Tử Thư y cứu vớt, từ đó về sau phải nghe lời y.

Nghĩ vậy, Chu Tử Thư chậm rãi bước lên bậc thềm. Đang định hành lễ, thì thấy Cung Tuấn cúi người hành lễ với mình, dùng chất giọng khàn khàn của thiếu niên nói "Cung Tuấn bái kiến Thiếu phó."

Cung tượng này giống hệt kiếp trước. Chu Tử Thư không kịp suy nghĩ, tay đã giơ ra trước đỡ lấy Cung Tuấn, giống như kiếp trước "Điện hạ không cần đa lễ, vi thần sẽ tổn thọ mất."

Cung Tuấn ngẩng đầu, trên mặt vẫn không có cảm xúc gì, nhưng trong mắt lại có ánh sáng dao động, vô cùng chói mắt.

Chu Tử Thư lại không nhìn thấy ánh sáng đó trong mắt hắn.

Chu Tử Thư theo thói quen tránh ánh mắt của hắn, lướt qua hắn đi vào phòng "Vi thần vẫn chưa biết trình độ của Điện hạ thế nào, nên chuẩn bị thêm vài quyển sách. Đợi vi thần kiểm tra Điện hạ, sẽ thay Điện hạ chọn ra hai quyển hợp với người nhất."

Cung Tuấn không nói gì, im lặng theo y đi vào chính điện.

Chu Tử Thư cảm thấy không vấn đề gì. Cung Tuấn của kiếp trước cũng luôn là dáng vẻ này. Hắn không có nhiều cảm xúc, lầm lì ít nói. Ngày thường mình nói gì, hắn cũng chỉ biết nghe lời làm theo, chưa từng chất vấn, càng đừng nói phản kháng.

Càng nghĩ về chuyện đó, Chu Tử Thư càng cảm thấy buồn bực, có chút tức giận vì hắn không chịu đấu tranh. Lúc đến trước bàn, nhìn thấy mấy tờ giấy Tuyên đặt ngay ngắn trên bàn, cùng với mấy cây bút lông cừu chẻ lưa thưa không biết lấy từ đâu ra. Chu Tử Thư không hề lưu tình quay người lại, nhìn Cung Tuấn hỏi "Nhị điện hạ, bút thế này, làm sao có thể viết chữ?"

Kiếp trước, Chu Tử Thư cũng thấy những cây bút này. Khi đó Chu Tử Thư nhìn thấy khung Cung trong điện, đến cả cây bút để dùng cũng không có, trong lòng thương xót cũng chẳng còn cách nào, đành mở rương sách lấy mấy cây bút thường dùng của mình cho Cung Tuấn, nhẹ nhàng nói "Nếu Nhị điện hạ muốn đọc sách, không thể không có bút. Chỗ ở Chu sài chỉ là nhất thời, nhưng chuyện học hành nhất định không thể để bản thân ấm ức."

Chu Tử Thư hiện giờ nào còn tâm địa thiện lương ôn hòa tinh tế như vậy?

Y nói xong, mặt không cảm xúc nhìn Cung Tuấn trước mắt. Giữa lúc bước chân Cung Tuấn dừng lại, không hề tức giận trước thái độ vô lễ của y, sắc mặt không thay đổi, cung kính hành lễ nhận lỗi với y.

"Chỗ của Cung Tuấn quá tồi tàn, chỉ tìm thấy mấy cây bút này. Đã đắc tội, mong Thiếu phó đừng trách."

Đừng trách? Sao ta có thể không trách!

Chu Tử Thư nhìn dáng vẻ cam chịu uất ức của hắn, trong lòng dâng trào lửa giận.

Vốn chỉ cảm thấy tên nhóc này đáng thương, bây giờ xem ra toàn là tự chuốc lấy! Bị người khác ức hiếp chỉ biết cam chịu phục tùng, bộ dạng này sao có thể không bị người sống trong cung ăn tươi nuốt sống đến cả xương cũng không còn?

Kiếp trước mình chỉ biết đối xử tốt với hắn, nuôi tên hèn nhát này càng thêm vô dụng. Cũng chẳng trách đối phương cứu mình ra khỏi ngục, thả hổ về rừng, khiến hắn trở thành con rối suốt mười năm!

"Nhị điện hạ nói vậy là sai rồi." Chu Tử Thư lạnh giọng nói "Nhị điện hạ thân phận cao quý, không ai sánh được, huống chi Điện hạ được Thánh thượng sủng ái, tiền đồ vô lượng. Nhưng không hiểu tại sao Nhị điện hạ lại rơi vào hoàn Cung thế này, để người khác ức hiếp, ở nơi tồi tàn nhỏ bé, đến cả hạ nhân cũng không bằng. Nếu Điện hạ không tự cứu mình, thì còn ai cứu được người?"

Trong lòng Chu Tử Thư có ý muốn mỉa mai hắn, thuốc đắng dã tật, nên cố ý nói lời khiêu khích.

Nhưng Cung Tuấn không tức giận, nghe vậy lại hành lễ với mình "Đa tạ Thiếu phó dạy bảo, Cung Tuấn nhất định ghi nhớ trong lòng." Ghi nhớ trong lòng, ghi nhớ trong lòng có ích gì!

Chu Tử Thư tức đến nghẹn lời, hồi lâu không nói được câu nào. Y nghiến răng, không thèm nói nữa, bắt đầu giờ học.

Chu Tử Thư kiếp này không còn dịu dàng như nước mà dẫn dắt từng bước. Y sớm đã biết rõ trình độ học vấn của Cung Tuấn hiện giờ, nhanh chóng giảng hết nội dung của ngày hôm nay, trước khi đến giờ trưa đã kết thúc buổi học.

Trước khi đi, Chu Tử Thư cuối cùng cũng không chịu được cây bút nát bét viết không rõ chữ hắn, lấy đại trong rương sách của mình hai cây bút, vứt lên bàn của hắn rồi cáo từ rời khỏi.

Cung Tuấn không ngăn y, tiễn y đến trước cửa chính điện cung Lộc Minh.

Người đó mặc quan phục màu chàm, dáng người cao thon, tóc đen như gấm, giẫm lên những chiếc lá khô trên đất, đi càng lúc càng xa giữa khung Cung bông liễu lả tả rơi.

Giống như năm đó.

Cung Tuấn đứng trên bậc thềm trước cửa điện, thầm nghĩ, người này cuối cùng đã trở về bên cạnh mình.

Vậy, bản thân vì muốn gọi hồn y trở về, cùng hắn quay về kiếp trước, đã vận hết sức lực quốc gia, hiến tế hàng ngàn người sống, vạn dặm giang Chun lầm than, không hề vô ích.

Hắn nghĩ, lần này sẽ không để người này vứt mình đi nữa.

Mấy ngày qua, Huệ quý phi khá thoải mái.

Đương lúc mùa vải ở Lĩnh Nam, lệnh quan viên ở biên cương phía Nam dùng đá bảo quản, chuyển đến Triệu Kinh. Huệ quý phi trước giờ luôn được Càn Ninh đế sủng ái nhất, vải được đưa đến hậu cung, thì một nửa đã thuộc về cung của nàng.

Huệ quý phi không thích ăn vải, nhất là thứ đó ăn nhiều sẽ nóng trong người, quả thật rất phiền. Nhưng vải lại được đặt trong dĩa ngọc trên bàn, bày ở đó như vật trang trí làm nàng vui vẻ.

Đây là vải ư? Không, đây là sủng ái của Hoàng thượng, chất đầy trong cung.

Hơn nữa mấy ngày trước, nàng tìm được con trai của Vân quý nhân bị Hoàng hậu hại chết trở về cung, tiện thể nhắc lại chuyện xưa, ầm ĩ chuyện năm đó Hoàng hậu hại chết Vân quý nhân trước mặt Hoàng thượng. Tuy Hoàng hậu đẩy hết mọi chuyện cho nô tài, giết hai ma ma mới dẹp yên chuyện này, nhưng ảnh hưởng không hề nhỏ, rạn nứt giữa Hoàng thượng và Hoàng hậu càng nhiều thêm.

Nghĩ đến đây, Huệ quý phi cảm thấy mọi chuyện suôn sẻ, những ngày qua thật sự vô cùng thoải mái.

Đúng lúc này, cung nữ đón Tứ hoàng tử Cung Khuông tan học dẫn Cung Khuông vượt qua ngưỡng cửa, đưa vào chính điện.

Huệ quý phi thấy Cung Khuông bước vào, nét mặt cười như nở hoa, vẫy tay gọi "Khuông nhi tan học rồi sao? Đến đây với mẫu phi." nói rồi, nàng lấy vải trên bàn "Phụ hoàng đưa vải đến cho mẫu phi rồi này, mẫu phi lột cho con ăn."

Cung Khuông đến trước mặt nàng, hành lễ đành hoàng, mới tới gần Huệ quý phi nhận vải ăn.

Năm nay Cung Khuông mới mười tuổi, khuôn mặt đã có bóng dáng của Càn Ninh đế. Trong mấy hoàng tử, chỉ có Cung Khuông giống với Càn Ninh đế nhất, gần như là một bản sao. Đây là điều mà Huệ quý phi đắc ý nhất, cũng vì thế mà nàng đặc biệt quan tâm đứa con trai lớn này.

"Hôm nay con học sách Thượng Thư." Cung Khuông ăn vải trong tay, nói với Huệ quý phi "Con đọc cho mẫu phi nghe."

"Con đọc sách này cho mẫu phi nghe, mẫu phi làm sao hiểu được." Huệ quý phi hơi không vui, lấy một quả vải khác từ trong dĩa ngọc "Đợi lần sau phụ hoàng đến, đọc cho phụ hoàng con nghe."

Đúng lúc này, ngoài viện truyền tới tiếng khóc của Thất hoàng tử.

Huệ quý phi nghe thấy tiếng khóc này thì nhức cả đầu, quả vải lột được một nửa cũng vứt lại vào dĩa, vừa cầm khăn thêu lau tay, vừa nói với Cung Khuông "Đi xem đệ đệ con làm sao vậy? Khóc la ầm ĩ, không ngoan như con lúc nhỏ." Nghe vậy, Cung Khuông ngoan ngoãn đáp vâng, rồi lui ra ngoài.

Huệ quý phi liếc mắt nhìn quả vải kia, thật sự chẳng có hứng ăn, hừ một tiếng, đẩy dĩa ngọc ra xa. Ngoài cửa sổ, Thất hoàng tử vẫn khóc không ngừng, Huệ quý phi sai cung nữ mở cửa sổ xem có chuyện gì bên ngoài.

Cửa sổ vừa mở, còn chưa thấy hai đứa trẻ, thì đã thấy cung nữ thân cận Tú Chi của nàng vội vàng bước vào.

"Quý phi nương nương, có chuyện tốt!" Tú Chi vào cửa, quỳ xuống khấu đầu, nhưng không kìm được niềm vui trong lòng, bèn cười nói.

"Còn úp mở với bổn cung, đứng dậy nói đi." Huệ quý phi nói "Chuyện gì?"

"Hoàng hậu nương nương đã âm thầm phái người nhà đến Nhạn Môn Quan tìm Chu tướng quân rồi." Tú Chi đến gần, nhỏ giọng nói "Có lẽ là vì Chu tam lang vào triều, muốn nhân cơ hội lôi kéo Chu gia chăng?" Nghe vậy, Huệ quý phi nhíu hàng mày lá liễu.

"Yêu phụ này, mới thế đã ngồi không yên rồi?" nàng hừ lạnh.

"Kết quả người được phái đi cũng không gặp được Chu tướng quân." Tú Chi cười nói "Còn nghe người báo tin của Giả phủ nói, binh sĩ của Chu tướng quân nói với người kia, đừng tới tìm nữa. Hắn đến tìm lúc nào, thì Chu tướng quân không rảnh lúc ấy."

Nghe vậy, Huệ quý phi phá lên cười.

"Từ lâu nghe nói lão thất phu này cứng đầu, rất phiền phức. Bây giờ xem ra, sự cứng đầu này cũng là chuyện tốt." nàng cười nói. Kế đó, nàng hỏi "Bây giờ Hoàng hậu đang ở đâu?"

Tú Chi che môi cười "Vừa nãy nô tì tới, Hoàng hậu nương nương đang đến cầu kiến Hoàng thượng!"

Huệ quý phi cười ngặt nghẽo "Yêu phụ này, quả đúng là chó cùng rứt giậu!"

Lúc Hoàng hậu đặt bát canh tổ yến hạt sen tự tay mình hầm cạnh tay Càn Ninh đế, ông đang xem sách, mắt cũng không ngước lên.

"Hoàng thượng mỗi ngày lao tâm vì giang Chun xã tắc, cũng phải chú ý long thể của mình." Hoàng hậu dịu dàng nói "Nếu Hoàng thượng mệt rồi, vậy nghỉ mắt một lát đi."

Càn Ninh đế ừm một tiếng.

Hoàng hậu nhìn nét mặt này của ông, liền biết tâm trạng bây giờ của ông không tốt. Hoàng hậu nghĩ ngợi đã đoán được một chút. Thế nên bà thử hỏi "Thần thiếp nghe nói, Hoàng thượng đã phong quan cho Chu tam lang?"

Quả nhiên, Càn Ninh đế dời tầm mắt sang khuôn mặt bà, nhưng chẳng hề có chút không vui nào, nói "Hôm qua trẫm nhất thời say rượu, đã phong cho khanh ấy làm Lang trung."

Hoàng hậu cười cười, biết mình đã đúng.

Tuy Hoàng đế và Hoàng hậu không giống những đôi vợ chồng bình thường, nhưng cũng có thể xem như là tri kỉ. Vì thế dù hậu cung có bao nhiêu nữ nhân, Hoàng hậu cũng chẳng quan tâm. Suy cho cùng, nói về chuyện hiểu ý Hoàng thượng, không ai hiểu rõ hơn bà.

Hoàng thượng hiện giờ nhất định đang hối hận về chuyện đêm qua, dù hôm qua không say cũng sẽ giả vờ say để bày tỏ sự không hài lòng về quyết định đó.

Hoàng hậu bày ra dáng vẻ nghe không hiểu ẩn ý trong lời của ông, gật đầu cười nói "Chu gia là thế gia võ tướng, chưa từng có quan văn. Bây giờ xuất hiện một Chu Tử Thư, hẳn là trong triều cũng đã có chỗ dựa." Lời này đã đánh trúng tâm tư của Hoàng đế.

Đúng vậy, hôm nay ông thức dậy, bắt đầu lo lắng về chuyện này. Vốn Chu gia đã công cao lấn chủ, cũng may cả nhà đều là võ tướng, vẫn còn dễ xử lý. Nhưng bây giờ Chu Tử Thư vào triều, không chỉ đỗ Trạng Nguyên, còn được phong làm Lang trung. Chỉ mới mười tám tuổi, mà tiền đồ đã vô hạn.

Nếu qua mấy năm nữa, Chu Tử Thư nắm trong tay quyền khuynh thiên hạ, Chu gia trấn thủ biên cương phía Bắc, há chẳng phải nghiêm trọng sao?

Vì thế thượng triều hôm nay, ông lơ đễnh, liên tục đánh giá Chu Tử Thư. Nhưng lúc này quan phẩm của Chu Trường Du quá thấp, vị trí đứng xa, bị ô sa của đám quan viên phía trước che mất, nhìn không rõ vẻ mặt.

Khi đó Càn Ninh đế chợt nghĩ, nếu qua thêm tám năm mười năm, vị trí của đối phương đủ để ông nhìn rõ mặt, không biết bản thân lúc đó, từng lời nói từng hành động có bị sắc mặt của đối phương khống chế?

Càng nghĩ vậy, trong lòng Càn Ninh đế càng bất an.

Thấy vẻ mặt này của ông, Hoàng hậu lại nói "Chẳng qua thần thiếp cũng hơi lo lắng. Đằng sau Chu tam lang là cả Chu gia. Nếu tâm tư người này không tốt, vậy không thể trọng dụng. Tiên đế trước nay luôn tôn sùng đạo Trung Dung, nếu thế lực Chu gia quá lớn, vậy thế cân bằng này không giữ được rồi."

Càn Ninh đế gật đầu với những gì bà nói, kế đó chợt nhớ ---

Chỉ dựa vào dáng vẻ ngu ngốc hèn nhát một lòng muốn tu sửa đê đó của Chu Tử Thư, nào giống người có tâm tư không tốt, khó bắt chẹt chứ?

Nghĩ vậy, hầu hết lo lắng trong lòng Càn Ninh đế liền biến mất.

Suy nghĩ này của Càn Ninh đế, Chu Tử Thư ở Công bộ xa xôi chẳng hề hay biết.

Tiền Nhữ Bân biết gia thế của y không bình thường, có ý định lôi kéo y. Y vừa đến, Tiền Nhữ Bân đã hào phóng giao quyền tu sửa quan đạo béo bở cho y điều động.

Kiếp trước Chu Tử Thư quyền khuynh thiên hạ, cả quốc khố đều là của y, những ân huệ nhỏ thế này sao có thể lọt vào mắt y. Nhưng ngoài mặt y vẫn cung kính cẩn trọng, cảm tạ Tiền Nhữ Bân, còn nửa vời hứa hẹn sẽ cùng dùng cơm tối với vài đồng liêu.

Từ kiếp trước, Chu Tử Thư đã rất ghét mấy kiểu xã giao này, mãi đến khi y làm thừa tướng, mới có thể thoát khỏi giày vò. Bây giờ sống lại một lần, chắc chắn sẽ lại chịu nỗi giày vò này.

Lúc tiệc tối kết thúc, Chu Tử Thư đã ngà ngà say. Khi ra khỏi cửa lớn phủ Thượng thư thì bị gió đêm thổi chóng cả mặt. Không Thanh vẫn luôn đứng chờ ở cửa khoác áo lông cho y, dìu y lên xe.

Cỗ xe lắc lư làm Chu Tử Thư say rượu nghiêng ngả. Ánh mắt trở nên mơ hồ, chuyện kiếp trước kiếp này như đan xen vào nhau.

Hôm nay, y cố ý phớt lờ khung Cung trong cung Lộc Minh, nhưng không thể gạt nó khỏi tâm trí. Kiếp trước cũng như hôm nay, trà trong ấm nguội lạnh, điểm tâm trên bàn không biết đã để mấy ngày, lạnh tanh cứng ngắc, vốn không thể nuốt nổi.

Dù đã Cung cáo bản thân, đó là do chính bản thân Cung Tuấn ngu ngốc, mới bị người khác ức hiếp thành như vậy, là tự hắn chuốc lấy. Nhưng hôm nay say rượu, y lại bất bình thay Cung Tuấn --- dù Cung Tuấn là kẻ ngốc, nhưng trên đời có nhiều kẻ ngốc như thế, tại sao chỉ có Cung Tuấn bị ức hiếp như vậy?

Nghĩ như vậy, trong lòng y cảm thấy có lỗi.

Kiếp trước, Chu Tử Thư thường lén để điểm tâm trong rương sách, hôm nay là bánh tô Hải Đường, ngày mai là bánh hạt đào, mang cho đứa trẻ này ăn chơi. Những thứ mà con nhà quan thấy nhiều rồi, ăn ngán rồi, mà mỗi lần thiếu niên kia nhìn thấy, hai mắt sáng cả lên. Đứa trẻ này ngày thường không có cảm xúc gì, nhìn già dặn hiền lành. Chỉ có lúc ấy, mới thấy được dáng vẻ của một thiếu niên.

Nhớ đến dáng vẻ hắn lúc ấy, cảm giác có lỗi trước đó của Chu Tử Thư lại biến thành niềm vui, trên môi nở nụ cười, đầu tựa vào xe ngựa, mơ màng ngủ thiếp đi.

Y bị Không Thanh gọi dậy, xuống xe ngựa, bước chân không vững trở về viện.

Vừa ngồi xuống liền định ngủ tiếp. Không Thanh vội vàng đỡ lấy y, gọi nha hoàn mang canh giải rượu đến.

Chu Tử Thư trong lúc nửa tỉnh nửa mê, theo thói quen từ kiếp trước, dù say đến mức muốn ngủ cũng vẫn ngồi thẳng lưng. Vì thế lúc Không Thanh đỡ y, y ngồi bật dậy như điện giật, thậm chí còn hắng giọng, giữ nghiêm biểu cảm của mình.

Đúng lúc này, dĩa bánh đậu ngọc trên bàn lọt vào mắt y.

Kiếp trước, Cung Tuấn thích nhất là loại điểm tâm này. Chu Tử Thư nhìn thấy, nhất thời ngây ngẩn, nét mặt không khỏi có chút sững sờ.

Không Thanh nhận lấy bát canh giải rượu mà nha hoàn đưa tới, lại thấy thiếu gia nhìn chằm chằm dĩa bánh đậu ngọc như sói đói.

"Thiếu gia đói rồi hả?" Không Thanh vội tiến lên, muốn lấy cho y ăn.

"Để yên đó."

Kế tiếp, Không Thanh nghe thiếu gia lạnh giọng nói. Giọng nói trầm thấp có chút khàn, mang theo uy nghiêm không giận tự uy. Không Thanh run tay sợ hãi, vội quay sang nhìn y.

Tiếp theo, Không Thanh thấy mắt và cổ thiếu gia đỏ bừng vì say rượu, khoác áo choàng ngồi ngay ngắn, nét mặt nghiêm túc, hất cằm ra lệnh "Gói lại, cất vào rương sách của ta."

"...hả?"

"Còn không đi mau?" nét mặt thiếu gia sắc bén như dao, hừ lạnh một tiếng. ---------

Chuyện bên lề:

Chu Tử Thư trước khi uống rượu: Thằng nhóc này thật vô dụng!

Chu Tử Thư sau khi uống rượu: Cái này, cái này, cả cái này, Cung Tuấn nhà ta rất thích, gói hết lại cho ta!

---------

Bánh tô Hải Đường

Bánh hạt đào

Bánh đậu ngọc

Sáng hôm sau, lúc Không Thanh tiễn Chu Tử Thư lên xe ngựa, do dự một hồi nhưng vẫn không nói gì.

Chu Tử Thư chỉ quan tâm cơn đau đầu do uống say của mình, không phát hiện sự khác thường của Không Thanh. Chỉ khi cầm rương sách lên, cảm thấy chiếc rương hôm nay so với mọi ngày, có hơi nặng.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, hẳn là hôm qua uống quá nhiều, tay chân bủn rủn cả ra, cầm rương sách thôi cũng cảm thấy nặng.

Y vốn biết tửu lượng của mình thế nào. Dù gì thì kiếp trước cũng sớm đã luyện thành, mấy tiệc xã giao bình thường y chẳng để tâm. Nhưng thân thể kiếp này chỉ là tiểu thiếu gia chưa trải sự đời, thế nên không chịu nổi kiểu uống lõi đời trên quan trường của y.

Sau buổi thượng triều hôm nay, y lại đến dạy học cho Cung Tuấn.

"Thiên Tự Văn và Tam Tự Kinh hôm qua thần mang đến có vẻ quá đơn giản với

Nhị điện hạ." Chu Tử Thư nói rồi đặt rương sách lên bàn, sau đó mở ra nói "Hôm nay thần mang quyển Luận Ngữ đến cho Điện hạ, sau này thần sẽ dạy Tứ Thư cho Điện hạ ..."

Y vừa nói vừa nhìn rương sách, sau đó ngẩn ra, đến cả lời đang nói cũng chợt dừng.

Cung Tuấn nhìn sang thì thấy Chu Tử Thư đen mặt, không hề tình nguyện lấy dĩa bánh đậu ngọc tinh xảo từ trong rương sách ra.

Vừa nhìn thấy dĩa bánh đậu, Cung Tuấn nhất thời sững sờ, nước mắt lưng tròng. Kiếp trước từ khi Chu Tử Thư qua đời, đến lúc hắn một mình san bằng thiên hạ, đảo ngược thời không, cũng chưa từng rơi một giọt nước mắt nào. Nhưng lúc này nhìn thấy bánh đậu trong tay Chu Tử Thư ...... lại không nhịn được.

Kiếp trước, mỗi lần Chu Tử Thư dạy hắn học đều mang bánh đến cho hắn. Có lẽ Chu Tử Thư rất thích ăn bánh đậu ngọc, nên hầu như lúc nào cũng mang nó đến. Cung Tuấn yêu ai yêu cả đường đi, thời gian lâu dần, cũng bắt đầu thích nó.

Cung Tuấn kị ngọt, mỗi lần ăn đồ ngọt đều cảm thấy dạ dày như trào ngược, rất muốn buồn nôn. Mà mỗi khi hắn thấy dáng vẻ dịu dàng đưa bánh cho hắn của Chu Tử Thư, hắn liền cảm thấy ở trước mặt y, thức ăn khó nuốt thế nào đi nữa cũng có thể chui vào cổ họng.

Rồi người đó bị hãm hại, nhà tan cửa nát, không còn ai giống như con chuột nhỏ giấu đồ ăn trong rương sách, lén mang vào cung cho hắn giải tỏa cơn thèm nữa.

Bây giờ, người này không chỉ trở về, còn chưa dính phải thù sâu nợ máu, một thoáng mơ hồ, dường như vẫn là thiếu niên làm liều trước kia ...... thật tốt.

Chu Tử Thư cau mày. Không biết dĩa bánh này đã bỏ vào từ lúc nào, ngang ngược nằm trên đống sách, muốn lấy sách thì chỉ có thể lấy nó ra trước. Chu Tử Thư ho khan hai tiếng, bày ra dáng vẻ thản nhiên, đặt dĩa bánh đậu trước mặt Cung Tuấn.

Y không nhìn Cung Tuấn, vừa lấy quyển sách bị đè bên dưới, phủi vụn bánh đậu bên trên, vừa lạnh giọng nói "Hôm qua thấy điểm tâm trong cung của Điện hạ không ăn được, vừa hay trong phủ vi thần có làm chút bánh đậu, nên mang tới cho Điện hạ nếm thử."

Nói rồi, y đưa sách cho Cung Tuấn.

Vừa ngẩng đầu thì thấy Cung Tuấn mím môi, hai tay siết chặt thành quyền, hốc mắt đỏ hoe, phút chốc nhìn mình. Cảm xúc trong ánh mắt đó quá phức tạp, mơ hồ có chút kích động nhẫn nhịn và mất rồi có lại được.

Chu Tử Thư giật mình.

Cung Tuấn của kiếp trước không hề có phản ứng như vậy, sao kiếp này ...... lại ham muốn bánh ngọt này đến vậy?

Kiếp trước, Chu Tử Thư khó cưỡng lại nhất chính là dáng vẻ này của hắn, kiếp này cũng không thoát khỏi. Y tự nhận mình tâm cứng như đá, nhưng mỗi lần thấy dáng vẻ đáng thương của Cung Tuấn, vẫn sụp đổ như thường.

Y thầm nghĩ, tuy thế gian này bẩn thỉu đáng hận, nhưng có liên quan gì đến Cung Tuấn chứ?

Từ kiếp trước đến kiếp này, hắn đã chịu quá nhiều đau khổ và giày vò mà hắn không nên chịu. Y cũng bẩn thỉu và kinh tởm như bao người khác trên đời, vì đạt được Tuấn đích mà không từ thủ đoạn. Chỉ có Cung Tuấn là khác, nhưng lại là người chịu nhiều giày vò nhất.

Kẻ sai là người đời, Cung Tuấn có gì sai chứ?

Càng nghĩ như vậy, Chu Tử Thư càng mềm lòng, thậm chí không thể duy trì vẻ mặt lạnh lùng. Y không khỏi thở dài, trầm giọng nói "Nhị điện hạ đừng quá ham ăn. Sau khi học xong rồi ăn bánh này sau."

Cung Tuấn mím môi không nói gì, hai mắt đỏ hoe gật gật đầu.

Chu Tử Thư mở sách ra, bắt đầu dạy cho Cung Tuấn.

Cung Tuấn đã từng nghe nội dung tương tự ở kiếp trước. Huống chi hơn hai mươi năm sau đó của hắn, sớm đã đọc hết thi thư điển tịch và trăm ngàn sắc thái trên đời.

Hiện giờ hắn bày ra dáng vẻ chăm chú lắng nghe, tìm cơ hội nhìn Chu Trường

Dụ. Kiếp trước, long ỷ trên triều quá cao, Chu Tử Thư lúc nào cũng cúi đầu, hắn không thể nhìn rõ mặt đối phương. Sau hơn mười năm Chu Tử Thư bị hại chết, hắn cô độc dựa vào Chu Tử Thư trong trí nhớ mà sống. Đoạn ký ức hắn thường nhớ về nhất chính là dáng vẻ Chu Tử Thư dạy mình học.

Khi đó hắn còn là thiếu niên, Chu Tử Thư cũng không bao lớn, cũng là một tiểu tử non nớt. Khi đó, y một lòng cứu giúp thiên hạ, dịu dàng với thế gian vạn vật, bao gồm cả mình. Thế nên ánh mắt của y trong trẻo, nghiêm túc giảng dạy, mỗi lần ánh mắt giao nhau, Cung Tuấn cảm thấy như gió xuân ấm áp, tim đập rộn ràng.

Chu Tử Thư hiện tại là Chu Tử Thư đã trải bao thăng trầm, lần nữa sống lại. Dù lúc này y đã khác kiếp trước, nhưng trong mắt Cung Tuấn, lại có thêm nhiều nét đáng yêu khác lạ.

Y làm thừa tướng quyền thế, chỉ điểm giang Chun nhiều năm như vậy, dĩ nhiên không quen gò bó trong cái bàn nhỏ này. Thế nên khi hồn phách quay về trong thân thể còn thiếu niên sẽ có cảm giác khó chịu bị bó chân bó tay. Y không có nhiều kiên nhẫn, lại không phải so đo với Cung Tuấn, mà so đo với kiến thức dễ hiểu đến mức làm y không biết giảng giải từ đâu trên sách kia.

Cung Tuấn có thể nhìn ra, tuy nói trái tim của Chu Tử Thư bị mài thành sắt đá, nhưng y chỉ mềm lòng với mình.

Mà sự mềm lòng này chẳng qua là tình sư đồ mà thôi. Chu Tử Thư thấy mình đơn thuần đáng thương, còn xem hắn là Cung Tuấn của kiếp trước, nên thương hại hắn như một con vật nhỏ.

Cung Tuấn hiểu rõ điểm này, nên mới cẩn thận từng bước, không để Chu Tử Thư nhìn ra mình cũng sống lại. Hắn không muốn đối phương biết, bản thân là tên Hoàng đế phế vật có ý nghĩ không nên có với đối phương, vì vậy mới cam tâm tình nguyện để y khống chế suốt mười năm, cũng không muốn y biết, bản thân là bạo quân đã tàn sát hàng ngàn người vô tội để quay ngược thời gian.

Cứ giống như lúc này, vừa khéo. Chu Tử Thư không thích hắn, thì có làm sao?

Chỉ cần hắn thích Chu Tử Thư, vậy là đủ rồi.

Chu Tử Thư chỉ chăm chăm giảng kinh điển Nho gia mà mười năm nay y không đụng tới, dĩ nhiên không chú ý ánh mắt dịu dàng như nước mà lại đầy ham muốn của Cung Tuấn.

Buổi học hôm nay kết thúc cũng đã qua giờ trưa.

Y cáo từ với Cung Tuấn rồi ra ngoài, vừa đi tới cổng cung, thì thấy một cung nữ cầm một hộp thức ăn quỳ gối hành lễ với y. Y liếc nhìn cung nữ, ả như nhận ra y là người đi ra từ trong cung của Cung Tuấn, là người mà Hoàng hậu sắp xếp vào.

Chu Tử Thư dĩ nhiên biết thức ăn trong hộp đó Chu sài đến mức nào. Y lườm cung nữ, rồi hỏi "Của cung Lộc Minh?" Cung nữ vội quỳ xuống đáp vâng.

"Ngày thường không thấy một bóng người, bây giờ cũng đã quá giờ bữa trưa, còn đến đây làm gì nữa?" nghe vậy, Chu Tử Thư cười tít mắt hỏi. Giọng nói kia như gió xuân, thế mà cung nữ lại cảm thấy lạnh cả sống lưng.

Chu Tử Thư không có ý định dây dưa với ả, không đợi ả trả lời, đã cầm rương sách đi ra ngoài.

Khi ả cung nữ kia hoàn hồn, căm hận trừng y một cái, rồi mới xách hộp thức ăn vào.

Vừa bước vào phòng, ả nhìn thấy dĩa bánh đậu ngọc đặt ở vị trí dễ thấy nhất trên bàn tròn dùng bữa. Cung Tuấn đang xem sách bên bàn, cúi đầu làm bài tập.

"Nhị điện hạ, đây là ...?" trong lòng cung nữ sớm đã có trù tính, liền hỏi.

Cung Tuấn thấy ả chỉ về phía dĩa bánh, không trả lời, chỉ nói "Ngươi đừng động vào."

Thấy dáng vẻ khẩn trương của hắn, ả bèn tự trả lời "Là Chu đại nhân mang tới phải không?" nói rồi, ả đánh giá phản ứng của Cung Tuấn.

Cung Tuấn mím môi không trả lời, hồi lâu sau mới ừ một tiếng, rồi cúi đầu làm tiếp bài tập.

Trong lòng cung nữ đã có chủ kiến, vừa lơ đễnh bày thức ăn, vừa suy nghĩ lát nữa phải bẩm báo với Hoàng hậu.

Mà không hề phát hiện sự tính toán thoáng qua trong mắt Cung Tuấn đang cúi đầu đọc sách.

"Chu đại nhân, xin dừng bước."

Chu Tử Thư vừa đi đến viện Hoàng Tử, thì nghe thấy có người gọi y. Y quay đầu lại, thấy Đại hoàng tử Cung Diễm từ phía sau bước tới.

Con đường này hẻo lánh sạch sẽ, ngoài những người đến và đi khỏi cung Lộc Minh, rất ít người đặt chân đến, xem dáng vẻ này của Cung Diễm chắc đã đợi ở đây rất lâu.

Chu Tử Thư bình tĩnh quay người lại, hành lễ với Cung Diễm "Bái kiến Đại hoàng tử Điện hạ."

"Hôm nay, bổn hoàng tử trong lúc đọc sách, có một câu nói ta nghĩ mãi không hiểu." Đại hoàng tử vờ đỡ lấy y, nét mặt tươi cười nói "Nếu hôm nay gặp được Chu đại nhân tài danh vang xa, nên mạo muội xin chỉ giáo."

"Mời Điện hạ nói."

"Chim khôn chọn cành mà đậu." Đại hoàng tử chậm rãi nói, sau đó đánh giá nét mặt của Chu Tử Thư, ẩn ý sâu xa nói "Câu tiếp theo là gì ấy nhỉ?"

Chu Tử Thư giống như không nghe ra ý trong lời của gã, chỉ trả lời "Thưa Điện hạ, người khôn chọn chủ mà thờ."

Chu Tử Thư thầm cười trong lòng --- kiếp trước không qua lại với Đại hoàng tử, không ngờ tên tiểu tử này tự cao tự đại như vậy. Bây giờ ở trước mặt mình, còn nghĩ bản thân là chủ tốt?

Tiếc là Chu Tử Thư y đã trải qua một kiếp, biết thủ đoạn của Đại hoàng tử này chẳng ra sao. Khi đó, lúc y còn chưa bị bắt giam, sức khỏe Hoàng đế vẫn còn mạnh, gã đã ngồi không yên rồi, nhanh gọn dứt khoát tự biến mình thành thứ dân, bị nhốt trong thâm cung.

Với mấy thủ đoạn đó của ngài, còn mặt mũi bảo ta chọn chủ mà thờ?

Cung Diễm dĩ nhiên không biết trong lòng Chu Tử Thư nghĩ gì, thấy y làm thinh, đành tự nói "Chu đại nhân biết câu này thì tốt. Đại nhân cũng biết, ta là trưởng tử của phụ hoàng, tuy mẫu thân mất sớm, nhưng được nuôi dưới danh nghĩa của Hoàng hậu, cũng xem như là một nửa đích tử. Chu đại nhân tài trí hơn người, còn là hậu nhân nhà võ tướng, nhất định biết phải đứng về phía nào ..."

"Điện hạ, câu này được trích từ Khổng Tử, theo tiến độ của phu tử dạy cho các hoàng tử, hẳn là năm người tám tuổi đã học qua rồi." Chu Tử Thư giống như không nghe thấy lời vừa nãy gã nói, thản nhiên cắt ngang lời gã, nói "Trong Khổng Tử cũng có nói, ôn cũ để biết mới, có thể làm được lão sư. Nếu Điện hạ có thời gian, chi bằng thử 'ôn cũ để biết mới' đi."

Nói xong, Chu Tử Thư hành lễ, quay đầu bỏ đi, bỏ lại Cung Diễm tức giận.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, giả vờ ân cần với đám quan viên kia còn có lợi ích, còn với người này đúng là phí thời gian.

---------

Chuyện bên lề:

Cung Tuấn: Chim khôn chọn cành mà đậu Chu Tử Thư: Hả?

Cung Tuấn: Lời Đại ca nói hôm nay là ám chỉ ngươi gả cho ta.

Ngày hôm sau, lúc Chu Tử Thư đến cung Lộc Minh, Cung Tuấn không còn đứng chờ y trước cửa chính điện như hai ngày trước.

Chu Tử Thư nhất thời cảm thấy có hơi không quen. Y cầm rương sách bước vào chính điện, nhìn về phía bàn nhưng cũng không thấy bóng dáng của Cung Tuấn.

Lần đầu tiên, y thật sự nhận ra cung Lộc Minh tiêu điều lạnh lẽo đến nhường nào.

"Nhị điện hạ?" y thử gọi hai tiếng, nhưng cung Lộc Minh vắng tanh, chỉ vọng lại tiếng gọi của y, không có ai trả lời.

Chu Tử Thư cảm thấy khá kỳ lạ. Kiếp trước y làm Thiếu phó cho Cung Tuấn hơn nửa năm, trước khi y đến, mỗi ngày Cung Tuấn đều ngồi đợi trong cung Lộc Minh, chưa từng giống như hôm nay.

Trong cung thậm chí đến một cung nhân hầu hạ cũng không có, Chu Tử Thư không cách nào biết Cung Tuấn đã đi đâu. Y chỉ đành đi một vòng quanh chính điện, lại gọi thêm hai lần.

Đúng lúc này, y nghe thấy tiếng rên rỉ trầm thấp yếu ớt phát ra từ phía bên kia bức bình phong. Rồi y nghe thấy chuyển động sột soạt ở đó, như thể có người.

Chu Tử Thư bước nhanh tới, thấy Cung Tuấn đang cuộn mình trên giường, chỉ bận một cái áo trong. Hắn dường như không tỉnh táo lắm, nghe mình gọi hắn, nên dựa vào mép giường, khó nhọc ngồi dậy.

"Nhị điện hạ!" Chu Tử Thư vội vàng bước tới, thấy Cung Tuấn ngả nghiêng, suýt chút ngã xuống giường. Chu Tử Thư đỡ lấy hắn, thấy trên trán hắn lấm tấm mồ hôi, môi trắng bệch nứt nẻ, mặt không còn chút máu.

Khi người này dựa vào y, Chu Tử Thư mới phát hiện, Cung Tuấn đang ôm chặt bụng mình, toàn thân run lên.

"Nhị điện hạ, có phải bị đau bụng không?" Chu Tử Thư vội hỏi, sau đó giơ tay sờ trán hắn.

Nhưng tay mới giơ được một nửa, đã bị Cung Tuấn bắt lấy.

"Thiếu phó ..." Chu Tử Thư nghe tiếng gọi nhỏ như tiếng muỗi kêu của Cung Tuấn.

Tay của Cung Tuấn lạnh như băng, nhưng lại mạnh đến không ngờ, nắm lấy tay Chu Tử Thư làm y đau đến tận xương. Y thấy Cung Tuấn lúc này đau đến mức mơ hồ, nắm tay y như nắm cọng rơm cứu mạng.

Chu Tử Thư không biết tại sao, trái tim như bị xoắn lại, sau đó tức giận xông thẳng lên não.

Dù Cung Tuấn có hiền lành đến mức nào, cũng là người được Chu Tử Thư y bảo vệ, sao có thể mặc cho người khác ức hiếp ám toán, thành ra bộ dạng đáng thương thế này?

Chu Tử Thư nắm tay Cung Tuấn, nhỏ giọng nói "Thần ở đây. Điện hạ ráng nhịn một lát, thần sẽ đi mời thái y đến." nói rồi y liền đứng dậy.

Nhưng Cung Tuấn nắm tay y, vẫn giữ chặt không buông, lẩm bẩm nói "Thiếu phó ..."

Chu Tử Thư càng thêm đau lòng.

Những đứa trẻ nhà bình thường, lúc đau bệnh thường gọi cha gọi mẹ. Nhưng còn Cung Tuấn thì luôn miệng gọi tiên sinh chỉ mới gặp được hai ngày là y.

Chu Tử Thư y lòng dạ xấu xa, bây giờ lạnh lùng đối xử với Cung Tuấn. Không ngờ trên đời này, vẫn là người đối với Cung Tuấn tốt nhất!

Đám người trong cung này, quả nhiên là một đám súc sinh đáng chết!

Chu Tử Thư nghĩ đến điều mà nảy sinh sát ý, nhưng nét mặt lại trở nên dịu dàng hơn, khuyên nhủ bên tai Cung Tuấn "Điện hạ, người chờ một lát, thần đi mời thái y đến, mới có thể trị khỏi đau bụng cho người."

Cung Tuấn vẫn không chịu buông tay, thậm chí nắm càng chặt hơn. Môi mấp máy như đang nói gì đó. Chu Tử Thư nghiêng người gần hơn, liền nghe được giọng nói gần như không thể nghe thấy cùng với hơi thở ấm áp lọt vào tai y.

"Thiếu phó, đừng bỏ Cung Tuấn một mình ..."

Chu Tử Thư cảm thấy chua xót, giọng nói nhất thời nghẹn lại. Kế đó, y lại nhỏ giọng nói "Thiếu phó sẽ quay về ngay, thần bảo đảm với người." Hồi lâu sau, Cung Tuấn như tỉnh táo lại, ngón tay bịn rịn không nỡ buông.

Chu Tử Thư là đại gian thần lấy tôn chỉ nói không giữ lời làm người, lại không biết làm sao mà bước chân mang theo gió, thậm chí chạy như bay ra khỏi cung Lộc Minh.

Lúc này, tay y vẫn còn cảm giác khi chạm vào lòng bàn tay Cung Tuấn, trong đầu chỉ có một ý nghĩ --- không thể để Cung Tuấn một mình ở cung Lộc Minh thêm phút giây nào nữa.

Nhưng y không thấy, sau khi y chạy ra khỏi chính điện, ánh mắt mơ hồ hỗn loạn của Cung Tuấn nhìn theo bóng lưng của y.

Mặt tái nhợt, môi trắng bệch, cả người run lên vì đau, nhưng đôi mắt ấy lại trong veo, chứa đầy cảm xúc mãnh liệt rực lửa.

Chu Tử Thư ra khỏi cung Lộc Minh, bắt lấy một cung nữ dọn dẹp đi ngang. Cung nữ giật mình khi thấy y cau mày, môi mím chặt, thậm chí nét mặt còn rất đáng sợ.

"Lập tức đến Thái y viện, mời thái y đến cung Lộc Minh!" Chu Tử Thư lạnh giọng ra lệnh "Đi mau về mau, nếu dám chậm trễ, bổn quan sẽ lấy đầu ngươi!"

Cung nữ kia bị dọa sợ, nhất thời chỉ biết gật đầu. Chu Tử Thư thấy dáng vẻ của cung nữ, liền buông lỏng cánh tay, nói "Cứ nói là Chu gia Tam lang mời, ai dám trốn tránh, bổn quan sẽ cho người đó biết tay!" Cung nữ kia gật đầu lia lịa, chạy vội tới Thái y viện.

Chu Tử Thư nhìn cung nữ kia chạy xa dần, mới xoay người trở về cung Lộc Minh.

Cung Tuấn vẫn nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt đáng sợ, ôm bụng run rẩy. Chu Tử Thư bước tới, mặc kệ lễ nghi quân thần gì đó, ngồi xuống bên giường.

Cung Tuấn như tìm thấy nguồn nhiệt giữa đêm đông lạnh giá, nên ghé sát người y, rồi đưa tay tìm kiếm tay y. Chuyện này rõ là không hợp lễ nghi.

Chu Tử Thư như ma xui quỷ khiến, giơ tay bắt lấy bàn tay lạnh băng của hắn, lại thuận thế kéo Cung Tuấn vào lòng.

Mình đang làm gì vậy chứ? Chu Tử Thư thầm nghĩ.

Có lẽ mình là hơi ấm duy nhất bên cạnh người thiếu niên này, mình quả thật không có lý do đẩy hắn ra trong lúc này.

Y nhìn Cung Tuấn run rẩy vùi đầu vào vòng tay y theo bản năng.

Trong lúc ngẩn ngơ, y nhớ lại kiếp trước, khi Cung Tuấn đăng cơ được bốn năm. Có một lần, nửa đêm canh ba đã đến giờ giới nghiêm, trong cung có người đến phủ của y, mời y vào cung.

Lúc đó, chuyện lớn trong triều đều do Chu Tử Thư một mình quyết định, Cung Tuấn và y quả thật không có chuyện lớn gì cần thương nghị. Nhưng người trong cung nhất định mời y vào cung, y cũng không từ chối, đi theo cung nhân đó.

Không ngờ, cung nhân nửa đêm mời y, chỉ vì Bệ hạ sốt cao, mơ mơ màng màng không chịu uống thuốc, chỉ luôn gọi Chu thừa tướng. Cung nhân không còn cách nào, chỉ đành mời Chu thừa tướng vào cung ngay trong đêm.

Khi đó, y chẳng hề kiêng dè Hoàng đế bù nhìn đó, vốn không chịu uy hiếp của hắn. Nhưng không biết làm sao, y như bị ma xui quỷ khiến, cũng giống như hôm nay, ngồi bên giường của hắn, ở cạnh hắn suốt một đêm.

Chu Tử Thư tự giễu nghĩ, dù trái tim Chu Tử Thư như sắt đá, cũng không thể nhìn Cung chú chó con cô độc run rẩy trong đêm lạnh. Ở một mức độ nào đó, Cung Tuấn cũng là người có thể nắm bắt được vui giận của mình.

Thái y đến rất nhanh, không ngờ Càn Ninh đế sau khi nghe tin cũng đến đây.

Đây là lần đầu tiên Càn Ninh đế đến cung Lộc Minh.

Lúc thái y bước tới bắt mạch, ông đen mặt ngồi một bên, Chu Tử Thư cúi đầu đứng cạnh ông. Ngoài cửa sổ, những cung nhân vốn hầu hạ trong cung Lộc Minh quỳ rạp cả một sân, tiếng khóc cầu xin không dứt.

Chẳng mấy chốc, Càn Ninh đế không chịu được nữa, liền hỏi Chu Tử Thư "Ngày thường nơi này cũng tiêu điều đổ nát thế này, đến cả một nô tài cũng không có?"

Chu Tử Thư đáp vâng, còn không quên thêm mắm dặm muối "Vâng, Bệ hạ. Hơn nữa, Nhị điện hạ còn thiếu giấy bút, bữa trưa hôm qua còn mang đến trễ."

"Vậy tại sao không nói trẫm biết?" Càn Ninh đế nhìn Cung tượng còn tệ hơn lãnh cung, tức giận nói.

Chu Tử Thư vội trả lời "Thần ... thần nghe nói đây là ý của Hoàng hậu nương nương, nên không dám nhắc với Bệ hạ."

"Ý của Hoàng hậu?!" Càn Ninh đế ngẩn ra, sau đó nhớ lại chuyện lúc mới đưa Cung Tuấn về cung, quả thật là Hoàng hậu muốn lấy công chuộc tội, bằng lòng chăm sóc cho hắn.

Điều cấm kỵ nhất với Càn Ninh đế là có người ỷ vào tin tưởng của ông để làm những chuyện tráo trở này.

"Người đâu!" ông tức giận nói "Mời Hoàng hậu đến cung Lộc Minh!" "Bệ hạ thánh minh." nghe vậy, Chu Tử Thư không quên nịnh nọt.

"Đám nô tài này đúng là càn rỡ!" Càn Ninh đế vẫn chưa bớt giận, nói tiếp "Vốn trẫm phái vài người tới hầu hạ, vậy mà cả bóng người cũng không thấy!"

Nhân lúc Hoàng hậu còn chưa đến, Chu Tử Thư chớp lấy cơ hội nói tiếp "Bẩm bệ hạ, vi thần muốn ... nói vài câu cho những cung nhân này, ít nhất ... xin Bệ hạ đừng liên lụy người nhà bọn họ."

Thư sinh cổ hủ đọc sách thánh hiền đến ngu người!

Càn Ninh đế hừ lạnh trong lòng, lấy lệ nói "Ngươi nói tiếp đi."

"Vâng. Những cung nhân này bỏ bê cung Lộc Minh, xét về khía cạnh khác cũng bắt nguồn từ cung Lộc Minh." Chu Tử Thư nhỏ giọng nói "Cung Lộc Minh ở tiền triều đã bị ma ám, tuy Bệ hạ không biết, nhưng cung nhân và các phi tần đều biết. Có lẽ trong cung không còn cung điện nào trống, Hoàng hậu nương nương mới bất đắc dĩ an bài cho Nhị điện hạ ở đây. Các cung nhân có lẽ lo sợ ma quỷ xâm nhập, mới mạo hiểm kháng chỉ, không dám đến gần nơi này."

Lời này, nào giống đang biện bạch cho cung nhân? Rõ ràng là đẩy Hoàng hậu vào hố lửa.

Quả nhiên, Càn Ninh đế nghe xong rất tức giận.

Lúc ông hỏi về nơi ở của Cung Tuấn, Hoàng hậu chỉ trả lời qua loa vài câu, nói là đã tìm được một cung điện có phong thủy tốt, ông cũng không hỏi thêm gì nữa.

Tuy lúc đó cũng là ông không hề xem Cung Tuấn như hoàng tử, tùy tiện dặn đôi câu cho qua chuyện. Nhưng ông là đế vương, đế vương sao có thể làm sai?

Đúng lúc này, thái y đi ra từ sau bức bình phong.

"Hồi bẩm Bệ hạ." thái y quỳ xuống nói "Nhị điện hạ không dùng đủ ba bữa, lại còn ăn bánh ngọt đã hư. Bánh ngọt để lâu, trong nhân bánh sẽ sinh ra độc tố, làm cho Nhị điện hạ đau bụng. Thần vừa châm cứu cho Điện hạ, lát nữa kê đơn thuốc, ngày uống ba lần, độc trong bụng Điện hạ sẽ được loại bỏ."

Lúc này, Hoàng hậu dẫn theo mấy chục cung nhân vội vàng bước vào cung Lộc Minh, quỳ xuống trước mặt Hoàng đế, vội nói "Bệ hạ thứ tội, thần thiếp đến muộn ... thần thiếp nghe nói, Nhị điện hạ ăn bánh ngọt của Chu lang trung mang đến, nên mới bị trúng độc?"

Nghe vậy, Chu Tử Thư chợt ngẩn ra.

---------

Chuyện bên lề:

Chu Tử Thư: Ta mà không xem kịch bản thì không hề biết Cung Tuấn hóa ra là thánh diễn sâu.

Cung Tuấn: Đều do Thiếu phó dạy dỗ tốt.

Chu Tử Thư: Tên nhóc ngươi, ta dạy ngươi mấy thứ này khi nào?

Cung Tuấn: Thiếu phó lấy bản thân làm gương, Cung Tuấn đương nhiên học theo.

Chu Tử Thư: ......

Cung Tuấn: Ngoài ra, Cung Tuấn còn muốn Thiếu phó lấy thân dạy Cung Tuấn vài chuyện khác nữa ...

Chu Tử Thư: ???? Ta báo Cung sát!

Tối hôm trước, lúc Chu Tử Thư về phủ đã hỏi chuyện dĩa bánh ngọt đó.

"Hôm qua thiếu gia uống say đó!" Không Thanh ấm ức nói với y "Rồi nhìn chằm chằm bánh ngọt, cứ bắt nô tài gói lại cho người."

Bánh ngọt trong phòng của Chu Tử Thư chưa từng để qua đêm. Nếu ăn không hết trong ngày, thì đêm đó cũng sẽ bỏ đi. Từ kiếp trước đến kiếp này, Chu Tử Thư chưa từng ăn bánh ngọt để qua đêm, nên cũng không biết bánh ngọt để qua đêm ăn vào bụng sẽ thế nào.

Nghĩ đến đây, Chu Tử Thư nói thầm trong lòng, không lẽ hôm qua mình mang bánh ngọt để qua đêm đến, bị thiu rồi, sau khi Cung Tuấn ăn vào đã làm hắn bị đau bụng?

Lúc này, Hoàng đế nghe vậy liền quay sang, nhìn thẳng vào Chu Tử Thư "Chu tam lang, lời này của Hoàng hậu có ý gì?"

Bên cạnh Hoàng đế, Hoàng hậu nhàn nhã nhìn Chu Tử Thư. May là hôm qua Phù Cừ đến báo, nói Chu Tử Thư lén mang thức ăn cho Cung Tuấn.

Chu Tử Thư lúc này đã nhận định Cung Tuấn là bị mình hại thành thế này, nghe vậy cũng không nghĩ cách đối phó, bèn quỳ xuống, nói với Càn Ninh đế "Bẩm bệ hạ, vi thần ..."

Y còn chưa kịp nói, Cung Tuấn ở sau bức bình phong đột nhiên ho dữ dội, sau đó bên trong phát ra tiếng sột soạt, hình như Cung Tuấn đang vội xuống giường.

Chu Tử Thư mặc kệ chuyện trả lời, quay đầu nhìn sang hướng đó. Càn Ninh đế cũng cau mày, đứng dậy bước qua bức bình phong, đến trước giường Cung Tuấn.

Cung Tuấn thấy ông bước vào, liền dựa vào mép giường, hai mắt đỏ ửng vì đau, khó khăn hít thở nói "Phụ hoàng ..."

Dáng vẻ Cung Tuấn thế này quá giống với dáng vẻ mẹ ruột của mình trước lúc chết.

Cung tượng này làm khơi dậy nút thắt trong lòng trước kia của Càn Ninh đế. Ông cau mày, tiến lên đỡ hắn, nói "Tuấn nhi có chuyện gì, đợi thân thể khỏe hẳn rồi nói với phụ hoàng. Phụ hoàng nhất định sẽ làm chủ cho con." Cung Tuấn lắc đầu.

"Phụ hoàng ... Thiếu phó quả thật có lén mang bánh ngọt cho nhi thần." Cung Tuấn vẫn hít thở khó khăn, nhưng ánh mắt vô cùng kiên định "Nhưng ... nhi thần không nỡ ăn, nên đã cất bánh ngọt đó đi rồi, trong hộc tủ bên cạnh thư án. Buổi tối nhi thần đói bụng, chỉ ... chỉ ăn miếng bánh mà Phù Cừ tỷ tỷ mang đến để trên bàn."

Phù Cừ là ả cung nữa đưa cơm thường ngày kia, cũng là tai mắt do Hoàng hậu cài vào.

Nghe vậy, Càn Ninh đế trong lòng đã biết Hoàng hậu là kẻ ác cáo trạng trước, đổ tội cho Chu Tử Thư ngốc nghếch thành thật kia. Nghĩ như vậy, ông tức giận nghiến răng, hung hăng nhìn Hoàng hậu phía bên kia bức bình phong.

Mấy ngày trước, không biết từ đâu mà chuyện cũ giữa Hoàng hậu và Vân quý nhân truyền khắp cung. Ông cho người điều tra, hành động năm đó của Hoàng hậu đều bày ra trước mắt. Nhưng ông lười truy cứu chuyện cũ, nhà mẹ của Hoàng hậu có căn cơ vững chắc. Hoàng hậu đẩy hết trách nhiệm cho hạ nhân, còn ông đâm lao thì đành theo lao, không tiếp tục truy cứu.

Không ngờ, Hoàng hậu vẫn không biết hối cải như vậy.

Đúng lúc này, nội thị bên cạnh Càn Ninh đế tìm thấy dĩa bánh đậu ngọc trong hộc tủ bên cạnh thư án.

"Chỉ là một dĩa bánh ngọt, đáng để con trân trọng như vậy không." Càn Ninh đế liếc nhìn dĩa bánh đậu ngọc, rồi nhìn dáng vẻ yếu ớt của hắn, lại cảm thấy đau lòng. Ông thở dài một tiếng, nói "Chuyện này con không cần lo, cứ dưỡng bệnh cho tốt."

Nói xong, ông xoay người đi ra gian ngoài. Ông phất tay cho Chu Tử Thư đứng dậy, coi như không thấy Hoàng hậu vẫn ở đây, lên tiếng ra lệnh "Truyền chỉ của trẫm, đưa Nhị hoàng tử Cung Tuấn đến cung Chung Lịch, bổng lộc của cung nhân so với các cung hoàng tử khác tăng thêm một bậc."

Kế đó, Càn Ninh đế lại ra lệnh "Còn đám cung nhân trong cung Lộc Minh, phạt một trăm trượng rồi đuổi khỏi cung, cung nữ Phù Cừ đánh trượng đến chết trong sân này."

Càn Ninh đế quanh năm không lo chuyện hậu cung, lúc này toàn dựa vào vui vẻ trong lòng mà an bài sắp xếp. Hoàng hậu đứng bên cạnh nghe vậy thì giật mình, nghe ra không biết bao nhiêu ẩn ý trong lời của Càn Ninh đế.

... chuyện của các hoàng tử trong cung đều phải tuân theo quy tắc, chỉ duy nhất Cung Tuấn này lại cao hơn những người khác, vậy Hoàng thượng có ý muốn đẩy hắn lên ngôi vị Thái tử rồi. Chưa kể cung Chung Lịch là nơi gần tẩm điện của Hoàng đế nhất, vật dụng bên trong cũng vô cùng xa hoa.

... quả nhiên không thể giữ tên Cung Tuấn này, lúc trước bà không nên mềm lòng, trước khi hắn về cung đã không lấy mạng hắn.

Tuy nhiên, Hoàng hậu lúc này không còn tâm trí để bận tâm chuyện lấy mạng của Cung Tuấn.

Thánh chỉ vừa hạ, đám cung nhân bên ngoài đã khóc lóc cầu xin. Trong đó giọng của Phù Cừ là rõ ràng nhất.

Ả thậm chí còn hất cả thị vệ hai bên, vồ tới trước cửa, khóc la hét "Hoàng hậu nương nương! Hoàng hậu nương nương cứu nô tỳ! Nô tỳ là người của Hoàng hậu nương nương mà, nương nương ..."

Sắc mặt Hoàng hậu tái nhợt, nghiêm giọng ra lệnh cho thái giám bên cạnh "Sao lại để ả nô tỳ này nói bậy? Còn không mau đi bịt miệng ả lại!" Thái giám vội đáp vâng, lảo đảo chạy ra ngoài bịt miệng Phù Cừ.

Hoàng hậu run rẩy nhìn Hoàng đế, lại thấy Hoàng đế cũng đang lạnh mặt nhìn bà.

"... Bệ hạ." bà ngập ngừng, cắn răng kiềm nén hoảng loạn trong lòng, thậm chí gượng cười, chậm rãi nói "Thần thiếp ..."

"Hoàng hậu lo liệu Lục cung, nhiều chuyện bận rộn, cũng khó tránh Chu sót, về tình có thể tha thứ được." Càn Ninh đế không cho bà cơ hội lên tiếng, chỉ miễn tội cho bà.

"Bệ hạ ..." Hoàng hậu sửng sốt một hồi.

"Nếu đã như vậy, chi bằng Hoàng hậu nghỉ ngơi một thời gian, cũng tiện dưỡng sức." Càn Ninh đế cười nói "Cứ để Huệ quý phi lo liệu Lục cung đi."

Nói xong, ông lại nói với Chu Tử Thư "Mấy ngày tới, không cần đến dạy Tuấn nhi nữa. Đợi nó khỏe hẳn, khanh đến thẳng cung Chung Lịch."

Chu Tử Thư vẫn luôn quỳ đó không nói gì, nghe vậy liền đáp vâng.

Càn Ninh đế khoát tay ra lệnh "Chọn mấy cung nhân trong cung của trẫm đến chăm sóc cho Nhị hoàng tử. Đợi Nhị hoàng tử khỏe hẳn, rồi chuyển cung cho Nhị hoàng tử." nói xong, ông lườm Hoàng hậu, phất tay áo bỏ đi.

Nhà mẹ của Hoàng hậu thế lực hùng hậu, dưới danh nghĩa còn có hai hoàng tử, ông không động vào được. Huống chi, Càn Ninh đế không muốn náo loạn hậu cung vì chuyện nhỏ nhặt này, làm cho triều đình rối ren.

Càn Ninh đế thầm nghĩ, bao nhiêu người đang nhắm vào vị trí của ông, ở đây không thể loạn.

"Vi thần cung tiễn Bệ hạ." Chu Tử Thư khom người hành lễ tiễn Càn Ninh đế rời khỏi.

Y vẫn nhớ dáng vẻ yếu ớt vừa rồi của Cung Tuấn. Đợi Càn Ninh đế rời khỏi cung Lộc Minh, y liền đứng dậy, vòng qua bức bình phong thăm hắn.

Đứa trẻ này như chó ngáp phải ruồi, cũng xem như khổ tận cam lai. Chu Tử Thư thầm lắc đầu. Kiếp trước y một lòng muốn giúp đỡ đối phương, ngược lại đã để hắn ở cung Lộc Minh cho đến khi lên ngôi. Hiện giờ bản thân tránh còn không kịp, lại hóa giải mấu chốt, để Cung Tuấn thoát khỏi bể khổ trước thời hạn.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, nhất định lòng tốt giúp đỡ kiếp trước của mình đã gây thêm phiền phức.

Y vừa cất bước, thì nghe thấy Hoàng hậu ở phía sau trầm giọng lên tiếng, gọi y lại "Tình hình hôm nay của Nhị hoàng tử cũng không thể học tiếp được. Nếu đã như vậy, Chu lang trung cũng về nghỉ ngơi sớm thì hơn." Chu Tử Thư hơi dừng, khom người đáp vâng.

Hoàng hậu thấy dáng vẻ im lặng phục tùng, kiềm chế ít nói của y thì lửa giận trong lòng lại bùng phát.

Người Chu gia, tên nào cũng cứng đầu, không biết điều, vừa nhìn đã thấy khó chịu.

Hoàng hậu cũng lười nhìn y lượn lờ trước mặt, làm bà càng thêm chán ghét, bèn lạnh giọng nói "Suy cho cùng, Chu lang trung cũng là người ngoài, không tiện ở trong cung. Bổn cung không giữ Chu lang trung nữa, khanh cứ tùy ý đi." Đây là muốn tiễn khách rồi.

Chu Tử Thư cũng không tiện ở lại, khom người cáo từ, rồi lui ra ngoài. Tận dụng lúc xoay người, Chu Tử Thư liếc nhìn bóng dáng mờ ảo kia qua bức bình phong.

Hiện giờ có người của Hoàng đế ở đây, Cung Tuấn hẳn là sẽ không sao.

Nghĩ như vậy, y rời khỏi cung Lộc Minh. Lúc bước qua ngưỡng cửa, y vô thức vân vê đầu ngón tay phải, dường như đang nhớ cảm giác mà thiếu niên kia để lại.

Trong sân lúc này đầy tiếng than khóc, Phù Cừ kia đã bị đánh chết, trên người toàn là máu.

Chu Tử Thư đã nhìn quen Cung này, không hề cau mày liếc mắt, bước chân không dừng đi thẳng ra khỏi cung Lộc Minh.

Trong cung Lộc Minh, Hoàng hậu khoát tay áo nhìn Chu Tử Thư ra ngoài, hừ lạnh một tiếng.

Bà chậm rãi đi vào phía trong bức bình phong.

Lúc này, Cung Tuấn đang ngồi dựa vào giường, được cung nữ hầu hạ uống thuốc. Hoàng hậu đứng cạnh bức bình phong, nhìn dáng vẻ yếu ớt của hắn, một lúc sau mới nói "Vừa nãy còn sức biện minh cho Thiếu phó của ngươi, bây giờ lại không có sức giữ Thiếu phó của ngươi ở lại một lúc sao?"

Nghe vậy, Cung Tuấn khẽ cười nói "Ý của Hoàng hậu nương nương, nhi thần không dám làm trái."

Hoàng hậu nghe vậy bật cười "Ngươi không dám làm trái? Hôm nay chiêu lấy lui làm tiến của ngươi dùng hay lắm, vì muốn hãm hại bổn cung mà không tiếc tổn hại bản thân, lợi dụng ả nô tỳ Phù Cừ kia truyền lời cho bổn cung, khiến Bệ hạ sinh nghi. Cung Tuấn, còn có gì mà ngươi không dám?"

Cung Tuấn cười nói "Hoàng hậu nương nương, Cung Tuấn không hiểu người đang nói gì."

"Nghe hiểu hay không, trong lòng ta và ngươi đều biết." Hoàng hậu hừ lạnh một tiếng, dẫn hạ nhân rời khỏi cung Lộc Minh.

Cung Tuấn vẫn ngồi đó, nhìn bà rời khỏi cung Lộc Minh. Kế đó, hắn quay đầu nhìn chiếc dĩa trống không trên bàn.

Vừa nãy nội thị của Hoàng đế đã bỏ bánh đậu ngọc kia đi, bây giờ trong dĩa chỉ còn ít vụn bánh.

Cung Tuấn thầm nghĩ, kiếp này e là không còn được ăn bánh ngọt do Thiếu phó mang đến nữa rồi.

Nhưng từ kiếp trước đến kiếp này, Chu Tử Thư không hề biết chuyện mình mỗi ngày lén mang bánh đến cho Cung Tuấn, từ lâu đã bị Càn Ninh đế phát hiện, bắt đầu nghi ngờ y. Chu Tử Thư không biết chuyện này, nhưng Cung Tuấn lại rõ hơn ai hết. Thế nên, hắn tuyệt đối không thể để Thiếu phó kiếp này lại mạo hiểm thêm lần nữa.

Muốn bảo vệ y, thì phải hi sinh một số thứ. Cung Tuấn tiếc nuối nhìn chiếc dĩa trống rỗng.

Từ đó, Cung Tuấn mấy ngày liên tiếp không còn được gặp Chu Tử Thư. Lúc hắn gặp lại Chu Tử Thư, bông liễu trong cung Lộc Minh đã không còn, mọc ra những chiếc lá mới.

Cung Tuấn biết Chu Tử Thư thích liễu, hắn hi vọng Chu Tử Thư có thể nhìn thấy Cung đẹp này. Tiếc là hắn phải dọn khỏi cung Lộc Minh, Chu Tử Thư cũng sẽ không đến nữa.

Lúc Cung Tuấn sắp đi, thấy cành liễu xanh tươi, muốn ngắt một đoạn tặng cho Chu Tử Thư. Ngay khi hắn ngẩng đầu suy nghĩ, một con vật nhỏ nhảy nhót giữa cành liễu đập vào mắt hắn.

Trong mấy ngày không đến cung Lộc Minh, Chu Tử Thư cũng không hề rảnh rỗi.

Ngày đó sau khi rời khỏi cung Lộc Minh, chẳng mấy chốc y thoát khỏi sự đau lòng vì Cung Tuấn. Y ý thức được, Cung Tuấn của kiếp này, cũng quá dựa dẫm y.

Chu gia vốn đã là cây cao đón gió, đương kim Thánh thượng đa nghi, chỉ một chút không cẩn thận sẽ làm ông nghi ngờ. Huống chi, Cung Tuấn kiếp trước vì quá dựa dẫm y mà không hề có chủ kiến. Đối với người trong hoàng thất, dù không làm đế vương thì đây cũng là điều tối kỵ.

Bài học ở quá khứ bày ra trước mắt, Chu Tử Thư tự nhủ không thể giẫm lên vết xe đổ.

Đêm đó y ngủ không ngon, nửa mơ nửa tỉnh, chuyện kiếp trước rành rành đó. Cuối cùng kiếp trước kiếp này đan xen nhau, chính là ngày bàn tay lạnh băng của Cung Tuấn nắm chặt lấy y.

Ngày hôm sau, Chu Tử Thư hạ quyết tâm. Nếu thiếu niên đáng thương này đã thoát khỏi bể khổ, vậy y không cần lo lắng nữa. Y bắt đầu viết sách lược trị thủy mà y đã từng nhắc đến trong tiệc Quỳnh Lâm, có thể giúp y rời kinh về phía Nam.

Kiếp trước, sông Hoàng Hà lũ lụt hàng năm, phái bao nhiêu quan viên đến cũng không giải quyết được. Y đã tự mình thu thập kinh nghiệm của người xưa, nhiều lần phái người đi khảo sát dọc sông Hoàng Hà, cuối cùng đã nghĩ ra sách lược, giải quyết được lũ lụt vào năm thứ chín Cung Tuấn lên ngôi.

Từng câu chữ trong quyển sách lược đó là do y nghĩ ra, bây giờ viết lại là điều dễ dàng. Chuyện mà y phải làm bây giờ chính là kết hợp kinh nghiệm trong cổ thư và tài trí của hiệp khách, để quyển sách lược này không giống như từ trên trời rơi xuống.

Thế nên mấy ngày qua, ban ngày y chạy đến Công bộ rồi đi tu sửa quan đạo, buổi tối bắt tay viết sách.

Mà Tiền Nhữ Bân đó ỷ đã giao cho y công vụ sửa đường béo bở, hai ngày qua cố nghĩ hết mọi cách nhét đứa cháu trai mới mua được cái danh võ cử* vào quân doanh Chu gia.

*Võ cử chỉ những người tham gia khóa thi võ.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, nếu ta mà đi tìm phụ thân để xin một công việc tốt cho cháu trai ngươi, sợ là sẽ bị phụ thân đánh gãy chân rồi đuổi ra khỏi nhà mất.

Trong lòng Chu Tử Thư nghĩ như vậy, liền dứt khoát nói như vậy với Tiền Nhữ Bân. Nhưng gã Tiền Nhữ Bân này nghĩ y lật lọng, nhận được lợi ích rồi lại không chịu giúp, vì thế suốt ngày bám theo y châm chọc.

Chu Tử Thư cảm thấy rất phiền, cũng không nói thật với gã nữa, bắt đầu giở trò qua loa trả lời gã.

Khi Cung Tuấn khỏi hẳn, cung nhân đến mời y dạy học tiếp, y quả thật bận tối mắt tối mũi. Thế nên hôm nay sau khi thượng triều, trong đầu vẫn còn đang nghĩ mấy chuyện dùng tiền sửa đường, lơ đễnh đi theo con đường cũ đến cung Lộc Minh không một bóng người.

Trên bức tường đỏ loang lổ, liễu rũ trong cung Lộc Minh xanh tươi rực rỡ, vô cùng đẹp mắt. Chu Tử Thư ngây người nhìn một lúc, không thấy ai ra mở cửa cho mình, y mới chợt nhận ra mình đã đi nhầm đường.

Cung Lộc Minh không gần cung Chung Lịch, Chu Tử Thư không có quyền ngồi kiệu trong cung, nên khi đi bằng hai chân để đến được cung Chung Lịch đã trễ mất một khắc.

Khi y bước vào cung Chung Lịch, thấy trong cung náo nhiệt hoa lệ. Cung nhân tới lui, sàn đá cẩm thạch trắng được lau sạch sẽ. Hoa cỏ cây cối quý giá, đình đài lầu các tinh xảo, hoàn toàn khác với cung Lộc Minh.

Mà Cung Tuấn mặc cẩm bào sẫm màu, đứng cạnh khóm hoa trong sân, đang trêu đùa với con chim nhỏ trong lồng vàng.

Cung Tuấn, giỏi thật nhỉ, vừa mới đổi cung điện, đã học mấy trò trêu hoa ghẹo bướm này rồi!

Chu Tử Thư nhìn thấy Cung này, vốn tâm trạng không vui lại càng thêm bực bội. Y cầm rương sách, đi thẳng đến chỗ Cung Tuấn, sắc mặt không vui nói "Nhị điện hạ có hứng thú thật đấy."

Cung Tuấn ngẩng đầu lên, Chu Tử Thư thấy hắn mím môi cười, hai mắt sáng ngời nhìn y.

Chu Tử Thư nhất thời đỡ không được.

Nói đến dung mạo của thiếu niên này, quả thật cực kỳ xuất sắc. Càn Ninh đế giống mẫu thân, ngũ quan không hề giống Tiên đế, nhưng Cung Tuấn lại hoàn toàn thừa hưởng tướng mạo oai hùng thâm trầm, cao lớn cương nghị của Tiên đế. Bây giờ thiếu niên anh tuấn này tươi cười rạng rỡ, sống trong gấm vóc cao lương, khung Cung chỉ riêng mình hắn, thật sự rất đẹp.

Tai Chu Tử Thư vô cớ nóng lên, trong lòng càng thêm buồn bực.

Sau đó, y thấy Cung Tuấn cầm chiếc lồng vàng như dâng bảo vật, đưa cho mình "Thiếu phó! Người nhìn xem, con chim này là Cung Tuấn đặc biệt tặng cho người."

Chu Tử Thư thầm nghĩ, tặng quà thì cũng thôi đi, nhưng tặng cái thứ này làm gì? Ta là loại công tử quần là áo lụa suốt ngày cầm lồng chim dạo chơi kinh thành chắc?

Nghĩ vậy, y cau mày liếc nhìn lồng chim, định lên tiếng từ chối.

Nhưng cái liếc mắt đó, y đã bị động vật nhỏ trong chiếc lồng thu hút.

Trong chiếc lồng không phải loài chim quý hiếm gì, là chim bạc má đuôi dài thường thấy trong kinh. Loài chim này có bộ lông dày, đôi mắt đen tròn và cái mỏ đen nhỏ, trông khá đẹp mắt. Đôi cánh của nó ngắn và nhỏ, khi thu lại thì chẳng thấy đâu, nhưng lông đuôi lại mảnh mai thon dài, kéo về phía sau.

Chu Tử Thư sững sờ, chăm chăm nhìn con chim nhỏ đang ríu rít nhìn mình.

Y nhớ kiếp trước cũng từng thấy loài chim này trong cung.

Lúc đó, Cung Tuấn bị giam lỏng ở một hoa viên trong hậu cung, không được phép ra ngoài trừ buổi thượng triều quan trọng mỗi tháng một lần. Một ngày nọ, y đến chỗ của Cung Tuấn, thấy một con chim nhỏ như thế này đậu trên cành liễu trong viện, nhảy nhót giữa cành liễu, bay vào trong các tán lá thì không thấy nữa.

"Đó là thứ gì?" lúc ấy y bị thu hút, liền hỏi nội thị bên cạnh.

"Hồi tướng gia, đó là chim hoang, thường thấy trong kinh." nội thị đó trả lời "Nếu tướng gia thích, nô tài gọi người đi bắt mấy con cho tướng gia thưởng thức?"

Lúc ấy, y lắc đầu, nói "Bỏ đi. Nó ở trên cây rất tự do, không cần nhốt vào lồng." nói rồi, y không nhịn được cười "Thân hình mập mập béo béo, lại có đôi cánh ngắn và nhỏ như vậy, thế mà vẫn bay được."

Nội thị đó chưa từng thấy dáng vẻ thân thiện như vậy của tướng gia, nghe thế cũng cười nói "Loài chim này cả người toàn là lông, thân hình tròn tròn, hẳn là bay cũng rất vất vả."

Chu Tử Thư cười cười, sau đó vứt chuyện này ra sau đầu.

Nhưng Chu Tử Thư không biết. Khi đó Cung Tuấn ở trong điện, nhìn qua cửa sổ, thấy y đứng dưới cành liễu.

Cung Tuấn lúc ấy, hắn từng thấy Chu Tử Thư hung ác nham hiểm, tàn bạo độc đoán, giả tạo tráo trở. Chỉ khi y nhìn con chim béo trên cành liễu kia, nụ cười đó như phá tan thời gian mười năm, khiến Cung Tuấn nhìn thấy y của trước kia.

Rẽ mây thấy trăng thanh, trong phút chốc, Chu thừa tướng như đã trở lại là Chu tam lang vẫn chưa biết thù hận là gì.

Chu Tử Thư càng không biết, chỉ một nụ cười thản nhiên này của y, đã làm Cung Tuấn ghi nhớ rất nhiều năm, thậm chí giúp hắn chống đỡ mười năm cô độc, kéo hắn ra khỏi bóng tối.

Chu Tử Thư nghe tiếng chim ríu rít trong lồng, tim như chảy thành nước.

Y thử đưa tay vào khe hở của lồng, con chim nhỏ hiếu kỳ chồm ra, mổ nhẹ hai cái lên đầu ngón tay y.

Đồng tử của Chu Tử Thư lạnh lùng vô tình, lộng quyền ngang ngược co rút, trái tim run lên, một dòng điện ấm áp chạy theo đầu ngón tay vào trong lòng thừa tướng.

Cung Tuấn đứng bên cạnh nhìn Cung tượng trước mắt, trong lòng không khỏi cảm thấy ấm áp, nụ cười lan tỏa, cả người cũng trở nên dịu dàng.

Từ kiếp trước đến kiếp này, cảm giác tháng năm bình yên, không uổng kiếp này đều do Chu Tử Thư ban cho.

Một lúc sau, Cung Tuấn tươi cười nói "Ngày đó khi rời khỏi cung Lộc Minh, Cung Tuấn thấy con chim nhỏ này đang nhảy nhót trên cây liễu, nên đã bắt nó xuống. Thiếu phó lương thiện, nhất định sẽ thích. Bây giờ xem ra con chim này thật may mắn, lọt vào mắt xanh của Thiếu phó."

Chu Tử Thư ngước mắt, chưa từng nhìn thấy Cung Tuấn cười như vậy, cũng chưa từng thấy thiếu niên hiền lành này khua môi múa mép.

Quả nhiên, thứ tình cảm dựa dẫm này nên cắt đứt.

Chu Tử Thư đè nén vui sướng trong lòng, đứng thẳng nghiêm mặt nói với Cung Tuấn "Nó vốn tự do ở trong rừng, cần gì phải nhốt nó trong lồng?"

Cung Tuấn rất hiểu y, thoáng nhìn đã nhận ra vui vẻ và thích thú trong mắt y. Nghe vậy, Cung Tuấn ngoan ngoãn cười nói "Thế nên Cung Tuấn đã nuôi thử hai ngày. Con chim này hẳn là thích bị nhốt hơn tự do, ở trong lồng này khá vui đó chứ."

Nói xong, hắn đầy ẩn ý nói tiếp "Thiếu phó chỉ nói nó thích hưởng thụ núi rừng hoang dã, nhưng có lẽ nó thích chiếc lồng vàng này hơn thì sao?"

Cũng giống như kiếp trước, nếu bản thân muốn, chỉ cần vài ngày là có thể thoát khỏi trói buộc của Chu Tử Thư. Nhưng nếu Chu Tử Thư nắm đại quyền trong tay mới có thể an tâm, vậy hắn sẽ vui vẻ làm một Hoàng đế bù nhìn.

Với hắn mà nói, làm minh quân hiền đức thần thông quảng đại, còn không bằng vui vẻ làm chim trong lồng của Chu Tử Thư. Nhưng nếu Chu Tử Thư không nắm chắc quyền lực này, ngược lại bị nó nuốt chửng, vậy hắn sẽ không ngại đoạt lấy quyền lực này, rồi nhét cho y chơi.

Cung Tuấn nói mang theo ẩn ý, nhưng Chu Tử Thư lại không nắm bắt được. Y nghe vậy trong lòng chỉ nghĩ tên nhóc này quả nhiên chẳng có chí lớn gì, lời nói ra cũng động trời sắp đuổi kịp câu 'Dân không có gạo ăn, sao không ăn thịt?' của Tấn Huệ đế rồi. Chu Tử Thư lạnh mặt, cầm lồng chim lên "Lát nữa tan học, vi thần sẽ thay Điện hạ thả nó đi. Nếu con chim này không thích tự do, nếu ngày nào đó chết trong tay người khác, thì chỉ có thể tự trách bản thân nó thôi." Nói rồi, y dẫn đầu đi vào thư phòng trong chính điện.

Cung Tuấn ngoan ngoãn gật đầu, đi theo sau y.

Cung Tuấn nhìn bóng lưng y, trong lòng cười yêu chiều không thôi, thích thì thích, cần gì phải che giấu? Hôm nay chỉ là một con chim, nếu y thích, ngày nào đó mình sẽ hái cả trăng sao trên trời cho y.

Tại sao phải quan tâm đến cảm nhận của con chim này?

Trong lòng Cung Tuấn thấy vui vẻ ngọt ngào, không để tâm đến bực bội khó chịu trong lòng Chu Tử Thư. Hậu quả là, sau buổi học hôm nay, Chu Tử Thư lần đầu tiên giao rất nhiều bài tập giải thích và chép lại cho Cung Tuấn, còn phải hoàn thành trước giờ học ngày mai.

Chiều nào Cung Tuấn cũng phải luyện võ, cộng thêm đống bài tập này, đêm nay khó mà ngủ yên.

Chu Tử Thư sau khi giao bài tập xong, không thèm nhìn phản ứng của hắn, cầm lồng chim rời khỏi.

Một tiểu nội thị trong cung Chung Lịch theo sau, tiễn y ra ngoài, trên tay cầm rương sách của y. Đến khi y bước ra khỏi cổng lớn của cung Chung Lịch, tiểu nội thị mới tiến lên nói "Chu đại nhân, có cần nô tài thay người thả con chim này không?"

Con chim nhỏ trong lồng như nghe hiểu lời tiểu nội thị nói, ở trong lòng líu lo hai tiếng.

Chu Tử Thư nghe tiếng chim hót, cụp mắt nhìn nó, cười nói với tiểu nội thị

"Con chim này hẳn là không muốn ra ngoài, ta đành chịu vất vả, nuôi nó vậy." ---------

Chuyện bên lề:

Chu Tử Thư: Ta đành chịu vất vả, nuôi con chim này vậy.

Cung Tuấn: Xin Thiếu phó chịu vất vả, ta cũng muốn được nuôi.

Sau khi Chu Tử Thư về phủ, thì đến chỗ Lý thị tìm giá đỡ cho vẹt.

Lúc trước Lý thị có nuôi một con vẹt, lông trắng như tuyết, lông mao trên đỉnh đầu cong lên uy vũ, còn biết học tiếng người, ngoan ngoãn thú vị và đẹp mắt, Lý thị vô cùng yêu thích.

Kết quả ngày hôm sau Chu tướng quân uống say về nhà, lúc ấy Lý thị đang cùng khuê mật dạo chơi bên ngoài. Con vẹt đó ngửi thấy mùi rượu, cứ bồn chồn không yên trên giá đỡ, rồi luôn miệng làm ồn. Chu tướng quân trong lúc say không nhìn rõ, cứ tưởng là người, bị ồn ào làm đau đầu, quát vài câu cũng không thấy dừng, trong cơn tức giận liền đấm một phát, con vẹt rơi khỏi giá đỡ và chết đi.

Vì chuyện đó mà Lý thị đuổi Chu tướng quân đến thư phòng ngủ suốt mấy đêm, Lý thị lưu luyến những thứ cũ, chưa vứt bỏ giá đỡ cho vẹt kia.

"Sao vậy, con tìm thấy con vẹt ở đâu thế?" Lý thị vui vẻ hỏi khi nghe y nói muốn lấy giá đỡ cho vẹt.

Lần trước Chu tướng quân đấm chết con vẹt, tuy trong lòng áy náy, nhưng lại cứ cứng miệng, nói Lý thị không chín chắn gì cả, nuôi mấy thứ này chỉ để giết thời gian. Lý thị tức giận, nhưng không bao giờ nuôi vẹt nữa.

"Không có, con tìm thấy một con chim, nhốt trong lồng rất ngột ngạt." Chu Tử Thư nói "Nếu mẫu thân thích, con sẽ đưa đến chỗ người hai ngày." Nghe vậy, Lý thị mừng rỡ gọi nha hoàn đi lấy giá đỡ ra lau chùi.

"Phải rồi, hôm qua phụ thân con có gửi cho con một phong thư." Lý thị nói, rồi gọi người đi lấy phong thư trên bàn "Người gác cổng đưa nhầm đến chỗ mẹ. Nếu con đến đây rồi thì cầm thư về luôn đi."

Nghe vậy, Chu Tử Thư đáp vâng, rồi cầm lấy phong thư.

"Mẹ cũng chưa xem trong thư viết gì." Lý thị sốt ruột tò mò tới gần "Phụ thân con rất ít khi gửi thư cho con, bây giờ cũng rảnh, con mở thư ra xem thử đi?"

Lý thị là tiểu thư khuê các, không bao giờ muốn làm mấy chuyện thất lễ như xem thư của người khác. Nhưng tính tình của Lý thị lại hoạt bát, không nén được sự tò mò, chỉ đành hỏi Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư dở khóc dở cười, bèn mở thư trước mặt mẫu thân.

Thư vừa mở, đập vào mắt là giọng điệu dạy bảo thường ngày của Chu tướng quân.

"Vi phụ nghe nói con ngã ngựa khi đang diễu dành trên phố, đúng là làm vi phụ mở rộng tầm mắt! Hậu nhân nhà võ tướng, cả ngựa cũng không cưỡi vững, đúng là nuôi dưỡng chiều chuộng quá rồi! Chi bằng từ cái chức quan đó đi, đến Nhạn Môn Quan luyện tập nền tảng cơ bản cưỡi ngựa bắn cung mà nam nhi phải biết! Chỉ lần này, nếu ngày sau còn làm mất mặt vi phụ, xem vi phụ có cầm thương quay về lấy đầu tên tiểu tử con không!"

Phong thư này không đề tên cũng không có tiêu đề, chỉ có một đoạn dài đột ngột như vậy, chứa đầy tức giận dữ tợn. Chu Tử Thư đã nhiều năm không gặp phụ thân, nhưng xem giọng điệu quen thuộc này, không khỏi cảm thấy thân thiết, nhìn thư mỉm cười.

Nhưng Lý thị đứng bên cạnh nhìn trộm, thấy giọng điệu không hề khách khí của Chu tướng quân, thì tức giận đùng đùng.

"Lão thất phu này! Cả ngày chỉ biết đòi chém đòi giết, còn có thể nói những lời này với con mình! Đợi mẹ viết một phong thư, dẹp uy phong của lão thất phu này!"

Chu Tử Thư nghe xong không nhịn được cười, vội vàng kéo bà lại.

"Mẫu thân, phụ thân nhiều năm chưa về nhà đón Tết rồi nhỉ?" Chu Tử Thư hỏi một chuyện không liên quan.

"... đúng vậy."

"Lâu rồi con không gặp phụ thân, bây giờ bị phụ thân dạy dỗ, ngược lại cảm thấy thân thiết vô cùng." Chu Tử Thư cười nói "Nếu mẫu thân gửi thư cho phụ thân, vậy thì khuyên phụ thân và tỷ tỷ năm nay về nhà đón Tết đi. Từ khi đại ca đi, cả nhà chúng ta gần nhau thì ít mà xa nhau thì nhiều."

Cuối năm nay, Liêu quốc phía Bắc xâm phạm, phụ thân dẫn binh truy đuổi, nhưng vì hậu phương tranh chấp làm cho lương thực không được tiếp tế, trong quân đại loạn, cuối cùng kẹt ở đất Bắc.

Tuy hiện giờ Hoàng đế không còn nghi ngờ y, nhưng trong lòng Chu Tử Thư vẫn bất an.

Nghe vậy, Lý thị ngẩn ra, thở dài nói "Vậy theo ý con đi, lát nữa mẫu thân sẽ viết thư cho phụ thân con."

Chu Tử Thư nghe xong liền thấy an tâm, cầm lấy giá đỡ cùng phong thư trở về viện của mình.

Cung Tuấn nói con chim này thích bị nhốt, chứ chí hướng không ở trời xanh, Chu Tử Thư không tin. Đến khi chuyển con chim này lên giá đỡ thì y mới nhận ra, Cung Tuấn nói thật.

Chưa kể con chim này ngoan ngoãn không hề phản kháng khi bị khóa móng vuốt trên giá, khi ở trên giá, nó nhảy nhót tìm thức ăn trong bát nhỏ, không hề có sự phản kháng mà chim trong lồng nên có.

Chu Tử Thư buồn cười nhìn dáng vẻ không có chí lớn gì của nó, liền lấy ấm nước châm nước thêm cho nó.

"Thiếu gia." đúng lúc này, Không Thanh vén rèm bước vào "Có một vị đại nhân đến tìm người."

"Vị đại nhân nào?" nghe vậy, Chu Tử Thư xoay người lại hỏi.

"Thưa thiếu gia, nghe vị đại nhân đó nói, ông ấy họ Diệp, người của Lễ bộ."

Chu Tử Thư nghe xong cau mày. Lễ bộ Diệp đại nhân, nếu không có gì bất ngờ thì vị đại nhân này là huynh trưởng của Vân quý nhân, mẹ ruột của Cung Tuấn.

Chu Tử Thư suy nghĩ một chút rồi nói "Mời vào."

Khi vị Diệp đại nhân đó được mời vào trong viện của y, Chu Tử Thư liền nhận ra, vị Diệp đại nhân này quả thật là huynh trưởng của Diệp Thanh Vân --Diệp Thanh Thụy.

Diệp Thanh Thụy hiện giờ đã ngoài sáu mươi, râu tóc hoa râm. Ông thấy Chu Tử Thư đến, liền khom người hành lễ, được Chu Tử Thư đỡ lấy "Diệp đại nhân, người đang làm gì vậy."

Diệp Thanh Thụy dựa vào chút áy náy của Hoàng đế với muội muội mà một bước lên mây trong triều đình, hiện giờ nhất cử nhất động đều có ảnh hưởng. Ông thở dài cũng không vòng vo với Chu Tử Thư "Hôm nay bổn quan tới, quả thật là bất đắc dĩ, cầu xin Tam lang giúp đỡ." Chu Tử Thư nghe xong hơi cau mày.

"Tam lang." Diệp Thanh Thụy ngẩng đầu, nước mắt lưng tròng, nói "Ta chỉ có một muội muội là Thanh Vân, năm đó Thanh Vân chết không rõ ràng, ta không muốn bỏ qua, nhưng không biết kêu oan ở đâu, khiến muội muội chết không nhắm mắt."

"Diệp đại nhân nén bi thương." Chu Tử Thư lộ vẻ tiếc nuối buồn bã, hơi cau mày đánh giá biểu hiện của đối phương. Ông ta nói với mình những chuyện này ... là ý gì?

Kế đó, y nghe Diệp Thanh Thụy nói tiếp "Năm đó ta và gia phụ mạo hiểm đưa Nhị điện hạ ra khỏi cung. Không may là bị Hoàng hậu biết được, đành phải ly tán với Nhị điện hạ. Bây giờ gia phụ đã mất, Nhị điện hạ cuối cùng cũng về cung. Bổn quan không có yêu cầu gì, chỉ muốn được gặp Nhị điện hạ." Chu Tử Thư cau mày càng sâu.

Quả nhiên, không ngoài dự đoán. Diệp Thanh Thụy muốn bám lấy Cung Tuấn, tìm chỗ dựa cho ngày sau. Nhưng Cung Tuấn ở trong cung, ông ta không gặp được, liền xuống tay từ chỗ mình. Chu Tử Thư nghe xong lộ ra vẻ khó xử.

"Nếu Chu mỗ có thể làm được, dù thịt nát xương tan, cũng sẽ giúp đỡ đại nhân." Chu Tử Thư nói "Nhưng ... hạ quan thấp cổ bé họng, chẳng qua chỉ là dạy học. Mỗi ngày chỉ có thể một mình ra vào cung cấm, quả thật không nghĩ ra cách nào."

"Chuyện này Tam lang không cần lo." Diệp Thanh Thụy nghe vậy vội nói "Tam lang chỉ cần giúp bổn quan hẹn Nhị điện hạ, đến lúc đó bổn quan sẽ mua chuộc trên dưới, nhất định có thể gặp Điện hạ."

Nghe vậy, Chu Tử Thư hơi khựng lại, tiếp tục từ chối nói "Nhưng mà, đại nhân. Bệ hạ rất kiêng dè chuyện ngoại thích dính dáng tới hoàng tử. Tuy là Vân nương nương qua đời sớm, nhưng đại nhân cũng phải tránh hiềm nghi. Hạ quan cảm nhận được tấm lòng thành khẩn của đại nhân. Nhưng ... vẫn mong đại nhân nhẫn nại, chớ gây thêm rắc rối."

Diệp Thanh Thụy còn muốn khuyên nhủ, lại bị Chu Tử Thư giơ tay ngăn cản.

"Diệp đại nhân, Chu mỗ nhát gan, không dám mạo hiểm." Chu Tử Thư hành lễ thật sâu "Mong đại nhân mời người tài giỏi khác."

Thấy dáng vẻ kiên định tiễn khách của y, làm Diệp Thanh Thụy không còn cách nào khác, đành phải cáo từ.

Khi ông quay người rời đi, Chu Tử Thư nhìn mái tóc hoa râm và bóng lưng hơi khom của ông, trong lòng chợt cảm thấy hơi thương xót. Chu Tử Thư thầm nghĩ, dù sao đây cũng là người thân duy nhất của Cung Tuấn trên đời này.

Phụ tử hoàng gia, trước là quân thần, sau mới là phụ tử. Chỉ có Diệp Thanh Thụy, mới là người duy nhất có thể xưng là người thân nhất của Cung Tuấn.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, có lẽ vì quay về nhiều năm trước, mới nảy sinh ý nghĩ nhẹ dạ này. Nếu ở kiếp trước, người này có rơi đầu trước mặt mình cũng không cảm thấy đáng thương, đừng nói đến chuyện không thể gặp được người thân.

"Diệp đại nhân." nhân lúc Diệp Thanh Thụy vẫn chưa đi xa, Chu Tử Thư gọi ông lại.

Diệp Thanh Thụy xoay người.

Chu Tử Thư lại khom người hành lễ "Diệp đại nhân, không phải Chu mỗ không muốn giúp, quả thật Nhị điện hạ vừa hồi cung, căn cơ chưa vững, không thể gặp rắc rối. Chu mỗ biết Diệp đại nhân tốt bụng quan tâm, nhưng nếu đại nhân thật sự muốn tốt cho Nhị điện hạ, thì nên thay Nhị điện hạ tính toán, đừng để ngài ấy mạo hiểm thân mình." nói xong, y giơ tay, mời Diệp Thanh Thụy rời khỏi.

Diệp Thanh Thụy nhìn y thật lâu cũng không nói lời nào, hành lễ cáo từ.

Hồi lâu sau, Chu Tử Thư xoay người vào trong, tiếp tục đút nước cho con chim nhỏ.

"Phụ thân, thế nào rồi?" khi Diệp Thanh Thụy rời phủ tướng quân, lên xe ngựa nhà mình, đứa con trai thứ hai Diệp Thừa Kính ngồi chờ trong xe liền hỏi.

Diệp Thanh Thụy lắc đầu nói "Lão tướng quân Chu gia này cổ hủ, Chu tam lang cũng không khá hơn là bao. Chu tam lang này nhát như thỏ đế, chưa gì đã từ chối vi phụ."

Năm đó, Diệp Thanh Thụy và phụ thân cùng cứu Cung Tuấn ra khỏi cung. Ông lớn hơn muội muội mười mấy tuổi, nhìn muội muội lớn lên từ nhỏ. Lúc đó đồng ý cứu con của muội ấy cũng là xuất phát từ trái tim.

Nhưng khi con người đến tuổi trung niên, trên có người già cần phụng dưỡng, dưới có con cái cần lo toan, từ lâu đã qua cái thời làm việc bằng cảm tình. Vốn dĩ Cung Tuấn hồi cung, không hề được yêu thương, Diệp Thanh Thụy cũng không muốn liên can đến hắn, sợ rước họa vào nhà. Nhưng bây giờ không biết tại sao Cung Tuấn lọt vào mắt xanh của Hoàng đế, tuy nói học vấn không đủ, nhưng hắn vẫn còn nhỏ, ngày sau sẽ khác.

Mấy đứa con trai của Diệp Thanh Thụy không phải là tài năng rường cột quốc gia, ông phải nhân lúc mình còn đương chức mà tính toán cho bọn chúng. Vì vậy ngay khi Cung Tuấn nhận được thánh sủng, ông liền nghĩ cách liên hệ với hắn.

Hiện giờ Thánh thượng sức khỏe yếu ớt, bệnh tật hơn một năm. Không biết chừng qua vài năm nữa, sẽ có một vị vua mới.

Lo trước tính sau, chính là như vậy.

"Vậy ..." Diệp Thừa Kính nghe ông nói vậy, biết con đường bắt đầu từ Chu Tử Thư này không thể đi.

"Đành phải tìm cách khác thôi." Diệp Thanh Thụy thở dài nói.

"Ngươi nói Diệp thượng thư đến tìm Chu Tử Thư?" Hoàng hậu ngồi dựa trên ghế sập, hỏi nội thị đến báo tin "Thế Chu Tử Thư có đồng ý với ông ta không?"

"Hồi nương nương, người trong Diệp phủ đến báo, Diệp thượng thư tìm cách khác rồi." nội thị đó nói "Hẳn là không đồng ý."

Hoàng hậu nương nương chậm rãi phe phẩy quạt, cười lạnh một tiếng "Cái tên hèn nhát đó thì có thể mưu tính được chuyện gì lớn."

Nói xong, Hoàng hậu căn dặn nội thị "Ngươi đến tìm Diệp thượng thư, chỉ cho ông ta một con đường, nói bổn cung bằng lòng giúp ông ta gặp cháu ngoại."

Ngày hôm sau, khi Chu Tử Thư bước vào cổng cung Chung Lịch, Cung Tuấn đã đứng trước cửa chính điện đợi y như thường ngày.

Chu Tử Thư đến gần, mơ hồ nhìn thấy trên mắt Cung Tuấn có quầng thâm. Chu Tử Thư ngẩn ra, sau đó mới nhớ hôm qua mình cho Cung Tuấn quá nhiều bài tập.

Nhưng tên nhóc mười mấy tuổi này sinh lực dồi dào hơn người thường rất nhiều. Chu Tử Thư thấy mắt hắn có quầng thâm nhưng tinh thần rất tốt, khi gặp mình, liền nở nụ cười vui vẻ cung kính.

Chu Tử Thư theo hắn vào thư phòng, hỏi "Bài tập hôm qua có hơi nhiều, đã làm xong hết chưa?"

Cung Tuấn trả lời "Hồi Thiếu phó, bài tập hôm qua cũng không nhiều, Cung Tuấn làm xong rồi."

Chu Tử Thư liếc hắn một cái.

Không nhiều? Giấy trên bàn đã chất thành xấp dày cộm, tờ nào cũng đầy chữ.

"Nhị điện hạ." Chu Tử Thư dừng bước nhìn Cung Tuấn "Khổng phu tử đề xướng trung với quốc gia, hiếu với phụ mẫu, chứ không phải ngu muội tận trung tận hiếu. Bài tập sau khi kết thúc giờ học là để củng cố kiến thức, thần cho bài tập quá nhiều, thì đã sai rồi. Tại sao Điện hạ không nhắc nhở?" Cung Tuấn thích nhất là dáng vẻ nghiêm túc này của y.

Nhưng Cung Tuấn vẫn cụp mắt, phép tắc trả lời "Hồi Thiếu phó, thật sự không nhiều."

Dù sao đêm đến cũng sẽ nhớ y, bản thân trằn trọc không thể chợp mắt. Chi bằng an ổn làm bài tập mà y giao cho, thời gian cứ thế trôi đi, trái tim cũng được lấp đầy.

Mà Cung Tuấn không thể nói ra những lời này.

Chu Tử Thư nghĩ thầm, trẻ nhỏ khó dạy, lại lười tranh cãi với hắn, y đi thẳng tới bên bàn, cầm xấp bài tập lên xem.

Lật được một nửa, Chu Tử Thư ngừng lại. Y chợt nhớ chuyện ngày hôm qua Diệp Thanh Thụy đến tìm mình, trong lòng không yên, bèn ngẩng đầu nhìn Cung Tuấn.

"Nhị điện hạ." y nói.

Cung Tuấn ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt y, nói "Mời Thiếu phó nói."

"Điện hạ tuổi còn nhỏ, ngày thường phạm một số lỗi nhỏ cũng không hại gì. Nhưng Nhị điện hạ nên biết, bản thân là hoàng tử, cũng có rất nhiều lỗi lầm, một khi phạm phải, sẽ không thể nào bù đắp được."

"Cung Tuấn đã hiểu, cảm tạ Thiếu phó dạy bảo." Cung Tuấn trả lời.

"Người nhà mẹ ruột của Điện hạ vẫn còn ở trong triều, Điện hạ hẳn cũng biết chuyện này." Chu Tử Thư nói "Tuy nói một giọt máu đào hơn ao nước lã, nhưng giữa quân thần vẫn nên có khoảng cách. Thế nên đối với những người xưa này, không cần gặp thì đừng gặp, nếu buộc phải gặp, mong Điện hạ cân nhắc nhiều hơn."

Ánh mắt Cung Tuấn lóe lên, mà nét mặt nửa hiểu nửa không gật gật đầu.

Hắn biết Diệp Thanh Thụy đang tìm mọi cách để gặp được hắn. Bản thân cũng muốn nhân cơ hội này tìm kiếm thứ mình cần. Lúc này hắn vừa hồi cung, dưới trướng không có người giúp đỡ, bị bó tay trói chân trong thâm cung, chỉ đành nhân cơ hội này lấy lui làm tiến.

Nhìn bộ dáng không biết gì của hắn, Chu Tử Thư thở dài, dứt khoát nói "Tóm lại, đừng gặp mặt người của Diệp gia."

Y không ngại nói thẳng với Cung Tuấn. Dù sao tên nhóc này rất ngốc, không nói thẳng với hắn, e là đầu óc của hắn không vẽ ra được ý nghĩ gì.

Quả nhiên, y thấy mắt Cung Tuấn chợt sáng lên "Cung Tuấn hiểu rồi, Thiếu phó."

Chu Tử Thư lúc này mới cảm thấy nhẹ nhõm.

Nhưng Chu Tử Thư không biết, Cung Tuấn lại làm cho mình an tâm thế này.

Ba ngày sau, y vừa rời khỏi cung Chung Lịch, thì có nội thị đến tìm y, gọi y đến tẩm điện của Càn Ninh đế một chuyến.

Chu Tử Thư ngẫm lại những hành động của mình trong khoảng thời gian này, mọi thứ được che giấu rất tốt, hẳn là không có Chu hở nào. Huống chi, Càn Ninh đế thích nhất chính là âm thầm nghi ngờ, nếu ông nghi ngờ ai, sẽ không hỏi thẳng mặt.

Nghĩ như vậy, Chu Tử Thư nhẹ nhõm được đôi chút.

Nhưng không ngờ, người có Chu hở không phải y, mà là Cung Tuấn.

Mấy ngày qua tiết xuân lạnh giá, Càn Ninh đế sức khỏe yếu ớt nên lại sinh bệnh, mấy ngày rồi vẫn không khỏe. Lúc Chu Tử Thư đến, ông khoác chiếc áo lông cáo tuyết dày ngồi trên long ỷ, ho khan vài tiếng.

"Chu tam lang có biết, hôm qua Cung Tuấn đã gặp riêng Diệp Thanh Thụy trong cung không?" Càn Ninh đế hỏi y "Hai người đó nói to nói nhỏ nửa canh giờ ở góc phòng nơi của các cung nữ, bị thái giám thân cận của trẫm nhìn thấy." Trong lòng Chu Tử Thư chấn động cau mày.

Tên nhóc này mấy ngày trước còn cam đoan với mình là hiểu rồi, thế mà hôm qua lại làm y chang lời Cung cáo của y? Cung Tuấn của kiếp trước chưa từng như vậy.

"Vi thần ... không biết chuyện này." Chu Tử Thư nhỏ giọng nói, rồi bênh vực Cung Tuấn nói "Năm đó Nhị điện hạ được Diệp thượng thư cứu mới bảo toàn tính mạng. Bây giờ hồi cung, hẳn là do nhớ người thân, nên mới muốn đích thân cảm tạ Thượng thư đại nhân mà thôi."

Nghe vậy, Càn Ninh đế ngập ngừng ừm một tiếng.

Trong lòng Chu Tử Thư lại sửng sốt.

"Hi vọng như lời khanh." Càn Ninh đế nói "Chu tam lang, trẫm biết bản tính khanh đơn thuần lương thiện, nhưng không phải ai cũng suy nghĩ đơn giản như khanh. Có lẽ khanh nghĩ Cung Tuấn nhớ tình xưa, nhưng khanh có biết tại sao Diệp Thanh Thụy lại gặp nó ở một nơi vắng vẻ không?"

Chu Tử Thư đã sống hai kiếp, biết rõ suy nghĩ của bản thân cẩn trọng gian xảo, chưa từng nghe người khác khen y như vậy --- mà còn là Càn Ninh đế đa nghi, đố kỵ.

Y bày bộ dạng như chợt ngộ ra, dập đầu nói "Thần ... thần chưa từng nghĩ tới chuyện này, mong Bệ hạ thứ tội!"

Càn Ninh đế rất yên tâm với bộ dạng này của y, sao có thể không thứ tội được?

Càn Ninh đế nhẹ giọng nói "Khanh không cần sợ. Hôm nay trẫm gọi khanh đến, chính là vì tin tưởng khanh, cũng không mất lòng tin với Cung Tuấn. Bản tính khanh đơn thuần, Cung Tuấn sao lại không thiện lương. Nhưng đối mặt với lợi ích, trẫm lo thời gian lâu dần, nó không thể giữ được lòng dạ ban đầu. Dạy không nghiêm là lỗi của lão sư. Chu Tử Thư, khanh có hiểu ý trẫm?" Chu Tử Thư sao có thể không hiểu.

"Bẩm bệ hạ, thần nhất định dốc hết sức dạy dỗ Nhị điện hạ, không để Nhị điện hạ bị kẻ gian mê hoặc."

Nghe vậy, Càn Ninh đế hài lòng gật đầu, bảo y lui ra ngoài.

Sau khi Chu Tử Thư lui ra ngoài, Càn Ninh đế ngồi trên long ỷ, một tay chống cằm nhớ lại những gì Hoàng hậu nói khi đến đây ban nãy.

"Bệ hạ, thần thiếp chợt nhớ tới một điển cố của tiền triều, hay để thần thiếp nói cho Bệ hạ nghe." Hoàng hậu bưng thuốc, nhẹ giọng nói "Thần thiếp chợt nhớ đến triều Tấn, mẹ ruột của công tử Kỵ thấp hèn, nhưng lại được thánh sủng, vì thế cả nhà mẹ của công tử Kỵ một bước lên mây, bái tướng phong hầu. Sau đó, công tử Kỵ ỷ vào uy quyền của nhà mẹ, giết vua trong cung, chiếm đoạt hoàng vị. Mỗi lần nghĩ đến, thần thiếp lại thổn thức không thôi."

Càn Ninh đế ngẫm nghĩ điển cố này nhiều lần, cau mày ngày càng sâu. Trong lòng ông nghĩ, phải bắt đầu trông chừng kĩ Cung Tuấn rồi.

Chu Tử Thư sau khi rời khỏi tẩm cung Hoàng đế. Vốn y muốn quay lại cung Chung Lịch để hỏi đứa học trò bất tài này tại sao không giữ lời, ngoài mặt thì hứa với y, mà sau lưng thì lại đi gặp Diệp Thanh Thụy. Nhưng khi đến ngã rẽ, Chu Tử Thư lại không thể đi tiếp.

Y biết Cung Tuấn ngu ngốc, cũng biết hắn chỉ có Diệp Thanh Thụy là người thân duy nhất. Nhưng rõ ràng mình đã phân tích lợi hại cho hắn, với cả Cung Tuấn trước giờ luôn làm theo lời y. Ý cứ vậy mà đứng đó đấu tranh nội tâm, một hồi thì nói thay Cung Tuấn, một hồi lại mắng Cung Tuấn ngốc nghếch. Y đứng một lúc lâu, trong lòng rất tức giận, lạnh lùng phất tay áo, xoay người về nhà.

Trong cung Chung Lịch, Cung Tuấn đang ngồi trước bàn, lật xem tường tận nét chữ Chu Tử Thư viết trên sách.

Hắn đang đợi, đợi Chu Tử Thư đến mắng hắn.

Dù Chu Tử Thư không nói với hắn, hắn cũng biết Diệp Thanh Thụy có gian trá. Hắn biết Diệp Thanh Thụy vụ lợi, không phải người tốt trọng tình nghĩa gì. Nhưng hắn lúc này thế cô sức yếu, chỉ có cách dẫn dụ các bên mới có thể ngư ông đắc lợi, mới có thể chạm vào quyền thế, mới có cách bảo vệ Thiếu phó của hắn.

Kể cả như vậy, hắn vẫn hi vọng Chu Tử Thư tức giận quay lại cung Chung Lịch, dạy cho hắn một bài học.

Kiếp trước, lúc Chu Tử Thư làm Thiếu phó cho hắn, dáng vẻ dạy bảo hắn vô cùng đáng yêu. Nhưng sau khi hắn lên ngôi, mỗi ngày Chu Tử Thư gặp hắn đều bày ra vẻ mặt ôn hòa. Lúc đó y chỉ quan tâm quốc gia xã tắc, từ lâu đã không còn thời gian quản Hoàng đế bù nhìn như hắn nữa.

Cung Tuấn một mình chịu đựng sự thờ ơ lạnh nhạt của y suốt mười năm. Mỗi lần cảm thấy day dứt nhất, hắn muốn dứt khoát đoạt lại quyền lực, giam cầm người này ở bên cạnh, để trong tim trong mắt y chỉ có một mình hắn.

Nhưng hắn lại mềm lòng với y. Nhìn y nắm đại quyền trong tay như gà trống ưỡn ngực ngẩng cao đầu, thì lại không ra tay được, chỉ đành lẻ loi trong bóng tối.

Bây giờ cuối cùng cũng đã trở lại, Cung Tuấn đè nén những ham muốn trong lòng, án binh bất động, chờ đợi thời cơ. Trò tiêu khiển lúc này chỉ có thể chọc Chu Tử Thư tức giận, để y mắng mình.

Giống như miếng bạch ngọc giấu trong ngực, không dám để lộ ra ngoài, chỉ khi mọi người không chú ý, nắm nó thật chặt, cảm nhận sự lạnh lẽo xuyên qua lớp áo, mới cảm thấy chân thật.

Nhưng Cung Tuấn đợi đến sau giờ bữa trưa, Chu Tử Thư cũng không đến.

Đúng lúc này, có người từ cung của Càn Ninh đế đến, mang theo rất nhiều vàng ngọc san hô, thư họa đồ cổ.

"Nhị điện hạ, mấy ngày trước, sứ giả Thiên Trúc đến Đại Khải ta tiến cống, Hoàng thượng đã chọn một vài trân bảo, mang đến cho Nhị điện hạ thưởng thức." nội thị kia là cung nhân được tín nhiệm bên cạnh Càn Ninh đế, nhỏ nhẹ nói.

Cung Tuấn biết, Càn Ninh đế đã nảy sinh nghi ngờ với hắn, ngồi không yên nên đến dò thám.

Cung Tuấn bình tĩnh đứng dậy, mở tấm lụa trên khay trong tay cung nhân, nhìn hết một lượt.

"Phụ hoàng thưởng, dĩ nhiên toàn đồ tốt." Cung Tuấn nói. Sau đó, hắn dừng lại trước cung nữ đang bê khay san hô, cụp mắt đánh giá nàng, hỏi "Tên là gì?"

"Thưa Điện hạ, nô tỳ tên Hạm Đạm."

Nghe vậy, Cung Tuấn gật đầu, nhìn nội thị kia nói "Mong công công thay bổn hoàng tử đa tạ phụ hoàng, nếu đồ đã mang tới, cung nữ tên Hạm Đạm này cũng để lại luôn đi." nói đến đây, Cung Tuấn khẽ cười.

"Nữ tử này khá hợp mắt bổn hoàng tử."

---------

Chuyện bên lề:

Chu Tử Thư: Ta nghe thấy tiếng mưa rơi ngoài thảm cỏ xanh. (ý là bị đội mũ xanh, cắm sừng)

Cung Tuấn: Thiếu phó, nghe ta giải thích!

Chu Tử Thư: Không nghe, mau biến đi.

Ngày hôm nay, Chu Tử Thư tức giận trở về phủ, thấy hai con diều giấy đặt trên bàn.

Diều giấy này là kiểu chim én phổ biến nhất, hai cuộn dây diều cũng được cuộn gọn nằm bên cạnh.

Chu Tử Thư vừa nhìn liền biết là do mẫu thân gửi tới.

Mỗi khi xuân về, mẫu thân thường tự tay làm diều giấy, tặng cho người trong nhà. Sau đó, trưởng tỷ theo phụ thân trấn thủ Nhạn Môn Quan, huynh trưởng được phái đến Ngọc Môn Quan, trong nhà chỉ còn Cố Lan Dung và y nhận diều của mẫu thân.

"Sao lại có đến hai con diều?" Chu Tử Thư tới bên bàn, cầm một cái lên hỏi.

"Thưa thiếu gia, nha hoàn của lão phu nhân nói, năm nay lão phu nhân rảnh rỗi, nên làm thêm một cái. Lão phu nhân nói, nếu người đã nhận học trò, chi bằng mang cho học trò của người chơi." Không Thanh vội trả lời.

Nghe vậy, Chu Tử Thư hừ lạnh một tiếng "Ta thấy không cần đâu." nói rồi, y đặt con diều lên bàn, xoay người đi vào thư phòng.

Không Thanh giật mình khi thấy thiếu gia tốt tính nhà mình nổi giận, vội đi tìm nha hoàn nấu canh an thần cho thiếu gia.

Chu Tử Thư quay về thư phòng, chắp tay sau lưng đi đi lại lại, lấy quyển tạp kí đọc dở trong tủ sách ra xem.

Những dòng chữ trên sách lọt vào mắt lại không thể thấm vào lòng, hàng mày của y ngày càng nhíu chặt hơn.

Hồi lâu sau, Chu Tử Thư dứt khoát ném quyển sách lên bàn.

Ranh con này, bây giờ không những ngu ngốc, còn học thói không nghe lời nữa!

Chu Tử Thư tức giận trong lòng, rồi lại tức bản thân. Một lúc sau, y cảm thấy bản thân rất kỳ lạ. Tuy tên nhóc này không nghe lời mình, bản thân hắn tự tìm rắc rối, nhưng không hề khiến Hoàng đế nghi ngờ Chu Tử Thư, ngược lại còn đối xử chân thành với Chu Tử Thư. Nếu nói thẳng ra, tuy Cung Tuấn ngu ngốc, nhưng không hề cản trở chuyện của Chu Tử Thư.

Nếu đã như thế, y cũng hạ quyết tâm không có quá nhiều liên can tới Cung Tuấn, vậy cơn giận này của y từ đâu mà có?

Chu thừa tướng y trước nay là người vụ lợi, chưa từng quan tâm chuyện người khác.

Chu Tử Thư nghĩ như vậy, cơn giận trong lòng tiêu tan một nửa. Nhưng khi hết giận, y lại bắt đầu lo lắng cho Cung Tuấn.

Càn Ninh đế đa nghi, bản thân Chu Tử Thư cẩn thận từng bước mới có thể lấy được tín nhiệm của ông. Nhưng Cung Tuấn thì không. Cung Tuấn chỉ là một đứa ngốc chuyện gì cũng biết, người ta nói gì thì tin đó. Kiếp trước bị Chu Tử Thư đùa giỡn trong tay, bây giờ không có Chu Tử Thư bảo vệ, không phải sẽ bị đám người này giày xéo mà không rõ lý do sao?

Trong lòng Chu Tử Thư miễn cưỡng thầm nhủ, mình giận hắn, hoàn toàn là vì tình nghĩa sư đồ còn sót lại ở kiếp trước.

Ngày hôm sau, khi Chu Tử Thư đến bên bàn lấy rương sách, thì không thấy hai con diều trên bàn nữa.

"Diều giấy mẫu thân làm đâu?" Chu Tử Thư hỏi.

Nghe vậy, Không Thanh vội trả lời "Hôm qua thấy con diều đó chọc thiếu gia tức giận, nên đã cất đi rồi."

Nghe vậy, Chu Tử Thư bật cười nói "Người đúng là ma lanh. Diều có thể chọc ta giận được sao? Đi lấy một con diều tới đây, sau khi thượng triều xong ta sẽ mang vào cung." dặn dò xong, y lại ngập ngừng, nói "Còn con diều kia, phái người gửi chung với phong thư cho tỷ tỷ ở Nhạn Môn Quan."

Còn về huynh trưởng ở Ngọc Môn Quan xa xôi, thì không cần bận tâm. Từ nhỏ, mỗi khi nhận được diều của mẫu thân, mới chơi nửa ngày đã hư mất, không thì cho nha hoàn trong viện đổi kiếm gỗ thương gỗ.

Nghe vậy, Không Thanh ngẩn ra "Hả? Không phải hôm qua thiếu gia nói ..." nói không cần nữa sao?

"Gì?" Chu Tử Thư liếc Không Thanh một cái.

"Không có gì, không có gì." Không Thanh vội nói.

Hôm nay, khi Chu Tử Thư bước vào cung Chung Lịch, Cung Tuấn đón y vào tận trong viện.

"Thiếu phó!" Cung Tuấn đứng bên cạnh y, lên tiếng gọi "Cung Tuấn nghe nói, hôm qua phụ hoàng vì chuyện của Cung Tuấn ... triệu kiến người?"

Chu Tử Thư cụp mắt lườm hắn, không nói gì, cầm diều trong tay nội thị bên cạnh, đưa cho Cung Tuấn "Cầm lấy chơi đi."

Cung Tuấn lúc này chỉ chăm chăm quan sát biểu tình của y, không chú ý đến đồ cầm trong tay, nói tiếp "Thiếu phó, phụ hoàng có làm khó người không?"

Nghe vậy, Chu Tử Thư cụp mắt nhìn hắn "Nhị điện hạ, nếu người biết Bệ hạ sẽ vì chuyện này làm khó thần, thế tại sao không nghe lời khuyên của thần, mà vẫn gặp mặt Diệp đại nhân?"

"Ta ..." Cung Tuấn hơi do dự, nhưng vẫn quan sát nét mặt của Chu Tử Thư. "Nếu người đã biết lỗi, cũng chịu thiệt thòi rồi, thì thần cũng không nói nhiều nữa." tuy nét mặt Chu Tử Thư hờ hững, nhưng khóe môi hiện ý cười "Bệ hạ nhân từ, không có làm khó thần. Chỉ mong Nhị điện hạ sau này nghe nhiều lời hay, đừng ngoan cố mà lặp lại sai lầm cũ."

Nói xong, Chu Tử Thư khẽ cười dịu dàng hòa nhã với hắn, giơ tay mời đến thư phòng, nói "Điện hạ, mời."

Chu Tử Thư thấy bản thân ôn hòa giải quyết mọi chuyện, nhất thời chỉ ngẩng đầu nhìn hắn, không nói gì.

Cung Tuấn nhìn dáng vẻ này của y, hơi ngẩn người, dường như mối quan hệ của hai người đã quay về khoảng thời gian bản thân làm Hoàng đế bù nhìn. Cung Tuấn đứng đó, cảm thấy cả người lạnh lẽo, tim như thắt lại, hai tay không khỏi siết chặt con diều trong tay.

"Điện hạ?" Chu Tử Thư thấy hắn đứng đó, bèn gọi một tiếng.

Cung Tuấn cụp mắt nhìn con diều trong tay.

Chu Tử Thư quan sát thiếu niên sắc mặt phức tạp nhìn con diều, cau mày hỏi "Chẳng lẽ hôm nay Nhị điện hạ không muốn học, muốn thả diều à?"

Nghe vậy, Cung Tuấn cúi đầu lắc lắc, nói "Cung Tuấn chỉ hận không thể một ngày học cả kiến thức của hai ngày, nên không dám lười biếng." Chu Tử Thư nghe xong gật gật đầu, không nói gì nữa, liền đi vào trước.

Y nghĩ thầm, thiếu niên này thật thú vị. Ngày thường nghiêm giọng quát mắng hắn thì không hề tức giận. Bây giờ nói chuyện đàng hoàng với hắn thì lại cáu kỉnh với mình.

Tâm tư của thiếu niên này, không thể nhìn thấu.

Sau khi kết thúc buổi học hôm nay, Chu Tử Thư liền muốn rời khỏi. Khi gần bước tới cửa, nhớ đến Cung tên nhóc này không vui suốt cả buổi sáng, bèn dừng lại, xoay người đối diện với thiếu niên ngồi bên bàn, nói "Nhị điện hạ, người vẫn còn nhỏ, đừng tự yêu cầu quá cao với bản thân. Hôm nay trời đẹp, gió cũng vừa phải, chi bằng Điện hạ nhân cơ hội này thả diều, có thể thả lỏng bản thân, giải tỏa tâm trạng."

Cung Tuấn nghe xong, ngẩng đầu hỏi "Thiếu phó có thể cùng thả với Cung Tuấn không?"

Chu Tử Thư ngẩn người khi thấy dáng vẻ được bao phủ ánh sáng của hắn, nhất thời không biết từ chối hắn thế nào. Trong lòng Chu Tử Thư thầm nghĩ, không thể quá thân cận, miễn cưỡng lên tiếng, nói "Điện hạ, chuyện này không hợp lễ nghi."

Nói xong, y vội vàng khom người nói "Vi thần cáo lui." rồi như chạy trốn rời khỏi cung Chung Lịch.

Y tránh ánh mắt của Cung Tuấn, thế mà bị ánh mắt đó của Cung Tuấn làm loạn tâm trí, càng sợ sẽ thấy ánh sáng hi vọng trong mắt hắn bị dập tắt.

Cung Tuấn ngồi bên bàn không động đậy, giống như một tượng điêu khắc, nhìn bóng lưng y cầm rương sách rời đi qua khung cửa sổ.

Thấy Chu Tử Thư ra ngoài, cung nữ Hạm Đạm vừa được chuyển từ điện Dưỡng Tâm của Hoàng thượng tới bước vào châm trà cho Cung Tuấn.

Nàng vốn hầu hạ ở điện Dưỡng Tâm, dù luôn tháp tùng thánh giá, nhưng Hoàng thượng sức khỏe yếu ớt, thường xuyên không lui tới hậu cung, càng đừng nói đến chuyện lâm hạnh cung nữ bên cạnh. Hạm Đạm có dung mạo xuất chúng, không muốn có quan hệ đối thực* với thái giám, chỉ muốn tìm cơ hội tiếp cận chủ tử.

*Đối thực (对食) là một cụm từ mô tả hành vi đồng tính giả giữa cung nữ trong cung đình Trung Quốc, sau trở thành một cụm từ mặc định cho hành vi quan hệ "vợ chồng" giữa cung nữ và thái giám.

Không ngờ, nhiều lần câu dẫn Hoàng thượng không thành, lại lọt vào mắt Nhị hoàng tử.

Lời Nhị hoàng tử nói ngày đó vẫn còn văng vẳng bên tai, khiến lòng nàng rung động, thậm chí còn có chút tự tin. Nàng đi thẳng đến cạnh Cung Tuấn, nhẹ nhàng vén tay áo châm trà cho hắn, nhỏ nhẹ nói "Điện hạ, con diều mà Chu đại nhân mang tới ở ngay bên cạnh, Điện hạ có muốn đi thả diều không?" Cung Tuấn thậm chí còn không nhìn nàng.

Hạm Đạm tự nhận mình rất biết cách nắm bắt ý nghĩ của chủ tử. Nàng nhìn Cung Tuấn, cũng không vội, cứ thế đứng cạnh hắn.

"Ta không muốn thả." sau hồi lâu, Cung Tuấn con diều, nói "Nếu ngày nào đó, nó bay quá cao thì sẽ bỏ ta mà đi, tự do bay lượn." dừng một lát, hắn nói tiếp "Nhưng nếu để nó ở đó, còn bị ta cưỡng ép trói buộc, thì nó làm sao vui vẻ đây."

Nghe vậy, Hạm Đạm nghĩ chủ tử này đúng là đa sầu đa cảm, tâm tư tinh tế. Kiểu thiếu niên này nói chuyện cứ như ngâm thơ là dễ nắm bắt nhất. Hạm Đạm cười xinh tươi nói "Điện hạ, dây diều ở trong tay người. Nếu gió lớn, người thu dây về. Nếu gió nhỏ, người thả nó lên nơi cao. Con diều không biết thu, không biết thả, lẽ nào Điện hạ cũng không biết sao?"

Cũng không biết Cung Tuấn có nghe hay không, chỉ chăm chăm nhìn con diều, hồi lâu cũng không nói gì.

Ánh mắt hắn nhìn con diều như thể đang nhìn một ai đó.

Một lúc sau, hắn cong khóe môi cười, nhất thời sáng ngời như nhật nguyệt, khiến Hạm Đạm sững sờ.

Nhị điện hạ này ... đúng là đẹp thật.

Sau đó, nàng thấy Nhị điện hạ đứng lên cầm con diều, như thể chẳng thấy nàng ở cạnh, một mình ra ngoài.

Giây phút lướt qua, Hạm Đạm thấy hắn cụp mắt nhìn con diều.

Nét mặt Nhị điện hạ mang theo ý cười, nụ cười chất chứa tình ý, trong lúc bất chợt, dường như trong tay hắn không phải con diều, mà là người trong lòng hắn.

Hạm Đạm rùng mình với ý nghĩ của bản thân.

Gió ngày xuân, khẽ cuốn lấy, đưa món đồ chơi bằng giấy dán trên khung tre lên bầu trời xanh thẳm.

Cung Tuấn ngẩng đầu nhìn con diều trên trời xanh, tay cầm dây diều, trong lòng chợt thấy nhẹ nhõm.

Mặc y thần thông quảng đại thế nào, lòng mang sự nghiệp to lớn ra sao, mặc bản thân ở trong lòng y nhỏ nhặt đến nhường nào, chỉ cần mình nắm chặt dây này, những chuyện khác cứ mặc y thôi.

Nghĩ như vậy, khóe môi Cung Tuấn mang theo ý cười, nhìn con diều bay vút lên không trung như chim, nhưng vẫn bị sợi dây trong tay kéo lại.

Đúng lúc này, Cung Tuấn nghe thấy tiếng của trẻ con vang lên trước cổng cung Chung Lịch.

"Ma ma! Ta muốn cái đó! Mau đi lấy cho bổn hoàng tử!"

Cung Tuấn nhìn sang, thấy một đứa trẻ xinh xắn đứng trước cửa cung của mình, y phục hoa lệ, ngọc bội va chạm phát ra tiếng vang thanh thúy. Hiển nhiên đó là thứ tử của Huệ quý phi, Thất hoàng tử Cung Tông.

---------

Chuyện bên lề:

Tiến độ hắc hóa của Cung Tuấn: 15% Chu Tử Thư: ?? Chuyện gì vậy!

Cung Tuấn biết hỗn thế tiểu ma vương này.

Huệ quý phi là một mẫu thân có tính tình thẳng thắn. Cung Khuông trầm mặc ít nói, Huệ quý phi cảm thấy nhạt nhẽo, nên vô cùng yêu thương đứa con út miệng ngọt này. Cung Tông từ nhỏ muốn gì được đó, kiếp trước cho đến khi hắn lên ngôi, thằng nhóc này vẫn là một kẻ không cần quyền thế, suốt ngày quần áo lụa là hưởng thụ niềm vui trong hoàng thành.

Hắn liếc nhìn Cung Tông, bắt đầu thu dây diều. Thấy hắn muốn thu dây, Cung Tông không thèm đếm xỉa chuyện gì nữa, hai chân ngắn ngủn bước qua ngưỡng cửa chạy tới, kéo cánh tay hắn, nói "Lời bổn hoàng tử nói, ngươi không nghe thấy à? Bổn hoàng tử thích món đồ chơi này." Nói rồi liền đưa tay giật lấy con diều.

Tuy Cung Tông chỉ là đứa trẻ bảy tám tuổi, ra tay không biết nặng nhẹ, nhưng cũng chẳng làm được gì Cung Tuấn. Cung Tuấn vừa thu dây, vừa cúi đầu lạnh lùng Cung cáo "Đồ này là của ta."

"Ta nhìn trúng nó rồi, thì nó là của ta!" Cung Tông hét lên "Bổn hoàng tử ra lệnh cho ngươi, mau đưa nó cho ta!"

Tuy Cung Tông tuổi còn nhỏ, nhưng biết rõ lai lịch của chủ tử trong cung Chung Lịch. Chẳng qua là một thằng lỗ mãng được mẫu phi tìm từ dân gian về để xử lý Hoàng hậu mà thôi. Tên lỗ mãng này sao có thể là chủ tử ở trước mặt mình chứ?

Hắn là nô tài.

Nghĩ như vậy, Cung Tông dùng sức thật mạnh, vươn tay muốn giật lấy dây diều. Nô tài xung quanh không dám can thiệp, đành bất lực nhìn hai chủ tử giành giật.

Thấy tay của Cung Tông móc vào dây diều, Cung Tuấn bực mình cau mày, giơ dây diều lên cao. Không ngờ, Cung Tông là tổ tông có chết cũng không cắt móng tay, bàn tay nhỏ đó có móng tay khá dài, chỉ cào nhẹ đã làm đứt dây diều.

Dây diều mỏng như tơ bị con diều đang bay kéo căng cùng vút lên trời. Cung Tuấn đưa tay bắt lấy, nhưng dây diều vừa mỏng vừa trơn tuột khỏi đầu ngón tay hắn.

Cung Tuấn cụp mắt không nói gì, một tay nhấc nhóc mập cắt đứt dây diều.

Trước khi Cung Tuấn về cung, từng ở quân doanh ba bốn năm. Trong quân doanh, mặc hắn có phải là đứa trẻ hay không, thì cũng phải cầm vũ khí nặng trịch. Bây giờ nhóc mập chỉ mấy chục cân trong tay Cung Tuấn, chẳng có gì là nặng nề.

Vốn Cung Tông thấy con diều bay đi, tiếc nuối hét to. Lúc này bị người khác nắm cổ áo nhấc lên, hai chân không chạm đất, cổ áo bị đối phương siết chặt làm nhóc không thở được.

Nhóc mập nhất thời sợ hãi la hét, chân đạp tay cào, hét khàn giọng kêu cứu.

"Vừa rồi ta nói đó là đồ của ta, ngươi dựa vào đâu mà lấy nó?" ánh mắt Cung Tuấn sâu không thấy đáy, chứa đựng tức giận và sát ý. Giọng hắn trầm xuống, tay siết cổ áo không hề lưu tình, khiến nhóc mập cảm thấy người trước mắt như muốn bóp chết mình. Cung Tông bất chợt òa khóc.

Gió ngày xuân không mấy lớn, con diều lượn vài vòng trên không, rồi thả mình theo gió.

Cung Tuấn đã thấy.

Hắn ném nhóc mập đang gào khóc xuống đất như ném một cái túi, nhảy lên tường cung Chung Lịch đuổi theo.

Cung Tông chưa từng chịu uất ức như vậy, càng chưa từng bị người khác ném xuống đất. Nhóc cảm thấy xương cốt cả người rã rời, đặc biệt là mông rất đau. Tuy nhóc không biết tan xương nát thịt là cảm giác thế nào, nhưng từ lúc sinh ra đến giờ chưa từng bị đánh, bây giờ cảm thấy không khác gì tan xương nát thịt.

Vừa đau vừa uất ức, Cung Tông gào khóc khản cổ. Cung nhân xung quanh hoang mang vội chạy tới kiểm tra.

Bà vú của Cung Tông hoảng sợ gọi trời, chạy khỏi cung Chung Lịch đi tìm Huệ quý phi.

Cung Tuấn giẫm lên tường đỏ suốt dọc đường, đuổi theo con diều đến khu rừng cách đó nửa dặm. Con diều rơi trên một cái cây, lớp giấy mỏng bị cành cây đâm thủng.

Cung Tuấn không vui. Vừa rồi phiền muộn trong lòng, xem con diều này như Thiếu phó, mà chưa qua một khắc đã làm hỏng con diều.

Hắn leo lên cây, cẩn thận gỡ con diều ra khỏi cành, vuốt phẳng chỗ bị rách đó.

Không biết có thể sửa lại được không, Cung Tuấn nghĩ.

Hắn cầm con diều, đi bộ về cung Chung Lịch.

Vừa bước tới cửa đã nghe thấy tiếng khóc và tiếng dỗ dành nhốn nháo đan xen, nhóc mập đó vẫn còn ở đây khóc ầm ĩ. Cung Tuấn cau mày, cầm con diều bước vào cửa cung.

Nhóc mập vẫn ngồi trên đất, khóc la ầm ĩ mà nước mắt đã khô từ lâu.

Hắn đưa con diều cho nội thị, bảo nội thị cất đi, sau đó một mình đi về phía Cung Tông.

Cung Tông thấy hắn như sát thần bước tới, vốn xương cốt không thấy đau nữa thì bây giờ lại bắt đầu đau tiếp. Nhóc vội vàng ngậm miệng, mà nước mắt thì cứ rơi xuống, mũi cũng thút tha thút thít. Nhóc mím môi nhưng không kìm được mà phát ra tiếng nấc. Lần này là khóc thật sự.

Nhóc dùng bàn tay mập mạp kéo cung nhân bên cạnh để tìm kiếm sự bảo vệ, nhưng không một ai dám động đến Cung Tuấn. Nhóc chỉ biết rơm rớm nước mắt, nhìn Nhị ca như Diêm vương chậm rãi bước đến trước mặt mình, nhấc bổng nhóc lên khỏi mặt đất như xách một con gà.

"Làm hư đồ của ta, còn dám ở đây khóc?" hắn hỏi.

Cung Tông dưới sự chỉ dẫn của khát vọng sống sót, lần đầu tiên trong đời cam tâm tình nguyện nhận lỗi cầu xin người khác "Đệ sai rồi ... Nhị hoàng huynh, đệ không cố ý ...!"

Nhóc mập nghĩ mình đã rất nhượng bộ, nhưng Cung Tuấn không hề quan tâm lời nhận lỗi và cầu xin thương xót của nhóc.

"Sai rồi?" Cung Tuấn lạnh giọng "Một câu sai rồi thì có tác dụng gì?"

Nghe vậy, Cung Tông sợ hãi nấc lên "Đệ ... đệ ... đền ... đền cho huynh cái khác!"

Cung Tuấn cười lạnh.

Đúng lúc này, một tiếng quát từ ngoài cửa cung truyền đến "Tuấn nhi, con đang làm gì đó!"

Cung Tuấn ngẩng đầu, thì thấy Càn Ninh đế và Huệ quý phi.

Cung Tông nước mắt lưng tròng, cuối cùng đã thấy cứu tinh thật sự. Nhóc gào khóc, hét lên "Phụ hoàng! Phụ hoàng cứu mạng!" Cung Tuấn cụp mắt liếc nhóc, rồi vứt xuống đất.

Mông của nhóc mập đã dập đến bầm tím.

Càn Ninh đế trơ mắt nhìn Cung Tuấn ném Cung Tông xuống đất giống như ném hàng hóa trước mặt mình, nhất thời vô cùng tức giận. Huệ quý phi chưa từng thấy đứa con trai bé bỏng của mình bị bắt nạt như vậy, thất thanh hét một câu "Tông nhi", rồi lập tức xông tới.

"Phụ hoàng." Cung Tuấn lại như chẳng có gì xảy ra, khom người hành lễ với Hoàng đế.

"Con đánh Thất đệ của mình làm gì!" Càn Ninh đế tức giận nói.

"Hồi phụ hoàng, nó làm hư đồ của nhi thần." Cung Tuấn bình tĩnh hành lễ nói "Nhi thần chỉ dạy dỗ nó một chút thôi."

"Dạy dỗ một chút, là ném Tông nhi thế này sao!" Huệ quý phi ngấn lệ, tức giận nói "Tội nghiệp con ta, chưa từng bị bắt nạt như vậy bao giờ ... Hoàng thượng! Nhị điện hạ bắt nạt Tông nhi thế này, khác gì bắt nạt một tên nô tài!"

Cung Tông vừa đau vừa uất ức, nghe mẫu phi nói như vậy, thật sự cảm thấy mình giống như nô tài bị quở trách, khóc càng đau lòng hơn.

"Còn ngây ra đó làm gì! Còn không mau gọi thái y!" Huệ quý phi tóm lấy một nô tài bên cạnh, tức giận quát "Nếu Thất hoàng tử có mệnh hệ gì, đầu trên cổ các ngươi còn giữ được sao!"

Nói rồi, liền ôm lấy Cung Tông bật khóc.

Sắc mặt Càn Ninh đế rất khó nhìn.

Trong số mấy người con trai của ông, ông yêu thương nhất chính là Cung Tông tính tình đơn thuần, miệng lại ngọt ngào. Nhưng kiểu thích này không phải kiểu có thể khiến Cung Tông trở thành người kế thừa đại nghiệp, mà là kiểu thích làm ông an tâm.

Suy nghĩ của Càn Ninh đế khá kỳ lạ. Ông biết người con trai có thể kế thừa đại nghiệp là rường cột quốc gia, nhưng chỉ có người con trai không có khả năng kế thừa đại nghiệp mới làm ông cảm thấy không phải là kẻ thù của mình, vì vậy ông mới có thể an tâm, không hề có ý nghĩ phiền não gì mà yêu thương nó.

Cung Tông chính là đứa trẻ như vậy, cho nên mới có được đối xử hiền dịu của Càn Ninh đế. Hôm nay ông vốn muốn đến chỗ Huệ quý phi để thăm, nhưng khi nghe Cung Tông xảy ra chuyện, ông đã lập tức tới ngay.

Bây giờ thấy Huệ quý phi ôm Cung Tông cùng khóc, còn Cung Tuấn nhắm mắt làm ngơ, Càn Ninh đế nhíu mày càng chặt.

"Dạy dỗ? Vì một món đồ mà ức hiếp Thất đệ như vậy?" Càn Ninh đế lạnh giọng nói "Cung Tuấn, con biết sai chưa?"

Suy cho cùng, Càn Ninh đế cũng không thể xuống tay tàn nhẫn với Cung Tuấn. Trong mắt Càn Ninh đế, chuyện không liên quan đến hoàng vị thì dù có lớn đến đâu cũng không thể lật cả trời. Mà mâu thuẫn giữa mấy đứa trẻ cũng chỉ là chuyện nhỏ, sau khi trách mắng thì ra lệnh cho nó biết sai mà sửa.

Nhưng Cung Tuấn lại cứ làm trái ý của ông.

Cung Tuấn đứng trước mặt Càn Ninh đế, hai mắt cụp xuống, vẻ mặt vẫn bình tĩnh, không hề tỏ ra hối lỗi. Nghe Càn Ninh đế hỏi, hắn cung kính lên tiếng "Phụ hoàng, nhi thần có lỗi gì?" hắn lườm nhóc mập khóc lóc ầm ĩ, rồi nói "Làm hư đồ của người khác thì phải chịu phạt, đó là đạo lý từ xưa tới nay."

Càn Ninh đế trừng mắt tức giận trước bộ dạng không biết hối cải, thậm chí còn không hề gì của hắn.

Trước đây chỉ biết tiểu tử này ngốc nghếch cứng nhắc, không ngờ còn có tính xấu bụng dạ hẹp hòi như vậy. Hẳn là vì qua lại với đám tiểu nhân hạ lưu trong dân gian quá lâu, lòng dạ khí phách cũng giống mấy kẻ phố phường, khó thành đại sự.

"... muốn phạt hoàng tử, còn chưa đến lượt con!" Càn Ninh đế nói tiếp.

"Thứ bị hư là đồ của nhi thần, nhi thần có quyền truy cứu." Cung Tuấn nói như một lẽ tất nhiên.

Lối suy nghĩ của hắn làm Càn Ninh đế tức giận bật cười.

Ông nói liên tiếp ba lần "Được lắm" với nét mặt vô cùng dọa người. Ông cười lạnh một tiếng, nói "Nếu đã như vậy, Cung Tuấn, ngươi đánh là con của trẫm, trẫm phạt ngươi cũng là hợp tình hợp lý." Một câu nói phân chia rõ ràng gần gũi và xa cách.

Kế đó, Càn Ninh đế ra lệnh "Người đâu! Kéo Nhị hoàng tử ra ngoài, đánh hai mươi trượng cho trẫm!"

Khi chuyện này truyền tới tai Chu Tử Thư đã là nửa đêm.

Thằng nhóc Cung Tông làm hư con diều mình tặng cho Cung Tuấn, hại Cung Tuấn bị Càn Ninh đế quở trách, còn bị đánh hai mươi trượng.

Nghe được tin này, Chu Tử Thư lê thân thể mệt mỏi vừa trở về sau khi kết thúc công việc tu sửa quan đạo ở ngoại ô phía Tây, đến trà cũng không thèm uống, đi đi lại lại trong sảnh một hồi, rồi xoay người ra ngoài muốn vào cung.

Không Thanh thấy y như vậy, vội bước tới kéo y lại "Thiếu gia định đi đâu? Cửa cung đã đóng từ lâu, còn nửa canh giờ là giới nghiêm rồi!"

Chu Tử Thư dừng bước, mới chợt nhận ra mình không còn là đương triều thừa tướng quyền khuynh thiên hạ, ra vào hoàng cung như hậu viện nhà mình.

Hai tay y nắm chặt sau lưng, quay người trở lại, ngồi xuống ghế sập.

Không Thanh vội rót trà cho y, an ủi nói "Thiếu gia đừng lo, ngày mai có thể gặp Nhị điện hạ rồi."

Nghe vậy, Chu Tử Thư ngẩn ra, rồi cau mày nhìn Không Thanh, nói "Ta lo gì chứ? Ta không có lo."

Quả thật y không lo. Dù sao chuyện đã xảy ra, cơn giận của Hoàng thượng cũng lắng xuống, Cung Tuấn cũng bị đánh rồi, xem như mọi chuyện đã xong.

Nhưng trong lòng y tự nhiên có một cỗ cảm xúc dồn nén, làm y cảm thấy ngột ngạt không thể chịu nổi, đứng ngồi không yên cũng không giải tỏa được.

Một hồi sau, y mới dần bình tĩnh lại.

Trong hơn mười năm của kiếp trước, tuy không biết y đã làm bao nhiêu chuyện ác độc, hại bao nhiêu người, nhưng vẫn bảo vệ tốt cho tên nhóc phế vật trên ngai vàng kia.

Tên nhóc phế vật đó chỉ nhỏ hơn y ba tuổi, từ lâu đã qua độ tuổi tốt nhất để trở thành con rối. Khi hắn hai mươi, chỉ cần là triều thần có lý tưởng cứu giúp thiên hạ, đều muốn Hoàng đế giành lại quyền lực. Nhưng không may, Chu Tử Thư quyền thế lớn mạnh, còn Hoàng đế thì chẳng biết phấn đấu, cho nên đám người này không thể lật được Chu Tử Thư, vô số người đã chết vì chuyện này.

Mà những người theo phe Chu Tử Thư cũng nảy sinh những ý nghĩ không nên có. Hoàng đế trưởng thành, ắt sẽ có ý nghĩ của riêng mình, để hắn trên ngai vàng quả thật không thể an tâm. Đêm dài lắm mộng như vậy, tại sao không học hỏi từ Y Doãn*, diệt trừ Hoàng đế này, lập một tân vương mới?

*Y Doãn là tướng nhà Thương trong lịch sử Trung Quốc. Ông có công giúp Thành Thang tiêu diệt nhà Hạ, thành lập nhà Thương và phò trợ với vai trò nhiếp chính của nhà Thương ổn định trong thời gian đầu. Ông là nguyên lão bốn triều vua, làm phụ chính, dạy dỗ vị vua trẻ rất cẩn thận.

Chu Tử Thư dĩ nhiên hiểu đạo lý đó, nhưng y cũng không thương tiếc mà xử luôn đám người ngu xuẩn này.

Tiểu Hoàng đế này là ranh giới của y. Y thà phụ hết người trong thiên hạ, theo bản năng cũng phải bảo vệ tiểu Hoàng đế này.

Vì y cảm thấy có lỗi với người này.

Trong mười năm kiếp trước, Chu Tử Thư luyện thành tính khí bá đạo. Y càng nghĩ càng tức. Cả hai kiếp y chưa từng đụng vào một sợi tóc của Cung Tuấn, bảo vệ tên nhóc đó thật tử tế, nhưng đám người này --- sao chúng dám! Chu Tử Thư nhấp một ngụm trà, ghi nhớ món hận này trong lòng.

Ngày kế, sau khi hạ triều, y đi thẳng đến cung Chung Lịch. Khi đến góc cửa dẫn vào hậu cung, y lại dừng bước.

Hôm qua Cung Tuấn mới bị đánh, hôm nay dĩ nhiên không cần lên lớp. Nếu không đi, Chu Tử Thư lại thấy bất an trong lòng.

Nhưng nếu mình đặc biệt đến thăm hắn vì chút chuyện nhỏ này, vậy tên ngốc luôn đặt tim trên người mình sẽ vui thành thế nào đây. Nghĩ như vậy, Chu Tử Thư không muốn đến cung Chung Lịch nữa.

Lúc y đứng đó tranh đấu nội tâm, phía trước có một cung nữ gọi y.

"Chu đại nhân?"

Chu Tử Thư ngẩng đầu, thấy một cung nữ quen mặt cầm mấy thứ gì đó trong tay, đứng cách đó vài bước, cười ngọt ngào với mình.

"Nô tỳ bái kiến Chu đại nhân!" thấy y bước tới, cung nữ vội vàng hành lễ. Hành lễ xong, nàng hăng hái tiến lên hai bước, nói "Đại nhân đến cung Chung Lịch phải không? Điện hạ chờ đại nhân đã lâu rồi đó!"

Nghe vậy, Chu Tử Thư ngẩn người, hơi xấu hổ cười cười, nhấc bước đi tới, nói "Hình như ta quên mang thứ gì đó, nhưng không nhớ là thứ gì. Không sao, đi thôi."

Cung nữ này chính là cung nữ bị y túm được trước cửa cung Lộc Minh vào ngày Cung Tuấn trúng độc.

Cung nữ vội theo sau y, cười nói "Nô tỳ vẫn chưa có cơ hội cảm tạ Chu đại nhân, nô tỳ vốn làm công việc quét dọn tưới nước, ngày đó sau khi thay đại nhân mời thái y, nên được Bệ hạ ban cho Nhị điện hạ."

Công việc hầu hạ chủ tử dĩ nhiên nhẹ hơn nhiều. Nghe vậy, Chu Tử Thư khẽ cười nói "Cảm tạ ta làm gì, ta phải nên cảm tạ cô ngày đó đã đi tìm thái y, cũng xem như đã cứu được Điện hạ." Nghe vậy, cung nữ cười có chút xấu hổ.

"Cô ... à, cô tên gì?" Chu Tử Thư hỏi.

"Hồi đại nhân, nô tỳ tên Ty Thao*, là Nhị điện hạ ban tên." nàng cười nói.

"Ngọc bích trang hoàng một cành cao, muôn tơ rũ xuống biếc xanh màu. Cung Tuấn đã đặt cho cô một cái tên rất hay." Chu Tử Thư nói.

*Ty Thao (丝绦) cái tên xuất phát từ hai câu thơ được trích từ Vịnh Liễu của Hạ

Tri Chương. 碧玉妆成一树高 万条垂下绿丝绦

"Phải rồi." Ty Thao nói "Lúc Nhị điện hạ đặt tên có đọc câu thơ này. Ngài ấy nói có một người thích liễu rũ, bây giờ đương mùa liễu rũ, nên ban cho nô tỳ cái tên này."

Nghe vậy, Chu Tử Thư ngẩn người.

Có một người thích liễu rũ ...?

Chu Tử Thư nhanh chóng tỉnh táo lại. Tuy thường ngày y thích nhất là ngắm liễu, nhưng kiếp trước y chưa từng biểu hiện trước mặt Cung Tuấn, kiếp này trò chuyện với hắn cũng ít.

Nghĩ đến đây, Chu Tử Thư thầm xấu hổ ... nhất định là mình nghĩ nhiều rồi.

Chu Tử Thư liền dời chủ đề nói chuyện khỏi người Cung Tuấn, bèn cười hỏi nàng "Cung Tuấn đặt tên này cho cô, hẳn là rất xem trọng cô nhỉ? Bây giờ đang hầu hạ ở chính điện phải không?"

"Không có." Ty Thao khá vui vẻ cởi mở, thấy Chu Tử Thư hòa nhã tốt bụng, liền trò chuyện không ngần ngại với y "Ban đầu đúng là sẽ được vào chính điện, nhưng mấy ngày trước Điện hạ vừa ý Hạm Đạm tỷ tỷ trong cung Hoàng

thượng, nên xin tỷ ấy sang đây, thay thế vị trí của nô tỳ."

Tuy Ty Thao nói như vậy nhưng không hề tỏ ra bất mãn hay đố kỵ, cuối cùng còn vui vẻ nói thêm "Dung mạo của Hạm Đạm tỷ tỷ quả thật rất đẹp!"

"Vừa ý một cung nữ?" Chu Tử Thư nghe vậy ngẩn ra, cau mày không dám tin hỏi Ty Thao. Chuyện này lạ thật.

Kiếp trước, Cung Tuấn nổi danh không ham muốn không cầu mong điều gì --đặc biệt là không gần nữ sắc. Lên ngôi mấy năm mà hậu cung vẫn trống không, dù mình nói thế nào cũng không thỏa hiệp. Tên nhóc này thật sự là kiểu người không dua theo ai, thường xuyên thay đổi. Bình thường mình nói gì thì hắn làm đó, chỉ riêng chuyện này, không hề nhượng bộ như bày ra tư thế minh quân chống đối với thần tử quyền thế.

Mãi đến sau này, Bắc Tề vương đến tìm mình, cầu xin mình cưới con gái quận chúa Đan Dao đã mang thai hai tháng, đồng thời người tình nhân đã bị ông ta xử tử. Y xem trọng quân đội hùng hậu trong tay Bắc Tề vương, vì trải qua quá nhiều chuyện, bản thân mắc phải tâm bệnh sợ hãi đa nghi, không quen có người ngủ bên cạnh, nên không có ý định cưới vợ sinh con. Tính toán như thế, y bèn đồng ý hôn sự này, mấy ngày sau y đến tìm Cung Tuấn để ban hôn cho y.

"... thừa tướng thật lòng yêu mến quận chúa đó?" lúc ấy Cung Tuấn nghe yêu cầu của y, vẻ mặt không có biểu cảm gì, chỉ hỏi y như vậy.

Chu Tử Thư nghĩ, nếu đã diễn kịch thì phải diễn cho tròn, bèn thản nhiên trả lời "Bẩm bệ hạ, thần vừa gặp đã yêu quận chúa Đan Dao, đời này nhất định phải là nàng."

Lúc ấy, Cung Tuấn rất lâu không lên tiếng, đại điện chìm trong im lặng, cung nhân xung quanh cũng không dám thở mạnh. Trong lòng Chu Tử Thư như trống đập liên hồi, thầm nghĩ trong tay Bắc Tề vương có một trăm ngàn binh mã, chỉ có duy nhất một người con gái là Đan Dao, Cung Tuấn lo lắng mình sẽ dấy binh mưu phản nên mới do dự.

Y cảm thấy thật buồn cười. Y nắm trong tay ba trăm ngàn đại quân Chu gia, trong triều quyền thế ngất trời, bè cánh vô số. Nếu muốn tạo phản, há lại cần một trăm ngàn binh tôm tướng tép đó?

Nghĩ như vậy, y cảm thấy nhạt nhẽo. Ngay lúc y mất hết kiên nhẫn, muốn cáo từ coi như không có gì, thì nghe thấy tiếng Cung Tuấn trầm giọng lặp lại lời y truyền đến từ trên long ỷ. "... nhất định phải là nàng?"

Chu Tử Thư cảm thấy nhạt nhẽo, bèn thản nhiên đáp lại "Phải, nhất định phải là nàng."

Tiếp đó, y nghe thấy Cung Tuấn bật cười. Mặc dù cười, nhưng trong giọng nói có hơi run "Trẫm đồng ý." dừng một hồi, hắn lại tự thì thào nói "Yêu cầu của thừa tướng, trẫm có khi nào từ chối đâu chứ."

Chu Tử Thư cảm thấy kỳ lạ khi nghe lời này. Lời của hắn rõ là đã biết dã tâm của mình. Thủ đoạn độc ác tổ truyền của Cung gia, đến đời Cung Tuấn thì lại hóa thành nhẹ dạ như nữ nhân.

--- nếu đã biết dã tâm của ta, tại sao vẫn nghe lời như vậy?

Trong lòng Chu Tử Thư cười hắn hèn nhát, nhưng cũng không cảm thấy an tâm hay vui vẻ, thậm chí lồng ngực thấy uất nghẹn, lại không phải là tức giận.

Y không thể giải thích cảm xúc này.

Chu Tử Thư không muốn làm rối mọi chuyện, dù sao yêu cầu của y cũng được đồng ý. Y hành lễ xoay người rời khỏi --- đại thần diện thánh sau khi rời chính điện mới được xoay người, ngoại trừ Chu Tử Thư.

Y mới đi được vài bước, đã bị Cung Tuấn gọi lại.

"Thừa tướng." lần này Cung Tuấn lên tiếng, sự run rẩy trong giọng nói đã biến mất. Nghe vào tai giống như nước đọng trong hang, trầm thấp tĩnh lặng, nhưng mang theo không khí chết chóc ẩm ướt lạnh lẽo.

"Có vi thần." Chu Tử Thư hơi ngừng lại khi nghe giọng điệu này của hắn, xoay người đáp lời.

Đến tận bây giờ Chu Tử Thư vẫn còn nhớ, giọng điệu trầm thấp chết chóc của Cung Tuấn lúc ấy khiến y lần đầu tiên trong đời cảm thấy rùng rợn.

"Trẫm nghĩ, cũng nên lấp đầy hậu cung rồi." y nghe Cung Tuấn chậm rãi nói "Chuyện lựa chọn con gái của các đại thần, giao cho thừa tướng làm vậy." Nghe vậy, Chu Tử Thư cau mày quái lạ.

Tuyển phi, có ẩn ý gì sao?

Y dứt khoát trả lời "Bệ hạ yên tâm, vi thần sẽ dốc hết sức."

Sau đó, y ngẫm nghĩ, có lẽ Cung Tuấn nghe những lời mình nói, rồi được khai sáng, cũng muốn tìm cảm giác 'nhất định phải là nàng' đó. Sự khác thường trong giọng điệu của hắn có lẽ lo lắng mình sợ hắn kéo quan hệ với các đại thần, trở thành mối uy hiếp của mình. Nghĩ như vậy thì hợp tình hợp lý rồi.

Kế đó, Chu Tử Thư hào phóng tuyển chọn nữ nhi hợp tuổi của các đại thần trong triều, chọn ra những người có gia Cung tốt, dung mạo đẹp rồi tống vào cung. Trong số đó có vài người sống chết cũng không chịu, Chu Tử Thư làm luôn chuyện tàn nhẫn như chia rẽ uyên ương, không hề nể mặt chút nào.

Lúc đó y nghĩ, Cung Tuấn này ngoài vô dụng một chút, thì có kém cạnh gì người khác? Mấy tiểu cô nương này chẳng có mắt nhìn gì cả.

Tuy chuyện này y làm nhanh gọn, cũng là một trong số ít những hành động hào phóng mà y từng làm, nhưng trong lòng y vẫn cứ cảm thấy kỳ lạ.

Sau đó, trong phủ thừa tướng truyền ra tin vui của thừa tướng phu nhân, bảy tháng sau, thừa tướng vui mừng có được đứa con tuy sinh non nhưng vẫn đủ cân, chuyện này cũng trở thành chuyện tất nhiên.

Mà trong cung vẫn luôn không có động tĩnh gì. Con gái nhà quan hợp tuổi được đưa vào cung đều đặn mỗi năm, nhưng đến lúc Chu Tử Thư chết, con thừa tự của Hoàng thượng vẫn không có một ai.

Tên nhóc này, e là chuyện đó không được. Lúc ấy, Chu Tử Thư đã đoán như vậy.

Ty Thao nghe Chu Tử Thư hỏi, không nghĩ gì nhiều, cười vui vẻ đáp "Đúng vậy, vốn dĩ tỷ ấy ở điện Trấn Nguyên của Hoàng thượng. Mấy ngày trước, Hoàng thượng thưởng cho Điện hạ rất nhiều thứ tốt, trong đó có cả Hạm Đạm tỷ tỷ. Tỷ ấy xinh đẹp, tính tình dịu dàng, Điện hạ vừa nhìn đã thích rồi ..." Ty Thao tự hào nói mãi không ngừng, còn Chu Tử Thư lại thầm nghĩ.

Hẳn là do kiếp trước kiếp này có thay đổi, tình đầu của Cung Tuấn cũng nở sớm hơn bảy tám năm sao?

Y chợt nhớ đến chuyện 'nhất định phải là nàng' ở kiếp trước. Không hiểu sao lúc này cứ nghĩ đến chuyện đó lại làm y cảm thấy nhức nhối và khó chịu.

Y nghĩ, nếu kiếp này mình may mắn, nói không chừng sẽ nhặt được một đứa con trai giống kiếp trước, rồi trải qua cuộc sống ngoài mặt thì tình cảm, nhưng chưa từng ngủ chung giường kia. Tên nhóc này thì hay rồi, mình còn chưa kịp sắp xếp hậu cung ba ngàn mỹ nhân cho hắn, trong một lúc tình cờ hắn đã tìm được người 'nhất định phải là nàng' kia rồi. Chỉ tiếc tên nhóc này nhìn được chứ không xài được.

Một người nói mãi không ngừng, một người ngoài mặt thì mỉm cười gật đầu, mà trong lòng thì trăm mối nghĩ ngợi, cùng nhau bước vào cung Chung Lịch.

Vừa hay Cung ấy đập vào mắt Cung Tuấn đang đứng trước cửa chờ Chu Tử Thư.

Hắn đứng đó nhìn, một người mặc quan bào cấp thấp, một người mặc y phục cung nữ, vừa đi vừa nói cười vui vẻ. Tuy cung nữ giữ quy tắc đi sau nửa bước, nhưng bóng dáng đi cạnh nhau đó nhất thời như trùng lặp với kiếp trước.

Kiếp trước, Chu Tử Thư và quận chúa Đan Dao cũng thế này, giống như một cặp đẹp đôi sánh bước dưới sắc xuân, ngày đầu tiên sau khi thành hôn đã đến thỉnh an mình.

Thỉnh an, hắn nhìn thấy Cung này, tim gan đau như cắt, sao có thể an ổn?

Cung Tuấn nhớ tới chuyện không muốn nhớ ở kiếp trước, bàn tay không khỏi dần siết chặt, móng tay cắm vào lòng bàn tay.

Chu Tử Thư hoàn toàn không biết gì. Ty Thao bước vào cung Chung Lịch, hành lễ với hắn, cầm chiếc rương đi làm việc của mình. Chu Tử Thư một mình cầm rương sách, bước trên nền đá cẩm thạch trắng sạch sẽ, đến trước mặt hắn.

Chu Tử Thư thấy hắn đứng đây, liền cau mày. Y đến trước mặt Cung Tuấn, không đợi hắn hành lễ, đã nắm lấy cánh tay hắn, cau mày hỏi "Thần nghe nói hôm qua Điện hạ bị Hoàng thượng phạt, bây giờ thế nào rồi? Sao vẫn đứng đây đợi thần."

Môi Cung Tuấn có hơi tái nhợt, nụ cười trên mặt cũng khá miễn cưỡng "Thiếu phó, vết thương không nặng, không sao cả."

"Còn nói không sao." Chu Tử Thư thấy hắn đứng có chút không vững, hẳn là phạt trượng rất nặng. Y cau mày nói "Còn không mau vào phòng nghỉ đi?"

Y đang định đưa tay dìu hắn, thì một đôi tay mảnh khảnh trắng nõn từ bên hông giơ ra đã dìu lấy Cung Tuấn.

"Nô tỳ đã khuyên Điện hạ rồi, nhưng Điện hạ cứ nhất định phải ra đón đại nhân." cung nữ đó cúi đầu cười ngượng ngùng duyên dáng, dìu Cung Tuấn đi vào trong. Cung Tuấn cũng không ngẩng đầu, cụp mắt không biết đang nghĩ gì, cứ như vậy đi theo vào.

Vừa nãy lướt qua, Chu Tử Thư nhìn thấy rồi. Cung nữ này dung mạo xuất chúng, tựa như đóa mẫu đơn, xinh đẹp nhưng không lẳng lơ. Ánh mắt nhìn mình vừa rồi cũng long lanh ngấn nước, muôn vàn ý nghĩ.

Lúc này xoay người, thản nhiên dìu Cung Tuấn vào điện. Thân hình kia càng không cần phải nói, vòng eo mảnh mai, dáng đi thướt tha, quả nhiên xuất chúng.

Chu Tử Thư cau mày --- đây hẳn là Hạm Đạm?

Tuy trong mười mấy năm, y chẳng hiểu gì về tình cảm, càng không qua lại gì với nữ tử. Nhưng mắt nhìn của y rất chuẩn, chỉ cần liếc mắt đã nhận ra nữ tử này không phải người tốt, nhất định đã tính xong tất cả, muốn trèo lên cành cao.

Nghĩ đến đây, lồng ngực vốn uất nghẹn của y càng thêm khó chịu. Y thầm nghĩ, mắt nhìn của Cung Tuấn thế này à? Chỉ thấy vẻ ngoài, không còn thấy gì khác nữa?

Đúng là ngu xuẩn.

Nghĩ vậy, Chu Tử Thư theo hai người vào điện.

Cung Tuấn được cung nữ đó dìu đứng bên cạnh bàn. Hắn thấy Chu Tử Thư bước vào, nét mặt tươi cười nói "Thiếu phó, Cung Tuấn không tiện ngồi ghế, đành đứng nghe giảng vậy."

Không ngờ, Chu Tử Thư không thèm nhìn hắn, cũng không trả lời hắn. Y chỉ nhìn Hạm Đạm, đánh giá nàng một lượt, rồi hỏi "Cung nữ này nhìn rất lạ, tên gì vậy?"

Nụ cười trên mặt Cung Tuấn cứng ngắc, nhất thời không nói được gì.

Bầu không khí chợt trở nên gượng gạo. Hạm Đạm nhanh nhạy thông minh, nghe vậy vội trả lời "Hồi đại nhân, nô tỳ tên Hạm Đạm, được chuyển từ điện Trấn Nguyên đến để hầu hạ Nhị điện hạ."

Cung Tuấn không nói gì liếc nàng ta một cái.

"Chà, tên hay lắm." Chu Tử Thư nghe xong thầm nói, quả nhiên là nàng ta, ngoài mặt thì khen qua loa vài câu. Lúc y định Cung cáo nàng ta nên biết an phận, không ngờ Cung Tuấn lên tiếng cắt ngang lời y, không để y nói những lời sau đó.

"Ngươi lui ra đi." hắn lạnh giọng ra lệnh.

Hạm Đạm vội lui ra ngoài.

Chu Tử Thư dừng một chút, trong lòng bừng bừng lửa giận --- tên nhóc này hay thật, bây giờ còn biết vì nữ sắc mà ngỗ ngược với Thiếu phó rồi. Trước kia mình bảo sao nghe vậy, bây giờ dạy dỗ tiểu cô nương này vài câu cũng không cho phép nữa ư?

Y ngước mắt nhìn Cung Tuấn, phát hiện Cung Tuấn cũng đang nhìn y.

Cung Tuấn âm thầm siết chặt tay, nhưng trên mặt không hề biểu lộ.

Hắn giữ Hạm Đạm bên cạnh, chỉ đơn giản là vì nữ tử này có ích. Lúc trước bản thân có hơi do dự khi giữ nàng ta lại, vì dung mạo của nữ tử này có vài phần giống như quận chúa Đan Dao.

Tuy kiếp trước chỉ gặp được quận chúa đó vài lần, nhưng người bên cạnh Chu Tử Thư, dù có hóa thành tro, hắn vẫn nhớ rõ dung mạo của quận chúa đó.

Hắn chỉ muốn tự mình đứng vững càng sớm càng tốt, để có thể bảo vệ cả Chu gia, nên phải giữ nữ tử này lại. Không ngờ kiếp này ... Thiếu phó thật sự để ý đến nàng ta.

Ngũ tạng trong người Cung Tuấn như xoắn lại, hai mắt đỏ hoe. Hắn siết chặt nắm tay, kìm nén kích động muốn đè người này dưới thân, chất vấn y, hôn môi y, cưỡng bức y.

Tại sao chứ? Kiếp trước y nhất quyết phải lấy quận chúa Đan Dao, kiếp này lại bị Hạm Đạm thu hút. Nếu y thích chỉ là vẻ ngoài, vậy tại sao chỉ mình hắn không được?

Trong phút chốc, Cung Tuấn có chút hận Chu Tử Thư, muốn hủy diệt con người tàn nhẫn bạc tình này. Nhưng khi dối diện với ánh mắt của y, đau khổ và nỗi hận như ngọn lửa thiêu đốt ngũ tạng trong người bỗng hóa thành tình cảm dịu dàng như suối nguồn tươi mát, bao bọc lấy bất lực, trói buộc dã thú đang gào thét trong lòng.

Hắn có thể tàn nhẫn với bất kỳ ai, chỉ riêng người này lại không biết phải làm sao.

Chu Tử Thư nhìn bộ dạng mím môi mắt đỏ hoe của hắn, những suy nghĩ muốn dạy cho hắn một bài học cũng tắt lịm. Y thở dài thầm nghĩ, có lẽ từ trước đến giờ những thứ có được quá ít, tên nhóc này mới nông cạn như vậy. Nếu không phải thế, hắn cũng sẽ không quá dựa dẫm một trưởng bối tội ác tày trời như mình. Bây giờ hắn còn đang bị thương, mình cần gì phải thế?

Chuyện dạy dỗ hắn, sau này cứ từ từ làm thôi.

Nghĩ vậy, y lên tiếng "Cung Tuấn?"

Cung Tuấn chỉ nhìn y, không nói gì.

Chu Tử Thư lại thở dài, tiến lên hai bước, dìu cánh tay của hắn, nói "Còn đứng đó làm gì? Trên người Điện hạ đang bị thương, đứng lâu sẽ không chịu nổi đâu. Người nằm sấp trên giường nhỏ này đi, nếu nhất định muốn học, thần sẽ ở bên cạnh giường giảng cho người."

Trong lúc dìu, y chạm vào tay Cung Tuấn. Tay của tên nhóc này lạnh như băng, đổ đầy mồ hôi.

"... đau không?" Chu Tử Thư hỏi.

Nghe vậy, Cung Tuấn ngước mắt nhìn y. Đôi mắt như cún con, hốc mắt ngấn nước đỏ hoe.

"... đau." Cung Tuấn nhỏ giọng nói.

Một tiếng nhẫn nhịn trầm thấp này khiến lửa giận trong lòng Chu Tử Thư lập tức tiêu tan. Y giơ tay lên, đỡ vai Cung Tuấn, dẫn hắn đến bên giường nhỏ.

"Đau còn nhất định muốn đứng, có phải ngốc không?" Lúc đi ngang qua bàn học, Cung Tuấn liếc nhìn con diều bị rách.

Quả nhiên, không thể để nó tự mình bay.

Mông của Cung Tông bầm tím một mảng lớn, đụng vào thứ gì cũng đau.

Ngày hôm đó, Huệ quý phi gọi thái y tới, chẩn đoán rất nhiều lần, kết quả đều là không có gì nghiêm trọng. Huệ quý phi đương nhiên không tin, lệnh thái y chẩn đoán lại rất lâu, nhưng vẫn không cho ra kết quả gì.

Cuối cùng, Huệ quý phi dứt khoát tự mình đưa ra kết luận, đưa Cung Tông về cung, ngừng hết mọi giờ học, để con trai mình nghỉ ngơi khoảng mười ngày nửa tháng.

Chuyện này làm Cung Tông vui muốn chết. Ngày thường khoảng thời gian đau khổ nhất của nhóc là đến viện Hoàng Tử học tập. Các tiên sinh giảng mấy thứ nghe mà chả hiểu gì, nhóc chỉ có thể ngồi đó như tên ngốc. Mấy lúc không may còn phải cắn răng cầm bút làm bài tập sau giờ học.

Đau khổ quá đi mất.

Bây giờ tốt rồi. Mỗi ngày nhóc chỉ cần ăn uống vui chơi trong cung của mẫu phi, ngoại trừ mông có hơi đau khi ngồi trên ghế, thì mọi chuyện đều tốt đẹp. Thậm chí nhóc còn nghĩ, sau này cứ dăm ba hôm đến chọc cho Nhị hoàng huynh tức giận, chịu vài trận đòn, thì không cần đến viện Hoàng Tử chịu khổ nữa.

Song, chưa tới hai ngày, Cung Tông lại cảm thấy chán phèo.

Huệ quý phi còn không cho nhóc ra khỏi chính điện, dù nhóc có bản lĩnh thông thiên cũng chỉ có thể lẩn quẩn trong mảnh đất vuông vức này. Cung Tông chịu không nổi sự gò bó này, chỉ cảm thấy chán đến phát hoảng.

Nhưng vì nhóc không muốn đi học, vừa thấy mẫu phi thì lại la làng nói chỗ này đau, chỗ kia khó chịu, nên càng không được phép ra khỏi cửa.

Thế nên ngày thứ ba, nhân lúc mẫu phi ngủ trưa trong sương phòng, Cung Tông chuồn ra khỏi chính điện, chạy ra khóm hoa ngoài sân đào sâu bọ chơi đùa.

Quả nhiên đất trời rộng lớn mới là nơi mặc sức vùng vẫy!

Cơ mà chưa đào được hai con sâu, Cung Tông cảm thấy có ai đó nắm cổ áo phía sau, nhấc nhóc đứng dậy.

Nhóc lén chạy ra ngoài, bị bắt cũng không dám hét lớn. Chỉ có thể khổ sở giãy dụa, bị người đó kéo cổ áo, lôi đến phía sau cây lớn bên cạnh.

Lúc này nhóc mới có cơ hội quay đầu nhìn xem là ai to gan lớn mật như vậy, không ngờ người tập kích nhóc là ca ca Cung Khuông trầm mặc ít nói của mình.

"Sáng nay đệ nói với mẫu phi cả người đau nhức, bây giờ có sức chạy ra ngoài chơi rồi à?" Cung Khuông lạnh mặt, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn vô cùng nghiêm túc "Có phải giả bệnh không?"

"Không có!" Cung Tông nghểnh cổ "Thì tự nhiên không đau nữa!"

Cung Khuông bóp khuôn mặt béo nhỏ của Cung Tông "Còn nói dối? Ngày mai cùng ta đến xin lỗi Nhị hoàng huynh, xin lỗi xong rồi đến viện Hoàng Tử học tiếp!"

Vốn dĩ Cung Tông không sợ ca ca này của mình, nhưng bộ dạng lạnh lùng trừng mắt lúc này của Cung Khuông nhìn rất hung dữ. Trước giờ Cung Tông là người có tính cách mềm nắn rắn buông, bèn nuốt hết những lời định cãi lại vào trong.

Thôi đi, lỡ huynh trưởng học Nhị hoàng huynh đánh người thì làm sao?

Sáng sớm hôm sau, Cung Khuông kéo Cung Tông ra ngoài.

Ai ngờ Cung Tông như con cá chạch, nhân lúc Cung Khuông không chú ý liền chuồn đến chính điện của mẫu phi.

Cung Khuông vội kéo nhóc lại, hai người cứ thế giằng co trước cửa chính điện.

"Đi đâu vậy?" hôm qua Hoàng thượng không đến chỗ Huệ quý phi, mãi đến khi hai đứa trẻ ra ngoài, Huệ quý phi mới lờ mờ thức dậy. Nghe thấy tiếng giằng co của Cung Khuông và Cung Tông bên ngoài, nàng hơi bực mình vén rèm giường hỏi.

"Hồi mẫu phi, Tông nhi đã khỏi rồi, hôm qua còn ra ngoài chạy nhảy chơi đùa." Cung Khuông bình tĩnh nói "Nhi thần muốn đưa đệ ấy đến viện Hoàng Tử."

Nghe vậy, Cung Tông muốn lên tiếng giải thích. Nhưng Huệ quý phi lúc này chỉ muốn ngủ, còn tâm trí nào để ý đến nhóc, nàng vẫy vẫy tay bảo hai người mau đi đi, rồi nằm xuống ngủ tiếp.

Cung Khuông kéo Cung Tông ra ngoài như đang áp giải phạm nhân.

"Đệ không tới chỗ của Nhị hoàng huynh!" vừa ra khỏi cửa mấy bước, Cung Tông kéo ngược lại Cung Khuông không đi nữa. Tuy trong hai ngày nhàn rỗi trước đó, nhóc luôn thầm nghĩ sau này không muốn đến viện Hoàng Tử nữa, cứ đến chỗ Nhị hoàng huynh chịu mấy trận đòn. Nhưng đến lúc này, nhóc lại sợ không muốn đi.

Muốn ta xin lỗi Nhị hoàng huynh, còn muốn ta đến viện Hoàng Tử, trên đời này làm gì có chuyện tốt thế chứ!

"Làm hư đồ của người ta, hại người ta chịu phạt, ta vẫn còn chưa dạy dỗ đệ đó." Cung Khuông cau mày nói "Sao đệ không biết lý lẽ như vậy?"

"Hắn còn đánh đệ nữa đó!" Cung Tông nói "Hơn nữa, nếu không phải hắn cãi lại phụ hoàng, phụ hoàng có tức giận phạt hắn không? Đó không phải là lỗi của đệ."

"Còn cãi chày cãi cối!" Cung Khuông quát mắng "Hai ngày trước ta đã nhờ cung nữ trong cung làm một con diều khác, lát nữa đệ cầm nó đền cho Nhị hoàng huynh."

"Hắn là đệ đệ ruột của huynh, hay đệ mới là đệ đệ ruột của huynh?" Cung Tông hừ một tiếng rồi nói.

"Bất kể là huynh ấy hay là đệ, đều là con của phụ hoàng." Cung Khuông nghiêm túc nói "Đệ phân chia quan hệ gần gũi và xa cách thế này, thì đã sai rồi."

"Huynh mới nói sai đó!" Cung Tông nói "Mẫu phi lúc nào cũng nói, tuy chúng ta đều là con của phụ hoàng, chỉ có huynh đệ cùng một mẹ thì mới là ruột thịt!" "Mẫu phi nói đúng, hay Khổng phu tử nói đúng?" Cung Khuông cau mày.

Nghe đến đây, Cung Tông lầm bầm nói "Đệ làm sao biết Khổng phu tử nói đúng hay không, đệ còn không biết phu tử trong viện Hoàng Tử nói cái gì, làm sao biết Khổng phu tử là ai chứ ..."

Hai người cứ thế tranh cãi, cung Chung Lịch đã xuất hiện trước mắt.

Cung Tông dừng bước.

Cung Khuông cầm con diều trong tay cung nữ phía sau, đưa cho Cung Tông "Cầm lấy."

Cung Tông không cầm "Nếu đệ đi, hắn đánh đệ nữa thì sao?"

Nghe vậy, Cung Khuông nhét con diều vào tay Cung Tông, lạnh mặt nói "Ta không tin huynh ấy sẽ không biết lý lẽ như đệ." nói rồi nắm vai của Cung Tông, đẩy về phía trước "Vào đi."

Hôm nay, Cung Tuấn đứng trên thềm, chưa đợi được Chu Tử Thư, đã thấy Cung Khuông đẩy nhóc mập kia đến.

Người đang chờ thì chưa đến, người không liên quan lại tới khiến người khác ghét bỏ. Hắn không lên tiếng liếc nhìn hai người.

Cung Khuông đứng dưới thềm, hành lễ từ xa với Cung Tuấn, rồi đẩy Cung Tông lên trước, bảo nhóc tự mình đi lên.

Cung Tuấn không nhìn Cung Khuông. Kiếp trước kiếp này, Cung Khuông là loại người mà hắn khinh thường nhất. Kiếp trước khi mình tranh giành hoàng vị với Đại hoàng tử và Ngũ hoàng tử, người này lại chủ động xin đất phong ở biên cương, tự mình chịu đau khổ lưu vong.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, Hoàng đế bù nhìn như mình cũng không khá hơn người này bao nhiêu. Nhưng mình cam tâm tình nguyện rơi vào sự trói buộc của người mình yêu, người này lại vì nhân nghĩa hiếu thuận, sống như một lão Nho cổ hủ từ trong giấy bò ra.

Cung Tuấn khinh thường nhất là loại người này.

Hắn cụp mắt nhìn nhóc mập vẫn còn sợ hãi lê đôi chân run rẩy bước lên bậc thềm, nắm chặt cánh diều trong tay.

Nhóc mập giống như một con chó bị mình đánh, cẩn thận đi đến trước mặt mình.

"Nhị hoàng huynh ..." Thất hoàng tử Cung Tông vốn là người vênh váo hống hách nhất, bây giờ co rúm đôi vai mập mạp, giống như con chim cút rơi xuống nước, cúi thấp đầu nói "Huynh trưởng của đệ bảo đệ đến xin lỗi huynh." "Huynh trưởng của ngươi bảo ngươi đến?" Cung Tuấn cau mày hỏi.

Con chim cút mập giống như bị điện giật, cả người run rẩy sợ hãi, vội nói "Không phải, không phải! Là tự đệ muốn đến! Đệ muốn xin lỗi huynh!" nói đến đây, hai tay dâng con diều, đưa đến trước mặt Cung Tuấn "Cái này là đệ đền cho huynh!"

Cung Tuấn cụp mắt nhìn cánh diều bị nắm chặt đến nhàu nát, thấp giọng cười một tiếng.

Diều? Thứ ngươi thiếu đâu chỉ mỗi con diều?

Hắn lười so đo với tên nhóc mập này, qua loa cầm lấy con diều, thờ ơ nói "Tha thứ cho ngươi rồi, về đi."

Cung Tông không ngờ chuyện này dễ đến vậy.

Nhóc ngẩn người, thấy Cung Tuấn xoay người đi vào, lá gan lúc to lúc nhỏ, nhỏ rồi lại to chợt mạnh mẽ, ý nghĩ khó tin trong đầu đột nhiên bộc phát.

Nhóc tiến lên hai bước, nắm lấy áo khoác của Cung Tuấn.

Cung Tuấn quay lại cúi đầu nhìn nhóc, thấy tên nhóc ngẩng cái mặt tròn béo nhìn hắn, toét miệng để lộ hàm răng sữa nói "Vậy thì ... Nhị hoàng huynh, nếu huynh không giận nữa, có thể dạy đệ đánh nhau không?" "Gì?" Cung Tuấn nhướng mày.

"À không! Dạy đệ võ công!" nhóc nói, còn giơ nắm đấm nhỏ đầy thịt vung quyền ví dụ "Hô! Ha! Kiểu vậy đó!"

Cung Tuấn hơi cong môi cười trước sự pha trò của nhóc, đường nét sắc lạnh trên gương mặt cũng dịu đi. Cung Tông cảm thấy có cơ hội.

"Ta không biết." kế đó, nhóc nghe Cung Tuấn nói "Không dạy, ngươi về đi."

Đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo tươi mát tựa dòng suối dưới băng vang lên trong sân "Tứ điện hạ?"

Cung Tuấn theo phản xạ trở nên ôn hòa ngoan ngoãn, ngẩng đầu nhìn về hướng đó.

Cung Tông thấy bộ dạng như sắp gặp kẻ địch của hắn, cũng vội nhìn theo hướng đó, xem người có thể dọa Cung Tuấn thành ra như vậy là thần thánh phương nào.

Nhưng không ngờ, người đó không phải nam tử thân cao chín trượng có thể hạ gục Cung Tuấn như trong tưởng tượng, chỉ là một thư sinh thân như cây ngọc, yếu gió thổi bay, trong tay cầm rương sách.

Cung Tuấn sợ y?

Nhóc mập suy nghĩ trong đầu, phải rồi, người này chắc là phu tử của Cung Tuấn, là kiểu người mà nói chuyện không hợp thì sẽ dùng thước đánh thật mạnh vào tay Cung Tuấn ấy.

Y cầm cái rương sách to như vậy, trong đó nhất định toàn là thước.

Nhóc mập nhất thời cảm thấy mình đã tìm được đồng minh. Ai mà không sợ phu tử, vậy không phải đều là bằng hữu hết sao! Nhóc nghĩa khí dùng cùi chỏ thọc thọc Cung Tuấn, hỏi "Huynh cũng sợ phu tử hả?"

Nào ngờ Cung Tuấn chả thèm nhìn nhóc, dạt nhóc qua một bên, bước xuống thềm nghênh đón.

Cung Tông cạn lời --- không ngờ phu tử của Cung Tuấn lại thâm tàng bất lộ như vậy nha! Nhất định là một ác ma còn hung dữ hơn Cung Tuấn!

Dưới bậc thềm, Chu Tử Thư kinh ngạc phát hiện Cung Khuông cũng ở đây, hỏi một câu mới biết Tứ điện hạ đưa đệ đệ của mình đến xin lỗi Cung Tuấn.

Chu Tử Thư thở dài trong lòng. Huệ quý phi ngang ngược nịnh nọt, lại có thể dạy được đứa con trai lớn trở thành người ngay thẳng thanh cao. Kiếp trước, Cung Khuông là một người chính trực, vì Càn Ninh đế chết trong trận chiến giành ngôi, bèn dứt áo ra đi. Sau đó làm phiên vương chưa đến hai năm, cũng bỏ luôn vương vị, một mình xuôi về Nam học tập.

Đúng là một người kỳ lạ.

Không giống đệ đệ kia của mình, sống giống như kẻ bất tài. Tuy nhóc mập kia lúc lớn lên trở thành một người anh tuấn phong lưu, nhưng bản chất lại ngu xuẩn, chẳng khác gì lúc nhỏ.

Kiếp trước, nhóc mập không tham gia trận chiến giành ngôi, sau khi Cung Tuấn đăng cơ, Chu Tử Thư phong cho nhóc mập làm một vương gia nhàn tản, nhóc mập vui vẻ nhận lấy, hưởng thụ ngày tháng nuôi chim trồng hoa, đúng là kẻ ngốc có phúc của kẻ ngốc.

Trong mắt Chu Tử Thư khi so sánh hai người giống như vàng ngọc và bụi đất, càng làm Cung Khuông hiện rõ bản chất ngay thẳng.

Cung Khuông nhìn thấy y, trong lòng cũng vui mừng, cùng trò chuyện nói "Chu đại nhân chính là Tam lang của Chu gia đỗ Trạng Nguyên mấy ngày trước nhỉ? Ta may mắn đọc được bài luận lại trị của đại nhân trong kì thi mùa xuân, cảm thấy rất mới mẻ, muốn thỉnh giáo đại nhân."

Chu Tử Thư từ lâu đã quên mất bài luận mình viết trong phòng thi mười mấy năm trước. Nghe vậy, y khẽ mỉm cười, giả vờ ngớ ngẩn nói "Tứ điện hạ quá khen rồi, chỉ là viết bậy bạ mà thôi."

Vẻ mặt Cung Khuông lại rất nghiêm túc "Không biết sau giờ học hôm nay đại nhân có thời gian không? Hôm nay là ngày nghỉ của Công bộ, đại nhân có sắp xếp nào khác không."

Chu Tử Thư nhìn dáng vẻ học giả nhỏ tuổi này cảm thấy rất đáng yêu. Nhưng tiếc là y không có thời gian đến cuộc hẹn của thiếu niên này. Y không nhịn được cười, lắc lắc đầu nói "Thành thật xin lỗi. Mấy ngày trước, thần đã nhận lời đến tiệc Khúc Thủy của Chu tam công tử, chính là chiều hôm nay."

Nghe vậy, Cung Khuông thở dài "Ta thường nghe nói Chu tam công tử thích kết giao với người có học thức, thường tổ chức yến tiệc chiêu đãi các vị anh tài sau khoa cử, thật tiếc, ta chưa gặp bao giờ ..."

"Cũng đã xin lỗi rồi." đúng lúc này, Cung Tuấn bước tới bên cạnh, bất chợt lên tiếng "Sao còn không đưa đệ đệ của ngươi về đi?" giọng nói lạnh lùng với thái độ muốn đuổi khách.

"Cung Tuấn." Chu Tử Thư cau mày không đồng tình "Sao lại vô lễ như vậy."

Lời nói khỏi miệng, Chu Tử Thư mới cảm thấy không ổn. Tuy nói y là Thiếu phó của Cung Tuấn, nhưng chẳng qua chỉ là quan viên cấp thấp trong phẩm cấp Lang trung mà thôi, hô hào với Hoàng tử như vậy thật là vô lễ.

Do thói quen ở kiếp trước, vừa gặp Cung Tuấn là bày hết ra ngoài.

Mà tính tình của Cung Tuấn vô cùng tốt, chẳng những không tức giận, còn ủ rũ cúi đầu, hai tay không vui nắm tới nắm lui.

Cung Tông theo sau kinh ngạc tái mặt.

Ghê thật! Tên cứng đầu như Cung Tuấn đối mặt với Càn Ninh đế còn phải cư xử đúng mực, thế mà lại bị Chu Tử Thư thu phục phải ngoan ngoãn vâng theo.

Thư sinh nhìn như ra gió thổi bay này, chắc chắn đánh rất là đau, đau hơn cả thị vệ bên cạnh phụ hoàng cầm trượng đánh nữa. Nhóc thầm nghĩ.

Khúc Thủy Lưu Thương vào tiết Thượng Tị là thú vui tao nhã có từ thời xa xưa. Mọi người quây quần hai bên bờ sông ngâm thơ đối ẩm, là chuyện hết sức đẹp đẽ. Đến triều đại này, tiết Thượng Tị dần biến mất, nhưng các văn nhân không muốn để thú vui tao nhã như vậy tàn lụi, thế nên họ coi nó như trò tiêu khiển trong tiệc tùng hàng ngày.

Trong Chu phủ có một đường sông nhân tạo, hai bên bờ trồng trúc đào, bốn mùa tươi đẹp. Đặc biệt vào ngày xuân, trúc xanh đào hồng hòa quyện, đẹp không sao tả xiết.

Người như Chu Tử Thư đương nhiên sẽ không bỏ lỡ tiệc Khúc Thủy của Chu tam công tử. Chẳng qua ở kiếp trước, sau khi Chu Tử Thư nắm được quyền thế, các văn nhân sĩ tử không ai dám nói gì Chu Tử Thư, Chu tam công tử thậm chí còn coi thường y. Mỗi lần tụ tập đều che giấu tai mắt của Chu Tử Thư, càng không thể nào mời y đến.

Y còn nghe nói, đám văn nhân này nhân lúc tham dự Khúc Thủy Lưu Thương mà viết thơ chế nhạo y, vốn là một cuộc hội ngộ tao nhã, lại trở thành đại hội mắng chửi gian thần như y.

Lúc ấy, Chu Tử Thư biết được, chỉ khẽ cười, rồi cấm hết các yến tiệc riêng tư trong kinh. Từ đó về sau, thú vui tao nhã như Khúc Thủy Lưu Thương không còn nữa.

Bây giờ lại lần nữa ở đây, quang Cung trước mắt Chu Tử Thư như cách mười năm. Y nhìn đào hoa rực rỡ bên hàng trúc xanh tươi, trong lòng không khỏi dâng lên niềm vui dễ chịu.

Y thầm nghĩ, tuy ông trời không có mắt, nhưng đối với y quá tốt rồi.

Đúng lúc này, một giọng nói đầy sức sống từ bên cạnh truyền đến "Kính Thần, đến đây này!"

Giọng nói không hề hòa hợp với không khí tao nhã ở đây. Chu Tử Thư quay đầu, thấy Đới Văn Lương gập một chân, dứt khoát ngồi bên sông cười với y.

Đới Văn Lương này giống như Nhị ca Chu Trường Triệt của mình, từ nhỏ thích vung đao múa kiếm, miễn cưỡng biết được Thiên tự văn, cả Tứ thư Ngũ kinh cũng chưa đọc hết. Đới Văn Lương có thể xuất hiện ở đây, đơn giản là vì tiểu thư Chu gia.

Đới gia và Chu gia cũng xem như thân nhau mấy đời. Kiếp trước, sau khi từ biên cương phía Nam trở về, huynh ấy đã cưới tiểu thư Chu gia. Lúc ấy, nghe gia chủ hai nhà nói, hai đứa trẻ này từ khi còn nhỏ đã định hôn ước.

Tuy nói Chu Tử Thư đã sống hai kiếp, nhưng trước khi huynh ấy thành hôn, không hề thấy hai người có qua lại gì, giấu cũng rất kỹ, bản thân chưa từng chủ động để ý, nên không biết gì cả.

Y mỉm cười rồi đến cạnh chỗ Đới Văn Lương ngồi xuống.

Ngày thường tác phong của Chu Tử Thư luôn toát lên khí chất công tử cao quý, dù bây giờ đang ngồi bên sông, cũng là kiểu quỳ ngồi nghiêm chỉnh, đoan chính mà tao nhã. Ngồi cạnh Đới Văn Lương, khiến dáng vẻ võ tướng của hắn càng thêm lỗ mãng.

Đới Văn Lương chẳng quan tâm. Chu Tử Thư chơi với hắn từ nhỏ, sau đó Chu Trường Triệt ra quan ải, Chu Trường Khác hi sinh, hắn yêu thương quan tâm tên nhóc ra gió thổi bay này như đệ đệ ruột của mình.

Chu Tử Thư vừa ngồi xuống, hắn liền kéo cánh tay y phàn nàn "Ta ghét nhất là mấy buổi tụ tập của văn nhân cổ hủ, đặc biệt là Chu gia! Nhưng cha ta đã hẹn trước với Chu lão đầu kia, bắt buộc ta phải đến để mở mang kiến thức. Nếu không phải đệ cũng đến, chắc ta sẽ khó chịu mà chết ở đây mất!"

Từ nhỏ Chu Tử Thư đã bị võ tướng này không biết nặng nhẹ lôi lôi kéo kéo, sớm đã quen rồi. Nghe vậy, y cười cười, rồi nói đùa "Phụ thân huynh bảo huynh đến Chu phủ, chứ đâu có trói huynh bên sông, nếu huynh cảm thấy chán, thì lát nữa có thể đến chỗ khác chơi mà."

Đới Văn Lương thở dài một hơi, chẳng thèm ngó tới "Đám nhóc Chu gia đứa nào đứa nấy giống hệt cha bọn chúng, ta không quen ai hết, thì ta đi đâu chơi?" Chu Tử Thư thầm nghĩ, hay thật, còn giả vờ với mình.

Nghe vậy, y cũng không thèm khách khí, thậm chí còn đẩy vai Đới Văn Lương, cười nói "Vậy ... tiểu thư Chu gia thì sao?"

"Hả? Tiểu thư Chu gia nào?" nghe vậy, Đới Văn Lương ngẩn ra "Chu gia còn có một tiểu thư à?"

Chu Tử Thư khoanh tay, nét mặt không đổi nói "Huynh đừng có giả vờ với đệ. Hai hôm trước, đệ nghe nói rồi, huynh và tiểu thư Chu gia có chút quan hệ, sau này biết đâu chừng sẽ định hôn đó."

Không ngờ, Đới Văn Lương nghe xong tái mặt, đẩy mạnh y ra, nhỏ giọng nói "Đệ đừng có nói bậy! Tạ nhị cô nương rất hay ghen, mấy lời bậy bạ này nếu truyền đến tai muội ấy, ta không còn điểm tâm ngon để ăn nữa đâu!" Nghe vậy, Chu Tử Thư cũng ngẩn người "Tạ nhị cô nương ...? Tạ gia nào?"

Đới Văn Lương nghe xong mới nhận ra mình lỡ miệng, lỗ tai chợt đỏ lên, tức giận đổi chủ đề nói "Không có Tạ nhị cô nương nào hết! Nói ta biết, ai nói mấy lời bậy bạ này với đệ thế? Ta còn không biết Chu lão đầu cổ hủ kia có khuê nữ hay không nữa là!"

Chu Tử Thư một khi nói dối luôn rất bình tĩnh "Có lẽ đệ nghe nhầm rồi ... huynh cũng biết Công bộ là nơi khá rảnh rỗi, mọi người tám chuyện cho vui, thật giả lẫn lộn, toàn là chuyện phiếm thôi."

Đới Văn Lương nghe vậy vẫn không yên lòng, xoa hai bàn tay đầy chai sạn, thúc giục nói "Đệ nghĩ lại xem, là ai nói? Ta sẽ xách thương đến nhà hắn hỏi cho rõ!"

Chu Tử Thư thầm nghĩ, thì dĩ nhiên là đệ nói rồi.

Nhưng y không thể nói như vậy. Y giả như không nghe thấy, cười hỏi ngược lại "Huynh nói đệ nghe trước, Tạ nhị cô nương là ai?" Đới Văn Lương mím môi không chịu nói.

"Tạ gia nào nhỉ? Đệ đoán thử xem." Chu Tử Thư cười tít mắt ngồi bên cạnh hắn, nhẹ giọng điểm qua một lượt "Hình bộ Thượng thư họ Tạ, nhưng không có con gái, chắc là không phải. Công bộ của đệ có một vị Tạ thị lang, nhưng chỉ mới qua ba mươi, e là không có khuê nữ lớn như thế, vậy ..."

"Ây da, được rồi, được rồi, nghe đệ đếm mà ong cả đầu!" Đới Văn Lương mất kiên nhẫn nói "Ta nói triều đình là nơi nuôi mấy kẻ nhàn rỗi, cha ta còn mắng ta. Xem đi, Tam lang Chu gia mới nhậm chức được mấy hôm cũng đã lắm mồm nhiều chuyện, hệt như đám bà tám trong Lục bộ đó rồi!" Chu Tử Thư nghe vậy, chỉ cười cười với hắn.

"Phụ thân muội ấy không phải quan lớn gì." Đới Văn Lương đỏ mặt ngượng ngùng "Là Ngự sử, cùng khóa thi với đệ. Nhà ông ấy vốn là thương gia trong kinh, năm nay mới đỗ Tiến Sĩ, tên Tạ Hành Khuê."

Chu Tử Thư nghe xong, đầu óc trống rỗng, ngẩn người nhìn hắn.

"... Tạ Hành Khuê?" hồi lâu sau, y ngớ ra hỏi.

"Đệ đừng có dùng ánh mắt đó nhìn ta!" Đới Văn Lương thấy y như vậy, bực mình nói "Ta biết xuất thân của muội ấy không phải danh gia vọng tộc gì, nhưng Đới Văn Lương ta không cần nhà mẹ của nương tử làm chỗ dựa! Năm ngoái, ta gặp muội ấy ở hội lồng đèn thì đã hạ quyết tâm, đời này phải cưới muội ấy ..."

Chu Tử Thư chợt đứng dậy, vì khá vội vàng nên động tác có hơi lúng túng "Đệ thất lễ một chút." nói xong liền đi tới căn phòng bên kia.

"Hả ...?" Đới Văn Lương không kịp phản ứng, giơ tay cũng không giữ được y.

Hắn nhìn dáng vẻ như đang chạy trốn của Chu Tử Thư, cau mày lẩm bẩm

"Sao cái nết y hết đám cổ hủ kia vậy ..."

Chu Tử Thư vội chạy ra sau căn phòng. Sau căn phòng này là một viện trống không ai tới lui. Y vừa rẽ sang thì hai chân mềm nhũn, phải dựa vào tường.

Tạ Hành Khuê ... sao có thể là Tạ Hành Khuê chứ ...

Kiếp trước, sau khi thành thừa tướng, y nắm hết mọi quyền hành. Lúc ấy, có một Ngự sử không mấy danh tiếng, mỗi ngày đều hạch tội y, thậm chí lớn tiếng la mắng trên triều. Khi đó, trong lòng y đầy thù hận, phập phồng không yên khi vừa mới nắm đại quyền, dứt khoát tìm một số tội danh, phá vỡ quy tắc không giết quan văn trong triều, diệt cửu tộc của Ngự sử này.

Con cái nữ quyến trong nhà, không còn một ai.

Ngự sử này, chính là Tạ Hành Khuê.

Y không ngờ hành động trút giận của mình ở kiếp trước, đã giết chết người trong lòng của Đới Văn Lương.

Chẳng trách kiếp trước sau khi huynh ấy dẫn binh trở về, đột ngột bị người nhà an bài hôn sự. Chẳng trách lúc huynh ấy từ quan rời kinh, ánh mắt nhìn mình lại lạnh lùng xa lạ đến vậy.

Kiếp trước, mình ... quả thật là ma quỷ tàn ác.

Kiếp trước, mình còn cười nhạo huynh ấy, nói huynh ấy không hiểu cái gì là thù sâu nợ máu. Huynh ấy hiểu rất rõ ... thù sâu nợ máu đó, chính là mình.

Ngón tay Chu Tử Thư lạnh cóng siết chặt thành nắm đấm. Hai chân run rẩy, môi mím chặt.

Y hơi ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh trước mắt. Tại sao ông trời không để y chết đi? Y làm nhiều chuyện ác, phụ hết ân sâu, tại sao vẫn bỏ qua cho y?

Bắt y sống lại một đời, vì muốn y chuộc tội sao?

"Chu tam công tử." đúng lúc này, một tiếng gọi trong trẻo tươi cười vang lên bên cạnh Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư quay sang, thấy một gương mặt quen thuộc.

Kiếp trước, chính gương mặt này đứng bên ngoài phòng giam vào ngày Cung Tuấn đăng cơ. Cũng là giọng nói trong trẻo tươi cười này nói với y.

"Từ lâu nghe nói Kính Thần túc trí đa mưu, một năm qua quả nhiên đã giúp tại hạ một bước lên mây. Bây giờ tân hoàng đăng cơ, kẻ ác cũng đã rơi vào kết cục xứng đáng, Kính Thần cũng yên tâm rồi nhỉ?" nói xong, gã bật cười "Yên tâm đi, có thể mỉm cười nơi chín suối rồi."

Ngày đó, nếu không phải thân vệ của Cung Tuấn đến kịp, mình sớm đã bị gã lệnh tên cai ngục dùng vải trắng siết cổ đến chết.

Đến hôm nay, Chu Tử Thư vẫn nhớ như in. Lúc đó cổ họng bị siết chặt, hơi thở yếu ớt, thần trí dần tiêu tan, gã nhẹ giọng nói "Chân của Kính Thần là tác phẩm của tại hạ. Kính Thần thích không? Thật ra tại hạ sợ cửa phòng giam không giữ được Kính Thần, đánh gãy một chân mới có thể an tâm."

Những lời này lại nói ra từ miệng của người bằng hữu vừa gặp như đã quen, trở thành tri kỉ một đời.

Nếu không phải do gã, dù Chu Tử Thư có chịu nỗi đau tàn tật, lao ngục và mất hết người thân, thì vẫn là một Chu Tử Thư thanh cao tao nhã. Nhưng gã là tia sáng duy nhất trong hai năm đen tối nhất của Chu Tử Thư. Trong hai năm, y ngoài hối hận và đau khổ, thì chính là ngày đêm bày mưu kế cho gã ... hoặc là nói, bày mưu kế cho cả hai người.

Hai người, một ngoài sáng, một trong tối, biến thiên hạ thành bàn cờ, cùng đi đến chiến thắng.

Nhưng gã lợi dụng mình như một con cờ trong suốt hai năm. Khi dùng xong liền hủy đi con cờ này.

Lúc đó, khi Chu Tử Thư tỉnh lại thì đã ở trong cung điện của Cung Tuấn. Xung quanh huy hoàng rực rỡ, nhưng trong mắt Chu Tử Thư chỉ là khung Cung trắng đen như địa ngục âm ti.

Bản thân y là một người đã chết.

Người chết nên xuống địa ngục. Thân ở địa ngục vậy phải làm ác quỷ.

---------

Khúc Thủy Lưu Thương là một trò chơi lưu truyền trong dân gian Hán tộc thời TQ cổ đại. Tháng ba âm lịch, sau khi cử hành nghi thức cúng trừ tà, mọi người liền ngồi hai bên bờ sông, đặt chén rượu lên trên bè rồi thả, chén rượu xuôi dòng chảy xuống, đến trước mặt ai thì người đó liền lấy uống. Loại trò chơi này vô cùng cổ xưa.

Thượng Tị (上巳) vốn được ấn định vào ngày Tị của thượng tuần tháng 3 (nên gọi là Thượng Tị)

Năm cũ chuyện xưa, những món nợ cần tính Chu Tử Thư đã tính trăm ngàn lần. Bây giờ nhìn lại, cũng chỉ là chuyện cũ bình thường, giống như đang nhìn câu chuyện của người khác, không thể khiến trong lòng dậy sóng.

Trước khi y tỉnh lại, Cung Tuấn đã phái người chém đầu Phàn Du An. Thậm chí phụ thân làm tri phủ của gã và già trẻ lớn bé trong nhà đều bị áp giải về kinh.

Chu Tử Thư còn chưa gặp Phàn tri phủ lần nào, đã nhẹ giọng hạ lệnh giết sạch cả nhà gã. Bây giờ xem như hòa rồi.

Chỉ liếc mắt, Chu Tử Thư liền đứng thẳng dậy, ngón tay vẫn lạnh cóng nhưng nét mặt đã trở nên ôn hòa "Phàn công tử."

Phàn Du An cười hỏi y "Chu tam công tử ở đây làm gì? Sao lại không nhanh vào tiệc?"

"Vừa nãy bên bờ sông thấy cạnh căn phòng này có vài khóm màu xanh." Chu Tử Thư quét mắt một vòng rồi nói "Nghe nói Chu đại nhân rất thích liễu, được chuyển từ Giang Nam tới. Tại hạ học đòi văn vẻ, vừa hay cũng có sở thích này, nên một mình đến đây thưởng thức." nói đến đây, y dừng một chút, rồi cười nói "Cây liễu rủ kim tước trong viện này thường thấy ở Giang Nam, lần đầu tại hạ thấy có người trồng nó ở trong kinh."

Nói xong, y không cho Phàn Du An cơ hội nói chuyện, liền giơ tay mời "Sắp đến lúc khai tiệc rồi, không tiện ở lại đây. Phàn công tử, cùng vào tiệc chứ nhỉ?" Phàn Du An gật đầu cười, đi theo hướng mà y dẫn, cùng bước về phía trước.

"Không biết có phải do Phàn mỗ nghĩ nhiều rồi chăng." Phàn Du An cười nói "Phàn mỗ có ý muốn kết giao với Chu công tử, chỉ là Chu công tử dường như ... không muốn gặp Phàn mỗ cho lắm."

Đương nhiên không muốn gặp ngươi rồi. Thậm chí nếu kiếp này ngươi lại động tay động chân, ta nhất định sẽ giết ngươi trước.

Bên ngoài, nét mặt Chu Tử Thư lại như có gió xuân "Quả thật công tử nghĩ nhiều rồi. Bản tính tại hạ lười nhác, đối với ai cũng vậy, mong Phàn công tử đừng trách."

Nói xong, y chắp tay với Phàn Du An, không quay đầu đi về phía Đới Văn Lương ngồi xuống.

"Lúc nãy đệ sao thế?" Đới Văn Lương sáp đến gần hỏi.

Chu Tử Thư bình tĩnh nói "Tự dưng đau bụng, đi tìm chỗ giải quyết."

Nghe vậy, Đới Văn Lương gật gật đầu "Chẳng trách đi lâu như vậy ..." nói rồi, hắn lấy một quả lê trên bàn mình đưa cho Chu Tử Thư "Lê này ngon lắm! Nghe nói được vận chuyển từ Tây Vực tới đó, rất ngọt!"

Chu Tử Thư dở khóc dở cười nhận lấy quả lê "Bên chỗ đệ cũng có."

Y nhìn về một phía khác, đó là Bảng nhãn Chiêm Quần đã nhắc y tạ ơn khi Hoàng thượng lệnh y làm Thiếu phó trong tiệc Quỳnh Lâm ngày đó.

Chu Tử Thư chậm rãi cắn một miếng lê, quả thật rất ngọt. Y cười chào hỏi với Chiêm Quần "Chiêm công tử."

Chiêm Quần không giỏi ăn nói, thấy y chào hỏi mình, vội xấu hổ cười cười, hai gò má đỏ ửng "Chào Chu công tử."

Người đến yến tiệc cũng gần đầy đủ. Chu Tử Thư đỗ Trạng Nguyên, tài danh đã nổi tiếng từ lâu. Lúc này, y ngồi vào bàn tiệc, có không ít người rời chỗ, đến chào hỏi trò chuyện với y.

Chu Tử Thư không có kiên nhẫn xã giao với người khác. Nhưng đám văn nhân này rất kiêu ngạo, thà bị giết bị chém, cũng không muốn bị mất mặt. Kiếp trước tuy y quyền lực ngất trời, nhưng cũng không thoát được nỗi khổ, cuối cùng còn bị đám văn nhân này và hoạn quan bắt tay diệt trừ trong cung.

Gặp Diêm vương thì dễ, dây dưa với tiểu quỷ thì khó. Vì thế, dù tâm tính Chu Tử Thư có cao hơn trời cũng không dám thất lễ với đám người này.

Vốn tâm trạng của y đã không tốt, xã giao một hồi chỉ thấy trong lòng tích tụ buồn bực. Đới Văn Lương bên cạnh nhìn y ứng phó như đang xem kịch, nhỏ giọng chậc chậc vài tiếng.

Khi yến tiệc chuẩn bị bắt đầu, đám người bên cạnh Chu Tử Thư mới tản dần. Y phất tay áo nhấp một ngụm trà, nhỏ giọng nói với Đới Văn Lương đang cười nhạo mình "Bình thường thấy huynh mắng bọn họ mắng đến quên trời đất luôn mà, sao hôm nay thấy bọn họ lại vui đến vậy?"

Đới Văn Lương hùng hồn nói "Bọn họ tới phiền đệ, chứ đâu phải phiền ta. Bọn họ làm phiền đệ, ta mới thấy thú vị." nói đến đây, hắn còn bật cười ha hả.

Chu Tử Thư lườm hắn rồi không nói gì nữa, đợi lúc Đới Văn Lương nhìn đi chỗ khác, liền ném hạt lê của mình vào ly rượu của Đới Văn Lương. Chuyện này làm Chiêm Quần ngồi bên kia giật mình "Chu công tử, huynh ..."

Chu Tử Thư mỉm cười, lấy một quả lê trên bàn đưa cho Chiêm Quần rồi ngắt lời "Lê này rất ngọt, Chiêm công tử thử xem?"

Khi Khúc Thủy Lưu Thương bắt đầu, nước trong ly đong đưa, ly đầu tiên dừng trước mặt Đới Văn Lương.

Đới Văn Lương biết không được mấy chữ, uống rượu và làm thơ, dĩ nhiên sẽ chọn vế đầu tiên. Dưới sự chú ý của mọi người, Đới Văn Lương không do dự cầm ly rượu, mỉm cười kính mọi người xung quanh, ngạo nghễ như tướng quân sắp xuất chinh.

Hắn đang định nâng ly uống cạn, nhưng thần sắc trên mặt chợt cứng đờ.

Hắn đăm chiêu nhìn bên trong ly. Một hồi sau, nụ cười trên mặt hắn tắt lịm, run rẩy đặt ly trở về.

"Ta ..." hắn nhìn nét mặt nghi hoặc của mấy thư sinh xung quanh, ngập ngừng một hồi, cười xấu hơn cả khóc, lắp bắp nói "Ta ... ta ... làm thơ vậy." Một câu của hắn làm mọi người hết sức kinh ngạc.

Đến tham gia tiệc Khúc Thủy của Chu tam công tử, có thư sinh đến từ khắp nơi lên kinh tham gia khảo thí năm nay, cũng có một số thiếu niên công tử cùng lăn lộn với Chu tam công tử ở kinh thành.

Mấy thư sinh kia không biết Đới Văn Lương, mà những công tử này thì lại biết --- Đới Văn Lương là tên thô kệch không biết được mấy chữ, trước kia bị ép đến yến tiệc, thà uống đến chết chứ không đọc một câu thơ.

Bây giờ sao lại ...

Nhất thời mọi người nhìn nhau, ai cũng không nói gì, càng không có từ 'hay lắm' nào phát ra. Chỉ còn lại tiếng ào ào của dòng sông nhân tạo chảy qua đám đông.

Chu Tử Thư bật cười.

Kế đó, Chu tam công tử vội ra mặt giải vây, đưa một đề Tuấn đơn giản cho tên thô kệch này "Đới công tử muốn làm thơ, thật là tốt quá! Hôm nay tiết xuân rực rỡ, chi bằng lấy xuân làm đề tài, ngâm một bài thơ tứ tuyệt đi."

Nếu là người khác, nhất định sẽ ra đề khó hơn. Hoặc là gieo vần điệu, hoặc là đặt bằng trắc, thậm chí khuyến khích làm một bài phú, để mọi người cùng thưởng thức đánh giá.

Bây giờ lấy xuân ngâm thơ tứ tuyệt, đúng là làm khó Đới Văn Lương rồi.

"Xuân ... xuân ..." Đới Văn Lương chửi rủa trong lòng. Mùa xuân thì có gì hay ho mà làm thơ! Chẳng qua chỉ có chim kêu cỏ xanh, nắng gắt khó chịu, có gì để làm thơ!

Hồi lâu sau, hắn đỏ mặt, ấp úng đọc một câu "... say giấc xuân chẳng biết sáng trời." quên mất câu sau rồi.

Trong yến tiệc loáng thoáng vài tiếng cười trộm.

Chu tam công tử lại lần nữa ra mặt giải vây, nói "Đới công tử, thơ này phải tự mình làm, đọc thơ của người xưa thì không tính."

Tự làm? Sợ rằng Đới Văn Lương còn chưa lĩnh hội hết trí tuệ của người xưa nữa.

Đúng lúc này, Chu Tử Thư khẽ cười lên tiếng "Làm không được thì thôi vậy. Đới công tử là quan võ giữ nước giữ nhà, sao biết làm thơ chứ? Đới công tử không cần miễn cưỡng bản thân, nên là uống hết ly rượu này đi." nói xong, y cầm ly rượu trên bàn mình, đưa tới trước mặt Đới Văn Lương.

Muốn trêu chọc hắn cũng phải biết dừng đúng lúc, đừng thật sự làm mất mặt công tử Đới gia.

Tuy vụ này đã qua, nhưng Đới Văn Lương ngồi thụp xuống vẫn ném ánh mắt giấu đao về phía y "Tiểu tử chết tiệt, bản lĩnh trêu chọc người khác cũng khá lắm!"

Chu Tử Thư bày nét mặt vô tội, cười toe toét với hắn.

Yến tiệc hôm nay kết thúc vào buổi trưa.

Dù cả quá trình đều ngồi nhưng đối đáp thơ từ vẫn rất vất vả. Chu Tử Thư sức khỏe yếu ớt, trước khi yến tiệc kết thúc đã cảm thấy mệt mỏi. Đến lúc mọi người sắp giải tán, y bèn đứng dậy cáo từ với Chu tam công tử.

Y xoay người định đi, thì cảm giác có người giơ tay muốn kéo mình lại. Y quay đầu, hóa ra là gã Phàn Du An kia.

"Tối nay Chu tam lang có rảnh không?" gã cười nói "Chỉ uống rượu ngâm thơ làm sao có thể tận hứng. Hoàng công tử đã đặt một bàn tiệc rượu ở lầu Tiên Tụy, Chu tam lang có thể cho chút mặt mũi không?"

"Thật lòng xin lỗi." Chu Tử Thư lúc này mệt mỏi, còn chẳng nở nụ cười, mở miệng từ chối "Chu mỗ thấy mệt, nên không làm phiền nữa."

Nghe vậy, Phàn Du An cười càng nhiều thêm "Khéo thật. Tại hạ cũng không muốn tham gia cuộc vui đó, đang tính về phủ. Mấy ngày trước, tại hạ có được một bàn cờ tốt, sớm đã nghe nói Tam lang chơi cờ giỏi, chi bằng cùng tại hạ đánh vài ván?" Chu Tử Thư cười lạnh.

Phàn Du An này qua hai kiếp, cách lôi kéo người khác không hề thay đổi, cũng chẳng có sáng tạo.

Chỉ hận lúc đó y đơn thuần, còn xem cái người cùng uống rượu đánh cờ, ngâm thơ luận đạo này thành bằng hữu thân thiết.

"Phàn công tử." y dứt khoát dừng bước, ánh mắt đánh giá gã từ trên xuống dưới, châm biếm nói "Thường nói giao tình quân tử thanh đạm như nước. Chu mỗ cũng cho là như vậy, không muốn cùng công tử có quan hệ sâu xa, cũng hi vọng Phàn công tử lúc muốn kết giao, thì xem sắc mặt của người khác nhiều hơn, đừng để người ta nói quá rõ ràng."

Ngay cả Phàn Du An cũng thấy gượng gạo khi nghe lời này của y.

"Ta ... tại hạ chỉ là thấy Tam lang phong thái phóng khoáng cởi mở, như trúc xanh trong gió, không giống người trong thế tục, nên ..." Cũng là những lời y hệt.

"Chu mỗ cáo từ." Chu Tử Thư nói xong, không thèm hành lễ, liền xoay người đi.

Kiếp trước, y nhìn người không rõ nên phạm sai lầm, sống lại một đời sao có thể giẫm lên vết xe đổ?

Lúc ngồi trên xe ngựa, y mệt mỏi sinh ra buồn bực, mơ hồ nhớ đến Cung Tuấn -- chưa nói đến những chuyện khác, bản thân cả ngày xoay vần giữa mọi người trên đời, chỉ duy nhất lúc giảng bài cho Cung Tuấn, mới cảm thấy được thanh tịnh.

Chu Tử Thư lắc đầu, giật mình trước ý nghĩ này của mình --- đang yên lành, mình nhớ đến Cung Tuấn làm gì?

"Chuyển hướng." y cau mày, vén rèm xe căn dặn "Đến ngõ Vĩnh Ninh, phía Bắc phố Khánh Long."

Xa phu nào dám không nghe, vội làm theo ý của chủ tử, quay đầu xe về hướng kia.

Khi Chu Tử Thư xuống xe, trước con ngõ là một quán rượu nhỏ chỉ treo một lá cờ đề chữ rượu, đến cả tấm biển cũng không có.

Kiếp trước, lúc y rảnh rỗi hay tâm trạng buồn phiền sẽ đến quán này uống rượu. Thu Lộ Bạch của quán rượu này ủ tinh khiết thơm nồng nhưng không làm người say, mà còn có tác dụng tĩnh tâm an thần.

Phố Khánh Long không mấy rộng rãi, xe ngựa Chu gia dừng trước ngã rẽ giữa phố lớn và ngõ nhỏ này liền chiếm một phần lớn con đường. Kiếp trước, Chu Tử Thư đến uống rượu cũng không bày trận thế lớn như vậy, vì thế xuống xe, căn dặn xa phu, nói "Ngươi về trước đi. Ở đây không xa phủ lắm, lát nữa ta sẽ tự đi về."

Xa phu lo lắng nhìn bầu trời hơi âm u, rồi mở miệng muốn khuyên.

Chu Tử Thư không mấy kiên nhẫn, vẫy vẫy tay bảo xa phu quay về, còn y xoay người bước vào quán rượu.

Kiếp trước, sau khi Chu Tử Thư lên làm thừa tướng, rất ít người dùng lời lẽ tốt đẹp để hình dung y, càng ít người nói y là người tốt.

Song, ông chủ quán rượu trong ngõ Vĩnh Ninh này là một trong số đó.

Tuy Chu Tử Thư nắm quyền lực trong tay, nhưng cũng bận rộn cả ngày, rất ít thời gian nghỉ ngơi. Sức khỏe y vốn không tốt, toàn là tự mình chịu đựng, tránh để thủ hạ nảy sinh tâm tư khác. Vì thế tích tụ bên trong, cả tâm trạng cũng thường xuyên u uất.

Lúc ấy, y gần như phụ thuộc vào Thu Lộ Bạch được ủ ở quán rượu này. Cứ cách vài ngày, khi rảnh rỗi nửa khắc thì lại đến uống rượu.

Sau đó có một ngày, bàn ghế trong quán sập đổ, vò rượu cũng bị đập hết một nửa. Ông chủ tiệm rượu ngồi khóc nức nở sau quầy, công việc buôn bán không thể tiếp tục.

Vốn Chu Tử Thư thấy phiền trong lòng, bây giờ còn không uống được rượu, tâm trạng càng không vui. Y bước tới hỏi vài câu, thì ra con gái của ông chủ lọt vào mắt của một quan viên nhỏ trong kinh, gia đình ông chủ không chịu khuất phục nên mới bị quan gia chèn ép như vậy.

Tên quan viên này vừa hay là một chó săn chẳng đáng kể bên cạnh Chu Tử Thư. Chu Tử Thư lập tức xử lý tên quan viên này, đưa ngân lượng cho ông chủ sửa sang lại quán, rồi cầm hai vò Thu Lộ Bạch rời đi.

Trước lúc đi, ông chủ kéo tay áo y, nói trong nước mắt "Vị đại nhân này, ngài đúng là người tốt."

Chu Tử Thư biết mình chỉ làm một việc nhỏ cứu được mạng của cả nhà ông chủ, nhưng nghe thấy lời này, vẫn không khỏi cảm thấy mỉa mai.

Bản thân y còn biết mình không phải người tốt.

Nhưng câu nói này, Chu Tử Thư không hiểu sao lại nhớ rất lâu. Vì thế khi trở về nơi cũ, Cung tượng khi đó lại hiện trước mắt y.

Sau khi xe ngựa Chu gia rời đi, Chu Tử Thư bước vào quán, đi thẳng đến chỗ y thường ngồi, gọi hai lạng Thu Lộ Bạch.

Bên trong quán hơn mười năm vẫn không thay đổi, quán rượu nhỏ một tấc vuông kê vài bộ bàn ghế. Ông chủ kiêm luôn hầu bàn niềm nở chạy tới, lau chiếc bàn bằng gỗ thô Chu không một vết bụi.

Dáng vẻ của ông chủ lúc này trẻ hơn nhiều so với ấn tượng trong kiếp trước.

"Khách quan, làm ấm rượu rồi hãy uống nhỉ?" ông chủ đề nghị nói "Hôm nay trời khá lạnh, uống rượu ấm mới thấy thoải mái!"

Chu Tử Thư lắc đầu cười "Cứ lấy lạnh đi."

Ông chủ đáp lời, xoay người vào trong lấy rượu. Đúng lúc này, một quả cầu đá đã trụi lông rơi xuống bàn của Chu Tử Thư.

Y nhìn sang, thấy một cô bé cột tóc hai búi tầm năm sáu tuổi, theo quả cầu chạy vào.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, đây hẳn là con gái của ông chủ bị tên quan viên kia thèm muốn.

"Là của muội à?" Chu Tử Thư cười ấm áp dịu dàng, cầm quả cầu đưa cho cô bé.

"Vâng ạ!" cô bé lanh lảnh đáp lại, nhận lấy quả cầu, ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt to đen láy nhìn y "Cảm ơn ca ca."

Quả thật từ nhỏ đã là một tiểu mỹ nhân. Chu Tử Thư thầm cười trong lòng, đưa tay xoa xoa đỉnh tóc mềm mại của cô bé.

Kiếp trước mình xem như đã cứu cô bé một mạng. Trong phút chốc, Chu Tử Thư như trở về những năm tháng đó, nét mặt hiền từ không giống một thiếu niên đôi mươi.

Cô bé không sợ người lạ. Cô bé chớp chớp mắt, cười ngọt ngào "Ca ca rất là đẹp."

Lúc này, ông chủ bưng rượu từ phía sau bước ra, thấy cô bé đứng cạnh Chu Tử Thư, vội đi tới kéo cô bé ra "Bảo con ra phía sau chơi, cứ không chịu nghe lời, làm phiền đến khách quan, mau vào đi." Cô bé ỉu xìu ồ một tiếng, rồi cầm quả cầu chạy vào trong.

Ông chủ đặt rượu lên bàn, Chu Tử Thư cười nói "Lệnh ái rất xinh xắn."

Nghe vậy, ông chủ cười toe toét, vội khiêm tốn nói "Đâu có đâu có." nhưng không giấu được niềm vui và tự hào trên mặt.

Kiếp trước, Chu Tử Thư thích dáng vẻ của nơi này. Người mà y tiếp xúc ở nơi cao, ai nấy đều đeo mặt nạ, cân nhắc lợi ích. Chỉ có ở đây, y mới cảm nhận được bình an vui vẻ khi làm người.

Nhưng bình an vui vẻ này, há chẳng phải cũng rất mong manh dễ vỡ ư? Trong nhà có một cô con gái xinh đẹp thì bị người khác dòm ngó, một chốc Chu sẩy, thì nhà tan cửa nát.

Khi Chu Tử Thư uống rượu xong định đứng dậy rời đi, thì ngoài trời đã đổ mưa.

Quán rượu này vốn vắng vẻ, lúc này chỉ có một mình Chu Tử Thư là khách. Ông chủ thấy y do dự đứng trước cửa. Ông nghiêng người nhìn, thấy mưa bên ngoài khá to, vị khách này ăn mặc mỏng manh, một mình đứng trước gió.

Không biết tại sao khi ông nhìn bóng lưng người này với màn mưa âm u trước mặt, lại nảy sinh chút lòng thương xót, như thể người này vốn đơn độc, lẻ loi độc lập với đất trời.

Hơi thở lạnh lẽo cô độc đó dường như tỏa ra từ trong xương cốt y.

Như ma xui quỷ khiến, Chu Tử Thư vừa mới bước một bước đã bị ông chủ gọi lại.

Chu Tử Thư xoay người, thấy ông chủ mặc áo vải lấy mộtchiếc ô giấy dầu từ trong tủ, cười cười đưa cho y "Khách quan, bên ngoài mưa to, cầm dù này đi." Chu Tử Thư nhìn ông, trong lòng nhất thời trở nên rõ ràng.

Bản chất của bình an vui vẻ mong manh dễ vỡ, nhưng y là quan, xuất thân nhà tướng, không phải sinh ra để bảo vệ bình an vui vẻ của họ sao?

Nếu y làm người tốt, không biết trên đời sẽ có thêm bao nhiêu gia đình được bình an êm ấm. So với những thứ này, những kẻ ác mà y phải chịu đựng mỗi ngày thì chẳng là gì cả.

Chốc sau, Chu Tử Thư bật cười, chỉ thấy trong lòng trở nên thoải mái. Y đến trước mặt ông chủ, nhận lấy chiếc ô, mỉm cười cảm ơn. Kế đó, y đặt một nén bạc trên quầy của ông chủ.

Không đợi ông chủ từ chối, y đã xoay người rời đi.

Phủ tướng quân chỉ cách ngõ nhỏ này hai ba con phố. Nhưng mưa to còn có gió mạnh, khi Chu Tử Thư về đến trước cổng phủ, một nửa y phục trên người đã ướt đẫm, gió vừa thổi qua liền thấy lạnh cóng.

Vừa trở về phòng, Không Thanh vội hầu hạ Chu Tử Thư thay y phục. Y phục ướt sũng nước mưa dính vào người, cái lạnh thấm vào da thịt y. Khi Không Thanh cởi bỏ hết y phục trên người, y mới cảm thấy chút ấm áp.

Đúng lúc này trên xà nhà vang lên hai tiếng 'chậc chậc', làm Không Thanh sợ hãi hét lên.

Là giọng của nữ tử, trong trẻo nhưng mang theo chút khàn khàn. Chu Tử Thư ngẩng đầu, thì thấy một nữ tử dáng người mảnh khảnh mặc quân trang nằm dài trên xà nhà cười hì hì, người trước mắt chính là trưởng tỷ của y, Chu Trường Lam.

Nàng lẻn vào như trộm, trên người còn mặc quân trang rườm rà, không ngờ mười mấy hạ nhân trong phòng Chu Tử Thư lại không một ai phát hiện.

"Tỷ?" Chu Tử Thư kinh ngạc, vui mừng thốt lên, suýt chút còn tưởng mình đang mơ.

Tính cả kiếp trước, Chu Tử Thư đã hơn mười năm không gặp tỷ tỷ. Kiếp trước, khi hài cốt của tỷ tỷ được đưa về kinh, y còn ở trong lao ngục, mãi đến khi phụ thân và trưởng tỷ chôn cất cũng chẳng gặp được. Y chỉ nghe loáng thoáng, lúc trưởng tỷ chết, cánh tay phải không còn, dung mạo xinh đẹp từng danh chấn kinh thành cũng không thể nhận ra. Trong hốc mắt Chu Tử Thư ngấn vài giọt nước.

Nàng nhẹ nhàng nhảy từ trên xà nhà xuống, đứng trước mặt Chu Tử Thư, vẻ mặt ghét bỏ chặc lưỡi hai tiếng, véo véo đôi vai gầy của y.

"Thân thể gì như con gà luộc, nhìn chẳng ra gì cả." nói rồi lại dời tay xuống mò eo y "Ây dô, eo này vừa mềm vừa nhỏ ... giống như con gái vậy."

Chu Tử Thư bị tỷ tỷ sờ mó, cảm thấy nhột đến co người, bật cười ha hả, vội lấy áo khoác trong tay Không Thanh mặc vào.

"Ra ngoài đi." Chu Tử Thư căn dặn nói, sau đó mỉm cười dẫn Chu Trường Lam ngồi xuống ghế sập "Sao hôm nay tỷ đã về rồi? Cũng không nói với mẫu thân một tiếng, dọa chết người ta rồi."

Trong tay Không Thanh còn cầm mấy lớp áo trong. Không Thanh biết Chu Tử Thư sợ lạnh, vốn muốn khuyên y mặc vào trước. Nhưng Chu Tử Thư xoay người đi, tùy ý chỉnh lại áo khoác rồi buộc lại thắt lưng. Không Thanh nhìn dáng vẻ này của y, rồi nhìn cửa sổ đã đóng chặt không lọt gió, nên đành lui ra ngoài.

"Phương Bắc vừa tới mùa xuân sẽ có gió lớn, ở đó trấn thủ chỉ toàn ăn cát thôi." Chu Trường Lam khoanh chân ngồi xuống ghế sập, cử chỉ y hệt như Chu tướng quân. Nàng cầm ấm trà, rót cho mình và Chu Tử Thư một tách, rồi nói "Xuân tới, nông trường của Liêu quốc mọc cỏ, đám Liêu binh vội về nhà chăn dê, còn quan tâm gì đánh trận ... ta thấy không còn chuyện gì nên chuồn về đây, ở vài ngày rồi trở về."

Nói rồi nàng sáp tới gần Chu Tử Thư, nhướng hàng mày thanh mảnh, bày dáng vẻ phong lưu háo sắc "Với lại, chẳng phải do mong nhớ Trạng Nguyên mặt đẹp như ngọc nhà ta sao."

Chu Tử Thư thấy dáng vẻ này của tỷ tỷ, bật cười thành tiếng "Tỷ vừa về, nói ba câu thì hết hai câu giễu cợt đệ rồi."

Chu Trường Lam không tiếp lời y. Nàng đến gần y hơn, nhăn mày rồi dùng mũi ngửi ngửi vài cái.

"Hay thật, tên nhóc con này!" nàng lớn tiếng phàn nàn "Hôm nay ta vừa về, còn chưa gặp mẹ và tẩu tẩu đã đến đây đợi đệ rồi. Đợi hết một canh giờ cũng không thấy ai, ta còn nói là đi đâu rồi chứ, thì ra lén ta đi uống rượu!"

Chu Tử Thư lại cười "Tỷ nằm trên xà nhà này hết một canh giờ?"

"Ta không có giống đệ!" Chu Trường Lam hừ một tiếng "Vai không thể khiêng, tay không thể nâng ... dù ta có nằm trên xà nhà đó thêm hai ba canh giờ cũng chẳng sao hết!"

Nói xong, nàng đưa tay gỡ bầu rượu bên hông "Say chưa? Nếu chưa say, uống với tỷ tỷ thêm một hiệp, xem như chuộc tội!" Chu Tử Thư nào có thể từ chối.

Vì vậy, đêm đó mưa ngoài cửa sổ rơi đến tận canh ba, nến trong cửa sổ cũng đong đưa đến canh ba.

Ngày hôm sau, trán Chu Tử Thư nóng như lửa đốt, ý thức mơ hồ đến mức không thể rời giường.

---------

Chuyện bên lề:

Cung Tuấn: Ngày thứ ba không có Cung, nhớ y nhớ y nhớ y.

Ngày hôm đó Chu Tử Thư xin nghỉ phép khẩn cấp, ở nhà dưỡng bệnh.

Lý thị đặc biệt mời thái y trong cung đến, sau khi kiểm tra xong, vẫn là mấy lời cũ rích, Chu tam lang từ nhỏ đã có bệnh căn, không chịu được lạnh, bây giờ dầm mưa, ăn mặc mỏng manh còn uống rượu, đương nhiên bị nhiễm phong hàn, phải ở nhà dưỡng bệnh năm bữa nửa tháng mới khỏi được.

Lý thị nghe vậy, đau lòng bật khóc. Chu Tử Thư nằm trên giường, sắc mặt đỏ bừng, môi hơi tái nhợt, sốt đến mức hôn mê, bộ dáng thật sự rất đáng thương.

"Hôm qua dầm mưa cũng không biết hầu hạ chủ tử thay y phục đàng hoàng, còn để đệ ấy uống rượu!" Cố Lan Dung ở bên cạnh trách mắng Không Thanh "Ngươi từ nhỏ đã theo thiếu gia, đáng lẽ phải làm việc ổn thỏa nhất, sao lại để thiếu gia thành thế này!"

Mãi đến khi thái y rời đi, Chu Trường Lam mới thận trọng thò đầu ra thăm dò.

Từ lâu nàng đã biết sức khỏe của đệ đệ không tốt, nhưng nàng lại quá cẩu thả. Ngày thường lăn lộn cùng đám đàn ông thô bạo trong quân doanh quen rồi, đừng nói là dầm mưa, dù trên trời rớt đao xuống cũng có thể uống rượu được.

Ai biết tên nhóc này nhìn dáng vẻ gầy gò yếu ớt thì cũng thôi đi, xương cốt cả người như tờ giấy, dính mưa là hỏng mất như thế?

Lý thị nghe thấy động tĩnh, quay đầu nhìn nàng. Nàng chớp chớp mắt, rón rén đi vào.

Lý thị thương đứa con gái thân là con gái nhưng chưa từng được hưởng niềm vui thiếu nữ khuê các, sau khi huynh trưởng mất, một mình tiến về phương Bắc, gia nhập quân doanh, thì không còn về nhà thường xuyên nữa.

Lần này nàng gây họa lớn, bộ dạng áy náy không biết phải làm sao, Lý thị quả thật không nhẫn tâm trách mắng nàng. Thấy nàng vào, Lý thị thở dài, nói "Con cũng quá bất cẩn rồi. Về nhà sao không đến tìm mẹ trước? Cứ ở lì trong phòng đệ đệ không chịu ra ngoài."

Chu Trường Lam gãi gãi sau đầu "Con ... chỉ là nhớ đệ ấy thôi mà."

"Lần sau không được như vậy nữa." Cố Lan Dung lại không hề nể tình, cau mày dạy dỗ nàng "Ai ở trong nhà không lo lắng cho sức khỏe của đệ đệ? Chỉ có muội thần kinh thô kệch, xem đệ ấy như đám đàn ông trong quân doanh kia thôi."

Chu Trường Lam cúi đầu, thành thật nghe dạy bảo.

Cố Lan Dung vốn là nữ tử khuê các, ngày thường ăn nói nhẹ nhàng, bây giờ dạy dỗ người khác cũng nhẹ nhàng như vậy. Chu Trường Lam nghe thế, cảm giác như mưa nhẹ ngày xuân đập vào mặt, ấm áp ẩm ướt, không hề có chút sát thương nào.

Suy cho cùng, nàng là người mặt dày chịu đủ quân côn trong quân doanh rồi.

Từ năm Thuận Hỉ mười hai tuổi tịnh thân vào cung thì đã hầu hạ bên cạnh Hoàng hậu. Trong nhà gã còn có mấy huynh đệ phải dựa vào Hoàng hậu chiếu cố, ngay cả muội muội duy nhất của gã cũng gả vào Giả gia.

Gã thu thập tin tức cho Hoàng hậu cũng đã nhiều năm.

Sáng nay, khi gã làm việc xong thì quay về chỗ ở của mình. Lúc đi ngang một ngã rẽ hẻo lánh, thì có người túm lấy gã. Gã muốn xoay người nhưng bị một lực cực mạnh kéo vào góc tường.

Gã sợ hãi ngẩng đầu, thấy một gương mặt đang tươi cười.

Người này thân hình thon dài, cao hơn gã nửa cái đầu. Tuy có gương mặt của thiếu niên, nhưng đường nét ngũ quan lại anh tuấn sắc bén.

Hiển nhiên là Nhị điện hạ.

"... nô tài bái kiến Nhị điện hạ, thỉnh an Điện hạ." suy cho cùng gã cũng là người bên cạnh Hoàng hậu từng thấy không ít chuyện lớn, hoảng loạn chỉ trong phút chốc đã khôi phục lại trạng thái bình thường.

Cung Tuấn cười nhìn gã, vỗ vỗ vai gã nói "Trực cả một đêm, chắc cực khổ lắm nhỉ?"

Lời hàn huyên bất chợt này của hắn làm Thuận Hỉ không hiểu gì.

"Đa ... đa tạ Nhị điện hạ quan tâm, đây là bổn phận của nô tài."

Cung Tuấn tiếp tục cười nói "Ta biết. Ngươi thì sao, cả nhà đều kiếm sống dưới tay Hoàng hậu, phải tận tâm tận lực, đúng chứ?"

"Nhị điện hạ, lời này ..."

"Cho nên, thi thoảng thu thập tin tức trong cung của ta ở khắp nơi rồi dâng cho Hoàng hậu, cũng là bất đắc dĩ, phải không?"

Sau lưng Thuận Hỉ lập tức túa ra mồ hôi lạnh. Gã vội quỳ xuống, nói "Nhị điện hạ, không biết người nghe được lời này từ đâu, nô tài chỉ phụ trách hầu hạ Hoàng hậu nương nương, có thể thu thập tin tức của người ở đâu được chứ?"

"Không sao, ta biết cả." Cung Tuấn cười "Chỉ là, chắc ngươi còn chưa biết, Hạm Đạm bị phụ hoàng ban cho ta rồi nhỉ? Cũng đúng, sao Hoàng hậu có thể cho ngươi biết chuyện này chứ?"

Thuận Hỉ đang quỳ chợt ngẩng đầu lên.

Gã không biết Cung Tuấn từ đâu biết được chuyện giữa gã và Hạm Đạm cô nương. Trong cung cô đơn, cung nữ thái giám kết quan hệ đối thực* là chuyện thường tình. Gã thích Hạm Đạm cô nương đã lâu, nhưng Hạm Đạm cô nương dè dặt nhút nhát, nên ít khi đáp lại gã.

*Đối thực (对食) là một cụm từ mô tả hành vi đồng tính giả giữa cung nữ trong cung đình Trung Quốc, sau trở thành một cụm từ mặc định cho hành vi quan hệ "vợ chồng" giữa cung nữ và thái giám.

Nhưng gã biết, Hạm Đạm cô nương không từ chối gã như những người khác, vậy nên đây chỉ là vấn đề thời gian.

Cung Tuấn nhìn phản ứng của gã thì bật cười "Hạm Đạm ở trong cung của ta, ta làm sao có thể không biết? Chẳng qua ngươi nên biết, giết cô ta hay giữ cô ta, bây giờ chỉ cần một câu nói của ta mà thôi."

"Xin Nhị điện hạ giơ cao đánh khẽ!" Thuận Hỉ quỳ dưới đất liên tục dập đầu.

"Ta giơ cao đánh khẽ, thì ai giơ cao đánh khẽ với ta? Hoàng hậu cũng không có ý định để ta sống tốt." Cung Tuấn cười, rồi từ từ ngồi xổm xuống, nói "Một bên là người nhà, một bên là người trong lòng, khó xử lắm, đúng không?"

Cung Tuấn nhìn thấy Thuận Hỉ cúi đầu trên nền gạch, hai giọt nước mắt rơi xuống.

Cung Tuấn thầm thấy buồn cười. Hoàng hậu này thật không biết dùng người, thủ hạ tâm phúc tín nhiệm nhất lại trẻ người non dạ, trong lòng còn mang theo thương nhớ, vậy chẳng khác nào giao đằng chuôi vào tay kẻ khác?

"Ta không phải người xấu, cũng không muốn làm khó ngươi." Cung Tuấn cười nói "Ngược lại, hôm nay ta còn mang đến cho ngươi một chuyện tốt. Ngươi mang tin hôm nay ta nói với ngươi về, ắt có trọng thưởng." Thuận Hỉ ngẩng đầu, hai mắt đỏ hoe chảy hai hàng nước.

"Quay về nói với Hoàng hậu, hôm nay ta chặn ngươi ở đây, bắt ngươi giao y phục và thẻ bài cho ta, đêm nay muốn xuất cung đi gặp Diệp thượng thư." hắn nói "Kế hoạch tốt nhất hôm nay là ngay lúc ta về cung, cùng với Bệ hạ tóm được ta. Nếu may mắn có thể thuận nước đẩy thuyền, để Bệ hạ tùy ý phong cho ta một chức thân vương, đuổi ta ra khỏi cung lập phủ. Những lời này, đã nhớ chưa?"

"Chuyện này ... người ...?!" Thuận Hỉ lộ ra vẻ mặt không dám tin.

Dựa theo số tuổi của các hoàng tử trong cung hiện giờ mà nói, nên xuất cung lập phủ là Đại hoàng tử, nhưng mấy vị hoàng tử đều nhìn chằm chằm vào vị trí Thái tử, nếu bị phong vương, vậy cơ hội để được lập Thái tử rất mong manh.

Đại hoàng tử còn chưa lập phủ, mà Nhị hoàng tử đã rời cung ... vậy hành động này của Nhị hoàng tử chẳng khác nào tự chặt đứt đường lui.

Cung Tuấn lười giải thích với gã, nói "Ngươi không cần biết nguyên do, chỉ cần nói là đã nhớ hay chưa. Nếu ngươi làm tốt chuyện này, ta sẽ làm chủ gả Hạm Đạm cho ngươi làm thê tử. Nếu không làm tốt ... làm sao xử lý cô ta, thì phải xem tâm trạng ta thế nào rồi."

Thuận Hỉ vẫn còn sững sờ nhìn chằm chằm hắn.

"Đã nhớ chưa?" Cung Tuấn cau mày, lặp lại một lần.

"Nhớ ... nhớ rồi." Thuận Hỉ lắp bắp nói.

Nghe vậy, Cung Tuấn gật gật đầu, sau đó đưa tay kéo thẻ bài bên hông gã xuống, cầm trong tay ước lượng nói "Cởi ra, để lại áo ngoài, quần với giày rồi cút đi." Vì vậy khi trời về chiều hôm đó, phủ tướng quân đón một vị khách.

"Vị công tử trước cổng nói, xếp thứ hai trong nhà, là học trò của Tam công tử, hôm nay đến thăm bệnh." tiểu tư gác cửa chạy vào bẩm báo với Lý thị.

Chu Trường Lam và Cố Lan Dung đang ngồi uống trà cùng Lý thị, Chu Trường Lam nghe vậy thì ngạc nhiên nói "Kính Thần nhận học trò lúc nào vậy? Bản thân chỉ là thiếu niên mới lớn, mà đã thành phu tử rồi à?"

Nhưng Lý thị lại sợ hãi, lập tức đứng dậy "Xếp thứ hai trong nhà, còn là học trò của Kính Thần, vậy chẳng phải .... là Nhị điện hạ trong cung sao!" nói rồi lập tức dặn dò tiểu tư "Còn không mau mời vào!" bản thân cũng vội ra ngoài đón tiếp.

Chu Trường Lam và Cố Lan Dung nghe vậy cũng thay đổi sắc mặt, cùng chạy theo ra ngoài.

Cố Lan Dung cau mày lo lắng nói "Vị Điện hạ này sao lại chạy đến đây? Chuyện ra vào cung được canh chừng rất nghiêm ngặt, hoàng tử sao có thể tùy ý ra vào?"

Lý thị càng không có chủ kiến gì, chỉ vội vàng đi theo tiểu tư gác cửa. Từ đằng xa đã thấy một thiếu niên thân như cây ngọc, mặc y phục thái giám ngắn ngủn đứng chờ trước cổng.

Thấy họ đi tới, thiếu niên đó mỉm cười, sải chân bước vào.

"Nhị điện hạ này thật là anh tuấn!" Chu Trường Lam vừa gặp hắn liền cảm thán, bị Cố Lan Dung kéo tay áo mới im miệng lại.

Vừa đến trước mặt Lý thị, hắn liền khom người hành lễ, Lý thị vội vàng đỡ lấy "Điện hạ làm lão thân tổn thọ mất!" nói rồi, bà ra hiệu cho tiểu tư gác cửa nhanh chóng đóng cửa tránh gây chú ý.

"Trước tiên phải xin lỗi Chu phu nhân." Cung Tuấn mím môi cười, vẻ mặt thẹn thùng, nhìn khá là ngoan ngoãn "Ta ở trong cung nghe nói Thiếu phó nhiễm phong hàn, trong lòng lo lắng nên lén rời cung xem thử. Không mời mà đến, mong Chu phu nhân đừng trách."

"Trách gì chứ!" Lý thị nhìn đứa trẻ này, cảm thấy hắn khá dễ mến, nhưng trong lòng vẫn hơi lo. Bà nhìn y phục trên người Cung Tuấn, nói "Lần này Điện hạ ra ngoài, có phải lén Hoàng thượng đi không? Nếu để Hoàng thượng biết ..."

"Ây da, mẹ, mẹ xem thẻ bài y phục đầy đủ, không thiếu gì hết, nhất định là quanh minh chính đại ra ngoài đó." Chu Trường Lam nói, rồi tiến lên trước "Nhất định là thần không biết quỷ không hay, mẹ đừng lo lắng nữa!" sau đó nhìn sang Cung Tuấn nói "Đi, tỷ tỷ đưa đệ đi thăm Thiếu phó!"

"Có phải đệ đệ của con đâu, tỷ tỷ gì chứ! Không biết lớn nhỏ." Lý thị quở trách.

Chu Trường Lam vừa nhìn thấy thiếu niên này liền có cảm giác rất thân thiết. Cung Tuấn ngẩng đầu nhìn nàng, cười nhẹ nhàng ngoan ngoãn "Đa tạ tỷ tỷ. Khi Cung Tuấn còn ở trong quân doanh, uy danh của tỷ tỷ ở Nhạn Môn Quan như sấm bên tai."

Hai người cứ như vừa gặp đã quen cùng đi về phía phòng ngủ của Chu Tử Thư.

---------

Chuyện bên lề:

Chu Trường Lam: Gọi tỷ tỷ!

Lý thị: Không phép tắc!

Cung Tuấn: Nhạc mẫu đại nhân, tỷ tỷ nói đúng ...

Lý thị: ngươi gọi ta là gì!!

Chu Tử Thư trong lúc bệnh đã chìm vào một giấc mơ dài.

Y mơ thấy mình thẫn thờ nhìn từng người trong Chu gia chết thảm. Mà bản thân y cũng không biết mình đang trả thù ai. Nói chung, khi y hoàn hồn lại, trong tay nắm giữ giang Chun vạn dặm, dưới chân giẫm lên xương cốt chất chồng.

Trên ngọn núi vun đắp bằng xác chết, gió rét lạnh cùng cực. Chân y run rẩy lại không dám cúi đầu. Vừa cúi xuống sẽ thấy khuôn mặt của những người đã chết dưới chân y. Có kẻ thù, cũng có người thân bằng hữu, còn có nhiều người không hề quen biết.

Kế đó, y bị người khác kéo xuống núi xác đẫm máu.

Là bá quan văn võ trong triều và nội thị hoạn quan trong cung. Bọn họ giương cao lá cờ chính nghĩa, giam lỏng Cung Tuấn, cầm tù và giết chết y.

Ngay lúc y thở phào, thì lại rơi xuống hố sâu từ trên đỉnh núi lạnh lẽo, hố sâu đó dường như không có đáy, y cứ mãi rơi xuống lại không thể rơi đến tận cùng, chỉ cảm thấy xung quanh ngày càng rét lạnh, làm giác quan của y tê dại.

Y không thể cử động tay chân, chỉ có đôi môi run rẩy, nhỏ giọng kêu cứu trong vô thức.

Đúng lúc này, một luồng ấm áp đến gần y.

Là Cung Tuấn.

Y thầm nghĩ, tên nhóc ngốc nghếch này đến đây làm gì, muốn giơ tay đẩy hắn ra khỏi đầm lạnh này. Nhưng y lại không cử động được, chỉ đành mặc Cung Tuấn kéo y vào vòng tay đầy sự ấm áp của hắn.

Kế đó, y mở mắt nhìn Cung Tuấn nhắm mắt, thành thật tiến đến gần hôn lên môi y.

Thời gian như ngừng lại, đầm lạnh phút chốc biến mất. Mà bản thân y như bị ma nhập, thuận thế đón nhận nụ hôn đó, hút lấy hơi ấm từ đối phương.

Ngay lúc này Chu Tử Thư chợt tỉnh dậy.

Y thở hổn hển, cảm giác cổ họng đau rát, nhưng không hiểu sao môi lại ướt. Y mở mắt, tầm nhìn mờ ảo. Trong cơn mơ hồ, y thấy có một người ngồi bên giường, hình như là Cung Tuấn.

Cung tượng trong mơ chợt ập vào tâm trí y không gì rõ ràng hơn. Nụ hôn ẩm ướt mang theo tình cảm vô bờ, làm đầm lạnh xung quanh tan biến vào hư vô.

Ấm áp kéo dài bao bọc lấy trái tim Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư ho dữ dội, giọng khàn đục. Tiếp đó, người bên giường vội đứng dậy đỡ y, nhẹ nhàng vuốt lưng nhuận khí cho y.

Khi đến gần hơn, Chu Tử Thư thông qua tầm nhìn mờ ảo xác định người này chính là Cung Tuấn, còn mặc y phục thái giám rất buồn cười. Ánh mắt Chu Tử Thư vô thức nhìn môi Cung Tuấn, không biết có phải do ảo giác của bản thân, mà môi hắn cũng ướt, trên mặt hơi ửng đỏ.

Chu Tử Thư ho khan một tràng, đầu choáng mắt hoa, cổ họng đau rát, hít sâu hai hơi. Cung Tuấn bên cạnh đưa tách trà ấm đến môi y.

Chu Tử Thư nhấp hai hớp trà, hơi thở mới bình thường trở lại. Y ngước mắt nhìn Cung Tuấn mặc y phục nội thị, khàn giọng hỏi "Điện hạ sao lại ở đây?"

Chu Tử Thư không biết dáng vẻ bản thân lúc này trông đáng yêu đến mức nào.

Lúc này, y xõa mái tóc mềm mại, chỉ mặc áo trong, hai mắt đỏ ửng, ngực phập phồng vì thở gấp.

Cung tượng này lọt vào mắt Cung Tuấn, làm nơi nào đó của hắn bất giác run rẩy, dường như muốn đứng thẳng kính lễ.

Cộng thêm kiếp trước, hơn mười năm qua, hắn chưa từng thấy dáng vẻ này của Chu Tử Thư.

Hơn nữa, khi hắn thấy môi Chu Tử Thư run rẩy nói sảng trong ác mộng, trong đầu hắn chợt nảy ra một ý nghĩ, bèn cúi người lén hôn y. Bây giờ cảm giác lành lạnh mềm mại còn vương trên môi hắn, mà người này còn dùng hai mắt đỏ ửng ngấn nước nhìn hắn.

Tai Cung Tuấn ù đi, không còn nghe thấy những gì Chu Tử Thư đang nói.

Hắn đặt tách trà xuống, nửa vòng qua vai Chu Tử Thư, muốn đỡ y nằm xuống "Thiếu phó, người tỉnh rồi?"

Khoảng cách gần như vậy khiến Cung tượng trong mơ của Chu Tử Thư lại đập vào mắt y. Y như bị điện giật, giơ tay khỏi chăn bông đẩy Cung Tuấn ra, lặp lại "Điện hạ sao lại ở chỗ của vi thần?"

Chu Tử Thư bị bệnh, sức lực chân tay yếu ớt, vốn không thể đẩy được Cung Tuấn. Cung Tuấn giật mình, chậm rãi đứng thẳng, nhỏ giọng trả lời "... Thiếu phó bị bệnh, Cung Tuấn không yên tâm, nên lén ra ngoài thăm." Bộ dáng này của hắn làm Chu Tử Thư rối loạn trong lòng.

Trước đây, Chu Tử Thư cũng không thấy dáng vẻ ngoan ngoãn đáng yêu này của hắn. Nhưng bây giờ tâm trạng của Chu Tử Thư đã thay đổi. Y không biết tại sao trong mơ lại xuất hiện tình Cung như vậy, đây là chuyện kiếp trước y chưa từng gặp phải.

Trong mơ, y đã hôn Cung Tuấn.

Chu Tử Thư nhắm mắt, không nhìn hắn nữa "Về đi."

Lúc này, trời lặn về tây, nắng ấm từ đường chân trời chiếu qua khung cửa sổ, phủ lên căn phòng một màu đỏ cam. Lúc nãy Cung Tuấn đã cho người hầu lui ra ngoài, trong phòng chỉ có hai người, bất chợt sinh ra tình cảm ấm áp và mờ ám.

Nhưng không khí trong phòng lạnh lẽo âm ỉ.

"... Thiếu phó." Cung Tuấn không biết tại sao người trên giường lại thay đổi sắc mặt khi thấy hắn, lúc này dứt hoát nhắm mắt, không muốn nhìn mình, giống như nhìn thêm một chút là cảm thấy phiền.

Cung Tuấn biết Chu Tử Thư là hổ biết cười không thể nhìn thấu, nhưng hắn luôn biết bản thân trong lòng y vẫn khác biệt ... bất kể đó là loại khác biệt nào. Nhưng bây giờ, người bệnh thiếu sức lực, bộ dáng bày ra là chân thật nhất.

Thiếu phó bây giờ lạnh nhạt với mình.

Có lẽ mình trong lòng y vốn chẳng hề khác biệt với người ta? Điểm duy nhất khác biệt, bản thân là cửu ngũ chí tôn do đối phương đưa lên long ỷ, nên mới tốn nhiều công sức chiếu cố? Cung Tuấn kiềm nén ý nghĩ này ...

Chu Tử Thư nhắm mắt, vừa cố gắng đè nén trái tim đang đập thình thịch, vừa quở trách nói "Điện hạ, người luôn làm những chuyện quá giới hạn mà thần không cho phép người làm."

Tim Cung Tuấn loạn nhịp ... lẽ nào hành động vừa nãy của mình bị y phát hiện rồi?

Kế đó, hắn nghe thấy Chu Tử Thư khàn giọng nói "Người từng gặp riêng Diệp thượng thư, Bệ hạ sinh lòng nghi ngờ với người. Sau đó người xảy ra xung đột với Thất điện hạ được Bệ hạ yêu thương, chọc Bệ hạ tức giận, phạt người bị đánh. Hôm nay người lén rời cung, lỡ như bị Bệ hạ biết được, Cung Tuấn, người có biết hậu quả không?"

...... thì ra không phải vì nụ hôn đó. Cung Tuấn thở phào nhẹ nhõm, nhưng không hiểu sao lồng ngực lại cảm thấy ngột ngạt.

Phảng phất vẫn hi vọng Thiếu phó biết được tình cảm của hắn.

"Nhưng mà ..." hắn ngập ngừng mở miệng.

"Nhưng mà cái gì? Điện hạ, người ở trong cung đã lâu, đương nhiên biết mất đi thánh sủng, đồng nghĩa chẳng còn gì hết. Người không coi trọng tiền đồ và tính mạng của bản thân, thần cũng không thể làm gì." nói đến đây, cổ họng Chu Tử Thư lại đau rát ngứa ngáy, bắt đầu ho khan dữ dội.

Cung Tuấn chịu đựng cơn đau âm ỉ trong lòng, lại đưa trà cho y.

Chu Tử Thư đẩy ra, khàn giọng nói "Điện hạ, về đi."

Lời của y thật sự chỉ vì muốn tốt cho Cung Tuấn. Trong mắt Càn Ninh đế, hoàng tử nuôi dưỡng trong cung không khác gì phi tần, chỉ là đồ dùng cá nhân của ông ta. Một khi có mập mờ với thế giới bên ngoài thì không khác phản bội và không nghe lời.

"Cung Tuấn chỉ lo lắng cho Thiếu phó thôi." Chu Tử Thư nghe Cung Tuấn buồn rượi nói.

Ngươi lo lắng cho ta, ngươi lo lắng cho ta làm gì!

Trong lòng Chu Tử Thư chợt tức giận, cho rằng Cung Tuấn là tên ngốc không biết trời cao đất dày. Cung tượng trong mơ vừa rồi cứ như là thật, y quên mất mọi thứ khác, ngoại trừ nụ hôn đó, dường như đã in sâu vào tâm trí, không thể xóa bỏ.

Thầy trò bình thường sao có thể ôm hôn nhau được?

Chu Tử Thư nảy sinh một ý nghĩ đáng sợ trong lòng ... lý do y có giấc mơ này hẳn là vì không biết từ khi nào, y đã có ý nghĩ không nên có với Cung Tuấn.

Kiếp trước, có lẽ là lúc y âm thầm khống chế hắn, có lẽ là lúc hắn cầm thanh kiếm nhỏ máu xông đến trước mặt y, có lẽ là lúc hắn bệnh mơ màng giữ chặt y gọi Thiếu phó, cũng có lẽ là một khoảnh khắc nào đó mình và hắn ở cạnh nhau.

Những chuyện xưa lần lượt hiện lên, Chu Tử Thư chợt hỗn loạn.

"Người lo lắng cho thần làm gì." Chu Tử Thư đang sốt, đầu óc hơi mơ hồ, lúc này hoảng sợ và tức giận còn đan xen với nhau, bắt đầu nói bừa "Người và thần chẳng qua chỉ là thầy trò mà thôi. Thần lớn hơn vài tuổi, đọc nhiều sách hơn một chút, nên đã dạy hết những gì thần biết cho người. Người thân ở nhà đế vương, người là quân, tôi là thần. Ngày sau người học thành tài, thì không còn quan hệ gì với thần nữa. Nếu cứ bị vây trong chuyện tình cảm, khó mà làm nên chuyện lớn, uổng khi làm học trò của Chu Tử Thư thần."

Y đau họng, cổ họng không thể dùng sức, giọng nói vẫn luôn yếu ớt. Nhưng khi lọt vào tai Cung Tuấn, từng câu chữ như đao cùn đục khoét vào tim.

Vốn tưởng rằng, kiếp trước hắn đã phải gánh tất cả những gì cần phải chịu. Không ngờ, đau đớn nhất không phải là hai người bị ngăn cách bởi sống và chết, mà là nghe chính y nói, người và thần chẳng qua chỉ là thầy trò mà thôi.

Chu Tử Thư nói những lời này vốn là để tự mình nghe. Y biết trong lòng Cung Tuấn có người khác, từ lâu đã vừa ý cung nữ tên Hạm Đạm kia, thậm chí vì nàng ấy không tiếc gây gổ với mình. Mà bản thân y vẫn trơ trẽn nảy sinh tâm tư với Cung Tuấn.

Y nói xong, tuy trong lòng buồn bực, nhưng cũng nguôi giận đi nhiều, có một loại cảm giác vui vẻ tự ngược đãi bản thân. Y phớt lờ phản ứng của Cung Tuấn. "Về đi, Điện hạ." y nói "Đợi thần khỏi bệnh, sẽ tiếp tục dạy học cho người."

Cung Tuấn muốn nói chuyện với y. Dù không biết phải nói gì, nhưng hắn rất muốn nói gì đó với Chu Tử Thư.

Nhưng hắn không nói được lời nào.

"... Vâng, Cung Tuấn cáo lui." cuối cùng, hắn nhỏ giọng nói, xoay người ra ngoài.

Hắn vừa xoay người, Chu Tử Thư liền mở mắt, cau mày nhìn bóng lưng hắn.

...... rốt cuộc là vì sao? Mình sao lại ... nảy sinh tâm tư với học trò của mình?

Chốc sau, y hít một hơi thật sâu, lần nữa nhắm mắt lại.

Trên mặt Cung Tuấn không lộ ra biểu cảm gì, đi thẳng một đường về cung. Quả nhiên, khi hắn về đến cung Chung Lịch, hạ nhân trong cung im như thóc, nhìn cũng không dám nhìn. Khi hắn bước vào chính điện, thì thấy Hoàng hậu và Càn Ninh đế đang ngồi trong sảnh, khí thế chuẩn bị hỏi tội.

Vẻ mặt Cung Tuấn không đổi, chậm rãi quỳ xuống.

"Con trai ta còn biết trở về, y phục cũng vừa người thật." hắn nghe thấy Càn Ninh đế mỉa mai, lạnh giọng nói "Thế nào, trà ở Diệp phủ, có hợp khẩu vị hơn trong cung không?"

Cung Tuấn không nói gì, chỉ ngẩng đầu nhìn ông.

Trong mơ hồ, hắn dường như đã quay lại những năm tháng sau khi Chu Tử Thư chết ở kiếp trước.

Cả thiên hạ đứng đối diện hắn, mà bên cạnh hắn không có một ai.

Hắn giống như xác chết biết đi, không biết vì sao lại sống.

Cung Tuấn bị giam lỏng trong cung Chung Lịch.

"Tiểu tử này, tự ý rời cung đã đành, vậy mà còn không biết hối cãi!" lúc Càn Ninh đế trở về tẩm cung của mình, ông tức giận ném vỡ một tách trà "Nhìn bộ dạng của nó, giống như trẫm vu oan cho nó vậy!"

Hoàng hậu ở sau lưng bưng một tách trà đến, dâng vào tay Càn Ninh đế rồi thở dài "Nhưng mà, Bệ hạ cứ nhốt hắn thế này cũng không phải là cách."

Càn Ninh đế nhận tách trà, mở nắp đưa lên môi, rồi lại đặt xuống bàn "Cứ nhốt nó đi! Nhốt đến khi nào biết sai rồi thì thả ra!" Hoàng hậu nghe xong lại thở dài.

"Bệ hạ." bà nói "Trẻ con ấy mà, càng lớn thì chúng ta càng không khống chế được ý nghĩ của nó nữa. Bây giờ Cung Tuấn mười lăm, đã là đứa trẻ sắp lớn rồi. Hắn từ nhỏ lớn lên trong dân gian, ở độ tuổi này, suy nghĩ chỉ nhiều thêm chứ không ít đi, người làm sao nhốt hắn được?"

Những lời này đã chạm vào điểm yếu của Càn Ninh đế.

"Vậy theo ý Hoàng hậu, trẫm phải làm thế nào?" ông cau mày hỏi.

"Nếu đã nhốt không được, vậy thì thả ra đi." Hoàng hậu cười nói "Diễm nhi cũng vào triều năm mười lăm tuổi, tuy thần thiếp không nỡ để nó rời cung, nhưng cũng xem như có thể tự mình đảm đương, san sẻ nỗi lo với Hoàng thượng. Cung Tuấn bây giờ cũng vậy, chưa nói tới vào triều nhậm chức, phong vương lập phủ, cũng phù hợp rồi." "Phong vương lập phủ?" Càn Ninh đế hỏi.

"À, thần thiếp không có ý đó." Hoàng hậu vội lấy khăn tay che miệng, nói "Thần thiếp chỉ nói ví dụ mà thôi, không thể xem là thật. Diễm nhi bây giờ còn ở trong cung, Tuấn nhi cũng không phạm lỗi gì lớn, đâu đáng để Bệ hạ phạt như vậy chứ?"

Hoàng hậu nói lời này rất khéo, Càn Ninh đế nghe vậy thì từ từ cau mày lại.

Lần này, Cung Tuấn quả thật đã chạm vào vảy ngược của Càn Ninh đế. Càn Ninh đế biết Diệp gia từ lâu đã không còn thành thật. Nhưng ông có cảm tình sâu đậm với Vân quý nhân, nên có thể nhẫn nhịn những hành động nhỏ nhặt này.

Song, Cung Tuấn lén gặp Diệp gia hết lần này đến lần khác, thậm chí còn lén rời cung. Hành vi này chưa từng xảy ra trong mấy đứa con của Càn Ninh đế. Thậm chí còn làm Càn Ninh đế nhớ đến vị hoàng huynh nhân lúc Tiên đế còn sống đã kết bè kéo cánh, suýt chút kéo ông khỏi hoàng vị.

Ông không khỏi bắt đầu nghi ngờ Cung Tuấn có lòng bất trung.

Vừa rồi, lời của Hoàng hậu đã nhắc nhở ông.

Hành động của Cung Tuấn làm ông nảy sinh khúc mắc với đứa con trai này. Dù sao tên nhóc này không có văn hóa, làm không được chuyện lớn gì, vốn không thể kế thừa đại nghiệp. Nếu đã như vậy, chi bằng dứt khoát phong vương, cũng tiện cắt đứt ý nghĩ của nó.

Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu Càn Ninh đế, càng nghĩ càng thấy ổn thỏa, bèn không thể nhịn được nữa.

Lần bệnh này của Chu Tử Thư phải nằm giường hết mười ngày.

Chu Tử Thư muốn trốn tránh thực tế, từ khi Cung Tuấn đi, bèn dứt khoát mượn cớ bị bệnh nằm lì trên giường để thư giãn đầu óc, ngủ mê mệt trời đất.

Nhưng tên nhóc Cung Tuấn này lại làm y không ngủ an ổn. Từ ngày hôm đó, Cung Tuấn thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của y. Không phải là năm cũ chuyện xưa, thì là chuyện vụn vặt hàng ngày. Nếu không phải tỉ mỉ nhìn lại, cả bản thân Chu Tử Thư cũng không biết giữa mình và Cung Tuấn lại có nhiều vướng mắc như vậy.

Vốn y chỉ mơ hồ nghĩ rằng mình đối với Cung Tuấn chỉ là tình thầy trò, nên mới dứt khoát giả ngu, không muốn nghĩ tới. Kiếp trước, sau khi thế giới của y biến động, y luôn có thói quen bảo vệ bản thân. Những chuyện y không muốn nhắc đến, thậm chí không nghĩ tới, đều bị chôn vùi dưới đống chuyện vụn vặt.

Giờ đây nụ hôn trong mơ này giống như xé bỏ phong ấn gắn liền với ký ức của y, cảm xúc không muốn đối mặt tuôn ra như thác lũ làm y khó cưỡng lại được.

Vì vậy, Chu Tử Thư chỉ ngủ được hai ngày, sau đó khoác áo viết tiếp kế hoạch trị thủy của mình.

Ngày đó, Chu Trường Lam thấy y ngồi trên giường cầm bút viết sách, bên cạnh còn rất nhiều tư liệu, khá là ngạc nhiên "Kính Thần, đệ bây giờ rất có phong thái Nho gia rồi đó, muốn chết bên sách vở điển tịch của mình à!" Nói xong liền tiến lên thu hết sách của y.

Chu Tử Thư nhanh tay nhanh mắt, nhét cuốn sách trên tay vào trong chăn, nói "Đệ thật sự buồn chán lắm, tỷ và trưởng tẩu không cho đệ ra ngoài, đệ buồn chết đi được, chỉ đành xem sách thôi." Chu Trường Lam hết cách, cũng mặc kệ y.

"Ài, đệ có biết, Nhị điện hạ kia tối đó về cung, đã bị Càn Ninh đế bắt tại trận chưa?"

Chu Tử Thư nghe vậy, động tác moi sách cũng ngừng lại. Trong tiềm thức, y muốn hỏi rõ tình hình, lại cứ ngậm miệng cụp mắt không nói gì.

"Hoàng thượng nổi trận lôi đình, giam lỏng hắn trong cung rồi." Chu Trường Lam ngồi bên mép giường, nói "Bây giờ trong triều xôn xao bàn luận, lần này Hoàng thượng nhất định sẽ trừng phạt nghiêm khắc."

Động tác của Chu Tử Thư lại ngừng. Nụ hôn đã khắc trong tâm trí y ngày đó lại không đúng lúc hiện ra.

Hồi lâu, y ủ rũ nói "Tên nhóc đáng đời."

"Đệ ..." Chu Trường Lam không ngờ y phản ứng như vậy. Nghe thế liền ngẩn người.

"Đệ sớm đã nói với hắn, không nên nhất thời hấp tấp mà làm những chuyện thiếu suy nghĩ, là do hắn không nghe lời." Chu Tử Thư nhỏ giọng nói.

Chu Trường Lam than thở nói "Hắn cũng chỉ là trẻ con thôi."

"Hắn là trẻ con, nhưng đệ không còn là trẻ con nữa." Chu Tử Thư trầm ngâm nói.

"Hả?" Chu Trường Lam vẫn chưa kịp phản ứng.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, hắn là trẻ con, không biết nào tốt nào xấu, cũng không biết giữ khoảng cách với người khác. Nhưng Chu Tử Thư đã sống hết một kiếp, những chuyện này Cung Tuấn không xử lý được, nhưng y có thể.

Vì thế, chuyện làm y nhất thời mê muội đầu óc này phải kịp thời cắt đứt.

Chu Trường Lam ngây ngẩn hồi lâu, dường như lúc này mới ngớ ra cười như nắc nẻ, vỗ vỗ lên vai Chu Tử Thư "Đệ không phải trẻ con? Đệ quá là trẻ con luôn ấy. Một tiểu tử còn chưa làm lễ đội mũ, đệ thì lớn hơn Cung Tuấn mấy tuổi?" nói xong liền thấy thích thú.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, nào phải mấy tuổi, tính ra cũng phải lớn hơn hai mươi tuổi.

Nhưng lời này, y chắc chắn sẽ không nói với Chu Trường Lam.

Cứ như vậy, bản thảo trên bàn cạnh giường của Chu Tử Thư ngày càng dày, sức khỏe của y cũng dần tốt lên. Khi hoa đào ngoài cửa sổ không còn, lá cây đâm chồi xanh biếc, y lại khoác quan bào, chính thức quay về triều đình.

Quan đạo do y chỉ huy tu sửa đã hoàn thành hơn một nửa, vì y không kiếm chác gì, nên làm việc cũng không khoan nhượng, sau đó nộp lại một nửa dự toán cho quốc khố. Hôm nay khi y thượng triều, Càn Ninh đế trên long ỷ còn đề cập đến chuyện này và khen ngợi y.

Sau khi hạ triều, Càn Ninh đế lần nữa gọi y và bảo y đến đợi ở thư phòng.

Trong lòng Chu Tử Thư hiểu rõ. Chỉ vì chuyện tiền tu sửa quan đạo thì không đến mức Càn Ninh đế phải khen ngợi, khen trước mặt mọi người chưa đủ, còn phải gọi đến thư phòng khen tiếp. Càn Ninh đế muốn gặp y, chắc chắn không vì những chuyện đó. Ngoài việc tu sửa quan đạo, thì còn dạy học cho một hoàng tử.

Nhất định là chuyện của hoàng tử.

Quả nhiên.

"Trẫm định phong vương cho Tuấn nhi, rời cung lập phủ. Chu tam lang thấy thế nào?" ông hỏi.

"Ý định cuối cùng đều do Bệ hạ quyết định." Chu Tử Thư sớm đã chuẩn bị tâm lý, nghe thấy vậy cũng chẳng hề dao động mà cúi đầu nói "Quyết định của Bệ hạ đương nhiên sáng suốt."

Nghe vậy, Càn Ninh đế khá hài lòng gật đầu.

"Bệ hạ." Chu Tử Thư lại nói "Nếu Nhị điện hạ có ý định rời cung lập phủ, vậy sau này sẽ được phong thân vương, không có lý do gì cần Thiếu phó dạy học nữa." y nói "Nếu đã như vậy, thần to gan xin Bệ hạ cách chức Thiếu phó dạy học cho Nhị điện hạ."

Như vậy, y chỉ là một quan viên nhỏ tu sửa quan đạo, không chỉ tránh được Càn Ninh đế nghi kị, còn có thể tránh xa Cung Tuấn, để những ý nghĩ không nên có bị chôn vùi.

Càn Ninh đế nghe xong thì cau mày, hỏi "Cung Tuấn hiện đã học được bao nhiêu rồi?"

"Bẩm bệ hạ, Kinh Thi chỉ giảng phần Phong, Luận Ngữ học được một nửa, hiện mới bắt đầu quyển Thượng Thư."

*Kinh Thi là một bộ tổng tập thơ ca vô danh của Trung Quốc, một trong năm bộ sách kinh điển của Nho giáo. Các bài thơ trong Kinh Thi được sáng tác trong khoảng thời gian 500 năm, từ đầu thời Tây Chu (TK 11–771 TCN) đến giữa thời Xuân Thu (770–476 TCN), gồm 311 bài thơ, được chia thành 3 phần: Phong, Nhã, Tụng.

Càn Ninh đế cau mày ...... thế cũng quá ít rồi.

Tính ra, Chu Tử Thư làm Thiếu phó của Cung Tuấn cũng chỉ hơn một tháng, tiến bộ trong khoảng thời gian này cũng không dễ dàng. Nếu Cung Tuấn ngừng học, thế chẳng phải còn kém hơn cả hoàng tử bảy tám tuổi, quả thật có chút không hợp lý.

Nhưng Càn Ninh đế không muốn Chu Tử Thư làm chỗ dựa cho Cung Tuấn ... tuy rằng cả nhà Chu Tử Thư đều là người cổ hủ.

Nghĩ vậy, Càn Ninh đế trầm tư hồi lâu, đấu tranh nội tâm một hồi, cũng không thể đưa ra kết luận khiến ông hài lòng.

"Trẫm sẽ suy nghĩ lại." Càn Ninh đế nói "Chuyện này để bàn sau." "Vậy Bệ hạ, hôm nay ..." Chu Tử Thư hỏi.

"Tuy là cấm túc, nhưng không cấm người ngoài vào." Càn Ninh đế nói "Khanh cứ đến dạy học cho nó đi. Ngày sau thế nào, đợi nó chọn được thời gian lập phủ thì trẫm sẽ quyết định."

Hôm nay, Chu Tử Thư không mang theo rương sách, văn phòng phẩm và sách vở đều ở trong tay Không Thanh chờ ngoài cung. Càn Ninh đế đã nói như vậy, Chu Tử Thư không thể kháng chỉ, chỉ đành đáp vâng, rồi lui ra ngoài.

Y rời khỏi thư phòng của Hoàng đế, đến cổng cung lấy rương sách của mình, nên thời gian muộn nửa canh giờ so với giờ học bình thường.

Khi y đến cung Chung Lịch, cổng cung dày nặng mở ra trước mắt, y lại thấy bóng dáng Cung Tuấn đang đợi trên bậc thềm trước chính điện.

Chu Tử Thư không biết tại sao bước chân cứ dừng lại ở đó, đứng từ xa ngẩng đầu nhìn Cung Tuấn.

Trước đây mỗi ngày nhìn thấy Cung Tuấn, y chưa từng nghĩ qua ngày hôm nay sẽ xảy ra chuyện gì. Dù kiếp trước hay kiếp này, trong lòng y đều tự cho rằng, mình nhất định sẽ ở bên cạnh Cung Tuấn, chưa từng nghĩ sẽ có ngày xa cách.

Cho đến hôm nay, y mới hình dung rõ ràng.

Y và Cung Tuấn rồi sẽ có một ngày trở thành những người xa lạ. Hoặc là nói, vốn dĩ y và Cung Tuấn không thể làm việc chung lâu dài.

Cung Tuấn quá đơn thuần, quá dựa dẫm vào mình. Mà mình, dựa vào chút lệ thuộc đó, không chỉ xuất phát từ tim mà còn nảy sinh những ý nghĩ không nên có.

Lúc này, y nhìn Cung Tuấn đang đứng trên thềm nở nụ cười rạng rỡ trên mặt.

"Thiếu phó, người tới rồi." Chu Tử Thư nghe thấy hắn nói "Thân thể đã tốt hơn chưa?"

Gió xuân lướt qua, vạn vật tĩnh lặng.

Chu Tử Thư trước đây không ý thức được những gì mình nghĩ về Cung Tuấn.

Mỗi lần nhìn thấy Cung Tuấn lại cảm thấy bình yên lạ thường. Y luôn nghĩ chỉ vì tên nhóc này thành thật hiền lành, tin tưởng mình vô điều kiện, cho nên khi đối mặt với Cung Tuấn, y không cần lo nghĩ gì.

Bây giờ chợt bừng tỉnh, y cảm thấy mọi chuyện đã thay đổi.

Bản thân luôn nói Cung Tuấn dựa dẫm mình, không phải y cũng dựa dẫm Cung Tuấn sao? Kiếp trước, những người mà y tiếp xúc, không phải chán ghét y, thì là bằng mặt không bằng lòng, người duy nhất đối xử chân thành với y, chỉ có Cung Tuấn.

Thế nên y lấy hết dũng khí bắt nạt hắn, bất chấp mọi thứ dò thám giới hạn của hắn.

Thật ra chỉ là dựa vào lòng tin của đối phương để giở thói ngang ngược mà thôi.

Bây giờ nghĩ lại, Chu Tử Thư càng cảm thấy bản thân chẳng ra gì. Dựa vào chút ân tình dạy dỗ đó mà khống chế sai khiến bắt nạt đứa trẻ này, cuối cùng còn nảy sinh tâm tư không nên với hắn, y há chẳng phải là cầm thú sao?

Y mang theo tâm tình phức tạp đi đến trước mặt Cung Tuấn, cúi đầu hành lễ nói "Vi thần thỉnh an Nhị điện hạ." nói xong, cầm rương sách đứng sang một bên, chờ đối phương vào trước.

Cung Tuấn thấy bộ dạng đột nhiên xa lạ của y, không nói tiếng nào, đứng đó nhìn y hồi lâu.

"Nhị điện hạ?" Chu Tử Thư cảm thấy không tự nhiên khi bị hắn nhìn, giống như đã nhìn thấu tất cả tâm tư của y.

"Cung Tuấn đã gần mười ngày không gặp Thiếu phó rồi." Cung Tuấn nói.

"Sao?" Chu Tử Thư ngước mắt nhìn hắn.

"... không có gì." Cung Tuấn đối mặt với y rồi dời ánh mắt, đi vào trong chính điện.

Chu Tử Thư không hiểu gì, nhưng cũng không hỏi, theo hắn vào trong.

Chu Tử Thư mở rương sách, mới phát hiện lúc Không Thanh xếp sách cho y, cũng đặt bản thảo của y vào đó. Một tập sách dày, kèm theo vài quyển du ký, tài liệu, xếp chồng lên quyển Thượng Thư.

Cung Tuấn nhìn thoáng qua hình ảnh phía trên, nhận ra là phác thảo đường sông. Nhìn phương hướng và đánh dấu thì xác định là sông Hoàng Hà.

Cung Tuấn không biểu lộ gì, giống như vô tình nhìn thấy, bước tới cầm lấy bản thảo trước Chu Tử Thư "Thiếu phó, đây là sách gì?"

Chu Tử Thư thấy hắn cầm bản thảo trong tay cũng không giật lại. Y vốn định khi bản thảo hoàn thành cũng là lúc sông Hoàng Hà vào mùa lũ lụt. Đến lúc đó dâng bản thảo này cho Hoàng thượng, thuận tiện xin đi trị thủy, trốn về phía Nam.

"Thưa Điện hạ, là bản thảo kế hoạch trị thủy của thần viết." Chu Tử Thư nói "Những năm gần đây, lũ lụt ở sông Hoàng Hà ngày càng nghiêm trọng, vi thần lo lắng cho dân chúng, nên mới đọc điển tịch của triều trước, tổng kết lại thành một quyển sách lược, dâng cho Bệ hạ, mong là sẽ có ích cho dân chúng phía Nam."

Cung Tuấn dĩ nhiên quen thuộc với sách lược này. Kiếp trước, Chu Tử Thư không viết ca phú văn chương, quyển sách duy nhất còn tồn tại là sách lược trị thủy này.

Kiếp trước, Chu Tử Thư đã dùng sách lược tốn ba năm tâm huyết viết ra này trị thủy, từ đó sông Hoàng Hà không còn gì đáng lo. Sau khi Chu Tử Thư chết, Cung Tuấn đã xem quyển sách này hàng trăm lần, thậm chí có thể đọc thuộc lòng.

Học giả trong triều đều theo đuổi 'tín, đạt, nhã' trong văn chương thi phú, hành văn trôi chảy, cách viết tao nhã. Nhưng Chu Tử Thư không giống bọn họ, quyển sách y viết vô cùng súc tích ngắn gọn, không dư thừa chữ nào.

*"Tín" là độ tin cậy, tính trung thực và giá trị thông tin. "Đạt" là thông đạt, đạt đến, thực hiện được hoặc truyền đến. "Nhã" là chính quy, chuẩn mực, đẹp, tao nhã.

Một quyển sách như thế cũng có thể khiến Cung Tuấn đọc ra được tâm trạng và hoàn Cung của y khi viết từng câu từng chữ. Viết đến đâu thì y bị chuyện bên ngoài tác động làm cho bực tức ngừng bút, viết đến đâu thì y ngộ ra chân lý làm cho tâm trạng thoải mái, Cung Tuấn đều nhìn ra được.

Càng đọc, hắn càng đau lòng cho Chu Tử Thư.

Người đời nói y là phản tặc gian thần vô cùng ác độc, nhưng chỉ có Cung Tuấn biết, y là người dịu dàng hào hiệp đến nhường nào. Ngay cả khi y từng xuống địa ngục, cũng đối đãi với lê dân bá tánh trên thế gian này bằng một trái tim ấm áp ôn hòa.

Nhưng người đời không hiểu y, chỉ biết đố kỵ quyền thế to lớn trong tay y.

Bây giờ xem lại sách lược này, tâm tình của Cung Tuấn khác hẳn.

Hắn chỉ nhìn Chu bản thảo đã biết trên đó viết gì. Hắn ngẩng đầu, giả vờ bày ra dáng vẻ không hiểu gì, hỏi "Thiếu phó, người biết trị thủy sao?"

"Thần không biết quyển sách lược này có hiệu quả thế nào, nên không dám mượn tay người khác." Chu Tử Thư cười nói.

Cung Tuấn sáng tỏ trong lòng.

Hắn đương nhiên biết công dụng của sách lược này, kiếp trước giao cho các qua viên khác xử lý. Bây giờ y muốn trị thủy, chẳng qua là muốn rời kinh mà thôi.

Tại sao lại rời kinh, lý do đã quá rõ ràng.

Hắn biết từ lúc Chu Tử Thư sống lại đã có ý định tránh mặt hắn, vì sợ có quan hệ quá thân thiết với mình, làm cho Càn Ninh đế kiêng dè, sẽ giẫm lên vết xe đổ.

Nhưng hắn làm sao nỡ để y lần nữa chịu đựng khổ đau kiếp trước? Bây giờ mình đã mất đi sủng ái của Càn Ninh đế, một khi rời cung, hắn sẽ như đứa con bỏ đi giữa các hoàng tử, càng không có triều thần nào ngó ngàng đến hắn. Chuyện đã đến bước này, Chu Tử Thư vẫn muốn trốn tránh hắn.

Hắn vốn có cách tốt hơn, lợi dụng tình cảm lúc trước của Càn Ninh đế với mẫu phi tranh đấu với các phi tần khác rồi bước lên ngôi vị Thái tử. Nhưng vì Chu Tử Thư, hắn đã đi đường vòng hủy hoại tiền đồ bản thân.

Nhưng cho dù như vậy, y vẫn tìm mọi cách rời xa mình.

Cung Tuấn nhìn y, hỏi "Thiếu phó, sau khi người đi, Cung Tuấn phải làm sao?"

Chu Tử Thư nghe vậy, cảm xúc lẫn lộn trong lòng. Y mím môi nói "Nếu Điện hạ được phong vương, sau này sẽ không cần Thiếu phó nữa." "Nhưng Tứ thư còn chưa học hết." Cung Tuấn nói.

"... sẽ có phu tử khác thôi, Điện hạ." Chu Tử Thư nói.

Kế đó, y thấy Cung Tuấn cụp mắt, vẻ mặt dần trở nên chua xót. Hắn im lặng hồi lâu, chậm rãi cất bản thảo vào rương sách của Chu Tử Thư "... là do Cung Tuấn đã phụ sự dạy dỗ của Thiếu phó, làm Thiếu phó thất vọng."

Chu Tử Thư cau mày "... Điện hạ?"

"Thiếu phó nhiều lần nhắc nhở, Cung Tuấn vẫn ngu ngốc chạm vào vảy ngược của phụ hoàng, bị đuổi ra khỏi cung, giờ đã là một hoàng tử vô dụng rồi." Cung Tuấn nói "Thiếu phó sớm ngày rời xa Cung Tuấn cũng là lẽ đương nhiên. Cung Tuấn ngu ngốc, Thiếu phó lại còn rất trẻ, Cung Tuấn không nên cản đường của người."

Mày Chu Tử Thư nhíu ngày càng chặt, nhìn về phía Cung Tuấn.

Cung Tuấn hiển nhiên đã nghĩ sai, cho rằng y ghét bỏ Cung Tuấn vì bị đuổi khỏi cung, không muốn phí lời với hắn nữa.

...... sao có thể chứ.

Chu Tử Thư định mở miệng giải thích, nhưng lời đến môi cũng không nói ra được.

Nói thế nào đây? Lẽ nào nói, ta không ghét bỏ ngươi, còn nảy sinh ý nghĩ không nên có với ngươi, muốn kịp thời cắt đứt nên mới giữ khoảng cách với ngươi sao?

Sao có thể nói được chứ.

Chu Tử Thư cứ thế nhìn Cung Tuấn cất bản thảo trở vào rương sách, đóng nắp lại, đưa cho mình, nói "Thiếu phó, người về đi." "... Điện hạ?" Chu Tử Thư cau mày.

"Hôm nay là ngày giỗ của mẫu phi." Cung Tuấn nói "Cung Tuấn không có tâm trạng để học, mời Thiếu phó ngày mai lại đến." Chu Tử Thư cau mày cầm lấy rương sách.

Cung Tuấn đã hạ lệnh tiễn khách. Đối với y, lẽ ra đây là một chuyện tốt có thể làm y thấy nhẹ lòng. Nhưng không hiểu sao Chu Tử Thư lại thấy trong lòng nặng nề khó chịu.

Giống như y đang giận bản thân, hành lễ rồi xoay người rời đi.

Ở phía sau, Cung Tuấn im lặng nhìn y rời đi.

Hắn thầm nghĩ, sau ngày hôm nay, Thiếu phó không còn lựa chọn nữa.

Mạng này của Thiếu phó, là ta kéo từ Quỷ Môn Quan trở về. Vậy ... làm sao người có thể tùy tiện rời xa ta chứ.

Vào đêm này mỗi năm, Càn Ninh đế đều sẽ đến cung Tê Hà ở một đêm, đây là quy tắc ông tự đặt ra cho mình.

Thân là đế vương, còn là một đế vương ốm yếu nhiều bệnh, Càn Ninh đế cảm thấy mình đứng quá cao sẽ không chịu nổi khí lạnh quanh người.

Lúc ông còn trẻ bị huynh trưởng thân tín nhất hãm hại, sức khỏe bị hủy hoại triệt để, suýt nữa mất đi hoàng vị. Nỗi khổ tranh ngôi không chỉ để lại bệnh căn trên thân thể, càng khắc sâu vào trong lòng ông.

Ruột thịt thân thiết nhất còn không đáng tin, huống chi là những thần tử phi tần không thân không thích, làm thuộc hạ của ông chỉ để cầu công danh lợi lộc?

Điều cấm kị nhất của đế vương là suy nghĩ quá tỉ mỉ, mà tâm tư của Càn Ninh đế lại vô cùng tỉ mỉ.

Kết quả của tỉ mỉ mang lại cho ông cảm giác an toàn, làm ông cảm giác mình ngồi vững trên ngôi vị bao nhiêu năm nay đều dựa vào nó. Nhưng quá tỉ mỉ cũng sẽ làm ông thấy mệt mỏi và lạnh lẽo, cần tìm cách giải sầu.

Vì thế, hồi tưởng về Vân quý nhân là cách giải sầu của ông.

Người chết sẽ không phản bội ông, ông có thể dành trọn tất cả chân thành và tình cảm, ngoài ra còn thuận tiện gắn thêm cho ông danh tiếng si tình.

Đương nhiên, chuyện này cũng nhờ lúc đó ông và Vân quý nhân quả thật từng có khoảng thời gian tâm đầu ý hợp, yêu thương lẫn nhau, lâu lâu nhắc về nó vẫn thấy ấm áp như ngày nào.

Đêm hôm nay, trời trong trăng sáng. Ông nằm trên ghế sập trong chính điện cung Tê Hà. Những vật dụng ở đây đều mang dáng dấp của Vân quý nhân khi còn sống, Cung hai người ngâm thơ vẽ tranh, ngắm hoa thưởng trăng vẫn còn in đậm trong tâm trí.

Càn Ninh đế nằm ở đây, cho cung nhân lui hết ra ngoài, ông dường như thấy mình đã trở về thời gian trước kia, tâm trạng bình lặng cuối cùng đã có thể nhắm mắt ngủ yên.

Khi nhìn khóm hoa thược dược dưới trăng ngoài cửa sổ qua màn lụa, ông thấy một bóng người xuất hiện trong sân.

Người đó đi rất nhanh, biến mất khỏi tầm mắt ông trong tích tắc. Nhưng lúc này, Càn Ninh đế đoán người đó đang đến Đông trắc điện của cung Tê Hà.

Muộn như vậy rồi, ai còn tới đây?

Càn Ninh đế không vui, lúc này cũng không thấy buồn ngủ, dứt khoát mặc y phục xỏ giày đứng dậy, đi theo bóng người đó.

Từ khi Vân quý nhân qua đời, Đông trắc điện đã chuyển thành một Phật đường nhỏ, thờ tượng Phật và bài vị của Vân quý nhân. Bên kia cửa sổ, ông thấy một bóng người thon dài đứng dưới ánh nến mờ ảo.

Càn Ninh đế đẩy cửa bước vào Phật đường.

Sau đó, ông thấy Cung Tuấn mặc trường bào đen, khoác áo choàng xanh đậm, trên tay cầm một bó hoa đỗ quyên đỏ tươi, đứng dưới ánh nến nhìn bức chân dung của Vân quý nhân treo trên tường.

Đỗ quyên đỏ là loài hoa yêu thích nhất của Vân quý nhân.

Cung Tuấn nghe thấy tiếng động ở cửa liền xoay người nhìn về phía này. Trong ánh nến, Càn Ninh đế thấy sắc mặt hắn hơi tái nhợt, hốc mắt đỏ hoe.

Lúc Cung Tuấn ở trong quân doanh đã học võ vài năm. Từ xa hắn đã nghe thấy tiếng bước chân của Càn Ninh đế, biết người này đã cắn câu. Lúc này nghe thấy tiếng cửa, hắn làm ra vẻ sợ hãi, kinh ngạc nhìn Càn Ninh đế, sau đó vội vàng một tay cầm hoa, tay còn lại lau lau mắt, như đang quệt nước mắt đi.

Hắn nhanh chóng quỳ xuống, vài đóa hoa đỗ quyên vô tình rơi xuống.

"... phụ hoàng!" hắn trầm giọng gọi.

Thiếu niên mới lớn đang là lúc đổi giọng, âm thanh khản đặc. Trầm giọng gọi một tiếng trong khung Cung yên tĩnh như vậy, nghe có hơi khàn và cô đơn.

"Con ở đây làm gì." Càn Ninh đế vốn không muốn gặp hắn, nghe thế liền cau mày.

"... Hồi phụ hoàng, hôm nay là ngày mẫu phi ..." Cung Tuấn nói đến đây, bèn nghẹn giọng, nói "Nhi thần tự ý rời cung trong thời gian cấm túc, mong phụ hoàng trách phạt."

Càn Ninh đế cau mày, nhưng ánh mắt lại vô thức bị đỗ quyên đỏ rực thu hút.

Dừng một lúc, ông trầm giọng hỏi "Con làm sao biết mẫu phi của con thích hoa đỗ quyên?"

Dung mạo của Vân quý nhân vô cùng thanh khiết tao nhã, cần tỉ mỉ thưởng thức mới từng chút cảm nhận được sự tuyệt diệu như lúc thưởng trà. Nhưng một nữ tử nhẹ nhàng như vậy, lại thích nhất là hoa đỗ quyên rực rỡ. Ngày xuân cài một đóa bên tóc, chợt thấy người đẹp hơn cả hoa, nét thanh tao trên người sẽ nhuộm đầy sự quyến rũ.

"... nghe Diệp đại nhân nói." Cung Tuấn trầm giọng nói "Trước đây ... nhi thần từng gặp Diệp đại nhân một lần trong cung, nhi thần đã hỏi đại nhân lúc còn sống mẫu phi thích nhất là gì. Diệp đại nhân không trả lời, bảo nhi thần xuất cung gặp ông ấy một lần ... hoa đỗ quyên này được lấy từ vườn hoa cạnh khuê phòng ngày trước của mẫu phi."

Nghe vậy, Càn Ninh đế cau mày càng chặt "Con gặp Diệp Thanh Thụy hai lần, là vì chuyện này?"

"... vâng." Cung Tuấn trầm giọng nói "Năm đầu nhi thần về cung ... muốn tặng thứ mà mẫu phi thích. Nào ngờ nhi thần làm việc bất cẩn, chọc phụ hoàng tức giận."

Càn Ninh đế dĩ nhiên không phải vì hắn làm việc bất cẩn mà nghi kị hắn, nhưng lời này ông sẽ không nói với Cung Tuấn.

"Vậy hai người không còn nói gì khác?" Càn Ninh đế không tin nói.

"Nói rồi." giọng điệu Cung Tuấn khá thành thật, ngẩng đầu nhìn Càn Ninh đế nói "Lần đầu gặp Diệp đại nhân trong cung, đại nhân nói rất nhiều, dặn dò nhi thần rất nhiều."

Càn Ninh đế nhìn dáng vẻ như người ngoài cuộc của hắn, nhất thời trong lòng có chút dở khóc dở cười.

"Khanh ấy nói gì?" Càn Ninh đế hỏi.

"Đại nhân dặn nhi thần phải phấn đấu." Cung Tuấn nói tiếp "Bảo nhi thần ngày sau phải làm nên chuyện lớn, ông ấy và các biểu huynh đệ của nhi thần nhất định sẽ trợ giúp nhi thần. Còn nói Đại hoàng tử bình thường, không có mẫu phi giúp huynh ấy, nhưng nhi thần thì khác ..." nói đến đây, Cung Tuấn lại nói "Nhưng, phụ hoàng, nhi thần đến bây giờ vẫn học chưa tới đâu, hẳn là sẽ khiến Diệp đại nhân thất vọng."

Càn Ninh đế càng nghe, sắc mặt càng trở nên kỳ lạ. Cung Tuấn nhìn thấy nhưng lại giả như không thấy, tiếp tục nói.

Nói xong, sắc mặt Càn Ninh đế tối sầm lại. Ông biết Diệp Thanh Thụy không còn thành thật, nhưng không ngờ lòng bất trung của người này lại rõ ràng như vậy.

Ông biết sức khỏe mình yếu, nhưng không muốn thừa nhận mình không còn trụ được mấy năm. Theo ông thấy, kế hoạch của đám người này giống như mong đợi ông chết.

Ngược lại, trong cơn tức giận, ông thấy sự thẳng thắn của Cung Tuấn khá thú vị.

"Con có từng nghĩ, làm nên chuyện lớn mà Diệp Thanh Thụy nói là gì không?" Càn Ninh đế hỏi.

"Cung Tuấn nghĩ, hẳn là giống như Đại hoàng huynh, làm thần tử cho phụ hoàng." Cung Tuấn nói "Nhi thần cũng muốn làm thần tử của phụ hoàng, làm một vài chuyện cho phụ hoàng. Nhưng nhi thần vẫn còn chưa học xong Tứ thư, làm sao có thể cùng làm việc với các đại nhân thi cử đỗ đạt trong triều chứ?" "Tại sao không thể?" Càn Ninh đế bị lời của hắn lấy lòng, liền buộc miệng hỏi.

"Phụ hoàng ...?" Cung Tuấn bày ra dáng vẻ không thể tin được.

Càn Ninh đế nói xong mới cảm thấy không thích hợp. Nhưng thân là thiên tử, trước giờ lời nói ra không phải đùa giỡn, nói một là một, không thể nói không giữ lời.

Ông bèn chuyển sang đề tài khác "Hoa này có thật là lấy từ khuê phòng của mẫu phi con?"

Nghe vậy, Cung Tuấn dâng hoa đỗ quyên đến tay Càn Ninh đế "Hồi phụ hoàng, được trồng bên cửa sổ phòng của mẫu phi." nói rồi, hắn đưa mắt nhìn bức chân dung của Vân quý nhân trên tường "Tiếc là nhi thần chưa từng gặp mẫu phi ... tóc của mẫu phi nếu cài thêm đỗ quyên được trồng trước cửa sổ này, nhất định là rất đẹp."

Vài câu nói của hắn làm cho ánh mắt của Càn Ninh đế dịu đi.

"Ngày mai con không cần cấm túc nữa." Càn Ninh đế nói tiếp "Không cần cả ngày ở trong cung Chung Lịch nữa." Cung Tuấn nghe xong đáp vâng.

Càn Ninh đế cảm thấy mình đã nói hết những gì cần nói, ngước mắt nhìn bức chân dung nữ tử trên tường, mơ hồ cảm thấy xa lạ, cũng đã mấy chục năm không gặp rồi. Nghĩ đến đây, ông cảm thấy hơi mệt, xoay người trở về.

"Phụ hoàng." lúc này, Cung Tuấn ngăn ông lại "Nhi thần vẫn còn một chuyện." hắn nói.

Càn Ninh đế nghe vậy xoay người lại "Con cứ nói đi."

"Diệp đại nhân ... còn nói với nhi thần vài lời. Vốn Cung Tuấn không muốn nói với phụ hoàng, nhưng ý nghĩ của Diệp đại nhân và nhi thần không giống nhau." Cung Tuấn nói "Diệp đại nhân nói, nhi thần luôn ở trong cung mới cơ hội được phong làm Thái tử."

Càn Ninh đế chợt thay đổi sắc mặt "Khanh ấy thật sự nói với con như vậy?"

Cung Tuấn bình tĩnh trả lời "Vâng. Nhưng nhi thần tự biết bản thân, không hề có ý gì với ngôi vị Thái tử. Chỉ muốn vì phụ hoàng góp một ít sức lực ... nhi thần sống trong khổ cực hơn mười năm, dĩ nhiên không giống với các huynh đệ khác. Có thể hồi cung đã là may mắn, không dám nghĩ tới chuyện khác." nói đến đây, hắn ngẩng đầu, vẻ mặt chân thành nói "Thế nên nhi thần muốn xin phụ hoàng cho nhi thần rời cung lập phủ, cắt đứt ý nghĩ của Diệp đại nhân." Nghe vậy, Càn Ninh đế kinh ngạc.

Ông nghĩ ý nghĩ để Cung Tuấn rời xung lập phủ, ngoài Chu Tử Thư thì không còn ai biết. Với sự hiểu biết của ông về Chu Tử Thư, y là người khá ngốc nghếch, không thể nào tiết lộ chuyện này với Cung Tuấn.

Cho nên ... tên nhóc Cung Tuấn này thật sự không có ý gì với hoàng vị.

Trong lúc ông ngẩn người, Cung Tuấn lại quỳ xuống "... Cung Tuấn mong phụ hoàng đồng ý."

"Con có tâm như vậy, trẫm thấy rất an ủi." Càn Ninh đế tiến lên vài bước, dìu cánh tay Cung Tuấn, kéo hắn đứng lên.

Đây là đứa trẻ đầu tiên ông không cần âm thầm đề phòng. Càn Ninh đế nghĩ.

Nhìn bộ dạng của ông, trong lòng Cung Tuấn đã hiểu. Hắn đã ra giá đủ với Càn Ninh đế, bây giờ hắn chỉ cần đòi điều kiện với ông.

"Phụ hoàng, nhi thần sau khi được phong vương, có thể tiếp tục học với Chu phu tử không?" hắn hỏi.

Càn Ninh đế thuận miệng trả lời "Con còn chưa học hết Tứ thư, dĩ nhiên hết thảy vẫn như thường, để Chu phu tử dạy con, được không?" Dĩ nhiên là được.

Ngày hôm sau, Chu Tử Thư nghe Hoàng đế hạ chỉ phong vương cho Cung Tuấn, ngay cả tước hiệu cũng đã nghĩ xong, để Khâm Thiên Giám xem phong thủy.

Quả nhiên, Càn Ninh đế vừa hạ chỉ, bá quan văn võ trong triều nhìn nhau, ai nấy đều có tính toán của mình.

Đại hoàng tử vẫn ở trong cung, Nhị hoàng tử đã rời cung lập phủ. Tính ra thì Nhị hoàng tử ở trong cung chưa được mấy tháng, hẳn là mất lòng thánh thượng, nên mới sớm gạt bỏ khả năng trở thành Thái tử.

Trong đó, Đại hoàng tử Cung Diễm vẫn luôn cụp mắt, nhưng biểu cảm cũng rất phong phú. Cung Tuấn là người đầu tiên rời cung lập phủ, cho nên thân là trưởng tử được nuôi dưới danh nghĩa Hoàng hậu, gánh nặng lại nhiều hơn một chút.

Gã quay đầu nhìn Chu Tử Thư.

Trong lòng gã cười lạnh một tiếng ... sớm đã nói với ngươi cần phải chọn đúng người, ngươi lại giả ngu với ta. Bây giờ chủ tử mà ngươi phục tùng đã xong đời, e là sớm muộn gì ngươi cũng phải đến lấy lòng ta.

Sau buổi thượng triều hôm đó, Càn Ninh đế giữ Chu Tử Thư ở lại thư phòng.

"Trẫm đang nghĩ, muốn sắp xếp cho Tuấn nhi đến Binh bộ, ái khanh thấy thế nào?" Càn Ninh đế hứng thú hỏi y.

Chu Tử Thư sửng sốt.

Càn Ninh đế vẫn tự mình nói "Trẫm nghĩ, tuy Tuấn nhi chưa học hết Tứ thư, nhưng dù sao nó cũng đã ở trong quân doanh vài năm. Nghe nói nó rất dũng cảm, lập rất nhiều công trạng, còn được thăng làm đội trưởng." nói đến đây, ông khá tự hào "Trẫm nghĩ, nếu nó muốn rời cung, cũng phải tìm việc cho nó, nghĩ đi nghĩ lại, Binh bộ là thích hợp nhất."

Thật lâu sau, Chu Tử Thư mới tiêu hóa được ý nghĩa trong lời nói của Càn Ninh đế.

Dáng vẻ này của Càn Ninh đế, trước nay y chưa từng thấy. Nét mặt vui vẻ thoải mái của ông giống như một người cha bình thường đang tính toán tương lai cho con của mình.

Nhưng dáng vẻ này, người khác có thể, Càn Ninh đế làm sao có thể?

Đương nhiên, Chu Tử Thư không biết chuyện tối qua Càn Ninh đế nói với Cung Tuấn.

"Sao hả, ái khanh thấy không thích hợp sao?" Càn Ninh đế thấy y vẫn không nói gì, bèn lên tiếng hỏi.

Bây giờ, ngoài Cung Tuấn, người tín nhiệm nhất bên cạnh ông có thể nói đến Chu Tử Thư. Hai người này thật sự khác xa với những thần tử Càn Ninh đế thấy thường ngày, đứa này còn ngốc hơn đứa kia, thật sự làm ông vô cùng yên tâm.

Càn Ninh đế tâm tình tốt, tiếp tục nói "Chỉ là trong Binh bộ có rất ít chức vụ cần dẫn binh đánh trận, chủ yếu là điều tra và quản lý quân đội các nơi. Trẫm sợ Tuấn nhi không đảm nhiệm được, nên đang nghĩ chi bằng chuyển sang nơi khác."

Nói đến đây, Càn Ninh đế nảy ra một ý "Chu tam lang, trẫm thấy Đại Lý Tự tốt hơn."

Lúc này Chu Tử Thư mới tỉnh táo lại. Y dừng một chút, rồi hỏi "Bệ hạ, chuyện thần đảm nhận chức Thiếu phó dạy dỗ Nhị điện hạ, phải làm thế nào?"

Càn Ninh đế nghe vậy, thản nhiên xua tay nói "Hôm qua, Tuấn nhi đã nói chuyện này với trẫm, trẫm hỏi nó có muốn để khanh tiếp tục dạy không, nó đồng ý rồi, trẫm cũng thấy rất tốt, nên cứ như cũ đi."

Chu Tử Thư nhíu mày nói "Bệ hạ, sách lược trị thủy thần đã sắp hoàn thành, thần bằng lòng dùng sách lược này để trị lũ lụt sông Hoàng Hà. Về chuyện làm Thiếu phó cho Nhị điện hạ, mong Bệ hạ suy nghĩ lại."

Càn Ninh đế hoàn toàn không để ý đến sách lược của y, sông Hoàng Hà hàng năm lũ lụt, nó đã kéo dài hàng ngàn năm. Ông không tin Chu Tử Thư có thể trở thành Đại Vũ, giải quyết thiên tai xảy ra hàng năm này.

*Đại Vũ (người trong truyền thuyết có công trị thuỷ đời vua Thuấn, Trung Quốc).

So với chuyện này, dạy dỗ cho con trai ông mới thực tế hơn.

"Đợi khanh viết xong rồi mới quyết định đi." Càn Ninh đế qua loa nói.

Đến lúc đó, Cung Tuấn được dạy dỗ tốt rồi, y muốn trị sông Hoàng Hà mấy năm, ông cũng mặc y.

Hôm nay sau khi đến cung Chung Lịch, Chu Tử Thư không nói gì nhiều, xem Cung Tuấn như không khí, giảng xong nội dung cần giảng thì cáo từ rời khỏi.

Chu Tử Thư biết giận cá chém thớt không phải hành vi của quân tử, nhưng thứ nhất, phiền muộn trong lòng đều bắt nguồn từ chuyện của Cung Tuấn, thứ hai là khi thấy Cung Tuấn, y sẽ nhớ lại Cung tượng trong mơ, hết lần này tới lần khác làm y rối tung lên.

Đặc biệt khi Chu Tử Thư hơn mười năm qua chỉ quan tâm đến quyền thế, không để ý gì đến chuyện tình cảm. Trong hay ngoài giấc mơ, thân mật với người khác như vậy cũng là lần đầu, không hề nói dối.

Thế nên khi thấy chính chủ, y mất chừng mực, trở nên lạnh lùng cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng nguyên do bên trong, Chu Tử Thư biết, người xem biết, mà Cung Tuấn lại không hề phát hiện.

Hắn chỉ biết sau ngày Chu Tử Thư bị bệnh, y đã đối xử với hắn như vậy, đến bây giờ vẫn thế. Làm hắn không khỏi cảm thấy, trước kia Chu Tử Thư đối xử với hắn không phải vì con người này của hắn mà do thân phận Nhị hoàng tử và Hoàng đế bù nhìn của hắn.

Có thể kiếm lợi, nên xã giao có lệ.

Bây giờ hắn đã là con cờ bỏ đi, Chu Tử Thư cũng không cần phí lời với hắn nữa.

Nghĩ lại, những gì mình làm ở kiếp trước đã sai rồi. Cho Chu Tử Thư tự do, để y làm những chuyện khiến y vui vẻ, cho y tất cả những gì mình có. Bây giờ xem ra, trong lòng y ôm trọn cả thế gian, chỉ duy nhất không có hắn.

Nếu đã như vậy ... thì không nên giẫm lên vết xe đổ. Chu Tử Thư không nên, mà Cung Tuấn hắn cũng không nên như thế nữa.

Biểu tình trên mặt hắn không thay đổi, im lặng nghe Chu Tử Thư giảng bài, sau đó tiễn y rời đi.

Chu Tử Thư chỉ lo khống chế bản thân, không phát hiện Cung Tuấn khác thường, cũng không thấy cảm xúc trong mắt hắn đang dần tích tụ thành bão tố.

Mơ hồ như không thể áp chế, sắp trào ra ngoài.

Sau buổi thượng triều ngày kế, Chu Tử Thư vừa rời khỏi điện Vĩnh Hòa thì bị Đại hoàng tử Cung Diễm ngăn lại.

"Kết quả bây giờ của Cung Tuấn, Chu đại nhân hài lòng chứ?" Cung Diễm cười hỏi y.

Chu Tử Thư liếc xéo gã, không nói gì.

"Sao nào, ta đã nói với ngươi, chim khôn chọn cành mà đậu, nhưng ngươi không coi trọng lời ta, vẫn đi theo con đường cũ, chỉ thân thiết với Cung Tuấn, bây giờ thế nào?" Cung Diễm mỉm cười, khá đắc ý "Ta đang nhậm chức ở Sử bộ, mà Cung Tuấn lại đến Đại Lý Tự quản hình ngục. Hắn rời cung, được phong một chữ 'Đôn', nhưng ta vẫn là Đại hoàng tử trong cung. Bây giờ nhìn lại, Chu tam lang, lựa chọn của ngươi thế nào?"

Gã thậm chí còn hỏi nhiều người 'thế nào', trong mắt Chu Tử Thư, gã như đang rất muốn chứng minh gì đó.

Chu Tử Thư lại liếc gã một cái, cười nửa miệng khom người hành lễ "Vi thần biết Đại điện hạ nhìn xa trông rộng, đoán việc như thần. Nhưng thần là người không có chí lớn, hài lòng với hiện tại, cho nên cảm thấy cũng chẳng có gì không ổn." nói đến đây, y nhìn Đại hoàng tử, ngừng một hồi rồi cười nói "Chỉ là không cùng chí hướng thì không thể cùng nhau mưu sự nghiệp được." Nói xong, Chu Tử Thư xoay người đi trước.

Cung Diễm ngơ ngác nhìn y đi xa, sau đó nhận ra thì nổi giận. Tên Chu Tử Thư này chẳng những không biết nịnh nọt mà còn vô cùng nhàm chán! Điều làm gã tức nhất là Cung Tuấn đã mất quyền thế, không có chỗ dựa, thế mà không hề hoảng hốt hay gấp gáp.

Chẳng lẽ hắn cho rằng có Chu gia chống lưng, mọi chuyện sẽ tốt đẹp sao?

Lúc này, một người phía sau mỉm cười gọi gã, khom người hành lễ với gã.

Gã quay lại, người trước mặt là Tiền Nhữ Bân, cấp trên của Chu Tử Thư.

Cung Diễm nhìn một lát, trên mặt lại hiện nụ cười. Gã đỡ cánh tay Tiền Nhữ Bân, nói "Tiền thượng thư khách khí rồi. Nếu hôm nay đã có duyên gặp, chi bằng tìm một nơi trò chuyện? Bổn hoàng tử biết một tửu lầu có Nữ Nhi Hồng chính tông."

Dù là Chu Tử Thư trước hay sau khi sống lại đều cảm thấy mấy đứa con trai này của Càn Ninh đế rất buồn cười và vất vả, bình thường xem bọn họ đấu đá tranh giành giống như đang xem kịch vậy, thỉnh thoảng cảm thấy mấy người này sinh ra trong nhà đế vương là một chuyện thật bất hạnh.

Vừa muốn giành sủng ái của Càn Ninh đế, vừa âm thầm lôi kéo thế lực trong triều, không dám buông bên nào, chẳng có thời gian thả lỏng.

Mệt đúng là rất mệt, còn mệt hơn cả lúc y làm thừa tướng.

Chu Tử Thư không có ý định tham gia vào bên nào, thậm chí tránh còn không kịp. Nhưng vì gia Cung xuất thân của y, sau lưng có ba tướng quân nắm trọng binh trong tay, dù bên nào cũng không thể bỏ qua y.

Dĩ nhiên không thể thiếu đe doạ dụ dỗ.

Song, Chu Tử Thư không ngờ Đại hoàng tử chẳng những ngu xuẩn, cách lôi kéo người khác cũng rất là ...

"Tu sửa quan đạo lần này, Chu đại nhân đã vất vả rồi." chiều hôm nay, Chu Tử Thư đến Công bộ, thì thấy Tiền Nhữ Bân cười tươi đến tìm mình, nói "Những công việc sau đó, không cần Chu đại nhân đích thân làm nữa. Hôm nay có thể bàn giao nhân công và sổ sách, rồi nghỉ ngơi cho tốt."

Việc ở Công bộ trước giờ phân cho ai thì người đó phải hoàn toàn chịu trách nhiệm, chưa bao giờ có chuyện bàn giao nửa chừng.

Chu Tử Thư ngước mắt nhìn gã, còn chưa kịp lên tiếng, lại nghe Tiền Nhữ Bân nói tiếp "Chuyện tu sửa cung Bắc Hành vốn định giao cho Chu đại nhân mấy ngày trước, bổn quan đã suy nghĩ kĩ, vẫn nên giao chuyện này cho Tả thị lang thì thích hợp hơn. Thế nên Chu đại nhân không cần bận tâm chuyện này nữa."

Chu Tử Thư sao lại nghe ra người này đột nhiên có ý định bài trừ y, giao hết công việc của y cho người khác.

Chu Tử Thư đang suy nghĩ tại sao Tiền Nhữ Bân luôn nhút nhát và tự tâng bốc mình hàng ngày lại thay đổi tính khí, thì lại nghe gã nói "Có như vậy, Chu đại nhân mới có thể dốc hết tâm sức dạy dỗ cho Đôn thân vương chứ."

Gã cố ý nhấn mạnh ba chữ 'Đôn thân vương', lúc nói đến mặt mày hớn hở, cả mỡ trên mặt cũng run lên.

Giờ Chu Tử Thư đã hiểu, Tiền Nhữ Bân này có thể đã được Đại hoàng tử khai sáng, học được đạo lý 'chim khôn chọn cành mà đậu', nhân tiện dựa vào 'chủ tốt' là Đại hoàng tử để đối phó với tên ngốc không biết phép tắc, không hiểu nịnh nọt như y.

Chu Tử Thư nghe vậy bật cười, cụp mắt nói "Vậy đa tạ Tiền thượng thư cảm thông." nói xong nhìn quyển sách trị thủy trong tay.

Y không hề muốn làm việc hay kiếm chác gì ở Công bộ, chỉ tính viết xong sách lược trị thủy rồi trốn thật xa về phương Nam. Trước đây, Tiền Nhữ Bân muốn lấy lòng y, gã đã nhét rất nhiều công việc béo bở cho y, làm y phải lăng xăng cả ngày, đến tối rảnh rỗi mới có thời gian viết sách.

Lần này Tiền Nhữ Bân muốn đối phó y, ngược lại hợp với ý muốn của y. Như vậy, y có thể yên tâm viết sách, dâng cho Càn Ninh đế sớm hơn.

Kiếp trước y có địa vị cao đã quen bình thản lạnh nhạt, kiếp này vẫn chưa đổi thói quen này. Nhưng không ngờ bản chất này của y trong mắt Tiền Nhữ Bân lại làm gã khó chịu.

Vốn gã cảm thấy Chu Tử Thư không biết nịnh nọt người khác, nhưng gia thế của y quá vững chắc, nếu một ngày nào đó mình chọc giận y, nói không chừng gã sẽ gặp đại họa. Vì vậy, dù rất ghét cách cư xử của Chu Tử Thư, ngay cả khi không kiếm chác được gì khi giao công việc béo bở cho y, Tiền Nhữ Bân vẫn nhẫn nhịn chờ ngày được trọng dụng.

Kết quả lời hôm nay của Đại hoàng tử đã làm gã tỉnh ngộ, xu nịnh một kẻ cổ hủ không biết quy tắc như vậy chẳng khác gì nháy mắt với kẻ mù, lợi ích cho đi đều lãng phí.

Thay vì thế thì tốt hơn hết là nghe theo lệnh của Đại hoàng tử.

Bây giờ gã đã lấy hết lợi ích trong tay Chu Tử Thư, y vẫn bày ra dáng vẻ bình tĩnh, điều này chứng minh Đại hoàng tử nói đều là sự thật, hết thảy thiện ý trước đây của gã chỉ là đàn gảy tai trâu.

Gã liếc Chu Tử Thư, hừ lạnh một tiếng, xoay người rời đi.

Chu Tử Thư chỉ cúi đầu xem sách, không để ý phản ứng của gã.

Bản thảo trong tay y đã đến giai đoạn hoàn thiện, chỉ cần thêm một thời gian nữa là có thể hoàn thành. Hai ngày nay y đang sắp xếp lại, bổ sung rất nhiều chú thích và hình minh họa, nghĩ lúc dâng nó cho Càn Ninh đế, sau khi ông ấy xem qua sẽ cảm thấy sách lược này có thể thực hiện được.

Y đặt toàn bộ tâm trí vào chuyện xuống phương Nam trị thủy, quá lười quan tâm những chuyện không liên quan đến y trong kinh.

Chỉ là thỉnh thoảng nghĩ tới Cung Tuấn, trong lòng lại có chút bất an và buồn bực.

Ngày hôm sau, khi Chu Tử Thư đến cung Chung Lịch, ngạc nhiên khi không thấy Cung Tuấn.

Y đi một mạch đến thư phòng, đặt rương sách lên bàn, cũng không thấy Cung

Tuấn đâu. Lúc này Ty Thao bưng trà đi vào, nhìn thấy y liền vội vàng đón tiếp "Chu đại nhân tới rồi sao? Hôm nay Nhị điện hạ vội vàng rời đi, nghe nói trong Đại Lý Tự xảy ra chuyện. Nhị điện hạ dặn dò nô tỳ, đợi đại nhân đến thì báo cho đại nhân biết."

Chu Tử Thư ừ một tiếng, trong lòng hơi khó chịu, nếu ngươi muốn ra ngoài, sao không phái người báo cho ta một tiếng? Còn bắt mình uổng công đến đây.

Vừa lật xem bài tập của Cung Tuấn để trên bàn, vừa thờ ơ hỏi "Sao không thấy Hạm Đạm cô nương trong cung?"

Ty Thao nghe vậy cau mày, nhỏ giọng nói "Hạm Đạm tỷ tỷ bị Nhị điện hạ gả cho Thuận Hỉ trong cung của Hoàng hậu làm vợ rồi."

Nghe vậy, tay Chu Tử Thư run lên, ngẩng đầu cau mày nhìn Ty Thao "Ngài ấy không phải ... có ý với Hạm Đạm sao?"

Ty Thao vội lắc đầu "Nô tỳ cũng không biết tại sao." Lúc này, Chu Tử Thư ngừng lại.

Vừa rồi y lật xem bài tập, một tờ giấy từ trong bài tập của Cung Tuấn bay ra, rơi xuống bên chân Chu Tử Thư.

Đó là một bức chân dung, người trong tranh mặc triều phục tối màu của quan văn nhất phẩm, vẻ mặt lạnh lùng uy nghiêm, sống lưng thẳng tắp, mày kiếm nhíu chặt. Tuy người này ngũ quan tuấn tú tao nhã, nhưng vẫn không thể áp chế khí chất không giận tự uy.

Ngạc nhiên hơn đó là Chu Tử Thư quyền thế ngất trời ở kiếp trước.

Tại sao trên bàn của Cung Tuấn lại có chân dung của mình?

Không chỉ là chân dung của y, mà còn là chân dung vẽ bộ dáng kiếp trước của y.

Chu Tử Thư nhất thời rối loạn, phản ứng đầu tiên là vội vàng nhặt bức chân dung lên, nhét trở lại đống bài tập.

"Vậy ta về trước." y nói với Ty Thao, cầm rương sách trên bàn, xoay người ra ngoài.

Ty Thao nhìn Chu đại nhân vẫn ôn hòa nhã nhặn như ngày thường, nhưng không hiểu sao bóng lưng bỏ đi như đang chạy trốn.

Chu Tử Thư không muốn nghĩ tới tại sao Cung Tuấn lại vẽ một bức tranh như vậy, hay nói đúng hơn là y dường như đã biết, nhưng lại không muốn tin đó là sự thật.

Cung Tuấn có tâm tư gì với y, Cung Tuấn có phải cũng sống lại hay không ... mỗi khi nghĩ đến những lời này, y cảm thấy đau đầu và lo lắng, không muốn nhắc đến.

Y thầm nghĩ, may mà hôm nay Cung Tuấn không có ở đây.

Y vừa vội vã trở về, vừa thầm nghĩ, đợi bản thân bình tĩnh lại rồi hỏi Cung Tuấn sau.

Nhưng y không còn cơ hội để nói rõ suy nghĩ của mình nữa.

Ngày hôm sau, y bị áp giải trên triều đình trước bá quan văn võ, đưa đến Đại Lý Tự tạm giam.

Tiền thượng thư tố cáo với Hoàng đế, khi gã kiểm tra sổ sách tu sửa quan đạo của Chu Tử Thư thì phát hiện y không chỉ tham ô kinh phí mà còn biển thủ một khoản lớn trong công trình tu sửa cung điện do gã quản lý, xem nó như khoản tiền còn dư khi tu sửa quan đạo rồi nộp vào quốc khố, lấy công xin ban thưởng.

"Chu Tử Thư hối lộ không được vi thần, nên đã tự biển thủ số tiền này để đổi lấy sự ưu ái của Bệ hạ." Tiền Nhữ Bân than thở khóc lóc nói "Vi thần không ngờ Chu gia trung liệt lại xuất hiện một con sâu mọt như vậy! Chu Tử Thư, trong lòng ngươi an ổn được sao!"

"Chu Tử Thư, có chuyện thế sao?" Càn Ninh đế đăm chiêu hỏi y.

Chu Tử Thư nhìn dáng vẻ của Tiền Nhữ Bân, nhất thời thấy hơi buồn cười, y thế mà bị một tên tham quan đút túi riêng làm giàu vu khống mình tham ô.

Nghe vậy, Tiền Nhữ Bân nhanh chóng giao nộp tất cả sổ sách, tang vật và lời khai của nhân chứng cho Càn Ninh đế. Căn cơ của gã ở Công bộ vững chắc hơn Chu Tử Thư, để hãm hại y, gã đã dùng hơn một nửa khả năng của mình.

Càn Ninh đế xem xét chứng cứ một lượt, trong lòng đã có phán đoán. Quả thật có một lượng lớn kinh phí không xác định trong sổ sách này, khá nhiều lỗ hỏng. Cùng với nhiều lời khai và nhân chứng khác nhau, tội danh của Chu Tử Thư về cơ bản đã được xác định. Càn Ninh đế vô cùng tức giận.

Tuy nói nước quá trong ắt không có cá, quan tham ô ở triều đại nào cũng không trừ hết được. Nhưng loại quan viên động thổ dưới chân Hoàng đế, số tiền còn lớn như vậy, Càn Ninh đế chưa từng thấy qua.

"Chu Tử Thư, ngươi giải thích sao đây!" ông tức giận nói.

Trước kia chỉ biết người này thành thật cứng nhắc, không ngờ lại là một kẻ tham lam, thậm chí tham ô còn trắng trợn như vậy, giống như tên mất não.

Chu Tử Thư nhìn nét mặt của ông, cười lạnh trong lòng.

Nếu y mắc bẫy trong vở kịch thế này, thì hơn mười năm trước y bị kéo khỏi cái chức thừa tướng lâu rồi. Y đã thấy rất nhiều chuyện hãm hại trên quan trường, thế nên y quen chừa đường lui cho mình, không để người khác nắm thóp.

"Bẩm bệ hạ, sổ sách trong tay của người có khác thường." Chu Tử Thư nói "Trong nhà thần có một bản sao sổ sách tu sửa quan đạo, mỗi khoản ra vào đều được viết rõ ràng, đã thẩm tra đối chiếu với các quan viên trợ giúp khác. Bệ hạ phái người đến nhà thần kiểm tra sẽ rõ."

Càn Ninh đế có trong tay đủ loại chứng cứ, theo lý mà nói Chu Tử Thư không thể thoát tội. Nghe vậy, nói "Vậy trước tiên giam Chu Tử Thư vào Đại Lý Tự, Đại Lý Tự sẽ phái người đến phủ tướng quân điều tra." Đại Lý Tự Khanh tân nhiệm chính là Cung Tuấn.

Nghe vậy, Chu Tử Thư thở phào nhẹ nhõm. Y có một quyển sổ sách chính xác trong tay, mà Cung Tuấn tuyệt đối không hãm hại người khác.

Y không nói thêm lời nào, dứt khoát đi theo thị vệ rời cung, một đường thẳng tới phòng giam ở Đại Lý Tự.

Đây là lần thứ ba y ngồi tù trong tổng số cả hai kiếp.

Lần này hoàn Cung tốt hơn nhiều. Lần đầu tiên y bị bắt vào thiên lao với tội danh con trai của phản tướng. Trong thiên lao thậm chí không có lấy một cửa sổ, vừa lạnh vừa ẩm khiến người ta nhớ lại cũng thấy sợ. Lần thứ hai y bị bắt vào cung, nhốt trong địa lao. Địa lao là nơi có vào mà không có ra, chưa từng có ai sống sót ra khỏi đó.

Lần này, theo Chu Tử Thư thấy chỉ là một trận đánh nhỏ mà thôi.

Y bị giam trong ngục, vẫn không quên gật đầu chào hỏi cai ngục. Cai ngục kia cũng biết y chỉ bị tạm giam, sợ là chưa quá nửa ngày sẽ được thả ra, nên rất khách khí với y, sau khi mời y vào liền đưa thêm hai cái gối và một tách trà nóng, sợ vị đại nhân này ngồi tù không thấy thoải mái.

Chu Tử Thư xem như mình được nghỉ phép, uống hai hớp trà, sau đó ôm gối ngồi ngủ thiếp đi trên giường nhỏ.

Hai ngày nay y vội viết sách lược trị thủy, hai đêm không được ngủ ngon. Bây giờ Tiền Nhữ Bân gây chuyện, đối với y cũng không phải chuyện xấu gì, y hành sự đoan chính, sổ sách ghi rõ ràng, sau khi Càn Ninh đế nhìn thấy cũng sẽ yên tâm hơn về mình, rồi y tự xin xuống phía Nam, có lẽ Càn Ninh đế sẽ sảng khoái đồng ý.

Thế nên Chu Tử Thư cảm thấy thoải mái cả về thể chất lẫn tinh thần, không có bất kỳ gánh nặng nào, một lúc sau liền ngủ thiếp đi. Khi tỉnh lại, mặt trời ngoài cửa sổ đã ngả về tây, y nheo mắt thì thấy trước mặt có một người.

Là Cung Tuấn đang cúi người khoác áo ngoài cho y.

Chu Tử Thư nhíu mày đứng lên, tựa như muốn tránh hắn, đẩy cánh tay Cung Tuấn ra xa một chút.

"Thiếu phó ngủ như vậy, cẩn thận bị cảm lạnh." Cung Tuấn cười vô cùng dịu dàng, khác hẳn với dáng vẻ trầm mặc thường ngày, có chút gì đó khác lạ.

Nắng vàng ấm áp của mặt trời lặn ngoài cửa sổ chiếu vào mặt hắn, ấm áp dịu dàng nhất thời khiến tim Chu Tử Thư đập mạnh. Sau đó chuông Cung báo vang lên bên tai, y vội ngồi thẳng dậy, không thèm nhìn hắn hỏi "Nhị điện hạ kiểm tra sổ sách kĩ càng rồi phải không? Vi thần có thể ra ngoài chưa?"

Cung Tuấn không trả lời, nói "Thiếu phó chắc chắn đã thấy bức tranh trên bàn của Cung Tuấn."

Chu Tử Thư ngồi trên giường ngẩng đầu nhìn hắn.

Cung Tuấn cười nói "Chỉ có Thiếu phó mới có thể đến gần bàn của ta, hôm qua ta thấy vị trí bức tranh đã khác, góc tranh cũng nhàu nát."

Thấy dáng vẻ của hắn, Chu Tử Thư càng cảm thấy không bình thường. Nhưng Chu Tử Thư là một con đà điểu, khi gặp phải tình huống ngoài dự đoán và ngoài tầm kiểm soát như vậy, trong tiềm thức y sẽ cố trốn tránh nó.

Chu Tử Thư lặp lại "Ta có thể ra ngoài chưa?"

"Không thể, Thiếu phó." Cung Tuấn cười nói "Vốn là có thể đó, nhưng đáng tiếc, hiện tại sổ sách và thư từ của Thiếu phó đều ở trong tay ta." "Ngươi có ý gì?" Chu Tử Thư nhíu mày.

Cung Tuấn cười nói "Thiếu phó, trước kia ta không biết người thích chạy trốn như vậy."

Nói đến đây, hắn chậm rãi nghiêng người về phía trước, đặt một tay lên bàn bên cạnh Chu Tử Thư, cúi đầu cười ôn hòa nói "Cung Tuấn tại sao biết dáng vẻ người mặc quan bào thừa tướng, rồi tại sao âm thầm vẽ chân dung của người? Thiếu phó, người hẳn là biết nhỉ."

"... Cung Tuấn." Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn hắn, lần đầu tiên trong kiếp này gọi đầy đủ tên hắn "Ngươi cũng quay lại rồi."

Lúc này trong ngục có hai người, một người quanh năm dịu dàng như ngọc không hề lộ ra biểu cảm gì, còn một người luôn trầm mặc thì trên mặt lại mang theo nụ cười như gió xuân.

"Thiếu phó cuối cùng cũng nói ra lời này rồi." Cung Tuấn cười nói.

Khoảng cách quá gần giữa hai người làm Chu Tử Thư thấy khá khó chịu, khiến trái tim y bồn chồn nóng bức, suýt nữa làm y không thở nổi.

Ánh mắt Cung Tuấn lúc này làm y hơi sợ hãi, giống như lần đầu tiên y nhìn rõ con người Cung Tuấn, thần sắc khó lường và ánh mắt sâu thẳm trên mặt đối phương làm y thấy xa lạ.

Cung Tuấn trong ký ức của y nên non nớt và hiền lành.

"Cung Tuấn, ngươi đứng dậy đi." y cụp mắt, giơ tay đẩy cánh tay của thiếu niên. Nhưng y chưa từng nghĩ tới, cánh tay mà y nắm lại cường tráng có lực, có một luồng lực lượng mạnh mẽ ẩn dưới cơ thịt ấm áp rắn chắc, làm y nhất thời đẩy không được.

"Cung Tuấn." y gọi lần nữa, giọng trầm thấp đầy Cung cáo.

"Thiếu phó có phải chán ghét Cung Tuấn kiếp trước quá vô dụng, nên không muốn nhận Cung Tuấn phải không?" Cung Tuấn không nhúc nhích hỏi "Dù phát hiện thân phận của ta, cũng nhất định muốn ta ép buộc, mới bằng lòng đối mặt với hiện thực sao?"

Lời của Cung Tuấn lọt vào tai Chu Tử Thư lại đổi thành một ý khác.

Trong hơn mười năm ở kiếp trước, y biết mình rất có lỗi với Cung Tuấn. Những tội ác mà y gây ra cho Cung Tuấn còn nhiều hơn những gì y gây ra cho thiên hạ. Kiếp này, y muốn tránh xa đối phương, nhưng chưa từng làm bất cứ điều gì tổn thương đối phương, có lẽ trong lòng y cũng muốn bù đắp cho đối phương.

Đây cũng là lý do tại sao Chu Tử Thư muốn trốn đi.

Y cho rằng kiếp trước mình đã làm quá nhiều chuyện sai trái, y không trả hết được, kiếp này mọi chuyện xóa sạch, có thể coi như bắt đầu lại. Nhưng bây giờ, Cung Tuấn mà y đã nợ rất nhiều đang ở ngay trước mặt.

Chu Tử Thư mím môi, hồi lâu sau mới trầm giọng hỏi "Cung Tuấn, lần này ngươi muốn báo thù chuyện ta làm lúc trước, phải không?" Cung Tuấn nghe vậy bật cười.

Hắn nghiêng người về phía trước, trong mắt ửng đỏ bất thường. Hắn nắm cổ tay của bàn tay đang đẩy mình của Chu Tử Thư, dùng sức đẩy về phía trước, ấn mạnh Chu Tử Thư xuống giường.

"Ta báo thù Thiếu phó?" hắn cười khẽ "Ta báo thù Thiếu phó làm gì chứ, ta thương người còn không kịp nữa là."

Đầu óc Chu Tử Thư đột nhiên quay cuồng, trở nên hỗn loạn.

Sau đó, y cứng đờ nghe Cung Tuấn nói.

"Thiếu phó, nếu tính ra đã hai mươi ba năm bốn tháng rồi." hắn nói "Từ khi gặp Thiếu phó, cho đến khi mất đi ngươi, đến bây giờ, ta rốt cuộc cũng hiểu ra." hắn cười ôn hòa nói "Ta cho người tự do, cho người quyền thế, là sai rồi. Bây giờ khó lắm ta mới đưa được người trở về, không thể lần nữa trơ mắt nhìn người cưới vợ sinh con, trốn thật xa ta nữa."

"Thiếu phó, năm đó không bảo vệ người thật tốt, là lỗi của ta." Chu Tử Thư cảm giác được hơi nóng từ miệng Cung Tuấn phả vào lỗ tai.

"Ta sẽ không cho phép những điều đó xảy ra lần nữa."

Đầu óc Chu Tử Thư trống rỗng, bờ môi lan tràn ấm áp.

Ngày hôm đó, một tay của Chu Tử Thư thoát khỏi xiềng xích của Cung Tuấn, tát mạnh vào mặt hắn.

Cái tát giòn giã làm lòng bàn tay Chu Tử Thư tê dại. Cung Tuấn lại chẳng để ý, đè chặt y dưới giường, nhắm mắt lại, chuyên tâm cạy hàm răng nghiến chặt của y, môi lưỡi quấn lấy y.

Đầu óc Chu Tử Thư hỗn loạn, không biết vì sao quan hệ của mình với Cung Tuấn lại trở nên như vậy.

Y cứ như vậy bị Cung Tuấn hôn, chỉ có thể cứng nhắc cảm nhận lưu luyến và đòi hỏi của hắn trên môi. Y không cảm thấy ghê tởm, chỉ thấy lòng rối như tơ vò, như thể trời sập xuống, giáng một đòn mạnh vào đầu y.

Không biết qua bao lâu, nắng ngoài cửa sổ lan tỏa vài tấc, Cung Tuấn mới chậm rãi buông y ra.

Chu Tử Thư nhìn Cung Tuấn mở mắt nhìn mình, cười ngây ngô thỏa mãn. Nụ cười đó giống hệt như khi Cung Tuấn lần đầu tiên gặp y trong kiếp này, nhưng khi đó Chu Tử Thư không nhìn ra được nhiều thứ như vậy từ ánh mắt hắn.

Đây cũng là lần đầu tiên Chu Tử Thư biết nụ cười trong sáng thuần khiết như vậy lại xen lẫn chiếm hữu và cuồng vọng như dã thú.

Sau đó, Chu Tử Thư nghe thấy giọng mình lạnh lùng cứng rắn, lại có hơi yếu ớt và run rẩy rất dễ nhận ra. "Cút." y nghe chính mình nói.

"Đây không phải lần đầu tiên Cung Tuấn làm vậy." Cung Tuấn dùng ngón tay xương khớp rõ ràng nắm chặt cằm y, ngón tay cái nhẹ nhàng xoa bờ môi ướt át của y, nói "Lần trước lúc Thiếu phó bị sốt, môi khô nứt nẻ, thật là làm người khác đau lòng."

Đầu óc ong ong của Chu Tử Thư lại lần nữa bị kích thích kịch liệt.

Trong giấc mơ của y ... hoàn toàn không phải do y mơ thấy mình đang hôn Cung Tuấn, mà là Cung Tuấn nhân lúc y bất tỉnh đã làm chuyện như vậy.

Bản thân y ... từ đầu đến cuối không có ý nghĩ bậy bạ gì với Cung Tuấn. Mà do Cung Tuấn nảy sinh thứ tình cảm bẩn thỉu trong mối quan hệ thầy trò vốn trong sáng sạch sẽ, thậm chí còn ghép nó vào mình.

Hóa ra hắn tin tưởng, dựa dẫm vào mình như thế, không phải vì mình là thầy của hắn.

Hắn coi mình như món đồ chơi có thể tùy ý chơi đùa, không thể thoát khỏi lòng bàn tay hắn.

Chu Tử Thư run rẩy không thể kiểm soát. Y vốn yếu ớt, không thể địch lại Cung Tuấn quanh năm luyện võ, còn cao hơn y nửa cái đầu.

"Cút." tất cả tức giận và nhục nhã không cách nào phát tiết, cuối cùng hóa thành một chữ yếu ớt run rẩy chậm rãi phun ra.

Cung Tuấn như không quan tâm, trên mặt mang theo gió xuân dịu dàng cười, chậm rãi đứng dậy, nhẹ nhàng vuốt ve hai má Chu Tử Thư.

"Thiếu phó, đừng nóng giận." hắn nói "Lát nữa Cung Tuấn sẽ bảo bọn họ trang hoàng nơi này cho tốt, Thiếu phó sẽ ở đây một khoảng thời gian, chờ phụ hoàng chọn được quan viên trị thủy, Cung Tuấn nhất định sẽ rửa oan Thiếu phó."

Nói xong, ngón tay cái của hắn lưu luyến xoa môi Chu Tử Thư một hồi, mới xoay người rời đi.

Khi đi tới cửa, hắn dừng lại, nghiêng người nói "Thiếu phó không thích ta cũng không sao, chỉ cần Thiếu phó biết, đời này ta nhất định sẽ bảo vệ người thật tốt, thế là đủ rồi."

Nói xong, hắn xoay người ra ngoài, đóng chặt cửa phòng giam.

Một giây sau, hắn nghe thấy tiếng vỡ đồ chói tai, hẳn là Chu Tử Thư ném vỡ thứ gì đó.

Nụ cười của Cung Tuấn không đổi, xoay người bước ra ngoài.

Hắn có buồn không? Dĩ nhiên là buồn. Trên mặt hắn cười thản nhiên bao nhiêu thì trong lòng lại đau đớn bấy nhiêu.

Nhưng ... còn có thể làm gì đây. Trong tim hắn chỉ có Chu Tử Thư, nhưng Chu Tử Thư chưa từng đặt hắn trong lòng. Nếu đã như vậy, thay vì duy trì hiện trạng vụn nát, chi bằng dứt khoát phá hủy mọi thứ.

Y muốn hận mình, ghét mình, ghê tởm mình, cũng chẳng sao cả.

Dù sao ... cơ hội mình cho Thiếu phó, đã đủ rồi.

Ngày hôm đó, sau khi Cung Tuấn đi không lâu, một cai ngục mở cửa đi vào.

Cũng không biết Cung Tuấn hạ lệnh gì, mấy tên cai ngục này không dám hó hé, thậm chí còn không dám ngẩng đầu, nhanh chóng dọn dẹp những mảnh sứ vỡ trên sàn, thay đệm dày sạch trên ghế và giường.

Chu Tử Thư lạnh lùng đứng một bên, nhìn cai ngục bận tới bận lui.

Y biết mình đang bị Cung Tuấn giam lỏng.

Y không thể giải thích rõ tâm trạng hiện tại của mình, cảm thấy thất bại khi vấp phải học trò mà y dốc lòng dạy dỗ, bây giờ cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt quệ, chỉ muốn mặc kệ tất cả, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ, coi như hiện tại chỉ là một giấc mơ.

Về phần tỉnh lại, y ở phủ tướng quân hay khiễng một chân trong ngục cũng không quan trọng.

Không có gì có thể tồi tệ hơn bây giờ.

Sau khi cai ngục dọn phòng giam sạch sẽ và thoải mái đều lui hết ra ngoài, để lại một người rót cho y tách trà nóng.

"Đại nhân, nếu người có việc gì, thì cứ gõ cửa dặn dò." cai ngục rót trà xong, nhỏ giọng nói rồi lui ra ngoài.

"Vụ án của ta bây giờ sao rồi?" Chu Tử Thư nghiêng đầu hỏi.

"Đại nhân, tiểu nhân không biết." cai ngục nghe vậy cúi đầu, bộ dạng giữ kín như bưng, khom người nói "Mọi chuyện đều nằm trong tay của Đại Lý Tự Khanh Cung đại nhân, tiểu nhân không biết gì cả."

Thấy như vậy, Chu Tử Thư nghĩ cai ngục nhất định đã nhận lệnh, dù có biết cũng sẽ không nói với y. Y thở dài, cười lạnh nói "Đã như vậy, cũng không còn gì để dặn dò, ra ngoài đi."

Cai ngục vội vàng lui ra ngoài "Lát nữa tiểu nhân mang đồ ăn cho người."

Chu Tử Thư không nhìn nữa, xoay người chắp tay sau lưng, hướng về phía cửa sổ trong phòng giam.

Trên cửa sổ có hàng song sắt dày, nhưng sáng sủa hơn so với mấy phòng giam mà y từng ở. Cửa sổ này đối diện với rừng trúc phía sau Đại Lý Tự, trước cửa sổ là một khóm trúc trăm thân dày cao vút.

Nếu như là lúc mới vào nơi này, y còn có nhàn rỗi ngồi xuống chợp mắt, nhưng bây giờ bị rối rắm và chuyện ngoài y muốn quấy nhiễu, thật khó có thể ngồi yên.

Cung tượng vừa rồi cứ lặp đi lặp lại trước mắt, những lời Cung Tuấn nói thỉnh thoảng lại văng vẳng bên tai.

Ngày hôm qua y còn đang mải mê với quyển sách lược kia, vốn tưởng khi viết xong sẽ được trốn đến phía Nam Hoàng Hà xa xôi, đến lúc Càn Ninh đế lâm bệnh qua đời, y sẽ tự trở về triều, vẫn là trung thần vì quốc gia xã tắc.

Nhưng hôm nay, y bị học trò cũng sống lại giam vào ngục của Đại Lý Tự, còn bị cưỡng hôn.

Chu Tử Thư đứng trong phòng giam ngây người một lúc.

Y nghĩ, y có thể biết tại sao ông trời lại để y sống lại.

Ông trời không phải đối xử tốt với y, mà là đang tính toán rõ ràng những gì y đã làm, rồi dùng cách nhục nhã và không thể chấp nhận được nhất để bắt y trả nợ.

Cung Tuấn đi thẳng vào cung, đến thư phòng của Càn Ninh đế.

"Điều tra thế nào rồi?" Càn Ninh đế hỏi "Có phải như Chu Tử Thư nói?" nói đến đây, Càn Ninh đế nhíu mày "Nếu y nói dối, trẫm phải trừng phạt y thích đáng."

"Hồi phụ hoàng, nhi thần chưa tìm được sổ sách, nhưng tìm được thư từ qua lại giữa Chu lang trung và đốc công tu sửa, nội dung bức thư không khớp với sổ sách mà Tiền thượng thư dâng lên." Cung Tuấn bình tĩnh nói "Nhi thần nghĩ chuyện này có điểm kỳ lạ, nhưng vẫn chưa tìm ra cách để điều tra." "Tuấn nhi nghĩ sao về chuyện này?" Càn Ninh đế hỏi.

"Hồi phụ hoàng. Chuyện này không thể hàm oan trung thần, cũng không thể bỏ qua cho kẻ tham ô thật sự." Cung Tuấn nói "Nhi thần nghĩ cứ tiếp tục giam Chu lang trung ở Đại Lý Tự, đợi tra rõ chuyện này rồi hãy quyết định."

Càn Ninh đế nghe vậy hài lòng gật đầu, sau đó tò mò hỏi "Chu Tử Thư là Thiếu phó của con, con có tin y làm ra chuyện như vậy không?"

Cung Tuấn nói "Thiếu phó hành sự quang minh lỗi lạc, cũng lấy đó làm khuôn phép và tấm gương dạy dỗ nhi thần. Đương nhiên nhi thần không tin Thiếu phó sẽ tham ô, làm trái luật pháp như vậy. Nhưng nhi thần là Đại Lý Tự Khanh, nên thực thi pháp luật công chính nghiêm minh, dùng chứng cứ làm cơ sở để quyết định vụ án chứ không phải cảm tính."

Càn Ninh đế sau khi nghe hắn nói, thậm chí còn hài lòng hơn. Ông gật đầu nói "Không uổng là con trai của trẫm. Chuyện này sẽ giao cho con toàn quyền xử lý, phải xử thật công bằng, đưa vụ án ra ánh sáng."

Nói đến đây, ông dặn thêm "Thiếu phó của con từ nhỏ đã yếu ớt, con nên chăm sóc nhiều hơn."

Cung Tuấn nghe vậy đáp vâng.

Ngay từ khi hoàng hậu 'vô tình' đề nghị để Cung Tuấn rời cung lập phủ, Càn Ninh đế đã bắt đầu âm thầm lựa chọn phủ đệ cho Cung Tuấn. Lần này phong vương đã trực tiếp ban một phủ đệ ngoài cung cho Cung Tuấn.

Thế nên Cung Tuấn không cần hồi cung nữa.

Đêm đó, hắn trở về Đại Lý Tự.

Hắn lấy chìa khóa từ tay cai ngục, lệnh họ đợi ở đằng xa, rồi một mình bước đến cửa phòng giam sâu nhất.

Hắn đứng yên ở cửa, trong tay cầm chìa khóa nhưng vẫn dừng bước tại đó. Hắn cứ như vậy cầm chìa khóa, nín thở cụp mắt, mặt không chút biểu cảm đứng đó.

Ánh trăng hắt qua ô cửa sổ nhỏ rọi lên mặt hắn, toát lên vẻ lạnh lùng.

Một lúc sau, hắn lấy chìa khóa mở cửa như không có chuyện gì xảy ra, bước vào rồi khóa từ bên trong.

Vừa bước vào đã thấy Chu Tử Thư đang đứng quay lưng về phía mình. Thân y như cây ngọc, hai tay chắp sau lưng đứng dưới ánh trăng, y mặc quan bào ống tay rộng, ánh trăng viền thành một vòng bạc lạnh lẽo.

Như thể giây tiếp theo sẽ bay đi mất.

Trong lòng Cung Tuấn nhất thời chùng xuống, tiến lên vài bước đứng cạnh y.

Tách trà trong tay Chu Tử Thư đã nguội ngắt, cai ngục bưng thức ăn tươi ngon đặt lên bàn cũng không động đũa.

Cung Tuấn đứng cạnh, y cũng không dời ánh mắt, thậm chí không nhìn Cung Tuấn, chỉ nhìn trúc ngoài cửa sổ. Bóng trúc khẽ đung đưa, in trong đôi mắt trong veo mà đăm chiêu của y.

"Thiếu phó, sao không ăn cơm?" Cung Tuấn dịu dàng hỏi.

Chu Tử Thư không trả lời hắn, giống như bên cạnh không có người.

Một giây sau, y bị một lực mạnh áp vào trong ngực Cung Tuấn, một nụ hôn cuồng bạo mạnh mẽ rơi xuống môi y.

Mãi cho đến khi y cố gắng giãy giụa, dùng sức đẩy hắn, Cung Tuấn mới buông y ra. Tuy nhiên, hắn vẫn nắm chặt vai y, ôm vào lòng và buộc y phải đối diện với mình.

"Thiếu phó, sao không ăn cơm?" Cung Tuấn cười, lại dùng giọng nói ấm áp hỏi lần nữa.

Chu Tử Thư cụp mắt, chậm rãi ngồi vào bàn ăn thức ăn trong dĩa.

Lần đầu tiên y trải nghiệm cảm giác mùi vị nhạt như nước ốc. Thức ăn trên bàn đã được Cung Tuấn gọi người hâm nóng lại, trà trong tách cũng được rót đầy. Nhưng ngồi trước mặt là Cung Tuấn đang chăm chú nhìn y.

Lần đầu tiên y thấy ghét cơ thể yếu ớt của mình.

Năm tám tuổi, y nhảy xuống nước lạnh cứu người, khi đó y đã học võ được hai năm, ưu tú hơn những người cùng tuổi rất nhiều. Nhưng từ đó, ngay cả tư cách luyện võ y cũng không có.

Ban đầu y không nghĩ đây là rắc rối nghiêm trọng gì. Nếu y không thể ra chiến trường, vẫn có thể vào triều, tận lực vì quốc gia.

Nhưng bây giờ, ngay cả một thiếu niên mười lăm tuổi y cũng không có sức chống lại.

"Thiếu phó." Cung Tuấn một tay chống cằm, cười nói "Sau này nếu ta lại phát hiện người không ăn không uống, ta sẽ trừng phạt những tên cai ngục hầu hạ người, người thấy thế nào?"

Nghe vậy, Chu Tử Thư buông đũa xuống.

"Cung Tuấn, ngươi xem ta là ai." y nhướng mắt cười lạnh "Có bao nhiêu người vô tội chết dưới tay ta, ngươi rõ hơn ai hết. Sao hả, bây giờ ngươi còn dùng người khác uy hiếp ta?"

Cung Tuấn dịu dàng cười "Thiếu phó, ta không cho phép người nói như vậy. Người tốt như thế nào, ta biết chứ."

Chu Tử Thư cười khẩy như thể nghe thấy một câu chuyện cười, sau đó nhấp hai ngụm trà.

"Ta ăn xong rồi." y nói "Nếu không còn chuyện gì nữa, Cung đại nhân có thể về rồi chứ?"

Cung Tuấn cười cười lắc đầu "Không vội."

Chu Tử Thư liếc hắn một cái, không muốn nói chuyện với hắn nữa. Y đặt tách trà xuống, xoay người lại.

"Thiếu phó sẽ không sống ở đây lâu đâu." Cung Tuấn cười nói "Nếu không, Cung Tuấn đã sớm thay toàn bộ trúc trước cửa sổ bằng liễu rũ. Nhưng điều động người sẽ khá lâu, nên đành phải để Thiếu phó chịu uất ức một thời gian rồi." Trước đây, Chu Tử Thư chưa từng thấy bản lĩnh này của Cung Tuấn.

Y cười lạnh.

"Hôm nay ta đã bẩm báo phụ hoàng." Cung Tuấn tiếp tục nói "Phụ hoàng cũng dặn ta phải chăm sóc Thiếu phó thật tốt, đừng để Thiếu phó bị cảm lạnh."

Nghe vậy, Chu Tử Thư càng thấy buồn cười, cay độc chế nhạo nói "Cung gia các người thật là giống nhau. Uổng cho ta kiếp trước không nhìn ra ngươi và phụ thân ngươi là cùng một loại người trong suốt mười năm."

Cung Tuấn nghe vậy không hề tức giận. Hắn thở dài "Quả nhiên, trong mắt thiếu phó, ta không khác gì người khác."

Chu Tử Thư nghe vậy, lạnh lùng nói "Ngươi nói lời này, cũng không thấy ghê tởm à."

"Ta thật lòng thích một người, có gì đáng ghê tởm?" Cung Tuấn cười nói "Thiếu phó, người không biết ta đã cất giấu những lời này trong lòng bao nhiêu năm, sớm đã hòa cùng linh hồn của ta rồi."

"Hơn nữa ..." hắn đứng dậy, đứng bên cạnh Chu Tử Thư, hơi cúi đầu, thì thầm bên lỗ tai y "Thiếu phó, chuyện càng ghê tởm hơn Cung Tuấn cũng đã làm rồi, thêm một câu này cũng có sao đâu chứ."

Con ngươi của Chu Tử Thư hơi co rút, đẩy hắn ra, lui về sau một bước.

Thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi này giống như chồi non ngày xuân, dần dần nảy lộc, không biết từ lúc nào, thiếu niên cao bằng y này lại cao hơn nửa cái đầu, đứng bên cạnh thế này, trong lòng y có cảm giác áp bức khiến y khó thở và muốn nhanh chóng thoát khỏi.

Cung Tuấn đứng đó, cười nhìn y.

Chu Tử Thư dĩ nhiên không biết lúc này Cung Tuấn đang nghĩ gì.

Hắn thầm nghĩ, tại sao lại không làm chuyện này sớm hơn? Nhanh gọn dứt khoát giam y bên cạnh mình, bẻ gãy đôi cánh của y, để y không thể làm những chuyện đau lòng kia.

Dù đau đớn không kém nhưng ít nhất lúc này tim hắn không trống rỗng.

Một lúc sau, Cung Tuấn mỉm cười ngồi xuống, hàn huyên với y "Thiếu phó, người có biết ta đang xử lý án khoa cử ở Hồ Châu không?" Chu Tử Thư mặc kệ hắn.

Nhưng Cung Tuấn biết Chu Tử Thư nhất định đang nghe. Hắn tự nói tiếp "Kiếp trước cũng vậy, có hai quan viên nhận hối lộ trong kỳ thi hương ở Hồ Châu, làm rối kỉ cương. Sau đó sự việc bại lộ, bị giải về kinh chém đầu."

Hắn tiếp tục nói "Thiếu phó, kiếp này hai người đó bị giải về kinh, được đưa đến Đại Lý Tự. Ta đi thẩm vấn lại biết thêm một số chuyện nữa. Thiếu phó có muốn biết, ta đã tra ra gì không?"

"Nếu đại nhân không còn chuyện gì nữa, thì có thể đi rồi." Chu Tử Thư nói

"Dù ta còn làm quan trong triều, cũng vẫn là quan viên Công bộ. Chuyện hình ngục, không dám lạm quyền." Y nóng lòng muốn Cung Tuấn đi.

Nhưng Cung Tuấn không đi, nói tiếp "Hai người này có liên quan đến tri phủ Hồ Châu, còn liên quan đến Đại hoàng huynh. Nơi tổ chức khoa cử, quan viên địa phương, lại bộ trung ương hợp thành một hội. Điểm quan trọng nhất trong hội này chính là Phàn Du An đó, Thiếu phó."

Khi nghe thấy cái tên này, Chu Tử Thư sững sờ, xoay người lại.

Thấy phản ứng của y, Cung Tuấn cười khá hài lòng, giải thích "Giám khảo nơi này vốn là người của Đại hoàng huynh, vì có quan hệ với tri phủ Hồ Châu, nên tiết lộ đề thi cho Phàn Du An. Đợi khi vào kinh, Phàn Du An được cử đến Sử bộ, được Đại hoàng huynh trọng dụng."

"Ngươi vu khống Phàn Du An, muốn dùng chuyện này giết gã?" Chu Tử Thư cau mày hỏi.

Dù kiếp trước Phàn Du An hại y gãy chân, thậm chí suýt nữa đã giết y, nhưng tài năng và học thức của Phàn Du An thì Chu Tử Thư rõ hơn ai hết. Với bản lĩnh của mình, gã không cần người khác tiết lộ đề, cũng dễ dàng đỗ Thám Hoa.

Dù ở triều đại nào, khoa cử đều được triều đình đặt lên hàng đầu. Một khi có gian lận, các quan viên liên quan chắc chắn sẽ chết. Giống như kiếp trước, sau khi hai quan viên bị xử tử, một nhóm thí sinh Hồ Châu được triệu vào kinh thi lại. Trong đó có một người không gian lận, nhưng quá lo lắng trên đại điện nên không thể phát huy bình thường, trực tiếp bị coi là gian lận và xử tử cùng với những người khác.

Cho nên, nếu lời Cung Tuấn nói là thật, Phàn Du An chắc chắn sẽ chết, Đại hoàng tử Cung Diễm cũng khó thoát tội sống.

"Vu khống gì chứ." Cung Tuấn cười nói "Nhân chứng vật chứng đầy đủ chính xác, một khi ta giao cho phụ hoàng, chắc Thiếu phó cũng biết bọn họ sẽ có kết cục thế nào." nói đến đây, Cung Tuấn dừng một chút, nhẹ giọng nói "Thiếu phó, kết quả này, người có hài lòng không?"

Chu Tử Thư tức giận cười lạnh "Ngươi muốn nói ta biết những chuyện này? Cung Tuấn, ngươi lừa được người khác, có thể lừa ta sao? Phàn Du An không hề gian lận, tại sao ngươi lại giết gã?"

"Vậy lẽ nào Thiếu phó không biết nguyên nhân ư?" Cung Tuấn nói "Hay là, những chuyện mà Phàn Du An làm kiếp trước, Thiếu phó quên hết rồi?"

Chu Tử Thư nghiến răng nói "Ngươi cũng biết là chuyện kiếp trước! Kiếp này gã chưa làm gì cả, ngươi lại muốn hại chết gã, vậy hành vi của ngươi và gã ở kiếp trước có gì khác nhau?"

"Gã đáng chết." Cung Tuấn thu lại nụ cười, mặt không đổi sắc nói.

"Nếu gã thật sự làm chuyện hại người, xử tội cũng không muộn. Nhưng bây giờ gã chưa làm gì hết, thậm chí chuyện gì cũng không biết, nên gã vẫn là người vô tội." Chu Tử Thư hạ giọng nói, nhưng vẫn không thể kìm được sự run rẩy trong giọng nói của mình "Ngươi làm như vậy là hại người tốt. Ta lười nói đạo lý nhân quả với ngươi, Cung Tuấn, nếu bây giờ ngươi muốn tính sổ chuyện kiếp trước với gã, vậy cứ giết ta trước đi."

Y hít sâu một hơi, nói "Những chuyện ta làm kiếp trước, đủ để ngươi giết ta một trăm lần, Cung Tuấn, ta cũng đáng chết."

"Người có tội gì." Cung Tuấn nhìn y trầm giọng nói.

Câu sau nhẹ đến mức chỉ mình hắn nghe thấy "Mọi thứ do ta tự nguyện."

Chu Tử Thư lại cười lạnh, không ngừng nói "Ta có tội gì? Cung Tuấn, kiếp trước ngươi không nghe thấy bảy bảy bốn mươi chín tội danh mà đám đại thần kia liệt kê sao? Ta nghe rồi, bây giờ có thể nói lại cho Nhị điện hạ ..." Những lời phía sau y không thể nói ra.

Cung Tuấn tiến lên một bước, nắm lấy cổ tay y, trầm giọng Cung cáo "Thiếu phó, người còn nói thêm một chữ, ta sẽ hôn người."

Chu Tử Thư chợt dừng lại, hai mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm Cung Tuấn.

Từ nhỏ y được dạy người có khí tiết thà chết không chịu nhục, vậy mà bây giờ y lại bị vãn bối của mình sỉ nhục đến mức này.

"Ta không thể để gã sống." Cung Tuấn trầm giọng nói "Gã còn sống một khắc, ta không thể an tâm. Thiếu phó, ta sợ gã hại người."

Chu Tử Thư nói "Ngươi thả ta ra."

Cung Tuấn lại tiếp tục nói "Ở tiệc Khúc Giang, gã tán gẫu với người như kiếp trước, thế nên mới làm người không vui, làm người uống rượu một mình, sau đó dầm mưa. Thiếu phó, những chuyện này, ta biết hết."

Chu Tử Thư lười so đo tại sao hắn lại biết những chuyện này.

Từ khi biết Cung Tuấn sống lại, chỉ trong hai ngày, hiểu biết của y về Cung Tuấn được làm mới hoàn toàn. Cung Tuấn biết rõ mọi chuyện về y như lòng bàn tay, khống chế y rất chặt chẽ. Hắn biết gì, đều hợp tình hợp lý.

Chu Tử Thư nhất thời thấy mệt mỏi và buồn bực, chỉ muốn hắn đi ngay lập tức.

Cung Tuấn còn đang nói "Gã cũng có ý nghĩ như kiếp trước, ta không cho phép gã sống trên đời này, Thiếu phó."

Chu Tử Thư nghe vậy cười lạnh "Nếu đã như vậy, ngươi cũng không nên để

Hoàng đế và Hoàng hậu sống, cũng như văn võ bá quan trong triều. Bọn họ không phải cũng hại ta nhà tan cửa nát sao? Cung Tuấn, nếu ngươi đã muốn, tại sao không giết bọn họ đi?"

"Chuyện sớm muộn thôi, Thiếu phó." y nghe thấy Cung Tuấn nói "Ta sẽ không tha cho ai hết."

Chu Tử Thư chợt thấy một luồng khí lạnh chết chóc quét qua người mình.

Y không muốn chuyện ở kiếp trước xảy ra lần nữa.

"Cung Tuấn." y nhỏ giọng nói "Ta không quan tâm ngươi có tâm tư gì với ta. Nhưng nếu ngươi lặp lại những gì ta làm ở kiếp trước, thì cả đời này ta sẽ không tha thứ cho ngươi."

"Nhưng ..." nghe y nói vậy, Cung Tuấn dần dần buông lỏng cổ tay y. Ánh mắt hắn trở nên mờ mịt "Nhưng bọn chúng hại người, Thiếu phó, ta sợ."

---------

Chuyện bên lề:

Xin chúc mừng Cung Tuấn nhận được danh hiệu "Người đàn ông ba giây thực thụ."

P/S: Người đàn ông ba giây thực thụ trong truyện này chỉ một vài nhân vật nam nào đó ngầu không quá ba chương.

Cung Tuấn: ????

Chu Tử Thư cảm thấy vô cùng buồn cười.

Y chưa từng muốn làm kẻ ác, nhưng luôn có người buộc y phải làm kẻ ác.

Kiếp trước y muốn trung thành làm một vị quan tốt, nhưng đổi lại là sự nghi ngờ kiêng dè, cuối cùng đám người này hại y nhà tan cửa nát. Y cố hết sức báo thù, đẩy mình và bọn họ đến đường cùng, có thể xem như là một cuộc thanh trừng bi thảm. Kiếp này y không muốn giẫm lên vết xe đổ, nhưng lại có một người còn canh cánh trong lòng hơn cả y, nhất định tìm lại thù hận kiếp trước cho y.

Y đảo lộn càn khôn hết một kiếp, kiếp này, y lại bị đẩy đi trên con đường đó.

"Ngươi đi đi." Chu Tử Thư cảm thấy tinh thần thể xác đều mệt mỏi, không nói được lời nào.

"Thiếu phó ..."

"Đi." Chu Tử Thư lặp lại. Sau đó, y xoay người, chỉ để lại bóng lưng cho Cung Tuấn.

"......" Cung Tuấn đứng đó, lẳng lặng nhìn bóng lưng của Chu Tử Thư.

"... được." một lúc sau, hắn khó khăn nói "Cung Tuấn cáo lui."

"Cung Tuấn." y nói "Đừng giết Phàn Du An."

Giọng của y bình tĩnh như mặt nước đọng, không chút gợn sóng. Khi Cung Tuấn quay đầu lại, thấy y chắp tay phía sau, quay lưng với mình.

"Dù ta không muốn quản ngươi nữa, ngươi vẫn là học trò của ta." y tiếp tục nói "Ngươi làm sai tức là ta dạy dỗ ngươi không tốt. Gã không sai, nhưng ngươi bịa chuyện giết gã, đó là lỗi của ngươi. Nhân quả tự có nghiệp của nó, báo ứng sớm muộn gì cũng sẽ ập xuống người ngươi thôi."

Chu Tử Thư tin số phận, tin nhân quả, nhưng Cung Tuấn không tin.

Hắn chỉ cần Chu Tử Thư, không quan tâm đến thứ gì khác.

"Thiếu phó, chuyện này Cung Tuấn không cách nào đồng ý với người." hắn nói.

"Vậy ngươi từ nay về sau đừng nhận ta làm thầy nữa." Chu Tử Thư nói "Ngươi không nghe lời ta dạy, ta cũng không cần học trò như ngươi." Cung Tuấn cụp mắt.

"Chỉ cần Thiếu phó có thể bình an vô sự ở bên ta, thân phận thế nào, có gì quan trong đâu chứ." hắn cụp mắt cười nói "Ngày mai ta lại tới thăm Thiếu phó, người ngủ đi."

Ngày hôm sau, sau khi Chu Tử Thư thức dậy, một tên cai ngục mang chậu nước đến cho y rửa mặt, rồi mời y ngồi sang một bên để dọn dẹp phòng giam.

Nhìn dáng vẻ cần cù nhanh nhẹn của hắn, Chu Tử Thư khá kinh ngạc. Nhớ kiếp trước thời gian y ở trong ngục, dù cai ngục không kiêu ngạo, thì cũng không thể chu đáo như vậy.

Y đứng ở một bên không có gì làm, chỉ nhìn cai ngục bận rộn, nhịn không được mở miệng nói.

"Này." Chu Tử Thư hỏi "Các ngươi là cai ngục Đại Lý Tự, ngày thường đều làm những việc này sao?"

Cai ngục này còn trẻ, nghe vậy cười ngượng ngùng, tay không ngừng làm việc, nói "Hồi đại nhân, ngày thường cũng không khác gì những cai ngục khác, chỉ là tình huống của đại nhân đặc thù, hơn nữa Cung đại nhân đã đặc biệt dặn dò."

Chu Tử Thư nghe vậy gật gật đầu, không biết là do buồn chán hay do cảm xúc nào đó trong lòng gây rối, tiếp tục hỏi "Cung đại nhân của các ngươi dặn cái gì?"

Cai ngục vội vàng đáp "Dặn chúng tôi hầu hạ người thật tốt, người muốn gì đều có thể mang đến cho người, nhất định không thể để người thấy khó chịu."

Chu Tử Thư nhướng mày nói "Bị nhốt ở đây là điều làm ta khó chịu nhất, nếu đã như vậy, các ngươi cứ trực tiếp thả ta ra ngoài đi?" Cai ngục vội nói "Không được, chuyện này không được phép."

"Vậy ta ở đây không có gì làm, mang vài quyển sách cho ta đi." Chu Tử Thư nói.

"Chuyện này ... tiểu nhân không quyết định được." cai ngục dừng lại, gãi gãi đầu, lộ vẻ khó xử "Tiểu nhân không biết chữ, chuyện lấy sách thì đợi Cung đại nhân về sẽ nghe Cung đại nhân sắp xếp ạ."

Sắc mặt Chu Tử Thư trầm xuống, cười lạnh trong lòng, buồn bực hừ một tiếng nói "Vậy thì những lời Cung đại nhân của các ngươi nói đều là lừa mình dối người. Ta không muốn các ngươi hầu hạ bưng trà rót nước, muốn tự do thì các ngươi không cho, muốn vài quyển sách cũng không cho, còn muốn ta sống thoải mái." nói đến đây, Chu Tử Thư lại hừ một tiếng "Làm khó người khác." Cai ngục ăn nói vụng về, lại ít học nên vừa nghe y nói đã lập tức câm nín.

"Vậy ta hỏi lại ngươi." Chu Tử Thư hỏi "Ngươi có biết vụ án gian lận khoa cử ở Hồ Châu không?"

Cai ngục vội vàng gật đầu, sợ vị gia hay xét nét này nổi giận.

"Cung Tuấn xử lý thế nào?" Chu Tử Thư hỏi.

"Chuyện này ..." Cung đại nhân không cho phép nói.

"Được rồi, cút đi." Chu Tử Thư không còn kiên nhẫn, cau mày phất tay, lạnh giọng nói.

"Đại nhân, chăn đệm của người ..." vẫn chưa dọn dẹp xong.

"Bảo ngươi cút." Chu Tử Thư lạnh lùng nói.

"Vâng." cai ngục vội lui ra ngoài.

Chu Tử Thư không thiếu người thu xếp đệm chăn, cũng không để ý những chi tiết nhỏ này. Nhưng Cung Tuấn thì khác, hắn muốn tỉ mỉ sắp xếp những chuyện này.

Vậy thì hành động của hắn có gì khác việc nuôi chim trong lồng?

Cho ăn uống, quét dọn lồng, rảnh thì đến chơi với nó. Nhưng con chim này nghĩ gì, hắn đâu có quan tâm?

Hóa ra ân tình thầy trò hơn mười năm lại có kết cục thế này.

Chu Tử Thư cười khổ tự giễu cợt mình, ném hết chăn đệm mềm mại trên giường xuống đất để trút giận, một mình ngồi trên giường trải chiếu rơm. Khi Cung Tuấn bước vào phòng giam Chu Tử Thư, đã nhìn thấy Cung này.

"Sao lại loạn như vậy." Cung Tuấn khẽ cười, nhẹ nhàng phàn nàn. Sau đó, hắn đi đến bên cạnh Chu Tử Thư, vươn tay kéo y dậy "Thiếu phó, chiếu rơm này lạnh lắm."

Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn hắn.

Cung Tuấn dừng một chút, sau đó dịu dàng mỉm cười. Hắn đặt mấy quyển sách trong tay xuống bên cạnh Chu Tử Thư, nói "Hôm nay nghe cai ngục nói rồi, cho nên ta tìm vài quyển du kí cho Thiếu phó giải sầu." Chu Tử Thư không lên tiếng.

"Thiếu phó?" hắn lại gọi một tiếng "Người đừng phớt lờ ta, người biết ta sẽ làm gì mà."

Lòng tự trọng của Chu Tử Thư tổn thương nặng nề bởi lời nói của hắn. Y ngẩng đầu cười khẩy "Cung Tuấn, tác phong lưu manh này của ngươi, không phải do ta dạy."

Cung Tuấn vẫn mỉm cười "Thiếu phó cuối cùng cũng bằng lòng nói chuyện với ta." hắn nói "Hôm nay Trường Lam tỷ tỷ tới tìm ta, tỷ ấy nói phải lên phương Bắc, muốn gặp người một lần." Chu Tử Thư không lên tiếng.

"Ta nói với tỷ ấy, mọi chuyện đã có ta, tỷ ấy không cần lo lắng." Cung Tuấn cười nói "Lần sau tỷ ấy về nhà, có thể gặp được người rồi." "Ngươi biết ta muốn hỏi gì." Chu Tử Thư nói.

"Hôm qua ta đã nói với Thiếu phó rồi." thấy y ngồi trên chiếu rơm mỏng, Cung Tuấn liền cởi áo choàng khoác lên vai y "Chuyện này Cung Tuấn không thể nghe lời Thiếu phó."

Chu Tử Thư giơ tay muốn ném áo choàng đi, Cung Tuấn kiên quyết giữ chặt bả vai của y.

"Hôm nay, phụ hoàng hạ chỉ rồi." Cung Tuấn cười nói "Hai quan viên kia vẫn bị chém đầu, kể cả Phàn Du An và tri phủ Hồ Châu. Đại hoàng huynh bị giáng làm thứ dân, nhốt trong cung."

Chu Tử Thư dừng lại, nhìn chằm chằm vào mắt Cung Tuấn "Ngươi xin Hoàng thượng hạ chỉ giết tri phủ Hồ Châu?" "Phải." Cung Tuấn bình tĩnh nói.

Chu Tử Thư giơ tay tát mạnh vào mặt Cung Tuấn.

Cung Tuấn hơi nghiêng đầu, trên mặt xuất hiện vết đỏ. Nhưng hắn không hề lộ vẻ ngượng ngùng, dừng một chút, sau đó dùng vẻ mặt ôn nhu nhìn Chu Tử Thư "Thiếu phó, tay người có đau không?" vừa nói vừa vươn tay bắt lấy tay y.

Chu Tử Thư vùng ra, lại tát thêm một cái vào mặt Cung Tuấn.

Cung Tuấn lần này không nói nữa.

"Tại sao lại giết ông ấy?" giọng Chu Tử Thư không tự chủ được run rẩy, hốc mắt đỏ lên. Môi y run run, ánh mắt dán chặt vào người Cung Tuấn "Phàn Du An không sai, ông ấy càng không sai. Phàn đại nhân một đời vì nước vì dân, ông ấy là quan phụ mẫu của Hồ Châu. Ngươi vì chuyện đó, lại ..." nói đến đây, cổ họng Chu Tử Thư nghẹn ngào, không nói nên lời.

Một giọt nước mắt rơi xuống từ mắt trái của y.

"Ta không giết ông ta, cũng không giết được Phàn Du An." Cung Tuấn trầm giọng nói.

"Vốn không nên giết Phàn Du An, ngươi vì Phàn Du An mà giết oan người tốt." Chu Tử Thư nghẹn ngào nói "Cung Tuấn ... Cung Tuấn, ngươi thật sự là học trò ngoan của ta."

"Kiếp trước, ông ta cũng chết." Cung Tuấn thản nhiên nói.

Chu Tử Thư ngừng lại.

Đúng vậy, kiếp trước chính là mình, tri phủ Hồ Châu vừa vào kinh, đã hạ lệnh chém đầu cả nhà ông ấy, không chừa một ai.

Người đã giết ông ấy ... chính là mình.

Kế đó, y bật cười lớn.

"Hay, hay thật." y vừa cười, vừa chảy nước mắt "Kiếp trước ta tạo nghiệp, không phải chết đi là có thể kết thúc. Ta giết nhầm người, tội ác phạm phải đều bị học trò của ta học được, lần nữa giày vò ta. Ông trời cứ bắt kiếp này của ta không được trong sạch, bắt ta làm chuột ngoài đường bị mọi người đòi chém đòi giết."

Y vừa khóc vừa cười, dọa Cung Tuấn sắc mặt tái nhợt, không biết phải làm sao. Cung Tuấn giơ tay siết vai y, ôm y vào trong lòng, run rẩy gọi y.

Chu Tử Thư không để ý tới hắn, chỉ cười cười. Ôm y trong lòng, Cung Tuấn cảm nhận được sự run rẩy và lạnh lẽo của y, không biết phải làm sao bèn vùi mặt vào vai y "Thiếu phó ... người đừng như vậy, Thiếu phó."

"Cung Tuấn." một lúc sau, Chu Tử Thư ngừng lại, giọng mềm như tơ, lặng như nước đọng "Ngươi chỉ nói ngươi thích ta, chỉ sợ ngươi còn không biết ta là người thế nào."

Cung Tuấn vùi đầu thật sâu vào cổ y.

"Ngươi chỉ biết ta thích quyền thế, chỉ sợ ta bị ức hiếp, sợ ta không ở bên cạnh ngươi." y nói "Nhưng ngươi có biết ta sợ cái gì không? Cung Tuấn, ta sợ nhất chính là trở về kiếp trước."

"Chu Tử Thư ta, từ nhỏ sống không thẹn với trời đất, nhưng kiếp trước ta lại trở thành kẻ gian. Kiếp này ta không cầu gì cả, không cần vinh hoa phú quý, cũng không cần quyền thế ngất trời. Ta chỉ muốn làm một người trong sạch, không mắc nợ ai, đoan chính làm người."

"Ngươi đừng ép ta, tự cảm thấy bản thân thật ghê tởm giống như kiếp trước." ---------

Chuyện bên lề:

Sau vài năm.

PV: Xin hỏi anh Chu, ngày thường anh sẽ làm gì khi có bất đồng với nửa kia của mình?

Chu Tử Thư: [Mỉm cười] Nói lý lẽ em ấy thôi.

PV: Có bao giờ gặp tình huống không thể giải quyết bằng lý lẽ chưa?

Chu Tử Thư: Có.

PV: Trong trường hợp này, anh Chu sẽ làm thế nào?

Chu Tử Thư: Tôi vừa khóc thì em ấy không làm gì được.

Chu Tử Thư không biết mình đang khóc. Khuôn mặt y tê dại lạnh lẽo, không cảm nhận được sự tồn tại của nước mắt.

Nhưng y biết Cung Tuấn đang khóc.

Tên nhóc đó ôm chặt y vào lòng, vùi đầu vào hõm vai. Bờ vai trở nên ấm nóng, nước mắt thấm đẫm áo ngoài của y.

Tên nhóc đó vẫn ôm y khóc nức nở, càng khóc càng lớn, mãi đến khi không khóc được nữa.

Cung Tuấn khóc, liên tục gọi y, nói xin lỗi y. Chu Tử Thư vốn thấy tắc nghẽn và tuyệt vọng trong lòng, nhưng khi tên nhóc này làm ầm lên, y lại thấy nhàm chán.

Y thầm nghĩ, có gì mà phải khóc chứ? Kiếp trước ta giết rất nhiều người tốt, cũng chưa từng khóc như ngươi, đúng thật là tên nhóc này còn quá nhỏ, được mình che chở quá tốt, chưa từng trải mưa gió.

"Đứng dậy." Chu Tử Thư nghe tiếng nức nở nghẹn ngào kéo dài thật lâu của hắn, không khỏi có chút buồn bực. Y đẩy Cung Tuấn, nói.

Cung Tuấn không nhúc nhích.

"Đứng dậy." Chu Tử Thư nhắc lại "Ngươi đè ta rồi."

Cung Tuấn cúi đầu, cụp mắt đứng dậy, đứng sang một bên. Trong phòng giam ánh sáng mờ mịt, Chu Tử Thư nhìn không rõ biểu cảm của hắn.

Nhìn không rõ cũng không sao, ngẫm lại chắc cũng không tốt lắm.

"Về đi." Chu Tử Thư nói "Nếu biết sai thì tiếp theo nên làm gì chắc cũng biết rồi."

Cung Tuấn ủ rũ ậm ừ, sau đó nói "Nhưng, ta vẫn không thể để Thiếu phó rời khỏi."

Cơn giận của Chu Tử Thư vừa lắng xuống một chút lại nổi lên. Y nghiến răng nói "Về đi."

"Chuyện của Phàn Du An, ta sẽ xử lý tốt." hắn nói tiếp.

Chu Tử Thư cười lạnh "Ngươi xử lý cái gì? Hoàng thượng đã hạ chỉ rồi, chỉ có thể trách Phàn tri phủ quá xui xẻo, hai kiếp đều gặp phải ta." "Không trách Thiếu phó." Cung Tuấn nói.

Chu Tử Thư lười so đo chuyện này với hắn, nói "Cút đi."

Ngày hôm sau, khi Cung Tuấn đến thì trời đã khuya, Chu Tử Thư cũng đã ngủ.

Chu Tử Thư đang ngủ chập chờn, nghe thấy ngoài cửa có tiếng động liền bị đánh thức. Vừa đứng dậy thì thấy Cung Tuấn cẩn thận nhỏ tiếng đi vào. Thấy y ngồi dậy, Cung Tuấn xấu hổ dừng lại.

"... làm Thiếu phó tỉnh rồi." hắn thì thào.

"Chuyện gì?" Chu Tử Thư cầm áo khoác trên đầu giường mặc vào, cau mày hỏi.

Cung Tuấn cụp mắt xuống, nói "Chuyện của Phàn Du An, ta xử lý xong rồi, tuy Phàn tri phủ bị cách chức, nhưng ..."

Chu Tử Thư bị đánh thức, bực bội nói. Nghe hắn nói chuyện này, trái tim vốn đang treo lơ lửng cũng buông xuống, kế đó lửa giận dâng lên. Y cau mày nói "Cho nên phải đến vào giờ này, không thể chờ đến ngày mai?" Cung Tuấn xấu hổ ngừng nói, có chút không biết phải làm sao.

Lúc này, Chu Tử Thư mới nhìn rõ dáng vẻ của hắn. Hắn đang mặc quan phục chỉnh tề rườm rà, trên người vẫn còn nồng nặc mùi rượu. Sắc mặt hắn có chút hốc hác, giọng nói hơi khàn, hình như đang rất vội, có lẽ vừa mới hoàn thành công việc.

Nhìn như vậy, Chu Tử Thư thấy mình nổi cáu thật vô lý. Y lấy lại bình tĩnh, đang định nói chuyện, thì thấy Cung Tuấn áy náy, nói "Là Cung Tuấn đường đột quấy rầy giấc ngủ của Thiếu phó." Vừa nói vừa muốn quay người bỏ chạy.

"Đứng lại." Chu Tử Thư nói.

Cung Tuấn vội vàng đứng im, xoay người lại.

"Vừa nãy nói đến chuyện gì?" Chu Tử Thư xoa xoa lông mày, ngồi ở mép giường hỏi.

"Phàn tri phủ và Phàn Du An còn sống." Cung Tuấn nói "Nhưng bọn họ đều bị cách chức, đày tới phương Bắc."

Nghe vậy, Chu Tử Thư nhếch một bên môi, trên mặt lộ ra vẻ giễu cợt, nói "Ngươi quả là biết sửa sai."

Cung Tuấn trầm giọng nói "Thiếu phó, vì người, ta tha cho Phàn Du An một lần. Nhưng ngày sau, nếu gã gây chuyện bất lợi với người, ta nhất định chém gã thành trăm mảnh, tuyệt đối không dung thứ."

"Vậy khi nào ngươi thả ta ra ngoài?" Chu Tử Thư lạnh giọng hỏi, lười nói chuyện Phàn Du An với hắn "Nếu ngươi có thể phân biệt đúng sai, thì cũng nên biết án này xử sai."

"Xin lỗi, Thiếu phó." Cung Tuấn nói "Bây giờ không phải lúc."

Chu Tử Thư tức giận đến mức muốn đánh hắn lần nữa. Y trầm giọng Cung cáo "Cung Tuấn."

Cung Tuấn tiếp tục nói "Chờ phụ hoàng quyết định quan viên trị thủy, ta nhất định sẽ trả tự do cho Thiếu phó ... việc trị thủy ở phía Nam, ít nhất cũng phải cần ba đến năm năm, ta ... thật sự không nỡ."

Chu Tử Thư cười lạnh "Ngươi chỉ vì tâm tư bậy bạ của mình mà muốn nhốt ta ở bên cạnh?"

"... Thiếu phó."

"Lần này ngươi dùng mưu kế của Tiền Nhữ Bân và Đại hoàng tử, lần sau sẽ làm thế nào để nhốt ta?" Chu Tử Thư nói "Lần sau, có phải muốn tự mình bịa ra một tội danh cho ta?"

"Thiếu phó ......"

Chu Tử Thư nói "Cung Tuấn, ngươi nhốt không được ta, trừ phi giết ta."

"Thiếu phó." Cung Tuấn ngắt lời y, nhìn thẳng vào mắt y. Chu Tử Thư thấy trong mắt Cung Tuấn đầy cảm xúc, suýt chút biến thành màu đỏ tươi "Đừng ép ta." hắn nói.

Chu Tử Thư không chút lưu tình, lạnh lùng nói "Cung Tuấn, ngươi nhìn cho rõ, là ai đang ép ai."

Cung Tuấn không nói nữa.

Một lúc sau, hắn nhỏ giọng nói "Vậy ... chuyện Thiếu phó khi nào rời khỏi đây, chúng ta sẽ bàn sau."

"Ngươi ......"

Cung Tuấn nói xong liền đóng cửa ra ngoài, chỉ để lại Chu Tử Thư ngồi ở bên giường.

Y nhìn cánh cửa đóng chặt trước mặt, một lúc sau mới nặng nề thở dài, quay đầu nhìn ngọn trúc xào xạc ngoài cửa sổ.

Từ hôm nay trở đi, mỗi ngày sau bữa tối, Cung Tuấn đều đến sớm thăm Chu Tử Thư. Sau lần chia tay không vui hôm đó, Chu Tử Thư cố ý đối xử lạnh lùng với hắn, không hề để ý đến hắn, chỉ cúi đầu xem sách, coi như không có người này.

Cũng may Cung Tuấn không làm chuyện khốn nạn cưỡng hôn y lần nữa. Chu Tử Thư cúi đầu xem sách, hắn ngồi bên cạnh nhìn Chu Tử Thư, mặc kệ y có nghe hay không, hắn kể với y ngày hôm nay gặp ai, xử lý những chuyện gì.

Thỉnh thoảng, khi Chu Tử Thư động đậy hay lật trang sách, hắn nghĩ Chu Tử Thư muốn nói chuyện với mình, nên lập tức im lặng. Thấy Chu Tử Thư không có ý định nói, hắn mới nói tiếp.

Tuy hắn nói chuyện với không khí, dù Chu Tử Thư có điếc thì vẫn có thể nghe được sự ấm áp và tình cảm trong từng câu nói của Cung Tuấn.

Chu Tử Thư không giỏi chống cự chuyện này, đặc biệt nếu đối phương là Cung Tuấn. Mỗi ngày y có vẻ như cúi đầu tập trung vào việc của mình, nhưng trên thực tế, y nghe hết những gì Cung Tuấn nói.

Thiếu niên này ... thật sự khác với người mà y biết ở kiếp trước.

Y không biết là do kiếp trước mài giũa hay là bản thân vẫn luôn không phát hiện ra. Bản lĩnh lăn lộn trên quan trường của tiểu tử này không thua gì mình, hành sự đôi khi còn ổn thỏa hơn cả mình.

Mỗi ngày, hắn giống như đang báo cáo công việc, chậm rãi nói chuyện với Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư không biết mình đang tranh cao thấp với ai, hay đang nổi giận với ai. Nói tóm lại, tuy y nhớ từng lời của Cung Tuấn, nhưng ngoài mặt vẫn coi hắn như không khí, hoàn toàn không để ý tới hắn.

Cứ như vậy, thời tiết ấm dần, lá trúc ngoài cửa sổ ngày càng rậm rạp, mỗi ngày Chu Tử Thư vẫn không để ý Cung Tuấn. Còn quyển sách trên tay, có hôm đọc xong, hôm sau Cung Tuấn lại đưa cho y quyển mới.

Tháng Năm, sông Hoàng Hà ở phía Nam đang đến gần mùa lũ lụt.

Hôm nay, Cung Tuấn đang nói nửa chừng thì Chu Tử Thư bất ngờ lên tiếng.

"Hoàng thượng đã định người xuống phía Nam trị thủy chưa?" y cúi đầu xem sách hỏi.

Cung Tuấn đã lâu không nghe Chu Tử Thư nói chuyện với mình. Y vừa lên tiếng, Cung Tuấn ngẩn người ra như thể xuất hiện ảo giác, suy nghĩ trong đầu nhất thời hỗn loạn.

"Sao?" Chu Tử Thư cau mày.

"Vẫn ... vẫn chưa." Cung Tuấn vừa mừng vừa lo lắp bắp nói "Chẳng qua trước đó Thiếu phó sắp xếp Quản Lương Trì cũng rất ổn, ta nghĩ lần này ..." "Quản Lương Trì còn hai năm nữa mới có thể đỗ Tiến Sĩ." Chu Tử Thư nói.

"Ồ ... ồ, đúng, đúng." Cung Tuấn bất ngờ phản ứng lại, vội nói tiếp "Còn hai năm nữa ..." không nói thêm gì nữa.

"Năm nay lũ lụt đặc biệt nghiêm trọng, ta vẫn còn nhớ." Chu Tử Thư nhàn nhạt nói tiếp "Thêm vào đó là trận hạn hán nghiêm trọng ở Chun Đông. Cung Tuấn, đừng lấy kế sinh nhai của dân chúng làm trò đùa."

"Kiếp trước vẫn chịu đựng được mà." Cung Tuấn cãi lại "Sẽ có người làm thôi."

"Kiếp trước phía Nam chết bao nhiêu người?" Chu Tử Thư nhướng mắt hỏi

"Cung Tuấn, ngay cả Công bộ Thị Lang được phái đi trị thủy cũng chết."

Cung Tuấn không hề thỏa hiệp "Vậy ta càng không thể để người đi."

"Chỉ mình ta có thể đi." Chu Tử Thư nói "Lũ lụt năm nay, chỉ có ta mới có thể xử lý được."

Cung Tuấn cụp mắt không nói gì.

Chu Tử Thư cười lạnh "Ta có nói với ngươi thế nào, ngươi cũng sẽ không đổi ý, phải không, Cung Tuấn?"

"Người không thể đi trị thủy." Cung Tuấn lặp lại.

"Cung Tuấn." Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn hắn. Đôi mắt đó có chút sắc bén, Cung Tuấn vừa đối diện với ánh mắt của y, trong lòng như có kim nhọn đâm vào "Kiếp trước ta chỉ thấy ngươi vô dụng, không ngờ bây giờ ngươi thật có thiên phú gây họa cho thiên hạ, không hổ là đệ tử của Chu Tử Thư ta." "Thiếu phó, ta ..." ta có thể giải quyết chuyện này cho người.

"Đừng tới nữa." Chu Tử Thư cụp mắt đọc sách "Ngươi có thể nhốt ta cả đời, hoặc giết luôn ta tại đây. Tóm lại, ta không muốn thấy ngươi nữa." Cung Tuấn đứng đó nhìn y.

"Vừa thấy ngươi, ta lại đau lòng." Chu Tử Thư chậm rãi nói, ánh mắt đặt lên trang sách "Ta cho rằng kiếp trước tuy làm nhiều chuyện trái ý trời, nhưng dù sao ta cũng làm được một việc tốt, chính là hết lòng dạy dỗ ngươi. Nhưng nhìn ngươi bây giờ, ta cảm thấy Tuấn đích tốt của ta đã làm ra chuyện xấu."

Y ngẩng đầu nhìn Cung Tuấn "Ta không muốn thấy ngươi nữa."

---------

Chuyện bên lề:

Mẹo nhỏ dỗ vợ của Cung Tuấn: Khi đối phương không nói lý và bắt đầu khóc lóc bừa bãi, bạn phải tỏ ra oan ức hơn, khóc dữ dội hơn người kia.

Cung Tuấn nghĩ, mình nên đè y xuống, bịt miệng y giống như lúc trước, để y không thể nói ra những lời tổn thương như vậy.

Nhưng Cung Tuấn nhìn sắc mặt của y, cảm giác trong tim bị đục lỗ, gió vù vù càn quét qua, làm hắn lạnh run. Hắn thậm chí không thể nhấc tay lên.

Hắn thầm nghĩ, người này không có tim. Hoặc là nói, trước khi gặp hắn, trái tim y đã chất chứa đầy ắp. Trong tim y có người thân ruột thịt, có quốc gia xã tắc, có lê dân bá tánh, chỉ duy nhất không có hắn.

Trước kia, hắn làm học trò, còn có một chỗ đứng trong tim y. Nhưng tiếc thay, vì hắn là hoàng tử, hắn luôn bị Chu Tử Thư đặt lên bàn cân so sánh với xã tắc.

So sánh như vậy, hắn càng trở nên tầm thường, tầm thường đến mức nếu cản đường y, y có thể không do dự mà vứt hắn đi.

Cung Tuấn đột nhiên bị cảm giác bất lực bao vây. Dù Chu Tử Thư ở ngay trước mặt, vừa vươn tay ra là có thể ôm y, hắn muốn nhốt bao lâu cũng được ...

Song, lại như ngăn cách muôn trùng, vĩnh viễn không thể chạm tới.

Cung Tuấn cảm thấy trong lòng có thứ gì đó sụp đổ. Hắn không nói gì, quay người đóng sầm cửa lại rồi bỏ đi.

"... Cung đại nhân?" cai ngục ở cửa thấy hắn đi ra, thận trọng nói "Tiền đại nhân đang đợi người ở thư phòng."

Từ ngày Cung Tuấn đến thăm đêm khuya, đánh thức Chu Tử Thư, hắn dứt khoát để trống toàn bộ thời gian sau bữa tối. Rời khỏi chỗ của Chu Tử Thư, trở về thư phòng xử lý công việc, thường bận rộn đến nửa đêm canh ba mới về phủ.

Vì thế bọn thuộc hạ của hắn cũng hình thành thói quen, gác công việc sang một bên, sau khi hắn rời khỏi phòng giam của Chu Tử Thư mới báo cáo với hắn.

Dần dà trong Đại Lý Tự có lời đồn, nói là Cung Tuấn tuy đọc sách chưa được mấy năm, nhưng có Trạng Nguyên làm mưu sĩ cho mình, nên xử lý mọi việc trong Đại Lý Tự rất có trật tự. Đây cũng là lý do khiến Chu Tử Thư dù biển thủ rất nhiều ngân lượng mà vẫn chưa bị xử lý.

Nghe vậy, Cung Tuấn ừ một tiếng, trên mặt không có biểu tình gì, xoay người tới phòng làm việc của mình ở Đại Lý Tự.

Thị vệ mở cửa cho hắn, liền thấy thân hình béo mập của Tiền Nhữ Bân ở bên bàn sách, đi đi lại lại.

"Vương gia đến rồi!" thấy hắn vào, Tiền Nhữ Bân cười tươi như hoa, chào đón hắn.

Gã còn chưa làm được mấy chuyện cho Đại hoàng tử, Đại hoàng tử đã xảy ra chuyện như vậy, còn bị phế thành thứ dân. Tiền Nhữ Bân lại cảm thấy khá may mắn, may là gã thân cận với Đại hoàng tử nhưng lại không biết gì về chuyện khoa cử.

Gã là cỏ mọc đầu tường, tường sụp đổ, đương nhiên hoảng sợ.

Đúng lúc này, Nhị hoàng tử Cung Tuấn bất ngờ bộc lộ tài năng phi thường. Ở Đại Lý Tự lần lượt xử lý mấy vụ án chưa phá được, quản lý Đại Lý Tự ngay ngắn nề nếp, cả vụ án khoa cử Hồ Châu cũng do hắn xử lý.

Tình cờ đụng phải án của Chu Tử Thư, gã có cơ hội tiếp xúc với Cung Tuấn. Bây giờ trong số các hoàng tử, hắn là người duy nhất vào triều, vì vậy Tiền Nhữ Bân thuận nước đẩy thuyền, đứng vào chiến tuyến của hắn.

Lúc đầu gã còn thấp thỏm, dù sao thì gã cũng là người đã tống Thiếu phó của hắn vào ngục. Bây giờ xem ra, hắn cứ để Thiếu phó của mình bị giam ở Đại Lý Tự hơn một tháng, chẳng có biểu hiện gì, phỏng chừng quan hệ thầy trò giữa hai người cũng không tốt lắm.

Nghĩ như vậy, Tiền Nhữ Bân thấy yên tâm.

Cung Tuấn ngẩng đầu nhìn gã, ừ một tiếng.

"Vi thần nghe người trong Đại Lý Tự nói, người đi thăm Chu tam lang?" Tiền Nhữ Bân cười tít mắt tiến tới nói chuyện "Vi thần thật sự không ngờ Chu tam lang sẽ làm ra chuyện như vậy. Bây giờ y ở Đại Lý Tự có tốt không?" Hỏi đến đây, gã nheo lại đôi mắt nhỏ, quan sát phản ứng của Cung Tuấn.

Cung Tuấn vẫn bình tĩnh, đi đến trước bàn làm việc ngồi xuống, giơ tay ra hiệu cho gã cũng ngồi xuống, thản nhiên nói "Hôm nay Thượng thư đại nhân đến, có chuyện gì sao?"

Tiền Nhữ Bân thấy hắn lảng tránh trả lời, mà dáng vẻ vẫn bình thản, lười biếng và xa cách. Dù không biết nội tình nhưng gã cũng không dây dưa chuyện này, vội nói "Chính là chuyện quan viên trị thủy, Đại hoàng tử trong cung truyền tin cho thần, muốn phái thân tín của ngài ấy đi."

Nghe vậy, Cung Tuấn như nghe được chuyện cười, cong môi cười nói "Thân tín? Tên đó còn có thân tín?"

"Vẫn còn mấy người cũ, đợi ngài ấy Đông Chun tái khởi." Tiền Nhữ Bân nói "Người cũng biết, chi tiền trị thủy xem như là một việc béo bở. Hoàng Hà đó lại là nơi trời cao Hoàng đế xa, muốn làm gì cũng tiện."

"Đại ca muốn phái người thay mình vơ vét của cải à?" Cung Tuấn hỏi.

"Đúng vậy." Tiền Nhữ Bân nói "Đại hoàng tử còn nói ... trong tay ngài ấy nắm điểm yếu của người, hiện tại hết thảy sẵn sàng, chỉ thiếu gió đông*." *Ý nói thiếu điều kiện tiên quyết.

"Vậy tiền vơ vét được từ trị thủy, là gió đông, phải không?" Cung Tuấn hỏi.

Hắn đương nhiên biết trong tay Đại hoàng tử nắm giữ chuyện gì.

Vốn hắn lợi dụng án khoa cử Hồ Châu để lật đổ Đại hoàng tử, thậm chí cả nhà Phàn Du An. Nhưng trong án này, Đại hoàng tử và phụ tử Phàn Du An thật sự bị oan. Song, chuyện đột ngột xảy ra, Đại hoàng tử không kịp trở tay, không có bằng chứng nên đã rơi vào bẫy.

Nếu phụ tử Phàn Du An chết, sẽ không còn chứng cứ. Nhưng vấn đề là, hai người này không chết, Đại hoàng tử sẽ có cơ hội sống sót.

Cung Tuấn sẽ không làm chuyện nhổ cỏ không tận gốc như vậy, nhưng Chu Tử Thư không cho hắn giết phụ tử Phàn Du An, nên hắn không xuống tay, tha bọn họ một mạng.

Nếu đã như vậy, cả hai bên, phải có một bên chết.

Chu Tử Thư không cho phép hắn giết phụ tử Phàn Du An, nói ông ta là trung thần của quốc gia, vậy thì Đại hoàng tử hẳn là không có ích gì với quốc gia, đúng chứ?

Nghe vậy, Tiền Nhữ Bân vội nói "Vâng, Đại hoàng tử đã có tính như vậy. Thần đã có kế sách, từ giờ ......"

"Đa tạ Tiền thượng thư." Cung Tuấn lười biếng cười trừ, không thèm nghe gã nói liền cắt ngang "Chuyện này không thể để tên đó thành công, lần này Tiền thượng thư nhất định phải tiến cử một thân tín đáng tin cậy của mình với Hoàng thượng."

Tiền Nhữ Bân vội nói "Đương nhiên! Nhưng phía Đại hoàng tử ..." gã nóng lòng bày tỏ lòng thành, đã nghĩ ra cách giúp hắn tiêu hủy chứng cứ trong tay Đại hoàng tử.

Cung Tuấn dường như không nghĩ tới chuyện này, nói tiếp "Nếu vậy ta có thể yên tâm rồi. Chuyện này không nên chậm trễ, tránh đêm dài lắm mộng, vẫn mong Thượng thư đại nhân ngày mai dâng danh sách người được chọn lên cho Hoàng thượng. Nếu không còn chuyện gì khác, mời Tiền thượng thư về cho."

"Chuyện này ..." Tiền Nhữ Bân thấy hắn liên tục ngắt lời mình, thậm chí còn đuổi đi, tim như trống đập liên hồi.

Trong tay Đại hoàng tử nắm điểm yếu của Đôn thân vương này, mà thấy hắn không hề nóng vội, giống như cắt đứt đường tiền tài của Đại hoàng tử thì mọi chuyện mới thuận lợi vậy.

Vậy ... chẳng phải Đông thân vương này hành sự có chút không đáng tin sao?

Tim gã như trống đập, nhưng cũng không ở lâu, xoay người lui ra ngoài.

Cung Tuấn không biết trong đầu gã đang suy đoán điều gì, nhưng cũng chẳng cần biết. Một khi quan viên trị thủy xuống phía Nam, Tiền Nhữ Bân này sẽ vô dụng. Chuyện gã gài bẫy Chu Tử Thư, hắn vẫn nhớ rất rõ.

Tiền Nhữ Bân này làm việc không sạch sẽ, Đại hoàng tử chết rồi, người chết tiếp theo sẽ là gã.

Với một người sắp chết, Cung Tuấn không cần lo lắng.

Từ hôm nay Chu Tử Thư không gặp lại Cung Tuấn nữa.

Cả một ngày, chỉ có cai ngục vào dọn dẹp phòng giam cho y. Sau bữa tối hôm nay, Cung Tuấn vẫn mãi không đến.

Chu Tử Thư cố ý muốn phớt lờ, nhưng lúc đọc sách cảm giác bên tai trống rỗng, không có người huyên thuyên mấy chuyện vụn vặt với y. Trời lặn dần ngoài cửa sổ, nắng ấm rải trên quyển sách trong tay, nhưng y không đọc được chữ nào.

Cuối cùng, y sốt ruột ngẩng đầu, như thể đang tìm ai đó. Nhưng trước mặt y vắng vẻ, một người cũng không có.

Lúc này y mới phát hiện hướng mình đang nhìn là nơi Cung Tuấn thường ngồi.

Dù y chưa từng ngẩng đầu nhìn hắn, nhưng y biết chính xác nơi hắn thường ngồi ở đây mỗi ngày.

Chu Tử Thư ngẩn người, sau đó hoàn hồn lại, thẹn quá hóa giận cúi đầu.

Tìm hắn làm gì! Cả ngày ở đây nói nhảm, phiền chết đi được!

Chu Tử Thư tức giận nhìn chằm chằm câu chữ trong sách như nhìn kẻ địch.

Chu thừa tướng thích thanh tịnh lần đầu tiên cảm thấy một nơi yên tĩnh làm y phiền loạn trong lòng.

Sau đó liên tiếp mấy ngày, Cung Tuấn vẫn không đến.

Hai ngày sau, y đọc xong mấy quyển sách trong tay, ngày kế cai ngục đặt lên bàn mấy quyển mới cho y, mang mấy quyển cũ đi.

"Không phải mù chữ à?" Chu Tử Thư cũng không biết đang giận ai, lạnh giọng hỏi cai ngục "Mấy quyển sách này là ai đưa tới?"

Cai ngục tự dưng bị họa rơi trúng đầu, vội nói "Hồi đại nhân, số sách này do Cung đại nhân tự tay giao cho tiểu nhân."

Nghe vậy, Chu Tử Thư hừ lạnh một tiếng, muốn cai ngục mang sách trả cho Cung Tuấn, nhưng sau khi cầm sách trong tay, lại ngừng động tác.

Như ma xui quỷ khiến, làm sao cũng không đẩy ra được.

"Kệ vậy." y nói "Lui xuống đi."

Sau đó, là thêm vài ngày nữa.

Chiều hôm đó, gió mạnh bắt đầu càn quét ngoài cửa sổ. Triệu Kinh gần phía Bắc, một khi gió lên cát bay mù mịt. Vì vậy, suốt cả buổi chiều, ngoài cửa sổ phòng giam của Chu Tử Thư, khắp nơi đều là cát vàng, che khuất ánh mặt trời.

Đến tối, trời đổ mưa to.

Ngoài cửa sổ của Chu Tử Thư đầy tiếng mưa xào xạc đập vào hàng trúc xanh. Mà tiếng những hạt mưa dày nặng rơi trên thân trúc cứng cáp nghe rất ồn ào.

Lúc này, Cung Tuấn đẩy cửa đi vào.

Chu Tử Thư không ngước mắt, nhưng nghe tiếng bước chân liền biết là ai. Y chỉ mới đọc nửa trang sách hiện tại, không biết tại sao y thấy quặn thắt, chậm rãi lật sang trang tiếp theo, giả vờ như đang tập trung đọc.

Cung Tuấn lần này không ngồi đối diện, mà là ngồi bên cạnh y.

Chu Tử Thư mặc kệ hắn, nhưng cũng không trốn.

"Thiếu phó." Cung Tuấn nhỏ giọng nói.

Tiếng mưa đập vào lá trúc ngoài cửa sổ rất to, tiếng Cung Tuấn gọi y lập tức bị át đi. Song, Chu Tử Thư vẫn nghe thấy.

Y không lên tiếng, lại lật sang trang khác.

"Đại hoàng tử chết rồi." tiếp đó, y lại nghe Cung Tuấn nói.

Chu Tử Thư nghe được lời này, toàn bộ tinh thần không biết vì sao tập trung vào bản thân. Y sợ lạnh, rất nhạy cảm với sự thay đổi nhiệt độ.

Lúc này Cung Tuấn bên cạnh hẳn là đã dầm mưa, toàn thân tỏa khí lạnh ẩm ướt.

Kế đó, y bị khí lạnh bao trùm.

Cung Tuấn ôm lấy y.

---------

Chuyện bên lề:

Chu Tử Thư: Ngày đầu tiên Cung Tuấn không đến, nhớ hắn. Ngày thứ hai Cung Tuấn không đến, nhớ hắn nhớ hắn. Ngày thứ ba Cung Tuấn không đến ...

Đại hoàng tử: Không đúng, ta cứ vậy mà chết à?

Lưu Cẩu Hoa: Cầm lấy hộp cơm, tránh đường tránh đường, tự tìm người quản lý đoàn phim lãnh lương đi.

Đại hoàng tử: Không đúng, đạo diễn, dù gì tôi cũng là boss nhỏ mà ...

Lưu Cẩu Hoa: Gì, một hộp cơm không đủ ăn? Đây đây đây, cho thêm một phần này.

"Buông ra." Chu Tử Thư cụp mắt, thấy Cung Tuấn ôm chặt mình trong lòng, giống như chú chó lớn đang làm nũng với người khác, đỉnh tóc đen lòa xòa ngay dưới mắt, vùi đầu vào cổ y.

"Thiếu phó, để ta ôm một lát." y nghe Cung Tuấn thì thào nói "Chỉ một lát." hắn nhấn mạnh.

Chu Tử Thư mím môi.

Nếu là bình thường, Chu thừa tướng lạnh lùng vô tình nhất định sẽ không dao động mà đẩy người này ra ... hắn thích mình, không có nghĩa là y nhất định phải đáp lại hắn. Hơn nữa, nam tử yêu nhau vốn trái luân thường, đối phương lại còn là con cháu hoàng thất, chuyện này mới là đại nghịch bất đạo.

Nhưng sau khi Chu Tử Thư gặp Cung Tuấn, y đã làm quá nhiều chuyện không bình thường.

Chu Tử Thư cảm thấy mình như bị ma nhập, tâm trí bị thao túng, trong lòng biết làm như vậy là sai, nhưng lại không nỡ đẩy người đang bám dính lấy mình.

Thật lâu sau, Chu Tử Thư thành thật cam chịu, không giãy giụa nữa, mặc cho Cung Tuấn ôm mình.

Qua một lúc, Cung Tuấn ngược lại như bị điện giật đẩy y ra "Thiếu phó, có phải người ta hơi lạnh không? Có làm người lạnh không?"

Chu Tử Thư liếc hắn một cái, thấy sắc mặt hắn có chút tiều tụy, thậm chí mắt còn có quầng thâm mờ mờ.

Thiếu niên chưa đầy mười sáu tuổi, trông có vẻ già dặn không hợp độ tuổi.

"Chết thế nào?" Chu Tử Thư không khỏi thở dài một hơi, liếc hắn một cái nói.

Cung Tuấn giống như học trò phạm sai, cụp mắt nói nhỏ "Thiếu phó, ta không còn cách nào khác."

Thấy bộ dạng này của hắn, Chu Tử Thư vốn không muốn nói nhiều với hắn, nhưng thói quen lâu ngày làm y không kiềm chế được, nhỏ giọng nói "Chỉ nói ngươi biết, đừng cố gán tội danh khi người khác vô tội. Ngươi bịa tội hãm hại Phàn Du An, sau này sẽ phải làm chuyện khác để lấp liếm nó." Cung Tuấn chỉ cúi đầu đáp vâng.

Chu Tử Thư dừng một chút, nói "Thôi vậy, ngươi nhất định không cảm thấy mình đã sai."

Cung Tuấn lại hỏi "Thiếu phó, ta giết Đại hoàng tử, người không trách ta chứ?"

Chu Tử Thư lười quan tâm Đại hoàng tử sống hay chết. Người đó là một tên vô tích sự còn muốn gây sóng gió, chỉ biết kết bè kéo cánh lộng quyền chứ không có bản lĩnh gì.

Nghe Cung Tuấn nói vậy, y tức đến bật cười "Sao hả, ta trách ngươi, ngươi mới biết lỗi à?"

Cung Tuấn cúi đầu, buồn bực ậm ừ một tiếng.

Thấy bộ dạng thất thần của hắn, Chu Tử Thư nhất thời không biết nên nói gì.

"Cung Tuấn." Chu Tử Thư dừng một chút, nghiêm túc nói "Ngươi chỉ biết ngươi thích ta, hoặc có lẽ do ngươi sinh ra ảo giác, kiếp trước ngươi cô đơn không nơi nương tựa, vừa lúc ta đưa tay giúp ngươi, nên ngươi nhớ đến bây giờ, ta không phải người tốt như ngươi tưởng tượng, con người ta rất xấu, đó chẳng qua chỉ là nhất thời mềm lòng mà thôi. Cung Tuấn, đừng lầm tưởng tập tính in vết* là tình yêu."

*雏鸟之情 - tập tính in vết - là hiện tượng con non mới sinh đi theo những vật đầu tiên mà chúng nhìn thấy.

Cung Tuấn nghe vậy kiên quyết lắc đầu "Không phải, Thiếu phó."

Hắn biết rõ Chu Tử Thư là người có trái tim lương thiện nhất trong lòng hắn. Nhưng thế gian này dùng hận thù đối đãi với y, kéo y vào vũng lầy tội lỗi. Tuy thân trong vũng lầy, trái tim y vẫn luôn trong sạch.

Cung Tuấn tốn hơn mười năm để nhìn thấu đáo con người này, cũng tốn hơn mười năm để phân biệt rõ ràng tình cảm của mình với Chu Tử Thư.

Đó không phải là tập tính in vết đơn thuần, mà là tình yêu xen lẫn trân trọng, thương tiếc, ngưỡng mộ và chiếm hữu.

Cung Tuấn hiểu rõ hơn ai hết.

Nhưng trong mắt Chu Tường Dụ, dáng vẻ kiên định của hắn lại là sự cố chấp.

"Bỏ đi." Chu Tử Thư nói "Ôm đủ rồi thì sang bên kia ngồi."

Cung Tuấn ngoan ngoãn ừm một tiếng, ngồi xuống đối diện, đó là vị trí mà Chu Tử Thư ngày đó không thấy hắn tới.

"Xin lỗi, Thiếu phó." hắn nhỏ giọng nói "Mấy ngày không gặp, ta ... rất nhớ người, thất lễ rồi."

Chu Tử Thư nhướng mắt, cau mày trừng hắn.

Cung Tuấn nhanh chóng chuyển chủ đề, nói "Thiếu phó, quan viên xuống phía nam đã xuất phát rồi."

Chu Tử Thư ừ một tiếng "Hạ quan cuối cùng cũng có thể được minh oan, rời khỏi đây rồi?" y nhếch một bên khóe môi, vẻ mặt đầy giễu cợt lạnh lùng.

Cung Tuấn vờ như không thấy, nghiêm túc gật đầu, nói "Đợi ta thanh toán nợ cũ với Tiền thượng thư, Thiếu phó có thể phục chức rồi."

Chu Tử Thư cau mày "Ngươi có nợ cũ gì với Tiền Nhữ Bân?"

Cung Tuấn nghe giọng điệu của y, như thể lại trách hắn lần nữa giết người vô tội, vội nói "Tiền Nhữ Bân ở Công bộ như chuột sa hũ nếp, số ngân lượng gã tham ô đủ để giết gã mười lần ... hơn nữa ..." Cung Tuấn trầm giọng nói "Gã còn vu khống Thiếu phó."

"Gã vốn không thể vu khống ta." Chu Tử Thư không chút do dự nói "Ta nắm trong tay điểm yếu của gã, nhưng bị ngươi giam trong ngục rồi." Cung Tuấn lại trầm mặc.

Chu Tử Thư nhìn bộ dạng 'ta sai rồi, xin lỗi, lần sau lại dám' của hắn, cũng lười nói thêm, ừm một tiếng rồi cụp mắt đọc sách.

"Thiếu phó." Cung Tuấn nói "Ta không giam người, nhưng người đừng ép ta."

Chu Tử Thư cảm thấy buồn cười, lạnh lùng ngẩng đầu nhìn hắn "Ép ngươi? Ai ép ngươi, ta ép ngươi làm gì?"

Cung Tuấn nghiêm túc nói "Người không thể vì muốn trốn tránh ta mà đi xa như vậy, cũng không thể ... cưới vợ sinh con." nói đến đây, hắn dừng lại, ánh mắt như lửa đốt nhìn chằm chằm Chu Tử Thư "Thiếu phó, ta không ép người thích ta, nhưng ta không chịu nổi hai chuyện này. Chuyện còn lại, người muốn làm gì thì làm, dù sao mọi chuyện đã có ta rồi."

Chu Tử Thư nghe hai câu cuối cùng của hắn, tim vô cớ đập thình thịch, y cố ép nó xuống. Y hỏi "Không cưới vợ sinh con? Cung Tuấn, ta đã không thích ngươi, vì sao phải thủ tiết vì ngươi?"

Cung Tuấn nghe vậy, ánh mắt lập tức thay đổi. Hắn nhìn chằm chằm Chu Tử Thư, hỏi "Thiếu phó, kiếp này, người vẫn nhất quyết cưới quận chúa Đan Dao sao?" hắn nghiến răng nói "Bản thân người yêu sâu đậm, nhưng người có biết ả là người thế nào không? Có biết ... sau khi người đi rồi, ả đã làm chuyện gì không?"

Chu Tử Thư nghe vậy thì hơi tò mò, đưa mắt dò hỏi nhìn hắn.

Kiếp trước, dù y và Đan Dao không có tình nghĩa gì, nhưng cả hai đạt được đồng thuận, ai nấy tự có con đường riêng, không can thiệp chuyện của nhau, nên sống chung cũng khá hợp.

Cung Tuấn thấy y nãy giờ không nhìn mình, bây giờ nghe nói đến quận chúa Đan Dao thì liền nhìn hắn. Hắn đột nhiên thấy hơi khó chịu, không kiểm soát được cơn đau trong lòng.

Quả nhiên ... trong lòng y có nữ nhân kia!

"Sao? Nàng làm gì? Sao lại không nói?" Chu Tử Thư mới đầu chỉ là tò mò, hiện tại thấy sắc mặt hắn tái nhợt, dáng vẻ mím môi vô cùng đau khổ, trong lòng dâng lên cảm giác sung sướng kỳ lạ như báo được thù.

"Ả lập tức tìm người tái giá!" Cung Tuấn nghiến răng nói "Kẻ đó là thị vệ họ Triệu trong phủ của người, đã ở cạnh ả nhiều năm! Sau đó, ả lại trực tiếp ..." nói đến đây, Cung Tuấn nghẹn lời, khó khăn nói "Đổi họ con của người thành họ Triệu."

Chu Tử Thư nghe đến chữ Triệu, y hiểu ra tất cả.

Người trong lòng Đan Dao có lẽ là người họ Triệu kia, không biết Đan Dao dùng cách gì cứu được gã, giấu gã trong phủ thừa tướng, thậm chí y còn không biết.

Thế ra đứa trẻ đó vốn là của nam nhân họ Triệu kia. Nói chung, ngoài những yến tiệc cần thiết, y cũng chưa từng nghe đứa trẻ đó gọi mình là cha. Xem ra, sau khi mình chết, đứa trẻ đó đã trở về họ Triệu.

Chu Tử Thư ồ lên một tiếng, sau đó không phản ứng gì nữa.

Thấy bộ dạng lãnh đạm của y, hốc mắt Cung Tuấn đỏ hoe "Thiếu phó, cho dù như vậy, người cũng không từ bỏ ả sao?"

Thấy hắn như vậy, trong lòng Chu Tử Thư càng vui vẻ, càng muốn trêu chọc hắn. Y bình tĩnh, thản nhiên nói "Đều là chuyện của kiếp trước. Kiếp này, ta chưa chắc sẽ chết, không phải à?" nói đến đây, khóe miệng y cong lên một nụ cười "Tự ngươi nói đó, mọi chuyện đã có ngươi rồi."

Nhìn Cung Tuấn nghiến răng, hai mắt đỏ hoe, nắm tay siết chặt, vai khẽ run, trong lòng y có cảm giác vui vẻ còn có chút đau lòng.

Hà tất phải vậy ... mình tính ra cũng là người gần bốn mươi tuổi rồi, trêu chọc đứa trẻ này làm gì.

Y đang định nói thì thấy nắm đấm của Cung Tuấn nặng nề đập xuống mặt bàn, làm bàn rung lắc, còn có tiếng gỗ nứt yếu ớt vang lên. Sau đó, tách trà trên bàn chấn động rơi xuống vỡ thành từng mảnh.

Cung Tuấn đứng dậy, toàn thân đầy sát khí và lửa giận, sải bước về phía cửa, muốn ra ngoài.

"Ngươi làm gì đó?" Chu Tử Thư gọi lại.

"Ta đi giết nữ nhân kia!" Cung Tuấn xoay người lại, nét mặt nghiêm túc, hai mắt đỏ hoe, thanh âm trong cổ họng gần như đang đè nén tiếng gầm "Giết ả rồi, ta xem Thiếu phó còn thích ai nữa!"

Chu Tử Thư sững sờ, nhưng kế đó, y cảm giác người này giống như một chú chó lớn vì tức giận mà xù lông, nhảy dựng nhe răng cắn người.

Chu Tử Thư không khỏi cười một tiếng, trong đầu đột nhiên hiện lên ý nghĩ -- đứa trẻ này thật ra có chút dễ thương.

Không chỉ một chút ... mà là, rất dễ thương.

Y nhàn nhã ngồi đó nhìn hắn, bên ngoài tiếng mưa rơi trên lá trúc xào xạc, trong phòng im lặng, không ai lên tiếng.

Chu Tử Thư nhìn nét mặt hung ác của Cung Tuấn tức thì biến thành uất ức.

Chú chó lớn cụp tai, đuôi chậm rãi rũ xuống, tủi thân vẫy tới vẫy lui. Chỉ có hốc mắt kia vẫn đỏ hoe, không còn dữ tợn mà chuyển thành ngấn nước ấm ức.

"Đi đi." Chu Tử Thư mím môi, giọng trong trẻo rõ ràng.

Cung Tuấn không nhúc nhích, chỉ đứng ở đó.

Một lúc sau, hắn mới có vẻ thỏa hiệp, trầm giọng nói "Ta ... ta sẽ không giết nàng ta, Thiếu phó, người đừng thích nàng ta, được không?" Chu Tử Thư thầm nghĩ, nhất định là vì mưa bên ngoài quá lớn.

Nếu không phải do mưa to, tim mình sao có thể như suối nguồn hóa thành nước trong tiếng mưa xào xạc?

"Không có gì, ngươi đi đi." Chu Tử Thư mím môi.

Mà Cung Tuấn chán nản cụp mắt, chậm rãi quay lại ngồi xuống ghế "Mưa lớn quá, ta chờ tạnh một chút rồi đi."

Chu Tử Thư mặc hắn, dựa vào đầu giường, cụp mắt đọc sách.

Lần này Cung Tuấn không lải nhải bên tai y như trước. Hắn chỉ an tĩnh ngồi đó, nếu không phải ánh mắt cứ dán chặt trên người Chu Tử Thư, y sẽ lầm tưởng tiểu tử này không còn ở đây nữa.

Nhưng ánh mắt đó làm y không thể phớt lờ.

Đọc được vài trang, y ngẩng đầu lên, vừa ngẩng lên thì bắt gặp ánh mắt của Cung Tuấn.

Cung Tuấn chợt dời ánh mắt như thể đã làm chuyện gì chột dạ, giây sau lại che đậy nhìn sang, giả vờ bình tĩnh nhìn vào mắt Chu Tử Thư. Chu Tử Thư nhướng mày hỏi "Sao vậy?"

Cung Tuấn hỏi y "Thiếu phó, quyển sách này hay chứ?"

Chu Tử Thư không nói. Kế đó, y nghe thấy Cung Tuấn nói "Kiếp trước sau khi người đi rồi, ta đã xem sách lược trị thủy của người rất nhiều lần. Tuy Thiếu phó chưa từng nhắc tới, nhưng ta có thể nhận ra, người rất muốn được dạo chơi khắp nơi trong thiên hạ." Chu Tử Thư có chút kinh ngạc.

Cung Tuấn nói đúng, nhưng sách lược của y viết cực kỳ ngắn gọn. Dù tra cứu không ít điển tịch, nhưng không chữ nào trên giấy vô dụng với việc trị thủy.

Cung Tuấn làm sao nhìn thấy suy nghĩ của mình từ đó?

Cung Tuấn nói tiếp "Nhưng khi đó ta là cửu ngũ chí tôn, không thể thay Thiếu phó du ngoạn bốn phương, chỉ đành tìm một vài quyển du kí. Lúc ta đọc những quyển sách này, ta nghĩ nếu có Thiếu phó ở đây thì tốt quá, ta nhất định sẽ mang cho Thiếu phó đọc thử."

Nói đến đây, Cung Tuấn cười nói "Bây giờ, ước muốn của ta cũng trở thành sự thật rồi."

Chu Tử Thư cụp mắt, sắc mặt không thay đổi, nhưng ngực như trống đập liên hồi, còn có cảm giác nóng lên. Tâm trạng bình tĩnh dần nóng ran.

"Khi nào thì ngươi đi." y gấp sách lại hỏi "Ta muốn ngủ."

"Mưa tạnh thì ta đi." Cung Tuấn dừng một chút, như thể không muốn đi "Thiếu phó cứ ngủ đi."

Kiếp trước, Chu Tử Thư có một tật xấu, đó là lúc ngủ không thể có người bên cạnh. Dù là nằm bên cạnh hay ngồi trong phòng. Chỉ cần có người, y nhắm mắt lại sẽ thấy bất an, lo lắng không thể ngủ được.

Trong đêm tân hôn ở kiếp trước mới phát hiện được cái tật này. Khi đó, Đan Dao không có ý định động phòng với y, lúc y vào phòng nàng đã thay áo ngủ mất rồi. Chu Tử Thư biết nguyên nhân, cũng không muốn làm khó người khác, nằm xuống bên cạnh nàng.

Nhưng vừa nhắm mắt, ánh đao bóng kiếm lóe lên, như con dao găm kề vào cổ.

Y đứng dậy, đi đến ghế sập, nhưng vẫn như vậy.

"Ta là con gái, cũng không nhiều tật như ngươi." đêm đó, khi y bảo quận chúa Đan Dao đến sương phòng ngủ, quận chúa Đan Dao châm chọc nói.

Cho nên lúc này, một người sống sờ sờ như Cung Tuấn nhìn y chằm chằm không dời mắt, Chu Tử Thư đương nhiên ngủ không được.

Song, cơn mưa bên ngoài dường như đang giúp Cung Tuấn, tiếng mưa rào rào như hạt đậu rơi, cơn mưa nặng hạt dày đặc. Lúc này Chu Tử Thư đuổi khách, có hơi không hợp tình người.

Chu Tử Thư mở miệng, không nói ra được lời đuổi hắn đi, dứt khoát đặt sách xuống, nằm quay lưng lại với hắn, không nói với Cung Tuấn nữa.

Cung Tuấn nhỏ giọng chúc y ngủ ngon, y như không nghe thấy, cũng không đáp lại.

Chu Tử Thư hướng mặt vào tường mở to hai mắt, nhất thời không dám nhắm lại. Con dao găm nằm ngang cổ, đủ loại yêu ma quỷ quái trước mặt, thật sự khó mà chịu đựng. Y đợi Cung Tuấn rời đi.

Ngoài trời đang mưa, mà cơn buồn ngủ lại ập đến.

Mí mắt nặng trĩu cuối cùng không kìm được mà nhắm lại, là một giấc ngủ ngon, chẳng có chuyện gì xảy ra.

Không yêu ma quỷ quái, không máu thịt mơ hồ, không ánh đao bóng kiếm, tất cả như bị nuốt chửng, không hề xuất hiện. Sai vài nhịp thở, Chu Tử Thư ngủ thiếp đi.

Trước khi ngủ, y còn mơ màng nghĩ, có lẽ người chết oan kiếp trước, kiếp này vẫn chưa chết, nên y mới thoải mái như vậy, cả tật xấu kia cũng không còn.

Mà bản thân y không hề phát hiện, có chú chó lớn đó bên cạnh, cảm giác an tâm mà cả hai kiếp y chưa từng có đã thần kỳ trở lại với y.

Chu Tử Thư mơ màng tỉnh dậy đã là nửa đêm.

Mưa ngoài cửa sổ hình như đã nhỏ đi nhưng vẫn nghe tiếng tí tách. Y nghiêng người, thấy Cung Tuấn mặc trường bào mỏng manh, chống mặt ngồi bên bàn, nghiêng ngả ngủ thiếp đi.

Y cụp mắt, thấy áo choàng của Cung Tuấn đang trùm lên chăn bông của mình.

Y ngồi dậy, giọng khàn khàn gọi Cung Tuấn.

Cung Tuấn nghe thấy giọng y, tức thì tỉnh dậy. Hắn đứng dậy đi đến bên giường, chỉnh chăn lại cho y, khàn giọng hỏi "Thiếu phó có lạnh không?"

Khi bàn tay khớp xương rõ ràng chạm vào cằm y, cái lạnh làm y rùng mình.

Chu Tử Thư ngước mắt lên, thấy hai mắt Cung Tuấn đờ đẫn mơ màng, hẳn là đang nửa mê nửa tỉnh.

Ngoài trời đang mưa, gió xì xào thổi vào cửa sổ giấy. Dù đang đầu hạ, nhưng ban đêm vẫn lạnh, còn mưa to, Cung Tuấn mặc y phục mỏng ngồi trước gió ngủ thiếp đi, giọng đã khàn rồi.

Chu Tử Thư nhíu mày "Mặc áo choàng vào."

Cung Tuấn như không nghe thấy, lại chỉnh chăn cho y, rồi xoay người đi về chỗ ngồi.

Chu Tử Thư cả giận --- tiểu tử này, định bịt chết mình à?

Y giơ tay kéo Cung Tuấn. Cung Tuấn đang mê ngủ, bị y kéo thành ra không đứng vững, ngã ngồi xuống mép giường Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư kéo áo choàng trùm ngoài chăn lên, nhét vào tay hắn "Mặc vào."

Nhưng Cung Tuấn lại coi hành động của y như vén chăn mời hắn vào. Cung Tuấn chợt thấy lạnh, trong lúc mơ màng, lý trí duy nhất của hắn tràn ngập sự biết ơn.

Hắn thầm nghĩ, ta nói mà, Thiếu phó là người rất tốt.

Sau đó, hắn không chút do dự cởi giày, chui vào trong chăn bông dày, ôm y vào lòng.

Chu Tử Thư bị một loạt hành động của hắn làm giật mình, trầm giọng khiển trách "Cung Tuấn, ngươi làm gì vậy!"

Đáp lại y là tiếng thở đều đặn của Cung Tuấn.

Chu Tử Thư không biết làm sao mình lại ngủ thiếp đi.

Tiểu tử Cung Tuấn này trẻ tuổi mạnh mẽ, thân hình cường tráng. Bị hắn ôm lấy làm y suýt không thở được. Nhưng trong vòng tay của thiếu niên này, cảm giác ấm áp an lòng phảng phất quấn lấy y, kéo y vào khoảng tối ấm áp dịu dàng.

Chu Tử Thư thậm chí còn không nhận ra cảm giác mê muội này của mình không phải đến từ thiếu nữ xinh đẹp dịu dàng ấm áp, mà là từ một thiếu niên khỏe mạnh đầy sức sống.

Y giơ tay muốn đẩy, nhưng nhìn đối phương ngủ say lại không đành lòng. Vừa ngẩng đầu thì thấy chiếc cằm sắc bén anh tuấn của thiếu niên. Đôi môi mỏng nhạt màu dưới ánh trăng mờ ảo trông thật mềm mại, khiến người ta chỉ muốn hôn lên.

Chu Tử Thư rơi vào cõi mộng giữa bao ý nghĩ mông lung.

Vốn y ngủ không sâu, còn không thể ngủ cùng người khác, nhưng lại cứ như hôn mê ở trong lòng Cung Tuấn đến rạng sáng.

Thậm chí, y còn ngủ rất say, mãi đến khi Cung Tuấn hoảng hốt định rút cánh tay dưới cổ ra, y mới cau mày tỉnh lại.

Mở mắt thì thấy mặt thiếu niên đỏ bừng, vừa rụt phần eo về phía sau, vừa lúng túng nhân lúc không ai biết muốn trốn xuống giường, tránh để Chu Tử Thư tóm được.

Chu Tử Thư mở mắt, bắt gặp ánh mắt vừa túng quẫn vừa chất chứa bao tình cảm của Cung Tuấn.

Cung Tuấn thấy y tỉnh lại, cả người như bị điện giật, cuống quít nghiêng ngả xuống giường. Nhưng động tác của hắn vội vã, thứ ở dưới lại không ngoan ngoãn dựng lên, đập mạnh vào Chu Tử Thư.

Sắc mặt Chu Tử Thư nhất thời trầm xuống.

Cung Tuấn vội với áo choàng che lại, lắp bắp giải thích "Thiếu phó! Ta không biết tại sao mình lại lên giường được! Ta thật sự không ..."

Chu Tử Thư lười giải thích với hắn, chê hắn ồn ào bèn cau mày xua tay, cũng ngồi dậy "Hôm nay không cần thượng triều?"

Cung Tuấn vội đáp "Bây giờ đi ngay."

"Chỉnh đốn lại bản thân rồi hãy ra ngoài." Chu Tử Thư nói "Đừng có nhếch nhác như vậy."

Đầu óc Cung Tuấn lúc này rối bời, Chu Tử Thư nói gì hắn cũng sẽ nghe theo. Nghe lời y, hắn vội đáp vâng, mặc áo choàng thắt đai lưng, giơ tay vội vàng chỉnh lại đầu tóc.

Lúc hắn miễn cưỡng áp xuống cái tinh thần hăng hái chết tiệt kia, thì cũng chỉnh lý xong bản thân. Hắn lúc này túng quẫn đến mức không dám nhìn vào mắt Chu Tử Thư, sợ y nổi giận nói ra những lời tàn nhẫn đâm thấu tâm can của hắn.

Lúc chỉnh đốn xong xuôi, hắn cụp mắt nói "Thiếu phó, ta cáo từ trước." nói xong liền xoay người muốn đi.

"Lại đây." Chu Tử Thư nói.

Hai chân Cung Tuấn không khống chế được, ngoan ngoãn xoay người đứng trước mặt Chu Tử Thư.

Hắn thầm nghĩ, chuyện gì đến cũng phải đến thôi. Tối qua không biết làm sao lại leo lên giường của Thiếu phó, ôm y ngủ cả đêm, sáng sớm còn ... một người lạnh lùng cao ngạo như Thiếu phó, nhất định là ...

Sau đó, hắn cụp mắt, chỉ thấy một đôi tay thon dài đẹp đẽ như khớp tre đặt trên thắt lưng xộc xệch, chậm rãi chỉnh lại cho hắn.

"Cúi đầu." hắn ngơ ngác nghe theo mệnh lệnh của Chu Tử Thư.

Hắn cúi đầu.

Đôi bàn tay ấy nhanh nhẹn chạm lên tóc hắn, nhặt những lọn tóc rối, mắc vào phát quan.

"Bộ dạng lôi thôi này, còn ra thể thống gì." hắn nghe Thiếu phó lạnh lùng nói.

Hắn ngước mắt, bắt gặp đôi mắt trong veo nghiêm túc của Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư lúc này, mới ngủ dậy, mặc áo trong nhạt màu, xõa tóc ngồi ở mép giường giúp hắn chỉnh lại thắt lưng với phát quan.

Giống như thê tử của hắn vậy.

Ý nghĩ này làm đầu óc Cung Tuấn nổi lên ầm ầm, như thể một cơn bão mang tên hạnh phúc bất ngờ ập đến, phá hủy hàng ngàn thành trì, làm đầu óc hắn hỗn loạn.

Ánh mắt nhìn chằm chằm Chu Tử Thư rút tay về, nhìn hắn nói "Được rồi, đi đi."

Cung Tuấn không nhúc nhích.

"Sao còn không đi?" Chu Tử Thư nhìn hắn, hơi nhíu mày "Còn không đi, sẽ trễ giờ thượng triều đó."

Lúc này, Cung Tuấn vội vàng cầm lấy một tay của y, đặt bên môi, hôn lên lòng bàn tay của y.

Chu Tử Thư còn chưa kịp phản ứng, Cung Tuấn đã buông tay ra.

"Cung Tuấn cáo lui!" trong giọng nói non nớt đầy vui sướng hân hoan, lọt vào tai Chu Tử Thư.

Giọng nói đó lọt vào tai, giống như nụ hôn chạm vào lòng bàn tay, nóng ran một hồi.

Chiều hôm đó, Chu Tử Thư được thả ra khỏi Đại Lý Tự.

Nghe nói, Đại Lý Tự Khanh Cung Tuấn đại nhân vẫn luôn truy tìm sổ sách, điều tra bao bận, cuối cùng tra ra Công bộ Thượng thư Tiền Nhữ Bân. Ở chỗ Tiền Nhữ Bân, Cung đại nhân chẳng những tìm được số sổ sách không tìm thấy ở nhà Chu Tử Thư, còn đào ra số vàng bạc khổng lồ mà Tiền đại nhân tham ô.

Số tiền khổng lồ khiến triều đình sửng sốt. Nghe nói, số tiền mà Tiền đại nhân tham ô bằng số tiền quốc khố chi ra trong hai năm. Nếu tính ra, từ lúc ông ta nhậm chức, đã đút túi một nửa chi phí của Công bộ.

Ngoài ra, vụ án của Chu đại nhân cũng sáng tỏ. Nghe nói, Chu đại nhân trong sạch như nước, Tiền Nhữ Bân hối lộ không thành, nên quay ngược giá họa, đẩy hết số tiền ông ta tham ô cho Chu Tử Thư.

Còn sự trong sạch của Chu đại nhân, có sổ sách giám định, các quan viên tu sửa quan đạo làm chứng, và trời đất chứng giám.

Trên đường đi, Chu Tử Thư nghe cai ngục tiễn y ra ngoài không ngừng huyên thuyên, thầm nghĩ cái thói xâu mấy chuyện vớ vẩn thành cả chuỗi sự thật của tiểu tử Cung Tuấn này không biết học từ ai nữa!

"Đại hoàng tử thế nào?" y hỏi cai ngục.

Cai ngục nghe vậy thở dài "Nghe nói treo cổ tự sát trong cung!"

Y đi thẳng vào cung diện thánh, Càn Ninh đế đỡ cánh tay y, chân thành an ủi và khen ngợi, thăng chức cho y lên một bậc, làm Công bộ Thượng thư.

Càn Ninh đế có một điểm thế này. Khi trong lòng ông nảy sinh nghi ngờ với ai, chỉ cần một chút gió thổi cỏ lay là định tội ngay. Mà lúc sự thật sáng tỏ, Càn Ninh đế vẫn có thể bày ra dáng vẻ chân thành, thái độ ôn hòa thân thiết.

Chu Tử Thư tạ ân theo phép tắc, lúc Càn Ninh đế bảo y về nhà nghỉ ngơi hai ngày, y mới lui ra ngoài, đi thẳng về phủ tướng quân.

Trên đường tình cờ gặp Cung Tuấn đang vào cung. Ánh mắt y thâm trầm nhìn hắn, khẽ mỉm cười rồi lướt qua hắn không dừng nửa bước.

Về đến phủ tướng quân, Lý thị và Cố Lan Dung đã đợi sẵn trước cửa.

"Con trai chịu khổ rồi!" thấy y xuống xe ngựa, Lý thị nước mắt lưng tròng. Y bước nhanh về phía trước, bà nắm chặt cánh tay y, khóc nói "Cuối cùng cũng sáng tỏ rồi!"

Cố Lan Dung bên cạnh cũng lau nước mắt nói "Về là tốt rồi, về là tốt rồi."

Lý thị vịn vào y, kiểm tra y từ trên xuống dưới. Thấy y khỏe mạnh, thậm chí còn hồng hào tròn trịa hơn trước, không khỏi cảm thán "Nhị điện hạ quả thật nói được làm được. Ngài ấy bảo mẹ an tâm, nói là nhất định sẽ chăm sóc cho con." "... Cung Tuấn?" Chu Tử Thư nhíu mày "Sao mẫu thân gặp được ngài ấy?"

Cố Lan Dung nói "Kính Thần không biết đấy thôi. Từ ngày đệ bị giam, Nhị điện hạ từng tới đây một lần, bảo ta và mẹ an tâm. Sau đó cứ cách vài ngày có thời gian rảnh, ngài ấy sẽ đến thăm."

Chu Tử Thư hừ lạnh trong lòng — hết thảy bắt đầu đều do ranh con này, thế mà cái danh người tốt hắn cũng làm triệt để luôn!

Lý thị an tâm, không để Chu Tử Thư đứng ngoài quá lâu, gọi Không Thanh dìu y về nghỉ ngơi.

Chu Tử Thư vừa bước vào liền thấy con chim béo đang đậu trên giá đỡ dưới hiên.

Khoảng thời gian này, con chim được nuôi rất tốt, màu lông mượt mà, thân hình mập thêm một vòng. Nó đứng trên giá, cái đuôi xinh đẹp vểnh lên, lười biếng ríu ra ríu rít, giống như đang tắm nắng.

Chu Tử Thư cau mày.

"Có chìa khóa giá đỡ không?" y hỏi Không Thanh.

"Có, thiếu gia." Không Thanh vội đáp.

Chu Tử Thư hất cằm, nhìn giá đỡ ra hiệu "Thả con chim này đi."

"Hả ...?" Không Thanh ngẩn ra, kế đó có hơi không nỡ, khuyên nhủ "Thiếu gia, con chim này bình thường đáng yêu lắm, bộ dạng cũng đẹp nữa. Ban đêm không hót bậy, còn rất nghe lời ..."

Chu Tử Thư nghe Không Thanh khen con chim, trong lòng thấy khó chịu, giống như Không Thanh đang lải nhải khen Cung Tuấn trước mặt y vậy. Y không kiên nhẫn nhíu mày, cắt ngang "Thả đi."

Nói xong, y đứng đó, bày dáng vẻ nhất quyết giám sát Không Thanh thả chim đi rồi mới thôi.

Không Thanh đành chịu, mang chìa khóa đến, mở xích trên chân của con chim.

Nào ngờ con chim béo dang đôi cánh, lười biếng duỗi người một cái rồi thu cánh vào trong đám lông tơ, vẫn cứ đứng đó.

Không Thanh bật cười khúc khích, nói với Chu Tử Thư "Thiếu gia nhìn đi, con chim này không nỡ xa người đó!"

Chu Tử Thư nhìn bộ dáng ở mãi không đi của nó, nhất thời vô cùng giống Cung Tuấn.

Y sa sầm sắc mặt đi về phía trước, giơ tay xua đuổi con chim.

Con chim uất ức ríu rít hai tiếng, nhảy bịch bịch mấy cái, sau đó đáp xuống bàn của Chu Tử Thư, không nhúc nhích nữa.

Nó lười bay, thậm chí còn không muốn bay, ngồi xổm xuống nghiêng đầu, dùng đôi mắt đen vô tội sáng ngời nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư cau mày càng chặt.

Quả đúng là ai bắt được thì tính nết y chang. Bộ dạng lưu manh đuổi mãi không đi này chính là bản sao của Cung Tuấn.

Chu Tử Thư lườm nó một cái rồi mặc kệ, đi thẳng về phòng ngủ.

Thấy y không so đo với con chim nữa, Không Thanh vui mừng khôn xiết, vội nhặt con chim đang nằm trên bàn, đặt lên giá dưới hiên.

"Thiếu gia chẳng phải không thích con chim này à?" một nha hoàn thấy Không Thanh làm như vậy liền nhắc nhở "Ngươi còn đặt nó lên giá, há chẳng phải lại chọc thiếu gia không vui?"

"Ngươi chỉ thấy thiếu gia lúc này không thích, nhưng lại không nhớ trước kia thiếu gia thích nó thế nào à?" Không Thanh nghe vậy tự tin cười nói "Cả ngày cho ăn cho uống, xem như bảo bối. Ngươi chờ đi, chỉ là nhất thời thôi, sau này thiếu gia vẫn sẽ thích nó."

Chiều nay, Đới Văn Lương tan ca lẻn vào phủ tướng quân.

"Ta đã nói mà, đệ không phải loại người nhận hối lộ!" Đới Văn Lương vỗ ngực thề nói "Đệ thấy chưa, chính là lão già chết tiệt kia hại đệ!"

"Vậy đệ phải cảm ơn huynh đã tin tưởng đệ." Chu Tử Thư cười nói.

"Nếu không phải sức khỏe đệ không tốt, không thể làm quan võ, ta nhất định bảo đệ từ cái chức quan này đi, theo ca ca đệ cầm binh đánh trận!" Đới Văn Lương lại nói "Đám quan văn ở đây, tên nào tên nấy là thứ gì vậy chứ ..."

Chu Tử Thư nhắc nhở "Không được phiến diện như vậy."

"Hừ! Đệ còn nói thay bọn họ!" Đới Văn Lương tức giận nói.

"Chuyện nào ra chuyện đó." Chu Tử Thư không tán thành nói "Huynh nói như vậy, chẳng phải hàm oan người tốt rồi sao?" Đới Văn Lương bĩu môi, không nói chuyện này với y nữa.

"Vốn hôm nay ta muốn mang cho đệ một bình rượu Phần của lầu Vọng Nguyệt, chúc mừng đệ tai qua nạn khỏi." Đới Văn Lương đổi chủ đề nói "Nhưng mà hai ngày trước, ta nhờ mấy huynh đệ dẫn ta đến thanh lâu ở ngõ Xuân Thủy. Rượu Phần ở đó ngon hơn lầu Vọng Nguyệt nhiều!"

"Huynh đến thanh lâu?" Chu Tử Thư bật cười nói "Sao hả, huynh không sợ Tạ nhị tiểu thư hay ghen không vui à?"

"Xí!" Đới Văn Lương đập vai y một cái "Đến thanh lâu đâu phải chỉ làm mỗi chuyện đó! Mấy người chúng ta chỉ uống rượu nghe hát thôi, chả khác gì đi tửu lâu."

Chu Tử Thư ồ một tiếng, nói "Đới công tử cũng học được mấy chuyện phong nhã rồi, lợi hại."

Đới Văn Lương tức giận giơ tay chỉ y "Đệ còn cười ta! Muốn ăn đấm phải không!"

Chu Tử Thư cứ cười, mặc kệ uy hiếp của Đới Văn Lương.

Hồi lâu sau, Chu Tử Thư thấy tâm trạng thoải mái, hỏi lại "Chắc mấy ngày qua thanh lâu khá náo nhiệt nhỉ? Nghe nói sĩ tử trong kỳ thi hương ở Hồ Châu được triệu lên kinh thi lại."

Nói ra thì thanh lâu cũng là một nơi thần kỳ. Nơi thô tục này lại là nơi văn nhân sĩ tử thích tìm kiếm phong nhã. Ở đâu nhiều văn nhân, thanh lâu nơi đó phát triển mạnh.

"Chứ sao nữa, lần trước chúng ta đến nghe hát, nghe thấy phòng bên cạnh đối thơ." nói đến đây, Đới Văn Lương nhíu mày, dường như rất khó chịu "Đệ nói xem, bọn họ muốn tụ tập thì tụ tập, sao lại phải tụ tập trong thanh lâu chứ?"

Nói đến đây, Đới Văn Lương chợt nhớ đến gì đó, nói "À đúng rồi, lần trước ta gặp gì mà 'đệ nhất tài tử Hồ Châu' đó! Bản thân hắn không nói nhiều, nhưng mọi người xung quanh lại khen ngợi hắn quá chừng." "Đệ nhất tài tử Hồ Châu?" Chu Tử Thư lặp lại.

"Ừ." Đới Văn Lương gật đầu "Không biết đệ nhất tài tử này gặp được đệ, có thể phân cao thấp với đệ không."

Chu Tử Thư thầm nghĩ, dĩ nhiên có thể.

Kiếp trước, chính vị đệ nhất tài tử Hồ Châu này, lúc tham gia kỳ thi hương ở quê nhà, hạ bút thành văn, đạt được thủ khoa. Kết quả khi vào kinh thi lại, trên điện hắn run rẩy hồi hộp, trên giấy viết lung tung bậy bạ, là người đầu tiên bị phán gian lận, rồi bị xử trảm.

Kiếp trước, Chu Tử Thư may mắn đọc được bài thi đầu tiên của hắn, đáp án sâu sắc tuyệt vời, hoàn toàn xứng danh đệ nhất tài tử Hồ Châu.

Tiếc thay, tài tử này quá nhát gan, vừa gặp phải chuyện như vậy đã mất đầu.

Suy nghĩ một hồi, Chu Tử Thư cười nói "Đới huynh, huynh nói như vậy, đệ đột nhiên cũng muốn thử rượu Phần ở ngõ Xuân Thủy đó. Lúc này đệ đang rảnh, vừa hay ở nhà nghỉ ngơi, hay là cùng nhau đi uống rượu, sao hả?"

Văn nhân tài tử phương nam này dĩ nhiên có phong thái riêng. Khi đến sống ở nơi khác, họ thường không muốn sống trong quán trọ sặc mùi tiền, mà thích chợp mắt trong thanh lâu, thể hiện khí chất phong lưu tao nhã của mình. Xu hướng này bắt đầu từ tài tử Liễu Vĩnh ở tiền triều, bây giờ lan rộng khắp nơi.

HIện giờ xem ra, chuyện này cũng không xấu. Chu Tử Thư vừa nghe nói đệ nhất tài tử Hồ Châu xuất hiện trong thanh lâu, biết chắc người này sẽ sống ở đó. Tài tử cùng tụ tập nơi phong lưu, hóng gió thưởng trăng, vẽ tranh ngâm thơ, nên rất dễ tìm.

Nếu Chu Tử Thư kiếp này có cơ hội, y nhất định phải gặp tài tử đó, nói không chừng có thể cứu hắn một mạng, giữ một nhân tài cho quốc gia.

Nhưng Chu Tử Thư lại không biết, chiều hôm nay, Đại Lý Tự Khanh Cung Tuấn cũng dẫn người ra ngoài tra án. Thanh lâu mà quan viên tham ô tự ý kinh doanh, nằm ở ngõ Xuân Thủy.

Hành động của y làm Đới Văn Lương không vui.

"Mới đó còn cười nhạo ta, chưa được bao lâu đã muốn kéo ta tới thanh lâu." Đới Văn Lương phàn nàn "Lần trước ta đến đó là vì không thể từ chối lời mời của mấy đồng liêu kia, lần này ..." nói đến đây, hắn lại ngập ngừng.

Chu Tử Thư nhướng mày "Sao vậy, sợ Tạ nhị tiểu thư nhà huynh ghen, cho nên không dám đi?"

"Hứ! Ai sợ chứ!" Đới Văn Lương nghe vậy tức thì xù lông.

"Đệ sợ, là đệ sợ." Chu Tử Thư vừa cười vừa dẫn hắn ra ngoài xe ngựa.

Đới Văn Lương nghe ra sự giễu cợt trong giọng của y, nhất thời xấu hổ mất mặt, ngồi ở trong xe ngựa xoa xoa hai tay.

Một lúc sau, hắn mới nhỏ giọng dạy bảo "Đừng nghĩ lúc này đệ muốn đi đâu thì đi đó, muốn làm gì thì làm. Đợi đến lúc đệ có trong lòng, đệ nhất định sẽ hối hận."

Không biết tại sao, trong đầu Chu Tử Thư lập tức bắt đầu nảy sinh ý nghĩ nếu Cung Tuấn biết được sẽ phản ứng thế nào.

Chỉ chốc lát, y bị ý nghĩ của mình dọa sợ, tự mình gạt đi, nhướng mày không tự nhiên nói "Có gì mà phải hối hận, đệ chỉ đi uống một bình rượu Phần thôi." "Sau này đệ sẽ biết." Đới Văn Lương lẩm bẩm.

"Đấy đấy, huynh còn chê tác phong quan văn bọn đệ nhỏ nhen." Chu Tử Thư cười mắng "Huynh nhìn bộ dạng mình bây giờ có giống tiểu cô nương khuê các không?"

Đới Văn Lương nghe vậy, lạnh giọng hừ một tiếng.

Khi xe ngựa chạy vào ngõ Xuân Thủy, không khí xung quanh náo nhiệt hẳn lên.

Ngõ Xuân Thủy này trước giờ là nơi tìm niềm vui, đường không quá rộng nhưng hai bên vẫn có người qua lại, xe cộ như nước chảy. Hai bên lầu các mặt tiền phủ rèm lục xanh, kiều diễm dịu dàng, vừa bước vào liền có cảm giác như lạc nơi tiên Cung.

Kiếp trước Chu Tử Thư chưa từng tới nơi này, tức thì tò mò vén rèm nhìn ra ngoài. Ngược lại, Đới Văn Lương bên cạnh cả người khó chịu, cứng ngắc ngồi thẳng.

Xe ngựa chậm rãi dừng trước một tòa lầu. Chu Tử Thư xuống xe trước, bảo xa phu đợi dưới lầu.

Tú bà trước cửa có đôi mắt tinh tường, chỉ liếc mắt đã biết vị khách trên xe ngựa này giàu sang phú quý, là khách quý cần được phục vụ tốt. Lúc Chu Tử Thư kéo Đới Văn Lương ra khỏi xe, tú bà nồng nhiệt bước tới chào đón, trước tiên hành lễ với hai người.

"Ta nghe nói, rượu Phần của quán bà ngon nhất Triệu Kinh." dù Chu Tử Thư chưa từng tới, nhưng so với Đới Văn Lương bị bó chân trói tay thì y thoải mái hơn, vừa đi vào trong vừa nói chuyện với tú bà.

Tú bà lắc lư thân hình dẫn y vào trong, cười nói "Không dám nhận ngon nhất Triệu Kinh, nhưng rượu ở lâu này cũng giống như các cô nương trong đây ... gia uống vào rồi nhất định sẽ giữ mãi hương thơm, lưu luyến không quên."

"Hôm nay chúng ta tới là vì rượu này." Chu Tử Thư cười nói "Nhưng ta cũng hiểu quy tắc chỗ bà. Chọn đại hai ca kĩ đến đàn khúc là được ."

Tú bà vội đáp vâng, sau đó hỏi "Hai vị gia đây muốn ngồi ở đại sảnh, hay bao một phòng riêng sạch sẽ?"

Chu Tử Thư hỏi "Mấy ngay qua trong kinh sắp tổ chức thi lại cho các sĩ tử ở Hồ Châu, bọn họ chắc trọ ở đây nhiều lắm nhỉ?"

Tú bà vội đáp vâng, sau đó ân cần nói "Nếu gia muốn tìm loại phong nhã này, nô sẽ sắp xếp phòng cho gia cạnh những thư sinh kia, được không?" Chu Tử Thư cười gật đầu.

Khi tú bà sai người dẫn họ lên lầu, Đới Văn Lương theo sau, nhỏ giọng hỏi "Đệ còn nói mình lần đầu đến đây? Chu Kính Thần, đệ giỏi lắm, sao lại rành đến vậy?"

Chu Tử Thư nghe vậy, nhướng mày nói "Cùng một kiểu cách mà thôi. Ai lại nai tơ như huynh chứ?"

Lúc Chu Tử Thư nói lời này, mặt không đổi tim không loạn, như thể người sống hai kiếp vẫn nai tơ như ai không phải là y vậy.

Sau khi hai người vào phòng riêng, loáng thoáng nghe thấy tiếng nói ồn ào từ phòng bên. Một lúc sau, thị nữ bưng rượu Phần và vài thức nhắm vào, kế đó hai ca kĩ bước vào, một người cầm tỳ bà, một người ôm cổ cầm.

Hai ca kĩ hành lễ trước, rồi báo tên họ. Chu Tử Thư không chú ý nghe, phất tay bảo hai người ngồi xuống gảy đàn.

Đới Văn Lương cau mày, nhìn nữ tử ôm tỳ bà mấy lần.

Chu Tử Thư liếc mắt nhìn thấy, cười đùa nói "Sao thế, đẹp hơn Tạ nhị tiểu thư nhà huynh?"

Đới Văn Lương nhìn sang chỗ khác, hung hăng phun nước bọt.

Hắn chỉ hơi do dự. Hình như lần trước hắn cùng vài đồng liêu đến thanh lâu, nữ tử ôm tỳ bà trông khá quen này là ca kĩ từng qua đêm với một vị đồng liêu của hắn.

Hắn thầm nghĩ, có lẽ nhìn nhầm rồi.

Hắn và Thư Trường Du ngồi đó, uống rượu tán chuyện một hồi.

Rượu Phần của thanh lâu này thật sự rất ngon, uống vào êm dịu không cay, xuống cổ họng có vị bùi, mang dư vị bất tận. Chu Tử Thư cười nói "Bọn họ mở thanh lâu quả là lỗ mà, tay nghề ủ rượu này sao lại ở một nơi trăng hoa như vậy chứ?"

Đúng lúc này, tiếng tranh luận phòng bên dần lớn hơn, thoáng nghe thấy một giọng nam trong trẻo trẻ tuổi nói "Thiên hạ này nên thuộc về thiên hạ, không phải của riêng một mình Hoàng thượng. Mạnh Tử nói, vua là thuyền, dân là nước. Nước để chở thuyền mà cũng có thể lật thuyền. Như vậy, dân là quý nhất, sau đó đến xã tắc, cuối cùng mới đến vua."

Những tranh luận này âm vang mạnh mẽ truyền đến từ phòng bên, cả Đới Văn Lương không biết được mấy chữ cũng sững người.

Hồi lâu sau, hắn mới nhỏ giọng hỏi Chu Tử Thư "Mạnh ... Mạnh Tử nói câu này thật hả? Ô hay ... sao ông ta không bị chém đầu!"

Chu Tử Thư cũng sững sờ. Càn Ninh đế không thích Mạnh Tử, từng cấm trong triều bàn luận về Mạnh Tử. Mà người này, còn dám công khai nói lời của Mạnh Tử, thậm chí còn nói những lời đại nghịch bất đạo như 'dân quý, vua thường'.

Chu Tử Thư nhớ lại một chuyện, kiếp trước y cũng giẫm đạp vương quyền dưới chân. Tình cờ làm sao, quan điểm của y và người này lại hợp nhau --- bọn họ làm thần tử, không cống hiến cho quân vương, mà dốc sức phục vụ thiên hạ.

Nhưng lời này, cả Chu Tử Thư cũng không dám nói, huống chi là một thư sinh ít tiếng tăm như vậy. Chu Tử Thư nhỏ giọng gọi tiểu tư ở cửa, nói "Đến phòng bên cạnh, mời vị công tử nói câu vừa rồi sang đây."

Chu Tử Thư mặc trường bào dệt lụa, áo khoác bằng gấm, hông treo bạch ngọc, phong thái hơn người, vừa nhìn đã biết là con cháu thế gia trong thành Triệu Kinh. Còn Đới Văn Lương bên cạnh vẫn mặc quân phục bậc trung trong cung. Tiểu tư đó không dám đắc tội, cũng không dám chậm trễ, vội đi gọi người.

Tiểu tư đi không bao lâu, Chu Tử Thư nghe thấy tiếng trang luận bên kia chợt lắng xuống, có lẽ nghe tiểu tư nói gì đó, phút chốc không còn tiếng động gì.

Một lúc sau, tiểu tư lại đẩy cửa bước vào.

Đằng sau tiểu tư là một thanh niên mặc trường sam bằng vải thô, tóc buộc đơn giản trên đỉnh đầu. Thanh niên này thoạt nhìn khoảng hai mươi, ngũ quan tuấn tú, dáng người cao thẳng.

"Tại hạ Phương Dư Khiêm, không biết các hạ tôn tính đại danh, có chuyện gì không?" sau khi vào phòng, hắn nhanh chóng cúi người chào, giọng trong trẻo hỏi.

Phương Dư Khiêm!

Chu Tử Thư không thể ngờ được, đệ nhất tài tử Hồ Châu lo lắng viết đầy những lời ngớ ngẩn trên điện, lại là người dám nói 'dân quý, vua thường'!

Chu Tử Thư đứng dậy, cúi người chào, nhẹ giọng nói "Ngưỡng mộ đệ nhất tài tử Hồ Châu đã lâu, trăm nghe không bằng một thấy. Tại hạ Chu Tử Thư, đây là bằng hữu của ta, Đới Văn Lương."

Một tia sáng lóe lên trong đôi mắt bình tĩnh của Phương Dư Khiêm "Các hạ là Trạng nguyên đầu bảng năm nay, Chu Kính Thần?"

"Không dám nhận." Chu Tử Thư cười, giơ tay mời ngồi, sau đó tự mình rót cho hắn một chén rượu Phần "Vừa rồi tại hạ nghe được cao kiến của các hạ, thật sự rất ngạc nhiên, lại tự thẹn bản thân không bằng, đánh bạo mời các hạ sang đây đàm đạo, mong các hạ chớ trách quấy rầy."

"Sao có thể?" Phương Dư Khiêm cảm tạ, nhận lấy ly rượu "Lần này tại hạ lên kinh sớm, trước là muốn làm quen với một số học giả uyên thâm, cùng ngồi đàm đạo, để từ đó rút được kinh nghiệm. Vốn muốn bái kiến Chu tam công tử, nhưng chẳng biết làm sao, lại không ngờ tại hạ có được phần duyên này với Chu tam công tử."

Chu Tử Thư đánh giá lời nói hành động của hắn, trông khá tự nhiên phóng khoáng, không hề sợ sệt, đoán chừng là người có kiến thức rộng rãi.

Thế tại sao lại xảy ra Chu sót trên điện, khiến bản thân mất mạng?

Chu Tử Thư thầm nghĩ, nhưng không biểu hiện ra ngoài. Y cầm ly rượu, chạm vào ly của Phương Dư Khiêm, cười nói "Nếu có duyên thì không cần xa lạ như vậy, Phương công tử gọi Kính Thần là được."

Sau đó, hai người bắt đầu thảo luận về những gì Phương Dư Khiêm vừa nói.

Phương Dư Khiêm từ nhỏ sống ở Hồ Châu. Nơi đó có rất nhiều thư viện, là một nơi tốt để luận đạo dạy học. Vì thế, từ nhỏ Phương Dư Khiêm học rất nhiều châm ngôn, không câu nệ điều gì, lối suy nghĩ của hắn rất thoáng. Mà Chu Tử Thư từng làm thừa tướng hơn mười năm, khinh thường Nho giáo nghe có vẻ hay nhưng vô dụng, thích nghiêng về thực tế hơn.

Tuy hai người có trải nghiệm hoàn toàn khác, lại có suy nghĩ rất hợp, nói một hồi thì sinh ra cảm giác hận gặp nhau quá muộn.

Còn Đới Văn Lương bên cạnh uống rượu rồi ngủ thiếp đi.

Lúc này, ngoài cửa sổ truyền đến tiếng ồn ào từ dưới lầu.

Ban đầu Đới Văn Lương muốn gọi tiểu tư đi xem thử, nhưng tiểu tư ở cửa đã bị gọi đi từ lúc nào. Trước khi hắn lên tiếng hỏi, nữ tử tỳ bà có khả năng quan sát ngừng gảy đàn, bước đến bên cửa sổ thay họ tìm hiểu.

"Thưa gia." nữ tử tỳ bà uyển chuyển dịu dàng, nhẹ giọng trả lời "Vừa rồi ở tòa lâu bên cạnh, một đội quân sĩ đến giải người đi." Đới Văn Lương ồ một tiếng, bảo nàng trở về chỗ ngồi.

Nữ tử tỳ bà uốn vòng eo thon chậm rãi trở về. Lúc đi ngang qua Chu Tử Thư, chân trái vấp chân phải, yêu kiều khẽ than một tiếng, ngã vào trong lòng Chu Tử Thư.

Thân đàn tỳ bà cứng ngắc tư đập mạnh vào hông Chu Tử Thư, y đau đến nỗi hoa cả mắt, phải một lúc sau mới định thần lại được.

Lúc định thần lại, y thấy nữ tử đang ôm tỳ bà ngượng ngùng nép vào lòng y, cửa không biết từ lúc nào đã bị mở ra, Cung Tuấn cao lớn mặc quan phục của Đại Lý Tự đứng trước cửa.

Hôm nay, Cung Tuấn đến điều tra vụ án một quan viên tự ý kinh doanh thanh lâu ở ngõ Xuân Thủy. Cung Tuấn phái người theo dõi mấy ngày mới tra được Chu hở, hôm nay đến niêm phong.

Vì quan viên đứng sau chuyện này có cấp bậc cao, Cung Tuấn cần phải đích thân xử lý.

Khi hắn xử lý xong chuyện bên đó, nhanh chóng rút quân về Đại Lý Tự, thì chợt thấy xe ngựa của phủ tướng quân ở dưới thanh lâu bên cạnh.

Cả phủ tướng quân, chỉ có một nam tử duy nhất ở kinh thành. Cung Tuấn lệnh thuộc hạ giải người về trước, một mình đến thanh lâu bên cạnh, hỏi người trên xe ngựa kia là ai.

Tú bà vừa tận mắt thấy vị đại nhân trẻ tuổi này bắt giữ ông chủ thanh lâu đắt khách bên cạnh, trong lòng sợ hãi vô cùng, dĩ nhiên thưa hết mọi chuyện, hận không thể tận tay họa lại chân dung của Chu Tử Thư dâng cho hắn.

Bà chỉ nói vài câu, Cung Tuấn liền biết đó là Chu Tử Thư. Hắn không muốn phí thời gian với tú bà, bảo bà dẫn hắn đến gian phòng của Chu Tử Thư.

Tú bà nghĩ thầm, chắc không phải niêm phong bên kia rồi, thì thuận tiện bắt thêm một quan viên mua vui ở đây đó chứ?

Trong triều đại này, thanh lâu hợp pháp, mua vui dĩ nhiên cũng hợp pháp. Tú bà thầm nghĩ, nhưng lại không nói lời nào, pháp là gì? Những quan lớn đội ô sa này chính là pháp.

Đến trước cửa, không có tiểu tư nào chờ hầu. Tú bà dĩ nhiên biết. Khi nãy lúc hai vị công tử này tới, Hồng Ngọc cô nương vừa liếc mắt đã nhìn trúng, nàng quyết định cải trang thành ca kĩ, vào hầu hạ hai vị công tử này, xin tú bà gọi tiểu tư ở cửa đi chỗ khác.

Loại chuyện này, tú bà sao có thể không đồng ý. Nếu Hồng Ngọc có khả năng bám được vị công tử này, nhất định sẽ kiếm được tiền chuộc thân.

Do đó, tú bà nhanh gọn làm theo ý nàng.

Lúc này ngoài cửa không có tiểu tư, tú bà xem như không thấy gì, tự tay mở cửa cho vị gia này.

Vừa mở cửa thì thấy bên trong xuất hiện thêm một vị công tử khác, Hồng Ngọc đang yêu kiều gợi cảm nằm trên đầu gối của vị công tử mà nàng nhìn trúng.

Đột nhiên, không khí kiều diễm ập tới phía bọn họ. Mà tú bà nhạy cảm nhận ra hơi thở của người bên cạnh đột nhiên lạnh dần.

Bà lờ mờ cảm thấy giống như mấy vị phu nhân đến thanh lâu bắt gian phu quân của mình đang mua vui.

Tú bà thấy khí thế như Tu La này, cuống quít bỏ đi trước.

"Cung Tuấn?" Chu Tử Thư có hơi hoa mắt, đỡ nữ tử tỳ bà vô ý "ngã" trên đầu gối mình, kế đó thấy Cung Tuấn mặt không chút cảm xúc, ánh mắt sâu không thấy đáy, đứng như Môn thần ở trước cửa.

Cung Tuấn ừm một tiếng, đóng cửa đi vào, ngồi xuống ghế.

Đôi mắt đen láy sáng ngời, vẫn bình tĩnh nhìn y, làm y sởn hết gai ốc.

Nữ tử tỳ bà thấy động tác của y nhẹ nhàng ôn hòa, như thể có chút tình ý, tức thì nảy sinh tâm tư. Nàng đứng dậy, không quay về, đặt tỳ bà sang một bên, nhẹ nhàng vén tay áo đỏ, rót rượu cho những người ngồi bên bàn.

Khi đi qua sau người Chu Tử Thư, hai ngón tay nõn nà lướt nhẹ qua lưng y, khiêu khích rồi dừng lại một lúc trên vai y.

Chu Tử Thư bị động chạm này làm sững người, cau mày quay đầu nhìn nữ tử tỳ bà.

Không phải là ca kĩ à? Sao không an phận như vậy?

Y còn chưa kịp quở trách, Cung Tuấn đã lạnh giọng nói "Ra ngoài."

Nữ tử tỳ bà giật nảy mình khi nghe thấy giọng nói lạnh lùng nghiêm nghị của hắn, nàng ngẩng đầu lên thấy vị quan đó đang nhìn mình với vẻ mặt không tốt.

Nàng ngẩn người một hồi, nghe thấy vị quan đó lặp lại "Ra ngoài." lúc này trong giọng nói đã mang theo ý Cung cáo mạnh mẽ.

Nữ tử tỳ bà nhất thời cũng bực tức. Ta hầu hạ y chứ đâu phải ngươi, vị khách đó còn chưa nói gì, ngươi dựa vào đâu mà đuổi ta đi?

Chợt nàng nghe Chu Tử Thư lạnh giọng nói "Không nghe thấy à?" Lúc này, nàng mới ấm ức hành lễ, xoay người ôm tỳ bà ra ngoài.

Chu Tử Thư bị chuyện vừa rồi làm chẳng còn lòng dạ gì — không biết vì sao, kiếp trước kiếp này y sống vô cùng thanh tịnh khổ hạnh. Có lẽ quyền thế ngất trời đã thỏa mãn dục vọng nội tâm của y, vì vậy ở những phương diện khác, y khá thờ ơ.

Nữ tử này trêu ghẹo y, y chẳng những không nảy sinh tâm tư gì, ngược lại cảm thấy người này đang cố lấy lòng mình, muốn có được thứ gì đó từ mình. Nghĩ đến đây, y chỉ cảm thấy chán ghét, không muốn nghĩ tới nữa.

"Cô cũng ra ngoài đi." y nói với ca kĩ đang gảy cổ cầm.

Tiếng đàn vừa ngừng, bầu không khí trở nên yên tĩnh.

Càng yên tĩnh thì tình Cung càng gượng gạo.

Phương Dư Khiêm thấy vị quan viên trẻ tuổi vừa tới khí thế phi phàm, lại nghe

Chu Tử Thư gọi là 'Cung Tuấn', trong lòng mơ hồ đoán chắc đây nhất định là người họ Cung trong hoàng thành, thế nên không dám bắt chuyện bậy bạ, nhưng cũng định nói vài lời để làm dịu bầu không khí.

"Như vậy thì yên tĩnh hơn nhiều." Phương Dư Khiêm cười nói "Tại hạ cảm thấy thanh lâu không phải nơi để đàm đạo, mà không đến đây đàm đạo thì chẳng giống phong tục, không quen được các sĩ tử. Hiện giờ đàn ca đã ngừng, ngược lại thoải mái hơn nhiều."

Chu Tử Thư nhìn chằm chằm ánh mắt dò xét của Cung Tuấn, như thể đang bị buộc tội gì đó, cả người không thoải mái. Ta đến đây là vì có chuyện quan trọng cần làm, không phải đến mua vui. Nữ tử vừa rồi, cũng là cô ta tự dưng xông lên, đập vào hông ta đến giờ còn đau.

Vì vậy, y ngoài uống mấy chén rượu Phần, thì chẳng làm gì cả, tiểu tử này nhìn chằm chằm mình làm gì!

Trong lòng y cũng dần nảy sinh bất mãn, mím môi im lặng. Lúc này nghe thấy Phương Dư Khiêm giải vây, định lên tiếng đáp lời.

Nào ngờ Cung Tuấn lại lạnh giọng nói, chỉ tay về phía Phương Dư Khiêm "Ngươi lại là ai?" hỏi cực kỳ vô lễ.

Chu Tử Thư nghe ra trong lời của hắn mang theo gai nhọn, cau mày muốn trách mắng hắn.

Mà Phương Dư Khiêm không hề khó chịu "Tại hạ họ Phương tên Dư Khiêm, sĩ tử từ Hồ Châu lên kinh thi lại, bái kiến Cung đại nhân."

Cung Tuấn hừ lạnh một tiếng "À, thì ra tới đây thi. Vậy lúc lên trường thi đừng có căng thẳng viết bậy bạ, rồi để mất đầu."

Rõ ràng hắn đang vô cớ cười nhạo kiếp trước của đối phương. Dù sao chuyện cũng chưa xảy ra, bây giờ nói ra, nghe như nửa tốt ý nửa châm chọc, rất chói tai.

"Cung Tuấn." Chu Tử Thư cau mày Cung cáo.

Vừa rồi, y và Phương Dư Khiêm hận gặp nhau quá muộn, đàm đạo hồi lâu lại nói đến chuyện thi cử. Phương Dư Khiêm nói với y về vướng mắc và mâu thuẫn trong lòng mình. Lần trước đỗ đầu bảng, những gì viết trên bài thi toàn là những lời trái lòng, sau khi đỗ cao, vẫn luôn khúc mắc trong lòng, muốn viết ra quan điểm thật của mình.

Nếu nói những lời này với người khác, thì mấy sĩ tử liên tục thi trượt kia nhất định sẽ bực tức không thôi, hận Phương Dư Khiêm sống trong phúc mà không biết hưởng. Nhưng Chu Tử Thư lờ mờ hiểu được, một thanh niên trẻ tuổi có tấm lòng cao hơn trời, tràn đầy hoài bão.

Cho nên, Chu Tử Thư đã biết đại khái nguyên nhân kiếp trước đối phương chết. Khúc mắc trong lòng chưa gỡ đã bị lôi lên điện thi lại. Ngồi ở trung tâm quyền lực của thiên hạ, chắc hẳn thanh niên này vướng mắc và do dự gần như phát điên, nên mới viết đầy những lời hoang đường, để rồi bị xử trảm.

Chu Tử Thư là người giỏi giải quyết chuyện này nhất, chỉ mấy câu đã giúp Phương Dư Khiêm cởi bỏ nút thắt trong lòng.

Cung Tuấn lúc này nhảy ra, hung hăng chọc ngón tay vào vết thương.

Nhưng lời Cung báo của y lọt vào mắt Cung Tuấn đã thay đổi ý nghĩa.

Hắn thầm nghĩ, Thiếu phó không chỉ đi uống rượu mua vui, mà còn quen biết một gã thanh niên tài giỏi. Tính tới hiện tại mới quen biết được bao lâu chứ, Thiếu phó đã bắt đầu nói thay cho gã kia, còn trách mắng mình.

Ấm ức và oán giận trong lòng Cung Tuấn lại lần nữa đan xen.

"Ta chỉ nhắc nhở mà thôi. Lần này sĩ tử Hồ Châu vào kinh thi lại, chẳng phải muốn bắt tên gian lận kia sao. Đến lúc vào trường thi, bọn họ ứng xử thế nào, còn chưa biết được." Cung Tuấn nói.

Lửa giận trong lòng Chu Tử Thư chợt dâng lên — ranh con này, nói ngày càng quá đáng!

Y vừa định lên tiếng, Phương Dư Khiêm liền cười nói "Cảm tạ đại nhân nhắc nhở. Đại nhân nói không sai, tại hạ nhất định sẽ thận trọng, mong đại nhân yên tâm."

Theo lý mà nói, dáng vẻ tốt bụng lương thiện này của Phương Dư Khiêm sẽ rất được tán thưởng yêu thích. Nhưng Cung Tuấn nhìn thế nào cũng chướng mắt.

Bộ dạng giả vờ rộng lượng này, chắc chắn cố ý bày ra trước mặt Thiếu phó!

Phương Dư Khiêm rất nhạy cảm, có thể nhận thấy mùi thuốc súng nồng nặc trên người vị khách không mời này. Hơn nữa, sau khi hai ca kĩ ra ngoài, mũi nhọn toàn chĩa về phía mình. Tự giác hiểu được vị đại nhân này không hoan nghênh mình lắm nên đứng dậy nói "Mới đó mà đã đàm đạo cùng Chu công tử hơn một canh giờ rồi. Tại hạ không thể để bằng hữu phòng bên chờ đợi, bèn xin cáo từ trước."

Chu Tử Thư nghe vậy bèn đứng dậy tiễn, Đới Văn Lương bên cạnh cũng đứng dậy chắp tay. Nhưng Cung Tuấn không thèm nhìn một cái.

Hắn thầm nghĩ, hơn một canh giờ? Gã này đúng là mưu mô thâm trầm, e là đặc biệt nói với ta chứ gì!

Phương Dư Khiêm vừa ra ngoài, sắc mặt Chu Tử Thư hoàn toàn trầm xuống.

"Cung Tuấn." y nói "Ta tài hèn học mọn, hoàn toàn không quản được ngươi đúng không?"

Đới Văn Lương bên cạnh hãi hùng, vội vàng giơ tay kéo y.

Chu Tử Thư ở cùng Cung Tuấn đã lâu, hai người đều từ tương lai trở về, cho nên nói chuyện không khách sáo lắm. Nhưng trong mắt Đới Văn Lương, Chu Tử Thư vô cùng ngạo mạn khi quát tới mắng lui Nhị hoàng tử đường đường là Đại Lý Tự Khanh.

Cung Tuấn cụp mắt, không nói gì.

"Giỏi, đúng là giỏi thật." Chu Tử Thư cười lạnh một tiếng, mặc kệ Đới Văn Lương, xoay người ra ngoài.

"Ê ..."

Đới Văn Lương còn chưa kịp hiểu gì đã thấy Chu Tử Thư bỏ đi. Sau đó, Cung Tuấn vẫn luôn nghiêm mặt cũng im lặng đi theo ra ngoài.

"Ê ... hai người ...?" Đới Văn Lương ngây ngẩn, trong phòng chỉ còn lại mỗi hắn.

Bên kia, Cung Tuấn theo sau Chu Tử Thư, đi thanh toán tiền, cầm thêm hai vò rượu Phần, ôm trong ngực bước ra ngoài.

Xe ngựa của phủ tướng quân dừng ở kia. Xa phu thấy Chu Tử Thư ra ngoài, liền vén rèm mời y lên.

"Không cần." Chu Tử Thư lạnh mặt nói "Lát nữa ngươi đưa Đới công tử về, không cần lo cho ta." nói xong liền bước đi.

Xa phu ngẩn ra, rồi nhìn thấy phía sau y, Cung Tuấn mặc quan phục chỉnh tề, ôm vò rượu đi theo, không thèm nhìn xe ngựa, theo sát Chu Tử Thư rời đi.

Chu Tử Thư biết Cung Tuấn đi theo mình.

Thế thì sao chứ? Hắn đi theo mình, mình phải có nghĩa vụ để ý hắn chắc?

Nói thật, Chu Tử Thư cũng không biết cơn giận này từ đâu tới.

Y buồn bực, trong buồn bực còn có ấm ức vì bị hiểu lầm. Những cảm xúc này đan xen trong lòng, làm y không nói rõ được, vô cớ cáu kỉnh.

Y cứ đi thẳng về phía trước, mặc kệ tên đầu sỏ đằng sau.

Cung Tuấn ở phía sau cũng có hơi ấm ức ... mình ra ngoài xử án, tình cờ bắt gặp người uống rượu hoa. Ta còn chưa tức giận, người lại giận ta trước?

Nhưng dường như Chu Tử Thư sinh ra là để chuyên khắc hắn. Dù hắn tức giận đến đâu, nếu gặp phải Chu Tử Thư, thì sẽ hoàn toàn tiêu tan.

Có lẽ hôn quân tức giận vì hồng nhan của mấy triều đại trước, cũng có tâm trạng giống mình.

Chu Tử Thư cứ kéo theo cái đuôi như thế ra khỏi ngõ Xuân Thủy, đến tận đường Trường Ninh.

Hai bên đường Trường Ninh có nhiều cửa tiệm, cũng rất náo nhiệt. Chu Tử Thư lúc này đã mệt, chân bắt đầu mỏi. Vừa hay ven đường có một quán trà, Chu Tử Thư nghĩ không nên giận dỗi bản thân, liền đến quán trà ngồi xuống.

Cung Tuấn theo sát, ôm vò rượu ngồi bên trái y.

"Ông chủ, hai bát trà Long Tỉnh." Chu Tử Thư còn chưa kịp nói, Cung Tuấn đã lớn tiếng gọi.

Chu Tử Thư cau mày nhìn hắn.

"Thiếu phó chắc không biết." Cung Tuấn lúc này không còn vẻ lạnh lùng như vừa nãy mới bước ra thanh lâu, trên mặt nở nụ cười như gió xuân, sáp tới gần "Ta từng vi phục ra ngoài mấy lần, trà Long Tỉnh ở quán này không khác trong cung bao nhiêu."

Trong khi nói chuyện, ông chủ đã đặt trà lên bàn. Cung Tuấn vừa nhét tiền vào tay ông chủ, vừa đưa một bát đến tay Chu Tử Thư "Thiếu phó thử đi?"

Chu Tử Thư cười lạnh "Sao, bây giờ không nghiêm mặt bực tức với ta nữa đi?"

"Ta không có nhắm vào Thiếu phó, ta chỉ là ..." Cung Tuấn cười giải thích.

Chu Tử Thư mím môi nhìn hắn.

"Ta sai rồi." Cung Tuấn hiểu chuyện nghe lời.

Chu Tử Thư lúc này mới cụp mắt, uống một hớp trà trên bàn.

"Sao vậy? Thiếu phó?" Cung Tuấn sáp đến gần cười hỏi.

Chu Tử Thư khẽ ừm một tiếng không nghe được.

"Thiếu phó." Cung Tuấn thận trọng nói "Hôm nay, người đến thanh lâu làm gì thế?"

Chu Tử Thư nhướng mày "Liên quan gì ngươi?"

"Ta ..." Cung Tuấn gãi gãi đầu, lẩm bẩm nói "Ta chỉ hỏi chút thôi, Thiếu phó không nói, thì thôi vậy." nói đến đây, cũng không biết là hắn nói cho mình nghe, hay nói cho ai nghe, bổ sung thêm một câu "Ta tự đi điều tra là được." Điều tra, điều tra, điều tra, vào Đại Lý Tự, ngươi giỏi rồi chứ gì!

Chu Tử Thư lạnh mặt, miễn cưỡng giải thích "Chỉ vì chuyện Phương Dư

Khiêm." nói tới đây, y bổ sung nói "Người này là nhân tài hữu dụng, vô cớ giết đi, thật đáng tiếc."

Câu trả lời này làm Cung Tuấn khá bất mãn. Hắn khẽ lẩm bẩm "Quan tâm gã làm gì chứ ..."

"Gì?" Chu Tử Thư cau mày.

"Ý ta là, chút chuyện nhỏ này, sau này cứ giao cho ta là được." Cung Tuấn nghiêm túc nói "Thiếu phó không cần tự mình đến nơi bẩn thỉu đó. Người xem mấy gái trăng hoa đó, người nào người nấy như sói như hổ vậy ..."

Giao cho ngươi? Ngươi là gì của ta, sao ta phải giao chuyện của ta cho ngươi?

Chu Tử Thư không muốn nghe mấy lời lảm nhảm của hắn. Y cầm bát trà lên uống một hớp.

Cung Tuấn thấy y không thèm để ý tới mình, bèn chuyển chủ đề, lại hỏi "Trà này uống ngon không? Thiếu phó, ta quen thuộc đường Trường Ninh này lắm. Cách mấy gian hàng có một quán vằn thắn ngon nhất kinh thành! ..."

Chu Tử Thư nghe vậy, nhìn hắn hỏi "Kiếp trước ngươi vi phục xuất tuần, là vì để ghé thăm mấy quán này?"

"Cũng không phải." Cung Tuấn khẽ mỉm cười "Chỉ là muốn ghi nhớ những nơi này, mới có thể dẫn Thiếu phó đến ăn."

Ghé thăm mấy quán ăn này còn tốt hơn mấy tên háo sắc trong triều mượn cớ xuất tuần để trêu hoa ghẹo nguyệt.

Nghe vậy, Chu Tử Thư thản nhiên nói "Ngươi cũng hay thật, còn đoán được ta sống lại."

Cung Tuấn cười cười, không nói gì.

Hắn thầm nghĩ, sao có thể không biết? Hắn sống tiếp mười năm, Tuấn đích duy nhất, là làm y sống lại.

Bây giờ, người này khỏe mạnh ngồi trước mặt hắn, uống trà ngon mà hắn đặc biệt tìm cho y.

Cung Tuấn nhất thời cảm thấy, ngay cả ánh nắng chiếu vào người cũng ấm áp lạ thường.

Chu Tử Thư uống trà xong muốn về phủ, Cung Tuấn nhất quyết kéo y đến gian hàng gần đó cùng ăn một bát vằn thắn.

Chu Tử Thư sức không bằng hắn, không muốn lôi lôi kéo kéo trên đường, đành mặc cho hắn kéo đi.

"Ông chủ, hai bát vằn thắn, một bát không dầu mè, nhiều rau thơm, thêm chút giấm." Cung Tuấn vừa ấn y ngồi xuống ghế, liền cao giọng gọi.

Chu Tử Thư nhìn hắn.

"Hửm?" hắn chú ý tới ánh mắt của Chu Tử Thư, quay đầu nhìn y "Sao vậy, Thiếu phó?"

Chu Tử Thư nói "Không có gì." chỉ hơi kinh ngạc, Cung Tuấn lại biết rõ khẩu vị của y đến vậy.

Thấy y không hỏi, Cung Tuấn chỉ cười cười, không chủ động giải thích.

Hai bát vằn thắn nóng hổi được bưng lên, Cung Tuấn đẩy bát có thêm rau thơm và giấm cho Chu Tử Thư, rồi dùng nước trà cẩn thận lau đũa, nhét vào tay y.

Chu Tử Thư sinh ra trong nhà võ tướng, từ nhỏ đã tự tay làm những chuyện nhỏ nhặt, chưa từng mượn tay người khác. Cho nên y thấy khá khó xử trước sự phục vụ chu đáo lại như lẽ đương nhiên của Cung Tuấn.

"Ngươi..." y cầm đôi đũa được Cung Tuấn lau sạch trong tay, mở miệng lại không biết nên nói gì.

"Sao vậy?" Cung Tuấn thấy y không động đũa, ngước mắt nhìn y. Cung Tuấn dừng một chút, sau đó cười giải thích "Mấy quán ven đường thế này không chú trọng vấn đề vệ sinh. Nên lau đũa trước khi dùng."

Không biết vì sao, Chu Tử Thư cảm thấy nụ cười của Cung Tuấn quá xán lạn, có hơi chói mắt.

Chói đến mức lồng ngực y đập thình thịch.

Y vờ như không có gì xảy ra, cụp mắt xuống, gắp một miếng vằn thắn bỏ vào miệng.

Cung Tuấn không động đũa, chờ mong nhìn phản ứng của y.

Vỏ vằn thắn mỏng, Chu Tử Thư cắn nhẹ thì nó vỡ ra, nước bên trong tràn khắp miệng. Nhân là thịt cừu băm nhỏ nhưng không có mùi, trộn với nước súp được nấu với công thức bí mật, mùi vị thơm ngon lan tỏa.

Chu Tử Thư chưa từng ăn ở quán ven đường. Tuy vằn thắn không được tinh xảo như ở nhà hay trong cung làm, nhưng mùi vị rất ngon. Nếu mang so sánh, mấy món tinh xảo trong cung lại trở nên không ngon, chẳng thể so được. Chu Tử Thư nhất thời đắm chìm trong hương vị thơm ngon của vằn thắn.

Cuối cùng y cũng biết kiếp trước mấy lão thần ở ẩn kia, tại sao lại muốn từ bỏ quan to lộc hậu và quyền thế trong tay, nhất quyết ngao du bốn phương, ăn hết món ngon trong thiên hạ. So với mấy món ngon này, quyền thế phú quý có là gì?

Lúc định thần lại, y thấy Cung Tuấn chống cằm, ánh mắt như rực lửa nhìn mình.

Y cau mày "Nhìn cái gì? Trong bát ngươi không có à?" Cung Tuấn chỉ cười.

Chu Tử Thư dĩ nhiên không biết, đôi môi ẩm ướt bóng loáng của mình lúc này trông hấp dẫn ra sao. Y thậm chí còn không biết vẻ mặt lạnh lùng xa cách ngày thường của mình lúc này lại tươi tắn và đẹp đến nhường nào.

Những thứ này lọt vào mắt Cung Tuấn, chẳng khác gì vàng bạc châu báu rơi vào mắt kẻ keo kiệt.

Cung Tuấn vui vẻ cụp mắt, nhét một miếng vằn thắn vào miệng.

Dù một bát vằn thắn ở quán ven đường này chỉ có giá mười văn tiền, nhưng một bát khá nhiều. Trước giờ Chu Tử Thư luôn khống chế lượng ăn của mình, còn lại năm sáu miếng, nhưng y thật sự ăn không nổi nữa, liền buông đũa xuống.

Cung Tuấn ngồi đối diện sớm đã ăn xong thấy y buông đũa, nhìn y rồi nhìn bát của y.

Chu Tử Thư đang cụp mắt lau miệng, dáng vẻ như một con mèo ăn no rồi liếm móng vậy. Trái cổ của Cung Tuấn cuộn lên cuộn xuống, nhưng không nói gì.

"Sao vậy?" Chu Tử Thư hỏi.

Cung Tuấn dừng một chút, nhỏ giọng nói "Chưa ăn no."

Nghe vậy, Chu Tử Thư ngẩn ra, sau đó bật cười nói "Cho nên ngươi ngồi nhìn ta? Ta đâu có cấm ngươi ăn, ngươi ăn chưa no, thì ..." thì gọi thêm một bát. Y còn chưa kịp nói xong, ánh mắt Cung Tuấn đã sáng lên "Cảm ơn Thiếu phó!" Nói xong, hắn vươn tay nhanh gọn kéo cái bát trước mặt Chu Tử Thư.

"Ngươi ..." Chu Tử Thư sửng sốt, nhìn hắn kéo bát của mình đi, ăn sạch vằn thắn bên trong.

Làm ... làm gì có đạo lý hai người ăn chung một bát?

Chu Tử Thư sững sờ nhìn Cung Tuấn quét sạch thức ăn trong bát, sau đó lưu luyến húp một hớp nước trên vành bát y vừa dùng, thỏa mãn rồi mới tới chỗ ông chủ trả tiền.

Chu Tử Thư lúc này mới chậm chạp phản ứng lại, đứng dậy tới ngăn Cung Tuấn.

"Ta cùng ngươi ra ngoài ăn, sao có thể để ngươi trả tiền?" Chu Tử Thư nói.

Không phải y so đo mười văn tiền với Cung Tuấn, nhưng động tác tự nhiên quen thuộc vừa rồi của Cung Tuấn làm y cảm thấy uy quyền trưởng bối của mình bị lung lay, trong lòng thoáng nảy sinh cảm giác chua chua ngọt ngọt kỳ lạ, khiến y chợt thấy mình như đang đối mặt với kẻ địch đáng gờm.

Cư xử thân mật như vậy, còn để đối phương trả tiền, mình vậy ... còn ra thể thống gì nữa?

Cung Tuấn không để y đạt được Tuấn đích, nhét bạc vụn vào tay ông chủ, không cần tiền thối, đẩy y lùi về "Là do ta nhất quyết kéo người đi ăn cùng, ta nên trả tiền."

"Ta là trưởng bối." Chu Tử Thư nhấn mạnh.

"Vâng." Cung Tuấn đáp lấy lệ, sau đó ôm vò rượu Phần lên, cười nói "Vừa nãy thấy Thiếu phó thích, ta mua một vò, tặng cho Thiếu phó." Còn mua đồ tặng ta nữa!

Cảm giác kỳ lạ trong lòng Chu Tử Thư càng tăng, lông mày nhíu lại.

Thấy y như vậy, Cung Tuấn vội nói "Nếu Thiếu phó cảm thấy áy náy, vậy mua cho ta thứ gì đó đi?"

Chu Tử Thư nghe vậy mới thở phào một hơi, hỏi "Ngươi muốn gì?"

Đến khi hỏi rồi mới thấy không ổn — ai đời mua đồ cho người ta, lại hỏi người ta muốn gì?

Cung Tuấn nhìn xung quanh, ừm một tiếng, nói "Thiếu phó mua cho ta một xâu kẹo hồ lô đi." hắn cười nói "Vừa rồi ăn nhiều quá, có hơi no, muốn tiêu hóa một chút."

Lúc này, trời chạng vạng tối, các cửa tiệm xung quanh đã lên đèn. Xung quanh náo nhiệt nhộn nhịp, sáng hơn sao trên trời.

Cung Tuấn buồn chán khoanh tay đứng đó nhìn Chu Tử Thư mua kẹo hồ lô cho mình.

Cảm giác này thật kỳ lạ, nhìn bóng lưng y, trong lòng dâng lên cảm giác ấm áp ngọt ngào, vui sướng đến khó thở.

Lúc này, một cô bé cầm bó hoa hạnh lọt vào mắt hắn.

Hắn giơ tay gọi cô bé lại.

"Hoa này của muội bao nhiêu tiền?" hắn hỏi.

"Thưa công tử, hai mươi văn tiền." cô bé chạy tới, giọng lanh lảnh trả lời.

Cung Tuấn móc ra một nén bạc, cầm bó hoa của cô bé, nói "Đây, về nhà đi."

"Công tử, muội không có tiền thối cho người ..."

Cung Tuấn thấy Chu Tử Thư cầm kẹo hồ lô đi tới, vội xua tay đuổi cô bé về "Không cần thối, mau về đi." nói xong, một tay cầm hoa, một tay cầm vò rượu, đi về phía Chu Tử Thư.

"Thiếu phó." hắn mỉm cười, nhét hoa vào tay Chu Tử Thư "Tặng cho người."

Chu Tử Thư vừa đưa kẹo hồ lô cho hắn, đã bị hắn nhét cho một bó hoa hạnh. Y ngẩn ra một lúc, rồi hương hoa phảng phất lên mũi y.

"Ngươi mua hoa làm gì?" Chu Tử Thư nhíu mày.

"Cô bé kia cứ kéo ta, rồi bắt ta mua." Cung Tuấn nói "Ta thấy cô bé đáng thương, cũng không có gì to tát, nên mua nó thôi." nói đến đây, hắn hạ giọng cười nói "Cô bé còn bảo ta tặng cho người mình thích, ta làm theo thôi."

Chu Tử Thư không biết vì sao mặt nóng lên, có lẽ là vì tên Cung Tuấn này quá mặt dày.

Vốn một nam nhân ôm hoa trên tay trông đã rất ẻo lả kỳ cục, nhưng khi nghe hắn nói gì mà người mình thích, Chu Tử Thư lập tức trở mặt. Y nhíu mày lạnh mặt, muốn trả hoa lại cho hắn.

Nhưng Cung Tuấn một tay cầm kẹo hồ lô, một tay cầm vò rượu, hai tay đều bận, không cách nào cầm được.

"Ngươi còn không cầm, ta vứt đi đó!" Chu Tử Thư tức giận nói.

Cung Tuấn lúc này mới dỗ "Đừng, Thiếu phó, người giúp ta cầm một lát, ta ăn xong sẽ lấy về."

Chu Tử Thư hết cách, chỉ đành đen mặt ôm bó hoa xinh tươi dạo chợ đêm trên phố Trường Ninh.

Kiếp trước, y hoặc là đi theo Chu tướng quân đến đất Bắc, hoặc là ở nhà dưỡng bệnh chăm chỉ học tập. Sau khi vào triều, mỗi ngày bận rộn, có thời gian thì đi xã giao, không thì cùng vài văn nhân mở tiệc ngâm thơ.

Y chưa từng thấy Cung đêm náo nhiệt như vậy.

Trời tối, mấy quán ăn ven đường sẽ bốc lên làn khói trắng, phảng phất khuếch tán vào màn đêm. Trên đường nhiều người qua lại, đèn hai bên rực rỡ, đằng trước vài cửa tiệm còn treo đèn đủ màu sắc. Cách y vài bước chân, có một nhóm người vây tròn xem diễn tạp kĩ.

Tiếng chiêng tiếng trống, tiếng trò chuyện, tiếng cười nói đằng kia hòa vào nhau, lẫn vào tiếng mua bán bàn tán xa gần. Cung tượng náo nhiệt trước mắt, là thái bình thịnh thế.

Chu Tử Thư bình tĩnh nhìn xung quanh, nhất thời quên mất mình đang ôm một bó hoa hạnh xinh tươi. Ánh sáng rực rỡ phản chiếu trong đôi mắt đen láy của y.

Lúc này, vài đứa trẻ chạy ngang qua, suýt đụng phải y.

Chu Tử Thư còn chưa kịp phản ứng, bên cạnh đã có người giơ tay ôm vai y, kéo y vào lòng bảo vệ.

Chu Tử Thư ngẩng đầu, liền thấy Cung Tuấn.

Chu Tử Thư ngẩn một lúc, sau đó như bị điện giật hất cánh tay hắn, đẩy hắn ra, tiện thể nhét bó hoa hạnh trong tay mình cho hắn "Ngươi ăn xong rồi, tự cầm đi."

"Ta còn chưa ăn xong." Cung Tuấn nói, rồi đưa xâu kẹo hồ lô đỏ tươi tới trước mặt Chu Tử Thư "Thiếu phó thử đi, kẹo này chua chua ngọt ngọt, người nhất định sẽ thích."

Chu Tử Thư mấy lần mím môi, cũng không né tránh, cho kẹo hồ lô vào trong miệng.

Quả nhiên, mùi vị chua ngọt lan trên đầu lưỡi, tức thì kích thích khẩu vị của y.

Chu Tử Thư chậm rãi nhai, nuốt mấy viên kẹo, rồi kiên trì nhét trả bó hoa hạnh cho Cung Tuấn "Tự cầm đi!"

Cung Tuấn như không nghe thấy, ngẩng đầu nhìn phía trước "Thiếu phó, phía trước có mấy người diễn phun lửa kìa!"

Chu Tử Thư vô thức nhìn sang, thấy một nam tử cường tráng đứng trên ghế cao, trong tay cầm một cây đuốc. Người đó nuốt chất lỏng vào miệng, thổi mạnh vào ngọn lửa làm nó phun xa vài mét.

Xung quanh vang lên tiếng vỗ tay, Chu Tử Thư cũng ngẩn ra.

Cung Tuấn nhìn y ngẩn ngơ xem, nhất thời giống như một đứa trẻ hiếu kỳ, vẻ ngây thơ đáng yêu đó làm lòng hắn tan chảy.

Hắn biết Chu Tử Thư từ nhỏ đã rất ngoan, không thích lẻn ra ngoài chơi, cho nên chưa từng thấy những mánh khóe này. Hắn nắm cổ tay áo của Chu Tử Thư, cười nói "Thiếu phó, trò đó thú vị thật, người có muốn xem không?"

Chu Tử Thư đang nhìn bên kia, bên cạnh ồn ào, không nghe thấy Cung Tuấn nói gì. Y vừa 'hả?' một tiếng, Cung Tuấn đã ôm y, luồn vào đám đông vây xem.

Ban đầu Chu Tử Thư cảm thấy thú vị, trong lòng cũng muốn đến gần xem cho rõ. Khi Cung Tuấn kéo y như vậy, y cũng không từ chối mà thuận theo động tác của hắn, hòa vào trong đám người.

Người trong đám đông chen lấn qua lại, khá khó chịu. Nhưng Chu Tử Thư vẫn luôn ở trong vòng tay bảo vệ của Cung Tuấn, xung quanh ồn ào náo nhiệt, nhưng không ai va vào y.

Trái tim Chu Tử Thư lại vô cớ nóng lên, nóng đến mức căng phồng.

Xung quanh lại ồn ào. Y ngẩng đầu, thấy nam tử cường tráng bán nghệ đó phun ra một ngọn lửa khác, xông thẳng lên trời.

Khoảnh khắc ngọn lửa chiếu sáng, y nhìn góc nghiêng của Cung Tuấn trong đêm. Thiếu niên quả thật rất anh tuấn, đặc biệt là hàng mày ánh mắt, nhìn vô tình nhưng lại có tình, thỉnh thoảng nhìn hắn, ánh lửa chập chờn trong con ngươi xông thẳng vào trong tim.

Chu Tử Thư nhất thời ngẩn người, thấy khóe miệng Cung Tuấn mấp máy, nói gì đó với y.

Nhưng bọn họ đứng khá gần người bán nghệ kia, tiếng chiêng trống ồn ào, không thể nghe rõ Cung Tuấn nói gì.

Y 'hả?' một tiếng, Cung Tuấn lắc đầu, chỉ người nghệ nhân giang hồ bên kia.

Y ngẩng đầu, thấy nam tử cường tráng kia đã nhảy xuống ghế cao, lấy một thanh kiếm từ trong đống đồ dùng bên cạnh, rút kiếm ra khỏi vỏ.

Trong phút chốc, ánh sáng lạnh lẽo tỏa sáng, chỉ cần động nhẹ, liền phản chiếu ánh nến xung quanh, rực rỡ sáng ngời. Xung quanh lại có tràng vỗ tay khen hay.

Nam tử cường tráng đó cầm kiếm, đi quanh đám đông một vòng, cho mọi người thấy thanh kiếm thẳng sắc bén.

"Hắn muốn nuốt kiếm!" Cung Tuấn cúi đầu, lớn tiếng nói bên tai y.

Hơi thở ấm áp phả vào tai Chu Tử Thư, làm lỗ tai y ngứa ngáy.

Lúc này, Cung Tuấn cảm giác thắt lưng siết chặt. Cụp mắt nhìn xuống, hắn thấy ngọc bội của mình bị ai đó giật đi.

Y mới ngẩn người, thì thấy cánh tay Cung Tuấn đặt bên hông mình, mạnh mẽ kéo y sang bên.

Y ngẩng đầu đang định tức giận thì thấy trong tầm nhìn của mình có vệt sáng bạc, chói lóa chiếu vào mắt y. Hóa ra nam tử cường tráng bán nghệ kia đang cho mọi người xem thanh kiếm, mũi kiếm rẽ ngang, đâm thẳng về phía y!

Nam tử cường tráng này không ngờ lại là cao thủ võ công, chỉ trong chớp mắt, thanh kiếm vừa chuẩn vừa nhanh đâm về phía y. Trong tích tắc, Chu Tử Thư không kịp phản ứng, đám đông cũng không kịp hét lên, lưỡi kiếm màu trắng đã xuyên qua không trung, gần ngay trước mắt. Lúc này, kiếm dừng trước cổ Chu Tử Thư ba tấc.

Kế đó y thấy Cung Tuấn một tay ôm y, một tay chắn trước mặt y, cầm chặt lưỡi kiếm.

Máu tức thì nhỏ xuống.

Đồng tử Chu Tử Thư đột nhiên co rút, thấy Cung Tuấn dường như không cảm giác được cơn đau, dùng sức bẻ gãy thanh kiếm trong tay. Sau đó bàn tay đẫm máu của hắn rút Tú Xuân đao bên hông, trực tiếp chặt đầu người đó.

Máu bắn ra ba thước.

Xung quanh có tiếng la hét thất thanh, mọi người chạy tán loạn.

Mấy tên giang hồ kia dường như nhận được lệnh, lần lượt nhảy lên, mỗi người cầm vũ khí xông đến phía hai người.

Cung Tuấn một tay ôm chặt Chu Tử Thư trong lòng, một tay cầm đao, máu chảy xuống chuôi đao.

Cho dù là vậy, đám người kia cũng bị đao của hắn chặn cách mấy thước, không cho phép tới gần, có hai người chưa kịp ra tay đã bị đao chém trúng.

Lúc này hai mắt Chu Tử Thư đỏ bừng, thứ duy nhất y có thể cảm nhận được là thân thể rắn chắc ấm áp đang ôm lấy mình. Các đốt ngón tay trắng bệch của y nắm chặt vạt áo bên hông Cung Tuấn.

Bó hoa hạnh rơi xuống đất lúc nào, nằm trong vũng máu đục ngầu.

Lúc này, binh sĩ từ nha môn Trường Ninh chạy tới, bao vây chặt nơi này. Đám giang hồ thấy vậy, một người liều chết cầm đao xông về phía Cung Tuấn, mà Cung Tuấn đâm thẳng vào người gã. Hai tên còn lại muốn chạy, nhưng bị bắt trói, hai mắt trợn trắng, cắn chất độc giấu trong răng mà chết.

Cung Tuấn lúc này mới dừng lại, nhẹ nhàng ném đao xuống đất, buông lỏng Chu Tử Thư, hỏi "Thiếu phó, người có bị thương không?"

Chu Tử Thư vẫn nắm chặt vạt áo bên hông hắn không buông. Quan bào phẳng phiu bị y kéo ra khỏi thắt lưng.

Chu Tử Thư ngẩng đầu, không có biểu cảm gì, sắc mặt tái nhợt nhìn chằm chằm hắn.

Cung Tuấn cười nói "Thiếu phó ..."

Nét mặt Chu Tử Thư lạnh lùng kéo bàn tay từng cầm lưỡi kiếm của hắn.

Vừa rồi hắn dùng toàn lực chặn lưỡi kiếm sắc bén, lưỡi kiếm cắm mạnh vào lòng bàn tay, sâu thấy cả xương, máu chảy đầm đìa.

Khi nãy còn cố chấp cầm đao giết người, bàn tay lúc này không thể duỗi ra, lòng bàn tay máu thịt lẫn lộn, trong da thịt mơ hồ có thể thấy cả xương, thoạt nhìn vô cùng kinh khủng.

"... ranh con!" Cung Tuấn nghe thấy giọng nói lạnh như băng của Chu Tử Thư.

Nhưng hai bàn tay y đang cầm tay Cung Tuấn lại lạnh buốt, run rẩy gần như không thể cầm chắc.

"Thiếu phó?" thấy bộ dạng của y, Cung Tuấn mặc đau đớn, vội vàng hỏi.

Sau đó, hắn thấy Chu Tử Thư ngẩng đầu. Khuôn mặt lạnh băng, đôi môi mím chặt, đôi mắt trong veo đỏ bừng, lấp lánh dưới ánh nến trong đêm.

"Ranh con!"

Y lại nghiến răng, giọng run run mắng một tiếng.

Vừa nói xong, hai giọt nước mắt rơi xuống, lăn dài trên mặt, dừng ở cằm.

---------

Chuyện bên lề:

Cung Tuấn học được chiêu mới - tay không cầm đao.

Một đường từ phố Trường Ninh về phủ Đôn thân vương, Chu Tử Thư mím môi không nói lời nào.

Thái y vội đến phủ băng bó vết thương cho Cung Tuấn, Chu Tử Thư vẫn ngồi nhìn không nói lời nào, hắn cũng im lặng.

Cung Tuấn len lén nhìn Chu Tử Thư, xem biểu tình của y.

Lúc này sắc mặt y vẫn lạnh lùng, hai mắt cũng không đỏ nữa, ánh mắt chăm chú quan sát động tác của thái y. Giờ khắc này, trong đầu Cung Tuấn hiện lên hình ảnh y rơi nước mắt mắng hắn 'ranh con', trái tim ngọt ngào đến mức có tác dụng hơn cả thuốc mê.

Nhưng khi băng bó vết thương hẳn còn đau hơn khi bị đao cắt. Hắn không thể duỗi tay ra, mà thái y phải bôi thuốc lên đó, vuốt phẳng rồi băng bó. Khi chạm vào vết thương, tay hắn không khỏi co rút vì đau, hắn hít sâu một hơi.

Lúc này hắn kiềm không được mà nghĩ — sao Thiếu phó không mắng hắn nhiều hơn? Đoán chừng mắng thêm vài tiếng thì không còn đau nữa.

Nhưng Chu Tử Thư vẫn im lặng, cho nên hắn cũng không nói.

Mãi khi hắn đau phải hít sâu đến lần thứ ba, Chu Tử Thư ở phía sau lạnh giọng nói "Khâu thái y, ông vào cung bao nhiêu năm rồi?"

Thái y đột nhiên bị gọi tên, vội dừng động tác, nói "Bẩm Chu đại nhân, hơn sáu năm."

"Thời gian cũng không ngắn." Chu Tử Thư lạnh lùng nói "Vậy băng bó vết thương sao không biết nặng nhẹ gì hết vậy."

Thái y vội nhận sai "Hạ ... hạ quan nhẹ tay một chút."

Chu Tử Thư khẽ ừ một tiếng, sau đó lạnh mặt mím môi im lặng.

Cung Tuấn nhìn dáng vẻ của y, quả thật kiềm không được, chửi thầm trong lòng.

Mẹ nó, Thiếu phó ... dễ thương quá đi mất.

Kế đó, hắn thấy đôi mắt sắc lạnh của Chu Tử Thư nhìn sang mình. Hắn vội cụp mắt, dùng lông mi che đi ánh mắt thiêu đốt của mình, mạnh mẽ rít lên hai tiếng.

Khâu thái y: Lão phu đã rất nhẹ tay rồi đó Điện hạ? Người đừng có đập chén cơm của thần chứ!

Khâu thái y rời đi, trời cũng đã khuya.

Chu Tử Thư tiễn ông đi xong, y cũng muốn đi.

"Thiếu phó!" Cung Tuấn vội lên tiếng giữ y lại.

Chu Tử Thư quay đầu nhìn hắn.

Cung Tuấn ngồi ở mép giường, tay phải bị băng dày cộm, thoạt nhìn đáng thương vô cùng. Hắn ngẩng đầu nhìn Chu Tử Thư, nói "Thiếu phó, lúc này đã quá giờ giới nghiêm rồi."

Chu Tử Thư dừng một chút, nói "Không sao."

Cung Tuấn kiên trì nói "Thiếu phó, tay ta đau quá, người ở lại với ta đi." Lúc này, Chu Tử Thư chẳng thể đi chuyển bước chân của mình.

Một lúc sau, y mới nhẹ nhàng thở ra, xoay người đi về phía Cung Tuấn, ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường.

Trong lòng y hiện giờ nhiều cảm xúc lẫn lộn, y đau lòng khi thấy tay của Cung Tuấn, còn vì vừa nãy y rơi nước mắt trước mặt Cung Tuấn. Y không muốn ở đây lâu, nhưng khi nhìn tay Cung Tuấn lại cảm thấy lo lắng. Nhưng ánh mắt Cung Tuấn đầy chờ mong, y không từ chối được.

Y ngồi xuống, thở dài hỏi "Còn đau không?"

Cung Tuấn gật đầu, sáp lại gần y "Xin lỗi, Thiếu phó, nếu ta không nhất quyết kéo người tới đó xem tạp kĩ, đã không xảy ra chuyện như vậy, làm Thiếu phó hoảng sợ rồi."

Nói đến đây, hắn dừng một chút, bàn tay trái lành lặn của hắn nhẹ nhàng đặt xuống đầu gối Chu Tử Thư "Thiếu phó, kiếm vừa rồi chỉ cách người mấy tấc, suýt nữa ta còn tưởng ... lại sắp mất đi người." Chữ "lại" của hắn vô cùng đáng thương, còn hơi run rẩy.

Chu Tử Thư nghe vậy, tim như ngừng đập, nhẹ giọng nói "Mạng ta rất lớn, ngươi không cần lo lắng."

Cung Tuấn cười nói "Người không sao là tốt."

Tuy nhiên, ánh mắt của Chu Tử Thư vẫn nhìn bàn tay bị băng kín mít của hắn. Sau một lúc, y nhỏ giọng nói "Đồ ngốc." Cung Tuấn khẽ cười ra tiếng.

Hai người cứ ngồi như vậy, im lặng một hồi.

"Thiếu phó." một lúc sau, Cung Tuấn trầm giọng nói "Xin lỗi."

"Hả?" Chu Tử Thư cau mày "Ngươi lại xin lỗi ta chuyện gì?"

"Kiếp trước là do ta, người mới bị phụ hoàng nghị kị, bắt giam vào ngục, còn bị đánh gãy một chân." Cung Tuấn trầm giọng nói "Sau đó cũng do ta không bảo vệ được người, để người một mình đứng ở đầu sóng gió, bị hàng vạn người mắng chửi, cuối cùng bị hại chết."

Chu Tử Thư yên lặng nghe hắn nói.

"Kiếp này, ta cứ tưởng bản thân có thể bảo vệ người thật tốt." Cung Tuấn trầm giọng nói "Nhưng bây giờ, ta lại rất sợ, Thiếu phó. Ta chẳng những không thể bảo vệ người, còn gây phiền phức cho người, ta ..."

"Cung Tuấn." giọng trầm thấp run rẩy của hắn lọt vào tai Chu Tử Thư. Không biết vì sao, Chu Tử Thư cảm giác như có ai bóp chặt trái tim y, một chữ y cũng không muốn nghe.

Y ngắt lời Cung Tuấn.

"Ngươi làm rất tốt rồi." y ngước mắt, ánh mắt bình tĩnh, nghiêm túc đến mức làm Cung Tuấn bất chợt im lặng.

"Kiếp trước, vốn là ta có lỗi với ngươi. Ân oán riêng của ta, sai là những kẻ ác kia, ngươi không có lỗi gì cả. Cung Tuấn, dù là ác báo kiếp trước, hay những chuyện khác, đều không phải lỗi của ngươi." nói đến đây, Chu Tử Thư dừng một lát.

"Ngươi đã làm rất tốt rồi. Từ đầu đến cuối, ngươi làm rất tốt."

Câu nói ấy như gió ấm nhẹ lướt qua tim. Cung Tuấn nhìn dáng vẻ bình tĩnh, ôn hòa và vô cùng dịu dàng của Chu Tử Thư, hai mắt chợt đỏ lên, tim đập loạn xạ.

Hắn cố kìm nén cơn nhói trong tim, nhưng bất kể thế nào, hắn cũng không thể kìm nén ý nghĩ tự phát trong đầu. Ý nghĩ đó hiện lên, chiếm hết suy nghĩ của hắn, khiến hắn không thể nghĩ gì khác.

Hắn muốn hôn y.

"... Thiếu phó." hắn lại lên tiếng, giọng hơi khàn khàn.

Chu Tử Thư "hả?" một tiếng.

"Nếu ... nếu ta làm rất tốt, có thể xin Thiếu phó ban thưởng không?" hắn nhìn thẳng Chu Tử Thư, trầm giọng hỏi.

"Ngươi nói đi." Chu Tử Thư không hề do dự nói.

Sau đó, Cung Tuấn lập tức đứng dậy, bàn tay lành lặn đặt sau gáy Chu Tử Thư, nhắm mắt cúi người hôn y.

Khác với lần cưỡng hôn trong ngục trước đó, động tác lần này của Cung Tuấn vô cùng nhẹ nhàng, Chu Tử Thư chỉ cần đẩy nhẹ là ra. Nhưng động tác của hắn dịu dàng, môi hắn càng dịu dàng, như gió xuân thổi qua, lưu luyến làm người khác không muốn động đậy.

Chu Tử Thư không đẩy hắn.

Y mở mắt nhìn hàng mi cụp xuống của Cung Tuấn. Không biết vì sao nhìn Cung Tuấn như vậy, trong lòng y cũng có thôi thúc mãnh liệt muốn nhắm mắt lại, đắm chìm trong sự dịu dàng này.

Nói không sợ hãi, là nói dối. Nói không thích hắn, cũng là nói dối.

Suy nghĩ này hiện lên trong đầu Chu Tử Thư, bản thân giật nảy mình. Nhưng suy nghĩ đầu tiên của y quả thật là ...

Mình thích Cung Tuấn.

Ở bên Cung Tuấn, sẽ vui vẻ, tim đập nhanh, cảm giác ấm áp dễ chịu.

Nhưng ... mình thích gì ở hắn? ... tại sao lại thích hắn?

Thích tình cảm trong sáng, không thể lay chuyển của hắn dành cho mình, hay thích thái độ phục tùng của hắn với mình, hay thích công danh lợi lộc mà hắn cho mình? Lúc hai người bên nhau, đều là Cung Tuấn chủ động mang đến vui vẻ ấm áp, mà y thì luôn là người tiếp nhận.

Cung Tuấn cho y quá nhiều, y nhất thời không phân biệt được tình cảm mà y dành cho hắn là thích hay là tiếp nhận như một lẽ đương nhiên.

Hơn nữa, Cung Tuấn xuất thân hoàng gia, bản thân là đại thần, một người là quân vương, một người là cánh tay trợ giúp. Giữa họ cách nhau giang Chun, không nên thổ lộ tâm tình, càng đừng nói đến chuyện yêu đương.

Cung Tuấn thấy đối phương không né tránh, từ cổ họng bật ra tiếng cười trầm thấp vui vẻ. Hắn mở mắt, bắt gặp ánh mắt của Chu Tử Thư. Hắn khẽ cười, vừa giơ tay phủ lên mắt Chu Tử Thư, vừa định cạy răng y, triền miên với đầu lưỡi bên trong.

Chu Tử Thư cũng bắt gặp ánh mắt của Cung Tuấn.

Thật dịu dàng, thật trong sáng.

Không biết vì sao, trong lòng Chu Tử Thư đột nhiên có chút buồn bực và hoảng loạn — giống như hổ thẹn với bản thân, cũng giống như trong lòng có quá nhiều thứ, không chống đỡ nổi.

Y thấy trong lòng mình chất chứa quá nhiều, đè nặng quá nhiều, không xứng với tình cảm dâng trào như vậy.

Tay Chu Tử Thư không tự chủ được run lên, hốt hoảng đẩy Cung Tuấn ra, rồi đứng dậy.

"Ngươi dưỡng thương cho tốt, ta nên về rồi, chờ tay phải của ngươi lành, ta sẽ dạy học cho ngươ sau." Nói xong, y quay người rời đi.

Vốn là chuyện sai trái, thì nên dừng ngay từ đầu, không thể sai càng thêm sai — đây là giáo dục mà Chu Tử Thư từ nhỏ đã được dạy dỗ.

"Thiếu phó ...?"

Cung Tuấn vẫn chưa hồi phục sau cơn triền miên lúc nãy. Chợt hắn bước lên trước, kéo Chu Tử Thư lại, ôm vào trong lòng.

"Thiếu phó, vừa rồi người không đẩy ta ra. Người cũng thích ta, phải không?" nói đến đây, hắn bổ sung thêm "Thích một chút, cũng được tính." Chu Tử Thư đẩy, lại không đẩy ra.

"Cung Tuấn." Chu Tử Thư đè nén tâm tình, ép lý trí vốn có trở về, trầm giọng nói "Chuyện ngu ngốc làm một lần, không thể làm lần thứ hai."

"Cái gì gọi là chuyện ngu ngốc!" Cung Tuấn dùng sức siết cằm y, hung hăng nói "Thiếu phó, chuyện ngu ngốc nhất ta từng làm, chính là kiếp trước không làm như vậy với người sớm hơn." Tim Chu Tử Thư run lên.

"Các huynh đệ của ngươi không có tài cán gì, ngươi gánh trọng trách trên vai, không được sa vào chuyện nhi nữ tình trường." Chu Tử Thư trầm giọng nói "Sớm muộn gì ngươi cũng sẽ làm Hoàng đế."

Chính Chu Tử Thư cũng có thể cảm nhận được lý trí của mình đang bị mài mòn từng chút một. Nếu cứ tiếp tục quấn lấy nhau thế này, y sẽ không kiềm chế bản thân được nữa.

Không thể được. Y tự nhủ trong lòng. Chuyện này thật hoang đường.

"Cầu mong một đời, chỉ có Thiếu phó, làm Hoàng đế để làm gì?" Cung Tuấn hỏi.

Lý trí trong đầu Chu Tử Thư tan biến.

"Gỗ Tuấn khó khắc!" y thấp giọng mắng một câu, đẩy Cung Tuấn ra, xoay người bước đi như muốn chạy trốn.

Y gần như không thể kiểm soát được trái tim mình nữa.

Qua hôm đó, Chu Tử Thư cố ý quên đi Cung Tuấn. Vừa hay y không cần đến dạy Cung Tuấn, cũng không cần gặp hắn.

Sau hôm đó, nha môn trên phố Trường Ninh cũng không điều tra được gì, chỉ nói phạm nhân đã chết hết, chết không đối chứng. Vì vậy, Chu Tử Thư vẫn không biết người muốn đẩy y vào chỗ chết rốt cuộc là ai.

Đới Văn Lương có đến thăm y một lần, Phương Dư Khiêm cũng gửi thiếp mời, hai lần mời y đến tụ họp với sĩ tử bọn họ.

Y trò chuyện vui vẻ với Phương Dư Khiêm, trở thành tri kỉ, kì thi của Phương Dư Khiêm cũng diễn ra suôn sẻ, vẫn đạt thủ khoa, được Càn Ninh đế khen ngợi.

Sau kỳ thi, Phương Dư Khiêm về Hồ Châu. Ngày hôm đó, Chu Tử Thư xin nghỉ phép đến bến tàu tiễn đưa, nói đùa rằng "Hai năm nữa, Chu mỗ có thể cùng Phương công tử làm quan cho triều đình rồi."

Phương Dư Khiêm nghe vậy cũng cười lớn "Vậy Phương mỗ phải cố gắng học tập rồi. Nếu hai năm nữa thị trượt, há chẳng phải lại để Kính Thần đợi thêm ba năm?"

Cả hai cùng cười, khá thấu hiểu nhau.

"Đừng nói lời không may như vậy, đại tài tử." Chu Tử Thư nói "Đệ nhất tài tử Hồ Châu nói thế, vậy sĩ tử khác ở Hồ Châu phải làm sao?"

Phương Dư Khiêm vội nói "Mượn cát ngôn của Trạng nguyên." nói xong lại bật cười.

"Nếu nói về tri kỉ, Kính Thần là tri kỉ đầu tiên của tại hạ." trước khi đi, Phương Dư Khiêm trịnh trọng nói "Mong ngày sau có thể vì nước vì dân, giúp đỡ xã tắc với Kính Thần."

Chu Tử Thư cũng trịnh trọng chắp tay chào, nhìn Phương Dư Khiếm lên thuyền đi xa.

Khi y quay lại, liếc nhìn liễu rũ hai bên bờ bến tàu. Đương lúc ngày hạ là thời điểm cành liễu xum xuê nhất.

Trong tầm mắt Chu Tử Thư thấp thoáng có một nam tử mặc huyền y đứng giữa rặng liễu, hình như là Cung Tuấn.

Nhưng khi Chu Tử Thư định thần lại, người đó đã biến mất. Chỉ có gió thổi lá liễu xào xạc.

Chu Tử Thư ngây ngẩn chốc lát, cảm thấy trong lòng trống rỗng.

Trong vòng vài ngày, nước sông Yến ở Trực Lệ ngoài thành Triệu Kinh cũng dâng cao. Sông Yến ngoài nối liền với biển, trong tiếp giáp Triệu Kinh, hai bên bờ còn rất nhiều thành trì thôn trấn.

Hai bên bờ sông Yến có xây đập, hơn mười năm chưa từng chịu nạn lũ lụt. Thế nhưng con đập chưa từng được sửa chữa, năm nay lại mưa nhiều. Do vậy Càn Ninh đế định cử một quan viên tuần tra sông ở Trực Lệ để ngăn lũ lụt tràn vào kinh thành.

Chu Tử Thư hầu như không do dự, bèn dâng tấu lên Càn Ninh đế, chủ động xin dẫn người tuần tra sông.

Tuần tra sông là chuyện không được lợi lộc, lại đắc tội người khác. Huống chi, Trực Lệ ở dưới chân Thiên tử, muốn làm gì cũng không tiện.

Càn Ninh đế nhanh chóng chuẩn tấu, không hề nghi ngờ gì.

Sau đó, Chu Tử Thư bắt đầu thu dọn hành lý. Mấy ngày qua, y cứ không yên lòng, lúc nào cũng nghĩ đến Cung Tuấn, đặc biệt là mấy ngày nay.

Con chim béo dưới hiên như đoán được y đang nghĩ gì, suốt ngày ở đó nhảy nhót ríu rít. Có hôm chọc y tức giận muốn đuổi nó ra ngoài, nhưng thấy bộ dạng mũm mĩm ngây thơ của nó, lại không đành lòng mà quay vào phòng.

Một ngày trước khi đi, Lý thị gọi y đến.

"Mấy ngày nay, con có đi thăm Nhị điện hạ không?" Lý thị hỏi "Lúc trước con bị giam, ngài ấy thường xuyên tới thăm mẹ, lần này ngài ấy vì cứu con mà bị thương, trước khi con đi, đừng quên nói lời tạm biệt."

Chu Tử Thư ừ ừ mấy tiếng, không nói không đi, cũng không nói sẽ đi.

Lý thị thấy dáng vẻ khác thường của y thì hơi cau mày.

Chu Tử Thư quay về viện của mình, trong lòng cứ bồn chồn, bèn bảo Không Thanh phái người đến phủ Đôn thân vương. Kết quả người phái đi không bao lâu quay về báo Vương gia đã đến Đại Lý Tự.

Chu Tử Thư cụp mắt không nói gì.

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng, đội nghi trượng đã dừng trước cửa nhà y.

Vừa ra khỏi phủ tướng quân, y bị đội nghi trượng làm ngẩn người. Tuy đội nghi trượng được sắp xếp theo phẩm cấp của y, nhưng thị vệ bỗng dưng có thêm một trăm người, mà chẳng hiểu sao mỗi người đều mặc huyền giáp, cưỡi ngựa cao yên bạc, sẵn sàng lên đường.

"Sao lại dư ra nhiều người như vậy?" y hỏi quan viên tháp tùng.

"Hồi đại nhân, Hoàng thượng nghe nói có thổ phỉ phương Bắc vẫn luôn quấy nhiễu Trực Lệ, cho nên phái người bảo vệ đại nhân an toàn." quan viên đó thầm kín liếc nhìn thị vệ ngồi trên ngựa bên trái xe ngựa, nói.

Lúc này trời còn tối, Chu Tử Thư nhìn không rõ ánh mắt của quan viên, nghe vậy chỉ "ồ" một tiếng, rồi lên xe ngựa.

Lúc này, y thấy thị vệ bên trái xe ngựa, một chút màu trắng lộ ra dưới bao tay huyền giáp. Thân hình của thị vệ này có hơi quen, nhưng trong ánh sáng yếu ớt, hắn mặc giáp nặng, đội mũ sắt nên không thể nhìn rõ.

Y dừng lại, trong đầu hiện lên bóng dáng Cung Tuấn. Giây tiếp theo, y cười khổ lắc đầu. Người tập võ không tránh khỏi bị thương, tại sao trong tiềm thức lại nhớ đến Cung Tuấn. Nghĩ như vậy, y không nhìn người kia nữa, lên thẳng xe ngựa.

Sau khi y lên xe ngựa, quan viên tháp tùng lại liếc nhìn thị vệ một cái, đợi hắn khẽ gật đầu, mới ra lệnh cho đội nghi trượng xuất phát.

Chu Tử Thư lên xe, bèn ngủ một lát.

Tính cả kiếp trước, y từng đến Trực Lệ ba bốn lần, y nắm rõ lộ trình trong lòng bàn tay. Bởi vậy khi y mơ màng mở mắt, thấy mặt trời bên ngoài sắp đứng bóng, đã mơ hồ biết mình đi đến đâu.

Mà khi y vén rèm nhìn khung Cung bên ngoài, phát hiện mình chỉ mới rời thành Triệu Kinh mấy dặm, còn chưa ra khỏi ngoại ô kinh thành.

Tốc độ này sánh ngang đại tiểu thư ngồi xe ngựa du ngoạn.

"Quách Hàn Như!" y quát đội nghi trượng dừng lại, cau mày híp mắt gọi quan viên tháp tùng.

Quan viên vội thúc ngựa đi tới, hỏi "Chu đại nhân?"

"Đã là giờ gì rồi?" y lạnh giọng hỏi "Tại sao chỉ vừa mới rời kinh?"

Y sắp xếp thời gian xuất phát sớm, vì muốn đến phủ Trực Lệ trong đêm, không cần nghỉ ngơi trên đường, rất lãng phí thời gian. Giờ thì hay rồi, với tốc độ này, e là hai ba ngày nữa mới đến được Trực Lệ.

Quách Hàn Như nghe vậy ngẩng đầu, vẻ mặt rối rắm nhìn phía bên trái xe ngựa, một lúc sau mới nghẹn ngào nói ra một câu "Chuyện đó ... chuyện đó ... là hạ quan Chu suất."

Quách Hàn Như cũng đang đau khổ trong lòng --- vị đại gia xin thánh chỉ nhất quyết tháp tùng này bắt bọn họ phải đi chậm, nói vị đại nhân trên xe ngủ không sâu, không được đi nhanh.

Mà ông chỉ là quan nhỏ lục phẩm, có thể không nghe lệnh được sao?

Nhưng vấn đề là, vị đại gia này ra lệnh thì thôi đi, còn không cho phép ông làm lộ thân phận của hắn --- bây giờ, tội lỗi đều do ông gánh.

Quả nhiên, Chu thị lang ngày thường nghiêm khắc tỉ mỉ cau mày.

"Ông Chu suất? Chu suất có thể làm chậm tốc độ đến thế này sao?" y cau mày lạnh lùng nói "Thời gian bị chậm trễ, ngươi có gánh vác nổi không?" Quách Hàn Như chỉ đành cúi đầu nhận tội.

"Không được như thế nữa." Chu Tử Thư mày, lạnh giọng nói "Còn không màu ra lệnh đẩy nhanh tốc độ?"

Quách Hàn Như vội đáp vâng, thúc ngựa chạy về phía trước.

Chu Tử Thư thấy ông đi xa, buông rèm ngồi trở lại trong xe.

Lúc buông rèm, y thoáng thấy thị vệ bên trái xe ngựa hờ hững liếc nhìn y. Nhưng khi y nhìn kĩ, chỉ có thể nhìn thấy chiếc cằm nhọn và đôi môi mím chặt của người đó.

Chu Tử Thư không khỏi cau mày.

Sao gặp bất cứ ai cũng có thể nhìn thấy hình bóng của Cung Tuấn?

Đội nghi trượng đi không được bao lâu thì đến giờ ăn trưa. Hai bên quan đạo là ruộng đồng, đi thêm hơn nửa canh giờ, mới thấy được một sạp bán bánh Hồ.

Dựa theo thời gian dự kiến ban đầu của Chu Tử Thư, lúc này hẳn là có thể đến dịch trạm nghỉ chân ăn uống. Nhưng thấy trời đã giữa trưa, Quách Hàn Như đành phải cho đội nghi trượng dừng lại, ngồi nghỉ ở sạp bán bánh Hồ này.

Quách Hàn Như vén rèm, mời Chu Tử Thư xuống, ngồi dưới mái che của sạp bánh Hồ, các thị vệ khác phân nhau ngồi dưới bóng râm xung quanh.

Chu Tử Thư vừa ngồi xuống, Quách Hàn Như nhanh chóng rót cho y một tách trà.

"Đường đi mệt nhọc, Chu đại nhân vất vả rồi." Quách Hàn Như cười nói.

Chu Tử Thư nghe vậy, hơi cau mày khiển trách "Làm việc cho triều đình, lúc cần bôn ba thì không nên thoái thác, nói gì đến vất vả?" Quách Hàn Như vội đáp vâng.

Lúc này, một thị vệ bưng một bát bánh canh đặt trước mặt Chu Tử Thư. Chu Tử Thư cụp mắt, nhìn thấy màu trắng lộ ra dưới mép bao tay phải, trong bát bỏ rất nhiều rau thơm.

Lại là người đi bên trái xe ngựa của y.

Trong một ngày chú ý đến hắn rất nhiều lần, Chu Tử Thư phát giác điều bất thường. Y ngẩng đầu nhìn người đó, mà người đó đang cúi đầu rất thấp, ngoại trừ một góc cằm thấp thoáng, còn lại bị mũ sắt che chắn kĩ càng.

"Tay làm sao vậy?" Chu Tử Thư hỏi.

Nào ngờ thị vệ thường xuyên thu hút sự chú ý của y lại rất đần độn, nghe y hỏi mà cứ như không nghe thấy, xoay người rời đi.

Quách Hàn Như không khiển trách hắn, ngồi đó giả câm giả điếc.

"Sao chỉ có một bát?" Chu Tử Thư cau mày hỏi "Của Quách đại nhân đâu?"

Quách Hàn Như nghe vậy giật mình --- ông không dám để vị đại gia đó hầu hạ đâu!

Chỉ là thị vệ đó dường như vẫn không nghe thấy, bước chân không dừng, bỏ đi thẳng.

Chu Tử Thư nhìn bóng lưng hắn rời đi, đột nhiên nhớ tới Cung Tuấn.

Quai hàm của người này quá giống Cung Tuấn. Vừa rồi y chỉ thấy hắn quá quen, nhất thời lại không nhớ ra hắn giống ai. Lúc này nhìn bóng lưng hắn, cũng có hơi giống Cung Tuấn.

Ngay cả tay của hắn ...

Lúc này, ông chủ sạp bánh Hồ từ phía sau chạy tới cắt ngang suy nghĩ của y.

"Đã để hai vị đại nhân chờ lâu!" ông bưng mâm trong tay, bên trên có hai bát bánh canh, một dĩa bánh Hồ và mấy món phụ.

Ông đặt mâm lên bàn, mới phát hiện bát bánh canh trước mặt Chu Tử Thư. Ông sững sờ một chút, sau đó cười nói "Tôi nói vừa nãy vị quân gia kia chỉ bưng một bát đi, còn tưởng quân gia đói bụng, nào ngờ là bưng cho đại nhân."

Vừa nói, ông vừa đặt một bát bánh canh trước mặt Quách Hàn Như, đặt bánh Hồ và các món phụ lên bàn, bưng bát còn lại đi.

Trước khi đi, ông còn hỏi Chu Tử Thư "Vừa nãy thấy vị quân gia kia cho rất nhiều rau thơm, đại nhân ăn có quen không?" Chu Tử Thư nghe vậy, mỉm cười gật đầu.

Sau đó, y hỏi Quách Hàn Như "Thị vệ vừa nãy bưng bánh canh tới, ngươi có biết là ai không?"

Tất nhiên là biết, nhưng không thể nói.

Quách Hàn Như giả vờ trấn tĩnh nói "Hồi đại nhân, nghe nói là thị vệ thủ thành trong kinh, lần này được điều đến hộ tống đại nhân." nói đến đây thì ông dừng một chút, rồi tiếp tục bịa chuyện "Họ thủ thành, hẳn là bổng lộc không cao, cũng không gặp nhiều quý nhân, vì thế người này luồn cúi dựa dẫm, tính nhờ vậy mà một bước lên mây, mong đại nhân lượng thứ."

Nghe Quách Hàn Như diễn giải, Chu Tử Thư gật gật đầu, dẹp bỏ ý nghĩ đối phương là Cung Tuấn --- nghĩ lại tiểu tử này có càn quấy cỡ nào cũng không thể càn quấy đến mức này.

Y cười "Không sao, có thể hiểu được." nói đến đây, y lại cười "Chỉ là người này muốn luồn cúi dựa dẫm, nhưng năng lực hơi thấp, nói chuyện với hắn mà chẳng trả lời một tiếng."

Quách Hàn Như nghe vậy, toát mồ hôi lạnh trong lòng, run giọng nói "Đúng vậy, quá ngu dốt rồi." Sau đó không còn gì để nói.

Bọn họ ăn xong, trời đã về chiều. Thị vệ tùy tùng đã nghỉ ngơi chỉnh đốn hoàn tất, rồi tiếp tục lên đường.

Đến đêm họ mới tiến vào nội địa Trực Lệ.

Ở biên giới Trực Lệ có một dịch trạm dừng chân, nếu đi qua chỗ này phải đi thêm hơn hai canh giờ mới đến được trạm tiếp theo. Tuy đoàn người khá nhiều, nhưng đường đêm khó đi, vì vậy Chu Tử Thư hạ lệnh nghỉ ngơi ở đây.

Y và Quách Hàn Như được ông chủ dịch trạm dẫn đến hai phòng trong cùng trên tầng cao nhất, những thị vệ còn lại phân tán ở các phòng khác.

Chu Tử Thư vào phòng không bao lâu, ông chủ liền phái tiểu nhị gõ cửa, mang bữa khuya và nước nóng tắm rửa cho y. Chu Tử Thư làm quan đã lâu, sớm đã quen sự chu đáo của những người này. Y cảm ơn tiểu nhị, nghiêng người cho tiểu nhị mang nước nóng và thức ăn vào.

Ngay lúc y nghiêng người, một người lọt vào tầm nhìn của y.

...... lại là thị vệ đó.

Chu Tử Thư cau mày nhìn người đó như cây đinh đóng thẳng vào cửa nhà mình, áo giáp vũ khí chỉnh tề, giống như binh sĩ đất nung.

Cũng không biết là cố ý hay vô tình, lúc nghiêng người đứng trước cửa phòng mình, góc nghiêng của mũ sắt đối diện với tầm mắt của Chu Tử Thư, làm y không nhìn rõ mặt của hắn.

"Ngươi ở đây làm gì?" Chu Tử Thư không mấy thân thiện hỏi.

---------

Bánh Hồ

"Thần phụng lệnh ở đây trực đêm, bảo vệ Chu đại nhân an toàn." giọng người đó trầm khàn khác thường, xoay người cúi đầu đáp.

"Phụng lệnh?" Chu Tử Thư cau mày đi về phía hắn "Phụng lệnh của ai? Bổn quan không ra lệnh như vậy."

Y không thấy bên cạnh có hai tiểu tư khiêng thùng gỗ cao, lảo đảo định đi vào phòng. Thùng gỗ chắn tầm nhìn của hai tiểu tư, sắp đâm thẳng vào Chu Tử Thư.

Thị vệ đó nhanh tay nhanh mắt, kéo Chu Tử Thư sang bên.

Chu Tử Thư bị kéo đâm sầm vào khôi giáp cứng rắn của đối phương, vừa vặn bị vây trong khôi giáp lạnh lẽo.

Y vừa ngẩng đầu nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đang bất đắc dĩ nhìn y chằm chằm, ánh mắt lấp lánh xen lẫn vui mừng.

Vẻ mặt kinh ngạc của Chu Tử Thư chợt trở nên lạnh lùng, y đẩy người này ra.

Người đó cúi đầu không nói gì.

Khi tiểu nhị chỉ huy tiểu tư đặt đầy đủ đồ vào phòng, thì lui ra ngoài.

Chu Tử Thư xoay người vào phòng, thị vệ cũng theo sát phía sau.

Thuận tiện đóng cửa lại.

"Cung Tuấn, tự dưng chạy đến đây, ngươi đúng là càn quấy!" Chu Tử Thư cả giận nói.

Kế đó, y lại rơi vào vòng tay lạnh lẽo và cứng rắn của khôi giáp. Y nghe Cung Tuấn thì thầm vào tai "Thiếu phó, ta rất nhớ người."

Hơi thở ấm áp mềm mại bên tai và cảm giác lạnh lẽo cứng rắn trên người, có một sự tương phản rõ rệt.

Chu Tử Thư nhất thời không nói nên lời, lỗ tai và ngực nóng hầm hập, thậm chí cảm giác lạnh lẽo cô đơn mấy ngày nay lập tức biến mất. Y nhắm mắt ở trong lòng Cung Tuấn, như thể chấp nhận số mệnh.

Một lúc sau, y lại lạnh giọng nói "Đang nói ngươi đó, Cung Tuấn."

"Thiếu phó, ta nhìn người cả ngày hôm nay." Cung Tuấn lại nói "Ta muốn hôn người."

Chu Tử Thư đẩy hắn ra, vành tai đỏ như chảy máu.

"Cung Tuấn!" y thấp giọng Cung cáo.

"Tay ta chưa lành, không viết chữ được. Ta mới nói với phụ hoàng, muốn cùng người đi một chuyến." Cung Tuấn lại dính dính dựa dựa vào y, cánh tay nhẹ nhàng ôm lấy Chu Tử Thư, lại là bộ dạng ôm không muốn buông "Thiếu phó yên tâm, ta phụng chỉ đi theo đó."

Chu Tử Thư nhíu mày, lại muốn đẩy hắn ra.

"Thiếu phó, để ta ôm người một lát." Cung Tuấn nhỏ giọng nói.

Chu Tử Thư dừng lại.

Cung Tuấn ôm y vào lòng, cằm đặt ở trên vai y, khẽ thở dài một tiếng.

Hiện tại Chu Tử Thư bị ôm vào trong vòng tay lạnh lẽo này, không phải không thấy vui mừng yên tâm. Đặc biệt khi mấy ngày qua y cố ý không gặp, cả ngày đều ở trong trạng thái hoang mang.

"Cung Tuấn." Chu Tử Thư trầm giọng nói "Không hợp lễ nghi."

Cung Tuấn nói "Nhưng, trong lòng ta thì hợp." khi hắn nói, giọng mang theo âm mũi lười biếng "Thiếu phó, ta thật sự ... rất thích người." Vớ ... vớ vẩn.

Chu Tử Thư cắn răng, giả như không nghe thấy, giơ tay đẩy hắn ra, hỏi "Tay thế nào rồi? Vẫn bị thương, còn cưỡi ngựa?" "Không sao." Cung Tuấn cười nói.

"Ta phải tắm thay y phục." Chu Tử Thư nói tiếp "Ngươi ra ngoài đi." Cung Tuấn nghe vậy, không lên tiếng, vẫn đứng đó.

"Ra ngoài." Chu Tử Thư cau mày ra lệnh.

Cung Tuấn chỉ đành gật đầu nói "Vậy, Thiếu phó tắm xong thì gọi ta."

"Ngươi không phải phụng lệnh trực đêm sao?" Chu Tử Thư nhướng mày hỏi "Nếu đã như vậy, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Ngươi chờ bên ngoài đi." Cung Tuấn khẽ hừ một tiếng không dễ nghe được.

"Ngày mai ngươi dẫn một ít quân trở về đi." Chu Tử Thư nói tiếp "Ta đi tuần tra sông không cần nhiều người như vậy, cũng không cần Đại Lý Tự Khanh đi cùng." "Thiếu phó ..."

"Huống chi, mỗi ngày Đại Lý Tự có nhiều chuyện như vậy, dù ngươi không viết được, lẽ nào cũng không cần để mắt tới sao?" Chu Tử Thư nói "Ở cương vị nào thì làm đúng trách nhiệm, đừng hành động giống trẻ con như thế." Cung Tuấn không lên tiếng, đóng cửa ra ngoài.

Chu Tử Thư thấy cửa đóng, liền ra sau bình phong thay y phục, tiến vào bồn tắm.

Sau khi rời kinh, hoàn Cung trở nên hoang vắng hơn nhiều. Nhất là vùng biên ải này, xung quanh ít cây cối, ban đêm gió rít từng hồi, giấy dán trên cửa sổ bay phấp phới.

Chu Tử Thư ngồi trong làn nước ấm áp, lắng nghe tiếng gào thét như ma quỷ bên ngoài, nhất thời thấy hơi ớn lạnh. Không hiểu sao y bất chợt lại nhớ đến lớp khôi giáp lạnh lẽo trên người Cung Tuấn khi vừa nãy hắn ôm mình.

Nghĩ lại, lúc này ngoài trời cũng lạnh.

Tuy ngoài miệng Chu Tử Thư bảo hắn đứng bên ngoài trực đêm, nhưng y vốn không nhẫn tâm làm vậy. Y chỉ định để Cung Tuấn đứng trước cửa một lúc, sau đó gọi hắn vào, ít nhất cũng để hắn ngủ trên ghế sập một đêm.

Tiểu tử không nghe lời cứ thích tự ý chạy lung tung cần phải được dạy một bài học.

Nghĩ vậy, Chu Tử Thư tắm cũng không thể yên tâm. Y nghe tiếng gió bên ngoài rít gào, trong lại lo lắng, tắm không được bao lâu, y mặc lớp áo trong, bước ra khỏi bồn tắm.

Y lại cầm áo khoác ngoài vắt trên giá bên cạnh, mặc vào người rồi bước tới cửa.

"Cung Tuấn." y lạnh giọng quát.

Đáng lý tiểu tử này sẽ lập tức đẩy cửa vào, lại dùng khôi giáp lạnh như đóng băng kia dính lấy mình. Nào ngờ y cất tiếng gọi, bên ngoài im ắng tĩnh mịch.

Giọng nhỏ quá, hắn không nghe thấy?

Chu Tử Thư dừng một chút, cao giọng nói "Cung Tuấn." Chỉ có tiếng gió rít ngoài cửa sổ.

Chu Tử Thư cau mày, đi tới đẩy cửa.

Một luồng khí lạnh chợt ập vào mặt làm cả người y run lên. Đặc biệt là mái tóc dài ướt sũng nhất thời lạnh như băng.

Nhưng trên hành lang dài ở tầng hai dịch trạm, lại không một bóng người.

Đêm đó, Chu Tử Thư ngủ không ngon.

Thậm chí nửa đêm y bất chợt tỉnh lại rồi ngồi dậy, không mặc áo khoác đã xuống giường, bước nhanh tới cửa đẩy ra.

Khí lạnh đêm khuya chợt làm y tỉnh táo.

Đối mặt với hành lang trống rỗng, y tự nghĩ, mình đang tìm ai đây?

Đương nhiên không thể là Cung Tuấn ... vốn không thể là hắn, hắn là hoàng tử, hắn phải làm Hoàng đế.

Là chuyện không thể nào.

Chu Tử Thư đứng đó một lúc, đến khi y hắt hơi một cái, mới từ từ đóng cửa lại, nằm xuống giường.

Nửa đêm sau đó không thể ngủ được nữa.

Trong mấy canh giờ đó, y một mình mở to mắt nằm trên giường, trong lòng nghĩ gì, chỉ có mình y biết.

Sáng hôm sau xuống lầu, đến đại sảnh còn quá sớm, Chu Tử Thư cũng không thấy Cung Tuấn.

Quách Hàn Như ngồi cùng bàn với y, những thị vệ khác phân nhau ngồi các bàn xung quanh. Quách Hàn Như rót cho y một tách trà, hỏi đêm qua y ngủ ngon không.

Chu Tử Thư qua loa ừ một tiếng, nhưng ánh mắt lại lặng lẽ đảo một vòng, vẫn không tìm được bóng dáng Cung Tuấn.

Đi đâu được chứ ... lẽ nào nghe lời mình thật, trở về rồi?

Chu Tử Thư dừng một chút, sau đó thầm nghĩ, sao có thể, tiểu tử đó có khi nào nghe lời mấy chuyện này.

Đến khi dùng bữa xong, Chu Tử Thư vẫn lơ đãng.

Quách Hàn Như thoáng thấy y có gì không ổn, nhưng thân là một tiểu quan đã bốn mươi tuổi vẫn chỉ ở lục phẩm, thật sự không đoán được y nghĩ gì, liền giả vờ không nhìn ra, cứ giữ im lặng.

Chu Tử Thư rời dịch trạm, định lên xe ngựa, thì thấy bên trái xe ngựa vắng vẻ.

Thị vệ thận trọng cúi đầu sợ bị y phát hiện đã biến mất.

Chu Tử Thư chợt nổi nóng, cau mày hỏi Quách Hàn Như "Người ở vị trí này đâu? Sao không ở đây?"

Quách Hàn Như giật thót --- ta làm sao biết vị tổ tông này đi đâu chứ!

"Chuyện này ... chuyện này, hạ quan cũng không biết, Chu đại nhân ..." Quách Hàn Như ấp úng.

"Đội thị vệ thiếu một người mà ông cũng không biết?" Chu Tử Thư lạnh giọng khiển trách "Vậy ngươi tới đây làm gì?"

Quách Hàn Như không nói nên lời, một lúc sau mới lắp bắp nói "Hạ ... hạ quan đi hỏi thử, tra xem người nào mất tích ..."

Đương nhiên là tra không ra. Tên của vị đại gia này hoàn toàn không có trong danh sách thị vệ, vị trí bên trái xe ngựa ... theo lý thì bỏ trống, không có người ở vị trí đó.

Quách Hàn Như dĩ nhiên không dám nói chuyện này với Chu Tử Thư.

Tuy ông không nói, Chu Tử Thư cũng biết.

Y biết mình đang bực tức với ai, Quách Hàn Như chỉ vừa hay đứng trước nòng súng làm quỷ chết thay mà thôi.

Chu Tử Thư không nói nữa, bước vào trong xe, kéo rèm xuống.

Y thầm nghĩ, đi rồi thì tốt, đỡ phải lo, cũng không cần mình gánh trách nhiệm. Hơn nữa, dọc đường có thêm một người như vậy, chẳng những vô ích mà còn luôn chọc tức y.

Đi rồi thì tốt.

Cứ như vậy, Chu Tử Thư lại đặt chân lên đường đến phủ Trực Lệ.

Tối qua, Chu Tử Thư nửa mê nửa tỉnh ra gió, lúc này cổ họng ngứa, bắt đầu ho, hắt hơi không ngừng. Đến giờ dùng bữa trưa, y không còn sức lực, mắt mũi đỏ ửng, trông bơ phờ đáng thương.

Quách Hàn Như biết vị đại nhân này sức khỏe không tốt, đường đi mệt nhọc, chịu gió lạnh nhiễm phong hàn. Ông sai người tìm chiếc áo choàng khoác cho y.

Những người đi cùng không phải binh sĩ thì là quan viên, không ai có kinh nghiệm chăm sóc người bệnh.

"Không sao." Chu Tử Thư chậm rãi buộc áo choàng "Chỉ là bệnh vặt, không đáng ngại, đừng làm lớn chuyện."

Vừa dứt lời, y lại hắt hơi. Y tỏ vẻ không sao nhấp một ngụm trà nóng.

"Đừng lo cho ta." y nói thêm.

Quách Hàn Như vội đáp vâng.

Đội nghi trượng lại lên đường. Chu Tử Thư khoác áo choàng ngồi trong xe ngựa. Sau khi rời kinh, quan đạo không còn dễ đi, gập ghềnh lắc lư làm y chóng mặt. Y bị lắc lư, rơi vào trạng thái xuất thần, mơ màng ngủ thiếp đi.

Trước khi ngủ, trong lòng vẫn tự hỏi, Cung Tuấn đã đi đâu? Âm thầm đi theo, hay đã lặng lẽ rời đi, cũng không biết nói một tiếng.

Đúng lúc này, một mũi tên cắt ngang không khí, cắm thẳng vào ván gỗ xe ngựa.

Chu Tử Thư chợt tỉnh, y mở mắt thấy một mũi tên nhọn nhô ra ba tấc trước mặt mình.

Mũi tên bạc sáng ngời, còn có ánh sáng xanh mờ nhạt, hình như có bôi độc.

Sau đó, y nghe thấy bên ngoài hỗn loạn, thoáng có tiếng chiến đấu.

Lại có người đến giết y.

Cách kinh thành trăm dặm, con trai của Hoàng hậu, Tam hoàng tử Cung Thiệu mới mười bốn tuổi, một mình ngồi bên cửa sổ tự mình đánh cờ.

"Muốn trừ họa, trước hết phải chặt đứt cánh tay đắc lực." trên mặt gã lộ ra nụ cười thỏa mãn, gã tự nói.

Mẫu hậu gây phiền phức cho Cung Tuấn thì có ích gì?

Muốn giết, phải giết kẻ kết nối hắn với Chu gia ......

Là người đó.

Cạch, gã đặt một quân cờ lên bàn cờ, tức thì chặn đường sống của quân trắng, thắng thua đã định.

Chu Tử Thư không biết võ công, tránh được mũi tên đó, toàn dựa vào công đức tích được.

Giây tiếp theo, y mơ hồ nghe thấy tiếng thị vệ cạnh xe ngựa bị chém chết, sau đó trước mắt bỗng lóe lên ánh sáng trắng, kiếm chém toang xe ngựa của y.

Chu Tử Thư ngẩng đầu, thấy lưỡi kiếm dính đầy máu đâm thẳng vào cổ mình.

Y biết rõ mình tránh không được.

Nói thế nào thì số thị vệ này cũng là người trong kinh. Ngày thường trong kinh thái bình, lại không phải trọng binh giữ thành, vốn không cần sử dụng võ công gì nhiều.

Vì vậy võ công không tốt lắm.

Trong trận chiến ác liệt, có một thị vệ bên cạnh đã nhận ra Chu Tử Thư gặp nguy hiểm, giận dữ hét lên, lao tới đỡ kiếm cho y.

Có hơi muộn.

Chu Tử Thư không kịp tránh, tuyệt vọng nhắm mắt.

Không thấy cơn đau trong dự tính, nhưng chất lỏng ấm nóng bắn tung tóe khắp mặt y.

Y mở mắt, thấy đôi mắt của sát thủ đeo mặt nạ mở to, bị một kiếm đâm xuyên cổ họng. Khí quản ở cổ lồi ra, thấy cả xương trắng, máu tươi phun trào, cổ họng phát ra tiếng ục ục ngã xuống trước mặt y. Sau đó, Cung Tuấn cầm kiếm xuất hiện sau lưng.

Hắn vẫn mặc khôi giáp của thị vệ, trong tay cầm bội kiếm bình thường của thị vệ. Hắn đá bay thi thể bị mình đâm chết xuống đất, rồi chặn lưỡi kiếm sắc bén đâm từ hướng khác, hắn vừa giơ kiếm chém qua hướng đó, liền giết chết một người khác.

"Thiếu phó, có bị thương không?" Chu Tử Thư nghe thấy hắn hỏi.

Chu Tử Thư ngơ ngác lắc đầu.

Hắn kéo Chu Tử Thư ra khỏi đống đổ nát của xe ngựa, bảo vệ y bên cạnh mình, sau đó giết liên tiếp vài người, máu bắn tung tóe khắp nơi.

Đợt này có khoảng hai mươi sát thủ, hơn một nửa đã chết dưới kiếm của Cung Tuấn. Lúc này còn sót lại hai ba tên tàn dư, cũng bị những thị vệ còn lại giết chết.

Chu Tử Thư mãi sau mới ý thức được, lên tiếng ra lệnh "Chừa lại miệng sống

..."

"Vô dụng thôi, Thiếu phó." Cung Tuấn trầm giọng nói "Cùng một bọn với đám người lần trước, trong miệng giấu độc, không giết cũng không giữ được."

Lúc này, sát thủ cuối cùng cũng bị giết chết. Hơn hai mươi xác chết nằm ngổn ngang trên đất, trong số đó có vài thị vệ không kịp phòng vệ bị giết chết.

Cả quan đạo bị nhuộm đỏ.

Chu Tử Thư nhìn mặt đất đầy máu, dạ dày hơi khó chịu, nghiêng đầu sang một bên.

Nhìn sang bên, y thấy người vừa bị Cung Tuấn đâm chết ngay trước mặt mình.

Xác chết khắp nơi, nhưng gã chết thảm nhất.

Lúc này gã vẫn còn sống, toàn thân co quắp, mỗi một lần co giật là máu từ cổ vặn vẹo phun ra.

Đôi mắt mở to, khuôn mặt vặn vẹo, dính đầy máu tươi, nhìn thẳng vào Chu Tử Thư. Khi gã mở miệng, có tiếng lách tách, giống như cây đàn vỡ bị lọt gió.

Đầu óc Chu Tử Thư vốn choáng vì lạnh, thấy gã như vậy, dạ dày lại trào ngược, vịn vào Cung Tuấn nôn mửa.

Đoàn người không thể tiếp tục lên đường, bèn dừng tại chỗ nghỉ ngơi.

Cung Tuấn sai người tìm một chiếc ghế mềm từ đống đổ nát của xe ngựa, đặt ven đường cho Chu Tử Thư ngồi. Chu Tử Thư khoác áo choàng, sắc mặt tái nhợt ngồi đó, nhìn Cung Tuấn chỉ đạo thị vệ điều tra thi thể, chỉnh lý đội ngũ.

"Cũng may là có vương gia ở đây ..." Quách Hàn Như ngồi cạnh y, sợ tới mức hai chân mềm nhũn, trong lòng còn sợ hãi, run giọng nói.

Ông sống đến bốn mươi tuổi, nửa đầu đời ông lớn lên trong sách vở, sau đó ngày ngày quanh quẩn trong những tòa kiến trúc cao lớn. Dù từng thấy người chết, nhưng chưa từng thấy Cung tượng đẫm máu như vậy.

Chu Tử Thư cũng vậy.

Người ở địa vị cao không giống người bò ra từ vũng bùn. Những người nên giết, y chưa từng phải tự mình ra tay. Vì vậy, nhiều mạng người chết dưới tay y nhưng y rất ít khi thấy một người sống sờ sờ bị chém ngay trước mặt.

Chu Tử Thư lúc này đã tỉnh táo lại, nét mặt trở về dáng vẻ bình tĩnh lãnh đạm thường ngày. Y liếc nhìn Quách Hàn Như nói "Ông sớm đã biết người đó là Đôn thân vương?"

Quách Hàn Như nghe vậy, khổ sở cười, giải thích nói "Vương gia không cho vi thần nói."

Chu Tử Thư cầm tách trà nóng vừa rồi Cung Tuấn sai người mang tới, chậm rãi nhấp một ngụm, không nói lời nào.

Lúc này, Cung Tuấn nhận khăn tay do thị vệ đưa, lau vết máu trên tay, mới đi về phía Chu Tử Thư.

Khi đi qua đây, hắn thậm chí còn đá bay thi thể khủng khiếp vừa rồi.

Thi thể bị đá quay lưng về phía Chu Tử Thư, Chu Tử Thư không thấy bộ dáng thê thảm kia nữa.

Chu Tử Thư tinh mắt thấy băng vải trắng trên tay phải Cung Tuấn thấm đầy máu.

Máu bên trong rỉ ra không thể lau sạch.

"Không tra được gì." Cung Tuấn đi tới trước mặt y, bực bội chỉnh lại găng tay, nói "Trên y phục vũ khí không có ký hiệu gì, cũng không tìm được gì bất thường từ chất liệu vải." "Tay sao vậy?" Chu Tử Thư hỏi.

Cung Tuấn hơi ngẩn ra, sau đó cười nói "Không có gì nghiêm trọng, cũng gần khỏi rồi." vừa nói vừa kéo găng tay che băng vải.

"Duỗi ra." Chu Tử Thư không dao động.

"Không cần, Thiếu phó ..."

"Đừng để ta nói lần thứ hai." Chu Tử Thư ngẩng đầu nói.

Cung Tuấn đành phải ngoan ngoãn duỗi tay ra.

Vết thương trong lòng bàn tay vốn đã lành, nhưng do hành động vừa rồi đã hoàn toàn rách toạc, máu bên trong rỉ ra rất nhiều, thấm qua mấy lớp băng vải.

"Còn nói không sao." Chu Tử Thư nhíu mày "Trong đội có đại phu, ngươi tìm đại phu băng bó lại đi."

"Nhưng ở đây ..."

"Ta xử lý." Chu Tử Thư nói "Gọi mấy đội trưởng phụ trách đến chỗ ta." Cung Tuấn còn chưa muốn đi.

Hắn thấy sắc mặt Chu Tử Thư lúc này tái nhợt, hẳn vẫn là chưa thoát được nỗi sợ hãi vừa rồi, lại bị phong hàn, nói vài câu thì ho khan vài tiếng, khoác áo choàng ngồi ở đây, trông gầy yếu xanh xao, thật khiến người khác đau lòng.

So ra, vết thương nhỏ trên tay hắn có là gì?

Thấy hắn im lặng không nhúc nhích, Chu Tử Thư cau mày nói "Đi mau. Ngươi điều tra cả buổi trời cũng không phát hiện gì, chuyện này ta rành hơn ngươi."

Một Công bộ Thị lang nhỏ bé tu sửa đê nói những lời ngông cuồng như vậy với Đại Lý Tự Khanh, quả thật rất kiêu ngạo.

Chỉ Cung Tuấn biết trước mặt hắn không phải là thư sinh yếu đuối chỉ có thể trị thủy, mà là thừa tướng quyền thế một triều tâm tư kín kẽ, sát phạt quyết đoán.

Tuy vẻ ngoài yếu ớt, nhưng khí chất cao ngất trời.

Hắn nhỏ giọng ậm ừ, rồi ủ rũ bỏ đi.

Hắn thầm nghĩ, mình đúng là vô dụng.

Bên kia, Chu Tử Thư vịn ghế đứng lên, đi về phía quan đạo ngổn ngang thi thể.

Quách Hàn Như sợ tới mức vẫn còn chưa hoàn hồn, vội ngăn lại "Chu đại nhân

..."

Chu Tử Thư xoay người hỏi "Sao vậy?"

Quách Hàn Như lắp bắp nói "Bên ... bên đó toàn là thi thể, bẩn thỉu đáng sợ lắm

..."

Chu Tử Thư lại thản nhiên cười cười, nói "Không sao, ta chỉ nhìn một chút, Quách đại nhân cứ ở đó nghỉ ngơi đi." nói xong xoay người đi tới.

Chu Tử Thư đi qua quan đạo, chỉ huy mấy thị vệ thu gom ít đồ dùng cá nhân trên thi thể của sát thủ, giám sát bọn họ tháo gỡ rồi thu lại mũi tên và ám khí trên thi thể của thị vệ.

Sau đó, bọn họ cạy miệng sát thủ, lấy thuốc độc rồi đặt chúng vào hộp vật chứng.

Làm xong, y đi quanh nơi vừa bị ám sát.

Sau đó, y rút mũi tên cắm trên xe ngựa ra.

Mũi tên cắm rất chắc, y rút mấy lần mới rút ra được.

Y vốn chỉ nhìn Chu mũi tên rồi đưa nó cho thị vệ bên cạnh. Nhưng ánh mắt y thoáng chốc dừng lại trên đuôi mũi tên.

Có một kí hiệu rất nhỏ trên đó.

Lúc này, Cung Tuấn ở một bên nhìn y.

Trung tâm quan đạo lúc này hỗn loạn, máu nhuộm khắp nơi, xác chết và đổ nát rải rác.

Chỉ có một người, khoác áo choàng xanh vỏ cua, đứng trong đống bẩn thỉu.

Y đẹp thật, Cung Tuấn nghĩ thầm.

Đợi Chu Tử Thư sắp xếp ổn thỏa, xứ lý xong thi thể, Cung Tuấn cũng băng bó lại vết thương. Tùy tùng thu dọn một chiếc xe ngựa vốn dùng để chất đồ cho Chu Tử Thư, chuẩn bị xuất phát.

Chu Tử Thư được người đỡ lên xe ngựa.

Vừa ngồi xuống, thì thấy rèm xe bị một người khác vén lên.

Y nhìn sang, thấy Cung Tuấn đang chớp chớp đôi mắt đen láy nhìn mình.

"Thiếu phó, ta ngồi cùng với người." hắn nói "Trên đường đi cũng có thể bảo vệ người."

Chu Tử Thư nhíu mày "Không cần phiền phức như vậy."

"Tay ta bị thương rồi." Cung Tuấn lại nói "Không cầm cương cưỡi ngựa được." Chu Tử Thư nhìn hắn chằm chằm một lúc, sau đó nhắm mắt lại.

"Lên đi."

Cung Tuấn nghe vậy mừng rỡ, nhanh chóng leo lên xe ngựa, ngồi cạnh y.

Sau đó, đoàn người tiếp tục lên đường.

"Sáng nay đã đi đâu?" Chu Tử Thư hỏi.

Vừa nói xong lại thấy mình cứ băn khoăn mỗi một chuyện. Y giả vờ hắng giọng, nhìn đi chỗ khác.

Cung Tuấn lại cười cười, sáp đến gần y nói "Ta sợ bám lấy người cả ngày, người sẽ tức giận, nên trốn trong đội ngũ thị vệ." hắn có vẻ khá đắc ý, tiếp tục nói "Như vậy, Thiếu phó không cần suốt ngày nghĩ làm sao đuổi ta đi nữa." Chu Tử Thư liếc hắn một cái, nhưng không nói gì.

"Chẳng qua bây giờ, Thiếu phó nhìn ra được đúng không?" Cung Tuấn đắc ý nói "Người mang theo nhiều thị vệ như vậy, cũng không bằng một mình ta, phải không?"

Dù Chu Tử Thư không nhìn hắn, cũng cảm giác rõ ràng đối phương rất muốn được khen ngợi.

"Lần này cũng nhờ ngươi." Chu Tử Thư nói "Đúng rồi, vừa nãy ta thấy manh mối trên mũi tên kia, đã nhờ người cất nó đi. Lúc về, ngươi phái người của Đại Lý Tự điều tra thử."

Cung Tuấn thất vọng nghĩ thầm, lúc này sao lại nhắc chuyện điều tra chứ.

Hắn lại nhích lại gần Chu Tử Thư, đôi mắt đen láy sáng ngời. "Thiếu phó, nếu là nhờ ta, vậy ta có được đòi phần thưởng không?" Chu Tử Thư nghiêng đầu nhìn hắn.

Thấy Cung Tuấn sáp gần đến mình, cười tít mắt nói "Thiếu phó hôn ta một cái đi, hôn một cái thôi." nói đến đây, hắn lại bổ sung "Ở đâu cũng được, ta không kén chọn."

Tim Chu Tử Thư đập loạn xạ, mặt không biểu cảm tát vào mặt hắn một cái, đẩy hắn ra.

---------

Chuyện bên lề:

Công việc kết thúc, các diễn viên đóng vai thi thể lần lượt đứng dậy.

Người chết thảm nhất chạy đến chỗ dạo điễn, lau vết máu trên mặt phàn nàn "Đạo diễn, tôi nghĩ tôi phải được trả thêm tiền."

Đạo diễn nghèo khó Lưu Cẩu Hoa nghe vậy, Cung giác che ví của mình.

"Thêm tiền gì?"

"Kịch bản không có Cung Cung Tuấn đá tôi." thi thể đó uất ức nói "Chết xấu xí là chuyện của tôi sao? Hắn đá tôi đau lắm đó."

"Tôi không có tiền, đừng có kiếm tôi, ai đá cậu thì đi tìm người đó đi." Lưu Cẩu Hoa mặt không biểu cảm lặp lại "Tôi không có tiền, một xu cũng không có!"

Nói xong, để tỏ rõ quyết tâm của mình, cô cao giọng hét lên "Cung Tuấn, lại đây đền tiền đi!"

Cung Tuấn lạnh mặt đi tới.

"Đòi tiền gì hả?" hắn cau mày nắm cổ áo thi thể đó, hung hăng nghiến răng nghiến lợi "Tôi còn chưa tính sổ với cậu. Chết xấu xí thì chết xa một chút, cứ xông tới trước mặt vợ tôi làm gì?"

Không thể nào nói đạo lý với kẻ đầu óc chỉ biết yêu đương.

Thi thể thấy đạo diễn mặc mình, còn nam diễn viên chính mặt lạnh tanh định đánh người, chỉ dành uất ức ôm cơm hộp bỏ đi.

Lưu Cẩu Hoa vui vẻ vỗ vai Cung Tuấn "Con trai ngoan! Thật biết cách tiết kiệm tiền cho mẹ mà!"

Con trai ngoan đầu óc toàn yêu đương Cung Tuấn không thèm nhìn mẹ ruột lấy một cái, quay người đi dỗ vợ mình.

"Bảo bối đừng sợ, đều là giả hết, máu là tương cà, cổ họng là xương heo, không tin nhìn thử xem?"

Họ đến được phủ Trực Lệ thì trời đã tối.

Trên đường đi, Chu Tử Thư bị bệnh nên cảm thấy buồn ngủ, dựa vào xe ngựa ngủ gật, sau đó không biết tại sao lại dựa vào vai Cung Tuấn ngủ thiếp đi.

Xe ngựa dừng lại, Cung Tuấn gọi y dậy.

Lúc đó y ngủ mê man, ngẩng đầu trong lòng Cung Tuấn, trong bóng tối nhìn thấy khuôn mặt góc cạnh mà dịu dàng của hắn.

Chu Tử Thư ngẩn người, nhất thời muốn hôn hắn một cái.

Chu Tử Thư thề, chỉ nhất thời mà thôi.

"Đến phủ Trực Lệ rồi?" y khàn giọng hỏi.

Cung Tuấn nhỏ giọng nói "Đến rồi, vừa mới đến cổng phủ Trực Lệ, Tổng đốc

Trực Lệ và vài quan viên đang chờ ở cổng thành." Chu Tử Thư hắng giọng nói "Vậy chúng ta xuống đi." Cung Tuấn đáp lời, mở rèm nhảy xuống trước.

Mấy quan viên chờ bên cạnh xe ngựa thấy có người xuống xe, vội khom người hành lễ. Mới hành lễ một nửa thì thấy người này tuy dáng người cao ráo mảnh khảnh, nhưng đang mặc trang phục thị vệ.

Chuyện gì vậy?

Mấy người ngơ ngác nhìn nhau. Sau đó thấy thị vệ một tay vén rèm, tay kia duỗi ra, đỡ một người từ bên trong ra ngoài, dìu y xuống xe.

Người đó mặc quan phục Thị lang, khoác áo choàng xanh vỏ cua, nét mặt lạnh lùng, toàn thân đầy khí chất người bề trên khó với tới. Vài quan viên sững sờ chốc lát, rồi nhận ra đây hẳn là Chu đại nhân rồi.

Nhưng ... Chu đại nhân sao ngồi cùng xe ngựa với một thị vệ chứ?

Quách Hàn Như nhìn sang bên này, thấy hai người không định giải thích, nên cũng không nói gì.

Chu Tử Thư liếc mắt nhìn, Tổng đốc là người quen cũ từ kiếp trước.

Người đó vẫn là Tổng đốc Trực Lệ, họ Tôn tên Đạt Chí, kiếp trước cũng là một tay sai có năng lực của y. Kiếp trước y dùng người không hề quan tâm đến nhân phẩm, chỉ nhìn mánh khóe làm việc của đối phương. Tôn Đạt Chí này là người không từ thủ đoạn để đạt được Tuấn đích.

Chẳng qua người này không hoàn toàn độc ác. Những chuyện trái pháp luật, giết người phóng hỏa, gã không làm, nhưng gã thành thạo chiêu trò đường lối trong quan trường hơn ai hết.

Kiếp trước sau khi y trở thành thừa tướng, hầu hết các quan viên địa phương đều có thái độ chờ xem, nhưng Tôn Đạt Chí này là người đầu tiên tỏ ý hợp tác với y. Không chỉ thu thập kỳ trân dị bảo, dùng nhiều lý do khác nhau gửi đến phủ của y, mà ngay cả than cống phẩm do các quan viên địa phương thường xuyên gửi đến cũng tăng lên gấp nhiều lần.

Kiếp trước, Chu Tử Thư rất thích loại người biết thức thời này.

Y đánh giá Tôn Đạt Chí một lượt, cười nói "Tôn đại nhân, trăm nghe không bằng một thấy."

"Chu đại nhân quá khen rồi." Tôn Đạt Chí vội vàng hành lễ, cười nói "Hạ quan chờ đại nhân đã lâu, nghe nói trên đường đi đại nhân gặp người xấu, làm hạ quan lo toát mồ hôi. Hiện giờ thấy đại nhân bình an vô sự, hạ quan an tâm rồi." Chu Tử Thư thầm nghĩ, nịnh nọt hay thật.

"Đa tạ Tôn đại nhân quan tâm." Chu Tử Thư cười nói.

"Chu đại nhân đi đường hẳn là chưa dùng bữa nhỉ?" Tôn Đạt Chí nói "Hạ quan và mấy vị đồng liêu sớm đã chuẩn bị chút rượu tiếp đãi Chu đại nhân trong phủ." Vừa nói, gã vừa làm động tác mời y lên chiếc kiệu bên cạnh.

Chu Tử Thư biết, quan viên trung ương tạm thời đến quản lý chức vụ đều có quy tắc, nên y không cần làm gì khác biệt. Nghe vậy, y ho khan hai tiếng, nụ cười không đổi, chắp tay nói "Vậy bổn quan cung kính không bằng tuân lệnh."

"Chu đại nhân, mời."

Chu Tử Thư nhìn Cung Tuấn, khẽ gật đầu, ra hiệu cho hắn và vài người đi theo, rồi ngồi lên kiệu.

Tuy nói là chút rượu, nhưng khi bước vào phòng tiệc thì sự phong phú bên trong vẫn làm người khác nói không nên lời.

Xét về bề ngoài thì quan viên địa phương đã bỏ rất nhiều công sức để chào đón, nhưng Chu Tử Thư thoáng nhìn đã biết Tôn Đạt Chí là loại người làm gì cũng có Tuấn đích, gã đang muốn cầu cạnh mình.

Ngồi vào bàn ăn, những người này thay phiên nhau tỏ ra quan tâm đến y, từ Chu lão tướng quân và huynh trưởng tỷ tỷ, đến những công trình tu sửa y mới làm gần đây, chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng có, họ còn rót đầy vài ly rượu cho y.

Chu Tử Thư đã quen với mấy dịp như vậy, nên uống rượu rất sảng khoái, những người này kính y, y vui vẻ uống cạn, ăn uống linh đình, trôi chảy vô cùng.

Kết quả vừa ngước mắt lên đã thấy Cung Tuấn đứng đối diện, ánh mắt sắc bén hung hăng nhìn chằm chằm mình.

Y thầm nghĩ, ngạc nhiên gì chứ. Nếu kiếp trước Cung Tuấn có mặt ở tất cả các cuộc xã giao, có lẽ đã trợn mắt ngoác mồm rồi.

Chu Tử Thư ngoảnh mặt đi, giả vờ như không thấy hắn.

Rượu quá ba phiên, Tôn Đạt Chí âm thầm chuyển chủ đề đến chuyện chính.

"Lần tuần tra sông này quả là một chuyện cực nhọc, Chu đại nhân vất vả rồi." Tôn Đạt Chí nói "Bờ đê sông Yến này hơn mười năm chưa xảy ra vấn đề gì. Chỉ sợ chuyến đi lần này làm đại nhân chịu khổ mấy chục ngày, đến lúc đó mọi chuyện vẫn an ổn, thì lại phí công vô ích, thật sự không đáng." Nói tới nói lui, ý là muốn y mau dọn đồ đi đi.

Chu Tử Thư giả vờ không hiểu, cười nói "Nếu đê vẫn tốt, dân chúng an ổn, vậy chuyến đi này cũng rất đáng." Bầu không khí tức thì lâm vào gượng gạo.

"Chu đại nhân cao cả, kính đại nhân một ly!" kế đó, quan viên bên cạnh phụ họa, mọi người lần lượt nâng ly.

Quách Hàn Như không chịu được khi cứ uống hết ly này tới ly khác, lúc này đầu óc hơi choáng váng. Thấy mọi người lại nâng ly, trong lòng khổ sở mà chẳng nói được, choáng váng lại cầm ly lên.

Thấy vậy, Chu Tử Thư bình tĩnh cười cười, cùng mọi người ngẩng đầu uống cạn rượu trong ly.

Loại mánh khóe này, cách chuốc say người khác rồi mới nói chuyện chính, kiếp trước y đã thấy quá nhiều.

Tuy nhiên, khi y ngẩng đầu lên, lại va phải ánh mắt của Cung Tuấn. Thấy y uống thả cửa, Cung Tuấn từ xa trừng mắt như muốn nứt ra, như thể muốn xông lên đoạt lấy ly rượu của y.

Chu Tử Thư thấy hắn như vậy, lại cảm thấy thú vị, tiếp tục chậm rãi nhắm mắt uống rượu, tựa như đang hưởng thụ, trên mặt lộ ra một loại trạng thái say khướt như thật như giả.

"Có điều thế này, Chu đại nhân." Tôn Đạt Chí cười rồi nói tiếp "Hạ quan không hiểu cách trị thủy gì, nhưng đạo lý bình thường, hạ quan vẫn hiểu." "Tôn đại nhân cứ nói thẳng." Chu Tử Thư cười nói.

"Nếu đê này có vấn đề gì, vậy nhất định phải tu sửa." Tôn Đạt Chí nói "Chỉ là nếu đê không có vấn đề gì, bỏ ra chút tiền gia cố lại vẫn sẽ yên tâm hơn!" Chu Tử Thư nghe vậy nhướng mày, nhưng vẫn im lặng.

Thấy y không nói, Tôn Đạt Chí cảm thấy chuyện này có hi vọng, tiếp tục nói "Triều đình hiện giờ, bên ngoài không loạn, bên trong không họa, ngân khố đương nhiên nhiều tiền. Nếu đã như vậy, chúng ta dành một ít gia cố đê đi, cũng tiện yên tâm mà."

Chu Tử Thư biết những lời này của gã là định làm gì.

Việc xây dựng đê điều luôn là chuyện quan trọng, triều đình sẽ phân bổ rất nhiều tiền cho chuyện này. Tiền được phát ra có thể đục nước béo cò, qua tay Chu Tử Thư và Tôn Đạt Chí, cả hai đều được hưởng lợi.

Hơn nữa, nhận nhiệm vụ xây đê cũng như thêu hoa trên gấm vào công danh làm quan của Tôn Đạt Chí, có nhiều khả năng giúp gã leo lên vị trí ở trung ương.

Tính toán này của gã, vừa hay vừa vang.

Chu Tử Thư biết lúc này nếu qua loa với gã, gã nhất định sẽ cảm thấy có cơ hội lợi dụng mình. Thay vì trong vài ngày tới sẽ gặp những phiền phức này, tốt hơn là nên từ chối luôn bây giờ.

"Lời này của Tôn đại nhân không đúng rồi." Chu Tử Thư cười nói "Triều đình có tiền thì không nên phung phí, nếu tu sửa đê này thì nhất định không được chậm trễ, nhưng nếu không cần tu sửa thì cần gì tốn nhiều tài lực như vậy? Tiền trong quốc khố có nhiều thì vẫn có chỗ dùng khác nhau."

"Chu đại nhân cúc cung tận tụy với triều đình, số tiền này giữ lại chỗ người một ít, cũng là hợp tình hợp lý." Tôn Đạt Chí bám chặt không bỏ.

Chu Tử Thư nghe gã nói trắng trợn như vậy, nụ cười không khỏi lạnh dần. Y xoa xoa thái dương, cười nói "Chu mỗ hình như hơi say, không nghe Tôn đại nhân nói gì."

Sau đó, y ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng gã, hỏi "Tôn đại nhân, phải chăng cũng đang nói lời say à?"

Tôn Đạt Chí sững người một lúc, sau đó gật đầu cười gượng gạo.

Chu Tử Thư nghe vậy, híp mắt cười nói "Chu mỗ đi đường xa mệt mỏi, ta cũng hơi say, Quách đại nhân cũng say rồi, hôm nay đến đây thôi vậy, đa tạ Tôn đại nhân tiếp đãi." Nói xong, y phất tay.

Bên cạnh có hai thị vệ đi tới đỡ Quách Hàn Như đang say khướt. Chu Tử Thư vừa muốn đứng dậy, một người khác đã đi tới, nắm lấy cánh tay của y, muốn dìu y ra ngoài.

Chu Tử Thư thầm nói, ta không say, là kẻ nào không có mắt tới dìu ta.

Y xoay người đang định mắng thì thấy khuôn mặt của Cung Tuấn.

Y thầm nghĩ, bỏ đi, muốn mắng thì về rồi mắng.

Y chắp tay chào người trong yến tiệc, để Cung Tuấn dìu y ra ngoài.

Mấy người trong tiệc nhìn nhau, nhất thời không ai lên tiếng.

"Tôn đại nhân." một lát sau, một vị quan viên cau mày nói "Quan viên trong kinh đến lần này ... không dễ kết thân." Lông mày Tôn Đạt Chí cau chặt lại.

Xây đê là chuyện kiếm tiền tốt nhất. Gã canh giữ sông Yến mấy năm, chỉ đợi nước lũ dâng lên, mà nó lại cứ yên ổn như thế. Năm nay, cuối cùng cũng gặp được một năm mưa nhiều, gã nghĩ cơ hội của mình đã đến.

Trực Lệ tiếp giáp với Triệu Kinh, sông Yến cũng chảy về phía bắc Triệu Kinh. Nếu sông Yến gặp lũ lụt, Triệu Kinh sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, nếu muốn tu sửa đê ở sông Yến, triều đình sẽ phân bổ càng nhiều tiền hơn.

Khi đó, tiền phân bổ tu sửa hoàn chỉnh đê điều được phát xuống, thì dành một ít làm cho mọi người thấy, còn lại thì đút túi.

Nhưng người đến lại khó đối phó.

"Không sao." một lúc sau, Tôn Đạt Chí nói "Y có thể ở đây nửa tháng. Chúng ta có rất nhiều thời gian, không sợ y không đồng ý."

Bên ngoài, Chu Tử Thư vừa ra cửa, liền trầm giọng nói với Cung Tuấn "Ta không say, ngươi không cần dìu ta."

Nào ngờ Cung Tuấn khéo léo dùng sức kéo eo y, khiến y loạng choạng dựa vào người hắn.

Từ ngoài nhìn vào thật sự có vẻ như Chu đại nhân không đứng vững vì men rượu.

Cung Tuấn ôm chặt eo y, để y bám vào người mình.

"Ngươi ..." Chu Tử Thư mím môi, như sắp nổi giận.

Lại nghe Cung Tuấn nói bên tai, nghiến răng trầm giọng nói "Tôn Đạt Chí đó là cái thá gì, phải cần người liều mạng uống rượu với gã? Người đang nhiễm phong hàn, không cần mạng nữa phải không?"

Hôm nay Cung Tuấn đã bực mình với y rất nhiều lần.

Chu Tử Thư nhìn bộ dạng của hắn, nhất thời thấy buồn cười, muốn giải thích với hắn.

Kiếp trước y xã giao với người khác, tham dự mấy tiệc rượu thế này là chuyện rất bình thường. Hơn nữa, chuyện quan viên qua lại trên bàn rượu cũng là một phong tục kéo dài hàng ngàn năm. Y không phải vương tử hoàng tôn, mà phẩm cấp cũng chưa đạt đến mức trên vạn người dưới một người, vì vậy uống rượu với người khác là điều khó tránh khỏi.

Nhưng vừa xoay mặt sang thì thấy Cung Tuấn mím chặt môi, nét mặt tức giận đầy oán trách, lại không biết nên nói gì cho phải.

Vì vậy, Chu Tử Thư mở miệng, chuyển đề tài. Y nói "Bọn họ giao bằng chứng thu thập được sau vụ ám sát hôm nay cho ngươi chưa?"

Cung Tuấn cụp mắt, không thèm nhìn y một cái, vừa đẩy cửa phòng, vừa hậm hực ừ một tiếng.

Chu Tử Thư đi vào, đến ghế thái sư trước cửa sổ ngồi xuống, bưng trà trên bàn lên "Đợi về kinh, thì tùy ngươi ..."

Nói đến đây, Cung Tuấn theo y vào phòng không nói tiếng nào, lại xoay người ra ngoài.

Chu Tử Thư nói giữa chừng, động tác uống trà cũng dừng giữa không trung, y vô cùng kinh ngạc.

Giận ... giận thật rồi?

Chu Tử Thư không biết tại sao, đột nhiên bắt đầu ngẫm lại lỗi lầm của mình — chẳng lẽ hôm nay y uống nhiều thật à? Nhưng mình không say, hơn nữa chính đám người Tôn Đạt Chí nhất quyết rót rượu cho y ...

Nghĩ đến đây, Chu Tử Thư thấy hơi ấm ức.

Chuyện gì vậy! Tiểu tử này cứ cau mày nhăn mặt với mình, như thể mình là ma men không thể tha thứ vậy.

Là y muốn uống sao!

Chu Tử Thư càng nghĩ thì nhíu mày càng chặt, kế đó cảm thấy cổ họng ngứa ngáy, ho khan một tiếng. Lúc này, Cung Tuấn bước vào.

Chu Tử Thư ngẩng đầu, thấy vẻ mặt hắn lo lắng bưng một bát canh giải rượu, đặt vào tay y, trầm giọng oán trách "Người thấy chưa. Cứ tiếp tục uống như vậy, phong hàn qua mười bữa nửa tháng cũng không khỏi được."

Hắn quả thật giống như cô vợ nhỏ giận chồng vì những chuyện vặt vãnh.

Chu Tử Thư buồn cười với ẩn dụ trong đầu, không khỏi cong môi, tiếp tục nói "Ta không say, không cần uống canh giải rượu."

Cung Tuấn không nói gì, lại đẩy canh giải rượu đến tay y.

Chu Tử Thư ngẩng đầu, thấy vẻ mặt Cung Tuấn kiên quyết không thỏa hiệp.

Chu Tử Thư không còn cách nào khác đành cầm bát lên uống cạn.

Nhưng cổ họng vẫn ngứa, mới uống được hai hớp thì lại ho khan. Canh giải rượu còn dang dở bị sặc lên mũi, mắt y tức thì đỏ hoe.

Y ho dữ dội, đang định nói thì nhận ra một bàn tay ấm áp đặt lên lưng, vuốt nhẹ giúp y nhuận khí.

Sau đó, một bàn tay khớp xương rõ ràng khác duỗi ra trước mặt y, cầm bát trong tay y đi, đặt lên bàn bên cạnh.

"Ta không muốn thấy người đi đường mệt nhọc, nhiễm phong hàn, còn bị người khác ép uống rượu." Chu Tử Thư nghe Cung Tuấn thì thào nói nhỏ, trong giọng nói thoáng có hơi ấm ức "Ta lại không thể làm gì, là ta vô dụng." "Sao có thể trách ngươi." Chu Tử Thư cười nói.

"Là lỗi của ta." Cung Tuấn trầm giọng nói "Trơ mắt nhìn người chịu khổ, là lỗi của ta."

Khóe miệng Chu Tử Thư không khỏi hạ xuống, cả trái tim cũng bị hơi ấm của sự ân cần làm tan chảy. Y thở dài, nói "Ta làm triều thần, khó tránh khỏi chuyện phải tiếp xúc với đồng liêu. Hơn nữa ..." hơn nữa, ta đã quen rồi.

Đây là sự thật.

Kiếp trước y cũng từng dự hết tiệc rượu này đến hết tiệc rượu khác như cơm bữa hơn mười năm.

Nhưng gặp ai cũng không có lấy một người cảm thấy đau lòng. Cả bản thân Chu Tử Thư cũng không cảm thấy chuyện này khổ thế nào.

Câu nói của y bị Cung Tuấn cắt ngang.

"Thiếu phó." y nghe Cung Tuấn nói "Tại sao chúng ta không quay lại con đường của kiếp trước?"

"...... hả?" Chu Tử Thư nhất thời không hiểu gì.

Cung Tuấn tiếp tục nói "Ta làm Hoàng đế, còn người làm thừa tướng. Ta giao hết quyền lực cho người, như vậy không ai dám bắt nạt người nữa." Chu Tử Thư nghe vậy, giật mình nhìn hắn chằm chằm.

Kiếp trước ... lẽ nào, kiếp trước Cung Tuấn nghĩ như vậy, nên mới trở thành con rối của mình mười năm, cho đến lúc mình chết sao?

Chu Tử Thư muốn hỏi, lại không dám hỏi.

Nhất thời y cảm thấy không thở được.

Y luôn cho rằng kiếp trước y chỉ có một mình, một mình bước đi. Nhưng y không ngờ thế giới lạnh lẽo mà y cảm thấy cô độc, thật ra được bao bọc bởi sự dịu dàng của một người khác.

Mà y đã phá hủy tất cả.

Chu Tử Thư nhất thời có hơi choáng váng, nhưng nét mặt miễn cưỡng bình tĩnh, giơ tay mò trà trên bàn.

Nhưng tay y lại bị Cung Tuấn nắm chặt.

"Không sao, Thiếu phó." y nghe Cung Tuấn nói "Ta chỉ nói vậy thôi. Kiếp này dù ta có khốn nạn cỡ nào, cũng sẽ không để Thiếu phó đi theo con đường cũ của kiếp trước."

Chu Tử Thư ngơ ngác nhìn hắn mở miệng. Cung Tuấn rõ ràng đã hiểu sai ý, nhưng Chu Tử Thư không nói gì, chỉ nhìn hắn, như ma xui quỷ khiến mà gật gật đầu.

Ngày hôm sau, Chu Tử Thư thức dậy hơi muộn.

Tối qua y uống rượu, có hơi khó chịu, sáng hôm sau không dậy nổi. Nào ngờ hôm nay mãi đến khi mặt trời lên cao, cũng không có người đánh thức y.

Tối qua trước khi y ngủ, Cung Tuấn đã về nơi ở của thị vệ, không ở lại chỗ y. Mà người của phủ Tổng đốc hầu hạ ở đây, không ai đánh thức y.

"Tổng đốc đại nhân nói, phải để Chu đại nhân được ngủ ngon." nha hoàn trong phòng y nói "Sáng sớm hôm nay, Tổng đốc đã mời Quách đại nhân đi tuần tra sông ngoài phủ Trực Lệ rồi."

Hay lắm, thế mà muốn đẩy y ra.

Chu Tử Thư đứng dậy chỉnh trang, còn chưa kịp ăn sáng đã chạy tới đó.

Cung Tuấn vẫn đợi ở ngoài viện, thấy y sắc mặt không tốt đi ra, bèn bước tới hỏi "Thiếu phó, tối qua người ngủ không ngon?"

Chu Tử Thư cau mày lắc đầu, nói "Tôn Đạt Chí dẫn Quách Hàn Như tuần tra sông rồi, còn cố ý sai người không gọi ta dậy."

"Nhưng mà, nên như vậy." Cung Tuấn cười đến gần nói "Hôm qua Thiếu phó uống nhiều rượu, nên nghỉ ngơi thật tốt."

Chu Tử Thư mặc hắn, cưỡi ngựa dẫn hắn thẳng đến bờ sông.

Từ xa, y thấy đám người phủ Trực Lệ vây quanh Quách Hàn Như tranh cãi. Cách rất xa mà Chu Tử Thư vẫn có thể nghe thấy Quách Hàn Như gân cổ tranh cãi với người khác

"Tuy ta không tinh thông, nhưng đã nghiên cứu sông này hơn hai mươi năm! Ở đây trông coi đê điều, bổn quan có thể khẳng định hơn mười năm nữa cũng không có vấn đề gì!"

Đám người đó hạ thấp giọng nói gì đó với gã.

"Nếu không có vấn đề gì thì không cần tu sửa, hà cớ gì phải lãng phí tiền của!" Quách Hàn Như lại nói.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, tính khí của Quách Hàn Như này qua hai kiếp cũng không thay đổi. Dẫn người như vậy theo cạnh làm việc, có thể làm y yên tâm một nửa.

Lúc này Chu Tử Thư mới thúc ngựa, chậm rãi đi tới bên cạnh đám người này.

"Chu đại nhân đến rồi!" một quan viên Trực Lệ tinh mắt lớn tiếng nói.

Sau đó, đám người vội vã đến chào, hành lễ với y.

"Các vị đại nhân thật là tận tâm tận lực." Chu Tử Thư xuống ngựa, mỉm cười chắp tay với mọi người, nói "Xem ra là Chu mỗ lười biếng, chắc là tuần tra sông lần này không gấp, mong các vị đại nhân lần sau chiếu cố, chờ Chu mỗ một chút."

Tôn Đạt Chí là người thông minh, thoáng nhìn đã nhận ra Chu Tử Thư không vui. Tuy vừa nãy chẳng nể nang gì tranh cãi với Quách Hàn Như, lúc này gã cũng phải cười cười, vội vàng nói "Đều do hạ quan Chu suất, hôm qua đã mời Chu đại nhân uống quá nhiều. Rượu ở Trực Lệ vốn dễ say, hạ quan đã uống quen, nên không chú ý đến đại nhân, mong đại nhân lượng thứ." Chu Tử Thư liếc gã một cái, cười như có như không.

"Rượu không say." Chu Tử Thư lười biếng nói "Người tự say, có đúng không, Tôn đại nhân?"

Đê điều ở Trực Lệ thế nào, Chu Tử Thư biết rất rõ.

Vào thời điểm này ở kiếp trước, Trực Lệ cũng kêu gọi tu sửa đê. Nhưng lúc đó là thời điểm tranh chấp phe phái trong triều diễn ra gay gắt nhất, Hoàng đế cứ nhắm vào Chu gia, không rảnh quan tâm đến việc tu sửa đê sông Yến. Sau đó thời gian trôi qua, chuyện này cũng được gác lại.

Đến tận khi Chu Tử Thư chết, đê điều ở sông Yến vẫn rất tốt, chưa từng vỡ đê lần nào.

Do đó, như Quách Hàn Như đã nói, đê điều sông Yến có thể dùng được ít nhất mười năm.

Chu Tử Thư đến đây, ông đã báo cáo chi tiết tình hình điều tra của mình. Quách Hàn Như bình thường trông lầm lì nhút nhát, nhưng lúc này, lại nói mãi không ngừng, khiến sắc mặt Tôn Đạt Chí ngày càng khó coi.

"Chu đại nhân, chí ít đoạn đê ngoài thành Trực Lệ không có vấn đề gì." cuối cùng, ông kết luận "Chu đại nhân có thể yên tâm, thánh thượng cũng có thể kê cao gối ngủ."

Chu Tử Thư còn chưa kịp lên tiếng, Tôn Đạt Chí đã tối sầm mặt nói "Quách đại nhân nói cũng quá chắc chắn rồi. Năm nay mưa nhiều như vậy, lỡ như vỡ đê, đại nhân có thể gánh vác được không?"

Tuy gã là quan địa phương nhưng cấp bậc không thấp. Chu Tử Thư có phẩm cấp cao còn có gia thế, gã không dám đắc tội, nhưng một quan viên lục phẩm cỏn con, gã còn không dám khiển trách sao?

Quách Hàn Như nghe vậy, mặt đỏ bừng muốn giải thích.

"Quách đại nhân khẳng định như vậy, bổn quan yên tâm rồi." Chu Tử Thư cười như không nghe thấy Tôn Đạt Chí nói "Đoạn đê này, nếu bổn quan nhớ không lầm, là do sư phụ của Quách đại nhân, Trần thị lang đã cáo lão về quê tu sửa nhỉ?"

Quách Hàn Như vội vàng gật đầu "Phải! Là sư phụ của hạ quan!"

"Vậy bổn quan càng yên tâm hơn." Chu Tử Thư cười nhìn Tôn Đạt Chí nói "Đúng không, Tôn đại nhân?"

Ngày hôm đó, bọn họ tuần tra đoạn đê hơn mười dặm về phía bắc của phủ Trực Lệ, sau đó ngồi xe ngựa về phủ.

Sau khi về phủ Tổng đốc, Tôn Đạt Chí lại ân cần mời Chu Tử Thư cùng dùng bữa tối. Chu Tử Thư ở trong phủ Trực Lệ, từ chối lời mời rồi tự về ăn thì có vẻ hơi thất lễ.

Sau nhiều lần được đám người này mời, Chu Tử Thư lại bị kéo đến sảnh tiệc ở phủ Tổng đốc.

Cách bài trí của sảnh tiệc lần này khá khác biệt.

Đương nhiên, Chu Tử Thư vẫn nhìn ra được. Đối phương dụ dỗ y không thành, nhất định sẽ dùng chiêu trò khác. Khi đó, quân đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, Tôn Đạt Chí cũng không làm gì được.

Quả nhiên, giữa bữa tiệc, làn gió thơm thổi qua, thấp thoáng tiếng vòng leng keng va chạm.

"Nếu Chu đại nhân đã đến phủ của hạ quan, nhất định phải thưởng thức màn múa hát của vũ cơ trong phủ hạ quan." Tôn Đạt Chí nghiêng người đến cạnh y cười nói "So với trong kinh, dĩ nhiên có đặc sắc riêng."

Lợi ích không dụ được, thì dùng sắc cám dỗ. Tôn Đạt Chí chắc chắn Chu Tử Thư không thể nào là tường đồng vách sắt, ắt hẳn sẽ có một điểm yếu.

Người sống trên đời, ai lại không có ham muốn? Không phải không có ham muốn, chỉ chưa từng nhìn thấy mà thôi.

Chu Tử Thư liếc xéo gã.

Sau đó, Tôn Đạt Chí vỗ tay hai cái. Theo tiếng vỗ tay, mọi người trong bữa tiệc đều dừng động tác và trò chuyện, cùng nhìn về phía khoảng trống rộng rãi trước sảnh tiệc.

Rèm hai bên sảnh tiệc vén lên, hai hàng mỹ nhân mặc lụa mỏng, ôm tỳ bà chậm rãi bước ra, nhảy múa gảy tỳ bà trước mặt Chu Tử Thư.

Những vũ nữ này dáng người uyển chuyển, bước đi nhẹ nhàng, vòng eo thon thả mềm mại như nước.

Trực Lệ nằm phía bắc Triệu Kinh, phong tục dân gian cũng phóng khoáng hơn, không cao quý tinh tế như ở trong thành Triệu Kinh. Những vũ nữ mặc lụa mỏng như nữ tử dân tộc thiểu số phía bắc, để lộ eo thon chân dài, trên người thắt những chuông nhỏ. Khi nhảy múa tạo ra âm thanh trong trẻo hòa với tiếng đàn tỳ bà.

Chu Tử Thư ngẩng đầu, thấy Cung Tuấn đang đứng ở cửa đối diện, xuyên qua những vũ nữ mặc lụa mỏng, sắc mặt đen xì nhìn chằm chằm y.

Chu Tử Thư không nhịn được suýt nữa thì cười ra tiếng.

Nói thật, trong mắt Chu Tử Thư, căn phòng đầy vũ nữ xinh đẹp mặc lụa mỏng quyến rũ gảy tỳ bà này không thú vị bằng vẻ mặt của Cung Tuấn lúc này.

Sau đó, y không biết tại sao lại nảy sinh ý nghĩ xấu xa, ánh mắt y chuyển động trên người những vũ nữ đang nhảy múa. Hơn nữa trong tầm nhìn của y, vẫn đang quan sát vẻ mặt của Cung Tuấn.

Thiếu niên giống con sói lớn giờ phút này như vểnh tai lên, lông xù khắp người, xuyên qua những vũ nữ xinh đẹp uyển chuyển, hung dữ trợn mắt nhìn y.

Quả thật nhìn rất vui mắt.

Mà ánh mắt của y trong mắt Tôn Đạt Chí lại có ý nghĩa khác.

Gã thầm nghĩ, quả nhiên cược đúng rồi. Nam nhân này, có thể không yêu tiền tài, nhưng không thể không yêu mỹ nhân.

Tôn Đạt Chí sớm đã lên sẵn kế hoạch. Gã chuẩn bị vài mỹ nhân trong phủ, đến lúc đó làm Chu Tử Thư vui lòng, thì có thể khiến y hợp mưu với gã. Còn nếu Chu Tử Thư kéo quần trở mặt, gã sẽ đổi thân phận của vũ nữ, nói Chu Tử Thư cưỡng đoạt dân nữ, thì Chu Tử Thư chỉ đành phải hợp mưu với gã.

Lúc này, tiếng đàn tỳ bà của nhóm vũ nữ chuyển điệu sang trầm bổng du dương.

Đằng sau bức màn, một nữ tử khác đang chậm rãi nhảy múa ra ngoài.

Tức thì hầu hết nam nhân trong sảnh tiệc đều nín thở.

Nữ nhân này dùng khăn lụa che mặt, ngoại trừ đôi mắt, những nơi khác chỉ có thể thấy thấp thoáng. Đôi mắt với đuôi mắt hếch lên, e thẹn rụt rè, mỗi cái liếc mắt đều chứa đầy phong tình.

Mà thân hình của nàng lại như yêu nghiệt tu luyện ngàn năm, từng động tác uyển chuyển dịu dàng.

Nhất thời, ngay cả ánh mắt Chu Tử Thư cũng ngưng trệ.

Y thầm nghĩ, Tôn Đạt Chí quả thật là một người có thể dùng bất cứ thủ đoạn nào. Có lẽ tiền tu sửa đê điều lần này, gã nhất định phải lấy được.

Trong lòng Chu Tử Thư lại cảm thấy buồn cười, lần hao tốn công sức này của gã đụng phải mình, đúng như kiểu nháy mắt với người mù.

Chỉ trong vài nhịp thở, lụa mỏng trên người nàng khẽ lay động, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt của Chu Tử Thư, tình cảm dịu dàng triền miên trong mắt luôn hướng về phía y.

Đáng tiếc tâm Chu Tử Thư như nước lặng, nhìn nàng như nhìn thược dược trước cửa sổ.

Nhưng ánh mắt y đôi lúc khó tránh được lại dừng trên người nữ tử. Mà trong mắt Tôn Đạt Chí bên cạnh, cảm thấy buồn cười --- quả nhiên, nam nhân này chỉ thích nữ nhân, không ai không gục ngã trước nữ nhân mà gã nuôi này.

Kế đó, ngoài cửa vang lên tiếng hỗn loạn.

Chu Tử Thư ngẩng đầu, thấy Cung Tuấn đang đứng ở cửa trực tiếp mở cửa, xoay người ra ngoài.

--- đi rồi?

Nhất thời Chu Tử Thư thấy mình đùa quá trớn, bây giờ không cách nào thu dọn tàn cục. Ánh mắt y ngập ngừng giây lát, đang định sai người gọi Cung Tuấn về thì Tôn Đạt Chí đã ghé vào tai y cười.

"Thế nào?" Tôn Đạt Chí mỉm cười "Chu đại nhân, vũ nữ múa chính đó, múa như thế nào?"

Lúc gã nói, tiếng đàn tỳ bà chuyển điệu sang mê hoặc, nữ tử nhẹ nhàng xoay người, vòng eo thanh mảnh khiến người ta hoa cả mắt.

Tiếng hít thở sâu thấp thoáng trỗi dậy xung quanh.

"Quả thật rất đẹp." Chu Tử Thư nói "Diễm phúc của Tôn đại nhân thật lớn."

"Ài, diễm phúc gì chứ." Tôn Đạt Chí nghiêm mặt nói "Cô nương này là nghĩa nữ trong nhà hạ quan."

Chu Tử Thư chỉ mãi nhớ Cung Tuấn đóng sầm cửa bỏ đi nên lúc này hơi thất thần. Nghe gã nói, y tùy tiện đáp lời "Ồ? Nghĩa nữ?" nhưng ánh mắt vẫn hướng về phía cửa.

Tôn Đạt Chí nhìn thấy, nghĩ Chu Tử Thư đang nhìn vũ nữ nhảy múa.

Gã cười càng hớn hở, nói "Đúng vậy, nhiều năm trước hạ quan nhận nuôi một đứa bé gái không cha không mẹ. Hạ quan chỉ có hai đứa con trai, nên rất yêu thương yêu đứa khuê nữ này. Mới chớp mắt đã mười năm, đã duyên dáng yêu kiều thế này rồi."

Khuê nữ nuôi dưỡng trong nhà mà lại bảo nhảy múa cho người khác xem? Chu Tử Thư thầm mắng trong lòng. Ngươi lừa ai chứ.

Tất nhiên, Tuấn đích của Tôn Đạt Chí khi nói chuyện này với y là muốn nói cô nương này không cha không mẹ, còn là trinh nữ, hưởng một đêm xuân với nàng, không thiệt chút nào. Chu Tử Thư không trả lời.

Tôn Đạt Chí nói tiếp "Cô nương nhà ta năm nay tròn mười lăm, vẫn chưa xuất giá. Hạ quan yêu thương con bé, khó tránh lúc kén rể hơi kén chọn, nhưng nếu là Chu đại nhân, hạ quan có thể an tâm giao phó rồi."

Chu Tử Thư nghe vậy cau mày, nhất thời không quan tâm đến Cung Tuấn một mình ra ngoài nữa, cả giận nói "Sao vậy, Tôn đại nhân định làm bà mối à?"

"Mai mối thì không phải." Tôn Đạt Chí cười nói "Dù tiểu nữ của hạ quan có dung mạo xinh đẹp, nhưng hạ quan biết mình xuất thân bình thường, lại là nghĩa nữ, không với cao được."

Trong lúc nói, gã nhìn vẻ mặt Chu Tử Thư, cười nói "Chu đại nhân đã hai mươi, mà bên cạnh vẫn chưa có người chăm sóc. Thiếu niên hào kiệt như Chu đại nhân, tiểu nữ nhà ta dù có làm thiếp, ở cạnh người cũng đã tốt lắm rồi."

Chu Tử Thư nghe lời gã nói, cười lạnh trong lòng, không ngờ Tôn Đạt Chí lại tham lam như vậy, muốn bắt chước Vương Doãn, dùng Điêu Thuyền để thu phục Lữ Bố?

Nhưng Lữ Bố nổi tiếng hữu dũng vô mưu, còn Chu Tử Thư y là người có đầu óc.

"Ý tốt của đại nhân, Chu mỗ đã nhận." Chu Tử Thư lạnh mặt nó "Chu mỗ không phải người mê sắc đẹp, khuê nữ này của Tôn đại nhân, nên giữ lại gả cho một nhà tốt đi."

Tôn Đạt Chí nghĩ, ngươi còn giả thanh cao gì với ta? Vừa rồi tầm mắt của ngươi không ngừng đảo về phía đó, bây giờ còn làm bộ chính nhân quân tử gì?

Tôn Đạt Chí vẫn bình tĩnh, giơ tay gọi nữ tử tới, nói "Liễu Tư, tới đây." Cả tên cũng đặt theo sở thích của y.

Nữ tử ngừng nhảy múa, uyển chuyển đi tới trước mặt hai người, nhẹ nhàng hành lễ "Tiểu nữ thỉnh an phụ thân, Chu đại nhân." Giọng nói như vàng anh rời Chun cốc.

Chu Tử Thư cười lạnh nói "Tôn đại nhân, ông đang làm gì vậy?"

"Nếu Chu đại nhân đã gặp tiểu nữ, dù có duyên không phận, cũng nên uống một ly với tiểu nữ chứ nhỉ?" Tôn Đạt Chí nói, rồi cầm lấy bình rượu trên bàn.

"Ấy ..." Tôn Đạt Chí lắc bình rượu "Hết rồi. Liễu Tư, đi lấy cho đại nhân một bình rượu khác."

Nữ tử tên Liễu Tư nghe lời, cầm bình rượu rỗng, thướt tha lui xuống.

"Tôn đại nhân." Chu Tử Thư cau mày, chậm rãi dựa vào ghế, nói "Dù đại nhân không nghĩ cho mình, cũng nên nghĩ đến thanh danh của lệnh ái."

"Thanh danh gì chứ!" Tôn Đạt Chí cười nói "Chu đại nhân là chính nhân quân tử, ai ai cũng biết, cần gì giữ mãi lễ nghi phiền phức này? Hơn nữa, tiểu nữ trước nay yêu thích anh hùng tài tử, đương nhiên cũng ngưỡng mộ Chu đại nhân. Bảo con bé rót rượu cho Chu đại nhân, cũng xem như là thỏa mãn tâm nguyện của con bé."

Chốc sau, Liễu Tư bưng một bình rượu đi tới, đôi bàn tay được Chun móng đỏ rót một ly rượu cho Chu Tử Thư.

"Sao vẫn đeo mạng che mặt?" Tôn Đạt Chí nói "Không biết phép tắc." Nữ tử yêu kiều đáp vâng, bàn tay giơ lên kéo mạng che mặt xuống.

Quả thật là tuyệt thế dung nhan lay động lòng người.

Tôn Đạt Chí ở bên cạnh nhìn phản ứng của Chu Tử Thư. Lại thấy Chu Tử Thư mất kiên nhẫn cau mày, cụp mắt không nhìn nàng, ngẩng đầu uống cạn ly rượu.

"Như vậy đã được chưa? Tôn đại nhân?" y liếc mắt hỏi "Phàm là chuyện gì thì cũng phải có chừng mực, phải không, Tôn đại nhân?" Tôn Đạt Chí liên tục đáp vâng, phất tay cho Liễu Tư lui xuống.

Chu Tử Thư nghe vậy, không nhìn gã nữa, đương nhiên cũng bỏ qua thỏa mãn và tính toán trong mắt gã.

Đến khi bữa tiệc kết thúc, Cung Tuấn cũng không xuất hiện.

Chu Tử Thư mới đầu thấy lo sợ bất an, sau đó buồn bực trong lòng dâng lên khiến y không cách nào bình tĩnh được. Loại cảm xúc này rất không bình thường, nhưng đối với chuyện có liên quan đến Cung Tuấn, trước giờ Chu Tử Thư chưa từng đắn đo nó có bình thường hay không, chỉ luôn cố gắng đè nén nó.

Cho đến khi tàn tiệc.

Mọi người đứng dậy rời bàn, Chu Tử Thư cũng định đứng dậy. Nhưng mới đứng được một nửa, thì chân y như nhũn ra, y lại ngã xuống ghế. Sau đó, một luồng nhiệt dị thường từ bụng dưới bốc lên, xông thẳng đến tứ chi xương cốt, xâm chiếm đại não.

Y bị bỏ thuốc rồi.

Chu Tử Thư chợt hoang mang.

"Chu đại nhân làm sao vậy?" mà Tôn Đạt Chí thấy thuốc đã có tác dụng, giả vờ nói "Có phải say rồi không?"

"Tôn Đạt Chí." Chu Tử Thư một tay đè mạnh ấn đường, nhíu mày trầm giọng quát "Ngươi lại dùng thủ đoạn bẩn thỉu như vậy."

"Chu đại nhân nói gì vậy?" Tôn Đại Chí nghe thấy giọng nói có hơi run rẩy của y, giả vờ kinh ngạc.

Chu Tử Thư nghiến răng, lồng ngực dần dần phập phồng, bắt đầu thở dốc, gần như không thể nói thành tiếng. Y cố nén cơn nóng và ngứa ngáy khắp người, siết chặt tay, ánh mắt mờ sương tìm kiếm Cung Tuấn. Nhưng lúc này, trong sảnh tiệc chỉ còn một mình Tôn Đạt Chí.

Con ngươi Chu Tử Thư bắt đầu xuất hiện tơ máu. Y nghiến răng, vịn ghế cố gắng đứng dậy.

Giờ phút này, toàn thân y như bị vạn con kiến cắn nuốt.

Lúc này, một bàn tay mềm mại trắng nõn đặt lên mu bàn tay nổi đầy gân của y.

Da thịt tiếp xúc giống như dội nước vào ngọn lửa đang hừng hực, khói trắng bốc xèo xèo.

Chu Tử Thư ngước mắt thấy khuôn mặt tươi cười dịu dàng của Liễu Tư.

"Tiểu nữ dìu Chu đại nhân đi nghỉ ngơi nhé." Chu Tử Thư đang mê man, nghe thấy nữ nhân nói khẽ bên tai.

Chu Tử Thư dùng chút sức lực cuối cùng đẩy nàng ra.

Cung Tuấn đâu ... Cung Tuấn.

Cả người Chu Tử Thư vừa nóng vừa yếu, đầu óc hỗn loạn. Cổ họng y không phát ra tiếng, một tay chống mặt bàn, ý thức duy nhất còn lại cố gắng nheo mắt tìm bóng dáng Cung Tuấn luôn cố chấp bám lấy mình.

Càng tìm càng gấp gáp và tuyệt vọng. Trước mắt y mờ dần, rồi hoàn toàn mất đi ý thức.

Chu Tử Thư lần nữa mở mắt là do ánh nắng đánh thức.

Y cau mày, mơ màng mở mắt, thấy đỉnh giường xa lạ. Sắc trời chiếu qua cửa sổ, đã là giữa trưa.

Bấy giờ, y mới nhận ra mình chỉ mặc một lớp áo mỏng, nằm trong chăn bông mềm mại.

Đầu óc Chu Tử Thư nhất thời trống rỗng, sau đó mọi chuyện ngày hôm qua hiện lên trong đầu.

Hôm qua ... thuốc quá mạnh làm y mất hết sức lực, không thể động đậy, dần dần mất đi lý trí. Cung tượng cuối cùng mà y nhớ là Liễu Tư nửa kéo y vào phòng ngủ phía sau sảnh tiệc. Hôm qua ... mình trúng kế rồi.

Như vậy không lâu nữa mình sẽ bị Tôn Đạt Chí ép buộc phải kê khống ngân sách triều đình để tu sửa đê điều.

Chu Tử Thư xấu hổ và giận dữ, oán hận và khó chịu — Chu Tử Thư y không còn là người mới vào triều, tại sao ... còn rơi vào cái bẫy thấp hèn này chứ!

Giây sau, chẳng hiểu tại sao thứ xuất hiện trong đầu y không phải vẻ mặt thất vọng của phụ thân, cũng không phải khoản tiền khổng lồ mà triều đình sắp mất, mà là ...

Mà là Cung Tuấn.

Cung Tuấn mà biết, thì phải làm sao?

Chu Tử Thư nằm ngửa trong chăn, không biết tại sao vừa nghĩ tới Cung Tuấn, đầu mũi liền thấy chua xót.

Y mím môi, nhắm mắt lại.

Lúc này, y đột nhiên không sợ cái gọi là hại xã tắc, không sợ cái gọi là làm việc bất lực, càng không sợ cái gọi là bị người uy hiếp.

Quốc gia xã tắc gì đó, không có y, sẽ có người khác. Thiên hạ rộng lớn, không thiếu người có tài có lòng giúp nước. Nếu không có, thì cùng lắm là thay đổi triều đại, nhưng thiên hạ vẫn là thiên hạ này.

Cung Tuấn thì khác, Cung Tuấn chỉ có y.

Kế đó, có tiếng bước chân vang lên cạnh giường.

Người đó dừng bên cạnh giường, không phát ra tiếng, động tác nhẹ nhàng đặt thứ gì đó cạnh giường.

Tiếng đồ sứ khẽ va chạm với mặt bàn gỗ. Tiếng động cực nhỏ, như sợ sẽ đánh thức y.

Có mùi thơm của cháo.

Cơn thịnh nộ tích tụ trong lòng Chu Tử Thư ngày càng nhiều. Y nghiến chặt răng, lắng nghe tiếng động nhỏ bên tai, từng tiếng cẩn thận lọt vào tai.

Kế đó, y ném tất cả đồ đạc trên bàn xuống đất, mở mắt giận dữ nói "Cút ra ngoài!"

Y chợt cảm nhận được cơn đau nhức âm ỉ gần như sắp gãy ở eo và lưng.

Sau đó, y thấy Cung Tuấn giật mình ngẩn ra đứng bên giường.

...... Cung Tuấn?

Chu Tử Thư nằm trên giường, hai mắt nhất thời mở to, trên mặt còn chưa kịp lộ ra biểu tình gì, cứ trơ mặt nhìn chằm chằm hắn.

Cung Tuấn ngẩn một hồi, mới thận trọng cười nói "Thiếu phó, người ... người tỉnh rồi?"

Chu Tử Thư vẫn không nói gì.

Y thấy những vết xước sắc nhọn trên đường viền cổ áo để hở của Cung Tuấn. Những vết trầy xước còn rất mới, hình như là mới bị tối qua.

Cung Tuấn nhìn y một hồi, khóe miệng lộ ra nụ cười khổ, sau đó trầm giọng nói "Ta ... ra ngoài trước, Thiếu phó có cần gì, thì cứ gọi ta."

Tối qua, hắn lợi dụng lúc y gặp nguy, làm ra chuyện như vậy, hắn dám chắc Chu Tử Thư sẽ không tha thứ cho hắn.

Hắn biết rất rõ, Chu Tử Thư là người làm việc quyết đoán dứt khoát ra sao.

Cung Tuấn có thể tưởng tượng được bản thân sẽ trải qua những gì.

Nói xong, hắn xoay người muốn ra ngoài.

Mới đi được hai bước, Chu Tử Thư lúc này mới phản ứng lại.

"... Cung Tuấn?" giọng y có hơi khàn khàn.

Cung Tuấn dừng bước.

Giọng điệu Chu Tử Thư lúc này thật sự làm hắn có hơi ảo tưởng.

Không có lạnh nhạt, cũng không có tức giận. Trong giọng điệu không dám tin còn xen lẫn thoáng vui mừng mà cả bản thân Chu Tử Thư cũng không nhận ra.

Chắc chắn là mình nghe nhầm rồi.

Sau đó, Cung Tuấn nghe thấy tiếng sột soạt xuống giường phía sau. Mà tức thì có tiếng rên rỉ vang lên và tiếng một người ngã xuống đất.

Cung Tuấn vội vàng xoay người.

Chợt thấy sắc mặt Chu Tử Thư tái nhợt, cuộn mình trong chăn ngã xuống giường. Cần cổ trắng nõn và bờ vai đầy vết tích điên cuồng tối qua, nhìn thế này thì thấy vô cùng thê thảm.

Tối qua Chu Tử Thư không còn ý thức, hắn cũng mất đi lý trí.

Cung Tuấn vội vàng chạy tới, ôm lấy Chu Tử Thư, đặt y về giường.

"Ngã có bị thương không, Thiếu phó?" Cung Tuấn cụp mắt hỏi, không dám nhìn y.

"... y phục của ta đâu?" hắn nghe Chu Tử Thư trầm giọng hỏi.

Cung Tuấn vội vàng đi lấy y phục.

Ngoài cửa sổ thoáng có tiếng người ồn ào, Chu Tử Thư mới nhận ra, hai người bọn họ lúc này đã không còn ở phủ Tổng đốc Trực Lệ, mà ở quán trọ tại một nơi nào đó.

Chốc lát sau, Chu Tử Thư nhìn hắn chằm chằm, khàn giọng hỏi "Cung Tuấn ... tối qua, là ngươi?" hai chữ cuối cùng trầm thấp mang theo chút khàn sau một đêm trác táng.

Tim Cung Tuấn đột nhiên bị một thứ cảm xúc phức tạp thắt lại. Hắn để y phục sang một bên, ngồi ở mép giường, giơ tay ôm Chu Tử Thư vào lòng, vùi mặt vào cổ y, không nhìn biểu cảm của y.

"Có phải là ngươi?" Chu Tử Thư lại kiên trì hỏi.

Mà cả người Cung Tuấn lại chấn động, sau khi đặt y xuống giường, không nói một lời đứng dậy, xoay người bước nhanh ra ngoài.

Chu Tử Thư ngẩn người.

"Ngươi đi đâu?" thấy Cung Tuấn mở cửa muốn ra ngoài, Chu Tử Thư vội lên tiếng ngăn cản. Giọng y rất khàn, lúc cao giọng liền thấy đau âm ỉ.

Cung Tuấn dừng ở cửa.

"Thiếu phó ..." Chu Tử Thư nghe thấy Cung Tuấn đứng ở cửa ủ rũ nói "... ta sẽ tự đi, người đừng giận ta."

Chu Tử Thư ngẩn một hồi, nhất thời không nói chuyện, Cung Tuấn đứng ở cửa không nhúc nhích, cũng lâm vào trầm mặc. Một lúc sau, Cung Tuấn nhấc chân chuẩn bị ra ngoài.

"Sao ta phải giận ngươi?!" lúc này Cung Tuấn nghe thấy giọng hơi khàn lại mang theo chút dịu dàng của Chu Tử Thư từ phía sau truyền tới. Cung Tuấn dừng bước, nhưng hắn vẫn đứng đó, không quay đầu lại.

Chu Tử Thư thở dài, lại nói "Quay lại."

Bả vai Cung Tuấn run lên, nhưng vẫn xoay người lại.

Hắn không biết Chu Tử Thư có thích hắn không, nhưng đôi lúc hắn thấy có thích, mà đôi lúc hắn thấy chỉ là ảo giác. Dù thích hay không, Cung Tuấn cũng biết, Chu Tử Thư không thể nào chấp nhận hắn.

Con người Chu Tử Thư này, rất tàn nhẫn. Y không tàn nhẫn với người khác, mà tàn nhẫn với bản thân mình. Y tàn nhẫn với bản thân còn hơn cả khi hắn tàn nhẫn với người khác.

Những chuyện không nên làm, y có thể bó buộc bản thân, tuyệt đối không làm.

Bây giờ, chuyện không nên làm nhất, hai người họ đã làm rồi.

Cung Tuấn cụp mắt, lần đầu tiên co người như đà điểu. Hắn đứng trước mặt Chu Tử Thư, cúi đầu không nhìn y.

"... sao lại là ngươi." Cung Tuấn nghe Chu Tử Thư nhẹ giọng nói.

Quả nhiên là vậy. Cung Tuấn ghĩ đến đây, siết chặt nắm đấm bên người.

Giây sau, hai tay Chu Tử Thư vòng qua cổ hắn, cứ như vậy ngồi trên giường, nghiêng người ôm hắn.

"Sao có thể là ngươi." hắn nghe thấy Chu Tử Thư thì thầm bên tai "Hôm qua ... toàn là người của phủ Trực Lệ. Ta làm sao cũng không tìm được ngươi, dọa chết ta rồi."

Dù giọng khàn khàn, nhưng lại như gió xuân thổi qua cành liễu, lay động tâm can Cung Tuấn.

Kinh ngạc vui mừng trong đầu hắn tức thì nổ tung, sau đó lỗ tai ù đi, không còn nghe được gì.

Hắn vội vàng kéo hai tay của Chu Tử Thư xuống, chừa ra một khoảng cách, như thể đang muốn xác nhận chuyện gì, kiên định nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư cũng sững người. Y thấy Cung Tuấn lúc này hốc mắt đỏ hoe còn ngậm nước, môi mím chặt nhìn thẳng mình. Kế đó, y bị Cung Tuấn nâng sau gáy hôn lên môi.

Nụ hôn của Cung Tuấn vừa mãnh liệt vừa gấp gáp, không còn nhẹ nhàng dịu dàng như hôm qua. Hắn chiếm lấy môi Chu Tử Thư, cạy hàm răng quấn lấy y, răng cắn mạnh vào môi y. Chu Tử Thư cảm nhận được nụ hôn kịch liệt và hơi thở nóng bỏng của hắn, cũng không đẩy hắn ra, chỉ mở to hai mắt nhìn hắn.

Cung Tuấn nhắm mắt lại, hung hăng hôn y. Lông mi Cung Tuấn vừa dài vừa rậm, khi nhắm mắt lại nhìn rất dễ bảo. Nhưng hai hàng lông mày sắc bén cau chặt, trông như con vật nhỏ đang đau khổ bất an.

Chu Tử Thư bị hắn cắn đau, cũng không động đậy. Mà Cung Tuấn lại đi trước y một bước, hai hàng nước mắt rơi xuống từ hai mắt nhắm chặt của hắn.

Chu Tử Thư nhìn hắn, ma xui quỷ khiến giơ tay lên, lau nước mắt trên má hắn.

Cung Tuấn như bị nhấn công tắc, động tác tức thì dừng lại. Nước mắt đọng trên mi, hắn mở mắt nhìn Chu Tử Thư. Giây sau, hắn cúi đầu vùi mặt vào hõm vai y.

Hắn đè Chu Tử Thư xuống giường, như sói con đang chiếm lãnh thổ của mình, không cho y bất kỳ khoảng trống nào động đậy. Chu Tử Thư thấy cổ mình ướt ướt, hình như tiểu tử này vẫn còn đang khóc.

Kế đó, Chu Tử Thư chợt cảm giác cần cổ ướt ướt của mình bị hôn.

Cả người Chu Tử Thư run lên, bản thân trước nay giữ mình kiềm chế, chợt nơi nào đó bén lửa. Y nhân lúc Cung Tuấn chưa phát giác liền đẩy hắn ra, trầm giọng Cung cáo "Cung Tuấn!"

Cung Tuấn dừng lại, trên mặt vẫn còn nước mắt, nhưng ánh mắt vừa sâu xa lại kiên quyết. Hắn dừng động tác nhìn chằm chằm Chu Tử Thư, chốc sau lại rơi xuống hai giọt nước mắt.

"Sao vậy ...?" Chu Tử Thư nhất thời dở khóc dở cười. Y lại giơ tay lau nước mắt cho sói lớn.

Rõ ràng tối qua ngươi chiếm hết lợi của ta, sao bây giờ lại ấm ức thành ra như vậy?

Cung Tuấn nắm bàn tay đang lau nước mắt của Chu Tử Thư.

"Thiếu phó, người không trách ta sao?" hắn nghẹn giọng hỏi.

"Ta trách ngươi chuyện gì?" Chu Tử Thư cười hỏi.

Cung Tuấn không nói, nhưng nước mắt không ngừng rơi xuống.

Hắn rất sợ. Tuy hắn luôn chủ động, mỗi lần gặp thất bại vẫn mặt dày sáp đến gần, nhưng chỉ có hắn mới biết hắn sợ hãi cỡ nào. Hắn coi Chu Tử Thư như bình thủy tinh trong tay, thoạt nhìn như nắm rất chặt, nhưng lại cực kỳ cẩn thận, thậm chí mạnh tay một chút cũng không dám.

Bộ dạng Cung Tuấn thế này, làm Chu Tử Thư thấy đau lòng.

"Được rồi, có gì đáng khóc đâu chứ?" Chu Tử Thư giơ tay kia lên, vừa lau nước mắt cho hắn vừa nói "Ván đã đóng thuyền, ngươi còn lo ta không chịu trách nhiệm?"

Trong lòng Chu Tử Thư biết mình không nên nói những lời này, cũng không nên làm sai theo Cung Tuấn.

Nhưng y không thể ngăn cản bản thân, y bó buộc bản thân đủ lâu rồi, càng ngăn cản lâu, thì tâm tư càng không bó buộc được.

Thích một người, sao nói đè nén thì có thể đè nén được?

Từ nhỏ y đã được dạy dỗ, phải gánh vác quốc gia dân chúng trên vai, không thể giữ ân oán cá nhân.

Nhưng y bây giờ, nằm ở trên giường chỉ muốn buông bỏ hết thảy trách nhiệm, chỉ muốn cùng người này đến nơi thôn quê hẻo lánh, cả đời không lộ diện.

Chu Tử Thư nhìn Cung Tuấn thầm nghĩ, kiếp trước núi đao biển lửa gì cũng đã từng trải qua, kiếp này còn có gì đáng phải sợ.

Buổi chiều lúc Chu Tử Thư và Cung Tuấn về tới cổng phủ Tổng đốc Trực Lệ, có rất nhiều người đang quỳ trước cổng.

Chu Tử Thư vừa xuống xe ngựa, thì thấy người quỳ gối đầu hàng đi mấy bước, bò tới ôm chân y.

Tối qua Chu Tử Thư vận động quá sức, eo chân chỗ nào cũng đau nhức. Bị gã chạm mạnh như vậy, y loạng choạng suýt ngã.

"Chu đại nhân xin tha mạng!" Chu Tử Thư giật mình, cau mày cúi đầu, mới nhận ra người nọ là Tôn Đạt Chí. Sắc mặt gã lúc này hốc hác, rõ là cả đêm không ngủ mà quỳ chờ ở đây.

Lời phía sau gã còn chưa kịp nói, Cung Tuấn đã tiến lên hai bước, tung mạnh một cước đá văng gã ra xa, cú đá này hắn dùng ít nhất một nửa sức mạnh của mình, Tôn Đạt Chí ngã lăn ra đất, rất lâu sau cũng không đứng dậy được.

"Quách Hàn Như đâu?" Chu Tử Thư nghe hắn nghiến răng lạnh lùng nói "Không phải tối qua bảo ngươi áp giải tên này về kinh giam vào đại lao Hình bộ sao?"

Chu Tử Thư thầm nghĩ, ầy, bình thường chưa từng thấy nhãi con này hung dữ như vậy.

Quách Hàn Như run rẩy bước ra.

"Vương gia, Tôn đại nhân không cho phép, nhất định phải đợi Chu đại nhân trở về định đoạt, hạ quan ..." dù sao chức quan của Quách Hàn Như cũng thấp hơn gã một bậc, tuy là quan trong kinh nhưng cũng không dám tùy tiện xử lý.

"Bây giờ bổn vương về rồi, còn ngây ra đó làm gì?" Cung Tuấn nghe vậy, còn chưa đợi Quách Hàn Như nói hết đã lạnh giọng ra lệnh "Lôi ra ngoài, lập tức giải về kinh, không được chậm trễ."

Thị vệ hai bên bước lên, lôi Tôn Đạt Chí đang khóc lóc cầu xin ra ngoài.

Lúc này Cung Tuấn vẫn đang mặc y phục người hầu, nhưng mọi người đều biết đây là Đôn thân vương Cung Tuấn được thánh thượng tín nhiệm.

Bản thân Tôn Đạt Chí chưa từng ngờ tới. Trước đó gã dám gài bẫy Chu Tử Thư là vì gã chắc chắn trong đội ngũ này ngoài Chu Tử Thư thì không còn ai quản được gã. Chỉ cần khống chế được Chu Tử Thư, gã có thể làm bất cứ chuyện gì gã muốn.

Không ngờ, thị vệ trước đó gã nghi ngờ vì sao lại ngồi cùng xe ngựa với Chu Tử Thư, thế mà lại là Đôn thân vương.

Sau khi thị vệ lôi Tôn Đạt Chí ra ngoài, Cung Tuấn cụp mắt nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư ngước mắt liếc nhìn hắn, chỉ một liếc mắt, rồi lặng lẽ dời tầm mắt.

Chỉ một cái nhìn ngắn ngủi như vậy cũng có thể khiến Cung Tuấn nếm được vị ngọt từ đó. Ánh mắt vừa chạm nhau, Cung Tuấn cong môi cười.

Chu Tử Thư dời tầm mắt, bình tĩnh đè xuống khóe miệng còn muốn cong lên.

Cứ như vậy, phủ Tổng đốc Trực Lệ tạm thời mất đi chủ nhân. Tôn Đạt Chí cưỡng ép hối lộ quan viên trong kinh, nhằm tham ô kinh phí tu sửa đê điều, tội lớn như vậy áp giải về kinh sẽ bị chém đầu. Vì vậy, đám quan viên ở Trực Lệ như rắn mất đầu, lúc này không dám manh động, đợi Cung Tuấn trở về, bọn họ giao quan ấn của Tổng đốc Trực Lệ cho Cung Tuấn.

Dựa theo thân phận của Chu Tử Thư ở kiếp trước, cho, dù Cung Tuấn có mặt, ấn này cũng sẽ giao cho Chu Tử Thư trước. Nhưng kiếp này, Chu Tử Thư không còn là thừa tướng, tuy là quan phụ trách tuần tra nhưng đằng sau còn có một vương gia, quan ấn của quan viên đương nhiên sẽ vòng qua y mà rơi vào tay Cung Tuấn.

Chúng quan viên cho là hợp tình hợp lý, nhưng Chu Tử Thư lại thấy khá thú vị, thậm chí còn đưa mắt nhìn Cung Tuấn. Cung Tuấn không nhìn y, giơ tay tiếp nhận quan ấn.

"Hôm nay không đi đâu hết." Cung Tuấn nói với Quách Hàn Như "Đợi đến sáng mai, tiếp tục tuần tra."

Quách Hàn Như đáp vâng.

Cung Tuấn tự nhiên giơ tay, dìu Chu Tử Thư nói "Thiếu phó, học trò đưa người đi nghỉ ngơi."

Tuy hành động này có hơi thân mật, nhưng nét mặt giọng điệu của hắn lại rất cung kính, thật sự giống như một học trò tôn sư trọng đạo, cẩn thận cung kính với thầy của mình. Lỗ tai Chu Tử Thư đỏ lên.

Người xung quanh nhanh chóng tránh ra, Cung Tuấn dìu Chu Tử Thư, ra lệnh "Không cần đi theo." sau đó đỡ y về phòng.

Đợi đến nơi không có người, Cung Tuấn nhìn xung quanh, sau đó lấy quan ấn trong tay áo ra, giống như tên trộm nhét vào tay áo Chu Tử Thư.

Ống tay áo Chu Tử Thư chùng xuống, y giật mình vội lấy quan ấn ra, nhét lại cho Cung Tuấn "Làm gì vậy?"

Cung Tuấn mỉm cười né tránh không nhận, nói "Thiếu phó, ấn này cho người. Tuy không phải chức quan cao gì, nhưng người cũng đừng chê." nói đến đây, hắn hạ giọng nói "Dù là thứ gì, chỉ cần ta lấy được, sẽ cho người hết."

Chu Tử Thư nghe vậy nhíu mày, nhìn đứa trẻ như đang dâng bảo vật cho người khác, bất đắc dĩ lần nữa trả lại quan ấn cho hắn "Ngươi đừng có càn quấy, ngươi là con của thánh thượng, ngoài ngươi ra, nơi này không ai có thể tạm giữ quan ấn này."

Nhưng Cung Tuấn không nhận, tránh người sang một bên né động tác của y "Thiếu phó, dù sao ở đây cũng không có ai, của ta chính là của người, người cứ cầm đi."

Từ lâu Cung Tuấn đã có thói quen lấy được thứ gì đều sẽ đưa cho Chu Tử Thư. Huống chi, hắn biết Chu Tử Thư luôn nắm quyền lực trong tay, bây giờ vì hắn mà trở về hơn mười năm trước, mọi chuyện phải làm lại từ đầu, cho nên hắn cảm thấy nợ y nhiều hơn.

Chu Tử Thư nhét mấy lần vẫn không lọt vào tay Cung Tuấn, thấy bộ dáng cười đùa của hắn, nhíu mày càng chặt muốn mắng hắn "Cung Tuấn, ngươi còn càn quấy như vậy, ta sẽ ..." nói đến đây, lại không biết nói tiếp thế nào.

Cung Tuấn không sợ, không còn bộ dáng khóc lóc như hoa lê ướt mưa đáng thương ban sáng, hắn nghiêng người về phía trước, cười hỏi "Người sẽ làm sao?"

Chu Tử Thư cạn lời. Y nhìn khuôn mặt tươi cười và đôi mắt sáng ngời của Cung Tuấn, trái tim y lỡ một nhịp. Y phất tay áo, xoay người rời đi.

Cung Tuấn nhìn lỗ tai đỏ bừng của y, một đường đi theo y trở về phòng.

Mấy nha hoàn ở đây đều do Tôn Đạt Chí sắp xếp, tối qua bị đuổi hết ra ngoài, lúc này không còn một ai. Chu Tử Thư đi thẳng vào phòng, Cung Tuấn theo sau vào rồi đóng cửa lại.

Giây sau, hắn tóm lấy Chu Tử Thư ấn vào cửa, kế đó, hắn đặt tay lên cửa, kẹp Chu Tử Thư giữa hắn và cửa.

Chu Tử Thư hơi trừng mắt, sững cả người.

"Thiếu phó còn chưa trả lời ta." chóp mũi của Cung Tuấn và Chu Tử Thư chỉ cách nhau nửa tấc, ánh mắt chạm nhau "Thiếu phó sẽ làm sao?" Bầu không khí cực kỳ ám muội chợt dâng lên trong phòng.

Chu Tử Thư như bị bỏ bùa mê gì đó, cứ nhìn chằm chằm Cung Tuấn nhưng không nói được lời nào. Loại cảm giác này thật là kỳ lạ, giống như khi nhìn vào đôi mắt của người này, ngôn ngữ trên thế gian sẽ hoàn toàn vô dụng, ánh mắt vừa chạm, thời gian liền dừng lại.

Cứ như vậy, Chu Tử Thư bị Cung Tuấn áp cửa, trầm mặc một hồi không nói lời nào, bất giác phát hiện cổ nóng ran.

"Ngươi lại giở trò với ta ..." y giơ tay đẩy Cung Tuấn ra, cụp mắt nhỏ giọng lầm bầm.

Chốc sau, y thấy eo mình căng cứng, Cung Tuấn vòng tay qua eo ôm lấy y.

Chu Tử Thư còn chưa kịp phản ứng đã giơ tay nắm lấy vai Cung Tuấn, sau đó bị Cung Tuấn bế vào phòng trong ném lên giường.

Chu Tử Thư bị ném vào trong chăn bông ấm áp, còn chưa kịp hoàn hồn, Cung Tuấn đã đè lên người y, cúi người bắt đầu hôn y.

Chu Tử Thư sửng sốt một chút, như ma xui quỷ khiến giơ hai tay lên, vòng qua cổ Cung Tuấn, nhắm mắt lại răng môi quấn lấy hắn.

Hai tay Cung Tuấn trượt xuống đường cong mềm mại trên lưng y, gắt gao vòng qua eo gầy của y, ôm chặt y vào lòng.

Một lúc sau, Chu Tử Thư lại cảm giác được nơi đó của Cung Tuấn thẳng lên, bàn tay Cung Tuấn bắt đầu xoa tới xoa lui vòng eo y.

Chu Tử Thư: ......

Y cảm thấy eo lưng đau nhức. Tối qua y bị thuốc khống chế, Cung Tuấn nhất định như tên điên cả đêm không biết tiết chế, eo lưng với hai chân y thật sự chịu không nổi.

Chu Tử Thư kiên quyết giơ tay, đẩy mặt Cung Tuấn ra.

Cung Tuấn vốn đang nhắm mắt, lúc này mới mở ra, đôi mắt ướt át thoạt nhìn vô hại, đáng thương nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư nhìn hắn, trong lòng có hơi dao động, nhưng vẫn cố đè nén. Y kiên quyết từ chối "Lát nữa còn phải cùng Quách đại nhân dùng bữa, sáng sớm mai phải khởi hành."

Khóe miệng Cung Tuấn chậm rãi buông xuống, nhìn càng thêm đáng thương. Hắn ậm ừ nói "Thiếu phó ..." hắn gọi y vẫn không quên ưỡn eo áp vào người Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư lần đầu tiên cảm nhận được khoảng cách tuổi tác.

...... nhưng mà, hiện tại y vẫn là thanh niên chưa qua hai mươi, tại sao thể lực cách biệt lớn như vậy!

Chu Tử Thư tiếp tục nói "... eo của ta còn đau."

Cung Tuấn không giằng co với y nữa. Hắn bực bội cắn chặt môi Chu Tử Thư, sau đó vùi mặt vào hõm vai y, cứ như vậy ôm y không nhúc nhích.

Hai người nằm như vậy rất lâu.

"Thiếu phó." một lúc sau, Cung Tuấn trầm giọng nói.

"Sao?" Chu Tử Thư cúi đầu nhìn hắn.

"Người thích ta không?" hắn ngẩng đầu, ánh mắt lấp lánh sáng ngời nhìn y.

Chu Tử Thư cúi đầu nhìn hắn, không chút nghĩ ngợi nói "Không thích."

Cung Tuấn nghe vậy ngẩn người.

"Không thích, vậy lúc này ta ôm ngươi làm gì?" Chu Tử Thư bình tĩnh chậm rãi nói "Kiếp trước ta ôm một con mèo hay một con chó cũng rất khó chịu." Cung Tuấn rất dễ dỗ, nghe y nói như vậy, ánh mắt lại sáng lên.

Sau đó, Chu Tử Thư cảm giác được tay của mình bị Cung Tuấn nắm, kéo tới nơi nào đó, bị Cung Tuấn đặt vào một thứ cứng rắn nóng bỏng.

Chu Tử Thư giật mình, sợ hãi rụt tay về nhưng bị kéo lại.

"Lần đầu tiên gặp Thiếu phó, ta đã không kiềm chế được, trong đầu lúc nào cũng chỉ có chuyện đó." Cung Tuấn mỉm cười, giọng trầm thấp khàn khàn, lọt vào tai lại có sức hút gợi cảm khó tả "Thiếu phó lại nói mấy lời thích ta như vậy. Mọi thứ đều bắt đầu từ Thiếu phó, vậy xin Thiếu phó giúp ta đi."

"Ngươi ..."

"Trước đây Thiếu phó luôn dạy ta lúc suy nghĩ không thông, lý lẽ không thuận thì nên làm thế nào." giọng trầm thấp của Cung Tuấn rơi vào tai Chu Tử Thư, cũng khơi dậy một luồng tà khí.

Cung Tuấn lại nắm lấy tay y, kéo vào lớp trong y phục của hắn.

"Bây giờ học trò suy nghĩ không thông, mong Thiếu phó chỉ bảo, dạy Cung Tuấn cách giải tỏa."

Chu Tử Thư không biết bản lĩnh nói mấy lời trêu chọc hạ lưu của Cung Tuấn lại giỏi như vậy. Cả ngày hôm đó, mãi đến khi y và Cung Tuấn cùng nhau xuất hiện trong sảnh tiệc ở phủ Tổng đốc Trực Lệ, sắc mặt y có hơi cứng ngắc.

Quách Hàn Như đã đợi sẵn. Ông thấy sắc mặt Chu Tử Thư không bình thường, lại không nói được là chỗ nào không bình thường, bèn nghĩ y vẫn còn buồn phiền vì chuyện hôm qua.

Lúc dùng cơm, Quách Hàn Như quan tâm, hỏi han vài câu "Hôm qua thân vương Điện hạ đưa người ra ngoài khám bệnh, không biết y thuật của lang trung thế nào?"

Chu Tử Thư ngẩn người, liền nghe Cung Tuấn nói "Hôm qua tìm được hai y quán, nhưng không lang trung nào biết trị, nói thuốc này không có thuốc giải."

Chu Tử Thư nghe vậy, nghiêng đầu liếc hắn một cái, thấy hắn cũng đang nhìn mình --- Đồ khốn kiếp, ở nơi không người giở trò đồi bại với ta thì thôi, trước mặt Quách Hàn Như còn nói ra hết, chẳng lẽ còn muốn nói cả chuyện tối qua y và hắn đã làm gì?

Y chấp nhận Cung Tuấn, yêu đương với hắn là một chuyện, nhưng công khai hay không lại là chuyện khác.

Trong thâm tâm, y vẫn mong người khác biết trễ một ngày thì hay một ngày. Thứ nhất y chưa nghĩ xem tương lai phải làm thế nào, thứ hai y không biết đối mặt với phụ mẫu huynh tỷ của mình ra sao.

Quách Hàn Như sửng sốt "Tôn ... Tôn Đạt Chí này lại bỏ thứ thuốc đáng sợ vậy sao?" nói đến đây, ông ngẩn ra "Vậy Chu đại nhân, hôm qua người làm sao ...?"

Hỏi đến đây, Quách Hàn Như mới cảm thấy không thích hợp lắm --- người trúng loại thuốc kia, không có thuốc giải, ngoại trừ ... ngoài trừ làm chuyện đó thì còn cách nào để giải?

Con người ông trước giờ suy nghĩ chậm chạp, sau khi nói ra thì mới phát giác không ổn, ngượng ngùng mím môi, không nói gì nữa.

Nhưng chuyện ông muốn hỏi, cũng đã hỏi mất rồi.

Lần này, Chu Tử Thư không cho Cung Tuấn cơ hội xen vào, chậm rãi nói "Hôm qua thân vương Điện hạ tìm cho ta một kỹ nữ thanh lâu giải thuốc." nói đến đây, y còn khẽ liếc nhìn Cung Tuấn.

Sau đó, y còn bày biểu cảm 'ngươi và ta đều hiểu' với vẻ mặt lỏi đời trên quan trường cười đùa, nói với Quách Hàn Như "Cô nương kia quả thật có hơi nhiệt tình, làm người khác chịu không nổi, lưng ta đến giờ vẫn còn đau."

Ngoài mặt, y nói với Quách Hàn Như, nhưng có hai người biết, y đang dùng những lời nói với Quách Hàn Như để tố cáo Cung Tuấn.

Nhưng Cung Tuấn như nghe không hiểu, cười nói "Nếu Thiếu phó thích, tối nay ta lại gọi cô nương kia đến."

Hai người nói qua nói lại, làm cho Quách Hàn Như thật thà ngồi một bên, từ trước đến nay luôn tuân theo quy củ, chưa từng quan hệ với kỹ nữ phải đỏ mặt xấu hổ.

Ông tự thầm mắng mình: Nhìn đi, đúng là lắm miệng, hỏi những điều không nên hỏi.

Đêm đó, Cung Tuấn không gọi cô nương thanh lâu kia đến ngủ với Chu Tử Thư. Cung Tuấn cảm thấy khá có lỗi, chỉ đành phải xung phong tiến lên, nửa đêm lẻn vào phòng ngủ của Chu Tử Thư, chui vào trong chăn của y.

Chu Tử Thư đang ngủ say, đột nhiên có một thân thể ấm áp cứng rắn đến gần y, chợt làm y tỉnh giấc. Y nghiêng đầu nhìn, thấy đôi mắt đen sâu thẳm của Cung Tuấn lấp lánh sáng ngời, nằm trong chăn nhìn chằm chằm y.

Đầu óc Chu Tử Thư chợt vang lên hồi chuông báo động.

"Đã canh giờ nào rồi, ngươi còn càn quấy!" y thấp giọng hoảng hốt khiển trách.

Từ tối qua đến bây giờ y còn chưa hồi phục, nhãi con này nửa đêm lại lẻn vào ...

Cung Tuấn vô tội chớp chớp mắt "Thiếu phó, ta không làm gì hết, ta chỉ đến ngủ thôi." hắn vừa nói vừa ôm Chu Tử Thư vào lòng, thoải mái ôm y "Không có người bên cạnh, ta không ngủ được."

Nói tới đây, hắn như nghĩ tới chuyện vui gì đó, bật cười hì hì.

"Thiếu phó, chuyện hôm nay giống như mơ vậy, ta còn không dám tin." nói rồi hắn dụi dụi cằm vào đỉnh tóc Chu Tử Thư, nhẹ giọng nói "Ta không dám ngủ ... sợ vừa ngủ thì hôm nay sẽ thành giấc mơ." Chu Tử Thư thở dài trong lòng.

Nhãi con này, đừng thấy hắn trông đần đần, nhưng mấy lời tình tứ thì đúng là không cần thầy dạy cũng tự học được.

Tùy tiện nói vài câu, từng chữ đều nhằm vào điểm yếu của người khác.

Chu Tử Thư cụp mắt, vòng tay ôm sau lưng Cung Tuấn "Được rồi, như vậy yên tâm rồi chưa?"

Cung Tuấn cười hì hì hai tiếng, dùng sức dụi mặt vào tóc y, vò rối tung mái tóc mềm mượt của y.

Chu Tử Thư giơ tay giữ chặt thanh niên không an phận.

"Được rồi." y nói "Yên tâm ngủ đi, đừng quấy rầy ta."

Cung Tuấn ngoan ngoãn ừm một tiếng, Chu Tử Thư cũng nhắm mắt lại.

Chu Tử Thư nép vào trong lòng Cung Tuấn, như thể tìm được chỗ dựa. Áp vào lồng ngực ấm áp rắn chắc của hắn, chỉ trong chốc lát đã chìm vào giấc ngủ.

Trong lúc nửa mê nửa tỉnh, Chu Tử Thư thầm nghĩ, có lẽ quyết định hôm nay của mình rất đúng.

Chu Tử Thư ngủ một giấc đến sáng hôm sau, mới có nha hoàn gõ cửa đánh thức y.

Chu Tử Thư mơ màng mở mắt, còn chưa kịp tỉnh táo đã nghe thấy tiếng gõ cửa, tức thì nhớ tới Cung Tuấn nằm bên cạnh.

Y không thể để người khác thấy y và Cung Tuấn ngủ chung giường!

Y chợt tỉnh táo, xoay người định nhắc nhở Cung Tuấn ra ngoài, lại phát hiện bên cạnh không có ai. Chu Tử Thư đưa tay sờ sờ, giường bên cạnh đã lạnh.

Y thầm nghĩ, nhãi con này chuồn nhanh đấy.

Sau đó, y muộn màng nhận ra dáng vẻ của mình lúc này giống như đang vụn trộm với ai đó. Nhận thức này làm lỗ tai Chu Tử Thư đỏ bừng, y trở mình ngồi dậy xuống giường.

Sau khi chỉnh trang xong xuôi, y đến sảnh tiệc, thấy Cung Tuấn và Quách Hàn Như đã đợi sẵn.

Từ khi đến đây, một ngày ba bữa trong phủ Tổng đốc Trực Lệ đều sẽ dùng ở sảnh tiệc này. Người hầu xung quanh thấy vậy, nhanh chóng mang bữa sáng lên.

"Chào buổi sáng, Chu đại nhân." Quách Hàn Như thấy y, đứng dậy mỉm cười.

Chu Tử Thư gật đầu với ông "Chào buổi sáng, Quách đại nhân." sau đó ngồi vào bàn ăn.

Lúc này Cung Tuấn cũng đã ngủ một giấc ngon, trông tràn đầy sức sống, nhìn thấy Chu Tử Thư, liền cười hỏi "Thiếu phó, tối qua ngủ có ngon không?"

Vốn là một câu hỏi rất bình thường, nhưng giữa hai người lại có tư tình triền miên. Ngoài hai người thì không ai cảm nhận được.

Chu Tử Thư liếc hắn một cái, cười đáp "Rất ngon, nhưng tối qua hình như có trộm, nghe tiếng động có chút bất an."

Cung Tuấn cười híp mắt, không nói nữa, Quách Hàn Như lại sửng sốt, vội hỏi "Phủ Tổng đốc này sao có trộm được? Chu đại nhân có bị thương không?"

Chu Tử Thư nghe vậy, nheo mắt lắc đầu cười "Có lẽ do không có Tổng đốc, nên mới buông lỏng như vậy. Nói ra thì Tôn Đạt Chí ngày đêm bị áp giải về kinh, chắc là lúc này cũng sắp tới. Chờ Bệ hạ phái Tổng đốc mới đến, chúng ta cũng có thể kết thúc cuộc tuần tra rồi."

Nói đến đây, Chu Tử Thư suy nghĩ một chút, nhìn Cung Tuấn nói "Vương gia, mấy ngày tới phải tuần tra các đường sông ở các huyện thuộc Trực Lệ. Đường đi xa xôi, không về phủ Trực Lệ được. Người hiện giờ nắm giữ quan ấn phủ Trực Lệ, nên ở lại trấn giữ phủ Trực Lệ thì thỏa đáng hơn."

Chu Tử Thư nói vậy không phải không có lý. Không những thế, Cung Tuấn đi theo bọn họ, mới không ổn thỏa.

Tổng đốc là quan đứng đầu một phủ, là quan viên có cấp bậc cao nhất ở đây. Dưới Tổng đốc, các quan viên khác khó mà nắm giữ quyền lực này. Bây giờ Tổng đốc Trực Lệ phạm tội lớn, không thể tiếp tục giữ chức, nhưng mấy ngày nay chỗ trống này không thể không có người tiếp quản. Đặc biệt, đây là còn tuyến phòng thủ quan trọng của kinh thành.

Cung Tuấn mím môi nói "Nhiệm vụ quan trọng này ta có thể giao cho quan viên địa phương, dù sao ta cũng không biết gì về tình hình ở Trực Lệ."

Chu Tử Thư nhíu mày "Nhưng quan ấn của phủ Trực Lệ hiện giờ nằm trong tay người." nói tới đây, y ngẩn ra.

Cảm giác tay áo y hơi nặng, ra là quan ấn của Tổng đốc Trực Lệ. Hôm qua y nhét lại cho Cung Tuấn, cũng không biết tiểu tử này lén lút trả cho y từ lúc nào.

Chu Tử Thư cạn lời --- tiểu tử này ngày thường chẳng nghiêm túc gì cả.

Ánh mắt Cung Tuấn sáng ngời nhìn y.

"Chuyện tuần tra đường sông, một mình Quách đại nhân là đủ rồi." Cung Tuấn nói "Người phụ trách xây đê điều ở đây là là sư phụ của Quách đại nhân, sự am hiểu của Quách đại nhân về đề điều ở đây, hẳn là không có ai vượt qua được ông ấy."

Nói tới đây, hắn lại nói "Ta đọc không nhiều sách, xuất cung đã tới Đại Lý Tự, quản chuyện hình ngục thì còn được, nhưng về chuyện trị thủy, quả thật không biết làm sao." nói đến đây, hắn đứng dậy, cung kính khom người hành lễ với Chu Tử Thư "Mong Thiếu phó ở bên giúp đỡ, Cung Tuấn vô cùng cảm kích."

Khóe miệng Chu Tử Thư giật giật --- bản lĩnh nghiêm túc nói ra mấy lời nhảm nhí của tiểu tử này đúng là giỏi thật.

Chưa tính đến kiếp trước hắn học được bao nhiêu, lại làm Hoàng đế bao nhiêu năm, quản lý phủ Trực Lệ này mấy ngày chỉ là chuyện cỏn con. Huống chi phủ Trực Lệ hoạt động có trật tự, mấy ngày nay chỉ thiếu người trấn giữ, cũng không tốn bao nhiêu công sức.

Chu Tử Thư cũng biết, lần này Cung Tuấn chỉ không muốn xa y vài ngày.

Bản thân Chu Tử Thư cũng không nỡ.

Môi y mấp máy, trực tiếp từ chối mới phù hợp với tính cách vốn có của y, nhưng y lại nhìn Quách Hàn Như rồi gật đầu.

"Vậy sau này chuyện tuần tra đường sông sẽ giao cho Quách đại nhân." Chu Tử Thư nói.

Quách Hàn Như sợ tới mức cuống quít đứng dậy "Hạ quan sợ hãi! Hạ quan sợ không đảm đương được, mong đại nhân nghĩ lại ..."

Quách Hàn Như này điểm nào cũng được, chỉ có tính nhát gan.

Chu Tử Thư chưa kịp nói tiếp, Cung Tuấn đã không kiên nhẫn nói "Mấy ngày nay Quách đại nhân làm rất tốt, ta thấy chuyện tuần tra sau này cũng sẽ không làm người khác lo lắng. Ngươi dẫn theo một nửa hộ vệ, chỉ cần quản chuyện đê điều, không cần quản chuyện khác. Nếu có người làm khó ngươi, thì cứ mặc kệ, chờ ngươi về rồi, bổn vương sẽ xử lý bọn chúng."

Không ai biết mê lực của bạn trai là thứ gì, nhưng Chu Tử Thư ngồi một bên, sau khi nghe xong tim đập loạn nhịp kỳ lạ, Quách Hàn Như nghe vậy cũng thở phào nhẹ nhõm, hành lễ tạ ơn với Cung Tuấn. Chu Tử Thư bất giác liếc mắt nhìn Cung Tuấn.

Lại thấy nét mặt người đó bình tĩnh, mà trong mắt đầy tự mãn, chớp chớp mắt với y.

---------

Chuyện bên lề:

Quách Hàn Như: Được rồi, bây giờ tôi là người dư thừa, nên chú em muốn đuổi tôi ra khỏi thế giới của hai người chứ gì?

Cung Tuấn: Thiếu phó nhìn kìa, người đó giống như một con chó í ←_←

Sáng nay, Quách Hàn Như lên đường.

Chu Tử Thư lúc này rảnh rỗi, ăn cơm xong thì ngồi ở phòng khách uống trà.

Mãi đến giữa buổi sáng, các quan viên ở phủ Trực Lệ mới muộn màng biết tin Tổng đốc đại nhân xảy ra chuyện. Một lúc sau, có người đưa tấu chương quan trọng cần có Tổng đốc gật đầu quyết định đến phủ Tổng đốc.

Cung Tuấn liền kéo theo Chu Tử Thư đến thư phòng.

Tấu chương gửi đến cũng không nhiều, huống chi Cung Tuấn có thể xử lý những chuyện này trong vòng chưa đến nửa canh giờ.

Mà Cung Tuấn đuổi hết người hầu ra ngoài, chỉ để lại một mình Chu Tử Thư, cầm tấu chương trong tay đi đến trước mặt Chu Tử Thư.

"Thiếu phó, người thấy báo cáo thuế này thế nào?" Cung Tuấn sáp đến gần y, mỗi lời nói như muốn dán sát vào tai y.

Chu Tử Thư liếc hắn một cái, vỗ nhẹ đầu hắn "Cả chuyện này cũng không biết? Cung Tuấn, kiếp trước uổng công ta dạy ngươi rồi."

Cung Tuấn có hơi không phục, hừ một tiếng, nói "Nhưng kiếp trước là Thiếu phó xem giúp ta mà."

Chu Tử Thư lại gõ đầu hắn một cái, tuy uy hiếp nhưng chẳng có uy lực gì "Ngươi còn bày bộ dạng hôn quân này nữa, ta sẽ mặc kệ ngươi."

Vì vậy, Cung Tuấn một tay cầm tấu chương, một tay ôm y vào trong lòng, nhẹ nhàng thân mật hôn lên một bên má y "Thế hết cách rồi ... mặc kệ hôn quân minh quân gì đó, nếu bên cạnh có một mỹ nhân như vậy, còn cần giang Chun làm gì nữa?"

Chu Tử Thư một đời làm thừa tướng, nắm trong tay uy quyền, sát phạt quyết đoán, nhưng không hề biết mình lại là kẻ dựa vào nhac sắc làm họa loạn triều cương.

Cổ và tai Chu Tử Thư nóng bừng, y đẩy khuôn mặt nghiêng ngửa của Cung Tuấn ra.

Nhưng Cung Tuấn lại giơ tay ôm eo y, như dán chặt vào người y.

Chu Tử Thư tức giận, giật lấy tấu chương trên tay hắn, đánh hắn một cái thật mạnh.

Giấy Tuyên đó đập vào người không đau chút nào. Mà Cung Tuấn dường như muốn chọc y vui, bị đánh liền né sang một bên, nhỏ giọng cầu xin tha thứ.

Chu Tử Thư thoáng nhìn là nhận ra hắn đang giả bộ, nhưng cũng đánh hắn mấy cái mới dừng tay "Ngươi biết sai chưa?"

Cung Tuấn lại cười sáp tới gần "Thiếu phó ra tay ác thật, hẳn là sau nhiều ngày nghỉ ngơi, eo của người đã khỏi rồi."

Hắn vừa nói vừa giơ tay vuốt ve eo y, ánh mắt hàng mày hiện lên biểu cảm gợn sóng chập chờn.

Chu Tử Thư nhận ra tên ranh con này đang nghĩ gì.

Y lại giơ tay định đánh, Cung Tuấn nhanh chóng rút tấu chương trên tay y ra. Sau đó, Cung Tuấn ôm y vào lòng, dùng hai tay mở tấu chương để trước mặt y "Thuế này xem thế nào, Thiếu phó dạy ta đi."

Chu Tử Thư đưa mắt nhìn, cách mặt Cung Tuấn rất gần. Lỗ tai y có hơi nóng lên, nói "Đừng lộn xộn."

"Thiếu phó không muốn ta làm hôn quân, lại không dạy ta xem tấu chương, vô lý quá đi mất." Cung Tuấn ôm lấy y, cắn lỗ tai y thấp giọng nói.

Giọng của hắn vẫn còn âm điệu trẻ con, nhưng đã có trầm thấp chính chắn của nam tử trưởng thành. Giọng nói trầm thấp đầy từ tính đó dán bên tai Chu Tử Thư làm tê dại cả người.

Nhưng một giọng nói như vậy mà bây giờ lại mang theo chút ngả ngớn mê hoặc khiến Chu Tử Thư càng không thể chịu nổi.

Sau đó, y nghe thấy Cung Tuấn nói vào tai mình "Thiếu phó không dạy ta xem tấu chương, sau này ta chỉ có thể làm hôn quân. Mà hôn quân thì nhất định trầm mê mỹ sắc, ban ngày hoang dâm." nói rồi, một bàn tay không an phận của hắn thò vào eo Chu Tử Thư, còn lè lưỡi liếm nhẹ lỗ tai Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư giật mình, nắm lấy tay Cung Tuấn.

"Ta chỉ giảng một lần, lần này ngươi phải nghe cho cẩn thận." Chu Tử Thư kiên nhẫn cắn răng, trầm giọng nói.

Dù vậy vẫn không kìm được sự run nhẹ trong giọng nói của mình.

Cung Tuấn nghe vậy, một tay cầm tấu chương bày ra trước mặt y, một tay ôm chặt eo y, cằm đặt trên vai y, cười cười ừ ừ đáp.

Cửa sổ đóng lại, nắng xuân rực rỡ xuyên qua giấy dán cửa sổ chiếu vào trong, ánh sáng ấm áp lan tỏa khắp phòng.

Trong mắt Chu Tử Thư, mấy sự vụ này chỉ là chuyện cỏn con mà y bị Cung Tuấn lôi kéo ngồi cả ngày trong thư phòng phủ Tổng đốc.

Mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, Cung Tuấn mới đặt tấu chương cuối cùng lên bàn. Chu Tử Thư bị hắn ôm gần như cả ngày, lúc này lại bị Cung Tuấn nửa ôm nửa quấn lăn trên giường, môi lưỡi dây dưa với y.

Từ khi Chu Tử Thư được sinh ra, mỗi ngày đều sống kiềm chế ràng buộc bản thân, miệt mài đọc sách luận đạo, chỉ để sau này trở thành rường cột quốc gia.

Nhưng từ hôm qua y ở cùng Cung Tuấn, dường như đột nhiên mất hết hoài bão và lý tưởng, cả nhiệm vụ tuần tra đường sông mà lẽ ra do y chịu trách nhiệm, cũng viện cớ rồi đẩy cho quan viên dưới quyền, còn bản thân ở đây làm mấy chuyện không biết xấu hổ với ranh con này. Chu Tử Thư cảm thấy không nên như thế này.

Cung Tuấn là đứa trẻ không hiểu chuyện, không biết nặng nhẹ, sao mình cũng không biết nặng nhẹ như hắn chứ!

Tuy nghĩ như vậy, nhưng tay Chu Tử Thư không nghe y chỉ thị. Trong lòng muốn đẩy Cung Tuấn ra, nhưng bàn tay đã vòng qua lưng hắn.

"Thiếu phó." lúc này Cung Tuấn dừng động tác, một tay khoác lên vai Chu Tử Thư, chóp mũi áp vào chóp mũi của y.

"Hả?" Chu Tử Thư vừa lên tiếng liền phát hiện giọng mình hơi khàn. Có chút quyến rũ gợi tình hơn bình thường.

Chu Tử Thư thấy ánh mắt vốn sâu thẳm của Cung Tuấn trở nên thâm trầm, vội ngậm miệng lại.

"Ban ngày hoang dâm là điều không đúng." Cung Tuấn đưa tay vuốt ve mặt y, nhẹ giọng nói "Nhưng bây giờ mặt trời lặn rồi, ta có thể làm với Thiếu phó rồi nhỉ?"

Chu Tử Thư: ......

Hắn đang nói chuyện, nhưng không giống đang bàn bạc với Chu Tử Thư. Hắn nói nửa chừng, tay đã luồn vào trong áo Chu Tử Thư, nhẹ nhàng nhéo eo y một cái.

Chuyện hai người yêu nhau phải theo trình tự, không thể quá vội. Giống như chuyện giường chiếu này, nó bắt đầu rồi không thể dừng lại được.

Hôm đó, mãi đến khi trời tối hẳn, Chu thị lang và Đôn thân vương mới xử lý xong sự vụ của phủ Trực Lệ rồi rời khỏi thư phòng. Sức khỏe Chu thị lang luôn không tốt, ngồi trong thư phòng rất lâu, lúc ra ngoài bước đi chập choạng, thoạt nhìn thì có vẻ như eo lưng đều mỏi nhừ.

Hơn nữa có lẽ hai người xảy ra tranh chấp trong lúc xử lý sự vụ, lúc Chu đại nhân ra ngoài sắc mặt không được tốt lắm, còn Đôn thân vương lại bày bộ dạng thành khẩn ăn năn, tươi cười theo bên cạnh. Có lẽ vừa nãy đã đụng chạm Thiếu phó.

Chẳng qua chỉ có hai người họ biết Đôn thân vương đã 'đụng chạm' thế nào với Thiếu phó.

Vào đêm, Cung Tuấn lặp lại mánh cũ của mình, như tên trộm lẻn vào phòng ngủ của Chu Tử Thư.

Ban đêm phòng ngủ không thắp đèn nên ánh sáng rất mờ. Cung Tuấn quen lối mò đến mép giường, cởi giày lăn lên giường.

Kết quả ôm phải tấm chăn lạnh ngắt.

Cung Tuấn: ......?

Chu Tử Thư mới tắm xong, ngồi bên bàn uống trà lau tóc, nhìn thấy hết thảy

"......"

Cung Tuấn hơi xấu hổ ngồi dậy, thấy Chu Tử Thư đặt tách trà lên bàn, đi tới bên giường.

Cửa sổ nằm phía sau Chu Tử Thư, ở chiều ngược sáng, Cung Tuấn nhìn không rõ vẻ mặt Chu Tử Thư. Nhưng Chu Tử Thư nhờ ánh trăng có thể thấy rõ vẻ mặt kinh ngạc đến ngây người của Cung Tuấn, cộng với mái tóc bù xù do vừa nãy lăn lộn trên giường, trông giống như chú chó lớn đang vui mừng nhảy cẫng lên thì làm vỡ bình hoa.

Chu Tử Thư đứng bên giường, cúi đầu nhìn Cung Tuấn đang ngẩng đầu, đưa tay vén tóc lại cho hắn.

Cung Tuấn nhếch khóe miệng cười một tiếng. Răng nanh của hắn dài hơn những chiếc khác, nhọn hoắt trắng sáng dưới ánh trăng.

Hắn nắm lấy bàn tay Chu Tử Thư đưa tới, cọ cọ vào lòng bàn tay mình.

Tiếp theo, Chu Tử Thư dùng sức ấn mạnh, Cung Tuấn không Cung giác, bị Chu Tử Thư quấn vào chăn.

...... dữ quá đi mất.

Cung Tuấn ngẩng đầu, thấy sắc mặt Chu Tử Thư khá nghiêm túc, xem dáng vẻ này là muốn quấn chặt mình ở đây dạy dỗ một trận rồi.

Cung Tuấn ngượng ngùng bĩu môi bò dậy, an phận ngồi ở mép giường, mở to mắt, ngoan ngoãn nhìn y, nhỏ giọng nói "Thiếu phó."

Chu Tử Thư đứng trước mặt hắn, bày ra dáng vẻ nghiêm túc "Cả ngày không nghĩ được chuyện gì đứng đắn, có phải chiều hư ngươi rồi không?" Cung Tuấn đưa tay ôm eo y nịnh nọt, lại bị y đánh một cái.

"Vốn khi đến Trực Lệ, ta và ngươi đều có công vụ. Bây giờ đã ở Trực Lệ, cũng có chính sự cần làm." Chu Tử Thư cau mày nói "Cả ngày chỉ biết hoang dâm vô độ, đến tối còn thế này ...... còn ra thể thống gì?"

"Thiếu phó, chính sự nên làm chúng ta cũng làm xong rồi." Cung Tuấn ngẩng đầu cười nói.

"Vậy cũng không được ..." Chu Tử Thư phản bác.

"Được chứ." Cung Tuấn nói xong cười cười, rồi hắn vòng tay qua eo Chu Trường

Dụ, kéo y vào lòng, nói "Thiếu phó ... đã nhiều năm rồi, ta nằm mơ cũng không dám mơ sẽ có ngày hôm nay." hắn áp má vào bụng Chu Tử Thư, trầm giọng nói "Ta vui lắm, nên có chút không kiềm chế được."

Chu Tử Thư thấy dáng vẻ này của hắn, ý nghĩ muốn giả vờ nghiêm mặt dạy dỗ hắn một trận chợt vụt tắt. Y cúi đầu nhìn Cung Tuấn, khẽ thở dài, sờ sờ đỉnh tóc đen nhánh của hắn.

"Dù gì kiếp trước ta cũng từng làm Hoàng đế rồi, ngôi vị đó vừa cao vừa lạnh, ta không muốn ngồi thêm lần nữa." Cung Tuấn ôm Chu Tử Thư lên giường, để y ngã vào lòng mình, cắn tai y trầm giọng nói "Kiếp này, ta muốn mãi mãi ở cạnh Thiếu phó, ngày nào cũng như thế này. Ngôi vị Hoàng đế đó, ai muốn làm thì làm. Thiếu phó, người thấy thế nào?"

Chu Tử Thư nhỏ giọng mắng hắn càn quấy, nhưng môi lại chạm vào môi Cung Tuấn.

Cung Tuấn bật cười, ôm y vào trong lòng, hôn thật sâu.

Chu Tử Thư chưa thay y phục, ngọc bội đeo trên người bị kẹt giữa hai người và mép giường, theo động tác của Cung Tuấn, sợi dây bị đứt, ngọc bội rơi xuống vỡ thành nhiều mảnh.

Chu Tử Thư nghe thấy động tĩnh đứng dậy nhìn, thì bị Cung Tuấn trở mình đè xuống giường.

Vì hai người mặc kệ ngọc bội, tự nhiên không phát hiện bóng đen đứng ngoài cửa sổ.

Người ngoài cửa sổ hình như là hộ vệ của Chu gia, hôm nay được phái đi tuần tra đường sông cùng Quách Hàn Như, trong tay đang cầm phong thư do Quách Hàn Như gửi về, gã đứng bên cửa sổ, xuyên qua khe hở không dám tin nhìn hai người đang quấn lấy nhau trong phòng.

Phong thư bị gã vò nát thành một cục.

Lúc này hộ vệ chỉ có một suy nghĩ trong đầu ---

Phải nói cho lão phu nhân biết, bây giờ, lập tức phải nói cho lão phu nhân biết.

Y phục trang sức trên người Chu Tử Thư đều do Lý thị tự tay chuẩn bị. Kiếp trước, sau khi Lý thị mất, rồi y thành thân với Đan Dao, ai nấy có cuộc sống riêng, vì vậy chuyện trong nhà do quản gia toàn quyền thu xếp.

Chu Tử Thư chưa từng có quá nhiều yêu cầu với những chuyện nhỏ nhặt này, thế nên y chưa từng tự tay thu xếp gì cả.

Mà hôm sau, Cung Tuấn nhất quyết kéo y ra ngoài, mua cho y ngọc bội mới.

Thật ra, Cung Tuấn từ lâu đã biết ở phủ Trực Lệ có một tiệm đồ cổ khá nổi tiếng, trong tiệm có một khối ngọc Lam Điền quý hiếm, có lẽ được lưu truyền từ trước thời Tần. Ngọc Lam Điền này có tác dụng hoạt huyết làm ấm cơ thể, rất thích hợp với Chu Tử Thư.

Hơn nữa, hắn muốn buộc thứ gì đó lên người Chu Tử Thư, giống như tín vật định tình, thấy vật như thấy người, lúc nào cũng mang theo bên mình.

Cung Tuấn vừa dỗ dành vừa khuyên nhủ, sau khi xử lý xong công vụ thì ra ngoài.

"Chỉ là một khối ngọc bội, vỡ thì vỡ thôi, đâu cần hoang phí như vậy?" hai ngày nay Chu Tử Thư quá dung túng cho hắn, ban ngày hay thấy mệt mỏi, chỉ muốn tìm một chỗ nghỉ ngơi đọc sách.

Cung Tuấn vẫn không bỏ cuộc "Ngọc này có tác dụng hộ thân, vào thời khắc quan trọng, có thể hộ chủ nữa."

Tuy Chu Tử Thư tin trên trời linh thiêng, nhưng khi nghe mấy lời nghiêm túc của Cung Tuấn, lại không đồng ý nói "Vậy hôm qua ngọc bội của ta vô duyên vô cớ bị vỡ, ta cũng đâu có gặp tai ương gì?" nói tới đây, y nhướng mày "Chuyện vô căn cứ."

Cung Tuấn nghe vậy, nụ cười của hắn ngược lại hơi gian xảo "Ai nói vậy? Thiếu phó, người xem, tối qua người đâu có đau eo mỏi lưng, đúng không? Là do khối ngọc vỡ kia bảo vệ người đó."

Chu Tử Thư đỏ mặt, ánh mắt sắc bén quét về phía Cung Tuấn.

Cung Tuấn càng nói càng hăng. Hắn nhướng mày, sáp tới gần Chu Tử Thư, nói "Nếu đã như vậy, hôm nay ta mua thêm vài khối ngọc bội cho Thiếu phó. Sau này mỗi ngày vỡ một khối, chẳng phải tốt lắm sao?" Kế đó, Chu Tử Thư đá mạnh bắp chân hắn.

Cung Tuấn dẫn Chu Tử Thư đến tiệm Cổ Đổng Các.

"Sao ngươi quen thuộc phủ Trực Lệ quá vậy?" Chu Tử Thư nghi ngờ hỏi "Chẳng lẽ kiếp trước sau khi ta chết, cả ngày ngươi chỉ biết ngao du Chun thủy, khám phá hết những chỗ ăn ngon chơi vui sao?"

Dĩ nhiên là không. Nhưng Cung Tuấn vì muốn tìm cách hồi sinh y, quả thật đã phái người đi khắp nơi, đương nhiên hắn rất quen thuộc những nơi này.

Cung Tuấn chỉ chớp mắt nhìn y, không nói gì.

Chu Tử Thư thở dài "Kiếp này ngươi không tranh đoạt hoàng vị với bọn họ, cũng rất tốt. Ta dạy ra một vương gia nhàn tản cũng không sao, nếu dạy ra một hôn quân, e là không thoát khỏi tiếng xấu ngàn đời."

Dù y nói vậy, nhưng nét mặt và giọng điệu rất thoải mái còn có hơi trêu đùa. Cung Tuấn thấy vậy, cũng cười phụ họa "Đúng vậy, nói không chừng kiếp này ta không làm gì, dân chúng sẽ tránh được thảm Cung sinh linh đồ thán." Đương nhiên, lời này là sự thật, chỉ có hắn biết.

Chẳng qua kiếp này Chu Tử Thư không ham muốn quyền lực, Cung Tuấn dĩ nhiên sẵn sàng làm theo ý của y, bản thân cũng làm kẻ nhàn rỗi với y. Chu Tử Thư có gia thế hùng hậu luôn là Tuấn tiêu công kích của mọi người. Che giấu như vậy, ngược lại có thể cùng nhau bình yên cả đời.

Kiếp trước, Cung Tuấn từ lâu đã mệt mỏi với cuộc sống đơn độc nắm quyền lực trong tay. Bây giờ ngoài Chu Tử Thư, những thứ khác chỉ là gió thoảng mây bay.

Hai người bước vào Cổ Đổng Các.

Cổ Đổng Các này có thể nói là lớn nhất ở Trực Lệ, nhưng vì bảo vật trong tiệm đều có giá trị liên thành nên rất ít khách đến. Cung Tuấn đi vào, liền đi thẳng tới chỗ ông chủ. Ông chủ thấy hắn ăn mặc sang trọng, lại rất quen thuộc, bèn vội bước tới hỏi hắn cần gì.

"Có ngọc bội không?" Cung Tuấn hỏi "Được bảo quản tốt, dễ ngày ngày mang theo trên người."

"Cái này ..." ông chủ ngẩn ra.

Tiệm của họ chuyên bán đồ cổ, mọi đồ cổ được bán ra đều là đồ sưu tập. Thường khách hàng mua về nâng niu, đặt chúng trên kệ, chỉ thỉnh thoảng lấy ra ngắm nghía.

Làm gì có ai mua ngọc bội trong tiệm đồ cổ, còn đeo mỗi ngày?

Ông chủ do dự một hồi, Cung Tuấn mất kiên nhẫn cau mày "Không có à?"

"Có chứ, có chứ." ông chủ vội gọi người làm, mời bọn họ ngồi xuống, lần lượt bày những ngọc bội trong tiệm cho hai người xem.

Chu Tử Thư nhìn bộ dáng làm hùm làm hổ của Cung Tuấn, cảm thấy khá mới lạ nên ngồi một bên nhìn. Y không phân biệt mấy thứ trang sức này, chỉ nghĩ chúng khá giống nhau, không có gì khác biệt.

Mà mấy người làm lần lượt dâng hộp đựng ngọc cho y xem. Cung Tuấn nhìn không nổi, ra hiệu cho y tránh sang một bên, cứ trông như kẻ phá đám.

Xem khoảng hơn chục khối ngọc bội, Cung Tuấn trở nên mất kiên nhẫn. Chu Tử Thư đang định mở miệng, Cung Tuấn khoát tay, để mấy người làm lui ra ngoài.

"Tiệm của ông được mệnh danh lớn nhất phía bắc Hoàng Hà." Cung Tuấn lạnh lùng chậm rãi nói "Chỉ lấy ra được mấy thứ này thôi sao?"

Chỉ một câu nhẹ nhàng đã khiến mọi người trong Cổ Đổng Các cảm thấy vô cùng áp lực. Mấy người làm nhìn nhau, vội cúi đầu xuống, ông chủ nghe xong vội cười xin lỗi "Không biết vị công tử đây đã vừa ý ngọc bội nào? Tôi sai người đi lấy."

"Nghe nói đeo ngọc Lam Điền có tác dụng hoạt huyết làm ấm cơ thể." Cung

Tuấn nói "Không biết trong tiệm của ông có không?" Lời hắn nói làm Chu Tử Thư giật mình.

Ngọc Lam Điền trước nay trân quý, nhớ 'Hòa thị bích' năm đó cũng là ngọc Lam Điền. Năm đó, khối ngọc này có thể khiến hai nước Tần Triệu trở mặt, sau đó được nước Tần làm thành ngọc tỉ truyền quốc. Đến nay trên thị trường hầu như không còn bóng dáng ngọc Lam Điền, có thể nói là muốn mua cũng không có hàng.

Cả người tay ngang như Chu Tử Thư cũng biết ngọc này quý giá thế nào, huống chi là mọi người trong tiệm này.

Sắc mặt ông chủ bỗng tái lại.

Cửa tiệm của ông chỉ có duy nhất một khối ngọc Lam Điền này, có thể coi là bảo vật trấn tiệm. Nghe nói khối ngọc này được làm từ một góc còn sót lại sau khi ngọc tỉ truyền quốc bị cắt ra, ban đầu là của Tần Nhị Thế Hồ Hợi. Sau khi nước Tần diệt vong, ngọc này cũng lưu lạc nhân gian.

Bây giờ nó lưu lạc ngàn năm, được ông chủ mua lại với giá cao. Cả người trong ngành đồ cổ cũng biết rất ít về nó, vị công tử này làm sao biết được?

"Ông chủ, tiệm của ông có hay không, ta tự biết." Cung Tuấn thấy phản ứng của ông liền bật cười. Nụ cười này nói ra cũng lạ, không hề dịu dàng ôn hòa như khi đối mặt với Chu Tử Thư thường ngày, ngược lại giống kiểu cười giả tạo mà Chu Tử Thư quen thuộc, nhếch môi híp mắt, khiến người ta thấy ớn lạnh trong lòng.

Chu Tử Thư cảm thán trong lòng, ba ngày không gặp phải nhìn bằng con mắt khác, người xưa đúng là không gạt ta.

Ông chủ nghe vậy lại do dự.

Khối ngọc này của ông chưa từng lấy ra cho ai xem, dù ông đã tốn rất nhiều tiền để có được ngọc này, nhưng nó đáng giá. Tục ngữ có câu mang ngọc mắc tội, ông không có bối Cung gì, lỡ như vị công tử này là người không thể chọc vào, đến lúc đó dùng vũ lực cướp đi, ông cũng sẽ không còn cách nào.

Cung Tuấn liếc ông một cái.

"Nếu ông chủ không yên tâm, chúng ta có thể thương lượng giá cả trước." Cung Tuấn nói "Nói thật với ông, hôm nay ta tới đây chính là vì khối ngọc này."

Chu Tử Thư là tay ngang trong lĩnh vực này, chỉ đành ngồi đó nhìn hai người mua bán.

Ông chủ nghe vậy vẫn còn do dự, đưa ra một con số với Cung Tuấn.

Chu Tử Thư không hiểu những thứ khác, nhưng con số này vẫn hiểu.

Y lập tức thay đổi sắc mặt. Nhíu mày kéo ống tay áo Cung Tuấn "Ngươi đừng có càn quấy. Chỉ là một khối ngọc bội thôi, sao đáng ..."

Cung Tuấn lại cười, vỗ vỗ mu bàn tay y "Thiếu ... Kính Thần yên tâm, đủ tiền."

Ngày thường, mọi người đều gọi Chu Tử Thư bằng tên tự. Nhưng đây là lần đầu nghe Cung Tuấn gọi tên tự của y.

Chu Tử Thư sững sờ, lỗ tai nóng ran, lại nghe Cung Tuấn nói "Được, cứ con số đó, lấy ngọc bội ra đây, ta kiểm hàng."

Ông chủ thấy hắn sảng khoái như vậy, vội khom người bảo hắn đợi một lát, đích thân đi lấy ngọc Lam Điền.

Chu Tử Thư nhíu mày nhìn hắn "Chỉ là một khối ngọc thôi, cần gì phải hoang phí? Cung Tuấn, ngươi lấy đâu ra nhiều tiền vậy?"

Cung Tuấn chớp chớp mắt, cười với y "Tiền tu sửa đường sông Trực Lệ toàn do ta tham ô đó."

Vừa nhìn bộ dạng của hắn là biết hắn đang nói đùa.

Cung Tuấn cười nói với y "Kính Thần yên tâm, vẫn đủ tiền mua một khối ngọc."

Lỗ tai Chu Tử Thư lại đỏ lên, trầm giọng khiển trách "Gọi Kính Thần cái gì, không biết lớn nhỏ."

Khối ngọc này, dù là kiếp trước hay kiếp này, Chu Tử Thư đều không mua nổi.

Con người y rất thú vị, tuy nắm trong tay quyền thế ngất trời, nhưng không có nhu cầu gì về vật chất ngoài thân. Vì thế mà trong hơn mười năm tại vị, triều thần thường mắng y lộng quyền, không phân tôn ti, lại chưa từng có người nói y tham ô.

Túi của thừa tướng quyền thế này còn sạch hơn túi của đám triều thần bọn họ. Ngày thường quan lại khắp nơi hiếu kính với y, sau khi y nhận hết thì cũng sung vào quốc khố.

Không phải Chu Tử Thư đoan chính thanh liêm, mà vì y không có khái niệm tiền bạc.

Vì thế mãi đến hôm nay mua khối ngọc nhỏ này, y mới nhận ra sự nghèo khó của mình.

Y là thần tử có thể không tiền, nhưng Cung Tuấn thì khác. Hắn là thân vương, Hoàng đế ban thưởng không ít, chưa kể đến ruộng vườn đất đai của hắn.

Bên kia, ông chủ mang ra một hộp ngọc.

Được mệnh danh ngọc quý, Chu Tử Thư cũng là lần đầu thấy. Ông chủ dùng hai tay đặt hộp ngọc vào tay Cung Tuấn, rồi lui sang một bên.

Cung Tuấn mở hộp ra.

Trong hộp bạch ngọc, là một khối Lam Điền loại thúy ngọc. Ngọc này là loại trước thời Tần, kiểu dáng cổ kính trang nhã, đường nét uyển chuyển, mặt trên có hoa văn mây mờ, nét khắc sinh động, thoạt nhìn tưởng như đang bay.

Cung Tuấn khá hài lòng, vừa nhìn đã thấy ngọc này có cảm giác giống với Thiếu phó của hắn.

Hắn ngẩng đầu nhìn Chu Tử Thư, đang định để y thử, bên tai đột nhiên vang lên một giọng nữ.

"Ông chủ, ngọc trong tay người này, hắn ra giá bao nhiêu? Ta đưa ông thêm mười phần, bán cho ta."

Cung Tuấn ngẩng đầu, thấy trước mặt là một nữ tử xinh đẹp tuyệt trần. Khuôn mặt của nàng quen thuộc đến mức có hóa thành tro hắn cũng nhận ra, khuôn mặt đó như kim châm đâm vào mắt Cung Tuấn.

Chu Tử Thư cũng sửng sốt.

Nữ tử đó chính là quận chúa Đan Dao.

---------

Ngọc Lam Điền là một trong tứ đại danh ngọc của Trung Quốc, được phát hiện từ thời kì đồ đá cách đây hàng ngàn năm trước. Đây được xem là loại ngọc có "tuổi đời" lâu nhất hiện nay.

Các tác phẩm chạm khắc bằng ngọc Lam Điền bắt đầu phổ biến ở tầng lớp quý tộc và thượng lưu vào thời Xuân Thu, Tần, Hán và đạt đến đỉnh cao ở thời nhà Đường. Quốc Ấn của Tần Thủy Hoàng chính là được làm từ loại ngọc này.

Vì có nguồn gốc từ núi Lam Điền (thuộc thành phố Tây An, tỉnh Thiểm Tây, Trung Quốc), nên loại ngọc này được gọi là "Ngọc Lam Điền".

Ngọc Lam Điền được chia thành 5 nhóm: Thúy Ngọc, Mặc Ngọc, Thải Ngọc, Hán Bạch Ngọc và Hoàng Ngọc.

---------

Hòa thị bích (chữ Hán: 和氏璧), có nghĩa "Ngọc bích họ Hòa", là một viên ngọc nổi danh trong lịch sử Trung Quốc. Nó không chỉ nổi tiếng là một viên ngọc hoàn hảo, ghi nhiều dấu ấn trong lịch sử mà còn được sử dụng như một đối tượng trong nhiều thành ngữ ở các nước Đông Á.

---------

Lam Điền loại thúy ngọc, có màu như xanh phỉ thúy, hoa văn đậm mờ như mây bay

Chỉ cần nhìn màu sắc, còn kiểu dáng trong ảnh chỉ mang tính chất minh họa

=))))

Chu Tử Thư không ngờ mình sẽ gặp lại Đan Dao ở phủ Trực Lệ.

Bắc Tề vương là phụ vương của Đan Dao có đất phong ở phía Đông Bắc, giáp với Đột Quyết. Tuy mỗi năm quận chúa Đan Dao sẽ đến Triệu Kinh vài lần, nhưng hầu hết thời gian nàng đều ở đất phong của Bắc Tề vương. Mãi đến khi thành thân với Chu Tử Thư, mới chuyển vào trong thành Triệu Kinh.

Quận chúa Đan Dao từ nhỏ lớn lên ở đất phong phía Đông Bắc, tính cách nàng cũng giống những nữ tử ở đó, hào sảng không câu nệ tiểu tiết. Tính cách của nàng khác hẳn những quý nữ thế gia trong kinh. Vì vậy quận chúa Đan Dao cũng không hòa hợp với những nữ tử ở đây.

Cũng vì vậy mà mỗi lần đến Triệu Kinh, nàng đến nhanh đi nhanh, không bao giờ chậm trễ ... nhưng tại sao nàng lại xuất hiện ở phủ Trực Lệ?

Chu Tử Thư nghiêng người nhìn mặt Cung Tuấn lạnh đến sắp rơi cả khối băng xuống, trong mắt nổi lên ngọn lửa khó lòng bỏ qua.

Nhãi con này sắp xù lông rồi.

Thấy không ai lên tiếng, quận chúa Đan Dao mất kiên nhẫn. Nàng mặc một chiếc váy dài tay áo hẹp màu đỏ rực mà nữ tử biên cương thường mặc, thoạt nhìn trông rất anh dũng. Nàng vừa giơ tay muốn đoạt lấy hộp ngọc trong tay Cung Tuấn "Thế nào, ngươi không nghe thấy lời của bổn quận chúa sao?"

Ba từ 'bổn quận chúa' vừa ra khỏi miệng nàng, ông chủ tiệm đồ cổ chợt sợ hãi rùng mình, vội quay sang nhìn Cung Tuấn.

Người này là con cháu quan gia, thương nhân như ông không chọc nổi.

Cung Tuấn nghiêng đầu nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư mơ hồ đọc được ý nghĩ trong mắt hắn --- nữ tử như vậy mà người cũng thích cho được.

Chu Tử Thư vô cùng oan ức --- người ta chỉ là phu thê trên danh nghĩa, quan hệ có qua có lại, đâu cần kén chọn nhiều vậy.

Thân thủ của Cung Tuấn tốt hơn võ công mèo cào của quận chúa Đan Dao. Hắn vung tay đóng hộp lại, cất vào trong tay áo, quay đầu nhìn ông chủ thản nhiên nói "Đi đâu trả tiền?"

Hắn thậm chí còn không nhìn Đan Dao một lần.

Quận chúa Đan Dao lúc này trẻ hơn vài tuổi so với lúc thành thân cùng Chu Tử Thư. Có lẽ lúc này chưa bị tổn thương về mặt tình cảm, cô nương lúc này tươi tắn ngang ngược. Nàng vốn có dung mạo tuyệt sắc, lại lớn lên ở phương Bắc rộng lớn, nữ tử này độ tuổi xuân còn bắt mắt hơn cả quý nữ trong kinh.

Cung Tuấn nhìn nàng, nghiến răng nghiến lợi ghen tị.

Cung nữ Hạm Đạm mà hắn từng giữ lại trong cung tuy có vài phần giống Đan Dao, nhưng chỉ có vẻ ngoài, càng đừng nói đến khí chất. Bây giờ nhìn thấy chính chủ, thứ hàng giả kia cũng chẳng là gì, mà chính chủ thì càng xinh tươi kiều diễm.

Cung Tuấn mím chặt môi, không thèm nhìn Chu Tử Thư.

Có lẽ nữ nhân như vậy sẽ khiến Chu Tử Thư yêu từ cái nhìn đầu tiên, nhất quyết phải cưới nàng.

Cung Tuấn chỉ thấy kẽ răng ngày càng chua, nghiêng đầu liếc Chu Tử Thư. Tuy rằng trên mặt không có biểu tình gì, nhưng ánh mắt lại cực kỳ hung ác.

Chu Tử Thư: ......

Quận chúa Đan Dao tức giận nhướng mày vì thái độ của hắn, rút roi bên hông chỉ vào Cung Tuấn "Sao hả, lời của bổn quận chúa, ngươi không nghe thấy sao?"

Cung Tuấn nhướng mày, ánh mắt lạnh băng "Có nghe hay không thì liên quan gì? Ngọc này đã là của ta rồi."

Nói đến đây, hắn hơi khinh thường đánh giá quận chúa Đan Dao, giọng điệu thay đổi, trở nên khinh thường "Nhìn cách ăn mặc của cô nương, chắc là đến từ phương Bắc? Quả nhiên hành xử lỗ mãng, không hiểu quy tắc ai đến trước được trước."

Hắn nhấn mạnh gay gắt từng chữ cuối cùng, như thể nói cho Chu Tử Thư nghe.

Nhưng trong mắt quận chúa Đan Dao là một sỉ nhục lớn. Nàng không thích tới kinh thành, phần lớn nguyên nhân là do hành xử của nàng không hợp với quý nữ trong kinh, thường xuyên thu hút giễu cợt.

Bây giờ mới đến Trực Lệ, lại có người dám nói nàng như vậy.

"Ngươi ---!" quận chúa Đan Dao tức giận trợn mắt, giơ roi trong tay quất về phía Cung Tuấn.

Chu Tử Thư biết roi của quận chúa Đan Dao mạnh đến mức nào. Kiếp trước, sau khi quận chúa Đan Dao gả vào tướng phủ, nàng bị đuổi khỏi phòng tân hôn trong đêm tân hôn, bị nhiều hạ nhân bàn tán. Sau đó nàng biết được, đã cầm roi dạy cho từng người một bài học.

Chu Tử Thư theo bản năng tiến lên muốn cản thay Cung Tuấn, lại bị Cung Tuấn chắn trước người. Một giây sau, Cung Tuấn tay không bắt lấy roi, rút nó ra khỏi tay quận chúa Đan Dao, ném nó xuống đất.

Cung Tuấn cười nhạo quận chúa Đan Dao.

Kiếp trước đoạt nam nhân của ta, bây giờ lại muốn cướp khối ngọc thuộc về nam nhân của ta --- ta có thể để cô muốn gì được đó sao? Hắn còn chưa kịp cười xong, đã bị Chu Tử Thư kéo ra phía sau.

Cung Tuấn ngẩn ra, thấy sắc mặt Chu Tử Thư lạnh lùng nhìn quận chúa Đan Dao, nói "Chỉ là một khối ngọc bội, học trò của tại hạ đã thương lượng giá cả với ông chủ trước, cô nương ngang ngược cướp đồ đã là chuyện không đúng. Bây giờ còn muốn đánh ở người trong tiệm đồ cổ sao?"

"Liên quan gì đến ngươi!" quận chúa Đan Dao buột miệng nói.

"Đương nhiên không liên quan đến tại hạ." Chu Tử Thư mím môi lạnh lùng nói "Chẳng qua tại hạ tạm thời phụ trách chức Tổng đốc Trực Lệ, cô nương gây chuyện sinh sự, tại hạ vẫn có quyền mời cô nương đến đại lao Trực Lệ uống trà vài ngày."

Lúc này, Cung Tuấn sững sờ.

Chuyện này ... hắn có ý đối địch với quận chúa Đan Dao thì có thể hiểu được, nhưng tại sao Thiếu phó như có thù sâu hơn cả hắn vậy?

Kế đó, hắn mới dần dần cảm thấy tay phải đau --- vừa nãy hắn mới dùng tay phải bị thương đón một roi của quận chúa Đan Dao, máu trên tay phải lại thấm ra nhuộm đỏ băng gạc.

Hắn không để ý vết thương này, nhưng Chu Tử Thư thì có.

Quận chúa Đan Dao triệt để tức giận. Nàng nhìn chằm chằm Chu Tử Thư, mấy lần há miệng mà không nói được, muốn đánh người nhưng vũ khí đã bị tước đi.

Lúc này, một giọng nam trong trẻo vang lên từ lối vào của Cổ Đổng Các.

"Dao Dao!" nam nhân đó hét lên. Chu Tử Thư nhìn sang, thấy người ở cửa mày kiếm mắt sao, tướng mạo khôi ngô tuấn tú, nhìn từ xa chính là ý trung nhân Triệu Lãng Chi của quận chúa Đan Dao ở kiếp trước.

Triệu Lãng Chi khác hẳn kiếp trước. Kiếp trước, Chu Tử Thư chỉ gặp qua người đó hai lần, tuy vẫn là dáng vẻ tuấn tú, nhưng xuất thân hàn môn, khí chất và phong thái khác xa so với bây giờ.

Quận chúa Đan Dao vừa thấy Triệu Lãng Chi, vẻ mặt lập tức thay đổi. Nàng sinh ra đã đẹp, bây giờ đôi mắt hàng mày đầy tình ý. Nữ tử phương Bắc như ngọn lửa bừng cháy tức thì nhỏ nhẹ chạy lên trước.

Cung Tuấn sững sờ một lúc ...

Hóa ra nữ nhân này đã cấu kết với Triệu Lãng Chi sớm như vậy!!!

Chẳng trách năm đó Thiếu phó vừa mất, nàng ta đã lập tức ở cạnh nam nhân này! Thì ra chỉ có Thiếu phó đơn phương tình nguyện yêu từ cái nhìn đầu tiên, mà trong lòng nữ nhân này từ đầu đến cuối chỉ có người khác!

Trong lòng Cung Tuấn vui giận đan xen, hắn vô thức nhìn Chu Tử Thư.

Tuy hiện giờ Thiếu phó ở cùng mình ... nhưng dù sao năm đó cũng thích nữ tử này đúng không? Hắn ghen thì ghen, nhưng chung quy vẫn không muốn thấy Thiếu phó buồn.

Không ngờ Chu Tử Thư lại không hề buồn bã.

Quận chúa Đan Dao gọi một tiếng "Lãng Chi ca ca", giống như chim sẻ nhỏ bay tới gần gã. Sau đó Triệu Lãng Chi đưa tay vuốt tóc nàng, nhẹ giọng hỏi "Sao vậy, ai chọc Dao Dao, làm muội tức giận như vậy?"

Quận chúa Đan Dao bĩu môi không vui nói "Muội vừa ý một khối ngọc bội cho Lãng Chi ca ca, muốn mua nó với giá cao từ hai người này, nhưng bọn họ nhất quyết không chịu."

Nghe vậy, Triệu Lãng Chi cười an ủi "Người ta tới trước thì mua trước. Chỉ là một khối ngọc bội thôi, Dao Dao ngoan."

Sau đó, gã ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư không biết có phải mình bị ảo giác hay không, nhưng ánh mắt Triệu Lãng Chi như đông cứng lại, sau đó trở nên phức tạp lạnh lùng. Chu Tử Thư ngẩn ra, lại thấy người đó trở nên dịu dàng như trước.

Quận chúa Đan Dao bên cạnh còn đang huyên thuyên "Như vậy không được! Lãng Chi ca ca chưa từng tới kinh thành, không biết người ở đó gió chiều nào theo chiều nấy thế nào đâu! Không có ngọc bội tốt, nếu Lãng Chi ca ca bị ức hiếp thì làm sao?"

Triệu Lãng Chi tiến lên hai bước, cười nói với hai người Chu Tử Thư "Xin lỗi hai vị công tử. Tại hạ và vị cô nương này vốn không có ý tranh giành, thật sự xin lỗi vì xung đột hôm nay. Khối ngọc này là hai vị mua trước, tại hạ sẽ không giành, mời hai vị công tử cứ tự nhiên." Nói xong gã cúi người chào.

Chu Tử Thư không nhìn gã nữa, liếc mắt hỏi Cung Tuấn "Tay còn đau không?" y hoàn toàn không để ý tới Triệu Lãng Chi. Cung Tuấn vội vàng lắc đầu "Không đau, ta đi trả tiền." Sau đó, hai người cùng nhau rời đi.

"Lãng Chi ca ca, nhìn hai người bọn họ đi!" quận chúa Đan Dao tức giận giậm chân "Huynh cần gì xin lỗi bọn họ!"

Ánh mắt Triệu Lãng Chi khó đoán nhìn bóng lưng hai người rời đi.

Một lúc sau, gã cụp mắt, dịu dàng nhìn quận chúa Đan Dao, nói "Không sao." Dù gì gã sống lại một đời, trùng trùng ân oán nhân quả, sớm muộn gì cũng sẽ đòi lại.

Đêm hôm đó, Cung Tuấn lăn lộn trên giường Chu Tử Thư, ôm chặt y không nói một lời.

Chu Tử Thư thấy hắn như vậy, không khỏi bật cười, nói "Có gì muốn hỏi thì cứ hỏi đi." cũng miễn cho y phải giải thích, lại không biết bắt đầu từ đâu.

Cung Tuấn càng ôm chặt hơn, nhưng vẫn không nói gì.

Một lúc sau, hắn ủ rũ nói, giọng điệu chua chát "Thiếu phó đúng là bạc tình."

"Hả?"

"Kiếp trước còn nhất quyết phải cưới, hôm nay lại hung dữ với người ta như vậy."

Chu Tử Thư nhịn không được, thấp giọng cười một tiếng, ôm lại Cung Tuấn.

"Ngươi có phải tên ngốc không?" y hỏi "Kiếp trước lừa ngươi thôi."

Nghe vậy, Cung Tuấn đang ủ rũ trong lòng y lập tức ngẩng đầu, ánh mắt như lửa đốt nhìn y chằm chằm.

Chu Tử Thư không úp mở, nói tiếp "Kiếp trước, Đan Dao mang thai con của Triệu Lãng Chi thì mới gả cho ta. Phụ thân nàng vốn muốn giết Triệu Lãng Chi, nhưng không biết Đan Dao đã tráo đổi ra sao, cứu sống được Triệu Lãng Chi, còn đưa đến phủ thừa tướng. Bắc Tề vương trước giờ không an phận, ta chỉ muốn dùng hôn ước này chiếm binh quyền của Bắc Tề vương."

Y còn chưa nói xong, Cung Tuấn đột nhiên lật người, đè Chu Tử Thư dưới thân.

"Đứa trẻ đó ... không phải của người sao?" hắn hỏi "Người và quận chúa Đan

Dao cũng không có tình cảm gì?"

Chu Tử Thư nhướng mày "Ngươi không nhìn ra sao?" Cung Tuấn đáp lại bằng nụ hôn cuồng nhiệt.

Mãi đến khi Chu Tử Thư gần như thở không ra hơi, Cung Tuấn mới buông môi y ra. Y hít sâu một hơi, hỏi "Kiếp trước ngươi xử lý hai người họ thế nào?"

Cung Tuấn thản nhiên nói "Lưu đày. Tên họ Triệu kia cho đi Đông Bắc, nữ nhân kia cho đến Lĩnh Nam."

"Ngươi đó ..." Chu Tử Thư chọc chọc mặt của hắn, rồi trầm ngâm điều gì đó "Chẳng qua ta thấy Triệu Lãng Chi này hình như không giống kiếp trước ... Ấy! Ngươi làm gì vậy!"

"Quản bọn họ làm gì." Cung Tuấn thấy y luôn miệng nhắc tới hai người kia, bất mãn nhăn mặt lại.

"Người nên quản ta này, vừa rồi ta hôn người, người còn vì bọn họ đẩy ta ra ..."

Trưa ngày thứ tư, Quách Hàn Như trở về phủ Trực Lệ.

Quách Hàn Như là một vị quan luôn tận tâm dốc sức làm việc. Trong thời gian ba ngày, ông luôn ở bên bờ đê, e là chưa từng nghỉ ngơi ngày nào. Khi về cả người đen nhẻm, gầy đi một vòng, trông tháo vát nhưng lại khá đáng thương.

Ông gặp Chu Tử Thư, việc đầu tiên là báo cáo chi tiết tình hình tuần tra. Vốn đê điều không có vấn đề gì, nhưng thân là đệ tử của người phụ trách xây đê, Quách Hàn Như lấy làm vinh dự, nói mãi không ngừng.

Báo cáo xong, Quách Hàn Như lấy một túi đựng vài đặc sản địa phương đưa cho Chu Tử Thư và Cung Tuấn.

"Vốn không muốn chậm trễ thời gian vì mua số đồ vặt vãnh này." Quách Hàn Như cười ngượng ngùng nói với Chu Tử Thư "Nhưng phu nhân tại hạ là người coi sóc trong nhà, mỗi lần ra ngoài tại hạ đều mang về chút đồ dùng cho phu nhân, nên cũng mang một ít cho Chu đại nhân và vương gia."

Đồ ông tặng không có gì quý giá. Toàn là thức ăn hoa quả đặc trưng ở địa phương.

Lần đầu tiên Chu Tử Thư thấy một quan viên thật thà chất phác như vậy, cảm tạ nói "Quách đại nhân tốn kém rồi." Đối với Quách Hàn Như, quả thật rất tốn kém.

Trước đó, Chu Tử Thư có phái người đến Cổ Đổng Các mua hai món trang sức châu báu, vì vậy khi rời khỏi phủ Trực Lệ đã đưa cho Quách Hàn Như.

Quách Hàn Như từ chối, Chu Tử Thư bèn nói với ông "Vật này không phải Chu mỗ tặng đại nhân. Xem như Chu mỗ tặng cho Quách phu nhân, cảm ơn bà ấy coi sóc chu toàn việc nhà, để Quách đại nhân an lòng làm quan trong triều, không cần lo lắng chuyện gì."

Quách Hàn Như nghe vậy chỉ đành cảm tạ, cười nói với Chu Tử Thư "Khi nào Chu đại nhân có thê tử, hạ quan sẽ gửi quà đáp lễ."

Chu Tử Thư chưa kịp mở miệng, Cung Tuấn bên cạnh đã ậm ừ.

"Chu đại nhân có biết, Lý đại nhân ở phía Nam đã mất rồi?" Quách Hàn Như dừng một chút, chợt nhớ ra, bèn hỏi Chu Tử Thư.

"... Lý đại nhân?" Chu Tử Thư nghe vậy cau mày "... Lý đại nhân nào?"

Quách Hàn Như nói "Là Lý đại nhân vừa được cử đi trị thủy sông Hoàng Hà."

Chu Tử Thư nhíu mày "Sao lại đột ngột như vậy?"

Quách Hàn Như thở dài, ghé sát gần y, nhỏ giọng nói "Hôm qua mới có tin nói là không cẩn thận rơi xuống sông Hoàng Hà chết đuối. Nhưng có người lại nói gã vốn đồng lõa với Công bộ Tiền đại nhân. Tiền đại nhân thất thế, nên gã sợ tội tự sát."

Chu Tử Thư cau mày.

"Hạ quan còn nghe nói, Bệ hạ định phái hạ quan hoặc Chu đại nhân đến lấp chỗ trống." Quách Hàn Như nói "Tuy hạ quan bằng lòng vì Bệ hạ cống hiến sức lực, nhưng trong nhà còn mẫu thân bệnh nặng, không thích hợp đi xa. Lần đi này có thể mất ba đến năm năm, hạ quan thì chẳng sao, chỉ sợ mẫu thân đợi không được. Chu đại nhân còn trẻ, là thời cơ tốt để kiến công lập nghiệp. Hạ quan bèn nghĩ, trao cơ hội này cho Chu đại nhân."

Nói đến đây, Quách Hàn Như nhìn về phía Chu Tử Thư nói "Chu đại nhân, không biết người thấy thế nào?" Chu Tử Thư không lên tiếng.

Một lúc sau, Chu Tử Thư giả như không nghe thấy ông nói gì, cười nói "Quách đại nhân vừa về, đi đường mệt nhọc còn ở đây bàn chuyện với Chu mỗ. Chi bằng đến phòng ăn, bày tiệc tẩy trẩn cho Quách đại nhân?"

Quách Hàn Như thấy y lảng tránh chủ đề, lại dẫn đầu đi trước, chỉ có thể thở dài đi theo phía sau.

Trời tối, Cung Tuấn đúng hẹn đến.

Lúc hắn đến, đèn trong phòng Chu Tử Thư vẫn còn sáng. Y đang ngồi bên ánh nến đọc sách.

"Thiếu phó." Cung Tuấn vừa thấy Chu Tử Thư liền vội vàng nói "Người không được đồng ý với Quách Hàn Như."

Chu Tử Thư dán mắt vào sách, trong lòng đang phiền não chuyện này. Lòng y rối bời nên khi ngước mắt lên, ánh mắt hơi đờ đẫn.

Cung Tuấn chỉ nhìn y một cái, bèn kéo y từ ghế sập ôm vào lòng.

Chu Tử Thư sửng sốt, sau đó trầm giọng nói "Ngươi yên tâm, ta chưa đưa cuốn sách lược kia cho Hoàng thượng."

Sau đó, không đợi Cung Tuấn lên tiếng, y đã giơ tay vỗ vỗ lưng Cung Tuấn an ủi "Ta đã tính rồi, đợi Quách Hàn Như xuống phía Nam, sẽ giao sách lược kia cho ông ấy. Tuy năm nay lũ lụt đặc biệt nghiêm trọng, nhưng cuốn sách lược kia dư sức xử lý nó."

Cung Tuấn còn tưởng mình nghe lầm.

Chu Tử Thư ngẩng đầu, thấy Cung Tuấn ngơ ngác nhìn mình. Cảm xúc trong đôi mắt ấy từ ngẩn ngơ đến hoang mang rồi đến mừng rỡ khó tin.

Hắn kéo Chu Tử Thư vào lòng, ôm thật chặt, giống như muốn hòa người này vào máu xương của mình.

Chu Tử Thư thấy bộ dạng của hắn, khóe miệng nở nụ cười vừa bất đắc dĩ vừa ấm áp, đồng thời giơ tay ôm Cung Tuấn.

Hai người cứ như vậy đứng ôm nhau dưới ánh đèn. Qua một lúc lâu cũng không ai nói gì.

Hai vai Chu Tử Thư bị Cung Tuấn ôm đến phát đau, bèn giơ tay đẩy hắn một cái.

Nhưng Cung Tuấn mặt vẫn áp chặt vào đỉnh tóc y, cười hỏi y "Thiếu phó."

"Hửm?"

"Người có phải cũng yêu ta không?" hắn hỏi "Kiểu mà rất rất yêu ấy."

Mặt Chu Tử Thư nóng lên, khẽ cười một tiếng, đẩy đẩy hắn "Tên ngốc này, cả ngày chỉ biết ghen tuông --- mau buông ra, tay ngươi to như vậy, làm ta đau rồi."

Cung Tuấn lúc này mới cười ngây ngô buông y ra.

"Thiếu phó vừa nãy nghĩ gì vậy?" Cung Tuấn cười cười, lấy quyển sách trong tay y tùy ý lật vài trang rồi thảy lên bàn, sau đó giơ tay xoa bóp bả vai y.

Chu Tử Thư dừng một chút, sau đó thản nhiên nói "Vừa nãy ta nghĩ, không biết mẫu thân của Quách Hàn Như qua đời lúc nào. Chắc vẫn còn sống khỏe mấy năm nữa, cụ thể là năm nào thì ta quên rồi."

Cung Tuấn nghe vậy không chút nghi ngờ, nói "Còn có tám chín năm nữa, có thể đợi Quách Hàn Như về. Tuy sức khỏe lão phu nhân không tốt, nhưng có thể sống qua ngày, người để Quách Hàn Như đi thì tốt hơn. Cả đời ông ấy làm chức quan nhỏ, đi trị thủy sông Hoàng Hà có thể lập công lớn, lúc về có thể kiếm cho mẫu thân cơ hội phong cáo mệnh."

Chu Tử Thư cười nói "Đúng vậy. Nếu ta đi, trở về lại gánh thêm cái danh công cao lấn chủ."

Y che giấu cảm xúc trên mặt, cả Cung Tuấn cũng nhìn không ra.

Vừa rồi y ngồi đó, dĩ nhiên không nghĩ tới chuyện của Quách Hàn Như.

Y đang nghĩ, mấy ngày nay y có thể vì Cung Tuấn tranh thủ thời gian ở phủ Trực Lệ, nhưng chẳng bao lâu nữa y sẽ đẩy chuyện trị thủy cho người khác để không phải chia cách với hắn. Hành động của y đang đi ngược với giáo dục mà y được dạy từ nhỏ.

Vì niềm vui và ham muốn ích kỷ của bản thân, lại không làm những gì bản thân nên làm. Chuyện này có khác gì đào binh tham sống sợ chết trên chiến trường?

Nhưng y vừa thấy Cung Tuấn, lại không kiểm soát được mà vứt bỏ tất cả trách nhiệm và đạo đức đó. Giống như con nghiện, biết hành động này sai trái, nhưng vẫn không khống chế được bản thân.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, mình trúng độc thật rồi.

Ngày hôm sau, Tổng đốc Trực Lệ mới đến, bọn họ lên đường về kinh.

Trước khi đi, Tổng đốc Trực Lệ mới chắp tay chúc mừng Chu Tử Thư nhiều lần.

Chu Tử Thư mờ mịt, bèn hỏi y có chuyện vui gì. Mà Tổng đốc Trực Lệ chỉ nhướng mày, vui vẻ cười nói "Chu đại nhân được Thánh thượng tin tưởng, chỉ sợ không lâu nữa sẽ một bước lên mây."

Tổng đốc Trực Lệ dường như biết ẩn tình gì đó, lại cố ý úp mở, hơi giống như lời xu nịnh. Chu Tử Thư hỏi lại, nhưng Tổng đốc Trực Lệ không muốn nói thêm.

"Chu đại nhân về kinh thì sẽ biết." Tổng đốc cười nói "Hạ quan chúc mừng Chu đại nhân trước, tóm lại nhất định là chuyện tốt." Chu Tử Thư đầy nghi ngờ lên đường.

Đường trở về an bình hơn khi đến. Bọn họ tăng tốc lên đường, đến kinh thành thì trời vừa tối, còn chưa đến giờ giới nghiêm.

Chu Tử Thư bảo Cung Tuấn về trước, còn mình dẫn Quách Hàn Như vào cung diện thánh.

Thân thể của Càn Ninh đế rất sợ lạnh. Bây giờ vào hạ, đêm đến vẫn có gió lạnh, ông không chịu nổi. Khi Chu Tử Thư đến ngự thư phòng, ông đang ngồi trên ghế sập, khoác áo choàng lông cáo mỏng uống một tách trà sâm.

Thấy hai người họ đến, Càn Ninh đế đặt tách trà xuống, hỏi tình hình đê điều ở Trực Lệ.

Mấy ngày nay sức khỏe của ông ngày càng sa sút, thế nên tâm trạng cũng không mấy vui, khi nghe họ báo cáo cũng không bày ra bộ dáng vui vẻ, chỉ phất tay gọi người tới, ban thưởng cho hai người họ.

Sau đó, ông lại hỏi chuyện của Tôn Đạt Chí.

Tôn Đạt Chí hiện đang bị giam trong nhà lao, chỉ đợi liệt kê đầy đủ tội trạng sẽ xử trảm. Bây giờ ông hỏi, chỉ là đang cân nhắc xem nên trảm một mình gã hay trảm cả nhà.

Sau khi hỏi rõ ràng mọi chuyện, Càn Ninh đế mệt mỏi ho khan hai tiếng, bảo Quách Hàn Như lui ra trước, chỉ giữ lại Chu Tử Thư.

"Lý thị lang xuống phía Nam trị thủy chết rồi, Chu tam lang có biết không?" Càn Ninh đế ho khan vài tiếng, bưng trà sâm trên bàn thấm cổ họng "Năm nay sông Hoàng Hà lũ lụt rất nặng, Chun Đông lại hạn hán. Hiện giờ quan viên trong ngoài kinh chộn rộn không yên, Chu tam lang, trẫm không muốn phía Nam hỗn loạn thêm nữa."

Càn Ninh đế định phái đi ... lại là mình.

Chu Tử Thư cúi đầu quỳ xuống, thấp giọng nói "Hoàng thượng thứ tội ... vi thần vẫn chưa viết xong sách lược, chỉ sợ ... không thể giúp Hoàng thượng dẹp yên lũ lụt, mong Hoàng thượng trách phạt."

Không ngờ, Càn Ninh đế nghe xong, hừ lạnh một tiếng.

"Trách phạt? Chu tam lang, bây giờ khanh ngày càng giỏi rồi." Càn Ninh đế nói "Đương nhiên phải trách phạt. Chu tam lang, khanh nói tội khi quân nên phạt thế nào?"

Chu Tử Thư ngẩng đầu, thấy Càn Ninh đế đang cúi đầu nhìn mình.

"Mẫu thân của khanh biết phía Nam lũ lụt, bà ấy đã đích thân dâng cuốn sách lược khanh viết cho trẫm." Càn Ninh đế nói "Chu tam lang, trẫm thấy sách lược đó, khanh viết tốt lắm đấy."

Tai Chu Tử Thư như ù đi.

Mẫu thân? Sao mẫu thân đột nhiên lại ...

Càn Ninh đế nói tiếp "Chu tam lang, trẫm biết khanh có tài, cũng biết khanh không thích tranh công. Nhưng hiện giờ trẫm muốn trọng dụng khanh, xã tắc cũng cần khanh. Con cháu Chu gia các khanh đều vì triều đình cống hiến sức lực. Cả nữ tử cũng gánh vác được một phần. Tại sao đến lượt khanh lại sợ sệt rụt rè như vậy?"

"Chu tam lang, đừng phụ danh tiếng của Chu gia."

Chu Tử Thư cảm thấy vô cùng buồn cười.

Gia đình họ còn chỗ cần dùng, lời ngon ngọt của Càn Ninh đế như chẳng cần tiền mà trút hết lên nhà họ. Đợi đến khi thiên hạ thái bình, không cần tướng sĩ chinh chiến sa trường, thì bắt đầu nghi ngờ họ, hận không thể loại bỏ họ càng sớm càng tốt.

Kiếp trước, Càn Ninh đế nghĩ như vậy, quả nhiên đã làm như vậy.

Nhưng Chu Tử Thư không còn lòng dạ so đo chuyện cũ này với Càn Ninh đế. Kiếp này, Chu gia vẫn chưa bị ông nghi ngờ, mình xuống phía Nam trị thủy cũng cần thời gian ba năm. Vì lý do này, Càn Ninh đế cũng không dám động vào y.

Đợi y trị tốt sông Hoàng Hà, Càn Ninh đế còn sống hay không vẫn còn là ẩn số.

Nhưng ......

Nhưng Cung Tuấn thì sao?

Hoàng Hà và Triệu Kinh cách nhau ngàn dặm, y vài năm không thể quay về, chứ đừng nói đến chuyện gặp nhau. Hơn nữa, mình đã hứa với Cung Tuấn. Dù không hứa, trong lòng y cũng không muốn rời xa hắn.

Dựa vào cuốn sách lược trị thủy của y, dù là ai cũng có thể kiểm soát lũ lụt ở phía Nam, càng đừng nói đến Quách Hàn Như dày dạn kinh nghiệm.

Nhưng điều làm y không hiểu được là hành động của mẫu thân.

Ngày thường mẫu thân chưa từng bước vào thư phòng của y, chứ đừng nói đến chuyện lục lọi đồ đạc của y. Do đó trước khi y đi, bản thảo vẫn đặt trên bàn, không hề sắp xếp lại. Vậy tại sao mẫu thân lại đột nhiên xem bản thảo của y, còn trực tiếp dâng cho Hoàng đế?

Chẳng trách Tổng đốc Trực Lệ liên tục chúc mừng y.

Ngày hôm nay, tâm trí Chu Tử Thư rối bời. Hận thù, oán trách, nghi hoặc, bất an đan xen, y không biết làm sao mình về được phủ tướng quân.

Vốn y đi cả ngày đường, thân thể đau nhức, tinh thần phờ phạc. Cả đoạn đường như bị ai chèn ép, cảm thấy mệt mỏi vô hạn ập đến.

Y xuống xe ngựa, không đi tìm Lý thị, trực tiếp trở về viện của mình.

Hiện giờ thần kinh của y căng như dây đàn, vừa chạm vào đầu óc sẽ tê dại. Y quyết định đi ngủ trước, sáng mai sẽ đến gặp Lý thị hỏi rõ mọi chuyện.

Nào ngờ, trời đã khuya như vậy, Lý thị vẫn còn đợi trong phòng y.

Chu Tử Thư vào cửa, thấy hạ nhân theo sau tự giác dừng bên ngoài, không theo vào. Y vừa vào, thấy hạ nhân trong phòng đều lui ra ngoài, chỉ còn Lý thị đứng đó quay lưng về phía y.

"Mẫu thân." Chu Tử Thư khàn giọng gọi một tiếng.

"Về rồi?" Lý thị xoay người, nét mặt vẫn bình thường, thấy y vào liền bước tới cởi áo choàng trên người y "Đi đường có mệt không?"

Chu Tử Thư ấn thái dương, cung kính nói "Bẩm mẫu thân, hết thảy đều tốt."

Y dừng một chút, định hỏi Lý thị chuyện sách lược trị thủy. Nhưng y còn chưa mở miệng, đã thấy Lý thị bình tĩnh nhìn y từ trên xuống dưới, kế đó ánh mắt dừng lại bên hông y.

"Đổi ngọc bội rồi?" bà chậm rãi đi hai bước, tới trước mặt Chu Tử Thư, cầm khối ngọc Lam Điền, hỏi "Sao không đeo ngọc bội lúc trước?"

Chỉ một cái liếc mắt, bà nhận thấy ánh sáng lấp lánh trên khối ngọc, cầm nó trên tay lại cảm giác được sự ấm áp dịu dàng.

"Vâng." Chu Tử Thư nói "Ngọc bội đó vỡ rồi, con tự mình mua ngọc bội khác."

Lý thị vẫn bình tĩnh "Sao lại mua thứ đắt như vậy?"

Chu Tử Thư nói "Hàng giả."

Chu Tử Thư không biết nhìn hàng, Lý thị lại biết nhìn hàng.

Vì thế Chu Tử Thư vừa dứt lời, sắc mặt Lý thị biến đổi, ôn hòa trên mặt biến mất, thay vào đó là một loại biểu cảm tức giận và xấu hổ đan xen chưa từng thấy.

Kế đó, một cái tát nặng nề giáng xuống mặt Chu Tử Thư.

Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu Lý thị đánh y.

Đầu óc Chu Tử Thư lúc này vốn đã choáng váng, lại bị cái tát bất ngờ này làm cho chóng mặt, bước chân loạng choạng ngã sang một bên, một bên đầu đập vào đồ trang trí trên tường.

Mà bàn tay thay vì bảo vệ đầu, trong tiềm thức đã tách khối ngọc Lam Điền ra khỏi bức tường.

"Nghịch tử!" Lý thị tức giận nói. Trước đây bà chưa từng đỏ mặt tranh cãi với người khác, trừng mắt tức giận, cả giọng cũng vỡ "Con tưởng không ai biết mấy chuyện bẩn thỉu con làm ở Trực Lệ phải không!"

Chu Tử Thư dựa vào tường, chưa kịp đứng vững, Lý thị đã xông tới đánh mạnh lên người y.

Lúc này, mặt Chu Tử Thư đau rát, một bên đầu choáng váng đau đớn. Những cú đấm của Lý thị đánh lên người y không đau chút nào, nhưng những lời bà nói lại từng chút đâm vào tim y.

"Mẹ nuôi con lớn như vậy, cũng không bảo con kiến công lập nghiệp, không ngờ con làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như vậy! Bệ hạ bảo con dạy dỗ Nhị điện hạ, sao con có thể làm ra chuyện bẩn thỉu đó! Khốn kiếp, con có xứng đáng với ai không! Con đọc nhiều sách thánh hiền, đã đọc đi đâu hết rồi hả!"

Chu Tử Thư đứng đó dựa vào tường, không trốn cũng không cản. Y cắn răng cụp mắt, một tay cầm ngọc Lam Điền, mặc cho Lý thị khóc lóc đánh y.

Một lúc sau, Lý thị dừng lại, đứng đó lặng lẽ khóc.

Điều mà Chu Tử Thư không chịu được nhất là thấy bà khóc. Trượng phu, con trai, con gái của Lý thị đều ở biên quan, một mình bà gánh vác cái nhà này, ngày thường bà rất mạnh mẽ. Lần trước, tin tức tử trận huynh trưởng của Chu Tử Thư truyền về, Lý thị không rơi một giọt nước mắt nào trước mặt mọi người, tự mình lo liệu hậu sự cho huynh trưởng.

Chu Tử Thư còn nhớ Lý thị an ủi Cố Lan Dung, nói "Nam nhi Chu gia nên vì bảo vệ nước nhà mà chết trên sa trường, Khác nhi vì bảo vệ quốc gia mà chết, không có gì phải đau buồn."

Chu Tử Thư cụp mắt, trầm mặc không nói, chỉ cảm thấy noãn ngọc trong lòng bàn tay nóng rực.

"Nói mẹ biết, có phải thật không." Lý thị sụt sùi, nước mắt không ngừng rơi, gắt gao nhìn chằm chằm y "Chuyện giữa con và Nhị điện hạ, có phải thật không." Chu Tử Thư cụp mắt, không trả lời, xem như ngầm thừa nhận.

Lý thị nhìn chằm chằm y một lúc, sau đó lại giơ tay bắt đầu đánh y.

"Sao con không phủ nhận, Kính Thần, sao con không giải thích với mẹ!" bà khóc nói "Mẹ rất hiểu con, Kính Thần, con sao có thể trở thành loại Thiếu phó này, dây dưa mập mờ với Hoàng tử, làm ra chuyện khốn kiếp quan hệ bất chính chứ!"

"Không phải đâu, mẫu thân." Chu Tử Thư nói.

Lý thị dừng lại, hai mắt rực lửa nhìn chằm chằm y.

Khuôn mặt Chu Tử Thư sưng tấy, khóe miệng thậm chí còn bị rách. Y cúi đầu nhìn Lý thị, trong mắt là vẻ kiên định thản nhiên hùng hồn "Tình cảm giữa con và Cung Tuấn, không phải quan hệ bất chính."

Quả nhiên, một cái tát khác giáng xuống mặt y. Lần này, chắc chắn Lý thị đã dùng hết sức đánh Chu Tử Thư, làm y hoa mắt ù tai.

Một tay y vịn tường, ổn định thân thể.

Tai y ong ong mơ hồ nghe giọng Lý thị run rẩy tuyệt vọng hét lên "Đến từ đường, quỳ một đêm, rồi nói chuyện với mẹ sau."

"Đến từ đường, nhìn kỹ bài vị liệt tổ liệt tông Chu gia, nghĩ xem tại sao họ lại chết, rồi nghĩ xem con đang làm gì."

Bài vị liệt tổ liệt tông Chu gia được xếp ngay ngắn thành ba hàng trong từ đường. Phía bên phải của hàng cuối cùng, là bài vị hoàn toàn mới của huynh trưởng Chu Trường Khác.

Chu Trường Khác hơn Chu Tử Thư mười hai tuổi, lúc huynh ấy qua đời là lúc Chu Tử Thư cứu một đứa bé bị rơi xuống nước, sốt cao liên tục được gấp gáp đưa về nhà.

Từ đường u tối, về đêm rất lạnh. Chu Tử Thư quỳ ở đó, cảm giác gió lạnh từ phía sau thổi tới, lạnh cả sống lưng.

Đối mặt với ba hàng bài vị của người đã khuất, y quỳ ở đây như đang nhận tội với danh môn trung liệt. Chu Tử Thư lại thấy buồn cười.

Y nhìn những cái tên, cả dáng vẻ được khắc trên bài vị cũng chính trực ngay thẳng, giống như xương cốt Chu gia đời đời truyền thừa.

Ban đầu, Chu lão tướng quân là một viên hổ tướng bên cạnh Thái tổ, cùng Thái tổ khởi nghĩa, chinh phạt giang Chun mấy chục năm. Sau khi khai quốc, Chu lão tướng quân chủ động xin dùng quân Chu gia xây trường thành bằng thép bảo vệ quốc gia an ổn.

Từ đó, Chu gia đời đời trấn giữ đất Bắc, tướng quân Chu gia đời đời tử trận ở Nhạn Môn Quan. Hàng trăm năm nay, man di đất Bắc quấy nhiễu nhưng chưa từng vượt qua được ải Nhạn Môn Quan một lần.

Chính ba hàng bài vị này đã đổi lấy an ổn hàng trăm năm của biên cương đất Bắc.

Nhưng những người mà họ bảo vệ đang làm gì?

Kiếp trước, nếu mình không phải đại gian thần, thì mấy chục bài vị này của Chu gia đã bị ghi vào sử sách, ngàn năm sau lại bị hậu thế mắng chửi là loạn thần tặc tử.

Người Chu gia khắc bốn chữ trung quân ái quốc sâu trong máu. Hậu nhân Chu gia đều nhận giáo dục cực kỳ nghiêm khắc, nam nhi trưởng thành nơi biên cương, tòng quân khi còn nhỏ.

Đối mặt với ba hàng bài vị, Chu Tử Thư thầm nghĩ, nhưng triều đình mà họ bảo vệ, những người mà họ bảo vệ, cả quân vương trên long ỷ mà họ bảo vệ đều không xứng đáng với cống hiến và trung thành của họ. Xương máu của họ bị hủy hoại cả rồi.

Hiện giờ, con chưa làm gì sai, làm quan chính trực ngay thẳng, kiếp trước tuy phạm đủ loại lỗi lầm, nhưng nay đã sám hối từng điều một, không còn tái phạm. Con biết hoàng thượng ngu xuẩn, triều chính phức tạp, những chuyện này chỉ dựa vào một mình con thì không thể sửa đổi, con bèn giậm chân tại chỗ, làm chuyện nên làm.

Liệt tổ liệt tông dạy con cháu trung quân ái quốc, nhưng mọi người ở đây có biết trung quân và ái quốc vốn là hai chuyện khác nhau. Hiện nay quân vương không làm được gì, hủy hoại thiên hạ và trung thần, dựa vào đâu mà con phải kính nể ông ta, kính nể huyết mạch Cung gia của ông ta?

Dựa vào đâu mà muốn con phải giống như mọi người, vì người hay đa nghi, tự phụ và ích kỷ trên long ỷ đó mà hi sinh bản thân?

Trên những hàng bài vị, treo tấm biển 'danh môn trung liệt', khi Càn Ninh đế đăng cơ đã viết cho gia tộc bảo vệ một phương thái bình này. Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn tấm biển, lại muốn đập nó vào từ đường.

Khen Chu gia trung liệt là ông ta, biến Chu gia thành loạn thần tặc tử cũng là ông ta. Thiên hạ này nên bảo vệ, nhưng quân vương lại không xứng làm vua. Nếu đã như vậy, con hà cớ gì phải kính nể, vạch rõ ranh giới với hoàng gia?

Chu Tử Thư con và Cung Tuấn thật lòng yêu nhau, không phụ trời đất, không thẹn với lê dân bá tánh. Không có lỗi, tại sao phải sám hối, phải nhận tội?

Đêm nay, ánh trăng bàng bạc vẩy trên người y, còn lạnh hơn đêm Chu Tử Thư chết ở kiếp trước.

Điểm khác biệt duy nhất là noãn ngọc Lam Điền bên người y, dán sát vào người y trong đêm lạnh giá, từng chút truyền hơi ấm cho y.

Sáng sớm hôm sau, Chu Tử Thư cáo bệnh không thượng triều.

Trước khi trời sáng, Lý thị đã thức dậy đến từ đường. Bà biết sức khỏe Chu Tử Thư không tốt, cả đêm bà cũng không ngủ được. Hôm sau thức dậy, bộ dạng trông khá phờ phạc.

Nha hoàn hầu hạ chải tóc cho bà thấy vậy, cảm giác đã có chuyện xảy ra, tối qua từ lúc Tam thiếu gia trở về, không ai biết đã xảy ra chuyện gì.

Tam thiếu gia không phải bình an trở về rồi sao? Phu nhân còn buồn chuyện gì nữa?

Nha hoàn không dám nhiều lời, nhanh chóng chỉnh trang cho bà.

Lúc Lý thị đến, trời vẫn còn tối. Vừa bước vào từ đường, bà thấy Chu Tử Thư đang quỳ ở giữa.

Từ đường trống trải, chỉ có Chu Tử Thư đang quỳ. Một hàng nến nhảy múa dưới hàng bài vị đen kịt, kéo dài bóng Chu Tử Thư trên nền đất.

Từ nhỏ sức khỏe của y đã không tốt, tuy dáng người cao nhưng vai lại hẹp. Y thẳng lưng quỳ ở đó, nhìn từ xa trông gầy guộc ốm yếu.

Lý thị tức thì bật khóc.

Đứa con này của bà ... sao số lại khổ vậy chứ?

Trước kia trong nhà xảy ra chuyện gì, bà là người đầu tiên viết thư nói hết chuyện trong nhà cho Chu tướng quân ở phương Bắc xa xôi biết. Nhưng chuyện hôm nay, bà ngồi trước thư án đến nửa đêm, ngoài rơi nước mắt ướt hết một tờ giấy, bà không viết được chữ nào.

Nếu Chu tướng quân biết chuyện này, Lý thị tin chắc, ông ấy nhất định sẽ tức tốc quay về, tự tay cầm đao giết chết đứa con trai này.

Lý thị nghĩ mãi không hiểu, tại sao đứa con trai luôn ngoan ngoãn hiểu lễ nghĩa, chưa từng vượt quá giới hạn của mình lại làm chuyện đại nghịch bất đạo như vậy?

Tuy bà giữ Chu Tử Thư bên cạnh, tự tay nuôi nấng từ nhỏ, nhưng lại làm bà lo lắng hơn cả Chu Trường Triệt ở biên cương xa xôi. Trước nay y kiềm chế giữ lễ, chuyện không nên làm thì chưa từng làm, những đạo lý mà bà muốn nói, y đều biết cả.

Tại sao bây giờ, lại không biết kiềm chế tình cảm trong giới hạn chứ?

Y thích ai mà chẳng được, y thích công chúa, thích con gái của triều thần khác, thậm chí thích dân nữ, thích kỹ nữ ...

Đều được cả! Tại sao lại là nam nhân, còn là hoàng tử ngày sau có thể kế thừa hoàng vị!

Tuy Chu gia công cao, nhưng vẫn phân rõ nghĩa quân thần. Họ là bảo kiếm của triều đình, có thể nằm trong tay quân vương, nhưng sao có thể ... sao có thể nằm trên gối quân vương.

Lý thị nghĩ thế nào cũng không hiểu, đứa trẻ khiến bà yên tâm nhất lại làm chuyện động trời như vậy.

Bà đưa tay lau nước mắt rồi bước vào.

Chu Tử Thư nghe tiếng bước chân cũng không phản ứng. Chỉ nhìn chằm chằm vào tấm biển 'danh môn trung liệt' treo trên từ đường.

"Đã nghĩ thông suốt chưa?"

Lý thị đứng bên cạnh y, bình tĩnh lạnh giọng hỏi.

Chu Tử Thư không ngẩng đầu cụp mắt. Y vừa mở miệng, giọng nghẹn ở cổ họng, bất chợt ngừng lại, không thể phát ra tiếng.

Một lúc sau, y hắng giọng, khàn giọng nói "Hồi mẫu thân, hôm qua con đã nghĩ thông suốt rồi."

"Con còn định tiếp tục bám lấy Nhị điện hạ sao?" Lý thị nghe xong liền cao giọng nói.

Chu Tử Thư dừng một chút, sau đó thấp giọng ừm một tiếng.

"Chu Tử Thư ... Chu Tử Thư!" giọng Lý thị run run, không còn thân mật gọi y nữa "Vi nương không ngờ ... sao ngươi lại trở nên ích kỉ như vậy!" Chu Tử Thư không lên tiếng.

"Ngươi chỉ biết ta và cha ngươi không thể làm gì ngươi, có phải không?" giọng bà run run "Nhị điện hạ thì sao? Hoàng thượng sẽ đối xử với ngài ấy thế nào, ngươi đã từng nghĩ tới chưa? Nhị điện hạ chỉ là một đứa trẻ, chuyện gì cũng chưa biết, chỉ nghe theo lời ngươi, ngươi dẫn ngài ấy vào con đường sai trái chỉ vì sự ích kỷ của mình?"

"Ngài ấy chỉ là đứa trẻ chưa lớn, lúc này vẫn chưa biết cái gì gọi là yêu? Chu Tử Thư, ngài ấy không biết, nhưng ngươi thì biết! Ngươi hại mình thì không sao, hại thanh danh Chu gia cũng không hề gì, ngươi hà tất phải hại Nhị điện hạ!" Chu Tử Thư chỉ nghe, vẫn không nói lời nào.

Y quỳ trong gió lạnh cả đêm, môi phủ một lớp sương. Y bôn ba cả ngày hôm qua, vốn đã hoa mắt chóng mặt, lại quỳ thế này cả đêm. Lúc này, tai y ù đi, trước mắt xoay vòng, nghe không rõ Lý thị đang nói gì.

Dù nói gì, chỉ cần không thỏa hiệp là được rồi.

Chu Tử Thư quỳ thẳng lưng ở đó, cụp mắt không nói lời nào.

Chính y cũng không ngờ mình có thể kiên định như vậy. Nửa đời của y, luôn tuân theo gia huấn Chu gia, giáo dục mà y tiếp nhận đều là kiềm chế giữ lễ, trung quân ái quốc.

Nhưng bây giờ, ở phía bên kia là Cung Tuấn.

Định lực của y vốn khác người thường, nhưng y đè nén bản thân rất lâu cũng không ngăn được.

Cả y cũng không ngăn được bản thân, thì không ai có thể ngăn y.

Trong chuyện này, y cố chấp khiến người khác kinh ngạc.

Đây là lần đầu tiên Lý thị thấy dáng vẻ cố chấp này của y.

"Nếu không biết hối cải, thì cứ quỳ ở đây đi." Lý thị giơ tay lau nước mắt không kìm được rơi xuống, lạnh lùng nói.

"Vâng." lần này Chu Tử Thư thấp thoáng nghe được lời bà nói.

Hai mắt Lý thị đỏ bừng, xoay người phất tay áo rời đi.

Bà vẫn thấy hành động của Chu Tử Thư vô cùng sai trái, nhưng bà không biết phải làm sao, cũng không dám nói với trụ cột trong nhà. Sau khi Lý thị ra ngoài, Chu Tử Thư mới chậm rãi ngẩng đầu.

Y chớp mắt, trong tầm nhìn mơ hồ của y, tấm bảng 'danh môn trung liệt' trước mặt y biến thành khuôn mặt xanh có răng nanh, đang há to miệng đẫm máu hướng về phía y.

Chu Tử Thư từng nghĩ mình sẽ đối địch với cả thiên hạ, với bá quan văn võ triều đình, lại chưa từng nghĩ có một ngày sẽ đối địch với cả Chu gia.

Lý thị vừa ra ngoài, có nha hoàn tới báo Đôn thân vương đến phủ tướng quân.

Sắc mặt Lý thị tái nhợt, gần như chết đứng.

Nha hoàn nhanh nhẹn giơ tay ra đỡ lấy bà.

"Đôn ... Đôn thân vương điện hạ, có nói đến làm gì không?" bà hỏi.

Nha hoàn vội đáp "Thân vương điện hạ nói, nghe nói Tam thiếu gia bị bệnh, nên cố ý đến thăm."

Lý thị mím môi, căn dặn "Bảo ngài ấy đợi ở đại sảnh một lát, ta sẽ tới ngay."

Nha hoàn nghe vậy, do dự nói "Nhưng ... phu nhân, Tam thiếu gia?"

Lý thị cau mày "Ngươi không cần quản."

Kế đó, bà xoay người đi về phía đại sảnh.

Lúc đến đại sảnh, Cung Tuấn đang đợi. Cố Lan Dung vẫn chưa biết gì, đang bảo nha hoàn rót trà cho hắn.

Cố Lan Dung cười nói "Hôm qua Kính Thần về muộn, ta không hay biết gì. Hẳn là đi đường mệt mỏi, thân thể không chịu nổi nên ở nhà nghỉ ngơi hai ngày, không nghiêm trọng gì đâu."

Thấy Lý thị đi vào, Cung Tuấn đứng dậy khom người hành lễ "Bái kiến Chu phu nhân."

Biểu hiện của Lý thị có hơi không bình thường. Bà cụp mắt nhìn Cung Tuấn khom người, tâm tình khó đoán nói "Vương gia hành lễ với lão thân, làm lão thân tổn thọ mất."

Nói xong, bà ngẩng đầu nói với Cố Lan Dung "Không có việc gì thì lui xuống đi."

Cố Lan Dung thấy sắc mặt bà không ổn nên cũng không ở lại lâu, mỉm cười hành lễ với hai người rồi lui xuống.

"Hôm nay vương gia đến đây là vì chuyện gì?" Lý thị chậm rãi ngồi xuống, cầm tách trà trên bàn nhấp một ngụm, nhìn hắn hỏi.

Cung Tuấn sửng sốt.

Tối qua hắn về đã bắt đầu nhớ Chu Tử Thư, một mình trằn trọc không ngủ được. Cuối cùng thức đến trời sáng, có thể vào triều gặp y, lại nghe nói y bị bệnh.

Cung Tuấn không nghi ngờ gì, còn tưởng do đường đi gập ghềnh, Chu Tử Thư vì không muốn chậm trễ thời gian nên cứ bắt xe ngựa đi nhanh, vì thế mới ngã bệnh. Cung Tuấn càng lo lắng thì càng nóng lòng muốn gặp y, cho nên dứt khoát đến phủ tướng quân.

Hắn vốn nghĩ mình không mời mà đến sẽ bị Chu Tử Thư khiển trách, không ngờ Lý thị thay đổi sắc mặt, lạnh lùng nhìn hắn.

Lẽ nào có chuyện gì xảy ra?

Trong lòng hắn nghi hoặc, nhưng trên mặt lại không lộ ra, cười nói "Hồi Chu phu nhân, học trò nghe nói hôm nay Thiếu phó ngã bệnh, hẳn là vì đi đường mệt nhọc. Hôm nay học trò rảnh rỗi, nên đến thăm một chút, cũng để yên tâm hơn." Lúc hắn nói chuyện, Lý thị đánh giá hắn.

Ban đầu, Lý thị nghĩ hắn chỉ là một thằng nhóc, con trai mình bị ma quỷ ám mới thích hắn. Nào ngờ bây giờ nhìn kĩ, Cung Tuấn này từ dung mạo đến phong thái đều thuộc cấp bậc thượng đẳng.

Hắn cao hơn những người cùng trang lứa, bây giờ nói đại khái thì hắn cao hơn Chu Tử Thư. Đường nét khuôn mặt hắn không giống Càn Ninh đế, lại có phần cương nghị sắc bén như Tiên đế. Đặc biệt là hàng mày, khi không cười thì khí thế vô cùng trấn áp người khác.

"Không có gì nghiêm trọng." Lý thị hoàn hồn, nhàn nhạt đáp "Kính Thần đang dưỡng bệnh, không thể ra gió, mong vương gia thứ lỗi, mời về cho." Cung Tuấn lại sửng sốt.

Lần trước Chu Tử Thư cảm nặng, Lý thị không cản hắn, sao bây giờ —?

Hắn dứt khoát hỏi "Chu phu nhân, có phải đã xảy ra chuyện gì?" Lý thị ngước mắt nhìn hắn, bất ngờ chạm vào ánh mắt hắn.

Đôi mắt hắn như có ma lực. Đôi mắt như vực sâu kia nhìn thẳng vào bà, khiến bà vô cớ có hơi chột dạ, phút chốc liền dời tầm mắt.

Cung Tuấn thoáng nhìn liền biết.

"Chu phu nhân?" hắn hỏi.

"Không có gì." Lý thị cụp mắt, rồi sau đó ngước mắt nhìn thẳng vào hắn, nói "Vương gia, mong người giơ cao đánh khẽ, sau này giữ khoảng cách với Kính

Thần, như vậy xem như vương gia đã giúp lão thân một việc lớn rồi."

Cung Tuấn hơi sửng sốt "Chu phu nhân ..."

Lý thị ngắt lời hắn, nói tiếp "Chuyện giữa hai người, lão thân biết cả rồi. Vương gia là người hoàng thất cao quý, không có gì phải sợ, nhưng chuyện này Chu gia ta không gánh nổi, Kính Thần cả đời trong sạch, cũng không gánh nổi tiếng xấu 'nịnh thần'. Lão thân đã bẩm tấu với Thánh thượng, mấy ngày nữa Kính Thần sẽ xuống phía Nam trị thủy. Hi vọng trải qua mấy năm xa cách, vương gia cũng có thể hiểu rõ thân phận và quan hệ của hai người, đến lúc đó, hai người gặp lại cũng không muộn."

Cung Tuấn nghe xong, mặc kệ những chuyện khác, tiến lên hai bước, thậm chí sắc mặt cũng vì khẩn trương mà trở nên lạnh lùng "Chu phu nhân, tình hình lũ lụt phía Nam Hoàng Hà rất xấu. Sức khỏe của Thiếu phó ..."

"Con cháu Chu gia ta có chết, cũng không thể làm hại triều đình, càng không thể làm món đồ chơi của hoàng gia." sắc mặt Lý thị lạnh lùng đứng lên "Tiễn khách."

Lúc này, một tiểu tử vội vàng chạy vào.

"Không hay rồi lão phu nhân" tiểu tư chạy đến trước mặt Lý thị, run rẩy quỳ xuống "Vừa rồi tiểu nhân tới quét dọn từ đường, thấy Tam thiếu gia ... Tam thiếu gia ngất rồi!"

"...... hẳn là lần này Chu đại nhân làm việc quá sức nên nhiễm phong hàn." thái y bắt mạch xong cho Chu Tử Thư thì đứng dậy, cúi người cẩn thận nói "Vi thần kê mấy đơn thuốc, chỉ cần Chu đại nhân nghỉ ngơi hai ngày, mỗi ngày ba lần, uống thuốc đúng giờ là sẽ khỏi bệnh."

Ông ngước mắt, thận trọng nhìn Cung Tuấn và Lý thị, chỉ thấy sắc mặt cả hai trầm xuống, không nói lời nào.

"Bệnh của Chu đại nhân không nghiêm trọng, vương gia và lão phu nhân không cần quá lo lắng." ông cẩn thận cụp mắt, khuyên nhủ nói.

Hai mắt Lý thị đỏ ửng, mím môi không nói gì, cứ nhìn chằm chằm Chu Tử Thư trên giường.

Cung Tuấn lên tiếng trước, trầm giọng nói "Đa tạ đại nhân, đã phiền đại nhân rồi."

Thái y nghe vậy vội khom người hành lễ, một khắc cũng không ở lâu, để lại đơn thuốc và túi thuốc rồi đứng dậy rời đi.

Thái y rời đi, Không Thanh dẫn các nha hoàn ra ngoài sắc thuốc, trong phòng chỉ còn lại ba người.

Cung Tuấn đứng bên giường, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt tái nhợt của Chu Tử Thư.

Rõ ràng hôm qua vẫn ổn. Dù Chu Tử Thư đi đường xa mệt nhọc, nhưng vẫn nói cười vui vẻ với hắn, tuy biểu cảm không phong phú như mọi khi nhưng vẫn rất hoạt bát đáng yêu.

Hắn đứng gần Chu Tử Thư, mấy lần muốn giơ tay chạm vào mặt y, nhưng hắn lại cố nén xúc động trong lòng.

Lúc sau, hắn hít một hơi thật sâu, khó khăn dời tầm mắt khỏi khuôn mặt Chu Tử Thư, ngước mắt nhìn Lý thị.

"Chu lão phu nhân." sắc mặt hắn trầm lặng như nước, giọng trầm thấp lạnh lùng "Người là mẫu thân của Thiếu phó, y tôn kính người, bổn vương đương nhiên cũng kính trọng người. Nếu người có bất bình gì thì cứ nhắm vào ta, Thiếu phó có tội gì?"

Năm chữ cuối cùng, giọng điệu hắn chậm rãi nặng nề, từng chữ nói ra làm không khí trong phòng chợt ngưng trệ.

"Nó có tội gì?" hai mắt Lý thị đỏ ửng, cố nén nước mắt, cười lạnh "Nó bất chấp luân thường đạo lý, quan hệ bất chính với vương gia, chính là phạm tội bất kính."

Cung Tuấn nghiến răng, hai mắt đỏ ngầu. Hắn siết chặt tay, kiềm nén bản thân không nhìn bộ dạng bây giờ của Chu Tử Thư, nhìn chằm chằm Lý thị "Chu lão phu nhân, e là người hiểu lầm rồi. Từ đầu đến cuối là ta bám riết Thiếu phó. Người trút giận lên y, thì tính là gì?"

"Nếu vương gia biết bản thân bám riết thì cũng nên biết dừng lại đúng lúc." Lý thị cắn răng, đè nén cảm xúc trong lòng "Nếu người có chút tình nghĩa với nó, thì nên buông bỏ nó đi."

"Lão phu nhân nói đơn giản thật. Ta sống mấy chục năm, lẽ nào còn không hiểu chữ tình là gì, không phải nói bỏ là bỏ được?" Lý thị nghiến răng cười giễu.

"Trên đời có rất nhiều chuyện khó buông bỏ." bà nhìn chằm chằm Cung Tuấn "Của cải, quyền thế, danh lợi, sắc đẹp. Nếu vì khó buông bỏ mà cứ chiếm giữ, há chẳng phải quá ích kỉ rồi sao."

"Một đời ta cầu, chỉ có Thiếu phó." Cung Tuấn siết chặt nắm tay hơi run rẩy "Những thứ khác, ta không cần."

Hai mắt Cung Tuấn đỏ lên nhìn kỹ lão phu nhân đang run rẩy trước mặt. Hắn có thể tàn nhẫn với bất kỳ ai, nhưng Chu Tử Thư và người nhà của y là những người hắn quan tâm nhất. Người trước mặt làm tổn thương Chu Tử Thư này chính là mẫu thân y. Tuy Cung Tuấn lúc này bị đau lòng hành hạ, gần như mất đi lý trí, nhưng hắn vẫn cố chịu đựng.

Hắn không thể làm gì người trước mặt này. Thiếu phó đã quá đáng thương rồi, không thể làm y tổn thương thêm nữa.

"Lời của vương gia sẽ làm Kính Thần tổn thọ mất." Lý thị cười lạnh "Vương gia, người còn trẻ, kinh nghiệm ít ỏi, không biết bản thân thật sự muốn gì. Kính Thần lương thiện, đối xử với ai cũng vậy, cho nên mới khiến vương gia hiểu lầm, là lỗi của Kính Thần." Nói đến đây, bà dừng lại.

"Nhưng vương gia không thể vì vậy mà khiến Kính Thần trở thành tai họa hại nước hại dân. Tính tình của nó, ta hiểu rõ nhất. Trong lòng nó chứa đựng giang Chun, không thể lạc lối chỉ vì hứng thú nhất thời của người." Lý thị nói, nước mắt trào ra "Chuyện bây giờ người và nó muốn làm chính là chuyện sẽ bị ngàn vạn người phỉ báng. Ta là mẫu thân nó, hiểu nó nhất, nó không chịu được nhất chính là chuyện này, còn nghiêm trọng hơn là giết nó chết." Nước mắt của Lý thị lăn dài trên má.

"Vương gia, xem như lão thân cầu xin người." bà nghẹn ngào "Người làm theo ý mình, người trẻ tuổi còn là người hoàng gia cao quý, người có thể chịu được giày vò. Kính Thần chịu không nổi."

Cung Tuấn nhìn bà như vậy, cắn chặt răng.

Quan văn gì đó, giang Chun gì đó, thanh danh gì đó. Những thứ tưởng chừng hào nhoáng ấy chẳng qua là xiềng xích nặng nề phải đè chết người ta mới thôi. Kiếp trước, Thiếu phó đã bị những xiềng xích này giam hãm đến mức không thể di chuyển, luôn sống trong tự trách.

Mà những người hưởng thái bình thịnh thế do y mang lại này, dựa vào đâu chỉ trích y như vậy!

Y yêu ai, muốn ở bên ai, cũng không khiến sinh linh đồ thán, cũng không làm giang Chun sụp đổ ... tại sao lại ép y đến mức này! Lúc này, một giọng nói trầm khàn từ đầu giường vang lên.

"Cung Tuấn."

Hai người quay đầu lại, phát hiện Chu Tử Thư không biết đã tỉnh từ lúc nào, đang nghiêng đầu nhìn hai người họ.

Cung Tuấn tức thì chợt tỉnh táo, lúc này mới phát hiện lòng bàn tay hơi đau do vừa nãy móng tay cắm mạnh vào. Sắc mặt lạnh lùng hung tợn không thể kìm nén bất chợt ngưng đọng rồi tan biến như thủy triều.

Hắn tiến lên hai bước, bắt lấy Chu Tử Thư bên mép giường, ngồi xổm trước giường y như chú chó con đột nhiên bị bỏ rơi cuối cùng cũng tìm được chủ nhân.

"Thiếu phó!" hắn gọi một tiếng.

Chu Tử Thư lúc này môi hơi tái nhợt cúi đầu nhìn hắn, không biết vì bệnh hay nguyên do nào khác, nét mặt mệt mỏi kiệt quệ. Y khẽ ừ một tiếng, ngẩng đầu nhìn Lý thị sắc mặt phức tạp còn đang rơi lệ.

Những lời hai người vừa nói, Chu Tử Thư đều nghe cả rồi.

Lý thị không phải không hiểu y. Nếu lúc này ở kiếp trước, Lý thị vô cùng hiểu rõ cách nghĩ của y --- tổ tiên của y là khai quốc công thần, từ nhỏ y cũng là người khiêm tốn trong sạch, muốn lưu danh sử sách muôn đời. Y cứu giúp người đời, người đời tôn kính y, đây là chí hướng và ý nghĩa tồn tại của y trên đời này.

Nhưng bây giờ y không nghĩ như thế nữa.

Y từng trải qua nỗi đau tan cửa nát nhà, từng nắm quyền thế ngất trời, sớm đã coi miệng lưỡi người đời như trò đùa. Y chỉ cầu không hổ thẹn với trời đất, không hổ thẹn với lương tâm, lười quan tâm người khác nói gì thấy gì.

Y nghĩ vậy, nhưng trong Chu gia không ai nghĩ như y.

Họ giống y của kiếp trước, đều là người trong sạch không chút vết nhơ. Dường như họ sinh ra là để được mọi người tôn kính, và theo đó họ cũng phải gánh vác được tôn kính của mọi người. Vì vậy, họ không chỉ bảo vệ mọi người, mà còn tuân theo quy tắc đạo đức do người xưa đời đời truyền lại.

Chu Tử Thư nhìn Cung tượng lúc này, thật sự cảm thấy mệt mỏi và bất lực chưa từng có.

Y thà rằng mẫu thân vì địa vị và danh tiếng của Chu gia mà đối xử với y như vậy, nhưng quyết định của bà lại vì muốn tốt cho y. Còn về Cung Tuấn, y không hề dao động, nhưng lúc này y hoa mắt chóng mặt, cả người mệt mỏi, không chịu nổi nước mắt không ngừng rơi của mẫu thân.

Y không biết giải thích thế nào về khác biệt trong cách nghĩ của hai người.

Y muốn nghỉ ngơi trước, đợi y khỏi bệnh, đầy năng lượng rồi chuẩn bị tinh thần, y sẽ đối mặt với mẫu thân và cả Chu gia vẫn chưa biết nhưng sẽ sớm biết chuyện này.

"Về trước đi." y cụp mắt nhìn Cung Tuấn, bình tĩnh nói.

Cung Tuấn ngẩn ra, dường như không ngờ Chu Tử Thư sẽ đuổi hắn đi "Thiếu phó ..."

"Về đi." Chu Tử Thư lặp lại "Ngươi rời kinh lâu ngày, Đại Lý Tự nhất định có rất nhiều chuyện quan trọng chờ ngươi xử lý." "Thiếu phó ..." mắt Cung Tuấn đỏ hoe.

Vừa rồi dù Lý thị nói gay gắt thế nào, hắn cũng không quan tâm. Nhưng bây giờ chỉ hai ba câu nhẹ nhàng của Chu Tử Thư lại khiến hắn thấy tủi thân.

Chẳng lẽ Thiếu phó giận mình tranh cãi với mẫu thân y, giận mình lỗ mãng vô lễ nên muốn đuổi hắn đi?

Chu Tử Thư thở dài, đưa tay xoa xoa đầu Cung Tuấn, thầm nghĩ, người kia còn chưa khóc xong, sao lại tới người này khóc rồi?

"Nghe lời." y nhỏ giọng nói.

Y còn chưa kịp rút tay lại đã bị Cung Tuấn nắm lấy. Lý thị ở một bên run rẩy hít khí lạnh, Chu Tử Thư trong lòng thắt lại, không dám nhìn bà.

Y rút tay hai lần, nhưng không rút ra được.

"Thiếu phó, đừng đuổi ta đi." Cung Tuấn nắm tay y như nắm chặt cọng rơm cứu mạng, trầm giọng nói "Người đừng không cần ta." nói xong câu này, giọng Cung Tuấn mang theo tủi thân run rẩy còn có tiếng nức nở.

Chu Tử Thư thở dài, nhẹ nhàng nắm lại tay hắn "Đừng quậy, sao có thể chứ."

Không đợi Cung Tuấn trả lời, liền nói "Ngươi về trước đi, chuyện này để ta xử lý."

"Không được!" Cung Tuấn không nghĩ ngợi liền từ chối "Ta ở bên cạnh người."

Tối qua mới về, sáng nay đã bị giày vò thành bộ dạng này. Nếu hắn không ở đây, không biết Chu phu nhân sẽ còn làm khó y thế nào nữa. Để chia rẽ hai người họ, thậm chí Chu phu nhân còn quyết định đuổi Chu Tử Thư xuống phía Nam. "Đó là mẫu thân ta." Chu Tử Thư hiển nhiên hiểu được lo lắng của hắn, cong môi cười cười, ánh mắt dịu dàng "Được rồi, ngươi ở đây chỉ thêm rối thôi. Ngươi xem lại thân phận của ngươi đi, nên chuẩn bị cơm trưa cho ngươi hay phải bỏ đói ngươi đây?"

Cung Tuấn lẩm bẩm nói "Ta không quan tâm."

Chu Tử Thư vỗ vỗ mu bàn tay hắn "Về đi, đừng quậy nữa."

"Thiếu phó ..."

"Ngươi yên tâm." Chu Tử Thư cười nói "Mọi chuyện đã có ta"

Cung Tuấn nhìn vào mắt Chu Tử Thư. Trên mặt y mang theo nụ cười, dù hơi thảm hại nằm trên giường bệnh, nhưng nụ cười của y ôn hòa bình tĩnh. Ánh mắt sâu thẳm kiên định, giống như đầm nước phẳng lặng yên bình.

Không biết vì sao, Cung Tuấn cảm thấy y thật sự có năng lực khiến người ta cảm thấy an lòng.

Hắn như bị ma xui quỷ khiến gật gật đầu.

Câu 'mọi chuyện đã có ta' khắc sâu vào tâm trí hắn.

Đêm đến, bên ngoài nổi gió.

Chu Tử Thư khoác áo choàng ngồi đọc sách dưới ngọn đèn bên cửa sổ. Cơn gió dạt qua khung cửa sổ mở toang, lật tung mấy chục trang sách trên tay y. Chu Tử Thư ngây ngẩn đặt sách lên bàn, ngẩng đầu nhìn ra phía ngoài.

Những đèn lồng dưới mái hiên cũng bị gió thổi lay, ánh sáng bên trong nhấp nháy chập chờn.

Không Thanh vén rèm bước vào, nhìn thấy Cung tượng trước mắt. Chu Tử Thư ngồi trước gió lớn, mái tóc dài tung bay theo gió.

Không Thanh sững người, không biết vì sao chợt nhớ tới lúc Tam thiếu ngã ngựa trên đường Trường An, cũng từng ngồi trước cửa sổ mở toang như vậy.

Tuy lúc đó Thiếu gia mất mặt, nhưng vẫn là người ấm áp như gió xuân, cười lên ôn nhu như ngọc. Ngồi trước khung Cung hoa đào nở rộ như tiên nhân trên chín tầng trời. Mà hôm nay có lẽ do ánh đèn quá mờ, làm ánh mắt của Tam thiếu gia lộ ra vẻ trầm mặc chết chóc, khiến người khác cảm thấy trống rỗng lạnh lẽo.

Không Thanh sững người một lúc, rồi vội bước tới đóng cửa sổ cho Chu Tử Thư.

"Thiếu gia đang bệnh, sao lại ngồi hóng gió như vậy!" Không Thanh oán trách nói, rồi cẩn thận nhìn thiếu gia, chỉ biết hai ngày nay trong phủ xảy ra rất nhiều chuyện, nhưng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Không Thanh cẩn thận nhắc nhở "Thiếu gia, cẩn thận kẻo cảm lạnh."

"Năm nay mưa nhiều thật." Chu Tử Thư nhìn về phía cửa sổ nói "Hình như trời sắp mưa nữa rồi."

"... chứ còn gì nữa." Không Thanh nhỏ giọng đáp "Đêm nay phải lấy thêm chăn cho thiếu gia."

Chu Tử Thư ậm ừ, ngẩng đầu nhìn Không Thanh "Phủ Đôn thân vương thế nào rồi?"

Không Thanh chớp mắt "Vương gia bảo tiểu nhân chuyển lời với người, nói là mọi chuyện sẽ nghe theo lời người, sẽ an tâm quay về điều tra vụ thích khách, còn bảo người phải giữ gìn sức khỏe, không ..." nói đến đây thì đỏ mặt "Không được xảy ra bất cứ chuyện gì." Chu Tử Thư cụp mắt bật cười.

Không Thanh trông y tức thì có sức sống hơn, ngập ngừng rồi nói tiếp "Nhưng mà ... thiếu gia, hôm nay tiểu nhân quay về thì có gặp lão phu nhân." Chu Tử Thư ngẩng đầu.

"Lão phu nhân nói, không cho phép tiểu nhân có liên hệ gì với phủ Đôn thân vương nữa." Không Thanh nhỏ giọng nói "Bảo người chỉ cần dưỡng bệnh, cũng đừng đi tìm lão phu nhân."

Sắc mặt Chu Tử Thư thay đổi, chậm rãi ừm một tiếng "Nếu không cho ta đi tìm, vậy ngươi giúp ta chuyển lời cho mẫu thân."

"Thiếu gia nói đi."

"Hai ngày nữa ta khỏi bệnh sẽ quay về triều. Chuyện mà mẫu thân cầu xin Hoàng thượng phái ta đi làm, đến lúc đó ta sẽ xin Hoàng thượng thu hồi thánh mệnh. Sức khỏe ta không tốt, lòng luôn hướng về triều đình. Thế lực Chu gia lớn mạnh, không cần một đứa con trai có chính tích nổi bật. Vì vậy ta định sẽ sống lâu dài trong kinh, ở bên cạnh mẫu thân phụng dưỡng." Không Thanh nghe vậy sững sờ gật đầu.

Chu Tử Thư cầm tách trà trên bàn, cụp mắt nhấp một ngụm "Lui xuống đi." Không Thanh đáp vâng.

"Có phải Quận chúa Đan Dao vào kinh rồi không?" Chu Tử Thư dừng một chút, gọi Không Thanh lại hỏi.

Không Thanh dừng lại, suy nghĩ hồi lâu mới nhớ ra Quận chúa Đan Dao là ai, bèn gật đầu nói "Đúng là đã vào kinh, nhưng năm nay vẫn chưa tới lúc nàng vào kinh bái kiến Hoàng thượng, nên lần này là tự ý vào kinh."

Chuyện này khác với kiếp trước. Chu Tử Thư cau mày hỏi "Có biết tại sao không?"

Không Thanh ngẩn một hồi rồi lắc đầu.

Chu Tử Thư nghĩ đến chuyến vào kinh khác kiếp trước của Quận chúa Đan Dao và Triệu Lãng Chi lẽ ra không nên xuất hiện ở kinh thành, y càng nhíu chặt mày, trong lòng chợt dâng lên dự cảm không lành.

"Đi điều tra thử xem." y nói.

Không Thanh gật đầu đáp vâng.

"Đi truyền lời cho Đôn thân vương, nói là ..." Chu Tử Thư nói đến đây thì dừng lại, thở dài nói "Bỏ đi."

Nghĩ lại thì hai người cũng không cần phải sợ gì. Qua hai ngày nữa, gặp Cung Tuấn rồi nói vậy.

"Bài thơ này, con nhất định phải học thuộc. Ngày mai phụ hoàng tới, con đọc cho phụ hoàng nghe, phụ hoàng nhất định sẽ thích. Thiệu nhi, con nhớ chưa?" Hoàng hậu ngồi dưới ngọn đèn, nắm tay Tam hoàng tử Cung Thiệu dặn dò.

Thiếu niên dưới ánh đèn trắng trẻo tuấn tú. Gã ngoan ngoãn ngây thơ đứng trước mặt Hoàng hậu. Gã gật gật đầu, nghiêm túc đáp "Nhớ rồi."

Hoàng hậu thấy vậy mỉm cười. Bà nhét tập thơ vào tay Cung Thiệu, khen ngợi "Thiệu nhi của ta từ nhỏ đã không giống những đứa trẻ khác trong cung, không phải để ai lo lắng. Con ưu tú như vậy, còn là đích tử, sau này đăng cơ hoàng vị, chỉ là vấn đề thời gian."

Cung Thiệu liếc bà một cái, không đáp lại.

"Gió to quá, lát nữa sẽ có mưa." Hoàng hậu xoa xoa đầu gã nói "Thiệu nhi về đi, nghỉ ngơi sớm một chút."

Cung Thiệu nghe vậy, khom người nói "Đa tạ mẫu hậu quan tâm, nhi thần cáo lui." kế đó, gã rời khỏi tẩm cung Hoàng hậu.

Vừa về cung của mình, sắc mặt Cung Thiệu lạnh dần, khóe môi nhếch lên, không thèm nhìn tập thơ mà ném thẳng xuống đất, cười giễu nói "Tầm nhìn nữ nhân, khó thành chuyện lớn."

Tiểu thái giám theo sau vội bước tới nhặt bảo bối trên đất lên.

Cung Thiệu nghiêng đầu nhìn, cười giễu cợt "Ngươi nhặt lên làm gì? Chẳng lẽ ngươi cũng giống nữ nhân kia, cho rằng chỉ cần lấy lòng Hoàng thượng là có thể kê cao gối ngủ, đại công cáo thành?" Tiểu thái giám sửng sốt, vội đặt tập thơ lên bàn.

Cung Thiệu lại cười khẩy.

Từ nhỏ gã được Hoàng hậu nuôi nấng, từ lúc biết chữ đã được Hoàng hậu truyền dạy đạo làm vua. Từ nhỏ gã nhìn thấy rất nhiều, thông minh nhanh nhạy, sớm đã có chủ kiến riêng. Gã nhìn thấu tâm tư độc đoán đa nghi của Hoàng đế, biết rõ Hoàng đế không quan tâm đích thứ lớn nhỏ.

Chỉ khi đánh bại từng đối thủ, mới có thể khiến Hoàng đế đa nghi yếu ớt đó lựa chọn mình.

Gã nhìn thấu, nhưng mẫu hậu cứ luôn cố chấp không hiểu, nên gã phải tự mình làm mọi thứ, không thể tin nữ nhân đã bị thâm cung bào mòn sáng suốt.

Cung Thiệu đi thẳng đến chỗ ngồi, giơ tay xua những người khác đi, hỏi tiểu thái giám "Ngươi nói ta biết tại sao Chu Tử Thư còn sống quay về?"

Tiểu thái giám nghe vậy vội quỳ xuống nói "Điện hạ minh giám! Đám hộ vệ mà Chu Tử Thư mang theo thực lực không mạnh, vốn chuyện đã sắp thành, nhưng ... nào ngờ Đôn thân vương cũng đi theo."

"Cung Tuấn?" Cung Thiệu cau mày "Không phải hắn ở Đại Lý Tự sao? Sao hắn lại đi theo?"

"Chuyện này ... tiểu nhân không biết."

Cung Thiệu cụp mắt, cười như có như không nhìn tiểu thái giám.

Tiểu thái giám giật mình, vội tự tát mấy chục cái "Nô tài đáng chết! Nô tài đáng chết!"

Cung Thiệu liếc một cái, sau đó xoay người đi.

Cung Thiệu có một quy tắc, chuyện được dặn dò đi làm, không được phép trả lời 'không biết'.

"Có để lại manh mối gì ở hiện trường không?" Cung Thiệu hỏi tiếp "Chuyện làm không xong, còn gây ra tổn thất không ít cho ta, quả thật đáng chết."

Tiểu thái giám mặc kệ đau đớn trên mặt, hoảng sợ khấu đầu nói "Bẩm Điện hạ, những thứ ám vệ mang đi không có đánh dấu ký hiệu, cũng không có người nào còn sống lọt vào tay hắn ..." tiểu thái giám dừng một chút, chợt nhớ tới thân vệ của Tam hoàng tử bị mất một mũi tên.

Nhưng mũi tên đó cũng không có ký hiệu đặc thù, ngày thường để đó không dùng, hoặc là mũi tên đó không bị mất, hoặc là bị ám vệ lấy đi dùng rồi. Chuyện chưa làm rõ, tiểu thái giám không dám nói với Cung Thiệu.

Vì vậy tiểu thái giám không nói nữa.

Cung Thiệu ừm một tiếng, nói "Nhưng giữ lại hai người này sẽ phiền phức vô cùng. Ta vốn tưởng hai người bọn họ chỉ là thầy trò bình thường, mà bây giờ xem ra Cung Tuấn đang để mắt đến người chống lưng cho hắn."

"Tam điện hạ, còn có một tin vui." tiểu thái giám vội nói "Người phía bên Bệ hạ nói, hai ngày trước Chu gia lão phu nhân vào cung, muốn đề cử Chu tam lang xuống phía Nam trị thủy. Không biết bà ấy cho Hoàng thượng xem cái gì mà long nhan vô cùng vui mừng."

"Ồ?" Cung Thiệu dừng một chút, sau đó bật cười "Thú vị, thật thú vị."

Nói rồi gã tự lẩm bẩm "Chắc là Cung Tuấn này nhất quyết bám lấy Chu gia không buông, nhưng Chu gia lại khinh thường hắn là phế vật không mẫu thân, không được sủng ái, không có văn hóa. Xem ra bây giờ muốn Chu tam lang cách xa hắn, tự mình kiến công lập nghiệp, phải không?" "Điện hạ anh minh!" tiểu thái giám khấu đầu.

"Chu phu nhân yêu thương con trai như vậy, dĩ nhiên chúng ta phải toại nguyện cho bà ta rồi." Cung Thiệu cười nói "Vậy ta sẽ giúp bà ta một tay, đưa con trai yêu quý của bà ta xuống phía Nam." dừng một chút rồi Cung Thiệu lại cười "Chẳng qua ven sông Hoàng Hà nguy hiểm, đi rồi có thể về được không, chúng ta cũng không biết."

Lúc này có một hộ vệ cầu kiến. Cung Thiệu gật đầu ra hiệu cho tiểu thái giám lui xuống, gọi hộ vệ vào.

Cả người hộ vệ bụi bặm mang đến một phong thư. Ngoài trời đã bắt đầu mưa, lúc lấy phong thư ra đã hơi ẩm ướt.

"Ai gửi?" Cung Thiệu hỏi.

Hộ vệ quỳ một gối nói "Tiểu nhân không biết lại lịch của người đó, nhưng người đó trực tiếp tìm tới chỗ hộ vệ. Người đó nói phong thư này nhất định sẽ giải quyết được lo lắng lúc này của người, còn người đó là ai, người xem thư sẽ biết."

Cung Thiệu ừm một tiếng, giơ tay mở thư.

Lời trong thư không nhiều, chỉ có mấy chữ. Cung Thiệu cụp mắt sửng sốt một lát, trên mặt lộ ra nụ cười.

Gã xem đi xem lại phong thư nhiều lần, sau đó nở nụ cười trên môi, tháo chụp đèn bên cạnh, đặt phong thư trên ngọn nến, thoáng chốc đã đốt thành tro.

"Thú vị." gã mỉm cười "Người này lạ thật, không chỉ biết hiện giờ ta lo lắng chuyện gì, còn biết giải quyết thế nào, càng thú vị hơn là, cách giải quyết này ngay cả ta cũng không biết."

Phong thư bị đốt cháy, tro tàn vương vãi khắp nơi.

Cung Thiệu ném góc cuối cùng vào ánh nến, đặt chụp đèn lại nói "Sáng mai ngươi cử mấy người theo Thừa Lai xuống phía Nam, mượn cớ đến Lĩnh Nam tìm trà cho ta, đến Lĩnh Nam tìm hai người. Đến lúc đó muốn hỏi gì, muốn mang gì trở về, nghe theo Thừa Lai căn dặn." Thừa Lai là tiểu thái giám vừa rồi.

Hộ vệ gật đầu đáp vâng.

"Người đưa thư đó sau này nhất định sẽ còn tìm ngươi. Ngươi tìm cơ hội đưa người đó đến gặp ta. Lui xuống đi." Hộ vệ hành lễ lui xuống.

Cung Thiệu cụp mắt, thấy tro tàn phong thư bị gió thổi bay. Gã nghiêng đầu sang nhìn, ngoài cửa sổ mưa gió dữ dội, cỏ cây xào xạc không ngừng.

Gã thầm nghĩ, giang Chun bao la rộng lớn này khiến người ta không nắm được trong tay, tuyệt đối sẽ không cam lòng.

Qua một đêm mưa, hôm sau trời quang mây tạnh. Bầu trời được cơn bão gột rửa trở nên trong xanh mát mẻ.

Đới Văn Lương xuống ngựa, đưa dây cương cho thuộc hạ, rồi khoanh tay hít một hơi thật sâu, vừa ngẩng đầu lên thì thấy vài con bồ câu bay vào phủ tướng quân.

"Thân hình cũng được." hắn cười hỏi tiểu tư ngoài cửa "Kính Thần lén nuôi hả?"

"Ài, Tam thiếu gia đâu có tâm tư gì mà nuôi chúng chứ!" tiểu tư gác cổng nói "Ban đầu do Nhị thiếu gia nuôi, nuôi được hai ngày thì bỏ, bây giờ toàn do hạ nhân nuôi thôi."

Đới Văn Lương nhướng mày "Chu Trường Triệt giỏi lắm! Nuôi nhiều bồ câu như vậy mà không nói ta biết! Đi, bắt hai con cho ta, chọn con nào mập mạp, ta mang về nấu canh."

Nói xong hắn bước vào cổng. Mới đi được hai bước thì thấy một thanh niên đứng khoanh tay ở cổng, nhướng mày cười với mình.

Thanh niên này mặc trường sam phẩm xanh, thân như cây ngọc, đặc biệt là ngũ quan sáng sủa, như bồ câu trắng bay trên bầu trời quang đãng, khiến người ta có cảm giác trong sáng.

"Vị này là —?" hắn dừng bước, nhìn về phía thanh niên.

"Tại hạ Triệu Lãng Chi, tự Quang Đình." thanh niên đó thấy hắn nhìn sang, nét mặt không hề ngượng ngùng, bình thản hành lễ nói "Từ vùng Đông Bắc đến, mấy ngày trước tình cờ gặp Chu tam công tử ở phủ Trực Lệ, xảy ra chút hiểu lầm, hôm nay cố tình đến phủ thăm hỏi, bày tỏ lời xin lỗi."

Đới Văn Lương nghe vậy cảm thấy thú vị. Đệ đệ này của hắn trước giờ tính tình thân thiện, vì thân thiết nên luôn đùa giỡn với hắn, chưa bao giờ đắc tội với ai. Nghĩ như vậy, hắn tò mò hỏi "Vậy ngươi đứng đây làm gì?"

"Quy tắc của phủ tướng quân." gã ngượng ngùng cười nói "Tại hạ chỉ là dân thường, không thể tùy tiện gặp Tam công tử. Vừa nãy mới đưa thiệp, đang chờ hồi âm."

Nói tới đây, gã lộ vẻ ủ rũ, nói "Không biết thiệp này có thể đưa đến tay Tam công tử được hay không. Nếu không được, ngày mai tại hạ lại tới."

Đới Văn Lương thấy dáng vẻ đáng thương của gã, cả người chợt thấy khó chịu. Hắn đầu óc đơn giản, nhưng bản tính rất tốt bụng. Thấy người ta đáng thương đợi ở đây, bèn không đành lòng. Hắn ngẫm nghĩ, nghĩ đến tính tình Chu Trường

Dụ khá tốt, bèn nói "Đừng chờ nữa, ngươi vào cùng ta đi."

Triệu Lãng Chi nghe vậy sửng sốt, sau đó vui mừng nói "Vị công tử này ...?"

"Cứ chờ ở đây thì chờ đến bao giờ." Đới Văn Lương nói "Đi thôi, nhưng đệ ấy còn bệnh, ngươi đừng nói dong dài, nói xong đi ngay."

Triệu Lãng Chi hơi sửng sốt, sau đó kinh ngạc hành lễ, cảm tạ lần nữa, mới theo hắn vào cửa.

Đới Văn Lương chắp tay sau lưng bước vào cổng lớn phủ tướng quân, sau đó ngửa cổ tìm bồ câu bay lượn trên trời, dĩ nhiên không thấy ánh mắt người phía sau đầy toan tính.

Vài năm trước, Triệu Lãng Chi được trở về một kiếp. Gã dựa vào kiếp trước đạt được nhiều thứ, cộng thêm chuyện sống lại sớm hơn Chu Tử Thư và Cung Tuấn vài năm, đã âm thầm sắp xếp mọi chuyện từ lâu. Bây giờ cuối cùng cũng có cơ hội đến kinh thành, gã sẽ tính rõ ràng mọi chuyện.

Hôm nay gã đợi ở đây vì biết Đới Văn Lương là một tên ngốc sẽ đến thăm bệnh. Vẻ ngoài gã bây giờ như kẻ không một xu dính túi, người muốn gặp Chu Tử Thư lại nhiều vô số kể. Chỉ có cách thông qua tên võ tướng đầu óc đơn giản tứ chi phát triển này, gã mới tìm được cơ hội tiếp cận Chu Tử Thư.

"Con đó! Chính là con đó!" Đới Văn Lương chỉ vào con bồ câu trước mắt hét lên "Mập đến mức bay không nổi rồi, còn giữ lại làm gì? Lát nữa bắt cho ta!"

Khi hai người bước vào viện của Chu Tử Thư, y đang khoác áo ngoài, cầm ngọn cỏ trong tay. Đứng dưới hiên trêu chú chim nhỏ trên giá. Lúc này đã vào hạ, trong viện cỏ cây tươi tốt, liễu rũ xanh mát. Người đó mặc y phục nhạt màu, xõa tóc đứng trên hành lang, giống như một bức tranh.

Nắng trời chói chang trên cao rải xuống tóc và vai y.

Sắc mặt Triệu Lãng Chi tức thì lạnh dần.

Kiếp trước, chính là y, vì lòng ích kỉ của riêng mình mà cưới người gã yêu. Tuy kiếp trước thân phận gã tầm thường, nhưng nếu Bắc Tề vương không ham mê quyền lực ngất trời trong tay Chu Tử Thư, cũng sẽ không vội chia cắt bọn họ. Lúc đó cách khoa cử chỉ còn một tháng. Nếu trễ thêm một tháng, gã đỗ cao, cũng không đến nỗi ...

Cũng không đến nỗi phải giả chết trốn chạy, mai danh ẩn tính, lẻn vào phủ thừa tướng làm một thị vệ bình thường.

Sau đó, cuối cùng người này cũng bị quyền lực trong tay cắn trả, có thể nói là chết xứng đáng, khiến người khác hả hê. Vốn tưởng gã và Đan Dao với đứa con của họ có thể ở bên nhau, nào ngờ tên Hoàng đế vô dụng kia lại giận lây sang người nhà, khiến con của gã chết yểu, gã và Đan Đao mỗi người một nơi.

Gã sống tạm bợ ở biên giới Đông Bắc chỉ đợi có ngày giết chết tên cẩu Hoàng đế này thì có thể đoàn tụ với Đan Dao.

Nào ngờ sau mười năm chịu nhục, gã lại bị áp giải về kinh, trở thành mắt trận của trận pháp đổi mệnh trái ý trời cho tên cẩu Hoàng đế này. Còn Đan Dao, thật ra nàng đã chết thảm trên đường đi đày mười năm trước. Kiếp trước, gã bị giày vò tra tấn tinh thần thể xác đến chết.

Trong trận pháp đó, chỉ có mắt trận đến thời điểm cuối cùng mới chết. Gã bị thiêu đốt bởi ngọn lửa cuồng nộ trong huyết trận do người chết tạo ra, với tầng tầng lớp lớp cờ cầu nguyện phấp phới trên đầu và tiếng nguyền rủa đầy ám ảnh bên tai.

Cả đời gã sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc đó.

Gã vẫn nhớ, lần gặp cuối cùng với tên cẩu Hoàng đế đó trước khi gã bị ném vào trận pháp.

Mười năm, Hoàng đế đó mới ngoài ba mươi, nhưng cả người không còn sức sống, giữa ấn đường hiện ra uy nghiêm và sát khí. Tóc hắn bạc một nửa, được buộc gọn trong mũ rồng.

Sắc mặt hắn trầm lặng, vừa thấy gã thì lạnh lùng cong môi mỏng nhạt màu, nét mặt đầy khinh thường châm chọc.

Hắn cười nói "Ngươi phản bội y, nỗi đau da thịt này, trẫm trả lại cho ngươi muộn mất mười năm. Triệu Lãng Chi, đây là do ngươi tự chuốc lấy." Tự chuộc lấy, cái gì mà tự chuốc lấy!

Đan Dao không hề yêu y! Vốn là do y chen chân vào, tại sao lại là chúng ta tự chuốc lấy !!!

Gã hận, nhưng bất lực trước số phận. Gã bèn mang theo những oán hận này vào trận pháp, chịu đựng ba ngày trong biển xác, máu và lửa, cuối cùng nhắm mắt lại.

Nào ngờ trời cao có đức hiếu sinh. Trận pháp này không chỉ đưa Chu Tử Thư và Cung Tuấn trở về, còn đưa cả người mang đầy oán hận và không cam lòng như gã trở về sớm hơn cả bọn họ. Gã trở về sớm hơn bọn họ năm năm.

Trong năm năm có thể làm rất nhiều chuyện. Mỗi lần gã muốn đến kinh thành đều bị chặn lại, như thể ông trời đang ngăn gã. Trong đất phong của Bắc Tề vương, gã dùng mọi cách thu phục thân tín của Bắc Tề vương, thay máu một lượt, nắm chắc đất phong của Bắc Tề vương trong tay. Gã tìm kiếm tin tức trong kinh thành, xác định thời gian Chu Tử Thư sống lại, tạo một thân phận trong sạch cho mình.

Bây giờ, gã ở trong tối, bọn họ ngoài sáng.

Gã biết ông trời cho gã cơ hội này để trả thù rửa hận.

Nhưng gã cẩn thận bố trí nhiều năm, bây giờ nhìn thấy Chu Tử Thư, vẫn có chút không chịu được.

Người này ... người này chính là cội nguồn mọi đau khổ của gã.

Kiếp trước, Triệu Lãng Chi cho rằng mình cũng là người trong sạch thông suốt. Mà bây giờ bản thân gã lại là ác quỷ đội lốt quân tử nho nhã. Nỗi đau hơn hai mươi năm và ngọn lửa kéo dài ba ngày đó đã thiêu đốt linh hồn gã trong lửa nghiệp địa ngục.

Mà kẻ đầu sỏ trước mặt gã bây giờ, kiếp trước hưởng thụ quyền lực hơn mười năm, sau khi sống vẫn là một người ngay thẳng xuất sắc như vậy. Gã mơ hồ biết được mấy ngày nay Chu Tử Thư xảy ra chuyện gì, nhưng không ngờ ...

Xương cốt của người này dường như không thể đánh gãy.

Càng như vậy, gã càng muốn đập nát xương của người này, chà đạp xuống bùn đất dơ bẩn.

Bên kia, chú chim nhỏ đang nhảy nhót trên giá, cái mỏ đen bóng của nó mổ vào ngọn cỏ trong tay Chu Tử Thư, kêu ríu ra ríu rít. Chu Tử Thư cười cười, chuyên tâm chơi đùa với nó. Mãi đến khi hai người lại gần, y mới phát hiện có người đi tới, bèn ngẩng đầu nhìn lên.

"Chu Tử Thư, Chu Tử Thư." Đới Văn Lương tiến lên hai bước, giựt ngọn cỏ trong tay y chọc vào đầu chú chim nhỏ, chú chim nhỏ không kịp đề phòng, vỗ cánh ríu rít hai tiếng, suýt chút nữa rơi khỏi giá "Đệ xem cái thân thể như giấy này của đệ, hai ba hôm thì lại bệnh, phải làm sao mới được đây?"

Chu Tử Thư cười cười giựt lại ngọn cỏ, nói "Huynh bắt nạt nó làm gì?" sau đó, ánh mắt y rơi vào người Triệu Lãng Chi, hơi sửng sốt "Vị này ...?" Tại sao Triệu Lãng Chi đến phủ của mình?

Triệu Lãng Chi thấy y nhìn mình, bèn nở nụ cười rạng rỡ, khom người nói "Tại hạ bái kiến Chu tam công tử. Mấy ngày trước từng gặp một lần ở Trực Lệ, không biết vị đại nhân đó là Tam công tử. Hôn nay tại hạ đến để xin lỗi Tam công tử."

Chu Tử Thư cau mày. Y mơ hồ nhớ lại Triệu Lãng Chi kiếp trước cũng có dáng thư sinh nho nhã thế này, thế nên mới được lòng quận chúa Đan Dao. Y dừng một chút, nói "Không sao, chỉ là xích mích nhỏ, cần gì để trong lòng." Nói xong, y quay người bước vào phòng.

Nhưng y hơi dừng lại, nhớ lại khác biệt trong kiếp này. Tại sao gã vào kinh lúc này, lại vừa hay đụng phải mình? Chu Tử Thư ngẫm nghĩ, bèn xoay người lại.

"Nếu đã tới thì là khách." Chu Tử Thư nói "Vào trong uống tách trà đi."

Triệu Lãng Chi cũng không từ chối, cười hành lễ rồi theo hai người vào phòng.

Không Thanh bước vào rót trà, Đới Văn Lương tò mò hỏi "Ngươi gặp Chu tam lang thế nào vậy?"

Triệu Lãng Chi mím môi cười nói "Nói ra cũng tình cờ. Tại hạ và quận chúa Đan Dao từ Bắc Tề đến, đi ngang qua Trực Lệ, định mua một ít đồ dùng cá nhân. Trong một cửa tiệm, quận chúa điện hạ và Chu đại nhân cùng để ý một khối ngọc bội, nên xảy ra chút xích mích."

Cách gã nói làm Chu Tử Thư hơi khó chịu. Rõ ràng Cung Tuấn đã chuẩn bị đến mua trước, bọn họ ngang nhiên tranh đoạt, thế mà từ miệng gã nói ra giống như mình không nói lý lẽ, ỷ thế hiếp người vậy?

Chu Tử Thư không thèm tranh cãi chuyện này với gã. Y bình tĩnh nhấp một ngụm trà, tùy ý hỏi "Ồ? Không biết Triệu công tử lần này tới kinh thành làm gì, nếu là nhậm chức ở đâu, cần gì phải chuẩn bị kỹ càng như vậy?"

Triệu Lãng Chi nghe vậy thản nhiên cười.

"Cũng thật trùng hợp. Tại hạ vốn là người bình thường làm việc trong Bắc Tề vương phủ, tuy có chí lớn nhưng thân phận thấp kém, chỉ đành chờ khoa cử năm nay." nói tới đây, gã ngượng ngùng cười cười "Chẳng qua năm nay, chuyện trục xuất sĩ tử Hồ Châu gặp một chút vấn đề, tại hạ hiến một kế sách, giúp vương gia giải quyết rắc rối, thế nên mới được vương gia trọng dụng." Chu Tử Thư vẫn bình tĩnh, cụp mắt nhấp một ngụm trà.

"Vương gia có chút quan hệ với Diệp gia trong kinh, không biết vì sao năm nay Diệp gia bỗng nhiên mời quận chúa đến chơi." gã tiếp tục nói "Vương gia thấy tại hạ còn mấy ngày nữa là thi rồi, nên bảo tại hạ theo quận chúa đến đây, tìm một công việc trong kinh trước."

Nói đến đây, gã từ từ dừng lại, vừa khéo đúng lúc.

Lời gã nói không Chu hở lọt vào tai Chu Tử Thư. Năm nay Hồ Châu thi lại vì ảnh hưởng của y và Cung Tuấn nên rất khác với kiếp trước. Còn Diệp Thanh Thụy cố móc nối với Cung Tuấn trong kiếp này đã bị Càn Ninh đế nắm được chứng cứ, bị giáng nhiều cấp, làm một chức quan nhàn rỗi chờ nghỉ hưu.

Thế nhưng, Chu Tử Thư luôn thấy hơi bất an.

Có lẽ vì mọi thứ đều ngoài tầm kiểm soát, mà cuộc sống của y ở kiếp này rất khác kiếp trước. Những chuyện y làm ở kinh thành ảnh hưởng đến các châu quận, dù có ảnh hưởng hơn nữa cũng không thấy lạ gì. Nhưng y luôn thấy Triệu Lãng Chi trước mặt vô cùng quái dị.

Không thể tìm được chút lỗi nào của Triệu Lãng Chi. Mà chỗ kỳ lạ của gã chính là sự thuận buồm xuôi gió không chê vào đâu được.

Theo tính cách của Chu Tử Thư kiếp trước, đương nhiên muốn diệt cỏ tận gốc, thà giết nhầm còn hơn bỏ sót. Nếu y nghi ngờ ai, sẽ dứt khoát lấy mạng người đó, như vậy có thể bảo đảm bình an vô sự.

Nhưng Chu Tử Thư kiếp này đã không còn là Chu Tử Thư kiếp trước.

Một là, y không muốn giết lầm người vô tội, bước lại con đường cũ. Hai là, y rất sợ nhân quả báo ứng, lo những chuyện ác mà y làm, sớm muộn gì cũng sẽ báo ứng lên người y.

Kiếp trước, y chỉ có một mình, không có gì phải sợ. Nhưng kiếp này, y không chỉ có người nhà, còn có một Cung Tuấn vô tội.

Y không dám giẫm lên vết xe đổ.

Chu Tử Thư uống trà, ngước mắt liếc gã một cái, hỏi "Ồ? Vậy bây giờ có chỗ tốt để đi chưa?"

Dáng vẻ cao ngạo như con cưng của trời trên người Chu Tử Thư khiến Triệu Lãng Chi cả giận run lên, tại sao chứ, thứ mà gã cả đời mong muốn ở kiếp trước lại dễ dàng đến với y như vậy. Tại sao đã sống lại một đời, gã vẫn không thể với tới, chỉ có thể tìm kiếm danh lợi trong bóng tối.

Đạo trời thật không công bằng.

Trên mặt Triệu Lãng Chi không biểu hiện gì, ngượng ngùng cười nói "Nói ra thật xấu hổ, còn chưa tìm được chỗ tốt."

Chu Tử Thư thở dài một tiếng, không nói gì.

Y đương nhiên sẽ để mắt đến người này. Nếu có Chu hở, y có thể nhìn thấy ngay. Nghĩ lại thì người này luôn ở vùng hoang dại Bắc Tề, tầm thường dung tục, nhất thời cũng không làm được gì.

Phút chốc không còn ai nói chuyện. Đới Văn Lương vô tri nghe hai người nói một hồi lại tự cau mày trước.

"Công việc trong triều đều do Lại bộ xử lý, mà phải có danh lợi mới làm. Ngươi bây giờ đột nhiên vào kinh, thật sự rất khó." hắn lo lắng nói.

Mà hai người kia trầm tư suy nghĩ, không để tâm lời của hắn. Triệu Lãng Chi thầm cười giễu — gã tự tới kinh thành, dĩ nhiên không phải để làm mấy việc vặt. Chỉ cần gã xua tan nghi ngờ của Chu Tử Thư, khiến y và Cung Tuấn mất đi quyền thế và mạng sống trước khi bọn chúng lên nắm quyền, tốt nhất là nhà tan cửa nát.

Còn Chu Tử Thư, dĩ nhiên không mấy quan tâm Triệu Lãng Chi đi đâu.

Đới Văn Lương sầu não hồi lâu, tự dưng nảy ra một ý, vỗ đùi một cái.

"Triệu công tử, Cấm Vệ doanh chúng ta đang thiếu quan ghi chép. Công việc này không mệt, ngày thường có thể ra vào kinh, mở rộng tầm mắt. Ngươi đi theo ta, thế nào?"

Chu Tử Thư sửng sốt nhìn Đới Văn Lương.

Người này trước giờ nhiệt tình hào phóng, không có dã tâm, tính tình không giống công tử thế gia, mà giống người trong giang hồ. Triệu Lãng Chi cũng sửng sốt, ngẩng đầu nhìn Đới Văn Lương.

Gã dừng một chút, mới gượng cười nói "Công tử ... công tử đừng nói đùa, chuyện này sao có thể."

Đới Văn Lương không hề đùa giỡn, nghiêm túc nói "Đùa gì chứ? Vị trí quan ghi chép này không nằm trong cơ cấu triều đình, chỉ là vừa hay làm việc cho triều đình thôi. Hôm nay gặp ngươi xem như có duyên. Vừa lúc vị trí này trống, ta còn chưa biết phải làm sao, cho ngươi làm không phải mọi người cùng vui sao?"

"...... hôm nay tại hạ tới phủ tướng quân là vì muốn xin lỗi Chu tam công tử, không phải ..." Triệu Lãng Chi chớp chớp mắt, nhẹ giọng nói.

"Lỗi cũng đã xin rồi, cứ như vậy đi." Chu Tử Thư cụp mắt, nhấp một ngụm trà rồi nói "Ta và Bắc Tề vương có chút giao tình, ông ấy coi trọng ngươi, ắt có lý do của ông ấy. Bây giờ vừa lúc có việc, ngươi đừng từ chối nữa." Triệu Lãng Chi khựng lại.

Đới Văn Lương cười ha hả nói "Đúng vậy, chỉ là việc nhỏ thôi, dễ làm lắm."

Triệu Lãng Chi dừng một chút, chỉ đành nói "Vậy ... tại hạ cảm tạ vị công tử này, cảm tạ Chu tam công tử."

Đới Văn Lương cười nói "Không cần cảm tạ.", Chu Tử Thư chỉ ừm nhẹ một tiếng.

"Vị công tử này họ Đới, tên Văn Lương, sau này chỉ cần đi theo huynh ấy là được." Chu Tử Thư nói "Đợi ngươi thi đậu thì lập kế hoạch khác, nếu không còn gì khác, ngươi có thể về rồi."

Chu Tử Thư hiếm khi xa lánh thờ ơ như hôm nay, cả đầu gỗ Đới Văn Lương cũng lờ mờ cảm nhận được gì đó. Hắn hơi sững sờ, nhìn Chu Tử Thư, rồi nhìn Triệu Lãng Chi, đang định lên tiếng, thì thấy Triệu Lãng Chi đã đứng dậy rời đi.

Nhưng Triệu Lãng Chi vẫn cười ôn hòa lịch sự, Chu Tử Thư ừm một tiếng rồi để gã đi.

Mãi đến khi gã đi xa, Chu Tử Thư vẫn đang cụp mắt uống trà mới đặt tách trà xuống mở miệng nói.

"Người này không thành thật." Chu Tử Thư nói "Một mặt huynh phải đề phòng gã, mặt khác huynh phải thay đệ để mắt tới gã."

Đới Văn Lương ngẩn ra, lúc này mới cảm thấy vẻ ngoài hào phóng vừa rồi của mình có hơi không ổn. Hắn gãi đầu hỏi "Người này đã làm gì?"

Chu Tử Thư lắc đầu "Vẫn chưa, nhưng người này rất lạ, nhất định phải đề phòng. Bình thường gã gặp ai, nhất định phải để mắt tới, đệ cũng sẽ phái người canh chừng, huynh không cần quá khẩn trương, có chỗ cần dùng gã thì cứ dùng."

Đới Văn Lương nghe vậy liền đáp lại.

"Đặc biệt là người của Tam hoàng tử và Hoàng hậu." Chu Tử Thư nhắc nhở.

"Tam hoàng tử?" Đới Văn Lương nghe vậy cười ha hả "Gã có gì đáng lo chứ? Hôm qua còn phái rất nhiều người đến Lĩnh Nam tìm vải."

"Tìm cái gì?" Chu Tử Thư nhíu mày.

"Cây vải ấy!" Đới Văn Lương kích động nói "Ngay cả tiểu thái giám Thừa Lai bên cạnh cũng phái đi, nói là phải tìm mấy cây vải về cho gã, để gã ăn được vải tươi."

Cả người Chu Tử Thư khựng lại.

Kiếp trước, y biết lúc nhỏ Tam hoàng tử vì mấy trái vải mà xung đột với Huệ phi, sau đó bị phạt, từ đó về sau gã không hề động vào một trái vải. Mà Tam hoàng tử này tâm cơ thâm trầm, tuyệt đối sẽ không vì thỏa mãn thèm muốn mà làm to chuyện. Đặc biệt là Thừa Lai theo gã từ khi còn nhỏ, là cánh tay phải đắc lực của gã.

Gã phái Thừa Lai đến Lĩnh Nam, người khác không biết, y không thể không biết, tuyệt đối không phải vì tìm vải.

Lĩnh Nam có gì?

Cây vải, chướng khí, các vương công đại thần bị đày ...

Phàn Du An và tri phủ Hồ Châu bị đày đến đó vì án gian lận khoa cử Hồ Châu.

Án gian lận khoa cử Hồ Châu liên can khá rộng, ngoài nhóm quan lại bị lưu đày thì đã lưu đày, đáng chém cũng đã chém, còn có Đại hoàng tử bị phán tội kết bè kéo cánh đã tự sát vì sợ tội.

Mà những thứ này đều do Cung Tuấn làm.

Cung Thiệu muốn đối phó Cung Tuấn, chuyện này không ai rõ hơn Chu Tử Thư. Kiếp này, Cung Tuấn được thánh sủng khiến gã ghen ghét. Nếu Cung Thiệu biết tin này, chắc chắn sẽ tìm chứng cứ chứng minh Cung Tuấn làm trái vương pháp.

Rõ ràng đã vào hạ, Chu Tử Thư lại thấy lạnh cả người.

Khi Đới Văn Lương mang theo hai con bồ câu béo đi ra từ phủ tướng quân, trong lòng luôn lẩm bẩm.

Bình thường Chu Tử Thư thấy mọi người luôn nở nụ cười hòa nhã, nhưng hôm nay tự dưng mang vẻ mặt lạnh lùng, khiến hắn thật sự có hơi không quen. Sau khi nghĩ lại, hắn thấy Triệu Lãng Chi có phong thái khá giống Chu Tử Thư hơi có vấn đề. Nhưng hắn hỏi thì Chu Tử Thư lại không nói.

Chuyện này làm Đới Văn Lương không khỏi cảm thấy, có lẽ Chu Tử Thư đang bệnh nên tâm trạng không tốt, cảm xúc hơi loạn.

Hắn cầm chặt hai cẳng chân bồ câu, hai cánh buộc chặt vào nhau, vỗ bạch bạch nhưng không thoát được. Bồ câu này phẩm chất thượng hạng, nếu là mấy công tử yêu bồ câu như mạng sống, phải bỏ hàng trăm lượng bạc mới đổi được một con. Khi nuôi trong phủ tướng quân cũng được chiều chuộng, không có việc gì thì thả lên trời bay dạo.

"Gia, bồ câu này có bán không?" hắn đang đi trên đường thì thấy một công tử áo gấm tiến đến gần hỏi "Ta ra năm mươi lượng, huynh có thể bán cho ta không? Huynh cầm như vậy, thật lãng phí."

"Không bán, không bán." Đới Văn Lương dùng đầu óc không mấy sáng suốt nghĩ ngợi, nghe vậy giơ tay "Còn phải mang về hầm canh."

Người đó vừa nghe thì gấp gáp hẳn lên. Bồ câu này thượng hạng như vậy, nuôi trong sân nhà mình sẽ được cung phụng, ngày ngày ngắm nhìn. Loại bồ câu này rất khó kiếm, ngày thường bên ngoài cũng mua không được.

Những người có sở thích, kị nhất là người khác có trong tay hàng quý mà không biết, còn làm hỏng sở thích của họ.

Công tử kia vội nói "Vị gia này, nếu huynh muốn ăn, đến tửu lâu kia tùy tiện gọi hai con là ăn được rồi, cần gì phải lãng phí bảo bối này!" nói rồi bèn giơ tay định chộp lấy "Ta đưa huynh sáu mươi lượng, huynh ..."

Đới Văn Lương bất cẩn, chưa kịp phản ứng đã bị người đó giật bồ câu đi, nhét một số tiền lớn vào tay hắn. Vừa rồi hắn quá bận tâm suy nghĩ, vốn không để ý người đó nói gì, vừa thấy người đó bước tới giật đồ, hắn tức thì cau mày, vung tay muốn giật lại.

"Con người ngươi sao giữa đường lại giật đồ của ta?" Đới Văn Lương mắng.

"Một tay giao tiền, một tay giao hàng, mua bán xong rồi. Huynh cầm số tiền này đi ăn vài bữa bồ câu đi!" người đó vội ôm bồ câu vào ngực, xoay người muốn chạy hét to.

"Này, ngươi ..."

Lúc này, một người từ sạp trà bên cạnh đi tới, chặn đường công tử kia. "Người ta rõ ràng không muốn bán, sao có thể xem là mua bán được?" Người tới là Triệu Lãng Chi.

Chính Triệu Lãng Chi cũng không biết mình sao lại đụng phải Đới Văn Lương trên đường, sao lại như ma xui quỷ khiến bước tới giật bồ câu về cho hắn, rồi bây giờ sao lại ngồi ở trong phủ của hắn, ăn bồ câu hầm với hắn.

Gã từ biệt với Chu Tử Thư rồi rời phủ tướng quân, không về chỗ ở ngay mà tìm đại một sạp trà ngồi nghỉ.

Sống lại một đời, thời gian khác biệt, hoàn toàn không giống kiếp trước. Kiếp trước, cha mẹ đều qua đời lúc gã còn nhỏ, gã chịu đủ loại ánh mắt soi mói, chỉ có quận chúa Đan Dao trong sáng dịu dàng như thần tiên từ trên trời giáng xuống cứu gã, khiến gã cam tâm tình nguyện đi theo nàng, tôn thờ nàng như thần linh.

Kiếp này, gã đến bên cạnh quận chúa Đan Dao sớm hơn, nhưng nữ tử này như rơi khỏi thần đàn, trút bỏ hết vẻ lộng lẫy, lộ ra khuyết điểm tùy hứng và ham hư vinh của một tiểu cô nương.

Gã hoàn toàn không quan tâm những chuyện này.

Gã đến với thù hận, không còn là gã của kiếp trước. Đương nhiên gã biết Đan Dao thích mình vì tính cách hòa nhã thanh cao dù đã trải qua bao thăng trầm. Nhưng gã của hiện tại sớm đã không còn là quân tử nho nhã không hiểu chuyện đời ở kiếp trước.

Gã gánh vác quá nhiều, thậm chí còn xấu hổ khi đối diện với quận chúa Đan Dao ngây thơ, không biết làm sao hòa hợp với nàng.

Những ngày qua Đan Dao đến Diệp phủ, người trong phủ luôn cung kính với nàng, xem họ như khách quý. Còn quận chúa Đan Dao luôn là chú gà trống nhỏ kiêu hãnh hất đuôi lên khi được người khác tâng bốc, nên nàng ở Diệp phủ như cá gặp nước, không lo không nghĩ. Triệu Lãng Chi càng thấy lạc lõng.

Vì vậy, lúc rời phủ tướng quân, gã ngồi ở sạp ven đường uống trà, nhìn đường phố kinh thành tấp nập người qua lại, khung Cung phồn hoa yên bình.

Những dân chúng này đến cuối cùng mới lờ mờ nhận ra. Dù ở kiếp trước, Chu Tử Thư một tay che trời, Cung Tuấn chuyên quyền bạo ngược, hỗn loạn cũng chỉ có quan trường, còn dân chúng vẫn bình an vô sự, không hề hay biết.

Triệu Lãng Chi cảm thấy bọn họ thật ngu xuẩn đáng thương, không biết gì hết, mặc cho dòng nước số phận cuốn trôi.

Bản thân gã kiếp trước cũng như vậy. Chẳng may vướng vào dòng nước xiết, thịt nát xương tan, đến chết cũng không được yên.

Kế đó, gã nhìn thấy Đới Văn Lương.

Người này khoảng hai mươi, dáng người cao ráo, tuy là quan võ nhưng không mấy cường tráng. Tứ chi mảnh khảnh mạnh mẽ, trông cực kỳ mượt mà. Hắn có tướng mạo đoan chính đầy sức sống, mày chính trực, sống mũi cao, trán đầy đặn, lúc nhìn khiến mọi người cảm thấy tươi sáng rạng rỡ.

Hắn đang cầm đôi chim bồ câu trên tay, tất cả cảm xúc đều viết hết lên trên mặt.

Triệu Lãng Chi nhìn từ xa, cảm thấy người này đang sầu não gì đó, thẫn thờ mất hồn. Gã nghĩ kĩ lại, hẳn có liên quan đến mình.

Gã thầm nghĩ, đây cũng là chiêu trò của Chu Tử Thư. Tên ngốc đầu óc đơn giản này giữ mình bên cạnh hắn, Chu Tử Thư đương nhiên sẽ bảo hắn canh chừng mình. Một tên ngốc cả bản thân còn không tự lo được, còn muốn canh chừng người khác?

Hơn nữa, sợ là Chu Tử Thư quên rồi, kiếp trước y đã tru di cửu tộc của người trong lòng Đới Văn Lương như thế nào, hại hắn phải cưới người khác, rời xa quê hương?

Không hiểu sao Triệu Lãng Chi lại có hơi đồng cảm với người này.

Sau đó, gã ra tay giải vây, được mời đến phủ, mọi chuyện cứ thế diễn ra.

"Bồ câu nuôi trong phủ tướng quân, hầm lên tỏa hương vị rất thơm!" qua ba hiệp rượu, Đới Văn Lương hình như đã uống quá nhiều. Hắn cầm một khúc xương chân bồ câu trong một tay, một mình lẩm bẩm "Hai ngày nữa ta lại phải đi một chuyến, bắt hai con cho Tạ nhị tiểu thư ăn thử ..." Triệu Lãng Chi nghe vậy, chợt nhớ lại chuyện kiếp trước.

Gã nhướng mày cười, hỏi "Đới công tử và Tạ nhị tiểu thư đúng là yêu nhau sâu đậm, thật khiến người ta ngưỡng mộ."

Đới Văn Lương nghe vậy phá lên cười. Lúc này ánh mắt hắn mơ màng, khuôn mặt ửng hồng, cười như vậy thật ra có hơi hấp dẫn.

"Xinh đẹp! Tạ nhị tiểu thư ... rất xinh đẹp." hắn cười nói, nghiêng mặt nhìn Triệu Lãng Chi nhận xét "Ta thấy ngươi là người tốt." giọng điệu phản bác này cho thấy từng có người đã nói lời khác với hắn.

Triệu Lãng Chi vừa nghe đã rõ, nhất định là Chu Tử Thư đã nghi ngờ.

Chuyện này cũng dễ. Bên cạnh có một tên ngốc như Đới Văn Lương bao che, không phải chuyện tốt với Chu Tử Thư, nhưng chắc chắn là chuyện tốt với gã.

Huống chi, Chu Tử Thư không chịu nổi áp lực, sớm muộn gì cũng sẽ bị điều khỏi kinh thành. Còn Cung Tuấn, không bao lâu nữa, người của Tam hoàng tử sẽ thu thập được toàn bộ chứng cứ hắn âm mưu hãm hại Đại hoàng tử.

Khi đó, Chu Tử Thư một mình ở Hồ Châu, tay ngoài tầm với không cứu được

Cung Tuấn. Mà Cung Tuấn, dù không chết, kết cục nhất định sẽ càng thảm hơn Đại hoàng tử. Khi đó gã khống chế Tam hoàng tử, hai người này sẽ mặc cho gã hành hạ.

Nghĩ đến đây, khóe miệng Triệu Lãng Chi cong lên.

Đới Văn Lương vẫn thản nhiên nói "... ta nhìn người chuẩn lắm. Người trước đó ta cảm thấy đáng kết thân chính là Chu gia nhị lang. Ngươi xem Chu Trường Triệt đó, chẳng phải anh tuấn uy vũ, là vũ khí quan trọng của quốc gia sao? Chu tam lang này, cũng là một người tốt hiếm có, nhưng tiếc là ông trời bạc đãi, cho y một thân thể như vậy ..." Triệu Lãng Chi cười lạnh.

"Đới công tử." gã cười "Tại hạ từng có một giấc mơ." Đới Văn Lương ngây người nhìn gã.

"Trong mơ, tại hạ bị bằng hữu bức hại, khiến cả nhà người mình yêu hàm oan, không ai sống sót. Đới công tử, nếu chuyện trong mơ xảy ra với ngươi, ngươi sẽ làm sao?"

Đới Văn Lương sững sờ hồi lâu, mới hiểu được ý trong lời gã.

"Bị bằng hữu thế nào bức hại?" hắn vẫy vẫy xương bồ câu trong tay.

"Giả như là Chu tam công tử?"

"Kính Thần ư ..." Đới Văn Lương ngậm khúc xương trong miệng "Kính Thần sẽ không bao giờ làm chuyện như vậy. Ta tin đệ ấy, không thể nào."

"Vậy giả như thì sao?"

"Giả như ..." Đới Văn Lương suy nghĩ hồi lâu, suýt nữa ngủ thiếp đi.

Một lúc sau, hắn dụi mắt nói "Dù cho có giả như này, đệ ấy chắc chắn là bất đắc dĩ."

Triệu Lãng Chi cũng không biết mình làm sao, liền hỏi "Vậy ngươi làm sao?"

"Không làm sao hết." Đới Văn Lương buột miệng nói "Đệ ấy là đệ đệ của ta, ta có thể làm gì đệ ấy ... hơn nữa, Chu Trường Triệt ở Ngọc Môn Quan, còn không thể về nhà, ta phải thay tên đó chăm sóc Kính Thần ..." Triệu Lãng Chi sửng sốt.

Kiếp trước, khi gã bị đày đến biên giới Đông Bắc, từng nghe một võ quan bị đày nói. Võ quan đó nói, Đới Văn Lương và Chu Tử Thư có thù giết vợ, dù Đới Văn Lương có lập được chiến công lớn, không muốn ở lại triều đình. Khi võ quan đó muốn tạo phản, cũng từng kích động Đới Văn Lương, nhưng Đới Văn Lương thẳng thừng từ chối.

"Đừng nói chuyện này với ta nữa." nghe nói khi đó Đới Văn Lương đã trả lời thế này "Chu gia nhị lang đã chết rồi."

Lúc ấy Triệu Lãng Chi chỉ cho rằng võ quan bịa chuyện, khoác lác với bọn họ, dù sao hai câu này không khớp nhau.

Bây giờ, Triệu Lãng Chi hiểu rồi.

Chắc hẳn do gã uống rượu, trong lòng nhất thời cảm xúc lẫn lộn, buồn bã khó chịu. Gã cau mày, nhìn chằm chằm Đới Văn Lương say xỉn.

Trên đời ... sao lại có người như vậy? Con người sống, sao có thể giống như hắn, không chút hận thù như vậy?

Một lúc sau, gã rót rượu đầy ly uống cạn.

Chu Tử Thư mãi đến canh ba mới ngủ.

Y cau mày ngồi bên đèn, nghĩ đi nghĩ lại chuyện Đới Văn Lương buột miệng nói hôm nay, y càng nghĩ càng sợ.

Hôm qua, người của Tam hoàng tử đã lên đường. Chẳng qua bọn họ công khai rời kinh, hành trình đương nhiên sẽ chậm lại. Chu Tử Thư phải phái người đi trước tiêu hủy toàn bộ chứng cứ ở Lĩnh Nam, mới có thể bảo vệ được Cung Tuấn.

Y nghĩ tới nghĩ lui, cũng không nói chuyện này với Cung Tuấn.

Hiện giờ Cung Tuấn cũng giống như y không có thế lực gì trong kinh, càng đừng nói đến Lĩnh Nam. Kiếp trước y nuôi binh cũng phải tốn mất mấy năm mới tạo thành một đội binh. Mà hiện giờ y mới sống lại nửa năm, thời gian quả thật không đủ.

Y nói với Cung Tuấn, chỉ làm tăng thêm rắc rối.

Và nguyên nhân lớn hơn là rào cản trong lòng y.

Cung Tuấn ra tay với Phàn Du An và tri phủ Hồ Châu, chính là vì ân oán kiếp trước giữa y và Phàn Du An. Giờ đây chuyện sắp bại lộ, liên can khá rộng, cách tốt nhất và an toàn nhất bây giờ là giết tri phủ Hồ Châu và Phàn Du An.

Chu Tử Thư không thể nghĩ ra cách nào khác tốt hơn, dù là cách gì cũng khó đảm bảo an toàn. Nhưng ... kiếp này, y thật sự không muốn trung thần vô tội chết dưới tay mình nữa.

Cho nên y không nói với Cung Mực, vì y lờ mờ hiểu ra, muốn dẹp yên sóng này nhất định phải làm chuyện trái lương tâm. Y thầm nghĩ kiếp trước mình đã làm quá nhiều chuyện xấu, thêm một lần cũng không sao, nhưng Cung Tuấn không được.

Hắn quá trong sạch.

Đúng lúc này, mật thám mà y chờ cũng quay về.

"Thưa thiếu gia, đêm hôm trước quả nhiên có người đưa thư cho Tam hoàng tử." mật thám nói "Nội dung cụ thể chỉ có Tam hoàng tử biết. Ngày hôm sau, Tam hoàng tử phái Thừa Lai đến phương Nam."

Chu Tử Thư run tay, làm đổ trà ra đầu ngón tay.

"Biết rồi." Chu Tử Thư nói "Điều tra xem là ai gửi tin, nhất định phải nhanh lên."

Mật thám gật đầu đáp vâng, rồi lui xuống.

Chu Tử Thư lắc lắc tay, nhấp một ngụm trà.

Có cách nào khác không ... có cách nào dàn xếp ổn thỏa chuyện này mà không giết tri phủ Hồ Châu không.

Không còn thời gian nữa. Vài ngày sau Thừa Lai đến Lĩnh Nam, sẽ gặp tri phủ Hồ Châu và Phàn Du An. Đến lúc đó, bọn họ sẽ tìm cớ như vô tình phát hiện ra bí mật này, tri phủ Hồ Châu bị oan, trước kia toàn là người của Cung Tuấn, ông ấy không có chỗ kêu oan, bây giờ nhất định sẽ nói hết mọi chuyện.

Đến lúc đó, tội trạng hãm hại trung lương, tàn sát huynh đệ của Cung Tuấn sẽ được xác nhận.

Lúc này, Chu Tử Thư rất muốn đi gặp Cung Tuấn, nói hắn biết mọi chuyện. Nhưng một mặt không giúp được gì, mặt khác Cung Tuấn hành động bốc đồng, trước giờ luôn vì bảo vệ mình mà không tiếc tổn hại bản thân. Chu Tử Thư không muốn hắn làm vậy, chỉ muốn một mình xử lý nguy cơ, không để Cung Tuấn biết.

Nhưng ... loại chuyện này, nếu không dùng thủ đoạn bỉ ổi như kiếp trước, cũng không còn cách nào khác.

Vừa lúc đó, Chu Tử Thư nghe thấy tiếng gõ cửa nhẹ.

Y ngẩng đầu thấy Lý thị một mình đứng ngoài cửa, mặt không cảm xúc nhìn y.

Ánh đèn chập chờn.

Lý thị chậm rãi rót cho mình một tách trà. Trà bốc khói nghi ngút, lan tỏa trong ánh sáng lờ mờ.

"Ta không ngờ Nhị hoàng tử lại là người có thể làm ra chuyện như vậy." bà nhẹ giọng chậm rãi nói "Hắn vì muốn bức hại hoàng huynh mà không tiếc giết hại trung lương."

Chu Tử Thư cau mày ngẩng đầu nhìn bà, mở miệng muốn giải thích.

Y không biết, Lý thị thế mà từ tin tức trong tay mật thám của y tìm ra 'sự thật' mọi chuyện. Lý thị trước nay lo chuyện trong nhà, khiến Chu Tử Thư quên mất bà cũng xuất thân danh môn thế gia, rất có năng lực.

Chẳng qua trước nay chưa từng dùng đến mà thôi.

Lý thị nói tiếp "Kính Thần, hắn có thể làm ra chuyện như vậy, có thể thấy hắn ham lợi trước mắt, bất chấp tình thân. Người trong hoàng thất đã định sẵn sẽ vì hoàng vị mà không từ thủ đoạn, mặc kệ mọi thứ. Nếu đã như vậy, sao hắn có thể vì một nam nhân mà làm trái luân thường?"

"Hắn ..."

"Kính Thần, hắn chỉ chơi đùa với con mà thôi." Lý thị nói.

Chu Tử Thư ngẩn người nhìn bà qua ánh đèn

Y muốn giải thích với Lý thị nhưng lại không biết nói từ đâu. Y không thể nói với bà rằng mình từ tương lai sống lại, thấy Chu gia nhà tan cửa nát, bản thân trở thành gian thần, làm rất nhiều chuyện xấu. Còn Cung Tuấn, bị mình trói trên hoàng vị làm Hoàng đế bù nhìn mấy chục năm, vẫn một lòng si mê không đổi?

Y không dám nói, cũng không muốn nói.

"... không phải như người nghĩ đâu." hồi sau, Chu Tử Thư mới khô khan đáp lại.

"... mẹ chưa từng nhận ra con lại là người u mê không tỉnh như vậy." Lý thị đưa tách trà lên môi, dừng một chút rồi đặt trở lại. Bà nhướng đôi mày lá liễu, trong mắt hiện lên đau buồn vì bất hạnh và tức giận "Chẳng lẽ phải đụng tường nam mới biết từ bỏ?"

Chu Tử Thư cụp mắt im lặng.

Dù y không nói, nhưng Lý thị cũng có thể nhìn ra thái độ của y. Hai người đều mím môi, hướng về phía ánh đèn, nhất thời không ai nói chuyện.

"Mà hiện giờ, hắn có thủ đoạn sát hại huynh đệ, lại không có năng lực tự bảo vệ mình."

Một lúc sau, Lý thị lạnh nhạt nói.

"Hiện giờ, Tam hoàng tử đã biết chuyện của hắn, Tam hoàng tử là huynh đệ với Đại hoàng tử, biết hắn giết Đại hoàng tử, đương nhiên thấy đau lòng, sẽ không tha cho hắn. Khi đó, chứng cứ tới tay Hoàng thượng, giết hại trung lương là chuyện nhỏ, nhưng bức hại huynh đệ, chẳng phải là đang thèm muốn hoàng vị sao." Lý thị nói.

Lời của bà quả quyết đánh trúng chỗ đau của Chu Tử Thư.

Hôm nay, kể từ khi y vô tình nghe được chuyện của Phàn Du An, cứ luôn lo lắng không yên. Lĩnh Nam trời cao, Hoàng đế xa, người của Tam hoàng tử đã lên đường. Mấy ngày nữa, bằng chứng sẽ rơi vào tay Tam hoàng tử, vậy Cung Tuấn sẽ gặp nguy hiểm.

Chu Tử Thư thậm chí còn hận bản thân vì ban đầu không cho Cung Tuấn giết phụ tử Phàn Du An.

Nhưng kiếp này hai người vô tội, sai lầm đều do Cung Tuấn làm.

Chu Tử Thư nhìn Lý thị. Ánh mắt Lý thị bình tĩnh kiên định nhìn y. Chu Tử Thư dừng một chút, thở dài "... mẫu thân, con không biết nên làm thế nào."

"Thừa Lai là tâm phúc của Tam hoàng tử, không thể tùy tiện giết gã." Lý thị nói "Bây giờ, nếu con muốn cứu Cung Tuấn, chỉ còn cách giết tri phủ Hồ Châu."

Chu Tử Thư đương nhiên biết chuyện này. Nhưng nghe Lý thị nói lời này, y vẫn không khỏi hoa mắt, cảm thấy chóng mặt.

Giống như mọi chuyện kiếp trước bỗng ập tới cạnh y, bao trùm lấy y. Kiếp này y quyết tâm sống một đời trong sạch, nhưng giờ xem ra, y không thể ngăn được số mệnh.

Nếu muốn sống, chỉ có thể giẫm lên vết xe đổ.

Lý thị không thấy tâm trạng thay đổi đột ngột của y lúc này. Bà nói tiếp "Hiện giờ con nuôi mấy người này đều là từ phủ tướng quân, Nhị hoàng tử mới hồi kinh chưa bao lâu, cũng ngoài tầm với của hắn." Chu Tử Thư nhìn bà.

"Phụ thân con có thuộc hạ ở Lĩnh Nam." Lý thị nói "Con có thể an tâm đến Hoàng Hà trị thủy, lập chút thành tựu. Chuyện này, mẫu thân sẽ thay con làm, cha con vĩnh viễn sẽ không biết." Chu Tử Thư nhíu mày "Mẫu thân ..."

Lý thị làm như không nghe thấy y nói, tiếp tục nói "Sáng mai thượng triều, con đi từ biệt Hoàng thượng. Sau khi hạ triều, ta sẽ phái người cấp tốc đến Lĩnh Nam, nhất định sẽ giải quyết xong trước khi Thừa Lai đến. Cũng mong con xuống phía Nam, suy nghĩ kỹ những chuyện xảy ra mấy ngày nay."

Giờ khắc này, Chu Tử Thư biết chỉ có một con đường.

Lý thị bằng lòng giúp Cung Tuấn tự tay giết một người tốt, chính là đã hạ quyết tâm dùng chuyện này muốn mình và Cung Tuấn cắt đứt hoàn toàn. Lúc này Chu Tử Thư không khỏi run lên, chỉ hận bản thân lúc này nhu nhược bất tài, bị Tam hoàng tử nắm thóp, còn chưa có năng lực dẹp yên sóng gió.

Rõ ràng, nhưng ngày qua y chỉ biết yêu đương, buông lỏng những chuyện khác.

Bây giờ trong triều, trên có Hoàng đế mờ mắt, dưới có một đám quần thần hoàng tử tâm địa xấu xa. Chu Tử Thư thân là con trai của Chu tướng quân, Cung Tuấn là Nhị hoàng tử, nếu không tranh giành gì, cũng khó mà giữ thân mình.

Bây giờ, việc ác nên làm vẫn phải làm, thậm chí bản thân không có chút sức lực.

Ở kiếp trước chỉ khi phụ thân tỷ tỷ qua đời, huynh trưởng bị vu oan, Chu Tử Thư mới có cảm giác này.

"... vâng." hồi sau, Chu Tử Thư thấp giọng nói.

Nếu nói với Cung Tuấn, hắn nhất định sẽ không đồng ý. Nhưng với thế lực của hai người họ trong kinh lúc này, đây là bảo đảm an toàn duy nhất.

Y thà làm kẻ ác này, còn hơn lấy Cung Tuấn ra đùa giỡn. Y có được cơ hội sống lại hiếm có như vậy, y không dám lấy Cung Tuấn ra mạo hiểm.

"Vậy thì tốt." Lý thị khẽ thở dài, tiếp tục nói "Mẹ cũng vì tốt cho con. Con và Cung Tuấn trong tay không có thực quyền, một người là hoàng tử được thánh sủng, một người là con trai của tướng quân, ngày thường gặp nhau cũng đã là Tuấn tiêu chú ý của mọi người. Con là quan văn, khác với phụ thân con. Nếu bọn họ vì chuyện này muốn con chết, nhất định sẽ không để con chết trong sạch, bọn họ chắc chắn sẽ khiến con để tiếng xấu muôn đời." Chu Tử Thư nghe bà nói, nhưng một chữ cũng không nghe lọt.

Những gì Lý thị nói, y đương nhiên biết, còn rõ hơn bất kỳ ai. Nhưng trước mặt Cung Tuấn, y nhìn thiếu niên kiếp trước dính lấy mình hết nửa đời, khiến y không sợ gì nữa, cũng không thèm nghĩ gì nữa.

Y không muốn, y không sợ, không có nghĩa là không tồn tại. Giống như bây giờ, y phải trả giá vì chuyện này.

Y đứng ở vị trí này, một mực không tranh với đời sẽ chỉ khiến y trở nên yếu đuối. Mà một người yếu đuối ở vị trí cao không xứng đáng để yêu.

Chu Tử Thư nghiến chặt răng.

Lúc này, y nghe Lý thị nói "Tri phủ Hồ Châu này, năm đó là bằng hữu của mẹ và huynh trưởng, bây giờ mẹ giết ông ấy, mong con luôn nhớ kỹ, người này vì sao mà chết."

Chu Tử Thư siết chặt tay, móng tay gần như cắm vào lòng bàn tay.

Hôm sau, buổi thượng triều kết thúc, Chu Tử Thư vừa rời khỏi chính điện, Cung Tuấn đã vội cản lại.

Cung Tuấn mặc kệ mọi thứ, nắm lấy ống tay áo của y, thấp giọng hỏi "Thiếu phó, người nói tất cả đã có người, đây là cách người bảo ta an tâm sao?"

Chu Tử Thư không dừng bước, kéo lại ống tay áo của mình "Chốn đông người, thầy trò cũng nên chú ý khoảng cách." y đi thẳng về phía trước, vội về nhà báo với Lý thị, muốn bà lập tức phái người đi.

Y không muốn nhìn Cung Tuấn. Chỉ cần y nhìn Cung Tuấn, trong lòng như tắc nghẽn, cảm thấy ngột ngạt khó chịu.

Y không bảo vệ được hắn, kiếp trước khiến hắn làm hôn quân, kiếp này lại không thể không dùng cách này bảo vệ hắn.

Mà Cung Tuấn không biết gì cả. Hắn đuổi kịp Chu Tử Thư, theo sát sau, trầm giọng gọi "Thiếu phó!"

"Chuyện xuống phía nam trị trủy, ta đã sớm hạ quyết tâm rồi." Chu Tử Thư trầm giọng nói "Từ ngày sống lại, ta đã bắt đầu viết sách lược trị thủy, ngươi cũng biết mà."

"... đó chẳng phải vì người muốn tránh mặt ta sao?"

Chu Tử Thư không nhìn Cung Tuấn, nhưng có thể nghe ra giọng của hắn rất ấm ức, nghẹn ngào khó nghe. Tim Chu Tử Thư nghẹn lại, tăng nhanh tốc độ bước chân.

"Không phải." y trầm giọng nói.

Sau khi ra khỏi vài cổng cung, xe ngựa của các quan văn đã đợi sẵn ở đó. Cách xe ngựa không xa, Chu Tử Thư bị Cung Tuấn mạnh mẽ kéo đi.

Chu Tử Thư quay đầu, thấy Cung Tuấn ôm chặt mình, vẻ mặt ấm ức mơ hồ, hốc mắt hơi đỏ lên.

"......" Cung Tuấn mở miệng, nhỏ giọng nói "... người hứa với ta sẽ ở lại." Chu Tử Thư nhìn hắn, không biết nên nói gì với hắn.

Y chỉ muốn âm thầm làm chuyện này, dẹp yên sóng gió, không muốn Cung Tuấn biết. Nếu Cung Tuấn biết, đương nhiên sẽ không đồng ý.

Một lúc sau, Chu Tử Thư cụp mắt nói "Mũi tên kia nhất định phải tra kỹ, ta cảm thấy Tam hoàng tử rất đáng nghi, cho nên phải đề phòng gã, chờ gã lộ Chu hở, nhất định phải diệt trừ gã." "Thiếu phó ..." Cung Tuấn nhíu chặt mày.

"Kiếp trước, Tam hoàng tử vô cùng tàn nhẫn, thậm chí không từ thủ đoạn. Lần này ta đi, cũng không biết đi bao lâu, ngươi tự bảo vệ mình cho tốt." Chu Tử Thư nói tiếp.

"Người biết ta không muốn nghe chuyện này!" Cung Tuấn nắm chặt tay y qua ống tay áo "Là mẫu thân người ép người, hay còn ẩn tình nào khác? Người nói ta biết, ta ..."

Chu Tử Thư dùng sức rút tay ra, nhưng không được. Y sợ những người xung quanh nhìn thấy, cau mày trầm giọng quát "Cung Tuấn, ngươi đừng càn quấy!" "Ta không có càn quấy!" Cung Tuấn rống to phản bác.

Nhất thời trầm mặc bao trùm lấy hai người, không ai nói gì. Tay Cung Tuấn từ từ buông lỏng, để tay Chu Tử Thư trượt ra ngoài.

Một lát sau, Chu Tử Thư xoay người đi.

"Vốn không nên như vậy" Cung Tuấn đứng tại chỗ, trầm giọng nói.

Bước chân Chu Tử Thư dừng lại.

"... không có gì nên hay không nên." y dừng lại, trầm giọng nói.

"Trước đó ở Trực Lệ, là ta không biết tiết chế, quên hết tất cả. Mấy ngày qua, ta mới tỉnh táo lại, nhận ra đã đến lúc ăn năn hối lỗi. Bây giờ ở trong triều ta không là gì cả, ngươi cũng vậy, không xứng nói nên hay không nên." Y quay đầu, cười nói với Cung Tuấn.

"Nếu ngươi cảm thấy không nên, vậy thì đi ép Hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh. Nếu bây giờ ngươi không có bản lĩnh này, vậy đừng nói với ta nên hay không nên."

Công bộ Thị lang kia qua đời đột ngột, chuyện liên quan đến trị thủy còn chưa đi vào quỹ đạo, người phụ trách vừa qua đời thì mọi chuyện rối hết cả lên. Cho nên Chu Tử Thư cũng chưa kịp chuẩn bị kỹ càng, hai ngày nay vội vàng thu dọn hành lý, sau đó lên đường.

"Lần này Kính Thần xuống phía Nam sẽ ở phủ Hồ Châu." đêm trước khi đi, Lý thị thu dọn đồ đạc cho y mang theo, huyên thuyên với Cố Lan Dung "Tuy phủ Hồ Châu vào đông không lạnh, nhưng rất ẩm ướt. Kính Thần không chịu nổi. Vẫn là chuẩn bị thêm cho nó hai đôi băng gối với áo choàng, kẻo để lại bệnh căn."

"Đã đủ rồi." Cố Lan Dung nói "Mấy bộ này chắc chắn đủ cho Kính Thần dùng qua năm mới. Đợi đến năm mới, Kính Thần trở về, sẽ chuẩn bị cho năm sau." Nói xong, nàng cẩn thận liếc nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư ngồi trên ghế sập uống trà, không nói với hai người câu nào. Cụp mắt ngồi đó như không có ai khác trong phòng. Mà Lý thị cũng không cảm thấy lạ, cũng tự nói một mình, không để ý thái độ khác thường của Chu Tử Thư.

Cố Lan Dung đảo mắt giữa hai người một hồi, nhưng không dám nhiều lời.

"Hẳn bao nhiêu đây cũng đủ rồi." Lý thị cầm danh sách nói "Ngày thường Kính Thần ở nhà không quản việc gì. Lúc đi đường thiếu y phục và đồ dùng sẽ rất phiền phức."

Chu Tử Thư ngồi một bên không đáp.

Cố Lan Dung vội giảng hòa "Kính Thần còn chưa đi, đã bắt đầu nhớ nhà rồi phải không?"

Nàng vừa nói xong, Chu Tử Thư mới bất giác ngẩng đầu, nụ cười trên mặt che giấu sự miễn cưỡng, cứ thế gật gật đầu.

Lý thị dừng lại.

"Được rồi, ngày mai nó đi rồi, con đừng ở đây quấy rầy nó nữa." Lý thị mỉm cười, đưa danh sách cho Cố Lan Dung "Trên danh sách đã đủ rồi, con đi xem chỗ bọn họ còn thiếu gì không."

Cố Lan Dung nghe vậy, nhận lấy danh sách rồi ra ngoài.

Sau đó trong phòng chỉ còn lại hai người.

"Hôm qua, Nhị điện hạ tới đây mấy lần." Lý thị nói "Đều bị ngăn lại, lần cuối cùng mẹ phái Không Thanh cản hắn, nói đây là ý của con, nên hôm nay hắn không tới nữa."

Chu Tử Thư không lên tiếng, chỉ cụp mắt uống trà.

Y biết, theo tính tình của Cung Tuấn, chút thủ đoạn tầm thường này sẽ không ngăn được hắn. Ngay cả khi hắn không vào được cửa chính, cũng sẽ tìm cơ hội trèo tường, không bỏ cuộc cho đến khi gặp được y.

Nhưng những lời y nói hôm qua quá nặng nề và khó hiểu, dù tính tình Cung Tuấn có tốt cũng không chịu được.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, thế cũng tốt. Y bị ép phải đi, nói nhiều cũng vô ích, thà để lại hình ảnh kẻ phụ tình cho Cung Tuấn, còn hơn để hắn vì mình mà làm chuyện ngu xuẩn.

Lý thị thấy bộ dạng của y, cũng không muốn ở đây lâu hơn nữa. Vốn bà đã hạ quyết tâm, đau dài chi bằng đau ngắn, muốn dạy Chu Tử Thư một bài học, muốn y từ bỏ.

Mà giờ nhìn bộ dạng tuyệt vọng và nhẫn nhịn này của y, Lý thị thật sự không chịu được.

Nhất thời, thậm chí bà đã nghĩ thôi vậy, con cháu có phúc của con cháu, tự mình làm sai chịu thiệt, thì sẽ biết chuyện gì không nên làm.

Nhưng bà không dám. Ở vị trí này, chịu thiệt không nhất định chỉ là một bài học, có thể là mức độ nghiêm trọng khôn lường, không ai gánh vác được.

"... con nghỉ ngơi cho tốt." Lý thị bỏ lại câu này rồi quay người rời đi.

Sáng hôm sau, Chu Tử Thư từ biệt Hoàng đế, xuất phát từ trong kinh.

Càn Ninh đế dường như đã giải quyết được họa lớn trong lòng, cuối cùng cũng có thể thư thả, sắc mặt rạng rỡ, tinh thần cũng tốt, còn nói thêm mấy câu với Chu Tử Thư. Y lơ đãng nghe, rồi nói mấy câu chúc phúc với ông, ví như "phúc thọ vạn niên".

"Mượn lời tốt lành của Chu tam lang." Càn Ninh đế cười đáp, nói tiếp "Nói ra thì, gần đây trẫm thật sự gặp được chuyện tốt."

Trước khi Chu Tử Thư trả lời, Càn Ninh đế cười cười nói tiếp.

"Người của trẫm đã tìm thấy một bán tiên ở núi Chung Nam, nghe nói đại sư này qua vài năm nữa sẽ vũ hóa thành tiên. Tiên nhân đó nói trẫm chia nguyên khí cho quốc gia, rải rác khắp tám phương tứ hải, nên hay ôm yếu nhiều bệnh. Ông ấy có cách giúp trẫm khỏe mạnh trở lại. Hẳn là sau khi Chu tam lang trị thủy trở về, trẫm có thể rời thành trăm dặm, cưỡi ngựa đón tiếp." nói đến đây, ông bật cười vui vẻ thành tiếng.

Chu Tử Thư nhíu mày, mơ hồ cảm thấy vị 'bán tiên' này không phải người tốt. Nhưng một mặt, y lười quan tâm sống chết của Càn Ninh đế, mặt khác bản thân y sống lại, thế gian vạn vật không thể giải thích rõ ràng, có lẽ thật sự có 'tiên nhân' làm đảo lộn trời đất.

Vì vậy, y cũng không hỏi nhiều, chúc phúc vài câu rồi cáo từ.

Bây giờ không phải thời gian thượng triều, trước cửa cung trống vắng lạnh tanh, càng toát lên vẻ trang trọng nghiêm túc hơn. Chỉ có một chiếc xe ngựa đợi y ở đó. Y đứng trước cửa cung, đối diện với quảng trường trống trải rộng lớn, nhất thời dừng bước đứng đó.

Kiếp trước y ra vào nơi này không biết bao nhiêu lần, từ lâu đã quen với sự trống trải và trang nghiêm của quảng trường này. Nhưng giờ khắc này, y cảm thấy nơi này hơi lạnh.

Dường như y đang đợi ai đó. Y hy vọng một người khác sẽ xuất hiện ở đây.

Nhưng y không đợi được.

Chu Tử Thư đứng một lúc mới nhận ra mình đang nghĩ gì. Y ngẩn một hồi, sau đó giễu cợt nhếch khóe miệng, băng qua không gian trống trải lên xe ngựa.

Hộ vệ và đội nghi trượng đã chờ ngoài thành từ sớm. Cỗ xe chở y rời thành.

Chu Tử Thư ngồi trên cỗ xe lắc lư, nhìn Cung ngoài cửa sổ, nhất thời ngây người cảm giác mấy ngày qua giống như giấc mơ. Y nhiều lần vô thức nhìn về phía bên phải xe ngựa, nhưng không thấy người mặc giáp thị vệ băng một góc vải trắng nhô ra khỏi tay.

Phải rồi, người đó sao có thể đuổi theo được.

Ra khỏi thành, khung Cung ngoài cửa sổ trở nên ảm đạm. Chu Tử Thư dứt khoát kéo rèm xuống, định nhắm mắt ngủ một giấc.

Đúng lúc này, ngoài cửa sổ có tiếng ngựa hí vang, sau đó xe chợt dừng lại. Đầu Chu Tử Thư đụng nhẹ vào xe, vừa mở mắt thì nghe thấy bên ngoài có tiếng sột soạt hoảng loạn. Y còn chưa kịp phản ứng đã thấy màn xe bị bên ngoài thô bạo vén lên, ánh sáng chói mắt lập tức ập vào.

Chu Tử Thư còn đang cau mày nheo mắt, người đó đã lên xe, kéo rèm rồi đè mạnh y xuống, hôn lên môi y.

Chu Tử Thư mở mắt, chạm phải ánh mắt hung ác của Cung Tuấn. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Chu Tử Thư thấy được bất chấp và đau lòng trong đó.

Ngoài xe nhiều người, Chu Tử Thư không dám giãy giụa. Mà cũng không biết có phải do bản thân cam lòng, y không hề có ý muốn giãy giụa, chỉ mở to hai mắt nhìn hắn, mặc hắn gặm cắn môi mình trút giận.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, trông hắn thế này, quả thật vẫn là một thiếu niên. Y nhớ kiếp trước, khi Cung Tuấn hai mươi tuổi đã trở nên chính trực kiên nghị, dáng vẻ uy nghiêm lạnh lùng, như thể sinh ra là để trị vì thiên hạ. Khi đó y còn cảm thấy tên nhóc này nhát gan hèn yếu, phá hư tướng mạo, nhưng giờ xem ra, là do hắn che giấu quá kỹ.

Cũng không biết lần gặp tiếp theo, hắn sẽ trông thế nào.

Chu Tử Thư cứ vậy mở to mắt, như muốn khắc sâu toàn bộ dáng vẻ của Cung Tuấn vào mắt vào tim. Nhưng ánh mắt y trời sinh lạnh nhạt, khi y không mang theo một chút cảm xúc gì nhìn chằm chằm người ta, dáng vẻ lạnh lùng nghiêm túc của y khiến người ta lạnh cả người.

Cung Tuấn không để ý. Hắn giống như sói con tức giận, nhìn thẳng vào mắt Chu Tử Thư, hung hăng hôn môi y, siết mạnh cổ tay y, đè y xuống dưới.

Thật lâu sau, Chu Tử Thư còn cảm thấy ánh mắt của hắn thật khiến người ta đau lòng. Y giơ tay đẩy Cung Tuấn ra, bảo hắn ngồi dậy.

Cung Tuấn mặc kệ y, yên lặng quấn lấy y trong xe ngựa. Lúc tách ra, hai người đều thở hồng hộc, ánh mắt chạm nhau. "Tại sao." Cung Tuấn nghiến răng nhỏ giọng hỏi.

"Ngày đó ta đã nói với ngươi rồi." Chu Tử Thư nhẹ giọng nói, quay đầu đi chỗ khác.

Không ngờ một giây sau, Cung Tuấn giơ tay nắm cằm y, ép y quay mặt lại, ép y nhìn mình.

"Ta không tin." Cung Tuấn nói "Ngươi nói dối." Chu Tử Thư không lên tiếng.

"Ăn năn hối lỗi gì, không biết tiết chế gì! Chu Tử Thư, ngươi đừng hòng gạt ta, ngươi vốn không nói thật với ta."

Chu Tử Thư cụp mi "Vốn là như vậy."

Câu này của y đổi lại một lần Cung Tuấn cắn mạnh lên môi y.

"Nói lại." Cung Tuấn trầm giọng nói.

Chu Tử Thư ngập ngừng.

Y đã rất quen thuộc cảm giác tay chân hai người đan vào nhau. Tuy Cung Tuấn còn nhỏ, nhưng vòng tay của hắn luôn vững chắc ấm áp. Mỗi lần dựa vào lòng hắn, Chu Tử Thư không kịp nghĩ gì đã vùi đầu vào sâu hơn.

Y nghiến răng mấy lần, lần nữa ngước mắt lên, ánh mắt đã trở nên rõ ràng.

"Lúc ở Trực Lệ, ta không nghĩ gì nhiều." Chu Tử Thư chậm rãi nói, nhưng giọng nói trong trẻo kiên định "Ta vốn tưởng mình trải qua một kiếp, kiếp này không cần gì khác, chỉ cần có ngươi là đủ rồi. Nhưng khi về kinh, ta cảm thấy khắp nơi đều có ràng buộc, thậm chí còn không thể thoát khỏi ràng buộc của mẫu thân. Cung Tuấn, kiếp trước ta đã quen làm chủ thiên hạ, hiện giờ không muốn làm bèo dạt mây trôi. Chu Tử Thư ta muốn gì sẽ tự mình đoạt lấy. Hiện giờ ta ở Công bộ, làm những việc nhỏ thì mãi không có ngày ngóc đầu lên được, chỉ khi đi trị thủy, ta mới có thể sớm ngày lập công, trở về vị trí đó." Chỉ có giải thích như vậy, hành động của y mới rõ được.

Mắt Cung Tuấn đỏ hoe, cứ nhìn chằm chằm y như vậy "Cho nên, ngươi không cần ta nữa?"

Giọng nói u uất, tràn ngập cảm xúc vô biên, nhưng âm đuôi lại run rẩy khó nhận thấy.

Chu Tử Thư giả vờ lạnh lùng dời mắt, nét mặt có phần lãnh đạm "Chuyện đó nói sau đi. Ta cần để bản thân mình sống thoải mái trước đã, sau đó mới nghĩ đến chuyện khác."

Cung Tuấn hồi lâu không trả lời.

Một lát sau, Cung Tuấn hung hăng hôn lên môi y.

"Chu Tử Thư, ngươi chờ đó." lúc môi răng chạm nhau, Chu Tử Thư nghe thấy Cung Tuấn hung dữ nói "Ngươi chờ đó."

Y mở mắt, thấy nét mặt tên nhóc này mong manh bất lực hơn bao giờ hết. Nhưng đôi mắt lại quật cường nhìn y, muốn dữ bao nhiêu có bấy nhiêu.

Tiếp theo, hai hàng nước mắt trượt xuống từ đôi mắt đó, thấm vào đôi môi đang chạm nhau.

Kỳ thi ba năm một lần trong kinh luôn được tổ chức vào mùa xuân.

Phương Nam không giống phương Bắc, xuân phương Bắc luôn vội lướt qua, còn xuân phương Nam như pháo hoa tháng ba trong sách, Cung sắc chói mắt người xem, dương liễu lả lơi theo gió.

Mấy ngày qua, các sĩ tử mặc trường sam đeo hành trang vẫy tay tạm biệt người thân bạn bè tại bến phà tỉnh Hồ Châu lên thuyền đến phía Bắc. Xuôi theo dòng nước về phía Đông hơn trăm dặm là kênh đào Kinh Hàng do tiền triều xây dựng. Dọc theo kênh đào về hướng Bắc, có thể đi thẳng lên kinh theo đường thủy.

Trước kia, các sĩ tử hiếm khi chọn đi con đường này. Nhưng kể từ đầu năm trước, Chu đại nhân từ kinh thành đến đây trị thủy, trong hai năm đã loại bỏ tất cả bất lợi, trời yên biển lặng, đến năm nay sông Hoàng Hà gần như đã không còn lũ lụt, thuyền có thể vận hành trở lại.

"... ba năm rồi!" tại bến phà, mấy sĩ tử mặc trường sam cùng nhau đi về phía mạn thuyền. Một sĩ tử có tóc mai đã bạc thở dài "Ba năm trước, bị vụ án gian lận khoa cử gián đoạn, chậm trễ một mùa thi ở Hồ Châu. Ba năm qua không biết đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở, bây giờ cuối cùng cũng có thể vào trường thi rồi!"

Một sĩ tử bên cạnh đáp "Đúng vậy, sĩ tử mười năm đèn sách, đã cạn kiệt sức lực tinh thần, sao có thể đợi thêm ba năm nữa!"

Một người khác thở dài "Bây giờ nhất định phải nắm bắt cơ hội này, đừng để ba năm này trôi qua lãng phí."

Lúc này, một sĩ tử bên cạnh kinh ngạc nói "Vị kia ... hình như là Chu đại nhân!"

Không người Hồ Châu nào mà không biết Chu Tử Thư. Ở Hồ Châu này có thể được gọi là 'Chu đại nhân' mà không kèm danh hiệu nào khác, không ai khác ngoài Chu Tử Thư.

Mấy sĩ tử nghe xong vội quay đầu lại, thấy bên bờ có một người đứng dưới liễu.

Người đó mặc trường bào dài tay xanh vỏ cua, khoác áo choàng dày, phủ lên áo khoác xanh nhạt có hơi cũ. Người đó thân hình cao thon như trúc xanh, điểm nổi bật nhất là vẻ ngoài gầy gò tuấn tú. Sống mũi của y rất đẹp, lông mày cũng thẳng, chỉ đứng đó cả người cũng toát lên vẻ thanh thoát tao nhã.

Bên hông y đeo một khối ngọc bội, kiểu dáng thô Chu nhìn như đồ từ thời tiền Tần. Nhưng thứ này đeo trên người y lại nhìn không hề chướng mắt, gần như hòa làm một với khí chất tao nhã trầm tĩnh của y.

Đúng thật là Chu đại nhân.

Chu Tử Thư đứng dưới gốc liễu, trước mặt y là Phương Dư Khiêm năm đó đã giúp y cởi bỏ nút thắt trong lòng, cứu y một mạng đang chuẩn bị lên kinh thi lại.

"Lần này Phương huynh nhất định phải đỗ cao, như vậy mới không uổng phí!" Chu Tử Thư cười chắp tay, sau đó cầm tay nải của Phương Dư Khiêm trong tay Không Thanh, đưa lại cho hắn.

"Nhất định không phụ mong đợi của Kính Thần!" Phương Dư Khiêm mỉm cười trả lời.

Nhà của Phương Dư Khiêm ở phủ Hồ Châu, cũng xem như là thư hương thế gia, danh môn vọng tộc có tiếng ở địa phương. Khi Chu Tử Thư đến đây, hắn tận tình thể hiện vai trò chủ nhà quan tâm chăm sóc Chu Tử Thư. Hai người vốn có quan điểm giống nhau, nên chỉ trong thời gian ngắn đã trở thành tri kỷ, như huynh đệ ruột thịt.

"Vậy đi đường cẩn thận." Chu Tử Thư gật đầu "Tuy đường thủy này thông thoáng hơn đường bộ, nhưng nước lửa vô tình, đi đường không cần gấp, cứ thong thả, thời gian vẫn còn dư dả."

Phương Dư Khiêm gật đầu, sau đó hơi dừng, hỏi "Kính Thần, từ lúc đến Hồ Châu, huynh đã ba năm không về nhà. Hiện giờ lũ lụt ở Hồ Châu đã giải quyết được phần nào, huynh không cần lo quá, sớm ngày về kinh phục mệnh, cũng nên về đoàn tụ với người nhà."

Chu Tử Thư nghe vậy hơi sửng sốt, trong lòng bỗng xuất hiện một người.

Người đó chặn mình trong cỗ xe tối om, nghiến răng bảo mình đợi. Nhưng y đợi ba năm cũng không có tin tức gì, cả một phong thư cũng không có.

Ngược lại, y phái người về kinh điều tra tin tức, chỉ cần vài câu là có thể biết được tình hình của hắn.

Chu Tử Thư mất ba năm để chế ngự dòng nước hung hãn của sông Hoàng Hà, được Hồ Châu và thậm chí cả triều đình tán thưởng, tiếng thơm vang thiên hạ. Còn Cung Tuấn vẻn vẹn trong ba năm đã nắm chắc triều đình trong tay, uy danh chấn động bốn phương tám hướng.

Năm đầu tiên Chu Tử Thư đi, Đại Lý Tự đã phá vài vụ án, nhiều vụ án liên quan đến gốc rễ của đám người Hoàng hậu và Huệ quý phi. Những người liên quan đến vụ án đều nhà tan cửa nát, vợ con ly tán. Động thái này khiến người trong triều hoảng sợ, nhiều đại thần dần dần bắt đầu âm thầm nghiêng về phía Cung Tuấn cầu che chở.

Mùa đông cùng năm, Hung Nô ở phía Bắc xâm lược ải Ngọc Môn. Cung Tuấn chủ động xin dẫn đại quân tiếp viện, đánh bại Hung Nô, khiến quân địch lui hơn tám trăm dặm, giành lại năm thành ở Tái Bắc bị tiền triều đánh mất, khiến cả triều đình chấn động.

Bây giờ, Cung Tuấn đóng chiếm Binh bộ, nắm giữ hổ phù của phần lớn đại quân trong tay, quyền lực trải rộng văn võ bá quan, gần như áp đảo phe cánh của Hoàng hậu. Càng kỳ quái hơn là Càn Ninh đế đa nghi cũng bị hắn dỗ ngọt đến mê muội đầu óc, mặc hắn nắm giữ quyền hành, thậm chí ngày càng tin tưởng xem trọng hắn.

Chuyện này có liên quan đến sức khỏe biến hóa mấy năm gần đây của Càn Ninh đế. Nghe nói bán tiên trên núi Chung Nam kia gặp Càn Ninh đế còn không thèm mở mắt, chứ đừng nói đến việc hành lễ. Nhưng khi ông ta bấm quẻ cho Càn Ninh đế thì sợ hãi quỳ xuống hô vạn tuế.

Sau đó, bán tiên kia đưa cho Càn Ninh đế một viên thuốc, trong vị thuốc vô cùng quái lạ, phải yểm bùa chú, luyện trong lò bảy bảy bốn mươi chín ngày, được gọi là 'Cửu Chuyển An Hồn Tán'. Càn Ninh đế uống xong thì thấy tinh thần phấn khởi, như trở về thời kỳ tráng niên, hoặc thậm chí càng hơn thế. Mấy năm qua Càn Ninh đế thuận lợi đủ đường, thiên hạ thái bình, giàu có còn nhiều trung thần, vì thế tâm tình vui vẻ, tính tình thay đổi chóng mặt.

Chu Tử Thư cầm mật thư được gửi từ phương Bắc về, nhìn từng câu từng chữ trong đó, theo bản năng chọn lọc những tin tức liên quan đến Cung Tuấn, âm thầm chắp ghép lại ba năm này của hắn.

Càng nhìn hắn như vậy, y càng thấy mình không quen người này. Cung Tuấn dường như đã biến thành người khác, từ thiếu niên ngây thơ hoạt bát hay bám người đó trở thành một đoạn truyền kỳ trong sử sách.

Còn với Chu Tử Thư y thì cắt đứt hoàn toàn liên lạc. Mọi liên hệ giữa hai người dường như bỗng dưng bị đứt quãng, chỉ có Chu Tử Thư y vẫn vờ như vô tình quan tâm đến cuộc sống của đối phương.

Đôi khi Chu Tử Thư tự giễu nghĩ, có lẽ y đang cản đường Cung Tuấn. Kiếp trước hắn làm con rối hơn mười năm, nhưng kiếp này lúc y còn ở đó, hắn không làm gì cả. Nhưng y vừa đi, hắn như hổ thêm cánh bay lên bầu trời.

Ban đầu y chọn xuống phương Nam để cứu hắn, bây giờ nhìn lại vô cùng nực cười. Cứ như thể y trả giá đắt cho một chuyện rất tầm thường.

Bản thân Chu Tử Thư cũng không muốn thừa nhận, ba năm qua nhìn bề ngoài y có vẻ thuận lợi thăng tiến, nhưng thật ra y bị giày vò trằn trọc hơn bất kỳ ai. Y không muốn thừa nhận, Cung Tuấn cứ thế đoạn tuyệt với mình, người luôn bám lấy mình cứ thế biến mất không một dấu vết.

Y thuyết phục bản thân rằng y không mất Cung Tuấn. Nhưng ba năm qua, y vẫn chưa tìm được cái cớ thích hợp.

Y quả thật chỉ còn một mình.

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Chu Tử Thư lại cảm giác tim mình đau nhói.

"...... Kính Thần, Kính Thần?"

Phương Dư Khiêm thấy y ngẩn người đứng đó hồi lâu không nói gì, bèn lên tiếng gọi y.

Lúc này Chu Tử Thư mới hoàn hồn, gượng cười gật đầu nói "Còn vài chuyện chưa giải quyết ổn thỏa, cần hơn một tháng, chờ giải quyết xong chắc cũng đã vào hạ. Nếu Hoàng Hà không còn thiên tai, ta sẽ về kinh."

Phương Dư Khiêm nghe vậy, mỉm cười gật đầu "Vậy đến lúc đó, ta sẽ ở trong kinh đợi Kính Thần." Chu Tử Thư gật đầu.

Phương Dư Khiêm lại cau mày nói "Nghe đồng môn nói lần này đường thủy chỉ có thể đi được một nửa. Năm ngoái ở Chun Đông xảy ra hạn hán, xuân năm nay lại không có mưa, đất đai nứt nẻ. Tình hình này e là sông cũng cạn, thuyền không qua được."

Chu Tử Thư cười lắc đầu "Chuyện này thì huynh cứ yên tâm. Kênh đào được xây dựng theo hướng Bắc thấp Nam cao, dẫn nước từ Giang Nam và Hoàng Hà, tuy kênh đào đi qua vùng nội địa của Chun Đông, nhưng không đi qua những nơi xảy ra hạn hán. Dù nơi đó có nhiều nạn dân, cũng tuyệt đối không làm sông khô cạn được."

Phương Dư Khiêm gật đầu, thu lại nụ cười. Nghe Chu Tử Thư nói vậy, hắn càng nhíu mày, sau đó thở dài nói "Dân chúng ở Chun Đông cũng thật đáng thương, vốn thuế má nặng nề, hạn hán một năm lại kéo dài sang năm thứ hai. Nghe nói tiền cứu trợ thiên tai đều đã bị quan viên địa phương tham ô, thuế lại không được điều chỉnh ... sao có thể sống được đây?"

Hạn hán ở kiếp trước không nghiêm trọng như vậy. Khi đó, Chu Tử Thư đã nắm quyền, dốc hết sức của cả nước để giúp nạn dân, đồng thời miễn thuế cho Chun Đông trong ba năm, do đó thiên tai lắng xuống. Nhưng kiếp này, Càn Ninh đế là người duy nhất có năng lực này, hẳn là không có ý định như Chu Tử Thư kiếp trước.

Chu Tử Thư nghĩ tới đây, vỗ vỗ vai hắn nói "Cho nên huynh muốn làm quan. Dân chúng không còn cách nào khác, chỉ có thể dựa trời mà ăn, nếu huynh làm quan tốt thì có thể bảo vệ họ khỏi hạn hán lũ lụt."

Phương Dư Khiêm gật đầu, tiếp tục "Đúng vậy! Kính Thần, ta luôn bái phục huynh, nằm mơ cũng muốn làm một vị quan như huynh. Huynh không biết đấy, hiện giờ dân chúng truyền nhau nói ..." nói đến đây, hắn hạ giọng.

"Chun Đông hạn hán, phương Nam lũ lụt, là do Hoàng đế không tích đức, tín nhiệm thuật sĩ, dùng quốc vận Đại Khải kéo dài tuổi thọ. Vốn mấy năm qua khí vận Đại Khải dần cạn, thiên hạ hỗn loạn. Nhưng may có Kính Thần là tinh tú hạ phàm đến phù hộ cho giang Chun Đại Khải."

Nghe vậy, Chu Tử Thư cau mày "Là ai nói mấy lời nhăng cuội này?"

Y là thần tử, lại có thể bù đắp cho công đức của Hoàng đế, thậm chí còn hạ phàm cứu thế, thật là hoang đường. Nếu là quan viên non kinh nghiệm chắc chắn sẽ thấy lâng lâng khi nghe vậy, nhưng Chu Tử Thư lại biết, những lời này có thể nhấc bổng người khác lên mây, rồi khiến người khác rơi xuống tan xương nát thịt.

Phương Dư Khiêm hoàn toàn không để ý, cười nói "Chẳng qua là đồn đãi trong dân gian, ca ngợi huynh có công trị thủy thôi."

Lúc này, người lái đò trên thuyền bắt đầu hét lớn, Phương Dư Khiêm vội chắp tay từ biệt, quay người vội vã lên thuyền.

Người lái đò tháo dây, chống sào đẩy thuyền ra xa bờ.

Phương Dư Khiêm đứng không vững trên thuyền, vẫy tay với Chu Tử Thư. Sau lưng hắn là núi non trùng điệp, mặt nước lấp lánh, khói sương lượn lờ, như phong Cung thủy mặc.

Hướng mà Chu Tử Thư nhìn vừa hay là hướng Bắc. Thấp thoáng trong Cung sắc nước non, xuyên qua lớp lớp núi sông, y nhìn thấy Triệu Kinh phía Bắc.

Tức thì mắt y hơi chua xót.

Y chớp chớp mắt, xoay người đi ngược lại đám đông tiễn đưa.

"Đi tra thử." y dặn dò Không Thanh nói "Tin đồn ta hạ phàm cứu thế từ đâu mà có."

---------

Ải Ngọc Môn thuộc tỉnh Cam Túc ngày nay, là trạm biên giới xa nhất về phía Tây của Trung Hoa lúc đó. Tên ải Ngọc Môn là do tất cả đá ngọc ở Hòa Điền, Tân Cương thời xưa đều phải đi qua cửa ải này.

Kể từ ngày đó, tin đồn dường như có cánh. Chưa kể trên phố bàn tán rất nhiều, cả quán trà tửu lâu có tiếng ở Hồ Châu cũng bịa ra thoại bản truyền kỳ của Chu Tử Thư, đặt chúng trên bàn của những người kể chuyện.

Dân chúng Hồ Châu phải gánh chịu lũ lụt sông Hoàng Hà năm này qua năm khác, nhưng cơ nghiệp tổ tiên ở đây nên không còn cách nào khác. Trước đây không biết đã có bao nhiêu quan viên phụ mẫu hạ quyết tâm trị thủy đều không có tác dụng, không biết có bao nhiêu quan viên từ kinh thành được phái đến trị thủy vẫn không hề cải thiện.

Nhất là mấy năm nay, Hoàng Hà lũ lụt ngày càng nghiêm trọng, hàng năm có vô số người chết, moi sạch ngân khố của Hoàng đế, nhưng số tiền đó bị lột đi từng lớp, chạy vào túi của quan viên các cấp.

Thủ đoạn của Chu Tử Thư cũng xem như mạnh mẽ kiên quyết.

Tuy y còn trẻ, nhưng đằng sau y là gia tộc mà hầu hết quan viên không chọc vào nổi. Y đến Hồ Châu, trong nửa năm quét sạch nạn tham ô, lấy lại toàn bộ số tiền từ quan viên các cấp, rồi bóc lột nặng nề quý tộc địa phương, chỉ trong hai năm đã trị được lũ lụt sông Hoàng Hà.

Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là những quý tộc bị y bóc lột lại không phàn nàn gì cả. Khi trị được sông Hoàng Hà, đường thủy ở Hồ Châu thông suốt, chi phí vận chuyển hàng hóa bắc nam tiết kiệm một nửa, chuyện này khiến những thương nhân và quý tộc giàu có kiếm được rất nhiều tiền.

Vì vậy, trên dưới Hồ Châu đều bái phục và cảm kích Chu Tử Thư. Tin đồn vừa xuất hiện thì dân chúng truyền bá ngày càng mạnh mẽ, nhất thời càng phóng đại hơn, truyền bá Chu Tử Thư vô cùng thần kỳ.

Không Thanh điều tra hai ngày, chỉ biết được truyền từ phía Bắc. Nhưng có quá nhiều người đồn đãi, thật sự không thể tìm ra căn nguyên.

Hai ngày nay, Chu Trường Du nghe tin đồn thần kỳ kia, trong lòng càng thêm bất an, cảm giác mình không thể ở đây nữa. Mà về kinh, trong lòng y lại hơi do dự.

Ngày hôm đó, Chu Tử Thư được tri phủ Hồ Châu mời đến quán trà uống trà.

Tri phủ Hồ Châu này là một Tiến sĩ đã qua hai kỳ thi, xuất thân hàn môn, so với những Tiến sĩ khác có cùng xuất thân, sự nghiệp của ông rộng mở và thăng tiến đều đặn. Nhưng bây giờ so với Chu Tử Thư, còn kém y nửa bậc.

Vị tri phủ này rất tốt, trước nay trong sạch liêm khiết, sau khi Chu Tử Thư đến chỉ nghe theo lệnh của y, tích cực phối hợp với y, nên cũng giảm bớt rất nhiều trở ngại cho Chu Tử Thư.

Hai người vừa ngồi xuống không bao lâu, thì nghe thấy người kể chuyện ngoài gian phòng gõ cây thước trong tay, giọng trầm bổng nói "Tương truyền lúc vận khí vương triều Đại Khải sa sút, mưa gió loạn lạc, sắp đến ngày tận thế, Ngọc Hoàng đại đế phái long vương các nơi chiếm đóng nam bắc Hoàng Hà, nhưng lại chừa vùng Chun Đông, khiến đất đai Đại Khải nơi chịu hạn hán, nơi chịu lũ lụt, ắt phải thay triều đổi đại. Nhưng nghe nói Thái tổ Hoàng đế khai quốc Đại Khải không thể nhìn trăm năm cơ nghiệp bị hủy hoại trong phút chốc, nên ngài ấy đã đánh cắp một vì tinh tú trên trời, giao cho người bạn thân của mình là Chu lão thái gia. Chu lão thái gia đã ném tinh tú xuống, lạc vào nhân gian — đó chính là Chu tam lang giúp đời cứu nước!"

Mọi người trong quán trà nghe đến đây, liền vỗ tay khen hay.

Tri phủ Hồ Châu ngồi trong phòng, chống đầu thích thú lắng nghe. Làm quan luôn cầu mong gì đó, không cầu tài thì cầu quyền hay danh vọng. Những người xuất thân hàn môn như họ, không tham phú quý, cả đời chỉ cầu tiếng thơm lưu truyền.

Bây giờ sự xuất hiện của Chu Tử Thư làm tri phủ Hồ Châu ngưỡng mộ vô cùng. Dân chúng trong nhân gian nếu sùng bái một người nhất định sẽ thổi phồng người đó như thần linh, bịa ra những câu chuyện thần kỳ. Trong sử sách, quan văn được xếp vào hàng tiên rất ít, mà giống như Chu Tử Thư được ca tụng là thần linh khi còn tại thế, e là người duy nhất từ xưa đến nay.

Tri phụ Hồ Châu không ghen tị. Ông làm việc cùng Chu Tử Thư trong ba năm, biết Chu Tử Thư cật lực tận tâm thế nào với vấn đề của Hoàng Hà. Y không chỉ siêng năng mà tài trị thủy cũng siêu phàm, thu phục Hoàng Hà đâu ra đó, có thể coi là một giai thoại truyền kỳ.

Nghe thế, tri phủ Hồ Châu không khỏi nhếch miệng, vỗ tay cười muốn nói chuyện với Chu Tử Thư. Nhưng khi ông nhìn sang thì thấy nét mặt Chu Tử Thư lo lắng, không có ý cười.

Kế đó thấy Chu Tử Thư đứng dậy đi thẳng ra khỏi phòng.

Tri phủ Hồ Châu vội đi theo, thấy Chu Tử Thư đi thẳng tới chỗ người kể chuyện, giơ tay ấn cây thước trên bàn.

Người kể chuyện chưa thấy Cung tượng này bao giờ, khi ngẩng đầu lên thì thấy Chu tam lang trong thoại bản đang cúi đầu không chút biểu cảm nhìn mình.

"Lần này các hạ khó tránh hiềm nghi bàn luận chuyện triều đình. Thoại bản này về sau không được kể nữa. Hôm nay khán giả đang cao hứng, sao không đổi sang thoại bản Võ Tòng đánh hổ."

Người kể chuyện ngẩn một hồi, chưa từng thấy nhân vật chính của thoại bản nào đưa ra yêu cầu như vậy. Nhưng sắc mặt Chu Tử Thư không chút biểu cảm ấn chặt cây thước của ông.

Người kể chuyện hết cách, đành phải gật đầu đồng ý.

Chu Tử Thư giơ tay cầm thoại bản trên bàn, đặt hai nén bạc xuống bàn, quay đầu rời đi.

Những người đang nghe sách trong quán trà thất thần nhìn nhau, nhìn Chu đại nhân sắc mặt lạnh lùng và ánh mắt kiên định đi thẳng ra ngoài.

Chu Tử Thư đứng trước cửa quán trà, vẻ mặt khó đoán nhìn thoại bản.

Rốt cuộc là ai muốn hại ta?

Bàn tay cầm thoại bản của y ngày càng siết chặt, tay kia theo bản năng buông thõng sờ vào bên hông, dính chặt vào miếng ngọc bội ấm áp.

Độ ấm dịu dàng riêng biệt của noãn ngọc truyền cho y qua da thịt.

Lúc này, tri phủ Hồ Châu kinh ngạc theo sát phía sau.

"... Chu đại nhân?" ông dò hỏi.

Chốc lát, sắc mặt Chu Tử Thư bình thường trở lại, cũng buông ngọc bội ra, quay sang tri phủ Hồ Châu nói "Trịnh đại nhân, chuyện thoại bản này cần phiền ông rồi. Chu mỗ chỉ là quan viên phụng mệnh, một là chưa đến mức như tinh tú hạ phàm, hai là chưa đến mức giúp đời cứu nước. Sau này trong phạm vi Hồ Châu, hy vọng sẽ không xuất hiện những thoại bản dấy lên thị phi này nữa." Tri phủ Hồ Châu sững sờ, liên tục đáp vâng.

"Chu mỗ về trước, hẹn ngày khác gặp, Trịnh đại nhân cứ tự nhiên." Nói xong, Chu Tử Thư hành lễ rồi xoay người lên xe ngựa.

Chu Tử Thư không đi đâu cả mà về thẳng phủ đệ của mình.

Vừa vào phủ, một bóng người nhỏ bé màu vàng tươi vọt vào trong lòng của Chu Tử Thư.

"Cha ơi!"

Đó là một cô bé mặc áo vàng rực rỡ, tóc búi cao, hồng hào xinh xắn. Cô bé tầm ba bốn tuổi, chiều cao còn chưa tới eo Chu Tử Thư. Cô bé nhào tới, đôi tay mũm mĩm ôm lấy chân Chu Tử Thư.

"Hôm nay cha về sớm thật đó!" đôi mắt hạnh đen trắng rõ ràng của cô bé rất to sáng, lúc nhìn người khác, hàng mi cong dài của cô bé khẽ rung rinh, khiến người khác yêu thích "Cha ơi, hôm nay có thể thả diều với Tầm Chi không?"

Cô bé này là đứa trẻ bị bỏ rơi mà Chu Tử Thư nhặt được bên đường khi xuống phía Nam. Khi đó, cô bé được quấn trong tã bị bỏ dưới gốc cây dành dành, hơi thở thoi thóp, tiếng khóc như mèo con.

Lúc đó, Chu Tử Thư xuống xe nghỉ ngơi một lát nên nhặt được đứa trẻ này. Chu Tử Thư nhìn khuôn mặt tái nhợt vì khóc của cô bé, nhất thời mềm lòng bèn nhận nuôi cô bé.

Nhưng nhận nuôi một người không giống nhận nuôi mèo con hay chó con, lòng tốt nhất thới sẽ gây ra phiền phức sau này. Nuôi con nhỏ cần phải tận tâm, phải đặt tên, phải có danh phận. Chu Tử Thư lớn hơn cô bé hai mươi tuổi, không thích hợp gọi ca ca, nên Chu Tử Thư dứt khoát nhận cô bé này làm con gái, đặt tên Chu Tầm Chi, nuôi dưỡng dưới danh nghĩa của mình.

Ba năm nay, y bận rộn đầu tắt mặt tối, không thể thường xuyên chăm chóc đứa trẻ này, toàn do thuộc hạ của y chăm lo. Nhưng Chu Tầm Chi rất bám y, ngoan ngoãn dễ thương, khiến người khác vô cùng yêu thích.

Chu Tử Thư vừa cúi đầu thì thấy cô bé đang nắm chặt một cuộn dây diều trong tay, sau lưng kéo theo con diều như cái đuôi. Con diều là do Lý thị gửi cho y. Ba năm qua, Lý thị năm nào cũng gửi, tất cả đều được Chu Tử Thư thả đi, không ngờ năm nay lại bị tiểu nha đầu này hẫng tay trên.

Chu Tử Thư không khỏi bật cười, thấy bộ dạng dễ thương ấm áp của cô bé, phần lớn bực bội trong lòng đều biến mất. Y cúi xuống, bế cô bé lên, hỏi "Sao lại kéo diều đi thế này?"

Chu Tầm Chi mím môi ấm ức, nhỏ giọng nói "... không thả được mà."

Chu Trường Du cười ôm cô bé bằng một tay, cầm dây diều trong tay cô bé, vừa thu vừa cười nói "Vậy cha giúp con thả."

Kiếp trước y cũng có một cậu con trai, dù đứa trẻ đó không phải con ruột của y, nhưng y và Đan Dao biết, trước mặt người ngoài đứa trẻ này vẫn luôn gọi y là phụ thân. Thế nên Chu Tử Thư không xa lạ gì khi nhập vai người cha.

Từ nhỏ y là một đứa trẻ nghiêm khắc nề nếp, luôn xưng hô kính trọng với phụ mẫu là phụ thân mẫu thân, nhưng cái lưỡi nhỏ của Chu Tầm Chi từ nhỏ không được linh hoạt, không thể nói rõ, chỉ biết gọi cha.

Chu Tử Thư đặt Chu Tầm Chi xuống đất, nhẹ nhàng thu thả dây diều, sau vài lần, con diều bị gió nâng lên, rồi bay lên trời.

Thấy vậy, Chu Tầm Chi vui mừng vỗ tay nhảy cẫng lên. Chu Tử Thư cúi người, đưa dây diều cho cô bé, nói "Cầm cẩn thận, đi chậm, coi chừng bị ngã."

Chu Tầm Chi lanh lảnh đáp vâng, rồi cô bé cười khúc khích cầm dây diều chạy quanh sân. Chu Tử Thư trồng rất nhiều liễu trong sân, còn trồng mấy gốc đào cho Chu Tầm Chi. Lúc này đương xuân, liễu xanh đào hồng hòa quyện, còn có một cô bé xinh xắn đáng yêu cười giòn tan chạy khắp nơi. Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn cánh diều lượn lờ trên trời xanh.

Y nhất thời ngẩn người. Lý thị làm diều luôn cùng một kiểu, ba năm trước, y từng tặng một con diều giống hệt cho một người ở trong cung.

Y nhìn lên bầu trời, thời gian dường như đảo ngược trong giây lát. Đôi mắt y hơi chua xót, nhìn chăm chú vào con diều đang bay.

Sau một lúc, Chu Tử Thư đưa ra quyết định.

Y tiến lên một bước, đi tới bên cạnh Chu Tầm Chi, ngồi xuống hỏi.

"Tầm Chi, con có muốn cùng cha về kinh không?"

"Về kinh?" Chu Tầm Chi dừng bước, nghiêng nghiêng cái đầu nhỏ "Cha đi đâu, Tầm Chi sẽ đi cùng cha!"

Nắng ấm chiếu lên khuôn mặt trắng nõn non nớt của cô bé, Chu Tử Thư cười gật đầu, xoa xoa cái đầu nhỏ.

Phút chốc tháng năm bình lặng. Không ai biết dưới cùng bầu trời xanh, những đống cỏ khô và những ngôi nhà đang chìm trong biển lửa cách đó hàng ngàn dặm ở Chun Đông.

"Hoàng thượng vô đức, trời diệt Đại Khải! Huynh đệ chúng ta nhất định phải lật đổ đám công hầu quý tộc đó, mới có thể sống sót!"

Lời vừa dứt, tiếng hô hoán lập tức vang lên như sóng ngầm gào thét.

"Chu thị ở Hồ Châu là tinh tú hạ phàm! Bây giờ chúng ta đánh tới Hồ Châu, phù trợ Chu lang thay đổi triều đại, mang lại hòa bình cho thiên hạ!"

Ba ngày sau, tin tức truyền đến.

Trước khi trời sáng đã có người gõ cửa phủ đệ của Chu Tử Thư. Lúc quản gia còn ngái ngủ mở cửa thì thấy mật thám vội vã xông vào, không chào hỏi gì đã đi thẳng đến chỗ ở của Chu Tử Thư.

Lúc này, Chu Tử Thư đã dậy chuẩn bị dùng bữa sáng. Mật thám vội vàng báo cáo nên trực tiếp xông vào.

Chu Tử Thư cài mật thám khắp nơi ở Triệu Kinh, ngày thường nếu có tin gì sẽ bồ câu đưa thư cho y, để y ở Hồ Châu có thể theo dõi tình hình trong kinh. Nhưng lần này mật thám đích thân trở về, phỏng chừng là có việc gấp, mới khiến hắn vội vã như vậy.

"Chu đại nhân ..." mật thám thở gấp "Phía Bắc ... phía Bắc loạn rồi!"

Nghe vậy, Chu Tử Thư cau mày đặt đũa xuống, giơ tay bảo Không Thanh bế Chu Tầm Chi đang say ngủ ra ngoài.

"Chỗ nào loạn?" y cau mày hỏi "Triệu Kinh?"

"Chun Đông!" mật thám nói "Nạn dân ở Chun Đông kéo nhau về phía Bắc, nhưng được nửa đường thì Hoàng đế biết chuyện, ngài ấy khăng khăng nói khí đục trên người nạn dân làm tổn hại long mạch Đại Khải, nghiêm khắc hạ lệnh phái người đuổi nạn dân này về Chun Đông!" Chu Tử Thư cau mày.

Kiếp trước, tuy Càn Ninh đế có hồ đồ, nhưng không phải bạo quân chuyên quyền. Chun Đông bây giờ khô cằn đến mức không mọc được ngọn cỏ nào, nếu nạn dân ở lại đó chỉ có chết đói. Bình thường nơi nào chịu nạn, dân chúng địa phương Chu tán đi nơi khác cũng là chuyện đương nhiên, có lý nào lại đẩy nạn dân về vùng bị thiên tai?

"Sau đó thì sao?" Chu Tử Thư trầm giọng hỏi.

"Sau đó, nạn dân ở Chun Đông bị một quan võ cấp thấp tên Trác Nhân Nhạc xúi giục, thành lập đội quân khởi nghĩa! Trác Nhân Nhạc vừa khởi xướng, các nạn dân lần lượt hưởng ứng. Bây giờ đã có hơn một trăm ngàn người, liên tục phóng hỏa cướp của các tỉnh xung quanh!" nói đến đây, mật thám nuốt nước bọt, nói "Các sĩ tử Hồ Châu trên thuyền đi về phía Bắc, bây giờ ... sống chết không rõ!" Chu Tử Thư sửng sốt.

Đi đường thủy rất nhanh, bây giờ tính thời gian, có lẽ Phương Dư Khiêm vừa đến Chun Đông.

Hơn nữa, đám nạn dân này rất nhiều, đều là những người cùng đường mạt lộ. Bọn họ khởi nghĩa vì muốn có miếng ăn, mới đánh cướp các tỉnh xung quanh.

Tuy dân chúng ở các tỉnh xung quanh có mưa thuận gió hòa, nhưng cuộc sống cũng không dễ dàng gì. Nếu đám người này cướp bóc không phân biệt giàu nghèo, chỉ sợ nơi đó sẽ gặp đại họa, tang thương vô số.

Chu Tử Thư còn chưa kịp hỏi, lại nghe mật thám nói "Đám người này một đường đốt phá, giết chóc cướp bóc, đã công phá bốn thành của Đại Khải, tiến về Hồ Châu!"

Chu Tử Thư cau mày hỏi "Nếu muốn tạo phản, sao lại tới Hồ Châu?"

Mật thám nói "Hiện giờ trong quân khởi nghĩa có lời đồn người ... là tinh tú hạ phàm, muốn thay triều đổi đại, nhất định phải là người. Trác Nhân Nhạc vì người nên đến Hồ Châu, muốn ... lập người làm Hoàng đế mới, cai trị giang Chun Đại Khải."

Chu Tử Thư đứng phắt dậy, mặc kệ bữa sáng trên bàn, xoay người đi ra cửa.

"Bây giờ, ngươi lập tức đến phủ nha Hồ Châu, mời tướng quân thủ thành và tri phủ Hồ Châu đến nha môn."

Đại Khải trước nay luôn trọng văn khinh võ, ngoại trừ biên cương đánh giặc ngoại xâm, thì phòng thủ của các châu quận rất yếu. Hoàng đế khai quốc Đại Khải nghĩ như vậy vì sợ binh quyền địa phương quá lớn sẽ dấy lên nội chiến, nhưng phản loạn bây giờ không phải quân đội mà là dân chúng, quân đội địa phương yếu ớt lại trở thành cơ hội.

Lúc Chu Tử Thư trị thủy từng trưng dụng quân thủ thành Hồ Châu, nhớ là tổng số chỉ có ba mươi ngàn người, ngày thường cũng không luyện tập chăm chỉ, cứ đứng gác các chốt canh để bắt mấy kẻ lưu manh côn đồ. Đây cũng là nguyên nhân vì sao đám người này có thể liên tục công phá bốn thành, như tiến vào vùng đất không người.

Số nạn dân đó đã cùng đường, ai nấy không sợ chết, cầm đầu là tướng lĩnh trẻ, cũng hiểu chút binh pháp. Bọn họ suốt đường cướp bóc, dành dụm lương thực, ngược lại những nạn dân theo quân phản loạn có cơm ăn, chắc hẳn ai cũng dũng mãnh.

Chu Tử Thư càng nghĩ càng nhíu mày chặt.

Vừa bước ra khỏi cửa đã thấy Không Thanh bế Chu Tầm Chi đứng trước cửa chờ mình. Chu Tầm Chi vẫn còn mơ ngủ, thấy y bước ra, cô bé nhẹ giọng gọi.

Chu Tử Thư không dừng bước, dặn dò Không Thanh "Đưa tiểu thư đi ăn cơm." vừa nói vừa lấy áo choàng từ trong tay thị nữ bên cạnh, khoác lên vai bước nhanh ra ngoài.

Chu Tử Thư bình thường chỉ biết bận công việc, lại không tinh tế, Chu Tầm Chi sớm đã quen. Cô bé dụi mắt ngước nhìn Không Thanh.

"Không Thanh ca ca, trời còn chưa sáng, cha đi đâu vậy?"

Không Thanh nhìn lên thấy trời đêm đầy sao, chỉ có đường chân trời nhuộm chút ánh trắng. Chu Tử Thư mặc một chiếc áo choàng xanh, bước nhanh trong đêm, mang theo những vì sao trên vai.

Dáng vẻ ấy như đang bảo vệ cả thiên hạ sau lưng mình.

"Cha đang bận." Không Thanh nhẹ giọng, cúi đầu nắm tay Chu Tầm Chi "Chúng ta đi ăn sáng thôi."

Vừa rạng sáng, tướng quân thủ thành Hồ Châu và tri phủ Hồ Châu lần lượt chạy đến. Tướng quân thủ thành giờ đã ngoài năm mươi, râu bạc phân nửa, vừa chạy vào đã thở hổn hển.

Chu Tử Thư không chậm trễ, liền thông báo với hai người.

Tướng quân vốn đã thở không ra hơi, khi nghe tin này, sắc mặt tái nhợt lại.

"Hơn trăm ngàn ...!" ông cảm thán "Còn chưa tính những người đã gia nhập sau đó, khi đến Hồ Châu sợ là đã hơn hai trăm ngàn! Quân đóng ở Hồ Châu bây giờ chỉ có hai mươi tám ngàn, dù họ xuất thân quân ngũ, nhưng muốn chống lại ..."

Nói đến đây, cổ họng ông nghẹn lại, không thể nói thêm gì nữa. Sau hồi lâu im lặng, ông nặng nề thở dài.

Chu Tử Thư nhìn dáng vẻ già nua của ông, càng nhìn càng cảm thấy người này không thể ra chiến trường. Ông khá lớn tuổi, xuất thân võ giả, lăn lộn đến giờ cũng chỉ là tướng thủ một thành, quả thật không dùng được.

Y nói với tri phủ Hồ Châu "Phiền Trịnh đại nhân dán cáo thị trong thành, nói với dân chúng chuẩn bị sẵn sàng. Tốt nhất là thu dọn đồ đạc, đưa già trẻ lớn bé trong nhà xuôi về phía Nam tránh nạn. Các thôn làng xung quanh phải vào thành hoặc di dời về phía Nam, không được ở lại. Sau khi chiến sự kết thúc, về nhà cũng chưa muộn. Dán thêm cáo thị trưng dụng lương thực, từ phú nông trở lên đều phải quyên góp tiền và lương thực, toàn bộ số tiền thu được sẽ chuyển cho dân chúng ngoài thành mua lương thảo. Đến lúc thủ thành nhất định sẽ có kho lương đầy đủ." Tri phủ Hồ Châu đáp vâng.

"Lát nữa ta sẽ gửi thư đến ải Ngọc Môn và kinh thành, xin huynh trưởng và bệ hạ phái binh tiếp viện." Chu Tử Thư nói "Đến lúc đó, thư từ qua lại cũng mất khoảng nửa tháng, nửa tháng này chúng ta phòng thủ, chờ viện binh, chuyển từ phòng thủ sang tấn công."

Chu Tử Thư lại quay sang tướng quân "Tập hợp tất cả quân phòng thủ Hồ Châu, bố trí sẵn sàng, nghiêm ngặt canh giữ thành. Ông phái một thuộc hạ đến các châu quận phía Nam tìm viện binh." nói đến đây, y dừng một lúc "Tướng quân đích thân đi vậy, nhất định phải nhanh. Ông quen biết các tướng quân ở các châu quận phía Nam, đến lúc điều binh sẽ dễ dàng hơn."

"Nhưng hạ quan đi rồi, ai sẽ canh giữ Hồ Châu?" tướng quân run rẩy hỏi.

Chu Tử Thư không chút do dự nhìn ông.

"Ta sẽ canh giữ."

Khi cáo thị được dán lên, tức thì gây chấn động trong thành, bàn tán xôn xao.

Tuy vậy nhưng không hề cản trở việc trưng thu tiền và lương thực ở Hồ Châu. Sau cơn hoảng loạn ngắn ngủi, nhiều dân chúng hào phóng quyên góp, thậm chí quyên góp hơn một nửa số tiền và lương thực trong nhà. Đây đều do công lao của Chu Tử Thư làm cho Hồ Châu mấy năm qua, có thể nói đã cứu nguy cho nơi đây, dân chúng ở Hồ Châu đương nhiên ghi nhớ trong lòng.

Lúc này, Chu Tử Thư đang mâu thuẫn với phó tướng Lâm Hoành của quân phòng thủ Hồ Châu.

"Hoàng Hà vốn là lạch trời, dễ thủ khó công. Dựa theo tốc độ tấn công hiện tại của phản quân Chun Đông, không quá hai ngày nữa sẽ đến Hoàng Hà. Chúng ta có thể bố trí mai phục ở đây, tấn công khi chúng băng qua sông. Ít nhất chúng ta có thể khiến chúng tổn thất vài phần."

Chu Tử Thư lên kế hoạch cho chuyện này khi trên đường đến nha môn hôm nay.

Nhưng thái độ của Lâm Hoành lại bảo thủ đáng ngạc nhiên. Nghe vậy, hắn lắc đầu liên tục nói "Chu đại nhân, kế hoạch hiện giờ là tử thủ, Hồ Châu có tường thành cao mấy trượng, nếu người ra thành giao chiến, sợ người sẽ một đi không trở lại, tự hại bản thân."

Chu Tử Thư nhíu mày "Hiện giờ địch ngoài sáng, ta trong tối, chúng không biết chúng ta có phòng bị, lúc này đánh úp bất ngờ, chẳng phải rất tốt sao?"

Chẳng qua Lâm Hoành kiên định lắc đầu "Chu đại nhân, ngài không thể kéo tướng sĩ Hồ Châu chúng ta nạp mạng oan uổng. Đây là chiêu hiểm, thứ cho thuộc hạ khó lòng nghe theo."

Chu Tử Thư cau mày chặt hơn. Vừa rồi tranh luận với Lâm Hoành, y đã giải thích rõ ràng cho hắn về đội hình và thứ tự tấn công, nhưng Lâm Hoành nhất quyết không đồng ý. Lúc này y cũng không phí lời nữa, mở miệng nói.

"Lâm tướng quân, thứ nhất, cấp quan của ta cao hơn ngươi, binh sĩ nên nghiêm chỉnh chấp hành, ta nói gì, ngươi cứ làm theo. Thứ hai, binh sĩ sinh ra là để giữ nhà giữ nước, vì kháng địch mà chết, vốn là chết có ý nghĩa, làm gì có nạp mạng oan uổng? Nếu vì ngươi co đầu rụt cổ khiến thành Hồ Châu bị công phá, dân chúng chịu nạn, đó mới là lỗi của ta và ngươi." Lâm Hoành nghe vậy chợt đứng dậy.

"Chu đại nhân, lần này ngài vì dân chúng Hồ Châu, hay vì thanh danh của mình?" hắn cười lạnh nói "Nếu ngài thật sự muốn cứu dân chúng Hồ Châu thoát khỏi kiếp nạn, dứt khoát cứ đầu hàng đi. Vốn dĩ bọn chúng đến là vì ngài, chứ không phải Hồ Châu. E là Chu đại nhân sợ mang tiếng phản quốc mới bảo chúng ta chiến đấu thôi?"

Chu Tử Thư hơi híp mắt.

Chưa nói đến chuyện một trăm ngàn phản quân phải cướp bóc để giành thức ăn. Chúng muốn danh chính ngôn thuận mới đẩy Chu Tử Thư ra làm lá chắn. Đến lúc đó, nếu bắt được Chu Tử Thư, sẽ biến y thành tấm kim bài không có thực quyền, lấy danh nghĩa của y mà đốt giết cướp bóc.

Chu Tử Thư lười giải thích với hắn.

Đây là thói quen y đã hình thành ở kiếp trước. Thời gian của y nên dành cho những chuyện có ích thay vì lý sự với người cố chấp cứng đầu, muốn mắng ta thì cứ mắng, phải xem lời ai nói có trọng lượng thì mới tính.

Y cười lạnh.

"Không chiến mà hàng, chúng ta không cần tướng lĩnh như vậy." Chu Tử Thư nói "Người đâu, trói Lâm Hoành kéo ra ngoài, đưa đến trước quân phòng thủ, chém đầu thị chúng. Nếu ai rút lui hay muốn đầu hàng, người không nghe lệnh đều sẽ có kết cục thế này."

Thị vệ hai bên trái phải tiến lên, bắt lấy Lâm Hoành.

Do tướng quân thủ thành Hồ Châu tốt tính lại lớn tuổi, Lâm Hoành là một tướng trẻ, đã quen làm hùm làm hổ trong quân Hồ Châu. Thế nên khi thấy thư sinh yếu đuối như Chu Tử Thư, không hề sợ khi thách thức y.

Nào ngờ Chu Tử Thư muốn giết hắn.

"Chu Tử Thư!" hắn hoảng sợ giãy giụa "Ta là mệnh quan triều đình, sao ngươi có thể giết ta! Hoàng thượng sẽ không tha cho ngươi!" Chu Tử Thư lại không hề hoảng sợ, khẽ cong môi cười.

"Kẻ địch trước mắt, ta không lo được nhiều như vậy."

Giọng y rất nhẹ, lời nói ra như gió xuân thoảng qua. Nhưng sự êm nhẹ này rơi vào tai mọi người tức thì kết tụ thành băng.

Lâm Hoành khóc thét lên, bị kéo ra khỏi phủ nha Hồ Châu.

Chu Tử Thư thở ra một hơi, mày từ từ nhíu lại. Y biết giết Lâm Hoành chắc chắn sẽ có tác dụng răn đe với quân thủ thành Hồ Châu. Lúc còn nhỏ y từng theo phụ thân đóng quân ở ải Nhạn Môn, biết chiến trường đao kiếm chân thật là Cung tượng thế nào.

Đẫm máu giết chóc, lửa nạn khắp nơi, thương binh ai oán, thi thể chất đầy.

Hầu hết quân thủ thành Hồ Châu đều là dân không có ruộng đất nên nhập ngũ kiếm miếng ăn. Dù họ thường luyện tập, nhưng chưa từng ra chiến trường hay giết bất cứ ai. Chuyện Lâm Hoành sẽ khiến họ sợ hãi trong một thời gian, nhưng khi ra chiến trường thật, bị chết chóc bao vây lại là Cung tượng khác.

Chu Tử Thư thấy Lâm Hoành thế này, mơ hồ cảm giác được tình hình của quân thủ thành ra sao. Nhất thời y cảm giác như bản thân đang chiến đấu một mình, dẫn đầu một nhóm tàn bin bại tướng, mà vẫn còn rất nhiều dân chúng phía sau đang chờ y bảo vệ.

Phút chốc, người đó lại xuất hiện trong đầu y.

Người đó ... đã dẫn quân tiếp viện cho huynh trưởng của y, cứu huynh trưởng khỏi nguy nan.

Chu Tử Thư nghĩ, nếu hắn ở đây thì tốt rồi.

Y vô thức chạm vào ngọc bội bên hông.

Nhưng vừa chạm vào ngọc bội, y tức thì bừng tỉnh. Y buông ngọc bội ra như thể bị nó làm bỏng, thầm khinh thường bản thân sao quá yếu ớt.

Chu Tử Thư nhíu mày, xoay người rời phủ nha.

Vừa bước khỏi cổng phủ nha, y thấy một nhóm nam tử trẻ tuổi đang tụ tập trước cổng. Vừa thấy y ra, nhóm nam tử kia trở nên bồn chồn.

Nam tử đi đầu hét lên với Chu Tử Thư "Chu đại nhân, chúng tôi không đi! Binh sĩ ở Hồ Châu chúng ta đâu có nhiều như đám thổ phỉ kia, chúng tôi sẽ cùng Chu đại nhân thủ thành!"

Chu Tử Thư không ngờ sẽ gặp phải tình Cung này.

Y gần như sững sờ khi nhìn vào khuôn mặt của nhóm nam tử không đẹp nhưng tràn đầy sức trẻ này.

Chu Tử Thư dừng một chút, sau đó nhẹ nhàng cười lắc đầu.

"Đánh trận sẽ chết người." Chu Tử Thư nói "Trong nhà mọi người có già có trẻ, phải nghĩ cho người nhà của mình. Mau chóng đưa người nhà đến phía Nam lánh nạn, đợi ngày sau an toàn rồi lại về Hồ Châu."

Chu Tử Thư từ nhỏ được dạy dỗ là ăn cơm vua, làm việc cho nước. Lương thực và bổng lộc của họ là tiền thuế mà những dân chúng này đã nộp, thế nên khi đến lúc thủ thành, y phải bảo vệ những người này.

Nào ngờ, nam tử đi đầu đỏ mặt nói "Nhưng chúng tôi không thể để Chu đại nhân nạp mạng oan uổng!"

Tức thì nhiều tiếng phụ họa vang lên.

"Cha mẹ tôi nói rồi, bảo tôi phải thủ thành cùng Chu đại nhân!" thanh niên bên cạnh nói "Mạng của cả nhà chúng tôi đều do Chu đại nhân cứu, lúc này sao có thể bỏ đại nhân lại mà đi trước chứ!"

Chu Tử Thư ngơ ngác nhìn ngày càng nhiều người tụ tập trước mặt mình.

Những người này tuổi tác khác nhau, có trung niên râu tóc bạc phơ, có người chỉ cao ngang ngực Chu Tử Thư. Những dân chúng này, khuôn mặt khác nhau, nhưng biểu cảm của họ lại giống nhau. Một lúc sau, cổ họng Chu Tử Thư hơi nghẹn.

Trước nay y chưa từng cảm thấy mình làm những việc ích nước lợi dân, lại dẫn tới nhiều tiếng mắng chửi là không đáng. Đến bây giờ y mới nhận rõ được mỗi chuyện y làm đều rất đáng.

Ông trời có mắt, trong lòng dân chúng vẫn nhớ tới y. Y không một mình.

"Được." giọng y có hơi khàn, gật gật đầu, hốc mắt đỏ lên.

Y hắng giọng, cố giữ vững hơi thở, sau đó lớn tiếng nói "Nếu các vị muốn cùng Chu mỗ sát cánh chiến đấu, Chu mỗ cảm kích không thôi. Nếu đã hạ quyết tâm, sau khi sắp xếp ổn định cho cha mẹ vợ con, thì đến phủ nha Hồ Châu báo danh. Không nhận trẻ vị thành niên, cũng không nhận người trên năm mươi. Khi đó, Chu mỗ sẽ thay các vị phân chia đội ngũ, phát lương theo luật, nếu có ai tử trận, già trẻ lớn bé trong nhà, Chu mỗ sẽ thay mọi người sắp xếp ổn thỏa." Nói đến đây, y cúi người thật thấp hành lễ với mọi người.

"Chu mỗ tại đây thay mặt Hồ Châu, thay Đại Khải, thay bản thân Chu mỗ, đa tạ các vị."

Lúc này, kinh thành cũng tràn ngập sắc xuân.

"Liều lượng của thuốc này có thể tăng thêm hai phần." trong phòng hạng nhất của tửu lâu, giọng trong trẻo của thanh niên trẻ tuổi nói. Người này không ai khác chính là Tam hoàng tử Cung Thiệu.

Ngồi đối diện là Triệu Lãng Chi. Hiện giờ sắp tới khoa cử, gã không hề vội ôn tập học hành, mà ngồi trước mặt Cung Thiệu bình tĩnh lắc đầu.

"Đừng quá nóng vội." gã nhẹ nhàng nói "Tam điện hạ, chúng ta cần suy tính lại. Hiện giờ thân thể của bệ hạ đã bị bào mòn, nếu tăng thêm hai phần, bệ hạ sẽ chết trước khi Cung Tuấn đi."

Cung Thiệu sốt ruột nhíu mày "Vậy nếu Cung Tuấn trở về, Hoàng thượng chưa chết thì sao? Hiện giờ hắn ở kinh thành trấn áp ta khắp nơi, mà ta lại không nắm được điểm yếu gì của hắn. Nếu lần này ngươi có thể khiến hắn đi thật, vậy đây là cơ hội duy nhất của ta."

Triệu Lãng Chi cười lắc đầu "Tam điện hạ cứ yên tâm. Lời đồn về Chu Tử Thư đã lan truyền khắp Chun Đông, hiện giờ Trác Nhân Nhạc bị người của thuộc hạ dụ dỗ, đã là người của chúng ta rồi. Hai ngày nữa là có thể đánh đến Hồ Châu, hôm nay tin tức đã truyền về kinh, Cung Tuấn nhất định sẽ dẫn binh cứu người, kế sách này không có Chu hở, Tam điện hạ yên tâm."

Cung Thiệu cười lạnh "Yên tâm? Ta làm sao yên tâm! Đám ô hợp kia có thể ngăn Cung Tuấn bao lâu? Dựa vào chuyện lần trước ở ải Ngọc Môn, sợ là còn không đủ để hắn đánh?"

Triệu Lãng Chi bình tĩnh cười nói "Bây giờ Trác Nhân Nhạc nói với bên ngoài số người là một trăm ngàn, trên thực tế số người đã lên đến ba trăm ngàn. Tuy là một đám ô hợp, nhưng đông người nhiều sức, lần này Chu Tử Thư có thể sống sót không, vẫn là một ẩn số."

Lúc này Cung Thiệu hài lòng hừ lạnh một tiếng.

"Vậy ngươi làm sao biết Cung Tuấn nhất định sẽ đi cứu Chu Tử Thư?" Cung Thiệu dừng một chút, sau đó lo lắng hỏi "Ba năm nay, Cung Tuấn chỉ lo kết bè kéo cánh ở kinh thành, chưa từng đi thăm thiếu phó đó của hắn. Dẫn quân đi cứu y với Cung Tuấn mà nói, e là chỉ vẽ vời thêm chuyện?" Triệu Lãng Chi cười lắc đầu.

"Không đâu." gã mỉm cười "Hắn nhất định sẽ đi."

"Lần đi này nhất định phải dùng mọi cách khiến hắn vĩnh viễn không về được." Cung Thiệu cười lạnh nói "Ba năm rồi, Cung Tuấn này đúng là họa lớn trong lòng ta, nếu không phải tính mạng Hoàng thượng nằm trong tay chúng ta, ta làm gì có tư cách tranh đoạt với hắn?"

Trong lòng Triệu Lãng Chi khinh thường bộ dạng này của Cung Thiệu.

Tên này giống như sinh ra đã là một kẻ mưu tính, tâm tư thâm trầm, ai cũng không tin. Nhưng khi làm việc thì rất tầm thường, chỉ giỏi nhất là hại người.

Có thể nói là điển hình của sinh ra trong hoàng tộc, lớn lên dưới tay của nữ nhân hậu cung.

Triệu Lãng Chi khinh thường trong lòng, nhưng trên mặt lại cười nói "Tam điện hạ yên tâm, khi bệ hạ băng hà, Cung Khuông và Cung Tông không phải là đối thủ của Điện hạ. Đợi đến lúc Điện hạ đăng cơ, Cung Tuấn có lợi hại đến đâu, cũng không thoát được lòng bàn tay của ngài."

Nghe vậy, Cung Thiệu không kiềm được cong khóe môi ngày càng cao. Chờ Triệu Lãng Chi nói xong, liền hỏi "Quang Đình, lần này ngươi giúp ta rất nhiều, sau này ta làm Hoàng đế, ngươi muốn chức quan gì?"

Triệu Lãng Chi mím môi cười nói "Đến lúc đó, đều tuân theo lệnh của 'bệ hạ'."

Ngoài miệng thì gã nói vậy, nhưng trong lòng lại không nghĩ như vậy. Ba năm qua, ngoài sáng thì gã làm quan dưới quyền Đới Văn Lương, trong tối thì làm tay sai cho Cung Thiệu, nhưng đằng sau gã đã kết nối với nước Kim ở phía Bắc luôn đối đầu với Chu lão tướng quân trong mấy chục năm qua.

Khi Cung Thiệu kế vị, gã mượn tay Cung Thiệu trừ khử Chu Tử Thư và Cung Tuấn, sau đó nội ứng cho nước Kim tiêu diệt Đại Khải. Cung Tuấn không xứng làm Hoàng đế, Cung Thiệu càng không xứng. Gã muốn lợi dụng chiến tranh để diệt trừ cả Chu gia và Cung gia, dứt khoát làm cho giang Chun sụp đổ.

Chẳng phải rất sảng khoái sao?

Lúc này, Cung Thiệu lại nhớ tới một chuyện.

"Ngươi làm việc dưới trướng Đới Văn Lương, cũng ba năm rồi nhỉ?" Cung Thiệu hỏi.

Triệu Lãng Chi dừng một chút, cười như thường "Đúng vậy."

Đới Văn Lương này, gã vẫn chưa hiểu tại sao hắn lại dính líu đến Chu Tử Thư gian trá xảo quyệt đó.

Con người Đới Văn Lương nếu đặt trong quá khứ, trong mắt Triệu Lãng Chi chỉ là một tên ngốc không đầu óc. Nhưng sau nhiều năm qua lại, thì phát hiện người này ... rất đơn thuần phóng khoáng.

Đây là tính cách chỉ có thể được vun đắp trong một thế gia võ tướng không lo cơm ăn áo mặc, gia phong nề nếp, không tranh đấu gia tộc. Hắn giống như một viên ngọc được ủ trong trai hơn hai mươi năm, sạch sẽ không dính chút cát, trái tim trong sáng quý giá của một đứa trẻ.

Mà Triệu Lãng Chi gã là ác quỷ bò ra khỏi bùn lầy, chịu lửa ngục thiêu đốt.

Tuy nhiên ba năm qua, Đới Văn Lương cũng chịu không ít đả kích. Người nhà của hắn không phản đối, nhưng cha của Tạ nhị tiểu thư là văn nhân cổ hủ, sống chết cũng không muốn lợi dụng con gái bám víu cành cao. Vì thế ông tự làm chủ, gả Tạ nhị tiểu thư cho một Cử nhân mới.

Từ đó, Đới Văn Lương sa sút tinh thần. Sau khi Tạ nhị tiểu thư gả cho người khác, trong nhà cũng sắp xếp nhiều mối hôn sự cho hắn, nhưng hắn đều từ chối. Chu Tử Thư không ở bên cạnh, đám bằng hữu trong quân doanh lại thần kinh thô, sao có thể hiểu được chút tâm tư của hắn, vì vậy Đới Văn Lương ôm một bụng u sầu đành nói với Triệu Lãng Chi.

Nghĩ đến đây, Triệu Lãng Chi không biết vì sao lại nhớ đến bộ dáng say rượu nói năng lung tung khóc lóc của Đới Văn Lương, khóe miệng không tự chủ nhếch lên.

Ở đằng kia, Cung Thiệu cười.

"Đới Văn Lương này cũng là mối họa trong lòng ta." Cung Thiệu cười nói "Cung Tuấn lần này chạy tới Hồ Châu, hắn ở lại đây là trở ngại, mà đi theo là trợ giúp đắc lực cho Cung Tuấn."

Nói tới đây, Cung Thiệu ngẩng đầu nhìn về phía Triệu Lãng Chi "Quang Đình, lần này cần ngươi giúp ta diệt trừ người này. Ngươi ở bên cạnh hắn, hẳn là thuận tiện hành sự hơn."

Trong lòng Triệu Lãng Chi phát lạnh, cười nói "Tam điện hạ, Đới Văn Lương là võ giả, ta muốn hại hắn cũng không dễ dàng gì."

"Muốn hại người, cần gì trực diện đối đầu?" Cung Thiệu lắc đầu cười nói "Quang Đình, hẳn là ngươi có rất nhiều cách." Triệu Lãng Chi cười như gió xuân.

Quả nhiên Cung Thiệu muốn thành công nhanh, không đợi được nữa. Còn chưa đến lúc đăng cơ, đã học được cách uy hiếp gã.

---------

Chuyện bên lề:

Cung Tuấn: Đã nhiều chương như vậy, ta cứ sống trong lời thoại của người khác thế này sao?

Chu Tử Thư: Cũng tốt.

Cung Tuấn: ???

Chu Tử Thư: Ngươi ít xuất hiện, thì tốt cho eo của ta hơn.

Sau hai ngày, chỉ có hai ba phần người trong thành Hồ Châu đến báo danh.

Những thanh niên ở lại thành lập một đội gồm năm mươi ngàn người, còn người già và phụ nữ tổ chức một đội hậu cần chăm sóc trẻ em và nấu ăn cho binh sĩ.

Có một phú thương Hồ Châu độ tuổi bảy mươi quyên góp hết gia sản của mình. Sau hai ngày, có thể nói Chu Tử Thư như hổ mọc thêm cánh, dù không đủ để chống lại một trăm ngàn quân phản loạn, nhưng so với y dự tính đã tốt hơn rất nhiều.

Y thầm nghĩ, nhất định sẽ chờ được viện binh đến.

Đêm ngày thứ ba, khôi giáp được chuyển đến chỗ ở của y.

Y tập hợp hai ngàn nhân mã, đêm nay canh giữ bờ sông Hoàng Hà. Bờ đê mà y xây trước đó đủ tốt để trú ẩn.

Vốn lần đi này rất nguy hiểm, tuy không đến mức thập tử nhất sinh, nhưng vài tướng lĩnh Hồ Châu không cho y dẫn đội. Nhưng Chu Tử Thư nghĩ cuộc tập kích này sẽ chiến thắng bất ngờ, thế nên y không yên tâm giao cho ai khác.

Chu Tử Thư mặc giáp, cầm trường thương, chuẩn bị rời phủ.

Khôi giáp này là kiểu thống nhất của tướng quân Đại Khải, giáp bạc tua đỏ, bên ngoài khoác chiến bào đỏ sẫm. Không Thanh sợ vào đêm y sẽ nhiễm lạnh, nên đặc biệt tìm một nha hoàn cẩn thận may thêm đệm đầu gối và cổ tay trên giáp của y, giúp y tránh cái lạnh khắc nghiệt.

Vì chuyện này mà Không Thanh đã bị Chu Tử Thư mắng vài câu.

Vũ khí đặc thù của Chu gia là trường thương. Cả tỷ tỷ của y ra chiến trường cũng cầm thương dài bảy thước. Trường thương sắc bén dễ đâm, đặc biệt khi dùng trên lưng ngựa. Mũi thương qua đâu, nơi đó không còn bóng người.

Chu Tử Thư đứng trước gương, người mặc giáp trong gương kia có hơi không quen. Từ năm y tám tuổi rơi xuống nước, chưa từng ra biên cương. Y thấy huynh trưởng mặc thế này, thấy tỷ tỷ mặc thế này, cũng thấy phụ thân mặc thế này, nhưng đây là lần đầu tiên y mặc bộ giáp nặng nề này.

Y bất giác nhận ra, trước đây y luôn được bảo vệ dưới đôi cánh. Bây giờ, y phải bảo vệ dân chúng sau lưng như từng người trong Chu gia. Ánh mắt của thanh niên trong gương dần trở nên kiên định.

Lúc này, y nhìn nghiêng, thấy khối ngọc bội nằm yên trên bộ y phục được gấp gọn.

Ngọc bội này xanh lục bảo trong suốt, tỏa sáng lặng lẽ dưới ánh nến. Chu Tử Thư ngẩn người, như ma xui quỷ khiến cầm ngọc bội lên.

Y cầm lên lại không muốn đặt xuống. Nhưng y sắp ra chiến trường, ngọc bội này tuyệt đối không thể đeo bên người. Y đặt ngọc bội xuống, lát sau lại cầm lên, sau đó bỏ trường thương xuống, nhét nó vào trong ngực.

Ngọc bội vừa hay nằm ngay tim y.

Lúc y cầm thương xoay người lại, bất ngờ nhìn thấy một bóng người nhỏ bé đang đứng ở cửa.

Chu Tầm Chi không đi giày, đôi bàn chân nhỏ mũm mĩm, mái tóc đen buông xõa, dựa vào khung cửa nhìn y. Chu Tử Thư sửng sốt, đi tới ngồi xổm xuống, ôm cô bé, để cô bé ngồi trên đùi mình, hỏi "Sao vẫn còn chưa ngủ?"

Chu Tầm Chi lắc đầu, không trả lời mà hỏi lại "Cha sắp ra chiến trường sao?"

Chu Tử Thư ngập ngừng, sau đó lắc đầu nói "Không phải, cha đi làm chút việc, nửa đêm sẽ về."

Giọng Chu Tầm Chi trong trẻo mềm mại như sáp lúc này có hơi nhỏ. Cô bé nói

"Cha nhất định phải về đó."

Nghe vậy, Chu Tử Thư cười gật đầu "Sẽ về mà."

Chu Tầm Chi lại nói "Dù cha có ra chiến trường, cũng nhất định phải về."

Chu Tử Thư cười nói "Cha không ra ..."

Miệng Chu Tầm Chi chợt mím lại, nước mắt nói chảy là chảy, trào ra khóe mắt.

"Cha lừa con." cô bé nhẹ giọng nói, giọt nước rơi xuống.

Chu Tử Thư hoảng sợ. Lúc này, Không Thanh đã xông vào, muốn giục y rời thành. Chu Tử Thư giơ tay lau nước mắt cho Chu Tầm Chi, bộ giáp lành lạnh chạm vào gò má ửng hồng của cô bé.

Chu Tử Thư mở miệng muốn nói gì đó, lại không nói ra được. Y ngập ngừng, rồi dứt khoát đứng dậy, một tay cầm thương, một tay ôm Chu Tầm Chi, nhét cô bé vào vòng tay của Không Thanh.

"Ta đi đây." Chu Tử Thư trầm giọng nói, sau đó đi ra ngoài.

"Thiếu gia!" lúc này Không Thanh gọi y lại.

Chu Tử Thư quay đầu, thấy Không Thanh ôm Chu Tầm Chi đứng dưới ánh đèn ấm áp.

"... lão phu nhân đã mất đại thiếu gia rồi." Không Thanh thấp giọng nói.

Chu Tử Thư ngẩn một lát, thấp giọng ừm một tiếng, xoay người bước đi, không quay đầu nhìn lại.

Trác Nhân Nhạc chọn lúc tối nhất trước bình minh để qua sông.

Hai ngày qua, Chu Tử Thư đã nghiên cứu cuộc sống và những gì Trác Nhân Nhạc làm gần đây. Người này là một kẻ thô kệch xuất thân quân ngũ, không có văn hóa nhưng lại khá thông minh. Bản thân hắn làm một vị tướng trẻ, cũng đọc qua binh thư mấy năm, nhưng hành quân đánh trận toàn dựa vào thường thức của mình.

Cho nên người này thích mạo hiểm hành quân, không theo quy luật, phần lớn bố trí đội hình theo cảm tính.

Một người như thế lại có thể dấy binh khởi nghĩa, trong thời gian ngắn lôi kéo được nhiều người như vậy, còn nghĩ ra cách khiến Chu Tử Thư gánh tội, đoán chừng nhất định có người khác đứng sau hắn.

Nói ra cũng lạ, dù người đứng sau vạch sẵn kế hoạch cho hắn, nhưng rất ít khi hỏi đến chuyện hành quân đánh trận, như thể không quan tâm chính quyền có lập được hay không. Điều này khiến Chu Tử Thư nghi ngờ.

Chẳng lẽ người đứng sau quan sát ở trong triều đình.

Y không muốn nghĩ chuyện này, bây giờ cũng không nghĩ được rõ ràng. Tuy nhiên, chuyện này cũng cho y ích lợi rất lớn, ít nhất là tình hình trước mắt, Trác Nhân Nhạc này rất dễ đối phó.

Trên giáp của Chu Tử Thư đã tụ lớp sương dày, thấp thoáng có thể nghe thấy tiếng thuyền đang chạy trên sông Hoàng Hà.

Y đứng dậy, thấy những chiếc thuyền trên sông không thắp đèn để che giấu tai mắt. Chu Tử Thư ra hiệu cho vài tiểu tướng lĩnh làm theo kế hoạch của y, bắn hơn một ngàn mũi tên từ bờ đê phía Tây. Ánh trăng phản chiếu lờ mờ trên mặt sông nên có thể nhìn thấy bóng người. Ngược lại, còn Chu Tử Thư đang ở trong tối.

Tức thì, người trên một số thuyền bị lật ngửa. Chiếc thuyền đó vốn chỉ là thuyền gỗ đơn Chu, chở nhiều người còn không có mái che. Người trên thuyền vừa trúng tên thì chao đảo rồi ngã xuống, vài chiếc thuyền bị lật úp. Nước sông Hoàng Hà chảy xiết, trong phút chốc, những người đó bị dòng nước cuốn trôi.

Trên sông vốn có hơn trăm chiếc thuyền, lúc này lại luống cuống hỗn loạn. Theo kế hoạch ban đầu, Chu Tử Thư cho người bắn tên từ các hướng khác nhau, mũi tên sẽ bao vây quân phản loạn ở trên truyền từ mọi hướng.

Trên sông hỗn loạn, có người đốt đuốc tìm hướng mũi tên. Chu Tử Thư cầm cung tên bên cạnh, kéo căng bắn hạ mấy người cầm đuốc, rồi đốt cháy chiếc thuyền.

Thuyền cháy sáng trên sông cũng làm lộ vị trí binh sĩ của Chu Tử Thư. Trải qua hai đợt mưa tên, quân phản loạn dần ổn định đội hình. Chu Tử Thư giơ tay ra lệnh cho binh sĩ di tản theo mình.

Mấy ngàn người bên họ phân tán trên bờ sông, bên kia người đông như cào cào, tuy lần tập kích bất ngờ này làm tổn thất hơn vạn người, nhưng bọn họ vẫn không thể đối đấu trực tiếp.

Lúc này rất nhiều thuyền đang dần dần tiếp cận bọn họ. Thuyền cũng bắn tên về phía này, dày đặc đến mức họ không thể ló đầu ra.

Một số người bên cạnh Chu Tử Thư bị trúng tên ngã xuống. Y hạ lệnh cho binh sĩ rút lui, nhưng lúc này một chiếc thuyền đã cập bến, người trên thuyền lao xuống, tay cầm vũ khí chém giết với binh sĩ.

Chu Tử Thư tức thì ra lệnh cho binh sĩ bao vây theo đội hình, quét sạch tất cả phản quân xuống thuyền.

Tuy nhiên, trước khi giết sạch thuyền này thì nhiều thuyền khác đã lần lượt cập bến. Binh sĩ bên y ngã xuống cực nhanh, máu tươi hầu như nhuộm đỏ mặt đất.

"Rút về thành!" thể chất của Chu Tử Thư vốn đã yếu, lúc này cầm trường thương đâm quân địch, tay bắt đầu run lên. Y quay lại ra lệnh "Không được tham chiến! Rút lui!"

Bờ đê cách thành Hồ Châu vài dặm, lần này Chu Tử Thư quả thật quá mạo hiểm. Y chỉ đạo hai ngàn binh sĩ còn lại phân tán vào rừng dọc bờ đê, sau đó rút về thành theo lộ trình đã định.

Lúc này, phản quân Chun Đông lần lượt đổ bộ, so với bọn họ, số người do Chu Tử Thư dẫn đầu ít ỏi đến đáng thương. Bên cạnh y là một thiếu niên mới lớn, có người bạn thân nhất từ thời thơ ấu vừa bị mũi tên bắn chết. Lúc này, hai mắt thiếu niên đỏ bừng, lui về chưa được hai bước đã muốn quay lại liều mạng với phản quân, nhưng bị Chu Tử Thư kéo về.

"Nếu không nghe lệnh, quay lại chính là nộp mạng!" Chu Tử Thư tức giận nói "Nếu muốn báo thù, thì giữ lại mạng của ngươi, sau này còn cơ hội, rút!"

Hai ngàn người hôm nay đều là người thuộc quân tình nguyện rời thành mai phục cùng Chu Tử Thư. Chu Tử Thư biết sẽ có thương vong, nhưng y vẫn không muốn một mình rút lui trước, nhất định phải để những binh sĩ còn sống vào rừng, y mới an tâm rút lui.

Thân là tướng lĩnh, dùng cách dễ khiến bản thân tổn hại để bảo vệ binh sĩ của mình hiển nhiên là không mấy có lợi. Nhưng Chu Tử Thư không lớn lên nơi biên cương, càng không phải tướng quân dày dạn kinh nghiệm. Y nhìn người của mình lần lượt ngã xuống, mắt cay xè, dù thế nào cũng không đi được.

Thiếu niên mà y kéo trong tay nước mắt giàn giụa, bị y kéo lại thì khóc nức nở. Ở đằng kia, mấy đội binh sĩ đã Chu tán.

Chu Tử Thư thầm thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, một phản quân từ phía sau đi tới.

Mắt của thiếu niên đã đẫm nước. Chu Tử Thư kéo thiếu niên sang một bên, rồi đâm mũi thương về phía trước, trong nháy mắt đâm xuyên qua phản quân đang đuổi theo. Không đợi thiếu niên xoay người, Chu Tử Thư đã đưa thiếu niên về phía trước, đẩy vào rừng.

Thiếu niên ngã mạnh xuống đất, lấy tay lau mắt, vừa đứng dậy đã thấy Chu Tử Thư đang đánh nhau với hai tên phản quân.

Chu Tử Thư chưa từng ra chiến trường, chút võ công y học lúc nhỏ không còn hữu dụng. Lúc này y đã kiệt sức, khớp xương đau nhức vì gió lạnh thổi suốt đêm.

Y nghiến răng giết một tên phản quân khác đang đuổi theo, kế đó, một tên phản quân khác từ phía sau lao tới đâm mạnh vào y. Chu Tử Thư quay lại, giơ cánh tay lên ngăn lại, thanh đao chém mạnh từ vai trái đến ngực y.

"Chu đại nhân!"

Thiếu niên vừa bò từ dưới đất lên cầm trường đao trong tay lao tới.

Chu Tử Thư lần nữa tỉnh lại đã nằm ở trên giường.

May là lúc đó y đã cố hết sức ngăn chặn, nên thanh đao không đâm vào ngực mà rạch một nhát nặng vào vai. Tuy nhát đao này sâu nhưng lại đi theo chiều dọc, chỉ tổn thương da thịt chứ không tổn thương tim phổi.

Y mở mắt thấy Không Thanh đang đứng cạnh giường với đôi mắt đỏ ửng. Thấy y tỉnh lại, Không Thanh vội đưa nước tới bên môi Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư giơ tay đẩy cái ly cản trở y nói ra.

"Trận chiến bây giờ thế nào?" y cau mày hỏi "Ta ngủ bao lâu rồi?"

"Thiếu gia mới ngủ ba canh giờ." Không Thanh lau nước mắt "Ba canh giờ này, thiếu gia ngủ không được ngon, không ngừng nói mơ, còn gặp ác mộng." "Ta hỏi trận chiến thế nào." Chu Tử Thư lặp lại.

"Đám phản quân kia đã đóng quân ngoài thành." Không Thanh vội nói "Trước mắt chưa công thành, mà nói sẽ phái sứ giả vào đây, hiện giờ tri phủ đại nhân và các tướng quân vẫn chưa quyết định, muốn đợi người tỉnh lại mới ra quyết định."

Lúc này, Chu Tử Thư mới thở phào nhẹ nhõm, giơ tay sờ sờ lồng ngực vốn đang đau dữ dội "Đi tìm Trịnh đại nhân đến đây." Sau đó, hai tay y cảm thấy trống rỗng, nét mặt chợt đổi.

"Ngọc bội của ta đâu?" y cau mày hỏi, sau đó định đứng dậy. Không Thanh vội đỡ y "Thiếu gia, đừng làm rách vết thương!"

Lúc này, một giọng nói non nớt dịu dàng từ bên giường truyền đến "Con đi lấy cho cha!"

Chu Tử Thư phát hiện Chu Tầm Chi đang nằm ở mép giường. Y vừa mở miệng, đã thấy cô bé đi chân trần chạy đến trước bàn, cẩn thận cầm khăn tay rồi chạy lại.

Đôi mắt của cô bé lúc này đỏ hoe, trông rất đáng thương. Nhưng cô bé lại giả vờ như chưa từng khóc, cầm khăn tay đưa tới trước mặt Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư xoa xoa đầu cô bé, khiển trách "Sao cứ không đi giày." sau đó, y nhìn khăn tay thì sững sờ.

Nguyên khối ngọc bội bây giờ đã nứt làm hai.

Chu Tử Thư muốn giơ tay sờ, nhất thời không dám nhận lấy. Y nhìn chăm chăm vào hai khối ngọc, cảm thấy cơn đau âm ỉ trong lòng còn đau hơn vết thương trên người. Y không nói gì, nhưng môi y dần mím lại.

Không Thanh vội giải thích "Thiếu gia, may là người mang theo ngọc bội này. Đại phu nói vết thương của người trên nông dưới sâu, nếu không phải do khối ngọc này đỡ thì thanh đao đã đâm vào tim người rồi." Chu Tử Thư giơ tay chạm vào ngọc bội.

"Vẫn đeo được." y thì thầm. Kế đó y cầm khăn tay, từ từ đặt nó vào chiếc hộp bên gối đầu giường.

Không Thanh nói "Khối ngọc này đúng là có thể hộ thân. Vào thời điểm quan trọng, còn có thể cứu mạng."

Chu Tử Thư hơi sửng sốt, nhớ lúc đầu Cung Tuấn cố chấp mua cho mình khối ngọc bội này, cũng từng nói như vậy.

Y chợt thấy tim đau âm ỉ, đến nỗi hai tay đặt trên chăn run lên. Y nhắm mắt thở dài một hơi, khó chịu đến mức không thở nổi.

Lạnh, đau và cô đơn cùng nhau ập đến.

"Đi đi." Chu Tử Thư thấp giọng nói "Gọi Trịnh đại nhân đến, phản quân còn chờ ngoài thành."

Không Thanh ngập ngừng, sau đó kéo Chu Tầm Chi ra ngoài.

Chu Tử Thư lệnh tri phủ Hồ Châu phái người truyền tin, nói sứ giả bên kia một mình đến rìa thành, người trong thành thả sọt xuống, dùng dây thừng kéo vào thành. Đàm phán xong, sẽ cho dây thừng thả sọt xuống đưa sứ giả rời thành.

Sứ giả vào thành Hồ Châu đúng giữa trưa.

Trong số bốn thành bị công phá trước đó, không thành nào được đãi ngộ như Hồ Châu. Có lẽ do phe mình liên tiếp thắng lợi, thậm chí trên mặt sứ giả còn có biểu hiện đắc ý.

Gã bước vào phủ nha, thấy tri phủ Hồ Châu, không nói một lời cũng không chào, chỉ lắc đầu.

"Ngươi có ý gì?" tri phủ Hồ Châu thấy dáng vẻ kiêu ngạo của gã nhíu mày hỏi.

Sứ giả cười nói "Tại hạ muốn gặp Chu đại nhân."

Tri phủ Hồ Châu cười lạnh "Chu đại nhân há có phải là người ngươi muốn gặp là gặp?"

Sứ giả không trả lời, vén vạt áo thản nhiên ngồi xuống ghế một bên, rồi cứ thế ngẩng đầu nhìn tri phủ Hồ Châu.

Phó tướng bên cạnh tức tròn mắt, rút thanh kiếm bên hông phát ra tiếng leng keng, muốn bước tới lấy mạng gã này.

Sứ giả án binh bất động, tri phủ Hồ Châu tóm lấy phó tướng.

"Không được tức giận." tri phủ Hồ Châu nói "Hai quân giao chiến, không chém sứ giả."

Phó tướng mắng một tiếng, thu kiếm vào vỏ.

Sứ giả cười nói "Các vị đại nhân, thời gian của ta không thể lãng phí. Trác tướng quân của chúng ta đã hạ lệnh, nếu đến tối ta không về, sẽ trực tiếp công thành. Trác tướng quân không cho các vị thời gian quá nhiều, mong các vị suy nghĩ kỹ." nói đến đây, gã nhàn nhã cầm tách trà trên bàn, cụp mắt uống trà.

Hai bên cứ giằng co bế tắc như vậy đến nửa canh giờ.

Tri phủ Hồ Châu ngày càng lo lắng, nhưng sứ giả không hề gấp gáp. Tri phủ Hồ Châu thấy dáng vẻ tự tin của gã, thì nhớ lại tình Cung tổn hại thảm khốc của hai ngàn người hôm qua, ông không thể ngồi yên được nữa.

"Đi mời Chu đại nhân qua đây." ông thì thầm với người bên cạnh.

Lúc này, ngoài cửa vang lên một giọng nói trong trẻo điềm tĩnh.

"Sao thế?" trong giọng nói người trước cửa mang theo ý cười "Các hạ quá đề cao Chu mỗ rồi, không có Chu mỗ thì không thể đàm phán?"

Mọi người trong phòng nhìn sang. Chu Tử Thư đứng trước cửa ăn mặc chỉnh tề, mái tóc đen được chải gọn gàng, đội phát quan bạch ngọc. Y mặc trường bào xanh thẫm, khoác áo choàng xanh nhạt bên ngoài, bước chân vững vàng đi tới.

Dù là thần thái hay tư thế của y trông không giống như bị thương, ngoại trừ sắc mặt hơi tái nhợt.

Tri phủ Hồ Châu và mấy tướng lĩnh vội đứng dậy hành lễ, tri phủ Hồ Châu đứng dậy đi đến vị trí bên cạnh ngồi xuống, nhường ghế chính cho Chu Tử Thư. Chu Tử Thư đi thẳng, vừa đi vừa cởi áo choàng, đưa cho tùy tùng bên cạnh.

Y thậm chí không nhìn sứ giả đã đứng dậy. Y ngồi xuống ghế chính, mỉm cười gật đầu với các quan viên tướng lĩnh bên cạnh "Ngồi đi."

Sứ giả lúc này mới tới trước mặt y khom người hành lễ, cười nói "Chu đại nhân, đã lâu không gặp."

Chu Tử Thư không có ý định ôn chuyện xưa với gã, cười nói "Nói chuyện chính đi."

"Trước đây đọc sử ký, tại hạ không biết đạo lý 'vương, hầu, khanh, tướng, há cứ phải là con dòng cháu giống." sứ giả tự giễu cười nói "Lúc đầu tại hạ thi cùng khóa với Chu đại nhân, được bổ đến Chun Đông làm quan nhỏ bát phẩm, lúc ấy Chu đại nhân đã vào Công bộ rồi. Không ngờ bây giờ, tại hạ lại có cơ hội đàm phán với Chu đại nhân."

Chu Tử Thư mặc gã, cầm tách trà trên bàn uống trà.

Người này nói tiếp "Trác tướng quân nghe nói Chu đại nhân bị thương nên đặc biệt phái thuộc hạ đến tặng quà thăm hỏi. Nhưng giờ xem ra, Chu đại nhân hồi phục rất tốt, quà này xem ra không cần thiết rồi."

Chu Tử Thư dùng tách trà chặn cơn ho tràn đến cổ họng. Vết thương của y sâu đến tận xương, lúc này đau đớn không chịu nổi. Y nhấp một ngụm trà, miễn cưỡng kìm nén cơn đau.

Sứ giả nói xong liền tiến lên trước, hai tay đưa một cái hộp cho Chu Tử Thư. Sau đó, gã lui về sau mấy bước, cười nhìn xem phản ứng của Chu Tử Thư.

Tùy tùng bên cạnh Chu Tử Thư tiến lên mở hộp, đưa hai tờ giấy bên trong cho y

Chu Tử Thư cụp mắt, hai tờ giấy kia rõ ràng là thư cầu cứu y gửi cho ca ca và Triệu Kinh.

Sứ giả đang chờ xem Chu Tử Thư trợn to hai mắt tức giận đến mất trí. Huống chi lúc này Chu Tử Thư đang bị thương, nếu y tức giận sẽ làm vết thương rách ra rồi hộc máu.

Nhưng, Cung tượng mà sứ giả chờ đợi mãi không xuất hiện.

Gã thấy Chu Tử Thư mỉm cười cầm thư lên xem rồi bỏ lại vào hộp. Y chậm rãi thở một hơi, đóng hộp lại, cười nói.

"Tướng quân của các ngươi thật có lòng, nhưng cũng đến lúc nói chuyện chính rồi, vị đại nhân này." y cười nói "Hôm nay Trác Nhân Nhạc bảo ngươi đến, đã đưa ra điều kiện gì?"

Sứ giả nói "Điều kiện này vô cùng có lợi cho Chu đại nhân. Tướng quân chúng ta nói lần này đến Hồ Châu không vì tài, không vì quyền, mà vì Chu đại nhân."

Chu Tử Thư nhướng mày "Ồ?"

Sứ giả nói tiếp "Chu đại nhân cũng thấy đấy, Trác tướng quân được ông trời trợ giúp, thế như chẻ tre. Nếu Trác tướng quân muốn đánh, trong thời gian ngắn là có thể công phá thành Hồ Châu. Nhưng Trác tướng quân chú ý đến tài năng của Chu đại nhân nên không đành."

"Vậy ta đến quân doanh của các ngươi, sẽ cho ta chức vụ gì?" Chu Tử Thư cười nói.

"Chu đại nhân, thứ cho tại hạ nói thẳng." sứ giả cười nói "Trác tướng quân khởi nghĩa không phải vì bản thân, càng không muốn ngôi vị Hoàng đế. Người đời đều biết ngài là tinh tú hạ phàm, người tài không ai bì được, để ngài đăng cơ, há chẳng phải rất tuyệt ư?" Nghe vậy, Chu Tử Thư bật cười.

"Đúng là chuyện tốt cho Chu mỗ thật." y cười nói "Chỉ không biết, tướng quân của các ngươi có dự tính gì với thành Hồ Châu?"

Sứ giả hếch cằm kiêu ngạo.

"Chu đại nhân chấp nhận đề nghị của tướng quân, vậy Hồ Châu sẽ thoát khỏi bị tàn sát cả thành. Sau này trở thành lãnh thổ của triều ta, lúc chiến loạn, cần người cho người, cần lương thực cho lương thực, sẽ không chậm trễ."

Chu Tử Thư nhàn nhã nhìn gã cười nói "Nói vậy, đúng là chuyện tốt vẹn toàn."

Sứ giả gật đầu mỉm cười.

"Các ngươi lừa ta vào quân doanh, sau này dấy binh sẽ lợi dụng danh nghĩa của ta làm phản, như vậy dễ dàng thành công hơn nhiều. Đồng thời, không cần đánh vẫn chiếm được Hồ Châu, các ngươi tự dưng có được một mảnh đất tốt để giết chóc cướp bóc. Vị đại nhân này, các ngươi tính hay thật đó." Chu Tử Thư cười nói.

Sau đó, y thở dài nói "Tuy ta và ngươi là quan viên cùng khoa cử, nhưng không cùng chí hướng, không thể cùng mưu cầu sự nghiệp, Chu mỗ lại càng không muốn cùng chiến tuyến với bọn sài lang. Vị đại nhân này, đắc tội rồi."

Nói đến đây, Chu Tử Thư chậm rãi ra lệnh "Người đâu, kéo người này ra ngoài chém đầu."

Nghe vậy, sứ giả tái mặt hoảng hồn.

"Chu đại nhân, hai quân giao chiến, không chém sứ giả!" gã hét to.

Chu Tử Thư lại cười nói "Chém hay không, trận này cũng phải đánh. Chu Tử Thư ta trước giờ không phải kiểu người tốt tuân thủ quy tắc, muốn thương lượng điều kiện với ta, thì phải gánh vác được hậu quả. Ta rất vui khi chém đầu ngươi, tướng sĩ của ta cũng rất vui." Nói đến đây, y khẽ cười.

"Sao lại không làm?"

Hôm đó, lúc mặt trời lặn, một cái sọt được thả xuống từ trên thành Hồ Châu. Người trong quân của Trác Nhân Nhạc đến đón, chỉ thấy trong sọt là cái đầu đầy máu của sứ giả. Dưới đầu có một tờ giấy, chữ trên đó như rồng bay phượng múa, phong thái đoan chính hiên ngang. "Đây là quà đáp lễ Trác tướng quân của Chu mỗ."

Người đó hoảng sợ tái mặt khi nhìn cái đầu, sau đó ngẩng đầu nhìn tường thành thấy hàng ngàn mũi tên bắn ra. Đầu mũi tên bốc cháy, trong khoảnh khắc, giống như hàng ngàn ngôi sao băng rạch ngang bầu trời đỏ rực ấm áp, mang theo ánh lửa rơi xuống doanh trại của quân phản loạn.

Chu Tử Thư đứng trên cổng thành, trước mắt là hoàng hôn đỏ rực như thiêu đốt nơi chân trời. Y khoác áo choàng đứng đó, chắp hai tay sau lưng nhìn doanh trại của phản quân phía dưới bị ngọn lửa thiêu cháy, phản chiếu ánh mặt trời đang lặn trên cao.

"Trịnh đại nhân." Chu Tử Thư thấp giọng nói.

Tri phủ Hồ Châu bên cạnh nhanh chóng đáp lại.

"Bây giờ người trước mặt đã không nói nhân nghĩa với chúng ta." Chu Tử Thư trầm giọng nói "Nếu chúng ta còn nói đạo nghĩa, thì chính là tự chuốc phiền phức."

Tri phủ Hồ Châu sửng sốt.

"Hiện giờ, chỉ cần có thể thủ thành Hồ Châu, dù dùng thủ đoạn gì cũng không sai." Chu Tử Thư nói.

Tri phủ Hồ Châu biết y đang nói về chuyện sứ giả hôm nay. Ông cười đáp "Vâng, xin nghe theo chỉ bảo của Chu đại nhân."

Chu Tử Thư thở dài "Chỉ sợ tối nay sẽ phải đánh trận. Tri phủ đại nhân, ông về thành trước đi. Lát nữa sẽ có người bị thương được đưa về, trên tường thành cũng cần vật tư. Tất cả những thứ này phải nhờ đại nhân lo liệu. Còn chuyện giao chiến, đại nhân cứ yên tâm giao cho Chu mỗ."

"Nhưng mà ..." tri phủ Hồ Châu sửng sốt "Đại nhân, tối qua ngài mới bị thương, về nghỉ ngơi trước đi."

Chu Tử Thư lắc đầu "Không vội lúc này."

Đúng lúc này, phản quân phía dưới thừa dịp mưa tên trên cổng thành ngừng lại, bắt đầu bắn tên vào cổng thành. Chu Tử Thư nhìn thấy ánh sáng trắng, nhanh mắt kéo tri phủ Hồ Châu sang một bên. Mũi tên lướt qua má của tri phủ Hồ Châu, ghim mạnh vào cây cột phía sau.

Tri phủ Hồ Châu trong lòng thắt lại, sợ toát mồ hôi lạnh. Ông không khống chế được thân thể run rẩy, gần như ngã ra đất. Ông nhìn lên, thấy Chu Tử Thư đang chỉ huy binh sĩ trên cổng thành ngồi xổm ẩn nấp. "Trịnh đại nhân, mau về đi!" Chu Tử Thư nghiêng đầu nói.

Tri phủ Hồ Châu lúc này còn đang chìm trong sợ hãi, nghe thấy Chu Tử Thư nói như vậy thì ngơ ngác gật đầu, sau đó được thị vệ che chở xuống thành.

Chu Tử Thư nhân lúc đối phương không phòng bị, tung ra hai đòn bất ngờ này chắc có thể gây sát thương hai ba phần cho đối phương. Nhưng không thể xem thường số lượng phản quân này. Hôm nay, nhân lúc quân phản loạn dập lửa, Chu Tử Thư đã chỉ huy quân phòng thủ mở nhiều cuộc đột kích.

Vào đêm, phản quân phải rút lui năm dặm dưới sự tấn công của Chu Tử Thư, mới có thể xem như tạm thời đình chiến. Phản quân chưa từng thấy Cung phòng thủ còn đánh kịch liệt hơn cả công thành, bọn chúng nhất thời không phản ứng kịp, đành phải rút lui nghỉ ngơi.

Chu Tử Thư đứng trên lầu thành, không dám thả lỏng chút nào, bố trí binh sĩ trực đêm trông chừng. Vừa mới bố trí xong xuôi, y thở phào nhẹ nhõm, thì nghe binh sĩ bên cạnh gọi.

"Chu đại nhân!" binh sĩ đó nói "Vết thương của ngài ..."

Chu Tử Thư cụp mắt, lúc này mới phát hiện vết thương trên ngực không biết rách ra từ lúc nào, nhuộm đỏ áo choàng trông khá đáng sợ.

Đúng lúc này, quân y đi theo lao tới muốn kéo y xuống lầu thành, đưa y đi băng bó. Chu Tử Thư sờ sờ miệng vết thương, lắc đầu nói "Ngươi mang thuốc trị thương lên đây."

Nói xong, y quay sang nói với phó tướng bên cạnh "Bây giờ ngươi phái người đi tìm Trịnh đại nhân, bảo ông ấy dẫn người đi kiểm tra kho vũ khí. Hai ngày qua công kích từ xa đã tiêu hao không ít, sau này phải tiết kiệm một chút."

"Chu đại nhân ..." quân y còn muốn khuyên, Chu Tử Thư lại giơ tay ngăn cản. Chu Tử Thư nói "Không cần, đi lấy thuốc đi." y dừng một chút, lại nói "Đi lấy ít dương trịch trục và thiên tiên tử, nếu có cần sa, cũng lấy cho ta một ít." Quân y sửng sốt.

Số thuốc này đều có công dụng an thần giảm đau. Hẳn là lúc này Chu đại nhân đau không chịu nổi nên muốn một ít thuốc tê. Quân y ngập ngừng khuyên "Đại nhân, số thuốc này chỉ giảm đau tạm thời, hiện giờ chiến sự tạm ngừng, hay là đại nhân ..."

"Đi mau." Chu Tử Thư không hề lay động, cau mày ra lệnh.

Vừa lúc đó, trời đã tối. Binh sĩ đổi gác đã xếp hàng trên lầu thành, đứng yên tại vị trí của mình. Chu Tử Thư đang xoay người đi vào lầu các trên lầu thành thì chợt nghe phía sau có người gọi mình.

"Chu đại nhân!"

Y quay lại, thấy một thiếu niên đang đứng thẳng bên tường thành phía sau. Thiếu niên này là người có bằng hữu bị giết hôm qua, khóc lóc trên chiến trường, còn muốn liều mạng. Lúc này thiếu niên mặc khôi giáp chỉnh tề, tua đỏ trên đầu tung bay trong gió, hàm răng trắng ngay ngắn lộ ra với Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư sửng sốt, sau đó thấy nụ cười của thiếu niên tức thì biến mất.

"Chu đại nhân, vết thương của ngài?" ánh mắt thiếu niên nhìn ngực của y, nét mặt nhất thời hơi áy náy và đau khổ "Đều tại tôi, hôm qua do tôi ..."

Chu Tử Thư cười lắc đầu "Không sao. Không phải máu của ta, vừa rồi không cẩn thận bị dính thôi."

Thiếu niên này vốn là con nhà giàu có trong thành, tuy từ nhỏ thích cầm đao múa kiếm nhưng chưa từng nhập ngũ. Ngày đó hắn chủ động báo danh khi thấy thông báo chiêu mộ, tương đối tích cực, mới nhập ngũ hai ngày đã tình nguyện đi theo Chu Tử Thư tập kích.

Dù trước đó do cảm xúc bốc đồng làm sai chuyện, nhưng đối mặt với đứa trẻ như vậy, Chu Tử Thư không nỡ trách. Thế nên y vô thức tìm một cái cớ, không muốn làm đứa trẻ này cảm thấy có lỗi.

Nếu nói về nguyên nhân bị thương, chủ yếu là do bản thân thể lực không đủ.

Thiếu niên đó không hề tin, hai mắt đỏ ửng.

"Chu đại nhân vào trong nghỉ ngơi đi!" hắn khàn giọng nói "Tôi nhất định sẽ trông chừng tốt, Chu đại nhân yên tâm!"

Chu Tử Thư cười gật đầu với hắn, sau đó bước vào.

Quân y mang thuốc trị thương đến, bôi lại thuốc rồi băng bó vết thương cho y. Y nhai một ít hạt thiên tiên tử, cơn đau rát ở ngực mới dịu đi một chút. Y dựa vào ghế, thở nhẹ ra một hơi, nhắm mắt lại, tay sờ xuống hông.

Đây đã trở thành thói quen của y trong ba năm qua. Nhưng lần này, y không tìm thấy gì cả.

Chu Tử Thư dừng lại, sau đó cảm giác ngực đau thắt.

Y không khống chế được mình, ba năm rồi, y không thể ngăn mình không nhớ đến Cung Tuấn. Trước đây, y còn có một thứ để nhìn vật nhớ người, mà hiện giờ thứ vô tình cứu mạng y này cũng đã hỏng mất.

Chu Tử Thư cảm thấy mọi ràng buộc giữa mình và Cung Tuấn đã bị cắt đứt.

Y mơ hồ chìm vào giấc ngủ, nhưng ngủ không yên, cứ mãi nằm mơ. Y mới ngủ hơn một canh giờ, người phái đến phủ Hồ Châu đã quay về.

Tiếng cửa vang lên, Chu Tử Thư giật mình tỉnh lại. Y mở mắt khiến thị vệ cẩn thận ở cửa cũng giật mình.

Y nhận thư của tri phủ Hồ Châu, nội dung hẳn là nói đại khái tình hình của kho vũ khí Hồ Châu. Y đứng dậy, ra hiệu cho thị vệ thắp đèn. Chu Tử Thư xem phong thư, nhíu mày ngày càng chặt.

Trong hai ngày qua, họ đã xài hết bốn phần cung tiễn, vũ khí vẫn không đủ. Vì chiêu mộ quá nhiều tân binh nên trong kho không đủ vũ khí. Bọn họ thủ thành, chủ yếu sử dụng vũ khí tầm xa, nhưng bây giờ chế tạo cung tên đã không còn kịp.

"Lúc trước trị thủy, đá xây đập trong thành còn nhiều không?" Chu Tử Thư nhíu mày hỏi.

Thị vệ đáp còn.

"Về nói với tri phủ, chuyển số đá kia đến tường thành. Ngoài ra tìm một ít thùng gỗ và nhiên liệu, nhiên liệu phải là chất lỏng, dầu ăn trong nhà cũng được." Thị vệ đáp vâng.

"Cứ thế đi, nếu còn chuyện khác, thì tới tìm ta." Chu Tử Thư đặt thư sang một bên nói.

Thị vệ lui ra ngoài "Vậy, Chu đại nhân tiếp tục nghỉ ngơi đi."

Chu Tử Thư ừm một tiếng, cảm thấy đầu đau như búa bổ, nhưng y không hề buồn ngủ. Y ngồi đó nhìn bầu trời đen kịt ngoài cửa sổ, cầm áo choàng bên cạnh bước ra ngoài.

Vừa mở cửa, y thấy thiếu niên vừa nãy đứng thẳng phía trước. Y bước xuống bậc thang, vừa thắt dây áo choàng, vừa đứng cạnh thiếu niên.

"Không có động tĩnh gì?" Chu Tử Thư hỏi.

Y đột nhiên lên tiếng khiến thiếu niên sợ hãi rùng mình. Hắn vội xoay người, thấy Chu Tử Thư đứng cạnh mình, hơi nhíu mày nhìn về phía trước. Dáng người đoan chính tuấn tú lọt vào mắt thiếu niến sáng như sao trên trời.

Thiếu niên thầm nghĩ trong lòng, tuy Chu đại nhân chỉ mới ngoài hai mươi, nhưng hành xử như một người trưởng thành, khiến người khác cảm thấy an lòng.

Hắn trả lời "Thưa Chu đại nhân, không có gì hết."

Chu Tử Thư khẽ ừm một tiếng, lại hỏi "Vừa rồi đổi gác, các ngươi có mang đủ cung tên không?"

Thiếu niên vội gật đầu "Thưa Chu đại nhân, mang đủ." Chu Tử Thư lại ừm một tiếng.

Y khẽ thở dài nói "Mấy ngày nay vất vả cho các ngươi rồi. Nhưng kẻ địch trước mắt, nếu không kháng cự, thì kẻ địch là đao thớt, chúng ta là cá thịt. Đối phương không phải quân đội chính nghĩa, hơn nữa đám người này đã giết chóc điên cuồng, không thể để người thân của chúng ta rơi vào tay bọn họ."

Thiếu niên mạnh mẽ gật đầu, nét mặt lộ ra tự tin "Tôi biết, cách nghĩ của Chu đại nhân nhất định là đúng."

Chu Tử Thư không khỏi bật cười, khóe miệng cong lên "Ngươi tên là gì?"

"Thưa Chu đại nhân, tại hạ tên Thẩm Tử Dục!"

Chu Tử Thư nói "Lúc ngươi đến, ta có từng nghe nói ngươi là con trai độc nhất của phú thương Thẩm Trung Thành. Cha ngươi quyên góp hết tài sản, hiện giờ sống thế nào?"

"Vẫn còn một ít, đủ cho cha mẹ muội muội ăn mặc." hắn cười "May là tháng trước tôi đến tuổi làm lễ đội mũ, có thể tòng quân, có thể nhận lương."

Chu Tử Thư bật cười. Nhà họ vốn rất giàu sang, vị thiếu gia này ăn sung mặc sướng, tiền lương này đối với nhà họ mà nói thật sự chẳng là gì cả.

Chu Tử Thư nghe thấy hắn nói mình làm lễ đội mũ, trong lòng khựng lại.

Hai mươi tuổi ... hơn Cung Tuấn một tuổi.

Chu Tử Thư mím môi, cụp mắt trầm mặc một lát. Lúc này, y mơ hồ nghe thấy tiếng mặt đất rung chuyển dưới thành.

Y híp mắt nhìn sang, thấp thoáng thấy đám người dày đặc từ trong quân doanh phía xa tràn ra, hướng thẳng tới thành Hồ Châu.

Phản quân của Trác Nhân Nhạc đang tận dụng trời tối để chuẩn bị công thành.

Khi Triệu Lãng Chi bước vào sân trong phủ đệ của Đới Văn Lương, thấy hắn đang ngẩng đầu nhìn mười con bồ câu mình nuôi.

Ban đầu sau khi Chu Tử Thư đi được vài ngày, Lý thị không biết làm sao mà biết hắn vớt hai con bồ câu về nhà, bà bèn gửi cho hắn mười con bồ câu của Chu Trường Triệt. Vốn Đới Văn Lương muốn bồ câu để làm thịt, nhưng nuôi một thời gian thì thấy thú vị nên không giết nữa, giữ tất cả lại để nuôi.

Trời hôm đó trong xanh, đàn bồ câu trắng xám đang bay lượn trên không rất đẹp. Đới Văn Lương một tay cầm ấm trà nhỏ, khoanh chân ngồi đó nhìn bồ câu, nhất thời không để ý tới Triệu Lãng Chi.

Triệu Lãng Chi cũng không bước tới, chỉ đứng đó nhìn Đới Văn Lương.

Lần đầu tiên gã gặp Đới Văn Lương, cũng là một ngày đẹp trời không mây. Gã biết người bằng hữu này của Chu Tử Thư ngu ngốc nên muốn lợi dụng hắn để tiếp cận Chu Tử Thư.

Khi đó, Đới Văn Lương cũng ngẩng đầu thế này, nhìn chằm chằm bồ câu trên trời, sai hạ nhân Chu gia đi bắt hai con cho hắn.

Bất giác, gã đã làm quan ghi chép cho Đới Văn Lương ba năm rồi.

Mới đầu gã cảm thấy người này ngu ngốc, nhưng càng về sau càng cảm thấy hắn đơn thuần sạch sẽ, tự do phóng khoáng. Giống như trải qua hai kiếp, lần đầu tiên nhìn thấy ánh mặt trời thật sự, gã cảm thấy quá chói mắt, nhưng lại không nhịn được đi về phía ánh sáng.

Đới Văn Lương ngửa cổ nhìn trời hồi lâu, càng nhìn càng thấy mười bảo bối mà hắn nuôi vừa xinh đẹp vừa khỏe mạnh.

Lúc hắn cúi xuống thì cổ đau nhức. Hắn đang định đưa tay xoa gáy thì một bàn tay đặt lên gáy hắn xoa nhẹ vài lần.

Đới Văn Lương ngẩng đầu, thấy Triệu Lãng Chi đang đứng phía sau.

Đầu óc Đới Văn Lương rất đơn giản, không hề cảm thấy bàn tay của Triệu Lãng Chi có gì không ổn. Hắn thấy Triệu Lãng Chi thì tươi cười nhảy xuống bệ đá.

Hắn lấy một con bồ câu già ra khỏi lồng rồi đặt nó xuống đất, dẫn dụ mười con bồ câu đáp xuống, đồng thời mỉm cười chào hỏi Triệu Lãng Chi.

"Quang Đình đến rồi?" hắn cầm một con bồ câu dưới đất, vuốt bộ lông sáng bóng, rồi nhét vào lồng.

"Ừ, hôm nay không có việc, nên tới đây dạo." Triệu Lãng Chi đứng một bên cười nói.

"Mấy ngày nữa là ngươi phải thi cử rồi, sao không ở nhà đọc thêm sách?" Đới Văn Lương hỏi "Lúc Kính Thần tham gia khoa cử, đã đóng cửa bế quan ba tháng, đến tìm đệ ấy mà đệ ấy cũng không gặp."

Triệu Lãng Chi cười sâu xa, nói "Ta nào dám so với Chu tam lang."

Đới Văn Lương đóng cửa lồng bồ câu lại, nghiêng người nhìn qua lồng, cười nói "Sao lại không so được. Biết đâu sau năm nay, ta sẽ có hai người bằng hữu là Trạng Nguyên?" nghĩ như vậy, Đới Văn Lương cười ha hả "Vậy thì quá hãnh diện rồi!"

Triệu Lãng Chi cau mày, không hiểu sao trong lòng gã không muốn Đới Văn Lương so mình với Chu Tử Thư.

Sau đó, gã nghe Đới Văn Lương lẩm bẩm "Nói ra thì, ta đã mấy tháng không có tin tức của Kính Thần rồi. Hai ngày trước, Cung Tuấn đã dẫn quân xuống phía Nam dẹp thổ phỉ, hẳn là hiện giờ Chun Đông rất loạn, cũng không biết có ảnh hưởng đến Hồ Châu không." Triệu Lãng Chi không khỏi chột dạ.

Biến đám thổ phỉ Chun Đông thành phản quân vốn là kế hoạch của gã, phản quân tiến về phía Nam đánh chiếm Hồ Châu cũng nằm trong kế hoạch.

Gã âm thầm vạch kế hoạch trong suốt một năm, còn sợ sẽ kinh động đến Cung Tuấn. Bây giờ kế hoạch đã sắp thành, thù kiếp trước sắp được báo, gã đáng lẽ nên vui vẻ.

Nhưng bây giờ nhìn bộ dạng của Đới Văn Lương ... gã chợt không vui nổi.

Nếu Chu Tử Thư và Cung Tuấn không sống lại, gã sẽ bỏ qua. Nhưng hai người này dùng máu của gã để sống lại. Hiện giờ hai người này còn đang sống tốt, nỗi nhục kiếp trước không thể không trả.

Một lúc sau, Triệu Lãng Chi vô tình lên tiếng "Chu tam công tử sẽ không sao đâu. Nếu Chu tam công tử xảy ra chuyện, ngươi sẽ rất đau lòng phải không?"

Lúc Đới Văn Lương rời lồng bồ câu đứng thẳng dậy, thì nghe thấy mấy lời Triệu Lãng Chi nói, không suy nghĩ gì đã giơ tay đánh mạnh vào cánh tay của Triệu Lãng Chi.

"Nói gì đó, không được nói bậy!" Đới Văn Lương tức thì nói "Nói như vậy rất xui xẻo."

Triệu Lãng Chi nghe vậy, lẽ ra trên mặt phải cười mới đúng, nhưng trong lòng chợt thấy lạnh, lòng bàn tay đổ mồ hôi.

Chu Tử Thư canh giữ cổng thành suốt bốn ngày không ngủ.

Từ khi Trác Nhân Nhạc ra lệnh công thành vào đêm đó, đám phản quân liên tục tấn công.

Trác Nhân Nhạc ghi hận hai cuộc đột kích của Chu Tử Thư, lần thứ nhất qua sông làm gã tổn thất một lượng lớn nhân mã, lần thứ hai khi đàm phám với sứ giả thì đốt quân doanh của gã.

Điều đáng hận hơn là bản thân gã lại không có lý do chính đáng. Không có Chu Tử Thư, gã tạm dựng lãnh thổ thì dễ, thay đổi triều đại thì khó.

Thế nên hai ngày qua, trong quân của Trác Nhân Nhạc đã lan truyền tin đồn Chu Tử Thư bị tà thuật của Càn Ninh đế trong cung mê hoặc, chỉ khi công phá thành Hồ Châu, cứu được Chu Tử Thư, mới có thể phá giải.

Vì vậy, đám phản quân được khích lệ giống như phát điên, liều mạng công thành Hồ Châu.

Hai ngày trước, vật tư trong thành Hồ Châu còn đủ, Chu Tử Thư vẫn còn chống chọi được. Nhưng đến ngày thứ ba, cung tiễn đã gần hết. Họ chỉ đành thả đá xuống tường thành để đánh lui kẻ địch. Trong số những lần đó, có lần không ngăn được, Chu Tử Thư hạ lệnh đổ nhiên liệu, thả một mồi lửa thiêu chết rất nhiều phản quân dưới thành.

Nhưng nhiên liệu sẽ sớm cạn kiệt khi phải đối mặt với từng đợt tấn công không ngừng của phản quân.

Mấy ngày trước, Chu Tử Thư vô cùng mệt mỏi, thỉnh thoảng mới chợp mắt được một chút, đến ngày thứ tư thì đầu óc ong ong, hoa mắt chóng mặt, không thể ngủ được.

Mấy ngày qua, không ít phản quân có thể leo lên tường thành. Binh sĩ thủ thành chém giết với bọn chúng rồi ném xác xuống. Lúc này trên tường thành nồng nặc mùi máu tanh, tường thành nhuốm màu đỏ sẫm.

Dần dà ngày càng có nhiều phản quân trèo lên tường thành. Bọn chúng nối tiếp từng đợt xông lên, chiến trường chuyển từ dưới thành lên trên đầu thành. Binh sĩ thủ thành tổn thất rất nhiều, ngày càng nhiều thi thể được vận chuyển về thành.

Người chết ngày càng nhiều, thành Hồ Châu cũng sắp không thủ được nữa.

Cảm giác tuyệt vọng mạnh mẽ bao trùm toàn bộ Hồ Châu.

Ngày thứ tư, trời bắt đầu mưa nhẹ. Nhiên liệu còn dư không thể sử dụng, Chu Tử Thư đếm số đá và binh sĩ còn lại, hàng mày cau lại.

Bốn ngày qua vết thương của Chu Tử Thư bị rách nhiều lần, hơn nữa y không được nghỉ ngơi tốt nên liên tục phát sốt nhẹ. Đến sáng nay, khí lạnh tràn về, y cảm thấy hơi chóng mặt.

Chu Tử Thư không thể hiện ra bên ngoài. Lúc này trận chiến tạm dừng, phản quân công thành thất bại tạm thời lui về nghỉ ngơi, binh sĩ trên tường thành đang lặng lẽ vận chuyển thi thể bằng hữu về. Chu Tử Thư ngồi trên tường thành Tuấn nát, mùi máu tanh nồng nặc bao trùm quanh người.

Y nhìn binh sĩ xung quanh mình. Lúc này, sĩ khí của quân phòng thủ tụt xuống rất thấp. Nhìn đâu cũng thấy tàn binh bại tướng, tiếng khóc than thỉnh thoảng lọt vào tai Chu Tử Thư.

Số binh sĩ này không thể chịu thêm trận chiến nào nữa.

Chu Tử Thư ngồi đó, nét mặt không cảm xúc. Những lá cờ cắm trên thành rách tươm, dải vải rách tung bay trong gió.

"Chu đại nhân." tri phủ Hồ Châu mới qua mấy ngày như già đi mười tuổi. Giọng ông hơi yếu, không còn quan tâm Cung tượng đẫm máu, đứng cạnh Chu Tử Thư nói "Tướng quân của quân phòng thủ về rồi ... không mượn được binh, dọc đường đội thị vệ bị chặn giết mấy lần, vừa mới về ... chỉ còn tướng quân và hai người khác."

Chu Tử Thư ừm một tiếng, giọng khàn khàn lạnh lẽo.

"Chúng ta ... chúng ta còn có thể chống đỡ bao lâu?" tri phủ Hồ Châu hỏi.

"Thương vong của phản quân gần một nửa, nhưng binh sĩ của chúng ta cũng tổn thất bốn phần." Chu Tử Thư trầm giọng nói "Cung tiễn gần hết, trang bị phòng thủ còn lại có lẽ chỉ dùng được hai ngày. Nếu mưa không ngừng ..." y ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt. "Một ngày cũng không chống đỡ được." Tri phủ Hồ Châu tức thì rơi lệ.

Chu Tử Thư nhìn trời, thở dài nói "Là Chu mỗ bất tài, không bảo vệ được dân chúng Hồ Châu."

"Chu đại nhân ..." tri phủ Hồ Châu nghẹn ngào nói "Ngài đã cố hết sức rồi, cố hết sức rồi." ông lau nước mắt nói "Chỉ thương cho dân chúng Hồ Châu, mới an ổn sống được hai năm ..."

Nói đến đây, ông khóc không thành tiếng, ngã xuống đất lớn tiếng khóc.

Hầu hết những người thủ thành này đều lớn lên tại Hồ Châu, chưa từng trải qua trận chiến đẫm máu như vậy. Chu Tử Thư thấy tất cả, thấy có người sợ máu, có người sợ chết, thế nhưng phải cầm vũ khí bước lên tường thành.

Mà Chu Tử Thư không thể cứu được họ. Y trơ mắt bất lực nhìn họ chết, nhìn trong thành vợ con ly tán, nhà mất người vong.

Chu Tử Thư cảm thấy Hồ Châu không chống đỡ được nữa, mình cũng không chống đỡ được nữa.

Nhưng y không khóc được. Y nhìn lên bầu trời xám xịt, chợt cảm nhận được sự nhẹ nhõm vì đi đến đường cùng, không còn gì phải sợ. Y nhìn mây đen trên trời hồi lâu không nói gì.

Y thầm quyết định.

"Trịnh đại nhân." Chu Tử Thư khàn giọng nói "Ta cần ông giúp ta làm thêm một chuyện."

Tri phủ Hồ Châu cố nén nước mắt, ừm một tiếng.

"Hiện giờ Hồ Châu sắp thất thủ." Chu Tử Thư nhìn bầu trời, giọng cực kỳ bình tĩnh "Chu mỗ không thể nhìn cả thành Hồ Châu nạp mạng."

Nói tới đây, y tiếp tục "Ông truyền tin xuống, nói ba canh giờ sau, Chu Tử Thư bằng lòng quy thuận Trác tướng quân. Trong ba canh giờ này, ông tập hợp quân dân ở cổng sau thành Hồ Châu, chỉ để lại hai trăm người, mang theo số cung tiễn cuối cùng, ẩn nấp hai bên cổng thành." Nghe vậy, tri phủ Hồ Châu ngây người nhìn y.

"Khi đó, Chu mỗ sẽ nghênh đón Trác tướng quân, đợi Trác Nhân Nguyệt vào thành thì ám sát gã. Dù chuyện thành hay bại, đến lúc đó đều sẽ mở cổng thành cho mọi người chạy về phía Nam trước, ngày sau thế nào thì lại tính tiếp." Tri phủ Hồ Châu nước mắt lưng tròng kinh ngạc.

Nói tóm lại ... đây là đang dùng bản thân làm mồi nhử để đổi lấy cơ hội trốn thoát cho mọi người trong thành.

Đến lúc đó, dù chuyện thành hay bại, Chu Tử Thư ... đều sẽ không thể sống.

Tri phủ Hồ Châu hiểu ra thì đau khổ lắc đầu.

"Chu đại nhân, chúng ta có thể kiên trì thêm hai ngày, mưa nhất định sẽ tạnh!"

Chu Tử Thư cười nhạt "Vậy hai ngày sau thì sao? Không biết khi nào viện binh triều đình sẽ đến, binh ở các châu quận khác, lại điều không được." Nói đến đây, y không đợi tri phủ Hồ Châu lên tiếng đã nói tiếp.

"Hồ Châu đã quá nhiều người chết." Chu Tử Thư nhàn nhạt nói "Hơn nữa, số binh sĩ này phần lớn không biết võ công. Chờ quân địch công phá cổng thành, bọn họ sẽ không có sức chống trả."

Y nhìn lên bầu trời nói "Quá nhiều người chết trước mặt Chu mỗ rồi. Dù Chu mỗ có lòng dạ sắt đá, cũng không thể buông trôi bỏ mặc."

Hai trăm người ở lại đều tự nguyện báo danh. Có hơn hai trăm người báo danh, nhưng Chu Tử Thư kiên quyết không nhận thêm người nào.

Y trở về căn phòng của mình trên lầu các cổng thành.

Y ngồi trên ghế, bình tĩnh nhắm mắt, muốn nghỉ ngơi một chút. Kể cũng lạ, hiện giờ đầu óc y choáng váng, nhưng thần trí lại rất minh mẫn, vốn không thể ngủ được.

Y giơ tay, muốn chạm vào khối ngọc ở hông, nhưng không có gì cả.

Chu Tử Thư thở dài trong lòng, nếu lúc này có ngọc bội thì tốt biết mấy.

Hoặc là ... người tặng y khối ngọc ở đây thì tốt quá.

Không biết lúc Cung Tuấn nghe tin y chết sẽ cảm thấy thế nào. Nhưng kiếp trước y đã chết một lần, lần này chắc Cung Tuấn đã quen hơn.

Lúc này, cửa phòng bị mở ra.

Chu Tử Thư mở mắt, thấy Thẩm Tử Dục đứng ở cửa. Giáp trên người hắn nhuốm đầy máu, lúc này ngược sáng nên nhìn không rõ vẻ mặt.

"Chu đại nhân!" hắn bước nhanh vào, quỳ một gối xuống đất, cổ họng hơi nghẹn ngào "Ngài ... ngài không thể làm vậy!"

Chu Tử Thư mở to hai mắt nhìn hắn, cười thở dài lắc đầu "Hiện giờ, không còn cách khác."

Thẩm Tử Dục nghiến răng "Ngài ... đã làm quá nhiều cho Hồ Châu, Chu đại nhân, ngài không nên chết."

Dù Chu Tử Thư lúc này cảm thấy vô cùng khó chịu, nhưng trong lòng lại có cảm giác nhẹ nhõm. Thần kinh căng thẳng suốt bốn ngày của y bây giờ cuối cùng ... đã đứt.

Chu Tử Thư cười lắc đầu "Không ai đáng chết, nhưng nếu ta có thể cứu hơn phân nửa dân chúng Hồ Châu, chết cũng đáng." nói đến đây, y lại cảm thấy vết thương trên ngực đau rát. Y giơ tay sang bên cạnh, lấy cần sa rồi bỏ vào miệng nhai.

Mấy ngày qua, y dựa vào số thuốc này chống đỡ cơ thể tàn tạ của mình. Hiện giờ gần như đã thành thói quen.

Thẩm Tử Dục lại lắc đầu "Chu đại nhân, ngài đáng ra không nên vì ai mà chết." hắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm Chu Tử Thư, nói "Còn hai canh giờ nữa, Chu đại nhân, ngài nhất định phải Chu tán cùng mọi người."

Chu Tử Thư không muốn nói lại chuyện này. Y nuốt cần sa, cảm giác ngứa ran dần dần thay thế cơn đau. Y hít mấy hơi, điều chỉnh hơi thở rồi nói "Phụ mẫu và muội muội của ngươi đã sắp xếp ổn thỏa chưa?" Thẩm Tử Dục nghiến răng "Tri phủ đại nhân không cho tôi ở lại."

Chu Tử Thư cười cười "Vậy thì tốt. Hiện giờ ta có một chuyện muốn nhờ ngươi, hi vọng ngươi đồng ý." Hai mắt Thẩm Tử Dục đỏ ửng nhìn y.

Chu Tử Thư nói tiếp "Ngươi đến phủ đệ của ta, thay ta hộ tống hai người rời thành. Một người tên Không Thanh là thiếu niên tầm mười tuổi theo ta từ nhỏ. Người còn lại tên Chu Tầm Chi mới bốn tuổi là con gái ta. Bây giờ mối bận tâm của ta chỉ có hai người này. Ngươi giúp ta sắp xếp cho họ, đưa họ rời thành, tốt nhất là về kinh."

"Chu đại nhân ..." hai mắt Thẩm Tử Dục rưng rưng.

Nói đến đây, Chu Tử Thư ho khan hai tiếng, đầu càng choáng váng hơn. Y cầm giấy bút trên bàn, nói tiếp "Lúc này còn nhiều thời gian, lát nữa ngươi giao phong thư của ta cho Không Thanh, bảo Không Thanh giao cho gia mẫu." Nói rồi, Chu Tử Thư cầm bút bắt đầu viết thư.

Nhưng y viết xong phần mở đầu thì không biết viết tiếp thế nào. Y dừng một lúc, vò tờ giấy thành một cục.

"Không cần nữa." Chu Tử Thư nói "Ngươi đi đi, ta nghỉ ngơi một lát."

Bộ dạng xem nhẹ cái chết này của Chu Tử Thư, lọt vào mắt Thẩm Tử Dục dường như xé nát trái tim hắn.

Trước kia, Chu Tử Thư tận tâm trị thủy Hoàng Hà, khi đối mặt với kẻ địch, y tận sức lật ngược tình thế, thậm chí còn cứu mạng hắn. Chu Tử Thư vốn là thần tượng của hắn, bây giờ còn là ân nhân cứu mạng của hắn. Một người tỏa sáng như vì sao mà hắn theo đuổi trong cuộc đời.

Mà giờ, ngôi sao này sắp rơi xuống.

Hắn nghiến răng nói "Chu đại nhân, hôm nay, ta nhất định sẽ đưa ngài đi, không thể để ngài chết vô ích."

Chu Tử Thư lắc đầu "Thẩm Tử Dục." y nói "Ngươi có thể bắt người muốn sống phải chết, nhưng ngươi không thể bắt người muốn chết phải sống tốt."

Nói đến đây, y cong môi cười "Có lẽ với tuổi thiếu niên của ngươi dễ bốc đồng hành sự, ta từng có một ...... học trò, tính cách hơi giống ngươi." Nói đến đây, Chu Tử Thư cười cười.

Thẩm Tử Dục ngẩng đầu nhìn y, chỉ cảm thấy nụ cười của y lúc này khác với trước đây. Nụ cười ấy dịu dàng ngọt ngào, ấm áp mềm mỏng như hoa đào dưới nắng xuân. Gương mặt Chu Tử Thư vốn trong sáng chính trực, lúc này còn cười đến diệu kỳ như vậy.

Thoáng qua một lát, Chu Tử Thư lại nhìn về phía Thẩm Tử Dục.

"Nhưng với tình hình trước mắt, sống chết của một người chẳng là gì cả." y cười nhạt nói "Nếu chỉ lo sống chết của bản thân, như vậy sẽ càng có nhiều gia đình ly tán. Ta ở vị trí này phải có trách nhiệm với dân chúng Hồ Châu." Nói đến đây, y cụp mắt xuống "Đi đi, thay ta chăm sóc hai người đó, đa tạ." Mưa không ngớt, càng lúc càng lớn.

Màu máu đỏ sẫm kết dính trên tường thành bị mưa gột rửa từng chút. Mưa rơi xuống cuốn đi vệt máu, hòa vào nhau tạo thành những vũng nước đỏ trên lầu thành.

Những lá cờ rách dính vào cột, vũ khí và khôi giáp nằm rải rác càng sáng bóng dưới cơn mưa.

Trước thời gian ước định vẫn còn nửa canh giờ. Lúc này, mọi người ở Hồ Châu đều đã tập trung ở cửa sau, bên cạnh Chu Tử Thư không còn một ai. Tường thành Hồ Châu cả ngày đánh nhau giờ im lìm chỉ còn lại tiếng gió mưa.

Y đỡ cái đầu nặng trĩu, nhắm mắt lại một hồi, loáng thoáng nghe thấy tiếng đánh nhau. Tiếng đánh nhau và tiếng ù ù bên tai cùng vang lên, giống như ảo giác.

Hồi sau, y mới mở mắt, cầm ô giấy dầu bên cạnh mở cửa ra ngoài, che lên đầu.

Cửa vừa mở, tiếng đánh nhau như ảo giác chợt lớn hơn. Chu Tử Thư hơi sửng sốt, trong tầm mắt mơ hồ y nhìn thấy —

Một biển giáp bạc tua đỏ xông lên từ phía sau quản quân, giết chúng trong hỗn loạn. Trong số đó có một người mặc huyền giáp, mũ giáp tua đỏ, áo choàng đỏ sẫm sau lưng, cưỡi con ngựa đen. Cầm mạch đao trong tay dẫn theo một đội quân mở con đường máu tiến thẳng tới thành Hồ Châu.

Chu Tử Thư không thể tin vào mắt mình. Y dán chặt mắt, xuyên qua màn mưa dày đặc, mơ hồ nhận ra người cầm mạch đao kia là ai.

... là Cung Tuấn.

Dù đã ba năm không gặp, dù người đó bị khôi giáp dày nặng che khuất mặt, nhưng Chu Tử Thư liếc mắt liền nhận ra người này chính là Cung Tuấn.

Y vô thức buông tay, thậm chí không để ý ô giấy dầu đã rơi xuống đất. Y nhìn chằm chằm dưới tường thành, sau đó như mất đi lý trí, xoay người lao xuống dưới lầu thành.

Trên cầu thang, nước mưa và vết máu trộn lẫn với nhau, Chu Tử Thư lúc này đầu nặng trĩu, hai chân yếu ớt, mấy lần suýt trượt ngã, nhếch nhác bám vào tay vịn mới có thể đứng vững. Y đứng yên dưới thành, dù giọng khàn khàn, nhưng không còn lãnh đạm và bình tĩnh vừa rồi.

"Các tướng sĩ nghe lệnh! Viện binh đến, mở cổng thành!"

Chu Tử Thư đã thay y phục khô, nhận khăn lông lau tóc từ thị vệ bên cạnh.

Y không nhìn Cung Tuấn, nhưng mơ hồ có thể cảm nhận được ánh mắt không thể phớt lờ đang đổ dồn về phía mình.

Ba năm không gặp, Cung Tuấn như tùng xanh biếc, hoàn toàn khác trước. Ba năm trước, dù hắn đã cao hơn những người cùng lứa, nhưng hắn vẫn là thiếu niên. Mà giờ đây, hắn cao hơn Chu Tử Thư nửa cái đầu, vai rộng chân dài, mặc giáp nặng như vậy cũng không thấy đi lại khó khăn.

Ngũ quan của Cung Tuấn cũng trưởng thành, đã có dáng vẻ uy nghiêm sắc sảo của kiếp trước. Xương cung mày và sống mũi rất thẳng, làm hốc mắt có vẻ cực kỳ sâu, đôi mắt hẹp dài cũng có vẻ sâu. Dáng vẻ này của hắn, kiếp trước Chu Tử Thư gặp nhiều rồi, cũng quen rồi, nhưng Cung Tuấn của hiện tại lại khiến y cảm thấy hơi xa lạ.

Là biểu cảm và ánh mắt của hắn.

Dáng vẻ hiện giờ của Cung Tuấn nghiêm túc ít nói, ánh mắt như vực sâu, khiến người khác không nhìn ra được tâm tình bên trong. Hắn nhìn Chu Tử Thư, nhưng Chu Tử Thư lại không cảm nhận được sự ấm áp và ỷ lại ngày xưa, chỉ có cảm giác trấn áp nặng nề, đè nặng trong lòng.

Trong lòng Chu Tử Thư thầm than một tiếng, hắn trưởng thành thật rồi.

Y không gặp Cung Tuấn đã ba năm, y rất nhớ hắn. Nhưng lúc này hai người gặp nhau, y bình tĩnh một cách thần kỳ. Y không biết cảm giác bình yên này rốt cuộc là do mình tìm được nơi thuộc về hay là vì sao, tóm lại, dù y cảm thấy hiện giờ mình đang sốt, tác dụng của cần sa cũng dần hết, lồng ngực đau vô cùng, nhưng y vẫn có thể bình tĩnh ngồi đó, nhấp một ngụm trà nóng.

Vừa rồi, những rung động và cảm xúc trong lòng y bùng phát ngay khi cổng thành mở ra, rồi y nhìn thấy Cung Tuấn.

... làm sao có thể không nhớ hắn được, từng giây từng phút đều nhớ.

Nhưng khi y nhìn Cung Tuấn, lại không nói nên lời. Xuyên qua màn mưa, y ngẩng đầu nhìn người vừa quen vừa lạ cưỡi ngựa, nhất thời không nói được lời nào.

Lúc ấy, người đó cũng ghìm ngựa đứng yên, nhìn xuống y qua lớp khôi giáp.

Hai người bị màn mưa ngăn cách, một người đứng trong thành, một người cưỡi ngựa đứng trước cổng thành, hai người nhìn nhau, trầm mặc không nói.

Chu Tử Thư từng nghĩ đến rất nhiều Cung tượng hai người gặp lại, đến hôm nay từng nghĩ qua sinh ly tử biệt. Nhưng y chưa từng nghĩ hai người sẽ gặp lại trong hoàn Cung này, khi y đang ở trong tình trạng tồi tệ nhất. Một lúc sau, Chu Tử Thư ngập ngừng khom người hành lễ.

"Thần, Chu Tử Thư, cung nghênh viện binh triều đình, ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

Y chưa kịp đứng thẳng dậy thì đã nghe tiếng roi quất mạnh trong mưa. Cung Tuấn kéo dây cương, tránh đi y, phi ngựa nước kiệu vào thành.

Khi đi ngang qua Chu Tử Thư, một chiếc áo choàng đỏ sẫm ấm áp có mùi máu, giáp sắt và bụi bặm rơi xuống và bao phủ trên đầu Chu Tử Thư.

---------

陌刀 - mạch đao

Chu Tử Thư đặt tách trà xuống, ngước mắt nhìn Cung Tuấn.

"Đa tạ vương gia cứu thành Hồ Châu ta thoát nguy, nếu không phải vương gia đến kịp, thành Hồ Châu hôm nay đã bị diệt rồi." Chu Tử Thư nói.

Cung Tuấn nhìn y ừm một tiếng.

Giọng của Cung Tuấn cũng hoàn toàn khác. Không giống giọng trong trẻo ôn hòa của Chu Tử Thư, giọng của Cung Tuấn cực kỳ trầm thấp, có từ tính khiến người khác rung động, nồng đậm như rượu mạnh.

Chu Tử Thư dừng một chút, sau đó nói "Không biết lần này vương gia mang theo bao nhiêu binh mã?" Cung Tuấn nhất thời không trả lời y.

Chu Tử Thư ngước mắt lên, đụng phải đôi mắt sâu thẳm không chút cảm xúc của Cung Tuấn. Đôi mắt ấy nhìn thẳng vào y trong chốc lát.

Tim Chu Tử Thư đập kịch liệt.

Đúng lúc này, một tiếng gọi non nớt mềm mại như chim vàng anh vang lên trong đại sảnh phủ nha Hồ Châu.

"Cha ơi!"

Mấy người trong sảnh ngẩng đầu thấy tri phủ Hồ Châu nước mắt đầy mặt nắm tay Chu Tầm Chi đứng ngoài cửa.

Ánh mắt Cung Tuấn nhìn Chu Tử Thư nháy mắt trở nên ác liệt.

Tim Chu Tử Thư run lên, Chu Tầm Chi buông tay tri phủ Hồ Châu, hai chân ngắn lao tới. Rõ ràng cô bé đã khóc rất lâu, hai mắt sưng húp khó mở ra. Cô bé chạy đến bên Chu Tử Thư, ôm lấy y khóc lớn.

"Cha ơi!" cô bé kêu lên "Không Thanh ca ca nói cha xảy ra chuyện, cha ơi, Tầm Chi sợ lắm!"

Chu Tử Thư có thể cảm nhận được ánh mắt như đao của Cung Tuấn. Chu Tử Thư cụp mắt theo bản năng, xoa xoa đầu cô bé, giọng dịu đi mấy phần "Không Thanh ca ca lừa con thôi, con xem, cha ở đây, không phải chẳng có chuyện gì sao?"

Bên kia, tri phủ Hồ Châu run rẩy quỳ xuống trước mặt Cung Tuấn "Hạ quan đa tạ vương gia cứu mạng! Hạ quan thay mặt dân chúng Hồ Châu, đa tạ vương gia!" nói xong ông khom người dập đầu. Ông còn chưa kịp cúi xuống đã bị Cung Tuấn nắm lấy cánh tay.

Tri phủ Hồ Châu không ngờ lực tay của Cung Tuấn lại mạnh như vậy, lúc này hắn nắm cánh tay ông khiến ông không thể động đậy, đành phải thuận theo sức tay của hắn mà đứng dậy. Ông đứng lên, ngẩng đầu nhìn Cung Tuấn, không hiểu sao bị ánh mắt của Cung Tuấn làm giật mình.

Tuy nhiên, ánh mắt của hắn không nhìn vào ông, mà nhìn Chu Tử Thư đang cha hiền con thảo với con gái.

Đằng kia, Chu Tử Thư xoa đầu Chu Tầm Chi, giơ tay bế cô bé để cô bé ngồi lên đùi mình. Y ngẩng đầu, nhìn Cung Tuấn, cười nói "Vương gia chê cười rồi."

Nói xong, y nhìn sang tri phủ Hồ Châu nói "Tri phủ đại nhân, dân chúng đã về hết chưa?"

Tri phủ Hồ Châu thở dài "Về rồi, cổng sau cũng có quân địch dày đặc, nếu vương gia không tới, chỉ sợ lần này ..." ông thở dài lau nước mắt.

Chu Tử Thư cười nói "Tri phủ đại nhân yên tâm, bây giờ xem như đã hóa nguy thành an rồi."

Sau đó, y nhìn Cung Tuấn, lại hỏi "Vương gia, không biết ngài mang theo bao nhiêu binh mã? Chúng ta sẽ tiện sắp xếp ..."

"Một trăm năm mươi ngàn." Cung Tuấn lạnh lùng ngắt lời y "Mang ba mươi ngàn vào thành, còn lại một trăm hai mươi ngàn phân tán ở hai cánh." Cung Tuấn đang nói, lại không nhìn y.

Cung Tuấn đang nhìn chằm chằm cô bé trông như cục bột trong lòng y. Lúc Chu Tử Thư nhặt Chu Tầm Chi về, cô bé vẫn còn nhỏ lại thiếu dinh dưỡng, thế nên bây giờ dáng người vẫn nhỏ xíu, nhỏ hơn so với bạn cùng lứa. Tuy cô bé bốn tuổi, nhưng trông như chưa đầy ba tuổi.

Chu Tầm Chi cũng cảm nhận được ánh mắt dò xét lạnh lùng kia. Khi ngẩng đầu lên, cô bé thấy tướng quân ca ca hung dữ đang nhìn mình chằm chằm, khiến cô bé sợ hãi rụt vào vòng tay Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư nghe thấy con số này thì thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn còn lo lắng. Bây giờ Trác Nhân Nhạc đang chiếm giữ bốn châu quận, nếu muốn phía Nam hòa bình, nhất định phải triệt để tiêu diệt.

Chu Tử Thư nhíu mày bắt đầu suy nghĩ, không để ý những người khác.

Lúc này, y nghe Cung Tuấn hỏi "Trịnh đại nhân, bổn vương ở nơi nào trong Hồ Châu?"

Tri phủ Hồ Châu ngẩn ra. Ba mươi ngàn binh mã mà hắn dẫn theo có thể nhét vào quân doanh, nhưng Cung Tuấn quyền cao chức trọng tuyệt đối không thể ở đó. Tri phủ Hồ Châu suy nghĩ một chút, nói "Hàn xá vẫn còn mấy gian trống, nếu vương gia không chê ..."

"Vậy bổn vương sẽ ở phủ đệ của Chu đại nhân." Cung Tuấn ngắt lời "Lúc còn nhỏ, bổn vương và Chu đại nhân từng có quan hệ thầy trò, sống ở phủ của Chu đại nhân cũng tiện hơn."

Nói xong, Cung Tuấn quay đầu nhìn sang Chu Tử Thư, nét mặt có vài phần giễu cợt.

"Phủ của Chu đại nhân chắc không phải không còn phòng trống đó chứ?"

Chu Tử Thư ngẩn ra, sau đó theo bản năng nói "Còn."

Nghe vậy, Cung Tuấn lập tức đứng dậy, cầm mạch đao dựng bên cạnh, tiếng kim loại nặng nề va chạm làm Chu Tầm Chi lại run lên.

"Đi trước dẫn đường."

Cung Tuấn nhìn thị vệ bên cạnh, sau đó cũng không chào hỏi ai, xoay người đi ra ngoài.

Chu Tử Thư cũng không ở đây lâu, cũng trở về phủ đệ. Lúc này, cổng phủ đệ của y được canh gác nghiêm ngặt, xung quanh có binh sĩ huyền giáp canh giữ.

Chu Tầm Chi vừa bị Cung Tuấn dọa sợ, thấy ngoài cổng đầy người mặc y phục giống tướng quân ca ca kia, sợ hãi trốn trong lòng Chu Tử Thư.

"Cha ơi." cô bé cẩn thận thì thầm vào tai Chu Tử Thư "Ca ca hung dữ hôm nay là ai vậy?"

Chu Tử Thư dừng một chút, sau đó cười vuốt tóc Chu Tầm Chi "Là tướng quân đến từ Triệu Kinh tới cứu chúng ta."

Chu Tầm Chi ồ một tiếng kéo dài "Vậy tướng quân ca ca là người tốt." Chu Tử Thư ừm một tiếng.

Chu Tầm Chi nhỏ giọng lẩm bẩm "Nhưng ca ca này nhìn hung dữ quá."

Hai người họ không gặp Cung Tuấn trên đường đi. Lúc Chu Tử Thư trở về viện của mình, gọi Không Thanh đến bế Chu Tầm Chi đi.

Lang trung trong phủ vào phòng băng bó lại vết thương cho Chu Tử Thư. Mấy ngày trước, Chu Tử Thư canh giữ cổng thành không để ý tới vết thương, chỉ bảo quân y băng bó, rồi dùng thuốc tê chống đỡ. Bây giờ vết thương của y bị viêm nặng, lang trung bảo y phải nghỉ ngơi, không được mệt nhọc thêm nữa.

Chu Tử Thư gật đầu, ăn chút gì đó, sau đó nằm xuống nghỉ ngơi.

Dù sao hiện giờ viện binh đã đến, Cung Tuấn cũng đã đến, gánh nặng trên vai Chu Tử Thư không còn, mệt mỏi bốn ngày qua ập đến, y an ổn ngủ thiếp đi.

Nhưng trước khi ngủ, hình bóng của Cung Tuấn luôn ở trước mắt y.

Cung Tuấn được sắp xếp trong một tiểu viện. Tiểu viện này gần nơi ở của Chu Tầm Chi, cách nơi ở của Chu Tử Thư hơi xa. Phủ đệ của Chu Tử Thư ở Hồ Châu không lớn, hiện giờ chỉ có một tiểu viện này còn trống.

Thị vệ dẫn đường sợ hãi vị hung thần luôn lạnh mặt không nói chuyện này. Trước đó từng nghe nói vị Đôn thân vương này sắt đá ra sao, bây giờ gặp được người thật, quả nhiên là người không thích nói cười.

Sau khi dẫn hắn vào tiểu viện, thị vệ muốn đi.

Nhưng Cung Tuấn ngăn thị vệ lại.

"Cô bé vừa rồi có quan hệ gì với Chu đại nhân?"

Giọng Cung Tuấn lạnh lẽo nhưng điềm tĩnh, ngữ khí uy nghiêm trấn áp. Thị vệ nghe vậy vội nói "Thưa vương gia, cô bé tên Chu Tầm Chi, là ..."

Cung Tuấn cau mày "Họ Chu?"

Thị vệ vội đáp "Vâng, là con gái của Chu đại nhân." Cung Tuấn không đáp.

Thị vệ nhanh chân lui ra ngoài.

Cung Tuấn cau mày đứng đó một lúc, sau đó nhếch một bên môi, tự giễu nói "... con gái?"

Sau đó, hắn thu lại biểu cảm, cảm xúc hỗn loạn cũng bị áp chế trong đôi mắt lạnh lùng. Hắn nhìn chằm chằm bầu trời mưa, lạnh giọng nói "Chu Tử Thư ... Chu Tử Thư, ngươi giỏi thật."

Hắn không ngờ, bản thân rong ruổi ngày đêm đến đây, ngoại trừ thấy một Chu Tử Thư dầm mưa cung kính lễ phép với mình, thì còn thấy con của Chu Tử Thư.

Kiếp trước y dám có con với người khác sau lưng hắn, tuy không phải con ruột, nhưng cùng nữ nhân khác nuôi nấng mấy năm. Sao đây, bây giờ đứa trẻ này từ đâu đến?

Cung Tuấn thầm nghĩ "Chu Tử Thư, ngươi thật nhẫn tâm."

Đến tận bây giờ, hắn vẫn thấy ba năm trước như một giấc mơ. Vốn tưởng cuối cùng hắn cũng chạm được vào trái tim của Chu Tử Thư, nhưng sau khi bảo hắn an tâm trở về nhà, liền quay người đến thẳng Hồ Châu, không giải thích với hắn một lời.

Lúc đó Cung Tuấn rất lâu mới hoàn hồn, ngẫm nghĩ những lời Chu Tử Thư nói trước khi đi.

Thật vậy, Chu Tử Thư vốn không phải kiểu người hài lòng với hiện tại, sẵn sàng sống một cuộc sống bình thường.

Triều đình hỗn loạn, theo tính cách của Chu Tử Thư, y sẽ không nhắm mắt làm ngơ. Chu Tử Thư có tài năng, nên đạt được nhiều thành tựu, không nên lãng phí.

Nhưng Chu Tử Thư vì chuyện này bỏ lại hắn mà đi.

Cung Tuấn biết quyền lực có ý nghĩa gì với Chu Tử Thư. Kiếp trước, y từng chịu thiệt khi không tranh với đời, dẫn đến nhà tan cửa nát, thân thể tàn tật. Chỉ khi nắm giữ quyền lực trong tay, Chu Tử Thư mới có thể an tâm, Cung Tuấn biết rõ điều đó.

Kiếp này, Cung Tuấn lại nghĩ khác, dù là lúc ở Trực Lệ, biểu hiện của Chu Tử Thư khiến hắn mơ hồ cảm thấy y không còn say mê quyền lực nữa. Cung Tuấn ngỡ rằng là do mình, nên rất đắc chí.

Nhưng sau đó hắn phát hiện mình sai rồi. Chu Tử Thư chẳng những vẫn cố chấp, thậm chí giống như kiếp trước, vì thứ vô dụng kia mà có thể vứt bỏ hắn.

Cung Tuấn cố gắng hiểu y. Suy cho cùng y phải chịu sự trách móc của gia tộc, nhất định sẽ cảm thấy mình yếu đuối bất lực, thế nên y khao khát quyền lực mà mình có được khi đó. Tuy nhiên, Cung Tuấn biện bạch cho y, hắn càng cảm thấy tủi thân.

Mình yêu y nhiều như vậy, tại sao ... y không thể đáp lại nhiều một chút, ít nhất là đừng rời xa?

Ba năm qua, Cung Tuấn nhẫn nhịn không đến tìm y lần nào, vì hắn đang thấy bế tắc với bản thân mình. Cảm giác quyền lực quan trọng hơn bản thân khiến hắn tự ti hoang tưởng, hắn dứt khoát nắm giữ hết quyền lực trong kinh, chờ Chu Tử Thư trở về.

Nhưng ... hắn còn chưa đợi được Chu Tử Thư về, suýt nữa đã để Chu Tử Thư và cái thành nhỏ nát bét này chết trong tay phản quân.

Người này tại sao lại ích kỷ như vậy, nói đi liền đi, nói chết ... suýt nữa thì chết.

Cung Tuấn đứng dưới mái hiên, nhìn chiếc chuông đung đưa do nước mưa bắn trúng, cảm xúc trong lòng dâng trào.

Trong lòng hắn như nghiến răng lặp đi lặp lại tên của Chu Tử Thư. Hắn đã niệm cái tên này hàng ngàn lần trong lòng, gần như khắc ghi vào tim.

Nhưng chưa lần nào thấy đau như hôm nay.

Từ ngày đó, Chu Tử Thư ngã bệnh.

Trong bốn ngày, về cơ bản là y chỉ đang cầm cự, hơn nữa vết thương còn nhiễm trùng, hôm đó trời lại mưa, sau khi về nhà ngủ một giấc thì hôn mê bất tỉnh.

Lúc Không Thanh bước vào gọi y ăn tối, y đã sốt đến hôn mê. May là dân chúng Hồ Châu đã về thành, trong thành có lang trung, đêm đó mời bốn năm lang trung đến khám, kê thuốc, châm cứu, cuối cùng mới khống chế được bệnh tình của y.

Vào đêm, Chu Tầm Chi đến tìm Chu Tử Thư, nhưng bị bộ dạng bệnh nặng của Chu Tử Thư dọa sợ. Sắc mặt Chu Tử Thư tái nhợt, hai mắt nhắm chặt, hơi thở yếu đến mức gần như biến mất.

Cô bé không dám khóc lớn, nhìn trong phòng Chu Tử Thư đầy người ra ra vào vào, cô bé nép sang một bên, cố nén khóc lau nước mắt.

Cô bé rơi nước mắt ngày càng nhiều, không hề giảm đi. Cô bé nhỏ giọng nức nở, sợ quấy rầy Chu Tử Thư.

Lúc cô bé đang lim dim dụi mắt, một bàn tay xương khớp rõ ràng, hình dáng vô cùng đẹp đẽ vươn ra lau nước mắt cho cô bé. Da thịt của những ngón tay đó vô cùng thô ráp, còn có vết chai, trông như bàn tay quanh năm cầm binh khí.

Chu Tầm Chi ngẩng đầu lên thấy một người cao lớn, chính là tướng quân ca ca hung dữ trừng mắt nhìn mình hôm nay. Cô bé giật mình, càng khóc dữ dội hơn.

Kế đó, tướng quân ca ca dễ dàng bế cô bé bằng một tay, tay kia lúng túng vỗ lưng cô bé. Cái ôm của tướng quân ca ca này không giống với cái ôm của cha, lồng ngực này rộng rãi ấm áp, khiến người ta có cảm giác rất an toàn.

Chu Tầm Chi ngước đôi mắt ngấn lệ, thấy chiếc cằm căng thẳng và đôi môi mím chặt của tướng quân ca ca. Nét mặt vẫn rất hung dữ, luôn nhìn về phía giường, chứ không nhìn mình.

Nhưng bàn tay vỗ nhẹ lên lưng mình lại vô cùng dịu dàng.

Chu Tầm Chi ngẩn người nghĩ, quả nhiên, cha nói tướng quân ca ca là người tốt. Cô bé vùi cái đầu nhỏ vào lòng Cung Tuấn, thì cảm thấy lồng ngực vốn rắn chắc của tướng quân ca ca lại căng lên, như đang chống cự.

Nhưng hắn không dừng động tác trên tay.

Chu Tầm Chi bắt đầu nức nở trong vòng tay hắn, đôi tay đầy thịt của mình siết y phục của hắn.

Chu Tầm Chi nghe thấy nhịp tim đều đặn mạnh mẽ của tướng quân ca ca, làm người khác rất yên lòng.

Cung Tuấn cau mày, nghe cô bé run rẩy khóc trong lòng mình, nước mắt thấm ướt áo. Hắn chưa từng tiếp xúc nhiều với trẻ con, đặc biệt là cô bé thơm tho mềm mịn, vừa đụng liền khóc thế này.

Vốn hắn thấy Chu Tử Thư bệnh nặng, trong lòng đã thắt lại rồi. Vừa nãy nghe bên cạnh có người nức nở, trong lòng càng bực mình, xoay người đang định đuổi người đó ra ngoài, thì thấy một đống nhỏ đang co ro trong góc.

Hắn nghiến răng, lại không thể tức giận. Cô bé này giống hệt cha mình, giỏi nhất là khả năng khoác bộ dạng đáng thương lên mình khiến người ta đau lòng.

Cung Tuấn không biết bị làm sao, bước lên trước bế cô bé vào lòng an ủi. Cô bé mềm mềm như kẹo bông gòn, như mèo con rơi xuống nước run rẩy trong vòng tay hắn.

Cung Tuấn vừa dỗ trẻ vừa nhìn Chu Tử Thư đang cau mày nằm trên giường. Hắn thầm nghĩ, Chu Tử Thư, kiếp này ngươi sinh khéo thật. Nắm được sự mềm lòng của ta, khiến ta không chút đắn đo mà trông trẻ.

Một lúc sau, một lang trung tới trước mặt Cung Tuấn, khom người hành lễ.

"Xin vương gia yên tâm, tôi vừa thay thuốc cho Chu đại nhân, sau khi châm cứu, đại nhân đã hạ sốt, sẽ không sao nữa. Nhưng vết thương của đại nhân nhiễm trùng nghiêm trọng, nửa canh giờ sau cho đại nhân uống thuốc, rồi để đại nhân nghỉ ngơi một đêm."

Cung Tuấn hỏi "Khi nào mới tỉnh?"

Lang trung đáp "Chuyện này ... tạm thời không biết. Chu đại nhân mệt mỏi thể xác lẫn tinh thần, mấy ngày không ngủ, cho nên có thể không tỉnh ngay được ... cũng tiện nghỉ ngơi thêm."

Cung Tuấn ừm một tiếng, bảo bọn họ lui ra ngoài trước.

Lúc này, binh sĩ bên ngoài đến báo cáo tình hình tiền tuyến với Cung Tuấn. Hắn vừa đến, làm phản quân không kịp trở tay, bị đánh cho hoảng loạn. Trác Nhân Nhạc đang điều động viện binh, dường như muốn liều chết với họ. Vừa nãy Cung Tuấn mới sắp xếp xong, nhân lúc trời tối tấn công thêm hai đợt. Đám binh tôm tướng tép của Trác Nhân Nhạc hoàn toàn không phải đối thủ của thuộc hạ Cung Tuấn, lúc này đã bị đánh lui hơn hai dặm, đánh tới bờ sông Hoàng Hà.

"Bao vây Hoàng Hà, giết càng nhiều càng tốt." Cung Tuấn lạnh lùng ra lệnh. Sau đó, hắn liếc nhìn Chu Tử Thư, nói thêm "Bắt sống Trác Nhân Nhạc, bổn vương sẽ xử lý."

Các lang trung lần lượt thu dọn đồ đạc lui ra ngoài, Không Thanh dẫn đến phòng nghỉ bên cạnh, khoảng không trước giường Chu Tử Thư trống trải.

Cung Tuấn ôm đứa trẻ đi về phía trước, nhẹ nhàng ngồi xuống bên giường Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư nhắm mắt nằm rên giường, trông như người giấy.

Cung Tuấn thấy y gầy rồi. Một tay hắn bế Chu Tầm Chi, một tay giơ ra cẩn thận sờ sờ gò má Chu Tử Thư.

Quả nhiên gầy rồi.

Lúc này hắn cụp mắt, thấy Chu Tầm Chi còn chưa lau nước mắt, không biết ngẩng đầu từ lúc nào, đang chớp chớp đôi mắt to sáng nhìn hắn.

Cung Tuấn cau mày thả cô bé xuống.

Chu Tầm Chi vẫn có hơi không nỡ, níu kéo nắm tay hắn. Bàn tay bé gái mềm mịn, nhẹ nhàng nắm lấy tay Cung Tuấn.

Ngay sau đó, Không Thanh bước vào.

Cung Tuấn chỉ chỉ Chu Tầm Chi, bảo Không Thanh dẫn cô bé đi.

Vừa rồi có rất nhiều người, Không Thanh không chú ý đến hai người này. Giờ phút này trong căn phòng cực lớn, ngoài Chu Tử Thư, hai người này lại ở cùng nhau, Chu Tầm Chi còn nắm tay hắn, nhìn như một nhà ba người. Không Thanh vội bước tới bế Chu Tầm Chi.

"Con của ai?" Cung Tuấn hỏi.

Không Thanh đáp "Của đại nhân."

Tiếp đó thì thấy ánh mắt Cung Tuấn tối dần, lông mày cau lại. Sau đó nghe Cung Tuấn thấp giọng hỏi "Mẫu thân của đứa trẻ là ai?" Không Thanh hơi do dự.

Ngày thường vì nghĩ cho đứa trẻ, đám thị vệ thân cận bọn họ đều nói đứa trẻ là của Chu Tử Thư, không nhắc tới lai lịch. Khi đó, Chu Tử Thư biết chuyện, cũng gật đầu đồng ý.

Hiện giờ phải nói thế nào với Cung Tuấn?

Sự do dự của Không Thanh khiến Cung Tuấn nhíu mày chặt hơn. Hắn hỏi "Sao vậy, không thể nhắc?"

Hàm ý của 'không thể nhắc' được mở rộng hơn. Không Thanh nghe vậy thì ậm ừ một tiếng, xem như đã trả lời.

Ánh mắt Cung Tuấn tức thì trở nên lạnh lùng.

Không Thanh nhanh chóng bế Chu Tầm Chi cáo lui.

Cung Tuấn lại nhìn Chu Tử Thư, vừa đau lòng vừa thấy hận. Hắn nhìn chằm chằm Chu Tử Thư hồi lâu, muốn cúi xuống cắn thật mạnh vào môi y trừng phạt. Nhưng môi Chu Tử Thư lại trắng bệch gần như không còn chút máu, trông mỏng như tờ giấy.

Cung Tuấn không làm được, không nỡ làm y bị thương.

Đúng lúc này, thị nữ bưng thuốc tới. Thấy Cung Tuấn ngồi bên giường chợt giật mình, sau đó nhìn Cung Tuấn đưa tay ra, tự nhiên cầm lấy thuốc, cho nàng lui ra.

Thuốc này dường như cho Cung Tuấn một lý do tiếp xúc với y.

Cung Tuấn nhìn Chu Tử Thư đang mím chặt môi, không do dự uống một ngụm thuốc, sau đó ngậm đầy đắng chát trong miệng, phủ lên môi Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư hôn mê hơn hai ngày.

Y lờ mờ tỉnh dậy vào sáng ngày thứ ba.

Chu Tử Thư cảm giác như mình đã ngủ một giấc rất dài. Giấc mộng như đèn kéo quân xoay vòng nhiều chuyện quá khứ. Trong khoảng thời gian đó, có lúc ý thức của y rất mơ hồ, có lúc cảm giác ẩm ướt chạm vào môi, có lúc trên mặt lướt qua sự thô ráp.

Dường như luôn có người ở bên giường y, người khác đến rồi đi, nhưng hắn chưa từng đi.

Sáng sớm ngày thứ ba, Chu Tử Thư mơ hồ tỉnh lại, cảm giác đầu tiên là cổ họng khô khốc, ngực đau nhói.

Ánh nắng hơi chói, hàng mi y run rẩy, hai mắt chỉ mở ra một khe hở. Trong mơ hồ, y thoáng thấy một nam tử mặc quân trang ngồi trên ghế trước giường.

Sau một hồi ý thức mơ hồ, y chợt giật mình tỉnh lại.

Y thầm nghĩ, chẳng lẽ là ... Cung Tuấn?

Y vội mở mắt, thấy Thẩm Tử Dục đang ngồi ở đó gọt táo.

Thẩm Tử Dục thấy y tỉnh lại, cuống quít đứng dậy, còn vô tình làm đứt vỏ táo dài. Hắn vui mừng nói "Chu đại nhân, ngài tỉnh rồi!"

Chu Tử Thư hơi ngẩn ra, sau đó mím môi "Ừm, ta ngủ bao lâu rồi?"

Y thầm nghĩ, biểu hiện của Cung Tuấn đến Hồ Châu lần này chứng tỏ mình đã làm hắn tổn thương rồi. Cách ba năm, vật còn người mất, sao mình còn mong đợi đối phương sẽ bảo vệ mình đây?

Y cụp mắt che đi mất mát và buồn bã trong mắt, y chống khuỷu tay xuống giường muốn ngồi dậy.

Thẩm Tử Dục thấy y muốn ngồi dậy, vội đặt táo xuống, mặc kệ nước táo dính trên tay, đè y nằm xuống.

"Chu đại nhân, ngài vừa mới tỉnh lại, vết thương còn chưa lành, không được ngồi dậy!"

Nghe vậy, Chu Tử Thư cũng cảm thấy hơi đau ngực. Y hết cách, chỉ đành nằm xuống, cười nói "Vậy phiền ngươi rót giúp ta ly nước."

Thẩm Tử Dục nghe xong, tức thì vui vẻ đáp "Được!" rồi đi lấy ấm trà rót nước.

"Chu đại nhân, ngài không biết đấy, ngài hôn mê hai ngày, hại chúng tôi lo lắng muốn chết! Cũng may, Cung tướng quân đến từ kinh thành, dẫn binh sĩ của ngài ấy và cả binh sĩ của chúng ta đánh tan phản quân, trước mắt sắp rút khỏi thành Hồ Châu rồi! Qua mấy ngày nữa, Cung tướng quân sẽ đoạt lại bốn châu quận phía Bắc!"

Thẩm Tử Dục vừa cười nói vừa rót trà.

Thẩm Tử Dục này quả là một thiếu gia được nuôi dưỡng trong nhà giàu có, không có bụng dạ, con người tỏa nắng hướng ngoại. Nghe hắn nói vậy, Chu Tử Thư gột rửa đôi chút u ám vừa mới lầm tưởng hắn là Cung Tuấn, khóe môi cong lên càng chân thật.

"Vậy phụ thân ngươi có đồng ý không?" Chu Tử Thư nhận tách trà, cười hỏi.

"Đồng ý rồi!" Thẩm Tử Dục ngồi xuống ghế, tiếp tục gọt táo "Cha vẫn ủng hộ tôi, bảo tôi sau này ở trong quân phải biểu hiện thật tốt, đỡ hơn phí cả đời ở Hồ Châu!"

Nói tới đây, hắn nâng quả táo trong tay lên, cười hỏi "Chu đại nhân, tôi gọt táo này cho ngài ăn nhé?"

Chu Tử Thư nhìn quả táo, được gọt khá đẹp mắt. Thẩm Tử Dục rạch vài nhát, khắc hoa lên quả táo. Thấy vậy, Chu Tử Thư không nhịn được cười cười gật đầu.

Cả hai đều không chú ý có một người vừa trở về từ chiến trường đang đứng ngoài cửa. Người đó còn chưa kịp thay giáp, trong tay còn cầm mạch đao nặng nề.

Người đó không đi vào, trầm mặc nhìn hai người hòa thuận vui vẻ một hồi, sau đó xoay người rời đi.

Hôm nay khi mặt trời lặn, Cung Tuấn đến.

Khi đó, Chu Tử Thư đang ngồi trên giường, dựa vào gối phía sau, trước mặt y là bàn nhỏ ăn cơm. Chu Tầm Chi bên cạnh đang cầm cuốn Luận ngữ của Khổng Tử trong tay, lắc lắc đầu đọc cho Chu Tử Thư nghe.

Triều ta có câu nữ tử không tài mới là đức, hiếm có một Chu Trường Lam không ở nhà hầu chồng dạy con, mà ra trận trấn giữ biên cương. Bởi vậy người trong triều thường nói, Chu lão tướng quân ham công danh, vì sự nghiệp của mình mà ngay cả danh tiếng của con gái cũng không màng.

Thế nên nữ tử trong triều ta nên đọc nhiều mấy quyển như <Nữ Giới> , <Liệt Nữ Truyện>, để học trinh tiết đạo đức, không mù chữ là được rồi.

Mạch não người Chu gia luôn khác người. Bắt đầu từ năm ngoái, Chu Tử Thư đã dạy vỡ lòng cho Chu Tầm Chi từ cuốn Thiên Tự Văn, còn thường bảo cô bé đọc Tứ thư Ngũ kinh.

Thời điểm đó, Không Thanh khuyên y, nữ tử không nên đọc số sách này. Khi ấy, Chu Tử Thư nhíu mày, khá khó hiểu "Tứ thư Ngũ kinh này đều được các bậc hiền triết của Nho giáo chọn lọc để dạy con người tu thân tề gia. Chỉ cần là con người đều có thể đọc, vậy tại sao lại phân chia nam nữ?"

Không Thanh không nói được nguyên do, thấp giọng nói "Người ta nói, nữ tử đọc sách nhiều khó lấy chồng."

Chu Tử Thư nghe xong càng cau mày chặt hơn "Đây là đạo lý gì? Nếu có người không muốn cưới Tầm Chi chỉ vì con bé đọc nhiều sách thì không gả cũng được. Nếu người đời như thế thì ta nuôi con bé cả đời." Lúc Cung Tuấn đến, thì nhìn thấy Cung tượng này.

Chu Tử Thư dựa vào giường, trước mặt là một bữa cơm thanh đạm. Giọng Chu Tầm Chi lanh lảnh trên chiếc ghế bên cạnh, dùng âm thanh non nớt mềm mại đó đọc từng chữ "Khổng Tử nói, học thì phải luyện tập, chẳng vui lắm sao? ..."

Chu Tử Thư ngồi đó dịu dàng nhìn cô bé, thỉnh thoảng sửa phát âm cho cô bé. Ngoài cửa sổ, hoàng hôn ấm áp lan vào, tháng năm bỗng trở nên yên tĩnh.

Cung Tuấn đứng ở cửa, thầm siết chặt nắm đấm.

Mẫu thân của đứa trẻ ... rốt cuộc là ai?

Dù hắn có nhìn thế nào, cũng không nhìn ra bóng dáng của Chu Tử Thư từ ngũ quan của đứa trẻ non nớt này, nhưng Không Thanh cứ giữ kín chuyện mẫu thân của đứa trẻ. Kết hợp với chuyện kiếp trước, Cung Tuấn không thể không nghi ngờ. Giờ phút này, hắn nhìn Chu Tử Thư còn bệnh vẫn dạy đứa trẻ đọc sách, thì càng thêm ghen tị.

Kế đó, Không Thanh thấy hắn.

"Vương gia?" Không Thanh vội gọi.

Cung Tuấn bèn bày ra dáng vẻ chẳng có gì, như thể đứng bất động ở cửa vừa nãy không phải hắn, sải bước đi vào.

Từ ngày Chu Tầm Chi được Cung Tuấn dỗ dành, cô bé chắc chắn Cung Tuấn là người tốt ngoài lạnh trong nóng. Cô bé vừa thấy Cung Tuấn, thậm chí còn đặt sách xuống, ngọt ngào gọi một tiếng "Chào tướng quân ca ca." Một người là cha, một người là ca ca, cách cả một thế hệ.

Cung Tuấn không để ý tới cô bé, đi thẳng đến bên giường Chu Tử Thư, cúi đầu nhìn y.

Chu Tử Thư cũng ngẩng đầu nhìn hắn. Lúc này trên mặt Cung Tuấn không có bất kỳ biểu cảm thừa thãi nào, có hơi lạnh lùng, khi nói chuyện cũng là thái độ bàn công việc.

"Chu đại nhân tỉnh rồi?" Cung Tuấn lạnh lùng nói "Trong quân có vài chuyện cần bàn bạc với Chu đại nhân."

Chu Trương Dụ ngơ ngác nhìn hắn, cảm thấy lồng ngực như thắt lại, đau âm ỉ.

Sau đó, y hoàn hồn, đặt đũa trong tay xuống, giơ tay mời Cung Tuấn ngồi xuống. Ở đằng kia, Không Thanh một tay dắt Chu Tầm Chi, tay kia cầm cuốn sách của cô bé rồi bước ra ngoài.

Cung Tuấn đứng bên giường, nhìn y cầm khăn tay lau miệng, cười khó đoán nói "Chu đại nhân thấy ta, cơm cũng không ăn nữa?"

Chu Tử Thư cụp mắt không nhìn hắn, thản nhiên nói "Không có khẩu vị, vẫn mong vương gia đừng tự xem nhẹ mình."

Không hiểu sao Cung Tuấn lại nhớ đến tên nhóc gọt táo cho Chu Tử Thư mà hắn thấy sáng nay. Tên nhóc đó vừa nhỏ vừa ngốc, khá giống mình khi đó. Còn Chu Tử Thư cười vui vẻ dịu dàng, khiến Cung Tuấn cảm thấy chói mắt.

"Nếu đã như vậy ..." hắn cầm quả táo và dao gọt trong dĩa hoa quả trên bàn, ngồi xuống ghế trước giường Chu Tử Thư, không hề bàn bạc với y mà tự gọt "Ta gọt táo cho Chu đại nhân ăn vậy."

Hắn dùng lực không phân nặng nhẹ, có thể thấy hắn chưa từng làm chuyện này. Mới gọt nhát đầu tiên, hắn gọt luôn một miếng táo.

Chu Tử Thư: ......

Chu Tử Thư cúi đầu nhìn miếng táo lăn lóc trên đất, dừng một chút, nói "Không cần phiền vương gia."

Tên nhóc đó gọt thì ngươi ăn, ta gọt thì ngươi không ăn? Sao hả, táo và táo không giống nhau?

Cung Tuấn ngước mắt nhìn y, mặc kệ y, sau đó nghiến răng xử lý quả táo. Hắn vừa gọt vừa nói "Hiện giờ số người mà Trác Nhân Nhạc mang theo gần như bị diệt một nửa. Trác Nhân Nhạc lên thuyền chạy trốn, phản quân còn lại đều bị bắt."

Nghe vậy, Chu Tử Thư thở phào nhẹ nhõm, nói "Cũng may có vương gia. Chỉ là tình hình ở bốn châu quận bị chiếm đóng phía Bắc không lạc quan."

Cung Tuấn cười nói "Chu đại nhân quản nhiều thật."

Chu Tử Thư ngẩn ra, không ngờ sau khi người này đến, nói ba câu đã hết hai câu giấu đao. Cơn đau ở ngực y càng tệ hơn, thậm chí đao của hắn làm tổn thương không phân biệt ai. Y mím môi nói "Dù là nơi nào, nếu đã là đất của vua, đời này ta làm thần tử đều phải lo lắng."

Cung Tuấn nói "Đúng vậy, Chu đại nhân nghĩa cử cao đẹp, lòng mang thiên hạ, điều này ta đã sớm biết rồi."

Chu Tử Thư nhịn không được, thấp giọng nói "Cung Tuấn."

Y gọi tên Cung Tuấn, lại không biết nên nói gì tiếp theo. Y không có tư cách trách móc Cung Tuấn, càng không nói được lời trách móc. Vì vậy, y cụp mắt, không nói nữa.

"Cuối cùng không gọi 'vương gia' nữa?" Cung Tuấn cười lạnh "Ba năm rồi, từ lần đầu tiên ta gặp người đến bây giờ, còn tưởng người quên ta rồi, hoặc là đã quyết tâm vạch rõ ranh giới với ta."

Môi Chu Tử Thư tái nhợt, ngẩng đầu nhìn hắn.

Cung Tuấn nói tiếp "Thiếu phó, kiếp này người còn nhẫn tâm hơn kiếp trước. Kiếp trước người có một đứa con, ít ra vẫn ở cạnh ta giúp đỡ. Kiếp này người có con gái, nên muốn vạch rõ ranh giới với ta?"

Chu Tử Thư nhìn hắn, chút màu máu còn sót lại trên mặt cũng biến mất.

Y chỉ biết Cung Tuấn nhất định sẽ oán hận, nhưng nghĩ là một chuyện, thật sự nhìn thấy hắn, nghe lời hắn nói, rất khác nhau.

Chu Tử Thư nhắm mắt lại hít một hơi thật sâu.

Quả nhiên, ba năm trước lúc mình đưa ra quyết định, thì đã mất Cung Tuấn rồi. Nhưng y vẫn ôm hi vọng, cảm thấy mình làm như vậy là vì Cung Tuấn, sớm muộn gì cũng sẽ được gặp lại.

Nhưng mà, ba năm sau, y mới rõ ràng ý thức được, ba năm trước y không chỉ đơn giản là rời đi, mà là vạch rõ ranh giới với Cung Tuấn.

Chu Tử Thư mím môi, không muốn nghĩ nữa.

Y mở mắt, trầm giọng nói "Vậy, vương gia có bằng lòng đến phía Bắc đoạt lại thành đã mất không? Nếu được, dưới trướng Chu mỗ còn một ít binh sĩ lương thảo, bằng lòng dốc sức giúp đỡ vương gia."

Cung Tuấn lại nhìn y chằm chằm "Chu Tử Thư, cũng đã nói đến nước này, ngoài chuyện công ra, ngươi không có gì muốn nói với ta sao?" Chu Tử Thư nhìn hắn không nói gì.

"Chu Tử Thư, ta vốn tưởng ngươi có chút thích ta. Không cần biết là bao nhiêu, ít nhất là cũng có." Cung Tuấn nghiến răng "Không ngờ ngươi lại nhẫn tâm như vậy, ngươi dám ba năm không về kinh, không gặp ta một lần. Chu Tử Thư, ngoài mấy lời ngu xuẩn trước khi đi, lẽ nào không còn gì muốn nói sao?"

Chu Tử Thư nhìn hắn.

Nếu Cung Tuấn vẫn như ba năm trước, hắn tin y thì y sẽ giải thích. Một thiếu niên mong manh lại yêu y sâu đậm, trong lòng chỉ có mình y, y nào đành lòng để hắn hiểu lầm.

Mà bây giờ, Cung Tuấn mạnh mẽ còn xa lạ như vậy.

Cung Tuấn hiện tại khiến Chu Tử Thư cảm thấy quyết định y đưa ra ba năm trước giống như một trò đùa. Y sợ Cung Tuấn bị Càn Ninh đế phạt vì vụ án đó, sợ hắn làm chuyện bốc đồng, tự hủy hoại bản thân, nên y giấu hắn, nói những lời trái lòng, rời xa kinh thành, gia đình và người mình yêu, đến một nơi hoang vắng như Hồ Châu.

Nhưng ba năm qua, Cung Tuấn dường như đang dùng hành động nói với y rằng sự bảo vệ mà y cho là đúng nực cười đến mức nào. Chu Tử Thư mở miệng, nhất thời không nói nên lời.

Y nhìn Cung Tuấn vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc bén, lời gì cũng không nói được.

Y tự giễu cam chịu nghĩ, cứ vậy đi, giải thích có tác dụng gì?

Chu Tử Thư cụp mắt nói "Không có gì để nói, không phải đã kết thúc rồi sao, vương gia?"

Cung Tuấn nghe vậy bật cười.

"Kết thúc rồi, đúng vậy, kết thúc rồi, Chu Tử Thư."

Kế đó, hắn đập dao gọt trái cây lên bàn, giơ tay bóp cằm Chu Tử Thư, sau đó hung hăng hôn lên môi y.

Nụ hôn này gần như không phải hôn, mà là cắn xé hung dữ của thú hoang. Hắn hung hăng cướp lấy hương vị thuốc trên môi Chu Tử Thư, không do dự đưa đầu lưỡi vào miệng y, hung ác quấn lấy y như trừng phạt.

Trong cơn mê, Chu Tử Thư dường như quay ngược thời gian về ba năm trước. Thiếu niên chặn y trong xe ngựa khi đó cũng thế này, đè chặt lấy y, răng môi triền miên với nhau.

Mãi đến khi hơi thở cả hai nặng nề, Chu Tử Thư thở không nổi, giơ tay đẩy hắn, Cung Tuấn mới buông môi y ra.

Một tay Cung Tuấn đặt bên người Chu Tử Thư, chóp mũi hắn đụng vào mũi y, nghiến răng nói "Chu Tử Thư, không thể nào. Ta và ngươi chưa từng kết thúc, cũng sẽ không bao giờ kết thúc. Ngươi đừng hòng nghĩ đẹp như thế, không dễ như vậy."

Chu Tử Thư không lên tiếng, chỉ mím môi nhìn hắn.

Sau đó Cung Tuấn nghiêng người về phía trước, cắn thật mạnh môi y.

"Chu Tử Thư, ngươi nói ngươi muốn quyền thế, ở lại nơi nghèo nàn này ba năm, kết quả thì sao? Ngươi suýt nữa thì mất mạng, ngươi được cái gì? Hiện giờ đến lúc ta một tay che trời, Chu Tử Thư, ngươi muốn cái gì, ta đều có thể cho ngươi, không ai dám động tới ngươi. Nhưng ngươi nhớ cho kỹ, cả người ngươi đều thuộc về Cung Tuấn ta."

Kế đó, hắn cầm quả táo bị hắn gọt đầy lỗ như chó gặm nhét vào tay Chu Tử Thư.

"Ăn." hắn ra lệnh.

Tuy Chu Tử Thư đã tỉnh lại, nhưng không ra tiền tuyến nữa.

Mỗi ngày đều có chiến báo từ tiền tuyến, toàn là tin tốt. Chỉ trong vòng hai ba ngày, Cung Tuấn đã đánh Trác Nhân Nhạc về cứ địa phía bắc Hoàng Hà, số phản quân không chạy thoát đều bị bắt gọn.

Tri phủ Hồ Châu cũng từng đến hỏi Chu Tử Thư, phải xử trí số tù binh đó thế nào. Chu Tử Thư trong lòng không muốn tha, nhưng nếu tàn sát số tù binh đó, e rằng tiếng xấu tàn bạo của mấy người bọn họ sẽ bị ghi vào sử sách.

Chu Tử Thư dừng lại, nói với tri phủ Hồ Châu "Nếu là tù binh do vương gia bắt thì cứ nghe theo vương gia xử trí." nói xong, y nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thời gian qua y vất vả quá độ, còn bị thương nặng, thần kinh căng thẳng, tinh thần không tốt lắm, thật sự nên nghỉ ngơi một chút.

Từ ngày hôm đó, mỗi đêm Cung Tuấn đều đến phòng y. Hắn không ăn cơm ở đây, cũng không động vào Chu Tử Thư, hắn chỉ ngồi trong phòng y xử lý công vụ. Buổi tối, sau khi Chu Tử Thư ngủ say, thì hắn rời đi.

Chu Tử Thư ngày càng không thể hiểu hắn.

Tối đó, Chu Tử Thư dùng bữa tối xong, không bao lâu sau thì thấy Cung Tuấn về.

Hắn đã thay huyền giáp trên người thành thường phục, nhưng mùi máu tanh nồng trên người hắn khó mà xua tan, hẳn là hắn vừa từ chiến trường về. Chu Tử Thư ngồi ở đầu giường đọc sách, thấy hắn đi vào thì ngẩng đầu nhìn.

Cung Tuấn không hề nhìn y, xoay người đi tới bàn làm việc.

Chu Tử Thư không lên tiếng, cụp mắt tiếp tục đọc.

Nhất thời trong phòng không ai nói chuyện.

Trầm mặc hồi lâu, Chu Tử Thư mới nói "Không biết vương gia xử trí số tù binh kia thế nào?"

Cung Tuấn ngồi trước bàn, quay lưng về phía y, nghe xong cũng không nhúc nhích, như thể không nghe thấy y nói.

Chu Tử Thư liếc hắn một cái, chỉ cảm thấy bóng lưng lạnh lùng lãnh đạm, dáng vẻ cự tuyệt người khác cách xa ngàn dặm. Hốc mắt Chu Tử Thư hơi chua xót, không nói nữa, cụp mắt tiếp tục đọc sách.

Một lúc sau, y nghe thấy giọng nói trầm thấp lạnh lùng của Cung Tuấn.

"Chu Tử Thư, ngoại trừ quân sự, ngươi không còn gì muốn nói?"

Chu Tử Thư dừng một hồi, nói "Người thân của dân chúng trong thành thương vong cũng không ít. Hai ngày nay hẳn đã đối chiếu với danh sách rồi, người nhà của tướng sĩ tử trận ..."

Kế đó, y thấy Cung Tuấn đột nhiên từ trên ghế đứng lên, vẻ mặt trầm xuống đi về phía y. Lời nói của Chu Tử Thư dừng lại bên môi, ngẩng đầu nhìn hắn.

Cung Tuấn đi tới, một gối chống xuống giường, một tay chống vào tường kế bên đầu Chu Tử Thư. Hắn nhìn chằm chằm Chu Tử Thư, nói "Ngươi thử nói thêm một chữ nữa xem."

Chu Tử Thư ngậm miệng, ngẩng đầu nhìn hắn.

Bất kể là ba năm trước hay bây giờ, khi Cung Tuấn vô lại thì y khó mà chống cự. So với dịu dàng ngọt ngào của ba năm trước, Chu Tử Thư nhìn Cung Tuấn bây giờ mà trong lòng đau đớn tắc nghẽn lại không biết phải làm sao.

Ánh mắt Cung Tuấn thoáng qua lạnh lùng tàn nhẫn. Hắn giữ lấy Chu Tử Thư, cong khóe môi nói "Đám tù binh đó, ta giết hết rồi." Đồng tử Chu Tử Thư chợt co rút, hai mắt mở to.

Y thấp giọng nói "Cung Tuấn, ngươi điên rồi?"

Nghe vậy, Cung Tuấn chậm rãi cười, một tay chống tường, ép Chu Tử Thư giữa mình và tường, một tay siết cằm y, ngón tay cái chà xát mạnh môi y.

"Chu Tử Thư, chỉ có những lúc này mới chịu gọi tên ta, phải không?"

Chu Tử Thư mặc kệ lời Cung Tuấn nói. Y cau mày, quay mặt sang bên tránh tay của Cung Tuấn, nhưng Cung Tuấn không để y làm vậy. Chu Tử Thư không tránh nữa, lạnh giọng nói "Cung Tuấn, số tù binh bị bắt giữ hầu hết đều là nạn nhân Chun Đông bị xúi giục. Tù binh Di Địch không thể giết hết, huống chi ... ưm!"

Nào ngờ Cung Tuấn nhìn y, vốn không để ý lời y nói. Nhân lúc Chu Tử Thư đang nói, hắn đưa ngón tay cái vào trong miệng y, đảo qua đảo lại, trêu chọc đầu lưỡi y.

Chu Tử Thư sửng sốt, giãy giụa trốn tránh. Nhưng Cung Tuấn đã vây y trong khoảng trống nhỏ hẹp, một tay khác giữ chặt cằm y, khiến y không tránh được.

Cung Tuấn vừa chơi đùa với chiếc lưỡi mềm mại, vừa sáp đến gần, nghiến răng lạnh giọng nói "Ngươi lấy tư cách gì quản ta? Đám người đó, ta muốn giết thì giết."

Chu Tử Thư ngơ ngác nhìn Cung Tuấn.

"Có sức lo lắng cho bọn chúng, hẳn là vết thương hồi phục khá tốt." Cung Tuấn cong môi, đầu ngón tay đè lưỡi y "Đã vậy, sao không làm chuyện khác lấy lòng cấp trên, để 'cứu' đám tù binh kia, hửm?"

Cung Tuấn nhìn y chằm chằm, trên mặt thì cười, nhưng hai hàm răng cắn chặt vào nhau. Hắn nói tiếp "Dù sao trong lòng Chu đại nhân ngoài dân chúng thì chẳng có gì cả. Ta thì khác, trong lòng ta chỉ có Chu đại nhân. Nếu Chu đại nhân muốn khuyên ta đừng giết, phải đổi một cách khuyên khác."

Lời của Cung Tuấn đâm mạnh vào trái tim y, làm y không kịp trở tay. Chu Tử Thư muốn nói chuyện, Cung Tuấn lại dùng động tác trêu đùa khiêu khích đầu lưỡi, làm y không nói được gì.

Bất chợt đầu mũi y chua xót. Tuyến lệ hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của y, nước mắt tức thì làm mờ tầm nhìn của y.

Y ấm ức, tủi thân đến nỗi tim xoắn lại.

Y không muốn Cung Tuấn giết tù binh là vì tốt cho Cung Tuấn. Từ xưa đến nay, các tướng lĩnh tàn sát khát máu đều không có kết cục tốt đẹp. Số tù binh đó đã đầu hàng, chiêu hàng là lẽ đương nhiên. Dù sao họ cũng là con dân Đại Khải, nếu Cung Tuấn giết hết bọn họ, sẽ trở thành Tuấn tiêu chỉ trích của người đời.

Cung Tuấn thấy y nước mắt lưng tròng, lập tức nhíu mày. Hắn dừng lại động tác đang làm, nhìn chằm chằm Chu Tử Thư.

Mỗi ngày hắn đều đến gặp y, thấy y sẽ an lòng, nhưng đồng thời lại cảm thấy đau khổ không thể tả. Đặc biệt là thấy vẻ mặt bình tĩnh của Chu Tử Thư, nghe giọng nói trầm tĩnh của y, Cung Tuấn cảm thấy từ đầu đến cuối chỉ có mình hắn chịu khổ.

Hắn không thể khống chế xúc động tàn bạo trong cơ thể, muốn tàn nhẫn bắt nạt y. Nhưng hắn sợ sẽ làm y đau nên không làm được.

Cung Tuấn mím môi, nhìn Chu Tử Thư hai mắt đẫm lệ hung hăng nhìn mình. Cung Tuấn trong lòng tức giận nghĩ, bỏ đi, người này không phải vẫn luôn có thái độ này sao? Bây giờ bị bắt nạt đến rơi nước mắt, chẳng phải vẫn là bộ dạng lãnh đạm như trước sao.

Hắn rút tay về, cúi đầu hôn lên mắt và môi thấm vị mặn của Chu Tử Thư. Hắn thấp giọng nói "Khóc cái gì, gạt ngươi thôi, không giết ai cả."

Nói xong, hắn xoay người cởi giày, đẩy Chu Tử Thư vào trong, chen chúc trên giường với y. Chu Tử Thư ngồi đó, hắn gối đầu lên hông y nói "Ta đã điều bọn họ đến các bộ khác nhau, có người trông chừng bọn họ. Mấy ngày nữa ta lên phía Bắc diệt Trác Nhân Nhạc, giữ bọn họ lại vẫn còn có ích."

Chu Tử Thư không lên tiếng. Đôi mắt y hơi đỏ, cố kìm những giọt nước mắt sót lại. Y siết chặt quyển sách trong tay, vò nát tờ giấy.

Bên kia, Cung Tuấn giơ tay vây lấy y, tiếp tục nói "Từ hôm nay, ta sẽ ở đây. Ta vẫn còn giữ danh sách của số tù binh đó, Chu Tử Thư, sống chết của bọn họ, phải xem ngươi đấy."

Chu Tử Thư vẫn không lên tiếng. Y cắn răng, đầu ngón tay lạnh toát, run rẩy lật một trang sách.

Cung Tuấn thở dài, coi phản ứng của y là ngầm thừa nhận. Y giơ tay rút quyển sách trong tay Chu Tử Thư ném sang một bên, sau đó kéo y vào trong chăn, dùng tư thế ép chặt nhưng không đè lên vết thương, kéo y vào lòng.

Cằm gác lên tóc Chu Tử Thư, hắn thở dài nhắm mắt lại.

Lúc này, hắn nghe thấy Chu Tử Thư ở trong lòng hắn ủ rũ nói.

"Cung Tuấn, ngươi càng ngày càng vô lại." y nói.

Giọng Chu Tử Thư vẫn còn chút nghẹn ngào. Nghe vậy, Cung Tuấn khẽ cười một tiếng, nói "Ngươi muốn nghĩ thế nào cũng được."

"Chu Tử Thư." Cung Tuấn hạ giọng nói "Ta hận ngươi ba năm, bây giờ nhìn thấy ngươi, ta lại không hận nổi. Bây giờ ngươi nghĩ ta thế nào cũng được, tóm lại, dù trong lòng ngươi chỉ có quyền lực, không có ta, ta cũng lười so đo. Bây giờ ngươi muốn gì ta đều có thể cho ngươi, ngươi chỉ cần ở bên cạnh ta là đủ rồi."

Chu Tử Thư đau xót trong lòng, nói "Cung Tuấn, ngươi không cần như vậy, thật ra ... ngươi đang làm gì vậy!"

Nào ngờ y vừa mở miệng, Cung Tuấn đã nắm tay y, đặt xuống nơi nóng như lửa đốt của hắn. Chu Tử Thư:......

Nghe vậy, Cung Tuấn nhìn y "Hửm?"

Chu Tử Thư "...không có gì." y thầm nghĩ, dù sao mọi chuyện cũng đã vậy, y cũng không vội. Đợi sáng mai thức dậy thì nói chuyện này sau.

Sáng hôm sau, Chu Tầm Chi dậy rất sớm.

Hồ Châu ngày xuân là phong Cung đẹp nhất, Chu Tầm Chi dậy sớm, thấy hoa hướng dương trồng dưới bệ cửa sổ nở rộ qua khung cửa sổ. Cô bé hoan hô, tung tăng chạy qua đó, cẩn thận hái mười bông.

Cô bé mặc chuyện ăn cơm, kéo Không Thanh đến tặng hoa cho Chu Tử Thư.

Từ lúc Chu Tầm Chi đến, toàn do Không Thanh chăm sóc cô bé. Cuộc sống ăn ở đều do hắn lo liệu. Thế nên hiện giờ hắn đang ở trong phòng làm bữa sáng cho cô bé.

Chu Tầm Chi sợ hoa héo, nên mặc kệ bữa sáng, một tay cầm hoa, một tay cầm miếng bánh, gọi Không Thanh cùng đi tìm Chu Tử Thư.

Không Thanh hết cách, chỉ đành đồng ý đi cùng. Khi đến trước cửa viện của Chu Tử Thư, Chu Tầm Chi không cho hắn vào.

"Cha nhất định còn chưa dậy!" Chu Tầm Chi nhét miếng bánh cuối cùng vào miệng, ngọng nghịu nói "Không Thanh ca ca ở đây chờ đi, muội sẽ lén vào cắm hoa trong bình bên giường cha."

Không Thanh đáp lời, thấy cô bé tinh nghịch ôm đóa hoa rón rén đẩy cửa bước vào trong.

Không Thanh đứng trong sân, nhìn bóng lưng của cô bé, thầm nghĩ thiếu gia hiện giờ cuối cùng đã khổ tận cam lai rồi.

Lúc này, cô bé đã trở ra. Tay vẫn cầm bó hoa, cô bé tung tăng lao vào vòng tay Không Thanh, hai bàn tay mũm mĩm che miệng cười khúc khích.

"Sao vậy?" Không Thanh thấy bộ dạng vui vẻ của cô bé cũng cười theo. Hắn xoa đầu Chu Tầm Chi "Sao không tặng hoa cho cha?"

Chu Tầm Chi cười khúc khích, ghé vào tai Không Thanh thần bí nói nhỏ "Không Thanh ca ca, vừa rồi muội vào thấy cha và tướng quân ca ca đang ôm nhau ngủ!"

Những lời này như sét đánh giữa trời quang. Nụ cười trên mặt Không Thanh cứng lại, sắc mặt nhất thời không còn màu máu, bờ môi run rẩy.

Chu Tử Thư run tay làm rơi đôi đũa xuống bàn.

Y liếc mắt nhìn Cung Tuấn, Cung Tuấn như không nhìn thấy, nhàn nhã ăn cơm của mình.

Chu Tử Thư thầm mắng nhãi ranh, dùng ngón tay mỏi nhừ cầm đũa trên bàn lên.

Sáng nay, Cung Tuấn quang minh chính đại cùng ngồi ăn sáng với Chu Tử Thư.

Không Thanh cũng giả như không biết gì, chỉ đạo thị nữ phục vụ bữa sáng cho hai người. Không Thanh đứng hầu một bên, âm thầm quan sát phản ứng của hai người.

Từ lúc mở mắt rửa mặt cho đến bây giờ, sắc mặt Chu Tử Thư có thể nói là bình tĩnh, nhưng Cung Tuấn lại có bộ dạng thoải mái hài lòng, vốn không coi trọng chuyện này.

Đến giờ ăn, hắn thậm chí còn gắp vài món ăn cho Chu Tử Thư.

Tâm trạng của hai người đều lọt vào mắt Không Thanh.

Chu Tử Thư nhớ tới chuyện muốn giải thích với hắn tối qua, ngước mắt nhìn Cung Tuấn thì thấy hắn đang cúi đầu ăn cơm không nhìn mình.

Ba năm không gặp thằng nhóc này, tính tình trở nên thất thường, lúc nào cũng nói nhanh làm nhanh, quay đi bày bộ dạng mặt lạnh áp suất thấp. Chu Tử Thư há miệng ăn tiếp.

Y thầm nghĩ, không vội lúc này.

Lúc này, Cung Tuấn đột nhiên đặt đũa xuống, đứng dậy nói "Ta đến quân doanh." nói xong xoay người bước ra ngoài.

Chu Tử Thư hơi sửng sốt, ngẩng đầu nhìn hắn đi ra ngoài.

Thuộc hạ của Cung Tuấn vội vàng cầm áo choàng đi theo, Chu Tử Thư còn chưa kịp nói gì, Cung Tuấn chỉ còn lại bóng lưng.

Cung Tuấn bước ra khỏi viện, gạt động tác muốn khoác áo choàng cho hắn của thuộc hạ đi theo.

Hắn thầm nói, Chu Tử Thư, ngươi giỏi lắm.

Tối qua, hắn nói nhiều như vậy, mà Chu Tử Thư không có lấy một câu phản bác. Đến sáng nay, càng nghĩ càng thấy bực, nhưng Chu Tử Thư vẫn không nói gì.

Đúng là tên căm sống nhăn!

Cung Tuấn không quay đầu, dứt khoát đến quân doanh.

Hôm qua, tri phủ Hồ Châu đưa danh sách người nhà của tướng sĩ tử trận đến. Ngoài tướng sĩ ở trong quân trước đó, còn có nhiều thiếu niên xung phong thủ thành. Nhiều người trong số họ được người nhà bảo phải cùng quân đội thủ thành, Chu Tử Thư không nỡ để người nhà của họ không nơi nương tựa, nên yêu cầu trợ cấp cho tất cả mọi người.

Mà thành Hồ Châu lúc này mới trải qua chiến tranh, ngân khố không còn nhiều tiền. Tri phủ Hồ Châu hôm qua đến đây vì chuyện này.

Trong nhà tri phủ Hồ Châu có già có trẻ, còn có một đệ đệ bất tài cần giúp đỡ nên cũng túng thiếu. Chu Tử Thư nói ông không cần bận tậm, bèn hứa với ông chuyện này cứ để y lo liệu.

Lúc này y đang cầm sổ sách do tri phủ Hồ Châu gửi tới, kiểm tra thiếu hụt của kho bạc, tính toán cần bổ sung bao nhiêu.

Y có tiền riêng, ở đây còn có phủ đệ. Trước đó, y cũng có để tâm gom tiền trị thủy, triều đình muốn bao nhiêu, y đưa bấy nhiêu, còn dư thì giữ lại.

Vốn y muốn dùng số tiền này mở vài học đường và nơi tạm trú ở Hồ Châu trước khi đi, hiện giờ vừa hay có thể dùng làm tiền trợ cấp.

Lúc Chu Tử Thư ngước mắt lên, thấy Không Thanh đứng bên giường.

"Sao vậy?" Chu Tử Thư thấy hắn do dự không nói, bèn hỏi.

Không Thanh mím môi, thấp giọng nói "Nô tài biết không nên xen vào chuyện riêng của chủ tử, nhưng lão phu nhân đã dặn ..."

Chu Tử Thư nghe thấy ba chữ lão phu nhân thì nhíu mày.

Ba năm nay y không liên lạc với người nhà, nếu có chuyện gì có thể liên quan đến lão phu nhân, thì chính là Cung Tuấn. Chu Tử Thư cau mày hỏi "Lão phu nhân dặn gì?"

Không Thanh mím môi, tiếp tục nói "...thiếu gia, người lại cùng ... Nhị hoàng tử Điện hạ ... ở bên nhau?"

Chu Tử Thư đặt quyển sách trong tay xuống.

"Không Thanh." y ngẩng đầu nhìn Không Thanh "Lão phu nhân là mẫu thân của ta, nhưng ta mới là chủ tử của ngươi."

Không Thanh lo lắng cau mày "Thiếu gia, nếu không phải do ngài ấy, người và lão phu nhân sẽ không đến nước này, người cũng sẽ không bị ngài ấy hại ở Hồ Châu ba năm!"

Chu Tử Thư nói "Thứ nhất, ta tự nguyện đến đây, không bị ai hại, thứ hai, là lão phu nhân bảo ta xuống phía Nam, cũng là lão phu nhân muốn ta suy nghĩ rõ ràng, liên quan gì đến Cung Tuấn?"

Không Thanh mở miệng muốn nói, nhưng Chu Tử Thư cụp mắt.

"Ra ngoài." Chu Tử Thư ra lệnh "Ta ở cùng ai không liên quan đến lão phu nhân, huống hồ là ngươi. Từ hôm nay trở đi, ngươi cứ hầu hạ bên cạnh tiểu thư, không cần đến đây nữa."

"Thiếu gia ..."

"Ra ngoài."

Sau khi Không Thanh lui ra ngoài, Chu Tử Thư mím môi, trầm mặc một hồi.

Không Thanh từ lúc bảy tám tuổi đã ở cạnh y, đến nay đã gần mười năm. Kiếp trước, Không Thanh còn vì y mà mất mạng. Chu Tử Thư luôn ghi nhớ trong lòng.

Nhưng những người thân nhất của y đều coi Cung Tuấn là tai họa. Chu Tử Thư không tài nào hiểu được, vì thế mà càng mệt mỏi buồn bực. Y cảm thấy như thể những người này đang dùng ân nghĩa trước kia ép buộc y phải tránh xa Cung Tuấn.

Tại sao chứ.

Chu Tử Thư cau mày. Hiện giờ y đã biết Cung Tuấn nghĩ gì, không muốn vướng mắc thêm nữa. Y thầm nghĩ, khi Cung Tuấn trở về, mặc kệ tên nhóc này bày ra bộ mặt xấu xí gì, nhất định phải nói rõ với hắn.

Y vướng mắc ba năm, để lỡ đủ lâu rồi.

Nhưng hôm nay, y đợi mãi vẫn không thấy Cung Tuấn.

Sáng hôm nay, tin tức từ quận Trác ở phía bắc Hoàng Hà truyền về cho tai mắt của Cung Tuấn nói sau khi Trác Nhân Nhạc rút lui, quân chủ lực tổn thất rất nhiều. Gã nổi giận đùng đùng, bắt nhiều trai tráng ở các châu quận xung quanh lấp đầy số quân, vì vậy một số tân binh bất mãn, nhân lúc đêm khuya đã đốt kho lương thực.

Trác Nhân Nhạc vô cùng tức giận, đêm nay muốn giết hết số tân binh đó.

Sau khi nghe chiến báo, Cung Tuấn cũng không nghĩ nhiều, lệnh cho phó tướng bên cạnh điểm binh, để một nửa đóng quân ở Hồ Châu, số còn lại do hắn dẫn đầu qua sông công đánh quận Trác.

Vốn Cung Tuấn không muốn quản mấy chuyện này. Trong lòng hắn không có bất kỳ khái niệm mạng sống con người gì, chết thì cứ chết thôi. Nhưng khi hắn nghe tin này, chợt nhớ tới vẻ mặt Chu Tử Thư khi tối qua hắn đùa đã giết hết đám tù binh.

Chu Tử Thư là điển hình của kiểu người cứng cỏi ghét nhu nhược. Trong triều đình, nắm quyền rất oai phong, đối với hắn cũng không nể tình, tim như sắt đá. Nhưng khi nhắc đến mạng sống như cỏ dại của đám dân chúng kia, y như Bồ Tát cứu thế, ai cũng muốn quan tâm.

Cung Tuấn thầm nghĩ, nếu chuyện này truyền đến tai Chu Tử Thư, y nhất định sẽ lại làm loạn lên. Hắn dặn dò thị vệ "Tin tức này không được để ai truyền đến phủ của Chu đại nhân, nếu y biết, ta sẽ hỏi tội các ngươi." Thị vệ nhanh chóng đáp vâng.

Lúc này, phó tướng hỏi "Tướng quân, hiện giờ ở Hồ Châu có hơn hai mười ngàn binh mã, số này có được tính vào không?" Nghe vậy, Cung Tuấn cười lạnh.

Số tàn binh bại tướng này, nếu không phải có Chu Tử Thư ở đây, ngày Trác Nhân Nhạc đến đã mất thành rồi. Mà Chu Tử Thư vì những người này, đến cả mạng cũng không cần, hắn sao dám để những người này ra chiến trường?

Cung Tuấn nói "Hơn hai mươi ngàn người này không phải quân phòng thủ của Hồ Châu, thì cũng là dân thường. Dẫn bọn họ ra chiến trường không thể quản hết được. Binh sĩ của Hồ Châu thì để lại canh giữ Hồ Châu, không được mang theo ai."

Hắn dặn dò xong, cầm mạch đao dựng bên cạnh, đứng dậy ra ngoài giám sát thuộc hạ điểm binh. Vừa ta khỏi lều lớn thì thấy một tướng lĩnh trẻ tuổi mặc giáp của quân phòng thủ Hồ Châu đang đến gần mình.

Cung Tuấn liếc mắt một cái.

Chỉ là một đội trưởng cỏn con, thế mà lại là tên nhóc gọt táo ngồi cạnh Chu Tử Thư ngày đó.

Cung Tuấn hừ lạnh một tiếng, không thèm nhìn, cất bước rời đi.

"Cung tướng quân!" tên nhóc đó sải bước tiến tới "Mạt tướng thay mặt huynh đệ trong quân xin Cung tướng quân cho phép chúng tôi được xuất chinh!"

Thiếu niên đỏ mặt nói "Trác tặc muốn công phá Hồ Châu, giết huynh đệ của tôi, cướp ruộng của tôi. Cuối cùng đã đến lúc báo thù, mạt tướng khẩn cầu Cung tướng quân cho chúng tôi một cơ hội báo thù!"

Cung Tuấn nghe xong, đánh giá một lượt người trước mặt, sau đó nhếch một bên môi, nói "Đội trưởng cũng có thể tự xưng mạt tướng trước mặt bổn vương." Nói xong, hắn bước đi.

Nào ngờ Thẩm Tử Dục lại bước tới, chặn hắn lại.

"Chúng tôi nhất định sẽ không gây phiền phức cho Cung tướng quân!" thiếu niên đỏ mặt nói tiếp.

"Phiền phức chỉ là thứ yếu." Cung Tuấn cười lạnh "Mạng của các ngươi quý giá lắm. Nếu ta dẫn ra chiến trường, có người nào mất đầu, ta trở về giải thích làm sao với Chu đại nhân của các ngươi?"

Nói xong, hắn vỗ vỗ vai tên nhóc, sau đó đẩy sang một bên "Đừng có ồn ào nữa, các ngươi canh giữ Hồ Châu vẫn tốt hơn."

Nói xong, một tay hắn cầm mạch đao đi ra ngoài.

Đi được vài bước, hắn dừng lại, quay đầu nhìn Thẩm Tử Dục.

Hắn chợt nhớ hai ngày trước thuộc hạ báo cáo, vết thương trên người Chu Tử Thư chính là vì cứu tên khốn này.

Thẩm Tử Dục mím môi cầm thương trên tay, hai mắt đỏ bừng nhìn chằm chằm Cung Tuấn, không lên tiếng, trông như gà trống bị sỉ nhục.

"Thật sự muốn ra chiến trường?" Cung Tuấn híp mắt, lười biếng hỏi.

"Bằng hữu thân nhất của mạt tướng đã chết dưới đao của Trác Nhân Nhạc." Thẩm Tử Dục nghiến răng nói. Vừa nói xong thì một giọt nước mắt không kiềm được mà lăn xuống, Thẩm Tử Dục vội giơ mu bàn tay lau đi giọt nước mắt.

Cung Tuấn liếc mắt nhìn.

Một lúc sau, hắn quay lại, dặn dò thị vệ "Đưa xuống dưới, đổi quân phục, rồi đưa về đây cho ta. Lát nữa đẩy tên giáp bạc này vào quân huyền giáp, người chết đầu tiên sẽ là hắn."

Nói xong, hắn nói với Thẩm Tử Dục "Lần này ta sẽ đưa ngươi đi cùng. Nhưng ngươi nhớ cho kĩ, ta không tốt như Chu đại nhân của các ngươi. Đến lúc đó, nếu ngươi tìm chết, thì tự ngươi đi mà chết, ta sẽ không đỡ đao thay ngươi."

Nói xong, Cung Tuấn không nhìn Thẩm Tử Dục, sải bước rời đi. Hắn thầm nghĩ, đang nói chuyện đàng hoàng, nói khóc là khóc, bộ dạng nhát gan như vậy còn không biết ngượng mà sáp sáp đến gần Chu Tử Thư.

Đêm khuya hôm đó, Chu Tử Thư vội vã đến quân doanh hỏi thăm, mới biết Cung Tuấn đã dẫn quân xuất chinh.

Vết thương của y đã lành một nửa, đóng lớp vảy dày, không còn ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày. Có lẽ vì lúc thành Hồ Châu còn bị vây khốn, y mặc kệ vết thương rách nhiều lần, bây giờ chút đau này với y cũng không ảnh hưởng gì.

Nhưng khi y đến quân doanh, dù y có hỏi ai, bọn họ cũng không nói Cung Tuấn đi đâu.

Chu Tử Thư không phải người dễ mắc lừa. Y kiểm tra một lúc thì phát hiện số binh sĩ mà Cung Tuấn mang theo giảm một nửa. Y hỏi thêm lần nữa, các tướng lĩnh đành phải nói thật.

Người đàn ông trung niên có râu quai nón rậm rạp thận trọng nói "Chu đại nhân, ngài đừng nói với tướng quân là do tiểu nhân nói, gậy của tướng quân đánh đau lắm."

Nghe vậy, Chu Tử Thư cười lạnh "Tại sao không nói với ta? Dẫn một nửa binh sĩ đi, ngoài đánh trận thì chỉ có đầu hàng quân địch."

Nói xong, y đi đến lều lớn, ngồi xuống hỏi "Xuất phát lúc nào? Sao lại đi vội như vậy, không bàn bạc trước, còn giấu ta?"

Thấy tình hình trước mắt không giấu được, tướng lĩnh kể hết mọi chuyện cho Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư càng nghe, mày càng nhíu chặt. Đợi tướng lĩnh kể xong, Chu Tử Thư mím môi, trầm mặc hồi lâu.

Cung Tuấn không biết tính cách của Trác Nhân Nhạc, Chu Tử Thư đối đầu với gã lâu như vậy, cũng nắm khá rõ tính cách của gã. Người này hữu dũng vô mưu, có thể đánh hạ nhiều châu quận hoàn toàn là do số nạn nhân đói khát dưới tay gã.

Trước đó y đối đầu với gã, cũng từng thắng gã vài lần, nhưng người này chưa từng điên cuồng mất trí đến mức muốn giết người trong quân. Hơn nữa, lương thực là nơi có trọng binh canh gác, số tân binh kia mới nhập ngũ, sao có thể đốt kho lương?

Chu Tử Thư chợt hoảng hốt.

Trước đó, y đã đoán đằng sau Trác Nhân Nhạc còn có nội gián trong triều. Chẳng lẽ là ... trong đây có bẫy, thực chất là lừa Cung Tuấn qua sông, bắt rùa trong chậu, bao vây giết hắn ở phía bắc Hoàng Hà.

Chu Tử Thư đứng phắt dậy.

Phải rồi, Cung Tuấn một đường vội vã chạy tới đây, chỉ quan tâm đến an nguy của mình, đương nhiên không biết gì nhiều về Trác Nhân Nhạc. Cũng vì số binh sĩ trong tay Chu Tử Thư quá ít, nên mới phải đề phòng những thủ đoạn này. Bây giờ phía bắc Hoàng Hà là căn cứ của Trác Nhân Nhạc, ở đó kẻ địch đông đúc, Cung Tuấn chắc chắn sẽ phải lấy ít địch nhiều.

Chu Tử Thư dặn dò tướng lĩnh "Cung tướng quân gặp nạn. Lập tức điểm binh, để lại hai mươi ngàn người canh giữ Hồ Châu, số còn lại theo ta qua sông trong đêm."

Tướng lĩnh nghe tin Cung Tuấn gặp nạn, cuống quít đáp vâng, vội ra ngoài truyền lệnh. Chu Tử Thư đứng trước ghế ngồi, siết chặt nắm đấm.

Y tức giận thầm mắng, nhãi ranh không ra gì, còn tưởng qua ba năm ngươi tiến bộ nhiều lắm, bây giờ xem ra vẫn dậm chân tại chỗ.

Nếu có mệnh hệ gì, xem ta xử lý ngươi thế nào.

Bên phía Cung Tuấn thật sự đã bị bao vây.

Hắn dẫn tám mươi ngàn người qua sông đến thẳng quận Trác. Tuy dọc đường có một số quân tép riu chặn đường, nhưng vừa hay phù hợp với bộ dạng chó rơi xuống nước rồi hoảng loạn bỏ chạy của bọn chúng.

Cung Tuấn chỉ quan tâm đến đám tân binh sắp bị chôn sống. Nếu đám người đó bị chôn thật, thì hắn đi chuyến này sẽ vô ích. Hắn càng nghĩ càng giận.

Người kia chắc chỉ quan tâm đến những dân chúng không liên quan này, trong lòng không hề có mình. Còn trời sinh bản thân mình tiện, chỉ vì chút không vui của người kia mà dẫn binh qua sông, thúc ngựa hơn mười dặm để cứu những người chết rồi thì trời cũng không sập.

Nghĩ đến đây, Cung Tuấn càng giận. Hắn quay sang, cười lạnh với Thẩm Tử Dục.

"Chu đại nhân của các ngươi, luôn thích lo chuyện bao đồng."

Thẩm Tử Dục trịnh trọng phản bác "Tướng quân nói bậy. Chu đại nhân lòng mang thiên hạ, là quan tốt hiếm có."

Cung Tuấn cười lạnh "Nên quan tâm thì không quan tâm, không nên quan tâm thì cứ thích quản."

Thẩm Tử Dục mím môi im lặng.

Lúc này, cuộc hành quân vội vã dừng lại. Cung Tuấn ngước mắt. Kế đó, thấy trong màn đen trước mắt có một đoàn quân đang tiến tới. Hắn nhìn xung quanh, thấp thoáng vài nhóm người, tạo thành hình vây quanh hắn.

Cung Tuấn lập tức nhận ra có bẫy.

Mình thế mà bị bao vây.

Cung Tuấn cao giọng hạ lệnh "Có mai phục, chuẩn bị chiến đấu!"

Hắn cười lạnh trong lòng, tên Trác Nhân Nhạc thô thiển, bây giờ còn biết bẫy hắn. Đáng tiếc, quân đội của bọn chúng rời rạc, dẫn dụ mình qua sông, há chẳng phải là dẫn sói vào nhà?

Hắn cứ chần chờ không đánh là vì muốn chờ Chu Tử Thư khỏe hẳn, dẫn theo y một đường đánh về kinh thành. Nào ngờ Trác Nhân Nhạc chán sống, muốn bẫy hắn.

Khi hắn nhận được tin, hắn quyết định mà không cần suy nghĩ, hành động như một hôn quân, làm mấy chuyện như 'tướng quân nổi giận vì tình hồng nhan'.

*Tướng quân nổi giận vì tình hồng nhan (冲冠一怒为红颜) – Trích trong Viên Viên khúc (圆圆曲) của nhà thơ Ngô Vĩ Nghiệp vào thời Minh mạt Thanh Chu (cuối nhà Minh, đầu nhà Thanh).

Nghĩ đến đây, Cung Tuấn vui vẻ nhếch môi.

Thẩm Tử Dục bên cạnh nhìn đội quân trước mắt toát mồ hôi lạnh, lo lắng hỏi "Cung tướng quân, bọn họ nhiều người hơn chúng ta, bây giờ làm sao ..." nói đến đây bèn ngậm miệng lại.

Cung Tuấn không quan tâm, giơ tay gõ mũ giáp của Thẩm Tử Dục, nói "Tự giữ mạng mình cho tốt, ắt hẳn sẽ đưa ngươi sống trở về Hồ Châu." Nhóm binh sĩ mà Cung Tuấn dẫn đi mất tin tức vào nửa đêm.

Chu Tử Thư dẫn binh sĩ chạy đến bờ sông, nghe tin này, mắt y tối sầm lại.

Cung Tuấn về kinh chính là dâng đầu mình vào tay đối phương. Hắn chỉ dẫn theo tám mươi ngàn binh mã, đi đến nơi người ta chiếm đóng bốn châu quận. Thủ thành hay công thành đều do người ta quyết.

Lần này cứ như hắn đi tìm chết vậy.

Phó tướng mặt đen cao lớn bên cạnh thấy đại nhân gầy yếu lảo đảo nên vội giơ tay ra đỡ.

Chu Tử Thư đứng yên, nhìn nước sông cuồn cuộn chảy về phía đông, trầm giọng nói "Truyền lệnh xuống, bây giờ qua sông." "Chu đại nhân ..." phó tướng sửng sốt.

Cung tướng quân dẫn tám mươi ngàn quân đến đó, mà Chu đại nhân chỉ có năm mươi ngàn. Tuy quân chủ lực của đối phương tổn thất không ít, nhưng nơi đó có bốn châu quận, nhân số đông đúc luôn là ưu thế tuyệt đối.

Chưa kể đến chuyện quân chủ lực chia làm hai, hai bên còn không có liên lạc, đây là đại kỵ trong quân.

Chu Tử Thư khẽ liếc ông một cái.

Phó tướng tức thì giật thót, đứng nghiêm nói "Vâng!"

Trước khi ông quay người vẫn không quên nói với Chu Tử Thư "Chu đại nhân, ngài phải có lòng tin với tướng quân của chúng ta! Tướng quân của chúng ta vô địch, chưa từng bại trận, đoán chừng lần này lão tặc kia sẽ không chiếm được lợi gì đâu!"

Chu Tử Thư ừm một tiếng, nhưng sắc mặt không hề thả lỏng.

Bây giờ giặc ở trong kinh, Chu Tử Thư không chắc kẻ tiếp tay là ai. Tình hình trước mắt, địch trong tối, ta ngoài sáng, trong tay họ chỉ có một ít binh lực, Chu Tử Thư không thể yên tâm.

Y nhìn chăm chú vào dòng nước Hoàng Hà cuộn trào, hai nắm tay siết chặt.

Hiệu quả làm việc của phó tướng rất cao. Chưa đầy nửa canh giờ, những chiếc thuyền trên sông đã dừng bên bờ. Chu Tử Thư đứng bên sông nhìn những chiếc thuyền chở quân qua sông.

Ngày xuân, tiết trời Hồ Châu vẫn còn hơi lạnh, gió đêm thổi xào xạc mang theo khí lạnh thoáng qua. Tâm trạng Chu Tử Thư nặng nề, không để tâm mấy chuyện này, thế nên đứng đó mặc gió thổi, chỉ tập trung suy nghĩ chuyện của mình.

Đúng lúc này, một bàn tay vừa vụng về vừa thô ráp cẩn thận nhét một lò sưởi tay vào trong tay Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn, không ngờ lại là phó tướng cao lớn, mặt đen như than, hai mắt như chuông đồng. Vị phó tướng này có khuôn mặt trông như Môn Thần, nhưng trong tay lại cầm một lò sưởi tay tinh xảo.

Thấy Chu Tử Thư đang nhìn mình, phó tướng cười tủm tỉm, hơi xấu hổ gãi gãi đầu, giải thích nói "Cái này là trước đây tướng quân gửi cho đại nhân, nói gió sông thổi lạnh người, mà Chu đại nhân lại sợ lạnh. Kết quả Chu đại nhân gửi trả lại, chẳng qua lần này do Chu ý mang theo. Tôi thấy gió đêm nay quả thật hơi lớn, nên thay tướng quân mang ra cho ngài."

Phó tướng này cao lớn vạm vỡ, da thô thịt dày nên dĩ nhiên không cảm nhận được gió sông thổi. Nhưng nhìn Chu đại nhân gầy gò mảnh khảnh này đứng trong gió, ông cảm giác như sắp cưỡi gió về nhà.

Chu Tử Thư cau mày "Gửi trả lại?"

Phó tướng ngẩn ra "Phải rồi."

Ông theo Cung Tuấn hơn hai năm, mùa đông năm đó khi ông đi theo Cung Tuấn, ông đã thay Cung Tuấn gửi thứ này. Lúc ấy, Cung Tuấn đang diệt thổ phỉ ở kinh kỳ, mùa đông khôi giáp gần như đóng băng. Có lần nghỉ chân ở thị trấn nhỏ gần kinh kỳ, tướng quân đã nhìn thấy thứ này.

Ngày thường tướng quân không quan tâm người khác, nhưng khi nhìn thấy vật nhỏ này, ngài ấy dừng lại nhìn chằm chằm nửa ngày trời. Tướng quân mua xong, nhét cho ông, bảo ông đến dịch quán gửi đến Hồ Châu cho Chu Tử Thư.

"Bên sông gió lớn, đặc biệt là vào mùa đông. Chu đại nhân sợ lạnh, nhưng bản thân chẳng quan tâm." lúc đó là lần đầu tiên tướng quân nói mấy câu với tướng lĩnh nhỏ như ông "Gửi thì gửi, đừng ghi tên ta."

Nhưng phó tướng Chu ý, khi đến dịch quán thì nói là Cung tướng quân gửi. Kết quả một tháng sau, món đồ được gửi trả lại, đưa đến vương phủ.

Lúc ấy tướng quân bảo ông đi hỏi thử tại sao lại như vậy, ông mới nhớ ra là mình vô tình báo tên của tướng quân.

Khi đó tướng quân cầm món đồ này im lặng hồi lâu, rồi bảo ông lui xuống.

Phó tướng thấy Chu Tử Thư không biết gì, bèn kể lại cho y nghe.

Chu Tử Thư nắm chặt lò sưởi trong tay, mím môi không lên tiếng.

Chẳng trách ... chẳng trách lúc Cung Tuấn đến, nhất quyết khẳng định mình muốn bỏ rơi hắn. Hóa ra khi đó mình không nhận được, bị Không Thanh biết chuyện gửi trả lại, bày tỏ 'thái độ' của mình với Cung Tuấn.

Nhưng hắn vẫn xông pha ngàn dặm đến cứu Hồ Châu, vẫn không buông bỏ được mình, cho dù lò sưởi tay bày tỏ thái độ đoạn tuyệt, hắn vẫn không muốn xa mình.

...... đúng là tên ngốc.

Chu Tử Thư cụp mắt. Lò sưởi tay đó được làm bằng bạc, phủ một lớp lụa xanh nhạt có hoa văn mây. Hình đám mây tỏa sáng trong ánh sáng yếu ớt của màn đêm.

Chu Tử Thư ngẩng đầu nhìn phó tướng.

"Lên thuyền." y nói.

---------

Lò sưởi tay

Sau khi vượt Hoàng Hà, còn hơn mười dặm mới tới quận Trác.

Chu Tử Thư chỉnh đốn quân bên sông Hoàng Hà, theo con đường gần nhất đến quận Trác, bố trí đội hình rồi chỉ huy quân đội tăng tốc.

Phó tướng thấy y sắp xếp, hơi chần chờ "Chu đại nhân, lỡ tướng quân không đi đường này thì làm sao?"

Chu Tử Thư không ngước mắt "Hắn nhất định sẽ đi đường này."

Có thể trong nháy mắt bị người ta lừa đến quận Trác, cũng không biết người này đang vội chuyện gì. Nếu hắn vội như vậy thì nhất định sẽ trực tiếp xông thẳng đến quận Trác.

Chu Tử Thư còn không thèm nghĩ.

Phó tướng thấy y tự tin như vậy, cũng thấy yên tâm, cưỡi ngựa theo sau y.

Bọn họ âm thầm hành quân trong đêm cho đến rạng sáng.

"Còn hai dặm nữa là tới quận Trác, sao vẫn không có động tĩnh gì?" tim phó tướng đập thình thịch.

Nếu đối phương có thể dụ Cung Tuấn tới đây để bắt rùa trong chậu, lẽ nào ... còn dụ cả Chu Tử Thư đến quận Trác, hay cho chiêu một mũi tên trúng hai con nhạn, lừa cả hai tướng lĩnh đến quận Trác vây giết? Chu Tử Thư nghe ông nói vậy, cũng không lên tiếng.

Lúc này, y kéo dây cương dừng ngựa. Binh sĩ xung quanh thấy vậy cũng nhanh chóng dừng lại, phó tướng vội phất cờ ra hiệu cho những người phía sau dừng lại.

Kế đó nhờ vào ánh sáng lờ mờ trên bầu trời, phó tướng nhìn ra nguyên nhân khiến Chu Tử Thư dừng ngựa.

Trên mặt đất, đao thương kiếm kích vung vãi khắp nơi, còn sót lại một ít thi thể chưa bị kéo đi. Nếu nhìn kỹ mặt đất, còn thấy được vết máu loang lổ.

Chỗ này đã trải qua một trận chiến khốc liệt.

Phó tướng ngơ ngác nhìn đống hỗn độn trên đất, sau đó ngẩng đầu nhìn Chu Tử Thư bên cạnh.

Ánh sáng không sáng lắm, nhìn hơi không rõ, hình như mắt Chu Tử Thư ... đỏ rồi?

Một khắc sau, Chu Tử Thư quất roi, phi ngựa hướng tới quận Trác.

"Ấy ... ấy! Chu đại nhân!"

Phó tướng vội giục ngựa chạy theo, dẫn theo hàng dài binh sĩ phía sau.

Chủ tướng tự mình xông pha chiến đấu thì cũng thôi, nhưng vấn đề là hiện giờ Cung tướng quân ... không rõ sống chết. Số binh mã mà Chu đại nhân mang theo ít hơn Cung tướng quân đến hai mươi đến ba mươi ngàn người, tùy tiện công thành như vậy, phải làm sao...

Đúng lúc này, cổng thành quận Trác xuất hiện trước mặt họ.

Cổng thành quận Trác rộng mở, trên cổng cắm cờ Đại Khải. Nghỉ ngơi trước cổng đều là quân huyền giáp, còn có binh sĩ dẫn theo một hàng dài tù binh đi vào thành.

Phó tướng: ...?

Đây là ... hạ được quận Trác rồi?

Nhóm người Chu Tử Thư dừng lại ngơ ngác nhìn, kế đó thấy Cung Tuấn dẫn một đội quân cưỡi ngựa ra khỏi thành. Hắn kéo một sợi dây, người bị trói dưới dây thừng là Trác Nhân Nhạc.

Người của hai bên dừng lại trên khoảng đất trước cổng thành quận Trác.

Chu Tử Thư đứng đó, phó tướng nhìn bóng lưng y, nhất thời không biết y có vẻ mặt gì.

Lúc này, ông nghe thấy Chu Tử Thư bình tĩnh nói "Rút quân, về Hồ Châu."

Phó tướng nhanh chóng đáp vâng, chỉ huy quân đội quay đầu lại. Nhưng lúc ông quay đầu nhìn, thấy Chu đại nhân không cùng rút lui, mà cưỡi ngựa đi về phía Cung Tuấn.

Người bên phía Cung Tuấn không ai động đậy.

Qua một đêm chiến đấu ác liệt, Thẩm Tử Dục dưới sự chỉ huy của Cung Tuấn đánh bại kẻ thù, bắt sống Trác Nhân Nhạc đang theo phía sau, nhìn Chu Tử Thư một mình cưỡi ngựa đi tới, ngơ ngác nói với Cung Tuấn "Tướng quân, Chu đại nhân dẫn người tới cứu chúng ta kìa!"

Cung Tuấn hừ một tiếng "Câm miệng!"

Kế đó Thẩm Tử Dục nghe hắn nhỏ giọng mắng "Vết thương trên người còn chưa lành lại chạy lung tung!" nói xong, Cung tướng quân cưỡi ngựa lao ra như tên đứt dây.

Cả hai đi đến giữa dừng lại đối mặt.

Cung Tuấn lạnh mặt đứng trước mặt Chu Tử Thư, nói "Ai nói ngươi biết tin?"

Hắn hừ lạnh nói tiếp "Tin tức của Chu đại nhân cũng nhanh thật. Chẳng qua, số binh sĩ quận Trác không bị giết hại, là tin giả do mật thám sai người truyền về. Bây giờ Chu đại nhân có thể yên tâm rồi, cũng không cần ..."

Kế đó, Chu Tử Thư ở đối diện lấy vật gì đó từ trong tay áo, ném thẳng vào người Cung Tuấn. Cung Tuấn theo bản năng đưa tay bắt lấy, lời nói trong miệng chợt ngừng lại.

Thứ trong tay hắn vừa ấm vừa cứng, hóa ra là ... lò sưởi tay mà Chu Tử Thư gửi trả hai năm trước.

"Trước đây chỉ nghĩ ngươi là tên ngốc, bây giờ xem ra ngươi không có tiến bộ gì." Chu Tử Thư lạnh mặt ngồi trên ngựa, nhìn hắn nói "Ba năm trước, ta bất đắc dĩ mới phải đi. Tam hoàng tử đã biết chuyện ngươi hãm hại tri phủ Hồ Châu tiền nhiệm, chỉ khi nghe theo mẫu thân, ta mới có thể nhờ tay người Chu gia diệt trừ phụ tử Phàn Du An trước. Vốn lúc đó ta sợ ngươi ngăn cản ta, làm ra chuyện tự hại mình, mới không nói ngươi biết, ai ngờ ngươi canh cánh suốt ba năm, còn xem ta thành loại người như kiếp trước?" Cung Tuấn ngơ ngác nhìn y.

"Bây giờ còn kích động người khác, nghĩ gì làm đó, dẫn ít người như vậy chạy đến địa bàn của người khác. Nếu ta không nói, có phải ngươi muốn hận ta đến chết mới ... ngươi làm gì v!"

Cuối cùng Chu Tử Thư cũng đặt xuống trái tim treo lơ lửng cả đêm.

Y nhìn đống hỗn độn trên đất, còn tưởng Cung Tuấn gặp nguy hiểm. Y không muốn nghĩ đến hậu quả xấu, cho nên mới đích thân đến quận Trác xem tình hình. Lúc này thấy Cung Tuấn không hề hấn gì, trong lòng y vui buồn lẫn lộn.

Y đang nói giữa chừng, Cung Tuấn xoay người xuống ngựa, sải bước tới cạnh y.

"Xuống đây." Cung Tuấn ngẩng đầu nhìn y.

Chu Tử Thư khó hiểu cau mày "Xuống làm gì?"

"Ngươi xuống trước đi." Cung Tuấn ngẩng đầu nói.

Chu Tử Thư cau mày, không hỏi nữa liền xuống ngựa.

Không ngờ chân còn chưa chạm đất đã rơi vào vòng tay ấm áp cứng rắn. Cung Tuấn đứng bên cạnh con ngựa, ôm chặt y vào lòng.

"Chu Tử Thư, sao ngươi ... đến bây giờ mới nói thật với ta!" hắn ôm chặt Chu Tử Thư, cả người run rẩy. Hắn cúi đầu, ghé mặt vào tai y "Ngươi dọa chết ta rồi, mẹ kiếp, ngươi thật sự dọa chết ta rồi!"

Hắn nghiến răng nói "Ngươi để ta dằn vặt ba năm. Ta muốn tin ngươi, lại sợ ngươi thật sự ghét bỏ ta vô dụng! Ngươi dứt áo ra đi thì hay rồi, nói thêm một câu với ta cũng không muốn! Chu Tử Thư, ngươi ..." Kế đó, hắn chợt ngẩng đầu, nhìn thẳng Chu Tử Thư.

"Lời ngươi vừa nói, không phải gạt ta?"

Chu Tử Thư "Phải, ta gạt ngươi đó."

Tiếp đó, y thấy hai mắt Cung Tuấn đỏ hoe, nhe răng cười để lộ hàm răng trắng, dáng vẻ ngốc nghếch đó lập tức giống với Cung Tuấn ba năm trước.

"Ngươi nói bậy, ta không tin."

Sau đó, hắn cúi đầu muốn hôn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư vẫn còn giữ được một chút lý trí, giơ tay bịt miệng Cung Tuấn. Y cau mày trách móc "Trước mặt ba quân, ngươi muốn làm gì!" Ngoài binh sĩ ở lại canh giữ quận Trác, toàn quân trở về phủ Hồ Châu.

Bây giờ Trác Nhân Nhạc đã bị bắt, phản quân nhất thời như rắn không đầu, tan thành cát bụi. Ba châu quận ở phía bắc biết quận Trác bị công phá, lần lượt đầu hàng. Cuộc phản loạn làm náo loạn Đại Khải vài tháng đã bị Cung Tuấn bình định trong giây lát.

Sau khi Trác Nhân Nhạc bị giải về phủ Hồ Châu, Chu Tử Thư giao gã cho tri phủ Hồ Châu. Tri phủ Hồ Châu đang bận ổn định dân chúng sau chiến loạn, thành Hồ Châu đã mất rất nhiều nguồn lao động, có thể sẽ cần một thời gian để hồi phục.

Khi tri phủ Hồ Châu tiếp nhận Trác Nhân Nhạc, đã có ý muốn giết gã, sai người đưa gã ra đường lớn để mọi người đánh chết. Nhưng Chu Tử Thư hạ lệnh bịt miệng Trác Nhân Nhạc, vứt gã vào đại lao, còn chuyện quan trọng cần thẩm vấn.

Tri phủ Hồ Châu không còn lựa chọn, đành làm theo.

Mà Chu Tử Thư lúc này còn có việc quan trọng hơn cần làm.

Sau khi về phủ Hồ Châu, Cung Tuấn đẩy Chu Tử Thư về phòng, đóng cửa khóa trái, không cho ai vào.

"Ngươi thế này, sợ là mọi người sẽ biết hết!" Chu Tử Thư nói.

Cung Tuấn không quan tâm, đẩy y ngồi xuống ghế, không quan tâm trên người đang mặc khôi giáp nặng nề, trực tiếp lăn vào trong lòng Chu Tử Thư, ôm y thật chặt.

"Không sợ." Cung Tuấn hừ một tiếng, nói "Không cần sợ ai hết, bây giờ ngoài ông già Hoàng đế còn thoi thóp kia, ai dám quản ta?"

Chu Tử Thư nhịn không được cong khóe môi, vẻ mặt mang theo ý cười, vỗ vỗ đầu còn đang đội mũ giáp của Cung Tuấn "Đúng, ngươi bây giờ lợi hại rồi. Ba năm trước, là ta làm chuyện dư thừa, hôm nay cũng là ta làm chuyện dư thừa."

Cung Tuấn vùi mặt vào cổ y, nhỏ giọng nói "Không dư thừa."

"Hửm?"

"Ngươi lo cho ta, dẫn người tới cứu ta, ta vui chết đi được."

Chu Tử Thư không khỏi cười khổ "Nói bậy."

Cung Tuấn ngửa cổ, híp mắt giở trò vô lại, từng tiếng gọi tên Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư từng tiếng đáp lại, nhưng tên nhóc này cứ gọi y mãi, y bèn mặc kệ hắn, cách một lớp áo giáp ôm hắn vào trong lòng.

"Ngươi đang gọi hồn đấy à?" một lúc sau, Chu Tử Thư cười hỏi.

"Tốt thật." Cung Tuấn vùi trong lòng y cảm thán "Ta vẫn thấy như mình đang mơ."

"Ta còn tưởng ngươi không yêu ta, vốn không quan tâm ta." Cung Tuấn ủ rũ nói "Nghĩ rằng ba năm trước ngươi chỉ chơi đùa với ta, sau đó đi làm chính sự thì không cần ta nữa."

Chu Tử Thư nghe hắn nói vậy, trong lòng quặn thắt, trầm giọng nói "Sẽ không thế nữa."

Cung Tuấn vùi trong lòng y khịt mũi.

"Vậy đứa trẻ đó từ đâu ra?" Cung Tuấn lại hỏi.

"Trên đường tới đây, nhặt ở ven đường." Chu Tử Thư nói "Có lẽ là bị nạn dân chạy nạn vứt bỏ, khi đó cô bé còn nhỏ xíu, bọn buôn người không cần, sợ bán không được, nên mới vứt bỏ." Cung Tuấn hừ nói "Ta đã nói mà."

Chu Tử Thư cười nói "Nếu đứa trẻ thật sự là do ta phong lưu mà có, ngươi sẽ xử trí thế nào?"

Kế đó, Cung Tuấn xuyên qua lớp y phục cắn một cái thật mạnh vào xương quai xanh của y. Chu Tử Thư rít lên một tiếng, cúi đầu nhìn sói con từ trong lòng y ngẩng đầu, ánh mắt rực lửa nhìn y.

"Vậy ngươi phải đền cho ta." Cung Tuấn nói "Nếu bắt ta nuôi hộ con ngươi, ngươi phải sinh cho ta một đứa khác."

Chu Tử Thư bật cười "Nhảm nhí! Ta sao có thể sinh con?" Sau đó, Cung Tuấn đè cổ tay y.

"Không thử làm sao biết được?"

Rốt cuộc Chu đại nhân có khả năng sinh con cho Cung tướng quân hay không thì không ai biết được. Nhưng cả hai lại làm loạn một hồi, sau đó còn rất nhiều việc quan trọng cần làm.

Cung Tuấn vẫn nhớ Chu Tử Thư đang bị thương, nên hắn không dám làm loạn quá trớn. Dù vậy, Chu Tử Thư cũng không chịu nổi. Ba năm này là thời gian cơ thể Cung Tuấn đang phát triển, rất khác với ba năm trước. Tuy dáng vẻ ăn vạ làm nũng trông vẫn thế nhưng bây giờ thật sự có thể làm eo của Chu Tử Thư gãy làm đôi.

Sau khi xong chuyện, trước khi Chu Tử Thư bị Cung Tuấn ôm vào lòng ngủ thiếp đi, vẫn phải cảm thán thời gian không tha ai cả.

Cung Tuấn cười nói "Thiếu phó thế này thật tốt."

Sau đó, hắn cẩn thận sờ sờ lồng ngực quấn băng của Chu Tử Thư "Còn đau không?"

Chu Tử Thư lắc đầu.

"Ta nghe Thẩm Tử Dục kia nói rồi, lúc người thủ thành cứ mặc kệ vết thương, còn nhai thuốc tê." hắn tức giận nói "Người chẳng coi trọng bản thân gì cả."

Chu Tử Thư nghiêng đầu tựa vào ngực hắn, cười nói "Chiến sự cần, hết cách rồi."

Cung Tuấn nói "Sau này mọi chuyện có ta rồi, người không được như vậy nữa."

Chu Tử Thư cười cười ừm một tiếng "Ta cũng không ngờ được, ngươi còn hơn cả ta ở kiếp trước, rõ là ta múa rìu qua mắt thợ."

Y nói thật, Cung Tuấn so với y, không chỉ có thủ đoạn, mà còn có thân phận danh chính ngôn thuận, thể lực tốt còn biết đánh trận. Nghe vậy, Cung Tuấn chẳng mảy may nói "Nhưng ta thích dung túng người làm bậy, người vui vẻ quan trọng hơn bất cứ điều gì."

Chu Tử Thư cười mắng "Hôn quân."

Nghe vậy, Cung Tuấn càng vui hơn. Hắn cúi đầu hôn thật mạnh lên trán Chu Tử Thư, nói "Hồng nhan họa thủy." Chu Tử Thư thức dậy thì trời đã tối.

Lúc y dậy, Cung Tuấn đã sai người đi chuẩn bị sẵn cơm nước, đang ngồi cười tủm tỉm bên bàn chờ y. Mấy ngày trước, tên nhóc cả ngày mặt lạnh khó đoán, bây giờ thì cả ngày cười toe toét, bộ dạng trông ngốc hết chỗ nói.

Chu Tử Thư đứng lên, Cung Tuấn sáp tới gần giúp y chỉnh trang quần áo. Chu

Trường Dụ xuống giường, chân vừa chạm đất thì mềm nhũn, nghiêng ngả lảo đảo được Cung Tuấn đỡ dậy.

Sau đó, y nghe thấy tiếng cười của Cung Tuấn bên tai.

Sắc mặt Chu Tử Thư trầm xuống, để mặc Cung Tuấn đỡ y đến bên bàn ngồi xuống. Cung Tuấn bưng một bát cháo cho y, sau đó kê tay chống đầu nhìn y. Chu Tử Thư khó hiểu liếc hắn một cái, cầm muỗng múc cháo cho vào miệng.

Mới một muỗng, Chu Tử Thư nhíu mày. Y đặt muỗng xuống, cao giọng hỏi

"Hôm nay đầu bếp là ai?"

Cung Tuấn vội kéo ống tay áo của y "... không ngon à?"

Trước giờ Chu Tử Thư chưa từng kén ăn, nhưng trình độ của bát cháo này thật sự rất bình thường. Hạt gạo thì nhão nhoẹt, nguyên liệu trong bát nấu đến mức không nhận diện được là gì. Hạt gạo dính chùm vào nhau, cả bát nhão nhoét khiến người khác ngán ngẩm.

Chu Tử Thư cau mày nhìn Cung Tuấn, thấy mặt hắn hơi đỏ lên, giơ tay cầm lấy bát cháo ăn thử.

"... quả thật không ngon lắm." nói xong hắn bưng bát muốn ra ngoài "Ta đi đổ vậy."

"Ấy, chờ đã." Chu Tử Thư lên tiếng ngăn lại.

Cung Tuấn dừng lại, quay đầu nhìn y, Chu Tử Thư nhìn vẻ mặt của hắn, sau đó bật cười.

"Để xuống đi." Chu Tử Thư nói.

Cung Tuấn nghi hoặc đặt bát xuống.

Chu Tử Thư cầm bát, dùng muỗng khuấy thứ nhão nhoẹt bên trong, hỏi "Là ngươi nấu?"

Nghe vậy, Cung Tuấn đỏ mặt "Không phải!"

Chu Tử Thư ồ một tiếng, ngồi đó múc từng muỗng ăn hết bát cháo nhão.

Ăn xong, Chu Tử Thư đến phòng giam ở phủ Hồ Châu.

Trác Nhân Nhạc bị nhốt trong phòng giam sâu nhất, xung quanh có lính canh nghiêm ngặt, cả một con ruồi cũng không bay lọt. Lúc Chu Tử Thư bước vào, Trác Nhân Nhạc đang bị trói, to mắt nhìn chằm chằm y.

Chu Tử Thư không quan tâm, liếc gã một cái, sau đó ngồi xuống ghế mà quản ngục mang tới.

Chu Tử Thư hất cằm ra hiệu, bên cạnh có người bước tới lấy thứ nhét trong miệng Trác Nhân Nhạc ra.

Chu Tử Thư khẽ cười nói "Trác tướng quân đúng là anh hùng thời loạn, nếu không phải Chu mỗ mạng lớn thì chuyện muốn thay triều đổi đại của Trác tướng quân chỉ còn là vấn đề thời gian."

Trác Nhân Nhạc nhổ nước bọt, không nói gì.

"Hẳn là Trác tướng quân cũng không muốn chết uất ức vậy nhỉ." Chu Tử Thư cười nói "Chu mỗ sớm đã nhận ra Trác tướng quân có lai lịch vững chắc, sau lưng còn có người trong triều. Chu mỗ quý trọng người tài, không muốn động thủ với Trác tướng quân, nhưng người đứng sau Trác tướng quân, Chu mỗ bắt buộc phải diệt."

Trác Nhân Nhạc cười lạnh "Nằm mơ! Chu Tử Thư, ngươi đừng hòng moi được gì từ miệng ta!"

Chu Tử Thư cười lạnh trong lòng.

Người này thế mà vẫn còn vài phần trung thành. Nhưng cái loại ngu xuẩn không có đầu óc cũng không biết mình là ai này lại dám lợi dụng y.

Ngoài mặt, Chu Tử Thư thở dài "Trác tướng quân chính nghĩa, Chu mỗ nể phục. Nhưng đáng tiếc, lòng trung thành này của Trác tướng quân cuối cùng chỉ thành toàn cho người khác."

Trác Nhân Nhạc không trả lời, Chu Tử Thư nhìn thấy biểu cảm của gã thay đổi.

Chu Tử Thư tự giác nói tiếp "Trác tướng quân nghĩ đi, Chun Đông cách kinh thành chỉ mấy trăm dặm, người kia vì sao lại bảo tướng quân bỏ gần đánh xa, xuống phía nam tấn công Chu mỗ? Không cần triều đình, há chẳng phải là bỏ gốc lấy ngọn ư?"

Nói đến đây, Chu Tử Thư vờ như mới nhận ra, ồ một tiếng cười nói "Phải rồi, chia giang Chun với triều đình, hai bên đều là người thắng."

Chu Tử Thư thở dài "Nhưng Lĩnh Nam phòng bị nghiêm ngặt, triều đình nắm giữ đại quân, chỉ sợ khi hai bên giao chiến, nghiệp lớn của Trác tướng quân vẫn khó thành."

Trác Nhân Nhạc sửng sốt, nhìn chằm chằm Chu Tử Thư "Ngươi nói cái gì? Lĩnh Nam? Lĩnh Nam sao có binh được?"

Chu Tử Thư vờ như ngẩn ra, mỉm cười nhìn Trác Nhân Nhạc "Trác tướng quân nói gì cơ? Phía nam có Thiên Trúc và Xiêm La, không có đại quân làm sao trấn giữ biên cương?"

Trác Nhân Nhạc trợn to mắt nhìn y chằm chằm.

Chu Tử Thư ung dung cười nói "Trác tướng quân nghĩ thử xem, không phải rõ ràng rồi sao? Người kia ở trong triều, Giang Nam giàu có, sao có thể tùy tiện cho tướng quân được? Gã muốn mượn tay tướng quân giết ta, giết ta rồi thì người tiếp theo sẽ là tướng quân."

Nói đến đây, Chu Tử Thư chậm rãi dựa vào ghế, cười nói "Trác tướng quân suy nghĩ đi, có cần nói ta biết không."

Chu Tử Thư có được tin, vừa trở về phủ thì nghe trong viện có tiếng nói chuyện.

"Sau này không được gọi ta là ca ca, gọi là cha." y nghe Cung Tuấn nói.

Sau đó là tiếng của Chu Tầm Chi "Không được! Tầm Chi có cha, huynh không phải cha muội!"

"Không muốn ăn kẹo nữa phải không?"

"...... muốn."

"Vậy thì gọi đi, gọi một tiếng, cho một viên. Đây là loại kẹo chỉ ở thành Kinh

Triệu mới có, chỉ ta mới có."

"...... không gọi!"

"Cha con có dạy con câu 'đại trượng phu co được duỗi được' không?"

"Không có."

"Vậy bây giờ ta dạy con, mau gọi đi, không gọi, ta ăn một mình." Không ngờ, Chu Tầm Chi thật sự hạ giọng, thận trọng gọi "...... cha." Chu Tử Thư cười thở dài đi vào viện.

Vừa vào viện đã thấy Cung Tuấn ngồi xổm dưới đất, nhét một đống kẹo vào bàn tay mũm mĩm của Chu Tầm Chi. Tay Chu Tầm Chi quá nhỏ, hai tay ôm không hết, kẹo rơi xuống lộp độp.

Chu Tử Thư bước tới, quở trách một lớn một nhỏ, lấy hết kẹo đi, chỉ cho Chu Tầm Chi một viên.

"Răng sắp hư cả rồi." y đợi Cung Tuấn nói.

Nhưng Cung Tuấn lại cười hì hì với y, vòng tay qua eo kéo y vào lòng. Hắn nắm lấy bàn tay đang cầm kẹo của Chu Tử Thư, hôn lên cổ tay y.

"Đứa trẻ này rất có duyên với ta, con bé thích ta lắm." Cung Tuấn cười nói "Ta đã tính rồi, sau này để Cung Tông đăng cơ, cho Tầm Chi của chúng ta làm hoàng hậu, được không? Như vậy thì người là quốc trượng rồi!" Chu Tử Thư chẹn họng.

Chỉ có Cung Tuấn mới dám nói bậy như vậy. Nếu có ai nghe thấy thì có mười cái đầu cũng không đủ chém.

Chu Tử Thư nghiến răng quát mắng "Làm càn!"

Sau đó, y kéo Cung Tuấn sang một bên, hạ giọng hỏi "Sao ngươi lại muốn Cung Tông...?"

Cung Tuấn đương nhiên nói "Ta không thể làm, đành đổi người khác thôi."

Nói tới đây, hắn hạ giọng ghé mặt sát vào tai Chu Tử Thư, cười nói "Thiếu phó không thể sinh con cho ta, ta làm sao có thể nối dõi tông đường?" Chu Tử Thư đỏ mặt nhỏ giọng khiển trách, đẩy hắn ra.

Sau đó, y lại hỏi "Nhưng Cung Khuông ham học hơn Cung Tông rất nhiều."

Cung Tuấn lắc đầu "Người này rất cổ hủ. Chỉ sợ khi hắn bước lên vị trí đó, văn võ bá quan sẽ thao túng hắn khiến hắn phải phục tùng mệnh lệnh của bọn chúng. Người cũng biết đám người đó rất phiền phức."

Chu Tử Thư nghĩ ngợi, nói "Nhưng ta thấy Cung Tông cứ như khúc gỗ."

Cung Tuấn cười nói "Người không biết tên nhóc đó lém lỉnh thế nào đâu. Hơn nữa, tên nhóc đó còn có ca ca đây giúp đỡ, nếu không được, ta nhiếp chính mấy năm là được."

Hắn nói rất nhẹ nhàng, như thể đã nắm trong tay một nửa quyền lực phế lập của quốc gia.

Chuyện mà Cung Tuấn làm ba năm qua, y đều biết hết, trong lòng cảm thấy yên tâm. Chu Tử Thư không nghĩ ngợi nữa, nói "Nếu ngươi đã có tính toán, vậy cứ làm theo ý ngươi đi."

Sau đó, y nói "Vừa rồi ta hỏi được vài chuyện ở chỗ Trác Nhân Nhạc. Lúc trước, ta còn tưởng người đứng sau là Tam hoàng tử, không ngờ lại là người khác. Nhưng Trác Nhân Nhạc này không tìm hiểu rõ nên đến giờ không biết đó là ai."

Nghe vậy, Cung Tuấn cũng không quan tâm "Là Cung Thiệu."

Chu Tử Thư hỏi "Sao ngươi biết?"

Cung Tuấn nói "Người kia hoặc là thuộc hạ của Cung Thiệu, hoặc là có quan hệ hợp tác. Ta đã có chủ ý, đến lúc đó cứ giao cho ta."

Nhất cử nhất động của Triệu Lãng Chi đều trong tầm mắt hắn. Nhưng Cung Tuấn biết, không thể để Chu Tử Thư biết chuyện kiếp trước, thế nên hắn nhất định phải giải quyết người kia trước, không thể qua tay Chu Tử Thư.

Bọn họ ở bên này xì xào hồi lâu, Chu Tầm Chi bên cạnh ngẩng đầu nhìn bọn họ. Sau khi Cung Tuấn phát hiện ánh mắt của cô bé, liền rút hai viên kẹo trong tay Chu Tử Thư nhét vào bàn tay mũm mĩm của Chu Tầm Chi.

"Đi, tìm Không Thanh ca ca của con chơi đi." Cung Tuấn nhướng mày nhìn cô bé "Ta và cha con có 'chuyện' cần nói."

Gần đây trong kinh thái bình, nhưng luôn có sóng ngầm đang trỗi dậy dưới bề mặt yên tĩnh.

"Chờ chờ chờ, ngươi chỉ biết bắt ta chờ!" Cung Thiệu ném cốc sứ trong tay xuống đất, tức giận nói "Còn phải chờ đến lúc nào? Bốn quận phía nam đã bị Cung Tuấn đoạt lại, chẳng lẽ còn phải chờ hắn giết về đây, rồi ngồi lên hoàng vị sao!"

Triệu Lãng Chi cụp mắt ngồi đối diện gã, bình tĩnh nói "Điện hạ, tình thế hiện giờ không có lợi cho ta và ngài, nếu lúc này manh động, chỉ sợ sẽ làm người khác được lợi."

Nghe vậy, Cung Thiệu nhếch môi cười lạnh.

"Sợ thì nói là sợ, cần gì nói đường hoàng như vậy?"

Triệu Lãng Chi ngước mắt lên, dùng ánh mắt bình tĩnh nhìn Cung Thiệu.

Những lo lắng tồn tại trong lòng gã dần trỗi dậy, giờ chúng đang dần cấu thành hình thái của sự sụp đổ. Gã không ngờ những chuyện gã dày công lên kế hoạch trong ba năm, từ đầu đến cuối đều nằm trong tầm kiểm soát của Cung Tuấn.

Bọn họ tìm thuật sĩ luyện đan, cho Càn Ninh đế uống thuốc ba năm, Cung Tuấn vẫn không đả động gì. Bọn họ cấu kết với đại thần trong ngoài triều, cũng nằm trong tầm kiểm soát của Cung Tuấn.

Chuyện mà Cung Tuấn không ngờ tới chắc cũng chỉ có Trác Nhân Nhạc.

Phía bên Trác Nhân Nhạc an toàn thì có an toàn, nhưng bây giờ đã bị Cung Tuấn diệt trừ. Dù để lại cho bọn họ một kinh thành trống rỗng, thì việc giết Càn Ninh đế có lẽ cũng nằm trong tính toán của Cung Tuấn.

Cung Tuấn cũng muốn giết Càn Ninh đế, nhưng luận về quan hệ phụ tử, hắn không tiện ra tay, chỉ đành khích Cung Thiệu ra tay. Khi Cung Thiệu giết Càn Ninh đế, gánh tội giết cha, đến lúc đó, bọn họ sẽ trở thành cá nằm trên thớt của Cung Tuấn, mặc hắn định đoạt.

Triệu Lãng Chi đã mất hai ngày để dần dần hiểu được những khúc ngoặt bên trong, khi gã hiểu ra thì không còn đường quay đầu.

Kế hoạch hiện tại là phải để Càn Ninh đế sống lâu một chút. Càn Ninh đế sống thêm một ngày, cơ hội của Cung Tuấn sẽ trễ hơn một ngày. Cung Thiệu chỉ biết bản thân nắm giữ mạng của Càn Ninh đế, muốn ông ta chết lúc nào thì ông ta sẽ chết lúc ấy, khi đó mọi chuyện sẽ thành. Nhưng bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn, tình Cung hiện giờ Cung Tuấn mới là người hưởng lợi.

Tuy Triệu Lãnh Chi nghĩ như vậy, nhưng không muốn nói với Cung Thiệu.

Bây giờ bọn họ đi đến đường cùng, gã nói ra, Cung Thiệu nhất định sẽ giận cá chém thớt, lấy mạng gã.

Triệu Lãng Chi im lặng ngồi đó, Cung Thiệu cười lạnh. Gã hất hết đồ trên bàn xuống đất, cười lạnh nói "Đám người các ngươi cứ lo trước lo sau. Dù cho ngươi sợ thì thứ mà ngươi sợ sẽ không đến chắc? Ta nói ngươi biết, không thể nào! Ngươi càng sợ thì càng phải làm. Khi ngồi lên được vị trí xứng đáng, mấy thứ đáng sợ đó không còn gì đáng sợ nữa."

Nói đến đây, gã khá hưng phấn, chỉ vào Triệu Lãng Chi nói "Ngươi và ta hiện giờ cùng ngồi trên một chiếc thuyền. Ngươi làm nhiều chuyện cho ta như thế, dù bây giờ ngươi muốn trốn, ta cũng sẽ không tha cho ngươi." Triệu Lãng Chi cụp mắt đáp một tiếng, không nói lời nào.

"Hiện giờ chỉ còn thiếu một bước." Cung Thiệu cười lạnh nói "Ta tự làm thì tốt hơn. Đợi đến tối mai ta bảo mấy tên thuật sĩ kia tăng gấp đôi liều lượng. Càn Ninh đế tối mai phải chết, ta là đích tử, nếu không có di chiếu, ta đương nhiên sẽ là Hoàng đế."

Triệu Lãng Chi nói "Không ổn, Điện hạ."

Cung Thiệu cả giận nói "Ngươi còn muốn gì, muốn ta lập tức giết ngươi sao?!"

Triệu Lãng Chi ngẩng đầu cười nói "Điện hạ, tuy thân thể của bệ hạ đã bị khoét sạch, nhưng thuốc này chưa từng có ai dùng, chỉ biết nó tổn thương thân thể, nếu chỉ làm bệ hạ bệnh nặng hơn, không đến mức chết thì sao? Nếu bệ hạ không chết, mà thân thể đột nhiên suy yếu, như vậy nhất định sẽ lập di chiếu. Ông ta trước giờ sủng ái Nhị hoàng tử, nếu cho ông ta cơ hội lập di chiếu, chỉ sợ ..." nói đến đây, Triệu Lãng Chi ngừng lại, mỉm cười nhìn Cung Thiệu.

Lúc này, Cung Thiệu bị lo lắng và sung sướng sắp được ngồi lên hoàng vị làm mụ mị đầu óc. Nghe Triệu Lãng Chi nói, gã ngẩn ra.

"...... ngươi nói cũng có lý." nghe Triệu Lãng Chi nói như vậy, gã cảm thấy sợ hãi.

"Vậy ngươi nói xem, phải dùng gì?"

Triệu Lãng Chi cười nói "Thứ gì có thể khiến người chết ngay tức khắc thì dùng."

Cung Thiệu nghe vậy do dự "Nhưng mà ..."

Triệu Lãng Chi nói "Điện hạ đừng lo lắng. Nếu bệ hạ băng hà, nước không còn chủ, tất sẽ đại loạn. Lúc này Điện hạ xoay chuyển tình thế, mọi người chẳng phải sẽ nghe theo lệnh của ngài sao? Đến lúc đó, ngài nói sao chính là vậy, chuyện thuốc độc cũng sẽ không còn ai quan tâm. Còn nếu chuyện này bại lộ thì có liên quan gì đến Điện hạ? Là mấy thuật sĩ kia phát hiện đơn thuốc của mình có sai sót, sợ tội nên mới giết bệ hạ."

Nghe vậy, Cung Thiệu như được khai sáng.

Gã nói "Cứ làm như ngươi nói!"

Nói đến đây, Cung Thiệu vẫn tính toán cho bản thân. Gã nói "Vậy thuốc này tùy ngươi tìm."

Triệu Lãng Chi vờ như không nhận ra tính toán và lo lắng của gã, vui vẻ cười nói "Được, tại hạ nhất định hoàn thành nhiệm vụ."

Triệu Lãng Chi nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Dân chúng bên ngoài qua lại tấp nập, nhìn rất náo nhiệt. Gã chợt nhớ ba năm trước khi tới kinh thành, sau khi bái phỏng phủ đệ của Chu Tử Thư rồi ra về, từng ngồi ở ven đường uống trà, cũng nhìn thấy Cung tượng này.

Lúc đó gã còn cười, cười những người này đang sống dưới bàn tay sài lang hổ báo mà không nhận ra.

Bây giờ nghĩ lại, e rằng ngày Cung Thiệu nắm quyền, chính là lúc những người này lâm vào Cung khốn cùng.

Hôm nay, cách khoa cử còn chưa đến mười ngày.

Sau khi Triệu Lãng Chi rời tửu lâu, đi một vòng quanh nhà mình, lúc gần tối, gã đến phủ đệ của Đới Văn Lương.

Đới Văn Lương vẫn chưa ăn cơm, đang luyện võ trong sân. Triệu Lãng Chi đứng từ xa nhìn, nhất thời không nói lời nào.

Kiểu người lớn lên dưới ánh mặt trời, tính cách quang minh lỗi lạc, khác với người bắt tay với kẻ ác.

Triệu Lãng Chi càng nhìn càng thấy hốc mắt cay cay, như thể nước mắt sắp rơi xuống.

Tên người quả thật là một điều rất lạ, muốn đặt những thứ mà trên người đó không có. Phụ thân của Đới Văn Lương không muốn hắn làm tên cục mịch như mình cả đời, nhưng cả đời của Đới Văn Lương ngoài có một người bạn là Trạng Nguyên thì không liên quan gì đến chữ 'Văn'. Còn gã, tên là 'Lãng Chi'. Nhưng bản thân gã, lại sinh ra thành người trong cống rãnh.

*Lãng Chi (朗之) - 朗 : ánh sáng, 之: hướng về, hướng về nơi ánh sáng.

Nhưng gã vẫn không biết xấu hổ, sống trong bùn lầy vẫn khao khát hướng về phía ánh sáng. Kiếp trước gã nhớ thương quận chúa Đan Dao, rơi vào kết cục thê thảm, kiếp này không còn duyên phận với quận chúa Đan Dao, lại bị Đới Văn Lương ngốc nghếch này lôi kéo.

E rằng những người này không thể nào ngờ được, gã chưa từng nghĩ cách để tiếp cận bất kỳ ai, khí chất tỏa ra dưới ánh sáng từ những người này là thứ mà gã trải qua hai kiếp cũng không thể chạm tới.

Giống như mặt trời treo trên cao.

Triệu Lãng Chi biết kết cục này của mình đều là do Cung Tuấn và Chu Tử Thư gây ra. Nhưng gã cũng lờ mờ nhận ra, bản thân không thể trách họ.

Trong khoảng không như thể có một bàn tay muốn đẩy gã trở về cuộc sống ban đầu. Gã muốn chống lại bàn tay này, nhất quyết đuổi theo mặt trời, cho nên luôn phải trả giá.

Chuyện vận mệnh, không ai có thể nói rõ, nhưng không ai có thể đi ngược lại.

Lúc này, Đới Văn Lương thu kiếm thì nhìn thấy gã.

"Quang Đình!" hắn cười giơ tay chào hỏi "Sao đến cũng không gọi một tiếng?" Triệu Lãng Chi tươi cười đi về phía Đới Văn Lương.

"Đến giờ cơm nhưng không hiểu sao lại hơi thèm thịt." gã cười nói "Ta cứ nhớ đến đám bồ câu ngươi nuôi, cho nên tới đây xin một miếng."

Nghe vậy, Đới Văn Lương liền nói to "Giỏi lắm, ngươi biết ăn đấy! Ngươi biết ngày thường ta nuôi đám bảo bối đó, cưng còn cưng chưa hết, bây giờ còn phải làm thịt cho ngươi ăn!"

Vừa nói, hắn vừa đẩy Triệu Lãng Chi vào phòng "Chẳng qua ta cũng không để ngươi chịu thiệt. Nếu đã đến thì uống vài ly rồi đi, sao hả?" Triệu Lãng Chi cười đáp.

Đới Văn Lương đẩy gã vào phòng, dặn dò thị nữ vài câu.

Chưa đầy nửa canh giờ, người hầu lần lượt dọn món lên. Không ngờ giữa bàn đầy rượu và thức ăn lại có một nồi canh bồ câu hầm.

Đới Văn Lương không vui nói "Để tên nhóc ngươi được hời rồi! Ta nể tình mấy ngày nữa ngươi phải thi, uống canh bồ câu của ta rồi thì phải đỗ Trạng Nguyên trả cho ta!"

Nói rồi hắn cầm đũa lục lọi trong nồi canh. Hắn khá sốc "Hay thật! Ta bảo bọn họ bắt một con bồ câu đi hầm, thế mà lại bắt con đẹp nhất của ta!" Triệu Lãng Chi nhìn hắn như vậy, không khỏi cong khóe môi.

Sau đó, gã nói "Văn Lương, lần này ta có một chuyện nghiêm túc muốn nói với ngươi."

Đới Văn Lương thấy vẻ mặt Triệu Lãng Chi không giống nói đùa, bèn dừng đũa ngẩng đầu nhìn "Ngươi nói đi! Có gì cần giúp thì cứ nói." Triệu Lãng Chi nghe vậy dừng lại.

Người này chỉ biết giúp đỡ người khác. Lần đầu gặp hắn, gã từng nghĩ hắn là tên ngốc, trông không thông minh cho lắm.

Triệu Lãng Chi mỉm cười nói "Không phải giúp đỡ. Nhưng là chuyện liên quan đến quốc gia, hy vọng nếu Văn Lương đồng ý thì cứ làm, đừng hỏi ta tại sao biết."

Đới Văn Lương ngây người nhìn Triệu Lãng Chi.

Bản thân hắn chỉ là thống lĩnh cấm quân trong cung, tuy là phụ trách công việc dưới trướng thiên tử, nhưng chưa từng có chuyện quốc gia nào tìm đến mình.

Triệu Lãng Chi nói tiếp "Chỉ sợ tối mai trong cung không yên bình. Cụ thể là gì thì ta không biết, chỉ là nghe nói mà thôi. Hy vọng Văn Lương sẽ thay tất cả thị vệ trong tẩm cung của bệ hạ thành thân tín, đến lúc có bất thường sẽ dễ khống chế, dễ giải quyết hơn."

Đới Văn Lương nhìn Triệu Lãng Chi, ngờ ngợ gật đầu.

Triệu Lãng Chi không khỏi bật cười "Biểu hiện này của ngươi làm ta không mấy an tâm."

Đới Văn Lương vội nói "Không phải...! Ta chỉ không ngờ, ta có thể ... làm loại chuyện này à!"

Triệu Lãng Chi cười nói "Đương nhiên làm được, ngươi phụ trách toàn bộ cấm vệ trong cung, thị vệ trong cung đều là thuộc hạ của ngươi. Loại chuyện lớn bảo vệ Hoàng thượng này, dĩ nhiên phải do ngươi làm."

Đới Văn Lương uống một ngụm rượu, mới dần dần tiêu hóa tin tức này.

Hắn nói "Quang Đình, ngươi cứ yên tâm! Nếu cứu được Hoàng thượng, ta nhất định sẽ bẩm tấu, có một nửa công lao là của ngươi." Triệu Lãng Chi nghe vậy, khẽ cười một tiếng.

Đến lúc đó, gã còn sống không, vẫn chưa nói chắc được.

Nhưng gã biết Cung Tuấn không phải thứ tốt lành, Cung Thiệu càng không phải người tốt. Nếu Cung Tuấn đăng cơ, chỉ có hại chứ không có lợi. Dù sao cũng là đi vào đường cùng, gã không ngại tiễn Cung Thiệu một đoạn. Còn bản thân, dù có làm gì, chẳng phải đã có vận mệnh an bài rồi sao?

Triệu Lãng Chi không trả lời Đới Văn Lương, nói tiếp "Văn Lương, còn một chuyện nữa, ngươi nhất định phải nhớ kỹ."

"Nếu chuyện không thành, nhất định phải ổn định cục diện, lập tức triệu người của Đại Lý Tự vào cung."

Đêm hôm sau.

Một cơn gió thổi qua cửa sổ lật tung sách trên bàn của Càn Ninh đế phát ra tiếng sột xoạt. Càn Ninh đế ngẩng đầu nhìn bên ngoài, chỉ thấy trước cửa sổ có vài lá trúc rơi xào xạc.

Ông từ nhỏ ốm yếu nhiều bệnh. Ngày thường gặp gió, tránh còn tránh không kịp. Nhưng hai ngày qua, cuối cùng ông đã tìm ra nguyên nhân bệnh tật của mình, uống đúng thuốc, hiện giờ là một người khỏe mạnh.

Đối với một người từ nhỏ không biết sức khỏe là gì mà nói, đây quả thật là thứ quá xa xỉ.

Càn Ninh đế nhất thời cảm khái vô vàn. Ông ngồi trước cửa sổ để gió phả vào mặt, cảm nhận sự mát lạnh êm ái.

Mãi đến khi thái giám thân cận đi tới rót trà nóng, ông mới lờ mờ tỉnh lại.

"Hồ Châu truyền tin về rồi?" Càn Ninh đế hỏi.

Thái giám cười tươi, cúi người nói "Truyền về một tin tốt, chẳng qua Nhị điện hạ sẽ ở lại đó một thời gian, nghe nói là Chu đại nhân bị thương."

Càn Ninh đế nghe vậy, cảm khái nói "Trước giờ Cung Tuấn luôn biết đền ơn đáp nghĩa."

Nói rồi ông thở dài "Đứa trẻ này có năng lực nhất. Nó làm việc nhanh nhẹn, không kết bè kéo cánh, càng chưa từng đòi trẫm thứ gì." nói đến đây, ông bật cười "Nó quả thật là người tài để kế thừa đại thống. Chẳng qua trẫm không còn như trước, vẫn có thể ngồi ở vị trí này thêm mấy chục năm. Đến lúc đó sẽ xem Cung Tuấn thế nào."

Nói xong, ông tự mãn cầm tách trà trên bàn nhấp một ngụm.

Thái giám cười tít mắt, nhanh miệng nói vài câu tốt lành. Càn Ninh đế càng nghe, vẻ mặt càng tự mãn, rồi cụp mắt đọc vài trang sách.

"Khoa cử lần này, trẫm nhất định sẽ đích thân khảo nhiệm những tân khoa tiến sĩ trên điện." ông thầm nghĩ "Trẫm phải đích thân tuyển chọn vài nhân tài, cũng muốn cho những quan viên mới này thấy, trẫm hiện giờ khỏe mạnh ra sao, để dẹp bỏ những tâm tư không nên có của bọn họ." Lúc này, một tiểu thái giám từ ngoài cửa đi vào.

"Bệ hạ, đến giờ uống thuốc rồi." tiểu thái giám quỳ xuống hành lễ nói.

Càn Ninh đế nghe thấy liền đặt sách xuống, hôm nay ông cảm thấy tinh thần sảng khoái, thậm chí thuốc kia không uống cũng được. Ông nói "Hôm nay để đó trước đi."

Nói xong, ông lại cầm sách lên.

Nhưng động tác của ông lần nữa dừng lại.

Ông thầm nghĩ, có lẽ không nên ngừng uống thuốc. Nếu ngày nào ông không uống thì sẽ cảm thấy không an tâm, vậy nếu thời gian lệch một chút, hiệu quả cũng sẽ không tốt.

Ông không muốn lấy thân mình ra mạo hiểm, cho nên phiền một chút cũng được.

"Quay lại." ông ra lệnh cho tiểu thái giám xoay người chuẩn bị ra ngoài.

Tiểu thái giám vội quay lại nghe lệnh "Mang thuốc đến đây cho trẫm."

Tiểu thái giám vốn còn đang lo trở về phải giải thích thế nào với mấy vị tiên nhân luyện đan, nghe Càn Ninh đế nói vậy. Tiểu thái giám lập tức đáp vâng, sau đó vội dâng thuốc cho Càn Ninh đế.

Càn Ninh đế cầm lấy viên thuốc, uống một chút trà rồi nuốt xuống.

Bên ngoài viên thuốc được phủ một lớp lá vàng, trông như vàng phát sáng nên rất quý hiếm. Dựa vào vẻ ngoài của viên thuốc này, không phải thứ mà người bình thường có thể uống được.

Viên thuốc tròn được đưa vào miệng Càn Ninh đế, sau đó trượt thẳng xuống dạ dày. Càn Ninh đế mơ hồ cảm thấy bụng hơi nóng, khác với trước kia. Càn Ninh đế nghĩ có lẽ ông bị nóng trong người, bèn uống thêm một ngụm trà làm viên thuốc trôi xuống.

Ánh trăng ngoài cửa sổ trong veo tĩnh lặng, yên bình đến lạ thường.

Giờ Ngọ ba khắc, tin tức truyền khắp hoàng cung.

Lúc này, Cung Thiệu đang ngồi uống trà trong tẩm cung của mẫu hậu. Trà Minh Tiền thượng hạng do Giang Nam tiến cống có hương vị thanh mát, dư vị kéo dài.

Ba năm qua, Hoàng hậu đã già đi thấy rõ.

Trước giờ sức khỏe của Hoàng đế không tốt, nên dứt khoát giao hết việc trong hậu cung cho bà, không quan tâm dù chỉ một chút, chỉ chú trọng chuyện sủng hạnh. Khi đó, tuy Hoàng hậu không được sủng ái nhưng một tay che trời trong hậu cung, không ai quản được bà.

Nhưng ba năm trở lại đây, sức khỏe của Hoàng đế tốt lên rất nhiều, chuyện quốc gia cũng ít, Hoàng đế dần dần có hứng thú với việc hưởng thụ trong hậu cung, thậm chí ba năm qua, con nối dõi ít ỏi trong hậu cung cũng thêm được mấy người. Số phi tần kia đứng về phe Huệ quý phi, thế lực cũng lớn dần lên.

Hoàng hậu lo lắng sầu bạc đầu, nếp nhăn ngày càng nhiều.

"Ngày thường, con nên nói chuyện với phụ hoàng nhiều một chút." Hoàng hậu nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói với Cung Thiệu "Ta là mẫu hậu của con, ta sống trong hậu cung không tốt, thì con làm sao tốt được? Bây giờ đám hồ ly tinh kia ỷ mình trẻ trung xinh đẹp mà leo lên đầu mẫu hậu. Con cũng phải tính thay cho mẫu hậu, nắm giữ trái tim của phụ hoàng con chứ."

Nói đến đây, Hoàng hậu thở dài "Ta chỉ có mình con là con trai, con phấn đấu một chút, hiện giờ phụ hoàng con còn khỏe mạnh. Ta cũng muốn giống Huệ quý phi kia, sinh thêm cho con một đệ đệ, hai con chăm sóc lẫn nhau, cũng rất tốt."

Cung Thiệu ậm ờ đáp, ánh mắt thường xuyên nhìn đồng hồ phương Tây khổng lồ bên cạnh.

Gã khó chịu nhất là khi nghe mấy lời oán trời trách đất này của mẫu hậu. Người phụ nữ này đúng là vô dụng, không dựa dẫm phu quân thì dựa dẫm con trai. Chỉ biết hưởng phú quý, thiển cận, còn tự cho là mình nghĩ rất chu toàn.

Từ nhỏ gã đã được dạy phải tranh sủng, còn chưa biết nói đã biết làm sao để lấy lòng phụ hoàng. Nhưng có ích gì? Xôi hỏng bỏng không, còn không bằng tình đầu trong lòng Càn Ninh đế.

Dù sao thì sau đêm nay, gã không còn phụ hoàng nữa.

Ngay sau đó, một đội thị vệ xông vào.

Cung Thiệu thở phào. Gã cầm tách trà, chậm rãi dựa lưng vào ghế, nhàn nhã nhìn đội thị vệ.

"Vội cái gì, đã xảy ra chuyện gì, dám quấy nhiễu thanh tịnh của Hoàng hậu nương nương?" gã cau mày hỏi.

Đội trưởng chắp tay với Cung Thiệu "Tam điện hạ, đắc tội rồi." Cung Thiệu sửng sốt một hồi, sau đó thấy thị vệ tiến tới trói gã lại.

Sao lại thế này!

Cung Thiệu hoảng sợ, kế đó thấy Hoàng hậu cũng hoảng sợ. Hoàng hậu túm lấy thị vệ gần nhất, mặc kệ mọi thứ hỏi "Các ngươi đang làm gì, định bắt chủ tử của các ngươi đi đâu?"

Đội trưởng nhướng mày ra hiệu cho mấy người còn lại, mấy người đó mặc kệ người trong cung Hoàng hậu ngăn cản, trực tiếp bắt Cung Thiệu ra ngoài.

"Các ngươi bắt ta làm gì!" Cung Thiệu tức giận nói "Đây là tội bất kính!"

Đội trưởng hành lễ với Hoàng hậu, nói "Nương nương, bệ hạ xảy ra chuyện, bây giờ đang hấp hối, e sắp không xong rồi. Thần tìm thấy độc được cho vào thuốc của bệ hạ trong phòng luyện đan, trên gói thuốc độc có ký hiệu trong cung của Tam điện hạ."

Nghe vậy, ánh mắt Hoàng hậu tối sầm lại.

"Chắc chắn các ngươi nhầm rồi!" bà nói "Thiệu nhi sao có thể ... sao có thể?" Kế đó, Hoàng hậu ngẩn ra.

"Các ngươi mới nói, Hoàng thượng xảy ra chuyện gì?"

"Hồi bẩm Hoàng hậu nương nương, bệ hạ trúng độc của Tam điện hạ, bây giờ đang hấp hối, thái y đang dốc sức cứu chữa." Hai chân Hoàng hậu mềm nhũn khuỵu xuống đất.

"Ta muốn gặp Hoàng thượng." bà mở to mắt nhìn thị vệ "Dẫn bổn cung đi gặp

Hoàng thượng."

"Sao có thể ... chuyện này không thể nào!"

Triệu Lãng Chi sớm đã bố trí xong. Gã nhân lúc Cung Thiệu không đề phòng, lấy đồ trong cung của Cung Thiệu. Số đồ đó luôn được bảo vệ nghiêm ngặt, chỉ những người đứng đầu một cung mới được sử dụng.

Triệu Lãng Chi cũng cắt giảm một nửa liều lượng của thuốc độc.

Càn Ninh đế sao có thể chết ngay được? Nếu ông ta chết ngay, ai có thể tống Cung Thiệu vào ngục?

Nếu Cung Thiệu không bị giam, người chết sẽ là mình.

Đêm đó, Triệu Lãng Chi ngồi một mình trên con đập bên sông Yến ngoài thành Triệu Kinh uống một vò rượu mạnh, đối mặt với dòng nước lăn tăn và ánh trăng trong vắt.

Bên kia, Càn Ninh đế đang nằm trên long sàng, chỉ còn lại ý thức mơ hồ.

Xuyên qua bóng đen dần hiện lên trong mắt, ông nhìn các thái y vây quanh bên giường. Trước mặt ông là tấm màn vàng trên long sàng, ông đã nằm đây mấy chục năm, nhưng chưa từng cảm thấy nó đầy không khí chết chóc như hôm nay.

Từ cổ họng đến dạ dày của Càn Ninh đế đau rát vì chất độc. Cơn đau dữ dội vẫn tiếp tục, nhưng dần dần cảm giác buồn ngủ xuất hiện trong đầu. Ông muốn nhắm mắt, ngủ say một giấc.

Đến trước lúc chết, ông bình tĩnh hơn nhiều.

Ông biết con trai muốn ông chết nhanh, trên dưới trong cung đang nhìn chằm chằm ngai vàng của ông, nhưng khi đến lúc chết, ông lại thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Giành thì giành đi, nơm nớp lo sợ, thức khuya dậy sớm mấy chục năm, cuối cùng cũng sẽ nằm đây chờ chết như mình.

Chiếm được lợi gì chứ?

Hình như ông nhìn thấu sống chết có hơi muộn, nhưng nghĩ lại hình như cũng không muộn, ít nhất ông không tức giận đỏ mặt, hai mắt trợn tròn, sắc mặt tái nhợt, chết không nhắm mắt.

Ông chợt nhớ Vân quý nhân trước khi chết cũng như vậy.

Mặc cho ông khóc lóc gọi tên nàng, nàng chỉ cười không nói, dùng chút sức cuối cùng giơ tay sờ mặt ông.

Mấy chục năm qua, ông thương nhớ Vân quý nhân cũng chỉ là ra vẻ, đến lúc sắp chết mới phát hiện, thì ra bản thân ông thật lòng --- yêu nàng, nhớ nàng.

Hoàng vị là thứ tốt, nhưng cũng hại người.

Càn Ninh đế nhắm mắt, lẳng lặng nhớ về Vân quý nhân trong kí ức một hồi. Sau đó, ông cố sức mở mắt, tức giận nói "Giam Cung Thiệu lại chưa?" Thái giám bên cạnh nghe thấy liền chạy đến bên giường. "Giam lại rồi." thái giám nghẹn ngào "Vẫn đang chờ bệ hạ xử lý." Càn Ninh đế khó khăn lắc đầu.

"Soạn chỉ." ông nói "Sau khi ta chết, truyền ngôi cho Cung Tuấn."

"Bệ hạ ..."

"Mẫu thân Vân quý nhân, truy phong Hiếu Nghi nguyên thái hậu. Soạn chỉ trước, sau khi chiếu cáo thánh chỉ với thiên hạ, trẫm sẽ nhắm mắt." Càn Ninh đế truyền lệnh xong, chậm rãi nhắm mắt lại.

Thông thường khi Hoàng đế sắp băng hà, phải nhớ lại công và tội trong đời mình, soạn một thánh chỉ chiếu cáo thiên hạ. Nhưng Càn Ninh đế lúc này không có sức, càng không có tâm trạng này. Ông lười đếm công và tội, tất cả được mất, nếu các Tiên đế trên trời có linh thiêng, đợi ông lên đó rồi đếm trước mặt họ vậy.

Bây giờ ông hơi mệt, bụng đau dữ dội.

Ông muốn ngủ một giấc.

Lúc Hoàng hậu vội vàng đến cung Vĩnh Hòa, đại thái giám bên cạnh Hoàng đế vừa cầm thánh chỉ được soạn xong bước ra ngoài. Hoàng hậu ngăn hắn lại.

"Đi đâu?" Hoàng hậu cau mày hỏi.

Bàn tay cầm thánh chỉ của đại thái giám khẽ run. Hắn cúi người ngẩng đầu nhìn Hoàng hậu, sau đó nâng thánh chỉ trong tay.

Ánh mắt Hoàng hậu nhìn chằm chằm cuộn giấy vàng tươi.

"Hoàng thượng đã quyết định ...?" Hoàng hậu thấp giọng hỏi.

Đại thái giám không dám nói, chỉ gật đầu nhẹ.

"Có phải là Thiệu nhi!" Hoàng hậu nắm vai hắn.

Biểu cảm của Hoàng hậu lúc này hơi điên cuồng. Vừa rồi Cung Thiệu vô cớ bị bắt đi, bà muốn đến cung Vĩnh Hòa cầu xin cho con trai, lại gặp phải thánh chỉ truyền ngôi của Hoàng đế.

Tình hình này ... người đó tuyệt đối không phải con của bà.

"Hoàng hậu nương nương, người ... !" đại thái giám không dám nhiều lời, cầm thánh chỉ lui về phía sau "Người đừng làm khó nô tài." hắn nhỏ giọng nói.

Nghe vậy, đôi mắt Hoàng hậu đỏ bừng, khóe môi cong lên.

"Không phải Thiệu nhi, đúng không?" bà cười nói, kế đó cướp lấy thánh chỉ trong tay đại thái giám.

"Hoàng hậu nương nương!" đại thái giám giật mình sợ hãi.

Hoàng hậu cầm thánh chỉ trong tay, đứng thẳng người, cười lạnh nhìn hắn "Hoàng thượng hiện giờ hôn mê bất tỉnh, ai cho nô tài ngươi lá gan giả truyền thánh chỉ? Bổn cung bây giờ muốn vào gặp Hoàng thượng, người đâu, giải tên nô tài này xuống!"

Thái giám cung nữ xung quanh nhìn thấy nhưng không ai dám tiến lên ngăn cản. Thị vệ xung quanh nhận được lệnh của Đới Văn Lương, nghe Hoàng hậu ra lệnh cũng không ai tiến lên.

Hoàng hậu nhìn xung quanh, đỏ mắt bật cười.

"Sao hả, bây giờ bệ hạ hấp hối, các ngươi cũng không nghe lời của bổn cung nữa sao?" bà nghiến răng cười lạnh.

Giờ đây, con trai bà đang bị giam vì tội giết vua, phu quân bà muốn truyền ngôi cho đứa con trai của ả phi tần mà bà đã giết.

Bà đã đi trên con đường chết rồi, nếu không liều mạng, vậy thì chỉ có chết.

Sau đó, người phụ nữ tay trói gà không chặt này rút kiếm của thị vệ bên cạnh, đâm vào ngực đại thái giám.

Thánh chỉ trong tay bà rơi xuống đất, lập tức bị máu nhuộm đỏ.

Bàn tay Hoàng hậu cầm chuôi kiếm, cả cánh tay cũng đang run rẩy. Bà trừng mắt nhìn đại thái giám trợn mắt đang từ từ ngã xuống, nét mặt kiên quyết và lạnh lùng chưa từng có.

"Nếu các ngươi không ra tay." Hoàng hậu nhẹ giọng nói "Vậy bổn cung sẽ tự xử lý tên nô tài giả truyền thánh chỉ."

Chu Tử Thư mở ngăn tủ đầu giường, cẩn thận lấy chiếc khăn tay bên trong.

Bên trong khăn tay là khối ngọc Hòa Điền đã vỡ làm đôi. Vết nứt sắc nhọn như bị vũ khí sắc bén chặt đứt, vết nứt sắc nhọn phản chiếu lạnh lẽo.

Chu Tử Thư đặt hai khối ngọc vào tay Cung Tuấn, cau mày tiếc nuối nói "Quả đúng như ngươi nói, khối ngọc này đỡ cho ta một đao rồi vỡ thành thế này." vừa nói, y vừa cau mày lắc đầu "Cho nên ngươi đừng mua cho ta mấy thứ thế này nữa, sớm muộn gì cũng ..."

Y còn chưa nói xong, Cung Tuấn đã giật lấy hai khối ngọc.

"Vết nứt sắc nhọn như vậy, người cứ cầm lung tung làm gì?" Cung Tuấn trách móc Chu Tử Thư, như thể bị vỡ chỉ là một cục đá "Bị đứt tay thì làm sao?"

Chu Tử Thư tặc lưỡi "Ta đâu có yếu ớt như ngươi nói chứ?"

Cung Tuấn sờ ngọc bội, đột nhiên nhếch miệng cười, sau đó nghiêng người đè y xuống giường trong tư thế y đang dựa vào đầu giường lấy ngọc bội. Một tay Cung Tuấn đè cổ tay y trên giường, nhe răng cười cà lơ phất phơ.

"Nếu đã đỡ một đao cho Thiếu phó ..." tay còn lại của Cung Tuấn đặt khối ngọc sang một bên, sau đó bắt đầu hư hỏng di chuyển tới vết thương của Chu Tử Thư. Vết thương lành bảy tám phần, đã lên da non. Cung Tuấn vuốt ve như vậy, cảm thấy nhột nhột "Vậy Thiếu phó đặt ngọc bội ở đây làm gì?" Chu Tử Thư ngẩn ra.

Sau đó Cung Tuấn tiến lại gần. Một tay hắn đè lên ngực Chu Tử Thư, chóp mũi cọ cọ vào mặt y, áp môi mình lên môi y, nhẹ giọng hỏi "Có phải vì Thiếu phó đặt ta ở đây không?"

Tay hắn vừa hay đặt lên tim Chu Tử Thư. Cách lớp y phục mỏng và cơ thịt, tim y đang đập mạnh mẽ trong lòng bàn tay Cung Tuấn, đập thình thịch càng lúc càng nhanh.

Cung Tuấn khẽ cười một tiếng.

Chu Tử Thư mím chặt môi, mặt đỏ bừng. Trong lòng y thầm nghĩ sao có thể càn quấy như vậy, nhưng tay y lại không nghe lời, không chịu đẩy Cung Tuấn ra. "Thiếu phó ..." Cung Tuấn cắn nhẹ môi y "Sao người lại có thể khiến người khác thích đến vậy chứ?"

Hắn luồn tay vào lớp y phục, nhẹ nhàng vuốt ve vết thương mới lên da non của Chu Tử Thư, cười nói "Thiếu phó, người chưa từng nói yêu ta. Người không nói, ta làm sao biết được tâm ý của người?" nói đến đây, trong giọng của sói con cậy sủng mà kiêu thêm mấy phần ấm ức.

"Thiếu phó, người nói một câu đi mà." hắn xoa xoa mặt Chu Tử Thư "Người có yêu ta không, hửm?"

Sắc mặt Chu Tử Thư thay đổi. Y ừm nhẹ một tiếng, rồi dùng sức đẩy Cung Tuấn ra.

Cung Tuấn hơi sửng sốt, sau đó bật cười.

Thiếu phó nhà hắn vì hắn vuốt ve vết thương mà chỗ đó dần dần ... nhô cao chạm vào eo Cung Tuấn.

Cung Tuấn vòng tay qua eo Chu Tử Thư, để thứ nóng bỏng của y áp vào người hắn. Kế đó hắn lật người, để Chu Tử Thư nằm trên người hắn.

"Thiếu phó còn chưa nói." Cung Tuấn nằm đó, một tay ôm eo Chu Tử Thư, một tay sờ gò má y. Hắn dùng chất giọng trầm thấp làm nũng "Thiếu phó nói một câu đi mà, Thiếu phó có yêu ta không?" Chu Tử Thư nghiến răng.

Tên khốn này ...

Cung Tuấn thấy y không nói, đương nhiên sẽ không buông tha. Hắn ôm Chu Tử Thư, ngón tay luồn vào trong y phục. Y phục mùa hạ vốn mỏng manh, tay Cung Tuấn vừa luồn vào đã mò tới eo Chu Tử Thư xoa tới xoa lui.

Thấy động tác của tên khốn này ngày càng quá đáng.

"Yêu ngươi." Chu Tử Thư mơ hồ nói.

Y không mặt dày như Cung Tuấn. Có lẽ do ảnh hưởng của tư tưởng Nho giáo quá lâu, trước giờ y luôn chôn chặt tình cảm sâu trong lòng, dễ xấu hổ khi biểu đạt ra ngoài. Nhưng Cung Tuấn lại mặt dày không biết xấu hổ, không chỉ xem như câu cửa miệng, còn ép y phải nói ra.

Cung Tuấn nghe y nói, nhưng vẫn không hài lòng.

"Ai yêu ta?" Cung Tuấn tiếp tục làm nũng.

"......ta."

"Người làm sao?" Cung Tuấn cười trêu chọc y "Thiếu phó bây giờ cần học trò dạy cách nói nữa à."

Thấy Chu Tử Thư bị chọc đến sắp xù lông, Cung Tuấn vội dừng lại. Hắn cưới tít mắt ôm Chu Tử Thư, bàn tay vuốt ve chỗ Chu Tử Thư xấu hổ không dám nhìn người khác, sau đó ân cần giúp y giải quyết.

Ban đầu Chu Tử Thư còn hung hăng trừng hắn, mà động tác của hắn như đang vuốt ve lông mèo, y cứ như vậy nép vào trong ngực Cung Tuấn, khẽ thở dốc, mặc hắn hầu hạ mình.

Y đặt hai tay lên vai Cung Tuấn, vô thức siết chặt, ỷ lại nằm trong lòng hắn.

Tim Cung Tuấn đầy ấm áp. Một tay hắn tiếp tục động tác, tay còn lại ôm eo y, hôn lấy y.

"Thiếu phó, người còn muốn ở Hồ Châu thêm mấy ngày à?"

Đầu óc Chu Tử Thư lúc này đang mơ hồ, không biết có nghe rõ hắn nói gì hay không, chỉ ậm ừ một tiếng cho qua.

Cung Tuấn nói tiếp "Không dễ gì mới tới đây một chuyến, ta không muốn Thiếu phó vội tới rồi vội đi."

"Hay là lúc chúng ta về kinh, vòng đến Giang Nam một chuyến? Liễu rũ Giang Nam mùa này là đẹp nhất. Ta muốn dẫn Thiếu phó đi ngắm, Thiếu phó chắc chắn sẽ thích ..."

Cứ như vậy, Chu Tử Thư chìm vào ngọt ngào và mơ màng trong giọng nói và động tác của Cung Tuấn.

Được buông tha không bao lâu, Chu Tử Thư liền chìm vào giấc ngủ.

Cung Tuấn nhét y vào trong chăn, cẩn thận chỉnh lại gối cho y, một tay chống đầu, nghiêng người nhìn khuôn mặt say ngủ của y. Hắn giơ tay sờ mặt Chu Tử Thư, sau đó cúi người hôn lên trán y, rồi tự cười một mình.

Hắn thầm nghĩ, người này đúng là vô lương tâm, bản thân thỏa mãn thì lăn ra ngủ, không quan tâm mình gì cả.

Tuy Cung Tuấn than thở, nhưng trên mặt lại đầy vui sướng và thỏa mãn khó mà hòa tan. Hắn một tay ôm Chu Tử Thư, nhìn nam nhân không chút phòng bị nằm cạnh mình ngủ say, khiến hắn cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Đúng lúc này, có người bên ngoài gõ cửa hai tiếng.

Cung Tuấn nghiêng đầu liếc nhìn, thấy một bóng người thấp thoáng ở cửa.

Hắn cau mày xoay người, đi tới mở cửa ra ngoài. Lúc ra ngoài cũng không quên đóng cửa, sợ đánh thức Chu Tử Thư.

Người đến là thuộc hạ của hắn. Người nọ thấy hắn vội quỳ một gối hành lễ, sau đó đưa cho hắn một phong thư "Vương gia, thư khẩn từ trong kinh, nói đã xảy ra chuyện."

Cung Tuấn cầm thư mở ra, đọc được hai dòng liền cong môi cười.

"Cũng có vài phần bản lĩnh." Cung Tuấn cười nói "Bây giờ, dù Cung Thiệu chết, cũng được xem như là Tiên đế rồi."

Thuộc hạ nghe vậy giật mình, ngẩng đầu nhìn Cung Tuấn "Vương gia ...?"

"Không bao lâu nữa, tin tân hoàng đăng cơ sẽ truyền ra ngoài." Cung Tuấn cười nói "Làm những chuyện như thế còn dám công khai đăng cơ, hai mẹ con này lớn gan rồi."

Sau đó, hắn hạ lệnh "Truyền lệnh về, dù dùng cách gì cũng phải giữ lại mấy tên thuật sĩ luyện đan kia. Thánh chỉ trộm ở chỗ Hoàng hậu cũng phải cất giữ cẩn thận. Đại thái giám bị Hoàng hậu giết kia vẫn còn người nhà nằm trong tay chúng ta phải không? Cho bọn họ cơ hội làm ầm lên, mặc kệ sống chết, trước tiên phải để quần thần biết chuyện đã."

Sau khi hạ lệnh, hắn xé nát lá thư trong tay, ném vào ngọn đèn bên cạnh "Đi đi." Thuộc hạ đáp vâng, phút chốc đã biến mất trong màn đêm.

"Đáng tiếc." Cung Tuấn chắp tay sau lưng đứng dưới hiên, tự nói một mình "Liễu rũ Giang Nam, không biết khi nào mới có thể dẫn Thiếu phó đi ngắm được."

Ngày hôm sau, Cung Tuấn về quân doanh chỉnh đốn quân ngũ, còn Chu Tử Thư thu dọn hành lý, hai ngày nữa sẽ rời đi. Chu Tử Thư không ngờ hắn lại gấp như vậy, hôm qua còn nói sẽ ở lại Hồ Châu thêm mấy ngày, còn nói gì mà đi ngắm liễu rũ.

Mà nghĩ lại, một trăm ngàn đại quân của hắn nếu ở lại Hồ Châu một ngày thì phải ăn lương thực của Hồ Châu thêm một ngày, lại càng không thể dẫn theo một trăm ngàn đại quân như vậy dạo chơi Tây Hồ. Nghĩ lại cũng không thiết thực, hẳn chỉ tiện miệng nói mà thôi.

Trước khi đi, Chu Tử Thư gọi Không Thanh đến.

"Chuyện ngươi tự ý quyết định, ta không biết ngươi đã làm bao nhiêu lần." Chu Tử Thư nói "Nhưng ta cũng không thể cho ngươi thêm cơ hội này. Sau khi về, một là ngươi đến hầu hạ lão phu nhân, hai là ở bên cạnh tiểu thư. Nếu ngươi muốn rời phủ thành gia lập nghiệp, ta sẽ sắp xếp cho ngươi." Nghe vậy, nước mắt Không Thanh lập tức rơi xuống.

"Thiếu gia!" Không Thanh khóc nói "Không Thanh không đi đâu hết, chỉ muốn ở cạnh thiếu gia! Thiếu gia tha thứ cho Không Thanh lần này, sau này sẽ không

..."

Chu Tử Thư xoa xoa ấn đường, lắc đầu nói "Không cần, có lần thứ nhất ắt có lần thứ hai, ta không muốn mạo hiểm thêm lần này." Không Thanh ngây người nhìn y.

"Hiện giờ ta không cần người hầu hạ, huống chi có Cung Tuấn bên cạnh cũng không tiện." Chu Tử Thư nói thẳng "Bây giờ là lúc Tầm Chi cần có người ở bên, giao con bé cho ngươi chăm sóc, ta cũng an tâm." Không Thanh nghe vậy lại khóc cầu xin y.

Lúc này, Cung Tuấn mặc huyền giáp bước vào.

"Thu dọn xong chưa?" hắn như không nhìn thấy Không Thanh, đi thẳng về phía Chu Tử Thư. Hắn vốn dang rộng vòng tay muốn ôm y, nhưng nửa chừng thì dừng lại. Hắn tiếc nuối nói "Áo giáp của ta vừa lạnh vừa cứng, ngươi mặc mỏng manh như vậy, vẫn là thôi đi."

Chu Tử Thư cười nói "Vốn không có gì để thu dọn cả."

Cung Tuấn nói "Đáng lẽ không cần đi sớm như vậy. Hôm qua mới nói sẽ dẫn người đi chơi một vòng ở đây, bây giờ phải thất hứa rồi."

Chu Tử Thư hơi sửng sốt, sau đó cười nói "Hôm qua ta còn tưởng ngươi chỉ tiện miệng nói thôi, không ngờ ngươi nói thật."

Cung Tuấn tặc lưỡi, không vui nói "Ta làm sao có thể tiện miệng nói với người được? Ta nói người biết, là vì ..."

Hắn hắng giọng, giả vờ thần bí ghé vào tai Chu Tử Thư, nhỏ giọng nói "Là vì trong kinh xảy ra chuyện!" Chu Tử Thư chợt mở to hai mắt.

Cung Tuấn nói tiếp "Tối qua ta nhận được tin. Nếu còn không về, sợ là đại điển đăng cơ của Cung Thiệu cũng làm xong rồi."

Kế đó, Cung Tuấn thấy Chu Tử Thư giơ tay tát mạnh vào đầu hắn.

"Chuyện quan trọng như vậy sao không nói ta biết?" Chu Tử Thư tức giận nói "Ngươi còn thời gian ở đây đùa giỡn? Ngươi mang theo nhiều người như vậy làm gì? Chúng ta hành trang gọn nhẹ về kinh trước rồi nói sau."

"Ài, người đừng gấp!" Cung Tuấn thấy y nhấc bước muốn đi, vội vòng tay qua eo y, kéo y lại "Đừng gấp, lúc xuống phía nam diệt thổ phỉ, Tiên đế lo lắng nên đã giao một nửa hổ phù cho ta. Hiện giờ phần lớn đại quân của cả Đại Khải đều nằm trong tay ta, phần còn lại nằm trong tay cha người. Dù Cung Thiệu có bản lĩnh bằng trời cũng không thoát khỏi hoàng cung."

"Ngươi ..."

Sau đó, hắn tự hào nói "Một trăm năm mươi ngàn đại quân ở chỗ ta có tác dụng lớn lắm. Lỡ như giữa đường Cung Thiệu muốn giết ta, ta cũng có thể đi làm giặc rồi khởi nghĩa."

"Ngươi cứ làm càn!" Chu Tử Thư trầm giọng khiển trách. Sau đó, y mím môi suy nghĩ một hồi.

Nếu thật như Cung Tuấn nói, phần lớn đại quân của Đại Khải nằm trong tay hắn thì không có gì đáng lo. Nhưng một khi Cung Thiệu đăng cơ, thì sẽ là quân vương danh chính ngôn thuận, nếu Cung Tuấn có hành động gì, thì hắn sẽ là phản tặc soán ngôi.

"Nhưng vẫn còn một chuyện phiền phức nữa." Cung Tuấn cau mày.

"Hả?" Chu Tử Thư nhìn hắn.

"Tên Triệu Lãng Chi kia." Cung Tuấn nói "Cung Thiệu nói gã phản bội mình, mượn cớ làm bạn với mình rồi hạ độc Càn Ninh đế, đổ tội cho mình. Đêm xảy ra vụ án, Triệu Lãng Chi biến mất không dấu vết, bây giờ không biết đang ở đâu."

Chu Tử Thư ngẫm nghĩ.

Sau đó, y nắm ống tay áo Cung Tuấn.

"Nếu chuyện này có liên quan đến Triệu Lãng Chi thật, vậy suy đoán của ta không sai." Chu Tử Thư trầm giọng nói "Tên Triệu Lãng Chi kia ... e là cũng giống chúng ta, là người từ tương lai về."

Y vừa định lên tiếng giải thích lại thấy sắc mặt Cung Tuấn đột nhiên thay đổi, thần sắc có hơi không bình thường. Cung Tuấn buột miệng nói "Không thể nào." Chu Tử Thư nhíu mày nhìn hắn.

Cung Tuấn lúc này mới chợt tỉnh, nhìn Chu Tử Thư nói "Sao Thiếu phó ... biết được?"

Chu Tử Thư có hơi nghi ngờ, cảm giác Cung Tuấn biết nguyên nhân bọn họ sống lại. Nhưng Chu Tử Thư không nghĩ nhiều, do dự một hồi rồi nói tiếp "Kiếp trước Đan Dao có kể về gã cho ta nghe, nói về vài chuyện trước kia giữa họ. Tính cách của Triệu Lãng Chi ở kiếp trước và kiếp này khác biệt khá lớn, hơn nữa ở kiếp trước, trước khi Đan Dao gả vào phủ thừa tướng, gã chưa từng đến kinh thành."

Chu Tử Thư cau mày nói "Quỹ đạo khác nhau nên ta có hơi nghi ngờ, nhưng trước đó gã chưa làm gì nên ta tạm thời gạt sang một bên." nói đến đây, y trầm tư một lát "Nếu gã thật sự cấu kết với Cung Thiệu, vậy chắc chắn gã cũng giống chúng ta ... có lẽ gã nhớ kiếp trước Đan Dao gả cho ta nên nhắm vào ta." Nói đến đây, Chu Tử Thư hơi mệt mỏi thở dài lắc đầu.

"Quả nhiên." Chu Tử Thư nói "Kiếp trước những chuyện mà ta tưởng là đi đường tắt, thật ra là đang tự chuốc họa vào thân. Đây cũng là một bài học cho ta, đều là lỗi của ta ..."

Cung Tuấn đột nhiên cắt ngang "Sao có thể trách người được, gã đến là để tìm ta báo thù."

Chu Tử Thư nhìn hắn, Cung Tuấn nói tiếp "Kiếp trước là ta chia lìa bọn họ, cũng là ta ... dù sao cũng không liên quan gì đến người." Chu Tử Thư nhíu mày, nhìn dáng vẻ kích động của hắn.

Một lúc sau, Chu Tử Thư bật cười. Y giơ tay vuốt tóc Cung Tuấn an ủi "Được rồi, lúc này rồi còn phân biệt rõ ràng như vậy làm gì? Dù là người như thế nào, chúng ta cùng nhau giải quyết, không phải là được rồi sao?"

Nhưng Cung Tuấn không hề cảm động trước lời an ủi của y. Hắn bực bội cau mày, nói tiếp "Người không cần lo, ta dẫn quân về kinh trước, người có thể dạo Giang Nam một thời gian. Đợi đến lúc người về, ta đã sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện."

Cung Tuấn nói xong xoay người đi ra ngoài.

Nếu Triệu Lãng Chi cũng sống lại ... vậy chuyện kiếp trước hắn làm, gã đều biết hết.

Nếu kiếp này gã không chết, để Chu Tử Thư phát hiện thì phải làm sao?

Chu Tử Thư sống lại một kiếp này, cứ nghĩ là cơ hội được trời ban cho. Sau khi y sống lại thì chẳng cầu mong điều gì, chỉ muốn sống quang minh lỗi lạc và không thẹn với lòng. Nhưng nếu y biết bản thân làm sao sống lại ...

Y sẽ không bao giờ tha thứ cho hắn.

Tuy nhiên, hắn bị Chu Tử Thư tóm lại.

Hắn xoay người lại thấy Chu Tử Thư đứng đó, bất đắc dĩ cười cười, như dỗ dành một đứa trẻ đang xúc động.

Y buông tay áo Cung Tuấn, sau đó nắm tay kéo hắn lại.

"Sao vậy?" Chu Tử Thư cười hỏi "Ngươi nghĩ ta quá yếu ớt rồi chăng? Kiếp trước đâu phải ta chưa từng trải qua những chuyện này, ngươi sợ cái gì?" Cung Tuấn mím môi không nói gì.

Chu Tử Thư cứ như vậy nhìn hắn.

"Ngươi yên tâm đi." Chu Tử Thư nói "Sao ta có thể để ngươi một mình đối mặt? Tóm lại mọi chuyện đã có ta, dù trong kinh xảy ra chuyện gì, ta đều sẽ ở cạnh ngươi."

Nói đến đây, y khẽ cười nói "Ngươi xem, ta vứt ngươi một mình ở kinh thành suốt ba năm, ngươi còn muốn ta vứt ngươi ở đó bao lâu?"

Lời của y dường như khiến Cung Tuấn vô cùng chấn động, như chú chó ngốc ngẩn ra nhìn y. Ánh mắt Cung Tuấn cực kỳ trong trẻo như được tuyết trên núi tan chảy gột rửa.

Hắn nhỏ giọng "Ta không muốn xa người nữa."

"Vậy thì đúng rồi." Chu Tử Thư nói "Sau này chúng ta không xa nhau nữa."

Y còn chưa nói xong, Cung Tuấn đã kéo y vào lòng ôm thật chặt. Chu Tử Thư không ngờ Cung Tuấn lại phản ứng như vậy, y còn chưa kịp định thần đã cảm thấy Cung Tuấn quay mặt sang một bên, áp mặt thật sâu vào cổ y, hơi thở ấm áp phả vào sau tai y.

"Vậy thì Thiếu phó phải hứa với ta." Chu Tử Thư nghe Cung Tuấn thì thào nói

"Dù sau này xảy ra chuyện gì, Thiếu phó cũng không được bỏ ta."

Chu Tử Thư cười nói "Ta hứa với ngươi."

Y không biết Cung Tuấn sợ chuyện gì, tuy y không đoán được, nhưng y vẫn đau lòng. Giữa họ đã xảy ra quá nhiều chuyện, trong tiềm thức y xem đối phương như một đứa trẻ rất trong sạch.

Thế nên cả Chu Tử Thư cũng không biết bản thân muốn cưng chiều người này đến mức nào.

Cung Tuấn vừa nói xong, Chu Tử Thư đã lập tức đồng ý. Nhưng Cung Tuấn lại cứ không buông tha, nói tiếp "Thiếu phó nhất định phải nhớ lời người nói hôm nay."

"Nhớ rồi." Chu Tử Thư cười hôn nhẹ lên vành tai hắn "Nhìn bộ dạng của ngươi hôm nay, muốn quên cũng khó."

Hai tay Cung Tuấn siết rất chặt, còn hai tay Chu Tử Thư bị hắn ôm chặt đến đau. Y giơ tay vuốt lưng Cung Tuấn, nhẹ giọng nói "Ngươi buông ta ra trước, ta có thứ muốn đưa cho ngươi." Cung Tuấn nhẹ nhàng buông y ra.

Sau đó, hắn thấy Chu Tử Thư lấy một vật xanh biếc từ trong tay áo, hóa ra là một trong hai khối ngọc bị vỡ. Hắn không biết nó được đánh bóng mài lại khi nào, còn được buộc tua, biến thành ngọc bội có hình dạng khác thường.

Y thấy Cung Tuấn lúc này mặc giáp, không thể đeo ngọc bội, bèn đặt ngọc bội vào tay Cung Tuấn.

"Đây, ngươi một nửa, ta một nửa, trói ngươi như vậy đã yên tâm chưa?"

Cung Tuấn cầm ngọc bội trong tay, mới phát hiện bên hông Chu Tử Thư đang đeo một nửa ngọc bội giống hệt còn lại.

Chu Tử Thư để lại tất cả tùy tùng mà mình mang theo, bảo vệ Không Thanh và Chu Tầm Chi ngồi xe ngựa về kinh. Còn y và Cung Tuấn cưỡi ngựa dẫn quân về trước.

"Hẳn là kịp lúc Cung Thiệu đăng cơ." hành quân nửa ngày, Chu Tử Thư dừng lại ngoài thành nghỉ ngơi, nói với Cung Tuấn "Tiên đế qua đời đột ngột, sau đó còn rất nhiều việc chưa hoàn thành. Nếu Tiên đế không được an táng thỏa đáng, Cung Thiệu sẽ không thể đăng cơ." Cung Tuấn ừm một tiếng.

"Chỉ là ta không hiểu, vốn gã còn đang bị giam, tại sao lại được thả?" Chu Tử Thư nhíu mày "Nhân chứng vật chứng đầy đủ, tội danh mưu sát Tiên đế cũng được xác định, sao có thể bình an thả ra ngoài, còn trở thành trữ quân?" Cung Tuấn cong môi cười.

"Còn không phải nhân lúc Tiên đế vừa chết, trong cung náo loạn sao." Cung Tuấn cười lạnh nói "E là Hoàng hậu tức nước vỡ bờ, trong cung ngoài Hoàng đế vừa chết kia thì nhất thời không ai khống chế được bà ta. Trong triều có Giả gia ủng hộ, ta cũng không ở trong kinh, thả con trai mình ra thừa dịp chiếm lợi."

"Ngươi đã nghĩ tới sau này phải làm sao chưa?" Chu Tử Thư hỏi "Phàm là thay đổi triều đại cũng cần một cái cớ. Bây giờ Cung Thiệu là trữ quân, ngươi không chỉ cần lật đổ gã, mà còn cần phải danh chính ngôn thuận."

Cung Tuấn cong môi, miệng cắn miếng bánh rồi ngã người lên người Chu Tử Thư "Bên cạnh Hoàng hậu có người của ta. Lúc đó bà ta cướp thánh chỉ nhưng lại không dám đốt, sai thuộc hạ mà bà ta tin tưởng nhất giấu đi."

Nói đến đây, Cung Tuấn nhỏ giọng nói "Người đó trùng hợp là người của ta."

Khôi giáp nặng như vậy đè lên người Chu Tử Thư làm y lảo đảo. Sau đó, hai tay Cung Tuấn ôm eo Chu Tử Thư, híp mắt dụi dụi trên vai y.

Chu Tử Thư mắng hắn làm càn, sau đó nhìn binh sĩ nghỉ ngơi xung quanh. Mấy phó tướng đứng gần Cung Tuấn nhất thấy vậy lập tức dời mắt đi chỗ khác, mỗi người đều bày ra dáng vẻ 'ta không thấy gì cả'.

"Bọn họ sẽ không nói lung tung." Cung Tuấn cười nói với Chu Tử Thư "Hơn nữa, bọn họ nói lung tung mới tốt." Chu Tử Thư cau mày nhìn hắn "Có gì tốt?"

"Trên thánh chỉ của Tiên đế viết là truyền ngôi cho ta." Cung Tuấn nói "Ta không thèm nhận đống lộn xộn đó của ông ta, thích đưa cho ai thì đưa. Nếu vừa lúc truyền ra chuyện ta đoạn tụ, trong triều đương nhiên sẽ có người phản đối việc ta lên ngôi, chẳng phải đúng ý của ta sao?"

Nói đến đây, hắn lại bất mãn hừ một tiếng "Nhưng không được, ta có thể không cần mấy hư danh kia, nhưng ta phải trân trọng danh dự của Thiếu phó. Nếu kẻ nào dám nói như vậy về Thiếu phó, ta nhất định sẽ cắt hết lưỡi của bọn chúng."

Chu Tử Thư không để ý những lời vô vị của hắn, nghe đến đây, y sửng sốt "Trên di chiếu của Tiên đế viết là ngươi?" Cung Tuấn thản nhiên ừm một tiếng.

Chu Tử Thư nhíu mày, trầm ngâm một lát nói "Suy nghĩ của Tiên đế không phải vô lý. Trong các huynh đệ của ngươi, ngươi là người hữu dụng nhất."

Cung Tuấn nhìn y "Thiếu phó cũng muốn ta làm Hoàng đế sao?"

Chu Tử Thư nhìn hắn "Từ góc độ quốc gia xã tắc mà nói, đương nhiên hi vọng. Ta và các đại thần trong triều đều thấy rõ năng lực của ngươi, nếu ngươi có thể đăng cơ, chính là phúc của dân chúng."

Y dừng một chút, nhỏ giọng nói "Nhưng ta lại không muốn ngươi làm Hoàng đế." vẻ mặt vốn đang thất vọng của Cung Tuấn chợt sinh động trở lại.

"Ta nói mà." Cung Tuấn cười nói "Ta biết Thiếu phó không muốn mỗi ngày chỉ gặp ta trên triều, càng không muốn ta có hậu cung ba ngàn mỹ nhân."

Vừa nói, hắn lại sáp về phía trước, vòng tay ôm Chu Tử Thư, trầm giọng nói "Ta không muốn làm chủ nhân thiên hạ, ta có Thiếu phó là đủ rồi." Lỗ tai Chu Tử Thư đỏ bừng.

Vốn trong lòng y lo lắng Cung Tuấn sẽ bị ngôi vị chí tôn kia trói buộc, vận hành như một cái máy trong triều mấy chục năm, phải cân nhắc khống chế đủ thứ chuyện, không thể tùy hứng làm việc.

Không ngờ Cung Tuấn là một người có thể biến bất cứ lời gì thành lời không còn liêm sỉ.

Nhưng nghĩ theo cách này, nếu Cung Tuấn muốn lên ngôi, hai người họ chỉ có thể âm thầm cưới gả, sau đó bí mật duy trì mối quan hệ không thể để ai biết. Cung Tuấn không chấp nhận, y lại càng không thể chấp nhận.

Nghĩ như vậy, Chu Tử Thư cứ mặc để cho Cung Tuấn tự quyết định.

Đi đến đêm hôm sau, thánh chỉ trong kinh lại truyền đến.

Hôm nay, bọn họ nghỉ chân, dựng trại bên ngoài thành. Một phó tướng dưới trướng Cung Tuấn vào rừng săn thỏ, Cung Tuấn đang nướng cho Chu Tử Thư ăn.

"Ngày thường chúng ta hành quân, chỉ ăn lương khô thôi thì không đủ." Cung Tuấn vừa rắc gia vị lên thịt thỏ sáng bóng, vừa nói với Chu Tử Thư "Ta nhập ngũ năm thứ hai, đã có thể nướng thịt rất giỏi. Hành quân đến đâu cũng bắt được mấy con thỏ, mấy con nhạn để ăn. Nếu không có thì nướng mấy con chim sẻ cũng được."

Chu Tử Thư ngồi bên đống lửa, nhìn khuôn mặt Cung Tuấn qua ngọn lửa nhảy múa.

Ngọn lửa trước mặt ấm áp, bóng dáng Cung Tuấn phản chiếu trong mắt y, thiêu đốt trái tim y.

Chu Tử Thư thầm nghĩ, kiếp trước mình chưa từng hưởng thụ vui vẻ như vậy được một ngày, mình thật đúng là ngu xuẩn.

Đúng lúc này có binh sĩ chạy tới báo, có một người ăn mặc như thái giám trong cung từ phương bắc đến cầu kiến, nói là có thánh chỉ cần tuyên.

"Thánh chỉ?" Chu Tử Thư cau mày hỏi "Tiên đế vừa băng hà, tân hoàng còn chưa đăng cơ, làm gì có thánh chỉ mà tuyên?" Nói rồi y nhìn sang Cung Tuấn.

Cung Tuấn đang tập trung nướng thỏ, dầu chảy từ thịt đang kêu xèo xèo. Cung Tuấn vừa rắc gia vị, vừa tùy ý nói "Đưa tới đây."

Khi thái giám được binh sĩ đưa tới, Chu Tử Thư mới ngẩng đầu lên.

Thái giám hẳn là đi đường mệt mỏi, quần áo trên người cũng không chỉnh tề. Nhưng vẻ mặt người này lại cao ngạo, hai tay cầm thánh chỉ, đứng trước mặt Chu Tử Thư và Cung Tuấn.

Cung Tuấn nhướng mắt liếc gã một cái.

"Đọc đi." hắn không nhúc nhích, vẫn đang nướng thỏ trong tay.

Chu Tử Thư nhìn hắn, lại nhìn tiểu thái giám.

Ánh sáng trên mặt thái giám chợt tắt, cau mày lại. Gã lớn tiếng nhắc nhở "Nhị điện hạ, nên tiếp chỉ rồi."

Cung Tuấn không nhúc nhích "Kêu ngươi đọc."

Thái giám khoanh tay, cầm thánh chỉ, ngạo nghễ nói "Nhị điện hạ, đây là thánh chỉ của bệ hạ. Ngài là thần tử, lúc tiếp chỉ mà vô lễ đó là tội bất kính." Cung Tuấn chậm rãi ồ một tiếng.

Sau đó, hắn ngước mắt, ra hiệu cho binh sĩ đưa gã đến. Binh sĩ nhận lệnh, một tay ghìm chặt cánh tay của tên thái giám, đá vào chân gã rồi thuần thục đè gã quỳ xuống.

Thánh chỉ rơi xuống đất, lăn đến bên đống lửa. Hai giọt mỡ từ thịt thỏ nhỏ xuống, tia lửa bắn tung tóe tức thì rơi xuống thánh chỉ, cháy xém hai lỗ nhỏ.

Binh sĩ bên cạnh vội tiến lên, nhặt thánh chỉ dưới đất đưa cho Cung Tuấn.

Hắn không vội cầm, trước đem thịt thỏ rời đống lửa, cầm con dao găm chọc vào, xé một miếng thịt bỏ vào miệng nếm thử, nói "Tiên đế còn chưa an táng, không biết tân đế ở đâu ra, đăng cơ khi nào? Lúc này thánh chỉ lại đến, hẳn là tân đế có hơi gấp đấy ... ừm, chín rồi."

Vừa nói hắn vừa xé một cái chân thỏ đưa cho Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư cầm chân thỏ "Xem thử thánh chỉ viết gì đi." Cung Tuấn ừm một tiếng, lại đưa thỏ vào giá trên đống lửa.

Hắn nhặt thánh chỉ sắp bị lửa đốt cháy, thuần thục mở ra.

Hắn đại khái đọc một lượt, sau đó bật cười đưa thánh chỉ cho Chu Tử Thư.

"Thiếu phó cũng xem đi." hắn cười nói "Trước đó ta nói Cung Thiệu gấp gáp quá, không ngờ lại đúng như vậy, một khắc cũng không đợi được, e là chột dạ thật rồi."

Chu Tử Thư cầm thánh chỉ, nhận ra bên trong là nét chữ của Cung Thiệu.

Gã lấy thiên hạ thái bình và Càn Ninh đế làm cái cớ. Nếu Càn Ninh đế dưới suối vàng biết được triều đình hỗn loạn sẽ không an lòng, nên muốn đăng cơ trước, sau khi tình hình trong triều ổn định, rồi mới an táng Càn Ninh đế. Gã nói Càn Ninh đế nằm trong quan tài thấy được triều cục ổn định mới có thể an nghỉ.

Còn Cung Tuấn muốn giữ vị trí Đôn thân vương thì lệnh hắn lập tức dẫn quân về kinh phò tá tân đế.

Chu Tử Thư cuộn thánh chỉ, cười nói "Thế nào, Đôn thân vương điện hạ, có muốn lập tức về kinh không?"

Cung Tuấn thấy dáng vẻ của y, cũng cười nói "Nhất định phải về, chẳng qua cứ về như vậy, cũng không ổn."

Chu Tử Thư cắn miếng thịt thỏ mà Cung Tuấn đưa sang.

Thịt nướng rất ngon, hương của gia vị và dầu mè thấm vào thịt. Thịt bên ngoài cháy xém, bên trong mềm, cắn một miếng hơi giòn, thịt mềm tan vào miệng.

Cung Tuấn nói tiếp "Trước đó, ta đang nghĩ cần phải có cớ để về kinh ngăn gã đăng cơ, nhưng bây giờ cơ hội lại dâng đến tận tay. Thiếu phó, hay là ta viết một bài hịch, tố yêu hậu Giả thị giả truyền thánh chỉ, làm rối loạn triều cương, mưu đồ giết hại Tiên đế để Tam hoàng tử đăng cơ. Như vậy, ta đã có có cớ rồi phải không?"

Chu Tử Thư nghe vậy, híp mắt cười nói "Đúng vậy. Chi bằng truyền chút tin tức ra ngoài, đợi kinh thành náo nhiệt hẳn lên, sau đó công bố bài hịch với thiên hạ. E là lúc đó, Cung Thiệu muốn đăng cơ, cũng sẽ bị nhiều người ngăn cản."

Cung Tuấn gật đầu, sau đó hỏi "Thiếu phó, thỏ kia ăn ngon không?" Cung Tuấn chuyển đề tài nhanh như vậy, cả Chu Tử Thư cũng ngẩn ra.

"Ừm, rất ngon." Chu Tử Thư trả lời.

"Cho nên, trước giờ ta chưa từng nói dối." Cung Tuấn cười nói "Ta nói có thể làm tốt chuyện gì, nhất định sẽ làm được. Thiếu phó, người nói phải không?"

Chu Tử Thư không khỏi nhớ tới ba năm qua Cung Tuấn đã làm gì trong kinh. Nghĩ vậy, y bất giác gật đầu.

Cung Tuấn nói "Cho nên, chuyện liên quan đến thay đổi hoàng vị, Thiếu phó không cần tham gia. Thiếu phó cứ an tâm giao cho ta, được không?"

Chu Tử Thư không đoán được Cung Tuấn đang sợ hãi chuyện gì, y chỉ nghĩ tên nhóc này lại đang muốn giở trò để đòi thưởng.

Nghe vậy, y không cần nghĩ mà gật đầu mỉm cười.

"Được." y nói.

Cung Thiệu đang nằm trên long sàng phủ màn vàng rực rỡ.

Các trụ ở bốn góc long sàng được làm bằng vàng ròng, bốn con rồng khổng lồ được chạm khắc tinh xảo. Trong miệng mỗi con rồng ngậm một viên minh châu lớn, nâng đỡ tầng tầng lớp lớp màn che dày nặng.

Cung Thiệu nằm trên chiếc giường đó, đắp chăn gấm bàn long, nhìn chằm chằm hoa văn phức tạp trên đỉnh giường.

Mới hai ngày trước, phụ hoàng của gã qua đời ở đây.

Cung Thiệu là đứa con trai thứ ba của Càn Ninh đế, nhưng lại sinh ra không đúng lúc. Lúc gã ra đời, Vân quý nhân mà Càn Ninh đế yêu thương vừa mới mất, Càn Ninh đế chìm trong vô vàn đau khổ, mặc kệ chuyện trong hậu cung.

Ngay cả tên cái tên Cung Thiệu cũng do viện Hàn Lâm soạn thảo, nhưng Càn Ninh đế còn chẳng thèm nhìn, đã quyết định chọn cái tên đầu tiên.

Hoàng hậu luôn ôm hận chuyện này trong lòng, gần như xem chuyện này là tâm bệnh của mình. Vì vậy, Cung Thiệu từ khi còn nhỏ đã nghe mẫu hậu kể, tuy gã có một mẫu hậu tôn quý nhất thiên hạ, nhưng mẫu hậu không được phụ hoàng yêu thương.

Mẫu hậu nói, gã không thiếu thứ gì, thứ duy nhất phải giành chính là trái tim của phụ hoàng.

Khi đó, Cung Thiệu vẫn còn nhỏ không biết gì, nghe mẫu hậu nói sao, gã làm theo vậy.

Nhưng dù ra sao, gã cũng không thể sánh với một nữ nhân đã chết, càng không sánh được với đứa con trai mất tích của nữ nhân đó. Nói đến cùng, Càn Ninh đế chỉ yêu bản thân, ông ta không quan tâm ai khác.

Cung Thiệu sớm đã nhận ra điều này.

Cho nên, kẻ địch của gã từ các huynh đệ trở thành phụ hoàng. Tất cả những bất hạnh trong cuộc đời gã và mẫu hậu đều do ông ta mang lại, gã sống những ngày tháng như đi trên băng mỏng cũng chính vì ông ta.

Bây giờ, ông ta chết rồi, gã đang nằm trên chiếc giường tượng trưng cho quyền lực tối cao của ông ta.

Tuy nhiên, dù nằm trên địa vị tối cao này, gã vẫn không thể an tâm.

Gã dùng mưu kế của Triệu Lãng Chi giết chết Càn Ninh đế. Tuy nhiên, chuyện này cũng thất bại trong đêm đó, Triệu Lãng Chi lại vạch trần gã, thậm chí còn khiến gã bị giam trong thiên lao của hoàng cung.

Sau khi được thả ra, gã cố hết sức dập tắt tin đồn này. Nhưng tin đồn chẳng những không có dấu hiệu lắng xuống mà dường như còn bị một cơn gió từ hư không thoảng qua thổi bùng lên, lan nhanh trong triều, thậm chí đến mức ai ai cũng biết.

Chẳng qua hiện giờ, mấy hoàng tử nhỏ tuổi không ảnh hưởng gì lớn, Cung Tuấn ở xa, hai tên nhóc vô dụng Cung Khuông và Cung Tông bị giam lỏng trong cung cùng với mẫu phi của bọn chúng. Tuy quần thần trong triều biết chuyện gã giết vua, nhưng lại im bặt, không ai dám công khai chống lại gã.

Tuy nhiên, những rắc rối lặt vặt lại ập đến.

Bây giờ gã mới thật sự hiểu những rắc rối của đám quan văn. Bọn họ không dám đứng lên chống lại việc đăng cơ của gã, nhưng bọn họ sẽ gây nhiều rắc rối và dùng thái độ bất hợp tác để làm phiền gã.

Từ chuyện chọn ngày hoàng đạo đăng cơ, đến cách bài trí phong thủy trong phòng, rồi y phục mặc trên người, còn có rất nhiều quan lại dâng tấu muốn cáo lão về quê, xin gã tha cho bộ xương già cỗi của bọn họ, để bọn họ về quê trồng ruộng.

Nói tóm lại, đám người này bày ra tư thế chiến đấu lâu dài với gã, như muốn chống đối gã đến cùng.

Cung Thiệu phiền đến mức ngày ngày không ngủ được, cả đêm chỉ nghĩ cách làm sao đối phó. Gã đổ tất cả tội lỗi lên đầu Cung Tuấn.

Vì gã biết, nước không thể không có vua. Nếu ngoài gã, không còn ai làm được chức Hoàng đế thì đám đại thần này chỉ có thể chọn gã. Tuy nhiên, bọn họ vẫn còn một lựa chọn khác, đó là Cung Tuấn.

Gã thầm nghĩ, chỉ còn lại Cung Tuấn. Tất cả kẻ địch của gã, bây giờ vài kẻ đã chết, vài kẻ đã đầu hàng, gã chỉ còn tâm bệnh duy nhất là Cung Tuấn, hắn chết thì gã có thể kê cao gối ngủ.

Cung Thiệu nằm trên chiếc giường đó, gối đầu trên hai tay, trước mặt như có đèn kéo quân, không ngừng gợi lại những ký ức trước kia.

Lúc này, Thừa Lai thận trọng bước vào.

"Bệ hạ." hắn nhẹ giọng nói "Thái hậu nương nương cầu kiến."

Cách màn giường, giọng của Cung Thiệu bình tĩnh "Không gặp, bảo bà ấy về đi."

Thừa Lai đáp vâng rồi lui ra ngoài.

Dù phía sau Thái hậu có Giả gia tích cực ủng hộ, Cung Thiệu vẫn không muốn gặp bà.

Tuy nói, nếu không phải do Thái hậu mạo hiểm giết đại thái giám bên cạnh Tiên đế, e rằng gã chỉ có thể ở trong thiên lao chờ Cung Tuấn về xử lý.

Nhưng Cung Thiệu cảm thấy bà chỉ đang cản đường, thậm chí những bất bình tích tụ từ lúc nhỏ đến bây giờ, khiến gã còn nảy sinh ý hận với mẫu hậu.

Cung Thiệu ghét bà thiển cận và thiếu quyết đoán, ra tay tàn độc trong vấn đề nhỏ, nhưng lại không biết xem xét cục diện tổng thể. Bà có thể hại chết phi tần và hoàng tự, nhưng trái tim bà từ đầu đến cuối đều xoay quanh Càn Ninh đế, giống như có được trái tim của ông ta, bà sẽ có được tất cả.

Bản thân bà ngu xuẩn đến mức buộc gã cũng phải ngu xuẩn theo. Cũng may gã đã sớm nhìn rõ, không ở bên cạnh bà nữa, nếu không làm sao có thể làm nên chuyện lớn?

Cho đến bây giờ, bà vẫn đang cản đường gã.

Ban đầu Cung Thiệu muốn trực tiếp giết chết hai huynh đệ Cung Khuông và Cung Tông. Nhưng Thái hậu này lại lo trước lo sau, nói còn Cung Tuấn bên ngoài, nếu giết hai người này, hướng gió trong triều chỉ sợ sẽ càng nghiêng về Cung Tuấn.

Bây giờ bà còn có thời gian để đau buồn, buồn vì bà đã ra tay giết Càn Ninh đế. Nhiều lúc bà âm thầm rơi nước mắt khóc thương cho người chồng chết dưới tay con trai mình.

Cung Thiệu thấy bà như vậy, trong lòng cảm thấy ghê tởm.

Có lẽ vì trong lòng gã vẫn còn chút tình cảm cha con với Càn Ninh đế, thấy bộ dạng này của Thái hậu, trong lòng gã lại dấy lên loại tình cảm thầm kín kia.

Gã ghét cảm xúc này.

Vì vậy, gã hạ quyết tâm sẽ không để Thái hậu can thiệp vào chuyện này cho đến khi mọi chuyện lắng xuống. Đợi Cung Tuấn chết, gã thuận lợi đăng cơ, cho dù Thái hậu muốn quản, cũng không thể quản được gã làm gì.

Đến lúc đó, còn ai có tư cách quản gã nữa?

Ý nghĩ này mang đến niềm vui cho Cung Thiệu. Gã tính toán thời gian, thánh chỉ mà gã sai người đưa đi chắc sớm đã tới nơi, nếu Cung Tuấn hành động nhanh, hẳn đã đi được nửa đường.

Gã thầm nghĩ, những chuyện và người khiến gã đau đầu hơn mười năm nay, qua hai ngày nữa đã có thể giải quyết sạch sẽ. Khi đó, gã có thể kê cao gối ngủ, an tâm làm Hoàng đế của mình.

Cung Thiệu nhắm mắt lại.

Niềm vui này cuốn đi bực bội trong lòng gã, thậm chí còn không buồn quan tâm đến tin đồn đang hoành hành trong triều. Trong lòng gã cảm thấy nhẹ nhõm, nhắm mắt chẳng bao lâu đã chìm vào giấc ngủ an ổn đầu tiên mấy ngày qua.

Cung Thiệu ngủ đến tận ngày hôm sau.

Sáng sớm hôm sau, Thừa Lai gấp gáp đánh thức gã.

Gã mở mắt, thấy trời bên ngoài đã sáng nhưng vẫn còn sớm. Hiếm khi gã được ngủ ngon một giấc, lại bị đánh thức sớm như vậy. Cung Thiệu bực bội, đang định nổi giận, thì thấy Thừa Lai quỳ phịch xuống trước mặt.

"Bệ hạ, không hay rồi!" Thừa Lai nói "Nhị điện hạ về rồi!"

"Cung Tuấn về rồi?" Cung Thiệu cau mày hỏi "Thì sao, hắn nhận lệnh trở về phò tá trẫm, có chuyện gì không hay?"

Thừa Lai run giọng nói "Không phải, bệ hạ, Nhị điện hạ phát bài hịch, lấy danh nghĩa trở về dẹp phản tặc! Hiện giờ, hắn mang theo một trăm năm mươi ngàn đại quân đánh vào kinh thành rồi!"

Cung Thiệu giật mình, suýt ngã khỏi long sàng.

"Hắn ... dẹp phản tặc? Dẹp ai?" Cung Thiệu hỏi.

Từ xưa đến nay, phiên vương dẹp phản loạn đều phải có cớ, cuối cùng xử luôn 'hôn quân'.

"Nói ... Hoàng hậu nương nương làm rối loạn triều cương." Thừa Lai run giọng nói "Nói Hoàng hậu nương nương giả truyền thánh chỉ, mưu hại Tiên đế để đưa Tam hoàng tử lên ngôi! Trong bài hịch của hắn còn nói ... trong tay hắn có thánh chỉ ban đầu của Tiên đế!"

"Sao hắn có thánh chỉ!" Cung Thiệu tức giận gầm lên "Không phải Thái hậu nói đã đốt rồi sao!"

Thừa Lai vừa lo vừa sợ, cổ họng nấc nghẹn "Điện hạ, nô tài không biết ... nô tài không biết!"

"Người đâu, người đâu!" Cung Thiệu tức giận nói.

Tức thì ngoài cửa có mười mấy tên binh sĩ thuộc quân đội riêng của gã xuất hiện. Đám binh sĩ này là do gã âm thầm nuôi, hiện giờ gã ở trong cung, không còn gì đáng ngại nên công khai nuôi quân đội riêng.

"Lập tức tới phủ Định Quốc tướng quân!" gã nói "Dùng tốc độ nhanh nhất đưa Định Quốc Công phu nhân vào cung!"

Sau đó, gã mặc quần áo đứng dậy, đi thẳng tới chỗ của Thái hậu.

Thái hậu nghe được tin, lúc này cũng đã thức dậy. Bà chỉ nghe nói Cung Tuấn tạo phản, lại không biết hắn phản thế nào, bà ở trong cung sốt ruột lo lắng, phái người đi hỏi thử Cung Thiệu đã dậy hay chưa. Người mới phái đi không bao lâu, Cung Thiệu đã đến.

Gã mặc long bào, tóc chưa kịp buộc, còn để xõa trên vai. Gã trời sinh có dung mạo dịu dàng như ngọc, nhưng lúc này vẻ mặt lạnh lùng hung tợn đi theo ánh mặt trời mọc, giống như ác ma bước ra từ địa ngục.

Thái hậu mơ hồ cảm thấy mình không quen biết người này.

Trước đây, Cung Thiệu luôn mang dáng vẻ dịu dàng an tĩnh, ngoan ngoãn nghe lời trước mặt bà. Nhưng từ khi biết con trai bà giết Càn Ninh đế, con trai bà như trở thành một người khác.

Thái hậu thấy Cung Thiệu đến, vội tiến lên đón. Bà còn chưa kịp lên tiếng, đã nghe Cung Thiệu lạnh giọng hỏi "Không phải người đã đốt thánh chỉ rồi sao?"

Thái hậu sửng sốt "Đúng vậy ... đã đốt rồi."

"Vậy tại sao lại rơi vào tay Cung Tuấn!" Cung Thiệu tức giận nói "Thánh chỉ trong tay hắn, rốt cuộc là thật hay giả!"

"Chuyện này ... sao, sao ta biết ..." Thái hậu ấp úng nói.

"Người đốt thánh chỉ, tại sao lại không biết!" hai mắt Cung Thiệu đỏ như máu chất vấn.

"Ta ..." Thái hậu ngập ngừng "Ta bảo Huề Chi mang đi đốt! Đó là di vật cuối cùng của Tiên đế ... sao ta có thể đốt được!" bà vội nói "Huề Chi đâu? Người đâu, đưa Huề Chi đến đây cho bổn cung!"

Cung nhân bên cạnh nhận lệnh, vội vàng xoay người đi tìm. Một lúc sau, cung nhân đó trở lại, vội nói "Nương nương, cung nữ ở cùng Huề Chi cô nương nói Huề Chi cô nương xin nghỉ phép, nói trong nhà có người bệnh đột xuất nên xuất cung rồi ..."

Ánh mắt Thái hậu tối sầm lại.

Kế đó, Cung Thiệu rút bội kiếm bên hông đâm vào cung nhân đó.

Khi cung nhân ngã xuống, Thái Hậu bị máu tươi nhuộm đỏ làn váy ngẩn người nhìn Cung Thiệu.

"Làm hỏng chuyện lớn của ta, không ngờ lại chính là mẫu thân của ta." gã cười lạnh, sau đó xoay người ra ngoài.

Khi Cung Tuấn dẫn quân đến cổng thành Triệu Kinh, cánh cổng từ bên trong chậm rãi mở ra.

Cung Tuấn ghìm cương ngựa, thấy tướng lĩnh giữ thành là thuộc hạ của mình.

"Giang Triệu, tướng lĩnh thủ thành Triệu Kinh tự nguyện quy hàng Nhị điện hạ, mời Nhị điện hạ vào thành!" Tướng lĩnh trên thành hét lớn.

Cung Tuấn cong môi cười, không nói nhiều, chỉ huy một trăm hai mươi ngàn đại quân vây chặt thành Triệu Kinh, hắn dẫn ba mươi ngàn quân còn lại tiến vào kinh thành, thẳng đến hoàng thành.

Bài hịch kia của hắn đã công bố, hầu như cả kinh thành đều biết nội dung của bài hịch. Nhân lúc trời vừa sáng dân chúng chưa nhiều, bọn họ cưỡi ngựa thẳng tới hoàng thành. Còn dân chúng trốn trong nhà, nhìn qua cửa sổ thấy chiến mã đang phóng trên nền đá xanh.

Thời thế e là sắp thay đổi rồi.

Từ khi Càn Ninh đế qua đời, Cung Thiệu quang minh chính đại dọn vào hoàng thành, gã điều hết thị vệ vốn có ở hoàng cung đi thủ thành Triệu Kinh. Gã biết những người đó đều là thuộc hạ của Đới Văn Lương, bằng hữu tốt của Chu Tử Thư, cho nên gã không yên tâm dùng bọn chúng, nhất định phải dùng người của mình.

Gã thay toàn bộ bằng quân đội riêng có hơn hàng ngàn người của mình. Khi đám người này bước ra ánh sáng, trong triều lần nữa náo loạn.

E là không ai ngờ được Tam điện hạ dịu dàng như ngọc được Hoàng hậu bảo bọc chu toàn lại âm thầm làm chuyện như vậy.

Những người có ý nghĩ dao động, lúc này càng sợ hãi không dám nói gì.

Cung Tuấn đi được nửa đường, đột nhiên thấy phía trước có một cỗ xe ngựa chạy qua. Hắn cau mày, sau đó thúc ngựa chạy về phía trước, phút chốc đuổi kịp cỗ xe ngựa.

"Đi đâu?" hắn cau mày hỏi xa phu.

Thẳng về phía trước chính là hoàng thành. Tuy cỗ xe trông bình thường, nhưng quy tắc và vật liệu chế tạo rất đặc biệt.

Xa phu hơi hoảng loạn khi thấy hắn mặc quân phục dẫn đầu một đội quân. Xa phu nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc, cười nịnh nọt nói "Đưa vợ tôi về nhà, hẳn là đã cản đường của quân gia, tiểu nhân sẽ tránh đường ngay." "Tránh ra." Cung Tuấn nói.

Xa phu sửng sốt, sau đó cười nói "Quân gia, ngài ..."

Cung Tuấn nhìn bộ dạng này của xa phu, cảm thấy tên này đang chột dạ. Hắn dứt khoát quất roi ném xa phu xuống xe, sau đó dùng roi vén rèm xe lên— Bên trong là Lý thị bị trói bịt miệng.

Cung Tuấn sửng sốt.

"... Chu phu nhân?"

Đúng lúc này, xa phu bị hắn quật ngã đột nhiên từ dưới đất nhảy lên, trong tay áo gã phát ra luồng ánh sáng bạc, lao thẳng về phía Cung Tuấn. Lý thị trong xe ngựa trợn mắt, tướng sĩ xung quanh cũng không kịp phản ứng.

Mà Cung Tuấn nhẹ nhàng giơ tay quấn roi ngựa, đánh ngã tên lính cải trang thành xa phu, con dao găm tẩm độc rơi leng keng xuống đất.

Cung Tuấn nhấc tay, con dao găm trong tay cắm thẳng vào cổ họng, lập tức lấy mạng xa phu.

Cung Tuấn như chẳng có chuyện gì thu lại con dao dính đầy máu, ra lệnh cho phó tướng bên cạnh "Cử một đội quân đưa Chu phu nhân an toàn về phủ tướng quân. Nhất định phải canh giữ phủ tướng quân, tuyệt đối không được xảy ra Chu sót cho đến khi xử lý xong chuyện trong cung."

Sau đó, hắn chắp tay với Lý thị, nói "Thiếu phó lúc này đang đợi ngoài thành, Chu phu nhân không cần lo lắng. Trước trưa hôm nay, phu nhân có thể đoàn tụ với người nhà rồi."

Nói xong, hắn dẫn theo binh sĩ phía sau, vòng qua xe ngựa rời đi.

Hắn không đi đường vòng, mà trực tiếp đến cổng lớn hoàng cung. Chuyện xảy ra trên đường hẳn đã sớm báo vào trong cung, lúc Cung Tuấn dẫn quân tới cổng cung đã có quan viên bên phe cánh của Hoàng hậu thận trọng đứng chờ.

"Bệ hạ biết Nhị điện hạ nhận được thánh chỉ sẽ lập tức về kinh, đặc biệt phái vi thần đến nghênh đón." quan viên đó cao giọng, đứng ở khoảng trống cách đó không xa nói với Cung Tuấn "Xin Nhị điện hạ cởi bỏ binh khí, cùng vi thần vào cung diện thánh." Cung Tuấn nhếch môi cười.

Cung Thiệu này đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Bây giờ đã đến bước đường cùng, còn cố chống cự thế này.

Cung Tuấn không nể mặt quan viên, nhướng mày cười nói "Vị đại nhân này đã nhầm rồi. Hôm nay ta đến, không phải phò tá tân đế, mà tới dẹp phản tặc, lấy mạng chó của yêu hậu và nghịch tử của bà ta."

Nói xong, hắn nâng mạch đao trong tay, hàng vạn đại quân xông tới. Quan viên hoảng sợ né tránh, nhưng bị một tướng lĩnh chọc một thương, chết ngay lập tức.

Quân đội riêng của Cung Thiệu lúc này đang giữ cổng thành, nhưng dù sao người ít không đánh lại đông, chưa kể ba mươi ngàn đại quân được Cung Tuấn dốc tâm huyết huấn luyện ba năm qua.

Cung Tuấn đứng trên quảng trường, nhìn quân đội riêng của Cung Thiệu dần mất đi sức lực, sau đó đại quân của hắn như chẻ tre xông thẳng vào cổng thành.

Lúc này, Cung Tuấn mới chậm rãi thúc ngựa, từ cổng thành trung tâm đi vào.

Đại quân của Cung Tuấn nhanh chóng chiếm đóng hoàng thành, chặn đứng Cung Thiệu và Thái hậu ở giữa mật đạo trong cung Vĩnh Hòa. Khi hai người bị áp giải ra khỏi mật đạo, Cung Tuấn đang một tay chống cằm, khoanh chân ngồi trên long ỷ giữa đại điện cung Vĩnh Hòa. Mà bên trái hắn là quan tài của Càn Ninh đế.

Ngoài cửa ánh ban mai mờ nhạt, trong cung điện vẫn còn ánh nến nhảy múa. Ánh nến phản chiếu lên mặt Cung Tuấn, có một loại cao quý đẹp đẽ khó mà miêu tả.

"Còn chưa kịp đi à." thấy hai người bọn họ, Cung Tuấn cười nói "Nếu không bày ra mấy trò khôn vặt này, e là chạy thoát lâu rồi."

Lúc này, mắt Cung Thiệu đã đỏ rực, vùng vẫy dưới tay hai tướng sĩ. Nhưng tay của hai tướng sĩ kia như kẹp sắt, khiến thư sinh yếu ớt như gã không sao thoát ra được.

"Cung Tuấn ...! Quả nhiên là ngươi, tất cả đều nằm trong kế hoạch của ngươi!"

Cung Tuấn cong môi cười "Thì sao, ta sắp xếp chuyện gì, còn cần báo cáo với ngươi à?"

Hắn chậm rãi đứng dậy, đi về phía trước, giơ tay vỗ vỗ vai gã "Cung Thiệu, đời này ngươi không nên đối đầu với ta. Ngươi không phải đang gây phiền phức cho ta, ngươi là đang tự gây phiền phức cho mình."

Sau đó, hắn cũng không thèm nhiều lời, nói "Nhốt hai người này vào thiên lao, canh giữ nghiêm ngặt, không được để ai tới gần."

Sau đó hắn quay lưng đi, mặc cho tướng sĩ nhận lệnh xong liền kéo Cung Thiệu và Thái hậu ra ngoài.

Kiếp trước, Chu Tử Thư cuối đời cũng bị giam cầm trong thiên lao đó.

Cung Tuấn vẫn nhớ rõ lúc lao vào ngục giam, nơi không thấy ánh sáng đó lạnh lẽo đến nhường nào. Cửa sổ duy nhất ở đó là màn đêm mát mẻ, mà người trong lòng hắn nằm ở đó, thân thể cũng lạnh buốt.

Sau đó, khi Cung Tuấn lấy lại quyền lực, tính toán nợ cũ, mới phát hiện kẻ cấu kết với bọn thái giám chính là Giả gia, nhà mẹ của Hoàng hậu bị phế truất. Còn Cung Thiệu lúc đó không rõ tung tích, chính là được Giả gia cứu đi, âm thầm nuôi dưỡng.

Thế nên Cung Tuấn thầm nghĩ, kiếp trước Chu Tử Thư chết thế nào, cũng nên để bọn họ trải nghiệm một chút.

Hắn ngước mắt nhìn quan tài lộng lẫy xa hoa bên cạnh.

Hắn đi tới bên quan tài, vỗ nhẹ một cái "Nhìn thấy chưa? Ta báo thù cho ông rồi đấy. Nhưng cũng không cần cảm ơn ta, ta không phải vì ông." Vừa lúc đó, có một tướng lĩnh bước vào.

"Tướng quân." tướng lĩnh đó quỳ xuống nói "Người mà ngài muốn tìm ... lục soát cả hoàng thành cũng không tìm thấy." Nghe vậy, Cung Tuấn quay người lại.

Không chỉ Cung Thiệu không tìm thấy Triệu Lãng Chi, mà cả đội quân hắn dẫn theo cũng không tìm thấy.

"Vậy thì tìm khắp thành Triệu Kinh." Cung Tuấn trầm giọng nói "Tìm thấy rồi thì lập tức mang đầu gã đến gặp ta. Nếu trong thành Triệu Kinh không có, vậy canh giữ từng cổng thành, có người ra vào, lập tức báo cáo."

Tướng lĩnh đó nghe vậy không dám chậm trễ, nhận lệnh xong liền xoay người lui ra ngoài.

Cung Tuấn nhìn quanh đại điện trong cung Vĩnh Hòa, chậm rãi thở dài một hơi.

"Muốn ta dọn dẹp đống lộn xộn của ông, nằm mơ đi." hắn nhẹ giọng nói với không khí "Ai thích quản thì tới mà quản."

Nói xong, hắn bước ra ngoài, nhận lấy dây cương từ tay tướng sĩ ngoài cửa, lên ngựa đi ra ngoài.

Lúc này trong cung còn có rất nhiều chuyện cần xử lý, nhưng Cung Tuấn đã sớm sắp xếp xong xuôi, không muốn ở đây thêm nữa.

Lúc này, Chu Tử Thư và một trăm hai mươi ngàn đại quân đang chờ ngoài thành, Cung Tuấn sốt ruột trong lòng, nhất thời không muốn dừng lại nơi khác.

Hắn cưỡi ngựa ra khỏi hoàng thành, dọc theo đường chính ra khỏi thành Triệu Kinh.

Hắn xuống ngựa trước quân doanh, đi thẳng đến lều của Chu Tử Thư.

"Tướng quân, vừa rồi có một người trông giống thư sinh đến gặp Chu đại nhân." tướng lĩnh kia theo sau Cung Tuấn nói "Nghe nói là bằng hữu cũ của Chu đại nhân, đến kinh thành để tham gia khoa cử. Mạt tướng muốn ngăn cản, nhưng Chu đại nhân nhìn thấy, bèn bảo mạt tướng cho vào."

Cung Tuấn nhớ Chu Tử Thư có một bằng hữu ở Hồ Châu, năm đó vào kinh thành thi lại, quen biết Chu Tử Thư ở thanh lâu.

Cung Tuấn nghĩ tới người này, ừm một tiếng nói "Còn ở bên trong?"

"Vâng."

Cung Tuấn nói "Ừm, ngươi lui xuống trước đi."

Vừa nói, hắn vừa vén rèm lều của Chu Tử Thư, nhấc chân chuẩn bị vào.

Sau đó, hắn đứng ngay cửa ngẩn ra.

Người bên trong không phải bằng hữu tốt kia ở Hồ Châu của Chu Tử Thư. Đứng trước mặt Chu Tử Thư là Triệu Lãng Chi mà mấy ngày nay hắn phái người đào ba tấc đất trong kinh thành nhưng không tìm được.

Triệu Lãng Chi nghe thấy động tĩnh ngoài cửa, chậm rãi xoay người, cười như gió xuân.

Cung Tuấn nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư cũng đang nhìn hắn. Trên mặt Chu Tử Thư không có biểu cảm gì, nhưng chính bộ dạng bình tĩnh ôn hòa đó lại làm Cung Tuấn lạnh cả người.

Hắn nhìn thấy sắc mặt của Chu Tử Thư tái nhợt, môi cũng hơi tái nhợt. Y nhìn thẳng vào mình với ánh mắt lạnh lùng trống rỗng.

"Cung Tuấn." Cung Tuấn nghe thấy Chu Tử Thư nói.

Hắn khó khăn ừm một tiếng.

"Ta làm sao sống lại?" Chu Tử Thư nhìn hắn hỏi "Ngươi nói ta biết, kiếp trước ta làm sao được ông trời thương xót, có thể sống lại một kiếp?"

"Ta không nghe gã nói, ta muốn chính ngươi nói với ta."

Cung Tuấn nhìn thẳng vào mắt Chu Tử Thư, mở miệng nhưng không nói được lời nào.

Chu Tử Thư cứ đứng đó nhìn hắn, khiến hắn lạnh cả người, suýt nữa muốn lao ra ngoài.

Kế đó, hắn tiến lên hai bước, nắm vạt áo Triệu Lãng Chi, gần như nhấc bổng gã lên khỏi mặt đất. Hai hàm răng Cung Tuấn hung hăng nghiến vào nhau, gân guốc trên mu bàn tay nổi lên, đốt ngón tay kêu răng rắc.

Hắn nói "Ngươi đã nói gì với y?"

Triệu Lãng Chi lại cười nhạt, nét mặt đầy vui mừng vì mọi chuyện đã xong, thù đã được báo "Điện hạ, nhìn phản ứng của ngài, e là ngài đã đoán được rồi."

Gã luôn muốn hai người này không được chết yên, lại không phát hiện có một cách khiến bọn họ sống không bằng chết như vậy. Ngẫm lại cũng thú vị, hai người này tàn ác như thế, một người quyết tâm làm người tốt, người còn lại chỉ vì đối phương, sợ y biết được những việc xấu xa mình làm.

Nhìn hai người bọn họ, Triệu Lãng Chi thấy nhẹ nhõm.

Cung Tuấn nghiến răng không nói gì, kế đó, hắn khàn giọng rống lên một tiếng, giơ mạch đao đâm thẳng vào cổ Triệu Lãng Chi.

Triệu Lãng Chi nhìn lưỡi đao lạnh lẽo đâm thẳng đến cổ họng mình, trong lòng có chút bình tĩnh nhẹ nhõm. Gã nhắm mắt chờ máu mình văng ra. Chỉ là lúc gã nhắm mắt, Đới Văn Lương mơ hồ xuất hiện trước mặt gã.

Gã thầm nghĩ, nếu Đới Văn Lương nhìn thấy Chu Tử Thư lúc này, nhất định rất đau lòng.

Tuy nhiên, cơn đau mà gã chờ mãi không xuất hiện.

Gã mở mắt thì thấy Chu Tử Thư không biết từ lúc nào đã giơ tay giữ lại mạch đao trong tay Cung Tuấn. Y không có bao nhiêu sức lực, nhưng động tác này như nặng ngàn cân, khiến tay Cung Tuấn khó mà tiến tới.

Cung Tuấn nhấc Triệu Lãng Chi lên, nhưng ánh mắt lại nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư nhìn hắn, bình tĩnh nói "Cung Tuấn, không được giết gã."

Cung Tuấn nhìn y, trong mắt dần ngấn nước. Đôi môi khẽ run nhưng lại mím chặt, trông vô cùng đáng thương.

Kế đó, mạch đao rơi xuống đất. Cung Tuấn ném Triệu Lãng Chi xuống đất, xoay người đi ra ngoài.

Hắn không dám ở lại đây lâu hơn nữa. Hắn sợ Chu Tử Thư lên tiếng nói chuyện, hắn biết Chu Tử Thư sẽ nói gì, chọc vào trái tim hắn.

Hắn cũng không còn cách nào khác, vốn là hắn làm sai.

Chu Tử Thư nhìn bóng lưng Cung Tuấn, nhấc chân muốn đuổi theo. Nhưng bước chân đột ngột dừng lại, chỉ đứng đó nhìn Cung Tuấn lao ra ngoài.

Một lúc sau, y cụp mắt nhìn Triệu Lãng Chi đang nằm trên đất.

"Lần này tha mạng cho ngươi đều là vì nể mặt Đới Văn Lương." giọng Chu Tử Thư bình tĩnh lạnh lùng. Y hơi nâng cằm, cúi đầu nhìn Triệu Lãng Chi, vẫn là bộ dạng khinh thường trong trí nhớ của gã "Ngươi chỉ biết ta dễ tính dễ lừa, nhưng những việc ngươi làm sau lưng ta, chưa chắc ta không biết. Nếu ngươi còn muốn giữ mạng, lát nữa để Văn Lương đưa ngươi đi, cả đời này đừng bao giờ xuất hiện trước mặt ta. Lần sau gặp ngươi, ta sẽ là người đầu tiên giết ngươi."

Nói xong, y nhấc chân bước ra ngoài.

Lần này, Triệu Lãng Chi nhìn y từ phía sau, nhất thời không biết nên hận người này thế nào.

Nếu y đã biết những gì gã làm ... tại sao y lại không giết mình?

Chu Tử Thư y trước giờ không phải luôn khinh thường người khác sao, tại sao lại cho mình một con đường sống?

Cung Tuấn về hoàng cung, đi thẳng đến lãnh cung.

Vốn Cung Thiệu muốn giết ba mẹ con Huệ quý phi, nhưng Hoàng hậu đã làm ra chuyện cướp thánh chỉ, trong lòng hoảng sợ nên giữ lại mạng của bọn họ.

Lúc Cung Tuấn đến thì thấy Cung Khuông đầu tiên. Cung Khuông đang ngồi trong góc của lãnh cung đổ nát, im lặng cụp mắt đọc cuốn Thượng Thư dày cộm trong tay.

Cung Khuông thấy Cung Tuấn tới thì ngước mắt đứng lên.

"......" Cung Khuông nhất thời không biết nên xưng hô với Cung Tuấn thế nào, mấp máy môi, nhỏ giọng gọi một tiếng "Nhị điện hạ."

Cung Tuấn lười sửa, liếc Cung Khuông một cái, bước chân vào lãnh cung.

"Nhị điện hạ, mẫu phi và Hoàng hậu nương nương tuy có vài khúc mắc, nhưng bản tính không xấu." Cung Khuông ở sau lưng cao giọng nói "Đệ đệ từ nhỏ ham chơi cũng không có uy hiếp gì với bệ hạ. Xin Nhị điện hạ nể mặt chút ân tình trước kia mà tha mạng cho họ."

Trong lãnh cung không nhận được tin tức, đến hôm nay mới lờ mờ biết được tên soán ngôi Cung Thiệu kia đã triệu Cung Tuấn về cung, sau này sẽ phò tá triều chính. Hôm nay thấy Cung Tuấn, còn tưởng Cung Tuấn tới giải quyết mẹ con bọn họ.

Suy cho cùng vào đêm xảy ra chuyện, Cung Thiệu đã muốn giết bọn họ.

Cung Tuấn không quay đầu, đi thẳng vào lãnh cung.

Cung Khuông đứng đó, nhìn theo bóng lưng hắn. Vừa rồi đứng dậy quyển sách cũng theo đó mà rơi xuống đống bụi, trang giấy cũng rách.

Cung Khuông từ nhỏ đã yêu sách như mạng sống. Nhưng giờ phút này lại không nhìn quyển sách nằm trên đất, chỉ im lặng nhìn cánh cổng tiêu điều của lãnh cung.

Cung Tuấn vừa vào lãnh cung, nghe thấy bên trong có tiếng khóc nức nở. Hắn bước vào thấy Cung Tông đang ngồi bên giường, lặng lẽ an ủi Huệ quý phi đang rơi nước mắt.

Hai người thấy Cung Tuấn đi vào liền vội vàng đứng dậy. Huệ quý phi thấy Cung Tuấn tới càng khóc thảm thiết hơn, gần như khàn cả giọng.

Cung Tông vỗ vỗ lưng bà an ủi, ngẩng đầu nhìn Cung Tuấn cầu xin "... Nhị hoàng huynh."

Bốn năm rồi. Cung Tông không còn là nhóc mập cướp diều của Cung Tuấn trước kia. Tuy mặt vẫn còn hơi tròn trịa nhưng dáng người ốm đi, đã toát ra vẻ anh tuấn của thiếu niên.

Cung Tuấn nhìn hai mẹ con nương tựa, trong lòng nhất thời có hơi phiền muộn.

Người sống trên đời sẽ luôn có vài mối bận tâm. Dù là người thân hay bằng hữu, sau tất cả vẫn sống cùng nhau, giúp đỡ nhau. Nhưng hắn từ nhỏ đã khác người, may thay sau đó Chu Tử Thư xuất hiện, vừa là thầy vừa là bạn, quan tâm mọi thứ, Cung Tuấn hắn mới may mắn không đơn độc một đời.

Nhưng bây giờ, hắn làm sai chuyện, người này cũng sẽ rời bỏ hắn.

Hắn bực bội nhìn Cung tượng trước mặt.

"Thu dọn đồ đạc, nên về đâu thì về đó." Cung Tuấn nhìn bọn họ, như người ngoài cuộc lạnh lùng nói.

Huệ quý phi và Cung Tông ở phía trước, còn có Cung Khuông ở phía sau, nghe hắn nói vậy đều ngẩn ra.

Cả phòng im lặng, chỉ còn lại tiếng nức nở cố nén của Huệ quý phi.

"Nhị hoàng huynh, ý của huynh là ...?" Cung Tông thận trọng hỏi.

"Sao, sống trong lãnh cung quen rồi, không muốn dọn đi?" Cung Tuấn cau mày hỏi.

Sau đó, hắn nói "Hôm nay trước khi mặt trời lặn, về cung của các người đi. Sau này có chuyện gì thì nghe theo sắp xếp của ta." Nói xong, hắn xoay người bước ra ngoài.

Lúc bước ngang qua Cung Khuông, hắn dừng lại.

Cung Khuông đứng đó cầm quyển Thượng Thư đầy bụi trong tay. Cung Tuấn quay đầu nhìn hỏi "Biết uống rượu không?"

Cung Khuông sững người, bản thân hầu như không chạm vào một giọt rượu, nhưng vẫn gật đầu.

Cung Tuấn nói "Ngươi đi theo ta."

Đêm đó, Cung Khuông bị các thái giám khiêng về cung. Huệ quý phi thích xa hoa, cả cung điện nguy nga tráng lệ, chỗ nào cũng tinh xảo quý giá. Cung Khuông mơ màng trở về, giống như đang trong mơ.

Sau khi trở về, Huệ quý phi mới hiểu rõ mọi chuyện. Hóa ra Cung Tuấn không phải trở về giúp Cung Thiệu, mà đã xử tử Cung Thiệu và Hoàng hậu. Hắn có thánh chỉ của Tiên đế, sẽ là Hoàng đế tiếp theo.

Huệ quý phi và Cung Tông vẫn luôn ở trong cung đợi Cung Khuông bị Cung Tuấn bắt đi, nhưng dù bọn họ có nghe ngóng thế nào cũng không biết Cung Tuấn bắt Cung Khuông đi làm gì.

Huệ quý phi có vài chiêu trò cung đấu, nhưng lại chưa từng hiểu được tranh đấu của các triều thần và hoàng tử. Bà chỉ có thể ngồi đây chờ tin của Cung Khuông.

Sau khi thái giám đưa Cung Khuông về, bà hỏi thì mới biết Cung Tuấn không biết bị làm sao mà kéo Cung Khuông lên tường thành uống rượu suốt đêm.

"Khuông nhi, Nhị điện hạ có nói gì với con không?"

Lúc Huệ quý phi sai người đút canh giải rượu cho Cung Khuông, Cung Khuông dần dần tỉnh lại, Huệ quý phi cẩn thận hỏi.

Cung Khuông suy nghĩ một lúc, sau đó đờ đẫn lắc đầu.

"Huynh ấy không nói gì với con cả."

Cung Tuấn loạng choạng đi từ hoàng cung về vương phủ.

Dù hiện giờ hắn đã là trữ quân, cả hoàng cung đều thuộc về hắn, nhưng hắn không muốn nằm trên long sàng trong cung Vĩnh Hòa.

Kiếp trước hắn một mình ngủ ở đó rất lâu, nơi đó trống vắng lạnh lẽo, không có chút sự sống nào. Hắn kháng cự ở đó.

Lúc này hắn uống quá nhiều, đầu óc quay cuồng. Nhưng hắn vẫn tỉnh táo, Cung Khuông kia tửu lượng kém như vậy mà còn nói biết uống. Mới vào đêm, Cung Khuông đã say khướt trên tường thành, suýt nữa thì ngã xuống.

Cung Tuấn bèn một mình ngồi trên tường thành ngắm sao hồi lâu, sau đó đuổi hết đám cung nhân tướng sĩ muốn đưa hắn về. Hắn một mình đi trên đường phố đã giới nghiêm về phủ của mình.

Hắn đi đến trước cổng, từ xa nhìn thấy một ngọn đèn đứng trước cổng phủ của mình.

Hắn chỉ nghĩ vừa rồi mới ngắm sao nên bị hoa mắt, rồi cứ thế đi về phía trước. Nhưng càng đi về phía trước, ánh đèn càng to càng sáng. Đến gần hơn, thì có một người cầm đèn lồng đứng trước cổng vương phủ.

Cung Tuấn lảo đảo dừng lại.

Người này dường như nhìn thấy hắn, cầm đèn lồng đi về phía hắn. Cung Tuấn trong cơn say mơ hồ nhìn người này đi tới, đứng trước mặt mình.

"Sao ở trong cung đến tối muộn như vậy?" người này hỏi hắn, sau đó dường như bị mùi rượu trên người hắn xộc vào mũi nên cau mày "Ngươi uống rượu với ai? Uống nhiều như vậy, còn một mình đi về?" Cung Tuấn cúi đầu, không trả lời, cứ nhìn chằm chằm.

Người này, biểu cảm giống, nét mặt cũng giống, thậm chí cũng là cái nhíu mày hình vòng cung mà hắn quen thuộc nhất.

Người này là Chu Tử Thư.

Sáng hôm sau, Cung Tuấn mở mắt nhìn thấy khuôn mặt đang ngủ của Chu Tử Thư.

Cả người Cung Tuấn chấn động, cơn buồn ngủ cũng biến mất, hai mắt mở to nhìn chằm chằm Chu Tử Thư đang yên ổn ngủ trong lòng hắn.

Đây ... lẽ nào đang mơ?

Tay hắn hơi run, khẽ chạm vào đôi môi mềm mại ấm áp của Chu Tử Thư.

Cảm giác này vô cùng chân thật.

Lúc này, Chu Tử Thư chậm rãi mở mắt.

Y cau mày vì nắng chói mắt, rồi dùng ánh mắt lạnh lùng bình tĩnh đó nhìn Cung Tuấn.

Tức thì, kí ức tối qua lập tức ùa về.

Cung Tuấn chăm chú nhìn Chu Tử Thư, nhìn thế nào cũng cảm thấy người trước mắt chính là Chu Tử Thư.

Đối phương còn chưa kịp nói thêm lời nào, Cung Tuấn đã đi tới trước mặt Chu Tử Thư, ôm chặt y vào lòng. Chiếc đèn lồng trong tay Chu Tử Thư bị hắn đụng trúng rơi xuống đất, ngọn nến bên trong bị đổ, đèn lồng cháy rụi trên đất.

"Ngươi ..." Chu Tử Thư còn chưa kịp nói, đã nghe Cung Tuấn nồng nặc mùi rượu thút thít, sau đó ôm y khóc lớn.

"Thiếu phó ..." hắn vừa khóc vừa dùng sức ôm Chu Tử Thư "Người đừng bỏ ta ... ta biết sai rồi, sau này không dám nữa."

Chu Tử Thư chưa từng thấy Cung Tuấn khóc lớn như vậy, giống như chó con ướt mưa nhào vào lòng chủ nhân ấm ức kêu gào. Y chỉ đành giơ tay ôm lại hắn, vỗ vỗ lưng hắn.

"Ta nói bỏ ngươi khi nào?" Chu Tử Thư hỏi.

Nhưng Cung Tuấn càng khóc càng thê lương, liên tục nói y đừng bỏ hắn.

Ban đầu Chu Tử Thư cảm thấy hơi buồn cười, bây giờ chỉ thấy đau lòng. Lúc này, vai Cung Tuấn run lên vì khóc, giọng nghẹn ngào làm y ngứa vai, bộ dạng này thật sự rất đáng thương.

"Được rồi, không có bỏ ngươi." Chu Tử Thư nhẹ giọng giải thích "Sáng nay trong quân còn công vụ, mà ngươi lại chạy mất. Buổi tối chờ ngươi hơn hai canh giờ cũng không thấy đâu. Vừa về thì khóc lóc với ta, còn ra thể thống gì?"

Cung Tuấn vẫn cứ ôm y khóc "Ta biết sai rồi ..."

Chu Tử Thư không khỏi bật cười "Ai nói người sai rồi?"

Nước mắt Cung Tuấn rơi xuống sau tai y.

Lúc này, quản gia của vương phủ nghe thấy động tĩnh ngoài cửa, liền mở cửa nhìn ra. Không nhìn thì thôi, vừa nhìn thì giật mình. Vương gia nhà mình thế mà đứng ngoài đường ôm Chu đại nhân khóc lóc. Ông sợ hãi muốn bước chân ra ngoài, nhưng nhìn Cung tượng đó lại cảm thấy không thích hợp, ông khó xử đứng ở cửa, nét mặt sợ hãi và khó xử nhìn Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư cũng nhìn thấy quản gia. Hai người đứng trước cửa lôi kéo như vậy quả thật không thích hợp, huống chi với bộ dạng của Cung Tuấn hiện giờ, chỉ sợ nhất thời không khá hơn được.

Y đành gật đầu với quản gia, sau đó nhỏ giọng nói với Cung Tuấn "Đi thôi, chúng ta vào trong nói chuyện."

Nhưng Cung Tuấn chỉ nghe được một chữ "đi", trong lòng vang lên hồi chuông báo động, khóc rống lên ôm chặt Chu Tử Thư.

"Thiếu phó, ta không đi." hắn nấc nghẹn.

Chu Tử Thư hết cách, đành một tay vỗ vỗ lưng hắn, một tay mò mẫm dọc theo cánh tay Cung Tuấn, nắm tay hắn "Không đi, chúng ta về nhà trước, được không?"

Thế nên, quản gia chỉ biết trơ mắt đứng ở cửa nhìn vị vương gia trước nay không thích nói cười nhà mình bị Chu đại nhân nắm tay như dắt chó con, vừa lau nước mắt vừa kéo qua cửa.

Lúc đi ngang qua quản gia, Chu Tử Thư vẫn không quên mỉm cười gật đầu chào, nhẹ giọng nói "Vất vả rồi."

Quản gia vội vàng đáp lại không có gì, dẫn hai người đến phòng của Cung Tuấn. Sau khi Chu Tử Thư dẫn Cung Tuấn vào, nhanh chóng đuổi hết thị nữ và nha hoàn ra ngoài rồi đóng cửa lại.

Chu Tử Thư ấn Cung Tuấn ngồi xuống giường, sau đó muốn đi rót cho hắn một tách trà. Nhưng còn chưa đi được một bước, y đã bị Cung Tuấn túm vạt áo, sau đó kéo mạnh vào trong lòng.

Chu Tử Thư còn chưa kịp phản ứng đã bị kéo ngồi trên đùi Cung Tuấn. Y sững người, giơ tay muốn đẩy hắn ra, bắt gặp ánh mắt đẫm nước của Cung Tuấn bèn dừng tay.

"Thiếu phó, ta biết sai rồi." Cung Tuấn nhẹ giọng ấm ức nói.

Chu Tử Thư bất đắc dĩ đành phải thuận theo lời hắn hỏi "Vậy ngươi nói xem, ngươi sai ở đâu?"

Cung Tuấn nhìn y, nhất thời không nói.

Một lúc sau, Chu Tử Thư thấy nước mắt của Cung Tuấn mới vừa ngừng lại tiếp tục rơi xuống.

"Thiếu phó, ta hết cách rồi." hắn nức nở nói "Người đi rồi, ta sống không nổi được một ngày. Trên long ỷ đó trống vắng lạnh lẽo, ta chỉ có thể ngồi một mình ở đó, còn người thì đi rồi."

Hắn thổn thức "Nhưng ta không thể chết, vì đám người hại người vẫn chưa chết. Người còn yêu thiên hạ này như thế, ta phải thay người bảo vệ nó. Chỉ khi tìm được cách có thể làm người sống lại, ta mới hi vọng để sống. Mỗi ngày ta nhớ người, ta chỉ muốn phát điên, nhưng lại không nỡ, ta sợ sẽ quên mất người." Chu Tử Thư giơ tay ôm chặt hắn, ôm đầu hắn vào trong lòng mình.

Cung Tuấn nói tiếp "Ta biết Thiếu phó thích sạch sẽ, mà cách ta làm người sống lại ... quá bẩn. Nhưng nếu cho ta một cơ hội nữa, ta cũng chỉ có thể làm vậy. Thiếu phó, ta không còn cách nào khác, ta không thể sống thiếu người ..." Kế đó, Chu Tử Thư chặn lời nói của hắn.

Y cúi đầu nâng mặt Cung Tuấn lên, hôn mạnh xuống môi hắn.

Nhớ lại chuyện tối qua, Cung Tuấn nhìn vào mắt Chu Tử Thư, kế đó ôm chặt eo y, vùi mặt vào trong lòng y.

Chu Tử Thư lại ngáp dài nói "Vẫn còn sớm, đừng phiền ta."

Cung Tuấn dụi dụi trong lòng y, khẽ nói "Thiếu phó, người không trách ta thật sao?"

Chu Tử Thư vừa mới thức, giọng vẫn còn lười "Trách ngươi thì thế nào? Trách ngươi có ích gì? Nhìn người khóc sập Vạn Lý Trường Thành à?" Nét mặt Cung Tuấn hơi ngượng.

Chu Tử Thư nói tiếp "Cung Tuấn, nghe nói nữ nhân được tạo ra từ nước, hôm qua cuối cùng ta phát hiện, ngươi cũng được tạo ra từ nước?" Cung Tuấn xấu hổ khẽ hắng giọng trong lòng y.

"Ta ... chỉ là không ngờ được." Cung Tuấn thì thào trong lòng y "Tại sao người không trách ta? Ta đã làm chuyện như vậy ..."

Chu Tử Thư xoa đầu hắn "Trách ngươi có ích gì? Dù có thế nào cũng đã là chuyện kiếp trước, những người đó dù chết rồi thì cũng đã quay ngược thời gian, hiện giờ không phải còn sống đó sao?" nói đến đây, y còn hừ một tiếng nói "Ngươi nhìn Triệu Lãng Chi kia, không phải còn sống sờ sờ sao?" Cung Tuấn không ngờ y lại nói vậy, gần như ngây người.

Sau đó, hắn nghe Chu Tử Thư nói "Nhưng sau này không cho phép ngươi làm chuyện như vậy nữa. Ta không so đo chuyện này với ngươi, nhưng không có nghĩa là ngươi làm đúng."

Cung Tuấn liên tục bày tỏ "Thiếu phó yên tâm, sẽ không có lần sau."

"Dù có lần sau, ta sợ tên nhóc nhà ngươi sẽ khóc đến khi ta đánh mất nguyên tắc." Chu Tử Thư cười nói.

Cung Tuấn thấp giọng cười hì hì, dụi dụi đầu trong lòng y "Thiếu phó, thật sự sẽ không có lần sau."

Chu Tử Thư khẽ thở dài, giơ tay xoa tóc hắn cười "Xem biểu hiện sau này của ngươi thế nào."

---------

Chuông báo tan học đã vang được năm phút.

Trong lớp dần có vài học sinh ngủ gục trên bàn, còn có tiếng nói chuyện khe khẽ. Thầy lịch sử trên bục vẫn cầm cuốn sách không ngừng giảng bài.

"Sự biến cung Vĩnh Hòa của Khải Thành Tông Cung Tuấn là trọng tâm của kỳ thi." thầy nói "Nhất định phải học thuộc nguyên nhân, ngòi nổ, thời gian và ý nghĩa của sự biến cung Vĩnh Hòa. Đề thi môn văn đại học năm ngoái đã ra phân tích nội dung chiếu nhận tội của Khải Thành Tông trước khi lên ngôi, các câu trắc nghiệm cũng có đề cập tới ..."

Một nữ sinh sáp đến gần người bạn thân, nói khẽ "Ê, bà biết gì chưa, câu chuyện về Khải Thành Tông sắp được quay thành phim truyền hình đó!"

Nữ sinh bên cạnh kinh ngạc "Khải Thành Tông quay phim truyền hình? Không phải ông ấy chưa từng lên ngôi, cả đời làm Nhiếp chính vương sao? Hơn nữa ông ấy không có lấy một người vợ, thế ông ấy làm gì trong phim?"

Một nữ sinh khác cười hì hì sáp tới, vẻ mặt hơi gian nói "Chuyện này chắc cậu không biết đó thôi, trong sử sách có nói, Khải Thành Tông này có tư tình với thừa tướng Chu Tử Thư đương triều, nghe nói ông ấy không làm Hoàng đế cũng vì muốn ở cùng Chu thừa tướng suốt đời đó!"

"Hả? Ông ấy đồng tính à!"

Nữ sinh đó cau mày, nhìn chằm chằm chân dung của Khải Thành Tông trong sách.

Trong chân dung, Khải Thành Tông Cung Tuấn trán cằm đầy đặn, râu tóc dày rậm, mắt như chuông đồng, mặt đen như sắt. Ông cầm đai triều phục trong tay, đầu đội mũ miện, dáng người cao lớn cường tráng.

Mà chân dung ngay bên cạnh là Thừa tướng Đại Khải Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư kia dáng người mảnh khảnh, đặc biệt là gò má cao, ánh mắt vô cùng ôn hòa, chỉ là lưng hơi cong, trông như ông lão gầy gò hiền từ.

"Hai người họ ...? Cái này có hơi ...??" Vẻ mặt nữ sinh hơi bối rối.

Nữ sinh mặt gian bên cạnh vội giải thích "Cậu đừng nhìn mấy nét vẽ nguệch ngoạc trong sách! Chân dung này toàn phóng đại thôi! Trong sử sách có ghi chép, hai người này đẹp trai hào phóng hiếm có vào thời điểm đó, không có giống như hình này đâu!"

Hai nữ sinh bên cạnh cười ha hả "Nói như cậu gặp qua rồi ấy!"

Nghe vậy, nữ sinh đó lập tức biện minh cho Cung - Chu, cẩn thận lấy vật bị cấm trong cặp mình --- di động.

Cô gõ gõ vài cái, cuối cùng mở ra một bức ảnh "Hai cậu xem ảnh tạo hình <Sử ký Khải Thành Tông> đi nè! Mình thấy hai diễn viên này mới chính là người thật của Chu Tử Thư và Cung Tuấn! Hai cậu có biết chuyện đỉnh hơn là gì không? Mình vừa mới biết Chu Tử Thư tự là Kính Thần, lần này đóng Chu Tử Thư chính là ảnh đế Thư Tĩnh Trầm!"

*Chu (疏 shū), Kính Thần (敬臣 jìng chén) đồng âm với Thư (舒 shū), Tĩnh Trầm (静沉 jìng chén).

Hai nữ sinh cầm điện thoại, nhỏ giọng thốt lên "Đẹp trai quá!"

Hai người trên màn hình di động đứng nghiêng với nhau. Người cao hơn có lông mày sắc bén, mặc y phục màu tối, đôi mắt như ưng, mũi vô cùng thẳng. Cậu ấy mím môi mỏng, ánh mắt lạnh băng nhìn về phía máy quay.

Còn người kia, mặc áo choàng và áo khoác màu xanh vỏ cua, thân như cây ngọc đứng bên cạnh cậu ấy. Mắt mày lạnh lùng, nhưng nét mặt có một loại dịu dàng thu cả thiên hạ vào lòng, càng giống quan văn cởi mở thẳng thắn.

Hai nữ sinh nhìn màn hình thốt lên.

"Sao ... đẹp trai quá vậy?!" một trong số họ nói "Chu Tử Thư lại do Tĩnh Trầm nhà mình đóng! Diễn viên đóng Cung Tuấn là ai? Cũng đẹp trai quá, sao mình chưa từng thấy?"

"Nghe nói là con nhà giàu có, vừa tốt nghiệp đã bước vào giới giải trí." nữ sinh kia nói "Cũng họ Cung đó, tên là gì thì quên mất rồi ... nhưng mà, hai cậu biết không, cậu ấy kém Thư Tĩnh Trầm ba tuổi! Trong lịch sử, Chu Tử Thư cũng lớn hơn Cung Tuấn ba tuổi!"

"Đỉnh quá zậy?! CP này mình ship!"

Đúng lúc này, một bàn tay đầy bụi phấn giật di động không thương tiếc.

Ba nữ sinh nhìn lên bắt gặp khuôn mặt nghiêm nghị của thầy lịch sử.

Thầy lịch sử nhìn tấm ảnh trên màn hình, hừ lạnh một tiếng.

"<Sử ký Khải Thành Tông>? Loại phim truyền hình này toàn bịa đặt lịch sử! Nếu các em thật sự muốn tìm hiểu nhân vật lịch sử này, còn không bằng học thuộc nội dung trong sách!"

Sau đó, thầy lịch sử lớn tiếng phạt "Ba em đó, chép mười lần ý nghĩa của sự biến cung Vĩnh Hòa, ngày mai nộp cho tôi, rồi lấy lại di động! Xem mấy phim truyền hình này có ích gì? Tình tiết phim chiếu có giúp các em lấy điểm được không ..."

Thầy lịch sử vừa nói vừa cầm di động bị tịch thu quay lại bục giảng.

Ba nữ sinh nức nở nhìn ý nghĩa của sự biến cung Vĩnh Hòa dài nửa trang, rồi lấy giấy làm bài tập về nhà.

"Ý nghĩa của sự biến cung Vĩnh Hòa: một, lật đổ truyền thống 'lập đích không lập trưởng' của triều đại phong kiến, thay đổi chế độ thừa kế truyền thống của đích trưởng tử, ảnh hưởng sâu sắc chế độ kế vị ngai vàng của các thế hệ sau. Hai, sau sự biến cung Vĩnh Hòa, kéo theo một loạt thay đổi liên quan, nâng cao quyền lực của thừa tướng, làm suy yếu quyền lực của vua chúa, nhưng chỉ kéo dài trong một triều đại, sau đó quyền lực của thừa tướng có xu hướng suy yếu liên tục, đây là lần quyền lực thừa tướng quật khởi duy nhất trong triều đại phong kiến ..."

Ba nữ sinh vừa đọc trong miệng, vừa nhanh chóng ghi vào giấy.

Nắng ngoài cửa sổ luồng qua ô kính sạch sẽ chiếu vào cuốn sách sử đầy những ghi chép. --- HOÀN ---

Vì chính biến trong cung lần này, Cung Thiệu đã vội triệu Chu lão tướng quân về kinh. Vốn gã lo Càn Ninh đế qua đời đột ngột, lão tướng quân này sẽ có lời oán thán, nên dứt khoát triệu ông về kinh để dễ khống chế.

Thánh chỉ gã viết cũng không rõ ràng, chỉ một mực lệnh lão tướng quân về kinh. Chu lão tướng quân trước giờ chưa từng kháng chỉ, nên ông vội vã trở về khi nhận được thánh chỉ.

Ông trấn giữ biên cương Đại Khải mấy chục năm, chưa từng để biên cương Đại Khải hỗn loạn, nhưng không ngờ lần này Đại Khải lại loạn từ bên trong.

Chu lão tướng quân vứt ải Nhạn Môn cho con gái, rồi nhanh chóng lên đường về kinh, nhưng Hoàng đế viết thánh chỉ triệu ông về kinh ... đã chết rồi.

Chu lão tướng quân về đến kinh thành, vừa vào cung đã thấy Cung Tuấn được Tiên đế chỉ định truyền ngôi trong di chiếu. Lúc ông thấy hắn, Cung Tuấn không mặc long bào, vẫn đang mặc triều phục của thân vương.

Vẫn còn một thời gian nữa mới đến ngày an táng Càn Ninh đế, Chu lão tướng quân thấy Cung Tuấn ăn mặc như vậy, trong lòng cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

Tân đế này trông khiêm tốn hiếu thảo, hẳn là Tiên đế truyền ngôi cho ngài ấy cũng là có lý do.

Khi 'tân đế' Cung Tuấn thấy Chu lão tướng quân, thái độ khá nhiệt tình. Chu lão tướng quân còn chưa hành lễ xong, Cung Tuấn đã bước tới đỡ ông dậy, mời ông ngồi xuống. Trò chuyện thân thiết được một lúc, Cung Tuấn mời ông ở lại trong cung dùng bữa.

Chu lão tướng quân nhìn tân đế trẻ tuổi anh tuấn này, càng nhìn càng hài lòng, trong lòng thầm nghĩ, Đại Khải mấy chục năm sau nhất định sẽ được thái bình thịnh vượng.

Nào ngờ sau khi uống say, tân đế lại bắt đầu nói bậy.

"Chu tướng quân." Cung Tuấn cười hỏi "Ông thấy Ngũ hoàng đệ Cung Tông của ta thế nào? Tuy còn nhỏ nhưng thông minh lanh lợi, không bị quy tắc ràng buộc. Ta thấy để đệ ấy kế thừa hoàng vị, mới là thích hợp nhất."

Chu lão tướng quân nghe vậy, hai tay run lẩy bẩy làm nửa ly rượu đổ lên áo.

"Điện hạ ... ngài đang nói gì vậy?" Chu lão tướng quân hỏi "Tiên đế đã ban di chiếu, sau khi Tiên đế an táng, Điện hạ sẽ đăng cơ. Dù Ngũ điện hạ có xuất sắc cỡ nào cũng không thể đảo lộn trật tự lớn nhỏ!" Cung Tuấn cười lắc đầu "Chí của ta không ở đây."

"Vậy chí của Điện hạ ở đâu?"

Cung Tuấn cười cười lắc đầu.

Lúc này Chu lão tướng quân mới lờ mờ nhớ ra, đứa con trai thứ ba nhà mình làm Thiếu phó cho Cung Tuấn một năm. Lần này Hồ Châu gặp nguy hiểm, chính Cung Tuấn đã đích thân cứu con trai nhà mình.

Chu lão tướng quân hỏi "Chuyện này ... Điện hạ, chẳng lẽ cách nghĩ của con trai thần quá linh hoạt nên chỉ dẫn Điện hạ đi lệch hướng?" Cung Tuấn nghe vậy, lắc đầu cười nói "Thiếu phó rất tốt."

Sau đó, hắn nâng ly nói "Dù Chu lão tướng quân có đồng ý hay không, ta cũng đã hạ quyết tâm. Sau này Cung Tông lên ngôi, vẫn mong Chu tướng quân giúp đỡ, ta vô cùng cảm kích."

Nói xong, hắn ngẩng đầu uống cạn ly rượu.

Chu lão tướng quân ăn no uống say rồi lảo đảo về nhà, ông cảm thấy chuyện này quá hư ảo.

Chuyện này ... làm gì có ai nhường lại hoàng vị khi đã nắm được trong tay đâu chứ? Năm đó ông còn trẻ, từng chứng kiến Càn Ninh đế tranh giành hoàng vị, trong kinh thành đã trải qua gió tanh mưa máu. Kết quả đến đời Cung Tuấn, sau khi dẫn quân giết về kinh thành thì lại học cách Khổng Dung nhường lê?

Chu lão tướng quân quả thật nghĩ không thông.

Chu lão tướng quân đầy nghi hoặc trở về nhà.

Mọi người trong phủ tướng quân đang chờ lão tướng quân về. Chu lão tướng quân trấn giữ biên cương, vài ba năm cũng không về nhà. Khi ông bước vào phủ, trong phủ đã sớm bày xong tiệc. Tuy lão tướng quân đã dùng bữa trong cung, nhưng vẫn cùng mọi người quây quần một bữa, uống một hớp trà.

Ông ngồi vào ghế chính, ăn thêm vài miếng cùng với phu nhân, con trai và con dâu lớn.

"Điện hạ thật sự rất kỳ lạ." Chu lão tướng quân nhíu mày nói "Rõ ràng Tiên đế đã hạ chỉ, nhưng hôm nay ngài ấy lại nói với ta, muốn Cung Tông làm Hoàng đế." Chu Tử Thư ngồi trong bữa tiệc nhìn cha mình, chớp mắt hơi chột dạ.

Sau đó, y phát hiện mẫu thân sau nghe xong, ánh mắt đầy ẩn ý liếc nhìn mình.

"Con cái lớn rồi, đương nhiên quản không nổi nữa." Lý thị chậm rãi nói.

Cố Lan Dung và Chu lão tướng quân nghi ngờ nhìn bà.

Lý thị nhìn Chu Tử Thư, rồi nhìn Chu lão tướng quân, chậm rãi nói "Nhị điện hạ này không muốn làm Hoàng đế, mà muốn làm con dâu của Chu gia chúng ta." Chu lão tướng quân "......???"

Nét mặt ông lộ vẻ kinh ngạc nhìn mấy người quanh bàn, nhất thời không nói gì.

Là một nam nhân thẳng còn hơn cây thương trong tay, Chu lão tướng quân nhất thời không hiểu ý của Lý thị.

Hồi sau, ông ngẩn ngơ nói "... Điện hạ ... nhìn trúng Lan Dung nhà chúng ta à?"

Cố Lan Dung vốn đang bàng hoàng, nghe đến câu này sợ đến mức suýt nhảy khỏi ghế "Cha minh giám, con chưa từng có quan hệ gì với Nhị điện hạ, trong lòng con chỉ có Trường Khác!"

Chu lão tướng quân ngẩn ra, sau đó nhìn Chu Tử Thư.

"Vậy con cái trong nhà chúng ta, không phải chỉ còn Kính Thần thôi sao?"

Lý thị cụp mắt không lên tiếng, Chu Tử Thư nhìn Chu lão tướng quân, cũng không lên tiếng.

Tức thì, sắc mặt Chu lão tướng quân cực kỳ đặc sắc.

Từ nghi ngờ đến khó tin rồi tức giận.

Ông nhảy khỏi ghế, ngón tay run rẩy chỉ vào Chu Tử Thư "Ngài ấy ... ngài ấy là nam!"

Chu Tử Thư cụp mắt "Xin phụ thân thứ tội."

"Ngài ấy là trữ quân!!!" Chu lão tướng quân rống giận.

Chu Tử Thư cụp mắt ừm một tiếng "Là con trèo cao."

Bây giờ, Chu lão tướng quân tức đến mức nói không ra lời.

Ông chỉ chỉ Chu Tử Thư, mở miệng lại không biết nên nói gì, hai mắt mở to, bàn tay run rẩy.

"Người đâu! Thương của ta đâu, lấy thương của ta lại đây!" một hồi sau, Chu lão tướng quân mới lấy lại được giọng nói, ông giận dữ "Hôm nay, ta nhất định lấy mạng tên nghịch tử này!" Chu Tử Thư không nói gì.

Lúc này, Lý thị nhẹ giọng nói "Vừa về đến nhà thì đòi đánh đòi giết? Nếu ông thấy mình giết người chưa đủ thì về ải Nhạn Môn đi, lấy võ công của mình ra đối phó một đứa trẻ không biết võ công để làm gì?" Kiêu ngạo của Chu lão tướng quân tức thì giảm đi một nửa.

Ông nghe Lý thị nói, trợn mắt không tin được. Ông run rẩy chỉ vào Chu Tử Thư, quay đầu nhìn Lý thị "Nhưng ... nhưng nó?!"

"Hiện giờ Nhị điện hạ cũng đã là trữ quân." Lý thị nói "Chu gia không đồng ý thì có ích gì?"

Chu lão tướng quân nhìn Chu Tử Thư "Mày bị ép?" "... không phải." Chu Tử Thư nhỏ giọng nói.

Sau đó, y thấy Lý thị ném ánh mắt hận rèn sắt không thành thép.

"Mày ...!" Chu lão tướng quân giơ tay muốn đánh y. Nhưng nhìn thân thể vốn đã không mấy cường tráng của y, ông giơ tay nửa chừng lại không đánh được.

Chu lão tướng quân tức giận đầy bụng lại không có nơi để trút giận, chỉ đành mắng tiếp.

"Ta không về, hai người định giấu nhẹm luôn phải không? Đợi chúng nó sinh một đống con rồi, ta vẫn không biết chuyện của chúng nó phải không?" Chu lão tướng quân tức giận nói.

Cố Lan Dung chưa từng thấy lão tướng quân tức giận như vậy, từ đầu đến cuối nàng không biết gì, lúc này cả người run lên bần bật.

Lý thị vẫn bình tĩnh, vừa giơ tay vỗ vỗ lưng an ủi Cố Lan Dung, bà vừa chậm rãi nói "Không đâu, chúng nó không sinh con được."

Ba năm không có tin tức, Lý thị ở nhà sớm đã hối hận. Bà thầm nghĩ, mình không thiếu con trai để nối dõi tông đường, nếu thật sự không thể tách hai người, vậy thì cứ mặc chúng nó.

Bà đã già rồi, không thể quản nó cả đời. Nó muốn làm gì, sau này gánh chịu hậu quả gì, đều tùy nó.

Vốn ý nghĩ này của Lý thị không mấy kiên định, nhưng ngày Cung Tuấn xông về cứu bà, bà thật sự không tìm được lý do nào khác.

Con cháu tự có phúc của con cháu, bà không muốn bận tâm thêm nữa.

Tuy nhiên, bà mất thời gian ba năm mới nghĩ thông, còn Chu lão tướng quân bị giấu suốt ba năm. Bây giờ tin tức đột ngột này làm ông xoay mòng mòng, thậm chí còn giáng một đòn nặng nề vào tam quan của Chu lão tướng quân.

Chuyện này ... giữa nam và nam, sao có thể ... hả???

Nghe tới không thể sinh con, Chu lão tướng quân nhất thời không nói nên lời.

Một lát sau, Chu lão tướng quân dần dần tiêu hóa tin tức, liền khiển trách "Mày không muốn có con, còn kéo theo bệ hạ ... Nhị điện hạ, không có con luôn sao?!"

"Nhị điện hạ không để ý, ông mắc gì phải lo thay?" Lý thị chậm rãi nói.

"Bà không được xen vào!"

Lần đầu tiên Chu lão tướng quân quay lại mắng vợ mình.

Lý thị nhìn ông.

Bản thân Chu lão tướng quân cũng ngẩn ra. Sau đó, ông thấy Lý thị đặt đôi đũa còn chưa ăn xuống bàn, liếc ông một cái rồi đứng dậy đi ra ngoài.

"Ta không phải ... đều tại nó ... này!" Chu lão tướng quân hoảng sợ.

Lý thị mặc kệ ông, xoay người đi ra ngoài, không thèm nhìn Chu lão tướng quân.

Chu lão tướng quân hết cách, hung dữ trừng mắt nhìn Chu Tử Thư "Lát nữa xử mày sau!" nói xong vội đuổi theo ra ngoài.

Nhất thời trong sảnh chỉ còn lại Chu Tử Thư và Cố Lan Dung.

Cố Lan Dung mới từ từ định thần lại, nhìn sang Chu Tử Thư.

Chu Tử Thư chậm rãi nhấp rượu trong ly, cười nói với Cố Lan Dung "Phụ thân chỉ hơi nóng nảy một chút, tẩu tẩu đừng sợ."

Cố Lan Dung nhìn y, do dự một chút, nhẹ giọng hỏi "Mẫu thân nói ... đều là thật sao?"

Chu Tử Thư dừng một chút, sau đó gật đầu.

Cố Lan Dung khẽ cảm thán "Chẳng trách không khí trong nhà lúc đệ đi Hồ Châu lại kỳ lạ như vậy, chẳng trách phụ thân lại tức giận như vậy ..." nói đến đây nàng lại nhẹ giọng hỏi.

"Nhị điện hạ, ngài ấy ... dù sao cũng là trữ quân được viết trong thánh chỉ. Kính Thần, dù đệ thích nam nhân, cũng không thể ... tìm người khác sao?"

Nghe vậy, Chu Tử Thư không hề do dự. Y đặt ly rượu xuống, mỉm cười nhìn Cố Lan Dung, nhẹ giọng nói "Tẩu tẩu, đệ không thích nam nhân. Nhưng, chỉ có thể là Cung Tuấn, người mà đệ yêu, chỉ duy nhất Cung Tuấn."

---------

Khổng Dung nhường lê https://youtu.be/NPVL56oEgEU

Ngày đó, Chu lão tướng quân dỗ được vợ xong đã hạ quyết tâm phải nhốt nghịch tử mê hoặc Thái tử ở trong phủ, đến khi y biết sai sửa sai mới thả ra.

Chu lão tướng quân là người thuộc phái hành động. Ông nghĩ vậy nên thực hành ngay, sáng hôm sau hạ lệnh cho gia nhân trong phủ canh chừng viện của Chu Tử Thư, không cho y ra khỏi một bước.

Lý thị chứng kiến tất cả thầm thở dài.

Ba năm trước bà từng xài chiêu này rồi. Năm đó không có tác dụng, hiện giờ Cung Tuấn đã là Thái tử, lại càng không có tác dụng.

Chẳng qua bà nghĩ vậy nhưng không nói ra.

Quả nhiên, sáng hôm sau, Chu Tử Thư còn chưa ăn sáng xong, thánh chỉ đã được đưa đến phủ tướng quân.

Thái tử bận rộn quốc sự, nhiều vấn đề không quyết định được nên mời ân sư Chu Tử Thư đang nhậm chức Thị lang vào cung diện thánh.

Tuy nói mọi người trong Chu gia đều biết Cung Tuấn không muốn làm Hoàng đế, nhưng thánh chỉ còn đó, một ngày Cung Tuấn chưa nhường ngôi, thì hắn vẫn là Hoàng đế.

Chu lão tướng quân chưa từng kháng chỉ.

Thế là Chu lão tướng quân cũng không thèm ăn sáng, mặt tối sầm nhìn đứa con trai ăn mặc bảnh bao lên xe ngựa vào cung.

Ông nhìn cỗ xe rời đi, nhất thời cảm giác như mình đã ném bắp cải ngon nhất vào chuồng lợn.

Chu lão tướng quân phẫn nộ, nhưng cũng không có cách gì, nhịn đói về viện luyện kiếm.

Cuối cùng sau nửa canh giờ luyện tập, xe ngựa từ Hồ Châu lại dừng trước cổng phủ tướng quân.

Không Thanh xuống xe ngựa với Chu Tầm Chi. Cô bé được bọc trong chiếc áo choàng màu hồng, khiến khuôn mặt nhỏ nhắn càng trắng trẻo đáng yêu.

Chu Tầm Chi được Không Thanh bế xuống xe, đứng trên nền đá xanh trước phủ, ngước nhìn cánh cổng và tấm bảng uy nghiêm của phủ tướng quân. Cô bé có hơi sợ, giơ tay nắm lấy góc áo Không Thanh.

"Tới đây rồi có thể gặp được cha sao?" Chu Tầm Chi nhỏ giọng hỏi.

Không Thanh mỉm cười vuốt tóc cô bé, nói "Đúng vậy, cha sống ở đây. Không chỉ cha, mà cả ông bà cũng ở đây."

Chu Tầm Chi khẽ ồ một tiếng.

Sau khi những người hầu phía sau dỡ hết đồ xuống xe ngựa, Không Thanh dẫn Chu Tầm Chi vào phủ tướng quân.

Vừa bước vào cổng liền đụng phải Chu lão tướng quân ăn mặc chỉnh tề, sắc mặt u ám đang định tới Binh bộ.

Hai bên trực tiếp gặp nhau, bèn dừng bước chân.

Không Thanh vội quỳ xuống hành lễ, nói với Chu lão tướng quân "Nô tài thỉnh an lão gia!"

Chu lão tướng quân dừng lại, chỉ nhìn Không Thanh một cái rồi dời ánh mắt sang cô bé trắng trẻo xinh xắn bên cạnh.

Cô bé thấy ông không chào, mà rụt rè nhìn ông bằng đôi mắt đen láy sáng ngời. Chu lão tướng quân quanh năm chinh chiến sa trường, toàn thân đầy khí thế uy nghiêm và sát khí đáng sợ. Chu Tầm Chi nhìn bộ dạng như hung thần của ông, cẩn thận lùi lại một bước, rồi lại lùi một bước. "Đây là con nhà ai?" Chu lão tướng quân cau mày hỏi.

Rõ ràng là một tiểu nha đầu không rõ lai lịch, nhưng bộ dáng lại rất khiến người khác yêu thích, Chu lão tướng quân đột nhiên nhớ tới bộ dáng lúc Chu Trường Lam còn bé, trái tim như tan thành vũng nước.

Nhưng sắc mặt của ông vẫn đen thui, ánh mắt dừng trên người Chu Tầm Chi không cách nào dứt ra.

Không Thanh thận trọng nói "Là ... thiếu gia ..."

"Con của Chu Tử Thư?!" Chu lão tướng quân cả giận nói.

"Không ... không phải đâu, tướng quân! Thiếu gia, ngài ấy ..."

Nhưng Chu lão tướng quân mặc kệ hắn nói gì. Năm đó, ông không về kinh hai năm, khó lắm mới được Càn Ninh đế triệu về kinh, Chu Tử Thư lại đến Hồ Châu.

Tính ra, những ngày ông không ở đây, đủ để tên nhóc này sinh được một đứa trẻ lớn tầm này rồi.

Chu lão tướng quân càng nghĩ càng giận — vốn Chu Tử Thư từ nhỏ đã ngoan ngoãn, không cần lo lắng như hai người ca ca của nó, thậm chí còn điềm đạm nho nhã hơn cả tỷ tỷ nghịch ngợm từ nhỏ của nó. Không ngờ, tên nhóc này là đứa hư hỏng trong thầm lặng.

Nó ... một mặt mê hoặc khiến Cung Tuấn không làm Hoàng đế, một mặt tự sinh một đứa con lớn như vậy!

Chuyện này ... chuyện này có thể nhịn được sao?!

Chu lão tướng quân chỉ lo tức giận, nét mặt ngày càng đáng sợ. Bản thân ông cũng không nhận ra điều đó, chỉ tập trung đấu trí đấu mưu với Chu Tử Thư tự tưởng tượng ra trong đầu. Trong tưởng tượng ông đã đập cho y một trận rách da tróc thịt.

Kế đó, ông nghe thấy tiếng nức nở lanh lảnh.

Lúc này ông mới phát hiện, không biết mình đã dọa Chu Tầm Chi sợ đến phát khóc từ khi nào.

Cô bé trông như củ cải, tròn tròn lùn lùn đứng đó ngẩng đầu nhìn mình, khuôn mặt đẫm nước mắt. Cô bé sợ tới mức toàn thân run rẩy, không dám khóc thành tiếng, chỉ cắn môi dưới khẽ nức nở.

Chu Tầm Chi ngồi xe đi một đoạn đường xa, cuối cùng đến kinh thành xa lạ, vào ngôi nhà lớn quyền quý này. Không ngờ tới đây không thấy cha, lại thấy ông nội tay cầm vũ khí, cao lớn hung hãn, lần đầu tiên gặp lại mặt lạnh dữ tợn.

Chu Tầm Chi vô cùng sợ hãi, đứng đó khóc nức nở, vừa gọi cha vừa khóc.

Lần này, Chu lão tướng quân hoảng sợ luống cuống, vội ngồi xổm xuống, giơ tay lau nước mắt trên mặt cô bé.

Khuôn mặt bầu bĩnh của cô bé non nớt. Bàn tay ông đầy vết chai do cầm vũ khí lâu ngày, khi chạm vào mặt cô bé giống như giấy nhám, khiến cô bé rất đau.

Cô bé rụt rè không dám trốn.

Nhất thời tất cả oán hận và tức giận của Chu lão tướng quân với Chu Tử Thư đều bị mấy giọt nước mắt của Chu Tầm Chi rửa sạch.

Ông chỉ có một đứa cháu trai do con trai Chu Trường Khác để lại, thằng nhóc đó giống hệt như Chu Trường Khác lúc nhỏ, một thằng nhóc nghịch ngợm không đọc nổi một chữ. Vì vậy khi nó lên bốn tuổi đã bị Chu Trường Triệt đưa đến ải Ngọc Môn.

Mà bây giờ, trước mặt ông có một cô bé trắng trẻo xinh xắn như búp bê tuyết, cũng là cháu của ông đang khóc như mưa.

Chu lão tướng quân không còn để ý những chuyện khác, luống cuống vứt cây thương trong tay xuống đất, ngồi xổm xuống bế cô bé lên, cẩn thận vỗ về dỗ dành cô bé trong lòng.

Những giọt nước mắt nước mũi trong veo đều quệt vào triều phục võ tướng nhất phẩm của Chu lão tướng quân.

Khi Chu Tử Thư bước vào cung Vĩnh Hòa, Cung Tuấn đang cau mày ngồi sau bàn. Bàn của hắn chất đầy tấu chương và công văn tồn đọng mấy ngày nay, bây giờ chất thành mấy đống vừa cao vừa dày.

Thấy Chu Tử Thư tới, Cung Tuấn cau mày, bày ra bộ dáng trẻ con làm nũng khi làm bài tập về nhà, như đang than phiền bài tập quá nhiều, giơ cánh tay về phía Chu Tử Thư.

"Thiếu phó, ta nhớ người." khi Chu Tử Thư đến gần, Cung Tuấn nói nhỏ.

Chu Tử Thư tiện tay cầm một tấu chương mà hắn vừa phê xong, chưa kịp mở ra đã bị Cung Tuấn ngăn lại ôm vào lòng.

"Người vừa tới đã xem mấy thứ này." Cung Tuấn không vui nói "Ta nói ta nhớ người, người thật vô lương tâm, người không nghe thấy sao?"

Chu Tử Thư một tay cầm tấu chương, một tay dùng sức bóp bóp mặt Cung Tuấn "Chỉ không gặp một đêm, hôm qua ta mới vào cung một lần."

"Cũng cả đêm không gặp rồi, người một chút cũng không nhớ ta sao?" Cung Tuấn lầm bầm.

Chu Tử Thư khẽ cười, cầm tấu chương gõ gõ đầu Cung Tuấn "Cả ngày ngươi bận chính sự, trong đầu chỉ nghĩ đến chuyện này?"

Cung Tuấn ăn vạ nói "Ta nhớ người thì sai sao?" Chu Tử Thư sờ sờ gò má hắn.

Triều đình loạn đã hơn một tháng, hiện giờ có Cung Tuấn nắm quyền, cuối cùng cũng ổn định lại một chút. Thế nên công vụ tồn đọng hơn một tháng phải nói là vô cùng nhiều. Chu Tử Thư vừa cúi đầu thì thấy mắt Cung Tuấn hơi đen, hẳn là vì xử lý những chuyện này nên cả đêm không được nghỉ ngơi.

"Mệt không?" y chạm vào mắt Cung Tuấn.

Cung Tuấn giơ tay nắm tay y, đặt lên môi hôn một cái "Mệt chết đi được, một ngày cũng không muốn làm." hắn siết chặt tay Chu Tử Thư, đưa lên má mình cọ cọ "Nhưng mà cũng đáng đời, ai bảo ta xui xẻo, khi phải lòng kẻ bạc tình muốn làm quan tốt. Hết cách rồi, để lấy lòng y, ta phải làm một minh quân thôi."

"Ngươi đó ..." Chu Tử Thư cúi đầu hôn lên mắt hắn.

Cung Tuấn bĩu môi "Người xem, khen thưởng ta toàn qua loa như vậy." nói xong, hắn giơ tay đè gáy Chu Tử Thư, hơi kéo đầu y xuống, rồi ngẩng đầu hôn môi y.

Hai người môi lưỡi quấn lấy nhau ngồi bên bàn nơi xử lý quốc gia đại sự.

Cung Tuấn vẫn thấy chưa đủ, hôn đến khi động tình, ôm Chu Tử Thư vào lòng, thò tay vào quần áo y. Chu Tử Thư sớm đã quen với động tác thân mật này, đầu óc đang mơ màng cũng không thấy có gì không ổn.

Khi Cung Tuấn thở hổn hển đẩy tấu chương trên bàn sang một bên, bế y đặt lên bàn, Chu Tử Thư mơ màng mở mắt, sau lưng truyền đến cảm giác vừa cứng vừa lạnh, trước mặt y là Cung Tuấn động tình, còn hình bàn long huy hoàng rực rỡ trên đỉnh điện, y mới nhận ra.

Y vội đẩy Cung Tuấn đã bị y kẹp giữa hai chân ra, nói "Ngươi đừng làm càn nữa, ngươi nhìn xem đây là nơi nào!"

Cung Tuấn không để ý nói "Đương nhiên là chỗ của ta."

"Không được làm càn, mau đứng dậy!" hơi thở Chu Tử Thư hổn hển, không hề có chút uy hiếp gì.

Cung Tuấn thì thầm vào tai y "Thiếu phó, ta bận rộn cả đêm, lúc này cần chút đồ ngọt mới có tinh thần giải quyết chính sự."

Lúc này, Chu đại nhân tâm tình dao động, không còn chống đỡ được nguyên tắc của mình, bắt đầu làm càn cùng với Thái tử Điện hạ.

Sau khi làm càn xong, y ngồi trong vòng tay của Thái tử giám sát hắn phê duyệt từng cuốn tấu chương, xử lý quốc gia đại sự.

Khi đó, Chu đại nhân mặt còn đỏ bừng, nhìn chằm chằm Thái tử xử lý quốc sự thầm nghĩ, làm như vậy cũng xem như là lấy công chuộc tội.

...... nếu không, sẽ giống yêu cơ họa loạn triều cương.

Hôm nay, Thái tử đã 'giao lưu sâu sắc' với Chu đại nhân trong cung, vẫn cảm thấy chưa đủ. Đến tối, Thái tử không ở trong cung, mà theo Chu đại nhân về nhà.

Chu Tử Thư vốn tưởng về nhà sẽ thấy Chu lão tướng quân tức giận nổi nóng với mình, y đã sớm chuẩn bị tâm lý, nào ngờ khi về đến nhà lại thấy Cung tượng người nhà đang quây quần bên nhau.

Chu lão tướng quân đang nằm trước bàn cờ, dạy Chu Tầm Chi chơi cờ tướng. Tiếc là Chu Tầm Chi còn không nhận diện được chữ trên quân cờ, nhưng Chu lão tướng quân cứ dạy các nước cờ, làm đầu óc cô bé xoay vòng mơ màng.

Trải qua một ngày làm quen, Chu Tầm Chi nhận ra ông nội không làm gì được mình. Người ông này tuy vẻ ngoài hung dữ giống tượng Quan Công thờ trong sảnh, nhưng thật ra rất dịu dàng ân cần, đặc biệt chiều chuộng mình.

Chu Tầm Chi vật lộn với bàn cờ phức tạp nửa ngày vẫn không hiểu được quy tắc. Cuối cùng, cô bé dứt khoát đoạt quân tướng trong tay Chu lão tướng quân, nói "Con ăn quân tướng của ông rồi! Ông ơi, con thắng rồi!"

Nếu chuyện này đặt trên người của Chu Trường Triệt năm đó, sớm đã bị Chu lão tướng quân đánh cho mông nở hoa. Bây giờ đối mặt với cháu gái, Chu lão tướng quân không khó chịu, còn cười to khen ngợi nói "Tầm Chi thật là thông minh! Ông thua rồi, ông thua rồi!"

Nói rồi ông khoe với Lý thị đang nghiên cứu khuôn mẫu thêu hoa với Cố Lan Dung bên cạnh "Cháu gái này của tôi cực kỳ thông minh! Đây gọi là gì? Mặc kệ trước mặt có thiên binh vạn mã, chỉ cần tập kích đại doanh quân địch! Nhớ năm đó, chính là Càn Ninh năm thứ tám, có một lần tôi một mình giết thẳng vào doanh trại của người Kim, không mất một binh lính nào ..."

Lý thị buông khuôn mẫu xuống, ra hiệu cho Chu Tầm Chi "Tầm Chi đừng nghe ông nội khoe khoang, lại đây, bà có bánh hạt đào này."

Chu Tầm Chi vội bỏ quân cờ trong tay, chạy vào lòng Lý thị. Cố Lan Dung bên cạnh cười nói "Tuy không phải con ruột của Kính Thần, nhưng vẻ ngoài ngoan ngoãn này thật sự rất giống Kính Thần."

Chu lão tướng quân đang lảm nhảm nghe vậy hừ lạnh một tiếng.

Chu Tử Thư và Cung Tuấn đúng lúc này về phủ tướng quân.

Chu Tử Thư nhìn Cung này có hơi ngẩn ra, thấy Chu lão tướng quân ngồi trước bàn cờ, không vui nhìn y "Còn biết về nhà?"

Chu Tầm Chi nhìn thấy y, cô bé nhảy lên vui mừng, tung tăng chạy tới trước mặt, ôm chân y "Cha ơi!"

Sau đó, cô bé nhìn thấy tướng quân ca ca đi theo sau cha.

Chu Tầm Chi ngoan ngoãn nói "Chào tướng quân ca ca."

Lúc này, mọi người trong phòng đều thấy Cung Tuấn đi phía sau. Lý thị và Cố Lan Dung định đứng dậy hành lễ, nhưng Cung Tuấn đã lắc đầu ngăn lại. Sau đó, hắn cúi đầu nói với Chu Tầm Chi cười nói "Tầm Chi, vai vế này không đúng rồi." Chu lão tướng quân lại hừ lạnh.

Ông đứng dậy hành lễ với Cung Tuấn nói "Không biết Điện hạ tới hàn xá, mạt tướng không kịp đón tiếp từ xa."

Cung Tuấn tiến lên đỡ ông, cười nói "Nhạc phụ khách khí quá rồi." Đôi mắt của Chu lão tướng quân chợt trợn to.

"Ngài gọi ta là gì?" ông tức giận.

Lý thị bất chợt lên tiếng "Vốn nên gọi như vậy." sau đó, bà chào hỏi "Chắc Điện hạ vẫn chưa ăn cơm? Ngồi xuống cùng ăn cơm đi." Cung Tuấn cười đáp lại.

Trong bữa cơm này, Chu lão tướng quân lạnh mặt, chỉ quan tâm đến việc rót rượu cho Cung Tuấn, rót đến mức Chu Tử Thư không thể nhìn tiếp được nữa. Nhưng Cung Tuấn lại bày ra dáng vẻ của một người con rể tốt, không từ chối người đến, Chu lão tướng quân mời hắn uống rượu, hắn không do dự uống cạn.

"Phụ thân, triều chính bận rộn, hắn cả đêm qua không ngủ." Chu Tử Thư cau mày nói "Sao có thể uống như vậy?"

Chu lão tướng quân như không nghe thấy, bóc tôm cho Chu Tầm Chi "Tầm Chi ăn đi, thịt tôm này rất mềm."

Uống một hồi, Chu lão tướng quân trải trăm trận chiến có hơi không chịu nổi. Nhưng hôm nay ông đã hạ quyết tâm phải dạy cho tên háo sắc tự chui đầu vào lưới này một bài học, thậm chí mặc kệ phong thái quân tử, bản thân lấy trà thay rượu, vẫn tiếp tục rót rượu cho Cung Tuấn.

Lý thị không quan tâm, Cố Lan Dung muốn ngăn, nhưng bị bà cản lại.

Sau một hồi, Chu lão tướng quân lạnh giọng nói "Điện hạ cứ phải chọn con trai ta mới được sao?"

Còn Cung Tuấn, cơn say đã dâng lên. Nghe Chu lão tướng quân hỏi, hắn cong môi, giọng điệu kiên định nói "Xin Chu tướng quân thứ lỗi. Những người khác không lọt được vào mắt ta, từ kiếp trước, ta chỉ cần mỗi y."

Chu Tử Thư sửng sốt, sợ hắn say sẽ nói lộ. Chẳng qua mọi người chỉ nghĩ là lời nói bậy khi say, nhất thời không ai xem là thật.

Chu lão tướng quân hừ lạnh, nói "Vậy ngài tốt nhất đừng để ta biết ngài là kẻ bạc tình bội nghĩa. Tuy ta đã già, nhưng nếu xảy ra chuyện, ta vẫn có thể quản được." ông đứng dậy, quay người bỏ đi.

Lý thị ngẩn người, sau đó xoay sang nói với Chu Tử Thư "Cha con như vậy, là hết cách, chỉ đành đồng ý. Chuyện sau này, hai con phải tự đối mặt." Nói xong, bà dẫn Cố Lan Dung và Chu Tầm Chi ra ngoài.

Vừa đi tới cửa, Lý thị nghe sau lưng có tiếng rầm rầm, quay đầu thì thấy Cung Tuấn ngã vào lòng con trai nhà mình, vừa vui cười làm nũng, vừa ôm cổ con trai bà, rồi ngẩng đầu hôn môi con trai bà. Con trai bà cũng không chú ý là mình đã quay người, một tay che chở không cho đầu Cung Tuấn đập vào bàn, một bên cúi đầu để mặc cho hắn lẩm bẩm đòi hôn.

Lý thị đỏ mặt.

Cố Lan Dung khẽ cười, một tay che mắt Chu Tầm Chi đang tò mò quay đầu trong lòng nàng, một tay đụng nhẹ vào người Lý thị, khẽ nói "Mẹ, để con đưa mẹ về phòng?"

Lý thị ừm một tiếng, vội đi theo Cố Lan Dung.

Mồng bảy tháng Sáu, Càn Ninh đế được an táng.

Sau khi an táng Càn Ninh đế, Cung Tuấn hùng hồn viết một chiếu nhận tội hơn ngàn từ, mô tả ban đầu hắn lưu lạc nhân gian trải qua cuộc sống khốn khổ, ăn không đủ no, không được học hành. Sau khi về cung, được Càn Ninh đế đối tốt và ân sư dạy dỗ tận tình, nhưng vẫn chưa thể hiểu được đạo làm vua. Sau đó, huynh đệ bất hòa, vì bảo vệ thái bình cho thiên hạ nên hắn đã giết đệ đệ và Tiên thái hậu, làm hắn mỗi ngày sống trong hối hận và tự trách, đêm không ngủ yên.

Tóm lại, hắn nói mình không tài không đức, không thể làm Hoàng đế. Hắn dứt khoát nhường ngôi cho Ngũ đệ Cung Tông của mình.

Trong triều lại náo loạn. Từ sau khi Chu Tử Thư đi, hắn bộc lộ tài hoa, có thể nói trong triều toàn là người của hắn. Khi Càn Ninh đế qua đời, những người này biết Cung Thiệu bất tài, làm Hoàng đế sẽ không lâu, ai nấy đều đang đợi hắn về.

Bây giờ hắn đã về, trên tay còn cầm di chiếu của Càn Ninh đế, cuối cùng thì phong ba thay đổi Hoàng đế cũng lắng xuống, bọn họ cũng xem như là chọn đúng phe, sẽ không vì phong ba này mà nỗ lực mấy chục năm bị hủy trong phút chốc.

Kết quả, người này không muốn làm Hoàng đế?

Chẳng qua Cung Tuấn nhường ngôi, nhưng không chuyển giao quyền lực. Hắn biết Cung Tông thông minh nhưng từ nhỏ không thích học hành, giao quốc gia cho Cung Tông lúc này chẳng khác nào đẩy Đại Khải vào đường cùng.

Vì vậy, mặc dù Cung Tuấn để Cung Tông đăng cơ, nhưng lấy cớ Cung Tông còn nhỏ mà nắm quyền nhiếp chính.

Mà đầu sỏ Chu Tử Thư không nói lời nào thuận theo tình thế, cùng các đại thần thỏa hiệp với Cung Tuấn.

Nhiếp chính vương đương nhiên có quyền thế ngất trời. Nhưng thứ nhất, Cung Tuấn vốn là Hoàng đế danh chính ngôn thuận. Thứ hai, xưa nay Nhiếp chính vương chưa từng có kết cục tốt đẹp, tiểu hoàng đế lên ngôi dù có nhỏ đến đâu, cũng sẽ có một ngày lớn lên, muốn thoát khỏi trói buộc của Nhiếp chính vương.

Các đại thần đều lầm bầm trong lòng, chờ một ngày Cung Tuấn trả giá cho quyết định của mình.

Nào ngờ, những đại thần này chờ mãi chờ mãi, chờ năm này qua năm khác, đến khi tiểu hoàng đế trưởng thành có thể tự gánh vác, Nhiếp chính vương từng bước giao lại quyền hành cho tiểu hoàng đế, còn hắn phủi tay sạch sẽ. Sau đó lại chờ được Trạng Nguyên Chu Tử Thư từng bước leo lên vị trí thừa tướng, nắm giữ quyền lực, phò tá triều chính.

Những đại thần này đợi đến đầu tóc bạc phơ, đợi đến lúc bản thân đều cáo lão về quê, cũng không đợi được đến ngày Cung Tuấn tự làm tự chịu.

Vào một ngày nọ của sau đó nữa, một họa sĩ phương Tây đến hoàng cung. Họa sĩ vẽ tranh rất giỏi, nghe nói bức họa được vẽ ra như đang soi gương.

Thời điểm đó, Hoàng đế bệ hạ đang định vẽ chân dung cho các đại thần ở Văn

Uyên Các, người đứng đầu trong đó chính là thừa tướng Chu Tử Thư. Khi đó Chu thừa tướng đã bốn mươi, nhưng tướng mạo vẫn tuấn tú, nhìn không thấy già. Họa sĩ dốc hết tâm huyết vẽ một bức chân dung toàn thân cho y.

Nhưng Chu thừa tướng sau khi xem tranh lại không hài lòng.

"Họa sĩ Đại Khải của chúng ta xưa nay vẽ chân dung chỉ chú trọng phong thái, không chú trọng tướng mạo." lúc ấy Chu thừa tướng nói với họa sĩ "Ngươi chỉ quan tâm đến việc vẽ mặt mũi, chỉ nhìn thấy được da thịt, lại không vẽ ra được tư chất vốn có."

Họa sĩ nửa hiểu nửa không sửa mấy lần, cuối cùng mới hiểu được chân lý trong lời của Chu thừa tướng —

Vẽ xấu là được, phải vẽ thành một người tốt có tướng mạo xấu.

Chu thừa tướng cuối cùng cũng hài lòng với bản vẽ cuối cùng. Y đã quen nhìn tướng mạo của các đại thần tiền triều, đều là những người có tướng mạo bình thường nhưng phong thái hơn người. Y thấy ngượng khi họa sĩ vẽ tướng mạo xuất chúng của mình, vẽ thế này mới là bộ dạng của quan viên nổi tiếng lưu danh muôn thuở.

Sau đó, Cung Tông đặc biệt đào vị Nhiếp chính vương suốt ngày chăm sóc hoa cỏ chim cá, nuôi mấy con mèo con chó trong phủ thừa tướng ra ngoài, để họa sĩ phương Tây vẽ một bức chân dung cho hắn.

Dù gì Cung Tuấn vốn phải làm Hoàng đế, tuy sau đó không đăng cơ, nhưng cũng xem như là nhường ngôi. Ngày sau chết đi còn phải lập miếu hiệu, cũng được tính là một đời Hoàng đế. Cung Tông bắt Cung Tuấn mặc long bào, bảo họa sĩ phương Tây vẽ chân dung của hắn.

Tuy ở trong phủ chăm sóc hoa cỏ nhiều năm, nhưng uy phong vẫn còn đó, Nhiếp chính vương nghiêm nghị lẫm liệt, anh tuấn siêu việt ngồi trên long ỷ, nhìn những bức chân dung xiêu vẹo xung quanh, cau mày hỏi "Chu thừa tướng đâu?"

Họa sĩ nói tiếng phổ thông kém, chỉ vào một bức ông già trông gầy gò bình thường, nói, "Bức này."

Cung Tuấn cau mày "Ngươi mù à?"

Họa sĩ ấm ức "Thừa tướng muốn sửa thành thế này." nói rồi họa sĩ trình bản vẽ đầu tiên cho Nhiếp chính vương xem "Đáng lẽ phải như thế này."

Cung Tuấn mở cuộn giấy, thấy người bên trong chính là Chu thừa tướng nhà mình. Quả nhiên bức chân dung anh tuấn ngời ngời này không nên để người khác xem. Cung Tuấn hài lòng cất cuộn giấy đi, nói "Vẽ đi."

Sau đó, hắn bổ sung "Vẽ xấu vào."

Thế nên, hai bức chân dung của Nhiếp chính vương mặt đen cường tráng và Chu thừa tướng gầy gò bình thường được treo cạnh nhau. Sau hơn một ngàn năm, hai bức chân dung lại xuất hiện trên cùng một trang sách giáo khoa lịch sử.

Tuy nhiên, bức chân dung gốc của Chu thừa tướng cũng may mắn được lưu truyền. Sử sách có ghi chép, thổi phồng thừa tướng Chu Tử Thư phong thái hơn người ra sao, khiến Nhiếp chính vương Cung Tuấn có thể vì hồng nhan mà quay đầu, vì Chu thừa tướng mà không cần hoàng vị.

Ngàn năm sau, <Sử ký Khải Thành Tông> được chuyển thể từ câu chuyện của hai người họ đã lên hotsearch.

Ảnh phim mà hai diễn viên chụp chung, nếu để người của ngàn năm trước nhìn thấy nhất định sẽ vô cùng kinh ngạc --- hai người trong ảnh chính là hai nhân vật có thế lực nhất trong triều đình lúc đó.

Phủ tướng quân có tin vui.

Mấy ngày trước, Chu Tử Thư vừa được thăng quan, ngồi lên vị trí Lại bộ Thượng thư, hiện giờ mới ngoài hai mươi, được xem như là người có quyền thế rất mạnh trong triều.

Thăng quan được mấy ngày, phủ Định Quốc tướng quân lại có tin Chu Tử Thư muốn cưới vợ.

Chuyện này khiến trong triều một phen náo động. Khiến bọn họ kinh ngạc không phải là chuyện Chu Tử Thư cưới vợ, mà người Chu Tử Thư muốn cưới là người không có gia thế, nghe nói là năm đó quen biết khi đến Hồ Châu trị thủy.

Loại cô nương này ... cưới về làm thiếp còn được, cần gì phải cưới về làm vợ?

Chẳng qua bây giờ Chu gia hiển hách, biên cương nắm giữ binh quyền, trong kinh có Chu Tử Thư từng bước thăng tiến. Ngẫm lại, một là không cần dựa vào hôn nhân để củng cố địa vị, hai là nếu dựa vào hôn nhân mà kết bè phái, sẽ khiến thánh thượng nghi ngờ.

Do đó, quan viên trong kinh nghĩ trong lòng, nhưng không ai nói ra. Chỉ tiếc, các thiếu nữ thế gia trong thành Triệu Kinh tan nát con tim khi nghe tin Trạng Nguyên có dung mạo xuất chúng của thế gia hiển hách kia là hoa đã có chủ.

Trước hôn lễ một ngày, Hoàng đế Cung Tông đến phủ tướng quân.

"Chu tướng quân đâu?" Cung Tông đứng dậy nhận tách trà do Chu Tử Thư đưa tới, hỏi.

Chu Tử Thư cười nói "Phụ thân lo lắng an toàn của biên cương, cho nên hai ngày nay đã vội quay về rồi."

Cung Tông nghe vậy, rõ ràng không tin. Hắn bĩu môi uống hớp trà, nói "Chu tướng quân vẫn không đồng ý chuyện của người và Nhị hoàng huynh phải không?"

Nghe hắn nói vậy, Chu Tử Thư cũng không cố gắng biện hộ, cười nói "Hẳn là phụ thân cũng không muốn ngăn cản, nhưng vẫn không thân thiện mấy với Cung Tuấn, ông ấy đi là vì sợ hôn lễ sẽ xảy ra chuyện không vui."

Cung Tông đặt tách trà xuống, nói "Người cũng mặc cho Nhị hoàng huynh làm càn."

Chu Tử Thư thở dài, khóe miệng lại không ngừng cong lên "Hết cách rồi, hắn cứ ầm ĩ đòi ta cho hắn danh phận."

Cung Tông cũng dần trưởng thành, sau bao năm được Cung Tuấn rèn luyện đã dần ra dáng vua một nước. Thông thường vị trí Nhiếp chính vương không ổn định, nguy cơ bốn bề. Nhưng một là Cung Tuấn không quan tâm đến quyền lực này, khi thấy Cung Tông có khả năng đã giao lại tất cả quyền lực, hai là Cung Tông cũng biết chuyện của bọn họ, nên không mảy may nghi ngờ.

Hơn nữa, nếu năm đó không có Cung Tuấn, ba người bọn họ đã chết hết rồi.

Cung Tông tự dưng bị dồn cơm chó, nhất thời thấy nghẹn. Hắn uống một hớp trà, nuốt cơm chó xuống.

Cung Tông nói tiếp "Vậy ... có cần trẫm cho Nhị hoàng tử một danh hiệu không?" hắn cười nói "Dù gì Nhị hoàng huynh cũng không quan tâm vị trí Nhiếp chính vương cho lắm, chi bằng ban cho huynh ấy danh hiệu cáo mệnh phu nhân."

Chu Tử Thư cũng cười nói "Bỏ đi. Cáo mệnh phu nhân Chu hở là phải vào cung diện thánh, chẳng phải sẽ để người khác nhìn ra sao?" Sau khi tiễn Cung Tông đi, Đới Văn Lương ráo riết đến tìm y.

"Chu tam lang, xem như ta nhìn nhầm đệ rồi." người còn chưa vào cửa, giọng đã truyền vào trước.

Con chim nhỏ mập mạp trên giá ngoài cửa giờ cũng đã lớn tuổi, đứng bơ phờ trên giá ngủ gà ngủ gật. Đới Văn Lương vừa giận dữ quát một tiếng, làm nó giật mình tỉnh dậy, khàn giọng líu lo hai tiếng. Đới Văn Lương vượt qua nó, đi thẳng vào phòng.

Chu Tử Thư đứng trong sảnh chính, nhìn dáng vẻ đến hỏi tội của hắn, nhất thời giật mình "Sao vậy?"

"Sao tự dưng đệ lại muốn cưới vợ!" hắn tức giận nói "Ta chỉ biết đệ là người có học, tính tình chính trực, không ngờ đệ lại làm ra chuyện khốn kiếp như vậy!"

Chu Tử Thư ngẩn người, lúc này mới nhận ra Đới Văn Lương đã biết quan hệ của y và Cung Tuấn, lại không biết ngày mai cô nương nhà nào được gả vào nhà y.

Đới Văn Lương tức giận nói "Chu tam lang, đệ cưới vợ, còn Nhiếp chính vương phải làm sao! Năm đó hắn vì đệ mà từ bỏ hoàng vị, sao đệ có thể ..."

Chu Tử Thư vội ngăn hắn lại "Muốn nói gì là nói. Mấy lời này có thể tùy tiện nói được sao?"

Ý của y là chuyện Cung Tuấn không làm Hoàng đế không thể nói bậy. Nói cho cùng, hiện giờ người ngồi trên hoàng vị là Cung Tông, hắn là vua một nước, không ai có thể vượt qua hắn. Còn Đới Văn Lương hiểu sai rồi.

"Hay lắm, bây giờ còn không thể nhắc Nhiếp chính vương ở chỗ đệ nữa à!" hắn tức giận nói "Uổng cho Nhiếp chính vương còn yêu đệ sâu đậm!"

Chu Tử Thư nghe vậy hơi ngẩn ra.

"Sao huynh biết hắn yêu đệ sâu đậm?" Chu Tử Thư hỏi.

Đới Văn Lương hừ lạnh một tiếng "Vừa nãy ta mới đi hỏi Nhiếp chính vương rồi!"

Chu Tử Thư nhướng mày "Hắn nói sao?"

Đới Văn Lương nói "Nhiếp chính vương nói ngài ấy hiểu quyết định của đệ, nói đệ đã đến tuổi thành gia lập thất! Ngài ấy còn nói mình không để ý, bằng lòng cùng phu nhân mới hầu hạ đệ ... Chu Tử Thư, sao đệ lại cầm thú như vậy!!"

Chu Tử Thư "......"

Đêm hôm đó, Chu Tử Thư vừa thay xong quần áo nằm xuống giường thì nghe thấy ngoài cửa sổ có tiếng sột soạt. Y đứng dậy nhìn thử, thấy một bóng người đáp xuống ngoài cửa sổ.

Cái bóng đó giơ tay lên, thận trọng gõ hai lần vào cửa sổ.

Chu Tử Thư mặc áo khoác đứng dậy, đi tới mở cửa sổ.

Sau đó thấy Cung Tuấn đứng ngoài cửa sổ, chớp mắt mỉm cười với y.

Theo quy tắc, các cặp đôi không được gặp nhau trước ngày cưới. Chu Tử Thư đang định nói chuyện này rồi bảo hắn về, nhưng y chợt nhớ đến những gì Đới Văn Lương nói hôm nay.

Chu Tử Thư nhướng mày nhếch môi khẽ cười.

Mà Cung Tuấn chỉ chuyên tâm vòng qua hai bình hoa, nhảy cửa sổ vào trong, không nhìn thấy biểu cảm của Chu Tử Thư. Hắn vừa đáp xuống đất thì nghe Chu Tử Thư nói "Hôm nay ngươi tới thật đúng lúc." "Hả?" Cung Tuấn ngẩng đầu nhìn y.

Sau đó, hắn thấy Chu Tử Thư mặc áo ngủ trắng tinh, khoác áo ngoài màu xanh, tóc đen xõa trên vai, khoanh tay cân nhắc mỉm cười nhìn mình.

"Ngày mai ta phải thành thân rồi." Chu Tử Thư cười nói "Ta nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy mình vẫn nên làm một quân tử, không thể làm phu nhân buồn lòng. Cho nên từ nay về sau, chúng ta chia tay đi, ta không cần ngươi và phu nhân ta cùng hầu hạ."

Cung Tuấn biết Chu Tử Thư đang so đo chuyện hôm nay Đới Văn Lương nói.

Hôm nay hắn thấy bộ dạng vội vàng của Đới Văn Lương rất buồn cười, mới trêu chọc một chút, sau đó thấy Đới Văn Lương tức giận run người mới thả đi. Không ngờ tên nhóc này hành động nhanh như thế, mới đó đã đi nói với Chu Tử Thư.

Nét mặt Cung Tuấn thay đổi, tức thì trở nên ấm ức. Tay hắn siết thành nắm đấm, đánh nhẹ vào ngực Chu Tử Thư.

"Ngài là đồ vô lương tâm, kẻ bạc tình, có người mới thì muốn bỏ người cũ phải không?"

Hắn vừa nói vừa cúi người ôm eo Chu Tử Thư, một tay đóng cửa sổ, cúi đầu lại gần vùi vào trong ngực Chu Tử Thư.

"Thiếp không muốn." Cung Tuấn thì thầm "Bây giờ thiếp đang mang thai con của ngài, ngài muốn đuổi mẹ con thiếp đi đâu?" Chu Tử Thư "......" tên vô lại này ở đâu ra.

Y đẩy mấy cái, nhưng không đẩy được cánh tay cường tráng của Cung Tuấn. Mà tên nhóc kia vẫn bám riết "Ngài không cần thiếp thì thôi, sao có thể không cần cốt nhục trong bụng thiếp?"

Chu Tử Thư "Cho ta xem, cốt nhục trong bụng ngươi đâu?"

Nghe vậy, tên vô lại nở nụ cười ranh mãnh "Đây này, đại nhân."

Hắn vừa nói vừa nắm tay Chu Tử Thư ấn lên cơ bụng nổi rõ rồi trượt xuống gốc rễ đang dán trên bụng hắn.

Chu Tử Thư "......"

"Đại nhân sờ được chưa? Một đứa trẻ lớn lắm đấy." Cung Tuấn cười nói.

Chu Tử Thư liếc hắn một cái.

Đường đường là Nhiếp chính vương thủ đoạn tàn nhẫn, hành động quyết đoán, kiệm lời trong triều, giờ như tên côn đồ trơ mặt cười lưu manh chọc ghẹo gái nhà lành giữa đường phố.

Chu Tử Thư thu tay về, nói "Ngày mai còn phải dậy sớm, ngươi đừng lộn xộn nữa."

Cung Tuấn cười nói "Ta biết."

Hắn vừa nói vừa giơ tay bế Chu Tử Thư đi về phía giường.

"Có điều, không biết ai đặt ra quy định, ba ngày trước khi thành thân không được gặp nhau." hắn vừa đặt Chu Tử Thư lên giường, vừa giúp y cởi áo khoác trên người "Ta phải ngủ một mình hai đêm rồi, không thể chịu được nữa, nhất định phải gặp người mới ngủ được."

Nói rồi, hắn ngồi ngay ngắn bên mép giường, chống cằm nói "Người ngủ đi, ta nhìn người ngủ, đợi người ngủ rồi, ta sẽ về."

Chu Tử Thư nằm trên giường, nhìn nam nhân ngồi ngược ánh trăng, trên thân hình cao lớn ánh lên một vầng sáng dịu dàng.

Y thở dài, nói "Vậy ta ngủ đây?"

Cung Tuấn ừm một tiếng, thậm chí còn khống chế hơi thở nhẹ lại, như sợ quấy rầy y.

Chu Tử Thư bất lực cong môi, nói "Được rồi, gặp cũng gặp rồi, quy tắc cũng phá rồi, còn bận tâm gì lúc này nữa. Tối nay ngươi cứ ngủ ở đây, sáng mai về sớm một chút."

Quả nhiên, sói con cạnh giường nghe đến đó thì mắt sáng lên.

Sau đó, hắn cởi áo khoác, xoay người lên giường.

"Nhưng không được lộn xộn." Chu Tử Thư nhắc nhở.

"Không lộn xộn, nhất định không lộn xộn." Cung Tuấn bảo đảm, sau đó chui vào trong chăn, giơ tay ôm y "Ngày mai người phải cưỡi ngựa, còn phải đứng lâu như vậy, ta biết."

Chu Tử Thư ôm lại hắn, cảm thán nói "Mấy ngày nay không có ngươi, ta cũng cảm thấy không quen. Trong chăn thiếu một người ấm nóng, quả thật có hơi lạnh."

Nói xong, y theo thói quen chui vào lòng Cung Tuấn, gối trên tay hắn nhắm mắt lại.

Đương nhiên, y đã bỏ lỡ tình cảm dịu dàng hơn cả ánh trăng trong mắt Cung Tuấn.

"Ừm, ngủ đi." y nghe Cung Tuấn nói.

Hôm sau, Chu Tử Thư mở mắt, chung quanh không có ai.

Phòng của y sớm đã được trang trí thành phòng tân hôn, nha hoàn ra vào dán chữ hỷ lên cửa. Lúc Chu Tử Thư thức dậy, có người đến hầu hạ y tắm rửa thay y phục.

"Sáng nay ... có ai ra vào không?" y dụi dụi mắt, khàn giọng hỏi.

Nha hoàn nói "Thưa thiếu gia, không có ai ra vào."

Chu Tử Thư bật cười, ngẩng đầu nhìn đèn lồng đỏ treo ngoài cửa sổ dưới ban mai.

Đúng là cầm tinh con cáo. E là đã sớm chuồn về, ăn mặc chỉnh tề, đội khăn trùm đầu, đang chờ mình tới đón đây mà.

Đội rước dâu thổi kèn đánh trống đi từ phủ tướng quân đến một ngôi nhà ở thành tây.

Ngôi nhà này rất gần phủ của Nhiếp chính vương, chỉ cách một con đường. Căn nhà thoạt nhìn vắng vẻ, chỉ có vài người hầu, không thấy cha mẹ hay huynh đệ tỷ muội.

Khi tân nương một mình bước ra khỏi viện, dân chúng xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán.

"Chẳng ... chẳng lẽ tân nương không có người thân nào sao?"

"Nghe nói hai người quen biết ở Hồ Châu, chắc là mới đón tới kinh thành, nên nuôi bên ngoài đây mà!"

"Có lẽ cũng không phải tiểu thư nhà giàu có gì, thế mà lại có thể gả vào Chu gia!"

"Chu gia người ta đương nhiên không xem trọng gia thế ..."

"Cũng không thấy xem trọng bao nhiêu! Nghe nói hai ngày trước Chu lão tướng quân đã về ải Nhạn Môn, có lẽ không muốn gặp vị tân nương này!"

......

Khi tân nương đến gần, những tiếng xì xào lại lớn hơn.

"Ê! Tân nương này cao thật đấy!"

Dáng người của tân nương dưới khăn trùm đỏ vốn đã rất cao. Đi tới cạnh kiệu hoa, tân nương còn cao hơn cả kiệu phu một cái đầu.

Tân nương đó không cần ai đỡ, đầu đội khăn trùm, nhưng bước chân nhanh nhẹn, linh hoạt khom người ngồi vào kiệu.

Mọi người xung quanh ngẩng đầu nhìn Chu Tử Thư đang ngồi trên ngựa, thì thấy Chu tam lang cười ấm áp ôn hòa, cụp mắt nhìn kiệu hoa.

Nhất thời mọi người im lặng — dù Chu gia có đồng ý hay không, Chu tam lang xem ra rất hài lòng với vị phu nhân cao lớn mạnh mẽ này.

Lúc này, đội kèn trống dẫn đầu đoàn rước dâu tiến về phía trước, vòng qua một nửa thành Triệu Kinh trở về phủ tướng quân.

Trước cổng phủ tướng quân tiếng pháo nổ đì đùng, vụn đỏ rơi đầy đất. Một lò than được đặt ngay cửa, lửa trong đó cháy lách tách.

Chu Tử Thư xoay người xuống ngựa, hỷ phục đỏ tươi tôn lên nước da trắng trắng nõn của y. Y sải bước đến trước kiệu, một tay vén rèm, đỡ tân nương ra khỏi kiệu.

Lúc này, có đại thần đứng trước cửa cau mày.

"Sao cô nương này lại cao như vậy?" ông hỏi.

Cô nương trước mặt có vẻ hơi cao. Nàng đứng bên cạnh Chu Tử Thư lại cao hơn y nửa cái đầu. Dáng người Chu Tử Thư không lùn, nhưng dáng người cô nương này lại cực kỳ cao thẳng, nổi bật giữa đám đông.

"Chẳng lẽ là nam nhân?" quan viên bên cạnh không khỏi nghi ngờ.

Có người bên cạnh nói "Đừng có nói nhảm! Nếu thật sự là nam nhân, sao có thể cưới về làm chính thất phu nhân của phủ tướng quân chứ?"

Một quan viên bên cạnh lẩm bẩm "Sao ta thấy dáng người cô nương này ... trông quen quen."

Lúc này, dưới sự theo dõi của mọi người, tân nương vô ý vấp chân, yêu kiều yếu ớt nghiêng sang một bên, ngã vào lòng Chu Tử Thư.

Tất cả quan viên "......"

Một viên quan bên cạnh định thần lại, hỏi "Quen hả? Giống ai?"

Quan viên đó sửng sốt, ậm ờ nói "Là ... là ta nhìn nhầm rồi."

Ông thầm nghĩ, mắt mình bị sao thế? Cô nương này chỉ là hơi cao một chút, sao ông có thể cảm thấy ... nàng giống Nhiếp chính vương chứ?

Nhiếp chính vương là một người kiệm lời ít cười, anh dũng phi phàm, sao có thể gả cho Chu Tử Thư?

Thế chẳng phải là ... trò cười cho cả thiên hạ sao!

Chu Tử Thư đỡ tân nương yêu kiều không đứng vững của mình, cẩn thận bước qua lò than.

Khi đến sảnh chính, chỉ có Lý thị và Cố Lan Dung ngồi phía trên. Lý thị không cười, nhưng biểu cảm ôn hòa, Cố Lan Dung bên cạnh dịu dàng cười tươi, ôm một đứa bé xinh xắn trong tay.

Tất cả khách khứa thầm nghĩ — Chu đại nhân này đúng là chân nhân bất lộ tướng, bản tính còn phong lưu. Con đã lớn thế này rồi mới cưới mẹ của đứa trẻ vào nhà.

Chắc vì vậy nên Chu phu nhân mới không mấy hài lòng, Chu lão tướng quân cũng trở về biên cương trước.

Chẳng qua các vị khách không còn nghi ngờ giới tính của tân nương cao lớn vạm vỡ này nữa.

"Giờ lành đã đến—"

Bà mối trong sảnh nhìn mặt trời bên ngoài rồi hô to.

Sau khi đưa tân nương vào trong, Chu Tử Thư bị khách khứa bên ngoài bao vây. Ngày thường y luôn thân thiện hòa nhã, có quan hệ tốt với nhiều quan viên trong triều. Vào ngày vui này, các đồng liêu không ngừng nâng ly chúc mừng.

Ngày hôm nay, Chu Tử Thư không từ chối bất cứ ai. Tuy đời này y tung hoành quan trường mấy năm, cũng luyện được tửu lượng, nhưng vẫn không chịu nổi các đồng liêu liên tục nâng ly chúc rượu, đến khi trời tối, y đã say khướt.

Sĩ tử Phương Dư Khiêm ở Hồ Châu mà y từng cứu năm đó, mấy năm trước thi đỗ, hiện đang là Biên tu ở viện Hàn Lâm. Chức quan của hắn thấp, không tiện chen vào các quan lớn quý tộc, đợi những người xung quanh Chu Tử Thư tản bớt, hắn mới bước đến.

"Chúc mừng Chu đại nhân." hắn cười nói, sau đó nâng ly với y "Một trong bốn niềm vui lớn của đời người, đại nhân đừng bỏ lỡ."

Chu Tử Thư cười vẫy vẫy tay, sau đó cong môi ngẩng đầu, uống cạn ly rượu.

"Hôm nay Chu đại nhân uống hơi nhiều rồi." Phương Dư Khiêm cười nói "Trở về nghỉ ngơi sớm một chút, nếu không sẽ đắc tội với mỹ nhân đấy."

Chu Tử Thư cười lắc đầu, mắt say lờ mờ "Đừng sợ, hôm nay ngày vui, cả đời chỉ có một lần."

Phương Dư Khiêm mím môi, sau đó ngập ngừng hỏi "Nhưng mà ... lúc ở Hồ Châu, hạ quan cũng từng qua lại thân thiết với Chu đại nhân, nhưng không thấy Chu đại nhân có quan hệ với cô nương nhà nào. Không biết cô nương này ... đại nhân quen biết từ lúc nào?"

Nói cho cùng hắn cũng là bạn thân của Chu Tử Thư, ít nhiều gì hắn cũng biết được vài chuyện. Vốn hắn ngưỡng mộ tình cảm sâu đậm của Chu Tử Thư và Nhiếp chính vương, vì thế mà Nhiếp chính vương còn nhường ngôi cho người khác.

Không ngờ ... chẳng qua bao lâu, Chu Tử Thư bất chợt thành thân với người khác.

Chu Tử Thư nghe vậy, cười nói "Hắn từng cứu mạng ta."

Chu Tử Thư chính miệng nói ra có ý nghĩa khác. Kiếp trước y lầm đường lạc lối, cuối cùng gây nên hậu quả không thể vãn hồi, là Cung Tuấn đưa y trở về. Và kiếp này, tình yêu và ấm áp cũng là Cung Tuấn trao cho y.

Cung Tuấn như là định mệnh của y.

Tuy nhiên, những lời này lọt vào tai Phương Dư Khiêm lại có ý nghĩa khác.

Hắn biết chuyện năm đó Hồ Châu bị bao vây, cũng biết tình hình lúc đó nguy hiểm thế nào. Tuy dáng người cô nương này có hơi cường tráng cao lớn một chút, nhưng trong tình huống lúc đó, có lẽ nàng thật sự đã cứu Chu Tử Thư.

Phương Dư Khiêm cực kỳ sùng bái Chu Tử Thư, không nghi ngờ nhân phẩm của y.

Hắn nói "Ta hiểu rồi. Nhưng mà, Chu đại nhân đừng phụ người có tình." hắn ẩn ý nói.

Chu Tử Thư cười gật đầu.

Sau khi khách khứa tản đi, Chu Tử Thư lảo đảo trở về viện của mình.

Trong viện giăng lụa đỏ, cửa sổ dán chữ hỷ, góc hiên treo đèn lồng đỏ. Y bước đến cửa phòng, cho tất cả thị nữ đang đợi bên trong ra ngoài, rồi mới bước vào.

Trước giường, nến đỏ lung linh, người đó vẫn trùm kín đầu, ngồi thẳng trên giường, hai chân hơi dạng ra, hai tay đặt trên đầu gối.

Chu Tử Thư đi tới trước mặt hắn, khẽ cười một tiếng, giơ tay vén khăn trùm đầu của hắn "Được rồi, không còn người ngoài, không cần giả vờ nữa."

Nào ngờ tân nương ngồi trên giường không muốn. Hắn giơ tay nắm chặt tay Chu Tử Thư, ngăn động tác của y lại "Đại nhân, gậy còn ở trên bàn kìa."

Chu Tử Thư vùng vẫy mấy cái cũng không thoát ra được, không khỏi tặc lưỡi, xoay người đi tới bên bàn, cầm lấy gậy vén khăn trùm đầu của người đó lên.

Dưới ánh nến chập chờn, lộ ra khuôn mặt của Cung Tuấn.

Hắn ngẩng đầu, đối mặt với Chu Tử Thư. Hắn đầu đội mũ phượng, người khoác khăn choàng, mặc trang phục nữ tử nhưng không hề nữ tính, chỉ càng làm nổi bật khuôn mặt tuấn tú của hắn.

Cung Tuấn nhìn y cong môi cười.

"Phải dùng gậy giở khăn trùm đầu, mới được như ý nguyện." hắn cười nói.

Chu Tử Thư xoay người muốn bỏ gậy lên bàn, nhưng đầu hơi nặng, vừa xoay người suýt nữa đã ngã xuống. May mà Cung Tuấn kịp thời giơ tay đỡ, không để y ngã.

"Ta uống có hơi nhiều." Chu Tử Thư đỡ trán nói "Thật là ... mấy lão già này cuối cùng cũng tìm được cơ hội rót rượu cho ta."

Kế đó, y thấy trời đất xoay chuyển, rồi ngã vào lòng Cung Tuấn.

Cung Tuấn giơ tay cầm gậy trong y, tiện tay vứt sang bên rồi ôm y vào lòng, cởi áo ngoài cho y "Vậy mau nghỉ đi, vừa nãy ngươi bước vào cửa, ta đã ngửi thấy mùi rượu rồi."

Nói xong, hắn khựng lại.

Sau đó, Chu Tử Thư nhìn Cung Tuấn đang ôm y trong lòng, ánh mắt dịu dàng như nước nhìn chằm chằm y.

"Sao ... sao vậy?" Chu Tử Thư hỏi.

Sau đó, y nghe Cung Tuấn nhẹ giọng nói "Không có gì, ta chỉ muốn nhìn ngươi thôi." hắn vừa nói vừa đưa tay vuốt ve gò má Chu Tử Thư.

"Dù là kiếp trước hay kiếp này, không biết ta đã nghĩ ngợi bao nhiêu năm." Cung Tuấn cười nói với y "Bây giờ, cuối cùng ta và ngươi cũng thành thân rồi."

Chu Tử Thư bị lời trêu ghẹo của hắn làm nóng bừng cả mặt. Y nhẹ nhàng nói

"Đã bên nhau lâu rồi, còn nói mấy lời bày vẻ này làm gì?"

Cung Tuấn nói "Không giống."

Chu Tử Thư hơi ngẩn người khi nhìn khuôn mặt hắn dưới ánh nến lung linh.

Hồi lâu sau, y mới nhẹ giọng nói "Còn chưa uống rượu giao bôi."

Y vừa định đứng dậy, lại bị Cung Tuấn đẩy về "Thành ma men rồi à? Vừa nãy ở bên ngoài uống say như vậy, bây giờ trở về còn chưa nói được mấy câu lại muốn uống."

Bộ dáng vô cớ gây sự của Cung Tuấn làm Chu Tử Thư không khỏi bật cười "Không giống, vừa nãy ngươi mới nói mà."

"Bây giờ ta cảm thấy giống rồi." Cung Tuấn nhẹ giọng nói.

Sau đó, Cung Tuấn cởi mũ phượng trên đầu ném sang bên, mái tóc đen lập tức xõa ra. Kế đó, Chu Tử Thư cảm thấy đầu óc quay cuồng, bị Cung Tuấn xoay người đè bên dưới.

Lúc Cung Tuấn hôn môi y, thì nghe hắn nói —

"Miệng ngươi nồng nặc mùi rượu, ta lấy một ít, cũng xem như uống rượu giao bôi rồi."

Đới Văn Lương đeo bội đao bên hông rời khỏi hoàng cung.

Hắn đứng trước cổng cung trầm tư một hồi, mới đi tới cạnh tiểu tư, đoạt dây cương trong tay đối phương rồi xoay người lên ngựa.

Hắn thầm nghĩ, vẫn còn nhiều chuyện chưa dặn dò.

Hắn làm thống lĩnh thị vệ hoàng cung đã gần ba năm, thân là võ tướng thì đây là một cách giết thời gian. Bây giờ cuối cùng cũng có cơ hội đến Lĩnh Nam dẹp loạn, hắn không chần chừ nữa, nên xung phong gánh vác việc cực nhọc này.

Hắn thầm nghĩ, nếu cứ tiếp tục làm thị vệ thế này, có lẽ sẽ phải sống cả đời trong thành Triệu Kinh.

Hắn sinh ra trong thành Triệu Kinh, nhưng lúc hắn được sinh ra chưa đến hai năm, phụ thân bị thương trên chiến trường, tàn phế một chân, trở về kinh nhận một chức quan nhàn tản. Sau đó huynh trưởng thay thế vị trí của phụ thân.

Hắn là đứa con trai khi phụ mẫu già rồi mới có được, nên ngày thường phụ mẫu hay bao dung với hắn. Mà hắn cũng lười biếng ở mãi trong kinh, lãng phí thời gian dài như vậy.

Hơn hai mươi năm hắn chưa từng rời kinh, bây giờ đột ngột muốn đi, hắn có hơi luống cuống.

Hơn chục con bồ câu nuôi trong viện của hắn nhất định phải dặn dò nô tài nuôi dưỡng. Rượu ngon ở lầu Thất Bảo, thịt bò ở Thuận Hi Trai, đến lúc đó chắc hẳn sẽ rất nhớ, phải mang theo một ít để ăn trên đường. Ngoài việc điểm binh, hắn thật sự không biết mình phải mang theo thứ gì, đành phải đi hỏi Chu tam lang.

Hắn cần phải từ biệt với đám bằng hữu công tử thế gia trong kinh. Phủ Định Quốc tướng quân giống như ngôi nhà thứ hai của hắn, nhất định cũng phải gặp một lần. Tạ nhị tiểu thư sinh hạ đứa con thứ hai, Tạ gia đặc biệt gửi thiệp mời dự tiệc đầy tháng cho hắn, cũng không biết có nên đi không ...

Mà người đó — tất nhiên là không cần gặp nữa.

Hắn cưỡi ngựa, cố ý nghĩ này nghĩ nọ, không muốn nghĩ về người đó. Nhưng sau khi nghĩ hết mọi chuyện trong đầu, giống như một cơn sóng lớn cuộn vào bãi biển, sóng lớn rút đi thì không còn gì cả, chỉ còn lại một mình người đó trong đầu hắn.

Quả thật không thể quên được.

Trước kia, hắn từng nghĩ người này giống như Chu tam lang, là một trong số ít người bạn có học thức của hắn. Nhưng đến khi mọi chuyện bại lộ, người đó biến mất tăm, hắn mới chợt nhận ra người và người không giống nhau.

Như gió mát ngày hè không ngừng thổi, khi nó vây quanh sẽ cảm thấy mát mẻ thoải mái, nhưng không ai chú ý đến sự tồn tại của nó. Sau khi gió thổi đi, mới chợt thấy ngột ngạt nóng bức, bắt đầu nhớ cơn gió ấy.

Chu tam lang trước giờ luôn bận rộn, Đới Văn Lương cũng biết lòng y hướng về xã tắc, nên không thường đến làm phiền y. Những đồng liêu vây quanh hắn nói cười vui vẻ, chẳng qua chỉ vui vẻ một lúc rồi thôi, cũng không thể xem là bạn thân.

Nhưng công tử có cốt cách rắn rỏi, ăn mặc giản dị mà hắn gặp trước cổng phủ của Chu tam lang thì lại khác.

Ngày thường, khi người đó làm việc với đống giấy tờ, có thể nói là tỉ mỉ cẩn thận không chê vào đâu được. Nếu trong quân doanh có vấn đề về lương thực và nhân sự, chỉ cần hỏi người đó thì chắc chắn sẽ biết. Đới Văn Lương không nhớ những trận đánh nhau hay các mối quan hệ, nhưng lại nhớ rõ người đó.

Trong cuộc sống, ngoài những lúc đi làm việc riêng, người đó luôn ở cùng mình. Người này tốt tính lại thích cười, đồng thời cũng rất quan tâm đến người bộc trực thẳng thắn như mình, ở chung rất hợp nhau.

Nhưng ... mãi sau này Đới Văn Lương mới nhận ra, người đó đi làm 'việc riêng' là làm việc gì.

Hắn không ngờ Triệu Lãng Chi vừa có thể cười nói vui vẻ với mình, vừa âm thầm bày mưu để hại Chu Tử Thư.

Hắn lờ mờ nhớ tới ngày Triệu Lãng Chi nói muốn ăn bồ câu, sau đó dặn dò rất nhiều điều, còn hỏi hắn, nếu Chu tam lang xảy ra chuyện, thì hắn sẽ thế nào.

Hóa ra ... người đó đã tính sẵn rồi, từ lúc bắt đầu đã cố ý tiếp cận mình, chỉ vì Chu Tử Thư. Mấy năm qua làm bạn cũng chưa từng thật lòng.

Khi Chu Tử Thư bày tất cả sự thật trước mặt hắn, trong lòng Đới Văn Lương rất khó chịu. Hắn không biết khó chịu này là vì bạn bè phản bội hay là vì điều gì khác, nhưng hắn mơ hồ cảm thấy không thể giải thích đơn giản như vậy.

"Người này, ta nhất định phải giết." lúc đó Chu Tử Thư đã nói với hắn như vậy "Niệm tình gã làm thuộc hạ của huynh ba năm, nên ta báo huynh biết trước."

Chu Tử Thư vừa nói ra chữ 'giết', Đới Văn Lương cảm thấy chấn động.

Tức thì, mọi chuyện trước kia của hai người hiện lên trong đầu hắn. Những chuyện mà hắn quên đi, giờ lại lần lượt hiện ra rõ ràng.

Đới Văn Lương tự hỏi, sao người đó có thể là loại người như vậy?

Tuy người đó làm nhiều chuyện sai trái, nhưng trước khi chuyện xảy ra, người đó đều nói hết với hắn, rõ ràng là muốn hậu quả giảm đến mức thấp nhất, người đó một lòng muốn hại Chu Tử Thư, nhưng ... không có lý do gì cả?

Cứ thế, một mặt người đó làm bạn với mình, một mặt lén lút làm mọi chuyện ác. Đầu óc Đới Văn Lương quay cuồng, giống như đang mơ.

Triệu Lãng Chi ... phải chết sao?

Dù người đó lừa dối hắn nhiều như vậy, nhưng Đới Văn Lương cũng không muốn đối phương chết. Chỉ là người đó muốn hại Chu Tử Thư, bây giờ Chu Tử Thư muốn giết đối phương, hắn không có tư cách để bắt Chu Tử Thư tha cho người muốn giết y. ... Triệu Lãng Chi sắp chết.

"... Văn Lương? Huynh sao vậy?"

Lúc này, hắn nghe Chu Tử Thư gọi. Hắn ngẩng đầu nhìn sang, lại không thấy rõ khuôn mặt y. Không biết từ lúc nào, tầm nhìn của hắn đã bị nước mắt làm nhòe đi.

Chu Tử Thư đưa tay lau nước mắt cho hắn, lo lắng cau mày.

"Quang Đình ... không giống loại người đó." giọng Đới Văn Lương gần như không thể nghe được. "... Quang Đình là ai?"

"... Triệu Lãng Chi."

Chu Tử Thư cau mày nói "Ân oán giữa bọn ta, huynh không biết."

Đầu óc Đới Văn Lương lúc này rất hỗn loạn, hắn chỉ biết Triệu Lãng Chi sắp chết rồi.

Hắn đường đường là nam nhi cao lớn, ngượng ngùng rơi lệ, lúc này môi run run không nói nên lời. Hắn nắm chặt tay đứng trước mặt Chu Tử Thư, nghiến răng không thể lên tiếng.

Người đó sắp chết, mà chứng cứ bày trước mặt nói với hắn - người đó đáng chết.

Chu Tử Thư thở dài, nói "Đệ sớm đã bảo huynh giúp đệ để mắt tới gã, sao còn nảy sinh tình cảm sâu đậm với gã chứ? Lần đầu tiên thấy gã, đệ đã nghi ngờ, rõ ràng gã ..." nói đến đây, Chu Tử Thư dừng lại.

Mấy chuyện như sống lại này, y không thể nói với Đới Văn Lương.

Y nhìn Đới Văn Lương im lặng hồi lâu, cuối cùng môi run run hỏi y "Có ân oán gì mà khiến người đó nhất quyết muốn giết đệ?"

Đới Văn Lương không nói, nhưng Chu Tử Thư có thể nhận ra, hắn không muốn Triệu Lãng Chi chết.

Vừa nãy Chu Tử Thư kể sự thật với Đới Văn Lương, y đã thấy vẻ mặt Đới Văn Lương ngày càng kỳ lạ. Nghe đến lúc mình muốn giết gã, hai mắt Đới Văn Lương càng đỏ hơn.

Chu Tử Thư thầm thở dài, Triệu Lãng Chi không vô tội, nhưng dù sao Đới Văn Lương cũng vô tội.

Suy cho cùng đều là ân oán từ kiếp trước. Triệu Lãng Chi làm những chuyện đó cũng là nhân quả kiếp trước.

Chu Tử Thư đã hạ quyết tâm, nhưng thấy bộ dạng của Đới Văn Lương, y lại do dự.

Từ nhỏ đến lớn, y hiếm khi thấy Đới Văn Lương khóc. Lần cuối cùng hắn rơi nước mắt là năm sáu tuổi, khi hắn chọc tức tiên sinh ở viện Hàn Lâm, bị phụ thân treo trong phòng đánh cho một trận.

Lúc này, y nghe Đới Văn Lương run giọng hỏi "Kính Thần ... ta biết ta không nên cầu xin đệ như vậy, nhưng đừng để người đó chết, được không?"

Chu Tử Thư "......"

Được rồi, không còn cách nào. Dù sao người này cũng xem như là một nửa ca ca của mình, dù Triệu Lãng Chi có bản lĩnh to bằng trời cũng không thể làm gì dưới tay hắn, cứ thế đi.

Từ lần trước Chu Tử Thư nói với hắn, có thể tha cho Triệu Lãng Chi, nhưng Triệu Lãng Chi không được phép xuất hiện trước mặt y nữa, Đới Văn Lương cũng chưa từng gặp lại Triệu Lãng Chi.

Hôm đó, lúc hắn đến quân doanh đón Triệu Lãng Chi, thì đã không thấy người đâu.

Đới Văn Lương nhớ đến Cung tượng ngày hôm đó, cảm giác như có kim đâm vào tim, khó chịu vô cùng.

Quả nhiên. Làm xong việc cần làm, đến cả người bạn này cũng không cần nữa.

Đới Văn Lương vừa đi vừa nghĩ, vô tình bước đến thanh lâu ở ngõ Xuân Thủy. Rượu Phần ở thanh lâu này uống ngon nhất, ba năm trước hắn và Chu Tử Thư từng đến đây một lần.

Lúc đó hắn còn để ý cô nương Tạ gia nên không dám vào. Hiện tại, Tạ nhị cô nương đã có hai con, còn hắn lại một mình đứng trước thanh lâu này.

Tuy nhiên, lúc này người hắn nhớ không phải cô nương Tạ gia, mà là Triệu Lãng Chi.

Đới Văn Lương bị suy nghĩ trong đầu làm giật mình. Hắn sửng sốt một lát, tâm trạng vốn đang buồn phiền vì chuyện của Triệu Lãng Chi càng trở nên u ám.

Bây giờ hắn muốn say.

Đới Văn Lương dứt khoát đi vào thanh lâu, ngồi trong phòng riêng mà Chu Tử Thư và hắn đến lần trước. Hắn thậm chí còn không cần ca kỹ đàn hát, thấy tú bà có vẻ không vui, bèn gọi thêm mấy vò rượu, đưa thêm chút tiền thưởng cho tú bà.

Lúc này, tú bà mới hài lòng rời đi, để lại một vò rượu.

Tiếng đàn ca nô đùa bên ngoài truyền qua cửa sổ, nghe thật quyến rũ sống động. Nhưng Đới Văn Lương chỉ ngồi một mình, đến cả một người đối bóng trăng cũng không có.

Hắn thầm nghĩ, nếu có Triệu Lãng Chi ở đây, tình Cung dĩ nhiên sẽ khác. Nếu hắn đề nghị đến thanh lâu uống rượu, dù Triệu Lãng Chi không vui lầm bầm với hắn vài câu, nhưng nhất định sẽ ... Sao lại nghĩ đến người đó nữa rồi.

Đới Văn Lương không vui mím môi, sau đó mở nắp vò rượu, rót một ly đầy.

Quả nhiên, sau đó Đới Văn Lương mang theo tích tụ trong lòng uống say khướt.

Hắn say nên đương nhiên không nghe thấy tiếng xì xào ngoài cửa.

"Vị thiếu gia này đi một mình, chi tiền rất hào phóng, bây giờ uống rượu một mình, sao có thể không có ai ngồi cùng?"

"Ma ma nói đúng. Nam nhân mà, miệng thì nói không muốn có người ngồi cùng, nhưng nếu có người ngồi cùng thật thì lại là chuyện khác."

"Con biết thì tốt, vị thiếu gia này anh tuấn trẻ tuổi, ăn mặc sang trọng, con phải hầu hạ thật tốt, nhất định sẽ được lợi."

"Ma ma yên tâm đi ... ấy!"

Đúng lúc này, cô nương ngoài cửa bị người khác kéo sang một bên. Tú bà nhìn kỹ lại, người kéo kia lại là một công tử cao lớn bận áo xanh.

Sau khi vị thiếu gia kia đến không lâu thì vị công tử này cũng đến, nhưng không vào phòng riêng mà ngồi ngoài sảnh, đối diện với căn phòng này. Vị công tử này cũng uống rượu Phần, không gọi cô nương, chỉ nói đợi một chút.

Bây giờ xem ra ... vị công tử này lại tới đây chờ người?

Tuy thanh lâu của bọn họ không lớn, ít thấy quan lớn quý tộc, nhưng rượu Phần với cách ủ bí truyền luôn thu hút rất nhiều người. Những người đến uống rượu, tú bà sẽ chú ý, không dám chọc vào họ.

Bà chỉ đành thưa dạ hành lễ, rồi kéo cô nương ra ngoài.

Người này sắc mặt lãnh đạm, cụp mắt nhìn hai người ra ngoài, rồi mới đẩy cửa đi vào.

Khuôn mặt dáng người này chính là Triệu Lãng Chi đã biến mất vài tháng.

Gã mở cửa bước vào, đón làn gió nhẹ từ ngoài cửa sổ, bao trùm trong mùi hoa quế ngọt ngào đã ủ lên mùi rượu. Đới Văn Lương say khướt, cầm ly rượu ngồi bên bàn, nhưng cả người lảo đảo ngã xuống.

Quen nhau ba năm, Triệu Lãng Chi đương nhiên biết thói quen của hắn. Bình thường tuy nghiện rượu nhưng không ham uống, nhiều lúc chỉ uống thêm vài ly cho đến khi hơi say. Nhưng khi tâm trạng không tốt, hắn thường uống rượu giải sầu, không ai có thể ngăn được.

Lúc này, cả người hắn gần như bất tỉnh.

Triệu Lãng Chi không biết tại sao hắn lại buồn.

Ban đầu gã hứa sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt Chu Tử Thư. Nhưng tình cảm thầm kín và cảm giác tội lỗi nặng nề với Đới Văn Lương, làm gã không dám gặp lại hắn. Đới Văn Lương là người trong sạch và vô tội nhất, khi việc gã làm bị Chu Tử Thư vạch trần, trong tiềm thức gã không muốn Đới Văn Lương gặp lại mình.

Lần đầu tiên gã biết sợ, sợ thấy nét mặt thất vọng của Đới Văn Lương.

Và câu nói "nể mặt Đới Văn Lương" của Chu Tử Thư càng đả kích gã hơn.

Nể mặt Đới Văn Lương ... gã có tài đức gì mà có thể dựa vào mặt mũi của Đới Văn Lương để nhặt lại một mạng?

Gã vốn không muốn sống nữa, tham sống sợ chết càng không muốn đối mặt với Đới Văn Lương. Vì vậy, lúc đó Chu Tử Thư vừa đi, gã cũng rời khỏi.

Gã không đi xa, sống ẩn dật trong thành Triệu Kinh. Triệu Lãng Chi vẫn luôn nghe ngóng tin tức từ tướng lĩnh thủ thành, nhưng chưa từng nghe ngóng được tin gì của hắn.

Cứ vậy, Triệu Lãng Chi âm thầm theo dõi động tĩnh và cuộc sống của Đới Văn Lương. Gã vẫn còn vài tai mắt trong thành, hiện giờ được sử dụng trên người hắn.

Gã cũng không biết tại sao mình lại làm vậy.

Mà sau khi Đới Văn Lương biết sự thật, ngoài căn dặn tướng lĩnh thủ thành để mắt đến những người ra vào thành, thì cuộc sống không có gì khác biệt. Hắn nuôi chim bồ câu, uống rượu ăn thịt với người khác, đến phủ tướng quân thăm hỏi.

Còn gã đến rồi đi như không để lại dấu vết gì.

Trong lòng Triệu Lãng Chi thấy đau âm ỉ, cảm thấy chỉ do gã đơn phương tình nguyện. Hoặc là, hắn không có cách nào bù đắp được những lỗi lầm mình đã làm, giờ đây, là do gã tự chuốc lấy.

Gã đương nhiên không biết, đây là sau khi trải qua nỗi đau khôn tả, Đới Văn Lương đã cẩn thận che giấu cảm xúc của mình.

Gã biết mình không nên như vậy, như cái bóng rình mò Đới Văn Lương, nhưng hôm nay lại theo thói quen đến ngõ Xuân Thủy, nhìn chằm chằm cánh cửa đóng chặt đó.

Cũng chính vì vậy, gã mới kịp thời ngăn cản tú bà đang có ý xấu.

Bây giờ nhìn Đới Văn Lương say khướt trên bàn, trong lòng thở dài — hắn buồn gì chứ?

Bây giờ mọi chuyện đã lắng xuống, hắn sắp dẫn quân xuất chinh, tương lai tươi sáng. Chắc hắn đang lo ... cho lồng bồ câu quý giá đó.

Đúng lúc này, gã nghe thấy Đới Văn Lương nói mớ.

"Triệu Quang Đình ... khốn kiếp!"

Đồng tử Triệu Lãng Chi chợt co rút, nhất thời gã còn tưởng Đới Văn Lượng đã phát hiện ra mình. Kế đó, gã nhận ra Đới Văn Lương chỉ đang nói mớ.

Tim gã thắt lại.

"... Văn Lương?" gã biết mình không nên, nhưng không kiềm được mà gọi.

Đới Văn Lương mơ hồ nghe thấy có người gọi mình, lờ mờ mở mắt nhìn Triệu Lãng Chi.

Triệu Lãng Chi chợt hoảng sợ, đang định tránh đi thì gặp phải ánh mắt của Đới Văn Lương.

Không có ghê tởm, chất vấn mà gã tưởng tượng, ngược lại đầy ấm ức và mệt mỏi.

Mấy tháng qua, gã chỉ thấy bóng lưng cao thẳng và khuôn mặt tươi cười của Đới Văn Lương từ xa, chứ chưa từng nhìn vào mắt hắn.

Hắn lại ...

"Triệu Lãng Chi?!" Đới Văn Lương bỗng giật mình, định đứng dậy. Hắn uống nhiều đến mức chân hơi nhũn ra, vừa đứng dậy đã vấp bàn rồi ngã sang một bên

—

Triệu Lãng Chi lao tới đỡ được hắn.

Khoảnh khắc gã ôm Đới Văn Lương vào lòng, những cảm xúc rối rắm trong lòng Triệu Lãng Chi bấy lâu bỗng trở nên rõ ràng.

Do dự trước kia, thỏa hiệp sau đó, đến né tránh sau này đều là vì — không biết từ khi nào gã đã nảy sinh tình cảm không phải bạn bè, không phải huynh đệ với người trước mặt. Gã đang yêu đối phương.

"Triệu Lãng Chi ..." Đới Văn Lương nhìn chăm chú, giọng mũi say khướt "Ngươi đi đâu vậy? Sao lại cứ đi mất tăm như thế?" nói đến đây, hắn sụt sịt.

"Ta ..."

"Ba năm qua ngươi xem ta là gì!" Đới Văn Lương mắt say lờ đờ, to giọng nói

"Ngươi làm xong chuyện cần làm thì bỏ đi, một câu cũng không để lại cho ta!

Triệu Lãng Chi, ngươi ... khốn kiếp."

Nói đến đây, hắn ấm ức bĩu môi "Nếu lợi dụng ta thật, thì cứ nói với ta một tiếng, để ta khỏi ... khỏi ..." mắt hắn lại đỏ hoe vì cơn say.

Võ tướng không giỏi ăn nói, trước kia không nói được thì dùng nắm đấm. Lúc này không thể dùng nắm đấm, võ tướng nói không rõ cảm xúc trong lòng, chỉ cảm thấy tủi thân, thậm chí còn nghẹn ngào rơi nước mắt.

Triệu Lãng Chi nhịn không được nhẹ giọng nói "Không phải ... ta không có đi mất tăm, ta chỉ sợ ngươi ghét bỏ ta."

Đới Văn Lương chỉ nghe rõ nửa câu đầu, vội nói "Nếu ngươi không muốn đi, vậy thì ở lại cho ta."

Triệu Lãng Chi ôm hắn, ở khoảng cách gần nhìn kỹ hắn, nhất thời không nói nên lời.

"Nghe thấy chưa!" Đới Văn Lương gấp gáp nói "Ngươi đã nói không muốn đi, thì không được lừa ta."

"Được. Nhưng mà ... Văn Lương, nếu lần này ta ở lại, sẽ không thể chung sống như trước kia."

"Mặc kệ ngươi chung sống thế nào, tóm lại, không được đi nữa."

"... được."

Trong ý say mơ màng, khóe môi Đới Văn Lương mềm mại ẩm ướt, nhất thời như rơi vào cõi mộng đầy hoa hạnh nở rộ.

--- HOÀN NGOẠI TRUYỆN ---

Table of Contents