Chương 01. Sống có gì vui, chết có gì khổ, sao phải phí sức

Chủ nhân Bạch Hạc Sơn Trang, Chu Phất Thư, đương thời được tôn vinh là thiên hạ đệ nhất thần y.

Mấy năm trước thời cuộc rối ren, ông từng dẫn ba ngàn đệ tử trong nhà xuôi nam trừ ôn dịch, lên bắc chữa thương binh, cúc cung tận tụy xứng danh Cung y như từ mẫu.

Bây giờ tình hình đã an ổn hơn một chút, lại bắt đầu chữa thương cho chư vị đại hiệp giang hồ —— Đại hội võ lâm lần trước tổ chức để chọn ra minh chủ, cho nên thường xuyên có người đứt tay gãy chân nằm trên cáng được người ta khiêng vào sơn trang.

Bá tánh rất kính trọng Chu trang chủ, nếu chỉ là bệnh vặt như đau đầu nhức óc thậm chí còn ngại không dám làm phiền đệ tử Chu gia, ai ai cũng biết công việc thường ngày của những người trong tòa sơn trang kia đều là đoạt mệnh từ tay tử thần.

"Lần trước ta bị nôn ra máu, là Tiểu Thất Tử xem bệnh cho đấy."

"Tiểu Thất Tử là ai?"

"Đầy tớ mua củi trong Bạch Hạc Sơn Trang."

Xem đi, đến đầy tớ còn lợi hại như vậy huống gì là mấy vị công tử chính tông, tùy ý xách ra một vị cũng có thể xem là "Hoa Đà tái thế".

Ngoại trừ nhị công tử Chu Tử Thư.

Y nổi tiếng khắp thành là một tay ăn chơi lêu lổng, còn cực kỳ lười biếng. Ưu điểm duy nhất có lẽ là dung mạo, mi tựa núi xa mắt như hoa đào, giơ tay nhấc chân cũng đủ toát ra quý khí phong lưu, tóm lại là rất xinh đẹp. Thế nhưng một người đẹp như tiên như họa lại cố tình không ra cửa lớn không chui cửa nhỏ, tối ngày chỉ giam mình ở lầu thủy tạ trong tiểu viện riêng, nằm ườn trên ghế mềm nhìn trời nhìn mây, ngắm hoa chơi chim rồi thẫn thờ xem mưa rơi tí tách xuống mái hiên nhà.

Chu Phất Thư đứng trước cửa viện, nói với đứa con sâu gạo nhà mình rằng: "Đứng dậy mà vận động chút đi chứ."

Chu Tử Thư rất biết nghe lời: "À."

À một tiếng xong bèn nhấc nửa người lên, phe phẩy quạt mấy cái xem như vận động.

Chu Phất Thư tức giận đến choáng váng.

Chu phu nhân khuyên con trai: "Bây giờ đại ca đang ở Tàng Thư Lâu, con viết chữ đẹp, qua giúp nó chép sách thuốc đi, việc này không cần dùng đầu óc. Chép xong thì đưa cho người của Thái Y Viện, bọn họ sẽ sửa sang lại rồi phân phát cho toàn bộ Đại Diễm, trị càng nhiều bệnh, cứu càng nhiều người."

Chu Tử Thư không nhúc nhích, cũng không đáp ứng, y vẫn nằm yên trên ghế nhìn một đám mây trôi nhè nhẹ cuối chân trời, nửa ngày mới trả lời một câu: "Sống có gì vui, chết có gì khổ, sao phải phí sức."

Chu Phất Thư không nói hai lời, tóm một cây gậy muốn đánh người.

Chu phu nhân vội vàng ngăn lại.

Chu Phất Thư thổi râu trừng mắt: "Nếu hôm nay con bị bệnh, ta có nên cứu con không?"

Chu Tử Thư trả lời: "Cứu cũng được mà không cứu cũng được, sao cũng được cả."

Chu Phất Thư giận hộc máu, ném gậy về phía y.

Chu Tử Thư không trốn, đầu bị nện một cục sưng vù.

Người bên ngoài viện nghe thấy tiếng động, vội vàng chạy vào khuyên giải. Chu phu nhân lo lắng con trai nhưng lại không muốn để người ta cho là mình cưng chiều quá, vì thế lạnh giọng quát lớn: "Còn không mau đi Tàng Thư Lâu giúp đại ca đi!" Thuận tiện để nó xem vết thương cho.

Chu Tử Thư lên tiếng, chậm chạp đứng dậy, có lẽ vì đầu bị nện hơi choáng nên y không đi về phía cửa viện mà cứ thế lảo đảo lao xuống hồ nước.

"Tùm" một tiếng.

Chìm nghỉm.

Chu trang chủ và Chu phu nhân cùng trợn mắt há mồm.

Hạ nhân khắp viện nhanh chóng hô hoán xông lên cứu người, vừa cứu vừa run sợ trong lòng, nhị công tử này rơi xuống nước không thấy quẫy đạp cũng không giãy giụa, chẳng lẽ cứ thế mà... đi?

Nhưng tất nhiên Chu Tử Thư không chết nhanh như vậy, y chỉ nằm sấp dưới nước hoang mang cảm khái, ồ, hóa ra chết là như thế này, trong lòng cũng không hề hoảng loạn, con người mà, không thể sống được dưới nước.

Lĩnh hội xong, y nhắm mắt lại, trong lúc mọi người đang gắng sức cứu mình thì thản nhiên ngất xỉu.

Câu chuyện này quá mức hoang đường, vì thế sau đó toàn bộ sơn trang, toàn thành trấn thậm chí là toàn Đại Diễm đều biết Chu nhị công tử của Bạch Hạc Sơn Trang thà nhảy hồ tự vẫn cũng không muốn giúp người nhà chép sách.

Chết danh thiên hạ đệ nhất lười.

Chu phu nhân không còn cách nào khác đành khuyên nhủ tướng công, nói nhà mình gia nghiệp lớn, nuôi không một đứa con thì hại gì? Hơn nữa lười cũng có cái tốt của lười, ngày trước y còn hơi siêng năng ra ngoài chơi, kết quả lọt vào mắt xanh công chúa xuôi nam du ngoạn, suýt nữa bị bắt làm phò mã.

Dựa theo trình độ coi trọng Bạch Hạc Sơn Trang của Hoàng thượng, mối hôn sự này lý ra có thể thành, cuối cùng vì sao lại không thành? Chủ yếu là vì đủ loại chiến tích của Chu Tử Thư quá mức dọa người, Hoàng thượng không thể chấp nhận muội muội mình gả cho một tên kỳ quặc như vậy, cho nên đành hạ mình khuyên giải.

Bá tánh nghe xong chuyện đều vô cùng tiếc nuối, trong lòng ai lại không nuôi mộng một bước lên trời làm hoàng thân quốc thích cơ chứ? Chu Tử Thư thì ngược lại, phú quý đã dâng đến tận cửa, chỉ vì bản thân bất tài không nghề không nghiệp mà cơ hội cứ thế bốc hơi.

"Các người nói xem, nếu từ hôm nay trở đi Chu nhị công tử tỉnh ngộ, ngày đêm khắc khổ đèn sách, còn có thể cưới được công chúa hay không?"

"Khắc khổ cái gì, ta nghe nói y còn không biết Tàng Thư Lâu nhà mình nằm ở chỗ nào, học đường cũng lên không đủ hai năm."

Lời đồn đãi cứ như vậy một truyền trăm, làm cả thành náo nhiệt một khoảng thời gian.

Người ta nói không hoàn toàn sai, Chu Tử Thư đúng là không biết vị trí Tàng Thư Lâu mới xây của nhà mình, chỉ quen thuộc tòa nhà cũ nằm sau núi mới sập năm ngoái mà thôi.

Học đường cũng xác thật đi một buổi nghỉ ba tháng, khi đó y khoảng bốn năm tuổi, không trốn đi đâu xa, chỉ ngồi trong Tàng Thư Lâu lật sách, không phân loại không chọn đầu mục, tốc độ lật giấy soàn soạt có thể so với đầu bếp nhào mì.

Người bình thường hiển nhiên không đọc sách như vậy, cho nên tất cả người lớn đều cho rằng Chu nhị công tử đọc dối. Cứ như thế, Chu Tử Thư một mình đọc hết một vạn ba ngàn chín trăm tám mươi hai quyển sách cất trong lâu, đến khi trở lại học đường, y mới phát hiện lão tiên sinh râu dê vẫn đang gật gù giảng về những nội dung y hệt ngày trước.

Bị kinh sợ đến ngây người.

Sau khi y ngồi xuống, trông thấy bạn ngồi cùng bàn vẫn vì thế mà vò đầu bứt tai như thể hoàn toàn không hiểu gì hết, kinh ngạc lại tăng thêm một tầng, do dự mãi mới không nhịn được hỏi: "Mấy năm nay ngươi làm gì thế?"

Bạn cùng bàn nhìn y đầy kỳ quái: "Đương nhiên là học tập rồi, nghĩ ai cũng ham chơi như ngươi sao, chúng ta học hành vất vả lắm."

Chu Tử Thư còn muốn hỏi tiếp, tiên sinh dạy học đã đứng bên cạnh quở mắng, ngươi không đi thì thôi, vừa tới đã kéo người khác nói chuyện riêng, nhiễu loạn trật tự lớp học, phải phạt.

Chu nhị công tử vô duyên vô cớ ăn một trận khẽ tay, từ đó trở đi không bao giờ chịu đến học đường nữa.

Y cũng không tiếp tục đi Tàng Thư Lâu, bởi vì trong đầu y đã có ba ngàn đại đạo lưu chuyển sinh động như thật, mà giữa biển mây cuồn cuộn, chư vị tiên hiền thượng cổ và quan điểm của bọn họ sáng rọi như sao. Chu Tử Thư cũng chậm rãi cảm thấy tư tưởng của mình bay bổng tựa chim bằng trên gió lốc, như cá côn ngoài Đông Hải, tồn tại huy hoàng tráng lệ sánh cùng thiên địa.

So với tư tưởng vĩnh hằng, thể xác nhỏ bé này quá tầm thường không đáng nhắc đến.

Chu Tử Thư thở dài một tiếng, nhắm mắt nghe tiếng gió phất qua tai, thân lẫn tâm đều cực kỳ thả lỏng.

Suy nghĩ đến chỗ nhập thần, khóe môi y hơi kéo lên giữa muôn ngàn cánh hoa bay, cười đến rung động... rung động toàn bộ tiểu viện, bởi vì toàn thành, thậm chí cả Đại Diễm không ai có thể trông thấy cảnh tượng mỹ lệ này, chỉ có mấy nha hoàn trong viện đỏ bừng mặt điên cuồng vò khăn tay, trong lòng nghĩ thầm, tương lai nhất định phải tích cóp tiền bạc cho tốt, lỡ như, lỡ như được gả cho nhị công tử thì sao, y lười như vậy, hẳn là tốn kém rất nhiều tiền bạc.

Ngày tháng cứ như vậy trôi qua, đến thời điểm Chu Tử Thư sắp tròn hai mươi tuổi, lại có một tin tức truyền đến Bạch Hạc Sơn Trang, vẫn là tin từ trong cung, vẫn liên quan đến hôn sự.

Chu phu nhân giật mình: "Sao lại tới nữa rồi, cô công chúa kia thích Tử Thư đến thế cơ à?"

Chu Phất Thư đưa mật hàm cho bà: "Không phải Tử Thư, là A Nguyện, trong thư này nói Hoàng thượng muốn chúng ta gả A Nguyện cho Kiêu Vương điện hạ."

A Nguyện, đại danh Chu Nam Nguyện, là tam muội muội của Chu Tử Thư, năm nay vừa tròn mười sáu tuổi.

Về phần Kiêu Vương Cung Tuấn được nhắc đến trong thư, con trai thứ ba của tiên hoàng, hiện là đại nguyên soái đóng quân ở Tây Bắc. Ngày còn trẻ Chu trang chủ từng dẫn đệ tử lên miền bắc tiếp viện, gặp qua hắn một lần, khi đó Cung Tuấn chỉ là thiếu niên tay cầm đoản kiếm, không ngờ chớp mắt một cái đã đến tuổi đón dâu.

Đối với việc hôn nhân này, Hoàng thượng để tâm suy xét là vì lần trước đã cự tuyệt công chúa cưới Chu Tử Thư, cảm thấy quá không coi trọng mặt mũi Bạch Hạc Sơn Trang, bây giờ phải trấn an một phen. Hắn quét một vòng trong triều, chỉ lọc ra được mỗi tam đệ nhà mình là đang chờ gả... cưới, thế là tính toán tác hợp cùng Chu Nam Nguyện.

Cung Tuấn suốt đêm tiến cung: "Mong hoàng huynh suy nghĩ lại."

Chu Phất Thư cũng rất muốn Hoàng thượng suy nghĩ lại, chủ yếu vì thanh danh vị nguyên soái này không được tốt cho lắm, tuy trăm trận trăm thắng nhưng thô bạo khát máu, chiến lợi phẩm mỗi năm nộp cho triều đình chưa từng có thứ gọi là "tù binh". Thế tù binh đi đâu? Tương truyền phía tây thành Nguyệt Nha có một mảnh hoang mạc, đá tảng sỏi cát ở nơi đó bị máu nhuộm thành màu đỏ thẫm, gió mạnh thổi qua, tiếng khóc than không dứt tựa như đang trấn an mấy vạn ma quỷ âm hồn, rất âm trầm đáng sợ.

Triều thần vì thế mà dâng tấu thư khuyên giải, bọn họ uyển chuyển mở lời, nói tuy tam vương gia chiến công hiển hách, nhưng loại chuyện như chém giết tù binh thật sự quá không nhân đức.

Cung Dục ngồi trên long ỷ, không mặn không nhạt hỏi: "Chư vị ái khanh có ai từng tận mắt chứng kiến cảnh chém giết tù binh chưa?"

Phía dưới im bặt. Tây Bắc khổ hàn, lại thường xuyên có chiến sự, đương nhiên mọi người không muốn đặt chân đến, nhưng Vương gia chưa từng dâng tấu xin triều đình phí tổn nuôi tù binh hình như cũng là chuyện thật mà?

Cung Dục kiên nhẫn trả lời: "Bởi vì tam đệ của trẫm quan ngại quốc khố đang trống rỗng, cho nên ngần ấy năm luôn thắt lưng buộc bụng, dùng bổng lộc của chính mình đi nuôi đám tù binh kia."

Lý do này ảo diệu ngang với tuyên bố tù binh không cần ăn cần mặc chỉ uống gió Tây Bắc sống qua ngày, nhưng Thiên tử đã nói như vậy, triều thần đành thức thời im miệng, chỉ có một kẻ lỗ mãng vẫn gân cổ lên bẩm: "Bổng lộc của Vương gia hình như không đủ nuôi được ngần ấy người."

"Hóa ra Tiền đại nhân cũng biết đó là một khoản chi lớn." Cung Dục nâng mắt hòa ái nhìn lão ta, "Nếu đã như thế, chi bằng ái khanh quyên ra một năm bổng lộc để đỡ đần Vương gia đi."

Tiền đại nhân: "......"

Mấy vị đại nhân còn lại thấy tình thế không ổn, bèn vội vàng lấy cớ cáo lui.

Đợi cho bốn phía không người, lúc này Cung Dục mới thu lại nụ cười giả dối, rút một cây bút ra nổi giận đùng đùng viết chữ, Sau này đừng tạo thêm việc cho trẫm làm nữa!

Viết xong thì phong lại bằng sáp đỏ, kèm với một xe hoàng kim và ba mươi đàn rượu, phái người ngày đêm đưa lên đại doanh Tây Bắc.

Đoàn xe ùn ùn rời khỏi vương thành, thế là tất cả mọi người đều biết Hoàng thượng thiên vị Kiêu Vương điện hạ cỡ nào, chỉ thiếu nước viết thẳng lên mặt.

Từ đó trở đi không có ai dám nhiều lời một câu.

Chu Phất Thư cảm thấy một người như vậy, thủ vệ biên cương tất nhiên là mãnh tướng, nhưng một khi đề cập đến chuyện thành thân lại có chút... thôi được rồi, không chỉ một chút, là cực kỳ, cực kỳ không thích hợp.

Chu Nam Nguyện nghe xong cũng như sét đánh ngang tai, bởi vì nàng luôn ao ước được gả cho một công tử văn nhã yếu đuối mong manh, bây giờ lại biến thành tên cục súc cuồng chém giết, hai bên thật sự chênh lệch quá lớn, vì thế liền nắm khăn tay đi tìm bạn khuê mật khóc lóc kể lể, kể lể xong vẫn không muốn về nhà, bèn trốn ở trà lâu nghe tiên sinh kể chuyện.

Đến chập tối, Chu Tử Thư mới phe phẩy quạt thảnh thơi đi tìm muội muội.

Không còn cách nào khác, bởi vì trong nhà chỉ có y là rảnh rỗi nhất.

Chu Nam Nguyện kéo tay nhị ca tố khổ: "Dựa vào đâu mà bắt ta cưới?"

Chu Tử Thư phụ họa: "Đúng vậy, dựa vào đâu."

Chu Nam Nguyện tiếp tục: "Ta nghe nói hắn giết người như ngóe."

Chu Tử Thư cảm thấy điểm này cũng bình thường thôi, Tuấn biên vệ quốc không thể văn hoa như mấy lời trong miệng tiên sinh thuyết thư, xuân hoa thu nguyệt oanh yến vờn quanh, nhưng y lười giải thích với muội muội, đành ậm ừ vài câu cho xong chuyện.

Chu Nam Nguyện nói đến chỗ thương tâm lại muốn rơi lệ: "Nhị ca, huynh nói xem, nếu huynh là ta, lúc này bị ép cưới Vương gia thì nên làm thế nào?"

"Nếu ta là muội, phải gả cho một người như vậy," Chu Tử Thư ngẫm nghĩ, "Có lẽ sẽ nhảy hồ."

Dù sao kể từ lần nhảy hồ đó, cha mẹ không còn nhắc chuyện đi Tàng Thư Lâu chép sách nữa.

Chu Nam Nguyện hạ giọng: "Có hữu dụng không?"

Chu Tử Thư từ kinh nghiệm của bản thân mà gật đầu: "Hữu dụng."

"Được!" Chu Nam Nguyện vỗ bàn, "Chờ ta xem được ngày hoàng đạo, lập tức đi nhảy hồ!"

Ở trong góc cách đó không xa, một đám người nghe mà trợn mắt há mồm... Chủ yếu là phó tướng trợn mắt há mồm, còn chính chủ Cung Tuấn thoạt nhìn vẫn giữ tư thái lười nhác tùy ý như cũ, đỉnh mày sắc bén cũng giãn ra, một ngón tay gác lên bậu cửa sổ đánh nhịp lên thành chén như thể hoàn toàn không nghe thấy tiếng nói chuyện của hai huynh muội cách vách. Lần này hắn xuôi nam không phải vì chiến sự cho nên không đeo mũ giáp nặng nề, Hoàng thượng ôm tâm thái đi cầu thân, lệnh cung nhân gấp gáp may cho hắn mười bộ y phục mới, đổi thành tóc buộc kim quan, áo đen ánh vàng, trong tay nắm trường kiếm lỗi lạc tựa như công tử danh môn giang hồ ra ngoài tuần du, ngồi trong trà lâu uống chưa hết một ấm nước đã nhận được ba chiếc khăn tay thêu uyên ương.

Đoàn người vốn đến thành Bạch Hạc để gặp mặt Chu trang chủ, bởi vì Hoàng thượng tin tưởng đây là một mối nhân duyên tốt đẹp vững chắc kinh thiên động địa, kiểu gì cũng phải bắt đệ đệ lưu manh nhà mình tận mắt nhìn thấy tiểu thư Chu gia.

Cung Tuấn: "Thần đệ ——"

Cung Dục: "Quân phí giảm một nửa."

Cung Tuấn: "Ngày mai liền đi thành Bạch Hạc."

Cung Dục: "Rất tốt."

Đi trên đường một đám bộ hạ còn ba hoa chích chòe cảm thán, với quân công hiển hách, bộ dạng lại đường hoàng khí phách của Vương gia, không phải đi đâu cũng bị cướp liền tay sao? Lỡ như thật sự lọt vào mắt Chu tam tiểu thư, người ta đòi sống đòi chết, không phải Vương gia nhất quyết không chịu gả thì biết làm sao cho phải?

Ấy da, sầu quá, sầu quá đi.

Kết quả trăm triệu không ngờ tới, không cần sầu, tiểu thư nhà người ta không phải cự tuyệt bình thường, mà là thà nhảy hồ tự sát cũng không muốn đồng ý.

Quá xấu hổ, quá sỉ nhục!

Chờ huynh muội Chu gia rời khỏi, phó tướng mới cẩn thận quay đầu quan sát vẻ mặt ngoài cười trong không cười của Cung Tuấn nửa ngày, cố gắng khiến ngữ điệu mình nghe trầm thấp lại trung thành hơn một ít: "Chúng ta còn đi Bạch Hạc Sơn Trang nữa không?"

Ngón tay Cung Tuấn buông thành chén ra, gật nhẹ đầu: "Đi."

Chương 02. Có thể thấy là chải chuốt ở trình độ đi xem mắt cầu thân

Màn đêm buông xuống, cả tòa thành Bạch Hạc bị mưa phùn xào xạc bao trọn, trên con hẻm nhỏ lát đá xanh phản chiếu một chuỗi ánh đèn lồng, là quang cảnh yên tĩnh độc hữu vùng Giang Nam.

Cung Tuấn ngồi cạnh bàn nhắm mắt thưởng thức tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ, một bàn thức ăn vẫn chưa đụng vào nửa phần. Mắt thấy đồ ăn sắp nguội, phó tướng ở một bên đành hắng giọng: "Vương gia ——"

"Mang xuống hết đi."

Phó tướng: "......"

Hắn tên Cao Lâm, lớn lên trong quân doanh Tây Bắc, hơn mười tuổi đã xông pha chiến trường trải qua vô số lần cửu tử nhất sinh. Hiện giờ công lao có, địa vị có, sự đời lại chưa thấy được mấy dịp, cho nên lần này Cung Tuấn cố ý chọn hắn đi theo mình trở về vương thành phồn hoa thăm Tuấn, vốn có ý tốt, ai ngờ nửa đường lại mọc ra một mối hôn sự.

Sau một lát, Cung Tuấn mở mắt ra hỏi: "Ngươi muốn nhìn ta bao lâu nữa?"

Ánh mắt Cao Lâm vẫn dừng trên mặt Cung Tuấn, hắn cũng buồn bực lắm chứ, chưa cần nhắc địa vị hay quân công, chỉ cần gương mặt này thôi, làm gì lại đến nông nỗi thà tự sát cũng không muốn gả? Nói đi phải nói lại, vị tiểu thư Chu gia kia quá không biết nhìn người, không gả thì thôi, vì sao còn phải chạy ra trà lâu khóc lóc kể lể, nhìn đi, Vương gia nhà ta oán giận đến không thiết ăn uống rồi.

Nghĩ đến đây, Cao Lâm cố ý thả chậm ngữ điệu, săn sóc quan tâm: "Dù sao nếu ta là một cô nương, nhất định không phải Vương gia không chịu gả."

Mí mắt Cung Tuấn giật nhẹ, hắn ngẩng đầu nhìn, mà Cao Lâm cũng rất phối hợp, vội vàng bày ra tư thái động tâm liếc mắt đưa tình. Ánh nến nhảy múa, hai chiếc bóng thành đôi, Cung Tuấn nhìn thẳng hắn một lát, cảm giác đầu cực kỳ đau: "Sau này ngươi cách xa ta một chút."

Cao Lâm cười gượng: "Thế thì Vương gia ăn vài miếng đi, món vịt hoa quế này không tệ lắm, ăn xong ta lập tức đi ngay."

Cung Tuấn liếc nhìn món vịt đầy dầu mỡ trên bàn, vẫn không có hứng Tuấn ăn uống. Đúng lúc này ngoài cửa đưa vào một phong thư có lạc khoản là một mảnh trăng rằm, Trình Tố Nguyệt.

Nàng là nghĩa muội của Cao Lâm, cũng sinh ra trong quân doanh, lúc nhỏ nhìn không ra đẹp xấu, chỉ là một đứa trẻ hoang dã lăn lộn bùn đất cùng đám đàn ông con trai, chớp mắt càng lớn càng xinh đẹp. Bản lĩnh nàng cũng không nhỏ, thời chiến có thể cưỡi ngựa, thời bình biết quản lý sổ sách, biết nấu cơm xem bệnh, chỉ không được học hành đàng hoàng, bây giờ còn chưa thuộc hết mấy chữ chi, hồ, giả, dã.

Cao Lâm buồn bực mở giấy viết thư: "Không mau đến thành Bạch Hạc đi, bắt chước tú tài thư thẩn cái gì... Hả! Bị người ta bắt cóc?"

Trong thư Trình Tố Nguyệt diễn rất tròn vai cô nương khuê tú yếu mềm, khóc lóc kể mình vừa đi ngang qua núi Phục Hổ đã bị một đám sơn phỉ bắt đi, sau khi huynh trưởng và tam công tử nhận được thư phải lập tức mang vàng bạc đích thân đến chuộc người, không nên chậm trễ.

Cao Lâm không nghĩ ra, đám người này nếu có thể bắt trói được A Nguyệt chứng tỏ thân thủ bất phàm, thế thì làm cướp làm gì nữa. Hơn nữa sơn trại còn được xây trên núi Phục Hổ, dãy núi mười tám đỉnh liên tiếp vừa cao vừa hiểm trở, cây cối rậm rạp cổ thụ che trời, khỉ vượn chuyền dây leo dày đặc như ma lượn trên đầu, một trận mưa trút xuống đến cục đá cũng phải mốc meo, ai lại ăn no rảnh rỗi cư ngụ ở đó?

Cung Tuấn nói: "Đám người kia không phải đối thủ của nàng."

"Hả?" Cao Lâm chần chừ, lại đọc thư cân nhắc lần nữa, nếu thật sự bị giam không chạy được, chỉ cần yêu cầu một mình mình mang vàng bạc đi chuộc là được rồi, cần gì phải cố ý thêm "tam công tử" vào.

Nghĩa là gặp vấn đề lớn rồi. Dựa theo tác phong xưa nay của Trình Tố Nguyệt, trừ phi gặp chuyện trời nghiêng đất sụp, nếu không tuyệt đối sẽ không lôi kéo cả Cung Tuấn vào cuộc. Nhưng rốt cuộc chuyện gì mới được tính là chuyện lớn trong mắt Trình cô nương? Lang tộc đột kích thành Xuân Phong không tính, Ngọc Môn gặp nạn đói không tính, sông Bạch Long có đại hồng thủy cũng không tính —— bởi vì những phiền toái cỡ này nàng đều có thể tự nghĩ ra biện pháp giải quyết, cho nên không cần, lại càng không thể làm phiền lòng Vương gia.

Núi Phục Hổ kia đang giấu bí mật gì mà còn quan trọng hơn cả ngoại tộc, thiên tai hay hồng thủy? Nghĩ đến đây, Cao Lâm khó tránh khỏi tò mò, liền thử hỏi thăm: "Vương gia định bao giờ thì xuất phát?" "Ngày mai."

"Ngày mai?" Cao Lâm hơi dừng lại, "Nhưng phía Bạch Hạc Sơn Trang... Hoàng thượng đã có lệnh, cho dù lúc này trên trời hạ mưa đao cũng không được trì hoãn việc hôn nhân của Vương gia."

"Bây giờ ngươi đi một chuyến nói với Chu trang chủ, chờ bổn vương xử lý xong sự vụ phiền toái trước mắt đã, ngày khác lại tới cửa bái kiến." Cung Tuấn lại nói, "Còn nữa, người hôm nay ở trà lâu có lai lịch thế nào?"

"Chu Tử Thư, nhị ca ca của Chu cô nương." Cao Lâm đáp, "Tiếng tăm không nhỏ, là công tử ca ăn chơi trác táng thà nhảy hồ tự vẫn cũng không chịu chép một trang sách, bị truyền thành trò cười khắp thiên hạ. Nếu tính toán tỉ mỉ, hôm nay Vương gia phải đến thành Bạch Hạc cũng một phần nhờ công sức của y."

Lời này không giả, nếu không có sự kiện công chúa nhắm trúng Chu Tử Thư thì đã không kéo theo một loạt chuyện phiền toái sau này.

Cung Tuấn gật đầu: "Mang y theo."

"Đưa y theo làm gì?" Cao Lâm không thể hiểu nổi. Tuy hắn cũng cảm thấy Chu Tử Thư khá dở hơi toàn làm chuyện quái đản, ánh mắt còn không tốt, nhưng dù sao cũng là con trai ruột Chu Phất Thư. Cho nên hắn đành bóng gió nhắc nhở Vương gia nhà mình một chút, người ta là công tử của Bạch Hạc Sơn Trang, nếu không có lý do chính đáng sợ là thuyết phục không được, càng không thể vì tư thù mà tùy tiện kéo người ta ra nắn bóp theo ý mình, vẫn là thôi đi.

"Cứ nói bổn vương muốn tìm hiểu thêm về Chu cô nương."

Cung Tuấn phất tay, "Được rồi, đi sớm về sớm."

Cao Lâm: "......"

Lý do này tuy nghe miễn cưỡng cũng hợp lý, nhưng trong lòng Cao Lâm biết rõ, chiếu theo tính tình của Vương gia, sự vụ này cùng với "tìm hiểu thêm về Chu cô nương" hoàn toàn không có nửa xu quan hệ, ngược lại dính dáng nhiều đến câu "thà nhảy hồ"của Chu Tử Thư hơn. Hắn hiểu trình độ coi trọng Chu gia của Hoàng thượng, đương nhiên không muốn mọi chuyện đi quá xa. Nhưng khuyên lại khuyên không được, cuối cùng chỉ có thể thở ngắn than dài đi Bạch Hạc Sơn Trang một chuyến, nghĩ thầm vạn nhất Chu thần y sốt ruột thương con, không nỡ để người ra ngoài thì sao. Chỉ cần ông ta có ý ngăn trở, chuyện này vẫn còn có đường cứu vãn.

Kết quả nghĩ cũng không cần nghĩ, Chu Phất Thư nghe xong ngọn nguồn đã đáp ứng cực kỳ dứt khoát, lập tức sai gia nhân chạy ra nhà thủy tạ khiêng nhị công tử lên, tư thế không khác gì chuẩn bị đóng gói người mau chóng đưa vào khách điếm. Cao Lâm vội đứng ra khuyên can, thật ra không cần gấp gáp như vậy, sáng mai, sáng mai chúng ta mới lên đường.

"Nói rồi đấy nhé." Chu Phất Thư kéo tay Cao Lâm, ánh mắt tha thiết, "Sáng mai nhất định phải lên đường!"

Hầu kết Cao Lâm hơi trượt: "Vâng."

Vì sao người Chu gia ai cũng kỳ quặc như vậy. Đứa nên gả cho Vương gia thì không chịu gả, đứa nên giữ thì không muốn giữ, mỗi nước cờ đều đi cực kỳ chính xác ra khỏi phạm vi dự đoán của Cao phó tướng, đây chẳng lẽ chính là sự khác biệt giữa người trong giang hồ và người của quân doanh sao?

Mà ở trong hậu trạch, Chu Nam Nguyện cũng đã nghe ngóng được hết câu chuyện, lập tức chạy sang viện nhị ca thương lượng làm sao lợi dụng cơ hội này mà hủy bỏ mối hôn sự.

"Việc cũng không khó." Chu Tử Thư xòe quạt ra quạt gió cho muội muội mồ hôi đầy đầu, "Hắn thích dạng người gì, ta miêu tả ngược lại là xong, ngoại trừ dung mạo ra, bản tính tính tình có cái gì là không sửa được đâu?"

Chu Nam Nguyện cảm thấy đó đúng là biện pháp hay.

Chu Tử Thư lại hỏi: "Nói ta nghe một chút, muội không muốn gả cho Vương gia, thế thích kiểu người nào?"

Chu Nam Nguyện trả lời không nghĩ ngợi: "Ta thích kiểu diện mạo văn nhã, khóe môi mang cười, vóc dáng cao gầy, văn chương lai láng, da dẻ trắng nõn, thân thể yếu ớt một chút, dễ bị đau dạ dày, gặp gió là ho khan... huynh cười cái gì!"

"Không cười không cười." Ánh mắt Chu Tử Thư đầy xuân phong, lấy quạt gõ gõ lên đầu nàng, "Yên tâm, ta sẽ giúp muội gả cho lang quân như ý."

"Nói phải giữ lời nha!"

Chu Nam Nguyện và y trịnh trọng đập tay, cứ như vậy phó thác tương lai của mình vào tay nhị ca thất học thất nghiệp vang danh cả nước.

Chờ Chu Nam Nguyện đi khuất, Chu Tử Thư mới ngồi dậy khỏi chiếc giường yêu dấu, sai đầy tớ đi thu dọn hành trang. Đối với chuyện phải đi núi Phục Hổ lần này y không có cảm xúc mâu thuẫn gì, lúc trước không ra cửa là vì không cần thiết, bây giờ đã có lý do chính đáng, thế thì ra một chút cũng không sao.

Cùng lúc đó, phản ứng của Chu phu nhân lại lớn hơn, một bên bà cũng suy nghĩ giống tướng công nhà mình, trông mong con trai có thể ra ngoài học hỏi thêm một ít, đừng cả ngày chỉ nằm ườn. Nhưng mặt khác bà cảm thấy núi Phục Hổ là nơi hiểm trở kỳ quái, cho dù được binh mã triều đình hộ tống suốt một đường cũng không tránh khỏi lo lắng, liền suốt đêm sắp xếp một đoàn người, ra lệnh bọn họ phải chăm sóc tốt cho nhị công tử.

Chu Tử Thư nói: "Mẫu thân yên tâm, con biết nên làm thế nào."

Chu phu nhân thở dài, kéo y ngồi xuống đình hóng mát: "Con muốn giúp A Nguyện cũng phải để ý đến thể diện hoàng gia, chớ có quá phận. Ta nghe phụ thân con nói, vị Kiêu Vương điện hạ kia không phải người dễ ở chung, trên đường đi con phải cẩn thận, tuyệt đối đừng gây sự xích mích gì với hắn."

Chu Tử Thư đồng ý hết, sau khi đưa mẫu thân về phòng ngủ lại sang chỗ phụ thân nghe thêm vài câu dạy dỗ, cuối cùng mới ngáp ngắn ngáp dài trở về đình viện thủy tạ tắm rửa ngủ một giấc.

Những người còn lại ở Bạch Hạc Sơn Trang lại không thể ngủ, tiếng xe đẩy cót ca cót két vận chuyển đủ thứ cần thiết vang đến hơn nửa đêm. Tuy ở trong lòng Chu nhị công tử, đắc đạo chung cực hẳn là phải tích cốc, chỉ cần ăn gió uống sương rồi cưỡi lên nhật nguyệt tiêu dao cùng trời đất, nhưng trước mắt y chưa đạt đến cảnh giới thần tiên này, không thể không ăn cơm.

Kỳ thật không chỉ Bạch Hạc Sơn Trang, Chu Tử Thư rời nhà cũng là một sự kiện hiếm lạ trong mắt bá tánh toàn thành, cho nên mới sáng sớm mọi người đã đứng kín hai bên đường xem náo nhiệt, có người còn hào hứng vỗ tay. Âm thanh ầm ĩ truyền vào tận trong khách điếm, Cung Tuấn nhíu mày: "Chuyện gì thế?"

Cao Lâm đáp theo sự thật: "Hồi bẩm Vương gia, không có việc gì, Chu nhị công tử đã tới rồi, đang chờ trước cửa khách điếm, có cần mời bọn họ vào trong trước không?"

Cung Tuấn lười biếng khoác áo bước xuống giường: "Không cần."

Cao Lâm nghẹn họng, vì sao lại không cần, chưa xuất phát đã trắng trợn nhắm vào người ta sẽ có vẻ như chúng ta quá không lễ nghĩa.

Cung Tuấn đi ngang qua cửa sổ thì tùy tiện nhìn thoáng một cái, trên đường có ít nhất mười bảy mười tám cỗ xe ngựa, tính cả hộ vệ và tôi tớ cũng đủ xếp kín ba bốn con phố.

"......"

Cao Lâm ở bên cạnh giải thích: "Nghe nói vị Chu nhị công này trước giờ cẩm y ngọc thực, hôm nay đi xa mà không biết chúng ta phải đi diệt phỉ, cho nên mang theo nhiều tùy tùng cũng bình thường."

Cung Tuấn không vui: "Đuổi đi."

Cao Lâm lĩnh mệnh xuống lầu tìm được quản gia Bạch Hạc Sơn Trang. Hắn không nói rõ chuyện đi diệt thổ phỉ, chỉ nói Vương gia không muốn kinh động bá tánh ven đường, cho nên hạ lệnh tất cả không được rêu rao gây chú ý.

Quản gia lộ vẻ mặt khó xử, đang không biết phải trả lời thế nào, trong xe ngựa đã truyền ra một câu: "Không sao, Trung Tuấnc, Tuấnc dẫn người về nhà đi, để A Ninh lại cho ta là đủ."

Cao Lâm trấn an: "Chu công tử yên tâm, có Vương gia ở đây, chuyến này tuyệt đối sẽ không có sự cố gì." Bởi vì bản thân Vương gia chính là phiền phức lớn nhất rồi.

Hắn trái Cung tâm nuốt nửa câu sau vào bụng, vừa lừa vừa dỗ đoàn người Bạch Hạc Sơn Trang quay về, chỉ còn xe ngựa của Chu Tử Thư đứng lẻ loi trước cửa khách điếm.

Mà Cung Tuấn vẫn chưa bước xuống lầu.

Cao Lâm nghĩ thầm không biết chải chuốt kiểu gì mà tốn thời gian đến thế, cho nên đích thân lên lầu xem thử, mới phát hiện ra Vương gia nhà mình chưa thay xong quần áo.

Cung Tuấn đứng giữa phòng ngủ dang rộng hai tay, cổ áo nửa khép nửa mở, một đám tôi tớ bận rộn vây quanh, vải gấm trên người ánh xạ lóng lánh, cổ áo thêu hoa văn, nút áo khảm bạch ngọc, có thể thấy là chải chuốt phô trương ở trình độ đi xem mắt đối tượng tương thân.

Cao Lâm hoàn toàn không hiểu phần long trọng này dùng để làm gì: "Vương gia, không phải chúng ta không đi Bạch Hạc Sơn Trang nữa sao?"

"Không đi, ăn mặc cho đám người ngoài cửa kia xem." Cung Tuấn nhàn nhạt hất cằm, "Tuy không thể đi Bạch Hạc Sơn Trang, nhưng tâm bổn vương vẫn hướng về nơi đó, cố ý gửi gắm tình cảm để an ủi phần nào."

Cao Lâm: "......"

Đám người ngoài cửa ám chỉ người của Cung Dục, đám tai mắt thiên tử cài vào nhà quyền thần đa số đều là những kẻ ngày đêm vắt óc ẩn thân âm thầm do thám. Nhưng người ở chỗ Cung Tuấn thì ngược lại, hắn dùng một bầy tráng hán chói lọi để từng giờ từng phút trắng trợn cảnh cáo đệ đệ: "Nếu ngươi dám cả gan dối trên lừa dưới, trở về trẫm đánh gãy chân chó nhà ngươi".

Cung Tuấn sửa sang lại y quan, lại uống thêm một chén trà rồi mới chắp tay thong thả xuống lầu.

Hai bên đường vẫn có một ít dân chúng chưa giải tán, bởi vì dù sao cũng không có chuyện gì hệ trọng phải làm, chi bằng đứng đây phơi nắng thêm một lúc, còn có vài cô nương đáng yêu gan lớn vốn muốn chờ được ngắm Chu nhị công tử trong xe, chẳng ngờ không chờ được Chu nhị công tử, lại chờ tới Vương gia.

Vương gia đương nhiên không thể tùy tiện nhìn thẳng, các cô nương mau chóng cúi đầu hành lễ, mặt đỏ bừng tim đập thình thịch, trong đầu tràn ngập hình ảnh Cung Tuấn vừa bước xuống cầu thang, ngược hướng nắng nên không thấy rõ mặt, chỉ kịp nhìn thoáng hoa văn trên cổ tay áo, một thân cẩm tú tựa như ngàn vạn đóa hoa nở rộ, quý khí bức người.

Để Chu Tử Thư chờ trước cửa khách điếm một canh giờ, tâm tình Cung Tuấn hơi hơi tốt lên một chút, hắn đi đến trước xe ngựa, tùy tay đẩy màn che: "Ngươi ——"

Lời nói đột nhiên im bặt, bởi vì Chu Tử Thư không ngồi chờ, mà đang ngủ, ngủ rất say, rất thoải mái dựa lên gối mềm, tay phải chống đầu, khóe môi thậm chí có vài phần ý cười giống như đang gặp mộng đẹp, có lẽ chờ thêm ba bốn canh giờ nữa cũng không thành vấn đề.

Cung Tuấn buông màn xe, trở tay dùng chuôi kiếm gõ thật mạnh lên thành xe.

"Ầm!"

Những người chung quanh giật nảy mình, Chu Tử Thư trong xe đương nhiên cũng hoảng sợ, tim đập thình thịch ngồi thẳng lên, dưới đáy mắt vẫn còn một tia mờ mịt. Bởi vì màn xe dày nặng cho nên chỉ có vài tia sáng nhạt lọt được vào trong, tro bụi li ti nhẹ nhàng bay múa, mà bốn phía lại lặng ngắt như tờ.

Y đoán người trong khách điếm hẳn vẫn chuẩn bị chưa xong, nếu không binh mã cất vó không thể yên tĩnh như thế này được.

Vừa rồi có lẽ là một giấc mơ không quá quan trọng.

Chu nhị công tử đổi tư thế, nhắm mắt tiếp tục ngủ.

Ngủ cho tất cả mọi người bên ngoài xe đều khiếp sợ.

Cuối cùng đã tỉnh chưa, hay là tỉnh rồi mà không muốn bước ra?

Đầy tớ thân tín của Chu Tử Thư thấy một màn thất lễ này cũng không khỏi sốt ruột, cậu ta muốn lên xe gọi công tử nhà mình nhưng không dám, bởi vì Vương gia còn án ngữ trước xe ngựa kia kìa, đành phải liều mạng phóng ánh mắt xin giúp đỡ về phía Cao phó tướng.

Cao Lâm hạ giọng hỏi: "Công tử nhà ngươi đang giở trò gì thế?"

"Không có trò gì cả." Đầy tớ vội vàng giải thích, "Công tử nhà ta rất thích ngủ, sét đánh cũng không nhấc nổi mình, phải dùng sức lay một hồi mới tỉnh lại."

Cao Lâm đang tính toán nên hòa giải thế nào, Cung Tuấn ở đầu bên kia đã nhanh chân hơn, cúi người ngồi vào trong xe ngựa.

Tình huống lập tức càng trở nên quỷ dị.

Cậu đầy tớ ngơ ngác hỏi: "Vương gia đi vào rồi, ta... làm sao hầu hạ công tử được nữa?"

Đầu Cao Lâm đột nhiên đau nhói. Trước mắt hắn sai người sắp xếp cho cậu đầy tớ đi nơi khác, bản thân thì giục ngựa đứng bên cạnh xe Chu Tử Thư, cố hết sức hắng giọng "Khụ khụ khụ" một tràng y hệt ông lão gõ tẩu thuốc, nhắc nhở Vương gia đừng nên gây sự quá quắt.

Đồng thời còn phải giải thích cho đám người của Hoàng thượng, Vương gia gấp gáp đi bắt chuyện với Chu nhị công tử như thế nhất định là vì sốt ruột muốn thành thân lắm rồi. À, mau đi đi thôi, mọi người xuất phát đi, đừng trì hoãn nữa. Đoàn xe lăn bánh rời khỏi thành Bạch Hạc.

Bởi vì Vương gia đang nói chuyện trong xe, cho nên mọi người đều cố gắng giữ yên tĩnh, không có bất cứ tiếng động dư thừa nào.

Chu Tử Thư cũng vì thế mà được yên ổn ngủ say.

Tâm trí không hề trói buộc lang thang trong cõi mộng thần tiên.

Hoàn toàn không biết trong xe đã nhiều thêm một người.

-----------------

Bài học rút ra ở đây là chỉ cần tới số, dù bạn có đang chổng mông ngủ ở nhà thì conditinhiu cũng tự tìm tới cửa khiêng bạn đi...

Chương 03. Y cười khiến khung cảnh như bừng sáng

Trang Chu từng mộng thấy mình là bướm, sống động đến mức không rõ là thật hay mơ.

Chu nhị công tử cũng nằm mộng, mộng thấy mình lang thang giữa hư không, phiêu bồng giữa vạn vật.

Thật ra y không ngủ quá say, đặc biệt vào ban ngày càng dễ tỉnh, mắt tuy nhắm chặt cũng có thể nghe được động tĩnh chung quanh khoảng bảy tám phần. Thế vì sao cậu người hầu không lay tỉnh nổi? Chủ yếu là do Chu nhị công tử không muốn dậy, thế giới cất chứa trong đầu y quá rộng lớn, trời trăng chiếu rọi rực rỡ tươi đẹp, bất cẩn một cái sẽ lạc vào u cảnh hư vô, cho nên thường xuyên tai điếc không nghe thấy tiếng kêu của người hầu cũng là chuyện rất bình thường.

Xe ngựa đi trên đường hơi xóc nảy, Chu Tử Thư nhắm mắt lại đổi tư thế. Áo quần trang sức của y cũng không đẹp đẽ quý giá như Cung Tuấn, bởi vì phải đi xa cho nên cứ ăn mặc thế nào cho thoải mái là được. Bên ngoài chỉ mặc một tấm áo cũ bằng vải mềm rộng rãi, cổ áo nửa mở, để người khác mặc có lẽ hơi kỳ cục, nhưng khoác trên người y lại nhiều thêm vài phần tiên khí tựa như một đám mây nhẹ nhàng phiêu đãng giữa rừng trúc xanh tươi.

Cung Tuấn ngồi đối diện, tầm mắt lướt từ mặt mày xuống viên nốt ruồi nhỏ như hạt mè dưới cổ y. Hắn biết trước giờ nhị tỷ nhà mình thích sưu tầm những món xinh đẹp mỹ lệ, trong phủ công chúa từ ly chén ghế bàn đến cung nữ thị vệ, thậm chí vườn hoa cũng bói không ra một cọng cỏ dại tầm thường. Một người nếu cái gì cũng phải chọn thứ đẹp nhất trong thiên hạ, vậy chuyện lần trước khăng khăng khóc nháo đòi cưới bằng được vị tiên ngủ trước mắt này, dường như cũng không khó hiểu lắm.

Màn xe che chắn ánh sáng, cũng càng khiến không khí trong xe khó thông. Mùi đàn hương trên người Cung Tuấn vốn nhạt đến khó mà ngửi thấy, về sau càng lúc càng nồng lên. Mùi hương xa lạ khiến Chu nhị công tử đang lạc vào cõi tiên hơi giật giật cánh mũi, mơ hồ cảm giác giấc mộng hôm nay hình như không quá thích hợp.

Hàng lông mi của y run rẩy như đang cố gắng muốn tỉnh lại, đúng lúc này xe ngựa lại nảy lên một cái. Mất trọng tâm đột ngột khiến cả người Chu Tử Thư bổ nhào về phía trước, liền hô một tiếng mở bừng mắt! Vào thời khắc mấu chốt, Cung Tuấn nhấc một tay xoay trường kiếm, dùng chuôi kiếm chặn đầu vai đối phương, ấn về ngồi vững trên đệm.

Chu Tử Thư chưa hết kinh sợ, hình ảnh trong mộng xen lẫn với không gian tối tăm trước mắt khiến y hết nửa ngày vẫn không lấy lại tinh thần, chỉ cảm thấy nhịp tim mình nện ong ong trong não. Chuyện chấn động hơn chính là, sau khi cảnh mộng tan hết, y lại phát hiện bên cổ mình kề một thanh kiếm.

Một thanh kiếm rất dài, chuôi kiếm màu đỏ đen, vỏ kiếm loang lốm đốm.

Ánh mắt lại lướt về phía trước, khóa vào người đang cầm kiếm.

Ánh sáng mờ mịt trong xe khiến cho cảnh tượng càng thêm không chân thật. Hơn nửa khuôn mặt Cung Tuấn chìm vào bóng tối, màu mắt nhạt hơn người bình thường tựa như một con mãnh Tuấn hoang mạc, tuy trên người khoác áo gấm lụa là nhưng Chu Tử Thư vẫn nhạy bén cảm nhận được sát khí mạnh mẽ từ đối phương. Đó là mùi huyết tinh tích tụ qua bao năm tháng ở sa trường, lại bọc trong gió cát thô lệ vùng Tây Bắc, mùi đàn mộc có nồng hơn nữa cũng không trấn át đi được.

"... Kiêu Vương điện hạ."

Chu Tử Thư thu tầm mắt, muốn đứng lên hành lễ, xe ngựa lại vừa khéo nảy thêm một cái nữa, Cung Tuấn phải dùng chuôi kiếm ấn người sắp lảo đảo nhào vào mình trở về chỗ cũ: "Ngồi đi."

"Đa tạ điện hạ." Chu Tử Thư nắm tay vịn, y không rõ vì sao trước khi xuất phát không có ai thông báo cho mình một tiếng. Còn nữa, vị Vương gia này không có xe ngựa riêng sao, làm gì phải chen chúc ở chỗ này, còn người hầu nhà mình đi đâu mất rồi?

Thế giới của Cung Tuấn không cùng một tần số với ba ngàn đại đạo của Chu nhị công tử, cho nên hắn cũng mờ mịt hiếm thấy. Hai người cứ như vậy ngồi im lặng đối diện nhau trong xe, làm

Chu Tử Thư không khỏi nhớ tới không khí bữa tiệc nhà mình cuối năm ngoái, cữu cữu và cữu mẫu bằng mặt không bằng lòng, chuẩn bị chia xong tài sản là đường ai nấy đi.

Cung Tuấn lại không nóng nảy, từ thành Bạch Hạc đến núi Phục Hổ phải đi ít nhất mười ngày đường, có rất nhiều thời gian để mình giải trí.

Chỉ vì vài câu tán gẫu trong trà lâu của đối phương đã cậy thế lôi người ra ngoài, loại hành vi này không thể nói là không ác liệt. Nhưng từ nhỏ đến lớn hành vi ác liệt của Kiêu Vương điện hạ không hề ít, mấy lão thần râu bạc trong triều bây giờ nhắc lại chuyện cũ vẫn bi phẫn đến muốn đập đầu can gián, cho nên loại chuyện nhỏ như hạt mè thế này căn bản không đáng lưu tâm. Xe tiếp tục chạy, lắc la lắc lư, kẽo cà kẽo kẹt, mơ mơ màng màng.

Giữa tình cảnh buồn ngủ này, mí mắt Chu Tử Thư lại bắt đầu nặng trĩu, đầu cũng thường xuyên chúi về phía trước, cả người lắc lư. Cung Tuấn liếc ra ngoài cửa sổ thấy xe ngựa sắp dừng trước một lều bán trà ven đường, liền đứng dậy đi ra.

Xa phu thấy thế, kéo dây cương: "Hu ——"

Vó ngựa dừng lại, xe ngựa theo quán tính vẫn trượt lên trước một chút, Cung Tuấn nghe thấy một tiếng "cộp" truyền ra từ trong xe, sau đó là một tiếng xuýt xoa nho nhỏ.

"Ối, công tử!" Xa phu vội đỡ y dậy, "Không sao chứ?"

"Không sao." Trán Chu Tử Thư bị đỏ một mảng lớn, cũng không hiểu vì sao mình lại ngã thành tư thế này. Xa phu đỡ y xuống xe, nói: "Công tử xuống uống chén trà, nghỉ chân một chút đi."

Cung Tuấn đã đi trước vào lều quán, cậu người hầu thấy Vương gia đã đi khuất lập tức nhanh chân chạy tới, giật mình hỏi: "Công tử, đầu người làm sao vậy?"

"Không cẩn thận bị đụng phải." Ánh mắt Chu Tử Thư quét một vòng, thấy trên đường núi chỉ có ba cỗ xe ngựa, trong lều cũng không có bao nhiêu binh lính, liền hỏi, "Chỉ có những người này?"

"Lúc xuất phát đúng là rất nhiều, sau đó bọn họ tách ra đi đường khác." Cậu người hầu kể, "Cao phó tướng nói là Vương gia không muốn gây động tĩnh quá lớn, cho nên phải cải trang."

Chu Tử Thư lại hỏi: "Suốt đường ngươi đi cùng Cao phó tướng, hắn còn nói gì nữa?"

"Không có." Người hầu thành thật trả lời, "Nói xong chuyện cải trang, Cao phó tướng hỏi ta tên gì, ta nói A Ninh, hắn hỏi lại chữ Ninh nào, ta giải thích là chữ 'ninh' trong bị cầm, bị tiếp, bị hủy rồi mới thành, công tử đặt cho ta, sau đó Cao phó tướng im lặng không nói gì nữa."

Chu Tử Thư vỗ vỗ đầu cậu ta: "Sau này nếu có ai hỏi, ngươi cứ nói là chữ 'ninh' trong yên bình ấy, thôi, đi nghỉ một chút."

Hai người chọn hai chiếc ghế sạch sẽ ngồi xuống, trên bàn đã đặt sẵn nước trà và đồ ăn, nơi hoang sơn dã lĩnh đương nhiên không có thứ gì ngon lành, một bình trà thô lớn, bánh nướng cứng như đá tảng. Thời chiến loạn ở Tây Bắc, mấy thứ này xem như Cung thực chủ yếu trong quân nên Cao Lâm ăn mãi thành quen, nhưng hắn cảm thấy kiểu công tử quý giá như Chu Tử Thư có lẽ sẽ không nuốt nổi, vì thế hóng hớt nhìn thử sang bàn bên cạnh.

Chu Tử Thư đúng là cắn không nổi, có điều không ném sang một bên mà bẻ thành từng miếng nhỏ, chấm vào nước trà thong thả nhai kỹ nuốt chậm, người hầu ở bên cạnh cũng bắt chước theo, ăn đến văn nhã lịch sự, chủ tớ hai người cứ như vậy ngồi dưới bóng râm giải quyết xong hai miếng bánh to.

Cao phó tướng xem đến phát ngốc, bắt đầu sinh ra hoài nghi với đồ ăn thức uống trong Bạch Hạc Sơn Trang. Chẳng lẽ mấy người này mỗi ngày đều nhai dược liệu thay cơm cho nên mới hào hứng nhai nuốt không ý kiến gì như thế.

Cung Tuấn cũng không biểu cảm gì mà dời mắt, hắn lôi người ra khỏi nhà là để chọc ghẹo giải buồn, hiện tại vui đâu không thấy, liền chuyển sang gây sự: "Bổn vương có nói phải nghỉ chân ở chỗ này sao?"

Cao Lâm thật sự oan uổng, vốn chỉ muốn nghỉ ngơi uống chén nước, là ai nhất quyết đòi dùng bữa cho bằng được, còn bắt chủ quán mang ra một chồng bánh nướng để qua đêm. Kết quả nhìn xem, Chu nhị công tử người ta còn ăn đến vui vẻ.

Để tránh cho Vương gia nhà mình tiếp tục gây sự rồi yêu sách lung tung, Cao Lâm chủ động nói sang chuyện khác: "Đêm nay chắc phải nghỉ tạm trong thôn Tiểu Miên? Để ta sai người đi chuẩn bị trước."

"Không cần." Cung Tuấn ném chén trà lên bàn, "Lên đường gấp gáp, đi đến đâu nghỉ luôn ở đó."

Cao Lâm: "......"

Cái gì gọi là đi đến đâu nghỉ luôn ở đó? Suốt một đường này trừ thôn Tiểu Miên ra chỉ có rừng núi hoang dã, một khoảng đất bằng còn khó tìm. Ăn bánh cứng, ngủ rừng sâu, thủ đoạn chọc tức ấu trĩ quả thực có thể so cùng thằng ôn con bốn tuổi nhà lão Triệu trong Vương phủ bị con gái nhà người ta đánh, nghẹn ba ngày liền đi kéo tóc trả thù, tiền đồ đến đáng kinh ngạc.

Cung Tuấn nhìn hắn: "Ngươi đang nghĩ gì đấy?"

Cao Lâm lắc đầu: "Không có không có, ta không suy nghĩ gì hết."

Chu Tử Thư ăn xong bánh, bị người hầu kéo ra ngoài đi bộ tiêu thực, hai người đồng thời ấn tay vòng tròn xoa bóp dạ dày. Trước đây Cao Lâm chưa từng thấy kiểu dưỡng sinh như thế bao giờ nên cũng bắt chước làm theo, bộ dạng rất buồn cười. A Ninh không nhịn được phì cười một tiếng, Chu Tử Thư cười theo.

Y cười khiến khung cảnh như bừng sáng, Cao Lâm thấp giọng cảm khái: "Ái dà, chẳng trách công chúa đòi gả cho bằng được."

Cung Tuấn không nói gì, bước nhanh ra khỏi lều, xoay người lên ngựa: "Xuất phát!"

A Ninh đỡ Chu Tử Thư lên xe, tính toán sau này phải siêng năng làm thân với Cao phó tướng hơn nữa để mượn một con ngựa nhỏ cho công tử cưỡi, cố gắng làm y vận động nhiều một chút, đỡ phải thấy cảnh ăn no lại nằm.

Trong lòng mải suy nghĩ, vừa quay đầu lại đã thấy Chu Tử Thư tìm xong tư thế, tiếp tục gật gà gật gù.

Đối với Chu nhị công tử mà nói, người ngồi trong xe ngựa là Vương gia hay A Ninh thật ra không khác gì nhau, bởi vì không ai có thể cản y mơ thấy mình là chim bay hay cá lội, lúc này phi thẳng trời cao, lúc kia nằm dưới vực thẳm, cực kỳ tự do tự tại.

Cứ như vậy đến tận chiều tối.

Xe ngựa dừng trên một khoảng đất trống sâu trong rừng, lửa nhóm bốn năm đống, thức ăn lại tốt hơn buổi trưa rất nhiều. Các hộ vệ đi bẫy gà rừng, chỉ một lát sau gà đã nướng tươm mỡ thơm phức, còn hái thêm một túi quả dại chua chua ngọt ngọt.

Cao Lâm đưa một ít thức ăn cho A Ninh, thấy cậu ta đang phấn chấn nhìn quanh liền hỏi: "Đang nhìn gì thế?"

A Ninh trả lời: "Xem rừng ạ."

Buổi sáng Cao Lâm đã nghe xong một tràng thiên thư từ miệng A Ninh cho nên không tiếp tục truy vấn rừng rú thì có gì hay mà xem nữa, chỉ gật đầu nhàn nhạt ra vẻ văn nhã, cố gắng không để vương phủ quá mất mặt.

Chu Tử Thư cũng đang nhìn rừng cây. Đây là lần đầu tiên y ăn ngủ ngoài trời, cổ thụ xung quanh cao lớn rậm rạp, gió thổi mát mẻ thoải mái, cảnh vật trùng điệp thanh vắng đẹp tựa trong tranh.

Thánh nhân lấy vẻ đẹp của trời đất mà lý giải vạn vật, có lẽ cùng lắm chỉ đến thế này thôi.

Y quấn hờ tấm chăn, cảm khái một tiếng, thích ý vạn phần.

Cao Lâm bắt đầu cảm thấy kế hoạch trả thù của Vương gia có lẽ lại sắp thất bại rồi.

Bởi vì công tử nhà người ta chẳng những không bất mãn vì phải qua đêm trong rừng, ngược lại còn rất thoải mái.

Chuyện này biết tìm ai phân định phải trái bây giờ?

Cung Tuấn đe dọa: "Nếu ngươi còn lắc đầu, đừng trách ta cạy đầu xuống."

Cổ Cao Lâm lập tức cứng còng, không lắc nữa không lắc nữa.

Cung Tuấn nhắm mắt: "Có người tới."

Cao Lâm thu lại vẻ trêu đùa, nhận trường đao từ tay hộ vệ xoay người nhìn sang đầu khác.

Một lát sau quả nhiên truyền đến tiếng bước chân tập tễnh và tiếng rên rỉ đứt quãng, tiếng sau nghe còn đau đớn hơn tiếng trước, đặt giữa rừng hoang lúc nửa đêm rợn tóc gáy chẳng kém gì quỷ nháo.

A Ninh lặng lẽ hỏi: "Công tử, âm thanh này nghe như có người bị thương?"

Chu Tử Thư gật đầu: "Đúng vậy."

Một nhóm người mặc y phục màu đen giống nhau "xào xạc" chui ra từ trong rừng, hẳn là người của tiêu cục hoặc võ đường nhà ai. Bốn người trong số đó đang nâng một bệnh nhân trên cáng, một người khác nhìn như đầu mục tiến lên quy củ hành lễ với Cao Lâm: "Vị đại ca này, nếu thuận tiện xin cho phép chúng ta tá túc cùng, quanh đây thật sự không tìm thấy chỗ nào sạch sẽ."

"Bên cạnh còn đất trống, chư vị cứ tự nhiên, đừng làm ồn chủ nhân nhà ta là được." Cao Lâm thấy bên đống lửa còn mấy phần thức ăn, liền sai hộ vệ đưa cho bọn họ. Tiêu sư liên tục nói cảm tạ, dịch sang một bên tự nhóm lửa, xé nát xịt trộn chung với bánh và nước thành một chén cháo thịt, đút cho người bệnh vài miếng.

A Ninh duỗi cổ ra xem: "Hắn bị thương không nhẹ đâu."

Khắp người toàn máu, ánh mắt tan rã, ngực khò khè như ống bễ. Vị tiêu sư kia đút thức ăn xong, lại lấy thuốc trị thương từ trong túi hành lý ra, mở nút bình muốn thay băng vải.

Cơn gió nhẹ thổi qua đưa theo mùi hương nửa ngọt nửa đắng nhàn nhạt.

Chu Tử Thư đột nhiên lên tiếng: "Đó là độc dược."

Câu này của y nói không lớn, nhưng cũng không quá nhỏ.

Bốn phía tức khắc yên tĩnh, tiêu sư cũng dừng động tác trong tay lại, kinh ngạc nhìn qua bên này.

Cung Tuấn hơi nhướn mày: "Độc dược?"

Chương 04. Trong thế giới của y có một con bạch hạc nâng được cả trời trăng

Nhóm tiêu sư tuy không đoán ra thân phận đoàn người, nhưng ra cửa luôn là nhiều một chuyện chi bằng bớt một chuyện, cho nên cũng không tức giận, chỉ giải thích: "Chắc công tử nhìn lầm rồi, đây là thuốc chữa thương loại tốt nhất."

"Đúng là thuốc chữa thương, nhưng bên trong có cho thêm xích đan hoa, công dụng phân tán tinh thần ăn mòn tâm mạch, dùng liên tục mười ngày thì không ai cứu nổi." Chu Tử Thư nói, "Huống hồ người kia đang bị thương nặng, hẳn là không đến mười ngày."

"Nói vậy... công tử là đại phu?" Vị tiêu đầu thấy y nói năng rành mạch nên không dám coi khinh, đích thân mang bình thuốc qua, "Thuốc này là chúng ta cầm đi từ trong nhà, đáng ra không nên trộn thêm thứ kỳ quái, xin công tử kiểm tra kỹ giúp."

"Không cần xem đâu." A Ninh ngăn không cho người kia tiến đến gần quá, "Đến ta còn ngửi ra được, chứng tỏ liều lượng xích đan hoa trong này không ít. Các người mau chóng rửa sạch thuốc bột và máu tụ trên vết thương của hắn đi, lại dùng băng vải sạch băng bó rồi lập tức đưa đến Bạch Hạc Sơn Trang tìm thầy chữa trị."

"Vốn chúng ta cũng đang trên đường đến Bạch Hạc Sơn Trang." Một tiêu sư ở phía sau đứng lên, "Nếu đã như vậy thì đừng trì hoãn ở đây nữa, vẫn nên tranh thủ thời gian lên đường."

Đầu mục không rõ có thể tin lời Chu Tử Thư mấy phần, nhưng không dám đem mạng người ra đùa giỡn, càng không có thời gian phân tích thuốc trị thương có vấn đề từ lúc nào. May mà nơi này cách rất gần thành Bạch Hạc, vì thế mọi người vội vàng nói cảm tạ rồi sửa soạn đi tiếp.

Nhóm tiêu sư nâng cáng lên, gần như là chạy ra khỏi rừng trong tiếng Tuấnc giục của đầu mục.

Cao Lâm cầm bội đao, kêu thêm vài hộ vệ ra khe suối múc nước.

Đợi cho bốn phía một lần nữa yên tĩnh lại, Cung Tuấn mới mở miệng: "Nếu biết xem bệnh, vì sao lại không chữa cho hắn luôn đi?"

"Vương gia hiểu lầm rồi, ta không biết xem bệnh, cũng chưa bao giờ chữa trị cho người ta." Chu Tử Thư giải thích, "Chỉ có thể nhận ra mùi vị các loại dược liệu thôi."

Chuyện này đối với các tiểu thư công tử trong Bạch Hạc Sơn Trang mà nói đều là kiến thức cơ bản, ai cũng bắt đầu học từ năm bốn năm tuổi, khác biệt duy nhất là có người học nhanh có người học chậm. Mà Chu nhị công tử, vì học quá nhanh nên ai cũng cho rằng y học dối, dù thi cử toàn điểm tuyệt đối cũng thường xuyên bị người lớn la mắng vì hiểu lầm gian lận.

Chu Tử Thư không giải thích, lúc đó tuổi y còn nhỏ, không hiểu được tiên sinh phân biệt gian dối dựa theo tiêu chí nào, chỉ đành chăm chú nhìn hai chòm ria mép không ngừng bay múa, yên lặng lùi ra sau để nước miếng không văng vào người. Ăn mắng một trận xong, y liền không nhịn được lắc đầu cảm khái, quả nhiên, Triêu khuẩn bất tri hối sóc, huệ cô bất tri xuân thu*, hầy, ta có gì phải nói với loại người này?

*Triêu khuẩn bất tri hối sóc, huệ cô bất tri xuân thu: Giống nấm sớm không biết ba mươi mồng một, ve sầu không biết mùa xuân mùa thu, lấy từ học thuyết của Trang Tử, ý chỉ những người tuổi nhỏ hoặc thiển cận không biết nhiều việc đời.

Ngửa mặt lên trời mà than, ngửa mặt lên trời mà than.

Về sau lại xảy ra nhiều chuyện nữa, ban đầu Chu Tử Thư từng có ý định đứng trên góc độ của người khác phán xét hành vi bản thân xem có đúng là quá hoang đường bừa bãi không. Sau đó y lại nghĩ, nếu thế nhân đã dùng quy chuẩn để phân định đúng sai, thế chẳng phải ai cũng có quy chuẩn cho riêng mình sao? Nếu mỗi người đều có thể có một tiêu chuẩn, vậy việc gì ta phải vâng theo tiêu chuẩn của bọn họ, mà không phải làm theo tiêu chuẩn của chính mình?

Sau khi suy nghĩ cẩn thận, Chu nhị công tử lại một lần nữa nằm dài trên giường, thoải mái thở dài một tiếng.

Những năm tháng sau này y cũng hoàn toàn thả trôi, biến mình thành một người trời bay bay bổng bổng. Một chân trói buộc với thân xác phàm trần, có cha mẹ thân bằng quyến thuộc, thấy hết sinh tử ốm đau, một chân khác lại nương theo tư tưởng và tinh thần bất diệt, đạp lên đỉnh mây trời cao vạn trượng, vân du tứ hải không muốn quay về.

Trong thế giới của y có một con bạch hạc, có thể tùy thời tùy chỗ nâng cả trời trăng.

Mà Cung Tuấn là loại người hoàn toàn tương phản.

Triều đình đấu đá, chiến trường chém giết, mỗi một chuyện cũ đều đủ để hóa thành một hồi lửa lớn, thiêu rụi sạch sẽ toàn bộ suy nghĩ ngây thơ thuở nhỏ. Trong ký ức của hắn không có hạc lộ tùng phong, chỉ có quyền mưu và tàn sát, cùng với một vò rượu mạnh chống chọi qua đêm dài.

Cung Tuấn nhớ rõ ngày mình còn nhỏ đã từng gặp mặt chủ nhân Bạch Hạc Sơn Trang, lần đó ông đưa theo rất nhiều đệ tử lên Tây Bắc tiếp viện. Chiến sự căng như dây đàn, bản thân hắn theo chân sư phụ suất lĩnh một đám binh lính tinh nhuệ đêm ngày xuất chiến, sau đó lại cáng một bầy thương binh trở về. Chiến hỏa bốc lên, lụi tắt rồi lại bốc lên, máu thịt rách toạc, lành lại rồi tiếp tục rách toạc. Hoàng hôn đỏ thẫm treo cao trên đại mạc, mỗi nhịp thở đều như có lửa thiêu cháy cuống họng. Tại thời khắc sức cùng lực kiệt nào đó, thậm chí hắn hoài nghi mình đã rơi vào một cuộc chiến luân hồi, vĩnh viễn không có kết Tuấnc.

A Ninh gảy đống lửa lớn hơn một chút, lại dốc từ trong hồ lô nhỏ ra mấy viên thuốc: "Công tử, uống thuốc an thần rồi ngủ sớm một chút đi."

Chu Tử Thư lại nói: "Đêm nay ngủ sớm không được." Cung Tuấn nghe vậy, ánh mắt thoáng động.

A Ninh không hiểu lắm, vẫn nhỏ giọng truy vấn: "Vì sao?" Chẳng lẽ Vương gia muốn nói chuyện phiếm với công tử? Không phải đâu, ta thấy ngài ấy nãy giờ luôn xuất thần, cũng không có vẻ gì là muốn nói chuyện."

Chu Tử Thư nói: "Lại có người đang vừa rên rỉ vừa đi về hướng này."

A Ninh dựng tai lên cẩn thận nghe ngóng, ước chừng một lúc lâu sau, gió mới đưa tới một tiếng động nho nhỏ như ma kêu.

Nhĩ lực của Chu Tử Thư có thể sánh ngang cùng nội công tâm hậu của Cung Tuấn, chỉ bởi vì ngày nhỏ không có ai chơi cùng, giữa những lần cô độc suy nghĩ ngắt quãng mới học được cách bắt lấy từng tia âm thanh trong gió để bầu bạn.

Cung Tuấn hỏi: "Vậy ngươi cũng biết người tới là ai?"

Chu Tử Thư lắc đầu: "Không biết, nhưng mà bị thương rất nặng, nếu không sẽ không phát ra âm thanh kiểu này."

Rên đến khàn cả giọng, người không biết còn tưởng xương cốt người đó hẳn phải gãy nát hết —— mà thực tế cũng không khá hơn là bao.

Cao Lâm đi xuyên ra khỏi rừng rậm, trong tay nắm một sợi dây thừng, trên dây buộc mấy tên mặt mũi bầm dập, chính là đám người vừa rời đi lúc nãy, còn đầu mục thì cùng với ba binh sĩ vội vã nâng cáng, cánh tay ông ta cũng bị thương, thấm máu cả ra ngoài áo.

Chu Tử Thư khá kinh ngạc, thứ nhất là vì hóa ra bọn họ thật sự có vấn đề, thứ hai bởi vì không hiểu làm thế nào Cao Lâm phát hiện ra được?

Cao Lâm tiến lên nói với Cung Tuấn: "Chủ tử đoán không sai, bọn họ vừa đi không bao xa đã bắt đầu rút đao chém giết lẫn nhau." Ai giết ai?

Người bị nhắm vào là đầu mục tiêu sư và người đang nằm trên cáng. Nếu không phải Cao Lâm kịp thời ra tay, có lẽ bây giờ trong núi đã có thêm hai cái xác nóng hổi.

"Đa tạ vị nghĩa sĩ này." Đầu mục tiêu sư vẫn chưa lấy lại bình tĩnh, bất chấp thương tích quỳ xuống liên tục dập đầu, "Xin các vị ra tay trượng nghĩa thêm một lần nữa, giúp ta đưa thiếu chủ nhân đến Bạch Hạc Sơn Trang. Nếu có thể cứu mạng hắn, Thường Tiêu Hán ta ngày sau chắc chắn dùng mệnh báo đáp!"

Mắt thấy người này quỳ trên nền đất đầy sỏi đá dập đầu đến tóe máu, Cung Tuấn xoay người liếc nhìn Chu Tử Thư ngồi dưới tán cây: "Có thể cứu không?"

Cao Lâm cực kỳ mờ mịt, có được hay không làm sao Chu nhị công tử biết.

Chu Tử Thư đứng lên đi đến cạnh cáng, lúc này y mới thấy rõ mặt người bị thương, dung mạo non nớt chỉ khoảng mười lăm mười sáu tuổi, môi đã tím xanh, mạch tượng hỗn loạn, tình hình còn tệ hơn lúc nãy, vì thế ngẩng đầu hỏi: "Vừa rồi hắn lại mới bị rơi xuống đất nữa à?"

Cao Lâm chấn động, thay đổi triệt để cách nhìn đối phương, thế này mà cũng nhìn ra?

Thường Tiêu Hán vội vàng gật đầu: "Đúng vậy."

"Không đưa đến Bạch Hạc Sơn Trang nữa, cú rơi làm độc khí công tâm rồi, đi không kịp." Chu Tử Thư vươn tay, "A Ninh, cho ta mượn hòm thuốc."

A Ninh nhanh chân chạy về xe ngựa lấy.

Chu Tử Thư tống cổ Thường Tiêu Hán đi nấu nước, mình thì xắn ống tay áo lên, đặt người bị thương nằm thẳng, lại lót đầu lên cao một chút. Cao Lâm nhìn thủ pháp của y, sức lực không lớn, hoàn toàn không giống những danh y ở Bạch Hạc Sơn Trang có thể tay không nối tay cắt chân, bèn nói thầm trong kẽ răng: "Vương gia, như thế có được không, coi chừng chữa lợn lành thành lợn què."

Cung Tuấn nhắc nhở: "Không cần nói như ăn trộm thế, Chu nhị công tử vẫn nghe được đấy."

Cao Lâm: "... Hả?"

"Ta không chữa, hắn nhất định sẽ chết." Chu Tử Thư không buồn ngẩng đầu mà trả lời, vẫn nhìn chằm chằm vào bệnh nhân, "Tạm thử một lần, ta đoán chắc là không khác những gì viết trên sách là bao."

Tạm, ta đoán, chắc là, không khác là bao, bốn câu nước đôi không thiếu câu nào, Cao Lâm cảm thấy vị thiếu chủ nhân của tiêu cục nào đó có khi hôm nay phải ngậm ngùi thác mệnh tại đây. Thủ hạ có gian tế, thuốc trị thương bị bỏ độc, lúc đánh nhau thì lăn từ trên cáng xuống, bây giờ lại gặp trúng một tay đại phu gà mờ, đúng là muốn bao nhiêu xui xẻo cũng có.

Vẫn nên tính toán hẹn gặp kiếp sau đi.

"Công tử." A Ninh mở hòm thuốc ra, Chu Tử Thư rút ngân châm tiêu độc, tìm được vị trí rồi chậm rãi đẩy vào. Y chỉ hơi do dự ở cây châm đầu tiên, sau đó càng lúc càng thuận tay, thủ pháp mây trôi nước chảy, không bao lâu sau đã cắm cho đầu bệnh nhân thành con nhím.

A Ninh cầm khăn tay giúp y lau mồ hôi.

Sau khi Thường Tiêu Hán nấu nước xong vẫn luôn đứng bên cạnh quan sát, tuy nhìn đối phương không chớp mắt, nhưng lại hoàn toàn không phát hiện ra đây là lần đầu tiên trong đời Chu Tử Thư xem bệnh châm cứu, ngược lại cảm thấy y rất tự tin, thiếu chủ nhà mình hẳn là được cứu rồi. Vì thế trái tim treo trên cổ họng ông ta chậm rãi hạ về chỗ cũ, quay sang hỏi A Ninh: "Không biết vị đại phu này xưng hô thế nào?"

"Công tử nhà ta họ Chu."

"Chu, họ Chu?" Thường Tiêu Hán cả kinh, "Chẳng lẽ là người của Bạch Hạc Sơn Trang?"

"Đúng thế, ông nhỏ tiếng chút đi." A Ninh nhắc nhở, "Đừng làm ồn công tử."

"Được được được, ta không nói." Thường Tiêu Hán gần như vui đến bật khóc, miệng lẩm bẩm ông trời phù hộ, đặt mông ngồi luôn xuống đất không căng thẳng nữa.

Cao Lâm ôm đao đứng một bên, trong lòng nhủ thầm rốt cuộc ông trời có phù hộ thật hay không thì khó nói lắm, không thấy thiếu chủ nhân nhà các người hít thở không nổi rồi đó sao. Lỡ như người thật sự vong, chúng ta không có can hệ gì hết nhé.

Hắn đang nghĩ như vậy, người nằm trên cáng đang hôn mê bất tỉnh đột nhiên khạc mạnh ra một búng máu đen ngòm. A Ninh lập tức vui vẻ hô lên: "Công tử, hắn tỉnh rồi."

Cao Lâm: "?"

Chu Tử Thư rút cây ngân châm cuối cùng ra, từ từ thở phào: "Đúng là không khó lắm."

"Phải, y thuật Chu công tử cao siêu, nhất định là không khó." Thường Tiêu Hán lại chắp tay thi lễ một cái thật sâu mà không biết rằng "không khó" trong miệng y, thật ra là muốn nói "quả nhiên thi châm theo sách dạy không khó".

Nếu đã thế, kê đơn thuốc theo sách viết cũng không khó.

Y thư Chu gia đều do người trong nhà biên soạn, các loại bệnh trạng, dược lý, yếu tố tương sinh tương khắc đều viết kỹ lưỡng tỉ mỉ, rất tiện cho Chu Tử Thư. Y nhanh chóng viết được hai phương thuốc, một đơn thoa ngoài da, đơn kia là thuốc uống.

Thừa dịp đang thả lỏng, A Ninh cũng lấy băng vải ra xử lý vết thương trên tay Thường Tiêu Hán. Trước hết cậu dùng khăn sạch chà lau máu bẩn, chưa kịp đắp thuốc lên lại phát hiện ra chỗ cổ quái, vì thế kề sát vào ngửi ngửi, nhíu mày nói: "Ông cũng đang trúng độc mà không phát hiện ra sao? Hồng nga đằng phơi khô rồi đốt lên tạo hương khí, nếu hít phải khí này quá nhiều sẽ dẫn đến thân thể hư nhuyễn, không ngưng thần đề khí được, dùng lâu dài thì không khác gì uống hóa công tán."

"Ta?" Thường Tiêu Hán nghe cậu nhắc nhở mới hoảng hốt cảm thấy gần đây đúng là mình gặp nhiều vấn đề. Tiêu sư của Vạn Lý tiêu cục ra ngoài, thứ gì cho vào miệng cũng phải nghiệm độc cẩn thận, nhưng thuốc trị thương và huân hương an thần mang từ trong nhà lại không kiểm tra kỹ, nếu có người muốn xuống tay, đúng là không thiếu cơ hội.

Nhớ đến suốt một đường ăn ở cùng nhau, sau lưng ông ta đã toát một tầng mồ hôi lạnh.

"Có điều căn cơ của ông khá tốt, không phải chuyện lớn gì, chờ thêm mấy tháng sẽ tốt lên." A Ninh quấn chặt băng vải, tiếp tục nói: "Độc của thiếu chủ nhà ông đã tiêu được hơn nửa, phần còn lại có thể dùng thuốc chậm rãi điều trị. Vào đến thành Bạch Hạc hãy đi thành đông tìm Trương đại phu của Khang Thái y quán, chỗ đó cho tá túc lại, cũng có thể giúp khâu vết thương và sắc thuốc. Còn Bạch Hạc Sơn Trang trước nay tiếp nhận đủ loại bệnh nặng khắp cả nước đổ về, các người đừng đến giành chỗ của người ta."

"Được, thần y đã nói không sao, chúng ta đương nhiên cũng không cần đi tranh chỗ của người khác." Thường Tiêu Hán liên tục gật đầu.

Cao Lâm nghĩ không ra, thế này là thế nào? Vị công tử kia động tay cứu người cũng nhanh nhẹn quá kìa? Đến người hầu thân cận mở miệng cũng tuôn ra được một tràng kiến thức dài như sông suối, thế mà vẫn bị đồn là đứa con vô năng vô dụng nhất Chu gia, tiêu chuẩn của Bạch Hạc Sơn Trang hình như hơi cao quá rồi đúng không.

Người trên cáng đã hít thở nhẹ nhàng hơn trước, Thường Tiêu Hán quay sang cảm tạ Cung Tuấn và Cao Lâm, đồng thời đề nghị mua của bọn họ một cỗ xe ngựa nhỏ, hoặc một con ngựa thôi cũng đủ.

Loại yêu cầu được đằng chân lân đằng đầu này thực sự không quá tốt, nhưng nơi này đồng không mông quạnh, ông ta không còn cách nào khác, chỉ có thể mặt dày mở miệng.

Thường Tiêu Hán tiếp tục nói: "Tại hạ là giáo đầu của Vạn Lý tiêu cục, người bị thương là thiếu chủ nhân nhà ta Thường Tiểu Thu. Chúng ta vốn phụng lệnh tổng giáo đầu áp giải một số hàng hóa đến thành Thanh Giang, không ngờ đi qua núi Phục Hổ lọt vào phục kích. Vốn trong lòng ta đã buồn bực vì đang êm đẹp lại gặp sơn tặc cướp bóc, bây giờ xem ra, có lẽ đây là một cái bẫy đã sớm bị cấu kết trong ngoài."

Ánh mắt Cung Tuấn đảo qua bên trái.

Đám tiêu sư bị Cao Lâm trói về đang đau đến ngất, mấy tên chưa ngất cũng là nửa sống nửa chết. Thường Tiêu Hán tạm thời chưa nghĩ ra nên xử trí nhóm người kia thế nào. Theo lý mà nói, ông ta nên áp giải người về tiêu cục chịu thẩm, tra hỏi rõ ngọn ngành, nhưng bây giờ tình thế khẩn cấp, bản thân không phân thân nổi. Đương lúc khó giải quyết, Cao Lâm đột ngột lên tiếng: "Chúng ta đưa xe ngựa, người giao lại đây. Đúng lúc bọn ta cũng đi núi Phục Hổ, nếu họ thật sự thông đồng với sơn tặc, có thể tra thêm được vài thứ."

Đương nhiên Thường Tiêu Hán không cự tuyệt đề nghị, ông ta cảm thấy đối phương không muốn tiết lộ danh phận nên không hỏi nhiều, nhưng từ trang phục cùng khí độ có thể đoán ra nhất định là người của danh môn. Hơn nữa bọn họ có ơn cứu mạng, lại đồng hành cùng công tử của Bạch Hạc Sơn Trang, theo lý cũng đáng tin cậy, vì thế nói: "Ở thành Mộc Lan phụ cận núi Phục Hổ có chi nhánh của Vạn Lý tiêu cục, nếu nghĩa sĩ thấy tiện, tra hỏi xong có thể giao đám người này cho bọn họ được không?"

Cao Lâm chưa nói được hay không, chỉ lệnh cho hộ vệ dọn ra một cỗ xe ngựa cho Thường Tiêu Hán tự chạy, mau chóng đưa Thường Tiểu Thu đi thành Bạch Hạc.

Chu Tử Thư hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện về sau, cũng không chú tâm nghe đoạn đối thoại bên cạnh mình. Y sắp xếp lại hòm thuốc, cẩn thận rửa sạch tay xong có chút đói bụng, đầu cũng choáng, bèn lấy một miếng bánh đường từ trong túi hành lý ra, đứng dưới tán cây chậm rãi ăn. Những kẻ máu chảy đầm đìa, toàn thân dơ bẩn ở cách đó không xa dường như không hề ảnh hưởng gì đến khẩu vị.

Cao phó tướng nghiêng đầu khoanh tay, nhỏ giọng thì thầm với Vương gia nhà mình: "Đúng là khác người."

Cung Tuấn không đổi sắc mặt, ngón tay lại khẽ động một cái.

Vèo! Một vệt sáng mảnh nhanh như chớp bắn vào bụng dưới một tay tiêu sư làm hai mắt gã trừng to, hộc ra một búng máu đen. máu phun đầy lên vạt áo ngoài của Chu Tử Thư.

"Công tử!" A Ninh vội vàng kéo y lùi ra sau.

Cao Lâm nghẹn họng nhìn trân trối, chậm rãi đỡ trán không muốn nhìn nữa.

Tuy Kiêu Vương phủ chúng ta trước nay không có thể diện gì, nhưng loại chuyện mất mặt cỡ này có thể bớt làm chút đi được không.

Chu Tử Thư thật ra không có phản ứng gì lớn. Y gói nửa miếng điểm tâm lại đưa cho A Ninh cầm tạm, mình thì vòng ra sau xe ngựa thay áo khác, sau đó lặp lại quy trình rửa tay lau khô, nhận điểm tâm ăn tiếp.

Đến nói cũng không nói một câu.

Cao Lâm bị kiểu phản ứng này làm cho đứng hình.

Cung Tuấn chăm chú nhìn tướng ăn không nhanh không chậm của y, nhìn nửa ngày mới nhận ra một chuyện.

Hình như người này không biết tức giận.

Chương 05. Đạo đức giữa người với người sao có thể kém xa đến mức này?

Ban đêm gió núi lạnh băng, A Ninh lấy chăn từ trong hành lý ra trải phẳng dưới tán cây gần đống lửa. Cậu muốn công tử nhà mình nghỉ ngơi sớm, nhưng đám người bị thương ở đối diện thật sự quá ồn ào, cứ nửa mê nửa tỉnh, tỉnh dậy lại gân cổ kêu gào rên rỉ như một sọt ve bị ai đánh đổ.

Cao Lâm khoanh tay đến bên người Cung Tuấn, rít qua kẽ răng: "Vương gia, thu tay một chút đi, phiên phiến thôi là được rồi." Cứ nhìn chằm chằm công tử nhà người ta là thế nào, nếu đổi lại là một cô nương, danh tiết khuê môn đã bị người nhìn cho bay sạch.

Bên một đầu khác, A Ninh cũng phát hiện Kiêu Vương điện hạ đang nhìn về hướng này, vì thế nhỏ giọng với Chu Tử Thư: "Công tử, hình như Vương gia có chuyện muốn nói với người thì phải."

Chu Tử Thư phủi vụn điểm tâm trên ngón tay, quay lại nhìn Cung Tuấn.

Lúc này hắn đã dời tầm mắt, đang nghiêng đầu nói gì đó với Cao Lâm. Lửa trại nơi hoang vu cùng ánh trăng chiếu sáng người hắn, mặt mày tuấn lãng, sống mũi cao thẳng, vạt áo thi thoảng óng ánh lên như nắng rọi xuống mặt hồ, biểu cảm thờ ơ khí độ quý phái, quả thật không tương xứng với ma vương cuồng sát trong lời đồn.

Lời đồn ấy mà, luôn nửa thật nửa giả, Chu Tử Thư nghĩ vậy rồi bọc chăn ngồi dựa vào gốc cây, lại bắt đầu nhắm mắt đi vào cõi thần tiên. Y không quá để ý bên ngoài bây giờ đang yên tĩnh hay nhốn nháo, cho dù thật sự có tiếng ma kêu quỷ khóc, chỉ cần tâm cảnh thản nhiên, rơi vào tai cũng thành tiếng gió thổi qua tán lá.

"A!" Tiếng người thình lình hét lên dọa sợ một bầy chim chóc bay tán loạn, lại không kéo được Chu nhị công tử ra khỏi ba ngàn thế giới.

Dù sao A Ninh cũng ngủ không được, bèn ngồi bên cạnh Chu

Tử Thư duỗi dài cổ xem náo nhiệt. Một gã tiêu sư bị binh sĩ kéo ra trước mặt Cung Tuấn, cái chân bị thương lê lết dưới đất bùn vẫn đang nhỏ máu, bộ dạng cực kỳ thê thảm.

Có lẽ gã thật sự sợ chết hoặc bị cơn đau đớn kích thích, không chờ Cao Lâm mở miệng đã khai rõ một năm một mười.

Tổng tiêu đầu của Vạn Lý tiêu cục tên Thường Vạn Lý, trên giang hồ không có danh tiếng gì, công việc làm ăn lại khấm khá. Ba năm trước, thê tử nguyên phối của Thường Vạn Lý bị bệnh qua đời, không bao lâu sau đã cưới phu nhân mới. Người này tên Hà Nhiêu, dung mạo quyến rũ, tính tình lại đanh đá cay nghiệt, vào cửa chưa đến nửa năm đã thuần phục Thường Vạn Lý đến ngoan ngoãn dễ bảo.

Thường Tiểu Thu không thích người mẹ kế này, năm đó cậu ta mới mười hai mười ba tuổi, ỷ vào tuổi nhỏ mà thường xuyên nói năng lỗ mãng, quan hệ giữa hai người không ra làm sao. Về phần Thường Tiêu Hán, là nhân vật đứng thứ hai sau Thường Vạn Lý, công phu cao cường, mấy năm nay luôn là người yên lặng che chở cho thiếu chủ nhân.

Cao Lâm hỏi: "Nghĩa là vị phu nhân mới kia ra lệnh cho các người chuyến này tìm cơ hội giải quyết luôn Thường Tiêu Hán và Thường Tiểu Thu?"

"Đúng vậy." Tiêu sư đáp, "Bà ta ứng trước mỗi người một viên minh châu, nói sau khi việc thành lại tặng cho một hộp." Vừa nói vừa lấy đồ ra từ trong tay áo, "Chính là cái này."

Không cho vàng cho bạc, lại trả minh châu. Cung Tuấn nhìn lướt qua: "Gia thế lai lịch bà ta thế nào?"

"Không có gia thế, là dân chạy nạn từ nơi khác đến, lúc mới vào thành vừa hôi vừa bẩn, không biết vì sao lại được tổng tiêu đầu để mắt."

Cao Lâm ngồi xổm trước mặt gã tiêu sư, nhận minh châu chậm rãi quan sát dưới ánh lửa: "Công việc kinh doanh của tiêu cục thường được tính bằng vàng bạc, nếu vị phu nhân kia động tay động chân vào sổ sách, tiền giấu riêng cũng nên là vàng bạc mới đúng. Loại minh châu Đông Hải như thế này, tích cóp mười viên đã khó, huống chi là đầy một hộp. Mà nếu đã cực khổ giấu riêng, cần gì phải lấy ra mua mạng người... Hay là các ngươi không nhận bạc?"

"Nhận, đương nhiên chúng ta nhận, ngược lại càng muốn đổi thành bạc hơn, thiếu một hai phần cũng không sao. Minh châu tuy đáng giá, lại không dễ lấy ra tiêu xài, nhưng phu nhân nói bà ta chỉ có thứ này thôi."

A Ninh ở một bên nghe mà chép miệng, nhỏ giọng nói với Chu Tử Thư: "Công tử, lần trước lão phu nhân muốn hai viên minh châu làm khuyên tai, trang chủ còn chưa mua được viên nào thích hợp, bọn họ lại có nguyên một hộp. Kinh doanh tiêu cục đúng là dễ kiếm tiền."

"Không quan hệ gì đến tiêu cục." Chu Tử Thư vẫn quấn chăn, "Mấy viên minh châu kia chắc là có từ trước khi bà ta vào cửa."

"Vì sao?" A Ninh cọ cọ lại gần y, ép giọng xuống càng thấp, "Vừa rồi công tử còn ngủ nên không nghe được Vương gia hỏi, Hà Nhiêu kia không có gia thế, là dân chạy nạn."

"Tạm thời chưa biết chuyện chạy nạn là thật hay giả, cho dù là thật, cũng có thể giấu kỹ của cải trước khi chạy trốn." Chu Tử Thư nói, "Bà ta là vợ kế, việc kinh doanh của Vạn Lý tiêu cục phát đạt cũng không thể ba năm tích cóp đủ một hộp minh châu. Một là không dễ xê dịch tiền, hai là không có khả năng không có người phát hiện. Nếu bà ta muốn phủi sạch chứng cứ giết người, vô luận thế nào cũng không nên để lọt minh châu ra ngoài thành nhược điểm."

Cho nên cách giải thích hợp lý duy nhất là, minh châu không phải do bà ta kiếm được sau khi gả vào Vạn Lý tiêu cục. Như vậy cho dù sự việc bại lộ, bà ta cũng không bị liên lụy, ngược lại còn có thể dùng làm chứng cứ tẩy sạch hiềm nghi —— Ngân phiếu ngàn lượng đã đủ mua mạng người rồi, đồ ngu mới đi dùng thứ trị giá vạn kim, lại cực kỳ dễ bại lộ như minh châu đi đổi, nói ra sợ ai cũng cho là đầu óc có bệnh.

A Ninh vỡ lẽ, lại hỏi: "Chúng ta có cần đi nhắc nhở Cao phó tướng chút không?"

"Không cần, chúng ta có thể nhìn ra, Kiêu Vương điện hạ và Cao phó tướng tất nhiên cũng nhận ra." Chu Tử Thư nói, "Nếu ngươi thật sự muốn hỗ trợ, chi bằng đưa sang một ít thuốc cầm máu trị thương đi, nếu không gã tiêu sư kia không chống đỡ được thêm mấy câu nữa đâu."

Cuộc tán gẫu của chủ tớ hai người được gió đưa vào tai Cung Tuấn không sót một chữ. Giây lát sau, quả nhiên A Ninh cầm thuốc trị thương chạy đến, Cao Lâm khẽ gật đầu: "Đa tạ."

A Ninh thấy toàn thân tiêu sư đều có thương tích, hẳn là không đủ thời gian xử lý toàn bộ cho nên chỉ băng bó đơn giản hai vết thương nghiêm trọng nhất, lại đút cho gã mấy viên thuốc giảm đau. Toàn bộ thủ pháp vừa nhanh vừa ổn, máu bắn lên mặt cũng không đổi sắc khiến ấn tượng của Cao phó tướng về Bạch Hạc Sơn Trang lại cao thêm một tầng.

Lực chú ý của Cung Tuấn lại không nằm ở phía này.

Cao Lâm xem biểu hiện của Vương gia nhà mình, nếu người được nhìn chăm chú là Chu tiểu thư, tương lai Hoàng thượng hỏi đến còn có thể giải thích là hâm mộ khó kìm lòng, nhưng người trong tầm mắt lúc này lại là Chu nhị công tử, cảm giác kiểu gì cũng là có ý đồ khiêu khích. Tai mắt trong cung đang đứng cách có năm bước chân, chúng ta có thể tập trung vào chính sự, bớt làm chuyện dư thừa đi có được không.

Nhưng Kiêu Vương điện hạ hiển nhiên không có giác ngộ này, không những không có, còn rất tùy ý lạnh nhạt ném lại một câu "Hỏi cho rõ ràng những câu nên hỏi đi", sau đó liền đi đến gần Chu Tử Thư ngồi cách đó không xa, nhấc vạt áo ngồi xuống.

Cao Lâm: "......"

A Ninh lại bắt đầu căng thẳng: "Cao phó tướng!"

Cao Lâm đành an ủi cậu: "Không sao đâu, chắc là Vương gia muốn hỏi một ít y lý thuốc giải độc thôi."

Cẩn thận ngẫm lại, hai chủ tớ Bạch Hạc Sơn Trang luôn ra tay hỗ trợ trong suốt phân nửa thời gian đồng hành, mà Vương gia thì luôn ra tay quấy rối, bản thân mình lại nói dối luôn mồm. Tim Cao phó tướng rất đau, đạo đức giữa người với người sao lại có thể kém xa đến mức này?

Đống lửa hào hứng cháy tanh tách.

Chu Tử Thư vẫn nhắm mắt như cũ.

Cung Tuấn ném một cục đá vào đống lửa.

"Phụt" một tiếng, tàn lửa bắn lên cao cả thước, theo gió bay về hướng tán cây. Lông mi Chu Tử Thư run lên, cuối cùng bị nóng đến mở mắt. Lần trước ở trong xe ngựa, y kết Tuấnc một giấc mộng đẹp thì trông thấy Cung Tuấn, mà lúc này hình ảnh Kiêu Vương điện hạ lại xen lẫn giữa ngọn lửa bay múa, hai lần đều kỳ ảo, hai lần đều hoảng hốt kinh ngạc, tối sáng đan xen khiến người kinh hãi không biết thân đang ở nơi nào.

Y chờ nhịp tim hơi hạ xuống, nhìn về phía cách đó không xa thấy Cao Lâm vẫn đang tra hỏi, rõ ràng là chưa kết Tuấnc thẩm vấn.

"Nói thử xem." Cung Tuấn cầm viên minh châu trong tay, "Vì sao vị phu nhân kia nhất định phải lấy thứ này làm thù lao?"

Chu Tử Thư không dự đoán được đối phương sẽ đến thảo luận vấn đề này với mình, y miễn cưỡng kéo suy nghĩ về hiện thực, đáp: "Có lẽ tiền riêng tích cóp ba năm của bà ta chưa đủ để thu mua tiêu sư, hoặc có lẽ bà ta không tính toán thật sự trả bằng minh châu. Ta không biết gì về Vạn Lý tiêu cục, nhưng dựa theo lẽ thường, trừ phi Thường Tiểu Thu uy hiếp trắng trợn đến địa vị của Hà Nhiêu, nếu không bà ta cũng không cần thiết vội vàng động thủ."

"Cho nên ngươi cảm thấy là khả năng thứ hai, bà ta không định đưa minh châu thật, chỉ coi là mồi nhử để đám tiêu sư bán mạng?"

"Tiền đề là sơn tặc trên núi Phục Hổ cùng một giuộc với bà ta." Chu Tử Thư nói, "Ta đoán kết cục mà Hà Nhiêu muốn thấy nhất có lẽ là mượn tay sơn tặc xử lý toàn bộ tiêu đội này. Như vậy bà ta vừa có thể lấy lại minh châu, vừa nhổ được cái đinh trong mắt, còn có thể vĩnh viễn giữ kín bí mật. Sở dĩ phải mua chuộc tiêu sư là để trên đường dễ dàng hạ độc Thường Tiêu Hán, khiến cho cao thủ duy nhất có thể bảo vệ Thường Tiểu Thu ngã xuống, kế hoạch mới hoàn thành mỹ mãn."

Nhưng không ngờ ngàn tính vạn tính, sự tình vẫn không tiến triển theo trù tính của bà ta. Thân thể Thường Tiêu Hán cường tráng, dù đã hít phải khói độc suốt một đường nhưng công lực chưa bị giảm sút quá nhiều, ngược lại còn mang theo Thường Tiểu Thu mở đường máu liều chết chạy thoát.

Phán đoán của Cung Tuấn không khác là mấy.

Cho nên Chu Tử Thư không hề là một tên phế vật ăn chơi trác táng, đầu óc cũng không ngu si. Nhưng nếu đã thế, vì sao lại bị đồn đại thành bao cỏ xinh đẹp chỉ để ngắm chứ không thể dùng?

Nếu để Cung Tuấn phỏng đoán, dựa theo kinh nghiệm hơn hai mươi năm đấu tranh sinh tồn cá lớn nuốt cá bé của hắn, chỉ có thể giải thích là đối phương cố ý làm trò yếu thế, giả vờ mơ mơ màng màng để được yên ổn sống qua ngày trong đại gia tộc.

Nhưng kỳ thật gia phong Bạch Hạc Sơn Trang cực kỳ đoan chính, mỗi người đều có công việc bận rộn, nội bộ không mâu thuẫn lục đục gì nhau. Nếu hỏi Chu nhị công tử có biết gì về thanh danh của mình không? Có lẽ lờ mờ nghe được một ít, nhưng nửa chân y đã sớm bước khỏi hồng trần, ra vào lục hợp ngao du cửu châu, cưỡi gió đạp mây cực kỳ khoan khoái, một lòng tìm kiếm tinh thần tự do trên Thiên đạo, đâu để những lời đồn nho nhỏ ảnh hưởng nửa phần đến bản thân?

Cho nên y nói không để ý, là thật sự không để ý.

Có điều Cung Tuấn chưa đạt đến tâm cảnh này, ít nhất trước mắt không hiểu.

Hắn nhìn Chu Tử Thư, qua một lúc đột nhiên hỏi: "Muội muội của Chu công tử có từng nhắc đến bổn vương chưa?"

Chu Tử Thư nghe vậy vô thức thẳng lưng lên, không hề quên nhiệm vụ chính là phải phá bĩnh việc hôn nhân này.

Nhắc thì đúng là có nhắc, nhưng là vừa nhắc vừa khóc. Chu Tử Thư không biết Kiêu Vương điện hạ đã nghe thấy toàn bộ đại kế nhảy hồ ở trà lâu,cho nên không hề áy náy mà bốc phét: "Không có, A Nguyện trời sinh hướng nội lại dễ xấu hổ, thường ngày cũng không thích tâm sự, cha mẹ ta vì tính nết này của nàng mà đau đầu không thôi. Đúng rồi, không biết Vương gia thích loại cô nương như thế nào?"

Cung Tuấn trả lời: "Tính cách không quan trọng, xinh đẹp là được."

Chu Tử Thư hơi dừng lại, bởi vì ban đầu y muốn miêu tả muội muội nhà mình trái ngược hoàn toàn với loại hình Vương gia yêu thích. Nhưng không thể ngờ tiêu chuẩn bạn đời của đối phương lại nông cạn đến thế, không cần nội hàm, chỉ cần xinh đẹp là được, không cho bản thân mình chút đất diễn nào.

Y do dự một lát, tiếp tục đưa ra giả thiết: "Nếu dung mạo xinh đẹp nhưng tính cách tàn ác, hơi bất mãn đã khóc lóc làm ầm ĩ, ném đồ ném đạc náo loạn đến gà chó không yên, hoặc thường xuyên dọa dẫm tự sát, như vậy cũng được sao?"

"Đương nhiên là được." Cung Tuấn thể hiện mình dễ tính chưa từng có, "Khóc nháo thì dỗ, bàn ghế ly chén ném vỡ thì tiếp tục mua, còn lỡ như suy nghĩ nông cạn, mỹ nhân một hai đòi chết, bổn vương cũng đành đi cùng, xứng đáng với câu chết dưới mẫu đơn, thành quỷ cũng phong lưu."

"......"

Chu Tử Thư nhìn kỹ mặt Cung Tuấn muốn tìm cho được một chỗ vô lý, nhưng mà không có. Kiêu Vương điện hạ không muốn diễn trò trước mặt gián điệp, đứng trước Chu nhị công tử thì ngược lại, sân khấu chưa kịp dựng hắn đã diễn đến nghiện rồi.

Cao phó tướng ở đằng xa thở ngắn than dài.

Tuy Chu Tử Thư sớm xem nhẹ sinh tử, nhưng đó chỉ là kết luận có được khi y đứng trên thiên đạo nhìn xuống vạn vật, hoàn toàn khác xa trường phái "thành quỷ cũng phong lưu" của Cung Tuấn. Có điều Kiêu Vương điện hạ nhìn thế nào cũng không dính dáng mấy đến hai chữ "tình thánh", cho nên Chu Tử Thư nghe qua mới thấy kinh ngạc. Nhưng rồi y lại nghĩ, trên đời có người lấy mạng đổi danh lợi, người khác dùng mạng đổi gia quốc thiên hạ, thế vì sao lại không có người lấy thân đổi sắc? Mà nếu đã có thể, vì sao người đó không thể là Cung Tuấn?

Nghĩ đến đây, Chu Tử Thư khẽ gật đầu, thuận lợi tiêu hóa một thông tin kinh dị rằng đệ nhất thống soái Đại Diễm lúc nào cũng có khả năng đi tuẫn tình. Có điều nếu đối phương đã là người háo sắc, vậy biện pháp mình nghĩ ra lúc trước trở nên vô dụng rồi, bởi vì muội muội mình đúng là dung mạo xinh đẹp, phải đổi cách khác mới được.

Một loạt suy nghĩ chạy qua chạy lại trong đầu, trên mặt y lại không lộ ra nửa phần. Cung Tuấn tự nhận bản thân gặp qua nhiều người, trong đó không hiếm kẻ mặt không đổi sắc như băng tuyết đỉnh Thái Sơn. Nhưng sự bình tĩnh của Chu Tử Thư không thể xếp vào cùng loại, y không giống bọn họ. Hay nói chính xác hơn một chút, thậm chí y không ở cùng một không gian với người ngoài.

Có một tấm chắn độc lập mà kiên cố không thể phá vỡ đã ngăn cách triệt để y ở một thế giới khác.

Cung Tuấn là người đầu tiên phát hiện ra chuyện này.

Vì thế Kiêu Vương điện hạ càng có hứng Tuấn, cũng chợt chuyển sang ý nghĩ làm sao để đánh nát tấm chắn kia.

Còn vì sao phải phá, phá xong phải làm gì, lại không nằm trong phạm vi suy xét của hắn. Cái này gọi là ăn no rửng mỡ, sinh sự không đâu.

Cao Lâm không yên tâm đầu bên này, chưa bao lâu đã đi qua ngắt lời: "Đám tiêu sư kia dường như không quen biết đạo tặc trên núi Phục Hổ."

Cung Tuấn liếc một cái: "Ngươi thẩm vấn nửa ngày chỉ đưa ra được kết luận này?"

Cao Lâm: "......"

Cao Lâm: "Không phải, còn cái khác nữa."

Cung Tuấn đi qua phía bên kia gốc cây: "Nói đi."

Cao Lâm đáp lời nhưng vẫn không nhịn được nhìn lướt ra phía sau, thấy Chu Tử Thư đã tiếp tục quấn chăn quanh người, ôm gối ngửa đầu nhìn lên bầu trời đêm. Tuy trong ánh mắt vẫn có ánh lửa nhảy múa, nhưng không biết vì sao lại cho người ta cảm giác yên tĩnh tựa như hồ sâu không đáy.

Hắn cũng mơ hồ nhận ra sự xa cách và khoảng cách vô hình của Chu Tử Thư, nhưng không phát hiện ra sự tồn tại của tấm chắn, mà đứng trên góc độ khác, đưa ra một lý do rất hợp lý —— Bình thường thôi, Vương gia nhà ta thật sự bị ghét rồi.

Chương 06. Phía trước là Bồ Tát áo trắng, đằng sau là Sát thần áo đen

Dựa theo lời khai của tiêu sư, bọn họ đoán sau khi Thường Tiêu Hán hít phải khói hồng nga đằng suốt một đường nhất định sẽ tiêu hao nội lực, hơn nữa Hà Nhiêu đã sắp xếp sẵn sát thủ ở núi Phục Hổ, trong ngoài giáp công chẳng lẽ không hàng phục được ông ta hay sao?

Kết quả thật sự không hàng phục nổi.

Ngày đó tiêu đội vừa đặt chân vào núi Phục Hổ đã việc cớ đi lấy nước, chỉ để lại mình Thường Tiêu Hán và Thường Tiểu Thu. Bọn họ giả vờ dạo quanh suối một vòng rồi lén đi đường nhỏ vòng về, vốn tưởng đã xong việc, kết quả lại tận mắt chứng kiến Thường Tiêu Hán kéo Thường Tiểu Thu đầy máu lao xuống triền núi, một tay vung kiếm chém chết ba gã đạo tặc cuối cùng.

Đầu người bay lên không, máu me tung tóe khiến đám tiêu sư sợ đến nhũn chân, lúc này mới nhận ra Thường Tiêu Hán hoàn toàn không bị khói độc ảnh hưởng. Chuyện may mắn chính là, ông ta dường như không phát hiện ra nội bộ có vấn đề, còn chờ mọi người quay về nhanh chóng thu dọn hành trang rời đi. Cho nên đám tiêu sư cũng thuận thế giấu nhẹm chân tướng, tính toán trên đường đi tìm cơ hội khác.

Bọn họ liên tục cho thêm độc dược vào thuốc trị thương của Thường Tiểu Thu để cậu ta bỏ mình trước khi đến được Bạch Hạc Sơn Trang. Còn về phần Thường Tiêu Hán, bởi vì sau này lên đường gấp gáp, thường xuyên phải ngủ trong rừng cho nên không tìm thấy cơ hội hạ độc, cứng chọi cứng không có cửa thắng, cho nên bọn họ quyết định tạm thời án binh bất động —— Chỉ là không ngờ bị Chu Tử Thư vạch trần thuốc trị thương có độc, mắt thấy hành vi sắp bại lộ, để tìm đường sống mới phải cắn răng mạo hiểm ra tay.

"Cho nên bọn họ không biết gì về tình hình trên núi Phục Hổ." Cung Tuấn nhận khăn ướt từ hộ vệ, hơi rũ mắt chậm rãi lau tay, "Nếu đã vô dụng thì xử lý sạch sẽ đi. Còn vị Hà phu nhân ở Vạn Lý tiêu cục kia, trong tay bà ta có thể còn thứ khác ngoài minh châu, phái người quan sát chặt một chút, đừng để chạy mất."

Cao Lâm gật đầu, lại thử thăm dò: "Những viên minh châu kia thật sự hiếm có, theo ý Vương gia, có khi nào bọn chúng liên quan đến vụ án tiền triều không?"

"Cho nên ta mới nói ngươi theo dõi chặt." Cung Tuấn đè cần cổ đau nhức, "Nghỉ ngơi đi, ngày mai dậy sớm lên đường."

Cao Lâm vẫy tay gọi năm tên hộ vệ kéo đám tiêu sư kêu la thảm thiết kia vào sâu trong núi, trong chớp mắt ánh đao lóe lên, tất cả âm thanh lập tức biến mất.

Kẻ duy nhất được giữ lại trợn trắng mắt ngất lịm đi dưới gốc cây. Nhưng ngất hay không ngất cũng không làm chậm trễ hai tên hộ vệ trói gã ném lên lưng ngựa, chạy như bay về hướng Vạn Lý tiêu cục.

A Ninh lặng lẽ quấn chặt chăn, tuy ở Bạch Hạc Sơn Trang đã nhìn quen sống chết, nhưng bệnh chết rất khác với chủ động cầm đao giết người. Chu Tử Thư ở bên cạnh cậu vẫn không hề có phản ứng, không biết là thờ ơ thật hay là lại vừa đi vào cõi thần tiên thiên ngoại. Một đêm trôi qua.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa tỏ các hộ vệ đã sột soạt hành động. Chu Tử Thư đánh cái ngáp, đứng lên hoạt động gân cốt mấy cái, hai mắt nhắm như cũ, cố lắm chỉ có thể ti hí ra một cái khe đủ để thấy đường ra chỗ xe ngựa, sau đó chân thấp chân cao "bay" lên.

Giữa rừng núi hoang dã đương nhiên không thể ngủ yên, cho nên lúc này y thực sự mệt mỏi đến dùng cả tay chân bò lên xe ngựa, xốc màn rúc vào cái góc quen thuộc, thế nhưng lại không nhào vào cái ổ mềm thoải mái, ngược lại lao thẳng vào bờ ngực cứng như đá của Kiêu Vương điện hạ.

"Ối!" Chu Tử Thư chấn kinh đứng phắt dậy, kết quả va "cộp" một cái lên trần xe, đầu ong ong mất nửa ngày, người càng mơ màng mờ mịt hơn.

A Ninh đứng ngoài xe âm thầm thở dài, vạn phần khó hiểu vì sao Vương gia cứ muốn chui vào trong xe ngựa. Nếu ngài ấy thích ngồi xe đến thế, Cao phó tướng lại không chuẩn bị hẳn một chiếc xe riêng đi? Xe của công tử nhà ta không rộng rãi mấy, hơn nữa Vương gia còn cao lớn, chen chúc trong đó không ngại chật à?

Suy xét đến vấn đề mọi người còn phải đồng hành nhiều ngày nữa, cuối cùng A Ninh vẫn không nhịn được đi tìm Cao Lâm, uyển chuyển mở lời đề nghị đến tòa thành tiếp theo, chúng ta có thể mua cho Vương gia một cỗ xe to hơn, hoặc cho công tử nhà ta một con ngựa nhỏ cũng tốt.

Cao Lâm cực kỳ hiểu tâm tình cậu ta, nhưng hiểu mấy cũng chỉ có thể trái Cung tâm đáp ứng cho có lệ, đồng thời hy vọng Vương gia nhà mình sớm tìm được nguồn giải trí khác, đừng cứ sểnh ra lại đi quấy rối Chu nhị công tử, hành động khác gì mấy tên lưu manh nhàn rỗi không có gì làm đi đá cửa nhà quả phụ không?

Chu Tử Thư ngồi một bên xe ngựa xoa xoa đỉnh đầu đau nhức, vẫn không hiểu được vì sao hắn lại xuất hiện ở đây. Nhìn kỹ lại, toàn bộ gối mềm đệm tựa của mình đã bị trưng dụng hết, túi thơm thêu chỉ bạc đang bị đối phương móc trên đầu ngón tay, lúc lắc theo nhịp xe ngựa xóc nảy.

"......"

Cung Tuấn nói: "Bổn vương dậy sớm cảm thấy đầu cực kỳ đau nên mượn xe ngựa nghỉ ngơi một lát, không quấy rầy Chu công tử chứ?"

"Không có." Chu Tử Thư nhẹ nhàng lắc đầu, lại nói, "Trong túi thơm nhét ít hoa cỏ tác dụng an thần, đúng lúc có thể giảm đau đầu. Nếu Vương gia không chê, sau này cứ mang theo bên người, có lợi cho giấc ngủ."

"Nếu thế bổn vương cũng không khách khí." Cung Tuấn hào phóng cất túi thơm vào trong tay áo, lại không có ý định đứng lên cứ như cọ đến nghiện rồi. Chu Tử Thư đương nhiên không đuổi được hắn, thật ra theo lý mà nói, chỗ ngồi bây giờ không phải không nằm được, nhưng chỉ thích hợp cho thiếu niên cơ thể chưa phát triển như A Ninh nằm lọt. Vóc dáng Chu Tử Thư hơi cao nên chỉ có thể dựng sống lưng thẳng tắp, dựng đến đau nhức toàn thân. Lúc đến được thôn xóm tiếp theo, y không thể không tìm chỗ đất trống hoạt động tay chân.

Cao Lâm xách theo hai ấm nước lớn vào lều trà, chưa cần nhìn kỹ cũng biết tâm tình Vương gia nhà mình đang khá tốt.

Chỉ cướp xe ngựa của Chu nhị công tử một buổi đã hào hứng như tắm mình trong gió xuân, nếu tương lai có cơ hội kéo tóc người ta, chẳng phải lập tức phi thăng được luôn sao.

Nghĩ đến đây, khóe miệng Cao Lâm hơi hơi co giật. Đừng hỏi, hỏi ra mất mặt lắm.

Đoạn đường tiếp theo, Cung Tuấn vẫn thoải mái nằm dài trong xe ngựa. Thật ra Chu Tử Thư không quá để bụng chuyện này, chỉ nghĩ hai người có khoảng thời gian được ngồi chung một chỗ, đến lúc phải nghĩ cách đề cập tiếp đến muội muội rồi. Nhưng Cung Tuấn biết trong lòng y suy nghĩ gì, đương nhiên sẽ không phối hợp, cho nên mỗi lần lên xe đều giả vờ nhắm tịt mắt, làm như tiên ngủ bị thiếu giấc mấy kiếp.

Mãi cho đến khi A Ninh mua được ngựa ở một tòa thành trấn, Chu nhị công tử vẫn không tìm thấy cơ hội trò chuyện.

"Vương gia." Một ngày nọ, thừa dịp Chu Tử Thư đang cưỡi ngựa trên đường, Cao Lâm cũng chen vào xe, "Ba ngày nữa là đặt chân đến núi Phục Hổ rồi, cái gì cần ngụy trang đã ngụy trang xong. Có điều vài ngày trước bọn chúng vừa bị Thường Tiêu Hán chém giết một đám, không biết có lá gan ngoi lên nữa không."

Cung Tuấn nói: "Người chết vì tiền. Chỉ cần khuân theo núi vàng đi chuộc người, có gì mà bọn họ không dám."

Cao Lâm lại hỏi: "Chu nhị công tử thì sao, để y nghỉ tạm ở thị trấn dưới chân núi?"

"Không cần." Cung Tuấn nhắm mắt lại, "Dẫn đi cùng."

Cao Lâm: "......"

Cũng đâu có nhất thiết phải làm vậy.

Hắn liếc ra ngoài cửa sổ, trông thấy Chu Tử Thư đang cưỡi con ngựa cái nhỏ chưa mấy thuần thục chậm rãi nện bước lộp cộp. Trên đường cái quan còn đi như vậy, núi Phục Hổ hiểm trở không biết còn đi lợi hại đến mức nào. Dáng dấp này rõ ràng chẳng giúp ích gì cho chuyện diệt phỉ, cho nên Vương gia cứng đầu muốn kéo người ta lên núi, mục đích chắc chắn chỉ có một —— Trước là lăn lộn, sau là hù dọa.

Hầy, biết nói sao bây giờ, vô đạo đức đến thế là cùng.

Một đường vô đạo đức đến tận núi Phục Hổ.

Trước khi vào núi, Kiêu Vương điện hạ còn lấy lý do "Không nên quá mức rêu rao" mà thản nhiên bỏ lại phân nửa người ngựa cùng A Ninh ở thôn trang gần đó, chỉ mang theo Cao Lâm, vài tên hộ vệ khiêng tiền chuộc và Chu nhị công tử vì "vạn nhất con tin bị thương còn cần đại phu kịp thời chữa trị".

À, còn có thêm một tên xa phu hiện tại vội vàng Tuấnc xe ngựa chạy trên đường núi, mà Kiêu Vương điện hạ quý giá lại đang ngồi lười biếng trong xe.

Cao Lâm: "......"

Đúng là nghiệp chướng.

Hắn đành giục ngựa theo sát hai bước nữa, bảo vệ Chu Tử Thư đi bên cạnh đề phòng người bất cẩn lăn xuống núi.

Thuật cưỡi ngựa của Chu Tử Thư sau mấy ngày luyện tập đã tiến bộ rất nhiều, thế nhưng vẫn không chịu nổi đường núi gập ghềnh hiểm trở. Ban đầu đường còn hơi rộng rãi, về sau lại càng hẹp càng dốc. Con ngựa cái nhỏ chở người trên lưng bước thấp bước cao đi đến gian nan, may mà không đến mức hất chân sau đình công.

Cả tòa núi được ánh nắng vàng phủ kín, ngẩng đầu lên có thể thấy mây mù lượn lờ giữa những bóng cây xanh tươi, núi non trùng điệp mang không khí hùng vĩ sâu thẳm.

Ngày thường Chu Huyền A hiếm khi ra ngoài, đương nhiên chẳng có mấy dịp chứng kiến cảnh đẹp hùng vĩ này. Nhưng giờ phút này y không có tâm tình cảm khái, bởi vì nắng thật sự quá gắt, cũng quá mệt đến không thẳng nổi eo, toàn thân mềm nhũn mơ mơ màng màng gần như nằm sấp trên lưng ngựa.

Cao Lâm không thể không chui vào xe ngựa lần nữa: "Vương gia, ta cảm thấy Chu ——"

Cung Tuấn mở miệng cắt ngang: "Bọn chúng tới."

"Tới rồi?" Cao Lâm xốc màn xe ngựa nhìn ra ngoài, quả nhiên thấy trên vách núi cao xuất hiện một đoàn người đen nghìn nghịt, ước chừng cũng phải hai ba mươi mạng.

Cùng lúc đó, hai mươi ba mươi người kia cũng đang quan sát nhóm người bên dưới. Đúng như lời Cung Tuấn nói, người chết vì tiền, đám cướp này tuy bị Thường Tiêu Hán gây tổn thất nghiêm trọng, ai ai cũng sợ hãi như chim đậu cành cong, thậm chí còn định rúc đầu lẩn trốn một khoảng thời gian nữa, nhưng cuối cùng vẫn không thể chống cự lại món tiền chuộc hậu hĩnh mà Trình Tố Nguyệt hứa hẹn.

Bọn họ mai phục quan sát nửa ngày, thấy thanh niên đi đầu đến ngựa còn cưỡi không vững, cả người run rẩy nửa ngồi nửa nằm, tóc dài bị gió thổi đến tán loạn cực kỳ chật vật, tức khắc liền buông phòng bị đến hơn nửa, bèn phất tay hạ lệnh mở cửa sơn trại, hung hăng tuốt đao xông ra.

Vất vả lắm mới leo lên được đỉnh núi, Chu Tử Thư thở hồng hộc bò xuống ngựa, trong đầu vẫn là cảnh đường mòn dốc cao dựng đứng, hai gối rã rời, nhờ Cao Lâm ở bên cạnh đỡ lấy mới không ngồi phịch luôn xuống đất.

Đám thổ phỉ đương nhiên hiểu lầm hành động này là bị dọa sợ đến mất mật, cười ha hả xông lên dùng mũi đao đẩy lớp giấy dầu bọc ngoài xe ngựa, nhìn thấy bên dưới là bốn năm rương vàng bạc tràn đầy, mắt ai nấy đều lóe ánh xanh. Lúc trước chúng chỉ nghĩ tùy tiện cướp một cô nương về vui vẻ, không ngờ lại là con dê béo mập.

Cao Lâm hỏi: "Muội muội nhà ta đâu?"

"Yên tâm, nàng đang ở trong trại chúng ta uống ——" Tay thổ phỉ cầm đầu chưa dứt lời đã im bặt, bởi vì lúc này Chu Tử Thư đã sửa sang lại y quan, ngẩng đầu lên. Vẻ tái nhợt trên mặt y chưa rút hẳn, sắc môi không hồng hào, cổ càng trắng hơn, toàn thân lại đứng dưới ánh nắng, y phục màu trắng bị gió thổi bay phiêu phiêu tựa như bức tượng thần điêu khắc bằng bạch ngọc, cổ tay áo mọc hoa sen trong suốt tinh tế.

Tên cầm đầu sững sờ tại chỗ, từ ngày sinh ra đến giờ gã chưa từng gặp qua dáng vẻ nào khuynh tuyệt đến thế, nhất thời nhìn đến phát ngốc, trong lòng mang theo vài phần tà niệm thèm thuồng cùng với mấy phần thành kính không biết chui ra từ đâu. Gã tiến thêm hai bước, nhấc tay muốn dùng vỏ đao nâng cằm y, kết quả chỉ chớp mắt bả vai chợt lạnh, sau đó một vật nặng nề rơi "bịch" xuống chân.

Chu Tử Thư nhíu mày lùi về sau nhưng không kịp né tránh, vạt áo bị bắn mấy mảng đỏ tươi tản ra mùi tanh rỉ sắt.

"......"

Mà đám thổ phỉ đối diện đã sớm nổ tung. Bọn họ không thấy rõ là ai ra tay, nháy mắt một cái, cánh tay phó trại chủ nhà mình đã bay véo lên trời.

Tiếng kêu thảm thiết cùng tiếng binh khí ra khỏi vỏ vang vọng khắp dãy núi yên tĩnh. Đám người mới đến rõ ràng không có ý tốt, bọn thổ phỉ cũng hung hăng vung đao bất chấp vọt lên. Vốn muốn phủ đầu nhưng chưa được hai bước đã bị một cỗ nội lực đánh bật trở về, rụng lịch bịch xuống đất như chim gãy cánh, hộc máu phì phì.

Bọn chúng giãy giụa muốn tiếp tục đứng dậy, nhưng xương cốt cả người lại đau như bị ai chặt đứt, đôi mắt xuyên qua gió cát chỉ thấy được bóng người mơ hồ chậm rãi đi ra từ trong xe ngựa, vạt áo đen thêu hoa văn kim sắc, đế giày giẫm lên thảm lá rụng, lại giẫm lên máu me uốn lượn trên nền đất, cuối cùng dừng lại trước mặt mình.

Bọn họ cố sức ngẩng đầu nhưng không thể nhìn rõ, ánh nắng quá chói mắt, khắp nơi lại bịt kín một tầng sương đỏ. Dưới đáy lòng chỉ còn dư lại nỗi sợ, giữa cơn đau nhức, chúng thầm nghĩ, đầu tiên là tiên nhân áo trắng như Bồ Tát, sau đó xuất hiện sát thần áo đen tựa Tu La. Cảnh tượng này... đan xen quá quỷ dị, thân đang ở thời không nào, người còn sống hay chết đều không tự biết rõ.

Cung Tuấn đạp lên vết máu đi về phía sơn trại. Cao Lâm và Chu Tử Thư theo sau, trông thấy ven đường là xà cột gỗ chất đống tán loạn chưa dựng thành nhà và vài kẻ mặc quần áo lao động nhìn như thợ xây cất. Thấy đoàn người đi vào, bọn họ đầu tiên là sửng sốt, lại thấy máu bắn trên áo Chu Tử Thư, đến đồ ngốc cũng đoán được tình hình không ổn, bèn vội vã ném hết gỗ trên tay đi, co cẳng bỏ chạy.

Cao Lâm không bất ngờ trước phản ứng của mấy người đó, dù sao đến cả sói đại mạc nhìn thấy Kiêu Vương điện hạ cũng phải sợ hãi đi đường vòng. Trái ngược, hắn thấy vẻ bình tĩnh của Chu Tử Thư còn đáng kinh ngạc hơn, trừ việc mệt mỏi nên nhìn có chút chật vật, vị công tử sống trong nhung lụa kia dường như hoàn toàn không bị cảnh giết chóc máu me dọa sợ, biểu cảm trên mặt không đổi nửa phần cứ như đang đứng ngoài xem một vở diễn nhạt nhẽo vô vị, cảm xúc luôn nằm ngoài cốt truyện, không hỉ cũng không bi.

Hừm... người của Bạch Hạc Sơn Trang quả nhiên không thể khinh thường.

Lại đi vào trong thêm một lúc mới thấy mấy ngôi nhà mới hơn, phía trên treo bảng "Tụ Nghĩa Đường", đúng là hang ổ của sơn tặc.

Cao Lâm nhấc chân đá văng cửa gỗ, tiếng động mạnh đột ngột cùng bụi bặm mịt mù khiến đám người ngồi bên trong thương lượng chia tiền sững sờ tại chỗ, trước sau cùng rút đao khỏi vỏ, cảnh giác nhìn mấy vị khách không mời mà đến.

Cao Lâm lại hỏi lần nữa: "Muội muội ta đâu?"

Máu bắn trên áo Chu Tử Thư đã thuyết minh thắng bại trận giết chóc ngoài cửa sơn trại, đạo tặc không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ thận trọng lùi về sau mấy bước, siết chặt chuôi đao trong tay.

Người ngồi trên ghế da hổ tên Khương Quý, thủ lĩnh sơn trại, tự xưng đại ác nhân đốt cướp hiếp giết đã vài chục năm, tuổi trung niên nhưng hùng tâm chưa chết, chọn lựa phong thủy mãi mới chọn được núi Phục Hổ làm chỗ đóng quân, tính toán mở rộng đại nghiệp. Không ngờ đầu tiên là bị Thường tiêu sư chém chết mấy tên huynh đệ, chưa kịp hoàn hồn đã tiếp tục bị "áp trại phu nhân" tương lai chọc thêm tai họa, mới bắt đầu đã xui xẻo như thế khiến gã hoài nghi lúc trước có lẽ mình tìm phải thầy phong thủy dỏm rồi.

Cao Lâm mất kiên nhẫn: "Đưa người ra đây cho ông!"

"......" Khương Quý bị dọa đến không dám mở lời, chỉ có thể dùng ánh mắt ra hiệu tống cổ lâu la đi hậu viện, chưa bao lâu đã dẫn ra một cô nương mặc áo đỏ, đúng là Trình Tố Nguyệt.

Trình cô nương từ nhỏ chơi trận giả trong quân doanh đương nhiên không biết thế nào là đoan trang rụt rè, ở trong ổ sơn tặc giả vờ khuê tú đến ngứa ngáy khó chịu. Cho nên nàng vừa nhìn thấy nghĩa huynh và Vương gia đến, lập tức khôi phục bản tính tay không bắt sói, xắn tay áo lên: "Ca... ca."

Tầm mắt nàng chợt dừng trên người Chu Tử Thư, lại nhanh tay thả ống tay áo xuống, hai chân khép thẳng, giọng cũng bị ép cho nhỏ lại.

Có thể thấy không phải không thể giả vờ khuê tú, chủ yếu phải xem người đối diện là ai.

Cao Lâm thật lòng không muốn nhìn loại phản ứng như trúng tà thế này thêm nữa.

"Chư, chư vị đại gia." Khương Quý ở bên cạnh quan sát nửa ngày, thấp thỏm mở miệng, "Lúc trước là chúng ta có mắt như mù, mạo phạm bà cô đây. Bây giờ người đã đưa rồi, chấm dứt được chưa?"

Cung Tuấn ra lệnh: "Nói đi."

"Nói... gì?" Khương Quý không hiểu lắm, còn muốn gã nói gì nữa? Ngẩng đầu lên mới biết đối phương không phải đang hỏi mình.

Trình Tố Nguyệt tiến lên bẩm: "Vương gia, trong trại này tàng trữ không ít đồ vật cũ, nhìn như có quan hệ đến vụ án của Đàm đại nhân mười mấy năm trước."

Nàng vừa lên tiếng gọi "Vương gia", suýt nữa Khương Quý đã bị dọa bay ba hồn bảy phách, dù gã không hiểu bao nhiêu việc đời cũng biết rõ, Vương gia ở độ tuổi này, trên triều chỉ có một người tên Cung Tuấn. Nhớ tới danh tiếng Kiêu Vương điện hạ rảnh rỗi lại đi giết người, trước mắt Khương Quý tối sầm, ngã lăn từ trên ghế da hổ xuống đất.

Chu Tử Thư cũng từng nghe qua một ít về "Vụ án Đàm đại nhân" trong miệng Trình Tố Nguyệt. Đàm đại nhân tên Đàm Hiểu Chung, từng làm quan to dưới thời tiên đế. Mười ba năm trước, hắn phụng chỉ áp tải vàng bạc Cung thực xuôi nam cứu tế, không ngờ trên đường đi bị cướp đoạt không còn gì. Tiên hoàng tức giận ra lệnh tống Đàm Hiểu Chung vào thiên lao, Ngự lâm quân trong đêm mưa gió đi Đàm phủ bắt người, đẩy cửa vào chỉ nhìn thấy thi thể cả nhà ngang dọc tứ tung, sấm chớp lóe lên, máu tươi chảy thành dòng xuống bậc tam cấp nhiễm đỏ một khoảng sân, cảnh tượng không khác gì dưới địa ngục.

Sau đó vụ thảm án diệt môn này biến thành vụ án treo nghiêm trọng nhất Đại Diễm, đến hôm nay vẫn chưa bắt được hung thủ.

Chương 07. Có cả phương pháp ôm nhau xem bệnh thế này à?

Vốn dĩ Trình Tố Nguyệt cũng phải đi thành Bạch Hạc, hơn nữa còn là phụng chỉ mà đi. Có lẽ bởi vì Hoàng thượng cảm thấy bên người đệ đệ toàn mấy tên thô hán dung tục, không giúp ích gì trong việc Tuấnc đẩy nhân duyên cho nên mới cố ý phái nàng đi hỗ trợ. Ít nhất cả hai cùng là phận nữ, có thể trò chuyện thêm vài câu chứ đúng không?

Kết quả vừa đến núi Phục Hổ đã đụng trúng mấy tên lỗ mãng.

Lúc ấy Trình cô nương suy nghĩ bị trói lại cũng tiện, thừa dịp này đốt trụi hang ổ bọn chúng coi như vì dân trừ hại. Ai ngờ vừa vào đến sơn trại đã trông thấy một chiếc hòm lớn bằng gỗ lim nạm vàng, ổ khóa khảm ngọc, trên khóa ngọc còn có đóa hoa sen bằng tơ vàng tinh xảo, nhìn thế nào cũng rất giống với món đồ năm xưa Đàm đại nhân áp tải.

Lại đi sâu vào trong, nàng phát hiện tên đạo tặc phụ trách trông giữ mình tuy ăn mặc rách nát, bội đao lại không tầm thường, cho dù đá quý trên mặt đao bị moi cạy gần hết cũng có thể nhận ra là vật của danh gia. Vì thế Trình Tố Nguyệt liền giả giọng nũng nịu nói lời ngon ngọt, đối phương cả đời chưa gặp qua bao nhiêu cô nương xinh đẹp lập tức bị dụ đến choáng váng, khai tuốt tuột về lai lịch cây đao.

Đám thổ phỉ này vốn hoạt động ở vùng núi phía đông nam, nơi này của cải trù phú nên không đi kiếm tiền, suốt ngày chỉ ăn nhậu cờ bạc chơi gái, đá dế chọi chó, chơi mãi đến khi trong kho không còn bạc nữa mới thôi —— Tự mình thể nghiệm cái gì gọi là miệng ăn núi lở.

Mà không có tiền liền sinh ra mâu thuẫn, người này nhìn người kia không vừa mắt, cuối cùng tan đàn xẻ nghé. Khương Quý mang theo thuộc hạ và một đống của cải, chọn lựa mãi mới chọn được núi Phục Hổ, thế là lên miền bắc chuẩn bị xưng bá xưng vương.

Trình Tố Nguyệt hỏi: "Cây đao này là vật của các người?"

Tên trông coi gật đầu: "Về sau trong kho không còn bao nhiêu vật đáng giá, nhưng có vẫn hơn không."

"Của cải trong kho lại từ đâu mà tới?"

"Cũng đi cướp về, là chuyện mười năm trước. Ta không tận mắt thấy, chỉ nghe nói có người cướp được từ quan lớn, chậc."

Trình Tố Nguyệt nghe đến lời này, không dám coi khinh, lập tức viết thư gửi về thành Bạch Hạc.

"Cướp của quan lớn." Cung Tuấn ngồi trên ghế da hổ, nhìn trùm thổ phỉ run như cầy sấy quỳ dưới đất, "Là vị nào?"

Khương Quý cố ngẩng đầu lên đáp: "Là, là một tên họ Đàm. Lúc ấy hình như hắn đi cứu tế."

Vừa dứt lời, trên mặt đã đau đến nóng rát, bên tai cũng vang ong ong, một dòng tanh nóng chảy ra từ mũi như thể tủy não cũng bị một chưởng đánh văng ra ngoài.

"Năm ấy vùng Bạch Giang gặp nạn đói liên tục, đến cọng cỏ vỏ cây bá tánh còn phải liều chết tranh nhau mới có ăn. Triều đình trăm cay ngàn đắng, vất vả lắm mới gom góp được từng đó tài sản cứu tế." Sắc mặt Cung Tuấn lạnh lẽo, hạ từng chữ như đao, "Ngàn vạn tính mạng nạn dân, viện binh, mạng cả nhà Đàm đại nhân, đều bị các ngươi cướp đoạt sạch sẽ."

"Không không không phải, không phải ta cướp." Khương Quý hoảng loạn biện giải, "Lúc ấy ta chỉ là tên tiểu binh sai vặt, mấy thứ kia do Phượng Tiểu Kim và Đại trại chủ cùng nhau mang về. Phượng Tiểu Kim đó hình như có huyết hải thâm thù với Đàm đại nhân, chẳng những cướp tiền, về sau còn đi Vương thành giết người!"

Vụ án triều đình điều tra mười mấy năm cứ như thế được một tên cướp hô ra manh mối. Cao Lâm truy vấn: "Phượng Tiểu Kim là ai?"

"Là con nuôi của Đại trại chủ, khi đó hắn chỉ mới mười bốn mười lăm nhưng đã là cao thủ nhất đẳng, rất được coi trọng. Người này ngày thường rất ít nói, cũng không có bạn bè, sau khi cướp được đống tài sản kia thì hoàn toàn mất tích."

Lại qua mấy tháng, Vương thành truyền đến tin tức Phượng Tiểu Kim giết cả nhà quan lớn, đang bị treo thưởng truy nã. Từ đó về sau không ai gặp lại hắn nữa, cũng không biết còn sống hay đã chết.

Cao Lâm tiếp tục hỏi: "Người tham dự vụ cướp năm đó bây giờ đang ở đâu?"

"Đại trại chủ đã sớm nhiễm bệnh chết, những người còn lại hai năm trước lục đục xong cũng phân tán ai đi đường nấy." Khương Quý suy nghĩ đứt quãng, giữa đường không cẩn thận ngẩng đầu đụng phải ánh mắt Cung Tuấn, lại bị hãi đến cả kinh, nói nhanh như chớp, "Thế nhưng có một người chắc chắn biết rõ, là Hà Nhiêu, cô ta từng là người hầu hạ Đại trại chủ nhiều năm, biết không ít nội tình. Bây giờ đã thay hình đổi dạng gả cho tổng tiêu đầu Vạn Lý tiêu cục, lần trước còn đi tìm chúng ta, bỏ rất nhiều tiền mua hai mạng người."

"Mua được không?"

Khương Quý bất giác run rẩy: "Không... không có, người nọ công phu cao, chúng ta không giết được."

Bản tính Hà Nhiêu cay nghiệt tham tài, sau khi Đại trại chủ chết bệnh, bà ta cũng tự giấu của cải đi lên hướng bắc, bặt vô âm tín giống Phượng Tiểu Kim. Khi đó ở vùng Đông Nam sơn phỉ hoành hành, Khương Quý cho rằng bà ta đã chết, mãi cho đến ngày Hà Nhiêu chủ động tìm tới cửa, mới biết tỳ nữ xảo quyệt năm đó giờ đã lắc mình biến thành nữ chủ nhân oai phong của Vạn Lý tiêu cục.

Chu Tử Thư đứng bên cạnh nghe câu được câu chăng, y không hứng Tuấn gì với bản án năm xưa, suy nghĩ đã sớm bay một nửa lên trời, thẳng cho đến khi hai chữ "ôn dịch" lọt vào tai, xuất phát từ bản năng con nhà đại phu mới kéo được lực chú ý về lại.

Cao Lâm nhíu mày: "Ôn dịch?"

"Đúng vậy." Khương Quý ôm tâm thái lập công chuộc tội, nịnh nọt đề nghị, "Nếu Vương gia muốn đi Vạn Lý tiêu cục bắt người, dựa theo lộ tuyến phải đi qua thành Xích Hà. Nhưng trước đây nơi đó mất mùa, không ít người chết đói, về sau thời tiết nóng lên lại sinh chuột hoạn ôn dịch. Nên vòng qua thành Thanh Vân trước, sau đó theo đường thủy mới là an toàn ổn thỏa nhất."

Cao Lâm và Trình Tố Nguyệt liếc nhau, thành Xích Hà nằm ở trung du Bạch Hà, đúng là dễ bị lũ lụt. Nhưng đầu năm nay triều đình đã sớm phân phát đủ Cung thực, theo lý mà nói không nên có "không ít người chết đói". Hơn nữa thái Tuấn thành Xích Hà năm ngoái mới gửi tấu sớ tâng bốc một tràng quốc thái dân an, từ đầu tới đuôi không đề cập một chữ đến chuột bọ hay ôn dịch, bị Hoàng thượng phê là "Sau này rảnh rỗi thì làm việc nhiều vào, ít nói lời vô nghĩa", còn truyền trong triều thành trò cười.

Nhưng người ta cười cũng là cười thiện ý, dù sao có ai lại không thích cảnh quốc thái dân an?

Cung Tuấn hỏi: "Quan viên thành Xích Hà tên gì?"

Cao Lâm đáp: "Thạch Hãn Hải, khoảng bốn mươi tuổi, trước đây ta cho rằng hắn là bao cỏ tầm thường, không công không tội."

Bây giờ xem ra đã coi nhẹ đối phương rồi, bao cỏ không thể làm ra loại chuyện khi quân phạm thượng đến thế —— Ít nhất cũng là một bao cỏ to gan lớn mật.

Cung Tuấn lại nhìn sang người đứng bên cạnh mình.

Chu Tử Thư nói: "Ở thành Thường An phụ cận thành Xích Hà có y quán của Bạch Hạc Sơn Trang, bên trong nuôi ít nhất hai trăm đệ tử. Nếu có yêu cầu, Vương gia cứ tùy tiện sai phái."

Còn chuyện bản thân mình có đi theo không, Chu nhị công tử không hề suy xét đến, bởi vì thêm một người hay bớt một người cũng không ảnh hưởng lớn đến nạn ôn dịch trong thành. Nếu như đi hay không đi đều như nhau, vậy thì sao cũng được.

Có điều xét đến nhiệm vụ chính chưa hoàn thành, cuối cùng Chu Tử Thư vẫn đi theo Cung Tuấn lên đường đến thành Xích Hà.

Ban đầu A Ninh mơ màng không hiểu vì sao đột nhiên từ diệt phỉ lại biến thành đi thành Xích Hà, nhưng sau khi nghe Vương gia nói muốn xem xét thiên tai và ôn dịch, thái độ lập tức nghiêm túc lên. Cậu viết ngọn ngành sự tình vào thư gửi về Bạch Hạc Sơn Trang, sau đó liệt kê kỹ những thành trì dọc đường cùng mua dược liệu nào ở đâu, giao cho Trình Tố Nguyệt, lại cẩn thận dặn dò hai ba lần phải chia ra mua thành từng nhóm nhỏ.

Hộ vệ bên cạnh không hiểu: "Sao phải phiền toái thế, mua hết ở cùng một nơi không được à?"

Trình Tố Nguyệt giải thích: "Thứ nhất là không có chỗ chứa, thứ hai, nếu chúng ta mua sạch dược liệu ở cùng một tòa thành, dân chúng trong thành đó bị bệnh biết đi đâu bốc thuốc?" Sau khi nói xong, lại quay sang A Ninh, "Tiểu huynh đệ yên tâm, ta sẽ mua theo chỉ dẫn của ngươi."

A Ninh gật đầu, lại lấy từ trong tay áo ra mấy bình dầu thuốc mát lạnh đưa cho Trình Tố Nguyệt, lúc này mới xoay người chạy về xe ngựa. Thân hình cậu nhỏ gầy, khuôn mặt còn non nớt, nhưng nhắc đến dược liệu lại cực kỳ rành mạch kỹ lưỡng, dự đoán trước tất cả tình huống dễ phát sinh khi có ôn dịch. Bạch Hạc Sơn Trang đúng là nơi lợi hại.

Nghĩ đến đây, Trình Tố Nguyệt lại không nhịn được liếc nhìn xe ngựa, mành xe vẫn rũ như cũ. Đồng hành mấy ngày, nàng hiếm khi trông thấy Chu Tử Thư ra ngoài đi bộ. Nói thật, đây là lần đầu tiên trong đời nàng mới gặp một nam nhân không sợ buồn, cũng không ngại ngồi lâu, vì thế quay đầu tìm Cao Lâm, nhỏ giọng hỏi: "Ca, Chu nhị công tử không ăn cơm như chúng ta à?"

"Muội quản việc này làm gì." Cao Lâm cảnh cáo nàng, "Y là người công chúa để mắt, đừng dại dột quấy rối."

"Ái da, ta không quấy rối, chỉ tò mò thôi." Trình Tố Nguyệt dùng khuỷu tay chọc chọc hắn, "Ca, Chu nhị công tử đẹp như vậy, muội muội y không phải cũng đẹp như tiên sao, thế mà Vương gia nhà chúng ta còn chê?"

Nhắc tới chuyện này, Cao phó tướng lập tức nhớ lại kế hoạch nhảy hồ khí phách của Chu tiểu thư, cảm thấy đau răng đau đầu đau khắp toàn thân: "Được rồi, chuyện không nên đụng thì đừng đụng, chuyến này có ôn dịch thành Xích Hà, lại thêm Vạn Lý tiêu cục liên quan đến vụ án cũ, chưa đủ cho chúng ta bận rộn hay sao?"

Trình Tố Nguyệt "à" một tiếng, cuối cùng cũng không tò mò nữa. Nàng biết rõ vị trí của Đàm đại nhân trong lòng Vương gia, ngày nhỏ được tính là một nửa người thầy. Nghe nói một tháng trước khi xảy ra thảm án, hắn còn cùng ăn cùng chơi với mấy vị công tử của Đàm phủ, hẹn nhau chờ hoa lê trên núi nở rộ liền cưỡi ngựa đi săn ngắm cảnh. Ai mà ngờ được, chưa bao lâu sau đã nghe tin cả nhà Đàm đại nhân bỏ mạng, máu chảy đầy sân.

Lúc ấy cả tòa vương thành đều như nổ tung, đủ các loại đồn đại huyên náo, thậm chí còn có người đồn thổi là Hoàng thượng ra tay, nói người nhà họ Đàm chết không nhắm mắt, hóa thành lệ quỷ bay loạn khắp nơi. Bá tánh trong thành hoảng sợ, chỉ hận không thể dán phù chú trừ tà từ đầu đến chân, một đô thành phồn hoa cẩm tú bỗng chốc bị không khí u ám bao phủ.

Cung Tuấn cũng bị cuốn vào bóng đen dày đặc ám ảnh này. Khi đó hắn mới mười lăm tuổi, chưa bao giờ biết đến tư vị âm dương cách biệt, vốn nghe tin Đàm đại nhân sắp bị tống vào thiên lao đã lòng như lửa đốt, không ngờ hiện thực thảm thiết còn chờ đợi phía sau. Ngày phát tang, từng cỗ quan tài đen như mực lần lượt được khiêng ra khỏi Đàm phủ, đến một người đi theo khóc tang cũng không có.

Cung Tuấn chỉ được cho phép đứng trên tường thành tiễn chân Đàm đại nhân và mấy vị bằng hữu từ xa. Đội ngũ đưa tang vừa ra khỏi thành, một trận gió lớn đúng lúc thổi tan chồng tiền giấy trên tay hắn.

Lả tả lả tả, tựa như hoa lê ngày xuân rơi rụng.

......

Sau khi Bạch Hạc Sơn Trang nhận được thư của A Ninh đã nhanh chóng hồi âm, ngoại trừ dặn dò bọn họ nghe theo sắp xếp của Kiêu Vương điện hạ, còn gửi theo rất nhiều ngân phiếu để tiện mua dược liệu dọc đường. Trừ chuyện này ra, Chu Phất Thư không quên gửi riêng cho con trai một phong thư thật dày, dặn dò y ngày thường lười biếng ưa ngủ thì thôi, ôn dịch chuột bọ lại không phải chuyện đùa, thân là con cháu Bạch Hạc Sơn Trang, cho dù không thông thạo y thuật cũng phải tận lực giúp đỡ, không thể ngại phiền mà nằm dài cả ngày.

Lúc nhận được phong thư này, Chu Tử Thư đang ngồi dưới nắng phân loại dược liệu vừa mua, phơi đến cả người muốn chảy thành nước. Y cảm thấy đời này cha mình có lẽ sẽ không bao giờ phân biệt rõ "Vì lười nên không làm" với "Không cần thiết nên không làm", cho nên không muốn biện giải, chỉ lời ít ý nhiều trả lời một chữ "Được" thật lớn, làm cha y mở thư ra lập tức giận dữ công tâm, khí huyết thượng não, suýt nữa thì ngất đi.

Đêm nay bọn họ lại nghỉ trong rừng.

Mấy ngày liền bôn ba làm tất cả mọi người đều mệt mỏi, đặc biệt là Chu Tử Thư. Từ ngày sinh ra đến giờ y chưa bao giờ phải đi đứng gấp gáp như vậy, vai cổ eo chân không có chỗ nào không đau, có điều rất đúng lúc để thử tay nghề giác hơi.

"Công tử!" A Ninh bị ngải cứu hun nóng đến kêu oai oái.

"Đừng nhúc nhích!" Chu Tử Thư cười chặn cậu lại.

Bên kia đống lửa, Cung Tuấn khoác hờ áo thoạt nhìn như nhắm mắt nghỉ ngơi, chỉ có Cao Lâm liếc một cái đã nhận ra hắn đang ấn chặt tay vào ngực, vì thế quan tâm hỏi: "Vương gia, vết thương cũ lại phát tác?"

"Không sao." Cung Tuấn nhíu mày, thở hắt một cái, "Có thể chịu được."

"... Hay là ta mời Chu nhị công tử lại đây xem sao?" Cao Lâm đề nghị, "Hôm trước nhìn y giải độc cho Thường Tiểu Thu thấy cũng mát tay lắm, không chừng có thể trị vết thương này cho Vương gia."

Cung Tuấn mở to mắt nhìn sang hướng đối diện.

Chu Tử Thư lúc này đang vén áo để A Ninh hỗ trợ hơ ngải cứu. Có thể vì quanh năm nằm dài không hoạt động nên da y rất trắng, trắng đến mức toàn bộ tráng hán ở đại doanh Tây Bắc không ai trắng bằng, hai mảnh xương vai bị khóa trong lớp áo cứ như chỉ cần dùng sức bóp một cái cũng đủ vỡ nát.

Trình Tố Nguyệt cũng đang lén ngắm trai, ngắm đến khi Cao Lâm thật sự nhìn không nổi nữa, vươn tay kéo đầu nàng lại: "Muội là cô nương, cứ mải nhìn chằm chằm vào nam nhân quần áo không chỉnh tề là thế nào!"

Trình Tố Nguyệt cảm thấy không phải chuyện gì lớn: "Nam nhân không mặc quần áo ta cũng nhìn qua rồi."

Cao Lâm trừng mắt: "Thay băng đổi thuốc cho thương binh giống chỗ nào?"

Trình Tố Nguyệt bĩu môi: "Có gì mà không giống, không phải ai cũng ——"

"Bà cô ơi!" Cao Lâm vội bịt miệng nàng, đầu đau đến sắp nứt, "Đừng cứ mở miệng là nam nhân thế này thế nọ, muội ở lại chăm sóc Vương gia, ta đi mời Chu nhị công tử."

Chu Tử Thư sửa sang lại quần áo, sau khi nghe Cao Lâm giải thích thì hơi ngượng nghịu, bởi vì y thật sự không quá tinh thông y thuật. Đương nhiên Cao Lâm cũng rõ điểm này, nhưng xem bệnh ấy mà, gặp được đại phu luôn phải hỏi nhiều thêm mấy câu, dù sao vết thương của Vương gia nhà mình đã kéo dài nhiều năm, không phải bệnh gì khẩn cấp nguy hiểm tính mạng, thêm một người xem cũng không hỏng chỗ nào.

Nghe hắn nói vậy, Chu Tử Thư đành phải đứng lên theo. Cung Tuấn ngược lại rất phối hợp, duỗi cổ tay ra cho đối phương bắt mạch. Chu Tử Thư đặt hai ngón tay lên, tập trung nghe nửa ngày, không nghe thấy động tĩnh gì.

Y nhíu mày, đổi sang một chỗ khác.

Vẫn không thấy mạch đập như cũ.

Cung Tuấn dùng nội lực giấu mạch tượng đi, đuôi lông mày hơi nhướn, lười nhác nhìn y: "Thế nào?"

Chu Tử Thư thật sự không tin nổi, ngẩng đầu nhìn Cung Tuấn một cái, lông mày là lông mày, đôi mắt vẫn là đôi mắt, xác thật không hề dị thường, nhất thời càng thêm khó hiểu, trên đời sao lại có người sống mà không tìm thấy mạch?

Cao Lâm thấy vẻ mặt y không đúng, cũng chấn kinh theo: "Chu nhị công tử, chuyện gì vậy, Vương gia nhà ta không sao chứ?"

Chu Tử Thư không rảnh rỗi trả lời, buông ngón tay ra dịch lên trước nửa bước, đôi tay nắm hờ cánh tay Cung Tuấn, nghiêng người dán cả vành tai lên ngực đối phương.

Cao Lâm và Trình Tố Nguyệt đều nhìn đến chấn động, có cả phương pháp ôm nhau xem bệnh như thế luôn á?

Cung Tuấn hơi liếc mắt xuống, lại không động đậy.

Còn thuận tiện ẩn luôn cả nhịp tim mình đi.

......

Chương 08. Vương gia không sao đâu, chỉ rảnh đến phát sảng thôi

Chu Tử Thư cẩn thận nghe rất lâu, bởi vì quá mức tập trung nên thậm chí đã bắt đầu thấy ù tai.

Gió đêm bọc một tầng sương trắng mỏng khiến thân thể Cung Tuấn càng thêm ẩm lạnh, cứ như hàn ý thật sự chảy ra từ trong xương cốt. Một người vừa cứng vừa lạnh như thế, lại còn không nghe được nhịp tim, sờ không thấy mạch đập... thật sự có tồn tại sao?

Chu Tử Thư bất giác rùng mình một cái.

Khóe môi Cung Tuấn cong lên, tiếp tục ra vẻ quý khí bức người, thản nhiên tự tại.

Trình Tố Nguyệt ở một bên hỏi qua kẽ răng: "Ca, Chu nhị công tử ngủ luôn trong ngực Vương gia rồi à?"

Trong lòng Cao Lâm không mấy chắc chắn, vì sao cả buổi vẫn không thấy nhúc nhích, cũng không nói câu nào?

Cuối cùng là Cung Tuấn chủ động đẩy Chu Tử Thư ra.

Dù nội lực Kiêu Vương điện hạ cao cường đến đâu cũng không thể nín thở mãi, rất dễ bị lộ tẩy. Nhìn biểu cảm hoang mang khiếp sợ của Chu Tử Thư, hắn cảm thấy mục đích của mình đã đạt, vì thế hơi cúi xuống nhìn thẳng vào hai mắt đối phương, vui vẻ thỉnh giáo: "Vết thương này của bổn vương không có vấn đề gì chứ?"

Chu Tử Thư không biết nên đáp lại thế nào, bởi vì nếu người thường không có mạch đập... Nhưng vị Kiêu Vương điện hạ trước mắt lại không hề có dị trạng, chẳng lẽ thế gian thực sự có loại công phu tà môn đến thế, luyện được thân thể máu thịt thành một khối thép cứng như đá luôn sao?

Y chưa bao giờ đọc qua trường hợp tương tự trong y thư đứng đắn, trong mấy cuốn thoại bản không đứng đắn thật ra đã gặp không ít tình tiết cương thi man tộc hoặc dùng người sống luyện thành rối, thứ nào cũng vô cùng hung dữ tàn độc. Nhưng đường đường là thống soái một quốc gia, hẳn không đến mức phải lạc vào con đường đó. Chu Tử Thư nghĩ vậy, lại hỏi: "Gần đây Vương gia có thấy chỗ nào không khỏe trong người không?"

"Có." Cung Tuấn dùng một tay kéo áo khoác lại, giả vờ xoa ấn thái dương, "Đau đầu, tim đập nhanh, dạ dày đau, tay chân thi thoảng tê mỏi, ăn uống kém, mất ngủ, khó lắm mới ngủ được còn hay bị bóng đè."

Trình Tố Nguyệt bị một loạt triệu chứng ụp cho phát ngốc, buồn bực nhìn huynh trưởng bên cạnh, từ bao giờ mà Vương gia bệnh thành cái sàng lọt gió như này, huynh cũng không nhắc với ta một chữ?

Cao Lâm ấn tay lên vai muội muội, tâm tình phức tạp, thiên ngôn vạn ngữ tắc dưới cổ họng.

Tin ta đi, Vương gia không làm sao đâu, thuần túy là rảnh đến phát sảng thôi.

Trình Tố Nguyệt: "......"

Chu Tử Thư lại xem mạch cho Cung Tuấn lần nữa, không biết có phải do tác dụng tâm lý hay không, y cảm thấy cổ tay đối phương hình như còn lạnh hơn ban nãy. Tuy không rõ nguyên do cụ thể, nhưng dương khí hư suy, âm hàn nội thịnh luôn luôn bất lợi cho thân thể. Đang nghĩ như vậy, mạch tượng dưới ngón tay đột nhiên hơi nảy lên một cái, y vội vàng tập trung phán đoán, nhưng Cung Tuấn đã yên lặng thu tay vào trong áo.

Chu Tử Thư muốn nói lại thôi: "Vương gia."

Cung Tuấn khoan hồng độ lượng: "Bệnh này của bổn vương đã có từ lâu, nếu Chu nhị công tử chẩn không ra cũng không cần cưỡng cầu."

Thật ra Chu Tử Thư muốn thử thêm một chút, nhưng có thử ra kết quả hay không đúng là không nắm chắc, Kiêu Vương điện hạ lại không thể tùy tiện lấy ra luyện tập, cho nên cuối cùng y chỉ có thể khai một phương thuốc bổ giao cho Trình Tố Nguyệt, ngữ khí tạ lỗi: "Là do y thuật ta không tinh."

"Chu nhị công tử đừng nói như vậy." Trình Tố Nguyệt an ủi y, "Phương thuốc của mấy người ở Thái Y Viện cũng đều là những loại giống thế này, ai ai cũng dặn dò phải nghỉ ngơi nhiều, có lẽ đối với bệnh này tĩnh dưỡng là quan trọng nhất, có điều Vương gia không rảnh mà tĩnh được."

Chu Tử Thư nương ánh trăng chọn lựa dược liệu dùng để sắc thuốc: "Vì sao không tĩnh dưỡng được?"

Trình Tố Nguyệt thở dài: "Mười tám thành trì ở Tây Bắc luôn luôn có chuyện phát sinh, trở lại vương đô thì gặp đám lão thần thả rắm... à, lải nhải quá nhiều. Tuy mấy năm nay thời cuộc đã an ổn hơn trước kia, nhưng chưa đến mức thiên hạ thái bình, có thể kê cao gối ngủ. Đông tây nam bắc, mỗi nơi loạn một kiểu, xưa nay Vương gia chưa có nổi một khắc thanh nhàn, đầy người thương tích vẫn phải cưỡi ngựa vung đao. Lần này Hoàng thượng sai Vương gia đi thành Bạch Hạc cầu thân, cũng là muốn tìm cớ cho ngài ấy nghỉ ngơi một thời gian, thuận tiện thành gia lập thất, đừng mãi cô đơn lẻ bóng bôn ba khắp nơi. Kiêu Vương phủ không có ai trông chừng, cỏ dại sắp mọc cao cả trượng rồi."

Nhắc tới việc hôn nhân, tay Chu Tử Thư hơi dừng lại, quay đầu nghiêm túc kiến nghị: "Thế thì Vương gia nên tìm một cô nương ổn trọng để quản lý nhà cửa, A Nguyện bị nhà ta chiều chuộng đến kiêu căng, cái gì cũng không hiểu lại ham chơi tùy hứng, chỉ sợ không gánh nổi trách nhiệm lớn lao."

Trình Tố Nguyệt cười: "Chu nhị công tử cố ý nói vậy là vì không nỡ để muội muội gả đi xa đúng không? Ta nghe nói dung mạo Chu tiểu thư đẹp như thiên tiên, thiếu niên cả thành Bạch Hạc đều sinh lòng mến mộ."

"Không có, không phải." Chu Tử Thư nhớ tới yêu cầu tuyển vợ "xinh đẹp là được" của Cung Tuấn, cực lực phủ nhận, "Lời đồn bên ngoài sao có thể xem là thật, nếu muốn tìm mỹ nhân tuyệt sắc, hẳn nên đi Vương thành phồn hoa cẩm tú mới phải."

Trình Tố Nguyệt không quá tán đồng cách nói này của y, bởi vì sự thật đang sờ sờ trước mắt, Vương thành cẩm tú phồn hoa cũng không có nam tử nào đẹp mắt như Chu nhị công tử. Có thể kết luận mỹ nhân đẹp hay không không liên quan gì đến vùng đất lớn hay nhỏ.

Chu Tử Thư lại hỏi: "Vương gia thích kiểu người nào?"

"Vương gia ấy à," Trình Tố Nguyệt suy nghĩ nửa ngày, lắc đầu, "Hình như trước nay Vương gia chưa từng để chuyện này trong lòng, năm ngoái Phỉ quốc ở nam dương từng đề thân với Hoàng thượng, sau đó cũng không thành. Còn vì sao không thành... hình như là vì công chúa Phỉ quốc quá giỏi ca múa, Vương gia ghét ồn ào."

Không thích ồn ào? Chu Tử Thư ghi nhận trong lòng, cảm thấy bản thân đã tìm được cánh cửa khác chia rẽ mối nhân duyên này rồi.

Bên đầu kia, Cao Lâm cũng đang mang tâm thái gà mẹ nhọc lòng dò hỏi Vương gia, vừa rồi xem bệnh rốt cuộc đã xảy ra vấn đề gì, vì sao biểu cảm của Chu nhị công tử lại kỳ quặc như thế?

Cung Tuấn trả lời: "Bởi vì ta giấu hết mạch tượng và nhịp tim đi rồi."

Cao Lâm trợn mắt há mồm, quả thực muốn đột tử ngay tại chỗ. Vì sao lại giấu mạch tượng trước mặt đại phu? Mục đích để làm gì? Ý nghĩa ở đâu? Cuối cùng người có hại là ai —— dù sao chắc chắn không phải là Chu nhị công tử, cùng lắm người ta chỉ hơi chấn kinh, hơi hoang mang, còn lại không bớt đi một cọng tóc nào.

Thằng ôn con nhà lão Triệu đi kéo tóc bé gái có thể thành công chọc cho người ta òa khóc, như vậy xem ra, Vương gia nhà mình còn không bằng được Triệu Tiểu Mao vẫn mặc quần hở đũng kia.

Cao phó tướng thở ngắn than dài, không muốn nói nữa.

Đêm nay Chu Tử Thư hiếm hoi thức đến khuya, ở trong xe ngựa khêu đèn chấp bút viết thư nhà, chủ yếu muốn hỏi phụ thân có loại kỳ bệnh hay độc dược, hay công phu nào có thể làm mạch tượng và nhịp tim hoàn toàn biến mất, toàn thân lạnh lẽo hay không. Viết xong y cất thư vào trong ngực, tính toán chờ đến trạm dịch tiếp theo sẽ gửi ra ngoài.

Kết quả đi suốt hơn một tháng mới trông thấy ven đường có một trạm dịch, nhưng bị treo khóa từ lâu. A Ninh moi ra từ dưới kẹt cửa nửa tờ bố cáo rách nát viết trạm dịch đã dời về nơi khác, còn dời đi chỗ nào lại không nói rõ. Lạc khoản có quan ấn hình vuông đỏ chót của thành Xích Hà thuyết minh nơi đây đã thuộc địa phận cai quản của Thạch Hãn Hải, đi thêm mười ngày đường nữa là có thể vào thành.

"Trên khóa và xích sắt chưa bị rỉ sét nhiều." Chu Tử Thư nhìn biển mây âm u phía chân trời, "Bây giờ đang mùa ẩm ướt nhiều mưa, trạm dịch hẳn mới đóng không bao lâu."

"Thiếu Cung thực thêm ôn dịch, quan phủ không bận rộn chính sự, ngược lại còn có thời gian quản lý trạm dịch dọn hay không dọn à." Trình Tố Nguyệt thu đao vào vỏ, co chân đá văng cửa chính, vụn gỗ và tro bụi bay lả tả khắp nhà. Các hộ vệ đi vào trong vẩy nước quét dọn, chuẩn bị nghỉ lại một đêm.

A Ninh cũng ra sau bếp giúp nấu nước, Chu Tử Thư đi theo cậu rảnh rỗi nhìn ngó khắp nơi, liếc thấy trong góc nhà đặt một cái lu lớn liền tùy tay mở nắp, lại sửng sốt một trận.

"Bên trong có cái gì?" Cung Tuấn đứng ngoài cửa hỏi.

"Cung thực." Chu Tử Thư nghiêng người tránh đường, "Tuy không nhiều lắm, nhưng nếu thành Xích Hà đang gặp thiên tai cũng đủ để ăn qua mười ngày, vì sao còn bỏ lại cho mối mọt gặm?"

Cung Tuấn đi vào trong bốc một nắm gạo lên xem, không bị mốc cũng không lẫn mấy thứ dơ bẩn, đúng là có thể ăn.

Lúc này các hộ vệ bên ngoài cũng có phát hiện mới, phần lớn công văn hằng ngày của dịch trạm đều nằm trong quầy tủ, không hề bị mang đi. Trong mấy gian phòng ngủ thậm chí vẫn còn quần áo, thoạt nhìn không giống chuyển nhà theo quy trình, mà giống như người trong trạm dịch nghe được tin tức nào đó nên chỉ gấp chăn quấn đệm qua loa rồi vội vàng bỏ đi.

"Quan ấn không phải đồ giả." Cao Lâm nhìn kỹ lại tờ bố cáo, "Vì sao Thạch Hãn Hải phải đóng cửa nơi này, muốn cắt đứt liên lạc với bên ngoài triệt để hay sao?"

Trình Tố Nguyệt nói: "Trời cao hoàng đế xa, một khi cửa thành đóng lại, quỷ mới biết hắn ở trong thành tác oai tác quái thế nào, bây giờ đến một phong thư bá tánh cũng không gửi đi được nữa."

"Trình cô nương, dọc đường chúng ta đến đây hình như không nhìn thấy lưu dân chạy nạn." A Ninh đã quen thuộc với người Kiêu Vương phủ, cho nên thoải mái nhỏ giọng hỏi nàng, "Nếu nói người nhiễm ôn dịch không thể đi xa cũng hợp lý, nhưng một tòa thành không thể bị bệnh hết, bọn họ lại không có gì ăn, vì sao không chạy ra ngoài?"

"Tám phần do họ Thạch kia sợ hành vi bại lộ, cho nên mới khóa cứng luôn cửa thành." Trình Tố Nguyệt nắm chặt chuôi kiếm,

"Thật đúng là dám nghĩ dám làm."

Chu Tử Thư đứng ở một bên nghe, tưởng tượng tình huống có thể phát sinh trong tòa thành lại không khỏi thở dài đời là bể khổ. Y quay đầu nhìn người bên cạnh, lúc này trời đã tối hẳn, cho nên toàn thân Cung Tuấn cũng chìm trong ánh sáng lờ mờ. Tuy không thấy rõ nét mặt, sát khí giết chóc trên người hắn vẫn không bớt đi, còn thêm vài phần lạnh lẽo —— như muốn chọc thẳng vào xương sống người ta.

Vì thế Chu nhị công tử lại nhớ đến tình hình mạch tượng, đến hôm nay y vẫn chưa tìm được đáp án, rốt cuộc nguyên nhân do đâu mới có thể làm một người sống sờ sờ lạnh băng như sắt thép. Mà A Ninh thì hoàn toàn không tin chuyện này, khẳng định chắc nịch công tử xem nhầm rồi! Chu Tử Thư lại cảm thấy bản thân không nghĩ sai, cho nên phải tìm cơ hội chứng thực một chút.

Ngày hôm sau phải dậy sớm lên đường, đêm nay mọi người tranh thủ nghỉ ngơi. Mấy gian phòng trong mùi mốc dày đặc nên không ai chịu ngủ, nhóm thủ vệ đành đốt mấy đống lửa ở phòng ngoài, mọi người dựa vào cột nhà nghỉ tạm.

A Ninh mang nước ấm hầu hạ Chu Tử Thư rửa mặt xong, đang vội vàng sửa lại chăn đệm tối nay dùng đến, quay đầu lại đã thấy công tử nhà mình rón ra rón rén như ăn trộm đi sang đầu bên kia phòng, không khỏi sửng sốt thì thào hỏi: "Công tử, công tử?"

Chu Tử Thư xua xua tay ra hiệu cậu đừng ầm ĩ, bước chân vẫn không dừng lại. Y cứ như vậy tiến đến trước mặt Cung Tuấn, cẩn thận ngồi xổm xuống, nín thở thò hai ngón tay nhẹ nhàng đáp lên cổ tay đối phương.

Vẫn không có mạch tượng.

Chu Tử Thư buông tay ra, không nghe tim nữa mà gập ngón trỏ lên đặt trước mũi Cung Tuấn, muốn xem thử đối phương có thở thật hay không. Ai ngờ chưa đạt được mục đích, đầu gối y đột nhiên mềm nhũn, toàn thân mất cân bằng nhào vào lòng người trước mặt.

"Ối!" Y bị đụng đến đau mũi, vội vàng chống tay ngồi dậy.

Cung Tuấn mở to mắt, khó hiểu nhìn y.

Chu Tử Thư nhanh chóng lấy cớ mình đi ngang qua không cẩn thận vấp ngã, quấy nhiễu Vương gia nghỉ ngơi, mong được lượng thứ, ta lập tức đi ngay.

Nói xong co cẳng chạy biến, gần như là tốc độ đi nhanh nhất suốt chặng đường này, vạt áo màu trắng xẹt qua đống lửa phất lên một đống tàn củi đỏ thẫm, hình như còn hơi lảo đảo suýt nữa bị bắt cháy.

"Công tử công tử, mau tới bên này!" A Ninh kéo y ra sau cây cột, cực kỳ khó hiểu, "Người vừa làm gì đấy?"

Nói ra rất dài, nhưng Chu nhị công tử không muốn nói. Mũi y đến giờ còn nhưng nhức, đau đến trào nước mắt, vì thế vội quấn chăn bọc kín mình lại trốn tránh hiện thực, một lần nữa bắt đầu bay giữa trời mây, đồng du cùng đại đạo.

A Ninh: "......"

Mà ở cách đó không xa, Cao Lâm đang mỏi miệng khuyên can van nài, lần tới xin Vương gia có thể đừng hù dọa Chu nhị công tử nữa được không. Cẩn thận ngẫm lại, đó vẫn là vị đại phu đầu tiên trên đời không cần mời không cần ép, cũng không cần Hoàng thượng ra mặt uy hiếp đã chủ động chạy tới xem bệnh cho Vương gia, phải quý trọng đi chứ?

Cung Tuấn vứt một viên đậu nành vào đống lửa, vừa rồi hắn dùng chính vật ấy bắn lên đầu gối người ta. Bước chân người đọc sách nhẹ nhàng đến mấy cũng không thể thoát khỏi lỗ tai cao thủ, huống chi hai ngón tay hơi lạnh kia còn đáp trên cổ tay mình sờ sờ ấn ấn —— Đừng nói Kiêu Vương điện hạ giả vờ ngủ, cho dù trúng mông hãn dược cũng bị ấn đến tỉnh.

Cao Lâm thật sự không hiểu Tuấn vui sánh ngang cùng Triệu Tiểu Mao này có gì hay, bởi vì trong ký ức hắn, cái gọi là "trêu đùa" của Vương gia cùng lắm là dụ ra một đám mọi rợ chạy tán loạn trên đại mạc Tây Bắc, hoặc lừa cho đám tham quan thành Đại Cung suốt đêm ôm tiền bỏ chạy chui đầu vào lưới, vô dụng hơn nữa thì về vương thành chọc vài vị lão thần thích lải nhải tức đến đổ bệnh. Còn kiểu quay qua quay lại mất nửa ngày chỉ để công tử nhà người ta húc đau mũi, càng nói càng thấy khó hiểu.

Cung Tuấn lắc lắc ngón tay ra hiệu cho Cao Lâm mau biến đi, đừng nhiều lời chướng mắt.

Hắn phát hiện ra khả năng tùy thời giấu mạch đập của mình giống như một miếng mồi câu, có thể làm cho Chu Tử Thư thường xuyên chủ động ló đầu ra, rời khỏi thế giới huyền hoặc không mấy sắc thái trong đầu y. Tuy rụt về rất nhanh, nhưng ít ra ở thời điểm y dùng đủ loại phương pháp dò cho được mạch tượng của hắn, trên mặt sẽ xuất hiện biểu cảm kinh ngạc và căng thẳng hiểm thấy.

Cung Tuấn ngả lưng vào cây cột, lại nghiêng đầu liếc một cái.

Ngọn lửa nhảy lên, Chu Tử Thư đang quấn chăn kín không kẽ hở như một cái kén màu trắng.

Tuy y không nhúc nhích, nhưng thật ra không ngủ.

Ba ngàn thế giới bị Kiêu Vương điện hạ đâm đến hơi lung lay, khó có dịp nào khiến y xấu hổ đến thế. Sau khi cảm nhận xong, y vươn một tay ra khỏi chăn ấn xuống nền đất xốp mềm dưới thân, xương ngón tay bị ấn đến trắng bệch.

Vạn vật từ đất sinh ra rồi về lại với đất, nếu tất cả đều là đất, vậy sống chết cũng không phải chuyện gì quá lớn.

Đến sống chết còn không tính là chuyện lớn, vậy nửa đêm đột nhiên ngã vào ngực một người khác càng không thể tính là chuyện lớn.

Hợp lý.

Chu nhị công tử thở ra một hơi.

Cảm thấy trong lòng thoải mái lên một chút.

—--------

Não em An giống con AI zl, bị bug lập tức tìm cách sửa rồi thản nhiên vận hành tiếp =))

Chương 09. Cung Tuấn khẽ gật đầu, bày ra phong phạm kim tôn ngọc quý

Hôm sau trời còn chưa sáng rõ, mọi người đã thu dọn đồ đạc chuẩn bị khởi hành.

Chu Tử Thư suốt đêm nằm mộng, bây giờ đầu óc vẫn mơ màng quấn chăn thẫn thờ nhìn phía trước, A Ninh tiến lên lay mạnh mấy cái cũng không khiến y tỉnh nổi.

Cao Lâm đưa thức ăn cho Cung Tuấn, lại cầm hai phần chuẩn bị giao cho A Ninh, kết quả vừa xoay người đúng lúc mặt trời ló ra khỏi đám mây, ánh nắng mềm nhẹ chiếu xuống Chu Tử Thư ngồi dưới gốc cây. Áo trắng nhiễm vàng, xung quanh rực sáng lung linh, chớp mắt cả thế giới như bị đánh thức, chim tước uyển chuyển, cỏ cây xanh tươi, vạn vật tràn trề sức sống.

Cao Lâm chưa bao giờ trông thấy cảnh tượng vi diệu thế này, hắn dừng bước nhìn những cọng tóc như phát sáng của Chu nhị công tử, toàn thân chấn động: "Chậc chậc." Định thành tiên thật hay như nào.

Cung Tuấn liếc hắn một cái: "Sao, lại động tâm muốn gả phỏng?"

Cao Lâm lập tức dời ánh mắt, kiên định lắc đầu, không gả không gả, ta cùng phe với Vương gia, nếu gả cũng chỉ gả cho ngài. Cung Tuấn cự tuyệt vô tình: "Nhưng ta không định cưới ngươi."

Cao Lâm không bị đả kích mấy, vẫn tràn ngập tin tưởng vào tương lai: "Ai nói trước được đâu."

Trình Tố Nguyệt đứng bên cạnh nghe phải cuộc đối thoại dở hơi này, cảm thấy bản thân sắp điếc.

Dưới bóng cây, A Ninh dùng một chiếc khăn ướt nhẹp thành công kéo được Chu Tử Thư ra khỏi cõi tiên, lại nhanh tay nhét một miếng bánh nướng ấm áp và một bình trà: "Công tử ăn mau lên, mọi người đang đợi chúng ta đấy."

Chu Tử Thư đáp ứng một tiếng, chậm rì rì nhai bánh rồi nuốt xuống, vẫn chưa hết mệt mỏi. Tầm mắt y không tự chủ mà bay loạn, bay đến bay đi, cuối cùng bất cẩn một cái, liền bay vào trong tầm mắt Kiêu Vương điện hạ.

"......"

Hai bên đối diện, nhớ lại chuyện tối qua, Chu Tử Thư tức khắc tỉnh táo hơn phân nửa.

Cung Tuấn khẽ gật đầu, bày ra phong thái kim tôn ngọc quý rộng lượng hào sảng, như thể không đặt sự cố nửa đêm bị người ta húc tỉnh trong lòng. Trong lúc hắn không ngừng cố gắng, chuẩn bị bày ra tiếp phong phạm hoàng gia mê người, Cao Lâm ở bên cạnh quan sát nửa ngày thật sự không nhịn được nữa, tiến lên hai bước mạnh mẽ chặn trước Vương gia nhà mình, kết Tuấnc trận õng ẹo tạo dáng đơn phương.

Chu Tử Thư nhẹ nhàng thở phào, vội nuốt hết bánh trong miệng rồi chui vào xe ngựa nhanh như chớp.

"Công tử, công tử!" A Ninh vén rèm lên, "Không phải đã nói hôm nay sẽ cưỡi ngựa sao, người lại lười biếng rồi?"

Chu Tử Thư nhắm mắt giả vờ ngủ đến đúng lý hợp tình, mắt không thấy tai không nghe, tâm cũng không cần hay biết.

Nhập cửa vô hạn, ngao du vô cực, tóm lại là chắn sạch sẽ mọi tạp âm ở bên ngoài.

Không muốn tỉnh.

A Ninh đau đầu: "Hầy, thật là." Hoàn toàn không có cách.

Đoàn xe tiếp tục đi về phía trước.

Trình Tố Nguyệt phụng lệnh huynh trưởng luôn bảo hộ cạnh xe ngựa của Chu Tử Thư, nhưng kỳ thật nàng không hiểu nhiệm vụ của mình lắm. Cái gì gọi là "Đề phòng Vương gia một chút", Vương gia không phải trộm cướp lưu manh, có gì phải đề phòng?

Cao Lâm nói: "Việc này có chút phức tạp, muội cứ làm theo lời ta, chờ về lại Tây Bắc ta chậm rãi giải thích sau."

Trình Tố Nguyệt đặt vấn đề: "Nhưng lỡ Vương gia muốn trò chuyện với Chu nhị công tử, làm sao ta ngăn cản được?"

"Sắp vào thành Xích Hà rồi, thời gian này Vương gia hẳn không có cơ hội quấy... nói chuyện phiếm đâu, muội cứ linh hoạt là được." Cao phó tướng vỗ vỗ vai muội muội, "Được rồi, ta đi dẫn người dò đường."

Trình Tố Nguyệt nghe đến hồ đồ, chỗ hiểu chỗ không. Vốn muốn hỏi lại, Cao Lâm đã lấy chuôi kiếm vỗ vào mông con ngựa của nàng, ngựa chấn kinh nhảy vọt lên trước kéo Trình Tố Nguyệt ngửa thân ra sau, nàng cuống quýt nắm dây cương, buồn bực hô: "Ca!"

Cao Lâm cười to, vẫy tay gọi vài tên hộ vệ cùng phi lên trước thăm dò tình hình đường sá.

Chu Tử Thư ở trong xe ngựa cũng nghe thấy tiếng hô thanh Tuấny bên ngoài, y gọi A Ninh lại nói nhỏ mấy câu. Một lát sau, A Ninh chui ra khỏi xe , giao một cái bình nhỏ màu hồng nhạt cho Trình Tố Nguyệt: "Trình cô nương, công tử nhà ta tặng cho cô."

Trình Tố Nguyệt nhận bình sứ, chưa mở bình đã nghe được một mùi hương thoang thoảng.

"Mùa đông Tây Bắc lạnh giá, bình dầu hoa này có thể trị nứt da." A Ninh nói, "Là tam tiểu thư nhà ta tự tay chế, thơm hơn đồ bình thường ở hiệu thuốc. Thừa dịp mùa hè nên chữa hết vết thương cũ đi, mùa đông sẽ không dễ tái phát."

Trình Tố Nguyệt chưa bao giờ thích mấy loại dược liệu thơm tho, ngửi quen gió cát đại mạc, ngược lại cảm thấy mùi hoa hoa cỏ cỏ ngọt ngấy đến phát sợ. Nhưng không thích mùi hoa không có nghĩa là không thích ý tốt, nàng siết bình trong tay, cười nói: "Vậy ta không khách khí nữa."

Nhận quà phải có báo đáp. Trình Tố Nguyệt ngồi trên lưng ngựa, đang cân nhắc Chu nhị công tử sắp yêu cầu mình chuyện gì, ở đầu kia đường núi, Cao Lâm dẫn theo hộ vệ đi vài vòng thị sát. Trừ bọn họ, phía sau còn có một đoàn hơn mười người vừa đi vừa chở theo rương hòm, thoạt nhìn là một thương đội.

"Chủ tử." Cao Lâm báo cáo cho Cung Tuấn, "Bọn họ là người của thương bang Tây Bắc, xuôi nam buôn bán rượu nho và tơ lụa, hai ngày trước vừa đi qua thành Xích Hà."

Đầu lĩnh thương đội thoạt nhìn là người ngay thẳng, Trình Tố Nguyệt ném qua hai miếng bạc vụn: "Bán rượu gì thế, vị đại ca này cho chúng ta nếm thử đi."

Thương nhân nhận bạc, cười nói: "Coi như tính rẻ cho cô nương." Vừa nói vừa đích thân chọn ra hai đàn rượu ngon. Buôn bán thành công, chuyện xem như được khơi một nửa, hắn thuận miệng hỏi, "Chư vị đây muốn đi thành Xích Hà?" "Phải, đi gặp bằng hữu." Cung Tuấn gật đầu.

"Thế thì không được rồi." Thương nhân thiện ý nhắc nhở, "Thành Xích Hà hình như đang có ôn dịch, cửa thành đông tây nam bắc đều khóa kín, nội bất xuất ngoại bất nhập, phòng thủ nghiêm mật. Ta hỏi qua người thủ thành, bọn họ nói ba đến năm tháng nữa có khi còn chưa mở."

Trình Tố Nguyệt kỳ quái: "Vậy làm sao các ngươi vào thành?"

"Chúng ta không vào trong thành." Thương nhân giải thích, "Quan trấn thủ thành Xích Hà để tiện cho khách đi đường, đã mở một con đường nhỏ cách thành mười dặm, mọi người có thể đi vòng qua. Ven đường có lính gác, dựng thêm vài lều bán trà nghỉ chân tiếp viện, tuy không bán nhiều thứ ngon lành như tửu lầu trong thành, nhưng ít ra vẫn hơn là không có."

"Trong lều quán bán những thứ gì?"

"Nước trà bánh nướng, nghe nói đến sớm còn mua được cả thịt bò."

"Đắt không?"

"Không đắt lắm, chỉ cao hơn giá bình thường tí chút. Dù sao ở nơi rừng núi hoang vu, vận chuyển hàng cũng phí sức lực, chuyện này dễ hiểu thôi."

Trình Tố Nguyệt nghe xong, âm thầm chửi một tiếng.

Chu Tử Thư biết nàng không vui chuyện gì, thành Xích Hà đang gặp ôn dịch thiên tai, đời sống bá tánh có thể đoán được bảy tám phần. Tình cảnh như vậy mà quan phủ vẫn còn thừa sức lực bày quán bán bánh bán thịt trên sơn đạo kiếm tiền, không nghĩ cũng biết là tiền rơi vào túi ai.

Thương đội bán rượu xong, lại trò chuyện thêm vài câu rồi tiếp tục đi về phương nam.

Sáng sớm A Ninh đã phân phát thuốc chống ôn dịch cho mọi người, lúc này mọi người uống xong mới lên đường. Đến chiều, phía trước quả nhiên xuất hiện một ngã ba và một đội quan binh, bọn họ giơ tay ra hiệu đoàn người dừng lại.

"Các vị quan gia." Cao Lâm xoay người xuống ngựa, "Chúng ta muốn vào thành Xích Hà."

"Không đi được, cửa thành đã đóng, trước mắt cấm ra vào." Quan binh xua tay, "Mau trở về đi."

Cao Lâm sửng sốt: "Lần trước còn tốt đẹp, vì sao đột nhiên lại đóng, xảy ra chuyện gì?"

Quan binh mất kiên nhẫn: "Ngươi hỏi nhiều thế làm gì, tóm lại bây giờ không thể vào thành, các ngươi hoặc là vòng về đường cũ, hoặc là đi lên tòa thành tiếp theo đi, đã hiểu chưa?"

"Nhưng chúng ta có chuyện quan trọng phải vào thành Xích Hà." Cao Lâm lấy bạc vụn từ trong tay áo, lặng lẽ nhét vào tay quan binh, "Mong quan gia chiếu cố."

Quan binh nhếch miệng cười nhận bạc nhưng không mở miệng, tư thế này rõ ràng là muốn trở mặt. Cao Lâm nóng nảy: "Cái người này ——"

"Ca, ca!" Trình Tố Nguyệt tiến lên giữ chặt hắn, "Đừng làm khó dễ vị quan gia này nữa, chúng ta cứ vòng đến tòa thành tiếp theo vậy. Ở đó nghỉ ngơi mấy ngày trước, chờ thành Xích Hà mở rồi vào sau."

Dáng vẻ nàng dễ ưa, giọng nói thánh thót, quan binh nhìn thấy cô nương xinh đẹp, thái độ cũng mềm mỏng hơn vừa nãy: "Chúng ta cũng là phụng mệnh hành sự, không cố ý khó xử ai. Thôi, các ngươi men theo đường nhỏ đi tòa thành khác đi, nhưng mà muốn chờ thành Xích Hà mở cửa, chờ mấy ngày không đủ đâu."

Trình Tố Nguyệt hỏi: "Chúng ta phải chờ bao lâu?"

Quan binh lắc đầu: "Khó nói lắm, ta thấy ít nhất cũng phải ba tháng, cho nên các ngươi ở đâu thì cứ về chỗ nấy, đừng chờ vô ích, nếu không chả đủ tiền mà ở trọ."

Trình Tố Nguyệt không nghe theo kiến nghị của hắn, nói lời cảm tạ xong vẫn chỉ huy đoàn xe đi theo đường nhỏ tiến lên phía trước, quan binh cũng không ngăn trở. Chu Tử Thư xốc màn xe lên nhìn ra ngoài, thấy con đường được tu sửa vừa rộng vừa bằng. Đi thêm một lúc, quả nhiên phía trước xuất hiện lều quán cũng do quan binh đứng kinh doanh.

Cao Lâm tiến lên hỏi giá, nước trà một đồng một ấm, không coi là chặt chém. Nhưng nghĩ lại nếu ở nơi này hô giá trên trời, khách qua đường bất mãn sẽ không khỏi oán giận lan sang vùng khác, ngược lại dễ đưa đến phiền phức. Ít lãi mà đắt khách đúng là một biện pháp thông minh.

Trên đường luôn có quan binh tuần tra, cuối con đường là một khu rừng rậm sâu thẳm, chỉ cần đi xuyên qua đó là hoàn toàn rời khỏi địa phận thành Xích Hà.

Trình Tố Nguyệt nói: "Họ Thạch kia chỗ khác không có mấy bản lĩnh, đối với kế hoạch câu khách gom tiền lại thật sự kín đáo."

Cao Lâm tìm được trong rừng một khoảng đất khô ráo trống trải, lệnh mọi người dừng chân cắm trại, chuẩn bị đêm xuống tự mình vào thành do thám.

Chu Tử Thư chui từ trong xe ra: "Cao phó tướng."

Cao Lâm đi đến trước mặt y: "Chu nhị công tử có việc gì?"

"Ừm." Chu Tử Thư gật đầu, "Bây giờ chúng ta chưa biết gì về tình hình thành Xích Hà, nếu ôn dịch thật sự mạnh, Cao phó tướng cứ như vậy xông vào sẽ gặp nguy hiểm, hay là đưa ta theo cùng đi."

Thái độ y chân thành, yêu cầu cũng hợp tình hợp lý, nhưng Cao Lâm một là phải bảo vệ an toàn cho con trai Chu trang chủ, hai là vẫn còn vài phần nghi ngờ trình độ y thuật của Chu Tử Thư, liền tìm cớ mình chỉ do thám, đi sớm về sớm, tuyệt đối không gây nhiễu loạn, đương nhiên cũng không cần đại phu theo đồng hành.

"Vậy được rồi." Chu Tử Thư không cưỡng cầu, nhưng trước khi quay đi vẫn làm hết phận sự nhắc nhở, mười lăm năm trước phía nam từng có một trận ôn dịch, chỉ cần dính vào là toàn thân lở loét, che ba bốn lớp vải cũng không có tác dụng. Hai mươi mốt năm trước ở thôn nọ, thôn dân nói chuyện với nhau mấy câu cũng bị lây bệnh, ngoài ra còn có trường hợp đi qua đụng phải, sống cùng một nhà, rửa tay trên cùng một suối, dâng hương cùng một ngôi miếu... đều có khả năng nhiễm bệnh. Tóm lại Cao phó tướng phải cực kỳ cẩn thận, ta vào xe ngủ trước.

"Từ từ đã!" Cao Lâm nghe đến hoảng, "Dùng ba bốn lớp khăn vải che miệng mũi còn vô dụng, ta phải cẩn thận thế nào?"

"Không biết." Chu Tử Thư trả lời theo sự thật, "Trị thế nào, phải xem cụ thể là bệnh gì đã. Thuốc viên A Ninh phát chỉ có thể phòng ngừa vài loại ôn dịch thường thấy, không trị được bách bệnh, cho nên ta mới đề nghị đi cùng." "Chuyện này..." Cao Lâm khó xử.

"Bổn vương mang ngươi vào thành." Tiếng Cung Tuấn từ phía sau truyền đến.

"Vương gia, trăm triệu không thể." Cao Lâm vội vàng khuyên can, "Trong thành không biết là bộ dáng quái quỷ gì, một mình thuộc hạ đi là được, sao Vương gia có thể cùng ——" nói một nửa đột nhiên im bặt, bởi vì hắn phát hiện "Ồ, hóa ra không phải muốn đi cùng ta".

Cung Tuấn nhìn Chu Tử Thư, lặp lại một lần nữa: "Giờ tý đêm nay, ta mang ngươi vào thành."

"Được." Chu Tử Thư đáp ứng, "Vậy giờ tý."

Vì thế Cao Lâm lại bắt đầu nhọc lòng, hắn thật sự không thể không nhọc lòng. Theo lệ, loại chuyện như thăm dò nửa đêm này luôn do mình và muội muội đi làm, vì sao lúc này có Chu nhị công tử Vương gia mới đột nhiên sinh hứng Tuấn, thật sự không phải có trò giải trí mới hay sao? Hơn nữa việc khống chế ôn dịch luôn cần đại phu nhiều kinh nghiệm, tốt nhất là ngũ tuần trở lên, râu bạc dài tới ngực mới khiến người ta yên tâm, còn Chu Tử Thư... hắn thật sự không yên nổi.

Nhưng không yên cũng không còn cách nào khác, Kiêu Vương điện hạ không nghe theo lời hắn, Chu nhị công tử càng không nghe lệnh hắn. Sau đó hắn đi tìm A Ninh để cậu ra mặt khuyên nhủ, kết quả cậu người hầu cũng mang đại nghĩa y giả, vỗ ngực tỏ vẻ: "Đệ tử của Bạch Hạc Sơn Trang luôn xông vào chỗ hiểm hóc, làm gì có đạo lý trốn tránh ôn dịch? Không chỉ công tử nhà ta, tương lai ta cũng phải vào thành chữa bệnh, về sau Cao phó tướng đừng nhắc lại yêu cầu vô lý như thế nữa."

Đứng thẳng tắp trên đỉnh đạo đức đạp hắn xuống đáy vực sâu, Cao Lâm nghe mà xấu hổ cực kỳ.

Trình Tố Nguyệt dùng ánh mắt đồng tình nhìn anh trai: "Vương gia chúng ta đã bao giờ làm việc gì mà không nắm chắc chưa?

Huynh căng thẳng thế làm gì."

"Nắm chắc cũng là nắm chắc trên chiến trường, trên triều đình, bệnh dịch là thứ muốn nắm có thể nắm được sao? Huống hồ trước nay Vương gia cũng chưa từng giải quyết thiên tai." Cao Lâm tống cổ nàng, "Đi, đi ra khuyên đi."

"Ta không khuyên đâu, ta cảm thấy Chu nhị công tử rất lợi hại, nhất định nghĩ ra biện pháp." Trình Tố Nguyệt không muốn nhúc nhích, "Huynh bớt lo chuyện bao đồng đi, đến tối chờ tiếp ứng là được."

Cao phó tướng gặp trắc trở khắp nơi, thân tâm đều mệt mỏi.

Vì sao không có ai hiểu được cho mình.

.

Màn đêm buông xuống.

Giờ tý, sương trắng bay lãng đãng giữa rừng, khắp nơi yên tĩnh.

Chu Tử Thư dắt con ngựa cái đỏ thẫm của mình ra, lấy bàn chải chải lông nó, lại đút thêm nửa miếng bánh đậu tương củ cải thơm ngào ngạt.

Cung Tuấn hỏi: "Ngươi định cưỡi nó à?" Chu Tử Thư gật đầu.

Y chỉ có mỗi con ngựa này thôi.

Thần câu màu đen của Kiêu Vương điện hạ đúng lúc rảo bước đến gần, thân hình gấp đôi con ngựa cái nhỏ, cao to cường tráng, nhìn thôi cũng biết là giống ngựa tuyệt thế ngày đi ngàn dặm. Vì thế Chu Tử Thư áy náy nói: "Ngựa của ta chạy hơi chậm, có lẽ trên đường sẽ trì hoãn... Ối!"

Cung Tuấn dùng một tay xách người lên ngựa cùng mình.

Huyền Giao duỗi chân nhảy lên, không đợi chủ nhân ra lệnh đã cuốn theo gió núi chạy mất, bốn vó cứng như thép đạp ánh trăng ven đường đến dập nát.

A Ninh bị thủ pháp như thổ phỉ này làm choáng váng, há miệng sửng sốt nửa ngày mới lấy lại phản ứng, chạy theo mấy bước hô lớn: "Công tử, người chưa mang áo choàng!"

Chu Tử Thư đương nhiên không nghe thấy, y bị xóc đến muốn ngã khỏi lưng ngựa, đâu còn tâm trí mà nhớ tới áo choàng, chỉ kịp lấy tay nắm chặt yên trước, thất thố quay đầu lại.

Cung Tuấn liếc mắt xuống, tâm tình thoải mái lần thứ hai. Hắn hơi đè thấp thân, dùng đế giày đá bụng ngựa một cái, tốc độ càng nhanh như chớp giật.

Huyền Giao chạy lướt qua, từng đàn đom đóm trong bụi cỏ hoảng hốt bay lên, quay cuồng hội tụ giữa không trung vòng quanh hai người, rồi đột nhiên bị gió thổi rơi xuống đầy núi, chiếu sáng rực rỡ giục cây nở hoa.

Cao Lâm từ xa nhìn thấy cảnh đêm hè đẹp như trong mộng, nghĩ thầm họa sư trong cung tính là cái rắm gì. Hắn dùng cánh tay đẩy muội muội: "A Nguyệt, muội nói xem Vương gia nhà chúng ta ở lâu bên cạnh Chu nhị công tử, có khi nào cũng trở nên tiên khí phiêu phiêu không?"

"Vương gia vốn chính là thần tiên." Trình Tố Nguyệt gặm quả dại, "Mấy năm nay số lượng người ngài ấy siêu độ còn ít sao?"

Ở phương diện này A Ninh vẫn đơn thuần như giấy trắng, nghe thế ngạc nhiên hỏi: "Vương gia còn hiểu cả Phật pháp?"

Cao Lâm nghẹn họng, vội vàng khiêm tốn: "Không nhiều lắm, một chút thôi."

Còn cụ thể là bao nhiêu, đại khái đủ để đạp lên núi thây biển máu ngoài chiến trường, chọn giờ lành cho người đối diện nhanh đi đầu thai.

Chương 10. Thánh nhân ôm thần cầu tĩnh, Chu công tử kéo Vương gia để đứng yên

Gió núi đêm hè vẫn vô cùng lạnh, sương giăng thành đoàn.

Ngón tay Chu Tử Thư chỉ giữ yên ngựa được một lúc đã bị gió thổi đến đau khớp, quả thực cứ như có người dùng kim băng đâm chọc, vì thế quyết đoán thu cả hai tay về xoa xoa vào nhau cho lưu thông máu.

Giờ phút này Huyền Giao vẫn chạy như bay, y buông tay ra, thân thể đương nhiên mất cân bằng. Cung Tuấn thấy người lảo đảo sắp ngã, bất đắc dĩ phải duỗi tay ra kéo lại. Xương ngón tay Chu Tử Thư đã cứng đờ, nhất quyết không phơi gió nữa, vì thế lặng lẽ dựa người ra sau giao toàn bộ trọng tâm cho Kiêu Vương điện hạ, mình thì tay trái ôm tay phải, co đầu rụt cổ rất giống một con khỉ vàng lười biếng.

Cung Tuấn không vui: "Ngồi thẳng lên."

Chu Tử Thư giả điếc, nhanh chóng tự trục xuất mình vào ảo cảnh hư vô, làm ngơ không nghe không nghĩ, thuận tiện còn nhắm mắt lại. Dù sao trong đầu y cũng có muôn vàn thế giới xuất sắc, tùy tiện ngồi xổm vào một góc là đủ để người ngoài hô to gọi nhỏ cũng gọi không ra.

Đương nhiên, Cung Tuấn sẽ không hô hào gọi công tử rời giường như A Ninh. Trên thực tế, đây vẫn là lần đầu tiên trong đời có người cả gan không sợ chết dám dựa vào lòng Kiêu Vương điện hạ, hơn nữa còn đuổi không đi. Lời đồn đãi huyết tinh giết người như ngóe bên ngoài dường như hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến y —— Hay nên nói y không hổ danh thiên hạ đệ nhất lười, thà chết cũng không muốn chịu khổ cưỡi ngựa?

Cung Tuấn lặng lẽ buông lỏng lực dưới tay.

Quả nhiên Chu Tử Thư lại lảo đảo sang một bên, tay buông thõng, nhắm hai mắt, nửa thân trên bất động cứ như sắp phi thăng thành tiên.

Nháy mắt y sắp ngã chạm đất, Cung Tuấn lại dùng một tay kéo y về trước người mình.

"Giá!"

Huyền Giao suốt đường đạp gió, cuối cùng dừng tại một ngã rẽ trên sườn núi. Cách đó không xa, tường thành Xích Hà đã ẩn hiện mơ hồ giữa màn sương trắng.

Cung Tuấn xoay người xuống ngựa, Chu Tử Thư cũng "đúng lúc" tỉnh dậy, theo hắn nhảy xuống đất. Y rút trong túi ra hai tấm khăn vải ngâm thuốc để che lại miệng mũi. Cung Tuấn nhận một cái, thấy đối phương cứ mãi nhìn mình, liền hỏi: "Có việc gì?" Chu nhị công tử mím môi lắc đầu.

Nhưng đôi khi lắc đầu không nhất định là không có việc thật, mà là không muốn nói. Cung Tuấn không hiểu chỉ cưỡi ngựa có một trận, vì sao y lại sinh ra ánh mắt cao nhân nhìn thấu hồng trần như thế, liền nhíu mày hỏi lại: "Rốt cuộc ngươi đang cười chuyện gì?"

"Không có gì." Chu Tử Thư thong thả sửa lại khăn vải, buộc chắc sau đầu, "Chẳng qua lúc nãy rốt cuộc đã nghe được nhịp tim Vương gia, rất ổn định, vết thương cũ kia không nghiêm trọng lắm, sau này Cao phó tướng và Trình cô nương không cần quá lo lắng rồi." Cung Tuấn: "......" Hắn quên mất.

Cho nên suốt dọc đường, người này luôn dựa thẳng tắp vào ngực mình, hai mắt nửa khép như lão tăng nhập định, thoạt nhìn vô thế vô cầu, kỳ thật là lén lút nghe tim đập?

Thật quá buồn cười!

Chu Tử Thư ngẩng đầu: "Vương... Ứm!"

Y chưa kịp phòng bị đã bay lên không trung xoay một vòng, miệng cũng bị bịt chặt không nói được tiếng nào. Quay cuồng một trận, cả người đã nửa áp lên một tảng đá lớn.

Cung Tuấn áp chặt y, đè giọng ra lệnh: "Nấp kỹ vào, có người."

Có người? Trái tim Chu Tử Thư nhảy lên bình bịch, y lấy lại bình tĩnh một chút, nhắm mắt tập trung nghe, đúng là có tiếng bước chân càng ngày càng tiến đến gần.

"Bịch, bịch."

Sau một lát lại nghe tiếng xào xạc, một người đàn ông từ trong rừng chui ra, dáng vóc cường tráng, ăn mặc như thợ săn, trên lưng đeo trường đao và cung tiễn, tay trái cầm kẹp bẫy Tuấn, tay phải xách ba con gà rừng, bên hông buộc một bao vải còn nhỏ máu, thu hoạch có vẻ phong phú.

Người kia không nhìn ngó xung quanh, chỉ lo bước vội vàng về hướng chân núi như rất sốt ruột, chẳng bao lâu sau đã biến mất vào màn đêm.

Chu Tử Thư suy đoán: "Có lẽ là bá tánh trong thành, vì không đủ cơm ăn nên mới mạo hiểm vào núi săn bắn?"

Cung Tuấn nói: "Đuổi theo hắn."

Chu Tử Thư gật đầu, đứng lên chạy chậm mấy bước, vạt áo bị gió thổi bay loạn suýt nữa còn mắc vào nhánh cây ven đường.

Cung Tuấn lười nhiều lời, một tay ôm eo y vác người lên vai, thả người lao xuống triền núi.

"A!"

"Đừng kêu!"

Cứ như thế tùy tiện lược bay luôn đề tài vì sao hôm trước không nghe được nhịp tim.

"Khụ khụ!" Bụng Chu Tử Thư va đập vào bả vai cứng như đá, lục phủ ngũ tạng suýt nữa bị đè dẹp lép. Để tranh thủ được không gian hít thở, y không thể không lấy tay nắm chặt áo đối phương, dùng sức nâng nửa thân mình lên, cằm cũng ngẩng cao, giống hệt một con cá lớn xui xẻo đang liều mạng giãy giụa.

Cung Tuấn mặc cho y vặn vẹo, ngược lại càng siết chặt tay hơn, mãi cho đến khi bên tai lọt vào một câu nhắc nhở yếu ớt: "Ta buồn nôn quá."

Lúc này mới chịu buông tay.

Chu Tử Thư rũ rượi ngã xuống đất, một tay đỡ gốc cây cúi người hít thở. Lúc ngẩng đầu lên, hai mắt y rưng rưng mặt mày tái nhợt, tóc mái ướt sũng dán lên trán giống như một linh hồn nhỏ bé yếu ớt mới vớt từ dưới nước lên.

Trời đất chứng giám, lần này Cung Tuấn thật sự không cố ý, cho nên nội tâm cũng cực kỳ kinh ngạc. Nhưng kinh ngạc xong rồi thôi, Kiêu Vương điện hạ sẽ không hối hận, chỉ biết cao quý xách người đứng thẳng dậy, đại phát từ bi cho một câu: "Đến nơi rồi."

Đến rồi? Chu Tử Thư quay người lại, lúc này mới phát hiện hóa ra cửa thành đã ở cách đó không xa.

Tức khắc thở phào một cái thật mạnh.

Tên thợ săn kia đã bị sương mù dày đặc bao phủ, chỉ còn lại một cái bóng phía trước mờ mờ ảo ảo như hồn ma bóng quế. Vài con quạ đen từ trên tường thành bay xuống, vươn cổ kêu đến bi thương. Tiếng vang xuyên qua gió lạnh, hai chiếc đèn lồng rách bị thổi đung đưa, dường như toàn bộ những gì thuộc về tòa thành này nếu vô cùng ghê rợn.

Thợ săn vẫn không biết sau lưng mình có người theo dõi, quen đường đi đến trước cửa thành cầm cái khoen gõ loảng xoảng ba cái, lập tức nghiêng người lách vào.

Cửa thành nhanh chóng đóng kín.

Cung Tuấn mang theo Chu Tử Thư nhảy hai ba bước lên tường thành, lại nương theo gió nhẹ nhàng đáp đất. Lần này hắn hành động tương đối cẩn thận, có thể là sợ đối phương nôn lên người mình thật. Mà trải nghiệm mới của Chu nhị công tử cũng rất tốt, thậm chí còn cảm thấy tư thế bay vút kia cực kỳ tiêu sái. Tuy tư tưởng y thường xuyên tự do ra vào thiên địa, nhưng thân thể vẫn là lần đầu được rời khỏi mặt đất, trong nháy mắt, cảnh vật biến ảo, gió mát rót đầy tay áo.

Đáng tiếc là thời cơ rất không thích hợp, tinh thần vẫn bị khóa dưới hồng trần, không rảnh để thừa vật du tâm.

Tiến vào thành, mùi thuốc trong không khí lập tức nồng nặc không tiêu tán. Chu Tử Thư tháo nhanh khăn vải xuống, cẩn thận ngửi: "Đều là mấy vị thuốc thanh nhiệt giải độc, trừ ho hóa đờm bình thường, không khác những thứ A Ninh chuẩn bị trên đường. Nhưng tình hình trong thành ——" Y quay đầu nhìn xung quanh một vòng, "Tốt hơn ta suy đoán không chỉ một hai phần."

Đường phố vẫn sạch sẽ, không có chuột bọ chạy nghênh ngang từng đàn hay thi thể chất đống ngang dọc, cũng không nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn hay tiếng khóc than, hoàn toàn không giống những lần đại dịch ghi chép trong y thư. Nếu không phải dọc đường thỉnh thoảng vẫn thấy bã thuốc và vôi bột, ngửi được mùi giấm trong không khí cùng giấy màu thông báo dịch bệnh hai bên đường, nơi này vẫn là một tòa thành cực kỳ bình thường.

Chu Tử Thư lại hỏi: "Không thấy tên thợ săn kia nữa?"

Cung Tuấn giữ chặt tay y, nghiêng người đi xuyên vào một con hẻm nhỏ, đã thấy tên thợ săn chạy cách đó không xa, vừa chạy vừa cởi chiến lợi phẩm bên hông xuống, ra sức ném vào bên trong một bức tường thấp bên tay trái. Bịch bịch bịch ba tiếng, gà rừng rơi xuống sân, hắn cũng như trút được gánh nặng mà hít thở mấy cái, xoay người tiếp tục chạy về một đầu khác. Cuối cùng hắn chui vào một gian đại tạp viện, múc một chậu nước lạnh qua loa rửa mặt lau mình, trở về phòng nghỉ ngơi.

"Hóa ra đây mới là nhà hắn." Chu Tử Thư nói xong lại khó hiểu, "Hắn không đi săn cho mình. Nhưng sân nhà vừa rồi trông khá cũ nát, không giống nhà giàu có thể mướn được thợ săn."

Hai người đi vào đại tạp viện, gian phòng cuối phía đông phát ra tiếng ngáy rung trời, trên bậc thang còn phơi một ít đậu khô và dưa muối. Cung Tuấn đẩy cửa bếp, ánh trăng xuyên thấu qua cửa sổ chiếu rọi cả căn phòng. Bệ bếp hơi lộn xộn, nhưng chỉ loạn ở mức độ thường ngày bận rộn không kịp thu dọn, trong lu có gạo trong bình đầy dầu, mấy chiếc màn thầu trong chén tuy hơi thô ráp nhưng cũng vừa lớn vừa mềm.

Tòa thành này không có chuột bọ náo loạn, cũng hoàn toàn không thiếu Cung thực.

"Có điều dịch bệnh vẫn là chuyện có thật." Chu Tử Thư ngồi xổm xuống, lấy tay bốc lên một nắm bã thuốc chất đống trong góc tường, cất vào túi vải tùy thân, tính toán trở về nghiên cứu tỉ mỉ sau.

Rời khỏi đại tạp viện, hai người tiếp tục điều tra hai nhà ngẫu nhiên nữa, bếp vẫn có gạo có mì. Một nhà trong đó còn sáng đèn, cặp vợ chồng trẻ đang vội vàng rán bánh làm bốc lên mùi đường mật ngọt ngấy thơm nức, còn mơ hồ nghe được vài câu trò chuyện, là người chồng Tuấnc giục vợ mình làm nhanh một chút, nếu không sẽ không kịp giờ quan binh lên núi sáng mai.

"Quan binh lên núi, tám chín phần mười là vì dịch bệnh." Chờ đi đến chỗ không người, Chu Tử Thư mới giải thích, "Tập trung toàn bộ người bị bệnh vào một chỗ, cách ly khỏi thành trấn có thể bảo vệ cho bá tánh chưa nhiễm bệnh còn lại trong thành, cũng tiện cho đại phu thăm khám chữa trị. Ít nhất vị Thạch đại nhân kia cũng có việc làm được."

Phu canh gõ mõ từ phố đối diện đi tới, hai người tránh vào một ngõ nhỏ khác. Ngõ quá hẹp, người hơi mập mạp một chút phải nghiêng người mới lách qua nổi, trên mặt đất vẫn rải không ít vôi bột và bã thuốc, có thể nghe được một ít tiếng nói chuyện bên kia tường viện cao cao.

Cung Tuấn mang theo Chu Tử Thư nhảy lên tường, lại dịch qua mái hiên, một tay nhấn đầu y xuống: "Cúi đầu!" Chu nhị công tử kêu "Ái da" một tiếng. Gân đau.

Cung Tuấn gõ trán y ra hiệu im lặng, còn mình thì lặng lẽ gỡ một viên ngói ra.

Chu Tử Thư nín thở phối hợp, tuy y không có kinh nghiệm giang hồ thật, nhưng vẫn có kinh nghiệm từ trong sách truyện.

Nơi này là một dược phường chế thuốc lớn.

Trong viện đặt mấy cái lu cỡ đại, bên trong là nước ngâm thuốc để ngày mai quét tước đường phố, đèn đuốc dưới bếp sáng trưng, mấy chục cái ấm sành đồng thời sôi ùng ục bốc hơi đắng ngắt. Ước chừng bảy tám đại phu và người giúp việc đang vội vàng chỉnh lửa, trong phòng chen chúc năm người phối dược, trước mặt mỗi người bày mấy bao dược liệu lớn.

"Là cái gì thế?" Cung Tuấn hỏi.

"Công đoạn chế thuốc viên đầu tiên." Chu Tử Thư cẩn thận phân biệt mấy vị dược liệu, "Công hiệu vẫn là thanh nhiệt giải độc, nhưng thiếu bồ lam và thanh hồng căn, dược hiệu sẽ suy giảm đi nhiều. Hai vị thuốc này đều cực kỳ bình thường, đại phu nào cũng thêm vào. Ta đoán bọn họ đã dùng hết hàng tồn trữ, chưa được tiếp viện. Có điều không quan trọng, A Ninh đã chuẩn bị rồi, dọc đường mua rất nhiều."

Rời khỏi phường chế thuốc, hai người lại đạp lên một tòa tháp cũ cao hơn. Chân Chu Tử Thư giẫm lên thanh gỗ kêu kẽo kẹt, thân thể lắc lư, cảm thấy lỡ gió thổi lớn hơn nữa thì chỗ rách nát này sẽ bị thổi cho sập luôn, vì thế lại lặng lẽ vươn tay kéo nhẹ ống tay áo Kiêu Vương điện hạ.

Cung Tuấn nhìn thoáng ra sau: "Ngươi cảm thấy một ít vải này là đủ giữ được ngươi không ngã?"

Chu Tử Thư cảm thấy lời này có lý, đúng là khó giữ, vì thế ngón tay dịch lên một chút, nắm càng nhiều hơn.

Cung Tuấn: "?"

Ý của ta là ngươi mau buông tay!

Chu Tử Thư tất nhiên không buông, y cảm thấy như vậy khá an toàn.

Thánh nhân ôm thần cầu thanh tịnh, Chu nhị công tử kéo Kiêu Vương điện hạ để đứng cho yên.

Ánh trăng chiếu khắp thành, quạ đen trên tường đã bay đi xa, không khí quỷ dị âm trầm trước đó tan biến không ít, có lẽ bởi vì bên dưới còn rất nhiều đại phu đang bận rộn, có thể khiến người ta thêm vài phần yên tâm. Tường thành yên tĩnh, sương mù nhạt dần, đúng lúc này từ con phố cách đó không xa lại xuất hiện một người đàn ông, xem phương hướng có lẽ là muốn vào dược phường.

Ban đầu hắn nện bước rất nhanh, còn chạy một đoạn ngắn, nhưng chưa được vài bước đã chậm lại, một tay chống tường đứng yên. Đứng một lát, thân thể người đàn ông đột nhiên mềm oặt như sợi mì, trượt xuống đất.

Cung Tuấn mang theo Chu Tử Thư nhảy khỏi tòa tháp cũ.

Người kia đã hoàn toàn hôn mê, khoảng bốn năm mươi tuổi, vóc dáng cao gầy, hai má hõm sâu, dưới cằm râu mọc lún phún, môi khô khốc, sắc mặt vàng như nến chứng tỏ có bệnh.

Chu Tử Thư kêu hai tiếng, thấy hắn chậm chạp không tỉnh, liền kê đầu đối phương lên, giơ tay bắt mạch.

"Dịch bệnh?" Cung Tuấn hỏi.

"Không phải, chỉ là quá mệt mỏi." Chu Tử Thư thu tay, "Không nhiễm bệnh, nghỉ ngơi một lát là tỉnh, tốt nhất nên ăn chút canh thịt nấu nhuyễn."

Y lấy ra mấy viên thuốc mát lạnh đút cho người đàn ông, chỉ một lát sau, đối phương quả nhiên nhắm mắt ho khan.

"Đại nhân, đại nhân!" Phía xa có người vội vàng hô lớn.

Cung Tuấn và Chu Tử Thư tránh vào chỗ tối.

"Đại nhân, sao ngài lại..." Một ông già cầm đèn lồng chạy tới, thấy người ngã dưới đất vội vàng tiến lên nâng dậy, "Đã nói đêm nay phải nghỉ ngơi sớm, thế nào lại ra ngoài nữa. Ngài nhìn xem, may mà ta nhanh trí, nếu không ngất trên đường suốt một đêm, sáng mai sốt thành cục than hồng thì sao?"

Giọng ông già rất lớn, lại nói luôn mồm như pháo nổ. Người đàn ông vốn muốn ông già nhỏ giọng một chút, nhưng thật sự là không còn sức lực, chỉ có thể ngồi dựa vào bậc tam cấp thở hổn hển. Không bao lâu sau, phòng ốc chung quanh lục đục sáng đèn, không ít bá tánh khoác áo chạy ra, nhìn thấy đại nhân ngồi ngay trước cửa nhà liền giật mình kinh ngạc. Có người nhanh chóng giúp hắn phủ thêm áo dày, người khác rót trà nóng, tiếp đón vào nhà nghỉ ngơi. Tầng tầng người vây thềm đá chật như nêm cối.

"Được rồi, được rồi, mọi người trở về đi." Người đàn ông uống xong hai chén nước ấm, cuối cùng thở ra một hơi, "Ta cũng hồi phủ, đi ngủ cả đi."

Đám người xôn xao mồm năm miệng mười dặn dò hắn đừng quá làm việc đến mệt nhọc, nói xong một trận mới ai về nhà nấy.

Người đàn ông đỡ tay ông già, dùng lực đứng lên, lại trừng ông già một cái: "Cái tật lớn giọng của ông bao giờ mới sửa được?"

"Sửa cái gì, ta không sửa." Tình tình ông già cũng ngoan cố, "Ta nói đại nhân không nghe, vậy để cho bá tánh nói."

Người kia thở dài lắc đầu, cùng ông lão chậm rãi đi về một hướng khác.

Bốn phía khôi phục an tĩnh.

Chu Tử Thư nói: "Nghe bá tánh xưng hô, hẳn người kia là quan phụ mẫu Thạch Hãn Hải, nhưng nhìn qua không giống hôn quan hám tiền, thậm chí còn được yêu kính."

"Gà rừng của thợ săn vừa rồi, tám phần cũng là đưa cho hắn." Cung Tuấn nói, "Đi thôi, ở chỗ này không chờ ra đáp án đâu, chúng ta đi gặp vị Thạch đại nhân kia đi."

Chương 11. "Trong thế giới kia chỉ có mình ngươi thôi sao?"

Hai người về lại khoảng sân viện vừa nãy thợ săn ném gà rừng vào. Ông lão đang ở trong bếp đun nước, Thạch Hãn Hải đi vào phòng ngủ ngồi bên cạnh bàn một lúc, lại không chịu ngồi yên mà khơi cho ánh đèn trong tầm tay sáng thêm.

Nhưng chưa đợi ông ta mở hồ sơ, lão "pháo đốt" trong viện lập tức bật tanh tách Tuấnc giục đại nhân đi ngủ sớm, đến gà cũng kêu loạn theo. Thạch Hãn Hải chỉ đành tắt đèn đi rồi dựa vào đầu giường, nhưng vẫn không ngủ nổi. Ông ta căng tai nghe động tĩnh bên ngoài, chờ cho cửa phòng cách vách "kẽo kẹt" đóng lại, gà trở về ổ, mới lại rón rén đi xuống bếp tìm trong lồng hấp một chiếc màn thầu lạnh, kẹp cùng dưa muối ăn cho đỡ đói.

Chu Tử Thư lên tiếng: "Thân thể đại nhân đang mệt mỏi, nên ăn chút đồ mềm ấm dễ tiêu hóa, nếu không dạ dày sẽ lại đau."

Thạch Hãn Hải đang tâm sự đầy mình, lúc này nghe thấy tiếng người nói chuyện phía sau vẫn chưa ý thức được là sai chỗ nào, còn thở dài trả lời: "Bá tánh trong thành liên tục bị bệnh, ta làm gì có ——" Nói đến đây ông ta mới lấy lại phản ứng, xoay người lại. Ngoài cửa xuất hiện một vị công tử trẻ tuổi dung mạo cực kỳ tuấn tú, áo trắng dài nhiễm ánh trăng tựa như tiên nhân bước ra từ trong bức họa.

Nhưng giống tiên thì giống, Thạch Hãn Hải chưa hồ đồ đến mức tin thật sự có thần tiên hạ phàm trừ ôn. Ông ta lùi ra sau nửa bước, thấp giọng quát hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

"Tại hạ họ Chu, từ Bạch Hạc Sơn Trang ——" Chu Tử Thư không thể nói cho xong câu, bởi vì Thạch Hãn Hải nghe được bốn chữ "Bạch Hạc Sơn Trang" mắt đã trừng to thành hai viên bi, mặt cũng đỏ lên vì kích động, là ví dụ sống động nhất cho cái gì gọi là "Mừng rỡ như điên". Ông ta ném màn thầu vào chén dưa muối, vội vàng nắm tay Chu Tử Thư, giọng run lên: "Bạch Hạc Sơn Trang, thần y, thần y đến rồi, cuối cùng cũng mời được! Tốt, tốt quá, bá tánh khắp thành rốt cuộc được cứu rồi."

Tay Chu Tử Thư bị ông ta bóp đến muốn sái khớp, giật hai ba lần vẫn không thể rút tay về, mà Thạch Hãn Hải vẫn tiếp tục thao thao bất tuyệt: "Vì sao chỉ có mình thần y ở đây. A Khánh đâu, hắn đi đâu rồi?" Vừa nói vừa nhìn ra sau lưng y, thấy bên ngoài còn một bóng đen nữa, vội dạy bảo, "Ngươi đứng ngốc ở đó làm gì? Mời thần y về cũng không nói trước với ta một tiếng, mau đi thu dọn phòng cho khách đi!"

Chu Tử Thư giải thích: "Hắn không phải A Khánh, chúng ta cũng không phải do vị tên A Khánh mời đến, chỉ là vừa khéo đi ngang qua thành Xích Hà mà thôi."

"À, hóa ra là bạn của thần y, thất lễ thất lễ." Thạch Hãn Hải tiến lên hai bước, định đón luôn đối phương vào cửa.

Cung Tuấn lạnh nhạt nói: "Thạch đại nhân nên thu tay lại trước đã."

Hắn đi ra khỏi chỗ khuất bóng, hắc y trường kiếm, toàn thân mang sát khí hung ác lạnh lùng, so với khí độ thần tiên dưới trăng của Chu Tử Thư có thể gọi là một trời một vực. Tay Thạch Hãn Hải cũng cứng lại, sửng sốt nửa ngày, trong đầu mới nổ "đùng" một tiếng. Ý thức được mình đang đối diện với nhân vật tầm cỡ thế nào, ông ta cuống quít quỳ xuống đất hành lễ, "Hạ quan thái Tuấn thành Xích Hà Thạch Hãn Hải, tham kiến Kiêu Vương điện hạ."

Cung Tuấn bất ngờ: "Ngươi từng gặp bổn vương?"

"Đúng vậy." Thạch Hãn Hải cung kính đáp, "Hai năm trước hạ quan từng đi qua thành Thải Tước, đúng lúc Vương gia cũng ở đó."

"Đứng lên đi." Cung Tuấn chỉ vào một cái ghế, "Ngồi xuống nói chuyện."

Thạch Hãn Hải hoảng hốt: "Hạ quan nào dám."

"Bổn vương cho ngươi ngồi thì cứ ngồi." Cung Tuấn sẵng giọng, "Nói nghe xem, chuyện trong thành Xích Hà rốt cuộc là thế nào?"

"Ôn dịch, nhưng tìm không ra nguyên nhân, đã xảy ra được một thời gian dài." Nói đến đây, Thạch Hãn Hải không để ý đến nghi thức xã giao nữa, chỉ thấy xấu hổ, "Mấy tháng trước, một người phụ nữ bán dưa đột ngột bệnh chết trong thành, lúc ấy có đại phu nói cái chết của bà ta rất kỳ quặc, là một loại bệnh hắn chưa từng gặp qua, nhưng ta lại không quá để trong lòng."

Ngay sau đó, chồng người phụ nữ kia, con trai, cháu chắt liên tục bị bệnh, hàng xóm cũng xuất hiện bệnh trạng tương tự, lúc này quan phủ mới xem là chuyện nghiêm trọng. Dựa theo cách thức trị liệu ôn dịch trước đây, bọn họ tập trung toàn bộ người bệnh chuyển đến núi Đại Khảm ngoài thành, dựng phòng ốc tạm, lại phái đại phu đi thăm khám chữa trị.

Ban đầu đúng là ôn dịch đã được khống chế, hơn nữa cũng có vài người bình phục lẻ tẻ. Nhưng rồi rất nhanh sau đó dịch bệnh lại bùng lên một đợt mới, triệu chứng lúc này càng hung hiểm hơn, thậm chí đến đại phu cũng ngã bệnh. Đúng vào thời khắc khó khăn, may mắn có vị đại phu họ Đỗ mà Thạch Hãn Hải kết bạn ngày trước đi ngang ghé vào thành, lúc này tình thế mới chuyển biến tốt đẹp.

"Đại phu họ Đỗ?"

"Tên hắn là Đỗ Kinh." Thạch Hãn Hải nói, "Cùng quê quán ở Tây Bắc, lại tha hương từ nhỏ lớn lên ở vùng Tây Nam giống ta cho nên quan hệ thân thiết hơn người thường, có một đoạn thời gian thường xuyên cùng nhau uống rượu. Nhà hắn... cũng mở y quán ở Miêu Cương."

Nói đến đây Thạch Hãn Hải hơi do dự, bởi vì y giả Trung nguyên trước nay luôn không thích Miêu y, thường xuyên mắng chửi bọn họ chỉ giỏi sử dụng tà thuật bùa ngải, không có gì đáng nhắc tới, vài quan địa phương thậm chí trông thấy còn đuổi đi. Chu Tử Thư nhìn ra tâm sự của ông ta, chủ động mở miệng trấn an: "Bất luận phương pháp hành nghề có gì khác nhau, một khi đứng trên phương diện 'trị bệnh cứu người' thì đều ngang hàng. Thạch đại nhân chớ băn khoăn, xin cứ tiếp tục nói."

"Đúng vậy, đúng là Đỗ đại phu đã giúp ta một ơn huệ lớn." Thạch Hãn Hải nói, "Lần này hắn lên miền bắc là để học tập y thuật Trung nguyên, cho nên vừa vặn dẫn theo rất nhiều đệ tử. Nghe đến nơi này bùng phát ôn dịch đã lập tức triệu tập mọi người lại mới lấp hết được chỗ trống trong thành."

Chu Tử Thư nhớ lại mấy vị đại phu trong phường chế dược ban nãy, có vài người ăn mặc không giống người Trung nguyên.

Đúng lúc mở y quán, đúng lúc dẫn theo rất nhiều đệ tử, lại đúng lúc bắt gặp ôn dịch.

Cung Tuấn âm thầm lắc đầu, tiếp tục hỏi: "Sau khi hắn tới đây, ôn dịch lập tức bị khống chế?"

"Tốt lên rất nhiều." Thạch Hãn Hải tường thuật, "Bệnh nhân không còn vừa phát bệnh đã qua đời, có thể dùng thuốc giữ mạng. Tuy không hoàn toàn khỏe hẳn, nhưng ít ra không nguy hiểm tính mạng nữa, tốc độ lây bệnh cũng thấp dần."

"Nghe ra thì thấy y thuật cũng không quá cao minh." Cung Tuấn rút hỏa chiết thắp sáng ngọn đèn trên bàn, "Vì sao không cầu viện bên ngoài?"

"Cầu chứ, sao lại không cầu viện." Thạch Hãn Hải thở dài thật sâu, "Ta biết đại phu thành Xích Hà không trị được ôn dịch, cho nên ngay từ ban đầu đã phái A Khánh đi cầu viện Bạch Hạc Sơn Trang, sau đó viết thư cầu viện triều đình, nhưng ——" Trước mặt Chu Tử Thư và Cung Tuấn, ông ta không tiện nói thẳng, nhưng tình hình thành Xích Hà đã bày ra rõ ràng, Bạch Hạc Sơn Trang không phái đệ tử đến, triều đình cũng không hồi âm cứu viện.

Chu Tử Thư nhíu mày, câu chuyện quá khác so với "tình hình thực tế" y nghe thấy dọc đường, hơn nữa người ở Bạch Hạc Sơn Trang không có khả năng làm ngơ trước ôn dịch. Nếu không phái đệ tử tới, như vậy chỉ có một loại khả năng, đó là căn bản bọn họ không nhận được thư xin giúp đỡ.

Cung Tuấn chưa có động thái gì, tiếp tục hỏi: "Tấu chương đưa cho Hoàng huynh, ngươi nói gì trong đó?"

"Tường thuật trận ôn dịch này từ đầu đến cuối, tình hình hiện tại trong thành, tương lai sẽ thiếu bao nhiêu Cung thực cùng với những loại dược liệu nào đang có nhu cầu cấp bách." Thạch Hãn Hải trả lời, "Cũng bẩm báo cả chuyện phong tỏa thành."

Cái gì nên nói đều nói, hơn nữa còn tỏ rõ tính nghiêm trọng của sự việc, thế nhưng cuối cùng triều đình chỉ nhận được một phong tấu chương báo bình an tâng bốc có ấn dấu đỏ của quan thái Tuấn thành Xích Hà.

"Tấu chương ngươi gửi đi tổng cộng bao nhiêu bức?"

"Mười tám." Giọng Thạch Hãn Hải thấp dần, "Hạ quan biết quốc khố đang trống rỗng, bốn phương loạn lạc, quân đóng các nơi đều mong mỏi bạc Cung, thật sự không nên tạo thêm ưu phiền cho Hoàng thượng. Nhưng cho dù không xin được dược liệu hay Cung thực, chí ít cũng nên phái vài đại phu xuống chứ. Gần đay triều đình có phân phát gạo nhưng toàn là gạo cũ, còn bị ẩm, vận chuyển đến nơi phần lớn đều đã hư mốc hết, đồng ruộng bản địa lại bị mưa to hư hại rất nhiều, bá tánh gặp ôn dịch, đi không được mà kiếm ăn cũng không xong. Hạ quan vô năng, ngoại trừ không ngừng xin triều đình cứu viện, thật sự không nghĩ ra được cách gì khác."

Nói đến đây giọng đã nghẹn ngào như sắp khóc, ông ta nâng tay quẹt lung tung lên mặt, lại quỳ rạp xuống: "Xin Vương gia giúp đỡ hạ quan, cứu vớt bá tánh trong thành."

Cung Tuấn gật đầu: "Ngươi nói xem, muốn bổn vương cứu giúp thế nào?"

Thạch Hãn Hải nghẹn lời, ông ta không thể mở miệng trắng trợn xin gạo xin bạc, huống hồ theo như lời đồn, vị Kiêu Vương điện hạ này trong triều suốt ngày chỉ giỏi chống đối triều thần. Nhưng đại phu, ít ra đại phu vẫn có! Ông ta dường như đã tìm được cọng rơm cứu mạng, vội vàng thỉnh cầu: "Mong Vương gia để thần y lưu lại trong thành ba ngày, chỉ ba ngày là được." Cung Tuấn nhìn về phía Chu Tử Thư.

Y gật đầu: "Có thể thử một lần."

Thạch Hãn Hải chưa kịp vui mừng, Cung Tuấn lại nhắc nhở: "Trong thành này nhiều hang hùm ổ sói, tốt nhất ngươi nên suy nghĩ kỹ. Nếu ở lại một mình, lỡ ngày nào đó bị kẻ xấu bụng dạ khó lường nuốt sống, bổn vương không cứu kịp đâu."

Người quanh năm lăn lộn trong quan trường làm sao lại không nghe ra ám chỉ, Thạch Hãn Hải nao nao trong dạ, cẩn thận hỏi thử: "Ý của Vương gia là...?"

"Ý bổn vương là, có người đã cố ý đổi Cung thực, giấu tấu chương của ngươi, lại rải tin đồn lung tung, lệnh cho khách thương lui tới thành phải đi đường vòng xa hơn, âm thầm cắt đứt toàn bộ liên hệ của thành Xích Hà với bên ngoài. Vậy mà ngươi không biết chút gì, còn ở đây khóc lóc cầu xin đại phu." Cung Tuấn kéo ông ta lên khỏi mặt đất, "Đứng thẳng lên!"

Thạch Hãn Hải nghẹn họng nhìn trân trối như đang nghe sách trời, lấy một tay chống lên bệ bếp mới miễn cưỡng không lảo đảo thêm lần nữa.

Cung Tuấn hỏi: "Quan ấn thành Xích Hà đặt ở đâu?"

Tai Thạch Hãn Hải đã ù đi, mãi không lấy lại được tinh thần. Sau một lúc lâu mới trả lời: "Phủ nha, thư phòng phủ nha."

"Ngoại trừ ngươi, còn ai có thể cầm quan ấn?"

"Sư gia và Đỗ Kinh." Sắc mặt Thạch Hãn Hải trắng bệch, "Lần trước ta bị bệnh một hồi, nằm mãi trên giường không dậy nổi, có rất nhiều chuyện phải để sư gia đi làm thay. Còn Đỗ Kinh vì phải khống chế ôn dịch nên thường xuyên đi cùng hắn."

"Chỉ có hai người này?"

"Chỉ hai người." Thạch Hãn Hải được nhắc nhở, cuối cùng đã nhìn ra chỗ không hợp lý, "Hơn nữa tấu chương gửi triều đình, thư từ đưa đến Bạch Hạc Sơn Trang cũng đều giao cho sư gia. Hắn là người theo ta nhiều năm, xưa nay trung hậu nhân nghĩa, thế mà dám cả gan làm loạn như vậy?"

"Trước khi điều tra rõ sự tình, chớ rút dây động rừng." Cung Tuấn phân phó, "Việc cấp bách là phải khống chế ôn dịch trong thành, chuyện thiếu Cung thực và dược liệu, bổn vương sẽ nghĩ cách."

"Phải, phải." Thạch Hãn Hải liên tục gật đầu, có lẽ vì thân thể đang mệt mỏi, hoặc cũng có thể vì sợ hãi phẫn nộ những ẩn tình khuất tất đằng sau, nhất thời dạ dày lại nhói lên cơn đau. Chu Tử Thư rót cho ông ta chén nước ấm, Thạch Hãn Hải chậm rãi uống mấy ngụm, cố gắng nói: "Bệnh cũ, không quan trọng, trong phòng ta có thuốc."

"Đêm nay đại nhân nên uống thuốc nghỉ ngơi sớm đi." Chu Tử Thư nói, "Trên đường chúng ta đến đây vừa lúc đụng phải một người ném gà rừng vào hậu viện. Tâm ý của bá tánh, đại nhân nhất định phải hầm canh ăn lấy sức mới có thể tiếp tục làm việc."

"Tám phần lại là Lý Hổ, hắn là thợ săn trong thành." Thạch Hãn Hải nói, "Được, sáng mai ta nói tứ thẩm đi hầm canh."

Ông ta còn muốn nói thêm, nhưng thân thể thật sự không khỏe, toàn thân túa mồ hôi lạnh, không còn sức chống đỡ thêm nữa.

......

Cung Tuấn đưa Chu Tử Thư ra khỏi thành.

Huyền Giao vẫn đứng trên sườn núi chậm rãi gặm cỏ. Lúc này trời đã sắp sáng, đường chân trời ở phương đông xuất hiện một dải trắng mờ mờ, hơi ẩm trong không khí cũng càng thêm rõ ràng. Chu Tử Thư mặc áo mỏng, lại không mang theo áo choàng, bị khí lạnh bao phủ không khỏi hắt xì mấy cái.

Cung Tuấn xách người lên lưng ngựa, thân thể hai người lại dán vào nhau, Chu Tử Thư lập tức thấy ấm áp lên nhiều, vì thế lại bất giác dựa vào sát hơn. Lúc này Kiêu Vương điện hạ không ý kiến gì nữa, trước mắt thành Xích Hà không có đại phu nào đứng đắn, chăm sóc tốt cho vị tiên ngủ ở Bạch Hạc Sơn Trang này là chuyện nên làm.

Huyền Giao rảo bước nhẹ nhàng trở về theo đường núi.

Chu Tử Thư vẫn luôn không nói gì, chỉ buông lỏng hai tay như cũ, suy nghĩ không biết đã bay tới phương nào. Mãi đến khi người đằng sau mở miệng, y mới lấy lại tinh thần: "Hả?"

Cung Tuấn lặp lại: "Ngươi có nắm chắc khống chế được trận ôn dịch này không?"

"Lên núi xem bệnh xong mới biết được." Chu Tử Thư trả lời, "Có điều căn cứ theo miêu tả của Thạch đại nhân, lý ra không khó khăn lắm mới phải."

"Ngươi cảm thấy lời hắn nói hoàn toàn là thật?"

"Thể lực Thạch đại nhân tương đối khỏe, nhưng lúc này đã suy kiệt mệt mỏi lắm rồi, cũng không ăn được bao nhiêu thứ tốt vào bụng." Chu Tử Thư nói, "Tuy ta không biết gì về hắn, nhưng làm quan phụ mẫu mà cật lực làm việc đến dầu hết đèn tắt, tính mạng lung lay thì còn tham cái gì? Cho nên ít nhất ta tin hắn là người tốt, cũng tin hắn không nói dối." "Có hiểu biết gì về Miêu y không?"

"Có, đọc được trong sách rất nhiều."

Sách vở trong Bạch Hạc Sơn Trang hỗn tạp nhiều loại, chính thống và không chính thống, thượng cửu lưu cùng hạ cửu lưu thứ gì cũng có. Du y, vu y, Mông y, Tạng y, thậm chí là thầy đồng chế tạo rối từ thây khô, moi tim nhiếp hồn, lấy hết ra cũng đủ nhét đầy mười kệ sách cao đến trần nhà.

Chu Tử Thư nói: "Bạch Hạc Sơn Trang không khinh thường bất kỳ trường phái y học nào, Miêu Cương cũng có rất nhiều dược liệu tốt, nếu Đỗ Kinh kia thật sự có vấn đề cũng không phải vấn đề của Miêu y, mà là vấn đề từ bản thân gã."

"Nếu trận ôn dịch này không phải thiên tai mà là âm mưu do người khác cố ý sắp xếp, ngươi có điều tra được không?"

"Ta sẽ cố hết sức thử xem sao, nắm chắc khoảng chín phần."

"Chỉ xem qua sách vở cũng đủ nắm chắc chín phần?"

"Ừ, xem tận hai lần."

Các loại sách khác không có đãi ngộ tốt như vậy, chủ yếu bởi vì vu thuật Miêu Cương có nhiều điều lạ lùng kinh hãi, được Chu nhị công tử xem thành sách giải trí giết thời gian cho nên lật ra nhiều thêm một lần, ấn tượng cũng khắc sâu hơn.

Cung Tuấn nghe y cường điệu "hai lần" cũng không nói gì, chỉ hỏi: "Cho nên toàn bộ số sách còn lại, ngươi chỉ xem có một lần?"

Chu Tử Thư đáp: "Đúng là thế."

"Có khả năng đọc qua một lần không quên, vì sao không nghe

Chu trang chủ nhắc đến chuyện này?"

"Bởi vì ta chưa từng nói với cha ta."

Chu Tử Thư rụt tay vào ống tay áo, buồn rầu thở dài: "Không có thời gian giải thích, hồi nhỏ ta bận lắm."

Ngàn vạn quyển sách như cuồng phong khuấy động mặt biển, khơi nên sóng lớn đánh cho đầu óc Chu nhị công tử choáng váng, cho nên mỗi ngày y phải dùng đến bảy tám canh giờ sắp xếp tầng tầng lớp lớp thế giới vào từng chỗ riêng biệt, không thể để các thế giới đánh qua đánh về.

Đôi khi y cũng ham chơi, nhưng không phải chọi dế hay đánh nhau mà là học bắt chước theo người trong sách. Ví dụ như đoan chính ngồi trên bờ tường nhìn về phương xa, nhìn một cái hết nguyên một buổi chiều. Chu Phất Thư cảm thấy đầu óc con mình có vấn đề, nhưng kỳ thật Chu công tử chỉ đang bắt chước theo vua Thuấn cung kính nhìn phương nam hỏi nên làm thế nào? Vô vi nhi trị*. Màn đêm buông xuống, Chu Tử Thư mới vỗ mông nhảy xuống tuần tra một vòng quanh Bạch Hạc Sơn Trang, thấy hết thảy đều gọn gàng ngăn nắp, cực kỳ vừa lòng với "Vô vi" của bản thân.

*Vô vi nhi trị: một tư tưởng của Đạo gia, ý nghĩa đại khái là lãnh đạo mọi việc thuận theo tự nhiên, ai cũng nên làm việc của mình, làm hết phận sự, đó mới là trạng thái cao nhất của lãnh đạo.

Chu Tử Thư tiếp tục: "Hơn nữa dường như có vài người không nghe hiểu lời ta nói, mà bọn họ cũng không muốn nghe."

Thời niên thiếu Chu nhị công tử còn mơ mơ màng màng hơn hiện tại, thường xuyên mặc áo choàng to rộng đi chân trần đứng trong rừng trúc, ngẩng đầu lên nhìn các bằng hữu ở thế giới khác, nghe bọn họ đàm luận về Thiên đạo. Để con trai mình chịu rời khỏi rừng trúc, Chu phu nhân thường mua cho y rất nhiều món đồ chơi hoa hòe sặc sỡ, lũ trẻ nhà khác hâm mộ đến phát khóc, nhưng Chu nhị công tử nhận mà không vui vẻ gì, trước giờ đi ngủ còn nghiêm túc dặn mẫu thân: "Con không phải là trẻ con."

Chu phu nhân vớt đôi chân trắng nõn của y ra khỏi bồn rửa, lấy khăn vải lau khô cẩn thận: "Thế năm nay con bao nhiêu tuổi rồi?"

"Chắc là khoảng bốn vạn tám ngàn tuổi." Tiểu Chu công tử bẻ ngón tay trả lời, "Sinh ra cùng nhật nguyệt, trường tồn cùng thiên địa."

Chu phu nhân nghe con trai ăn nói linh tinh, sầu đến mất ngủ vài đêm, tóc bạc nhiều thêm mấy sợi.

Cung Tuấn không nhịn được bật cười, đại khái đã đoán ra tấm lá chắn vô hình trên người đối phương là từ đâu mà có. Ngàn vạn quyển sách xếp thành một tòa tháp màu trắng cao ngất lạnh lẽo kéo y đến chốn xa xít tắp người ngoài không tài nào bước tới được, mà thế giới trên ngàn tầng mây kia hẳn là không hề giống với hồng trần náo loạn dưới này.

"Chỉ có một mình ngươi thôi sao?" Hắn đột nhiên hỏi.

Chu Tử Thư không hiểu lắm: "Hả?"

"Trong thế giới kia, chỉ có mình ngươi thôi sao?" Cung Tuấn lặp lại lần nữa.

Chu Tử Thư quay đầu nhìn hắn, dường như cực kỳ kinh ngạc.

Cung Tuấn phất roi giục ngựa.

Gió xung quanh ngày một lạnh, Chu Tử Thư bị thổi đến mặt mũi cứng đờ, vì thế càng rúc sâu vào trong ngực đối phương hơn. Trước nay y chưa từng nghĩ sẽ có người phát hiện ra bí mật của mình nhanh như vậy, qua nửa ngày mới xoay người, tóc tai hỗn độn: "Còn có rất nhiều tiên hiền thượng cổ." Y bày ra phong thái nhiệt tình của chủ nhân một thế giới, "Lần tới ta sẽ giới thiệu Kiêu Vương điện hạ làm quen với bọn họ."

Giữa mày Cung Tuấn hơi giật giật, cảm thấy bốn chữ "tiên hiền thượng cổ" này nghe qua không giống người còn sống cho lắm.

"Không cần đâu."

"À."

Ở nơi xa, vầng mặt trời đang từ từ dâng lên.

Biển mây quay cuồng, ráng hồng phủ khắp núi xanh.

—--------

Người ta hay nói, một đứa không hiểu gì hết mà vẫn tình nguyện hùa theo cho bạn làm khùng làm điên thì chính là chân ái rồi đó

XD

Chương 12. Nếu có thể nảy sinh tình cảm thì mới thật là gặp ma giữa ban ngày

Trên khoảng đất trống giữa rừng, mọi người đang bận rộn chuẩn bị bữa sáng, khói bốc lượn lờ nồi niêu sôi ùng ục, không biết nấu gì mà mùi thơm bay xa đến mấy dặm. Chu Tử Thư cưỡi ngựa mà bụng đã đói cồn cào, biết sao được, dù trong ba ngàn thế giới có thể mặc kệ không ăn cơm, ở ngoài này tinh thần no đủ tràn trề đến mấy vẫn phải ăn uống đúng giờ.

A Ninh đã chuẩn bị xong khăn ấm tẩm nước thuốc để hai người lau mặt lau tay. Cao Lâm dắt cương ngựa, hỏi: "Vương gia, tình huống trong thành thế nào?"

"Không quá giống những gì chúng ta suy đoán." Cung Tuấn liếc mắt thấy Chu Tử Thư đã thay quần áo xong, đang đứng bên cạnh nồi chờ ăn.

A Ninh vớt trong nồi ra cho y một chiếc đùi gà lớn: "Công tử mau ăn đi, đây là Trình cô nương tối hôm qua vào rừng săn được. Đao pháp của nàng còn tinh chuẩn hơn tam tiểu thư mở sọ người ta nữa."

Hộ vệ đi ngang qua nghe thấy mà chấn kinh, ở Bạch Hạc Sơn Trang, sọ người nói một tiếng mở là mở ngay được à?

"Nếu A Nguyện cũng ở đây thì tốt rồi." Chu Tử Thư ôm bát chậm rãi uống canh, "Xưa nay nàng rất am hiểu các phương thuốc bổ khí kiện tì dưỡng dạ dày, đúng lúc trong thành Xích Hà bây giờ cũng có một bệnh nhân như vậy."

"Trước hết không nhắc chuyện kiện tì nữa, ta còn chưa hỏi công tử." A Ninh cũng ngồi xuống bên cạnh y, "Ôn dịch trong thành có nghiêm trọng không?"

Chu Tử Thư suy nghĩ một lúc, lắc đầu: "Hẳn là không quá nghiêm trọng."

A Ninh nghe mà hồ đồ, nghiêm trọng là nghiêm trọng mà không nghiêm trọng là không nghiêm trọng, cái gì gọi là không quá nghiêm trọng?

"Ta chưa được thấy bệnh nhân." Chu Tử Thư giải thích thêm,

"Thạch đại nhân tập trung hết người bệnh ra khu vực ngoại thành, chính là núi Đại Khảm hôm qua chúng ta đi ngang."

Hai người đang nói chuyện, Cung Tuấn và Cao Lâm cũng lại gần đống lửa ngồi xuống, Trình Tố Nguyệt mắng một đường "cẩu quan", bây giờ quan tự dưng không "cẩu" nữa, nhất thời chưa thích ứng kịp: "Một tên Miêu y không danh không tiếng cộng thêm một tay sư gia bản địa, bọn họ lấy đâu ra gan chó mà dám giả truyền cả thánh chỉ?"

"Chuyện bọn họ làm không đơn giản chỉ là giả truyền thánh chỉ." Cung Tuấn cầm cái muôi dài múc một muôi canh rót vào bát cho Chu Tử Thư, "Ăn nhiều một chút."

Ba người còn lại bị lòng tốt bất thình lình này gõ đến choáng váng, cứng người nhìn nhau không dám động đậy, chỉ có Chu nhị công tử được quan tâm vẫn thản nhiên nhận, vừa ăn canh vừa nói: "Vương gia yên tâm, chắc chắn ta sẽ dùng toàn lực điều tra rõ căn nguyên trận ôn dịch lần này, tuyệt đối không giấu diếm."

Cao Lâm nhẹ thở phào, hóa ra Vương gia nhà mình có việc muốn nhờ nên mới bắt đầu xun xoe, nếu không người ngoài còn tưởng hắn động kinh trúng tà.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hành động của Vương gia ân cần nhưng lại chẳng phóng khoáng bao nhiêu, một muôi canh tính làm gì, ít nhất cũng xé cho người ta hẳn cái chân gà đi chứ.

Hắn lập tức động thủ vớt thịt, Chu Tử Thư ăn no bụng, buông bát lau miệng, hỏi: "Vương gia muốn ta làm thế nào?"

Cung Tuấn đáp: "Ngụy trang thành đại phu bình thường vào thành."

Lúc trước đã nói qua, việc cấp bách nhất là khống chế được ôn dịch. Trong ngoài thành Xích Hà chỗ nào cũng kỳ quặc, không giống thiên tai mà giống nhân họa được trù tính lâu ngày. Không nói gì khác, chỉ riêng vụ tráo Cung thực mới triều đình phân phát thành đồ mốc ẩm đã không phải chuyện người thường có thể làm.

Miêu y và sư gia là con tốt ngoài mặt, còn những kẻ nấp phía sau bọn họ mới cần được lôi ra ánh sáng nhất.

......

Trưa hôm đó, Cao Lâm mang theo vài tên hộ vệ xuất phát đi thành Thường An gần đó, một là điều động tạm Cung thực, hai là ghé qua y quán của Bạch Hạc Sơn Trang trong thành, quy mô nhà này không nhỏ, ít nhất có thể rút ra hơn trăm đệ tử đi theo hỗ trợ.

Còn Chu Tử Thư, A Ninh và Trình Tố Nguyệt cải trang thành ba huynh muội, lấy thân phận đại phu trà trộn vào thành Xích Hà điều tra chân tướng.

A Ninh nhỏ giọng hỏi: "Thế Vương gia làm gì?"

Chu Tử Thư suy nghĩ chốc lát, cũng nhỏ giọng trả lời: "Bày mưu lập kế."

Hai chủ tớ đồng loạt bật cười, trong lúc mải cười, vai chính "bày mưu lập kế" đã đi tới, trong tay xách một cái bao vải buộc dây da trâu cắm rất nhiều châm, hình như còn có vài nhúm lông tóc thò ra thoạt nhìn hơi kinh dị.

Cung Tuấn hỏi: "Trước đây từng dịch dung chưa?" Chu Tử Thư lắc đầu.

Cung Tuấn ngồi ở đối diện, lấy ngón tay hơi nâng cằm y lên: "Nhắm mắt."

Thuốc cao lạnh lẽo xoa lên mặt, Chu Tử Thư hơi căng thẳng vì không nhìn thấy gì, tóm lại là không có cảm giác an toàn. Thế nên y lén hí mắt ra một chút, đúng lúc nhìn thấy Cung Tuấn đang cầm một miếng mặt nạ nửa trong suốt.

"Làm bằng gì vậy?" Trước giờ Chu Tử Thư chưa từng gặp qua vật gì vừa trong vừa mềm như thế.

Cung Tuấn cẩn thận dán mặt nạ lên mặt y, khóe môi hơi nhếch lên: "Xem hơn một vạn quyển sách, sống bốn vạn tám ngàn năm mà không biết đây là gì sao?"

Chu Tử Thư thật thà nói: "Chỉ xem qua phương pháp chế mặt nạ dịch dung, nhưng cụ thể ra sao, không phải loại nào cũng có miêu tả cặn kẽ."

Cung Tuấn nhìn đôi lông mi chớp liên tục của y, lại nổi tính xấu thuận miệng nói phét: "Cái này chế bằng da người."

A Ninh lập tức hô: "Woa!"

Hơn nữa còn thò người lại gần xem kỹ.

Chu Tử Thư tuy không có kinh ngạc "woa" lên, nhưng trình độ bình tĩnh không hề kém cạnh A Ninh, đầu cũng không cựa quậy, ngược lại còn hoài nghi: "Nhưng da người vừa lột xuống không giống thế này, phơi lâu càng dễ xám xịt nứt nẻ. Tấm trong tay Vương gia đã được xử lý theo thủ pháp đặc biệt gì đúng không?"

Cung Tuấn nhíu mày: "Ngươi còn lột cả da người rồi?"

"Ta không có, nhưng đã thấy cha ta làm giải phẫu." Chu Tử Thư nhớ lại, "Người nọ hình như là đồ tể bị phỏng hủy dung mạo, cha ta bèn lột da trên lưng hắn xuống rồi đắp lên mặt thay thế, ta giúp ông ấy cầm một lát." Giúp cầm da một lát.

Cứu người đúng là cứu người, nhưng quỷ dị cũng rất quỷ dị, dù sao một đứa nhỏ phải cầm tấm da người trên tay, nghĩ thế nào đều không giống một tuổi thơ vui vẻ bình thường. Kiêu Vương điện hạ cảm thấy bản thân nên tìm hiểu kỹ cuộc sống ở Bạch Hạc Sơn Trang thêm một chút, nhưng giờ phút này, hắn vẫn phải ra vẻ tự phụ gạt đi trò dọa nạt không khiến ai sợ qua một bên, thản nhiên nói: "Lừa ngươi thôi, đây là da heo pha thạch trắng, thêm vào một ít dược vật, công thức bí truyền của mật thám đại nội, sách bên ngoài chắc không ghi chép lại được."

Chu Tử Thư vẫn ngửa đầu như cũ, khẽ "ừ" một tiếng, cũng không hề tức giận.

Cung Tuấn lại hỏi: "Ngươi không sợ da người?"

"Da người có gì đáng sợ, ai mà chẳng có." Chu Tử Thư nói, "Nếu nói đến máu me, ở Bạch Hạc Sơn Trang có vô số bệnh nhân từ khắp nơi đổ về tìm thầy chữa trị, khối người bệnh trạng còn ghê rợn hơn cả lột da. Các đệ tử nhìn nhiều thành quen, ngay cả A Nguyện mới mười mấy tuổi cũng bắt đầu phải học mở sọ cạo xương, đến bộ cốt khô còn phải dọn ——"

Nói được một nửa, Chu Tử Thư đột nhiên ý thức được đây đúng là một thời cơ tốt để hủy hôn, vì thế ti hí mắt ra lần nữa xem thử sắc mặt Vương gia thế nào, rồi mới quyết định muội muội nên dọn bộ xương khô ra ngoài sảnh hay về bên cạnh giường. Nhưng đáng tiếc, Cung Tuấn dường như không quá tập trung lắng nghe, vẫn đang chăm chú vào những công đoạn dịch dung cuối cùng.

Hắn lấy lưng ngón tay nhẹ nhàng ấn lên mép mặt nạ, từ từ hạ xuống, cuối cùng lơ đãng đảo qua hạt nốt ruồi nhỏ dưới hầu kết: "Được rồi."

Chu Tử Thư không cảm thấy khó chịu chỗ nào, ngược lại còn mát mát lạnh lạnh rất thích. A Ninh giơ gương đồng cho y xem, bộ dạng thường thường, khóe mắt hơi cụp, môi cũng dày lên, là một diện mạo hàm hậu thành thật tiêu chuẩn, không tính là xấu xí, cũng không có biểu cảm cứng đờ, mặt mày dữ tợn như trong thoại bản miêu tả.

"Mặt nạ này có thể mang trong bao lâu?"

Cung Tuấn lau khô tay: "Ba ngày, nhưng tốt nhất mỗi đêm nên gỡ xuống, sáng sớm hôm sau lại mang lên. A Nguyệt biết dịch dung, nàng sẽ giúp người chuẩn bị."

Chu Tử Thư rất thích gương mặt mới của mình, mang theo mặt nạ phơi nắng phơi gió, còn vốc nước lên thử độ chắc chắn. Trình Tố Nguyệt nhìn không quen mắt bèn chạy tới chỗ Cung Tuấn tố cáo, vì sao Chu nhị công tử đang mang dáng vẻ tiên nhân, xoay người một cái lại là gương mặt tầm thường này. Thật sự quá đáng sợ, Vương gia xuống tay tàn nhẫn quá rồi.

"Hóa ra ngươi cũng có lúc sợ hãi." Cung Tuấn lấy làm lạ, "Thật sự nên đưa về đại doanh Tây Bắc tuyên dương rộng rãi một phen để các bà mối được biết, đừng suốt ngày cứ mãi nhớ thương 'công tích vĩ đại' một tay chém sói."

"Bản thân mấy bà mối đó đã đủ dọa người rồi." Trình Tố Nguyệt vội lùi về sau mấy bước, lại nói, "Hơn nữa bây giờ ta không muốn gả cho nam nhân thành Nguyệt Nha, chênh lệch nhan sắc quá lớn, khác gì thần tiên đứng với bầy sói đâu."

Xem đi, có Chu nhị công tử làm tiêu chuẩn, nam nhân còn lại trên đời không ai đủ tư cách làm người nữa. Cung Tuấn nhìn gương mặt lo âu buồn rầu của nàng, xấu tính cười một tiếng: "Ngươi muốn gả cho y?"

"Gả ai, Chu nhị công tử sao? Cái đó thì không." Trình Tố Nguyệt nói, "Y thần tiên quá, ta lại là người dung tục, nếu ép buộc gán ghép vào nhau, sợ là không đến mấy ngày đã phải hòa ly."

Cung Tuấn cười mắng: "Nhìn thấy nam nhân đẹp một cái đã suy xét đến bước hòa ly rồi. Bổn vương thấy ngươi làm gì đến mức không muốn gả chồng, không phải tích cực lắm đó sao?"

"Ấy da, không phải mà." Trình Tố Nguyệt cố gắng tìm cách giải thích rằng đây là hai chuyện khác nhau, nhưng chữ nghĩa trong bụng có hạn, nửa ngày chỉ nặn thêm được một câu "Có thể ngắm chứ không thể tùy tiện sờ", nói ra nghe rất giống lưu manh cóc ghẻ tơ tưởng thiên nga, chính là cái loại ngu đần đầu lừa mồm ngựa đùa giỡn vợ người ta còn phải gật gù ngâm hai câu "Đầu giường ánh trăng rọi" ấy.

Mắt thấy nàng đã luống cuống đến mặt mũi đỏ bừng, cuối cùng Kiêu Vương điện hạ cũng phát thiện tâm buông tha.

......

Chu Tử Thư nhẹ nhàng gỡ mặt nạ xuống soi ra nắng nghiêm túc nghiên cứu, khóe mắt thoáng thấy Trình Tố Nguyệt đã kết Tuấnc đối thoại với Cung Tuấn, đang đi về hướng này liền giơ tay gọi, cầm mặt nạ muốn hỏi nàng chi tiết hơn.

Ráng đỏ trên mặt Trình cô nương chưa rút hết, Chu Tử Thư trông thấy bèn quan tâm hỏi: "Bị sốt?"

"Không có." Trình Tố Nguyệt vội xua tay, "Ta không nhiễm ôn dịch, là Vương gia. Ài, không phải Vương gia nhiễm ôn dịch, ý ta là, mặt ta đỏ vì bị Vương gia trêu tức, vừa rồi ngài ấy chọc ghẹo muốn ta gả cho công tử."

Chu Tử Thư cũng bị chọc cười: "Vậy cô cứ nói không muốn gả là được, hà tất để bản thân phải tức đến mặt đỏ tai hồng?"

"Vương gia nhà ta đôi khi rất đáng ghét." Trình Tố Nguyệt ngồi trên tảng đá, giúp y sửa lại mặt nạ, qua một lúc lại hỏi, "Chu nhị công tử, tương lai người muốn cưới một cô nương như thế nào?" Chu Tử Thư ngẫm nghĩ, đáp: "Thế nào cũng được."

Trình Tố Nguyệt bị câu trả lời này đánh ngốc, đến thợ rèn ở thành Nguyệt Nha chọn vợ cũng phải kén cá chọn canh bày ra mười mấy yêu cầu. Vì sao đến chỗ Chu nhị công tử lại trở nên tùy ý như thế, "Nếu dung mạo xấu xí cũng được sao?"

"Đương nhiên, đức hạnh có thể đổi, hình dáng có thể quên, đẹp hay xấu đối với ta không có gì khác nhau, đều như nhau."

"Thế," Trình Tố Nguyệt đè giọng xuống cực thấp, gần như là thì thào, "Nếu lúc trước Hoàng thượng lệnh người cưới công chúa, công tử cũng đồng ý sao?"

Chu Tử Thư gật đầu: "Cũng được, dù sao hoàng mệnh không thể trái."

Tuy y là kẻ sống không vui chết không sợ, cũng đúng là không muốn cưới công chúa, nhưng y quá lười, lười phải kháng chỉ, trước mắt lại không có đối tượng vừa ý, cho nên cưới ai cũng được. Sau khi cưới xong có thể sống được với nhau qua ngày thì tốt, nếu thật sự không chịu đựng nổi thì cứ thế tan đàn xẻ nghé, xách tay nải trở về Bạch Hạc Sơn Trang tiếp tục nằm dài, như thế cũng được.

Trình Tố Nguyệt chưa từng nghe qua cuộc hôn nhân nào kỳ quặc đến vậy: "Chẳng lẽ công tử không muốn tìm một người mình thật sự yêu thích?"

Lần này Chu Tử Thư không trả lời, bởi vì dường như y chưa từng suy xét đến vấn đề này. Thứ như tình yêu, ở trong sách lúc thì vô tình khi thì quá đa tình, lúc này rượu thành nước mắt tương tư, lúc kia hồn bay phách lạc, tan nát tâm can, cứ như chỉ cần là tình yêu thì chắc chắn phải oanh oanh liệt liệt, gà bay chó sủa, phải tra tấn nhau đến chết đi sống lại, thịt nát xương tan. Thế thì mệt mỏi lắm, quá mệt mỏi, lại phiền toái, nghĩ một chút thôi đã dựng cả tóc gáy.

Mà Cung Tuấn ở cách đó không xa thật ra rất dễ chấp nhận phần im lặng này của y, lại còn có thể tìm ra lý do giải thích hợp lý.

Lơ lửng trên mây cùng mấy lão già râu bạc suốt hai mươi năm, nếu có thể nảy sinh tình cảm mới thật sự là gặp ma giữa ban ngày.

Chương 13. Trình cô nương: Đàn ông thật sự rất biết diễn

Đêm hôm đó, Cung Tuấn và Trình Tố Nguyệt lại quay vào thành Xích Hà để cùng Thạch Hãn Hải thương nghị kế hoạch về sau.

Gia sư phủ nha tên Lư Thọ, bằng tuổi Thạch Hãn Hải, hay mặc áo bào màu xám tro, mặt để ria mép, tính cách trung hậu, làm việc hơi chậm chạp nhưng kiên nhẫn. Ít nhất trước khi xuất hiện ôn dịch, biểu hiện của Lư sư gia vẫn rất quy củ, làm việc không gây ra sai sót gì to lớn.

Diện mạo của Đỗ Kinh thì gian xảo hơn nhiều, có thể vì Tây Nam nhiều nắng, quanh năm gã còn hành tẩu bên ngoài nên toàn thân bị phơi đến ngăm đen, mũi ưng, dáng người thấp bé nhưng rắn chắc, đứng yên trông khá giống cây gậy chống cửa sổ.

Trong thành vốn không có nhiều đại phu, vì ôn dịch lại ngã xuống hơn phân nửa, đến giờ chỉ còn lại hai người đã bị Lư Thọ sắp xếp đến y quán bên cạnh phủ nha thay phiên ngồi chẩn một ít bệnh đau đầu cảm mạo của bá tánh bình thường, không cần lên núi Đại Khảm. Trước mắt toàn bộ việc trị liệu cho người bị ôn dịch do đệ tử của Đỗ Kinh phụ trách.

......

Chiều hôm nay, Thạch Hãn Hải dựa theo kế hoạch, đích thân đứng ở cửa thành đón ba người "họ hàng xa" rồi gióng trống khua chiêng đưa bọn họ về nhà. Bởi vì thành Xích Hà đã phong tỏa một khoảng thời gian khá dài, bây giờ nhìn thấy khách lạ, đương nhiên dân chúng rất tò mò sôi nổi hỏi thăm người tới là ai, tin tức cứ như vậy truyền tới tai Đỗ Kinh.

Ba người ngồi chưa ấm ghế, một chiếc xe ngựa đã dừng ngoài viện.

Trình Tố Nguyệt vốn có chút lo lắng, chủ yếu lo A Ninh còn nhỏ chưa đủ kinh nghiệm dễ bại lộ. Không ngờ vừa nghe thấy Đỗ Kinh tới, cậu lập tức từ người hầu khôn khéo lanh lợi biến thành thiếu niên nông thôn hàm hậu lại hơi nhát gan, trốn sau Chu Tử Thư không chịu gặp mặt người lạ.

Lại nhìn sang Chu nhị công tử, tiên khí nhẹ nhàng trên người cũng bay đi đâu sạch, trở nên cực kỳ mờ nhạt giữa biển người. Bả vai y sụp xuống, lưng cũng hơi gù nhẹ. Một tấm bảng rơi trúng mười người thì hết tám là đi đường bằng tư thế này —— Do Kiêu Vương điện hạ bớt thời gian đích thân hướng dẫn.

Vì thế Trình cô nương lại có thêm một kinh nghiệm cuộc đời quý giá: Đàn ông thật sự rất biết diễn trò.

Chờ đoàn người Chu Tử Thư ra được sảnh ngoài, Thạch Hãn Hải đã giới thiệu xong thân phận ba người với Đỗ Kinh, nói bọn họ là họ hàng xa, xuất thân lang trung tha phương, sau đó may mắn đến Bạch Hạc Sơn Trang làm mấy ngày công, cho nên học hỏi được chút phương pháp trị liệu bệnh dịch.

Đỗ Kinh hỏi: "Thạch huynh mời bọn họ sao? Trước đây vì sao chưa bao giờ nghe huynh nhắc đến."

"Thứ nhất là không xác định bọn họ có tới được hay không, thứ hai cũng sợ Đỗ huynh nghĩ nhiều." Thạch Hãn Hải thở hắt, "Không phải ta không tin tưởng y thuật Đỗ huynh, nhưng tình huống trong thành bây giờ, nhiều thêm một đại phu vẫn là chuyện tốt."

"Không phải ta nghĩ nhiều, Thạch huynh mới là người nghĩ nhiều." Đỗ Kinh liên tục lắc đầu, "Có thể học tập ở Bạch Hạc Sơn Trang, y thuật tất nhiên phải cao minh ——"

Lời chưa nói xong, gã đã thấy ba người mặc áo ngắn vải thô tiến vào cửa, cử chỉ câu nệ, ngoại trừ vị cô nương có thể xem như mặt mày đoan chính hào sảng, hai gã nam tử còn lại trông giống người bán hàng rong nhiều hơn là lang trung.

Bạch Hạc Sơn Trang thu nhận cả loại người thế này sao? Đỗ Kinh nghi hoặc, liền chủ động mở miệng hỏi, kết quả hỏi mất nửa ngày mới hiểu rõ, hóa ra cái gọi là "giúp việc mấy ngày" chỉ là ở dưới hậu viện nhà người ta giúp cắt dược liệu mà thôi.

Có lẽ chính A Ninh cũng cảm thấy chột dạ, cho nên rất không tự tin bồi thêm một câu: "Nhưng chúng ta đã xem qua rất nhiều sách vở trị liệu bệnh dịch, đúng không, ca."

Chu Tử Thư gật đầu: "Đúng vậy, Đỗ đại phu cứ yên tâm."

"Chư vị do Thạch huynh đích thân mời đến, tại hạ làm sao không yên tâm." Đỗ Kinh cười nói, "Ba vị dự định bao giờ thì lên núi?" "Bây giờ đi ngay." Chu Tử Thư đứng lên, "Trị bệnh cứu người không thể trì hoãn một khắc, trước khi tới đây chúng ta đã mua ít dược liệu thanh nhiệt giải độc, sẽ mang theo luôn."

Đỗ Kinh không có ý kiến gì, đương nhiên cũng có thể do gã không đặt mấy tay lang trung gà mờ này vào mắt. Quản sự nhanh chóng sắp xếp xe ngựa, xa phu cũng ăn mặc theo lối Tây Nam cho nên suốt đường ba người không nói câu nào. A Ninh ghé vào cửa sổ ngắm phong cảnh bên ngoài, Trình Tố Nguyệt nhẩm lại trong đầu kế hoạch của Cung Tuấn. Còn Chu nhị công tử đã sớm dựa trong góc rơi vào mộng, bởi vậy có thể thấy, dù bận rộn hay nhàn rỗi, dù nguy hiểm hay an toàn, ngủ như đi vào cõi tiên luôn là ưu tiên hàng đầu của y, không thể chậm trễ.

A Ninh xem phong cảnh đủ rồi liền chống quai hàm nghĩ, trên đời này thật sự có thể tìm ra một sự kiện, hoặc một người có thể khiến công tử nhà mình trằn trọc khó ngủ được sao?

Chắc là không có rồi. Mấy năm trước có trộm đột nhập vào Bạch Hạc Sơn Trang, hộ vệ truy đông đuổi tây ồn ào khắp nhà, gà bay chó sủa đến dân cư khu cách vách và quan phủ cũng phải chạy tới xem, thế mà công tử vẫn không bị đánh thức. Sáng hôm sau lúc người ta nhắc tới, y vẫn còn kèm nhèm mờ mịt không mở nổi mắt, đúng là lợi hại không chịu nổi.

Xe ngựa chạy trên đường núi một hồi lâu mới đến núi Đại Khảm. Một dãy nhà dựng chỉnh tề trên nền đất bằng, điều kiện cũng ngăn nắp sạch sẽ. Chu Tử Thư che khăn vải lên mặt, nhảy xuống xe ngựa hỏi Đỗ Kinh: "Vì sao không thấy người bệnh?"

"Đang đợi trong phòng." Đỗ Kinh đáp, "Thân thể bọn họ suy yếu, ngày thường rất ít ra ngoài."

Chu Tử Thư âm thầm lắc đầu, lúc này bên ngoài không có gió, mặt trời lại ấm áp mà không cho bệnh nhân ra ngoài đi lại, nhốt chặt bọn họ trong phòng tối âm u. Có điều thân là người mới đến, y không thể nói quá nhiều, đành cùng A Ninh lặng lẽ dọn dược liệu vào phòng. Trình Tố Nguyệt đi dạo xem xét phòng ốc xung quanh, đếm sơ sơ ở đây có hơn năm mươi bá tánh, mười tên đại phu chăm sóc.

"Tiểu huynh đệ, vậy các ngươi cứ làm việc đi." Đỗ Kinh nói, "Có chuyện gì thì tới tìm ta."

Chu Tử Thư dọn dược liệu đến mệt mỏi, đứng một bên xoa eo lau mồ hôi: "Xong rồi!"

Giọng nói thô kệch làm A Ninh giật nảy mình.

Ở phương diện diễn kịch, Chu nhị công tử có vài chỗ khá giống Kiêu Vương điện hạ, không cố tình bắt chước ai, nhưng đến thời điểm cần thiết lúc nào cũng có thể lên sân khấu được.

Đệ tử của Đỗ Kinh cũng không coi mấy người mới này là vấn đề lớn, rất tiện cho Chu Tử Thư hành sự.

Sườn phía đông có một gian phòng cửa hơi mở, một cô bé khoảng bảy tám tuổi ngồi trên ngạch cửa đang ôm một chiếc bánh rán ăn.

Chu Tử Thư liếc một cái đã nhận ra cô bé, hoặc nói đúng hơn là nhận ra cái bánh kia, chính là loại bánh hai ngày trước bọn họ vào thành thăm dò, bắt gặp cặp vợ chồng trẻ suốt đêm rán một bọc.

Nhìn thấy người lạ tới, cô gái nhỏ hơi căng thẳng, đứng lên muốn đi vào trong. Chu Tử Thư vội vàng gọi cô bé lại: "Đừng đi."

Bởi vì bốn bề vắng lặng nên Chu nhị công tử không cố tình giả giọng nữa, giọng y mềm mại như nước suối trong vắt, cô bé quả nhiên dừng bước, ngẩng đầu sợ sệt nhìn y.

Chu Tử Thư ngồi xổm trước mặt cô: "Tên muội là gì?"

"Ta là Đào Hoa, Tiểu Đào Hoa."

"Tiểu Đào Hoa." Chu Tử Thư cười nói, "Đào hoa chước chước hữu quang huy, vô số thành hề điểm canh phi, ai lấy tên cho muội vậy, nghe rất hay."

Bé gái chưa được đọc sách nên nghe không hiểu câu thơ này, nhưng vẫn bị khen đến đỏ mặt: "Mẹ ta đặt."

Chu Tử Thư dùng ngón tay thử nhiệt độ, vẫn sốt rất cao: "Trong người có chỗ nào không thoải mái không?"

"Chóng mặt, ho khan, trí nhớ kém, buồn nôn, dễ nôn mửa, không có sức lực, đôi khi ngủ thẳng đến nửa đêm tay chân cực kỳ đau nhức."

Chu Tử Thư nói: "Có thể miêu tả bệnh trạng rõ ràng như vậy, muội đúng là một cô nương thông minh. Những người còn lại thì sao, cũng giống muội?"

Đào Hoa gật đầu: "Ừm, giống nhau hết."

"Ta là đại phu mới đến, cũng là thân thích nhà Thạch đại nhân."

Chu Tử Thư hỏi, "Muội có sợ bị cắm kim không?"

"Sợ."

"Nhưng châm kim vào người bệnh mới nhanh khỏi hơn, hết bệnh rồi muội có thể xuống núi gặp lại cha mẹ. Ta nghe nói ngoại trừ bánh rán, bọn họ còn chuẩn bị rất nhiều thức ăn ngon chờ muội." Đào Hoa thấp giọng lẩm bẩm: "Nhưng ta vẫn sợ lắm."

"Nếu nhắm mắt lại thì sao?" Chu Tử Thư đề nghị, "Nhắm mắt lại sẽ không sợ, hơn nữa ta dùng châm rất nhỏ." Để chứng minh, y còn cố ý lấy từ trong tay áo ra một cây kim nhỏ như lông trâu, "Xem này, ta nói đúng không?"

Đào Hoa nhận châm đặt trong tay, đúng là rất mảnh, do dự hết nửa ngày mới gật đầu đáp ứng.

Chu Tử Thư sai A Ninh canh gác bên ngoài, lại gọi Trình Tố Nguyệt vào trong phòng để nàng ở cùng Đào Hoa, còn mình thì quay lưng ra sau chuẩn bị. Còn vì sao phải quay lưng, bởi vì bên trong bao vải trải phẳng trên bàn là gần trăm cây châm vừa to vừa dài cỡ một lóng tay xếp chỉnh tề thành hàng. Đừng nói trẻ con, dù là thanh niên trai tráng nhìn thấy cũng phải bỏ chạy.

Trình Tố Nguyệt dùng khăn tay ướp hương bịt kín mắt Đào Hoa lại, sau đó đút cho cô bé một viên kẹo rồi ôm nửa người vào lòng dỗ dành. Có lẽ là vì nhớ thương mẹ, Đào Hoa thả lỏng rất nhanh, lúc châm bạc đẩy vào huyệt vị cũng không căng chặt thân thể nữa.

Trong phòng tối tăm, Chu Tử Thư thi châm rất chậm. Theo động tác của y, Đào Hoa cũng mê man dần. Trình Tố Nguyệt đặt người nằm thẳng lên giường, nhỏ giọng hỏi: "Thế nào?"

"Mạch tượng cổ quái, không giống ôn dịch." Chu Tử Thư nói, "Ta hoài nghi là cổ độc."

Trình Tố Nguyệt giật mình, không phải giật mình vì cổ độc, mà là không hiểu vì sao nhanh như vậy y đã phát hiện ra, từ lúc bọn họ lên núi đến giờ cùng lắm chỉ mới hai ba canh giờ.

Nhưng tốc độ của Chu nhị công tử luôn mau lẹ. Y tìm đúng huyệt vị, cắm cây châm cuối cùng vào rồi hơi di chuyển, rõ ràng cảm thấy không đúng, vì thế y dừng động tác lại, tập trung cảm nhận một lát rồi dùng sức kéo mạnh.

Quả nhiên kim châm kéo theo một con cổ trùng mảnh như sợi tóc. Nhưng ngoài dự đoán, Đào Hoa nằm trên giường đột nhiên co giật toàn thân tỉnh lại, còn hô đau thất thanh, giọng hét thê Cung giữa chạng vạng yên tĩnh nghe đặc biệt kinh dị. Chu Tử Thư hoảng hốt đến đứng tim, Trình Tố Nguyệt vội vàng che miệng cô bé, giơ tay bổ vào gáy cô một cái khiến Đào Hoa lại rơi vào hôn mê.

Nhưng bọn họ vẫn hành động muộn một bước, bên ngoài truyền đến nhiều tiếng bước chân hỗn độn cùng tiếng quát hỏi của Đỗ Kinh: "Chuyện gì thế?"

Có người trả lời gã: "Hình như là tiếng động phát ra từ mấy gian phòng này."

Trên người Đào Hoa còn cắm đầy châm như con nhím, rút ra không kịp nữa rồi. Trình Tố Nguyệt thấp giọng hỏi Chu Tử Thư: "Công tử có thể giải cổ độc này?"

Chu Tử Thư gật đầu: "Có thể."

"Nắm chắc mấy phần?"

"Chín phần."

"Được." Trình Tố Nguyệt nắm chặt nhuyễn kiếm bên hông, thầm tính toán nếu thật sự hết cách thì cứ giải quyết hết đám người ngoài cửa cho gọn.

Cửa phòng bị đẩy ra một khe hở.

Chu Tử Thư đẩy Đào Hoa vào sâu trong giường, tung chăn che thân thể cô bé lại.

Mắt thấy một chân đã bước qua ngạch cửa, lúc này đột nhiên cách vách truyền ra một tiếng phụ nữ hét chói tai, còn có tiếng A Ninh hoảng hốt: "Đại thẩm, không sao chứ, làm sao lại ngất đi rồi?"

Ánh mắt Đỗ Kinh biến đổi: "Đi xem!"

Những người vây quanh cửa đều đi sang bên kia, xung quanh yên tĩnh trở lại.

"Nơi này giao cho ta." Chu Tử Thư nói, "Trình cô nương đi xem A Ninh đi, vừa rồi có lẽ cậu ấy cố ý giúp chúng ta thoát vây đấy."

Trình Tố Nguyệt đáp ứng, đứng dậy dựa sát vào cửa nghe ngóng một lát, xác nhận không có ai mới nhanh chóng lách ra ngoài.

Ở một gian phòng khác, A Ninh đã cố gắng khuân được người phụ nữ kia lên giường, hỏi Đỗ Kinh: "Bà ấy làm sao thế?"

Cả phòng không ai hiểu nổi, lúc hôn mê chỉ mình ngươi có mặt, bây giờ lại hỏi ngược chúng ta?

A Ninh giải thích: "Ta vào thăm khám, đột nhiên bà ấy bắt đầu co giật hét lên, tiếng sau còn thảm hơn tiếng trước, hét xong thì hôn mê bất tỉnh dọa ta sợ chết khiếp."

Đỗ Kinh bắt mạch cho người phụ nữ, không phát hiện ra chỗ nào dị thường. Trong lòng gã không phải không nghi hoặc, nhưng lại tìm không ra chứng cứ đám lang trung nhà quê này giở trò quỷ. Hơn nữa cổ trùng di chuyển trong thân thể vốn rất dễ xuất hiện trạng thái ngoài ý muốn, nếu không gã đã không cần mất công dời hết người lên núi hoang, đỡ phải nghe bao nhiêu lời thắc mắc.

Mọi người nhanh chóng giải tán, lúc này Trình Tố Nguyệt mới bước vào: "Chuyện gì thế?"

A Ninh nghĩ mà sợ: "Là ta đánh ngất vị đại thẩm này, có lỗi quá."

Trình Tố Nguyệt: "......"

Nhưng A Ninh đúng là không nghĩ ra được cách nào khác, cậu nghe tiếng Đào Hoa kêu thảm thiết, cũng trông thấy Đỗ Kinh dẫn theo người chạy tới từ xa. Dưới tình thế cấp bách chỉ có thể xông vào gian phòng này, cắm một cây ngân châm lên vị đại thẩm đang dựa vào cạnh bàn ngủ gật. Đại thẩm bị đâm đau đến tỉnh cũng kêu to lên, chưa kịp mở mắt ra, mặt đã bị bịt một miếng vải, lập tức ngất đi.

Trình Tố Nguyệt dựa vào cửa cười rung bả vai: "Trước giờ ta không biết hóa ra ngươi có bản lĩnh đến thế đấy."

A Ninh cảm thấy hành vi này của mình rất không đáng tuyên dương, nhưng mặt khác lại thầm khâm phục bản thân cái khó ló cái khôn, bây giờ bị Trình cô nương cười đến xấu hổ, cậu liền nói nhanh sang chuyện khác: "Chỗ công tử thế nào rồi?"

"Chu nhị công tử đã tìm được cổ trùng." Trình Tố Nguyệt nói, "Chắc là chúng ta phải ở trên núi thêm mấy ngày nữa."

Qua một lúc sau, Chu Tử Thư cũng dời sang căn phòng này. Dù sao đại thẩm vẫn đang hôn mê, không nên lãng phí cơ hội. Y cắm một rừng châm lên đầu bà, quả nhiên lại lôi ra thêm mấy con cổ trùng. Lúc này Trình Tố Nguyệt đã có kinh nghiệm, trong lúc thi châm kịp thời bịt chặt miệng đại thẩm lại, không cho phát ra tiếng kêu thảm thiết nữa.

Ai không biết còn tưởng rằng ba người này đang trùm chăn bông lập kế giết người.

Trình Tố Nguyệt mệt đến vã mồ hôi, thở hồng hộc hỏi: "Gặp bệnh nhân nào cũng phải lăn lộn một trận giống thế này sao?"

"Không cần." Chu Tử Thư thu ngân châm, "Ta đã biết đại khái người trúng cổ sẽ có mạch tượng thế nào, chỉ cần qua hết ngày mai là có thể điều tra rõ nguyên nhân dịch bệnh. Trình cô nương chuẩn bị đưa tin cho Vương gia được rồi."

A Ninh đứng một bên quan sát, cảm thấy lúc Chu Tử Thư nói những lời này có biểu cảm y hệt trang chủ và đại công tử, đến cả ngữ khí cũng giống, lúc này rốt cuộc mới sinh ra một chút tin tưởng "Ồ, hóa ra công tử nhà ta cũng là con ruột."

Sáng sớm hôm sau, Chu Tử Thư đề xuất muốn bắt mạch cho tất cả bệnh nhân. Tuy Đỗ Kinh xem mặt mũi Thạch Hãn Hải mà đáp ứng, nhưng có lẽ vẫn mang lòng nghi ngờ tiếng kinh hô tối qua, liền phái ba tên đệ tử đi theo, tiếng là hỗ trợ, nhưng thật ra là giám thị.

Chu Tử Thư không tỏ thái độ gì cả, đừng nói ba tên, cho mười tên một trăm tên đi theo cũng không vấn đề. Nếu không phải vì cố ý làm dáng, xem xong mạch tượng người nào đều ghi chép lại vào sổ, có khi chỉ nửa ngày là xem mạch xong rồi, có điều tính cả ghi chép, y cũng dùng một ngày là hoàn thành xong.

Ở phủ nha dưới chân núi, Cung Tuấn nhận được tin tức của Trình Tố Nguyệt.

Thạch Hãn Hải vội hỏi: "Thế nào rồi?"

Cung Tuấn đáp: "Giải quyết xong."

"Giải quyết được rồi?" Thạch Hãn Hải nghe mà không thể tin được, "Ý của Vương gia là, ôn dịch xem như được trừ, cuộc sống ở thành Xích Hà có thể khôi phục lại như thường?" Ông ta cảm thấy mình như đang nghe một chuyện viển vông, "Nhưng Chu công tử mới lên núi chưa được hai ngày."

Đúng vậy, mới chưa đến hai ngày. Cung Tuấn hơi nhướn mày lên, cảm thấy sau này mình nên tin tưởng y nhiều thêm một chút. Dù tiên ngủ không có kinh nghiệm hành nghề y, nhưng ít ra trong tay có hơn vạn quyển sách, ba ngàn thế giới cùng vốn vạn tám ngàn năm tuổi.

Trên núi Đại Khảm, Chu Tử Thư đang cùng Đào Hoa ăn cơm, vui vẻ trêu ghẹo: "Muội thích ăn bánh rán quá nhỉ?"

"Ngon mà." Đào Hoa bẻ cho y một miếng. Chu Tử Thư chớm đưa tay nhận, nâng mắt lên đã thấy Đỗ Kinh dẫn người đến, liền lắc đầu ra hiệu cho cô bé tiếp tục ăn.

Đào Hoa không ăn nữa, đứng lên muốn bỏ chạy nhưng đã bị Đỗ Kinh gọi giật lại. Đệ tử bưng một chén thuốc từ trong hộp đựng, ra lệnh cho cô phải uống lúc còn nóng.

"Ta không muốn uống." Có lẽ vì Chu Tử Thư đang ở bên cạnh, Đào Hoa can đảm hơn một ít.

Đỗ Kinh không vui: "Mau lên, còn nhiều người đang đợi uống thuốc, đừng làm lãng phí thời gian."

Đào Hoa nhìn Chu Tử Thư cầu cứu.

"Đỗ đại phu." Chu Tử Thư đứng lên, "Cứ để thuốc ở đây đi, lát nữa ta cho cô bé uống."

"Nếu để nguội dược hiệu sẽ suy giảm mạnh." Hình như Đỗ Kinh không định đi ngay, "Thạch đại phu cứ khám mạch của ngươi đi."

Lời này nghe rất trào phúng, trong đám có người bắt đầu cười nhạo. Đào Hoa không chịu uống, người bưng thuốc hết kiên nhẫn, bóp miệng cô bé định đổ thẳng vào. Đào Hoa giãy giụa gạt đổ thuốc qua một bên, đối phương càng giận dữ hơn, giơ tay muốn dạy dỗ con ranh cứng đầu không chịu nghe lời này một trận.

"Dừng tay!" Chu Tử Thư tiến lên ngăn cản, đối phương làm sao chịu nghe. Hai tên đệ tử khác đang muốn kéo người sang một bên cho đỡ vướng bận, nhưng cánh tay bọn chúng chưa kịp chạm vào vai y đã bị một lực mạnh mẽ vô hình xoay ngược lại, bẻ ngoặt ra sao thành một tư thế rất quỷ dị.

"Rắc!"

Hai người đồng thanh hét thảm ngã xuống. Chu Tử Thư đã có kinh nghiệm từ trước, quay đầu nhìn lại, quả nhiên Kiêu Vương điện hạ mặc áo đen đã đứng dưới tàng cây, sắc mặt lạnh lùng không vui.

"Bọn chúng bắt đến nơi rồi, ngươi còn không biết né tránh?"

"À."

Cung Tuấn không dịch dung, nhưng Đỗ Kinh kia dù chưa từng thấy mặt hắn, chỉ cần hơi có đầu óc một chút đều nhận ra người có khí độ và công phu cỡ này tuyệt đối không thể bằng vai phải lứa với mấy tên đại phu gà mờ, vì thế vội xoay người bỏ chạy. Nhưng thời cơ đã mất, lúc này Trình Tố Nguyệt cũng từ đầu khác đuổi tới. Đỗ Kinh thấy không còn cửa thoát, liền nghiến răng hạ lệnh: "Giết bọn họ!"

"Vâng!" Các đệ tử ào ào rút nhuyễn kiếm, hóa ra đều là người tập võ. Chu Tử Thư ở bên cạnh nhắc nhở: "Cẩn thận có độc!"

Đúng là có độc, toàn bộ mũi kiếm đối phương đều lóe lên sắc xanh, thế nhưng độc nào cũng không chịu nổi công phu cao đến tà môn của Kiêu Vương điện hạ. Kỳ thật Đỗ Kinh xem như có chút thân thủ, nhưng đỡ không đến mười chiêu đã rơi xuống thế hạ phong. Dưới tình thế cấp bách, gã muốn lôi Chu Tử Thư đang đứng dưới gốc cây ra làm lá chắn thịt, không ngờ lại bị một luồng kiếm khí quét cho gãy cả xương sườn, ngã bịch một cái dưới chân Trình Tố Nguyệt.

Đỗ Kinh giãy giụa bò dậy, miễn cưỡng tiếp Trình Tố Nguyệt thêm hai chiêu nữa rồi lảo đảo trốn sang đường khác. Cung Tuấn xách Chu Tử Thư đang đứng ngốc dưới gốc cây lên, ném qua một phiến đất trống khác: "Đi xem thử, đừng để gã chết."

Chu nhị công tử đáp ứng một tiếng, chạy lạch bạch đuổi theo

Trình Tố Nguyệt, trên đường vẫn phân vân không biết nên quay lại lấy hòm thuốc không. Nhưng rất nhanh sau đó, y nhận ra mình không cần đến nó nữa.

Trình Tố Nguyệt ngồi xổm trong rừng, đang dùng sức vỗ mặt Đỗ Kinh: "Này, này, tỉnh lại đi! Vương gia nhà ta không muốn ngươi chết! Chu nhị công tử, người mau đến xem thử có còn cứu được không?"

Chu Tử Thư vạch mí mắt, lại thử mạch tượng, lắc đầu: "Không cứu được nữa."

Mặt Trình Tố Nguyệt sầu như đưa đám: "Ta mới không chú ý có một khắc, gã đã tự sát rồi. Làm sao bây giờ, nhất định Vương gia sẽ trách tội chúng ta."

Chu Tử Thư giật mình: "Liên quan gì đến ta?"

Trình Tố Nguyệt đáp: "Bởi vì người không cứu sống được gã."

"......"

Hai người đang mắt to trừng mắt nhỏ, Cung Tuấn đã giải quyết hết mấy tên đệ tử còn lại, đi qua xem.

"Còn sống không?" Hắn hỏi.

Trình Tố Nguyệt không dám mở miệng.

Chu Tử Thư đành phải miễn cưỡng đáp thay: "... Sống động như thật."

Chương 14. Cung Tuấn không tin nổi, nhìn chằm chằm thứ kia mà vẫn đói được sao?

Lúc này Chu Tử Thư vẫn mang gương mặt giả, khóe mắt sụp xuống rất xứng với biểu cảm vô tội cứng đờ. Cung Tuấn nhìn mà da đầu tê dại, vì thế vội sờ soạng sau tai y bóc mặt nạ xuống, cảm thấy thuận mắt hơn vừa nãy nhiều.

Đỗ Kinh cắn nát thuốc độc trong miệng mà chết, chín con trâu cũng không thể kéo trở về. Cung Tuấn đá đá thi thể, nhìn đôi mắt gã trợn ngược, mặt mày vặn vẹo, nhíu mày hỏi: "Ngươi gọi thế này là sống động như thật?"

Chu Tử Thư xoa xoa gương mặt bị lột đau, biện giải: "Vừa nãy nhìn rất sống mà."

Nhưng bây giờ đích xác không "sống" nữa. Sau khi Đỗ Kinh uống thuốc độc tự sát, gân mạch trên người gã bắt đầu có xu thế co rút rất quỷ dị y như chiếc túi rút bị người ta kéo dây, tứ chi co quắp, ngũ quan biến dạng, thất khiếu không ngừng chảy máu đen, tóm lại là cực kỳ khủng bố.

Chu Tử Thư lại nói: "Độc dược nhét trong kẽ răng, có lẽ đã lường trước mình sẽ có ngày này. Cho dù Trình cô nương cẩn thận đến đâu cũng không đề phòng nổi."

Cung Tuấn đã gặp qua không ít người tự sát, nhưng độc dược quanh quẩn chỉ có mấy loại, còn thứ gây chết người như của Đỗ Kinh, còn chết đến đau đớn quỷ dị... Không biết vì sao, hắn cứ có cảm giác đôi mắt trợn ngược của đối phương giống hệt một kiểu nguyền rủa nặng nề, vô cùng tà môn, vì thế dùng chân lật người gã lại.

"Có điều tra được là độc gì không?" Hắn hỏi.

"Có thể thử xem, nhưng chắc cần một chút thời gian."

Huống hồ trên núi còn hơn năm mươi bá tánh đang trúng cổ, cái gì cũng phải từ từ. Chu Tử Thư tiếp tục nói: "Tốt nhất cứ tiếp tục để họ ở lại đây, ai khỏe rồi thì cho xuống núi, như vậy tiện xem bệnh, hơn nữa cũng không để bá tánh trong thành hoảng sợ."

"Ngươi là đại phu, chuyện chữa trị cứ tùy ý sắp xếp." Cung Tuấn nói, "Nhưng trước mắt thành Xích Hà chỉ còn hai đại phu, một người phải ngồi khám ở y quán, người còn lại nghe nói y thuật chẳng ra gì. Cao Lâm đi đường phỏng chừng phải mười ngày nữa mới về đến, trong thời gian này, bá tánh trên núi chỉ có thể cậy nhờ ngươi và A Ninh."

"Được." Chu Tử Thư đáp ứng, "Ta sẽ chiếu cố bọn họ."

Cung Tuấn gật đầu, ra lệnh cho Trình Tố Nguyệt và hai tên hộ vệ khiêng thi thể Đỗ Kinh vào một gian phòng trống, xung quanh rải một vòng vôi bột.

Các bá tánh vẫn chưa biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết bên ngoài có giết người, bị dọa sợ mất mật, ai cũng nấp kĩ trong phòng không dám ra. Có mấy kẻ thiển cận lỗ mãng họp lại thương lượng rồi đưa ra một kết luận ẩu tả, rằng bệnh này sợ là chữa không được, cho nên quan phủ muốn giết chết chúng ta trừ hậu hoạn! Thế là bọn họ sôi nổi vào bếp cầm dao phay tính toán mở đường máu chạy thoát thân, chiếm núi xưng vương làm mẹ thiên hạ!

Kết quả vừa tông cửa xông ra đã gặp Chu Tử Thư.

Chu nhị công tử bị đám người láo nháo hô hào làm cho hoảng sợ: "Các ngươi muốn làm gì thế?"

Nhóm người kia cũng bị Chu nhị công tử gây hoảng, bởi vì nơi hoang sơn dã lĩnh đột nhiên xuất hiện một vị tiên nhân cả người như phát sáng, rất dễ khiến người ta cảm thấy mình đã bước sang thế giới bên kia rồi.

Sau một lúc lâu mới có người bạo gan hỏi: "Ngươi là ai?"

Chu Tử Thư tiếp tục khiêng sọt thảo dược đi vào trong: "Ta là đại phu, yên tâm, chư vị sắp khỏi hẳn được xuống núi rồi. Bây giờ Thạch đại nhân đang ở dưới chân núi, chuẩn bị chở lên một đám vật tư nữa."

"Thật không?" Những người còn lại bất giác đi theo y, tạm thời buông chí nguyện chiếm núi xưng vương xuống, "Nhưng chúng ta nghe thấy bên ngoài vừa có tiếng đánh giết."

"Kẻ bị giết là Đỗ Kinh." Chu Tử Thư không giấu giếm, "Gã không phải người tốt, cái gọi là 'ôn dịch' lần này cũng do một tay gã bày ra. Vừa rồi Kiêu Vương điện hạ đã tróc nã hết đám đệ tử mang đi thẩm vấn, quan phủ sẽ có lời giải thích cho mọi người sớm thôi."

"A!" Trong đám người đột nhiên phát ra một tiếng kêu to ngang với tiếng vượn hú bên bờ sông, khiến tất cả mọi người giật mình không nhẹ. Chu Tử Thư kinh ngạc nhìn về phía người hét, còn tưởng rằng cổ độc lại phát tác.

Kết quả đối phương chỉ kích động đến độ nói năng lộn xộn: "Kiêu Vương điện hạ, là Kiêu Vương điện hạ trấn thủ Tây Bắc đó sao? Mấy năm trước ta cũng từng đi lính ở biên quan Tây Bắc, Vương gia đi tuần tra quân đội còn liếc mắt nhìn ta một cái từ xa."

Chu Tử Thư bị bộ dạng lắp bắp của người kia chọc cho vui vẻ: "Đúng vậy, chính là Kiêu Vương điện hạ trấn thủ Tây Bắc của chúng ta. Chờ bệnh tình khỏi hẳn, ngươi ở lại trên núi hỗ trợ đi, Vương gia hẳn sẽ nhìn ngươi thêm mấy lần nữa đấy."

Nghe thấy người của triều đình đã ở trên núi rồi, mọi người làm sao không yên tâm được nữa, vội nhanh tay giấu hết dao rựa ra sau. Lúc này lại có người nhận ra quần áo trên người Chu Tử Thư nhìn có chút quen mắt, liền hỏi: "Thế, vị đại phu họ Thạch là..."

"Cũng là ta, thuật dịch dung."

Đám người lập tức càng sôi nổi, bởi vì thuật dịch dung nghe rất là giang hồ. Không ngờ bị bệnh một trận còn bệnh thành một phần kịch bản giang hồ quyền mưu, có đại phu đẹp như thần tiên, có Vương gia ở ngôi cửu ngũ, còn có vai phản diện đã chết, thế này chưa đủ vốn liếng kể chuyện hết ba năm sao?

Chu Tử Thư nghe người ta mồm năm miệng mười nói chuyện, ban đầu còn vui vẻ vì thấy náo nhiệt, về sau lại ngại ồn ào, không nhịn được bắt đầu thả trôi đầu óc đi xa vạn dặm, lang thang ở nơi cát bụi mịt mờ. Mãi cho đến khi mũi bị gõ một cái không nặng không nhẹ, y mới hồi thần lại: "A?"

Cung Tuấn nhìn y đầy bội phục: "Ta tưởng chỉ có lúc ngồi xuống ngươi mới đi vào cõi thần tiên thiên ngoại thôi chứ."

Chu Tử Thư nhìn xung quanh, đám người không biết đã giải tán từ lúc nào. Cung Tuấn nhận sọt dược liệu từ tay y, đặt lên giá trên cao: "Mệt không? Nếu không thì đi qua xem thi thể Đỗ Kinh luôn."

"Được." Chu Tử Thư chạy lên mấy bước đi song song bên cạnh hắn, lại hỏi, "Mấy tên đệ tử của Đỗ Kinh đều bị Vương gia giết hết?"

Cung Tuấn không hiểu: "Vì sao ta phải giết hết bọn họ, không để lại vài tên thẩm vấn sao?"

Chu Tử Thư nói: "Được chứ." Nhưng tình cảnh cát bay đá chạy vừa rồi, thoạt nhìn khó ai mà sống nổi.

Cung Tuấn dở khóc dở cười duỗi tay cầm dây buộc tóc của y, nhớ ra Cao Lâm không có mặt, không ai thấy, vì thế lại kéo một cái.

Hai người đi một đường cực kỳ không nghiêm túc đến nhà xác. Đỗ Kinh bị lột sạch quần áo, trùm lại bằng một tấm vải trắng. Chu Tử Thư mang găng tay và đồ trùm mặt lên, ra hiệu cho Cung Tuấn cũng phải che miệng mũi rồi mới lật vải trùm ra.

Trên thi thể Đỗ Kinh nổi lên rất nhiều gân xanh dữ tợn, nhìn kỹ một vài chỗ còn có thứ gì chạy qua chạy lại dưới da. Vị trí ngực có một hình xăm, Chu Tử Thư ghé lại gần quan sát: "Hình như là đồ án mãng xà màu xanh, Vương gia đã thấy qua bao giờ chưa?"

"Gặp rồi." Cung Tuấn nói, "Bạch Phúc giáo."

"Hóa ra là đệ tử Bạch Phúc giáo, chẳng trách thà tự sát cũng không muốn bị bắt giữ." Chu Tử Thư nói, "Có một năm đại ca ta ra ngoài thăm bạn, từng nhặt được một người hấp hối ven đường. Sau đó huynh ấy lấy được từ trong thân thể người kia ít nhất hơn hai mươi loại cổ trùng, nhưng cuối cùng người kia vẫn chết. Nghe nói đó là thủ pháp trừng phạt của Bạch Phúc giáo dành cho phản đồ."

Cung Tuấn nhìn chằm chằm vào hình xăm mãng xà màu xanh kia: "Đây cũng là tâm bệnh của hoàng huynh."

Ban đầu Bạch Phúc giáo lưu truyền ở vùng núi Tây Nam, không phải mối họa lớn nên triều đình chỉ lệnh cho quan lại địa phương xử lý. Không ngờ mấy năm nay tà giáo đột ngột lớn mạnh, quấy phá mấy thành trì vùng biên cảnh đến chướng khí mù mịt. Bọn họ hành sự bí ẩn, lén lút như chuột, chỉ cần gió thổi có lay một chút đã rúc sạch vào hang ổ. Vùng Tây Nam rừng thiêng nước độc, nơi nào cũng có chướng khí nồng nặc, rất khó quét sạch một lưới, triều đình cũng vì thế mà cực kỳ đau đầu.

"Thành Xích Hà cách Tây Nam một khoảng khá xa, thế mà bọn chúng vươn trảo đến tận đây." Chu Tử Thư nói, "Tự cổ chí kim, tất cả giáo phái tà đạo đều nhân danh tốt đẹp hướng thiện, kỳ thật là phóng đại mặt tối của con người lên vô hạn. Bạch Phúc giáo này cũng không ngoại lệ, có lẽ bọn họ đã không cam lòng chôn chân ở đất Tây Nam nữa rồi."

Cung Tuấn nói: "Sau khi thẩm vấn xong, ta sẽ mau chóng bẩm tấu việc này cho hoàng huynh."

Chu Tử Thư nhấc con dao nhỏ lên, trước hết tập trung nhớ lại thủ pháp giải phẫu viết trong sách, sau đó dứt khoát xuống tay mổ bụng.

Cung Tuấn không ngờ y quyết đoán nhanh như thế, giữa mày vô thức giật giật. Hình ảnh cuộc sống ở Bạch Hạc Sơn Trang lại tối tăm thêm ba phần, mà lúc này Chu Tử Thư đã ngừng tay, reo lên: "Nhiều cổ trùng quá, Vương gia có muốn qua xem không?"

Cung Tuấn: "......"

Theo lý mà nói, trong bụng người quanh đi quẩn lại chỉ có vài thứ, Kiêu Vương điện hạ trên chiến trường thấy nhiều thành quen, nhưng chưa từng cẩn thận xem xét kỹ bao giờ. Trong phòng đốt rất nhiều nến rọi sáng từng ngóc ngách nhỏ, Chu nhị công tử vẫn mang gương mặt thần tiên, tay vấy đầy máu cầm lên một thứ không rõ là gì, ánh mắt còn cực kỳ thuần khiết. Hình ảnh quỷ dị đến cực điểm, Cung Tuấn nhìn mà thái dương đau nhói, cũng vô cùng khó chịu. Đột nhiên hắn muốn rửa sạch hết máu me trên người y đi, sau đó ném người về lại tầng mây cao cao giữa ba ngàn thế giới tinh khiết sạch sẽ.

Chu Tử Thư thì không chú ý mấy đến tình cảnh xung quanh, lực chú ý của y tập trung hết lên thi thể trước mặt, cất từng con cổ trùng vào mấy chiếc bình sứ trắng chuẩn bị trước, cứ thế gắp được hơn một trăm con. Giữa chừng y phải dừng lại nghỉ một chút, cảm thấy hơi hoa mắt chóng mặt.

Cung Tuấn hỏi: "Xong rồi?"

"Chưa." Chu Tử Thư hỏi, "Có bánh đường không? Ta đói bụng."

Cung Tuấn không thể tin được, ngươi chăm chú nhìn cái thứ kia mà vẫn nhìn đến đói được sao?

Chu Tử Thư giải thích: "Ta hơi choáng."

"Nghỉ ngơi một lát đi." Cung Tuấn nói, "Cởi găng tay ra, thay luôn quần áo, ta đi nói A Ninh làm chút gì cho ngươi ăn."

Chu Tử Thư gật đầu, ở thời điểm không khẩn cấp, động tác của y rất chậm, bây giờ lại vừa mệt vừa choáng nên càng chậm hơn. Y chậm chạp tháo găng tay, chậm chạp kéo mặt nạ bảo hộ, chậm chạp rửa tay, lại chậm rì rì theo sau Kiêu Vương điện hạ ra ngoài.

Cung Tuấn xốc thân thể lung lay của y lên: "Vừa rồi còn đứng thẳng tắp, vừa ra đến cửa đã ngã trái ngã phải rồi?"

"Bởi vì bây giờ không cần đứng thẳng nữa." Cuộc sống của Chu nhị công tử xưa nay chỉ nhảy qua nhảy lại giữa "cần thiết, phải làm" và "không cần thiết, cố gắng không làm", y dùng sức ngáp một cái, "Với lại nếu vừa nãy không đứng thẳng, có lẽ sẽ bị chúi đầu xuống... ứm."

Đầu lưỡi chạm vào khối nhỏ cưng cứng trong miệng, rất ngọt.

"Vương gia còn mang theo kẹo bên người?"

Cung Tuấn ra lệnh: "Nuốt đi."

Chu Tử Thư nhai "rộp rộp", là đậu phộng hạch đào, rất thơm.

Cung Tuấn nói tiếp: "Để cho ngựa ăn."

Chu Tử Thư không bị mắc mưu, vẫn nhai rồm rộp: "Huyền Giao không thích ăn ngọt."

Cung Tuấn lại đưa cho y một cái nữa: "Cũng đọc trong sách ra à?"

Chu Tử Thư lắc đầu: "Không, ở trên đường ta cho nó ăn mấy lần rồi."

Cung Tuấn: "......"

Là chuyện từ bao giờ!

Chương 15. Trong mơ đến một bộ quần áo còn tiếc không đưa cho người ta

Chiến mã đối với một tướng quân, nói không ngoa là một nửa tính mạng đồng sinh cộng tử trên sa trường, cho nên người thuần ngựa sẽ đặc biệt chú ý huấn luyện chúng từ nhỏ không được nhận đồ ăn của người lạ mặt để tránh tương lai bị kẻ xấu lợi dụng. Tính cảnh giác của Huyền Giao so ra còn cao hơn chiến mã bình thường, lại hung hăng hiếu chiến, thời nó còn ở trại ngựa Tây Bắc đã làm bị thương không biết bao nhiêu mã phu có ý định tới gần, ngay cả Trình Tố Nguyệt cũng suýt nữa bị đá gãy xương sườn.

Cung Tuấn nhíu mày: "Ngươi đút cho nó nhiều lần rồi?"

Chu Tử Thư nhấp vị ngọt đọng trên đầu lưỡi: "Ừ, bánh củ cải đậu nành có bỏ thêm chút thảo dược. A Ninh đích thân làm, vốn là để cho ngựa của ta ăn dọc đường."

Con ngựa mà Chu Tử Thư nhắc tới chính là con ngựa cái nhỏ lông đỏ bình thường y hay cưỡi, tính cách lơ ngơ giống hệt chủ nhân của nó, nện bước chậm chạp, gần đây còn bị mập ra, mỗi lần chạy thịt mỡ trên người đều rung rung. Cái loại ngựa béo phì ngắm không được mà cưỡi cũng không xong này, Cung Tuấn cho rằng Huyền Giao mà thấy hẳn sẽ khịt mũi coi thường, tiếp tục hỏi: "Thế vì sao ngươi lại cho ngựa của ta ăn?"

"Ta không chủ động cho nó ăn, là nó tự chạy đến đòi." Chu Tử Thư dùng sức hoạt động gân cốt, "Nhưng Vương gia cứ yên tâm, ta biết Cung thực dùng cho chiến mã cần chú ý cẩn thận, cho nên mỗi lần chỉ cho nó ăn nửa miếng. Nếu còn không được, để ta về dặn A Ninh sau này không cho nữa."

Cung Tuấn cảm thấy kỳ quái không hiểu nổi, vì sao phủ Kiêu Vương điện hạ từ trên xuống dưới, từ người đến ngựa, chỉ cần gặp phải vị tiên ngủ này tính tình sẽ đại biến. Trình Tố Nguyệt là một ví dụ, tốt xấu gì cũng là một cô nương, trông thấy nam nhân xinh đẹp chủ động thu tính tình ba phần cũng là dễ hiểu, nhưng rốt cuộc Cao Lâm và Huyền Giao đã uống lộn thuốc gì? Thậm chí Kiêu Vương điện hạ bắt đầu hoài nghi trong số ba ngàn thế giới kia phải chăng có riêng một thế giới chuyên môn dạy người ta bỏ bùa mê thuốc lú —— Cái này khó nói lắm, từ thời thượng cổ đến giờ bao nhiêu lão già đã chết, khó tránh không lẫn vào một hai kẻ lòng dạ khó lường.

Chu Tử Thư ngáp dài trở về phòng thay quần áo, y thật sự mệt mỏi nhưng bụng lại đói cồn cào, mệt đói đan xen, động tác lại càng thêm chậm chạp. Cung Tuấn vừa đứng ở cửa phân phó thuộc hạ đi mời Trình Tố Nguyệt lại đây, xoay người liền thấy Chu Tử Thư đang bọc áo choàng rộng thùng thình vừa khép mắt vừa nhấc chân, chân trái giẫm ngạch cửa, chân phải giẫm chân trái. "Bịch" một tiếng, ngã xuống đất.

Sau đó thì bất động như núi, không nhúc nhích nữa.

Cung Tuấn: "......"

Hộ vệ vội vàng tiến lên nâng y dậy: "Chu nhị công tử, ngài không sao chứ? Có muốn về phòng nghỉ ngơi một lúc không?"

Lúc này A Ninh cũng mang theo thức ăn quay trở về, trên núi không có thứ gì ngon lành, chỉ có hai miếng bánh bột ngô và một chén canh. Từ xa cậu đã trông thấy Chu Tử Thư mặt mày xám ngoét, tinh thần ủ ê ngồi bên cạnh bàn, bèn thở một hơi thật dài: "Công tử, người lại vừa đi vừa ngủ đấy à?"

Ngữ khí nghe là biết phải gặp quá nhiều lần, có thể thấy ở phương diện này Chu nhị công tử đúng là ngựa quen đường cũ. A Ninh nhanh nhẹn vắt chiếc khăn ấm lau khô cả tay và mặt cho y, lại nhét bánh vào miệng. Toàn bộ quá trình Chu Tử Thư không buồn hé mắt, Cung Tuấn nhìn mà ngao ngán, cảm thấy với cái thần thái này, trực tiếp bưng lên đài cao, bọc thêm một tấm vải thờ như tượng thần cũng không phải không thể.

Chờ Chu Tử Thư nhắm mắt ăn xong hết một miếng bánh mới tỉnh táo trở lại, y đứng lên nhìn quanh bốn phía, hỏi: "Vương gia đâu?"

"Đã đi từ sớm rồi, trước khi đi còn dặn dò công tử phải nghỉ ngơi nhiều, ngủ đủ rồi hãy đi nhà xác, tránh bất cẩn chúi đầu vào bụng Đỗ Kinh."

Chu Tử Thư nhớ đến lồng ngực khó mà nhìn thẳng của Đỗ Kinh, cảm thấy ngủ nhiều thêm một lúc cũng được, vì thế liền súc miệng lên giường trùm chăn tiếp tục đi gặp Chu Công. Lần này nhóm tiên hiền thượng cổ không chờ sẵn trong rừng trúc nữa, mà ở trong mộng y lại gặp Kiêu Vương điện hạ ôm kiếm dài cưỡi trên một con bạch hạc, biếng nhác đặt câu hỏi: "Nơi này chính là ba ngàn thế giới của ngươi?"

Tuy Chu Tử Thư hơi bất ngờ, nhưng vẫn hoan nghênh vị khách mới tới này, vì thế cũng cưỡi lên một con bạch hạc dừng trước mặt mình. Lúc này y mới nhận ra trên người Cung Tuấn dính không ít máu, vài chỗ còn rất mới, nhuộm cho lông chim hạc trắng tinh một mảng đỏ thẫm lớn.

Thế giới thuần tịnh lần đầu tiên xuất hiện màu sắc khác, Chu Tử Thư thở dài, muốn đưa hắn đi ra suối tắm cho sạch vết máu rồi ăn một ít tiên quả, giữa đường đụng phải một đám hiền giả áo trắng chân trần uống say khướt, bàn luận cái gì mà "Thiên hạ vô đạo", cái gì mà "Chung thân bất sĩ, bất khoái ngô chí" vân vân, vội lặng lẽ kéo người đổi qua một chỗ khác.

Phong cảnh bên suối mỹ lệ tao nhã như xuân, thác nước mỏng manh chảy xuống từ đỉnh núi bắn lên muôn vàn gợn sóng. Bên bờ hoa rơi lả tả, cỏ tiên lay động, thi thoảng còn có mấy con thỏ trắng muốt chạy qua. Đây là nơi ngày thường Chu nhị công tử hay dạo tới nhất, có thể xem như lãnh địa tư nhân của y.

Cung Tuấn hỏi: "Vì sao lại sợ ta gặp bọn họ?"

Chu Tử Thư ngồi trên một tảng đá nhìn hắn tắm gội: "Bởi vì chủ trương của bọn họ là vô vi vô dụng, tị thế giữ mình." Không giống suy nghĩ của ngươi, gặp nhau tám phần sẽ có ẩu đả.

Cung Tuấn ngâm mình trong nước chỉ lộ ra một nửa bả vai: "Vô vi vô dụng, không đếm xỉa đến khó khăn thời loạn?"

"Cũng không hẳn." Chu Tử Thư chống cằm suy nghĩ một lát, trả lời, "Vô vi là có hy vọng, có hy vọng thiên hạ sẽ tự an. Vô vi nhi trị ấy mà, không hữu dụng chỗ nào, chỉ được cái sống lâu."

Cung Tuấn hừ lạnh: "Nên trục xuất bọn họ về thời loạn thế để bọn họ tự xem vô vi dùng được vào đâu."

Chu Tử Thư cảm thấy vị Kiêu Vương điện hạ này quả nhiên không hề thân thiện, nhất định sẽ đuổi hết bạn bè của mình đi, vì thế càng cẩn thận dặn dò hắn: "Sau này nếu ngươi còn đến thì cứ chờ ta ở nơi này, đừng chạy lung tung sang chỗ khác, biết chưa?"

Cung Tuấn "xùy" một tiếng biểu đạt khinh thường. Hắn đứng lên ra khỏi nước, dáng người rắn chắc tinh tráng, nước đọng chảy từ vai xuống ngực, lại rơi xuống nước biến mất sau hõm eo. Nhìn thấy bóng dáng mơ hồ dưới nước, Chu Tử Thư chặn lại: "Ngươi đừng nhúc nhích, để ta đi tìm bộ y ——"

"Rào."

Kiêu Vương điện hạ đã đứng trên bờ, nói: "Ta không thích mặc đồ trắng."

Chu Tử Thư nghẹn họng trân trối nhìn nhìn hắn.

Sau đó bừng tỉnh khỏi mộng.

Y đột ngột ngồi dậy, trái tim nhảy "thình thịch" cực nhanh trong ngực. Bóng ảnh dưới nước trở nên cực kỳ rõ ràng, y hít sâu một hơi, kéo chăn trùm kín đầu, không rõ vì sao bản thân có thể mơ thấy chi tiết tỉ mỉ như vậy. Lúc này bên ngoài trời đã sập tối, khắp nơi yên tĩnh, A Ninh cũng đã đi nghỉ ngơi cho nên không ai phát hiện ra dị trạng nửa đêm của Chu nhị công tử.

Chu Tử Thư cảm thấy mình đúng là quá thất lễ, lần đầu tiên Kiêu Vương điện hạ tới làm khách, mình thì một bộ quần áo còn tiếc đưa cho người ta. Trốn trong ổ chăn tối như mực thêm một lát, y thấy nhịp tim của mình đã bình ổn hơn, vì thế lại ngồi dậy ôm gối nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đêm nay trăng rất sáng, sáng đến kỳ quặc, xung quanh còn có thêm một vành đai hơi phiếm hồng. Vùng sơn dã mênh mông, cây cỏ cao lớn bị gió thổi ngả nghiêng phát ra tiếng rào rào sàn sạt như khóc lóc kể lể.

Đôi khi ở trong một không gian quá yên tĩnh, ngược lại dễ khiến người ta ngột ngạt không thở nổi. Chu Tử Thư xoa xoa mồ hôi mỏng trên trán, lại bò xuống giường đến bên cạnh bàn rót chén nước uống. Y cảm thấy dù sao mình cũng không ngủ được nữa, không bằng tiếp tục đi giải phẫu thi thể cho xong.

Vì thế y xách theo một ngọn đèn dầu nhỏ, ra ngoài làm việc.

Ánh nến trong nhà xác được thắp sáng từng cái một, Chu Tử Thư đóng hết tất cả cửa sổ, chỉ chừa lại một khe hở thông khí. Thi thể Đỗ Kinh thoạt nhìn còn dữ tợn hơn ban ngày gấp trăm lần, Chu Tử Thư ghé sát vào nghiêm túc quan sát xem có còn cổ trùng di chuyển trong thi thể không, hay là tàn ảnh do ánh nến lay động quá nhiều.

Cung Tuấn đứng ngoài cửa sổ nhìn qua khe hở, trông thấy Chu Tử Thư gần như dán cả mặt mình vào thi thể, nhất thời cũng... Tạm không nói gì khác, chẳng lẽ y không thấy thứ kia quá ghê tởm hay sao?

Trình Tố Nguyệt cũng ở bên cạnh, nàng vốn bị Cung Tuấn tống cổ đi mua bánh đường, kết quả lúc xuống núi toàn bộ cửa hàng đều đã đóng, làm gì còn ai bán bánh đường cho nàng. Thế nhưng Trình cô nương quá hiểu tính tình Vương gia nhà mình, vì thế đành mặt dày gõ cửa một nhà bán điểm tâm bắt ông chủ hàng chưng thêm một nồi nữa, cho nên mới về trễ.

Nàng ôm túi điểm tâm còn ấm trong ngực, vừa cảm khái vừa cảm động thốt lên: "Chu nhị công tử đúng là lợi hại."

Giọng nàng đã bị ép tới cực nhỏ, nhưng thính lực Chu Tử Thư quá tốt, cho nên vẫn dừng tay lại, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cung Tuấn nhận bánh đường từ trong tay Trình Tố Nguyệt rồi ra hiệu cho nàng trở về nghỉ ngơi, mình thì đẩy cửa gỗ tiến vào: "Đến đây từ bao giờ?"

"Vừa tới, chưa bao lâu." Nhìn thấy Kiêu Vương điện hạ, Chu Tử Thư lập tức nhớ về chuyện tắm gội dưới thác nước, vì thế y lựa chọn tiếp tục cúi đầu nhìn Đỗ Kinh, tim vẫn đập thình thình giữa một đám bùi nhùi máu me hỗn độn.

Cung Tuấn đương nhiên không biết chuyện phát sinh ở ba ngàn thế giới, thản nhiên gọi y: "Rửa tay sạch sẽ, ra ngoài ăn chút gì đi đã."

Chu Tử Thư dùng cây nhíp nhỏ gắp một con cổ trùng lên: "Không ăn, ta phải làm cho xong việc, cũng không thấy đói bụng nữa. Vương gia cứ đem chia cho người khác đi."

Cung Tuấn không vui: "Không phải chính ngươi đòi ăn bánh đường sao? Mau lên."

Nói xong lập tức đi ra cửa. Sau một lúc lâu, quả nhiên Chu Tử Thư cũng theo ra. Hai người tìm một phiến đá phẳng ngồi xuống, Cung Tuấn đưa bánh đường cho y, bản thân thì cởi túi rượu đeo bên hông xuống.

Chu Tử Thư dùng xiên tre cắm một miếng ăn, mật hoa quế ngọt ngào liền tươm ra, không quá giống với món đầu bếp ở Bạch Hạc Sơn Trang làm nhưng vẫn rất ngon lành. Mấy hôm nay đêm hè nhưng gió vẫn còn lạnh, được ăn miếng điểm tâm ấm áp vào bụng cực kỳ khoan khoái.

Cung Tuấn vặn túi rượu.

Mũi Chu Tử Thư rất nhạy, liền hỏi: "Là Tây Phong Ngâm sao?"

Cung Tuấn bất ngờ: "Ngươi còn biết cả rượu?"

Chu Tử Thư đáp: "Thường xuyên uống."

Không phải uống đến say, mà chỉ một chút đủ để nửa mộng nửa tỉnh là tốt nhất. Nhắm mắt một cái lập tức có thể bước lên ngàn vạn cung điện trên trời, cùng thần tiên ôm trăng hái sao.

Cung Tuấn đưa túi rượu cho y.

Chu Tử Thư nếm một ngụm nhỏ, cay sặc cả cuống họng, đúng là khí thế dào dạt như gió miền Tây Bắc, đánh cho người ta không mở nổi mắt. Nhưng sau khi cay đắng qua đi, hậu vị ngọt ngào lại kéo dài rất lâu.

"Rượu ngon." Y trả túi rượu về, tiếp tục ăn bánh đường của mình, lại chợt hỏi, "Cái tên sư gia Lư Thọ kia, Vương gia đã điều tra được chưa? Cũng là người Bạch Phúc giáo sao?"

"Không phải." Cung Tuấn nói, "Không cần quan tâm, Thạch Hãn Hải đã điều tra rõ rồi, hắn chỉ là một gã ngu ngốc thiển cận thôi."

Về phần đám đệ tử của Đỗ Kinh cũng không thẩm tra được thêm gì hữu ích, không phải bọn họ không muốn khai, mà là liều mạng cũng không biết khai gì. Những thứ bọn họ biết về tình hình trong giáo rất ít, nửa ngày chỉ nói ra Đỗ Kinh là kẻ rất được giáo chủ Bạch Phúc giáo tin cậy, cho nên mới phái đi thành Xích Hà phóng cổ độc. Nếu lần này mọi việc thuận lợi liền trông mèo vẽ hổ, nhân rộng tương tự ra các thành trấn khác.

"Đây là mục đích của tà giáo?" Chu Tử Thư hỏi, "Khuấy cho thiên hạ đại loạn, sau đó dùng tư thái chúa cứu thế xuất hiện, nghe ra thủ pháp không có gì mới mẻ."

"Nhưng cũng đủ để mê hoặc nhân tâm, giả thần giả phật rồi." Cung Tuấn nói, "Còn một chuyện Tuấn vị nữa, căn cứ theo lời khai của bọn chúng, cổ trùng ở thành Xích Hà là do đích thân vị đại giáo chủ kia bào chế, khổ tâm nghiên cứu mất mấy năm, cực kỳ đắc ý, tâng bốc dù có là Chu trang chủ của Bạch Hạc Sơn Trang cũng khó mà phát hiện ra."

Kết quả Chu nhị công tử lên núi chưa được nửa ngày đã kịp đập nát âm mưu, có thể thấy nếu đã ngu xuẩn thì dù khổ công đến mấy cũng không ra được kết quả, chi bằng đừng khổ.

Chu Tử Thư nói: "Nhưng đúng là không khó mà."

Cung Tuấn dặn: "Chính là những lời này, ngữ điệu này nữa. Tương lai đi gặp mặt vị giáo chủ Bạch Phúc giáo kia ngươi cứ lặp lại đúng một lần cho ta, để xem hắn có tức chết tại chỗ không, đỡ nhọc một đao của đao phủ."

Chu Tử Thư bật cười, gói phần bánh đường còn thừa lại: "Thi thể Đỗ Kinh mất một ngày nữa mới xử lý xong, gần đây Vương gia có ở trên núi không?"

Cung Tuấn lắc đầu: "Kẻ cấu kết đổi quan Cung cùng Đỗ Kinh là ai, trước mắt đã có đầu mối, ta muốn xử lý chuyện này trước."

"Thế Vương gia cứ làm việc của mình đi, không cần lo lắng chuyện trên núi nữa." Chu Tử Thư nói, "Ta sẽ chăm sóc tốt cho bá tánh."

Cung Tuấn đưa người quay lại nhà xác, nhìn áo choàng to rộng đã cũ trên người y, đột nhiên hỏi: "Cần ta sai người đưa ngươi mấy bộ quần áo mới không?" Chu Tử Thư sửng sốt: "Hả?"

Y cúi đầu nhìn quần áo trên người mình, không thấy có gì là không ổn, liền cực kỳ cẩn thận thấp thỏm hỏi: "Vương gia... không thích màu trắng?"

Chương 16. Chu Tử Thư buông tay: "Ta về nhà vận động cũng được vậy."

Đúng là Cung Tuấn không thích màu trắng, bởi vì nó quá mức sạch sẽ, sạch như một vốc tuyết chỉ nên bay lượn trên vòm trời cũng thanh sạch để thế nhân ngẩng đầu nhìn ngắm ngưỡng mộ. Tây Bắc tràn ngập gió cát, chiến trường lại là chỗ đầy máu me cùng cánh tay cẳng chân đứt lìa, nếu mặc áo thuần trắng đi dạo quanh nơi này một chuyến, không biết sẽ bị nhuốm bẩn đến mức nào.

Nhưng không thích thì không thích, hắn chưa ngang ngược đến trình độ mình không thích thì người khác cũng không được mặc màu trắng. Nói muốn đưa vài bộ xiêm y, thuần túy bởi vì Chu nhị công tử quen mặc loại áo choàng cũ kĩ to rộng chỉ thích hợp đứng trong rừng trúc luận đạo cùng đám lão già râu bạc, không thích hợp hạ phàm làm việc.

"Đêm nay trở về nghỉ ngơi sớm đi." Cung Tuấn nói, "Ngày mai một đại phu trong thành sẽ lên núi giúp đỡ, tuy hắn không có y thuật gì cao siêu, nhưng ít nhất vẫn tốt hơn những kẻ không biết y

lý. Chuyện gì không quan trọng ngươi cứ sai bảo hắn làm."

Chu Tử Thư đáp ứng, sau khi nhìn đối phương đi khuất mới trở về tiếp tục nghiên cứu thi thể Đỗ Kinh. Y không cảm thấy công việc này vất vả, ngược lại, mỗi lần tìm thấy một loại cổ trùng mới đều có thể đối chiếu với ghi chép sách vở lưu trữ trong đầu mình, cảm thấy rất Tuấn vị.

Mùa hè nóng bức, thi thể xử lý rồi vẫn không lưu giữ được bao lâu, cho nên đêm nay Chu Tử Thư ở lại trong nhà xác nhiều thêm mấy canh giờ, mãi cho đến khi sắc trời hơi tỏ mới đau nhức toàn thân trở lại phòng ngủ, cũng không gọi A Ninh hầu hạ mà tự mình đổ hai chậu nước rửa mặt lau người, lên giường nghỉ ngơi.

Có lẽ bởi vì mệt mỏi, cũng có thể là bởi vì trước nay không tự làm bao giờ, cho nên thao tác của Chu nhị công tử cực kỳ chậm. Người ta làm mất một khắc, y phải rề rà đến nửa canh giờ, thoạt nhìn như người giấy nhỏ trên màn chiếu kịch kẽo kẹt đi tới đi lui, kéo dài thời gian lên gấp hai lần, quần chúng bên dưới nóng ruột đến mấy, y cũng chỉ chìm đắm trong thế giới riêng tự chơi tự vui.

Sau khi hoàn tất hết mọi việc, Chu Tử Thư sạch sẽ chui vào ổ chăn. Đang chuẩn bị khoan khoái đi gặp Chu Công, đột nhiên y nhớ ra một chuyện cực kỳ quan trọng, vì thế mở bừng mắt lần nữa, thành kính niệm trong lòng mấy lần, đừng nằm mơ, đừng nằm mơ, đừng nằm mơ.

Sau đó chìm vào giấc ngủ.

Lần này đúng là không mơ thấy gì nữa.

Chu Tử Thư ngủ một giấc rất say không bị Kiêu Vương điện hạ quấy rối, thẳng đến giữa trưa mới rời giường. A Ninh đang ở ngoài cửa phối dược, nghe thấy tiếng động trong phòng liền đẩy cửa đi vào, vừa giúp y rửa mặt vừa nói: "Sáng nay Trình cô nương đưa tới cho chúng ta vài bộ xiêm y, nói thành Xích Hà bị phong tỏa lâu ngày, vật dụng thiếu hụt, tiệm may không có nhiều hàng hóa đẹp, miễn cưỡng chỉ có thể tìm thấy mấy thứ này. Tuy trông hơi xấu nhưng được cái thuận tiện làm việc."

Trước nay Chu Tử Thư chưa từng mặc y phục ngắn tối màu, nhưng y không kén chọn, lập tức lấy một bộ thay ra. A Ninh buộc dây tạp dề cho y, mỉm cười đánh giá: "Thế này trông càng giống đại công tử lắm!"

Trong phòng không có gương, Chu Tử Thư chỉ có thể soi vào chậu nước xem thử mình có bao nhiêu giống đại ca. Lúc này một nam nhân từ ngoài cửa tiến vào hỏi: "Chu thần y ở đây sao?"

Chu Tử Thư xoay người, đối phương có lẽ cũng không ngờ người mặc y phục vải thô sơ sài lại mang khuôn mặt thoát tục như vậy, cực kỳ sửng sốt, ngữ khí nói chuyện cũng cung kính thêm ba phần: "Ta tên Tang Diên Niên, đại phu ở thành Xích Hà. Thạch đại nhân sai ta lên núi giúp đỡ thần y coi sóc bá tánh."

"Tang đại phu." Chu Tử Thư chào, "Lát nữa ta sẽ viết hết những chuyện cần lưu ý cho ngươi, còn cụ thể phải làm gì, A Ninh sẽ hướng dẫn."

"Được." Tang Diên Niên lại hỏi, "Bây giờ thần y muốn đi đâu?"

"Tiếp tục qua nhà xác tìm cổ trùng." Bánh đường tối hôm qua còn thừa nửa gói, Chu Tử Thư vừa ăn vừa đi ra ngoài, "Hôm nay là ngày cuối cùng rồi. Nếu Tang đại phu thấy hứng Tuấn thì cùng qua xem đi."

Tang Diên Niên đáp ứng một tiếng, vội vàng theo qua. Hắn ta bẩm sinh là kẻ du thủ du thực, y thuật bản thân cao thấp thế nào luôn biết rõ trong lòng, con người lại sĩ diện tham tài, thường xuyên bớt xén dược liệu cho nên hay bị người ta đánh. Lần này bị Thạch Hãn Hải điều động lên núi, còn vì chuyện quan trọng là chữa trị cho người bị trúng cổ, trong lòng hắn ta đương nhiên không vui. Vốn chỉ muốn lên điểm danh cho có mặt, không ngờ sau khi nhìn thấy Chu Tử Thư, không biết vì sao chân cẳng đột nhiên lưu loát hơn hẳn.

Trước khi bước vào nhà xác, Chu Tử Thư đã nhét miếng bánh đường cuối cùng vào miệng, lại mang bao tay lên. Cổ trùng trong cơ thể Đỗ Kinh chưa được lấy hết, cho nên thi thể trông ngày càng dữ tợn. Y kéo vải trắng muốn nhìn xem hôm nay bên dưới sẽ có bộ dạng mới gì, Tang Diên Niên đứng một bên đã lập tức bị dọa đến kinh hô, chạy ào ra khỏi phòng nôn mửa.

Chu Tử Thư nuốt bánh đường trong miệng xuống, cầm nhíp lên, không rảnh để ý đến hắn ta.

Tang Diên Niên suýt nôn đến mất nước, qua chiều thì phát sốt nằm èo uột một đống trên giường. A Ninh rầu rĩ nói: "Thế này mà bảo là tới hỗ trợ, rõ ràng là tới quấy rối. Để ta đi nói với Trình cô nương mau mau khuân người về cho rảnh nợ."

"Cũng không phiền lắm, ít nhất hắn có thể tự hạ sốt, không cần chúng ta chăm sóc." Chu Tử Thư nói, "Mau đi tìm người nấu nước đi."

Hai ngày này, toàn bộ chậu tắm trên núi đều bị lấy ra hết, Thạch Hãn Hải lại chở lên một đống nữa để pha thuốc tắm. Bệnh nhân ngâm thuốc xong sẽ xếp hàng theo thứ tự đến chỗ Chu nhị công tử và A Ninh lấy cổ trùng. Chuyện này đòi hỏi kỹ thuật chuẩn xác, trong thời gian ngắn không dạy cho người khác được, bản thân đành chấp nhận vất vả thêm một chút.

Tốn hết thời gian một ngày để châm cứu, Chu Tử Thư nhìn chỗ nào cũng thành bóng chồng. A Ninh dùng khăn tay ngâm nước thuốc đắp lên mắt cho y, lại nói: "Ta đi chuẩn bị vài thứ, công tử đừng ngủ trước đấy."

Chu Tử Thư "ừ" qua loa một cái , sau đó lại không biết đi vào cõi thần tiên từ lúc nào. Khăn đắp trên mắt lành lạnh có mùi băng phiến và bạc hà rất thư giãn. Y duỗi ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ lên bàn, miệng ngâm nga bài hát gì không rõ. Còn chưa kịp hội họp với đám tiên nhân, cơn buồn ngủ đã xông lên đại não, các thế giới xoay vòng vòng, tinh thần cũng bị đánh tan.

Đúng vào lúc Chu nhị công tử đang chú tâm thả lỏng chuẩn bị cho một hồi đại mộng giữa đất trời hỗn độn, hương bạc hà lại bị hòa với một mùi hương khác, lạ lẫm mà thơm ngào ngạt.

Đây là mùi đàn hương trên người Cung Tuấn, mí mắt Chu Tử Thư hơi giật giật, một bên muốn nói cho đối phương rằng hôm nay ba ngàn thế giới đóng cửa hết rồi, ngày khác hãy tới làm khách. Nhưng mặt khác y lại nghĩ, dù sao chỉ là một giấc mộng, chỉ cần mình tỉnh lại thì không cần lo lắng giải thích gì nữa.

Dựa theo trình độ lười biếng của Chu Tử Thư, rõ ràng vế sau càng thuận tiện hơn. Vì thế y muốn mở mắt ra, cố gắng tỉnh dậy trước khi Cung Tuấn kịp xuất hiện, chiếc khăn kia lại đột nhiên nặng tựa ngàn cân, ép cho y không thể động đậy.

Giọng Cung Tuấn từ phía sau truyền đến: "Ngươi đang làm gì?"

Chu Tử Thư giả vờ không nghe thấy, cũng kiên quyết không chịu quay đầu, mải miết chạy đến thở hồng hộc giữa màn sương trắng mờ mịt, sợ phải trông thấy Kiêu Vương điện hạ không mặc quần áo.

Cung Tuấn đành vỗ vỗ lên mặt y: "Tỉnh lại đi."

Chu Tử Thư vẫn không tỉnh, chủ yếu là không muốn tỉnh. Phía trước mơ hồ xuất hiện một con hạc trắng, y vui mừng giơ tay muốn gọi nó bay đến chở mình đi trốn, cổ tay đột nhiên lại bị người ta túm chặt.

Y kinh hô một tiếng, cuối cùng cũng rời khỏi cảnh trong mơ, vươn tay kéo chiếc khăn trên mắt xuống.

Cung Tuấn hỏi: "Ngươi không sao chứ?"

Chu Tử Thư hít hà một hơi, không hiểu người này làm cách nào mà từ trong mộng theo ra tận ngoài đời, nhất thời không biết nên nói gì, chỉ có thể trợn mắt, tim đập như nổi trống. Sau một lúc lâu, y mới ngập ngừng hỏi: "Sao Vương gia lại tới đây?"

"Chuyện dưới chân núi xử lý tạm ổn rồi, bèn lên đây nhìn thử xem." Cung Tuấn rót cho y chén nước, "Ta thấy bên ngoài có rất nhiều người đang nhóm lửa."

"Đúng vậy, bá tánh bị trúng cổ cần phải tắm nước thuốc." Chu Tử Thư lấy lại tinh thần, "Việc phải làm quá nhiều, người có thể giúp thì ít, hơn nữa thau tắm không đủ dùng, chỉ có thể thay phiên ngày đêm. May mà có Khâu Đại Hưng hỗ trợ, hắn sắp xếp những việc vặt vãnh rất khá."

Khâu Đại Hưng là người ngày hôm trước cầm đầu hô hào muốn chiếm núi xưng vương, từng làm phục dịch ở đại doanh Tây Bắc. Lúc này để được Kiêu Vương điện hạ nhìn thêm mấy lần, sau khi xuống núi còn có chuyện tâng bốc với vợ con nên hắn rất chịu khó chạy đi chạy lại.

Cung Tuấn hỏi: "Chỉ có Khâu Đại Hưng thôi sao, tên đại phu còn lại đâu?"

"Hắn à," Chu Tử Thư buông chén xuống, "Ngày đầu lên núi theo ta vào nhà xác, kết quả đến hôm nay vẫn nằm liệt trên giường."

Cung Tuấn không nói gì, vất vả nửa ngày, chính mình còn phái thêm kỳ đà lên núi cản mũi?

Lúc này A Ninh cũng bưng bồn gỗ đẩy cửa ra, vừa đi vừa nói: "Công tử, chúng ta đi thôi, Khâu đại ca đã tới... Vương gia?"

Cậu vội vàng buông đồ trong tay xuống hành lễ, lại bị Cung Tuấn ngăn cản: "Nửa đêm rồi còn muốn đi đâu?"

"Ra sau núi tắm gội." A Ninh giải thích, "Toàn bộ chậu tắm đã phân phát cho bệnh nhân dùng hết rồi." May mà gần đây thời tiết không lạnh, sau núi cách đây không xa còn có một dòng suối nước nóng nho nhỏ, cho nên mấy ngày này Chu Tử Thư đều ra chỗ đó tắm rửa.

Cung Tuấn chỉ ra bên ngoài: "Đi tắm với Khâu Đại Hưng?" Chu Tử Thư rõ ràng là hơi nghẹn họng.

A Ninh cẩn thận nhìn vào mắt công tử nhà mình, thấy y không có ý định ngăn trở, liền giải thích: "Hai hôm trước công tử đi tắm luôn có người mặt dày đi theo, còn trốn trên cây rình đuổi thế nào cũng không đi. Sau đó Khâu đại ca biết được, liền xung phong đứng canh giữ bên ngoài, lúc này mới được yên tĩnh một chút."

Cung Tuấn nhíu mày: "Người bệnh?"

A Ninh gật đầu: "Cũng không thể vì chuyện phiền phức này mà không cứu họ nữa, đám người đó hay cợt nhả suồng sã, đúng là đáng ghét."

Cung Tuấn lấy bồn gỗ từ tay A Ninh: "Kêu Khâu Đại Hưng không cần đi nữa, đêm nay ta cùng công tử nhà ngươi ra sau núi."

Thế là Chu Tử Thư lại nhớ tới giấc mơ thất lễ quỷ quái mấy hôm trước, chẳng qua người ở dưới nước đã đổi thành mình, thật sự... Y vốn muốn ngăn lại, A Ninh đã nghe lời mà tung tăng chạy ra ngoài, nói dăm ba câu đuổi Khâu Đại Hưng đi mất.

"......"

Đêm nay ánh trăng vẫn sáng như cũ, mây trôi như dải lụa mềm mại giữa nền trời. Đầm suối nước nóng kia không ở quá xa, nếu không, chiếu theo tốc độ đi đường của Chu nhị công tử, mỗi ngày tắm rửa xong sợ cũng phải đến tận hừng đông.

Đến bên suối nước, Cung Tuấn đặt bồn gỗ xuống mặt đất, mình thì lùi ra khúc ngoặt bên ngoài, không thấy bóng dáng nữa. Chu Tử Thư nhẹ nhõm thở phào, cởi đai lưng ngâm mình vào nước, vừa rồi mới đóng cửa ba ngàn thế giới lại nên y cũng không muốn mở ra nữa, chỉ khép hờ mắt không suy nghĩ, thoải mái hưởng thụ những giờ phút tự do hiếm hoi trong ngày.

Trên một đầu sơn đạo khác, mấy bóng đen sột soạt xuất hiện.

Bọn họ chính là đám lưu manh "cợt nhả sỗ sàng, đuổi mãi không đi" trong miệng A Ninh, đến cả dân địa phương còn thấy chướng mắt. Ngày thường bọn chúng thích đùa giỡn đàn bà con gái trong vùng, miệng hiếm khi thốt ra mấy câu đứng đắn, sau khi lên núi nhìn thấy Chu Tử Thư càng ngứa ngáy da thịt hơn —— kỳ thật lúc trước bọn chúng không hứng Tuấn gì với nam nhân, bây giờ cũng không, nhưng nhìn thấy Chu nhị công tử tiên khí đầy mình, xinh đẹp đến không giống người phàm, tâm tình bắt đầu nhộn nhạo.

Đối với những thứ tốt đẹp, có người tình nguyện che chở bảo vệ, ví dụ như Khâu Đại Hưng, lại có người rắp tâm hắt nước bùn như đám lưu manh này, bôi bẩn, làm bị thương, lại chọc ghẹo đối phương đến bực tức rồi lấy đó làm vui. Tuy rằng chính bọn họ chẳng được lợi lộc gì, nhưng luôn cảm thấy vui vẻ đắc ý như vừa làm được đại sự gì ghê gớm lắm.

Vừa rồi bọn chúng trông thấy Khâu Đại Hưng đã trở về phòng, đoán được đêm nay Chu Tử Thư đi tắm một mình liền vội vàng kéo đồng bọn đi theo, vừa rảnh rỗi vừa đáng khinh.

"Nhanh lên, giấu quần áo của y đi."

Tiếng cười nói sôi nổi, xem ra ai cũng cực kỳ vừa lòng với "diệu kế" vừa nghĩ ra, bước chân cũng nhanh hơn vài phần. Mắt thấy suối nước nóng đã ở cách mình không xa, bọn chúng xoa tay hầm hè chuẩn bị trộm quần áo, đột nhiên toàn thân lại cứng đờ.

"Ưm, ứm ứm!"

Bọn chúng hoảng sợ nhận ra mình không thể bước thêm một bước nào, dù giãy giụa đến đâu cũng chỉ giống như mấy bức tượng bị cắm xuống bùn, phí công trừng mắt. Chẳng lẽ gặp ma rồi? Đáy lòng lũ lưu manh hốt hoảng, cơn ớn lạnh nổ tung dưới da đầu, muốn mở miệng kêu cứu cũng chỉ phát ra được mấy tiếng "a a" trong cổ họng.

Rất giống một đám thiểu năng.

Có kẻ nhát gan bị dọa sợ đến tiểu trong quần, dù đứng bất động cũng không chậm trễ chuyện rải thêm vài đường tanh hôi xuống đất.

Bọn chúng nhìn chằm chằm nam nhân chậm rãi đi ra từ trong góc tối như đang nhìn một con quỷ —— mà đúng là đã xem hắn như quỷ thần. Nếu không phải quỷ, trên đời này có ai chỉ trong một cái chớp mắt có thể khiến bọn họ đứng bất động tại chỗ, còn không thể phát ra tiếng nào?

Cung Tuấn nhìn lướt qua đám phế vật thân thể khỏe mạnh lại không chịu làm việc đàng hoàng tử tế, trong lòng chán ghét đến cực điểm, liền phất tay áo quét cả lũ ngã rạp xuống đất, người nọ chồng lên người kia, tiếng răng rắc giòn vang không biết đã làm gãy mấy cái xương. Hai tên hộ vệ từ trên cây đáp xuống hành lễ: "Vương gia."

"Mang xuống núi giao cho Thạch Hãn Hải." Sắc mặt Cung Tuấn lạnh lẽo, "Thưởng một trận đòn, lại ném vào nhà lao bỏ đói hai ngày nữa, chờ bổn vương đích thân xử lý."

Nói xong liền xoay người trở về bên suối nước nóng. Lúc này

Chu Tử Thư đã tắm rửa xong, khoác một chiếc áo mỏng ngồi trên bờ chậm chạp lau tóc, hai chân vẫn ngâm dưới nước. Toàn thân như sáng lên dưới ánh trăng.

Cung Tuấn cố tình nện bước thật mạnh.

Quả nhiên Chu Tử Thư đẩy nhanh tốc độ tay, vén tóc ướt qua một bên, lại khoác thêm một lớp áo vào. Y định mặc áo ngoài mới phát hiện ra một vết bẩn trên vải áo. Cung Tuấn tiến lên hỏi: "A Ninh không chuẩn bị y phục cho ngươi?"

"Giặt hết rồi, vẫn chưa kịp khô." Chu Tử Thư nói, "Không sao, không mặc nữa, dù sao cũng chỉ đi có một đoạn đường ngắn."

Giữa núi vẫn có gió lạnh lọt qua, Cung Tuấn nhìn mái tóc ướt đẫm của y, liền cởi áo choàng của mình xuống, giũ mấy cái rồi khoác lên vai đối phương: "Ngươi là đại phu, lý ra phải biết giữa bị bệnh và bị bẩn, bên nào nặng bên nào nhẹ chứ. Nhưng cũng không nên mặc lại áo bẩn, ngày mai ta gọi A Nguyệt đi xem thử tiệm may còn món nào khác không."

"Vương gia sai rồi." Chu Tử Thư nói, "Dơ bẩn và bệnh hoạn có quan hệ lớn lắm đấy." Y duỗi người, cảm thấy gân cốt toàn thân bị ngâm nước nóng đến mềm xuống, cũng không muốn giảng giải y lý nữa, đành tiếp tục chậm rãi cuốc bộ trên đường núi.

Thật sự là quá chậm, đi thêm một lúc, Cung Tuấn hỏi: "Ngươi có thù oán gì với kiến ở vùng này à?"

Chu Tử Thư lắc đầu: "Ta không giẫm kiến, vừa rồi nhìn thấy hai ổ đều đi vòng."

Cung Tuấn càng không hiểu nổi: "Ngươi thật sự vừa đi vừa đếm kiến?"

Chu Tử Thư trả lời: "Thuận tiện xem thêm mấy lần thôi."

Cung Tuấn: "......"

Hắn gõ gõ đầu y, hung hăng Tuấnc giục: "Đi nhanh lên!"

Chu Tử Thư che đầu, đi nhanh tượng trưng được thêm mười bước lại bắt đầu đi chậm. Y thật sự đi không nhanh, Cung Tuấn không còn cách nào, chỉ có thể cùng y đếm kiến suốt một đường. Đếm tới đếm lui, Chu Tử Thư lại nhớ tới một chuyện, liền nói: "Nếu muốn chữa khỏi cho toàn bộ bá tánh, đại khái phải mất thêm bốn mươi ngày."

Cung Tuấn gật đầu: "Ừ."

Chu Tử Thư lại hỏi: "Vương gia thì sao, vẫn tiếp tục ở thành Xích Hà?" Bốn mươi ngày thật sự không phải ngắn, y nhớ rõ đối phương còn phải chạy đến Vạn Lý tiêu cục tra lại bản án năm xưa.

Cung Tuấn đúng là không muốn ở lại đây quá lâu, hắn đã thượng tấu chuyện Đỗ Kinh cho triều đình, cũng đã phái người xét xử quan viên địa phương cấu kết với Đỗ Kinh đánh tráo Cung thực. Chuyện nên giải quyết đều đã giải quyết, đương nhiên phải nhanh chóng đi làm việc khác.

Chu Tử Thư nghe xong, "ừ" một tiếng, lại thử hỏi: "Thế chờ cho bá tánh trong thành đều khỏi hẳn, ta có phải đi theo Vương gia nữa không?"

Cung Tuấn lắc đầu: "Không cần, ta để lại vài người ở đây, bọn họ sẽ đưa ngươi trở về Bạch Hạc Sơn Trang."

Nghĩa là chuyến đi này sắp kết Tuấnc rồi? Chu Tử Thư vẫn nhớ như in mình còn nhiệm vụ hủy hôn, do dự nửa ngày mới uyển chuyển mở miệng: "Thế tương lai Vương gia còn ghé thăm Bạch Hạc Sơn Trang nữa không?" Cung Tuấn quay đầu nhìn y.

Ánh mắt Chu nhị công tử tha thiết, chỉ thiếu nước dán luôn bốn chữ "ngàn vạn đừng tới"lên mặt Kiêu Vương điện hạ.

Cung Tuấn gật đầu: "Tới chứ."

Chu Tử Thư nhanh chóng quyết định, vội vàng nắm chặt tay Kiêu Vương điện hạ: "Chi bằng để ta theo ngươi đi Vạn Lý tiêu cục đi!"

Cung Tuấn hơi hơi nhướn mày: "Ồ?"

Chu Tử Thư nói: "Ta phải vận động nhiều hơn."

Chu trang chủ mà nghe được câu này, phỏng chừng sẽ cảm động đến lệ nóng ướt áo.

Phản ứng của Kiêu Vương điện hạ thì ngược lại, hắn âm thầm bật cười, đồng thời hiếm khi đại phát thiện tâm thu lại ý định trêu đùa: "Ta quen độc lai độc vãng, cũng không có ý định thành thân. Muốn đi Bạch Hạc Sơn Trang chỉ để uống một bầu rượu ngon, nếu đã thế, ngươi còn muốn đi Vạn Lý tiêu cục vận động nữa không?"

Chu Tử Thư buông tay: "Ta về nhà vận động cũng được vậy."

Nói xong lại vờ vịt bổ sung: "Hầy, A Nguyện mà biết chắc là sẽ khổ sở lắm."

Cung Tuấn tức đến bật cười: "Khổ sở cái gì, khổ sở vì không được nhảy hồ à?"

Dưới chân Chu Tử Thư lảo đảo một cái.

Cung Tuấn không duỗi tay đỡ, Chu nhị công tử đành phải tự mình đứng vững, chột dạ nói: "Nhảy hồ gì cơ, đang êm đẹp vì sao lại muốn nhảy hồ?"

Cung Tuấn không dao động: "Ngươi cứ giả vờ tiếp đi."

Chu Tử Thư có bản lĩnh xem qua là nhớ, gặp qua là không thể quên, nhưng y không thể nhớ cả những chuyện mình không chú ý. Y hoàn toàn không nhớ rõ hôm ở trà lâu rốt cuộc có chạm mặt Kiêu Vương điện hạ không, nhưng thừa nhận thì chắc chắn không thể nhận, vì thấy lập tức bày ra tư thái "ta không biết gì hết", ngồi xổm xuống đóng chặt cửa ba ngàn thế giới lại, mắt không thấy tai không nghe, toàn tâm toàn ý giả làm thần tiên. Cung Tuấn gõ gõ đầu y: "Ra đây." Chu Tử Thư: Không nghe thấy.

Cứ như vậy chân thấp chân cao đi về chỗ ở.

Cung Tuấn không ở lại quá lâu, uống xong chén trà đã xuống núi trong đêm. Chu Tử Thư nhẹ nhàng thở phào, nằm trên giường sai phái A Ninh: "Ngươi gửi một phong thư về nhà, thông báo cho A Nguyện biết Vương gia không muốn cưới nàng, chúng ta sắp trở về nhà được rồi."

"Thật không?" A Ninh nghe mà vui hẳn lên, "Chúng ta không cần theo đến Vạn Lý tiêu cục sao?"

"Không cần." Chu Tử Thư nói, "Chỉ cần chữa khỏi cho bá tánh ở đây thôi."

A Ninh chờ không kịp sang ngày mai, lập tức chạy tới bên bàn mài mực viết thư.

Ánh nến lập loè dỗ người đi vào giấc ngủ, Chu Tử Thư nghiêng người vùi mặt vào bóng tối.

Lần này không rời nhà quá xa, tuy không được thoải mái lắm nhưng cũng không xem như quá hỏng bét. Ít nhất y đã chia rẽ hôn sự thuận lợi, quen biết Cao phó tướng và Trình cô nương, cứu bá tánh cả một tòa thành, xem như là thu hoạch phong phú.

Về phần Kiêu Vương điện hạ, Chu Tử Thư quấn chặt chăn cẩn thận tính toán trong lòng, tương lai hai người gặp lại ở Bạch Hạc Sơn Trang, mình phải mời hắn uống rượu gì mới được.

Không thể mạnh quá, Tây Bắc hẳn có rất nhiều loại rượu mạnh. Nhạt quá cũng không được, nhạt nhẽo không có gì Tuấn vị.

Cứ suy nghĩ như vậy rồi nặng nề ngủ mất.

Cung Tuấn đã ngâm mình trong thác nước, lúc này thoạt nhìn càng thêm anh tuấn lười nhác, bên cạnh hắn còn có hai con hạc trắng xinh đẹp lượn vòng, lưng chở theo vò rượu và tửu cụ.

Chu Tử Thư đứng trên bờ, nghẹn họng nhìn chăm chú cảnh tượng trước mắt.

Thế này thật sự quá thất lễ, rốt cuộc đến bao giờ mình mới có thể cho Kiêu Vương điện hạ trong mộng một bộ xiêm y thích hợp nhỉ?

Chương 17. Thế có lẽ là công tử thật sự muốn nhìn cảnh hắn tắm gội!

Đã vào cửa thì là khách. Tuy Kiêu Vương điện hạ lần nào cũng không mời mà đến, đã vậy còn không bao giờ mặc xiêm y, lại còn không tới để tán gẫu luận đạo, luôn đuổi cho các bằng hữu của mình chạy đến tán loạn, thế nhưng Chu nhị công tử vẫn không coi hắn là một nhân vật nguy hiểm, thậm chí cảm thấy như thế thật ra cũng ổn —— Bởi vì nếu không tắm rửa, nhất định Kiêu Vương điện hạ sẽ xách theo trường kiếm xông loạn khắp nơi, khuấy cho bốn phương tám hướng chướng khí mù mịt, nói không chừng còn đánh người, chi bằng cứ an phận ngâm mình dưới suối đi.

Cung Tuấn hỏi: "Ngươi đang cười cái gì?"

Dù sao cũng ở trong mộng, có thể không câu nệ lễ nghĩa, làm càn một chút cũng được. Chu Tử Thư bèn ngồi xếp bằng trên bờ, tay chống cằm nói: "Đang cười Vương gia không mang theo quần áo, lát nữa làm sao đi ra."

Cung Tuấn không hề hoang mang, tay vẫn cầm chén bạc ngửa đầu uống cạn quỳnh tương ngọc dịch bên trong: "Mỗi bông hoa ngọn cỏ trong ba ngàn thế giới này đều kiến tạo từ ý chí của ngươi, phía đông có lầu cao vạn trượng để trích tinh ôm nguyệt, phía tây có thuyền lớn xòe cánh đồng hành cùng cá côn, tòa Lưu Ly Điện trên núi Thái Hành kia thậm chí còn hoa mỹ hơn chỗ ở của hoàng huynh ta ba phần, không trung có tận mười mặt trời cùng mọc chiếu sáng vạn vật thế gian. Nếu Chu nhị công tử đã có thể dựng lại từng chi tiết trong sách cổ thành cảnh tượng sinh động như thật mà không chê phiền toái, vì sao lại không chịu nghĩ thêm cho bổn vương một bộ quần áo?" Chu Tử Thư bị chọc vào tim đen.

Cung Tuấn mỉm cười nhìn y, ngoài hiện thực Kiêu Vương điện hạ rất ít khi cười như vậy, trong nụ cười không có sát ý, cũng không có trào phúng hay trêu chọc, chỉ thuần túy là cười, dường như hắn hoàn toàn thư giãn hưởng thụ thế giới mỹ lệ này, miệng hỏi: "Còn rượu không?"

Chu Tử Thư đứng lên: "Còn một vò nữa, ta giấu lâu lắm rồi." Trên đường y đi lấy rượu cố dùng sức suy nghĩ, quần áo, quần áo, cứ suy nghĩ một đường đến tận hầm rượu. Lúc ôm cái bình ra rồi y vẫn còn nghĩ, nhất định phải mặc xong quần áo. Nhưng chưa trở lại bên thác nước, thế giới trước mắt y đã mạnh mẽ chao đảo.

Không xong rồi! Chu Tử Thư rảo chân nhanh hơn, cố gắng tranh thủ thời gian đưa rượu đến tay Cung Tuấn trước khi tỉnh mộng. Nhưng sức lực của A Ninh quá lớn, chưa gì đã ghé vào tai y gân cổ gào lên: "Công —— tử —— mau —— rời —— giường

——"

Âm thanh như cơn lốc bay vào mộng, cuốn trôi toàn bộ cảnh tượng trước mắt rồi đánh tan thành từng mảnh nhỏ như vô vàn cánh bướm phần phật bay đi.

Cuối cùng Kiêu Vương điện hạ vẫn không uống được vò rượu ngon kia.

A Ninh đẩy người ra khỏi ổ chăn: "Sắp giữa trưa đến nơi rồi."

Chu Tử Thư ngủ đến tóc tai tán loạn, ngồi trên giường kiên quyết không chịu động đậy, qua nửa ngày còn thở dài một tiếng muốn nằm xuống lại. A Ninh đã sớm có chuẩn bị, dùng hai tay giữ chặt vai y: "Công tử không thể quay về cõi tiên được đâu, bệnh nhân chờ trị liệu đã xếp một hàng dài lắm rồi, nửa canh giờ trước mọi người đã ngâm tắm xong xuôi."

Gần đây Chu nhị công tử không muốn nghe mấy từ như "ngâm tắm", vừa nghe đến đã đau đầu nhức óc. Y ngồi bên mép giường xỏ giày mềm, thoạt nhìn vẫn chưa tỉnh táo hẳn, vừa nhìn A Ninh vội này vội nọ vừa khàn giọng hỏi: "Quyển sách giải mộng lần trước ngươi xem đâu rồi, lấy ra cho ta xem cùng đi."

"Không mang theo, ta để ở nhà rồi." A Ninh vắt khô khăn, "Công tử nằm mơ à?"

Chu nhị công tử hỏi: "Nếu ta luôn mơ thấy một người đang tắm thì đại biểu cho chuyện gì?"

"Hả?" A Ninh cũng cảm thấy giấc mơ này khá kỳ quái, nhưng trong sách giải mộng không nhắc tới, chỉ có thể tự mình phân tích, "Thế có lẽ là công tử thật sự muốn nhìn cảnh hắn tắm gội, ban ngày nghĩ gì, ban đêm mơ thấy cái đó. Người đang tắm là ai, ta có quen biết không?"

Chu Tử Thư yếu ớt đáp: "Là Kiêu Vương điện hạ."

Cổ tay A Ninh mềm nhũn, suýt nữa thì không cầm nổi thau nước.

Chu Tử Thư hỏi: "Còn muốn nhìn hắn tắm nữa không?"

"Không muốn." A Ninh quả quyết lắc đầu, "Sau này trước giờ đi ngủ, để ta nấu cho công tử bát canh an thần." Lần trước trong sơn trang Tiểu Hồng luôn mơ thấy ma quỷ, cậu từng dùng canh này giúp người ta trừ tà đuổi ma, hẳn có thể đuổi được cả Kiêu Vương điện hạ.

Chu Tử Thư rửa mặt xong, A Ninh lại bưng bữa sáng tới, là điểm tâm đậu đỏ dưới chân núi đưa lên. Bá tánh được chữa khỏi về nhà ngày một nhiều, thanh danh của Chu thần y cũng ngày càng tốt. Tuy thành Xích Hà không có đặc sản gì quý giá, nhưng mọi người gom góp đông một chén gạo tây một bình mật, mỗi ngày đều làm đồ ăn thức uống cho y không trùng lặp nhau.

"Ta đưa cho cái vị ở cách vách một phần rồi." A Ninh nói, "Hôm nay tinh thần hắn tốt lên rất nhiều, ít nhất có thể tự ngồi dậy."

Vị nằm ở cách vách chính là đại phu Tang Diên Niên. Hắn ta bị thi thể của Đỗ Kinh dọa sợ không nhẹ, liên tục gặp ác mộng, ăn vào là nôn mửa, theo lời bá tánh trên núi thì rất giống mang quỷ thai. Vốn A Ninh không muốn quan tâm, sau lại thấy hắn ta đáng thương, đành phải bớt chút thời gian nấu mấy chén thuốc trị chứng kinh sợ quá độ.

Chu Tử Thư không hiểu vì sao lại có đại phu sợ hãi thi thể, y cũng không muốn hiểu. Ăn xong bữa sáng hai người liền đi xem bệnh, trên khu đất trống, các bá tánh đã xếp hàng nghiêm chỉnh nói cười phơi nắng vô cùng ngay ngắn trật tự.

Đào Hoa cũng ở đó, cổ trùng trong thân thể cô bé đã được lấy ra, nhưng vì tuổi còn nhỏ nên Chu Tử Thư cố ý giữ lại trên núi thêm một thời gian, chờ dưỡng tốt bệnh rồi lại cho về. Cha mẹ Đào Hoa cảm kích thần y đương nhiên không hề ý kiến, rảnh rỗi còn chủ động lên núi hỗ trợ. Cô bé chạy tới chạy lui giữa đám người, chạy mệt rồi muốn quay về phòng ngồi cho mát, không ngờ lại đụng phải một người.

"Ái da!" Cô bé bị bật ngửa ra sau.

"Cẩn thận." Người nọ giữ chặt Đào Hoa lại.

Đào Hoa loạng choạng đứng thẳng, ngẩng đầu trông thấy hóa ra là Tang đại phu trong thành, cô bé từng theo cha ra cửa hàng mua thuốc, có biết người này.

"Tang đại phu." Bé con chủ động chào hỏi, "Bệnh của ngài đã tốt lên chưa?"

Tang Diên Niên bị đứa trẻ hỏi đến nóng mặt: "Tốt rồi." Lại hạ giọng, "Mọi người đều biết ta bị bệnh?"

"Ừm, ai cũng biết." Đào Hoa nói, "Mọi người vẫn đang nói đấy."

"Nói..." Tang Diên Niên vốn muốn hỏi mọi người nói cái gì, nhưng trong lòng hiểu rõ chắc chắn không phải là lời hay, liền vội cắt ngang câu chuyện, "Ngươi đi chơi đi, ta qua bên đó nhìn xem."

Hắn ta cố ý sửa sang lại áo mũ rồi mới đi ra khu đất trống. Bá tánh ở trước mặt không ai giễu cợt, là vì mọi người đều biết Tang Diên Niên sĩ diện, hẹp hòi lại thích trả thù vặt, không muốn tự nhiên gặp xúi quẩy cho nên thái độ ai cũng hữu hảo: "Tang đại phu tới rồi."

Tang Diên Niên đứng bên cạnh Chu Tử Thư, nhỏ giọng: "Ta tới hỗ trợ."

Chu Tử Thư nói hắn tự kê ghế ngồi xuống: "Tang đại phu cứ ngồi xem một lát đi, ta vừa lấy trùng vừa giảng giải cho ngươi nghe."

Tang Diên Niên liên tục gật đầu: "Được"

Hắn ta âm thầm hạ quyết tâm, lần này phải nhanh lấy lại mặt mũi mới được.

......

Phủ nha dưới chân núi.

Mẹ của Đào Hoa tặng một lồng hấp bánh gạo củ mài nặn hình con thỏ, trên đỉnh đầu còn vẽ hoa mai đỏ nhìn hết sức đáng yêu, dặn dò mấy trăm lần muốn thần y phải ăn nhiều hơn một ít, kiện tì dưỡng dạ dày.

Trình Tố Nguyệt nghiệm xong độc, đang chuẩn bị sai người đưa lên núi lại bị Kiêu Vương điện hạ cướp trên tay. Nàng vừa chuẩn bị ngựa vừa hỏi: "Gần đây Vương gia thích lên núi Đại Khảm thế?"

Cung Tuấn đáp: "Phong cảnh đẹp."

Trình Tố Nguyệt không hiểu, không phải chỉ là một ngọn núi trụi lủi thôi sao, tuy nói mùa hè hoa cỏ tốt tươi, nhưng mười ngọn núi hết tám ngọn đã tương tự như thế rồi, lấy đâu ra phong cảnh đẹp đáng giá đi một chuyến. Đã thế còn đi nhiều đến mức Huyền Giao chạy đến quen, tới đầu đường liền hất đầu một cái, ầm ầm rẽ vào khúc ngoặt nhanh như điện xẹt, không hề có một tia do dự.

Lúc này cũng y hệt, Trình Tố Nguyệt chưa thắng xong yên ngựa, nó đã đứng giậm chân lắc đầu thở phì phì, thuyết minh hùng hồn cho cái gọi là "gấp không chờ nổi", còn phun đầy nước miếng lên mặt Trình cô nương.

Trình Tố Nguyệt vỗ mông ngựa một cái, cười mắng: "Đồ đểu, trên núi không có vợ mày đâu, gấp gáp thế làm gì?"

Mắng xong quay đầu đã bắt gặp ánh mắt ngoài cười trong không cười của Vương gia nhà mình, tủy não tức khắc nổi lên từng trận lạnh lẽo, một thân da gà giữa ngày hè nóng bức.

Không hỏi, cũng không dám động đậy.

Cung Tuấn nhận hộp điểm tâm từ tay nàng: "Trừ mười ngày Cung."

"Hả?" Vẻ mặt Trình Tố Nguyệt như đưa đám, "Lần tới ta không mắng nó là được chứ gì?"

"Không được." Cung Tuấn xoay người lên ngựa, "Trừ cho nhớ lâu, lần sau không được ăn nói linh tinh nữa."

"Nhưng mà..." Trình Tố Nguyệt trơ mắt nhìn Huyền Giao mang theo mười ngày Cung của nàng càng phi càng xa, đau lòng lẩm bẩm, "Nhưng mà ta đã nói sai bao giờ đâu." Trên núi kia làm gì có vợ ai!

Con ngựa nhỏ của Chu nhị công tử gần đây tâm tình không tốt lắm, bởi vì A Ninh muốn nó giảm béo cho nên cắt giảm không ít đồ ăn ban đêm. Lúc này nó đang ở trong chuồng ngựa nhấm nuốt cỏ khô nhạt nhẽo, nghe thấy tiếng Huyền Giao hí vang ở nơi xa, mí mắt cũng không thèm chớp một cái.

Chu Tử Thư cũng nghe được tiếng Huyền Giao bèn đứng lên duỗi người, cho các bệnh nhân ở phía sau về ăn cơm trước, buổi chiều lại đến. Y trở về chỗ ở, quả nhiên trông thấy trên bàn nhiều thêm một hộp điểm tâm, rửa sạch tay mở ra, là một bầy thỏ con hết sức đáng yêu.

Cung Tuấn từ ngoài cửa tiến vào, trong tay còn xách theo một bầu rượu nhỏ rất thơm, bên trên dán giấy niêm phong đỏ.

Chu Tử Thư hỏi: "Trong thành có người thành thân à?"

"Ai lại thành thân vào thời điểm này, mua cái gì cũng không có, đồ ở tửu lầu còn không xếp đủ mười bàn." Cung Tuấn nói, "Là rượu Thạch Hãn Hải chôn dưới gốc cây, lúc chất nữ nhà hắn thành thân có dùng một ít, chỗ này còn dư lại."

"Hóa ra là Nữ Nhi Hồng." Chu Tử Thư rót ra một chén nhỏ, "Ké chút không khí vui mừng."

Cung Tuấn nhíu mày: "Giọng sao lại khàn như vậy?"

Chu Tử Thư nhấp một ngụm rượu nhỏ: "Nói chuyện từ sáng sớm đến giờ. A Ninh trị hết chứng kinh sợ cho Tang Diên Niên, sáng nay hắn ta chủ động muốn tới hỗ trợ, ta kêu hắn đứng một bên quan sát, thuận tiện dặn dò những điểm cần chú ý khi lấy cổ trùng."

"Nghe hiểu không?"

"Không." Chu Tử Thư nói, "Ta không hỏi, nhưng nhìn sắc mặt hắn ta, chắc là nửa câu cũng không nghe hiểu."

Cung Tuấn âm thầm lắc đầu, cũng tự rót cho mình một chén rượu.

Chu Tử Thư ăn xong hai ba cái bánh gạo, bụng no rồi lại bắt đầu nhớ về cảnh trong mơ đêm qua.

Cung Tuấn hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"

"Hả?" Chu Tử Thư chột dạ hoàn hồn, "Không có gì."

Cung Tuấn nói: "Nhìn không giống như là không có gì." Chu Tử Thư mạnh miệng: "Đúng là không có gì." Thật ra miễn cưỡng thì cũng có.

Y do dự mãi, lại véo một miếng bánh gạo, giả vờ lơ đãng mở miệng: "Ta có một vị bằng hữu."

Cung Tuấn cười: "Ừ, ngươi có một vị bằng hữu, rồi sao nữa?" "Sau đó hắn luôn tắm rửa, lần nào cũng tắm rất lâu." Chu Tử Thư hỏi, "Vương gia cảm thấy lý do là gì?"

Cung Tuấn nhìn chén rượu trong tay: "Có lẽ hắn cảm thấy tội nghiệt trên người mình quá nhiều, sát khí quá nặng, cho nên muốn thanh tẩy bớt."

Chu Tử Thư không ngờ đáp án lại là như thế, nhất thời sửng sốt.

"Không đúng sao?" Cung Tuấn nhìn hắn, "Hoặc có thể là nguyên do khác, tóm lại nếu một người cảm thấy bản thân sạch sẽ thì sẽ không đi tắm."

Chu Tử Thư không nói gì nữa.

Một lát sau, Cung Tuấn đột nhiên vươn một ngón tay gõ lên trán y ba cái như đang gõ cửa.

Chu Tử Thư khó hiểu: "Vương gia làm gì thế?"

Cung Tuấn trả lời: "Kêu vị bằng hữu của ngươi ra đây, đừng tắm nữa. Có vài thứ không bao giờ rửa sạch được, càng làm chỉ càng tăng phiền não mà thôi, chi bằng cùng chúng ta uống một ly."

Chu Tử Thư nói: "Làm sao Vương gia biết ——" vốn y muốn hỏi làm sao Vương gia biết nhất định là một vị bằng hữu trong ba ngàn đại đạo, nhưng nghĩ lại thấy cũng đúng, bản thân mình ở hiện thực có bằng hữu nào đâu. Cung Tuấn cười hỏi: "Ra chưa?"

Chu nhị công tử nhắm mắt lại bước vào ba ngàn thế giới, dùng sức túm Kiêu Vương điện hạ ướt sũng từ dưới hồ lên, lại mặc cho hắn một chiếc áo choàng lớn.

"Ra rồi."

Không chỉ ra rồi, còn bị nhét cho một vò Nữ Nhi Hồng và một chiếc bánh gạo con thỏ thơm ngọt, đạo đãi khách cực kỳ chu đáo.

Cung Tuấn giơ chén rượu lên chạm vào không khí một cái: "Vậy mời hắn uống rượu."

Chu Tử Thư cũng bắt chước theo.

Hai người cứ như vậy ngươi một ly ta một ly uống cùng Kiêu

Vương điện hạ ở một thế giới khác, chỉ có Chu nhị công tử là tương đối mệt vì phải chạy qua chạy lại giữa hai đầu.

Bầu rượu hết rất nhanh, A Ninh ở bên ngoài nhắc nhở, nói các bá tánh đã lập đội xếp hàng nữa rồi.

"Đi thôi." Cung Tuấn đứng lên, "Có rảnh hỏi xem vị bằng hữu kia của ngươi thích uống rượu gì, lần sau ta lại tặng một bình."

Chu Tử Thư đáp ứng: "Được."

Y mở cửa nhìn Cung Tuấn rời đi. A Ninh nhỏ giọng hỏi: "Công tử, người với Vương gia nói chuyện gì mà nhìn cả hai đều vui vẻ thế?"

"Không có gì." Chu Tử Thư làm bộ làm tịch xua tay.

A Ninh cạn lời: "Nhưng công tử đang cười toe toét kìa."

"Ầy, thì là," Chu Tử Thư dựa vào khung cửa suy nghĩ một lát, "Lần đầu tiên có người chịu uống rượu cùng bằng hữu của ta." Tuy nói cho rạch ròi thì kỳ thật Kiêu Vương điện hạ đang uống rượu với chính mình, nhưng hắn không biết mà vẫn tình nguyện cộng ẩm ba người. Đây là chuyện trước nay chưa từng có.

A Ninh lập tức xin: "Lần tới ta cũng muốn uống rượu với bằng hữu của công tử."

Chu Tử Thư nắm mặt cậu: "Trước giờ sao ta chưa thấy ngươi nhắc tới chuyện này?"

A Ninh thật sự oan uổng, ai mà nghĩ được đám hiền giả chỉ tồn tại trong thế giới tinh thần của công tử còn có nhu cầu đối ẩm với người ngoài hiện thực đâu. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thế giới của công tử đúng là càng ngày càng phức tạp, thêm hai mươi năm nữa không biết còn được sửa chữa thành dạng gì.

Ôi, nghĩ mà đau cả đầu.

Tâm tình Chu Tử Thư rất tốt, sờ sờ mặt cậu: "Đi, tiếp tục làm việc."

"Này!" A Ninh vác hòm thuốc, lại dặn dò, "Chiều nay công tử cố gắng đừng nói nữa, nghe xem giọng đã biến thành cái gì rồi. Có nói tỉ mỉ hơn nữa vị Tang đại phu kia cũng không hiểu, đến bá tánh cũng nhận ra rồi, có vài người còn cười trộm sau lưng hắn ta đấy."

"Vẫn nên giảng thêm một chút, dù sao cũng không mệt, hao phí cổ họng chút thôi." Chu Tử Thư nói, "Tình nguyện học hỏi luôn là chuyện tốt."

Kết quả ra đến tiền viện, người ta căn bản không có tới.

Không tới thì thôi, dù sao đối với những người ở đây, vai trò của vị Tang đại phu này không quá quan trọng. Chu Tử Thư pha cho mình một bình trà đười ươi*, tiếp tục giúp bệnh nhân lấy cổ trùng. Đào Hoa cũng mang theo một túi bánh gạo phân phát cho mọi người, phát đến cuối hàng, một vị đại thẩm ôm cô bé vào lòng: "Hôm nay sao trông mệt mỏi thế?"

*Hạt đười ươi: còn gọi là hạt ươi, hình dạng khá giống hạt hạnh nhân, to khoảng 1-2cm, vị ngọt, tính hàn, thông độc, mát gan, trị các bệnh nóng trong người như nổi mụn, nhiệt miệng, chảy máu cam, tiêu viêm. Điều trị bệnh viêm họng, ho lâu ngày, giúp tiêu đờm khi uống nước hạt ươi và ăn cả vỏ.

"Hơi nhức đầu ạ." Đào Hoa yếu ớt trả lời.

"Ối, sợ là cảm nắng rồi." Đại thẩm xoa mồ hôi mỏng trên trán cô bé, "Đã nói đứng chạy chơi dưới nắng rồi, có phải trưa nay chơi nóng quá nên chui vào phòng lạnh cho mát không?" Đào Hoa bị nói cho xấu hổ: "Ừm, lần sau không như thế nữa." "Lần sau lần sau, chỉ biết hứa suông thôi, chơi hăng vào là quên hết." Đại thẩm cười đánh yêu cô bé một cái, "Mau về phòng nằm nghỉ đi, đừng chạy lung tung nữa. Chờ ta xếp hàng ra đằng trước sẽ hỏi thăm tiểu đại phu A Ninh lấy cho con chút thuốc uống, qua ngày mai là khỏi."

Đào Hoa đáp ứng một tiếng, một mình trở về phòng ở, khéo thế nào lại đụng phải Tang DIên Niên đang ngồi ngốc ven đường.

"Tang đại phu." Cô nhóc kỳ quái hỏi, "Vì sao ngài lại ngồi dưới đất?"

"Chỗ này mát." Tang Diên Niên giơ tay gọi cô bé vào ngồi bên cạnh mình, "Sắc mặt kém thế, bị bệnh rồi à?"

"Ừm, Hoa thẩm thẩm nói ta bị cảm nắng, kêu ta về phòng ngủ."

"Để ta xem thử." Tang Diên Niên nói, "Không phải bệnh gì nặng, uống hai chén thuốc là khỏi hẳn."

Đào Hoa ngoan ngoãn duỗi cổ tay ra.

Tang Diên Niên thử một lát, mày nhíu chặt lại, hình như không quá giống mạch tượng cảm nắng bình thường.

Hắn ta cẩn thận nhớ lại cách phân biệt các loại bệnh trạng, gần như là dùng hết sức bình sinh đi nhớ, cuối cùng ngoài cảm nắng còn chẩn ra được một kết luận "đàm nhiệt tắc phổi, khí huyết không thông", thở phào một cái thật mạnh, liền kêu Đào Hoa trở về phòng nghỉ ngơi, mình thì vào dược phòng sắc thuốc.

Vừa sắc thuốc hắn ta vừa bất bình suy nghĩ, đại phu nhà ai lại tùy tùy tiện tiện biết giải cổ độc? Ngày thường không phải người ta luôn trị những bệnh tật đứng đắn như thế này thôi sao? Tang Diên Niên tự mình bưng thuốc vào phòng Đào Hoa.

Chu Tử Thư và A Ninh còn bận rộn ngoài tiền viện, không biết những chuyện đang xảy ra phía sau. Hoa thẩm thẩm xếp ở cuối hàng, chờ đến phiên bà trời cũng sắp sập tối.

"Đào Hoa bị cảm nắng?" Chu Tử Thư nhận bao vải, nói với A Ninh, "Ngươi đi xem cho con bé đi, chỉ còn mình thẩm thẩm này, ta giúp bà ấy lấy cổ trùng là được."

"Cũng được." A Ninh tháo tạp dề, "Ta xuống bếp nấu một ấm nước để lát nữa công tử trở về ngâm tay."

Hậu viện im ắng, bởi vì bá tánh khỏi hẳn xuống núi rất nhiều cho nên nơi này không còn bao nhiêu người ở, bây giờ là thời gian ăn cơm tối nên càng thêm trống vắng.

A Ninh gõ cửa phòng mấy cái, thấy không có tiếng trả lời bèn tự đẩy cửa: "Đào Hoa, muội đang ngủ sao?" Màn giường không có động tĩnh.

"Đào Hoa?" A Ninh lại gọi một tiếng, không biết vì sao cậu cảm giác căn phòng này hơi âm u quỷ dị, có chỗ không đúng lắm. "Đào Hoa!"

......

Dưới chân núi, Cung Tuấn đang hạch sách rượu ngon ở chỗ Thạch Hãn Hải.

Thạch đại nhân đáng thương sắp khóc thành tiếng, không phải hạ quan không cho, là thật sự không còn nữa. Thứ như rượu, dù là bây giờ lập tức đi ủ, kiểu gì cũng phải chờ đến một hai năm nữa cơ mà?

Kiêu Vương điện hạ thong thả nói: "Nhưng bổn vương muốn mời khách."

Thạch Hãn Hải đã nghe những lời này đến mười mấy lần, lỗ tai sắp đóng kén. Ông ta tuyệt vọng nghĩ, không bằng Vương gia nấu ta lên luôn đi xem có đủ chiêu đãi khách quý của ngài không.

Hai người đang nói chuyện, Trình Tố Nguyệt đột nhiên vội vã chạy vào.

"Vương gia, Thạch đại nhân." Nàng thấp giọng, "Trên núi xảy ra chuyện rồi."

Chương 18. Trình Tố Nguyệt mang vẻ mặt "Ta không hiểu, ta chấn động"

Đào Hoa nằm trên giường không nhúc nhích, sắc mặt tái nhợt, hơi thở mong manh.

Mẫu thân cô bé đã lập tức chạy lên núi, lúc này đang ngồi bên cạnh giường gạt lệ.

Hoa thẩm thẩm cũng luống cuống chân tay: "Sáng nay vẫn còn ổn, đến chiều hơi sốt nên nhìn uể oải một chút. Ta cho là nó bị cảm nắng nên kêu về phòng đi ngủ, chờ A Ninh đại phu rảnh rỗi lại đi xem một cái, quay qua quay lại đã..."

"Trúng độc." Chu Tử Thư đặt cổ tay Đào Hoa vào lại trong chăn, vạch mí mắt ra nhìn, "Hôm nay cô bé đã ăn gì?"

"Cơm tập thể, mọi người đều ăn giống nhau. Đúng rồi, có cả bánh gạo nữa, hay là bánh có vấn đề?"

Chu Tử Thư lắc đầu: "Có rất nhiều người đều ăn bánh, bao gồm cả ta. Không phải bánh gạo, cũng không phải do cơm tập thể, mọi người nhớ lại thử xem còn gì nữa không?"

"Đúng thật là không có." Những người khác nhao nhao lên, "Điều kiện trên núi không thể như ở nhà, không có đồ ăn vặt linh tinh cho trẻ con, cũng không ai có khả năng tìm được đồ ăn thừa. Hay là Đào Hoa ham chơi, chạy ra ngoài ăn phải quả dại nấm độc gì đó?"

Đúng là có khả năng này.

Chỉ có mẹ Đào Hoa phản bác: "Nha đầu nhà ta không có thói quen ăn đồ bậy bạ bên ngoài, con bé bị ta và cha nó chiều đến kén ăn, hoa quả mua ngoài chợ về còn chê bai không thèm, lại thích sạch sẽ, làm sao có thể cho đồ linh tinh vào miệng được?"

"Nhưng cô bé quả thật đã trúng độc." Chu Tử Thư nói, "Hơn nữa còn cực kỳ nghiêm trọng."

"Hả?" Mẹ Đào Hoa nghe mà mềm nhũn cả người, suýt nữa ngã quỵ xuống đất. Hoa thẩm thẩm vội giữ nàng lại, vỗ lưng trấn an mấy câu.

Chu Tử Thư tiếp tục nói: "Muốn giải độc trước hết phải biết đã trúng độc gì, nếu không, chỉ căn cứ vào mạch tượng, ta không thể phán đoán cụ thể nguyên nhân."

"Thế còn chờ gì nữa?" Khâu Đại Hưng tiếp lời, "Mấy người khỏe mạnh có sức lực theo ta cầm đuốc lên núi xem thử có thứ gì trông đẹp, ăn vào được, lấy hết về cho đại phu kiểm tra. Những người còn lại ngày mai cũng chia thành từng nhóm vào núi." Trước mắt chỉ có thể dùng cách này.

Đám đông tụ tập trong phòng không giúp được gì, còn chen chúc thêm phiền nên lục tục giải tán. Cuối cùng chỉ còn lại Hoa thẩm thẩm ở cùng mẹ Đào Hoa và A Ninh túc trực bên giường chăm sóc.

Chu Tử Thư ra cửa gọi Khâu Đại Hưng lại, kéo hắn đến một chỗ yên ắng dặn dò riêng: "Chỉ có mười ngày, trong vòng mười ngày nếu không thể tỉnh lại, cho dù tương lai có giữ được tính mạng, Đào Hoa cũng gặp nguy cơ phải nằm liệt trên giường cả đời. Ta quả thực không thể đoán ra chất độc nhờ bắt mạch, biểu hiện quá tầm thường, thế gian có ít nhất hơn một ngàn loại độc vật có khả năng tạo ra mạch tượng giống thế này, cho nên chỉ biết trông cậy vào chư vị."

"Nghiêm trọng đến vậy sao?" Khâu Đại Hưng nghe mà lo lắng, "Được, mọi người ở đây đều nhìn Đào Hoa lớn lên từng ngày, ai cũng quan tâm đến con bé. Chúng ta nhất định dốc toàn lực, sẽ xuất phát ngay."

Chu Tử Thư gật đầu, định xoay người trở về đột nhiên lại thoáng trông thấy một bóng người trốn trong góc tối đen như mực. Y giật mình một cái, nhìn kỹ mới nhận ra là Tang Diên Niên. "Tang đại phu?" Y hỏi, "Vì sao ngươi đứng đó mà không nói gì?"

"Ta thấy Chu thần y đang nói chuyện với người khác, cho nên mới không dám quấy rầy." Tang Diên Niên đi ra chỗ sáng, "Đào Hoa thế nào rồi?"

"Không tốt lắm." Chu Tử Thư ăn ngay nói thật, "Cô bé trúng độc, tính mạng bị đe dọa. Mọi người suy đoán có lẽ là ăn phải quả dại hoặc nấm độc bên ngoài. Tang đại phu là người địa phương, có biết trong núi Đại Khảm này có loại độc vật nào thường gặp không?"

"Không có." Tang Diên Niên nói, "Ta rất ít tới đây."

Chu Tử Thư vốn cũng không trông cậy có thể khai thác được gì từ đối phương, liền thuận miệng đổi đề tài: "Buổi sáng Tang đại phu nói muốn học giải cổ độc, sao chiều nay lại không tới nữa?"

Tang Diên Niên rũ mắt: "À, ta hơi mệt nên về phòng ngủ một giấc."

Lúc nói lời này, bàn tay đang rũ xuống của hắn ta vô thức hơi nắm chặt. Sau khi Đào Hoa uống chén thuốc hắn sắc mới xảy ra chuyện, toàn thân co giật miệng sùi bọt mép, rõ ràng là dấu hiệu trúng độc. Tang Diên Niên bị dọa đến hồn phi phách tán, dùng sức lay nửa ngày không thấy Đào Hoa giãy giụa nữa, liền run rẩy thò tay để trước mũi cô bé xem thử, không còn hơi thở. Toàn thân hắn ta như bị sét đánh trúng, thất tha thất thểu vừa đi vừa ngã ra đến cửa, cuối cùng dứt khoát ném hết cục diện rối rắm này xuống, bỏ chạy lấy người.

Tang Diên Niên hỏi: "Đào Hoa có thể chống chọi được mấy ngày?"

"Nếu không tìm được nguyên do trúng độc, nhiều lắm mười ngày." Chu Tử Thư nói, "Nếu có thể tìm ra, có lẽ còn cơ hội cứu chữa. Thời gian kéo dài càng lâu, não và nội tạng tổn thương càng nhiều."

Tang Diên Niên gật đầu, không nói gì nữa.

Thuốc là hắn ta phối, đương nhiên biết rõ trong đó có những gì, nhưng chỉ là một ít dược liệu thanh nhiệt tán hỏa đơn giản thường gặp, sao có thể là chất kịch độc? Trong lòng Tang Diên Niên lo sợ, sau khi tách khỏi Chu Tử Thư, hắn ta thừa dịp không ai chú ý lại lần mò vào dược phòng, nương theo ánh đèn mỏng manh xem xét lại một lần nữa, hoàng liên, sài hồ, long đảm, thanh hồng căn, hắc hưởng, tửu đằng... Khoan đã!

Tang Diên Niên cảm thấy có chỗ không đúng lắm, ban ngày lúc lấy thuốc, hình như hắc hưởng không có đặt ở đây mà ở trong góc phía đông nam, còn nhét trên giá rất cao, người bình thường không thể với tới. Lúc ấy hắn ta còn bực bội một lúc, rõ ràng là dược liệu hay dùng chung với long đảm, vì sao lại đặt cách xa nhau như thế làm gì.

Hắn dựa theo ký ức tìm được ngăn tủ ban ngày mình mở ra, nghĩ sí, xà tiên, ngô vĩ câu, hắc... hắc mâu?

Tang Diên Niên dụi mắt, lại dí sát vào quan sát một hồi, thật sự là hắc mâu.

Chất kịch độc xếp ngang hàng với nọc rắn rết bọ cạp, Chu Tử Thư dùng để tôi châm gắp trùng. Sáng nay hắn ta vừa nghe giảng xong, mỗi lần chỉ có thể dùng cây châm mảnh nhất chấm nhanh một chấm, nếu lượng hơi nhiều một chút thôi sẽ khiến bệnh nhân tê mỏi nửa người, đau đớn không chịu nổi.

Thế mà hắn ta lại xem nó như hắc hưởng thanh nhiệt, cho Đào Hoa uống nguyên một chén.

Đầu Tang Diên Niên rối như tơ vò, lung tung nhét đồ về lại chỗ cũ rồi vội vàng rời khỏi dược phòng. Giờ phút này hắn ta cực kỳ ảo não, vì sao thời điểm bốc thuốc lại không xem xét cẩn thận hơn một chút, vì sao đã trông thấy vị trí cất chứa không hợp lý mà không suy nghĩ thử xem, thậm chí còn ảo não vì sao chiều nay mình lại ngồi ở ven đường rồi gặp phải Đào Hoa, lại vì sao nhất định phải sắc thuốc cho cô bé.

Hắn ta từng suy nghĩ, hay là cứ nói hết sự thật cho Chu Tử Thư đi, như vậy không chừng Đào Hoa còn có cơ hội cứu chữa. Kỳ thật hắn ta rất thích cô bé kia, hơn nữa cha mẹ Đào Hoa còn là một trong số ít nhà trong thành chưa từng khắc khẩu với mình.

Đi được hai bước chân, trong đầu Tang Diên Niên lại vang lên một giọng khác, vô dụng thôi, không cứu được đâu.

Hắc mâu là kịch độc, dù là thanh niên trai tráng cũng không chịu đựng được chứ nói gì đến một đứa bé. Mà nói thật, lỡ như mọi người biết chuyện mà Đào Hoa vẫn chết, quãng đời còn lại của hắn ta chẳng phải sẽ đeo thêm một tội nghiệt, vĩnh viễn bị bá tánh đay nghiến hay sao?

Tang Diên Niên lại do dự dừng bước, suy nghĩ nửa ngày, hắn ta nghiến răng nghiến lợi giơ tay cho mình một cái tát, lại hung hăng giậm chân ôm đầu ngồi xổm xuống, ư a rên rỉ hồi lâu vẫn không có dũng khí đi tìm Chu Tử Thư.

Ở một đầu khác, Cung Tuấn đã mang theo vài người lên núi, thứ nhất để duy trì trật tự, thứ hai có thể đi xung quanh giúp mọi người tìm kiếm.

"Mấy ngày tới A Nguyệt sẽ ở trên núi." Cung Tuấn nói, "Ngươi và A Ninh còn phải lấy cổ trùng cho bệnh nhân, không thể lo hết được. Nàng từng theo quân y học việc mấy ngày, hiểu đại khái chút y lý, hơn nữa càng thuận tiện chăm sóc bé gái hơn."

Chu Tử Thư ngồi bên cạnh bàn xoa xoa thái dương đau nhức: "Ừm."

Cung Tuấn rót cho y chén nước: "Ta có việc cần ngươi xác nhận."

"Ta biết Vương gia đang lo lắng chuyện gì." Chu Tử Thư nói, "Không cần căng thẳng, tuy Đào Hoa có triệu chứng nóng sốt uể oải nôn mửa, nhưng con bé tuyệt đối không bị nhiễm ôn dịch, lần này là thật sự trúng độc. Đây không phải một đợt dịch mới, không có liên quan đến người trong thành Xích Hà, chỉ mình cô bé gặp chuyện không may thôi."

Cung Tuấn nhẹ nhàng thở ra: "Được."

Hắn lại nói: "Không phải ta không tin ngươi, chỉ là liên quan đến bá tánh, khó tránh khỏi phải điều tra rõ ràng cặn kẽ."

Chu Tử Thư buông chén xuống thở dài: "Hy vọng đám người Khâu Đại Hưng có thể tìm ra nguyên nhân trúng độc sớm một chút."

Bên ngoài, cả ngọn núi bị đèn đuốc chiếu sáng rực.

Trước nửa đêm còn rải rác, nhưng sau đó càng lúc càng có thêm bá tánh trong thành tập hợp lại, tự chia đội ngũ ra tìm kiếm theo từng khu vực. Ban đầu bọn họ tìm những thứ màu mè rực rỡ trông có thể ăn được, sau đó lại nghĩ, ai mà biết trẻ con tò mò nghịch dại sẽ nhét cái gì vào miệng đâu? Thế là đơn giản cứ thấy loại cỏ cây hoa quả lạ mắt nào đều hái về cho Chu thần y xem. Bày đầy trên bàn hết chỗ phải bày luôn xuống đất, không chứa nổi nữa thì bày luôn ra sân. Tóm lại, ngày hôm sau Chu Tử Thư rời giường suýt nữa bị đồ vật ngổn ngang chắn đến không đi được.

Tuy rằng A Ninh hiểu phần thiện ý của bá tánh, nhưng vẫn cảm thấy mấy nhánh cây cao ngang đầu người này thật sự không cần lao lực khiêng về làm gì.

Hôm nay Cung Tuấn cũng túc trực trên núi, hắn nhìn một đống đồ vật lung tung trước mắt, trách mắng: "Hồ nháo!"

"Bọn họ chỉ quan tâm đến Đào Hoa thôi." Chu Tử Thư mang bao tay lên, lần lượt lật xem từng thứ một.

Cung Tuấn nói: "Nếu quan tâm mà chỉ thêm phiền chi bằng đừng quan tâm, như vậy người được quan tâm càng dễ thở hơn một chút."

Chu Tử Thư cũng đồng ý với quan điểm này, nhưng bây giờ đồ đã dọn đến rồi, y chỉ có thể xem xét, xem xong lại chỉ huy Khâu Đại Hưng và A Ninh ném hết ra ngoài, cuối cùng chọn ra được một loại quả màu đỏ khá đẹp mắt.

"Là nó à?" Cung Tuấn hỏi.

"Xà đầu châu, đúng là có độc, nhưng trái này vị đắng chát, người bình thường tuyệt đối sẽ không ăn." Chu Tử Thư cầm quả lên, "Hơn nữa độc tính không quá mạnh, cho dù Đào Hoa thật sự ăn nhầm, cũng phải ăn đến năm sáu cân mới có thể xuất hiện triệu chứng như hiện tại, cho nên cũng không thể là nó."

Khâu Đại Hưng trơ mắt nhìn y ném luôn quả xà đầu châu đi, sốt ruột nói: "Trên núi đã không còn thứ gì khác nữa."

Chu Tử Thư giải thích: "Nhưng xác thật không phải thứ này."

Một vòng người xung quanh ngơ ngác nhìn nhau. Cái gì cũng không đúng, vậy rốt cuộc Đào Hoa ăn phải thứ gì?

Khâu Đại Hưng thử hỏi: "Vậy để ta đi chỗ xa hơn tìm xem?"

"Không cần." Cung Tuấn nói, "Đứa trẻ bảy tám tuổi không thể chạy quá xa, nếu tất cả đồ vật bên ngoài đều không đúng, vậy chứng minh thứ cô bé trúng độc không nằm ở bên ngoài."

Không ở ngoài thì ở trong nhà. Đột nhiên Chu Tử Thư nhớ ra, chỗ này còn có dược phòng.

Lúc trước y không suy xét đến nơi đó bởi vì biết quá rõ bên trong có thứ gì. Đúng là có độc vật, nhưng tất cả đều được đậy kín cất giữ rất thỏa đáng, đặt trên giá cao, Đào Hoa tuyệt đối không với tới được —— Hơn nữa cô bé không ngốc, đang yên đang lành vì sao phải đi moi móc độc trùng cho vào miệng?

Nhưng bây giờ mọi khả năng đều đã bị loại trừ, còn lại đúng một cái, cho dù không tin cũng chỉ có thể là nó.

Chu Tử Thư và Cung Tuấn cùng đi vào dược phòng. Mỗi ngày độc trùng đều do A Ninh tự tay lấy ra, cậu kê thang leo lên tầng cao nhất, sau khi cẩn thận kiểm tra mới hoảng hốt nói: "Công tử, chỗ này thật sự bị người ta động vào!" "Thiếu thứ gì?" Chu Tử Thư hỏi.

"Cái đó... không thể phát hiện được." A Ninh khó xử, "Hộp đựng thuốc đặt liền kề nhau, động vào một cái, ba hàng năm tầng kế tiếp cũng xê dịch theo. Hơn nữa dư lượng dược liệu cũng không khác ngày thường, thiếu đi một hai phần thì không ai nhận ra nổi."

Chu Tử Thư chỉ có thể cẩn thận chọn ra loại độc dược có khả năng gây ra triệu chứng tương tự như Đào Hoa, tổng cộng được tám loại.

Sau đó không có cách nào loại trừ thêm, cũng không thể thử giải mỗi loại độc dược một lần. Thứ nhất, cơ thể Đào Hoa không thể chịu nổi quá nhiều dược vật. Thứ hai, rất có khả năng thuốc giải của chất độc này lại là xúc tác cho độc dược kia. Thứ ba, không ai biết rốt cuộc cô bé đã ăn phải một hay nhiều loại. Cho dù Chu nhị công tử có là thần tiên cũng không thể giải ra toàn bộ đáp án.

A Ninh leo xuống thang: "Nhưng tại sao cô bé bỗng dưng lại bị người ta cho uống thuốc độc? Ở đây ai cũng thích Đào Hoa, cha mẹ cô bé cũng thành thật chăm chỉ, rất được yêu mến."

"Bụng người cách một lớp da." Chu Tử Thư đứng cạnh bàn nhìn chằm chằm vào đống độc dược trước mặt.

Cung Tuấn lên tiếng: "Ta có cách này."

"Hửm?" Chu Tử Thư quay đầu nhìn hắn, "Vương gia có biện pháp?"

"Trước hết cứ làm cho Đào Hoa tỉnh lại."

"......"

Chu Tử Thư chán nản. Y chưa hiểu ý đối phương, vấn đề hiện tại còn không phải là Đào Hoa không thể tỉnh hay sao?

Cung Tuấn ghé sát vào tai y nói nhỏ mấy câu.

Chu Tử Thư nheo mắt: "Làm như vậy à?"

Cung Tuấn gật đầu: "Cứ như vậy đi."

Chu Tử Thư nói: "Được, để ta thử xem sao."

Y không kịp ăn cơm trưa, lập tức gọi A Ninh mang theo hòm thuốc đi qua phòng Đào Hoa.

Cô gái nhỏ nằm trên giường, tình trạng còn kém hơn cả hôm qua, mặt mày nhợt nhạt không chút huyết sắc. Trình Tố Nguyệt đứng lên: "Giữa chừng co giật hai lần, đúng lúc Tang Diên Niên có mặt nên châm cho cô bé vài cái, bây giờ đã đỡ sốt hơn một chút."

"Trình cô nương vất vả cả đêm rồi, cô về nghỉ ngơi đi." Chu Tử Thư nói, "Nơi này cứ giao cho ta, Vương gia vừa dạy ta một phương thuốc cổ truyền, để ta xem có hiệu quả không."

Nghe thấy lời này, Hoa thẩm thẩm ở một bên lập tức vui vẻ lên tinh thần: "Thật không? Hóa ra Vương gia còn am hiểu y thuật?"

Trình Tố Nguyệt mang vẻ mặt "ta không hiểu, ta chấn động" rất rõ ràng, Vương gia nhà ta biết phương thuốc cổ truyền từ bao giờ? Đến thuốc phong hàn có khi còn uống nhầm, thật sự có thể chữa bệnh cho người khác hay sao?

"Ừm." Chu Tử Thư nói, "Tạm thời thử một lần đi."

Y cho những người còn lại đi về hết, chỉ giữ lại A Ninh và mẹ Đào Hoa, liền bắt đầu thi châm.

Hoa thẩm thẩm là người nhanh mồm nhanh miệng, lại sùng bái mù quáng Kiêu Vương điện hạ đại danh đỉnh đỉnh. Bà cảm thấy nếu đã là phương thuốc của Vương gia thì đảm bảo có tác dụng, nói không chừng còn là phương thuốc ngự y chữa trị cho các nương nương trong cung, vì thế càng vui mừng hơn, gặp ai cũng kể.

"Thật không?"

"Đương nhiên là thật rồi."

Các bá tánh sôi nổi tụ tập trước cửa phòng Đào Hoa duỗi cổ hóng vào trong, đến thở cũng không dám thở mạnh.

Không biết đợi mất bao lâu, tiếng A Ninh từ trong phòng vọng ra: "Ồ, hình như sắp tỉnh thật rồi này!"

Tang Diên Niên đứng lẫn trong đám người đột nhiên mặt mũi trắng bệch, suýt nữa ngã ngồi xuống đất.

... Sắp tỉnh rồi?

Chương 19. Bằng hữu nào đáng cho Vương gia phải

thay y phục long trọng đến thế

Một lát sau, A Ninh từ trong phòng đi ra, tất cả mọi người vội vàng vây lấy cậu hỏi thăm tình hình Đào Hoa.

"Phương thuốc kia của Vương gia rất hữu dụng, bây giờ mạch tượng Đào Hoa đã vững lên nhiều." A Ninh nói, "Nếu mọi việc thuận lợi, tối nay cô bé có thể tỉnh lại."

"Cảm ơn trời đất, cảm ơn trời đất." Hoa thẩm thẩm vui mừng lau nước mắt, "Ta biết mà, con bé kia mạng lớn lắm."

Những người còn lại cũng cực kỳ phấn khích, tảng đá đè trong lòng hai hôm nay rốt cuộc đã dỡ xuống, lập tức bàn nhau chờ cho tất cả mọi người được xuống núi sẽ mở mấy bàn tiệc ăn mừng linh đình trong thành. Ồn ào một lúc, Hoa thẩm thẩm bắt đầu phất tay đuổi người, kêu bọn họ ra ngoài xa mà thương lượng, đừng đứng ở đây làm ồn người bệnh nghỉ ngơi.

Mọi người giải tán, chỉ còn mỗi Tang Diên Niên vẫn đứng ngẩn người tại chỗ.

"Tang đại phu, đúng lúc quá." A Ninh nói, "Công tử nhà ta mời ngài vào trong một chuyến."

"Ta?" Trong lòng Tang Diên Niên hoảng hốt, giả vờ bình tĩnh hỏi, "Có chuyện gì sao?"

"Bệnh tình của Đào Hoa đã ổn định hơn nhiều, Tang đại phu có thể giúp trông chừng cô bé một lát không? Ta và công tử còn phải đi xem bệnh cho những người khác, Trình cô nương và mẹ Đào Hoa cũng thức cả đêm rồi, cần phải nghỉ ngơi."

"Đương nhiên, đương nhiên là được." Tang Diên Niên vội vàng gật đầu, lại do dự mở miệng, "Đào Hoa thật sự sắp tỉnh rồi sao? Nhưng hôm qua mạch tượng con bé còn rất nguy kịch, mấy lần còn suýt tắt thở."

"Ừ, đúng là sắp tỉnh rồi." A Ninh nói chắc nịch, "Công tử nhà ta đã nói như thế, không sai được."

Tang Diên Niên không hỏi lại nữa, chỉ đi theo cậu bước vào trong. Hắn ta trông thấy mẹ Đào Hoa và Trình Tố Nguyệt đang ngồi nói chuyện, sắc mặt nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Chu Tử Thư tránh ra một chỗ bên mép giường, nói với Tang Diên Niên: "Trước mắt không cần đặc biệt trông chừng, chỉ cần lưu ý xem có bị co giật không thôi. Còn nữa, nhất định không được để trúng gió cảm lạnh, nếu không toàn bộ công sức sẽ đổ sông đổ biển hết. Những thứ cần lưu ý chỉ có như vậy, nơi này tạm giao cho Tang đại phu nhé."

"Được, Chu thần y cứ đi đi." Tang Diên Niên nói, "Ta sẽ chăm sóc tốt cho cô bé."

Chờ Chu Tử Thư và A Ninh rời khỏi, Trình Tố Nguyệt cũng đỡ mẹ Đào Hoa sang phòng bên cạnh nghỉ tạm.

Bốn phía trở nên yên tĩnh, trên cửa sổ treo mấy lớp khăn vải dày chồng lên nhau, chắc là để chắn gió đồng thời chắn luôn ánh sáng, chỉ có mấy khe sáng lọt vào phòng chiếu lên đám bụi nhỏ bay lượn trong không khí.

Đào Hoa vùi người trong ổ chăn thoạt nhìn gầy đến đáng thương, cũng yếu ớt tựa như một cánh bướm đầu xuân, chỉ cần một trận gió lớn cũng bị thổi cho mất mạng.

Tang Diên Niên lấy tay cô bé ra khỏi chăn, nơm nớp bắt mạch, nhận ra đúng là mạch tượng ổn định vững vàng hơn hôm qua rất nhiều. A Ninh nói không sai, tình trạng Đào Hoa đang dần chuyển biến tốt đẹp, lúc nào cũng có khả năng tỉnh lại.

Sau khi cô bé tỉnh dậy sẽ lập tức nói ra sự thật, là bởi vì uống thuốc do hắn ta kê nên mới bị trúng độc suýt bỏ mạng, đến lúc đó...

Sống lưng Tang Diên Niên chợt lạnh toát, không, không thể để chuyện này xảy ra được.

Trong phòng này ngoại trừ mình ra, không còn ai khác.

Mà Chu Tử Thư vừa nói nếu Đào Hoa bị trúng gió nhiễm lạnh, bệnh tình có nguy cơ chuyển biến xấu.

Sắc mặt hắn ta trắng bệch nhìn ra cửa sổ, trời bên ngoài đúng lúc nổi gió, ngọn cây đung đưa xào xạc, lá cỏ tung bay, đường chân trời cũng âm u hẳn đi.

Chắc là sắp có trận mưa to.

Tang Diên Niên nhìn chằm chằm vào Đào Hoa hôn mê bất tỉnh, ngực hơi phập phồng. Sau một hồi lâu, hắn ta nghiến răng như đã hạ quyết tâm, đột nhiên đứng lên chạy vội đến bên cửa sổ xốc màn vải, gió lạnh lập tức thổi ào ào vào phòng.

"Khụ." Đào Hoa bị gió thổi ho khan mấy tiếng, lại yếu ớt kêu lên, "Mẫu thân."

Chất giọng non nớt như mèo con lại tựa như móng vuốt dã Tuấn sắc nhọn cào qua trái tim người trưởng thành. Sắc mặt Tang Diên Niên càng thêm tái nhợt, thầm nghĩ, ta đang làm chuyện gì thế này? Đã hại người một lần, giấu giếm được một lần, bây giờ còn muốn sát hại cô bé lần nữa sao?

Màn vải được thả xuống, đầu óc Tang Diên Niên vẫn chưa suy nghĩ kỹ vì sao mình muốn kéo màn lại, nhưng tay hắn ta đã vô thức buông lỏng. Hắn ta biết bản thân không thể làm được loại chuyện này, bị động giết người vì sự vô tri và hèn nhát của bản thân đã là tội ác cực hạn trong đời hắn, thật sự không thể bước thêm một bước nữa xuống vực thẳm.

Hơi thở của Đào Hoa dần dần ổn định trở lại.

Ánh mắt Tang Diên Niên thống khổ, hắn ta không thể chịu đựng được tình cảnh sau khi cô bé tỉnh dậy sẽ nói ra toàn bộ chân tướng, nhưng lại không có dũng khí giết người. Hắn ta không biết rốt cuộc mình quá hèn nhát hay là vẫn còn sót lại chút Cung tri y giả cuối cùng. Nhưng bây giờ chuyện đã không còn quan trọng nữa, giữa tương lai nhúng chàm giết người hoặc bị tống giam, kỳ thật hắn ta còn một lựa chọn nữa, đó chính là xa chạy cao bay, vĩnh viễn rời khỏi nơi này đi đến tận chân trời góc biển. Dù sao hắn ta chỉ có một thân một mình, không có gì vướng bận lưu luyến thành Xích Hà, vì sao không thể đi?

Chủ ý đã định, Tang Diên Niên lập tức nhấc chân chạy ra ngoài. Ra đến cửa hắn ta dừng lại, đi vòng về bàn vội vàng viết xuống phương thuốc và dược liệu hôm đó cho Đào Hoa uống, đặc biệt khoanh tròn hai chữ "hắc mâu", sau đó gấp lại nhét vào tay cô bé rồi mới ra khỏi phòng.

Chờ cho hắn đi khuất, Trình Tố Nguyệt nhảy xuống từ xà nhà, mẹ Đào Hoa cũng xuất hiện, vội vàng hỏi: "Ta thấy Tang đại phu đi ra rồi, thật sự là hắn sao?"

"Ngươi trông Đào Hoa, ta đi tìm Chu nhị công tử." Trình Tố Nguyệt nắm phương thuốc trong tay, "Lần này có lẽ là thật sự được cứu rồi."

......

Tang Diên Niên cưỡi ngựa tức tốc phóng về hướng thành Xích Hà, gió thổi vào cổ họng hắn đến khô nứt, gương mặt bị cát đá cào xước cũng không dám dừng lại, sợ có người đuổi theo —— Sau khi tờ giấy trong tay Đào Hoa bị người ta phát hiện, bọn họ nhất định sẽ đuổi theo. Nghĩ đến đây, hắn ta lại vung roi cho ngựa càng chạy nhanh hơn.

Hắn ta vọt vào cửa thành, không quan tâm đến ánh mắt kinh ngạc của dân chúng hai bên đường, vắt chân lên cổ về nhà thu dọn hành lý, chỉ lấy những vật đáng giá nhất nhét lung tung vào tay nải, nhưng bước chân ra cửa đã thấy quan sai phủ nha đã đứng canh sẵn bên ngoài.

Đầu gối Tang Diên Niên mềm nhũn, ngồi sụp luôn xuống đất.

Tất cả chấm hết rồi.

Hắn ta chỉ còn mỗi suy nghĩ này trong đầu.

......

Chu Tử Thư tốn thời gian ba ngày, cuối cùng đã cứu được mạng cho Đào Hoa. Cha mẹ cô bé kéo tay y khóc lóc luôn miệng nói cảm tạ, chỉ thiếu nước quỳ xuống dập đầu. Cung Tuấn xách theo một bọc điểm tâm lên tiếp viện thì bắt gặp một màn cảm động này, Chu nhị công tử thoạt nhìn không quá tỉnh táo, hai mắt mơ màng đứng yên tại chỗ, mặc cho người nhà bệnh nhân kéo tay nói đủ lời tâng bốc "Hoa Đà tái thế" rồi "đệ nhất thiên hạ". Chu Tử Thư: "Ừ ừ ừ, đúng lắm, đúng là như thế." Có thể nói là phát huy tối đa thủ pháp qua loa có lệ.

Cung Tuấn đuổi hai vợ chồng kia về, quơ quơ tay trước mắt y:

"Tỉnh lại đi."

Chu nhị công tử không muốn tỉnh.

Cung Tuấn nói: "Có bánh đường này."

Bánh đường cũng không muốn ăn, Chu Tử Thư thật sự quá mệt mỏi, mệt đến mức không quan tâm đến cái bụng đói meo, chỉ muốn nhanh chóng chạy về giường đi ngủ. Vì thế Kiêu Vương điện hạ lại được vinh dự mục kích một màn "chân nam đá chân chiêu, đi đường bằng cũng té ngã", hắn đành xách cổ áo y lên, trước khi mặt tiên ngủ đáp xuống đất đã được kéo trở về.

Chu Tử Thư rụt cổ như con cá chạch, lại muốn ngồi xổm luôn xuống đất, hai mắt cũng nhắm chặt.

Nếu để người khác trông thấy cảnh tượng này sẽ vô cùng kinh ngạc, vì sao một quý công tử của Bạch Hạc Sơn Trang lại khăng khăng bất chấp nằm ngủ luôn dưới đất bẩn. Độ chấp nhận của Cung Tuấn ngược lại rất cao, nghĩ có lẽ trong ba ngàn thế giới kia, người này hẳn là cũng quen thói đi đến đâu nằm luôn đến đó.

Chu Tử Thư không nhớ rõ mình đã trở về phòng như thế nào, bước lên giường ra sao, tóm lại đến khi y tỉnh ngủ, trời đã hoàn toàn đen kịt. Trong phòng chỉ mở một ngọn đèn nhỏ, A Ninh ngồi dưới đèn đọc lại lá thư mình vừa viết.

"Công tử dậy rồi?" Cậu đứng lên rót một chén nước ấm bưng đến mép giường, "Có bánh đường, bánh bao, trong bếp còn đồ ăn Hoa thẩm thẩm để phần. Bà ấy cố ý hầm một nồi canh gà chỉ cho chúng ta và Đào Hoa ăn, người khác không có phần."

"Ngươi đi uống canh đi." Chu Tử Thư duỗi người, vẫn chưa hết mệt mỏi, "Ta ăn cái bánh đường là đủ."

"Được." A Ninh lại nói, "Danh sách y thư ta đã liệt kê xong, tiền mua sách cũng giao cho Thạch đại nhân rồi. Nhưng Tang Diên Niên ở trong ngục có nghiêm túc học thật không? Lúc chưa phạm tội đã tệ đến thế rồi, sợ là phụ lòng tốt của công tử mất thôi."

"Hắn không thể ngồi tù cả đời, tương lai sẽ được thả ra." Chu Tử Thư xốc chăn xuống giường, "Đưa sách hay không là ý của ta, có xem hay không là việc của hắn. Hơn nữa cuối cùng không phải hắn cũng để lại phương thuốc có hắc mâu đó sao? Coi như chưa phạm phải tội ác tày trời."

Ngày hôm đó, sau khi phát hiện mấy hộp dược liệu bị xê dịch, người đầu tiên bị hoài nghi là Tang Diên Niên. Gia đình Đào Hoa sống Cung thiện, khả năng bị cố ý đầu độc không lớn, vậy chỉ có thể là do kê thuốc nhầm. Người bình thường đương nhiên không rảnh mà tự kê đơn uống thuốc, nhưng nếu thuốc nhận từ tay đại phu thì lại là chuyện khác.

Lại kết hợp với tình tiết lúc ấy đúng là Đào Hoa đang sinh bệnh, suy luận này càng trở nên hợp tình hợp lý hơn.

Cung Tuấn nói: "Có lẽ hắn muốn trị chứng cảm nắng, nhưng y thuật không tinh mới sắc ra một chén thuốc độc. Ngươi chỉ cần thả tin tức nói Đào Hoa sắp tỉnh lại, như vậy thủ phạm nấp đằng sau sẽ sợ bại lộ hành vi, chắc chắn có hành động."

Chu Tử Thư gật đầu: "Được."

Quả nhiên Tang Diên Niên vì thế nên mới bị tra ra.

A Ninh hỏi: "Qua chuyện này, tương lai hắn còn có thể tiếp tục hành nghề y nữa không?"

"Không biết." Chu Tử Thư cắn một miếng bánh đường, "Nếu ngươi tò mò, chờ thêm mấy năm nữa cho hắn ra tù, lại sai người vào thành dò la là biết ngay."

"Ta không rảnh rỗi như vậy." A Ninh lại nghĩ tới chuyện khác, "À đúng rồi, công tử, Vương gia nói ngài ấy sắp phải đi."

Chu Tử Thư: "Khụ khụ khụ."

A Ninh vội vỗ lưng cho y, ăn chậm thôi, chậm thôi.

"Đi?" Khóe mắt Chu Tử Thư bị ho đến ửng hồng, "Bao giờ?"

"Hai ngày nữa." A Ninh nói, "Trình cô nương nói hôm nay Cao phó tướng đã áp tải Cung thực vào thành, còn dẫn theo rất nhiều đệ tử của Bạch Hạc y quán ở bên thành Thường An. Sau khi công tử dặn dò công việc còn lại trên núi là chúng ta về nhà được rồi."

Chu Tử Thư: "À."

Y lại thất thần cắn một miếng bánh đường, cảm thấy không có khẩu vị.

Không ăn nữa, không ngọt.

Mà ở dưới thành Xích Hà, Cao Lâm phong trần mệt mỏi đi vào phủ nha, đẩy cửa đã thấy Vương gia nhà mình đang dang rộng tay nhàn nhã đứng giữa phòng, để một đám tôi tớ vây quanh mặc áo mới.

Cao phó tướng: "......"

Trình Tố Nguyệt ôm kiếm đứng bên cạnh nghiêng đầu giải thích: "Ngày mai Vương gia muốn mời khách uống rượu."

Không biết bằng hữu thế nào mà đáng giá cho Vương gia phải thay trang phục long trọng đến thế, Cao Lâm bèn hỏi: "Nam hay nữ?"

Trình Tố Nguyệt đáp: "Ta hỏi rồi, Vương gia nói không biết."

Cao Lâm: "Nam hay nữ cũng không biết, qua loa quá rồi!"

Trình Tố Nguyệt: "Vậy huynh đi hỏi đi."

Hai người đang nói chuyện, Thạch Hãn Hải đã ôm một bình rượu từ bên ngoài đi vào.

Mặt ông ta như đưa đám, cũng xác thật là sắp khóc thành tiếng:

"Vương gia, xin đừng bao giờ có lần sau."

Cao Lâm chấn kinh: "Chuyện gì thế này?"

Trình Tố Nguyệt nhỏ giọng giải thích: "Vương gia lấy quyền thế chèn ép, cưỡng bách Thạch đại nhân đi đến nhà một lão tửu quỷ chín mươi tuổi trấn lột rượu. Ta nhìn còn thấy sợ, huynh không biết đâu, ông lão kia thật sự già lắm rồi, râu dài đến quét đất, thế mà Vương gia còn đi cướp rượu của người ta. Ta cứ nơm nớp lo ông ấy kích động quá mà xỉu mất."

Cao Lâm yên lặng dựng thẳng ngón cái, quá thiếu đạo đức, nhưng đúng là chuyện chỉ Vương gia mới làm được.

Rượu là rượu mạnh, qua một lớp giấy niêm phong vẫn ngửi được vị cay đến sặc họng xông lên. Cung Tuấn không biết tửu lượng của vị bằng hữu kia thế nào, nhưng hắn cảm thấy nếu là Chu Tử Thư thì ba ly là gục rồi.

Có điều lúc này không thể tìm ra loại rượu nào tốt hơn, chỉ có thể chắp vá dùng tạm. Chờ tương lai gặp lại nhau ở thành Bạch Hạc hoặc ở Vương thành, bù đắp một vò rượu thơm ngon hảo hạng cũng không muộn.

Chương 20. "Ta nói, ta muốn đi Tây Bắc du ngoạn."

Thời điểm Cao Lâm đi thành Thường An tìm Bạch Hạc y quán thì vẫn chưa biết chuyện cổ độc tác loạn, cho nên dựa theo nhu cầu "khống chế ôn dịch" mà mượn của chủ sự y quán gần một trăm đệ tử —— nhiều hơn cả số bệnh nhân còn lại trên núi Đại Khảm. Thấy các đệ tử nườm nượp lên núi cứu viện, Chu nhị công tử lập tức biến về làm một con sâu gạo lười biếng nằm dài trên giường, không động đậy một ngón tay quý giá nào nữa.

Mấy ngày nay y thật sự rất bận, bây giờ gánh nặng trên vai được dỡ xuống, mệt mỏi cũng theo đó mà ào ào tuôn ra, cứ như bị một khối thép nặng trịch đè lên tứ chi không thể cử động. Trời sập tối y đã đi ngủ, ngủ thẳng đến tối ngày hôm sau vẫn chưa tỉnh lại, giấc mơ cũng hỗn loạn mờ mịt không ra được một tình tiết hoàn chỉnh, chỉ nhớ rõ hình ảnh hồ nước trống rỗng dưới chân thác nước.

Hôm nay Kiêu Vương điện hạ không đến.

Y suy nghĩ trong mộng, à, hình như hắn đi tiêu cục rồi.

Vị khách đầu tiên bước vào ba ngàn thế giới, lúc đến không chào hỏi, lúc đi cũng không từ biệt. Chu nhị công tử thoáng thở dài, tuy đã quen một mình một cõi nhưng vẫn cảm thấy rất tiếc nuối.

Một trận gió nhẹ thổi qua, muôn ngàn cánh hoa bay phấp phới. Chu Tử Thư không nhớ rõ nơi này có cây hoa nào, y kinh ngạc ngẩng đầu lên, lại bị một luồng ánh sáng chói lòa chiếu thẳng không mở nổi mắt.

Cung Tuấn khơi ngọn đèn dầu trên bàn, phòng ngủ lập tức sáng rõ, mà Chu Tử Thư ở trong mộng cũng ngơ ngác bối rối, cho đến khi chóp mũi đột nhiên ngưa ngứa: "Hắt xì!"

Ba ngàn thế giới bỗng hóa thành cánh bướm Trang Sinh bay phần phật khắp bốn phương tám hướng. Chu Tử Thư bọc chăn ngồi dậy kinh ngạc nhìn người trước mắt. Đầu tiên y mơ màng nghĩ, không phải Vương gia đi tiêu cục rồi sao? Nhưng rất nhanh đã lấy lại phản ứng, trong mộng và ngoài đời không phải lúc nào cũng tương đồng, ở thế giới này hai người vẫn có thời gian nói câu từ biệt.

Vì thế tâm tình y tự dưng tốt lên hẳn.

Cung Tuấn khó hiểu: "Ngươi cười cái gì?"

Chu Tử Thư nghiêm túc đáp: "Không có."

Lúc nói lời này y vẫn đang mặc áo ngủ, vạt áo khép hờ trước ngực lại được ánh đèn rót xuống một tầng kim quang. Dung nhan vốn xuất trần, lúc cười lên càng thêm vài phần ấm áp sinh động.

Cung Tuấn lăn lộn nhiều năm ở Tây Bắc, vùng đất đến hoa cỏ cũng thô chắc hơn những nơi khác mấy phần, tất cả đều phục vụ cho mục đích sinh tồn, cho nên hắn rất ít khi lưu ý đến người hoặc vật xinh đẹp đơn thuần. Nhưng giờ phút này, hắn chợt cảm thấy sự tồn tại của những thứ đẹp đẽ cũng không hẳn không có giá trị.

Chu Tử Thư nói: "Ta không cười."

"Rời giường đi, ta mang rượu ngon đến, để ở ngoài rồi." Cung Tuấn gập ngón tay gõ lên đầu y một cái, "Kêu vị bằng hữu của ngươi ra luôn."

Kỳ thật hôm nay trong mộng không có Kiêu Vương điện hạ, nhưng Chu Tử Thư cảm thấy không nói cũng không sao. Chỉ cần y không nói, Kiêu Vương điện hạ ở hiện thực sẽ không biết, cứ giả bộ như ba người cộng ẩm là được.

Y tùy tiện khoác một chiếc áo choàng rộng màu xám vào người, tóc cũng không buộc chỉnh tề cứ thế đi dự tiệc. Cung Tuấn hoàn toàn không cảm thấy y hành xử thất lễ, hắn đã hiểu sơ lược về thế giới trong đầu đối phương rồi. Trong《 Tiêu dao du* 》 từng ghi lại một vị tiên nhân, da thịt như băng tuyết, thân thể như xử nữ, không ăn ngũ cốc chỉ uống gió sương, cưỡi rồng bay trên mây trắng chu du tứ hải. Mà một vị tiên nhân giống như vậy hẳn là sẽ không để ý đầu tóc y phục mình có đang chỉnh tề hay không.

*Tiêu dao du 逍遥游 : một thiên trong Nam Hoa Kinh của triết gia Trang Tử

Lúc này đến phiên Chu Tử Thư hỏi: "Vương gia đang cười gì thế?"

Cung Tuấn rót rượu: "Lúc ta còn ở thành Nguyệt Nha đã từng cùng ăn cùng ở với các đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang một đoạn thời gian. Lần đó chiến sự căng thẳng, ngoại trừ binh lính ra, đại phu là người bận rộn nhất. Nhưng cho dù bọn họ có bận có vội thế nào, y quan trước sau luôn chỉnh tề sạch sẽ, áo có chắp vá cũng không thể nhìn thấy một sợi chỉ thừa."

"Đó là do cha ta yêu cầu." Chu Tử Thư giải thích, "Cha thường nói thân là đại phu nên chú ý sạch sẽ, bề ngoài sạch sẽ, tay chân sạch sẽ, tâm cũng sạch sẽ. Nếu lôi thôi lếch thếch đầu bù tóc rối, đến bản thân còn không chỉnh tề thì rất khó lấy được lòng tin của người bệnh."

Cung Tuấn gật đầu: "Chu trang chủ nói rất có lý."

"Nhưng ta không phải đại phu, đêm nay cũng không phải xem bệnh cho Vương gia." Chu Tử Thư nâng chén, "Đương nhiên có thể ăn mặc thoải mái."

Cung Tuấn cười hỏi: "Thế bây giờ có thoải mái không?"

"Thoải mái." Chu Tử Thư lại nhích ra sau một chút, tuy rượu khá mạnh nhưng dư vị rất tuyệt vời. Bên ngoài cửa sổ có gió thổi hoa bay, không khí tươi mát, khắp nơi yên tĩnh, đêm hè đẹp đẽ nhất trong trí nhớ cùng lắm chỉ đến thế này thôi.

Hơn nữa người ở đối diện còn là Kiêu Vương điện hạ, là vị bằng hữu mới không giống với những người bạn trong ba ngàn thế giới của y. Hắn không sùng vô vi mà tôn Thiên đạo, ngược lại hình như còn luôn nghịch Thiên đạo mà đi, dùng sức bản thân tự xoay chuyển càn khôn. Chu nhị công tử cân nhắc, không biết mình có nên dựng một tòa cung điện riêng, hoặc một thế giới mới cho hắn hay không. Nơi đó không có rừng trúc suối xanh, nhà ngói trắng thuần, mà là kim bích huy hoàng tương tự như bộ y phục mà đêm nay đối phương mặc trên người, tỉ mỉ phức tạp, mỹ lệ xa hoa.

Cung Tuấn hỏi: "Đang nhìn gì vậy?"

Chu Tử Thư đáp: "Y phục của Vương gia."

Y muốn nhìn nhiều thêm mấy lần nữa, tranh thủ lần sau mơ thấy.

Hai người uống non nửa bầu rượu Chu Tử Thư vẫn chưa say, tửu lượng tốt hơn Cung Tuấn suy đoán. Trước mắt cùng lắm chỉ là hơi ngà ngà, cả người càng lười biếng không muốn ngồi thẳng, vì thế Cung Tuấn liền mang y lên nóc nhà vừa nằm uống rượu vừa ngắm sao.

Ở

Ở Bạch Hạc Sơn Trang trước nay không có ai làm như vậy, thứ nhất mọi người không thể tùy ý bay lên nóc nhà, thứ hai, bọn họ sẽ luôn đồng thanh khuyên Chu nhị công tử đừng nằm nữa, đứng lên hoạt động đi.

Nằm một trận, Chu Tử Thư lại hỏi: "Lần này Vương gia đi Vạn

Lý tiêu cục có nguy hiểm lắm không?"

Cung Tuấn: "Không có."

"À."

Không có nguy hiểm thì sẽ không bị thương, không bị thương thì không cần đại phu.

Đầu tiên Chu Tử Thư cảm thấy, chuyện liên quan đến thảm án diệt môn tiền triều hẳn vẫn có chút nguy hiểm. Nhưng y lại mau chóng âm thầm khiển trách chính mình, đơn giản không muốn chia tay bằng hữu nên mới hy vọng đối phương gặp nguy hiểm, đây là suy nghĩ đê tiện tiểu nhân đến cỡ nào?

Cung Tuấn thấy y nửa ngày không nói chuyện, liền hỏi: "Đang nói chuyện với vị bằng hữu kia à?"

"...Ừ." Chu Tử Thư lấy lại tinh thần.

Cung Tuấn lại hỏi: "Bây giờ hắn còn tắm nữa không?"

"Vẫn thế." Chu Tử Thư hơi nhỏm dậy, "Hắn đúng là đã giết rất nhiều người, nhưng ta luôn cho rằng hắn không để ý, thế nhân cũng nghĩ hắn không để ý."

"Vậy đừng khuyên hắn nữa." Cung Tuấn nói, "Ít nhất ở thế giới kia, hắn có thể rửa sạch huyết tinh trên người mình, không cần quan tâm đến ánh mắt thế nhân, cũng không cần đòi hỏi người ta thấu hiểu."

Chu Tử Thư đáp: "Cũng được."

Cung Tuấn nói: "Xem ra ngươi không hiểu hắn lắm nhỉ, vì sao hai người lại trở thành bằng hữu?"

Chu Tử Thư suy nghĩ một lát: "Ta cũng không biết, trước khi hắn tới không hề chào hỏi ta, cứ như vậy đột ngột xuất hiện, đuổi đi thì không hay lắm."

Cung Tuấn cười lắc đầu, dùng ngón tay gõ lên trán y: "Có nghe chưa, người ta không chào đón ngươi kìa."

"Không có." Chu Tử Thư vội né tránh, không muốn để Kiêu Vương điện hạ ở trong mộng nghe thấy câu này, nếu không lỡ về sau không chịu quay lại nữa thì biết làm sao? Cung Tuấn cố tình muốn đuổi người: "Đi mau đi." Chu Tử Thư đành phải dùng sức tự bịt tai.

Hai người ngồi trên nóc nhà vừa uống rượu vừa đùa giỡn. Cao phó tướng và Trình cô nương ở đằng xa nhìn đến ngây người, đương nhiên chủ yếu là Cao phó tướng ngơ ngác. Hắn lén đi theo để rình xem thử rốt cuộc người nào mới đáng giá để Vương gia nhà mình ăn bận hoa hòe như thế, cắm thêm mấy sợi lông gà là lập tức lên sân khấu luôn cũng được. Thậm chí hắn còn luôn miệng hỏi muội muội thật sự ở đây không có cô nương nào sao? Có phải trong số các bệnh nhân có người mỹ mạo như thiên tiên, cho nên Vương gia liếc mắt một cái đã mất hồn?

Trình Tố Nguyệt phiền không chịu được, nữ nhân đến giờ phút này còn ở trên núi, người trẻ nhất đã bốn mươi ba.

"Cũng có khả năng đấy chứ." Cao Lâm phân tích, "Muội xem, cô công chúa Phỉ quốc kia trẻ đẹp bao nhiêu mà Vương gia còn từ chối, không chừng ngài ấy thích các bà các cô trung niên còn phong vận thì sao."

Trình Tố Nguyệt: "......"

Nam giới các người đúng là khiến người ta phải bó tay.

Lúc này Cao Lâm thật sự buồn bực: "Không phải nói ba người cùng uống rượu sao?"

Trình Tố Nguyệt đáp: "Đúng vậy, ba người."

Cao Lâm: "Hả?"

Hắn dụi mắt, cẩn thận quan sát nửa ngày: "Đâu ra ba người, không phải chỉ có Vương gia và Chu nhị công tử thôi à?"

Trình Tố Nguyệt bày ra vẻ mặt khiếp sợ: "Còn một người nữa, huynh thật sự không nhìn thấy?"

Đúng là ta không nhìn thấy mà! Cao Lâm còn khiếp sợ hơn cả nàng!

Hai tay Trình Tố Nguyệt nắm chặt bả vai ca ca: "Huynh đừng làm ta sợ, còn có một cô nương mặc váy đỏ, trên đầu cài hoa phù dung ngồi giữa Vương gia và Chu nhị công tử, xinh đẹp lắm. Huynh... không nhìn thấy?"

Cao Lâm hít sâu một hơi: "Giữa nơi núi cao rừng sâu này đào đâu ra cô nương. Không phải, muội nhìn thấy cô nương từ bao giờ?"

Đúng lúc này, Cung Tuấn và Chu Tử Thư lại nâng chén hơi chạm giữa không trung cứ như thật sự có người thứ ba ngồi ở đó, ba cánh tay, ba chén rượu. Hồn phách Cao Lâm quả thật sắp bay ra ngoài rồi, không rõ rốt cuộc bản thân mình có vấn đề, hay là trong thời gian này ở thành Xích Hà có thứ gì không sạch sẽ quấn lấy ba người kia?

Trình Tố Nguyệt nhịn cười, biểu cảm nghiêm túc vỗ vỗ vai hắn: "Ca, cứ tiếp tục xem đi nhé, ta về phòng ngủ đây."

"Ngủ cái gì mà ngủ." Cao Lâm giữ chặt nàng, "Muội cẩn thận kể lại đi đã, tất cả những chuyện xảy ra trong thành này... Đừng đi! Quay lại đây!"

Trình Tố Nguyệt lướt qua bụi cỏ, nháy mắt biến mất giữa núi rừng nhẹ nhàng như một con chim tước.

Cao Lâm không giữ được muội muội, đành quay đầu tiếp tục nhìn Vương gia nhà mình đang nói chuyện với không khí, tức ngực khó thở, hoài nghi nhân sinh.

Chu Tử Thư chỉ: "Đằng kia hình như có tiếng động."

"Là A Nguyệt." Cung Tuấn nói, "Không cần quan tâm."

Chu Tử Thư vốn cảm thấy mình cũng nên mời Trình cô nương và Cao phó tướng uống một chén mới phải, dù sao cũng sắp từ biệt. Thế nhưng lúc này vò rượu đã rỗng không, có dốc nữa cũng không ra nổi một giọt. Cung Tuấn hỏi: "Say rồi à?"

Chu Tử Thư đáp: "Vẫn ổn."

"Tửu lượng không tồi." Cung Tuấn nói, "Sau này nếu gặp lại ở

Tây Bắc, ta sẽ mời ngươi uống loại rượu mạnh hơn nữa."

Nói xong lại nhíu mày: "Thôi vậy."

Một mời một cự trong thời gian quá ngắn, thậm chí trong đầu Chu

Tử Thư còn chưa kịp phác họa ra hình ảnh đại mạc, y rất không vui hỏi: "Vì sao?"

Cung Tuấn đáp: "Nếu người của Bạch Hạc Sơn Trang phải lên Tây Bắc nhất định là vì biên cảnh đại loạn, không phải chuyện tốt."

Chu Tử Thư cảm thấy những lời này rất vô lý: "Vì sao ta nhất định phải đi cùng người của Bạch Hạc Sơn Trang, không thể du ngoạn một mình làm khách được à?"

Cung Tuấn ghé sát vào y: "Nói gì cơ, không nghe rõ?"

Chu Tử Thư cao giọng hơn một chút: "Ta nói, ta muốn đi Tây

Bắc du ngoạn."

Cung Tuấn nhìn hắn cười: "Được, bao giờ đi?"

Chu Tử Thư: "......" Chưa nghĩ ra.

Chương 21. Thảo luận về Thiên đạo còn chưa đủ thỏa đáng hay sao?

Chu Tử Thư chưa bao giờ đi xa nhà, thứ nhất là lười, thứ hai là vì không cần thiết. Y đã đọc qua gần ngàn cuốn địa chí rất dày, từ nam chí bắc từ đông sang tây, sông núi đồng bằng, phong tục tập quán từng nơi đều được nhớ kỹ trong lòng, chỉ cần nhắm mắt là có thể tự do tự tại muốn đi đâu thì đi, cần gì ngựa xe mệt nhọc đến tận thực địa kiểm chứng.

Từ thành Bạch Hạc đến thành Nguyệt Nha, dù phi trên tuấn mã nhanh như chớp cũng phải mất gần hai tháng, hơn nữa nhất định Chu nhị công tử sẽ không chịu nổi loại ngựa "nhanh như chớp" xóc đến hoảng hồn kia. Còn chưa bước chân ra ngoài, xoang mũi giống như đã bị cát sỏi hỗn loạn rót đầy, cay đến đau nhức cuống họng.

Cho nên vì sao vừa rồi lại buột miệng thốt ra ý định đi Tây Bắc du ngoạn?

Có thể là vì uống quá nhiều rượu. Trước mắt Chu Tử Thư đang ở vào trạng thái nhập nhèm giữa hơi say và say thật, không quá tỉnh táo, mà y càng suy nghĩ càng mờ mịt hơn, vì thế quyết đoán đứng lên thong thả bước về hướng phòng ngủ —— hoàn toàn quên mất bản thân đang ở trên nóc nhà.

Y giẫm một chân lên khoảng không mà chẳng hề hoảng sợ, cứ thế thản nhiên rơi tự do xuống dưới, được Cung Tuấn xách lên cũng không thấy may mắn, ánh mắt lơ đãng bay lên những tầng mây và trăng sao trên trời, sau đó thở dài một cái. Bầu trời thăm thẳm, là chính hay tà?

Cung Tuấn không rõ rốt cuộc người này làm sao bình an sống sót được đến hiện tại, cả ngày nếu không té ngã thì là nhảy lầu, thế mà vẫn chưa sứt sẹo thiếu tay mất chân. Lúc này Chu Tử Thư còn bận cảm khái thiên nhiên uyên bác, y chắp tay sau lưng như đứng trên đỉnh thế giới, nhắm mắt nghe tiếng gió. Sau đó mở mắt ra... trông thấy Kiêu Vương điện hạ.

Cung Tuấn buồn cười: "Đến tốc độ say rượu cũng chậm hơn người khác nữa à?"

Chu Tử Thư phủ nhận: "Ta không say."

Sau đó thân thể mềm như bông trượt xuống đất. Lúc này Cung Tuấn không kéo nữa, muốn nhìn thử xem y định làm gì. Kết quả Chu nhị công tử nằm dưới đất một chốc, có lẽ vì thấy lạnh, hoặc vì nền đất cứng, thế là lại lắc lư bò dậy mơ màng nhìn xung quanh, cuối cùng chân thấp chân cao đi loạn cả lên. Đi mệt rồi, y lại ngồi "bịch" xuống, bắt đầu luận đạo cùng Cung Tuấn.

Từ trạng thái trống rỗng hư vô trước khi vạn vật được sinh ra, cho đến đủ loại mâu thuẫn đối lập sau khi chúng hình thành. Phải chăng có thật sự là có, mà không thật sự là không, điều muốn nói ta đã nói rồi, thế nhưng điều ta nói có ý nghĩa thật chăng? Cung Tuấn gõ gõ đầu y: "Gọi một kẻ biết nói tiếng người ra đây."

Chu Tử Thư lẩm bẩm một câu, người mù làm sao biết mặt mày mình có đẹp thật hay không.

Ý nghĩa là, dù sao ngươi cũng không muốn hiểu, chúng ta không có gì để nói.

Cung Tuấn: "Vậy ta đi đây."

Chu nhị công tử kéo ống tay áo người ta lại, nếu là ngày thường, kỳ thật y có thể chọn đại một vị bằng hữu từ trong ba ngàn thế giới ra nói chuyện, không nhất thiết phải là Cung Tuấn. Nhưng bây giờ y đã uống say, thế giới trong đầu cũng say theo, hóa thành một vầng sáng bảy màu không cầm nắm được, cũng không bước vào được, chỉ đành phải liều mạng giữ chặt người duy nhất là Kiêu Vương điện hạ, khớp ngón tay bị nắm đến trắng bệch.

"Đừng đi."

Cung Tuấn bị y kéo ngồi luôn xuống đất.

Chu Tử Thư thở ra một hơi thật dài, bày ra tư thế sắp sửa thao thao bất tuyệt.

Cung Tuấn nhắc nhở: "Nói mấy câu ta nghe hiểu ấy." Chu Tử Thư gật đầu, có thể.

Sau đó mở máy: "Phu đạo vị thủy hữu phong, ngôn vị thủy hữu thường, mọi người chỉ vì tranh giành một chữ "đúng" mà phân chia rất nhiều ranh giới. Bên ngoài Lục hợp, thánh nhân không bàn; bên trong Lục hợp, thánh nhân luận mà không nghị. Thánh nhân không để tranh luận trong lòng, thế nhân lại thích ba hoa tâng bốc rồi coi là diệu. Vương gia cho rằng vì sao?"

Cung Tuấn cảm thấy mình như được trở về những ngày còn nhỏ nghe thiên thư chỗ mấy lão già râu bạc. Từ lúc ấy hắn đã không hiểu vì sao thiên hạ có thể nói tiếng người thành thứ không giống tiếng người như vậy, mở miệng y như thôi miên niệm chú. Không ngờ đến hiện tại còn được ôn lại ác mộng thêm một lần.

Chu Tử Thư công bố đáp án: "Đó là vì bọn họ không nhìn thấy sự quảng đại của "Đạo"!"

Cung Tuấn đè bả vai y lại: "Để ta đưa ngươi trở về phòng nghỉ ngơi."

Nói xong, ỷ bản thân sức lực lớn, không nói đến tiếng thứ hai đã khiêng người về phòng. A Ninh vội vàng đỡ công tử nhà mình, mà Chu Tử Thư thì vẫn lì lợm kéo ống tay áo Cung Tuấn làm đoạn vải chỗ đó như muốn rụng xuống. Lúc Kiêu Vương điện hạ ra khỏi cửa thanh nhàn xa hoa, vô cùng đẹp đẽ quý giá, lúc này lại như vừa bị mèo cào toàn thân, vai áo xô lệch, chỉ vàng thêu trên cổ tay áo bung ra bay loạn thành một đống.

A Ninh vừa lúng túng vừa sợ hãi, nghĩ thầm làm sao công tử có thể mất mặt đến trình độ này. Cậu liều mạng muốn gỡ tay Chu Tử Thư ra, kết quả "xoẹt" một tiếng, ống tay áo Kiêu Vương điện hạ đã đứt lìa nửa cái.

Chu Tử Thư nhét miếng vải kia vào trong ngực áo, thản nhiên bò lên giường ngủ.

A Ninh đã sắp khóc tới nơi: "Vương gia... Thường ngày công tử nhà ta rất ít khi uống say, đêm nay thật sự quá thất lễ với người rồi."

Cung Tuấn cũng bị lăn lộn đến toát mồ hôi. Tửu hậu của thứ rượu ông già chín mươi tuổi cất trong hầm còn mạnh hơn cả rượu Tây Bắc, có thể nói người già trước sau gì vẫn là người già, tuyệt đối không để lũ trẻ ranh khinh thường.

Chu Tử Thư bị vò rượu này thiêu cho mê sảng đến nửa đêm. Sáng sớm hôm sau đầu đau phát nứt, nằm trên giường ngẩn người nửa ngày chỉ có thể nhớ được câu "Đi Tây Bắc du ngoạn". Còn sau đó xảy ra chuyện gì, Kiêu Vương điện hạ rời đi lúc nào, y hoàn toàn không có chút ấn tượng, ký ức sạch sẽ còn hơn lấy nước rửa.

A Ninh đứng bên mép giường ai oán: "Tối hôm qua công tử uống say, kéo rách y phục của Vương gia rồi cất luôn miếng vải vào ngực, muốn cùng ôm đi ngủ."

"Từ từ đã." Chu Tử Thư xoay người ngồi dậy, "Ta muốn ôm cái gì đi ngủ, miếng vải hay là Vương gia?"

"Đương nhiên là miếng vải rồi!" Hai mắt A Ninh trừng to như mắt mèo, khiếp sợ nói, "Công tử còn muốn ngủ cùng Vương gia luôn á?"

"Ta không có." Chu Tử Thư thở phào một hơi, lại nằm trở về, "Đau đầu quá."

"Nếu như để trang chủ biết chuyện này, thể nào cũng xách gậy đi giáo huấn công tử." A Ninh đắp khăn ướt lên trán y, "Ngày mai Vương gia và Trình cô nương phải xuất phát đi Vạn Lý tiêu cục rồi. Công tử nghỉ thêm một lúc đi, hôm nay chúng ta cũng xuống núi, thứ nhất là chào từ biệt, thứ hai công tử phải đi xin lỗi Vương gia, bồi thường tiền xiêm y. Tuy tám phần là Vương gia không lấy, nhưng lễ nghĩa nhất định phải làm cho đủ."

Chu Tử Thư không để ý cậu đứng dông dài, rút miếng vải rách dưới gối đầu ra nhìn nửa ngày, thắc mắc không biết mình lấy thần lực ở đâu ra mà kéo rách cả y phục. Đầu y vẫn ong ong như cũ, không muốn nghĩ nhiều nữa nên lại trùm chăn ngủ tiếp. A Ninh thở ngắn than dài vì bộ dạng không tim không phổi của công tử nhà mình, may mà Kiêu Vương điện hạ dễ nói chuyện, nếu không tối hôm qua cũng không biết phải xử lý thế nào.

Ngoài cửa sổ, các đệ tử của Bạch Hạc y quán vẫn không ngừng bận rộn, tiếng nói chuyện vụn vặt lào xào rót hết vào tai làm Chu nhị công tử ngủ không quá sâu. Một khi ngủ không quá sâu liền dễ nằm mơ, thế là y lại chạy đến cái đầm dưới chân thác nước. Nhưng không biết vì sao, ngày hôm nay thời gian chạy đặc biệt lâu, chạy một lúc mà bốn phía vẫn còn sương mù lảng vảng, người đứng giữa màn sương càng thêm mờ mịt không biết phương hướng nam bắc đông tây.

Càng ngủ càng mê man.

Đến chiều, A Ninh bắt công tử nhà mình đứng bên mép giường, cố ý khoác cho y một chiếc áo choàng tương đối mới mẻ đẹp đẽ, lại chải chuốt tóc tai cho chỉnh tề. Tuy lần này ra ngoài không mang theo quần áo trang trọng, nhưng may mắn Chu nhị công tử dung mạo đẹp, chỉ cần không phải áo quần rách rưới đầu bù tóc rối thì đã đủ để cảnh đẹp ý vui, có thể mang đi xin lỗi.

Xe ngựa thong thả đi trên đường núi, Chu Tử Thư uống trà ngân đan cất trong túi nước, cuối cùng cũng tỉnh táo lên một chút. Nhưng dù tỉnh rồi y vẫn không nhớ nổi những chuyện phát sinh tối qua, chỉ nhớ mang máng hình như mình cùng Kiêu Vương điện hạ thảo luận một chút về Thiên đạo và nhân đạo. Như thế không phải thỏa đáng lắm sao? Cho nên mới cảm thấy không có chỗ nào không đúng.

A Ninh: "Hầy, không muốn nói nữa."

Tình hình trong thành Xích Hà đã khác xưa rất nhiều. Vẻ âm trầm tĩnh mịch sớm không còn nữa, sạp hàng hai bên đường đông vui tấp nập, tiếng xào nấu trong tửu lầu ồn ào náo nhiệt. Mấy đứa trẻ chạy trên đường bàn bạc xem nên mua que đồ chơi bằng đường nào mang tặng Đào Hoa, cô bé đã được cho xuống núi, hiện đang dưỡng bệnh trong nhà.

Chu Tử Thư thò đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, khóe mắt đột nhiên thoáng trông thấy ở một đầu khác rất xa, một đoàn người đang phi ngựa rất nhanh, đó là hướng đi ra khỏi thành.

A Ninh cũng nhìn thấy: "Công tử, hình như là đám người Vương gia! Đại Tuấnc, phiền Tuấnc đi nhanh một chút được không? Cẩn thận đừng đụng vào bá tánh."

Xa phu đáp ứng một tiếng, vung roi cho ngựa chạy càng nhanh hơn, nhưng có nhanh thế nào cũng không thể đuổi kịp chiến mã. Chờ bọn họ đến được cửa thành, bụi mù bốc trên đường đã tan đi mất.

"Chu nhị công tử?" Thạch Hãn Hải cũng đứng ở đó, trông thấy Chu Tử Thư liền vội vàng chào hỏi.

Chu Tử Thư nhảy xuống xe ngựa, nhìn con đường trống rỗng ngoài cửa thành: "Bọn họ..."

Thạch Hãn Hải giải thích: "Sáng nay Vương gia nhận được một bức thư khẩn, hình như nhà tiêu cục nào đó gặp chuyện nhiễu loạn cho nên phải chạy tới xem sao. Trình cô nương dặn ta chuyển lời cho công tử, ngày nào đó có duyên lại gặp mặt. À phải rồi, Vương gia còn để lại vài người hộ tống Chu nhị công tử trở về Bạch Hạc Sơn Trang, lúc nào cũng có thể khởi hành ngay."

Chu Tử Thư cực kỳ rầu rĩ, tuy y biết Cung Tuấn có việc gấp gáp phải đi, nhưng ngày mai mới đi và hôm nay đi rồi vẫn chênh lệch rất lớn. Huống chi tối hôm qua y còn uống say, không biết giữa trận hồ ngôn loạn ngữ đó có chen được vào một hai câu từ biệt trân trọng không... Tám phần là không có.

Y xoay người bước lên xe ngựa, dặn dò A Ninh: "Chúng ta cũng về nhà đi, ngay hôm nay."

Thạch Hãn Hải vốn muốn giữ lại, nhưng ông ta cảm thấy tâm trạng Chu Tử Thư hình như không tốt lắm, liền thức thời không mở miệng nữa, chỉ đành chạy về phủ nha sai nha dịch đi chuẩn bị một cỗ xe ngựa tốt nhất lớn nhất. Cụ thể là lớn cỡ nào, nghe nói là loại xe thợ mộc từng dùng để chở tủ quần áo.

Như thế mà Thạch đại nhân còn thấy áy náy không yên, luôn miệng nói xin lỗi. Vốn muốn chuẩn bị một chiếc lớn hơn nữa, nhưng thời gian gấp rút, vật dụng trong thành cũng không nhiều, thợ mộc vẫn còn trên núi Đại Khảm nên chỉ có thể lau chùi sạch sẽ chiếc xe này, lại trải chăn đệm mềm mại nhất bên trong.

A Ninh vội vàng nói: "Không cần lớn như vậy đâu." Cái này quá lớn rồi!

Thạch Hãn Hải kiên trì: "Không, phải lớn. Đây là yêu cầu của Vương gia, ngài ấy nói lúc đến đây Chu nhị công tử cưỡi ngựa cả đường, trở về phải được nằm. Ngoại từ xe ngựa, còn có một ít trái cây điểm tâm và rượu, ta đã chuẩn bị xong, lập tức đưa tới ngay."

Chu Tử Thư vẫn luôn nhốt mình trong xe nghe thấy xong, cuối cùng đã tình nguyện đứng lên thò đầu ra khỏi cửa sổ: "Thật không?"

Phải đi xem thử rốt cuộc là rộng đến cỡ nào.

—-----------------

Thị phạm định nghĩa "đoạn tụ" nghĩa đen...

Btw, mấy câu luận đạo là chém bậy đấy đừng ai tin nhớ =))

Chương 22. Nếu Kiêu Vương điện hạ không phiền còn có thể tắm cùng cá Côn

Rốt cuộc xe ngựa lớn đến mức nào?

Dù bọn họ muốn dọn luôn một chiếc giường vào, tám phần cũng lọt. Chu Tử Thư chưa bao giờ thấy cỗ xe nào lớn như vậy, y bước lên xe xem xét một vòng, trông khá cũ, nhưng giữa vẻ cũ kỹ lại cất giấu một loại cố gắng "muốn cho nó mới thật là mới". Có thể thấy Thạch đại nhân đã dốc toàn bộ sức lực trong điều kiện vật chất có hạn.

A Ninh ôm hành lý đi tới: "Công tử đang cười gì thế?"

Chu Tử Thư không cười cợt gì, y chỉ nhìn chiếc xe ngựa rồi cảm khái, có lẽ Kiêu Vương điện hạ cũng khá quý trọng đoạn tình nghĩa này, sau đó nhớ lại những câu miêu tả tình bằng hữu của các thi nhân, ví dụ như "Đời người mấy dịp cười to, bên nhau đấu rượu ta say một hồi", lại ví dụ như "Tương phùng khí phách vì quân uống, ngựa buộc dương Chu dưới lầu cao", đều là những cảnh tượng vừa đẹp đẽ vừa hào hiệp, lòng tiếc nuối vì chưa được từ biệt cứ thế bị ý thơ hòa tan mất. Y ngồi trong xe ngựa mềm mại cẩn thận tính toán xem nơi nào trong thành Bạch Hạc có thể mua được rượu ngon, để ngày sau hai người gặp mặt lại say sưa một trận.

Chuyện thu dọn xe ngựa phải tốn thêm chút thời gian, Chu Huyền

An chờ đến nhàm chán đành cùng A Ninh đi thăm Tiểu Đào Hoa. Cô bé hồi phục rất nhanh, hiện giờ đang ngồi trong sân phơi nắng thuận tiện giúp mẫu thân sửa sang tơ sợi. Trông thấy Chu Tử Thư vào cửa, cô bé vui mừng ném sọt đứng lên: "Chu thần y."

Mẹ Đào Hoa khó khăn lắm mới quấn xong tơ, bây giờ lại bị làm rối một nùi. Nàng cười mắng nhóc con một câu rồi vội vàng xuống bếp chuẩn bị trà nước và gà nướng, nói là vừa lấy ra khỏi nồi. Mấy tên hộ vệ Kiêu Vương phủ cũng đi theo tháp tùng từ xa, thấy Đào Hoa vừa gặp đã nhào lên người Chu Tử Thư cười cong cả mắt như trăng lưỡi liềm, liền không nhịn được cảm khái, may mà ngày thường Chu nhị công tử không thích ra ngoài, nếu ngài ấy chăm chỉ đi một vòng từ thành đông sang thành tây, có khi bé gái bốn tuổi đến thẩm thẩm bốn mươi đều nhào lên người y hết cả, nam nhân khác làm gì còn đường sống nữa.

Nhưng kỳ thật Đào Hoa không muốn cưới mỹ nam, cô bé chỉ ríu rít luôn miệng hỏi chuyện học nghề y.

"Tương lai muội muốn làm đại phu à, tốt lắm." A Ninh cười nói, "Bạch Hạc y quán ở thành Thường An có một phân quán, ba tháng sau sẽ mở cuộc tuyển chọn những đứa trẻ xấp xỉ tuổi muội vào học việc. Chỉ cần báo danh là có cơ hội được chọn, nhưng học y vất vả lắm đấy nhé."

"Ta không sợ vất vả." Đào Hoa nói, "Ta muốn trị bệnh cứu người giống như Chu thần y và A Ninh ca ca."

Chu Tử Thư cảm thấy bản thân mình không phải đại phu, càng không thể tính là thần y, nhưng cũng không sửa lời, chủ yếu là y lười giải thích. Xưng hô thôi ấy mà, không mất mát gì, gọi y là thần y tế thế cũng được, mà sát thần khát máu cũng xong, ai muốn gọi thế nào cứ tùy tiện gọi thế ấy.

Y cũng hoàn toàn không biết gì về trình tự tuyển chọn đệ tử của Bạch Hạc y quán, thậm chí nghe A Ninh nói qua một lần mới ồ lên, hóa ra là còn phải chọn. Trình độ hiểu biết này đương nhiên không giúp ích gì cho Đào Hoa, chỉ có thể dựa vào A Ninh, cho nên Chu nhị công tử lại tranh thủ giờ phút rảnh rỗi bay vào cõi tiên. Trong ảo cảnh, y lấy ra một tấm giấy rộng đến vô tận, định bụng dùng nó vẽ ra một tòa cung điện vô biên vô giới, tương lai đem tặng cho Kiêu Vương điện hạ.

Chu Tử Thư dùng toàn bộ trí tưởng tượng lãng mạn của mình, cẩn thận hạ nét bút đầu tiên. Theo động tác của y, gạch đá kim quang lấp lánh và ngói bằng ngọc quý sáng ngời liên tục từ trời cao rơi xuống rồi hợp lại với nhau không một kẽ hở. Vòm mái cao chặn cả đường chim bay, hương thơm ngào ngạt tỏa khắp bốn phía, rồng vàng bay lượn quấn quanh cột trụ. Tòa cung điện hoa mỹ này dựng trên đỉnh núi, thậm chí bên trong còn có một hồ nước nóng to rộng như biển cả. Nếu Kiêu Vương điện hạ không phiền, hắn có thể tắm cùng cá Côn, bay ngang chim Bằng.

Chu Tử Thư khá hài lòng với khung cảnh ban đầu này, y chắp tay chưa đi được hai bước, đột nhiên bên tai truyền đến một tiếng "bịch"!

"Chu thần y!"

A Ninh vội vàng đứng lên giơ tay che trước mặt công tử: "Ngươi là người nơi nào!"

Hộ vệ Kiêu Vương phủ cũng nhanh chóng chạy tới.

"Chu thần y!" Người đến là một phụ nữ khoảng hai ba mươi tuổi, ôm theo một đứa bé trong lòng. Nàng quỳ xuống đất vừa khóc vừa nói, "Xin thần y giơ cao đánh khẽ, cho ca ca và tướng công nhà ta một con đường sống."

Chu Tử Thư vừa từ cung điện trên giấy bay về thế giới thực, thình lình nghe phải câu này vẫn không hiểu gì cả. Y cảm thấy mình chưa từng đụng chạm đến người nhà cô ta chứ nói gì đến "giơ cao đánh khẽ", liền gọi A Ninh nâng người đứng dậy.

Mẹ Đào Hoa dọn cho người phụ nữ một băng ghế, thấy Chu Tử Thư ngơ ngác không hiểu, cũng không tỏ vẻ cảm thông gì đành nhỏ giọng giải thích: "Chồng và ca ca của nàng ta từng chữa cổ độc trên núi Đại Khảm, tên là Tống Ma và Chu Dư Tiễn. Về sau không rõ tại sao, bệnh chưa trị xong đã bị quan binh trói lại đưa xuống núi tống giam, mấy hôm nay nghe nói đã bị sung quân đến mỏ đá làm lao dịch."

A Ninh có chút ấn tượng với hai cái tên Tống Ma và Chu Dư Tiễn, nói với Chu Tử Thư: "Công tử, chính là đám lưu manh lần trước luôn ăn nói cợt nhả, bám đuôi chúng ta ngoài suối nước nóng. Ta còn buồn bực vì sau này không thấy tăm hơi người đâu nữa, hỏi Khâu đại ca, hắn cũng nói không biết." Chu Tử Thư nhìn về phía hộ vệ Kiêu Vương phủ.

Hộ vệ thấp giọng trả lời: "Là mệnh lệnh của Vương gia."

Người phụ nữ kia vẫn đang than khóc kể lể, nàng ta không hy vọng quan phủ có thể thả người, nhưng năn nỉ thần y ít nhất hãy lấy cổ trùng ra khỏi người bọn họ, nếu không sợ là sống không nổi ba tháng.

Hộ vệ tiến lên hỏi: "Chúng ta có cần đưa công tử về phủ nha trước không?"

Chu Tử Thư đứng lên.

Người phụ nữ thấy y sắp đi mất thì cực kỳ cuống quýt, có thể bởi vì tuyệt vọng xen lẫn phẫn nộ, nàng ta hô to: "Chẳng lẽ tính mạng bá tánh bình thường trong mắt Vương gia và thần y chỉ rẻ rúng như con sâu cái kiến thôi sao?"

Chu Tử Thư không quay đầu lại, y bước ra khỏi ngạch cửa, nói với A Ninh: "Phân công hai đệ tử trên núi Đại Khảm đi mỏ đá lấy cổ trùng cho mấy người đó đi."

A Ninh đáp ứng, chạy trước một bước về phủ nha tìm người.

Hộ vệ Kiêu Vương phủ ngơ ngác nhìn nhau, không đoán được tâm trạng Chu Tử Thư lúc này. Nhưng bọn họ nghĩ, có lẽ người làm đại phu tâm địa luôn Cung thiện, không quen cảnh giết chóc, thế nên lập tức chủ động giải vây cho Vương gia nhà mình: "Trên chiến trường, mạng một quân y đáng giá hơn một ngàn tính mạng tướng sĩ, mọi người đều cực kỳ tôn kính bọn họ. Vai trò của Chu nhị công tử ở thành Xích Hà không khác gì các quân y ở đại doanh Tây Bắc, những người đó lại dám cả gan trêu đùa mạo phạm. Nếu ở trong quân thì đã sớm xử theo quân pháp, làm gì còn mệnh mà đi mỏ đá lao dịch."

"Ta thấy người phụ nữ kia thật sự đáng thương." Chu Tử Thư chậm rãi đi tiếp, "Nàng đã cầu xin, ta đành phải giúp. Chẳng qua lúc này ta cứu ca ca và tướng công nàng ta, tương lai vì thế mà tốt hơn hay tệ hơn, không ai nói trước được. Ta đoán đại để là vế sau."

Hộ vệ hỏi: "Vì sao?"

"Trên mặt, trên tay và trên cổ nàng ta đều có dấu sẹo cũ." Chu Tử Thư nói, "Dấu vết nông sâu không đều, hẳn là do bị đánh nhiều lần."

Hộ vệ lắc đầu: "Loại nam nhân này còn cứu chữa làm gì, nên đốt pháo ăn mừng mới đúng."

"Mong muốn của mỗi người là bất đồng." Chu Tử Thư nhìn những đám mây trôi nhè nhẹ cuối chân trời, "Nàng ta cảm thấy tốt, thì đó là tốt nhất. Phận cô nhi quả phụ, lát nữa đưa cho người ta chút bạc vụn vậy."

Hộ vệ lấy từ trong túi ra một thỏi bạc ném cho mẹ Đào Hoa, ra hiệu nàng đưa cho người phụ nữ kia.

Chu Tử Thư chặn lại: "Ý ta là lát nữa ta bảo A Ninh đưa."

"Chu nhị công tử không cần khách khí." Hộ vệ nói, "Vương gia đã dặn dò, chặng đường này công tử có yêu cầu gì, toàn bộ đều tính cho Kiêu Vương phủ."

Chu Tử Thư: "... Cũng được."

Đến chiều, Thạch Hãn Hải đích thân đưa bọn họ ra khỏi thành.

Chiếc xe này quá lớn không thể đi đường núi, chỉ có thể đi trên đường cái quan, cho nên quãng đường về dài ra thêm một ít. Chu nhị công tử cảm thấy không sao cả, về nhà nằm, ở trên xe ngựa cũng nằm, tuy vế sau có hơi vất vả hơn, dễ đau lưng đau eo, nhưng may mắn không có cha ruột thỉnh thoảng xách gậy chạy tới mắng chửi. So sánh hai bên, cuối cùng eo đau vẫn tốt hơn là bị đánh.

Y quấn chăn thoải mái trở mình, tiếp tục ngủ.

Cứ như thế ngủ suốt một đường trở về thành Bạch Hạc.

Trong sơn trang hết thảy đều như cũ, Chu Phất Thư dẫn theo Chu đại công tử đi nơi khác chữa bệnh, mấy vị đường huynh đệ biểu tỷ muội cũng không ai ở nhà, chỉ còn mỗi Chu phu nhân và Chu Nam Nguyện vui tươi hớn hở chạy ra đón, lôi kéo y xoay một vòng, tốt lắm, không ốm đi, thân thể hình như còn rắn chắc hơn một chút.

Chu phu nhân nhìn xung quanh: "Người hộ tống con về đâu rồi, vì sao không đón người ta vào nhà nghỉ ngơi?"

A Ninh có mời, còn mời hẳn ba lần, nhưng bọn họ nói phải sang chỗ Kiêu Vương điện hạ, không thể trì hoãn một khắc, vừa buông hành lý đã vội vàng đi mất.

"Không sao." Chu Tử Thư duỗi cái eo lười đi về lầu thủy tạ của mình, "Chờ Vương gia xử lý xong chuyện phiền toái sẽ quay lại Bạch Hạc Sơn Trang, đến lúc đó mời mọi người uống rượu nghỉ ngơi cũng không muộn."

"Đợi chút!" Chu Nam Nguyện kéo tay y, "Không phải huynh nói Vương gia không muốn cưới ta nữa sao? Còn đến đây làm gì?"

"Không phải đi cưới muội." Chu Tử Thư kéo ống tay áo khỏi tay muội muội, gõ gõ đầu nàng, cố ra vẻ bí mật.

Chu Nam Nguyện nhìn bóng dáng y thong thả bước đi, nghiêng đầu nói với mẫu thân: "Ca ca trúng tà rồi ư?"

Chu phu nhân: "... A Ninh!"

Cậu người hầu chuẩn bị quét dầu lên chân bỏ chạy đành phải đứng yên tại chỗ: "Dạ!"

Cậu dựa theo lời dặn của Chu Tử Thư mà tường thuật lại toàn bộ những chuyện phát sinh trong chuyến đi. Thật ra không có gì lớn, chỉ đi theo Kiêu Vương điện hạ đến thành Xích Hà, đúng lúc nơi đó gặp họa cổ trùng, công tử liền điều động hơn trăm đệ tử từ y quán thành Thường An gần đó về chữa bệnh, chỉ thế thôi.

Chu phu nhân oán trách: "Ai hỏi ngươi chuyện cổ trùng đâu, ta đang muốn hỏi vì sao Vương gia đồng ý không cưới A Nguyện nữa, Tử Thư khuyên hắn thế nào?"

"Không khuyên thế nào cả." A Ninh nói, "Công tử chỉ nói ở Vương thành nhất định còn nhiều cô nương xinh đẹp, lại nói tam tiểu thư nhà chúng ta tính cách hoạt bát, Vương gia không thích ồn ào. Hắn từng từ chối công chúa Phỉ Quốc chỉ vì ngại đối phương quá ồn."

"Tốt, thế là tốt rồi." Chu phu nhân yên tâm, lúc này mới thả cho người hầu đi.

A Ninh chạy một đường về nhà thủy tạ, thấy công tử quả nhiên đã nằm dài trên trường kỷ, liền lay cho y tỉnh lại: "Ta đã nói theo những gì chúng ta bàn bạc rồi."

Chu Tử Thư đánh cái ngáp: "Tốt lắm."

Cậu đầy tớ ngồi xuống đất: "Nhưng ta vẫn có một chuyện không rõ. Công tử, vì sao người không nói chính mình đã chữa trị cho rất nhiều bá tánh, thậm chí còn là người phát hiện ra cổ độc? Nếu trang chủ và phu nhân, còn có đại công tử biết được sự thật, nhất định sẽ cực kỳ vui vẻ."

"Bởi vì phiền chứ sao." Chu Tử Thư híp mắt, "Nếu nói ra lại phải giải thích rất nhiều chuyện, hơn nữa có khi bọn họ còn không hiểu ngay đâu, hỏi đông hỏi tây rất mệt."

A Ninh chống cằm thở dài: "Thôi vậy, nhưng ta vẫn thấy tiếc lắm."

Chu Tử Thư lại không cảm thấy tiếc chỗ nào, y bò dậy khỏi trường kỷ: "Đi thôi."

"Đi?" A Ninh khó hiểu, "Vừa trở về, công tử lại muốn đi đâu?"

Chu Tử Thư túm ngọc phiến đặt trên bàn, mở "phạch" ra một cái, bừng bừng hứng Tuấn nói: "Chúng ta đi mua mấy vò rượu ngon."

Chương 23. Hắn thật sự là yêu, hoặc là quỷ

Diện tích thành Bạch Hạc không lớn, cũng không nằm ở vị trí giao thông đắc địa, nhưng bởi vì có Bạch Hạc Sơn Trang tọa lạc cho nên vẫn cực kỳ phồn hoa náo nhiệt. Thương nhân cả nước qua lại buôn bán, giá thuê cửa tiệm tấc đất tấc vàng, trình độ giao thoa văn hóa rực rỡ có thể sánh ngang với vương thành Mộng Đô.

Lúc này đang là giờ cơm chiều, bên trong tửu lầu khách khứa tấp nập, người kể chuyện ở trà lâu cũng chuẩn bị lên đài. Đường phố ồn ào nhốn nháo, còn có một đám văn nhân ngồi trên bồn hoa trêu đùa ca cơ, dùng thơ phổ thành tân khúc rồi suy đoán xem bài nào sẽ lưu hành nổi tiếng toàn thành, mặt mày say rượu đỏ bừng như hổ phách.

Đó là cảnh tượng thường ngày ở thành Bạch Hạc, nhưng hôm nay lại có chút không giống lắm, chỉ bởi vì có người chợt hô lên một câu: "Chu nhị công tử tới!"

"Ối!"

Người hào hứng đầu tiên chính là đám ca cơ xinh đẹp, các nàng vội vã thả chén, đạp chân trần giẫm lên gấm vóc vân sa, móng tay tô vẽ lộng lẫy nắm chặt rào chắn nghiêng ngả thò đầu ra ngoài xem. Những người khác cũng theo chân chen chúc đầy trên lan can, thậm chí trong đó có rất nhiều nam nhân thô kệch —— Không phải bọn họ muốn thưởng thức đệ nhất mỹ nam tử Đại Diễm rốt cuộc đẹp đến cỡ nào, chỉ thuần túy là xem náo nhiệt, dù sao mọi người đều đang trong cảnh ăn no rửng mỡ.

Chu Tử Thư bước vào một quán rượu dưới ánh mắt vạn chúng vây quanh. Chủ quán đương nhiên là kẻ có đầu óc, từ giây phút Chu nhị công tử bước chân vào cửa, ông ta đã biết cơ hội phát tài của mình đến rồi! Vì thế vội ra lệnh người làm đóng cửa lại, ngăn trở hết những ánh mắt tò mò bên ngoài, chỉ chuyên tâm phục vụ một mình y, lại không chê phiền toái mà dọn ra một lúc mười tám đàn rượu ngon quý nhất đắt nhất. trong tiệm

Hương thơm nồng nặc xông thẳng lên đại não, Chu Tử Thư chưa uống mà đã ngà ngà say. Y cẩn thận nhấm nháp chọn lựa, cuối cùng chọn ra hai loại, một vò cay nồng như nắng gắt vùng Tây Bắc tung hoành trong cuống họng, một vò khác dịu nhẹ hơn, vị cũng ngọt hơn.

Ông chủ tiệm nhanh tay dán kín rượu lại: "Chu nhị công tử không cần tự mình mang đi, ta sẽ sai người đưa đến tận Bạch Hạc Sơn Trang."

A Ninh buồn bực hỏi: "Chỉ có hai vò rượu bé tí mà ông cũng chịu giao tận nhà?"

Ông chủ cười nói: "Vốn ta phải đi giao hoàng tửu ngâm thuốc cho sơn trang, vừa lúc đi luôn một chuyến."

A Ninh không hỏi nữa, trả tiền xong liền cùng Chu Tử Thư ra cửa: "Công tử, bây giờ chúng ta về nhà?"

"Không về."

"Hả?"

"Lại đi dạo đi."

Chu nhị công tử xòe ngọc phiến, rất hứng Tuấn đi từ thành đông sang thành tây, lại đi từ thành nam lên thành bắc.

A Ninh sợ đến ngây người, về đến thành Bạch Hạc rồi, lại không cần vất vả khám bệnh nữa, vì sao công tử vẫn cần mẫn thế, đáng lẽ phải biến trở về thành con sâu lười đến mức ra sảnh ngoài ăn cơm cũng ngại mệt như xưa mới đúng chứ?

Chu Tử Thư đúng thật là không thấy mệt, y muốn xem thử trong mấy năm mình luôn đi vào cõi thần tiên này, thành Bạch Hạc đã có thay đổi ra sao, tương lai còn phải dẫn Kiêu Vương điện hạ dạo nơi này nơi nọ, làm hết phận sự hiếu khách của chủ nhà.

Sắc trời dần tối, từng ngọn đèn lần lượt sáng lên, cả tòa thành tỏa khói lượn lờ ấm áp, nheo mắt nhìn kỹ, trên dòng sông cũng dát đầy ánh vàng lấp lánh.

Chu Tử Thư chậm rãi kê danh sách ở trong đầu, phải đi đâu ăn cơm, đi đâu ngắm cảnh, thậm chí đã viết xong lịch trình du ngoạn cho cả hai người.

Mà cùng lúc đó, ông chủ quán rượu đã kéo theo năm xe rượu lớn kẽo kẹt đi đến Bạch Hạc Sơn Trang —— Bốn xe trong đó là hoàng tửu, xe còn lại chất đủ mười tám vò rượu ngon quý giá đắt tiền. Tuy Chu nhị công tử chỉ chọn hai loại, nhưng không sao hết, mua hai tặng mười sáu.

Mọi người sôi nổi hỏi thăm: "Những loại này đều là rượu Chu nhị công tử thích?"

Tiểu nhị nghe theo lời dặn của ông chủ, cất cao giọng trả lời: "Đúng vậy, mười tám vò rượu này đều được Chu nhị công tử nếm qua, nếm xong lập tức thanh toán bạc."

Cũng không tính là nói dối, đúng là có nếm, có mua thật, còn tỉ lệ mua bao nhiêu, xê xích tí chút không thành vấn đề.

Mọi người sôi nổi chạy tới quán rượu tranh nhau mua loại y hệt.

Thơ ca thịnh hành toàn thành chưa kịp định ra, thế nhưng loại rượu được ưa chuộng khắp thành thì gần như biết chắc rồi.

Xe rượu vừa vào đến cửa chính Bạch Hạc Sơn Trang đúng lúc Chu trang chủ từ nơi khác trở về. Ông nhìn một xe chất đầy bình rượu hoa hòe lòe loẹt, nhíu mày hỏi: "Mấy thứ này cũng là rượu ngâm thuốc?"

Tiểu nhị đầy mặt tươi cười trả lời: "Không phải, Chu trang chủ, một xe này đều là rượu nhị công tử quý phủ vừa mua."

Đầu tiên Chu Phất Thư quay sang hỏi phu nhân: "Tử Thư đã trở lại?" Ngay sau đó lại giận tím mặt, "Ra ngoài một chuyến chưa thấy tiến bộ chỗ nào, lại nhiều thêm một tật xấu rượu chè! Nó đâu rồi?"

Chu phu nhân: "... Còn ở bên ngoài."

Trong đầu Chu trang chủ lập tức xuất hiện một loạt từ ngữ hình dung, ví dụ như chơi bời lêu lổng, chọi gà chọc chó, ăn chơi trác táng, con cháu bất hiếu! Mà Chu Tử Thư không biết trùng hợp đến mức nào, lại về nhà trong bộ dạng say khướt —— Không thể tránh được, tuy đã uống rượu từ nửa canh giờ trước, nhưng phản ứng say của y tương đối chậm.

"Nghịch tử!"

A Ninh mắt sắc thấy trang chủ sắp đi tìm gậy, bèn nhanh nhẹn kéo công tử choáng váng đến mềm chân chạy trốn như bay.

Chu Phất Thư: "Quay lại ngay cho ta!"

Chu Tử Thư nhanh chóng chạy tọt về nhà thủy tạ của mình.

Toàn sơn trang gà bay chó sủa, người làm gia đinh đều đứng một bên cười trộm.

.

Mà Cung Tuấn lại như đang ở một thế giới hoàn toàn trái ngược.

Từ thành Xích Hà đến Vạn Lý tiêu cục phải đi theo đường cái quan vào thành Vạn Lý. Mọi người liên tục đụng phải hai đoàn lưu dân, tuy số lượng không nhiều, nhưng theo lời bọn họ, nạn lũ lụt năm nay ảnh hưởng không hề nhỏ. Triều đình có cấp phát Cung thực cứu trợ, nhưng xuống đến từng người lại chẳng còn bao nhiêu, mọi người đành phải nghĩ cách tự tìm đường sống.

"Làm gì còn đường sống nào." Trình Tố Nguyệt nói, "Nói đơn giản thì đi cậy nhờ thân thích, không có thân thích thì đổi sang nơi khác làm lụng kiếm ăn. Nhưng vùng lũ lụt ảnh hưởng không chỉ có ba năm tòa thành, mấy ngàn dặm đồng ruộng màu mỡ bị tàn phá, bá tánh chỉ có hai chân, có thể đi được bao xa."

Cao Lâm âm thầm thở dài, ai cũng biết chuyện này cuối cùng phải đến tay triều đình giải quyết, phải tìm cách thay đổi tuyến đường sông chảy, là một công trình vĩ đại. Nếu thi công vào thời phồn hoa thịnh thế còn gây ảnh hưởng không nhỏ, huống chi Đại Diễm mới chỉ vừa thái bình trở lại —— chưa hoàn toàn yên bình hẳn, quốc khố đến tám phần vẫn không được lấp đầy.

"Vương gia!"

Đội ngũ đến được ngoài thành Vạn Lý, hai tên hộ vệ Kiêu Vương phủ vội giục ngựa chạy đến hội họp. Trước đây bọn họ được phái đến Vạn Lý tiêu cục theo dõi Hà Nhiêu, vốn tưởng chỉ là một nhiệm vụ tầm thường, kết quả còn bị bắt xem nguyên vở tuồng âm mưu tình cảm luân lý bi đát, khiến các thanh niên trẻ tuổi sợ hãi đến không dám thành thân.

Cung Tuấn hỏi: "Chuyện là thế nào?"

"Hồi bẩm Vương gia, ngày đầu tiên chúng ta vừa vào thành đã bắt gặp Hà Nhiêu hẹn hò với đường chủ Hàn Tùng Đường." Hộ vệ nói, "Bọn họ bàn bạc kế hoạch từng bước nuốt gọn Vạn Lý tiêu cục vào tay."

Hàn Tùng Đường ở chốn giang hồ cũng coi như môn phái có uy vọng, đường chủ tên Hàn Tam Nham, bộ dạng xấu xí, lông tóc chỗ cần dài thì không dài, chỗ không cần thiết lại sum suê rậm rạp, toàn thân giống một trái cà tím bị gọt vỏ đỉnh đầu.

Cao Lâm buốt cả răng: "Vị Hà phu nhân kia đúng là không kén cá chọn canh."

Muốn làm chao đảo một tiêu cục đúng là quá đơn giản. Đầu tiên Hàn Tam Nham chuẩn bị vài rương châu báu nghe nói là có giá trị liên thành, giao cho Vạn Lý tiêu cục áp tải. Thường Vạn Lý không dám làm ăn qua loa, đích thân đi áp tiêu, thế nhưng vẫn gặp nạn. Dựa theo quy củ, nếu hàng hóa bị tổn hại thì phải bồi thường cho khách dựa theo giá trị hàng. Thường Vạn Lý nhất thời không kiếm đâu ra số tiền lớn như vậy, Hàm Tam Nham liền kéo theo một đám người mỗi ngày tới cửa kêu gào mắng chửi làm cả tòa tiêu cục mù mịt chướng khí.

"Hà Nhiêu thì sao?"

"Vẫn luôn thổi gió bên gối khuyên Thường Vạn Lý thế chấp tiêu cục cho Hàn Tùng Đường." Hộ vệ bẩm báo, "Nội lực Thường Vạn Lý không thấp, chúng ta không dám tiếp cận quá gần, cho nên không nghe ngóng được nhiều lắm."

Hộ vệ có thể theo hầu Cung Tuấn đều là cao thủ nhất đẳng, nếu đến cả bọn họ còn không thể tiếp cận, đủ để chứng minh công phu của Thường Vạn Lý có số má trong giới võ lâm Trung nguyên. Hơn nữa lần này là hàng hóa quan trọng, đương nhiên hắn phải mang theo không ít tiêu sư, thế mà vẫn trúng kế mất hàng.

Trình Tố Nguyệt tò mò: "Lúc ấy các ngươi cũng ở đây à, người cướp của hắn là ai?"

"Ta vẫn luôn đi theo Thường Vạn Lý, kẻ cướp là một nam nhân đeo mặt nạ. Hắn ra chiêu cực kỳ tà môn, còn cực nhanh, trong lúc giao đấu mặt nạ của hắn bị lật ra trong chớp mắt. Sắc mặt tái nhợt, mắt xếch hướng lên trên trông giống yêu hồ trong tranh vẽ, đại khái... mười sáu mười bảy tuổi."

Trình Tố Nguyệt lấy làm lạ, mười sáu mười bảy tuổi lại có công phu cao cỡ này?

"Sau khi cướp xong thì sao?"

"Chúng ta mất dấu người đeo mặt nạ, nhưng đám tài bảo kia không bị hắn mang đi, mà được Hàn Tam Nham giấu trong một hang động hiểm trở trên núi."

"Người đeo mặt nạ là ai mời đến?"

"Hà Nhiêu. Lúc trước bà ta vạch kế hoạch cướp tiêu, Hàn Tam Nham nói muốn cướp đồ trên tay Thường Vạn Lý không dễ dàng, Hà Nhiêu liền nói mình có một cố nhân công phu cực cao, đủ để đánh bại Thường Vạn Lý. Đúng lúc người này thiếu bà ta một món nợ nhân tình, không đủ để giết người, nhưng đủ để đi cướp của giật tiền."

"Vòng tới vòng lui, cuối cùng lại vòng về chỗ vị tiêu cục phu nhân này." Trình Tố Nguyệt hỏi, "Vương gia, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Không cần âm thầm điều tra nữa, trực tiếp ném bà ta vào ngục." Cung Tuấn siết chặt cương ngựa, "Đám của cải kia giấu ở đâu?"

Hộ vệ trả lời: "Cách nơi này không xa, gọi là đỉnh Lăng Vân."

Nơi này là vùng núi cao, mà đỉnh Lăng Vân là nơi cao nhất, lại hiểm trở nhất. Hàn Tam Nham chọn nơi này giấu tiền đúng là tốn nhiều công sức. Theo lời hộ vệ mô tả, những người đó dùng mấy chục chiếc xe rùa nhỏ đẩy lên đẩy xuống vài chục vòng mới vận chuyển được hết của cải lên giấu trong hang động trên vách đá —— trừ phi Thường Vạn Lý được khai thiên nhãn, nếu không cho dù ông ta phát động toàn bộ người trong giang hồ cũng không chắc tìm lại đủ hàng hóa bị mất.

Bên ngoài hang động có không ít đệ tử Hàn Tùng Đường canh giữ, lúc này đang đứng ngáp dài. Trên núi thật sự không có gì tiêu khiển, thậm chí đến một tiếng động cũng không có, chim chóc bị kinh động bay đi hết từ lâu, xung quanh trống trải đến đáng sợ. Ngoại trừ ăn rồi ngủ, bọn họ cũng không có chuyện khác để làm.

"Này, có khi nào nửa đêm đột nhiên xuất hiện hồ tiên nữ yêu gì đó mua vui cho huynh đệ chúng ta không nhỉ?"

Những người còn lại cười vang, chọc ghẹo ngươi không phải thư sinh, việc gì phải bắt chước bọn mọt sách bày đặt hồng tụ thiêm hương. Nói một hồi, đề tài càng lúc càng hạ lưu, miêu tả mấy hành động dưới quần cực kỳ sống động, cứ như ngay sau đó thật sự sẽ có vài vị yêu tiên trên trời hạ xuống, nguyện không yêu vương hầu khanh tướng lại cố ý nhìn trúng đám người không tiền không thế diện mạo tầm thường bọn họ. Từ nay về sau ôn hương nhuyễn ngọc trong lòng, còn có đại mỹ nhân ngoan ngoãn ở nhà sinh con nấu cơm mỗi ngày.

"Không cần xinh đẹp như thiên tiên." Có người chép miệng, "Mắt quả hạnh, môi anh đào, da trắng, dáng người đẹp là được."

Mọi người lại cười to một trận, đột nhiên bên ngoài vang lên một tiếng sấm.

"Đến rồi, hồ tiên đến thật rồi, còn không mau ra ngoài nghênh đón?"

Vừa nói xong, ngoài cửa động thật sự lóe lên một cái bóng, tươi cười trên mặt bọn họ tức khắc đông cứng lại, vội vàng đứng lên rút đao xoèn xoẹt.

Cung Tuấn chậm rãi bước ra khỏi bóng tối, sắc mặt lạnh lùng như sương. Trình Tố Nguyệt theo sau hắn, hai tay ôm kiếm: "Cho các ngươi hai lựa chọn, một, lập tức thu dọn đồ đạc lăn xuống núi, hai, chết."

"Làm càn!" bọn họ cảnh giác tụ lại một chỗ, nhìn vị khách không mời xuất hiện đột ngột như bóng ma, "Các ngươi là người phương nào!"

"Ta đếm tới ba." Trình Tố Nguyệt nói, "Một, hai, ba." Không ai nhúc nhích.

Trình Tố Nguyệt lùi ra sau một bước: "Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt, ta kiên nhẫn giải thích cho rồi đấy." "Bắt bọn họ lại!" Một đệ tử Hàn Tùng Đường cao giọng hạ lệnh.

Bọn họ liền vung đao xông lên, tuy có kinh ngạc thật nhưng lại không cảm thấy quá sợ hãi, bên kia chỉ có hai người, chẳng lẽ lại thua... được sao?

Cả đám ngơ ngác nhìn người đằng trước mình phun máu tung tóe.

Cung Tuấn đẩy nửa thanh kiếm vào vỏ.

Trình Tố Nguyệt nhìn đám người nằm tứ tung la liệt, nói với phân nửa còn lại vẫn đứng được: "Muốn ta lặp lại lần nữa không?"

"... Tha mạng, xin tha mạng." Bọn họ thật sự bị dọa đến ngốc. Chỉ một chiêu, hoặc nên nói là nửa chiêu, chỉ nửa chiêu đã giết được mấy chục người không một tiếng động. Hắn thật sự là yêu hay quỷ, tóm lại là gì chứ không phải người bình thường, cũng không phải tiên nhân có lòng thương xót.

"Xuống núi." Trình Tố Nguyệt ra lệnh, "Khiêng theo mấy thứ này, cùng ta đi Vạn Lý tiêu cục gặp mặt vị Hàn đường chủ nhà các ngươi."

Chương 24. Trên đời làm gì có đại phu nào khuyên

người ta đi chết

Vạn Lý tiêu cục xây dựng uy vũ khí phái, ngoài cửa đặt hai con Tuấn đá cực lớn, cửa chính sơn son đóng chặt. Thế nhưng đóng chặt rồi vẫn không ngăn được dân tình chen chúc bên ngoài nghe ngóng náo nhiệt, bên trong không ngừng vọng ra tiếng cãi cọ mắng chửi cùng đao kiếm va chạm. Dựa theo trình độ ồn ào này, nói không chừng ngay lập tức có một người văng ra khỏi tường viện cũng nên.

Thường Vạn Lý suốt đêm không ngủ, đến tờ mờ sáng mới chợp mắt được một lúc đã phải đối mặt với chủ nợ hung hăng kéo đến tận cửa, chỉ đành ép bản thân tỉnh táo rời giường.

Hà Nhiêu sửa sang quần áo cho ông ta, thở ngắn than dài: "Tướng công việc gì phải tự làm khổ chính mình, chi bằng cứ tạm thời thế chấp tiêu cục cho Hà Tam Nham. Chúng ta sẽ không bị hắn đuổi ra ngoài, cứ tiếp tục kinh doanh như thường, chờ tích cóp đủ bạc lại chuộc trở về. Tiểu Thu đi áp tiêu sắp quay lại, để nó nhìn thấy trong nhà chướng khí mù mịt, đến lúc đó lại náo loạn một trận nữa."

"Nói thì nhẹ nhàng lắm." Thường Vạn Lý lắc đầu, "Tiêu cục làm mất hàng hóa, đến bất động sản còn phải đem ra bồi thường, sau này có ai dám buôn bán với chúng ta nữa. Vẫn nên nghĩ biện pháp khác đi."

Hai người đang nói chuyện, sảnh ngoài lại bắt đầu la hét ầm ĩ. Hôm nay Hàn Tam Nham đích thân tới cửa, gã ngồi trên ghế bát tiên, tay nhấc cái ấm tử sa, không biết khéo thế nào còn mặc nguyên một bộ áo tím, thoạt nhìn càng giống trái cà tím hơn. Trông thấy Thường Vạn Lý bước ra, "cà tím" lập tức bày ra biểu cảm khó xử, mở miệng hăm dọa: "Thường Tổng tiêu đầu, hôm nay nếu vẫn không cho tại hạ một câu giải thích, Hàn Tùng Đường sẽ động thủ dọn đồ đấy."

Bàn ghế đồ đạc trong Vạn Lý tiêu cục này dù có dọn đi hết cũng không bằng được một rương châu báu, mục đích chủ yếu là để ra oai sỉ nhục. Có điều Thường Vạn Lý là người đuối lý trước, lại có cả một gia đình phải nuôi, bên trong nóng ruột cỡ nào cũng chỉ có thể cười giảng hòa. Hàn Tam Nham lại hạ quyết tâm hôm nay không chịu thư thả nhượng bộ nữa.

"Ra tay đi!"

Thường Vạn Lý vỗ bàn: "Ai dám!"

Đệ tử hai bên giương cung bạt kiếm, mắt thấy sắp nổ ra một trận ác chiến, lúc này một cái rương gỗ màu đỏ lớn đột nhiên từ ngoài cửa xoay vù vù như đá cứng lăn xuống vực thẳm, sau đó rơi "rầm" một tiếng xuống đất lún thành một cái hố, đồ đạc trong rương theo quán tính bị hất tung lên, toàn bộ đều là vàng bạc châu báu, trân châu lăn lông lốc, phỉ Tuấny lóe ánh quang.

"Họ Hàn." một cô nương xinh đẹp từ ngoài bước vào, váy đỏ trường kiếm, nhẹ nhàng lên giọng, "Chỗ hàng ông bị mất là cái này đúng không?"

Chúng đệ tử có mặt nhìn nhau ngơ ngác, một là khiếp sợ lai lịch của nàng, hai là khiếp sợ nội lực —— Có thể ném bay một rương chứa đầy vàng bạc từ ngoài cửa vào trong nhà, công phu chắc phải rất cao? Thứ ba là hoảng hốt, tìm thấy châu báu rồi? Tìm được ở đâu?

Đáy lòng Hàn Tam Nham hơi hoảng loạn, trên mặt vẫn trấn định nhìn chằm chằm vào vị khách không mời mà đến, ấm tử sa nắm trong tay bắt đầu xuất hiện vết rạn: "Hay, hay thật, đã cướp tiêu nhà ta mà bây giờ còn dám đến tận cửa khiêu khích."

Trình Tố Nguyệt phì cười: "Ngươi bị dọa đến ngốc rồi, hay là không dự đoán được sẽ có ngày này cho nên mới nói sảng? Nếu ta cướp tiêu nhà ngươi thật, giờ phút này không lo đi bán tháo của cải lấy tiền, còn phải lao lực đến tận đây chỉ để giáp mặt khiêu khích thôi à? Lạ ghê, ngươi ngốc thật hay cho ta là đồ ngu?"

Sắc mặt Hàn Tam Nham xanh mét. Thường Vạn Lý lại như trông thấy cứu tinh, bước nhanh ra trước vui vẻ nói: "Cô nương tìm thấy chỗ hàng này ở đâu?"

"Cần gì tìm," Trình Tố Nguyệt nhìn về phía đám người Hàn Tùng Đường, "Hay là các người tự mình nói đi?"

"Làm càn!" Hàn Tam Nham vung tay ném ấm trà, bên trong cất giấu mấy trăm cây châm mảnh như lông trâu lóe ánh xanh. Trình

Tố Nguyệt sớm có phòng bị, lật tay quét kiếm bay sạch: "Cả ngày ôm theo một đống châm độc trong người mà vẫn còn khẩu vị uống trà, không sợ chết không kịp ngáp sao."

Hàn Tam Nham biết chuyện đã bại lộ, ác niệm hiện rõ nên ra tay toàn là sát chiêu, quyết tâm muốn đẩy dã nha đầu không rõ lai lịch này vào chỗ chết. Đệ tử Hàn Tùng Đường thấy thế cũng ào ào rút kiếm xông lên. Công phu Trình Tố Nguyệt không thấp, nhưng đối mặt với một đám nam nhân tung toàn ám chiêu lại khó tránh khỏi luống cuống. Tuy Thường Vạn Lý chưa hiểu rõ chuyện gì, nhưng mắt thấy nàng dần dần rơi xuống thế hạ phong cũng muốn ra tay tương trợ. Chưa kịp ra tay, Hàn Tam Nham lại như bị một lực mạnh vô hình đánh trúng, thân thể văng ra sau đập lên cột nhà.

Trình Tố Nguyệt nhân cơ hội quét một đường kiếm dọn hết đám đệ tử qua một bên, bước nhanh ra cửa gọi: "Vương gia."

"Công phu chẳng tiến bộ gì cả." Cung Tuấn bước vào trách cứ,

"Trở về Tây Bắc tiếp tục luyện cho ta."

Trình Tố Nguyệt sửa sang lại y phục trên người: "Vâng."

Hàn Tam Nham nằm rên rỉ dưới đất, có vẻ như đã gãy mất mấy cái xương, không bò dậy nổi. Đệ tử Hàn Tùng Đường muốn chạy ra dìu gã, nghe một trận kêu rên thảm thiết cũng không dám động vào nữa.

Thường Vạn Lý tận mắt chứng kiến một màn Hàn Tam Nham như bị quỷ thần bóp cổ, còn đang mải suy nghĩ xem trong giới võ lâm Trung nguyên có ai sở hữu nội lực khủng bố như vậy, đã nghe vị cô nương đối diện gọi một tiếng "Vương gia", tức khắc kinh càng thêm kinh, nhất thời không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ trợn mắt nhìn thanh niên trẻ tuổi từ ngoài cửa đi vào: "Các hạ là..."

Trình Tố Nguyệt móc lệnh bài cửu long từ trong ngực áo ra.

"Kiêu Vương điện hạ." Thường Vạn Lý trông thấy rõ ràng, cuống quít quỳ lạy, "Không biết Vương gia đại giá quang lâm, nhà cửa hỗn loạn, thật là vạn phần thất lễ."

"Đứng lên đi." Cung Tuấn ngồi lên ghế, "Phu nhân nhà ông đâu, kêu bà ta ra đây, bổn vương có chuyện muốn hỏi."

"...Thưa vâng." Thường Vạn Lý hoài nghi trong lòng lại không dám nhiều lời, liền sai người đi Đông viện mời Hà Nhiêu. Nha hoàn vội vội vàng vàng chạy đi, lại hộc tốc trở về bẩm báo: "Tổng tiêu đầu, hình như phu nhân bỏ đi rồi. Trong phòng ngủ rất lộn xộn, toàn bộ trang sức châu báu đều bị mang đi cả."

Sắc mặt Thường Vạn Lý trắng bệch: "Hả?"

Ông ta đích thân chạy xuống hậu viện xem, thấy tủ quần áo lẫn ngăn kéo đều mở toang, rõ ràng đã bị người khác vơ vét toàn bộ. Lúc trở ra sảnh ngoài, Cao Lâm đã kịp dẫn theo Hà Nhiêu về bẩm báo: "Vương gia tiên đoán như thần, bà ta đã sớm chuẩn bị xe ngựa chạy trốn, không đi qua cổng thành mà trực tiếp vòng lên đường núi."

Kế hoạch phải nói là cực kỳ chặt chẽ, nhưng cẩn thận đến mấy vẫn có sai sót, cuối cùng bị Cao Lâm mang người chặn đường. Thường Vạn Lý hô to: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Hà Nhiêu không để ý gì đến ông ta, chỉ nhìn chằm chằm Hàn Tam Nham trong góc tường. Tính tình bà ta ác độc, lại ham hưởng lạc, vốn không có lòng bất khuất sắt đá gì cho cam, lúc này biết sự tình không thể giấu được nữa nên không buồn giấu giếm, chỉ lo lắng tìm người đổ tội thay, vì thế lập tức giơ tay chỉ: "Là hắn, toàn bộ đều do hắn sai khiến ta làm!"

Hàn Tam Nham đau đến không phản bác nổi, chỉ có thể há miệng thở dốc.

Thường Vạn Lý run rẩy hỏi: "Thế này là có ý gì, A Nhiêu, ngươi thông đồng với hắn lập kế hại ta?"

Hà Nhiêu quỳ rạp xuống đất, muốn biện giải thêm ít câu nhưng đã bị Trình Tố Nguyệt cắt ngang: "Được rồi, Thường Tổng tiêu đầu, việc nhà của ông đợi lát nữa rồi nói tỉ mỉ, bây giờ Vương gia có chuyện gấp cần hỏi. Chuyện liên quan đến vụ đại án ở kinh thành nhiều năm trước, Thường phu nhân, ngươi muốn tự khai, hay là để ta thẩm vấn?"

Hà Nhiêu vừa nghe đã biết nàng muốn hỏi gì, chuyện quả thật không hề liên quan đến bà ta, lập tức đáp ngay: "Là Đại trại chủ và Phượng Tiểu Kim, chính bọn họ ra tay cướp số tiền bạc châu báu triều đình định dùng để mua Cung thực!"

Thường Vạn Lý có nằm mơ cũng không ngờ được, mình tục huyền một cái lại tục ngay kẻ liên quan đến vụ trọng án triều đình, chỉ biết đứng ngẩn người, mất nửa ngày vẫn chưa lấy lại tinh thần.

Lời khai của Hà Nhiêu về vụ án không khác lắm so với cung khai của bọn cướp trên núi Phục Hổ. Phượng Tiểu Kim là con nuôi do Đại trại chủ nhặt về, lúc vào núi chỉ mới hơn mười tuổi, gầy yếu đến da bọc xương, tính cách không Tuấn vị, trầm mặc ít lời, công phu lại không tồi, rất nhanh đã trở thành cao thủ số hai chỉ đứng sau Đại trại chủ.

Lúc ấy Hà Nhiêu là thị nữ của Đại trại chủ cho nên đã ở chung với Phượng Tiểu Kim một khoảng thời gian. Bà ta từng có ý lấy lòng đối phương nhưng không có kết quả, đến thân thế lai lịch cũng không cạy được một chữ, sau này mới nghe Đại trại chủ say rượu vô tình đề cập, nói Phượng Tiểu Kim có thù oán sâu đậm với một vị quan lớn họ Đàm, ở bên ngoài không sống nổi nên mới lên núi làm cướp.

Trình Tố Nguyệt nghe xong khẽ nhíu mày, một đứa trẻ mười tuổi thì có bao nhiêu bản lĩnh mà đi kết thù với quan viên triều đình? Có lẽ là ân oán từ thời cha chú để lại.

"Sau đó, hình như là năm sáu năm sau, Phượng Tiểu Kim cùng với Đại trại chủ đi cướp số bạc kia." Hà Nhiêu nói, "Lúc ấy cả tòa sơn trại vui mừng hò reo, chỉ riêng Phượng Tiểu Kim lại không vui vẻ mấy, ta đoán hắn ảo não vì chưa thể lấy mạng gã quan họ Đàm."

"Sau đó hắn bỏ đi?"

"Phải, bỏ đi, không cáo biệt bất kỳ người nào." Hà Nhiêu nói, "Hắn đi được mấy tháng, cả nhà đại quan họ Đàm bị giết sạch, chúng ta đoán là do hắn làm."

Trình Tố Nguyệt tiếp tục hỏi: "Sau đó thì sao, có gặp lại hắn nữa không?"

Hà Nhiêu hơi chần chừ: "Không, không ai gặp lại."

"Tốt nhất người nên suy xét cho rõ rồi hãy trả lời." Cung Tuấn từ trên cao nhìn xuống bà ta, "Bổn vương muốn tra lại bản án cũ, trước mắt ngươi là manh mối duy nhất. Nếu ở đây vẫn nghĩ không ra, thế thì đổi chỗ khác tiếp tục nghĩ đi."

"Nhưng ta thật sự không biết."

"Cũng không gấp." Thái độ Trình Tố Nguyệt rất tốt: "Nếu sau khi nghiêm hình tra tấn mà vẫn không ói ra thêm chữ nào, chúng ta sẽ tin Thường phu nhân không biết gì hết. Nhưng quá trình có thể hơi máu me đau đớn, rất có lỗi, chi bằng ta nói xin lỗi trước ở đây nhé?"

Mặt Hà Nhiêu trắng như tờ giấy.

"Vương gia nhà ta giết nhiều người rồi, không phải ai cũng tội nghiệt đầy mình, luôn có một hai kẻ vô tội bị kéo xuống nước." Trình Tố Nguyệt phủi tay đứng lên, "Ai kêu Thường phu nhân xui xẻo, người đâu, dẫn đi!"

"Ta đã gặp hắn!" Hà Nhiêu hô thất thanh.

Trình Tố Nguyệt: "Ồ."

Kiêu Vương điện hạ tàn bạo vang danh cả nước, Hà Nhiêu thật sự sợ hãi, không chịu đựng nổi hăm dọa cuối cùng đành cắn răng nói: "Ta đã gặp Phượng Tiểu Kim, mới không lâu trước đây, ta tìm hắn là để, để..."

Trình Tố Nguyệt thay bà ta nói nốt: "Để đi giết Thường Tiểu Thu?"

Thường Vạn Lý nghe mà biến sắc, đột ngột đứng phắt dậy: "Cái gì?"

"Thường Tổng tiêu đầu không cần lo lắng." Trình Tố Nguyệt trấn an, "Lệnh lang hiện tại đang rất tốt." Đúng là đang sống rất tốt.

Khang Thái y quán ở phía đông thành Bạch Hạc, một thiếu niên đang ngồi trong sân phơi nắng, đúng là Thường Tiểu Thu con trai Thường Vạn Lý. So với bộ dạng nửa sống nửa chết lúc ở ngoài thành, khuôn mặt cậu ta hiện tại có thể xem như hồng hào khỏe mạnh, chỉ là chân chưa khỏi hẳn, cảm xúc thoạt nhìn cũng rầu rĩ u ám.

Thường Tiêu Hán đi ra đường mua điểm tâm, vừa vặn bắt gặp Chu Tử Thư.

"Thần y!" Ông ta cực kỳ vui vẻ, "Ngài trở về bao lâu rồi?"

Chu Tử Thư đang bận soạn lịch trình du ngoạn, đột nhiên bị người túm chặt ống tay áo, ngẩng đầu lên thấy là Thường Tiêu

Hán, liền hỏi thăm: "Thiếu chủ nhân nhà ông thế nào rồi?"

"Khá hơn nhiều, đang ở Khang Thái y quán, Trương đại phu nói không còn nguy hiểm đến tính mạng, chỉ là... Hầy, chỉ là bị chút đả kích, cảm thấy bản thân quá hèn nhát vô dụng."

Hai người vừa nói chuyện vừa cùng trở về Khang Thái y quán, Thường Tiểu Thu vẫn ngồi trong sân nhìn chăm chăm vào cái chân què, có lẽ là sợ sau này mình không thể đứng lên được nữa. Nghe thấy cửa viện có động tĩnh, cậu ta vẫn không nhúc nhích, đầu rũ cơ hồ như muốn cắm luôn xuống đất.

"Thiếu chủ nhân." Thường Tiêu Hán nói, "Sao lại ngồi dưới đất rồi."

Ông ta tùy tay ném điểm tâm qua một bên, muốn nâng người dậy. Thường Tiểu Thu cứng đầu muốn tự mình đứng, đứng không vững lại lảo đảo dựa vào tường, buồn bực nói: "Cái chân này mãi vẫn không tốt lên, ta sống còn có ích gì nữa, chi bằng chết cho xong."

Chu Tử Thư nói: "Như thế cũng được."

Thường Tiểu Thu không ngờ trong viện còn một người khác, giật mình hoảng sợ. Ngẩng đầu lên mới thấy dung mạo đối phương cực kỳ xinh đẹp, phong tư tuấn nhã tựa thần tiên, nhưng mở miệng nói chuyện lại không xuôi tai chút nào: "Cái gì gọi là cũng được?"

"Ngươi nói không muốn sống nữa, ta nói như thế cũng được." Chu Tử Thư giải thích.

Thường Tiểu Thu nghẹn họng: "Ngươi là ai?"

"Thiếu chủ nhân đừng lỗ mãng." Thường Tiêu Hán vội vàng giới thiệu, "Đây là người đã cứu mạng chúng ta trên núi hoang ngoài thành, Chu thần y ở Bạch Hạc Sơn Trang."

Thường Tiểu Thu không tin: "Trên đời làm gì có đại phu khuyên người ta đi tìm chết?"

"Không phải ta khuyên ngươi đi tìm chết, là chính ngươi muốn chết." Chu Tử Thư tự kéo ghế ra ngồi, "Tâm đã muốn chết, ta cần gì van nài khuyên bảo ngươi sống, thứ nhất là rất phiền, thứ hai cũng chưa chắc có kết quả tốt. Cho nên chi bằng muốn chết cứ chết đi, dù sao con người ai cũng phải sinh phải tử, không coi là chuyện lớn."

Thường Tiểu Thu: "......"

Ngươi mau đi ra ngoài đi!

Chương 25. Đổi sang chỗ khác, tiếp tục nằm

Thường Tiểu Thu mười lăm mười sáu tuổi, gia cảnh giàu có, ngày thường còn được một đám tôi tớ vây quanh xu nịnh, ở ngay cái tuổi nổi loạn này đột nhiên bị Chu Tử Thư ném cho một câu sống cũng được mà chết cũng xong, đương nhiên không thể chịu đựng nổi, vì thế mạnh miệng nói: "Ngươi đừng hòng khích ta!"

"Ta không khích ngươi." Chu Tử Thư kiên nhẫn giảng giải, "Người ta nói sống chết như ngày đêm, họa cũng như phúc, cát cũng giống hung. Nếu ngươi có thể ngộ được điểm này, tự nhiên sẽ hiểu ý ta muốn nói."

Thường Tiểu Thu hoàn toàn không ngộ được, cũng không có ý định ngộ. Trên mặt trận "Không muốn nghe thứ tiếng không giống tiếng người", cậu ta và Cung Tuấn kiên định đứng cùng một phe. Thánh nhân nghe tiếng sấm vẫn ung dung bình thản, mà Thường Tiểu Thu chỉ muốn trở thành tia sét kia đánh cho thánh nhân câm miệng, không cần tiếp tục lải nhải cái gì mà chi, hồ, giả, dã.

Thường Tiêu Hán lên tiếng: "Trương đại phu nói chân của thiếu chủ nhân nhà ta muốn khỏi hẳn cần ít nhất ba tháng."

"Khang Thái y quán am hiểu nhất là chữa trị thương bệnh về gân cốt, bọn họ sẽ không chẩn sai đâu." Chu Tử Thư nói, "Có điều giai đoạn sau có thể về nhà tiếp tục tĩnh dưỡng, không nhất thiết cứ phải ở đây."

Lúc trước Thường Tiểu Thu bị thương nặng, Thường Tiêu Hán chỉ vội vàng tìm thầy trị bệnh cứu mạng, không kịp thẩm vấn đám tiêu sư cho nên vẫn chưa biết ai là kẻ đứng sau giật dây, vào đến y quán mới vội viết một phong thư gửi cho Thường Vạn Lý kể rõ sự tình. Có điều Chu Tử Thư nghĩ, từ thành Bạch Hạc gửi thư đến Vạn Lý tiêu cục phải đi ngang thành Xích Hà, nhưng đoạn thời gian thành Xích Hà gặp loạn, trạm dịch cũng bị Đỗ Kinh đóng cửa, liền nhắc nhở: "Ông nên viết lại một bức thư khác đi, thư trước tám chín phần là thất lạc rồi, có một trạm dịch xảy ra vấn đề."

"Được, lát nữa ta viết lại." Thường Tiêu Hán nói xong lại thử thăm dò, "Công tử một mình trở về Bạch Hạc Sơn Trang thôi sao, mấy vị nghĩa sĩ còn lại đâu?"

Chu Tử Thư biết thấp thỏm và nghi vấn trong lòng ông ta, dù sao mình cũng đang nhàn rỗi không có gì làm, liền xin một cốc trà xanh, tường thuật lại một lần những chuyện phát sinh đêm đó, cùng với toàn bộ chuyện liên quan đến Vạn Lý tiêu cục.

Thường Tiêu Hán nghe xong không khỏi kinh ngạc, Thường Tiểu Thu thì nổi trận lôi đình, hùng hùng hổ hổ nói: "Ta biết ngay độc phụ kia không phải thứ tốt lành gì!" Mắng xong lại nôn nóng, "Bà ta có thể mua người giết ta thì cũng có thể mua người giết cha ta. Thường Tuấnc, Tuấnc gửi phong thư khẩn về nhà trước rồi thu dọn hành lý, đêm nay chúng ta lập tức lên đường trở về tiêu cục!" Thường Tiêu Hán do dự: "Nhưng chân của thiếu chủ nhân..."

"Lúc này rồi còn quản chân với cẳng cái gì!" Thường Tiểu Thu nói xong liền chống gậy nhảy lò cò vào trong phòng, lại không cẩn thận trượt chân một cái, tức khắc kinh hô, "A!"

Ngày thường động tác Chu Tử Thư luôn thong thả, lúc này lại nhanh nhẹn khác thường, y nhanh chóng đứng lên né người làm Thường Tiểu Thu ngã nhào một cái lên đống củi bếp cỏ khô.

"Khụ khụ!"

Thường Tiêu Hán vội vàng nâng cậu ta dậy.

Thường Tiểu Thu chưa từng gặp người nào thiếu đạo đức như thế, vừa ho khan vừa chỉ vào đối phương mắng: "Ngươi trốn cái gì?"

Chu Tử Thư trả lời, nếu ta không tránh sẽ bị ngươi đâm trúng.

Thường Tiểu Thu suýt nữa bị tức đến hộc máu, đại phu Bạch Hạc Sơn Trang các người, không đúng, toàn bộ đại phu trên đời này không phải đều mang sứ mệnh chữa thương cứu nạn sao? Làm gì có đạo lý người bệnh ngã, đại phu giơ chân né một bên bao giờ!

Chu Tử Thư nhắc nhở: "Nếu ngươi còn lộn xộn, tấm thép cố định đùi sẽ phải gắn lại, xương chân cũng vẹo theo đấy."

Thường Tiểu Thu không nghe khuyên, giơ một chân lên: "Ta muốn mau chóng trở về cứu cha ta!"

"Thường Tổng tiêu đầu không cần ngươi đi cứu." Chu Tử Thư nói, "Lúc này Kiêu Vương điện hạ hẳn đã tới Vạn Lý tiêu cục rồi." "Ai?" Lúc này Thường Tiêu Hán và Thường Tiểu Thu cùng đồng thanh.

Tiếng hét vang dội chấn cho Chu nhị công tử ù cả tai, vì thế y lại nhận ra một chuyện —— Phần đông mọi người, đặc biệt là thanh niên trai tráng hễ nghe thấy bốn chữ "Kiêu Vương điện hạ" dường như đều không hẹn mà cùng cao giọng khiếp sợ xen lẫn kích động, ví dụ như Khâu Đại Hưng ở thành Xích Hà, lại ví dụ như hai vị trước mắt này.

Tạm thời bỏ qua Thường Tiêu Hán, chỉ nói riêng Thường Tiểu Thu, ở trong lòng cậu ta, Cung Tuấn tuyệt đối có thể bước lên vị trí đầu trên bảng xếp hạng "Các đại anh hùng sùng bái nhất đời", thậm chí còn quan trọng hơn cha ruột. Hồi còn ở Vạn Lý tiêu cục, mỗi khi nhàn rỗi cậu ta lại ra trà lâu nghe một đoạn trường kỳ sa trường, nằm mơ cũng muốn được tận mắt trông thấy Kiêu Vương điện hạ một lần. Chỉ là tạo hóa trêu ngươi, gặp thì gặp thật, nhưng lại đúng lúc dở sống dở chết, thế thì... chi bằng không gặp.

Thường Tiểu Thu vạn phần ảo não, lại còn mất mặt, lúc này không dư hơi đi giận dỗi Chu Tử Thư nữa, hai mắt trông mong truy vấn: "Vì sao Kiêu Vương điện hạ lại đến nhà ta?"

"Hà Nhiêu không chỉ đơn giản muốn giết ngươi mà còn liên quan đến một vụ án cũ, Kiêu Vương điện hạ đi tra án." Chu Tử Thư nói, "Cho nên trừ phi ngươi thật sự không muốn cái chân này nữa, còn không thì cứ ở lại thêm một tháng đi."

"Đúng vậy, thiếu chủ nhân." Thường Tiêu Hán cũng khuyên, "Nếu Kiêu Vương điện hạ đã đi tiêu cục, chắc chắn Tổng tiêu đầu sẽ biết được bộ mặt thật của Hà Nhiêu, không cần hai chúng ta ra mặt vạch trần, dưỡng thương quan trọng hơn."

Lúc này Thường Tiểu Thu lại tiếc nuối đến cồn cào gan ruột, cụ thể là bao nhiêu, đại khái là nhiều như nước Hoàng Hà đi. Sớm biết như thế cậu ta đã không nhận chuyến tiêu này, hiện tại không chỉ có thể ở cạnh cha, còn có thể gặp mặt Kiêu Vương điện hạ.

Hầy.

Thường Tiêu Hán là người hiểu rõ thiếu chủ nhân nhà mình nhất, thấy cậu ta buồn bực không nói, liền hỏi thay: "Hình như quan hệ của Chu thần y và Kiêu Vương điện hạ rất tốt?"

Chu Tử Thư trả lời: "Đúng là khá tốt."

Thường Tiêu Hán lại hỏi: "Vậy nếu Kiêu Vương điện hạ giải quyết xong bản án cũ, có khi nào sẽ quay lại Bạch Hạc Sơn Trang không?"

Chu Tử Thư nhớ ra mình vừa mua hai vò rượu ngon, tâm trạng rất tốt gật đầu: "Đúng vậy."

"Thiếu chủ nhân nhà ta luôn ngưỡng mộ sùng bái Kiêu Vương điện hạ, không biết Chu thần y có thể tạo điều kiện, lúc nào Kiêu Vương điện hạ đến Bạch Hạc Sơn Trang làm khách, bố trí cho chúng ta đứng từ xa nhìn một chút không?" Thường Tiêu Hán tiếp tục thỉnh cầu.

Chu Tử Thư tiết lộ luôn kế hoạch du ngoạn của mình: "Kiêu Vương điện hạ đến thành Bạch Hạc để uống rượu với ta, cũng sẽ dạo khắp thành một vòng. Đến lúc đó không cần cố ý sắp xếp, chỉ cần ra phố là có thể gặp rồi."

Thường Tiêu Hán vui mừng ra mặt: "Như thế thì còn gì bằng."

Thường Tiểu Thu kích động đến mặt mày ửng đỏ, nhìn thấy Chu Tử Thư cũng thuận mắt lên nhiều. Sau khi đối phương rời đi, cậu ta còn để Thường Tiêu Hán lấy xe lăn đẩy ra đường dạo một vòng lớn, gặp ai cũng hỏi thăm bắt chuyện, kết quả thu hoạch được một đống sự tích kỳ ba của Chu nhị công tử. Chủ yếu là danh tiếng vua lười của y, lười chép sách, lười cưới công chúa, lười nói chuyện, lười đi đường, thậm chí đến cơm cũng lười ăn, cả ngày nằm dài trên giường uống gió ăn sương.

Thường Tiêu Hán bị nghe đến ngốc tại chỗ.

Thường Tiểu Thu lại khẳng định chắc chắn Chu Tử Thư là cao nhân xa lánh tầm mắt thế nhân. Còn lý do là gì, đến Kiêu Vương điện hạ còn đích thân nhận lời ghé chơi, đồng ý cùng y uống rượu du thành, chẳng lẽ không đủ để chứng minh hay sao?

Vì thế vị thiếu chủ của Vạn Lý tiêu cục này, chỉ dựa vào tấm lòng sùng bái mù quáng Kiêu Vương điện hạ mà đã thuận lợi trở thành người thứ hai ở thành Bạch Hạc, trừ A Ninh, nhìn thấu chân tướng Chu nhị công tử. Thiếu niên rất có tiền đồ.

Cha của thiếu niên lúc này lại cảm thấy tiền đồ mình quá ảm đạm, không đúng, cả cuộc đời đều cực kỳ ảm đạm.

Thê tử kết tóc vốn tưởng có thể cùng mình đầu bạc răng long, không chỉ có ý định giết con trai mình, còn liên thủ với người ngoài cướp đoạt gia sản. Ông ta không chịu nổi đả kích lớn đến thế, có điều ngay lúc này cũng không có ai trong sảnh nhàn rỗi để ý đến cảm thụ của Thường Vạn Lý.

Hà Nhiêu tiếp tục Tuấn nhận, thời điểm Phượng Tiểu Kim vừa vào núi từng vô ý ngã xuống vực một lần, treo người lơ lửng trên một gốc cây lớn, là bà ta nghĩ cách cứu được hắn lên.

Trình Tố Nguyệt hỏi: "Vì thế nên hắn thiếu ngươi một cái ơn?"

"Đúng vậy." Hà Nhiêu gật đầu, "Tuy hắn trầm mặc ít lời nhưng đã nói là làm, cho dù năm đó không từ mà biệt, sau này vẫn gửi một phong thư đặc biệt dặn dò ta, nói bất cứ khi nào muốn đòi lại món nợ, cứ đi đến vựa ngọc thạch ở thành Tuấny Lệ Tây Nam tìm hắn."

"Bây giờ hắn còn ở thành Tuấny Lệ không?"

"Không, theo lời hắn nói, ta đoán hắn có ý định đi thành Bạch Hạc."

"Thành Bạch Hạc?" Trình Tố Nguyệt truy vấn, "Hắn bị bệnh?"

"Có lẽ vậy." Hà Nhiêu chần chừ trả lời, "Không biết đã luyện công phu tà môn gì mà khuôn mặt vẫn giống hệt năm mười sáu mười bảy tuổi, giọng nói cũng là của thiếu niên, chỉ là sợ ra nắng, suốt ngày phải đeo mặt nạ."

Cao Lâm tìm được một họa sư vẽ lại chân dung Phượng Tiểu Kim căn cứ theo mô tả của Hà Nhiêu.

"Ngũ quan của hắn rất đẹp, đuôi mắt xếch lên như hồ ly, đến nữ tử vũ mị đa tình nhất còn kém xa." Hà Nhiêu nhớ lại, "Nhưng ánh mắt luôn lạnh như băng."

Trình Tố Nguyệt nhìn họa sư tinh tế phác hoạ, từ đôi mắt giống hồ ly đến đôi môi mỏng hồng hào, dáng người thon mảnh, hay mặc áo đen.

Án diệt môn Đàm phủ xảy ra mười ba năm trước, lúc đó Phượng Tiểu Kim mười lăm mười sáu tuổi, hiện tại đã sắp ba mươi, công phu tăng vọt nhưng mặt mày lại không thay đổi, gần như dán luôn bốn chữ "bàng môn tà đạo" lên trán.

"Vương gia, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Đi thành Bạch Hạc."

.

Ở Bạch Hạc Sơn Trang tại thành Bạch Hạc, Chu Tử Thư vừa mở mắt đã nhìn thấy cha đứng cạnh mép giường, vì thế lập tức nhắm chặt mắt làm như không nghe không thấy.

Chu Phất Thư cực kỳ hối hận đã không xách theo gậy tới.

"Công tử, công tử đừng ngủ nữa!" A Ninh dùng cả hai tay ra sức lắc, "Trang chủ có chuyện quan trọng tìm người này."

Chu Tử Thư bị lay đến suýt nôn, đành miễn cường bọc chăn ngồi dậy, hai mắt kèm nhèm không buồn xuống giường cứ như tùy thời sẽ nằm xuống ngủ tiếp.

Chu Phất Thư đã quen với bộ dáng sâu lười nửa sống nửa chết của y, tận lực giữ bình tĩnh mà nói: "Sáng mai con đi theo nhị Tuấnc ra quan đạo phát thuốc phòng ôn dịch cho bá tánh."

Đây là một chuyện khổ sai, mà Chu trang chủ cũng đúng là muốn cho con trai chịu chút khổ ải, đỡ phải cả ngày thấy y hết ăn ngủ rồi uống rượu. Người sống trên đời ít nhất cũng phải làm được chút chuyện có ý nghĩa nhỏ tí tẹo đúng không? Có điều Chu Tử Thư chẳng mấy ý kiến, tuy y rất muốn giải thích cho cha rằng, Bạch Hạc Sơn Trang có cả ngàn đệ tử, ai cũng có thể đi phát thuốc, không nhất thiết phải là mình. Nhưng lúc này y thật sự buồn ngủ, mệt đến hoàn toàn không muốn nói chuyện, vì thế chỉ đơn giản đáp "ừm" một tiếng, sau đó lại ngã ầm xuống giường ngủ tiếp.

Chu Phất Thư: Tức chết mất!

Sáng sớm ngày hôm sau, ông đích thân xách gậy tới nhà thủy tạ xua thằng con bất hiếu ra ngoài.

Chu Tử Thư đeo một cái sọt lên lưng, đi lẫn trong đám đệ tử nhà mình đến mồ hôi đầm đìa. Trên đầu y còn bị ụp một cái nón rộng vành che hết mặt mũi để ngăn các cô nương trong thành chạy ra xem náo nhiệt, chắn đường đoàn người.

Phát thuốc phòng ôn hình thức giống như phát cháo, đều là làm việc thiện. Nữ đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang toàn các cô nương khéo tay, còn làm rất nhiều kẹo mát và thuốc bôi chống muỗi phát miễn phí, ai cũng có thể tùy ý lấy dùng. Mọi người đi bộ hơn nửa tháng mới đến được một ngã ba trọng yếu giao giữa hai miền bắc nam, dựng một tòa lều trên khoảng đất trống bên cạnh.

Bạch Hạc Sơn Trang thường xuyên làm hoạt động này, mùa hè phát thuốc phát kẹo, mùa đông dựng bếp lò nấu canh thịt dê ớt cay cung cấp cho khách bộ hành, cho nên mọi người đều quen tay hay việc, ngoại trừ Chu Tử Thư. Người dẫn đầu là nhị Tuấnc của y, trông thấy cháu trai bảo bối nhà mình nửa ngày không vác được một tấm lợp mái liền đuổi y hỗ trợ dọn thuốc, đỡ mất công lát nữa bất cẩn bị đinh chọc trúng tay.

Chu Tử Thư đáp ứng một tiếng, vứt tấm lợp xuống đất xoay người, lại trông thấy ít nhất đã có hơn mười người dọn thuốc, hoàn toàn không cần mình nhúng tay.

Vì thế y dạo tới dạo lui, tìm một chỗ yên tĩnh sạch sẽ lại mát mẻ, tiếp tục nằm yên.

A Ninh: "Ôi, ta biết ngay mà."

Chu Tử Thư ngủ một giấc cực kỳ yên ổn, tỉnh dậy thần thanh khí sảng, thoải mái nhìn quanh: "Giờ nào rồi?"

A Ninh đáp: "Giờ thân."

Chu Tử Thư kinh ngạc nghĩ, hóa ra mới được một canh giờ ngắn ngủi thôi sao? Thế thì y có thể ngủ thêm một chốc nữa.

"Đừng!" A Ninh hoảng hốt giữ chặt y, nói không phải công tử ngủ một canh giờ, mà là tròn một ngày một đêm và một canh giờ.

Trong lúc ngủ, không ít khách thương lui tới lĩnh thuốc trông thấy y đều tò mò quan tâm hỏi thăm một câu, người nằm phía sau lều là ai vậy? Vì sao nãy giờ không thấy nhúc nhích, hay là bị bệnh rồi?

Đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang đương nhiên không thể nói toẹt ra là nhị công tử lười biếng nhà chúng ta đang ngủ, đành phải trả lời qua loa, không bệnh tật gì cả, chỉ là làm việc mệt quá nên nghỉ ngơi chút thôi.

"Mệt thành như vậy cơ à." Mọi người đều đau lòng xen lẫn khâm phục, còn chủ động đè thấp giọng xuống. Đúng lúc có một đoàn người mang theo đồ ăn thức uống đi thăm người thân, vừa nghe lời này liền sôi nổi móc thức ăn từ trong túi ra, nằng nặc muốn tặng cho vị công tử mệt đến dậy không nổi bên kia để y bồi bổ thân thể.

Các đệ tử từ chối mãi không được, chỉ đành nói cảm ơn rồi nhận lấy, đặt toàn bộ lên một cái bàn nhỏ bên cạnh nhị công tử, có điểm tâm trái cây, còn có mấy bầu rượu, nhìn qua giống hệt đồ cúng trong miếu.

Chu Tử Thư ngủ một giấc lại tùy tay lấy một trái ăn thử, rất ngọt. Ăn xong lại đi dạo xung quanh một vòng, không tồi, người đến người đi nhưng vẫn gọn gàng ngăn nắp, vội mà không loạn, không có chỗ nào cần đến ta.

Có thể trở về tiếp tục nằm rồi.

Chương 26. Vương gia lại muốn thay quần áo

A Ninh không gọi tỉnh được công tử nhà mình, đành phải một mình làm việc của hai người, chạy khắp nơi như con quay. Sau khi Chu Tử Thư nhìn thấy thì cực kỳ khó hiểu, liền thắc mắc hỏi cậu rõ ràng mọi người không phải rất bận, vì sao chỉ có mình ngươi thở hồng hộc chạy qua chạy lại?

"......"

Câu hỏi hồn nhiên của y khiến A Ninh vừa tức vừa buồn cười. Chu Tử Thư vươn tay kéo người lại, lau mồ hôi, lại moi mấy quả trái cây mát lạnh từ chỗ "bàn thờ" đưa cho cậu: "Chúng ta còn phải ở đây bao lâu nữa?"

"Chắc là một tháng." Trước kia A Ninh cũng chưa từng tham dự mấy hoạt động thế này, kinh nghiệm đều nghe từ miệng người khác, "Hình như nhị trang chủ còn muốn đi qua mấy thôn xóm phụ cận khám bệnh từ thiện cho người già, sẽ dẫn theo vài đệ tử. Đến lúc đó ở đây thiếu nhân lực, công tử không thể lười biếng nữa đâu."

Chu Tử Thư nằm xuống, để sau, để sau rồi nói tiếp.

Các đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang đã quá quen với tác phong của nhị công tử nhà mình, trang chủ lăm lăm cầm gậy đánh không chừa, cưới không được công chúa cũng không thấy hối cải, vẫn đi đến đâu nằm đến đó như cũ, có thể thấy là lười biếng bẩm sinh chứ không phải thủ đoạn gian dối. Thậm chí có đệ tử còn hoài nghi đây có phải một chứng bệnh hiếm gặp hay không, thích ngủ, hay ngẩn người, dễ hoảng hốt, lại còn ăn nói linh tinh, càng nghĩ càng giống! Vì thế mọi người vô thức đối xử với nhị công tử càng khoan dung hơn, lúc rảnh rỗi còn giúp y gọt vỏ trái cây, cắt thành từng miếng nhỏ vừa miệng.

A Ninh: "Mấy người đừng chiều hư công tử nữa!" Kết quả không có ai chịu nghe lời.

Những ngày tháng làm tiên ngủ của Chu nhị công tử trôi qua vui vẻ thoải mái, ăn không ngồi rồi lại phác họa bản đồ thành Bạch Hạc trong đầu hết lần này đến lần khác, thêm thắt chi tiết kế hoạch du ngoạn, mọi thứ đã chuẩn bị xong, chỉ còn thiếu mỗi Kiêu Vương điện hạ. Trừ chuyện này ra, nếu muốn bới móc thêm chỗ nào không ưng ý nữa, thì y nghĩ có lẽ thành nam nên có thêm một tòa tháp, không cần quá cao, chín tầng là đủ. Bọn họ có thể leo lên ngắm cảnh, xem hoa đăng trên sông, vào mùa đông trên đỉnh tháp có khi còn đọng thêm một tầng tuyết trắng.

"Công tử, công tử!" A Ninh vẫy vẫy tay trước mắt y.

Chu Tử Thư lấy lại tinh thần: "Chuyện gì?"

"Công tử." A Ninh chỉ vào chiếc ghế rỗng phía bên kia, "Nhị trang chủ dẫn người vào thôn khám bệnh rồi, có khi dăm ba ngày nữa vẫn chưa về. Nơi này cần có đại phu ngồi xem bệnh, tạm thời không ai đủ năng lực, công tử đi nhé?"

Nói xong, không đợi Chu Tử Thư đáp ứng đã mạnh mẽ kéo người đi qua, ấn xuống ghế ngồi vững. Một loạt động tác lưu loát rành rẽ, có thể thấy là tập trước trong lòng không biết bao nhiêu lần. Cậu vừa hưng phấn vừa đắc ý, lần này cuối cùng đã có cơ hội khoe khoang y thuật công tử nhà mình cho mọi người cùng biết, quả thực hận không thể tìm một cái la về gõ để làng trên xóm dưới cùng ra xem.

Nhưng trừ cậu, những người còn lại vẫn bình tĩnh như cũ. Chu Tử Thư ngồi thì cứ ngồi, đơn giản chỉ đổi vị trí, tiếp tục ngẩn người tu sửa tòa bạch tháp chín tầng trong đầu. Các đệ tử trông thấy nhị công tử ngồi vào chỗ cho đại phu xem bệnh cũng chỉ cho rằng y nằm nhiều mệt mỏi, muốn ngồi lên một lát, mọi người tỏ vẻ ngồi thì cứ ngồi thôi, dù sao nhị trang chủ không ở đây, ghế cũng để trống chẳng làm gì.

Vì thế vẫn là ai làm việc người nấy.

Chu Tử Thư chống một tay lên đầu, nửa khép mắt lim dim dưới nắng hè chói chang, nghe tiếng gió như có như không trên đường núi.

"Này!" Không biết qua bao lâu, trước mặt đột nhiên có người hỏi, "Ngươi là đại phu ở Bạch Hạc Sơn Trang phải không? Ta vừa nghe bọn họ gọi ngươi là công tử."

Chu Tử Thư mở to mắt, trông thấy một thiếu niên khoảng mười sáu mười bảy tuổi đang hỏi chuyện mình. Mặt mũi hắn sắc sảo, thân mặc áo lam, dây buộc tóc trang trí cùng màu, bên hông giắt một thanh dao găm khảm đá quý tinh xảo quý giá, không giống người Trung nguyên mà giống thiếu gia dị tộc tính cách tùy hứng.

Chu Tử Thư không để ý đến câu hỏi thất lễ của hắn, gật đầu nói: "Ta đúng là đại phu."

"Tiểu Tuấnc Tuấnc của ta bị thương không đi được, đang ở cách đây không xa." Thiếu niên tiếp tục nói, "Ngươi có thể đi giúp Tuấnc ấy xem một chút không?"

"Bị thương thế nào?"

"Té ngã."

Chu Tử Thư xách hòm thuốc đặt bên cạnh lên: "Có thể, đi thôi."

Thiếu niên hình như cũng không ngờ y dễ nói chuyện như vậy, vừa lấy lại tinh thần đã vội đuổi theo đi sóng vai với y, cười hỏi: "Đại phu, y thuật của ngươi chắc không tồi?"

"Ừm."

"Thế thì được, tên ta là Vân Du, 'vân' trong 'mây trắng', du trong 'khoan thai'."

Nói là cách đó không xa, kỳ thật bọn họ phải đi suốt một ngày, còn không phải đi trên quan đạo, xung quanh càng lúc càng hoang vắng, cỏ dại mọc thành cụm.

Chu Tử Thư buồn bực: "Người bệnh là ——"

Lời còn chưa dứt, thanh dao găm khảm đá quý đã đáp trên cổ y, cắt ra một vệt máu nho nhỏ.

......

Mà cùng lúc đó, một đội ngũ khác đã tiếp cận sườn núi bên kia.

"Chủ tử." Trình Tố Nguyệt sai người quét tước lều bán trà sạch sẽ, "Chúng ta nghỉ ở đây một lúc đi."

Cao Lâm buộc ngựa thành hàng xong, trở về vẫn khó hiểu: "Những thương đội lui tới trên đường này, vì sao ai cũng tản ra mùi thuốc mỡ mát lạnh thế, trong núi này có xà trùng chuột bọ gì rất lợi hại phải xua đuổi sao?"

"Không có đâu." Bà chủ quán trà nghe thấy, bật cười giải thích, "Thuốc kia xoa lên người để làm mát giải nhiệt, chỗ ta cũng có hai hộp đây, nếu các vị thích thì cứ việc cầm đi. Đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang bây giờ đang ở trên núi phát thuốc miễn phí, ai cũng tới lấy được, nếu bị bệnh vặt đau đầu có thể nhờ bọn họ xem cho."

"Hóa ra là Bạch Hạc Sơn Trang." Trình Tố Nguyệt nói, "Đúng lúc chúng ta có việc muốn đi bái phỏng Chu trang chủ, chắc ông ấy sẽ không đich thân tham dự mấy hoạt động nhỏ nhặt như thế đâu nhỉ?"

"Chu trang chủ không đến, chỉ có nhị trang chủ và một công tử trẻ tuổi, nhưng không biết cụ thể là vị nào." Bà chủ quán tiếp chuyện, "Nghe nói còn bị bệnh, cả ngày chỉ nằm một chỗ không nhúc nhích được, hầy, nghe mà đau lòng." Khóe môi Cung Tuấn cong lên.

Trình Tố Nguyệt cũng đoán được là Chu Tử Thư, vì thế lập tức kéo kéo ống tay áo hai bên cho ngang bằng lại. Nàng kéo xong còn lo sắp bị huynh trưởng và Vương gia trêu chọc nên lặng lẽ nghiêng đầu nhìn một cái, đã thấy Vương gia nhà mình đi nhanh ra khỏi quán trà, vội vàng theo sau: "Nước trà còn chưa mang ra, bây giờ đã xuất phát rồi sao?"

"Muội đi theo làm gì, quay lại đây!" Cao Lâm cản muội muội, "Vương gia muốn thay quần áo."

Trình Tố Nguyệt vô cùng khó hiểu, ban ngày ban mặt thay áo làm gì?

Nhưng Cao Lâm lại cảm thấy chuyện này thực hợp lý, bởi vì bà chủ quán vừa nói người của Bạch Hạc Sơn Trang đang phát thuốc trên núi, nhị trang chủ cũng ở đó. Đương nhiên Vương gia phải mặc trang phục lộng lẫy, như thế mới thể hiện đủ thành ý cầu hôn Chu tam tiểu thư.

Trình Tố Nguyệt hạ giọng: "Nhưng Vương gia đâu có muốn cưới thật."

Cao Lâm chỉ ngón tay vào đám ngự tiền tráng hán phía sau, Vương gia không tính toán cưới thật, nhưng ít nhất vẫn phải biểu hiện thành ý cho Hoàng thượng xem đúng không? Được rồi, mau uống trà của muội đi.

Trình Tố Nguyệt: "À."

Trang phục của Cung Tuấn lúc này thật sự là lộng lẫy chói lòa, mỗi bước đi đều như dát vàng nạm ngọc, nếu đổi thành người khác chỉ sợ đã bị quần áo che lấp không thấy người đâu. Trình Tố Nguyệt nhìn mà liên tục cảm khái, thời điểm Vương gia không giết người không dính máu đúng là đẹp thật, vừa đẹp đẽ vừa cao quý. Tuyệt quá, đứng chung một chỗ với Chu nhị công tử quả thực là giá trị liên thành, thịnh yến nhân gian.

Cao Lâm gõ đầu nàng một cái: "Ta thấy muội sử dụng thành ngữ bốn chữ đúng là không ra làm sao, về nhà đọc thêm sách đi, bây giờ đừng cố văn vở làm gì, xuất phát."

Đội ngũ một lần nữa lên đường, Kiêu Vương điện hạ ngồi trên lưng ngựa, kim tôn ngọc quý, vạn chúng chú mục, ai đi trên đường trông thấy đều phải quay đầu nhìn thêm một cái. Mọi người không biết thân phận của hắn, cho nên có vài khách thương nhiệt tình hóng chuyện trêu chọc: "Vị thiếu gia này ăn mặc chải chuốt chỉnh tề như thế là muốn đi cầu hôn, hay là đi gặp người trong lòng vậy?"

Cung Tuấn cười: "Đi tìm mấy vị bằng hữu uống rượu thôi."

"Uống rượu cần gì phải ăn mặc cầu kỳ, chúng ta không tin đâu."

"Đúng thế, lúc trước ta thành thân, tướng công nhà ta còn không ăn vận đẹp như vậy."

"Thôi đi, tướng công nhà bà sao có thể so sánh với người ta."

Mọi người mồm năm miệng mười nói chuyện, tiếng cười rộn vang. Trình Tố Nguyệt cũng cười theo, cười xong lại không nhịn được mà nghĩ, đều là lãnh thổ của Đại Diễm, nhưng tình cảnh ở thành Bạch Hạc và Vạn Lý tiêu cục kia đâu chỉ khác nhau như trời với đất. Một bên giàu có an ổn có tâm tư trêu chọc người ta cưới vợ, một bên khác lưu dân chạy nạn khắp nơi, ăn không đủ no màn trời chiếu đất.

Khi nào mới đến lúc nơi chốn đều yên vui.

Đang suy nghĩ thất thần, đột nhiên ở phía trước xuất hiện một đám người ồn ào chạy tới, người đi đầu trông cực kỳ quen mắt. Hai mắt Trình Tố Nguyệt sáng lên: "A Ninh!"

"Trình cô nương, Trình cô nương, Vương gia!" A Ninh giống như nhìn thấy cứu tinh, thở hồng hộc chạy như điên, "Công tử nhà ta mất tích rồi!"

Giữa mày Cung Tuấn giật một cái: "Mất tích?"

"Đúng vậy, mọi người đang đi tìm." A Ninh sốt ruột đến bật khóc, "Chúng ta chỉ đi dọn thuốc một lát, trở về đã không thấy tăm hơi công tử đâu, không biết là bị ngã xuống núi hay là gặp chuyện gì. Các đệ tử đều tản ra tìm người, khách đi đường ngang qua cũng tốt bụng hỗ trợ một phen, nhưng sắp hai canh giờ rồi mà vẫn không có tin tức."

"Đi triệu tập quân đội phụ cận lại đây." Cung Tuấn không lãng phí thời gian hỏi nhiều, xoay người ra lệnh Cao Lâm, "Phong tỏa toàn bộ các hướng ra vào."

"Tuân lệnh!"

Trình Tố Nguyệt chần chừ. Phong tỏa núi... Vương gia nghi ngờ Chu nhị công tử bị người ta bắt cóc?

Đúng là đã bị người ta bắt trói lại.

Chu Tử Thư bị bịt kín mắt rồi nhét vào xe ngựa chật hẹp. Xe kẽo kẹt đi không biết bao lâu, vất vả lắm mới được thấy ánh sáng thì lại là một hang núi, cửa vào nhỏ hẹp, bên trong lại cực rộng.

Trên mặt đất trải đệm lót dày, một nam tử ngồi trên đệm mang mặt nạ màu bạc, chỉ có thể thấy rõ đôi môi tái nhợt.

Chu Tử Thư hỏi: "Đây là bệnh nhân?"

"Đúng vậy." Vân Du xoay dao găm trong tay, "Hắn là tiểu Tuấnc Tuấnc của ta, thời trẻ luyện công không đúng phương pháp nên thân thể bị thương. Nếu ngươi có thể chữa khỏi cho hắn, vàng bạc châu báu trong góc kia đều là của ngươi, nếu trị không hết, lập tức đi gặp Diêm Vương."

Chu Tử Thư đáp: "Cũng được."

Vân Du không hiểu: "Cái gì gọi là 'cũng được'?"

Chu Tử Thư không trả lời, lười trả lời, y chỉ yên lặng thử mạch tượng của nam tử kia, thấy nhịp đập loạn đến không có trật tự, vì thế nói: "Ta có thể thử một lần, nhưng mạch tượng của hắn không quá giống trong sách viết, trước kia ta lại chưa trị bệnh này bao giờ, không đảm bảo có hiệu quả."

"Không sao, ta tin tưởng y thuật của Bạch Hạc Sơn Trang." Vân Du ngồi xuống bên cạnh, "Ngươi cứ coi như chữa cho chính mình đi, dù sao nếu trị không hết, mạng ngươi cũng tiêu đời."

Chu Tử Thư lại ấn thử mạch đập lần nữa, vẫn rất loạn, đành nhíu mày suy nghĩ.

Có thể bởi vì thời gian suy nghĩ của y quá dài, rốt cuộc nam tử đeo mặt nạ bạc phải mở miệng: "Rất khó à?"

"Khó nói lắm, trước đây hoàn toàn chưa thấy qua." Chu Tử Thư vén tay áo, "Ta thử xem đã."

"Khoan!" Vân Du ngăn y lại, "Ngươi không thể khám ra nguyên nhân tiểu Tuấnc Tuấnc nhà ta bị bệnh?"

Chu Tử Thư đáp: "Không thể, mạch tượng hắn cực kỳ phức tạp, ta không tìm được bất kỳ manh mối nào."

"Vậy ngươi muốn thử kiểu gì!" Vân Du nổi giận, lấy dao găm chỉ vào mặt y, "Đừng diễn trò ở đây nữa, Bạch Hạc Sơn Trang đến người chết còn có thể cứu về, ta biết bản lĩnh các ngươi đến đâu! Ngươi tên gì, Chu Huyền Triệt đúng không?"

"Chu Huyền Triệt là đại ca ta."

"Vậy ngươi..." Nghe thấy hai chữ 'đại ca', trong lòng thiếu niên chợt dâng lên dự cảm xấu.

"An, Chu Tử Thư."

Cái tên của kẻ thất học thất nghiệp này thật sự như sét đánh ngang tai, trước mắt Vân Du suýt nữa tối sầm, đứng phắt dậy nhìn y không tin nổi: "Không phải ngươi suốt ngày ở nhà ngủ à, vì sao lại chạy ra đây?"

Chu Tử Thư trả lời, đúng là ta không muốn ra ngoài, cha ta bắt ép ta phải đi.

Vân Du khó thở, hắn đã nghe chuyện người trước mắt tình nguyện nhảy hồ cũng không chép sách, biết trị bệnh cái rắm gì. Chẳng trách sờ không thấy mạch còn bày vẻ mặt lao lực như thế, không có manh mối gì mà dám găm kim vào bệnh nhân!

Chu Tử Thư nhắc nhở hắn: "Tiểu Tuấnc của ngươi đúng là bệnh không nhẹ đâu, đích xác phải mau chóng chữa trị."

"Ngươi câm miệng đi!" Giữa mày Vân Du hiện lên sát khí, "Nếu đã không được, ta lười nghe lời vô nghĩa, chi bằng làm thịt sạch sẽ cho xong!"

Chương 27. Gặp lại

Dao găm trắng bạc dí sát trước mắt, lông mi Chu Tử Thư khẽ run nhưng không trốn tránh. Bởi vì trong nháy mắt lưỡi dao lóe lên, ba ngàn thế giới trong đầu y đột nhiên càng trở nên tươi đẹp muôn màu, trời xanh bao la hùng vĩ, nhật nguyệt cùng tỏa sáng rực rỡ.

Chu nhị công tử vô cùng kinh ngạc phát hiện, đứng giữa lằn ranh sống chết, tư tưởng của y đã một bước nhảy vọt lên tầng cao mới. Rất nhiều nhân quả trước kia khổ sở mãi không tìm được, nay đều bộc lộ phần chân thực nhất tựa như mây mù bị gió thổi tan, đại đạo ngay trước mắt chỉ cần giơ tay ra là với tới được.

"Keng" một tiếng, lưỡi dao bị đánh rơi xuống đất.

Vân Du buồn bực hỏi: "Giữ y lại vô dụng, vì sao không cho ta giết?"

Nam nhân đeo mặt nạ trả lời "Bởi vì có giết cũng vô dụng không kém."

"Ít nhất đỡ chướng mắt!" Vân Du cắm dao vào trong vỏ, càng nghĩ càng thấy tức giận. Bạch Hạc Sơn Trang nói ít cũng phải hơn tám trăm đệ tử, nghe nói đến ông già nhóm củi cũng biết bắt mạch xem bệnh, chỉ chừa lại duy nhất tên sâu gạo thất học thất nghiệp này là không, thế mà vẫn xui xẻo bắt trúng. Bây giờ Chu gia phát hiện có người mất tích, trước mắt không bàn bọn họ có đi báo quan lục soát núi hay không, ít nhất cũng sẽ gia tăng cảnh giác, làm sao còn cơ hội bắt người thứ hai?

Bởi vì đủ loại sự tích của Chu Tử Thư quá rách nát, tệ hại đến mức thậm chí Vân Du hoài nghi nếu dùng y đi uy hiếp Chu gia cũng chưa chắc có thể đổi được một tay đại phu chính hiệu. Dù sao chuyện người ta hay nghe nhất về vị Chu trang chủ kia, ngoại trừ ôn hòa nhiệt tâm hành y tế thế cứu vớt chúng sinh, thì chính là mỗi ngày đều tức đến hộc máu xách gậy đánh con.

"Này, ngươi ——" Vân Du quay đầu nhìn vào góc hang, chưa kịp nói hết lời đã sửng sốt, bởi vì hắn nhận ra Chu Tử Thư đang khóc. Từng giọt nước mắt yên lặng chảy dọc xuống má, dừng trên cằm một chút rồi rơi thẳng xuống ống tay áo.

"......"

Kỳ thật chính Chu Tử Thư đã quên mình đang ở nơi nào, trong đầu y nổi lên một cơn cuồng phong, các thế giới xoay tròn, biển mây cuồn cuộn, vạn vật phân tách rồi một lần nữa hợp lại. Một phân thành hai, hai thành ba, y đứng ở nơi cao cùng lúc chứng kiến một đóa hoa bừng nở và một vương triều bị hủy diệt. Loại kích động mãnh liệt và tráng lệ này sớm đã vượt qua giới hạn chịu đựng của phàm nhân, không thể cầm lòng đến mức phải rơi nước mắt.

Người đeo mặt nạ cũng nhìn Chu Tử Thư, hắn mơ hồ cảm giác y không khóc vì sợ hãi, nhưng lại không rõ nguyên nhân thật sự. Vân Du lại bị y khóc đến phiền, nhận thấy phiền toái này do bản thân mình mang về, phải do đích thân mình giải quyết, vì thế nâng một tay lên muốn đánh ngất người. Chưa kịp ra tay, bên ngoài hang động truyền vào một tiếng "ầm".

Phượng Tiểu Kim nắm chặt chuôi kiếm lắc mình nấp vào góc tối, tiếng "thùng thùng" vẫn tiếp tục vang lên, không quá giống tiếng động con người có thể tạo ra. Quả nhiên, chỉ một lát sau, một con lợn rừng hùng hục chạy loạn giống như không thấy đường đi, đâm thẳng vào cửa hang rồi bất tỉnh.

Vân Du nhẹ nhàng thở ra, thu lại dao găm: "Lần đầu mới thấy một con súc sinh ngu xuẩn như vậy."

Phượng Tiểu Kim xoay người trở về chỗ, vạt áo lướt thành một cái bóng nháy lên trong chớp mắt.

Đồng tử của Cung Tuấn cũng co lại theo tàn ảnh kia.

"Vương gia, đúng là trong động có người." Trình Tố Nguyệt hạ giọng, "Nơi này hoang vắng, dân chúng tầm thường tuyệt đối sẽ không đặt chân lên, hẳn chính là Chu nhị công tử và bọn bắt cóc." Cung Tuấn phân phó: "Quan sát kỹ thêm một chút."

Chu Tử Thư ngồi dựa vào vách hang, hai tay ôm đầu gối ngủ say sưa. Y thật sự mệt mỏi, đại não lẫn thân thể đều cần nghỉ ngơi tựa như một kẻ du hành đạp gió đi xa vạn dặm, toàn thân nặng như rót chì, đến sức lực căng mí mắt cũng không có.

Vân Du nhìn đến ngẩn người, ban đầu hắn cho rằng đối phương giả vờ giả vịt, nhưng rất nhanh sau đó đã biết là không phải. Lời đồn không nói sai, phế vật này dù trời có sập xuống vẫn có tâm trạng ngủ. Hắn thậm chí còn lấy dao găm lạnh lẽo vỗ vỗ lên mặt y mà vẫn không thể làm người tỉnh lại, ngược lại còn rơi nước mắt, khóc nức nở trong mộng, bi ai cũng muôn vạn kiếp người.

"... Chu Phất Thư có thể cướp người từ tay Diêm Vương, vì sao lại không chịu chữa bệnh cho con trai ruột?"

Người đeo mặt nạ ra lệnh: "Thu dọn đồ đạc, đi thôi."

Vân Du khó hiểu: "Ngay bây giờ?"

"Lợn rừng không vô duyên vô cớ đâm đầu vào động, nhất định là chung quanh có người xua đuổi."

Vân Du hỏi: "Ý người là những kẻ kia đã lục soát đến quanh đây rồi? Không đến mức đó đâu, lần này Chu gia mang theo mấy chục đại phu, cho dù ngay lập tức phát hiện rồi báo quan cũng không có khả năng nhanh như vậy."

Có điều rút đi cũng được, hắn vốn chuẩn bị nơi này để đại phu khám bệnh, nhưng bây giờ bắt nhầm người, không cần dùng dằng lâu một chỗ làm gì.

Vân Du xách Chu Tử Thư từ dưới đất lên: "Đi!"

Chu nhị công tử nặng nề mở mắt, suy nghĩ vẫn nhập nhằng giữa ảo tưởng và hiện thực nên chỉ có thể tập tễnh chân thấp chân cao bước đi. Ánh sáng bên ngoài sơn động khiến y tỉnh táo hơn một chút, không biết vì sao, có thể là đột nhiên nhanh trí phản ứng, hoặc có lẽ gặp được bằng hữu mình luôn mong nhớ ở một thế giới khác, đột nhiên y hô to: "Kiêu Vương điện hạ."

Vân Du nhíu mày: "Ai?"

Vừa dứt lời, một bóng đen từ trên trời giáng xuống mang theo cự lực ngàn cân đánh cho hắn lảo đảo lùi về sau, kéo Chu Tử Thư cũng ngã ngồi xuống theo. Cung Tuấn duỗi tay muốn bắt người, lại bị một luồng kiếm phong ép cho không thể không né tránh. Trình Tố Nguyệt cũng từ trên cao nhảy xuống, lúc này Vân Du đã lấy lại phản ứng, ánh mắt lộ sát khí rút dao khỏi vỏ giao đấu cùng nàng.

Các hộ vệ còn lại nhanh chóng xông lên muốn đưa Chu Tử Thư rời khỏi hiện trường. Vân Du làm sao để người chạy thoát, nhấc chân đá văng Trình Tố Nguyệt rồi vung ra một cụm khói màu lam tím, nhìn kỹ chính là hàng trăm hàng ngàn con ong trùng kịch độc vù vù bay về phía đám người.

"Vương gia!" Trình Tố Nguyệt bị Vân Du quấn lấy không thể rời khỏi, chỉ kịp hô một tiếng.

Cung Tuấn xoay người xách Chu Tử Thư lên đặt trên một chạc cây cao, nhấn một cái: "Giữ chắc vào!"

Hai tên hộ vệ vội chạy lại, một trái một phải đỡ y ngồi vững. Cung Tuấn một lần nữa đuổi theo gã đàn ông đeo mặt nạ, đúng như lời khai của Hà Nhiêu và Thường Vạn Lý, công phu người này đích xác rất tà môn quỷ dị, chỗ nào cũng lộ ra dấu hiệu đoản mệnh —— khiến đối thủ đoản mệnh, cũng làm chính hắn đoản mệnh.

Chu Tử Thư ôm một cành cây to, cố sức thoát ra khỏi ba ngàn thế giới rồi lại mê mẩn từng cảnh tượng đẹp đẽ chưa bao giờ thấy qua, mãi mà chẳng thể rời đi. Hộ vệ bên cạnh y nhìn mà sợ hãi, không hiểu vì sao Chu nhị công tử cứ khóc mãi không thôi, rốt cuộc hai kẻ xấu ở trong hang núi đã làm gì y?

Chu Tử Thư nhìn áo khoác màu đen của Cung Tuấn, trong lòng sốt ruột nên ra sức tông đầu "cốp" một cái lên nhánh cây.

Hộ vệ xuýt xoa một hơi, vội vàng vươn tay bảo vệ trán cho y, hô lên thất thanh: "Trình cô nương, hình như Chu nhị công tử bị làm sao rồi."

Trình Tố Nguyệt hợp sức với vài tên hộ vệ vẫn không phải đối thủ của Vân Du, chỉ có thể nhìn về hướng Cung Tuấn.

Người đeo mặt nạ mở miệng: "Kiêu Vương điện hạ nhìn không giống như tới cứu người."

Cung Tuấn rút kiếm khỏi vỏ: "Bổn vương tới đây đòi nợ cho mấy vạn bá tánh lưu vực Bạch Hà và gần trăm nhân khẩu trên dưới Đàm phủ."

Người đeo mặt nạ, hay nên gọi là Phượng Tiểu Kim nghe vậy cười nhạo một tiếng, đôi môi nhợt nhạt lúc này có thêm mấy phần huyết sắc: "Mấy vạn bá tánh Bạch Hà can hệ gì đến ta. Toàn bộ người nhà Đàm Hiểu Chung năm xưa gieo ác, nên chết dần chết mòn trong đói khát rét lạnh mới đúng, kết quả lại bị người ta một

đêm diệt môn, là bọn chúng may mắn."

Nói đến chỗ căm hận, hắn chợt siết chặt nhuyễn kiếm trong tay. Đó là một thanh kiếm mềm như rắn đầy tà khí, bên trên còn mọc gai nhọn tẩm máu qua bao năm, vô cùng sáng bóng.

Thanh kiếm Cung Tuấn nắm trong tay lại tương phản hoàn toàn với hắn. Sau ngày Cung Dục đăng cơ đã đích thân tìm trong quốc khố một khối huyền thiết hiếm thấy, lại giao cho các kiếm khí sư giỏi nhất cả nước, tôi luyện trong dung nham núi lửa ra được một thanh trường kiếm, đến nay vẫn chưa được đặt tên, nhưng gần như đã trở thành thần khí bảo hộ cho Đại Diễm. Trên vùng Tây Bắc, thậm chí bá tánh còn vẽ hình thanh kiếm này dán lên cửa xua tà khí cầu bình an, bất khả xâm phạm.

Phượng Tiểu Kim cũng không có sát ý với Cung Tuấn, chỉ muốn mau chóng thoát thân. Hắn xoay người giữa không trung, bắn từ trong tay áo ra hai mũi phi tiêu. Thừa dịp Cung Tuấn bận né tránh đã nhanh tay một chưởng đánh ngã Trình Tố Nguyệt: "Đi!"

Vân Du bò dậy khỏi mặt đất chạy theo sau Phượng Tiểu Kim, lại xoay người ném hai quả đạn khói. Nhưng hắn vẫn không cam lòng, lúc này đuôi mắt thoáng nhìn thấy Chu Tử Thư nằm bò trên chạc cây, lại vòng trở về.

Trình Tố Nguyệt cao giọng: "Cẩn thận!"

Hộ vệ chưa kịp kéo Chu Tử Thư ra chỗ khác, Vân Du đã ép sát đến trước mắt. Không biết hai tay hắn vung thứ gì ra mà mù mịt đầy trời, còn nhiều hơn đàn ong độc vừa nãy.

Trình Tố Nguyệt không kịp nghĩ nhiều đã xông lên muốn mang Chu Tử Thư đi, Cung Tuấn lại nhanh hơn nàng một bước, vững vàng tiếp được người giữa không trung. Phượng Tiểu Kim cũng nhân cơ hội kéo theo Vân Du, cứ như vậy một đổi một biến mất giữa làn khói chưa tiêu tán.

Chu Tử Thư nằm trong lòng Cung Tuấn, hai mắt ngơ ngẩn nhìn người đối diện.

Nước mắt trên mặt y vẫn chưa khô, nghẹn ngào thở dốc. Tay Cung Tuấn đỡ lưng chạm vào một mảnh ẩm ướt, trong lòng tức khắc hẫng một nhịp tưởng y bị chảy máu, kiểm tra mới biết chỉ là mồ hôi. Toàn thân Chu Tử Thư giống như bị vớt từ dưới nước lên, vừa ướt vừa lạnh.

"Đưa về." Cung Tuấn giao y cho Trình Tố Nguyệt, "Phái người bảo vệ cẩn thận."

"Vâng!" Trình Tố Nguyệt giúp hộ vệ cõng Chu Tử Thư lên, "Có cần lưu lại vài người cho Vương gia không?"

"Không cần, đi theo y cả đi." Cung Tuấn tiếp tục đuổi theo Phượng Tiểu Kim.

Lúc này sương khói đã tan hết, trước mắt chỉ còn núi rừng trùng điệp.

......

A Ninh và các đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang đã nóng lòng như lửa đốt, trông thấy Chu nhị công tử nhà mình được đưa về, hô mấy lần A Di Đà Phật A Di Đà Phật, vội vàng tiến lên đỡ y nằm xuống. Nhị trang chủ Chu Phất Tri cũng nhanh chóng bắt mạch cho cháu trai, nói: "Không sao, không sao, thân thể hơi hư nhược, chắc là bị kinh hãi quá độ."

"Không bị thương chỗ nào chứ?" Trình Tố Nguyệt hỏi.

"Không có." Chu Phất Tri đắp chăn cho y, lại sai đệ tử đi sắc thuốc an thần, "Bọn bắt cóc đã sa lưới chưa?"

"Vương gia đích thân đuổi theo." Trình Tố Nguyệt đáp, "Trọng phạm triều đình, không quen biết Chu nhị công tử. Lần này bọn chúng không cố ý nhằm vào y, chỉ muốn tìm đại phu trị thương mà thôi, cho nên thời gian tới đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang tốt nhất nên chú ý an toàn nhiều hơn một chút."

Sau khi nghe xong ngọn nguồn, Chu nhị trang chủ liền nghĩ, muốn bắt đại phu sao lại chọn Chu Tử Thư, này thật là... Thân làm đại phu nói ra không hay lắm, nhưng có lẽ trời định mạng bọn bắt cóc không thể kéo dài rồi.

Chu Tử Thư nằm mê man vẫn luôn lẩm bẩm nói mớ, không ai nghe rõ y nói gì, cũng không ai muốn nghe, dù sao lúc còn tỉnh táo Chu nhị công tử cũng toàn nói lời khó hiểu.

Chỉ có mình Cung Tuấn nửa đêm trở về lại ngồi bên mép giường, dí sát lỗ tai vào môi y, ra lệnh: "Nói lớn một chút nào."

Chương 28. "Nhưng Vương gia không giống kiểu

người đi không nổi."

Vốn chỉ muốn trêu một câu, không ngờ Chu Tử Thư thật sự bị hắn đánh thức.

Thời khắc mở mắt ra, đỉnh giường khắc hoa và người ngồi bên giường chồng chập lên nhau thành những ảo ảnh sặc sỡ, qua một lúc lâu mới phân tách rõ ràng. Khóe môi Cung Tuấn kéo cao, gập ngón tay gõ gõ lên trán y như muốn gọi người đang mơ màng giữa cõi thần tiên quay trở về. Chu Tử Thư không phản ứng, mày hơn nhíu, tuy đang đối diện Cung Tuấn nhưng mắt lại không nhìn hắn, trước sau vẫn mờ mịt không tiêu cự.

Qua nửa ngày vẫn không tỉnh táo nổi, y bèn nhắm mắt lại, xem chừng là muốn tiếp tục ngủ.

Kiêu Vương điện hạ địa vị cao quý trẻ tuổi lỗi lạc, đi đến bất kỳ đâu trong lãnh thổ Đại Diễm tuy không đến mức vạn người truy phủng, xe ngựa rình rang, nhưng lễ nghĩa thì không ai được thiếu. Thái độ không coi ai ra gì như Chu nhị công tử, nếu đặt trên người khác tám phần đã bị đánh —— có điều y đúng là bị đánh, bị Cung Tuấn dùng sức gõ một cái thật mạnh, hung tợn nói: "Không cho ngủ!"

Chu Tử Thư đành phải miễn cưỡng tỉnh, đầu óc vẫn loạn đến kêu ong ong. Cung Tuấn xách y ngồi thẳng dậy: "Sống bốn vạn tám ngàn năm rồi mà vẫn bị hai tên man di dọa thành như vậy à?"

"......"

Môi Chu Tử Thư hơi động đậy như muốn giải thích, nhưng cuối cùng không nói gì, chỉ thở dài một tiếng lại muốn nằm vật xuống giường.

Cung Tuấn kéo tóc y.

Chu Tử Thư bị kéo đau, phải ngồi trở lại.

Cung Tuấn không chịu buông tay, hắn cuốn tóc y giữa ngón tay, dùng ngọn tóc chọc chọc lên mặt y rồi thu lại trêu đùa, ngữ khí cũng dần chậm rãi: "Nói cho ta nghe, hai tên kia làm gì ngươi?" Chu Tử Thư suy nghĩ một lát, gian nan gom góp ký ức giữa cơn đau buốt cả tủy não, sau đó lắc đầu: "Không có, ta quên rồi."

Cung Tuấn tiếp tục hỏi: "Thế vì sao lại khóc?"

Chu Tử Thư dựa vào đầu giường, kéo chăn lại: "Đột nhiên ngộ ra rất nhiều chuyện."

"Ở trong hang động?" Cung Tuấn không nhịn được bật cười, "Vì sao lại là nơi đó."

"Không biết." Đôi mày Chu Tử Thư vẫn không giãn ra, "Bọn họ muốn giết ta."

Ý cười trên mặt Cung Tuấn cứng lại trong chớp mắt rồi khôi phục như cũ, tiếp tục hỏi: "Sau đó thì sao?"

Sau đó, những chuyện tiếp theo không dễ để miêu tả, Chu Tử Thư chậm rãi nói: "Thế giới dường như chết đi trước mắt ta rồi nháy mắt hồi sinh trở lại, giống nơi cũ mà không phải nơi cũ, cứ như là..." Y dùng hết khả năng trình bày cho đối phương nghe hiểu, lại bị cơn đau đầu quấy nhiễu nên chỉ có thể nói giản lược, "Cứ như là có một thế giới đẹp hơn lớn hơn, cất giấu hết thảy vạn vật trong đó. Ban đầu ta không thấy rõ, bây giờ đã thấy rồi, lại không thoát ra nổi."

"Cho nên ngươi mới khóc?"

Chu Tử Thư vùi đầu vào đầu gối, đầu vẫn đau hoài không dứt tựa như giây lát nữa thôi thế giới sẽ không khống chế được mà không ngừng phình to lên rồi tuôn trào ra ngoài, tay y cũng vô thức nắm chặt chăn nệm, khớp xương tinh tế gần như bị nắm đến sắp gãy.

Cung Tuấn đột nhiên lên tiếng: "Vì sao ngươi không hỏi ta, có bắt được hai người kia không?"

Chu Tử Thư rầu rĩ hỏi: "Bắt được không?"

"Ngẩng đầu."

Chu Tử Thư: "......"

Y cực kỳ không tình nguyện nặng nề nâng đầu lên, hốc mắt lại đỏ một vòng.

Cung Tuấn phát hiện đôi khi người có đầu óc quá thông minh không hẳn là chuyện tốt, bởi vì bọn họ sẽ luôn tra tấn chính mình.

Rất nhiều kẻ phàm tục chỉ sống trong một thế giới thôi cũng chưa sống được ra hồn, vì những chuyện nhỏ nhặt trước mắt như cơm ngày ba bữa hay tụ tán ly hợp mà sứt đầu mẻ trán, đương nhiên không có hơi sức đâu quan tâm đến thứ gọi là "ba ngàn đại đạo". Bọn họ nhìn hoa chỉ là hoa, cùng lắm thêm một câu cảm thán hoa đẹp, tuyệt đối sẽ không suy nghĩ vì sao đóa hoa này nở, rồi vì sao nó lại tàn.

Hắn đáp: "Không bắt được, có điều ta trông thấy hình xăm, thiếu niên áo lam kia cũng là người của Bạch Phúc giáo, tương lai có lẽ phải đi một chuyến về nam."

Chu Tử Thư "ừ" một tiếng, thái độ qua loa có thể thấy bằng mắt thường.

Cung Tuấn cảm thấy nếu cứ để mặc y tiếp tục "ngộ" cũng được, nhưng tám phần sẽ trở thành kẻ nửa điên nửa dại. Lúc này hắn mới nhận ra vì sao các hiền giả hay xõa tóc chân trần, đi đứng tùy tâm, tự bi tự khóc rồi bị thế nhân chê cười là kẻ điên, đại để cũng vì thân tâm họ đã sớm đi vào thế giới khác, xem vạn vật hồng trần như con sâu cái kiến, đương nhiên không cần để ý tới nữa. Vì thế hắn xốc chăn lên xách người xuống giường: "Đi thôi."

Chu Tử Thư để chân trần đứng trên sàn nhà lạnh lẽo, lạnh đến tỉnh táo cả người: "Đi đâu?"

"Đi một chút."

"......"

Đi một chút?

Chu Tử Thư bị hắn tùy tiện tròng cho một chiếc áo choàng, giày cũng chưa xỏ xong đã lảo đảo ra cửa. Nơi này là một thôn nhỏ dưới chân núi, nửa đêm yên tĩnh đến chó cũng không sủa một tiếng, ánh trăng sáng như ngọn đèn lớn chiếu xuống tán cây thành những cái bóng vặn vẹo, trông càng thêm quỷ dị.

Chân cẳng Chu Tử Thư vô lực, xoay người muốn quay về ngủ tiếp.

"Buồn cười." Kiêu Vương điện hạ vốn muốn lấy quyền thế áp người, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lúc này đối phương không biết đã bị thổi bay vào thế giới nào, dùng sức lực cưỡng chế vẫn mau chóng hữu dụng hơn. Vì thế hắn dùng bàn tay như cái vòng sắt khóa chặt cổ tay y, túm người ta một đường từ chân núi lên lưng chừng núi.

Chu Tử Thư chưa ăn uống gì, còn ngủ rất lâu, lại còn đau đầu, kinh qua một phen lăn lộn càng thêm đứng không vững, y ngồi xuống ôm chặt một thân cây, kiên quyết không chịu động đậy.

Cung Tuấn ngồi xổm trước mặt y: "Mệt rồi à?"

Chu Tử Thư rì rầm: "Đói bụng."

Cung Tuấn móc từ trong ngực áo ra một bao giấy dầu: "Thế giới mới kia của ngươi không có cơm ăn sao?"

Hương thơm ngọt ngào mang theo mùi hoa quế xộc ra, Chu Tử Thư duỗi tay muốn lấy, Cung Tuấn lại giấu bao giấy đi: "Thế giới trước mắt và thế giới trong đầu ngươi, bây giờ chọn cái nào?"

Chu Tử Thư hít hà: "Trước mắt cái đã."

Cung Tuấn đưa bao giấy dầu cho y: "Xem ra chưa tới mức không kéo được trở về."

Chu Tử Thư không muốn biện giải, chỉ ôm túi bánh đường nhấm nháp từng miếng. Cung Tuấn ngồi bên cạnh nảy nảy một cục đá trong tay, chơi một lúc lại ném xuống chân: "Thôi vậy." Chu Tử Thư quay đầu tò mò nhìn hắn.

Cung Tuấn nói: "Vốn định đưa ngươi đi xem cái này, nhưng tiên ngủ bốn vạn tám ngàn tuổi cái gì cũng thấy qua rồi, cho nên thôi vậy."

Chu Tử Thư nuốt hết bánh trong miệng xuống: "Cũng có thể xem thử một chút."

"Xem rồi có ở lại đây nữa không?"

"... Nhưng ta không thể khống chế chuyện này được."

Cung Tuấn gật đầu, không miễn cưỡng y nữa. Hắn nhặt dưới đất một mảnh đá dẹp, nheo mắt ngắm một chút rồi ném lên vũng nước ở phía xa. Bọt nước bắn tung lên dưới ánh trăng cũng mang sắc trắng bạc đẹp đẽ, dọc theo đường viên đá lướt qua, đom đóm hai bên bụi cỏ bị kinh động bay lên như những đốm lửa, chạy dài thành một ảo ảnh hư vô.

Chu Tử Thư ngắm đến xuất thần, lúc này bụng đã được lấp, lại có gió mát thổi qua, đúng là thoải mái hơn nằm trên giường nhiều.

"Nghỉ ngơi đủ chưa?" Cung Tuấn lại đánh thêm một chuỗi vòng nước, "Đủ rồi thì đi tiếp lên núi."

"Còn phải đi nữa á?" Toàn thân Chu Tử Thư tràn ngập cự tuyệt, "Không đi."

Cung Tuấn xách cổ áo y lên, quả thực không tốn bao nhiêu sức đã kéo được người lên đường.

Chu Tử Thư kêu khổ: "Không đi nổi."

Cung Tuấn không dao động: "Mấy thứ trong đầu ngươi chẳng phải không dừng được à?"

Chu Tử Thư túm lấy một cây mây: "Đó là vì Thiên đạo không cho ta dừng."

"Thế thì khéo quá." Cung Tuấn nói, "Bây giờ bổn vương cũng không cho ngươi dừng lại."

Không thể ăn nói vô lý như vậy được!

Chu Tử Thư còn muốn giải thích Thiên đạo và nhân đạo hoàn toàn không giống nhau, nhưng đã bận thở hồng hộc đến không còn thừa sức lực mà suy nghĩ. Cung Tuấn thân cao chân dài, một bước dài bằng hai bước chân yếu đuối của Chu nhị công tử. Quẹo được hai cái eo núi đã lấy của y nửa cái mạng, vì thế y tiếp tục ôm cây ăn vạ, vừa đi vừa dừng, cuối cùng đến khi trời tảng sáng mới lên được đỉnh núi cao nhất.

Chu Tử Thư nằm dài xuống đất dùng ống tay áo to rộng che khuất mặt, giận dỗi không chịu động đậy.

Cung Tuấn cũng không bắt y cử động, chỉ ngồi một bên thưởng thức vị công tử hiếm khi bước ra khỏi đại đạo, chất chứa đầy cảm xúc phàm nhân.

Qua một lúc, một tia sáng đột nhiên xuyên thấu qua vải áo hơi mỏng chiếu thẳng vào mặt Chu Tử Thư khiến y hơi chói mắt. Phản ứng đầu tiên nghĩ đến là Cung Tuấn lại giở trò, nhưng ánh sáng càng lúc càng mạnh đến mức quay đầu cũng không tránh nổi, y đành thả ống tay áo xuống, ngồi dậy buồn bực lên án:

"Ngươi ——"

Nói được một nửa thì im bặt, bởi vì trước mắt y là vầng mặt trời thật lớn đang từ từ dâng lên, ánh sáng chói lòa, dãy núi như bén lửa, biển mây bọc trong ngàn cân gấm vóc cuồn cuộn chiếu thẳng vào đáy mắt.

Cả đời này Chu Tử Thư chưa bao giờ cách mặt trời gần như thế, gần đến mức chỉ cần giơ tay ra là chạm đến, vì thế y thật sự vươn tay, nắm được một luồng ánh sáng nóng cháy tràn đầy.

"Tuy nhân gian nhiều phiền não, nhưng cũng có nhiều thứ đáng để ngắm nhìn." Cung Tuấn đứng sóng vai y, "Không cần thời thời khắc khắc trốn trong ba ngàn thế giới kia của ngươi, nếu muốn nghĩ đến cái gì vui vẻ, thế giới trước mắt này cũng có đủ."

Chu Tử Thư làm theo lời hắn, nhắm mắt lại hít một hơi thật sâu để không khí buổi sớm xua tan hỗn độn trong đầu. Niềm vui cũng có quan hệ với thế giới này, nghĩ tới nghĩ lui đột nhiên nhớ ra một chuyện, y lên tiếng: "Lần trước ta có mua hai vò rượu rất ngon!"

Cung Tuấn nhìn y: "Vì sao phải mua rượu?"

Chu Tử Thư trả lời: "Chờ cộng ẩm với Vương gia. Ngoài rượu ra ta còn tìm được vài quán cơm không tồi. Thành Bạch Hạc tuy nhỏ, nhưng nếu chú tâm cũng có thể đi dạo được năm ba hôm."

"Được." Cung Tuấn cười nói, "Có rượu có đồ ăn, có vẻ là một chuyến du ngoạn rất khá."

Chu Tử Thư cũng hào hứng hẳn lên, bởi vì đến tận bây giờ y mới ý thức được chuyện quan trọng: Đúng vậy, kế hoạch của ta là muốn mời Kiêu Vương điện hạ đi uống rượu, mà lúc này Kiêu Vương điện hạ đã ở ngay trước mắt, hắn thật sự tới rồi!

"Bao giờ thì chúng ta xuất phát?"

"Bây giờ đi luôn."

Thế là lại xuất hiện vấn đề mới, muốn xuất phát đi thành Bạch Hạc thì trước hết phải xuống núi.

Chu Tử Thư than thở: "Ta đi không nổi!"

Cung Tuấn nói: "Ta cũng đi không nổi."

"......"

Chu Tử Thư uyển chuyển biểu đạt: "Nhưng thoạt nhìn Vương gia không giống kiểu người đi không nổi."

Cung Tuấn thong thả tính nợ cũ: "Hôm qua ta đi tìm ngươi nên lang thang trong núi suốt một ngày, lại so mấy trăm chiêu với người ta suýt nữa thì bị thương, đến tối cũng không rảnh nghỉ ngơi, cùng ngươi leo lên tận đỉnh núi. Đi đường cả đêm không nói, ngươi còn ăn hết cơm tối của ta."

Chu Tử Thư: "...Ta cho rằng ngươi chuẩn bị riêng cho ta."

"Không có, không phải." Cung Tuấn lắc đầu, "Ta chưa ăn gì, nghĩ mang theo để tùy tiện lót bụng dọc đường đấy."

Chu Tử Thư đành phải thoái nhượng: "Thế thì ta có thể tự mình đi thêm một đoạn."

Cung Tuấn giả vờ yếu ớt dựa vào một gốc cây: "Nhưng ta thật sự đi không được, ngươi phải cõng ta một lát."

Chu Tử Thư giả điếc vội vàng rảo bước cực kỳ nhanh, dáng vẻ hốt hốt hoảng hoảng.

Cung Tuấn cười thêm nửa ngày mới nhấc chân đuổi theo.

Hai người trở về thôn nhỏ đã là giữa trưa, có điều bọn họ vẫn chưa thể đi thành Bạch Hạc ngay, bởi vì Chu Tử Thư vừa bước vào cửa đã nằm vật lên giường, mặc cho A Ninh cầm khăn lạnh uy hiếp cũng sống chết không chịu ngồi dậy, chớp mắt đã ngủ đến bất tỉnh nhân sự.

"Vương gia." A Ninh có chút lo lắng, "Công tử nhà ta cứ ngủ mãi như vậy..."

"Không sao đâu." Cung Tuấn nói, "Y cần nghỉ ngơi thật."

A Ninh và đệ tử bên cạnh đều cảm thấy lời này quá kỳ quặc, nhị công tử nghỉ ngơi còn ít sao. Cuộc đời y phải đến phân nửa thời gian đều ở trạng thái nằm yên, hơn nữa hôm qua đã ngủ tròn một ngày rồi.

"Hôm nay không giống, y vừa đi ra ngoài về." Cung Tuấn nói, "Đừng làm ồn."

A Ninh đành buông màn xuống chắn ánh sáng lại. Bóng tối khiến Chu Tử Thư ngủ càng thêm sâu, mà trong không khí dường như vương chút mùi đàn hương thoang thoảng, cũng làm y thấy an toàn thêm vài phần.

Lúc này đúng là không giống khi xưa, không có Thiên đạo, không có khẳng định hay phủ định, cũng không có những thế giới không ngừng lụi tắt rồi hồi sinh, chỉ có một tầng bông vải tối tăm ngọt ngào như được phơi dưới ánh nắng, bọc quanh người thoải mái đến mềm cả xương.

Cung Tuấn cũng rời khỏi phòng.

"Vương gia." Trình Tố Nguyệt đang đứng canh ngoài sân, "Chúng ta ở đây chờ quan phủ soát núi hay là nhanh chóng xuất phát đi Vương thành trước?"

"Không." Cung Tuấn ra lệnh, "Đi thành Bạch Hạc."

—-----------------

Suýt nữa em An đắc đạo phi thăng rồi, nhưng kiếp này bị ma vương bắt về làm vương phi nên thôi em chịu khó chờ kiếp sau vậy...

Chương 29. "Nghe giọng ta đi, cổ họng đau quá"

Chu Tử Thư tỉnh lại giữa chuỗi âm thanh kẽo ca kẽo kẹt, thân thể y vẫn đong đưa cứ như còn nằm trên đám mây ấm áp trong mộng, lần trước đầu đau buốt đến tủy não, giờ chỉ còn mỗi cơn uể oải sau khi ngủ dậy.

"Công tử, người tỉnh rồi." Trong khoảng thời gian này A Ninh đã đi ra đi vào thăm dò mười mấy lần, khó khăn lắm mới thấy công tử nhà mình ngồi dậy, vội vàng tiến vào đỡ y lên, "Công tử lại ngủ hết gần một ngày."

Lúc này Chu Tử Thư mới kịp chú ý bản thân đang nằm trong một cỗ xe ngựa siêu lớn. A Ninh giải thích: "Là Vương gia sắp xếp. Ngài ấy ra lệnh mọi người nhanh chóng trở về thành Bạch Hạc, không được trì hoãn, nhưng lại không cho bất kỳ kẻ nào đánh thức công tử dậy."

Trình độ vô lý của mệnh lệnh này có thể sánh ngang với lệnh "đi lên đồng thời đi xuống". Nhưng dù vô lý đến cỡ nào, Kiêu Vương điện hạ đã mở miệng, người ta chỉ có thể làm theo. Các đệ tử trong sơn trang nhanh chóng thành thạo buộc một cái cáng, nín thở khiêng vào phòng ngủ, người nắm tay người nhấc chân cố định công tử nhà mình. Đang chuẩn bị nhỏ giọng hô khẩu lệnh "Một, hai, ba, nâng", Chu Tử Thư lại đúng lúc trở mình.

Vì thế mọi người đứng sững không dám cử động, y như bị trúng thuật cứng đờ người.

A Ninh tiếp tục kể: "Lúc ấy Vương gia đứng bên cạnh nhìn chằm chằm, cảnh tượng cực kỳ dọa người, trong phòng lại âm u tối đen như mực, các sư huynh gần như nín cả thở. Một lúc sau lại nâng công tử lên, tay mấy người đó run rẩy hết cả."

Lặp lại năm sáu lần như thế, Chu nhị công tử vẫn ở trạng thái ngủ say rốt cuộc đã yên vị thỏa đáng trong xe ngựa, theo lời A Ninh miêu tả thì, "Tuy rằng nhị trang chủ không đích thân tham gia khiêng công tử nhưng xong việc vẫn mồ hôi như tắm, cơm chiều cũng ăn không vào".

"À, đúng rồi." A Ninh tiếp tục bổ sung, "Cỗ xe này do Vương gia sai người tìm, Trình cô nương tự tay trải đệm, thời điểm nàng làm việc có rất nhiều sư huynh vây xem."

Đương nhiên không phải vây xem trải đệm, cũng không phải ngắm Trình cô nương xinh đẹp, các đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang chưa thất lễ đến trình độ này, chủ yếu mọi người tò mò về chính sự kiện đang diễn ra. Không hiểu vì sao, nhị công tử nhà mình cùng Kiêu Vương điện hạ ra ngoài một chuyến không xa không gần mà quan hệ đã trở nên thân thiết như thế, không chỉ có xe ngựa rộng thái quá, đến phần đệm trải bên trong cũng bằng phần của năm sáu cái giường.

Tam tiểu thư ra ngoài khám bệnh cũng không rình rang tỉ mỉ như vậy.

A Ninh đang nói chuyện, cửa sổ xe đã bị gõ hai cái. Chu Tử Thư xốc màn xe lên, Trình Tố Nguyệt ở bên ngoài cười nói: "Chu nhị công tử, muốn ra ngoài cưỡi ngựa không? Hôm nay thời tiết rất tốt, cảnh sắc cũng đẹp, hai bên đường có sông có ruộng, ừm... trong thơ có nói, Quyển thư khai hợp nhậm thiên chân."

Một câu thơ này đã là cố gắng nửa ngày của Trình cô nương. Chu Tử Thư sửa sang y quan chỉnh tề, khom lưng ra khỏi xe ngựa. Lần này y rời nhà không mang theo con ngựa cái màu đỏ, Trình Tố Nguyệt đành chọn trong bầy ngựa của Kiêu vương phủ một con tương đối thấp bé thành thật —— chỉ có mỗi vẻ ngoài thành thật, bởi vì nó vừa được dắt ra đã lập tức khua bốn vó chạy đến bên cạnh xu nịnh đại ca Huyền Giao, nhân tiện cõng theo Chu nhị công tử đi cậy nhờ Kiêu Vương điện hạ.

Cung Tuấn hỏi: "Tỉnh ngủ rồi?"

"Ừ." Chu Tử Thư dừng cương ngựa, "Đa tạ Vương gia."

Cung Tuấn thấy y tuy còn chút mỏi mệt lười biếng vì ngủ nhiều, nhưng tinh thần không còn hoảng hốt ngơ ngẩn như trước, liền hỏi: "Có kẹo giúp tỉnh táo không?"

"Có." Chu Tử Thư kêu đệ tử lấy ra một vại.

Cung Tuấn ra lệnh: "Tự ăn đi."

Chu Tử Thư lên tiếng, hóa ra Vương gia không phải muốn ăn kẹo. Y bốc một viên đè dưới lưỡi, hương bạc hà và băng phiến xông thẳng lên trán cay đến giật bắn mình, khiến người ta tỉnh táo thêm hẳn ba phần.

"Nói chuyện."

"Hả?"

"Nói cái gì cũng được, bổn vương thích nghe." Cung Tuấn nhìn phía trước, "Đừng liên quan đến mấy lão già râu bạc là được."

Chu Tử Thư cẩn thận không chạm vào thế giới khổng lồ trong đầu nữa, đành moi móc trong trí nhớ đủ loại chuyện liên quan đến thực tại ra. Thế nhưng y phát hiện mỗi ngày bản thân ngoại trừ ngủ thì chỉ có ăn, còn lại không có gì hay ho để kể, đành phải... tô vẽ thêm thắt vài chuyện đi, thêm thắt miêu tả cho hai vò rượu mình để trong nhà thành rượu tiên chỉ trên trời mới có, nếu để ông chủ quán rượu nghe được phỏng chừng phải cảm động đến rơi lệ.

Cung Tuấn cũng không chê nhàm chán, chỉ im lặng nghe y nói liên hồi, nếu thấy dừng lại lâu còn mở miệng Tuấnc giục nói tiếp. Chu Tử Thư nói muốn khô miệng mà không được nghỉ, cuối cùng buồn bực than thở, ta mệt rồi, không muốn nói nữa.

Nhị trang chủ Chu Phất Tri vừa vặn đi lướt qua nghe y nói mà vã mồ hôi hột, sao lại vô lễ với Kiêu Vương điện hạ như thế được?

Ông ta cẩn thận nhìn sang Cung Tuấn, lại phát hiện vị Vương gia nổi danh tàn khốc thô bạo kia không hề tức giận, ngược lại còn bật cười: "Được, nghỉ một lát rồi nói tiếp."

Chu nhị công tử không hề biết trời cao đất dày, rì rầm trong miệng: "Nghỉ xong cũng không muốn nói nữa."

Chu Phất Tri sốt ruột nghĩ thầm, ôi, không ngờ đã bị đại ca chiều thành như thế rồi.

Vì thế ra mặt quát mắng cháu trai: "Nói chuyện với Kiêu Vương điện hạ cho đàng hoàng!" Chu Tử Thư: "......" Không muốn nói.

Nhưng Cung Tuấn luôn bắt ép y phải nói, nói hết chuyện rượu rồi nói qua thành Bạch Hạc, từ phố đông nói sang đầu tây, cuối cùng đến cả sự kiện gã đồ tể giết heo trong thành làm tiệc cưới vợ cũng phải miêu tả đến ba lần, khiến Trình Tố Nguyệt đi bên cạnh cảm giác như chính mình có mặt tham dự hỉ yến nhà người ta.

Nàng hỏi huynh trưởng: "Đây là cách thức bắt nạt Vương gia mới phát minh ra đấy à?"

Cao Lâm phân tích: "Có lẽ thế, muội xem vẻ mặt tiều tụy của Chu nhị công tử đi, đúng là nghiệp chướng."

Chu Tử Thư tu nước ừng ực, cảm thấy bản thân đã nói hết lời lẽ cho cả đời rồi, nếu không có thuốc nhuận hầu do nhị Tuấnc tự tay pha chế, không chừng bây giờ cổ họng y đã khạc luôn ra lửa. A Ninh luôn đi theo sau đoàn người, nhân cơ hội Kiêu Vương điện hạ không có mặt lập tức chạy lên cổ vũ: "Công tử, người cố chịu đựng thêm một chút, sắp về đến nhà rồi." Chu Tử Thư sửng sốt, về đến nhà rồi?

Y ngẩng đầu nhìn lên trước, quả nhiên một tòa thành dựa núi gần sông đã hiện ra giữa mây mù lượn lờ, kinh ngạc hỏi: "Đường về sao lại nhanh thế nhỉ?"

"Không nhanh, chúng ta đã đi được mười ngày đường rồi, bằng thời gian khởi hành." A Ninh không hiểu, mỗi ngày trông thấy công tử bị Kiêu Vương điện hạ bắt hầu chuyện, nói đến hết hơi hết sức như thể sống không bằng chết, một ngày dài bằng một năm, vì sao lại cảm thấy đường về quá nhanh được.

Chu Tử Thư đúng là cũng cảm thấy một ngày dài bằng một năm, nhưng đó chỉ là cảm giác dưới cổ họng, tinh thần thì ngược lại không hề cho rằng thời gian trôi quá gian nan. Trong đời y hiếm khi có được một khoảng thời gian không cần đau khổ suy tư về đại đạo, cũng không rảnh để suy tư, bởi vì mỗi ngày đều bị Kiêu Vương điện hạ dùng quyền thế chèn ép, chỉ còn ý nghĩ "hôm nay muốn kể đến con phố nào" chiếm cứ đầy đầu.

Cung Tuấn giục ngựa chạy đến, lòng bàn chân A Ninh như được bôi dầu, vội vã quay trở lại vị trí cuối hàng.

Chu Tử Thư ném một viên kẹo nhuận hầu vào miệng, lại ho khan một trận nữa, diễn rất tròn vai mong manh yếu ớt.

Y chưa bao giờ mong nhanh trở về nhà nhiều như vậy.

Nhưng về đến nhà vẫn không thoát khỏi dớp phải kể chuyện, bởi vì Chu Phất Tri sớm viết thư thông báo cho đại ca chuyện Kiêu Vương điện hạ vào thành, một đám người Bạch Hạc Sơn Trang và quan viên địa phương đã đứng sẵn ở cửa thành. Theo lý mà nói, Cung Tuấn hẳn nên ở trong dịch trạm, nhưng Chu trang chủ đối mặt với vị Vương gia "không biết cuối cùng có cưới con gái nhà mình không nhưng tốt nhất là không cưới"này, bên ngoài vẫn phải thể hiện đúng lễ nghĩa, khách khí mời: "Bạch Hạc Sơn trang đã chuẩn bị phòng khách cho Vương gia."

Cung Tuấn gật đầu: "Rất tốt."

Thế là quyết định luôn nơi dừng chân.

Chu Tử Thư vừa bước vào cổng chính Bạch Hạc Sơn Trang đã bị nha hoàn của Chu tam tiểu thư kéo đi. Chu Nam Nguyện nóng lòng sốt ruột chờ trong viện, thấy mặt y vội nhào lên, trước hết hỏi thăm tượng trưng mấy câu chuyện ca ca bị bắt cóc, thấy y chân tay đầy đủ không thương tích gì, bình an hệt những gì nhị Tuấnc đã kể, vì vậy liền nói luôn vào trọng điểm: "Vương gia thật sự không phải tới cưới ta, đúng không?"

"Thật sự không phải." Chu Tử Thư giải thích, "Lần này Vương gia ghé vào Bạch Hạc Sơn Trang để cùng ta du ngoạn, nhưng hiện giờ ta cũng không muốn đi chơi với hắn chút nào, muội nghe giọng ta đi, cổ họng đau quá."

"Không không không, huynh phải đi cùng hắn chứ, vạn nhất không đi, hắn chỉ đích danh ta thì biết làm thế nào cho phải?" Chu Nam Nguyện lục tung cả phòng tìm được một bao trà ngân đan lớn, "Ca ca, xin huynh đấy."

Chu Tử Thư bị ép phải nhận quà hối lộ ôm trở về nhà thủy tạ, vốn muốn nằm nghỉ một lát lại thấy gia đinh bận rộn đi qua đi lại, người xếp đệm chăn người kê ghế bàn, khó tránh kinh ngạc: "A Ninh?"

"Công tử, công tử." A Ninh cũng bận luôn chân luôn tay, đầu đầy mồ hôi mà nói, "Vương gia không thích ở khách viện đã sắp xếp, nói muốn tới nhà thủy tạ của chúng ta, nhưng phòng cho khách nơi này quá bẩn, mọi người phải dọn dẹp quét tước một phen, công tử đi nơi khác nghỉ tạm đi. Đúng rồi đúng rồi, trang chủ vừa sai người đi tìm công tử đấy."

Chu Tử Thư đành qua thư phòng.

Từ nhà thuỷ tạ đến thư phòng phải đi một đoạn đường hơi xa. Lúc này toàn bộ đệ tử trong nhà đã nghe ngóng được chuyện "Kiêu Vương điện hạ muốn ở cùng nhị công tử", cảm thấy vô cùng khiếp sợ, còn sợ hơn cả chuyện nhìn thấy thi thể không đầu đứng lên đi lại, dù sao thi thể cử động được có thể do nhiễm cổ trùng, nhưng giao tình bất thình lình của Kiêu Vương điện hạ và công tử nhà mình thì không có cách nào giải thích thỏa đáng. Vì thế tất cả mọi người đều dùng ánh mắt tò mò nhìn y, có nha đầu bạo gan tiến lên chủ động hỏi: "Nhị công tử, Kiêu Vương điện hạ muốn ở trong sơn trang bao lâu?"

"Có lẽ ba hay năm ngày gì đó." Chu Tử Thư khàn giọng trả lời, cũng âm thầm hy vọng chỉ có ba đến năm ngày thật, nếu không dù y có ăn hạt đười ươi thay cơm cũng không chống đỡ nổi.

Chu phu nhân chờ sẵn trong thư phòng, nhìn thấy con trai vào cửa lại quan tâm hỏi kỹ càng chuyện bị bắt cóc, kiểm tra lui tới ba bốn lần mới nói: "Vào đi, cha con có chuyện muốn hỏi."

Chuyện muốn hỏi đương nhiên có liên quan đến Kiêu Vương điện hạ. Cổ họng Chu Tử Thư đau đến không muốn nhiều lời thêm một chữ, lược bỏ toàn bộ chuyện từ Bạch Hạc Sơn Trang đến thành Xích Hà, từ thôn nhỏ dưới chân núi vào đến thành Bạch Hạc, chỉ trả lời đơn giản: "Ở cùng nhau thấy cũng được."

Chu Phất Thư truy vấn: "Thường ngày Kiêu Vương điện hạ hay bàn luận với con chuyện gì?"

Chu Tử Thư đáp: "Thành Bạch Hạc và rượu ngon."

Chu Phất Thư nghi hoặc: "Chỉ có mấy chuyện này?" Thành Bạch Hạc chỉ là một tòa thành nhỏ tầm thường, rượu cũng không ngon hơn rượu trong hoàng cung, như thế mà cũng có thể củng cố giao tình?

Chu Tử Thư thở dài biết cha mình lại không tin, để tránh cho ông tiếp tục hỏi dồn, y đành lấy luôn Kiêu Vương điện hạ trong mộng ra góp cho đủ số: "Thi thoảng có đàm luận về Thiên đạo." Còn tắm suối nữa, nhưng chuyện này không tiện miêu tả lắm.

Chu Phất Thư chỉ vào chiếc ghế đối diện: "Thiên đạo là chuyện gì, nếu cổ họng không khỏe thì viết ra giấy cho cha." Mặt Chu Tử Thư nhăn thành trái khổ qua.

Không muốn viết.

Vì thế y chống chế: "Nhưng Kiêu Vương điện hạ có lẽ đang đợi con."

Chương 30. Có người dâng ngàn vàng cũng khó cầu một tấc vải cho mỹ nhân

Chu Tử Thư lấy cớ thành công thoát thân khỏi thư phòng, ra cửa chưa đi được hai bước đã thấy nhị Tuấnc nhà mình đi cùng với chính chủ bị mang ra làm cớ từ xa đi tới. Y lập tức xoay người muốn tránh, lại bị nhị Tuấnc tàn nhẫn gọi giật lại: "Tử Thư, mau lại đây, Kiêu Vương điện hạ có việc tìm con."

"......"

Lòng Chu nhị công tử lúc này cũng nhăn thành trái khổ qua, từ ngày sinh ra đến giờ y chưa từng bận rộn như vậy, đầu tiên là muội muội rồi đến mẹ đến cha, bây giờ lại thêm một Kiêu Vương điện hạ, cứ như đột nhiên tất cả mọi người đều chờ được nghe mình nói chuyện.

Không muốn nói nữa, mệt mỏi quá.

Cung Tuấn nhìn vẻ mặt nhăn nheo cau có của y mà âm thầm buồn cười, cuối cùng không yêu cầu nghe chuyện đồ tể cưới vợ đến lần thứ tư nữa, chỉ hỏi: "Ngươi ở chỗ nào?"

"Phía bắc." Chu Tử Thư trả lời ngắn gọn, "Đang dọn dẹp, chưa thể tiếp khách."

"Vậy đưa bổn vương đi dạo một vòng sơn trang nhìn xem." Cung Tuấn không nản chí, "Cảnh trí bên phía đông hình như khá đẹp."

Chu Tử Thư dùng ánh mắt trông mong nhìn nhị Tuấnc, bởi vì phần lớn khu phía đông thuộc quyền quản lý của ông ta, chủ nhân đưa khách đi tham quan là lý tưởng nhất. Nhưng Chu Phất Tri hiển nhiên không cho là vậy, gần đây ông ta đang chú tâm nghiên cứu loại thuốc mới, cần nhiều thời gian túc trực bên bếp lò nên không rảnh rỗi tiếp khách, đặc biệt là loại khách hoàng thân quốc thích địa vị tôn quý nhưng y lý thì không biết chút gì, rõ ràng chỉ tới xem náo nhiệt —— nên giao cho đứa cháu trai cũng lười biếng chơi bời lêu lổng mới đúng, hai người quả thật là một cặp trời sinh, cực kỳ tương xứng.

Vì thế Chu nhị công tử bị ép phải nhận nhiệm vụ, khổ không nói nổi.

Sau khi Chu Phất Tri rời đi, Chu Tử Thư cũng chậm rãi lùi dần ra sau. Cung Tuấn cười như không cười: "Ngoài miệng nói muốn đưa ta đi du ngoạn thành Bạch Hạc, bây giờ vừa vào đến Bạch Hạc Sơn Trang đã bôi dầu vào chân chạy mất, đây là đạo đãi khách của người bốn vạn tám ngàn tuổi đấy à? Đi!"

Chu Tử Thư không phản kháng nổi, bị kéo đến lảo đảo: "Này."

Bạch Hạc Sơn Trang rất rộng, có khi phải chiếm diện tích một nửa tòa thành, thêm cả vườn thuốc và khe suối trên núi càng rộng đến vô biên vô tận. Chu Tử Thư đi về phía đông được mấy bước đã ngơ ngác lạc đường, vòng qua vòng lại một con đường mòn đầy bùn đến ba lần vẫn không tìm thấy lối ra, vì thế đành qua loa giới thiệu: "Đại loại là như vậy, thôi, chúng ta đi chỗ khác."

Cung Tuấn vừa bực vừa buồn cười, túm chặt một lọn tóc của y: "Trong nhà mình mà cũng lạc đường?"

"Ta chưa từng đi sang phía đông." Chu Tử Thư khổ sở trong lòng, y chưa đi hết đại giang nam bắc Đại Diễm, vì sao vẫn biết rõ về ngàn dặm sông núi bên ngoài? Đương nhiên là vì đọc sách. Nhưng vườn của nhị Tuấnc thì không được cuốn sách nào miêu tả, dăm ba bữa còn sửa mới một lần, làm sao quen nổi.

Cổ họng của y vẫn chưa thoải mái nên tiếng giải thích vừa yếu vừa nhỏ, cộng thêm biểu tình lười biếng mệt mỏi, trông rất giống con mèo trắng trong Ngự Hoa Viên bị người qua người lại sờ vuốt cả ngày, vừa xui xẻo vừa uể oải, mặt mày bí xị. Cung Tuấn nhìn y cười nửa ngày, rốt cuộc thiện tâm không yêu cầu đi dạo nữa, lại nói: "Về chỗ ngươi ở nhìn thử xem."

Chu Tử Thư như trút được gánh nặng.

Hai người lại đi thêm một quãng đường dài thật dài.

Vị trí nhà thủy tạ trong Bạch Hạc Sơn Trang có thể hình dung bằng từ "hoang vắng", tận đầu mút phía bắc, còn phải đi qua một đoạn đường sỏi đá nhấp nhô, có điều khung cảnh xung quanh xử lý khá ổn thoả, một gốc cổ thụ lớn cành lá sum suê che khuất hơn nửa cửa viện, đúng là nơi rất hợp cho tiên ngủ ngộ đạo.

A Ninh đang đứng canh ngoài cửa, lúc này phòng cho khách đã dọn dẹp xong, nhưng chỉ có một gian, cho nên những người còn lại của Kiêu Vương phủ vẫn tiếp tục ở lại đại trạch cho khách mà Chu trang chủ chuẩn bị, nơi này chỉ tiếp một người duy nhất.

"Rượu đâu?" Cung Tuấn bước vào tiểu viện.

A Ninh nhanh chóng chạy ra sảnh ngoài ôm hai vò rượu được tâng bốc suốt một đường vào trong.

Chu Tử Thư đứng bên cạnh lặng lẽ xoa xoa cổ họng.

Cung Tuấn vén vạt áo lên ngồi xuống ghế: "Ngươi uống trà đi." Chu Tử Thư: "......"

Cổ họng không khỏe đích xác chỉ có thể uống trà, vị trà nhạt nhẽo, lỗ mũi thính còn ngửi được hương rượu ngào ngạt bay tới nên càng uống càng thấy chán, không hề giống hình ảnh vui vẻ cộng ẩm tán gẫu trong tưởng tượng. Uống một lúc, suy nghĩ của Chu nhị công tử lại không biết bay về phương nào.

Cung Tuấn buông chén rượu: "Tây Bắc cũng có loại rượu tương tự thế này."

Chu Tử Thư bị kéo hồi thần: "Tây Bắc có rượu gì?"

"Tên là 'Bách Thần Sầu'." Cung Tuấn cười, "Nghe kêu thế thôi chứ không phải rượu quý giá gì, một văn tiền là mua được một bình, dân cư địa phương nhà ai cũng ủ, vị nhập hầu vừa nồng vừa cay. Từng có một đám văn nhân muốn đi đại mạc làm thơ, kết quả thơ viết chưa xong đã say vật ra trên cát vàng suốt một ngày một đêm."

Chu Tử Thư cười theo, cảm thấy say mèm trên đại mạc mênh mông hình như cũng rất lãng mạn.

Cung Tuấn lắc đầu: "Nếu không phải A Nguyệt dẫn người tuần tra nhặt bọn họ trở về, chỉ sợ đã sớm bị phơi thành thây khô. Nếu ngươi đi lên Tây Bắc, tận mắt nhìn thấy đại mạc mới hiểu nơi đó chính là ma vực nuốt người không nhả xương. Lúc gió lốc nổi lên, khắp đất trời đều là cát vàng không thể phân biệt đông tây nam bắc, chỉ có thể trốn sau lạc đà chờ gió bão qua đi."

Ở một nơi như vậy, cố gắng sống sót thôi đã phải dốc hết sức lực, huống chi còn phải mang binh đánh giặc. Chu Tử Thư cảm thấy nếu đổi thành mình, có khi không chống chọi quá một canh giờ đã thật sự cưỡi hạc đồng du cùng đại đạo. Nhưng Cung Tuấn lại có thể canh giữ biên cương ổn thỏa mà vẫn rảnh thời gian đến thành Bạch Hạc uống rượu, còn phải đi quản tà giáo vùng Tây Nam và lưu dân chạy loạn, nghĩ đến đây không khỏi sinh lòng kính nể.

Một lát sau, y nhịn không được bèn hỏi: "Có mệt không?"

Lời này rất giống câu trước đây Cung Tuấn từng hỏi "Trong thế giới đó chỉ có mình ngươi thôi sao", người thông minh không cần nhiều lời, biết chắc chắn đối phương sẽ nghe hiểu, mà quả thật Cung Tuấn nghe qua liền hiểu, chỉ thoáng cười: "Quen rồi." Trả lời đến vân đạm phong khinh.

Chu Tử Thư nhớ đến vết thương cũ của hắn, liền vươn hai ngón tay đặt lên cổ tay đối phương.

Cung Tuấn yên lặng giấu mạch tượng.

Chu nhị công tử ở dưới bàn nhấc chân đá hắn một cái.

Cung Tuấn buồn cười, cuối cùng không trêu y nữa. Chu Tử Thư cẩn thận xem nửa ngày, nói: "Vẫn nên tĩnh dưỡng ít nhất ba tháng."

Cùng một câu như vậy, nếu từ miệng người của Thái Y Viện nói ra Kiêu Vương điện hạ sẽ chê phiền, nhưng bây giờ đổi thành Chu nhị công tử, có thể bởi vì cái nhíu mày của y mang theo lo lắng rất chân thành, vì thế Cung Tuấn đành nói: "Được."

Một chữ hoàn toàn có lệ, Chu Tử Thư không tin hắn nghe thật, mà Cung Tuấn cũng không định thật sự nghe, đừng nói ba tháng, mấy ngày ở Bạch Hạc Sơn Trang này đã xem như kỳ nghỉ hiếm hoi trong đời hắn —— Nghỉ cũng không nghỉ yên thân, còn phải quan tâm đến đoàn lưu dân và Phượng Tiểu Kim không biết đã chạy đi đâu mất.

Hắn lại ngửa đầu uống một chén rượu.

Chu Tử Thư nhắc nhở: "Rượu này hơi mạnh đấy."

Cung Tuấn không mấy để tâm, rượu Tây Bắc có vò nào mà không gắt.

Chu Tử Thư chờ mãi cho hắn say, nhưng cuối cùng vẫn chờ không được. Tửu lượng của Kiêu Vương điện hạ tốt đến kinh người, uống hết vò rượu mà ánh mắt không hề vẩn đục, ngược lại cảm xúc còn dâng cao, đẩy tửu cụ trước mắt đi: "Ra ngoài dạo một chút."

Chu Tử Thư vội vàng dựa vào người A Ninh: "Trễ rồi, ta mệt lắm."

"Có lúc nào mà ngươi không thấy mệt?" Cung Tuấn kéo cổ tay y,

"Đi."

A Ninh cũng nhanh chóng lùi qua một bên, cơ hội này không dễ có, đâu phải ai cũng có bản lĩnh lôi được công tử ra cửa cơ chứ.

Toàn bộ đệ tử trong Bạch Hạc Sơn Trang đều có phúc chính mắt trông thấy cảnh tượng nhị công tử nhà mình ngồi xổm ăn vạ, mà Kiêu Vương điện hạ vẫn không dao động kéo y đi một đường, thủ pháp giống hệt như thổ phỉ xuống núi cướp vợ.

Mọi người sợ đến ngây người.

Chu Phất Thư và Chu phu nhân nghe xong cũng ngơ ngác nhìn nhau. Hai người... thân thiết đến như thế rồi sao?

Người thuần túy vui vẻ nhất nhà có lẽ là Chu Nam Nguyện, nàng cảm thấy nhị ca mình đúng là lợi hại, ở chung một thời gian ngắn ngủi đã có thể kết giao tình sâu đậm với Kiêu Vương điện hạ, tức là mình không phải gả đi nữa đúng không? Thế là nàng cực kỳ hào hứng dẫn theo tiểu nha hoàn ra ngoài dạo phố.

Mà sau khi Cung Tuấn và Chu Tử Thư ở trên phố đi được một vòng, dân chúng cả tòa thành gần như đều chạy ra xem Vương gia, Thường Tiểu Thu cũng vội vàng gọi Thường Tiêu Hán đẩy xe lăn ra khỏi y quán. Ban đầu cậu ta định chống kiếm đứng lên, nhưng về sau chân thật sự đau quá, đành phải từ bỏ tư thế oai phong, thành thật ngồi yên.

Ngày hôm nay trong thành Bạch Hạc còn náo nhiệt hơn ngày Tết.

Trà lâu tửu quán, cầm lâu ca phường, không nơi nào là đèn đuốc không sáng rực, chủ hàng vải vóc cũng vội vàng treo cao hàng hóa, tuy trong cung không thiếu gấm vóc đẹp đẽ, nhưng vạn nhất được may mắn để ý thì sao.

Cung Tuấn khoanh tay đứng cuối con phố dài nhìn ngắm tòa thành nhỏ tấp nập mỹ lệ, nhìn đoàn người bận rộn mà vui vẻ, lại thở dài một tiếng cực nhẹ.

Chu Tử Thư nói: "Sớm muộn gì cũng có một ngày toàn bộ Đại Diễm đều sẽ giống như thế."

Giữa mày Cung Tuấn giật một cái: "Hóa ra ngươi còn biết đoán tâm tư người khác?"

Chu Tử Thư thành thật trả lời: "Nhân tâm thôi mà, cũng không khó đoán."

"Nếu đã vậy thì nói thử xem, khoảng cách đến ngày toàn cảnh Đại Diễm yên vui còn cần bao lâu nữa?"

"Khó nói lắm, một trăm năm, hai trăm năm, hoặc năm trăm năm đều có khả năng."

"Thì ra phải lâu như vậy." Cung Tuấn cười, "Ta không đợi được, có lẽ mất cả đời chinh chiến, bốn phương vẫn còn loạn lạc."

"Không đâu." Chu Tử Thư ngẫm nghĩ rồi chậm rãi nói, "Cho dù chúng ta không đợi được không có nghĩa là những chuyện Vương gia làm không có ý nghĩa. Dầu châm hết lại truyền lửa sang ngọn đèn mới, đến một ngày hậu nhân sẽ chờ được thôi."

Y đang nói thì bị gió thổi ho khan mấy tiếng, đúng lúc bên cạnh có một gian bán vải vóc, Cung Tuấn tùy tay rút ra một cái áo choàng đưa cho Chu Tử Thư: "Chúng ta đi qua bên kia nhìn xem."

Chủ cửa hàng mặt mày hớn hở, hắn cũng là người bạo gan, liên tục xua tay nói không cần trả tiền, lại nhân cơ hội đẩy mạnh tiêu thụ: "Tấm sa tanh này không tồi, vuốt lên cảm giác mềm như tuyết, Chu nhị công tử xem có thích không?"

Chu Tử Thư hoàn toàn không muốn xem, y cảm thấy chiếc áo choàng to rộng trên người mình đã rất tốt rồi, thuận tiện nằm ngồi không sợ nhăn nhúm. Cung Tuấn cũng không định dùng dằng ở lâu, nếu nhắc đến giống tuyết, trong số cống phẩm đưa vào cung hình như có một loại vải dệt của Giang Nam, quên mất tên, chỉ nhớ từng nghe lão thái phi cười kể, có người ôm ngàn vàng đến cũng khó cầu được một tấc vải cho mỹ nhân.

"Vương gia đang nghĩ gì thế?" Chu Tử Thư hỏi.

Cung Tuấn đánh giá y phục to rộng trên người y và chiếc áo khoác tuy mới nhưng tầm thường, cảm thấy người có thể mặc cùng lúc hai thứ không liên quan mà vẫn thuận mắt như thế, trong thiên hạ này có lẽ chỉ có mình y.

"Chúng ta đi sang thành nam đi." Chu Tử Thư đề nghị, "Nơi đó yên tĩnh hơn một chút, ta thấy quan phủ đã phái người đến đây, chắc bọn họ sẽ giúp đỡ giải tán bớt đám đông."

Cung Tuấn đảo mắt nhìn ra cửa, quả nhiên thấy đám người đã tan đi, chỉ có một thiếu niên ngồi trên xe lăn vẫn duỗi dài cổ liều mạng nhìn về phía này, ánh mắt kích động lộ hết ra ngoài. Cung Tuấn đánh giá: "Nhìn giống đồ ngốc thế."

Chu Tử Thư nói đỡ một câu: "Thật ra trông cũng được."

Thường Tiểu Thu cố ý để Thường Tiêu Hán đẩy xe thật chậm tìm cơ hội gọi Chu Tử Thư, hai mắt cậu ta trông mong hỏi: "Vừa rồi Vương gia liếc nhìn ta một cái, lại nói gì đúng không?"

Chu Tử Thư nhìn ánh mắt tha thiết kia, trả lời giản lược: "Nói ngươi thật ra trông cũng được." Không tính là nói dối.

Vừa rồi Vương gia đúng là liếc nhìn ngươi một cái.

Mà ta thì nói, kỳ thật trông cũng được.

Chương 31. Đôi môi run rẩy tựa như chạm vào một

mảnh băng tuyết

Chỉ vì một câu đánh giá "Cũng được", cả người Thường Tiểu Thu trở nên sáng bừng lấp lánh, cậu ta ôm chặt kiếm trong ngực hận không thể liên tục nhai nuốt dư vị mấy chữ này. Uất ức vì mẹ kế ám sát, áp lực vì vết thương ở chân dường như đều bị một câu nói thổi bay sạch, kích động tràn lên ngực rồi xông cho hốc mắt nóng lên, cứ thế òa khóc hu hu.

Thường Tiêu Hán nói lời cảm tạ xong liền đẩy xe đi xa, Chu Tử Thư cũng xoay người trở về, Cung Tuấn đứng chờ y dưới một gốc đại thụ treo đầy dây tơ hồng.

"Vì sao phải nói dối?"

"Cũng không tính nói dối."

Chân Chu Tử Thư giẫm lên lá khô kêu sàn sạt: "Gần đây Thường Tiểu Thu vì trong nhà liên tục xảy ra chuyện mà ủ ê mờ mịt, Vương gia là đại anh hùng đỉnh thiên lập địa trong lòng cậu ta, một lời hay có tác dụng hơn mười chén thuốc bổ."

Dám cả gan dùng đến danh hào Vương gia, ngoại trừ mấy bà mẹ ở vùng biên quan nửa đêm lấy ra dỗ con nín khóc thì không ai dám làm. Chu nhị công tử xem như người duy nhất, ngay cả Cao Lâm muốn giả dạng chủ soái thị uy đánh lui địch còn phải chạy về hỏi trước một tiếng. Nhưng bản thân Chu Tử Thư lại không cảm thấy mình vừa làm ra chuyện kinh thiên động địa gì, rất tự nhiên dùng cái tên Kiêu Vương điện hạ như một món dược liệu, cần lúc nào là lấy lúc đó.

Cung Tuấn không so đo, nhưng kỳ thật hắn rất ít khi khen ngợi người khác, đặc biệt là loại thiếu gia nhà giàu được nuông chiều từ bé như Thường Tiểu Thu, đừng nói "cũng được", cho dù là tiêu chuẩn đứng thẳng lưng "làm người" trong quân doanh, cậu ta cũng còn kém xa vạn dặm.

Hai người đi bộ sang thành nam.

Bên này không náo nhiệt như thành đông, đèn đóm lưa thưa lác đác, chỉ có một cái giếng cổ lớn. Có điều Cung Tuấn đến không phải để ngắm cảnh, chỉ cần tùy tiện đi dạo quanh cũng đủ thả lỏng dây thần kinh căng chặt.

Chu Tử Thư đặt chân lên một khoảng đất trống, mở miệng: "Ta luôn cảm thấy chỗ này nên có một tòa bạch tháp cao chín tầng."

"Để gần thế giới kia hơn một chút?"

"Không phải, để ngắm núi non đồng hoa ở phía xa."

Còn thế giới khác kia của y, sau mười ngày bị cưỡng chế phong ấn, bây giờ đã từ biển cả sóng trào biến về thành một đầm nước tĩnh lặng, nhưng y vẫn không dám đi thăm dò quá sâu, tránh cho gió lốc lại nổi lên tra tấn tủy não đau đến chết đi sống lại.

"Ngươi nên ở lại thế giới này lâu hơn chút nữa." Cung Tuấn nói, "Học theo người ta rủ bạn rủ bè cùng đi xem đồng hoa, đích thân lên núi ngắm cảnh, đừng cứ mãi ngắm nhìn từ xa."

Chu Tử Thư buồn rầu: "Nhưng ta không có bằng hữu."

Những lời này nếu nói ra từ miệng người khác, ai nghe xong cũng đều hô to thật thảm, nhưng bản thân Chu nhị công tử lại không thấy mình thảm, y chỉ trần thuật sự thật, mà Cung Tuấn cũng không cảm thấy y thê thảm. Sau đó Chu Tử Thư đã bổ sung rất nhanh: "Đáng tiếc, bây giờ tuy Vương gia tới rồi, nhưng hoa đã tàn từ lâu."

Khóe môi Cung Tuấn cong lên: "Bằng hữu?"

Chu Tử Thư "ừ" một tiếng không hề áp lực, y chưa từng kết giao bằng hữu, nhưng nếu có thể cùng nhau uống rượu, cùng du thành, cùng tán gẫu, chắc không đến mức xem nhau như người xa lạ, ít nhiều phải có chút giao tình thân mật. Có giao tình, thế chẳng phải là bằng hữu rồi sao?

Cung Tuấn vươn tay đặt sau cổ y: "Hình như bổn vương chưa nói đồng ý."

Chu Tử Thư rụt cổ trốn tránh: "Thì Vương gia cứ tiếp tục không đồng ý đi." Dù sao ta đơn phương đồng ý là được.

Đây có lẽ cũng là bản lĩnh độc nhất vô nhị của Chu nhị công tử, ở trong ba ngàn thế giới y luôn kết giao với người khác như vậy, nhìn trúng lập tức sắp xếp nơi ăn chốn ở, chưa từng trưng cầu ý kiến bất kỳ vị tiên hiền thượng cổ nào.

Cho nên rất là đúng lý hợp tình.

Cung Tuấn cười lắc đầu, cảm thấy Chu Tử Thư thật sự Tuấn vị, trên người y tập hợp quá nhiều tính cách đặc biệt, không hề giống với 6987 vạn 3500 người còn lại trên đất Đại Diễm, ngây thơ độc nhất mà lại thông minh bậc nhất, siêu phàm độc nhất mà cũng dại khờ bậc nhất, cùng với dung mạo tuyệt thế vô song, cho dù đang ngồi xổm lười biếng dưới trản đèn lồng đỏ đung đưa như ma kéo, ánh mắt vẫn được chiếu đến long lanh như tiên nhân hạ phàm.

Hoa trên núi đã tàn đúng là một chuyện tiếc nuối, mỹ nhân vẫn nên đứng ở nơi trăm hoa khoe sắc.

Ở điểm này, Kiêu Vương điện hạ lại có giác ngộ phong nhã hiếm thấy của bậc hậu duệ quyền quý, con cháu thế gia.

Thành nam tuy không có phong cảnh gì, Cung Tuấn vẫn kiên nhẫn đứng nghe Chu Tử Thư mô tả nửa ngày về tòa bạch tháp chín tầng, mãi đến khi toàn thành đều đi ngủ mới cùng sóng vai nhau về nhà.

Phòng cho khách trong nhà thủy tạ rất nhỏ, giường không rộng nhưng được trải chăn đệm mềm mại thoải mái, mùi huân hương cũng nhạt. Bên ngoài phòng, gió thu thổi qua rừng trúc xào xạc. tựa như khúc hát ru dịu dàng trấn an tinh thần căng thẳng của tướng quân trải trăm ngàn trận chiến.

Trong mộng, huyết tinh ngập trời tan đi hóa thành một đồng tuyết thuần trắng, rồi đột nhiên băng tan xuân tới. Cung Tuấn đi dạo một mình trên tòa đảo nhỏ nở đầy hoa, đi xuyên qua đường mòn, xuyên qua rừng sâu, hắn nghe thấy một tiếng đàn róc rách như tiếng nước chảy. Đi về hướng phát ra tiếng động, hắn bắt gặp một vị bạch y công tử ngồi bên dòng suối, hai chân trần ngâm dưới nước, trên đầu gối đặt một cây cổ cầm.

......

Cung Tuấn miệng khô lưỡi khô giật mình tỉnh lại, hắn nhìn lên nóc giường khắc hoa, tim đập thình thịch, qua một lúc lâu mới hồi thần trở lại. Tuy đã quên mất mặt người trong mộng, lại nhớ rõ ràng trên hầu kết đối phương có hạt nốt ruồi nhỏ xíu như hạt mè, trượt lên xuống theo từng tiếng thở dốc, đỏ tươi mị hoặc tương phản với làn da trắng như tuyết. Hắn cũng nhớ rõ đôi tay kia bị bản thân ngang ngược giữ chặt, yếu ớt như lưu ly không có bao nhiêu độ ấm, lúc cúi xuống, đôi môi run rẩy tựa như chạm vào một mảnh băng tuyết.

Trình độ hoang đường của cơn mộng xuân này có thể sánh ngang với hình ảnh thủ lĩnh Lang tộc mặc đồ nữ nhảy múa. Cung Tuấn phải dùng đến phép so sánh đau mắt kinh dị nhường ấy mới mạnh mẽ kết Tuấnc được ảo ảnh kiều diễm ái muội trong đầu. Hắn ngồi dậy vốc nước lạnh rửa mặt, đẩy cửa ra ngoài.

Lúc này vừa đến giờ mẹo, chỉ có tôi tớ và các đệ tử có giờ học sớm mới rời giường. Nhà thủy tạ không có bếp riêng, số người làm gia tăng đột xuất trong viện cũng bị Chu Tử Thư đuổi đi sạch cho nên xung quanh vẫn yên tĩnh như cũ. Không biết trùng hợp thế nào, trên chiếc bàn thấp đặt ngoài rừng trúc thật sự đặt một cây huyền cầm. Cung Tuấn nóng cả mắt, định bụng ra cửa dạo một chút, cửa phòng phía sau đã mở ra.

"Vương gia."

Cung Tuấn dừng bước xoay người.

Chu Tử Thư thức dậy vội vàng nên chỉ mặc áo ngủ, bên ngoài khoác thêm một tấm áo mỏng, suối tóc đen như mực tùy ý buộc lỏng sau đầu, đuôi mắt mang theo cơn buồn ngủ chưa tiêu tán, ngáp dài nói: "Ta nghe bên ngoài có tiếng động."

Cung Tuấn dời mắt khỏi mảng trắng như tuyết trên vạt áo y: "Không ngủ được, định ra ngoài một chút."

"Thế Vương gia chờ một lát." Chu Tử Thư nói, "Ta đi thay quần áo."

Lúc nói lời này y vẫn mệt đến không mở nổi mắt, quay vào trong còn nhũn chân suýt thì va đầu vào cửa, đang mở tủ lục lọi thuận tay tìm đại vài thứ tròng lên người, cổ tay đã bị người ta nắm lấy.

"Trời còn sớm, ngủ thêm một lát đi." Cung Tuấn nói, "Ta ngồi chơi trong viện là được."

Chu Tử Thư lập tức quay về giường, y thật sự chưa tỉnh ngủ, vừa rồi không biết là thần thánh phương nào tương trợ mới nghe được tiếng mở cửa rất nhỏ bên phòng cách vách, liền nửa mơ nửa tỉnh chạy vội ra.

Cung Tuấn cũng không lập tức rời đi, hắn nhìn quanh đánh giá một vòng. Căn phòng này giống hệt chủ nhân của nó, đơn giản đến sơ sài, kệ tủ cũ, bàn ghế cũ, chiếc giường cũng có vẻ đã nhiều tuổi, chỉ có thảm trải dưới sàn là mềm mại dày dặn, nhìn là biết giá cả xa xỉ —— Đâu còn cách nào khác, ai bảo Chu nhị công tử hay quen thói bạ đâu ngủ đấy.

Màn giường bị gió thổi tung thành một khe hở, Cung Tuấn nâng mắt nhìn, tư thế ngủ của tiên ngủ thật sự không tính là tiên. Nhưng cái này kỳ thật do y cố tình luyện, bởi vì ngày còn nhỏ đọc trong sách thấy các hiền giả phần đông đều tùy tính bừa bãi, cho nên Tiểu Chu công tử cũng liều mạng xoay ngang xoay dọc để mình trông bừa bãi hơn một ít. Tướng ngủ cứ thế buông thả đến tận bây giờ, thành ra chăn cũng không đắp được tử tế trọn đêm.

Đôi bàn chân trong mộng ngâm dưới nước, ngoài hiện thực càng thêm trắng nõn tinh tế, cổ chân quấn một vòng tơ hồng ánh kim. Đó là do Chu phu nhân lo lắng con trai cả ngày ăn nói khùng điên, sợ vạn nhất đến ngày nào đó y điên thật nên cố ý lên miếu cầu một sơi dây giữ hồn. Chu trang chủ vốn khịt mũi coi thường, kết quả bị phu nhân chỉ vào mũi mắng một thôi một hồi, nói chàng chỉ cho phép mình đoạt người từ tay Diêm Vương, lại không cho ta cướp hồn từ chỗ tiểu quỷ hay sao?

Cho nên sợi dây vẫn yên vị ở đó từ nhỏ tới lớn, có giữ được hồn không thì khó nói, nhưng quấn hồn Kiêu Vương điện hạ thì một phát ăn ngay. Hắn xoay người rời khỏi phòng ngủ, thật sự không hiểu chỉ ở trong nhà thủy tạ có một đêm mà bản thân lấy đâu ra dục niệm xuân tình ào ạt kia, hay là từ trong xương cốt hắn mắc cùng một bệnh với nhị tỷ, nhìn thấy mỹ nhân lập tức phát tác dục vọng?

Sở dĩ ở trong cung chưa phát bệnh, tám phần là vì người đẹp không đủ đẹp.

Kiêu Vương điện hạ đứng trong sân viện, tự chẩn đoán luôn chứng bệnh nan y cho chính mình.

Sắc trời dần sáng.

A Ninh sai người kê bàn ngoài sân vội vàng bày biện bữa sáng, mà lúc này Chu Tử Thư cũng duỗi eo lười tỉnh ngủ lần thứ hai. Y không biết bản thân vừa dùng tư thái khó miêu tả đi một chuyến vào mộng xuân của người khác cho nên vẫn vô cùng thản nhiên, rửa mặt chải đầu xong liền ngồi xuống bên cạnh Cung Tuấn, bừng bừng hứng Tuấn giới thiệu những món điểm tâm đặc sắc cho vị bằng hữu duy nhất của mình.

Cung Tuấn lại không nghe lọt nửa chữ, mấy hôm trước hắn bắt ép đối phương nói chuyện đến khàn giọng, lúc này âm cuối vẫn bị kéo ra mềm như bông, quả thực càng bắt nhịp kín kẽ với trận hoang đường trong mộng. Rõ ràng là thiên lý không dung, báo ứng ập đến, da đầu Cung Tuấn tê dại, đẩy một chén hoàng thánh nhỏ đến trước mặt y: "Ăn đi."

Chu Tử Thư nhận lấy, cầm thìa chậm rãi gảy gảy. Tốc độ ăn cơm của y từ nhỏ đã chậm, sau khi đếm hạt gạo trên bàn lớn vài lần bị cha và huynh trưởng thay phiên giáo dục, liền dứt khoát trốn về nhà thủy tạ ăn một mình. Hôm nay y lại không đói bụng, động tác càng chậm chạp hơn, một miếng hoành thánh bé như nụ hoa cắn ba lần còn chưa ăn xong, lại bị canh hun nóng đến đỏ cả môi.

Cung Tuấn dời ánh mắt, tận lực khiến mình không suy nghĩ lung tung nữa, nhàn nhạt nói: "Bên ngoài ồn quá nhỉ."

"Ừ, hôm nay mùng năm, có nhiều dược liệu phải bốc dỡ." Chu Tử Thư nói, "Lần nào cũng bận rộn cả một ngày, mọi lần nếu cha ta nhớ ra sẽ chạy tới đuổi ta đi qua giúp một tay."

Nhưng hôm nay không giống, bởi vì Kiêu Vương điện hạ đang ở đây, cho nên có thể đàng hoàng làm biếng. Vì thế y nở một nụ cười cực kỳ vui vẻ với hắn.

Cung Tuấn buông đũa "cạch" một tiếng: "Đi xem."

Chu Tử Thư sửng sốt: "Hả?"

Cung Tuấn đứng dậy rời khỏi nhà thuỷ tạ.

Chu Tử Thư chưa ăn được mấy miếng, bụng vẫn rỗng không, vì thế A Ninh đành bốc theo hai cái bánh bao rồi vội vàng chạy đuổi theo sau.

Trong lòng hai chủ tớ đều buồn bực, bốc dỡ dược liệu thì có gì hay mà xem, lại còn cắm đầu đi vô cùng tích cực, không thèm xoay lại một cái.

A Ninh nhỏ giọng: "Công tử, chúng ta có nên giải thích một chút cho Kiêu Vương điện hạ không, đâu phải dược liệu trân quý hiếm thấy gì, chỉ là mấy loại cát cánh phòng phong kim ngân hoa bình thường thôi mà?"

Chu Tử Thư nghi hoặc: "Cho dù có là dược liệu quý giá, chẳng lẽ Vương gia sẽ thấy hứng Tuấn sao?"

Đương nhiên là không, cho nên rốt cuộc hắn chạy làm gì?

Chương 32. Có thể nằm sẽ không ngồi, cực kỳ lười

biếng

Các tôi tớ bốc xếp dược liệu không ngờ được công việc nặng nhọc thế này mà lại đủ hấp dẫn Kiêu Vương điện hạ đích thân tới xem, thật sự hoảng hốt. Chu phu nhân cũng đang có mặt, bà mặc áo vải thô, tóc quấn vải bố, mặt cũng che kín hơn nửa, tay cầm một chồng đơn hàng dày cộp vội vàng kiểm kê số lượng thuốc nhập vào.

"Mẹ." Chu Tử Thư tiến lên, "Sao mẹ phải làm việc này, Ly Tuấnc đâu?"

"Ừ, ta không gọi họ tới, muốn tự mình xem thử." Chu phu nhân trông thấy Cung Tuấn cũng đi về hướng này, vội tháo vải che mặt, sửa sang quần áo tiến lên hành lễ. Trên tay bà chi chít vết xước nhỏ nhìn như bị cành khô gai nhọn trên dược liệu quẹt trúng, Cung Tuấn nói: "Chu phu nhân vất vả rồi."

Chu Tử Thư buồn bực: "Dược liệu gì mà nhiều gai như thế?"

Chu phu nhân đè thấp giọng: "Chuyện nói ra dài lắm, có lẽ cần cha con đích thân ra mặt. Chỗ này nhiều bụi, đừng xem náo nhiệt nữa, mau đưa Kiêu Vương điện hạ tránh đi nơi khác đi."

Chu Tử Thư nhìn vào mắt Cung Tuấn, hắn hiểu ý hỏi ngay: "Chu phu nhân, đợt thuốc này có vấn đề gì sao?"

Nếu Vương gia đã mở miệng, Chu phu nhân chỉ đành thở dài đáp: "Thật ra cũng không phải vấn đề gì lớn."

Đang nói chuyện, nhóm người làm cách đó không xa khiêng hàng không vững nên đánh rơi một bao dược liệu xuống đất. Bao tải bị rách một đường, rất nhiều quả khô màu đen từ bên trong ào ào trượt ra. Chu Tử Thư tiến lên nhặt một viên lên xem thử, là táo tàu đen thường dùng thanh hỏa giải độc, nhưng rất bẩn, không được xử lý sạch sẽ, bên trong túi trộn lẫn hai phần đất vàng, ba phần cành lá khô, thêm một phần quả lép quả hỏng, chỗ táo còn sử dụng được có lẽ không đến một nửa.

Khó trách người ở đây đều bị thương tay hết cả. Chu Tử Thư hỏi: "Đây là do biểu huynh mua về?"

Chu phu nhân vốn không muốn đề cập quá sâu, nhưng mắt thấy Vương gia cũng đang chờ nghe giải thích, đành kể giản lược ngọn nguồn.

Chu Tử Thư có một vị biểu huynh xấp xỉ tuổi mình tên là Phương Cẩm Nguyên, từ nhỏ đã được gởi nuôi ở Bạch Hạc Sơn Trang, đi theo đệ tử Chu gia học văn tập võ rèn luyện y thuật —— không học ra thành tựu gì lớn, cũng không đủ năng lực ngồi xem bệnh, cho nên Chu phu nhân đành để hắn phụ trách chọn mua dược liệu. Trước nay vẫn làm được việc, nhưng vài lần gần đây số táo đen luôn xảy ra vấn đề.

"Đây chỉ là đợt hàng đầu, nhưng có lẽ mấy phần sau cũng tương tự, không tốt hơn được bao nhiêu. Biểu huynh con đang ở thành Thanh Giang, chờ nó áp tải đợt hàng cuối về ta lại hỏi kỹ xem sao."

Bên ngoài lại đẩy vào vài chiếc xe con chờ đến lượt kiểm kê. Chu phu nhân tiếp tục bận rộn làm việc của mình, Cung Tuấn cũng nhặt dưới đất lên một quả táo khô quắt, chà xát trong tay: "Biểu huynh của ngươi gây ra à?"

"Ta không rõ tính cách hắn lắm." Chu Tử Thư nói, "Nhưng dù giá táo đen có đắt thì cũng chỉ là một dược liệu tầm thường, làm sao đắt bằng dược liệu quý hiếm. Biểu huynh hẳn không đến mức động tay động chân, vừa hỏng thanh danh lại không có bao nhiêu lợi lộc, mất nhiều hơn được."

Cung Tuấn ném táo về chỗ cũ: "Ta không hiểu dược liệu."

Chu Tử Thư tiếp tục giải thích cho hắn nghe. Táo tàu đen không thể nuôi trồng nhân tạo, chỉ sinh trưởng ở vùng sơn lĩnh ẩm ướt phía nam, sau vài trận mưa là trái mọc sum suê nên không coi như sản vật quý hiếm, giá cả đắt chỉ nằm ở nhân lực, bởi vì thu hoạch nó mất khá nhiều công sức.

"Thành Thanh Giang rất gần thành Bạch Hạc, xem như một vựa táo tàu lớn, giờ này hàng năm, quan phủ đều tổ chức cho hương dân vào núi thu hoạch táo, phơi khô rồi bán cho lái buôn khắp nơi." Chu Tử Thư nói, "Ngày thường ta cũng không quan tâm đến chuyện này lắm, có điều nếu người khác mua dược liệu cũng gặp tình trạng này, nghĩa là vấn đề đại khái nằm ở quan phủ." Cung Tuấn châm chọc: "Bênh vực người nhà ghê nhỉ, chưa biết biểu huynh thế nào đã một mực chắc chắn quan viên do triều đình cắt cử có vấn đề."

Lại thêm mấy bao táo tàu nữa được mở ra, so chất lượng còn không bằng mẻ ban đầu, một số quả chưa phơi khô hẳn sinh mốc meo khiến cả một bao táo lớn không dùng được nữa, chỉ có thể mang đi đốt bỏ. Chu phu nhân kiểm tra đến bực bội thượng hỏa đau răng, nhưng chuyện rắc rối hãy còn ở phía sau. Một hạ nhân từ xa chạy tới thở hổn hển bẩm báo: "Biểu thiếu gia đã trở về nhưng chỉ đi một mình, nói những người khác đều đang bị quan phủ thành Thanh Giang giam giữ."

Chu phu nhân kinh hãi: "Hở?"

Mọi người cùng đi ra tiền sảnh, Phương Cẩm Nguyên đang đứng ở đó xách ấm tu trà ừng ực, thoạt nhìn khá chật vật, môi khô nứt nẻ, mặt mày chưa kịp rửa. Chu phu nhân vừa đau lòng vừa oán trách: "Xưa nay tính con luôn ổn trọng, lần này vì sao lại xung đột với quan phủ?"

Phương Cẩm Nguyên làm người thành thật, nhưng một khi tức giận lên cũng rất cục cằn, gân xanh trên cổ hằn rõ, hung hăng nói: "Họ Trương kia khinh người quá đáng, ban đầu đổ cho bá tánh làm dối dược liệu. A Sướng không tin nên nửa đêm chạy tới nhìn lén thử, làm gì có bá tánh nào, chính là đám quan phủ kia tự mình gây ra hết."

Dược phường đi thành Thanh Giang thu mua táo tàu đen không chỉ có một hai nhà, chẳng ai muốn gặp phiền phức, cũng không ai tình nguyện ra mặt nói lý, bèn rì rầm xúi Phương Cẩm Nguyên đi nói chuyện, nghĩ Bạch Hạc Sơn Trang người đông thế mạnh, lại hưởng hoàng ân, quan lại địa phương kiểu gì cũng cho chút thể diện. Phương Cẩm Nguyên đi thật, kết quả đối phương trở mặt, không những không nhận sai mà còn trách mắng răn dạy đám lái buôn không biết tốt xấu, không hiểu nỗi khổ dân chúng, sau đó dứt khoát lấy tội danh "gây hấn với quan sai", bắt giam hết người của Bạch Hạc Sơn Trang.

Phương Cẩm Nguyên tiếp tục nói: "Di mẫu à, con thật sự chưa nói gì quá đáng, A Sướng cũng ăn nói lễ độ, không hy vọng xa vời bọn họ không độn thêm thứ khác vào, nhưng ít nhất cũng trộn mấy thứ dễ nhặt lựa thôi chứ? Cành khô lá úa còn đỡ, đây đến xỉ than nhọ nồi cũng độn vào, chẳng biết bọn họ cạo từ đâu ra."

Cung Tuấn hỏi: "Nếu loại dược liệu này cung không đủ cầu, muốn mua phải tranh nhau, thế vì sao quan phủ không tăng giá bán lên mà phải làm ăn gian dối?"

"Nếu tăng giá lên gấp hai gấp ba, bị quan trên hoặc thậm chí triều đình biết được, khó tránh khỏi tội buôn bán gian dối đầu cơ tích trữ, chi bằng cứ như bây giờ, nếu xảy ra chuyện cũng có thể đẩy tội cho dân chúng suy nghĩ thiển cận bày trò, bản thân được tẩy sạch sẽ." Phương Cẩm Nguyên xoay người, trông thấy Cung Tuấn lạ mắt liền hỏi biểu đệ, "Vị huynh đài này là bằng hữu của đệ?"

Chu Tử Thư gật đầu, đúng vậy, là bằng hữu của ta.

Chu phu nhân thấp giọng mắng: "Mau hành lễ với Kiêu Vương điện hạ."

Kiêu Vương điện hạ? Phương Cẩm Nguyên giật mình vội vàng buông tay áo. Cung Tuấn lại nói: "Phương công tử không cần đa lễ, tiếp tục nói rõ chuyện ở thành Thanh Giang đi. Nếu bổn vương không nhớ lầm, quan địa phương hình như tên Trương Quảng Hà?"

"Đúng là hắn." Phương Cẩm Nguyên nói, "Năm ngoái vừa nhậm chức, luôn miệng hứa hẹn liêm khiết chỉ làm theo phép công, còn làm bộ làm tịch dựng lều ngày ngày nghe ý dân, sau lưng lại phá nát thanh danh dược liệu thành Thanh Giang. Ở thêm hai năm nữa, hắn được điều nhiệm lại vỗ mông thăng quan, không cần tiếp tục quan tâm cục diện rối rắm bây giờ."

Chu phu nhân hỏi: "Trương đại nhân kia giam hàng hóa và người của chúng ta lại, chỉ thả mình con về, có nói muốn giải quyết thế nào không?"

"Có." Phương Cẩm Nguyên nhắc tới lại càng giận sôi máu, "Nói muốn di phụ đích thân đi lãnh người. Hắn đang muốn dằn mặt nhà chúng ta đồng thời để cho toàn bộ các thương lái dược liệu nhìn xem, ngay cả Bạch Hạc Sơn Trang cũng không làm gì được hắn, tương lai sẽ không còn ai gây sự gì nữa."

Theo lý mà nói, đến cả Hoàng Thượng còn phải cho Bạch Hạc

Sơn Trang mấy phần mặt mũi, quan viên quản lý một tòa thành lý ra không thể kiêu ngạo đến mức này. Nhưng vấn đề là phần mặt mũi Hoàng Thượng đưa quá mức kín đáo, một không ban thưởng hai không khen ngợi, đến bảng hiệu cũng là của tiên đế viết tặng mấy chục năm trước. Vất vả lắm mới đề được chuyện hôn nhân với công chúa thì bị Cung Dục tự mình bác bỏ, ồn ào một trận cả nước đều biết. Về sau Cung Tuấn tuy nói đích thân đến thành Bạch Hạc, nhưng không ai biết ý hắn thế nào, hơn nữa chỉ ở được nửa ngày đã chạy mất, đủ loại thêm mắm dặm muối khó tránh sẽ bị thiên hạ đồn thổi không hay, nói rằng thánh sủng dành cho Bạch Hạc Sơn Trang đã không còn được như xưa.

Vì thế Trình Tố Nguyệt đang lang thang dạo khắp sơn trang liền nhận được nhiệm vụ đi cùng Phương Cẩm Nguyên qua thành Thanh Giang lãnh người.

Trương Quảng Hà cả đời này có lẽ nằm mơ cũng không ngờ tới có một ngày được tận mắt nhìn thấy lệnh bài cửu long, sợ đến mức ngồi bệt xuống đất khóc không thành tiếng. Kỳ thật sự nghiệp tham ô của hắn chỉ vừa bắt đầu, chưa vơ vét được bao nhiêu tiền của, tội không đáng chết. Nhưng, nhưng kia là Kiêu Vương điện hạ đấy, cái đầu này còn giữ nổi trên cổ không? Thôi cứ dứt khoát tự kết Chu cho xong.

Vì thế hắn đứng dậy chuẩn bị tông đầu vào cột nhà, kết quả bị Trình Tố Nguyệt dùng một chân đạp trở về, khóc càng thêm cuồng loạn.

Phương Cẩm Nguyên cũng là lần đầu trong đời được mục kích cảnh tượng này, không khỏi kính nể biểu đệ thêm mấy phần. Chuyện thứ nhất hắn làm sau khi trở về Bạch Hạc Sơn Trang chính là đích thân tặng y hai bao trà ngon và một túi điểm tâm.

Chu Tử Thư pha một bình trà mới: "Vương gia nếm thử không?"

Cung Tuấn lúc này đã gần như quên luôn giấc mộng hoang đường kia —— là cưỡng ép bản thân phải quên, hắn nhận chung trà: "Hôm qua ta nghe Chu phu nhân nói người đi theo giúp đỡ biểu ca ngươi tên Lưu Hằng Sướng, tính tình khôn khéo y thuật không tồi, lại có chút công phu."

Chu Tử Thư lắc đầu: "Ta không quen biết, trong sơn trang này có rất nhiều người ta chưa từng gặp qua."

Cung Tuấn nói: "Ta đã sai người đi tìm hắn." Chu Tử Thư khó hiểu: "Tìm hắn làm gì?"

Cung Tuấn buông chung trà: "Đoán xem."

Chu Tử Thư nằm ườn lên bàn, ta không đoán đâu, ta mệt mỏi. Dù sao cũng không thể là chuyện tra án, chuyện ở thành Thanh Giang không đến phiên Vương gia dài tay, cũng không phải để xem bệnh, tuy y thuật A Sướng tạm ổn nhưng không thể vượt mặt cha mình đi chẩn bệnh cho Vương gia được.

Cung Tuấn nói: "Nếu hắn thật sự cơ linh, ta muốn dùng hắn làm mồi câu hai kẻ kia."

"Hả?" Chu Tử Thư ngồi thẳng, "Phượng Tiểu Kim?" Cung Tuấn gật đầu.

Chu Tử Thư suy nghĩ, hai tên bắt cóc lần này lên phía bắc là để tìm thầy chữa bệnh, dùng A Sướng làm mồi xác thật rất có lý. Y phỏng đoán: "Cho nên Vương gia muốn lợi dụng sự cố mua dược liệu lần này để chia một nửa tội danh cho A Sướng, đuổi hắn ra khỏi Bạch Hạc Sơn Trang, dụ dỗ Phượng Tiểu Kim và Vân Du chủ động hiện thân?"

"Đúng vậy." Cung Tuấn nói, "Ngày ấy ngươi từng bắt mạch cho Phượng Tiểu Kim, nói hắn chỉ sống thêm được nhiều nhất ba năm."

"Đúng vậy." Chu Tử Thư nhớ lại, "Thân thể hư háo quá nhiều, lại còn nhiễm độc, xác thật phải chạy chữa sớm. Có điều hai kẻ kia đều cực kỳ hung tàn, A Sướng đang sống tốt ở Bạch Hạc Sơn Trang chưa chắc đã đồng ý đề nghị của Vương gia. Nếu đổi là ta, nhất định ta cũng không đồng ý."

"Ngươi làm như ai cũng giống mình, có thể nằm sẽ không ngồi, lười biếng đến phát sợ." Cung Tuấn lại bắt đầu gây sự, "Không được ăn!"

Chu Tử Thư giả điếc, nhanh tay véo một miếng điểm tâm trên đĩa. Cung Tuấn nhẹ nhàng gõ một cái lên khớp khuỷu tay y, nháy mắt toàn bộ cánh tay của Chu nhị công tử tê dại, điểm tâm cũng bị cướp mất. Cung Tuấn thuận thế nâng tay lên, Chu Tử Thư duỗi tay đi cướp, nửa người rướn lên, cánh tay còn lại vì giữ thăng bằng mà không thể không chống lên đầu vai đối phương.

Lưu Hằng Sướng vừa vào cửa đã bị một màn thân mật này đập vào mắt, vội vàng cúi đầu đứng một bên cung kính chờ.

Kiêu Vương điện hạ hình như không quá giống trong lời đồn.

Không chỉ không tàn bạo khát máu, nụ cười còn rất anh tuấn thư thái.

Chương 33. Theo ta trở về Kinh thành

Cuối cùng Chu Tử Thư vẫn lấy lại được miếng điểm tâm của mình, đương nhiên một phần do Cung Tuấn cố tình nới tay dung túng. Hắn nhẹ nhàng nắm eo đối phương đỡ người đứng vững qua một bên, sau đó mới ngẩng đầu lạnh lùng nhìn qua phía bên kia viện.

Giờ phút này Lưu Hằng Sướng đang đứng ngắm trộm, còn ngắm đến vui vẻ, ấn tượng về vị Vương gia "giết người như ngóe" vừa tiêu tán đi một chút, thầm nghĩ không phải người này trông hiền lành lắm sao? Kết quả hắn lập tức bị hiện thực vỗ tỉnh, được trải nghiệm chân thực cảm giác "bị nhìn đến chết khiếp", toàn thân bị ánh mắt Cung Tuấn soi nổi hết da gà, đáy lòng hoảng sợ, lập tức cúi đầu hành đại lễ, vô cùng hối hận vì sự to gan lỗ mãng của bản thân.

Có thể là do chất giọng Lưu Hằng Sướng trong lúc hành lễ hơi run rẩy, Chu Tử Thư tò mò liếc về phía bên này một cái. Ngày trước y đã nghe mẫu thân nhắc đến A Sướng vài lần, lúc này mới được thấy người thật. Hắn mặc một thân y phục ngắn vải thô, da dẻ trắng trẻo, dáng dấp văn nhã như một thư sinh.

Cung Tuấn không vui: "Lại muốn chạy đi đâu?"

Chu Tử Thư bưng đĩa điểm tâm đứng yên tại chỗ giải thích, ta không có hứng Tuấn với chuyện Vương gia sắp nói, chỗ này nóng quá, ăn xong ta phải về phòng nằm một lát.

Cung Tuấn ra lệnh: "Không được đi, ngồi xuống nghe."

Theo lý mà nói, một ánh mắt của Kiêu Vương điện hạ có thể lệnh vạn dân im bặt như ve sầu mùa thu, lời từ chính miệng hắn nói ra càng phải có hiệu lực hơn mới đúng, nhưng lúc này ngay cả Lưu Hằng Sướng đang thấp thỏm đề phòng cũng không nghe ra nổi một tia cảm xúc khiến người ta sợ hãi. Chu Tử Thư càng giả điếc, nếu không phải bị đối phương túm chặt dây buộc tóc, sợ đã sớm lủi vào phòng nhanh như chuột.

"Ối."

"Ngồi xuống."

Chu Tử Thư đành phải phục tùng, chủ yếu là không muốn bị kéo cho tóc tai rối tinh rối mù, buổi tối phải cùng cha mẹ ăn cơm, chải lại đầu mất hơn nửa ngày rất phiền, vì thế y quyết định ngoan ngoãn ngồi yên thêm một lát.

Lưu Hằng Sướng vẫn luôn cúi đầu, khóe mắt chỉ thoáng nhìn thấy vạt áo của nhị công tử hạ xuống như đã ngồi trên ghế đá, mà Vương gia cũng nhẹ giọng bật cười, là kiểu cười rất thoải mái.

Hắn cẩn thận suy nghĩ, Kiêu Vương điện hạ đối xử với nhị công tử đúng là khác hẳn người thường.

Cung Tuấn nhìn Chu Tử Thư ăn hết nửa miếng điểm tâm xong mới chuyển tầm mắt sang Lưu Hằng Sướng. Chu Tử Thư thấy hắn văn nhã như thư sinh, Cung Tuấn lại cảm thấy từ lúc vào cửa, người này đã lộ ra loại tinh thần khí khái mà chỉ người từng huấn luyện trong quân doanh mới có. Quả nhiên hỏi đến, Lưu Hằng Sướng liền nói: "Hồi bẩm Vương gia, cha mẹ thảo dân thời trẻ từng là quân y trong Phong Sương Doanh vùng Đông Bắc."

Biên cảnh Đông Bắc khổ hàn, hoàn cảnh sinh tồn nhiều gió lốc và bão tuyết hơn vùng Tây Bắc. Lưu Hằng Sướng vô ưu vô tư ở quân doanh đến chín tuổi, một năm nọ trời rét đậm, cha mẹ hắn đi theo quân tuần tra, gặp phải một trận tuyết lở lớn chưa từng có.

"Trâu tướng quân thấy ta tuổi nhỏ, lo lắng trong quân doanh không ai chăm sóc cho nên sai thân tín đưa ta về cậy nhờ Bạch Hạc Sơn Trang. Chu trang chủ biết chuyện của cha mẹ ta, cũng đối xử với ta cực kỳ tốt, thường xuyên tự mình dạy y thuật."

"Thế à." Cung Tuấn gật đầu, "Hiện tại bổn vương có một việc cần người đi làm. Nhưng việc này rất nguy hiểm, sẽ bị thân bằng hiểu lầm thóa mạ, trở thành đề tài buôn chuyện cho bá tánh gần xa, sẽ có một khoảng thời gian dài không thể thấy ánh mặt trời, chỉ có thể một mình chiến đấu, luôn phải mang mặt nạ, nơi chốn lá mặt lá trái, vô ý một chút sẽ bỏ mạng, ngươi có bằng lòng không?"

Lưu Hằng Sướng nói rành rọt: "Thảo dân nguyện ý."

Tốc độ trả lời cực nhanh, gần như không cần nghĩ ngợi đến mức Chu Tử Thư cũng hơi sửng sốt. Lưu Hằng Sướng lại cực kỳ kích động, hai tay ôm chặt thành quyền, hốc mắt phiếm lệ quang. Hắn sinh ra trong quân doanh, lớn lên ở quân doanh, tuy chưa bao giờ lên chiến trường nhưng đã sớm xem mình là một nửa quân nhân, có vài phần chí nguyện to lớn bảo hộ thương sinh. Mà Cung Tuấn, đối với ngàn vạn thanh niên trên đất Đại Diễm mà nói, là một nguồn động lực phi phàm tựa như tựa như ánh sao sáng cô đơn treo cao giữa đêm dài lạnh lẽo. Lưu Hằng Sướng không biết nhiệm vụ của mình là gì, nhưng hắn muốn nắm lấy cơ hội, ném nhiệt huyết của mình vào dòng thác lũ cuồn cuộn của thời đại.

"Một khi bước vào con đường này sẽ không thể quay đầu." Cung Tuấn nói, "Ngắn thì mấy tháng, dài thì mấy năm, tốt nhất ngươi nên suy xét rõ ràng."

"Chỉ cần là chuyện có lợi cho Đại Diễm, lợi cho bá tánh." Lưu Hằng Sướng nói, "Thảo dân ngàn lần chết không chối từ!"

Cung Tuấn nhìn hắn, sau một lát mới khẽ gật đầu: "Được, đa tạ Lưu đại phu."

Cao Lâm dẫn Lưu Hằng Sướng đi xuống, đích thân dạy hắn những yêu cầu cần lưu ý. Chu Tử Thư vẫn ngồi bên bàn đá, từ trước đến nay y luôn ăn không ngồi rồi, rảnh rỗi nhìn năm tháng trôi qua, ngoại trừ cha ruột tức giận xách gậy ra dạy dỗ thì một tiếng động lớn cũng không phải nghe. Bây giờ y đột nhiên phải nghe một bài hào ngôn "nguyện tử vì quốc" vang dội như ném vàng ném đá, đầu óc chấn động kêu đến ong ong.

Cung Tuấn hỏi: "Lại đang ngẩn người?"

Chu Tử Thư hoàn hồn: "Không có."

Cung Tuấn chọc chọc lên thái dương y giống như không quá tin tưởng, dù sao mấy lão già râu bạc kia đều bước như bay, lão nào cũng lủi nhanh hơn trộm.

Chu Tử Thư nghiêng đầu trốn tránh: "Bước tiếp theo Vương gia muốn làm thế nào? Âm thầm theo dõi A Sướng, chờ cho đám Phượng Tiểu Kim ngoi đầu thì bắt gọn một lưới về quy án sao?"

"Kế hoạch có thể càng tốt hơn nữa." Cung Tuấn nói, "Để hắn tiến sâu vào hang ổ Bạch Phúc giáo. Sớm muộn gì cũng phải diệt trừ tà giáo, đất Tây Nam rừng thiêng nước độc không dễ gì công phá, nếu có người bên trong tiếp ứng sẽ thuận tiện hơn rất nhiều."

Chu Tử Thư lại hỏi: "Cho nên Vương gia cũng không định phái người theo bảo vệ A Sướng?"

"Công phu Phượng Tiểu Kim rất cao, nhiều lắm chỉ có thể phái A Nguyệt theo đuôi quan sát từ đằng xa, không tiếp cận được chứ đừng nói bảo vệ." Cung Tuấn nói, "Hết thảy chỉ có thể dựa vào chính hắn."

"Công phu Phượng Tiểu Kim cực cao, nếu so sánh với Vương gia thì sao?"

"Không phân cao thấp."

Không phân cao thấp? Chu Tử Thư khẳng định chắc nịch: "Thế thì Vương gia phải lợi hại hơn một ít rồi." Tuổi tác giữa hai người chênh lệch lớn, hơn nữa đối phương rõ ràng còn đi đường tắt, luyện công đến nửa người nửa quỷ nửa chết nửa sống, không xem như bản lĩnh thật sự.

Cung Tuấn cười: "Còn một việc nữa, ngươi là người duy nhất từng bắt mạch cho Phượng Tiểu Kim, cho nên phải đi nói chuyện với A Sướng, thảo luận làm thế nào tiếp tục giữ mệnh cho hắn."

"Vì bản án ở Đàm phủ sao?"

"Đúng vậy." Cung Tuấn nói, "Ngày ấy ở trong núi, hắn từng nói vụ diệt môn Đàm phủ không phải do mình làm, chuyện này ta sẽ mau chóng điều tra rõ, nhưng hiện giờ hắn vẫn là người đứng gần chân tướng nhất, phải giữ mạng."

"Ta có thể tận lực thử một lần." Chu Tử Thư nói, "Nhưng thương thế của Phượng Tiểu Kim cực kỳ quỷ dị, không đảm bảo có thể sống lâu, hơn nữa trung gian còn cách một A Sướng... Chi bằng Vương gia thương lượng với cha ta đuổi cả ta và A Sướng ra khỏi sơn trang, như vậy càng ổn thỏa hơn."

Cung Tuấn nhíu mày: "Vừa rồi không phải nói nếu đổi là ngươi chắc chắn không chịu đi sao?"

"Vừa rồi lại không có nói phải giữ mạng cho Phượng Tiểu Kim, đương nhiên ta không cần đi, một mình A Sướng làm chim mồi đủ rồi." Chu Tử Thư nói, "Nhưng bây giờ Vương gia đề cập đến, ta lại không nắm chắc A Sướng có làm được hay không, đành phải tự mình ra trận." Đạo lý này đơn giản lắm mà?

Cung Tuấn tức đến bật cười: "Hai kẻ kia muốn giết ngươi, địa hình rừng núi Tây Nam lắt léo như ma quật, làm gián điệp lại vô cùng vất vả, nói cửu tử nhất sinh cũng không gọi là nói ngoa. Bản thân ngươi đi đường mấy bước còn ôm cây ăn vạ, tay trói gà không chặt, đi thật thì chẳng biết còn mạng tới được Tây Nam không."

Chu Tử Thư nghĩ thầm, Ồ, nghe cũng vất vả phết, nhưng hình như không còn cách nào khác, liền nói: "Biết rồi, ta có thể đi."

"......"

Cung Tuấn cảm thấy dường như đã rất lâu rồi mình không bị người ngoài vô tư chọc ống phổi như vậy, mà thủ phạm thậm chí không biết mình đang chọc, còn rất chân thành nhíu mày như một con mèo vừa cào người vừa kêu gào nhõng nhẽo —— Hay nên nói là không bằng được con mèo, chí ít mèo thấy nguy hiểm sẽ bỏ chạy, không ôm thái độ quỷ quái chết sống như nhau mà lao đầu vào mũi kiếm. Thậm chí hắn hoài nghi nếu mình cứ mặc kệ người này, lần tới gặp lại có khi y đã đắc đạo thành tiên thật.

Chu Tử Thư đánh cái ngáp, mệt rồi.

Cung Tuấn đề nghị: "Ngươi không cần đi Tây Nam, theo ta trở về

Kinh thành đi."

Chu Tử Thư hỏi: "Vì sao?"

"Giúp ngươi chữa hết bệnh đau đầu."

Lý do này vô cùng hợp lý. Mấy ngày gần đây sở dĩ Chu nhị công tử không còn đau đầu nữa, hoàn toàn là vì thời thời khắc khắc Kiêu Vương điện hạ luôn ném cho y một vấn đề mới, rất bận rộn, không cần ngồi suy nghĩ, cũng không cần mở thế giới bị phong ấn trong đầu ra. Thế nhưng đến một ngày nhà thủy tạ chỉ còn mình y thì biết làm thế nào?

Đương nhiên, Chu Tử Thư cảm thấy bản thân vẫn có thể tìm việc mà bận rộn, ví dụ như nghe lời phụ thân đi chép sách, đi khám bệnh hoặc sắp xếp dược liệu, muốn chân không chạm đất kỳ thật rất đơn giản. Nhưng nếu làm vậy, trong một thời gian dài nữa hẳn không thể gặp được Kiêu Vương điện hạ, bởi vì ngoài vai trò làm bằng hữu của mình, hắn vẫn là vương hầu kiêm thống soái, có rất nhiều chuyện phải giải quyết.

Cung Tuấn hỏi: "Không muốn đi?"

Chu Tử Thư đáp: "Suy nghĩ đã."

Cung Tuấn không vui: "Lúc tranh đi chịu chết thì nhanh lắm mà." Chu Tử Thư nhủ thầm, hai chuyện này đâu có giống nhau, nhưng ta lười giải thích.

Cung Tuấn tiếp tục dụ dỗ: "Ta tìm cho ngươi một chiếc xe ngựa thật lớn, muốn nằm kiểu gì thì nằm kiểu nấy, nằm dậy thì ăn, ăn xong tiếp tục nằm."

Chu Tử Thư đáp ngay: "Được."

Đối diện một tiếng "Được" không cần nghĩ ngợi của y, lồng ngực Kiêu Vương điện hạ không khỏi khó chịu, nhưng hắn không thèm suy xét tỉ mỉ bản thân mình và cỗ xe ngựa ở trong lòng tiên ngủ thì cái nào có giá trị hơn, cũng không muốn tự rước nhục. Cần gì lằng nhằng, trước hết cứ lôi người ra khỏi nhà đã, trên đường chậm rãi tính sổ cũng không muộn.

Đến chiều Lưu Hằng Sướng lại được dẫn vào nhà thủy tạ, Chu Tử Thư vừa viết xong một chồng danh sách dày, y vận động cổ tay đau nhức, nói: "Hôm ấy ta có bắt mạch cho Phượng Tiểu Kim, tuy không chẩn ra được nguyên nhân gây bệnh, nhưng cũng phân tích được vài yếu tố và phương thuốc chữa trị. Nói tỉ mỉ rất rườm rà, cho nên ta đã viết toàn bộ vào trong đây, ngươi cứ xem trước, có chỗ nào không hiểu lại giải thích sau."

Lưu Hằng Sướng nghe lời này cảm thấy như đang nghe chuyện lạ bốn phương, trong một nháy mắt còn hoài nghi không biết nhị công tử có bị đại công tử nhập hồn hay không. Hắn duỗi tay cầm mấy đơn thuốc trên bàn xem xét từng tờ một, càng xem càng kinh hãi, bên trong bao hàm rất nhiều y lý phức tạp, vài chỗ bản thân còn chưa gặp bao giờ, cái này...

Cung Tuấn ở bên cạnh hỏi: "Có vấn đề gì sao?"

Lưu Hằng Sướng lắp bắp: "Có... có nhiều lắm."

Chu Tử Thư ra hiệu cho hắn ngồi dịch lại gần.

Lúc này Lưu Hằng Sướng như lạc vào cảnh mơ, bước chân lâng lâng không cảm giác, mãi đến khi Chu Tử Thư giảng thông ba bốn chỗ nghi hoặc mới dần dần hoàn hồn, hay nên dứt khoát nói là bắt được hồn về. Hắn lại liếc mắt nhìn lén Cung Tuấn, biểu cảm đối phương vẫn thản nhiên không hề bất ngờ, trong lòng muộn màng nghĩ, hóa ra nhị công tử lợi hại như vậy, quả nhiên như người ta nói, chân nhân bất lộ tướng?

Nghĩ đến lại chợt hổ thẹn, không vì gì khác, chỉ vì sáng nay sau khi rời khỏi nhà thủy tạ, hắn cũng suy nghĩ thoáng qua rằng vì sao quan hệ giữa Kiêu Vương điện hạ và nhị công tử lại thân thiết như thế, nghĩ nhiều khó tránh lẫn vào một ít chuyện phong nguyệt bừa bãi. Dù sao cả thiên hạ đều biết Chu nhị công tử dung mạo tuyệt thế, tuy nói là nam, nhưng chuyện ghi chép trong chính sử dã sử còn thiếu sao? Không thể coi là hiếm lạ.

Mà lúc này hắn lại được mục kích bản lĩnh chân chính của nhị công tử, y thuật có thể nói là không phân cao thấp với đại công tử, thậm chí so ra còn không kém trang chủ mấy phần. Người mang tuyệt kỹ kinh thế lại không nóng lòng phô diễn, trước nay cũng không để tâm đến hư danh bên ngoài, thế này làm sao gọi là khùng điên ngu dại, rõ ràng chính là bậc cao nhân.

Cũng khó trách được Kiêu Vương điện hạ thưởng thức kết giao, bản thân mình nông cạn chỉ nhìn thấy được vỏ ngoài. Lưu Hằng Sướng vạn phần xấu hổ giơ tay lau mồ hôi.

Chu Tử Thư đề bút trên giấy chậm rãi viết, tay áo rộng bị vén lên để lộ một đoạn cánh tay.

Mày Cung Tuấn hơi nhướn lên.

Cổ tay nhỏ dài trắng nõn như sương như tuyết.

—------------

A Sướng đừng hổ thẹn nữa, anh nghĩ gần đúng rồi đó, quyết đoán lên :)

Chương 34. Thật đúng là lợi hại!

Lưu Hằng Sướng chạy qua chạy lại nhà thủy tạ liên tiếp hai ngày mới miễn cưỡng hiểu hết toàn bộ chồng đơn chẩn bệnh dày cộp của Chu Tử Thư, trong lòng càng tôn sùng nhị công tử nhà mình thành thế ngoại y tiên. Hắn âm thầm nghĩ sao trên đời lại có người sống lãng mạn như vậy? Phóng khoáng không câu nệ lễ tiết, cũng không cần giao hảo với thế tục, rồi lại có được tình cảm tri âm với vị thống soái tối cao của cả vương triều.

Hắn phán đoán Kiêu Vương điện hạ hẳn cũng cực kỳ thưởng thức công tử, nếu không tuyệt đối sẽ không phí cả một buổi chiều ngồi trong tiểu viện nhắm mắt tập trung nghe tiếng trời tiếng gió, vẻ mặt thư giãn thanh thản cực kỳ. Này chẳng phải là "Khúc tấu lên, Chung Tử Kỳ* dạt dào hứng Tuấn" như người ta hay nói sao? A Sướng bới móc ra được chút tình tri âm, lại tự mình bị cảm động.

*Chỗ này lấy từ truyền thuyết tri âm tri kỷ của Bá Nha - Tử Kỳ

Nhờ sự phối hợp của Lưu Hằng Sướng và Chu trang chủ, kế hoạch tiến hành hết sức thuận lợi. Ban đầu mọi người chỉ nhận ra không thấy A Sướng trong nhà nữa, cũng không giống như tạm thời phái đi đâu, để lại một đống sự vụ không ai làm, chạy đi hỏi biểu thiếu gia thì chỉ nhận được một đáp án qua loa đến cực điểm. Chuyện trên thế gian, đáng sợ nhất không phải là nói thẳng nói thật, mà là những chuyện lấp lấp lửng lửng, càng che lấp càng khiến người ta phải tò mò tìm hiểu, cho nên rất nhanh đã nổi lên lời đồn đại rằng mấy năm nay A Sướng đi thu mua dược liệu đã ăn chặn không ít tiền, lúc này vì vụ việc táo tàu đen mà bại lộ cho nên bị trang chủ đuổi đi.

Mọi người trong sơn trang đều thổn thức, rõ ràng là một người trẻ tuổi cần mẫn, vì sao lại suy nghĩ thiển cận như vậy.

Nhưng thổn thức xong thì thôi, ai lại quay về làm việc người nấy, bệnh nhân từ bốn phương tám hướng vẫn còn xếp hàng chờ xem bệnh. Đối với đệ tử Bạch Hạc Sơn Trang, sinh tử chỉ là mây bay gió thoảng, càng đừng nói đến chuyện một người ra đi hay ở lại.

Lưu Hằng Sướng khoác tay nải cưỡi ngựa, một mình rời khỏi thành Bạch Hạc.

Mây đen cuồn cuộn đằng xa tựa như ngàn quân vạn mã nổi cơn lôi đình.

......

Ngược với vụ thả A Sướng, đối với chuyện Kiêu Vương điện hạ muốn dẫn đứa con trai thứ hai của mình cùng đi, Chu trang chủ có vẻ rối rắm hơn rất nhiều. Chu phu nhân cũng không muốn đồng ý. Trước kia hai người chỉ mong y ra ngoài vận động nhiều một chút, kết quả đi một chuyến suýt bị người ta bắt cóc giết hại, cha mẹ nhà ai yên tâm cho nổi?

Lại còn đi hẳn Vương thành, đường sá xa xôi không nói, đi rồi chẳng phải lại gặp mặt công chúa sao. Chu phu nhân cực kỳ sầu lo: "Tính tình của Tử Thư cả chàng và ta đều biết rõ, công chúa muốn cưới, tám chín phần nó sẽ trả lời 'cũng được'. Nhưng nó làm sao kham nổi chức phò mã, quy củ trong hoàng gia lại nhiều, ai cho phép nó cả ngày nằm ườn một chỗ."

Chính Chu trang chủ cũng thấy khó hiểu, thiên hạ ai chẳng biết Kiêu Vương điện hạ quân vụ bận rộn, lý ra không có thời gian du sơn ngoạn thủy mới đúng, mà con trai nhà mình ngoại trừ du sơn ngoạn thủy —— Thật ra đến du sơn ngoạn thủy còn cần kiệu khiêng đi, cho nên rốt cuộc vì sao cứ khăng khăng muốn đưa theo bên người?

Hai vợ chồng suy nghĩ nửa ngày vẫn không nghĩ ra nguyên nhân, nhưng cuối cùng đã thống nhất ra kết quả, đó là con mình tốt nhất không nên đi Vương thành.

Vì thế Chu phu nhân đích thân đi nhà thủy tạ dặn dò con trai giả bệnh, kết quả vừa vào cửa đã thấy trên bàn trải mấy bản vẽ xe ngựa, chiếc này còn xa hoa khí phái hơn chiếc kia. A Ninh thì vùi đầu liệt kê hành lý cần mang theo, danh sách dài dằng dặc như thể muốn dọn luôn toàn bộ gia sản có trong nhà thủy tạ.

Trong miệng Chu Tử Thư ngậm một viên ô mai, mấy hôm trước y giảng giải cho A Sướng quá nhiều, cổ họng lại hơi không thoải mái. Nhưng ở trong mắt Chu phu nhân, tư thế nằm nghiêng trên giường ăn vặt này càng lười biếng đến không nói nổi. Bà sầu khổ lo lắng ngồi một bên, nắm tay con trai cưng sốt ruột nói: "Nên sớm tìm cho con một cô vợ đi thôi." Chu Tử Thư trả lời: "Cũng được."

Chu phu nhân tức đến bật cười: "Ai cũng được à?"

Chu Tử Thư dùng đầu lưỡi cắn hạt xí muội: "Ừm, ai cũng được."

Bước chân Cung Tuấn dừng bên ngoài cửa nhỏ nhà thủy tạ.

"Nếu muốn cưới vợ thì con phải cần mẫn chút chứ, nếu không lại làm khổ cô nương nhà người ta." Chu phu nhân sai A Ninh lấy thêm một cái đệm lót sau thắt lưng y.

Chu Tử Thư giải thích: "Không phải con muốn cưới vợ, ý con là cưới cũng được, nhưng con không nghĩ đến."

Chu phu nhân không muốn chạy theo mớ lý luận lộn xộn này nữa, tiếp tục hỏi dò: "Sau khi cưới về thì sao, con cứ nằm mãi thế à?"

Chu Tử Thư đáp, hai chúng con có thể nằm cùng nhau.

Chu phu nhân tưởng tượng ra hình ảnh kia mà đầu đau muốn nứt. Hôm nay bà đến tìm con trai đúng là đã chuẩn bị sẵn mấy mối hôn sự muốn cùng y bàn bạc, thành thân sớm một chút cũng đỡ để người khác nhớ thương. Tuy rằng danh tiếng của Chu nhị công tử rất nát, nhưng dung mạo thật sự quá đẹp, phẩm hạnh cũng không đến nỗi biến thái vặn vẹo, hơn nữa sau lưng y còn có Bạch Hạc Sơn Trang chống đỡ, cho nên có không ít tiểu thư môn đăng hộ đối tình nguyện gả.

Nhưng hiện tại Chu phu nhân cảm thấy vẫn là thôi đi, bản thân chưa quản giáo nổi con trai thì trông mong gì con dâu quản giáo, chỉ sợ đến lúc đó kết không thành thân mà lại thành oán, đành nói: "Lần này Vương gia muốn đưa con đi kinh thành rốt cuộc là vì chuyện gì?"

"Cũng không có gì quan trọng." Chu Tử Thư đáp, "Mấy ngày trước con luôn đau đầu, ở bên cạnh vương gia thấy thoải mái lên nhiều lắm."

Chu phu nhân đánh y một cái: "Hồ nháo, đau đầu sao lại không nói cho cha? Vương gia không phải đại phu, làm sao biết chẩn bệnh."

Chu Tử Thư ngồi thẳng lên một chút, vốn muốn giải thích, nhưng tưởng tượng nếu giải thích rõ ràng cho mẹ thì bắt buộc phải mở cái thế giới uyên bác rộng lớn kia ra lần nữa, rồi còn yêu cầu phải miêu tả theo cách người thường có thể nghe hiểu, lập tức cảm thấy mệt, thật sự rất mệt, hoàn toàn không cần thiết. Vì thế y nằm về chỗ cũ, ậm ừ cho có lệ: "Ừm."

Chu phu nhân lại hỏi: "Vương gia chữa cho con thế nào?"

Chu Tử Thư đáp: "Bắt con nói rất nhiều."

Loại liệu pháp này người bình thường nghe xong đều không tin nổi, Chu phu nhân càng không thể tin, cho rằng con trai lại lười biếng ăn nói bậy bạ. Chu Tử Thư cũng không biện giải, y vốn lười biếng thật mà, cho nên chỉ tung chăn ra trùm kín đầu, đúng lý hợp tình giả bộ ngủ. Chiêu này y thường xuyên dùng từ ngày còn nhỏ, đến bây giờ vẫn rất hữu dụng.

Chu phu nhân vừa tức vừa buồn cười: "Đã bao nhiêu tuổi rồi, nếu để cha con nhìn thấy lại đánh cho xem."

Chu nhị công tử nghĩ thầm, thế thì con càng muốn đi Vương thành.

Chu phu nhân khuyên can nửa ngày vẫn không khuyên được con trai, ngược lại nghe y huyên thuyên mấy lời lung tung lảm nhảm càng thêm mệt mỏi. Bà muốn nói thêm vài câu, A Ninh đã nhỏ giọng nhắc nhở: "Phu nhân, Vương gia tới."

Cung Tuấn từ ngoài cửa viện bước vào. Chu phu nhân đứng dậy hành lễ, nhìn qua tổ tông nhà mình vẫn thấy nằm ườn như cũ, càng tức ngực hơn. Lễ nghĩa hời hợt thế này làm sao đi Vương thành được?

Thế là bà đơn giản đề đạt ý kiến với Vương gia, hy vọng có thể giữ con trai mình ở lại Bạch Hạc Sơn Trang. Để cho câu chuyện thêm sức thuyết phục, bà còn mạnh mẽ lôi cả con trai lớn vào làm cớ, nói bên chỗ đại ca rất thiếu người, muốn phái con trai nhỏ sang hỗ trợ.

Cung Tuấn chưa nói gì, Chu Tử Thư vừa nghe đã đau đầu trước. Lý do chủ yếu vì đại ca y quá mức nghiêm túc, hiếm khi nở nụ cười, chỉ cần đứng một chỗ đã lập tức biến thành pho tượng Phật đầy mặt đầy lòng là nhiệm vụ cứu vớt thiên hạ chúng sinh. Cung Tuấn cảm thấy Chu Tử Thư lúc nào cũng có khả năng phi thăng thành tiên, nhưng ở trong mắt toàn bộ bá tánh Đại Diễm, thần tiên thật sự phải là Chu Huyền Triệt. Mọi người cực kỳ sùng bái tôn kính hắn, thậm chí tin đồn kỳ quái nhất được nghe là đến cái ghế dựa đại công tử sờ qua cũng có khả năng chữa bệnh.

Từ nhỏ đến lớn Chu Tử Thư ăn kha khá đòn của đại ca, tuy sinh tử có thể xem nhẹ, nhưng đánh đòn thì ít trận nào vẫn tốt trận đó. May mắn Cung Tuấn cũng không định cho y ở nhà tùy tùy tiện tiện thành thân cùng người khác, liền lấy cái cớ gượng ép "vừa gặp đã thân", thu người vào tay trước rồi tính sau.

Chu phu nhân buồn rầu cực điểm, trở về phòng lại than thở nửa ngày với tướng công. Hai người này... khác nhau như trời với đất, từ bản tính đến thái độ không có chỗ nào phù hợp, ở đâu ra mà "vừa gặp đã thân", "thân" gì mà "thân"?

Chu Phất Thư cũng chẳng biết làm thế nào.

Người vui nhất chỉ có Chu Tử Thư, A Ninh cũng rất hào hứng, không phải vui vì được ra ngoài chơi, mà bởi vì cậu cảm thấy công tử nhà mình nếu mãi ở trong sơn trang sẽ luôn bị tất cả mọi người xem là con sâu gạo lười biếng ham ăn ham ngủ. Tuy được nhận nhiều yêu thương săn sóc, nhưng đó đâu phải công tử thật! Ngược lại, lúc ở gần Vương gia tuy hơi mệt mỏi vất vả, nhưng công tử luôn dùng thân phận y giả mà tỏa sáng, mọi người cũng thật tâm tôn kính y, dựa dẫm vào y, thế mới đúng chứ.

Chu Tử Thư không quá tán thành cách nhìn nhận này, y cảm thấy ở đâu "ta" cũng là "ta", vì thế vươn tay vỗ về đầu cậu người hầu, dốc lòng dạy dỗ một phen dùng cái gì hữu dụng rồi dùng cái gì vô dụng. A ninh nghe chỉ ừ à cho có lệ, một bên ghé vào cửa sổ xe thích Tuấn đón gió mát bên ngoài.

Chiếc xe ngựa Kiêu Vương điện hạ mới mua này lớn quá đi.

Lớn đến mức Chu nhị công tử nằm ngang cũng được mà nằm dọc cũng xong, đôi khi Vương gia cũng chui vào nằm cùng. Những lúc như vậy A Ninh sẽ chạy ra ngoài ngồi cùng mã phu đánh xe.

Sau đó cậu người hầu phát hiện ra, bọn họ cách càng xa thành Bạch Hạc, thời gian cậu ngồi bên ngoài càng dài, tần suất ngày càng cao.

Chu Tử Thư hỏi: "Bên chỗ A Sướng thế nào?"

"Vân Du chưa tìm tới, có điều chúng ta đã rải tin tức. Đối với bọn họ mà nói, trước mắt A Sướng là kẻ duy nhất lưu lạc bên ngoài.

Đại phu của Bạch Hạc Sơn Trang trước nay luôn là thịt mỡ trong mắt bầy sói, không thể nào buông tha được." Cung Tuấn nói, "Bao giờ có động thái mới, A Nguyệt sẽ nhanh chóng truyền tin về."

Chu Tử Thư gật đầu, trời đã lập thu nhưng vẫn nóng nực, đặc biệt vào ban ngày càng hực đến mơ màng buồn ngủ, chưa nói được mấy câu y đã lăn ra gà gật.

Cung Tuấn cầm một viên ô mai lên, nghĩ một chút rồi tự mình gặm, bấm tay gõ y dậy: "Rảnh rỗi không có việc gì, không định đáp xuống thế giới kia lần nữa à?"

Chu Tử Thư phụng phịu lười biếng: "Đau đầu lắm."

"Đau đầu thì ta gọi ngươi ra." Cung Tuấn nói, "Nếu cứ khóa mãi không vào thăm, lỡ như để mấy lão già râu bạc chết đói ——" Nói đến nơi đây, hắn lại cảm thấy chết đói cũng bớt việc, xem như chuyện tốt, vì thế lại đổi cách so sánh, "Lỡ như giam giữ mấy lão già râu bạc đến điên khùng, bắt đầu chạy loạn khắp nơi, ta không có cách nào giúp ngươi bắt bọn họ lại được." Cho nên nhân lúc còn sớm mà tranh thủ đặt quy tắc, nhét từng nhóm một vào cung phụng trong quỳnh lâu ngọc vũ, như thế hay hơn.

Chu Tử Thư miễn cưỡng ngồi thẳng dậy suy nghĩ một lát, bắt đầu nhíu mày. Cung Tuấn càng ghé sát vào y hơn, huân hương gỗ đàn trên người thơm ngào ngạt có công hiệu sánh ngang thuốc an thần: "Không cần vội, từ từ thôi."

Giọng nói truyền vào tai Chu nhị công tử, mà y ở trong một thế giới khác cũng hốt hoảng trông thấy Kiêu Vương điện hạ.

Hắn vác theo thanh kiếm dài đứng dựa vào một tòa cung điện hoa mỹ, rất mất kiên nhẫn chỉ huy các vị tiên hiền thượng cổ xếp chỉnh tề thành hàng, không cho phép bất kỳ ai chạy loạn. Đưa mắt nhìn một vòng, bốn phương bốn cạnh thẳng thớm quả thật còn chỉnh tề hơn quân đội trên đại mạc.

Chu Tử Thư cực kỳ khiếp sợ nghĩ, đúng là lợi hại quá đi mất!

Chương 35. Chu Tử Thư: Tốt nhất là đừng bị thương!

Mỗi một nhành cây ngọn cỏ trong ba ngàn thế giới đều do chính chủ nhân đích thân lựa chọn trồng lên, theo lý thuyết, vị khách nào xuất hiện ở đây cũng cần sự cho phép mới có thể bước vào. Thế nên bây giờ Kiêu Vương điện hạ có mặt, chứng tỏ sâu trong nội tâm Chu nhị công tử luôn tồn tại hình tượng Đại tướng quân vô địch "trường kiếm trên tay, vạn quân nào dám không theo", không chỉ có thể thống lĩnh quân đội Đại Diễm, mà còn quản lý được toàn bộ chư vị tiên hiền bốn vạn tám ngàn tuổi.

Trong thế giới tinh thần rộng lớn vô biên ấy, Chu Tử Thư ngồi trên một con bạch hạc chậm rãi bay một vòng. Thế giới vừa bị lật đổ rồi xây lại vẫn lộn xộn như cũ, y cảm thấy có lẽ phải mất một thời gian dài nữa mới có thể hiểu thấu Thiên đạo, biến nơi này thành chốn trật tự, ngay ngắn yên vui. Có điều bây giờ đầu y không đau như lúc mới được cứu ra khỏi hang núi nữa, có lẽ bởi vì xung quanh tràn ngập mùi đàn hương rất thơm, lại có lẽ vì hình ảnh Kiêu Vương điện hạ xách kiếm thoạt nhìn vạn phần đáng tin cậy, cho nên bản thân mới được thả lỏng chậm rãi suy tư về bản ngã.

Suy nghĩ suy nghĩ mãi, lại chậm chạp ngủ mất.

Biết làm sao, tinh thần được thư giãn quá mà.

Chu Tử Thư lại chúi đầu về phía trước, Cung Tuấn nhanh tay lẹ mắt xách cổ y lên. Chu nhị công tử gặp biến bất kinh, cưỡi mây trong mộng, toàn bộ thân thể bay bổng, tìm một chỗ mềm mại thoải mái tiếp tục ngủ, mắt cũng không buồn hé ra một lần.

Mà đây cũng là lần đầu tiên trong đời Cung Tuấn bị người ta nhào vào lòng, một tay hắn ôm hờ thắt lưng đối phương, nhíu mày, nhất thời lại gọi giấc mộng xuân hoang đường kia vào hiện thực, còn thuận tiện đánh thức rất nhiều chi tiết bị lãng quên. Mỹ nhân thở dài tựa đóa hoa lan, nhụy hoa được mân mê thành quầng như đôi má lúm.

Hắn phát hiện ra bản thân thật sự đê tiện hơn nhị tỷ rất nhiều. Nhị tỷ yêu thích mỹ nhân chỉ thuần túy thưởng thức, xếp vào hậu cung nhìn ngắm đã đủ thỏa mãn. Còn hắn thấy sắc nổi lòng tham lại cuốn theo toàn bộ dục niệm hồng trần không thể nói. Cung Tuấn đặt người xuống giường, đứng dậy rời khỏi xe ngựa.

Chưa được một lúc, Chu Tử Thư cũng mang đôi mắt kèm nhèm theo ra ngoài. Chủ yếu là vì y ngủ một lúc, mùi đàn hương thơm ngát giữa đồng đột nhiên phai nhạt dần, sốt ruột bừng tỉnh, quả nhiên trong xe ngựa chỉ còn một mình mình, vì thế liền mơ màng chui ra tìm người. Không ngờ đầu tiên y bất cẩn va đầu vào khung cửa một cái, sau đó lại vấp chân lao về phía trước.

"Công tử!" A Ninh sợ hãi vội vàng đỡ, tất nhiên không thể đỡ kịp, nhưng Chu Tử Thư cũng không bị ngã khỏi xe, bởi vì Cung Tuấn đã dùng một tay nhấc y lên giữa không trung, đặt người ngồi vững lên lưng Huyền Giao.

"Mộng du à?"

"Không có."

Vừa rồi Chu Tử Thư vẫn nửa mơ nửa tỉnh, lúc té ngã còn nghĩ mình vẫn đang cưỡi hạc đằng vân nên không hề hoảng loạn. Bây giờ được thả lên lưng ngựa cũng không cảm thấy mình may mắn, đầu óc duy trì ở trạng thái lơ ngơ mờ mịt, y đánh cái ngáp, nửa ngày mới nói được một câu: "Không phải mộng du, ta muốn ra ngoài tìm Vương gia."

Khóe môi Cung Tuấn nhếch lên: "Vì sao phải tìm ta?"

"Vừa tỉnh." Chu Tử Thư trả lời cho có, rõ ràng là lười suy nghĩ lý do. Cung Tuấn không Tuấnc giục y nữa, chỉ thả chậm tốc độ cưỡi ngựa. Cảnh thu trên núi cực kỳ đẹp, rừng cây tắm trong nắng chiều, nhạn cuốn theo mây, lá đỏ rơi rụng chảy đầy dòng suối.

Lực chú ý của Chu Tử Thư cũng chậm rãi bị cảnh sắc trong rừng hấp dẫn, y tính toán cũng trồng trong thế giới riêng của mình một khoảng rừng thu, vì thế luôn quay qua quay lại nhìn ngắm hai bên. Một lát sau lại hỏi: "Vương gia có thích lá đỏ không?"

Cung Tuấn đáp: "Thích."

Chu Tử Thư nghĩ thầm, thế thì sẽ ta trồng cho ngươi một cánh rừng.

Hoặc là hào phóng thêm chút nữa, dứt khoát dựng luôn một ngọn núi.

Cung Tuấn thấy y tinh thần sáng láng như đã hoàn toàn tỉnh ngủ, bèn hỏi: "Mấy lão già râu bạc kia có làm phiền ngươi nữa không?"

Đầu tiên Chu Tử Thư phải sửa đúng một chút, bọn họ đều là bằng hữu của ta, hơn nữa không phải tất cả đều già, vẫn có nhiều mỹ nhân hương lan. Sau đó y nhớ lại giấc mộng vừa nãy, liền quay đầu lại: "Lần này Vương gia cũng ở trong mộng."

Cung Tuấn bình tĩnh: "Cũng luận đạo?"

Lời này nghe quá siêu thực, đến chính hắn còn không tin.

Quả nhiên Chu Tử Thư lắc đầu, vẻ mặt như đang nhịn cười: "Không, Vương gia giúp ta duy trì trật tự."

Cung Tuấn gõ đầu y: "Làm càn, ai cho phép ngươi kéo bổn vương đi làm việc?"

Chu Tử Thư ừ ừ à à cho có lệ, trong lòng lại nghĩ, nếu sau này ta không nói, ngươi cũng đừng hòng biết.

Y xoay người lại, tiếp tục nhắm mắt khoan khoái đón gió. Cung Tuấn cũng cười, lúc này trên núi tràn đầy mùi thơm quả chín rơi rụng, hắn lại càng thích hương vị giữa cổ áo đối phương, là mùi thảo dược rất nhẹ xen với hương lá trúc tươi mát, thấm vào tận tâm can.

Cao Lâm đi bên cạnh xa phu, ôm tay nhìn hai người, gương mặt hiền từ thỏa mãn như mẹ già, thầm khen bây giờ quan hệ của Vương gia và Chu nhị công tử càng ngày càng tốt đẹp.

A Ninh cũng có cùng suy nghĩ, bởi vì lúc trước cậu còn có thể lười biếng nằm cạnh công tử một lát, bây giờ thì suốt ngày chỉ có thể ngồi bên ngoài xe ngựa, muốn nằm phải qua xe khác nằm. Cậu từng tò mò công tử nhà mình và Vương gia cả ngày ngồi với nhau rốt cuộc làm những gì, vì thế đại nghịch bất đạo lén lút xốc màn xe lên nhìn trộm hai lần ——

Lần đầu tiên, công tử đang ngủ, Vương gia cũng đang ngủ.

Lần thứ hai, công tử đang ngủ, Vương gia đang nhìn công tử ngủ.

Tóm lại không thoát khỏi chữ ngủ.

Công tử ngủ không phải chuyện lạ, hiếm lạ hơn là Vương gia tình nguyện ngủ cùng y, không quá giống những gì nghe người ta đồn. A Ninh bèn hỏi Cao phó tướng, hồi còn ở Tây Bắc Vương gia thường làm gì?

"Tây Bắc à." Miệng Cao Lâm ngậm một nhánh cỏ, "Nếu không có chiến sự thì về Kiêu Vương phủ ở thành Nguyệt Nha, cũng không có việc gì quá bận rộn, nhưng tính Vương gia chẳng chịu ngồi yên bao giờ, nhiều lắm chỉ ngủ bù một ngày, sau đó rảnh rỗi đi tìm... Không phải, rảnh rỗi lại đi quan tâm tình hình mậu dịch vùng biên cảnh, hoặc là dẫn binh đi đại mạc đánh sói." Ừm, lời đồn cũng nói như vậy.

Vậy vì sao Vương gia ở bên cạnh công tử nhà ta liền trở nên trầm ổn an tĩnh thế kia?

Cao Lâm chưa từng suy nghĩ cẩn thận về điều này.

A Ninh phân tích: "Có khi nào là do Vương gia nghe hiểu ba ngàn thế giới của công tử không?"

Cao Lâm đưa ra một giả thiết khác: "Cũng có khả năng là trúng tà."

Mà giả thiết sau rõ ràng còn đáng tin hơn một chút.

So với ba ngàn đại đạo, Vương gia nhà mình chắc chắn muốn cho người ta ba ngàn đao hơn.

A Ninh: "......"

Không thể nào đâu!

Đoàn người lại đi thêm mười ngày, sau giờ ngọ hôm nay, đội ngũ nghỉ ngơi dưới mấy gốc cây. Chu Tử Thư lười nhác ngủ gật, A Ninh ngồi dựa bên cạnh ăn quả dại vàng óng, trên đầu gối đặt một quyển y thư, chỗ nào không hiểu sẽ kẹp một chiếc thẻ đánh dấu chờ tích cóp đủ nhiều rồi mang đi hỏi công tử một lần. Các hộ vệ đã quen thuộc hai chủ tớ, trông thấy liền trêu chọc: "Nhìn giống trong tranh nhỉ."

Cung Tuấn không phản bác cách nói này, đúng là như tranh vẽ, thật ra không liên quan đến định nghĩa đẹp hay không đẹp, mà là vẻ an tĩnh điềm đạm của hai người đang dựa vào nhau kia rất quý giá, thích hợp để người ta lẳng lặng thưởng thức. Nhưng yên tĩnh chưa được bao lâu, trên đường núi chợt vọng đến tiếng vó ngựa cuốn theo một mảnh bụi mù cuồn cuộn.

Mọi người đều hướng mắt nhìn qua, Chu Tử Thư cũng mở mắt, A Ninh khép sách lại đứng lên: "Hình như là người của quan phủ."

"Hu ——" Không mất bao lâu tuấn mã đã lao đến ngay trước mắt, người ngồi trên lưng ngựa gần như lảo đảo quỳ xuống, "Vương gia."

"Là ngươi?" Cung Tuấn nói, "Đứng lên đi."

Người này tên Hoa Bình Dã, từng làm tiên phong ở đại doanh Tây Bắc, sau này bị thương ở chân nên được điều về làm quan ở thành Tuấny Cừu. Năm ngoái hắn cưới vợ còn nhờ người kéo một xe đầy rượu cưới và kẹo mừng chuyển lên thành Nguyệt Nha.

"A Bình." Cao Lâm đỡ hắn đứng vững, "Chậm thôi, có chuyện gì?"

Hoa Bình Dã thở hổn hển bẩm báo: "Vương gia, vùng núi Cao Cung xuất hiện phản tặc."

Hả? A Ninh khiếp sợ nhìn sang công tử nhà mình, năm tháng thái bình thế này mà cũng có phản tặc?

Chu Tử Thư vỗ vỗ vai cậu, chúng ta thái bình, thành Bạch Hạc thái bình không có nghĩa là khắp thiên hạ được thái bình. Không nghe lần trước Cao phó tướng kể Bạch Hà gặp lũ lụt sao? Cho dù thiên tai chỉ phá hủy một mẫu ruộng, đối với chủ nhân đồng ruộng mà nói, năm nay tuyệt đối đã không thể gọi là thái bình.

Huống chi hồng thủy tràn lan, nạn nhân không chỉ có một hai hộ nông trang, vài ba mẫu ruộng vườn.

Hoa Bình Dã gần như thu được tin tức về phản tặc núi Cao Cung và Kiêu Vương điện hạ sắp đến thành Tuấny Cừu cùng một lúc, vì thế lập tức ngày đêm giục ngựa đích thân đi báo tin. Căn cứ theo thư mật báo, đầu mục phản tặc núi Cao Cung tên là Hoàng Vọng Hương, người vùng Tiểu Hoàng Trang, khoảng ba mươi bốn mươi tuổi, bởi vì đồng ruộng mất trắng, cha mẹ vợ con chết hết trong trận lũ, mắt thấy không còn đường sống nữa mới kéo theo một đám huynh đệ cùng khổ lên vùng Cao Cung chiếm núi xưng vương.

Loại phản tặc này nghe qua rất không đâu vào đâu, nhưng mưu phản vẫn là trọng tội, quân đội đóng quân ở địa phương nghe được tin này vốn phải lập tức phái binh trấn áp. Bây giờ thế lực Hoàng Vọng Hương bành trướng mạnh mẽ như thế, hoặc là do quân đội thất trách, hoặc là chỉ huy đóng quân không muốn xử lý.

Khẳng định là cố ý mặc kệ cho phản quân phát triển, sau đó xem như cái cớ xin bạc cứu viện từ triều đình. Không phải chỉ là một anh nông dân dẫn theo một đám lưu dân ăn không đủ no thôi sao, có thể gây ra sóng gió lớn cỡ nào. Hoặc lùi lại một bước suy xét, cho dù có lăn lộn ra sóng gió thật, triều đình cũng sẽ điều binh từ nơi khác đến xử lý, không đến phiên bọn họ nhọc lòng, nhân cơ hội vơ vét càng nhiều mới là chuyện đúng đắn.

Cung Tuấn và Cao Lâm đã gặp giống sâu mọt này quá nhiều, Hoa Bình Dã cũng hiểu rõ kịch bản nhưng không tiện nhiều lời, chỉ nói: "Nếu biết tin Vương gia tới thành Tuấny Cừu, bọn họ hẳn sẽ cảnh giác hơn một ít."

Cung Tuấn đưa mật hàm cho Chu Tử Thư: "Về xe ngựa, theo ta đi thành Tuấny Cừu một chuyến trước, trên đường rảnh rỗi thì xem xét phạm vi hoạt động của Hoàng Vọng Hương."

Lúc này Hoa Bình Dã mới chú ý hai người đứng dưới gốc cây, nhìn mấy lần rồi nhỏ giọng hỏi Cao phó tướng: "Vị này chính là Chu nhị công tử trong lời đồn?"

Cao Lâm kinh ngạc, ngươi được lắm, liếc mắt một cái đã nhìn ra rồi?

Hoa Bình Dã nói: "Cũng không khó." Lần trước khắp thiên hạ loan tin công chúa đòi gả cho Chu nhị công tử, mà người có dung mạo tầm cỡ này, trên đời thật sự không có nhiều lắm.

Hắn lại tiếp tục suy đoán: "Lần này Vương gia muốn đưa Chu nhị công tử về Vương thành cho công chúa gặp gỡ?" Cung Tuấn quay đầu lạnh lùng liếc một cái.

Hoa Bình Dã bị nhìn đến rùng mình, thức thời câm miệng.

Chu Tử Thư ngồi trong xe ngựa cẩn thận xem mật hàm một lần. Có thể là vì quân đội địa phương cố ý dung túng che đậy, cho nên Hoàng Vọng Hương ở trong thư được miêu tả thành loại người am hiểu mê hoặc nhân tâm, thân cao chín thước nhất hô bá ứng, đọc hết mấy trang giấy không tìm được một chữ nào hữu dụng.

Đến A Ninh còn nhìn không lọt mắt, oán giận nói: "Những người này sao lại kém cỏi thế. Đều là thủ lĩnh suất quân nhưng không bằng được một cọng tóc của Vương gia, đến ta còn làm tốt hơn bọn hắn."

"Ngươi và Vương gia muốn thiên hạ an ổn, bọn họ lại ước gì chiến loạn không ngừng." Chu Tử Thư nói, "Mục đích không giống nhau, thủ đoạn và kết quả đương nhiên cũng bất đồng, không thể vì thế mà khẳng định ai thông minh hay ngu dốt hơn."

Y cẩn thận gấp tờ giấy lại cho vào phong bì như cũ. A Ninh tiếp tục hỏi: "Đã có lưu dân thì nhất định cần đến dược liệu, chúng ta có nên chuẩn bị một ít không?"

"Sợ là không kịp mua nữa rồi." Chu Tử Thư ngẫm nghĩ, "Thôi, ngươi đi tìm Cao phó tướng thương lượng một chút đi."

A Ninh đáp ứng một tiếng, cúi người chui ra khỏi xe ngựa. Một lát sau, màn xe lại nhấc lên, là Cung Tuấn bước vào.

"Thấy thế nào?"

"Thà không xem."

Cung Tuấn cười: "Ta cũng nghĩ thế, ngươi cứ coi như đi dự một trận náo nhiệt, nhìn xem thế nhân vì thỏa mãn tư dục mà có thể hoang đường vô sỉ đến trình độ nào."

Chu Tử Thư trả lại mật hàm: "Có điều chỉ trong thời gian ngắn mà Hoàng Vọng Hương lại tụ tập được số lượng nhân mã lớn đến thế, chắc chắn vẫn có vài phần hơn người, Vương gia nên lưu tâm nhiều hơn một chút."

"Cái đó thì không cần." Cung Tuấn nhìn y, ngả ngớn nói một câu,

"Dù sao bị thương thì cũng có ngươi chữa trị cho rồi."

Chương 36. Hậu duệ thiên hoàng quý tộc sẽ không tự rót nước

Địa thế thành Tuấny Cừu khá cao, mặc dù lũ Bạch Hà tràn lan nhưng phần lớn đồng ruộng vẫn yên ổn, có thể xem như là thành trì an toàn nhất khắp lưu vực, nhưng chính phần an toàn này lại mang đến cho Hoa Bình Dã và cư dân trong thành nhiều phiền toái mới.

Xe ngựa đi trên đường mấy ngày này bắt gặp càng nhiều lưu dân hơn, bọn họ dìu già dắt trẻ ngồi dọc ven đường, nhác thấy xe ngựa phú hộ đi ngang qua liền cao giọng xin ăn. Đường sá chật hẹp, tốc độ xe chạy cũng phải giảm xuống, A Ninh buông màn xe, nhỏ giọng hỏi Chu Tử Thư: "Công tử, chúng ta có nên cho họ ít đồ ăn không?"

Chu Tử Thư lắc đầu: "Không cho được."

A Ninh không hiểu: "Vì sao?"

Chu Tử Thư nói: "Người bên ngoài quá đông, cho một người sẽ có mười người chạy đến xin, cho mười người lại tới thêm trăm ngàn người nữa."

A Ninh lại nhìn ra ngoài qua khe hở, thấy trong đám người có mấy đứa trẻ đã đói đến lả đi, chưa muốn từ bỏ ý định: "Công tử, hay là để ta lén cho người phụ nữ kia một miếng bánh, không để người khác phát hiện."

Chu Tử Thư thở dài: "Ngươi cứ đi thử xem."

A Ninh nhặt một miếng điểm tâm lớn trên đĩa, gói kỹ vào khăn tay cất trong ngực áo, nhanh tay lẹ chân chui ra khỏi xe ngựa. Tầm mắt cậu tìm thấy người phụ nữ kia, nhếch môi thoáng cười, nhảy xuống xe ngựa muốn chạy nhanh về hướng đó, mà người phụ nữ cũng đột ngột đứng lên, lê đôi chân khẳng khiu tập tễnh vọt về phía cậu.

Rất nhiều lưu dân bên cạnh cô ta đã chú ý đến A Ninh, đoàn người bụng rỗng trông thấy thiếu niên khỏe mạnh trắng trẻo như bầy sói đói trông thấy thịt tươi, toàn bộ xôn xao bò dậy khoá chặt mục tiêu.

"Thiếu gia, cho chúng ta chút gì ăn đi!"

Bọn họ lớn tiếng rên rỉ, có người chịu không nổi té xuống đất cũng không ai đỡ dậy, mọi người tiếp tục giẫm lên thi thể kẻ mới chết nhào lên, hoàn toàn không quan tâm máu thịt lầy lội dưới chân tựa như một đám rối gỗ quần áo tả tơi không có sự sống. A Ninh bị dọa đứng sững tại chỗ, mắt thấy bảy tám cánh tay dơ bẩn cứng còng chuẩn bị kéo lấy cậu, một hộ vệ phi thân xách người ném vào xe ngựa, lại rút đao ra khỏi vỏ, quay đầu hung hăng quát đám người: "Mau cút về chỗ!"

Hàn quang chói mắt khiến đám lưu dân chùn bước. Nhân cơ hội do dự này, xa phu dùng sức quất roi, nhanh chóng lái xe ngựa đi xa.

Bên ngoài vẫn là những tiếng kêu rên thảm thiết, cầu xin, khóc lóc và mắng chửi ác độc vọng vào khiến người ta nghe mà sợ hãi. A Ninh ngồi một bên xe ngựa, trong ngực còn nhét miếng bánh đã vỡ vụn, im lặng không lên tiếng. Ngày thường cậu nghe công tử lải nhải Thiên đạo trôi nổi hư không mãi thành quen, đây vẫn là lần đầu tiên đối diện với nhân tính trần trụi. Vừa rồi có ít nhất ba người bị xô đẩy giẫm đạp lên, tám chín phần mười sẽ chết, không, chắc chắn chết. Mà thứ gây ra cái chết cho họ là sự vô tri lỗ mãng của chính bản thân cậu. Chu Tử Thư an ủi: "Đừng khóc." A Ninh vẫn cúi đầu rầu rĩ.

Chu Tử Thư kéo cậu ôm vào lòng, vỗ vỗ lưng dỗ dành: "Y giả chỉ có thể chữa bệnh, không thể cứu chữa thiên hạ, ngươi đừng quá tự trách."

A Ninh nghèn nghẹn hỏi: "Vậy ai mới cứu được thiên hạ?" Ai mới cứu được thiên hạ.

Chu Tử Thư không trả lời, chỉ ngoái đầu nhìn ra cửa sổ xe, bên ngoài tấm mành nửa trong suốt là một bóng dáng cao lớn đang ôm bội kiếm cưỡi ngựa.

......

Bốn cổng thành Tuấny Cừu đóng chặt, dán một tấm bố cáo lớn nói trong thành đã tiếp nhận số lượng lớn nạn dân, trước mắt không thể chứa thêm người nữa. Nhưng dù vậy, bên ngoài vẫn có rất nhiều người chờ đợi vào thành, mỗi người chọn chỗ ngồi râm mát, trông thấy quan binh mở cửa thành cho một cỗ xe ngựa tiến vào lập tức nhao nhao lao tới.

Chu Tử Thư che tai A Ninh, ngăn chặn tiếng mắng chửi và cầu xin lại bên ngoài. Suốt dọc đường hầu như chỗ nào cũng có những âm thanh tương tự, tuy A Ninh là y giả nhưng vẫn còn ở tuổi thiếu niên, chưa thể thoát khỏi ám ảnh từ trận bạo loạn giẫm đạp tàn khốc kia nên mấy hôm nay ít nói đi rất nhiều.

Quan binh hộ tống xe ngựa vào thành, cổng thành vừa đóng lại, quang cảnh lập tức biến thành một thế giới trái ngược. Ngoài cửa là địa ngục trần gian xác chết chồng chất, bên trong vẫn là dáng vẻ trật tự mà một tòa thành nên có.

Hoa Bình Dã nói: "Vương gia, ngoại trừ Cung thực đủ cung cấp cho cư dân, toàn thành Tuấny Cừu không dư thừa một hạt gạo, thi thể bên ngoài thành mỗi ngày một nhiều, thật sự là..."

Cứ như vậy, Hoàng Vọng Hương cần gì sử dụng bùa chú cổ thuật, chỉ cần giương cao cờ hứa hẹn tương lai sẽ có cơm no áo ấm chẳng phải đã lôi kéo được một đám người truy phủng rồi sao.

"Nhóm người này đầu tiên là cướp Cung thực triều đình phân phối, sau đó lại cướp đoạt hai ba thành trấn liên tục." Hoa Bình Dã nói, "Thấy quan quân lập tức giết rồi bêu đầu trên lối vào núi Cung Sơn thị uy. Nghe nói Hoàng Vọng Hương từng tuyên bố, một đầu cẩu quan có thể đổi lấy hai sọt Cung thực."

Cướp đoạt Cung thực triều đình phân phát, nghĩa là số bá tánh chờ được cứu viện sẽ bị đói chết, cướp đoạt thành trấn, vậy bá tánh trong thành làm sao sống nổi? Lưu ly loạn thế, dân chúng lầm than, đầu tiên là người bị hại, sau đó biến thành kẻ đi hại người, tạo ra càng nhiều người bị hại, vòng tuần hoàn cứ thế lặp lại, sự tình cứ thế lan tràn cho đến ngày vương triều hoàn toàn sụp đổ.

Chu Tử Thư đã gặp qua rất nhiều ví dụ tương tự trên dòng sông dài lịch sử.

Hoa Bình Dã chuẩn bị xong phòng cho khách. Cung Tuấn đưa Chu Tử Thư về chỗ ở, "Ta nghe Cao Lâm nói, ngươi muốn mua một ít dược liệu trị bệnh giải nhiệt thường thấy?"

"Là đề nghị của A Ninh, lưu dân lang thang trong thời tiết nóng bức, rất dễ xuất hiện ôn dịch." Chu Tử Thư nói, "Những thi thể ở ngoài thành, tốt nhất cũng nên tìm nơi chôn lấp đi, rải thêm chút vôi bột nữa."

"Chuyện này ngươi không cần lo lắng, mỗi ngày Hoa Bình Dã đều sai quan binh mang mũ giáp đi xử lý thi thể." Còn vì sao phải mặc áo giáp, thứ nhất là để uy hiếp, thứ hai là phòng ngừa giẫm đạp, thứ ba...Hiện thực quá tàn khốc máu me, Cung Tuấn không muốn nhắc trước mặt y. Đối với những kẻ bụng đói cồn cào, thi thể người mới chết đôi khi cũng là thức ăn, để có thể cướp đoạt lại vài "miếng ăn" từ trong tay quan binh, bọn họ sẽ điên cuồng cắn xé như dã Tuấn.

Môi Cung Tuấn hơi nứt nẻ, Chu Tử Thư mở ấm trà trên bàn nhìn vào, bên trong ngâm ít lá trà thô to, màu sắc đậm, hẳn là cực kỳ đắng, y liền xoay người lấy trong tủ ra một cái bình sứ rắc ít thuốc bột, dùng nước ấm hòa tan: "Vương gia uống nước đi."

Cung Tuấn nhìn chất nước màu hồng nhạt trong chén, hỏi: "Đại phu các ngươi hạ độc đều không thèm che giấu thế à?"

Chu Tử Thư bật cười: "Là mơ rừng phơi khô nghiền thành bột, ta bỏ thêm chút mận ngọt vào kích thích khẩu vị, còn có ngân đan giúp tỉnh táo, mấy thứ này trộn vào nhau không độc chết ai được đâu."

Cung Tuấn uống một chén, chua chua ngọt ngọt, một luồng cảm giác mát mẻ từ đầu lưỡi trực tiếp xông lên đỉnh đầu, đúng là rất hữu ích.

Chu Tử Thư đưa bình sứ cho hắn: "Còn nhiều lắm, Vương gia có muốn tự giữ không?"

Cung Tuấn không nhận: "Ta không biết dùng."

Hậu duệ hoàng tộc, con cháu thế gia không bao giờ tự mình rót nước, chuyện này rất bình thường.

Cho nên lúc nào muốn uống, cần phải có đại phu đích thân pha cho.

Chu Tử Thư đành cất lại bình sứ vào ngăn tủ.

Cung Tuấn ngồi bên bàn nhìn y bận rộn, tảng đá nặng nề đè trong lòng suốt dọc đường đến lúc này mới hơi dỡ xuống một chút. Tuy hắn sớm nhìn quen sinh tử, nhưng sống chết mỗi nơi lại chẳng giống nhau. Mấy trăm, mấy ngàn, mấy vạn tướng sĩ chết trên sa trường là để đổi lấy yên ổn cho mấy chục vạn, mấy trăm vạn, mấy ngàn vạn bá tánh, cho nên dù cát vàng vùi xương cũng xem như hy sinh có ý nghĩa. Nhưng giờ phút này, bá tánh lưu vực Bạch Hà mất mạng để đổi lấy cái gì?

Bá tánh chết không có nửa phần vinh quang, chỉ có nhục nhã và tuyệt vọng vô tận, thậm chí còn mang theo trách móc đẫm huyết lệ, lên án kẻ thống trị vô năng.

Đứng trước thời đại, một người, hoặc một nhóm người thật sự quá nhỏ bé đến không đáng kể. Cung Tuấn nhắm mắt lại muốn suy nghĩ một chút, huyệt thái dương đã truyền tới một cảm giác lạnh lẽo. Chu Tử Thư cúi người, trong tay cầm một hộp thuốc cao không biết là gì, đang dùng một cái que bằng ngọc nho nhỏ chậm rãi mát xa cho hắn.

Cung Tuấn hỏi: "Ngươi chữa trị cho bệnh nhân luôn không lên tiếng báo trước như thế sao?"

"Cha ta cũng hay chữa cho ta như vậy." Chu Tử Thư nói, "Có một đoạn thời gian tì vị của ta không tốt, phải điều trị, ta thường xuyên đang ngủ thì bị kim đâm tỉnh." Y kéo một cái ghế qua ngồi xuống, "Ngự y trong cung mới cần nhiều quy củ, chúng ta thì... Đừng nhúc nhích!"

Cung Tuấn hít sâu một hơi: "Vì sao không được cử động, ngươi không nhìn xem cây kim trong tay ngươi bự thế nào hả." Hơn nữa cái thứ này mọc từ đâu ra vậy?

"Thế này mà to gì, cây châm to nhất ở trong tay cha ta ấy, chưa bao giờ cho người khác chạm vào." Chu Tử Thư nói, "Của ta là nhỏ lắm rồi, đã nói đừng nhúc nhích, ta đâm trượt bây giờ."

Kiêu Vương điện hạ đành ngồi cứng đờ trên ghế, chưa thể nghĩ thông vì sao mình chỉ đưa y về phòng có một chuyến, kết quả bị cắm cho một đầu đầy châm. Từ một chén nước thanh ngọt đến thuốc cao mát lạnh, xong lại đến cái thứ thô to kinh dị này. Từng thứ một được lưu loát lấy ra, miệng còn nói đông nói tây dời lực chú ý, nếu đặt trong binh pháp sẽ được gọi là ám độ trần hương, lạt mềm buộc chặt, đục nước béo cò, giả điên giả ngốc.

Hắn lên án: "Ngươi cố ý."

Chu Tử Thư phủ nhận, không có.

Cung Tuấn: "Cao Lâm nói với ngươi chứ gì."

Chu Tử Thư tiếp tục phủ nhận, không có mà.

Cung Tuấn nói: "Hắn chán sống rồi."

Chu Tử Thư căng da mặt: "Ừ, cứ ngồi yên đi đã."

Đúng là Cao Lâm tới tìm Chu Tử Thư, nói gần đây Vương gia nhà mình luôn đau đầu, ngủ cũng không yên giấc, hỏi y có biện pháp nào điều dưỡng một chút không. Nhưng đồng thời lại yêu cầu tốt nhất đừng châm cứu, đừng kê thuốc đắng, nằm nghỉ nhiều cũng không được. Kiêu Vương điện hạ nhiều tật xấu như thế đấy, lỡ tay đụng vào vảy ngược thì đùng đùng tức giận, đã có không ít ngự y vì vậy mà ăn mệt.

Không muốn uống thuốc đắng thì được, tạm thời không muốn nằm nghỉ ngơi cũng được, nhưng châm cứu bắt buộc phải làm. Một tay Chu nhị công tử ấn lên bả vai Cung Tuấn, tay kia chậm rãi xoay tròn cây kim, nghĩ thầm trong đầu, cái này cũng không khó lắm, cứ tuần tự từng bước canh lúc hắn không kịp đề phòng là ổn, chẳng lẽ ngự y Thái Y Viện không ai làm được sao?

Cung Tuấn càu nhàu: "Đau."

Chu Tử Thư nói: "Bình thường thôi."

"Đau còn bình thường?"

"Mấy cây châm thì đau được đến đâu. Được rồi, đừng động đậy, để ta kêu A Ninh đi sắc thuốc."

Cung Tuấn vừa nghe đến hai chữ "sắc thuốc" là nhức đầu: "Lại còn uống thuốc nữa?"

"Có bệnh đương nhiên phải uống thuốc." Chu Tử Thư cất túi đựng châm đi, "Nhưng Vương gia không cần lo lắng quá, thuốc kia không đắng lắm đâu."

Cung Tuấn không quá vui: "Ngươi cho rằng bổn vương sợ đắng?"

Chu Tử Thư nghĩ thầm, chẳng lẽ không phải, Cao phó tướng liên tục cường điệu hẳn ba lần cơ mà. Thế nhưng y vẫn rất cho

Kiêu Vương điện hạ mặt mũi: "Không có."

Kiêu Vương điện hạ tôn quý miễn cưỡng "ừ" một tiếng, xem như tán đồng.

Chu Tử Thư nhìn hắn một lát, nghiêm túc mím môi: "Nếu Vương gia không sợ đắng, ta sẽ cho thêm vào mấy vị thuốc nữa, hiệu quả an thần có thể mạnh hơn một chút."

Vừa nói y vừa nhấc bút trên nghiên mực, tìm một tờ giấy viết phương thuốc mới, ngay dòng đầu tiên đã là nửa cân hoàng liên. Cung Tuấn xem mà thái dương nảy thình thịch, liều lượng này là muốn sắc thuốc hay muốn tắm luôn vậy. Hắn chăm chú nhìn vào mắt đối phương như muốn tìm ra một chút ý đồ trêu cợt, nhưng mãi không được như ý. Sắc mặt Chu Tử Thư không chỉ nghiêm túc, chữ viết cũng mảnh mai phiêu dật, ngay ngắn sắp hàng bên nhau làm phương thuốc càng có vẻ quyền uy đáng tin cậy, cho dù bên trong có viết lẫn thêm hai cân giò, người bệnh tám phần vẫn cảm thấy nên dùng.

Mà Kiêu Vương điện hạ đương nhiên cũng bị dọa, một phần nguyên nhân là hắn biết rõ Chu nhị công tử từ ngày bé đã là ông cụ non bốn vạn tám ngàn tuổi, xem tất thảy mọi người đều là sâu kiến, cho nên không việc gì phải đùa giỡn với phàm nhân, không lý nào chỉ nhằm vào mỗi mình hắn.

Chu Tử Thư viết xong phương thuốc lập tức cất vào ngực áo, phiêu dật đi mất như thần tiên.

Cung Tuấn giữ được mặt mũi quý giá thở phào một hơi, ngồi dựa vào bàn cân nhắc, thuốc có thể sắc, nhưng mình thì không nhất định sẽ uống.

Kết quả A Ninh rất biết chọn thời điểm. Qua giờ cơm chiều, lúc tất cả mọi người đang tụ họp nghị sự trong thư phòng, cậu người hầu lon ton bưng theo hộp đựng thuốc quyết đoán mở cửa ra.

Cung Tuấn: "......"

Chén đựng thuốc lớn đến mức có thể lấy ăn mì, lúc được mang ra gây hiệu quả thị giác kinh người. Hoa Bình Dã trông thấy cũng phải chấn động, hắn ở quân doanh nhiều năm, Vương gia trong trí nhớ cho dù bị thương nghiêm trọng cỡ nào, thuốc cũng chỉ nhấp vài ngụm cho có, cứ như sợ uống nhiều thêm một miếng sẽ hại thân. Bây giờ đổi thành một bát đầy tràn, hắn tưởng Vương gia bệnh nặng, vội vàng lớn tiếng đầy quan tâm: "Mọi người đừng nói chuyện nữa, để Vương gia tranh thủ uống thuốc lúc còn nóng."

Một bát lớn màu nâu đen đặc khiến não Cung Tuấn giật giật mấy cái, nhưng toàn bộ người trong phòng đều đang nhìn vào, hắn đành không đổi sắc mặt bưng bát lên.

Uống một hơi cạn sạch, không đắng, chỉ hơi nhân nhẩn, còn lẫn chút vị chua ngọt.

Hắn nhìn về phía cửa.

Chu Tử Thư đứng khoanh tay, trên mặt giấu không được ý cười.

Không đắng, đùa ngươi thôi.

Không khí trong thư phòng oi bức, tuy cửa sổ đã mở toang nhưng vẫn không thấy mát mẻ hơn bao nhiêu, ngược lại gió còn thổi cho ánh nến liên tục lung lay. Một phòng đầy người thảo luận toàn những chuyện phiền phức, hoàn cảnh không thể coi là tốt đẹp. Tâm trạng Cung Tuấn vốn đang bực bội, bây giờ lại vì một bát thuốc, một nụ cười mà trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Cao Lâm lấy khuỷu tay chọc A Ninh một cái, thần dược gì mà tài thế, Vương gia uống vào mà tâm trạng tốt hẳn lên, hay là ngày mai cũng sắc cho ta một chén đi.

"Công tử cho vào trong thuốc nhiều rễ ngọt lắm." A Ninh nói nhỏ, "Cao phó tướng muốn uống sợ là không có, công tử nói, trên đường đi không tiện mua dược liệu, phải tiết kiệm, cho nên sau này toàn bộ rễ ngọt và sơn tra chỉ để cho mỗi Vương gia dùng thôi."

Hai người còn đang rì rầm nói chuyện, Hoa Bình Dã đã mở bản đồ ra lần nữa. Cao Cung là một ngọn núi cực cao và hiểm trở, khe rãnh ngang dọc dễ thủ khó công. Cung Tuấn hỏi: "Phản quân hiện tại có tổng cộng bao nhiêu người?"

Hoa Bình Dã trả lời: "Tính toán sơ lược phỏng chừng ít nhất năm vạn, nhưng con số cũng không chuẩn xác. Bây giờ thanh danh Hoàng Vọng Hương đang lên cao, không ít người còn giả cờ hiệu của hắn để chiêu binh mãi mã, phía đông một đội phía tây một nhóm, nơi nào cũng có, thật sự rất khó phân biệt thật giả."

"Thật cũng được mà giả cũng được, tất cả đều là phản quân." Cung Tuấn nhìn về phía Chu Tử Thư, "Có ý tưởng gì không?"

"Quân của chúng ta có thể giả trang thành lưu dân lẫn vào phản quân, công phá từ bên trong thì sao?"

"Giả trang không khó, nhưng muốn trà trộn vào lại không dễ dàng." Hoa Bình Dã giải thích, "Nghe nói lưu dân vừa gia nhập chỉ được phân cho chức vụ thấp nhất là thủ hạ của tiểu đầu mục, nhất định phải theo bọn họ đi cướp Cung thực tiền bạc hoặc giết chết vài quan viên thì mới có tư cách gặp Hoàng Vọng Hương, hơn nữa bây giờ hắn hoàn toàn không ở núi Cao Cung nữa."

"Vậy chủ lực phản quân đang ở đâu?"

Vừa hỏi dứt câu đã có người đưa vào một bức quân báo, giữa vô số dòng tố khổ vô nghĩa mới gắp ra được một đoạn hữu dụng, nói Hoàng Vọng Hương đã suất lĩnh phản quân công phá liên tục ba toàn thành, đăng cơ ở thành Tam Thủy.

Cao Lâm xem mà mặt mày trắng bệch, không vì gì khác, mà ngạc nhiên vì trình độ phế vật của quân đồn trú. Cho dù đứng trên tường thành bật mấy cơ quan cọc gỗ cũng tùy tiện quét lui vài ba đợt phản quân chứ? Từ lúc Hoa Bình Dã thu được tin tức đến giờ tổng cộng chỉ qua mấy ngày, Hoàng Vọng Hương lấy bản lĩnh đâu ra mà từ kẻ cầm đầu bạo dân tiến thẳng lên long ỷ như vậy. Ngày đầu tiên đại nguyên soái Đại Diễm đến thành Tuấny Cừu đã nhận được loại tin tức quái quỷ này, đúng là rất biết xem ngày lành tháng tốt.

Cung Tuấn hỏi: "Quân đội đóng ở vùng này tổng cộng bao nhiêu?"

"Cũng là năm vạn." Cao Lâm đáp, "Do Lữ Tượng quản lý, Vương gia hẳn còn nhớ rõ, gã là cháu trai Lữ đại nhân."

Bá quan văn võ cả triều đều quen cảnh lâu lâu Lữ đại nhân lại chạy ra trước mặt Hoàng đế can gián Vương gia, từ đại doanh Tây Bắc đến Kiêu Vương phủ ở vương thành Mộng Đô, lôi hết tật xấu nhỏ như đậu xanh hạt mè ra viết thành tấu chương dài tám ngàn chữ. Ngay cả Hoàng thượng cũng cực kỳ đau đầu, nhưng e ngại thân phận nguyên lão tam triều cho nên không tiện làm mất mặt, miễn cho đến một ngày đẹp trời thật sự có chuyện, không dưng bản thân phải gánh thêm một tội danh "tức chết trung thần".

Mà tật dị ứng mấy lão già râu bạc nói đạo lý của Cung Tuấn gần như cũng từ Lữ đại nhân mà ra.

Thủ lĩnh đóng quân các nơi trên đất Đại Diễm hầu hết đều xuất thân từ đại doanh Tây Bắc hoặc Đông Bắc, chỉ có Lữ Tượng là ngoại lệ. Gã là con cháu thế gia quý tộc, ban đầu vào Ngự lâm quân hai năm, về sau khắp nơi loạn lạc, chỗ nào cũng thiếu người nên tiên đế làm gương tốt cắt giảm một đám thân tín bên cạnh, Lữ Tượng cũng vào lúc đó mà một đường thuận lợi về địa phương nhậm chức.

Tóm lại là kiểu công tử ca không quen chịu khổ.

"Lữ đại nhân ở trong triều thanh liêm đơn giản, cháu trai lão ở ngoài lại rất am hiểu thủ đoạn nuốt quân phí của triều đình." Cao Lâm đọc lại quân báo lần nữa, đoạn cuối có nói Lữ thống lĩnh đã suốt đêm suất quân đi thành Tam Thủy bao vây tiễu trừ phản tặc, cộng thêm một đoạn dài dằng dặc "thấy chết không sờn" rất vô nghĩa, không biết là bị tin Hoàng Vọng Hương đăng cơ dọa tỉnh hay là nghe thấy Kiêu Vương điện hạ thân chinh đến, cho nên mới vội vàng thực hiện chức trách.

Cung Tuấn không ngại để tên phế vật kia làm con thí, nhưng sau lưng Lữ Tượng còn năm vạn quân Đại Diễm.

Hắn ra lệnh: "Chuẩn bị ngựa."

Chu Tử Thư đứng ra: "Để ta đi cùng Vương gia."

—-------------

Đại nguyên soái ghét khám bệnh ghét thuốc đắng sợ chích kim, combo học sinh tiểu học à =)))

Chương 37. "Ném toàn bộ cho sói ăn"

Muốn đi đường nhanh phải cưỡi ngựa gọn nhẹ, vì xe ngựa không có cách nào len giữa đường núi uốn lượn nhỏ hẹp. Con ngựa nhỏ chân ngắn của Chu Tử Thư tuy động tác linh hoạt, sức chịu đựng cũng không tệ lắm nhưng chạy quá chậm, bốn vó gõ thong thả trên đường như muốn kéo thời gian ra dài đến vô hạn. Vì thế Hoa Bình Dã tìm cho y một con ngựa nâu chân dài cao ngang Huyền Giao, có điều tính cách hơi kiêu ngạo, gặp ai cũng co cẳng đá hậu.

Cao Lâm nể phục: "Tổ tông này chính ngươi còn khó ngồi lên, lại dám đưa cho Chu nhị công tử cưỡi?"

Hoa Bình Dã cũng kinh ngạc không kém: "Không được sao? Nhưng Chu nhị công tử đến Huyền Giao còn thu phục được, ta cho rằng y là cao thủ thuần ngựa rồi."

Hai người đang nói chuyện, Chu Tử Thư ở bên kia đã bị con ngựa nâu dọa cho cả kinh lùi ra sau, cổ chân vấp phải miếng dằm gỗ, suýt nữa thì ngã ngồi xuống đất bùn.

Cung Tuấn kịp thời tiếp được y, tùy tay đẩy người lên Huyền

Giao: "Ngồi vững vào, ngươi cưỡi nó đi."

Chu Tử Thư chống cả hai tay lên yên ngựa: "... Được."

Cung Tuấn xoay người sải bước leo lên lưng ngựa nâu, một tay siết chặt cương ngựa, thấp giọng đe dọa: "Thành thật cho ta!"

Con ngựa nâu không nghe lời mà lùi về sau mấy bước, tuy thoạt nhìn vẫn không quá cam lòng nhưng rốt cuộc không còn ra vẻ õng ẹo nữa, giậm bốn vó tại chỗ không rên một tiếng.

A Ninh buộc chặt tay nải, cũng bò lên lưng một con ngựa lớn. Chuyến đi này khiến tâm cảnh cậu có chút biến hóa, trở nên thành thục hiểu chuyện hơn, thân thể cũng gầy ốm đi vài phần, gương mặt phúng phính đáng yêu hơi rút đi lộ ra chiếc cằm nhòn nhọn, cả người thoạt nhìn như ngọn Chu đầu xuân mảnh khảnh dẻo dai.

Đoàn người đạp lên ánh bình minh nhàn nhạt, nhanh chóng rời khỏi thành Tuấny Cừu.

Lưu dân ngoài cửa thành bị tiếng ngựa hí vang đánh thức, sôi nổi nâng cặp mắt nặng nề nhìn đội ngũ bị sương mù bao phủ như lướt gió, trong nháy mắt biến mất ở cuối con đường.

......

Lúc vừa ra khỏi thành thấy lưu dân tụ tập ven đường rất nhiều, nhưng đi thêm vài ngày, số lượng càng thưa thớt hơn, khó khăn lắm mới bắt gặp một gia đình năm người quần áo tả tơi dắt díu nhau đi bộ. Hộ vệ đi qua hỏi thăm tình hình, người thanh niên dẫn đầu đáp: "Nghe nói lão gia thành Tuấny Cừu không mở thành, đi cũng vô ích, chỉ có thể chết đói trong rừng. Cho nên mọi người đành liều chết đi cậy nhờ thành Tam Thủy, ít nhất ở đó có Cung thực ăn."

Không ăn cơm nhất định sẽ chết, nhưng mưu phản lại chưa chắc không thể sống. Nếu một người đã lún sâu vào tuyệt cảnh, thứ duy nhất nghĩ đến là làm sao "sống sót" thì tất nhiên không có tâm trạng suy xét xem Cung thực thành Tam Thủy rốt cuộc nhiễm bao nhiêu máu của người khác, cũng không rảnh suy xét những quan quân binh lính bị bọn họ vây giết có vô tội thật không.

Loạn thế, thứ nhiễu loạn không chỉ có thế đạo, mà còn là nhân tâm. Chu Tử Thư nói với A Ninh: "Bây giờ trên đường chỉ có một nhà, sẽ không khiến ai tranh đoạt, ngươi đi cho bọn họ chút thức ăn đi."

A Ninh lấy từ trong tay nải ra một chồng bánh nướng, gói cẩn thận đưa cho người thanh niên: "Thành Tuấny Cừu trước mắt không thể mở cửa, dân chúng trong thành cũng không dư thóc gạo mà ăn. Những thứ này các người dùng tiết kiệm một chút hẳn có thể kiên trì đến được thành Vạn Hòa, tình hình nơi đó tốt hơn rất nhiều."

Thanh niên trông thấy mà như đang nằm mơ, vợ hắn cũng ngậm ngùi lau nước mắt. A Ninh luôn miệng dặn dò: "Dọc đường phải giấu kỹ Cung thực, đừng ăn trước mặt người ngoài, cũng ngàn vạn lần không được mềm lòng đi phân phát, nếu không, chẳng những không cứu được người khác mà còn khó bảo vệ chính mình."

Một nhà năm người liên tục nói cảm tạ, tiếp tục đi về phía bên kia đường núi.

Cung Tuấn hỏi Chu Tử Thư: "Ngươi dạy hắn?"

Chu Tử Thư lắc đầu: "Không cần ta dạy."

"Cũng đúng." Cung Tuấn nói, "Chỉ thời thịnh thế yên vui mới nuôi ra được mấy đứa trẻ phú quý khờ khạo, trong thời loạn chứng kiến nhân tâm vài lần, ngây thơ thiên chân đến đâu cũng bị đánh cho tỉnh."

Đầu tiên Chu Tử Thư nói: "Mong muốn suốt đời của Vương gia không phải là để Đại Diễm sinh ra thêm một đám ngốc nghếch khờ khạo hay sao?" Nói xong lại cân nhắc một chút, "Có điều thế cũng không tồi, chỉ cần không phải phường đại gian đại ác, trong thành nhiều thêm một đám công tử ca ăn chơi trác táng hư hỏng, cả ngày khoe chim đấu khúc, thật ra rất xứng với hai chữ 'thịnh thế'."

Khắp nơi giàu có yên ổn, đương nhiên bá tánh sẽ càng nhàn rỗi. Cung Tuấn cũng cảm thấy qua lời Chu Tử Thư miêu tả, mấy tên bao cỏ chọi gà chọc chó ở Vương thành dường như trở nên đáng yêu hơn vài phần. Đương nhiên ai thiếu đánh vẫn phải đánh, đánh xong lại thả bọn chúng ra làm linh vật tượng trưng cho thời thái bình thịnh thế.

Ngày hôm đó mọi người bắt gặp một cô bé trong núi, toàn thân dơ bẩn gầy yếu như con khỉ con, chỉ có đôi mắt vừa to vừa sáng. A Ninh lau sạch mặt cho cô bé, lại cho chút thức ăn. Ban đầu bọn họ tưởng là đứa trẻ bị lưu dân bỏ lại, còn đang rầu rĩ không biết nên gửi chỗ nào, chỉ một lát sau đã thấy một người phụ nữ chạy vội từ trong rừng ra kéo cô bé về, vừa kéo tay vừa chạy thục mạng.

"Thẩm thẩm à, chậm lại đi, chúng ta không phải người xấu!" A Ninh ngăn lại, "Con gái thẩm bị trật khớp rồi."

Hộ vệ phi thân chặn đường, người phụ nữ có vẻ cực kỳ sợ hãi, vẫn luôn run rẩy không dứt. A Ninh ôn tồn dỗ dành nửa ngày mới dỗ được người quay lại. Người phụ nữ lắp bắp nói mình là người thôn Tiểu Triệu, mấy ngày trước có một đám quan binh xông vào thôn nói là muốn trưng thu quân Cung, giết rất nhiều người, vì thế thôn dân còn lại chỉ có thể trốn vào núi sâu.

Cao Lâm thầm mắng một câu, đám súc vật.

Việc này đơn giản chỉ có hai khả năng ——

Thứ nhất là lưu dân giả dạng quân đồn trú đốt giết đánh cướp, xem như Lữ Tượng thất trách.

Khả năng thứ hai, quân đồn trú thật sự to gan lớn mật, thừa dịp khắp nơi loạn lạc mà tàn sát dân chúng kiếm đầy túi riêng, càng là trách nhiệm của Lữ Tượng.

Căn cứ theo lời kể của người phụ nữ, đám quan binh kia cướp xong của cải cũng không bỏ đi mà quang minh chính đại ở lại thôn Tiểu Triệu, lần trước có thanh niên bạo dạn lén về thôn thăm dò, phát hiện bọn họ vẫn ở yên nơi đó.

Chu Tử Thư nói: "Lại đi tiếp đi, xuống khỏi sườn núi này chính là thôn Tiểu Triệu, trước giờ tý hẳn đã đến nơi."

"Đi thôi." Cung Tuấn quay đầu ngựa, "Xem thử rốt cuộc là súc sinh ở đâu chui ra."

A Ninh lén nhìn thử ánh mắt Vương gia, cảm thấy... đám đạo tặc kia hẳn cũng chỉ sống được đến giờ tý.

Cậu băng bó cẩn thận vết thương cho đứa trẻ, sau đó vội vàng giục ngựa đuổi theo đoàn người.

Kỹ thuật cưỡi ngựa của Chu Tử Thư và A Ninh trước mắt đã thuần thục, không liên lụy đến tốc độ của cả đoàn. Trời về khuya, bọn họ cũng thuận lợi đến được thôn Tiểu Triệu, thấy ngoài cửa thôn cắm cờ xí rêu rao, bên trên vẽ huy hiệu quân đội Đại Diễm. Vài tên lính đi qua đi lại tuần tra canh giữ một đống lửa trại lớn sáng ngời, trên bàn còn bày rượu thịt xua lạnh. Một người kéo ghế ngồi xuống nhặt một miếng xương đầu, có lẽ cảm thấy không ngon nên tùy tay ném cho con chó điên đứng chực bên cạnh.

Chó điên khẽ kéo động xích sắt đánh tan ánh lửa trại, một mẩu củi đốt lăn xuống đất chiếu sáng một góc mới. Đồng tử Chu Tử Thư hơi co lại, lúc này mới phát hiện ở đầu kia xích sắt còn trói chặt một người nằm sấp dưới đất. Người nọ luôn không động đậy, tóc tai rối tung, trên người có rất nhiều dấu vết nâu đen trông như vết máu khô.

Có lẽ là ngửi được mùi thịt, hắn miễn cưỡng ngẩng đầu lên nhìn về phía con chó điên. Bọn quan binh cười ha hả, lại cố ý ném một miếng thịt khác cho chó ăn, dùng chân giẫm mạnh lên sống lưng hắn, kéo tóc bắt ép hắn đi tranh thức ăn với chó.

"Không ăn à? Chẳng phải đói bụng rồi sao, ăn đi!" Quan binh không ngừng giễu cợt nhục mạ, lại rút một cây roi ra muốn đánh người. Roi vừa giơ lên đã nghe cánh tay kêu rắc một tiếng, cả người bật ngửa ra sau nằm vật xuống đất kêu la thảm thiết.

"Thứ không bằng súc sinh." Cao Lâm buông tay, nhìn đám bại hoại trước mặt, "Ta không biết Đại Diễm còn có loại binh lính như các ngươi."

"Ngươi là người phương nào?" Bọn quan binh cảnh giác chạm vào kiếm, có lẽ thấy nhóm người mới đến áo quần tươm tất không giống người thường, cho nên không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ lên giọng cảnh cáo, "Chúng ta là Dũng Tự Doanh dưới trướng Tưởng đại nhân, phụng mệnh đến đây gom góp quân Cung, ta khuyên các ngươi tốt nhất đừng xen vào việc người khác."

"Tưởng đại nhân, Tưởng đại nhân nào, Tưởng Đào hay là Tưởng

Trung Khởi?"

"Đều... đều không phải, là Tưởng Uy Tưởng đại nhân."

"Chức vụ bé như mắt muỗi, đến tên còn không có tư cách xuất hiện trước mặt Vương gia mà cũng nuôi ra được thứ phế vật ức hiếp bá tánh như các ngươi." Cao Lâm nghe xong càng nổi giận, ra hiệu cho thuộc hạ giải cứu thanh niên kia trước. A Ninh thấy hắn có vẻ cực kỳ đói, liền xé một miếng thịt trên bàn muốn đút, người thanh niên kia lại ngậm chặt miệng không chịu ăn, khô khốc nói: "Đây... là con chó ta nuôi, bị bọn họ giết."

Cánh tay A Ninh cứng đờ, trong lòng thương xót vội vàng lấy thịt đi, quay lại ngựa tìm thức ăn khác.

Chu Tử Thư cho thanh niên uống mấy ngụm nước. Ở một đầu khác, Cao Lâm sớm đã đánh cho đám quan binh kia lăn lê tan tác, dẹp ra một con đường. Cung Tuấn bước vào thôn xóm, tiếng động và tiếng kêu thảm thiết đã làm tỉnh không ít người, bọn họ chưa hết buồn ngủ mơ màng chạy ra, còn chưa rõ sự tình đã bị hộ vệ Kiêu Vương phủ tóm gọn một lượt. Tổng cộng ba mươi sáu người, có công văn được phê chuẩn, bốn góc ấn bốn cái dấu đỏ tươi chứng minh thật sự là quân đội chính quy của Đại Diễm.

Cho nên càng đáng căm hận hơn so với lưu dân giả mạo. Lưu dân chỉ làm việc ác khi phải đứng trước lằn ranh sinh tử, mà nhóm người này ăn bổng lộc triều đình lại đi khinh nhục bá tánh, thật sự đáng chết.

Trong thôn còn có một ít người bị cầm tù, phần đông là nữ tử trẻ tuổi, có thể thấy đám xấc láo này không việc ác nào không làm. Người thanh niên kia là con trai trưởng thôn, tên A Dũng. Ngày đó hắn yểm hộ cho rất nhiều người chạy trốn theo đường tắt, bản thân cản đường phía sau, vốn nghĩ sẽ cùng đám cướp ngày này đồng quy vu tận, nhưng cuối cùng thế đơn lực mỏng, mấy hôm nay phải chịu đựng rất nhiều trò tra tấn man rợ.

Cao Lâm đá vào một tên không ngừng rên rỉ dưới đất: "Bọn chúng phái đi bao nhiêu đội ngũ giống các ngươi?"

"Chúng ta, chúng ta chỉ biết Tưởng đại nhân phái đi tổng cộng ba đội nhân mã, các doanh còn lại cũng tương tự. Nếu đi đánh giặc, chuyện đầu tiên phải làm là đi thu quân Cung, lại còn yêu cầu tốc độ nhanh nhẹn, không để kẻ khác đoạt trước."

Trên Tưởng Uy hai cấp là Tưởng Đào, lại thêm một cấp nữa mới đến Tưởng Trung Khởi, trên nữa nữa mới là Lữ Tượng. Một tên Tưởng Uy chưa từng nghe tên đã có thể phái đi ba đội nhân mã, thế thì toàn bộ quân doanh đều phái người, chẳng phải dân chúng trong phạm vi mấy trăm dặm quanh đây không có ngày nào được yên ổn hết sao?

Mà quân đồn trú căn bản không thể thiếu Cung, không ai rõ ràng chuyện này hơn Cung Tuấn, cho nên càng lửa giận ngập trời. Các cô gái trẻ được cứu ra vẫn đang bi thương khóc lóc, chân người thanh niên bị tra tấn đến gần như lòi xương trắng, Cung Tuấn nhắm mắt lại, hạ lệnh: "Ném toàn bộ cho sói ăn."

"Tuân lệnh!"

Thủ vệ kéo lũ người dưới đất đi ra ngoài thôn, tiếng kêu la thảm thiết dần dần biến mất vào màn đêm.

Cao Lâm nói với A Dũng: "Tiểu huynh đệ, ngươi làm rất tốt, nhưng chúng ta phải lên đường ngay bây giờ, không thể ở lại bảo vệ thôn trang cho các ngươi. Sau này có lẽ sẽ còn gặp lũ cướp bóc tương tự, ngươi nên quyết định sớm muốn đưa người trong thôn lên núi, hay là tiếp tục ở lại nơi này."

"Ta biết." Thanh niên thở mạnh, "Ta sẽ thương lượng với gia gia."

"Được." Cao Lâm nói, "Bảo trọng."

"Đại ca!" Thanh niên gọi hắn lại, do dự nhìn ra hướng ngoài viện, "Vừa rồi ta nghe mọi người gọi, là Kiêu..."

Cao Lâm vỗ vai người thanh niên: "Ngươi yên tâm, phần công đạo này Vương gia đương nhiên sẽ đòi lại cho bá tánh."

Chương 38. Giống như cái mũi con mèo nhỏ

Đoàn người chỉ kịp nghỉ ngơi dưới gốc cây hơn hai canh giờ, sắc trời vừa hửng sáng đã lập tức thu dọn hành trang tiếp tục lên đường. Sau khi Cung Tuấn rời khỏi thôn Tiểu Triệu thì luôn không nói câu nào, đến tận lúc này mới mở miệng hỏi Chu Tử Thư: "Còn chịu đựng được không?" Chu Tử Thư gật đầu.

Y không muốn làm chậm trễ tốc độ của đội ngũ, nhưng trong lòng những người còn lại đều biết rõ, kiểu hành quân ngày đêm không ngủ không nghỉ này đối với quân nhân mà nói, đã xem như căng sức chịu đựng đến cực hạn, huống chi là quý công tử quen sống trong nhung lụa của Bạch Hạc Sơn Trang, hơn nữa người trước mắt còn nổi danh thiên hạ đệ nhất lười biếng, thường ngày có thể nằm tuyệt đối sẽ không ngồi.

Thế nhưng bản thân Chu Tử Thư không thấy mình quá mệt mỏi. Có thể do ngày thường ở Bạch Hạc Sơn Trang ăn nhiều dược thiện dưỡng sức khỏe tốt, hoặc cũng có khả năng y ngộ ra vài phần Thiên đạo, có thể dùng sức mạnh tinh thần ảnh hưởng lên thể xác. Tóm lại suốt một đường ngồi trên lưng ngựa, lúc nào y cũng giữ trạng thái thần thanh tâm tĩnh, rất có vài phần truy cầu cảnh giới quên cả trong lẫn ngoài.

Nếu tâm như chiếc lá cháy, đi dưới nắng hè chói chang sẽ không thấy nóng, đứng giữa băng tuyết trắng xóa cũng không biết lạnh.

Rất hợp lý.

Chu Tử Thư sửa sang lại yên ngựa, vừa sải bước leo lên Huyền Giao đã cảm thấy phía sau mình hơi lún xuống. Cung Tuấn vòng một tay qua thắt lưng y, tay kia nắm cương ngựa để tiện cho đối phương dựa vào ngực mình, nói: "Trên đường lại ngủ thêm một lát đi."

Huyền Giao giậm tại chỗ vài bước, nó trời sinh thần lực một cú đá nát cự thạch, cho nên chở hai người trên lưng cũng hoàn toàn không đuối sức. Tâm trạng ngược lại còn khá tốt vì chủ nhân cuối cùng đã chịu từ bỏ con ngựa nâu xấu xí kia, ngửa đầu phát ra một chuỗi phì phì vui vẻ. Chu Tử Thư thoáng kinh ngạc, xoay người vừa định nói chuyện, Cung Tuấn đã giơ roi Tuấnc ngựa tiếp tục phi về phía trước như một cơn gió.

Còn về phần A Ninh, tuy cậu cũng xuất thân từ Bạch Hạc Sơn Trang nhưng dù sao đã quen làm việc nặng quanh năm, cả trưa ngồi tước một xe vỏ cây già vẫn không run tay, thể lực đủ chống đỡ để lên đường. Cao Lâm chỉ lệnh vài tên hộ vệ hỗ trợ chú ý một chút, sau đó tiếp tục lên đường theo kế hoạch.

Chu Tử Thư bị Cung Tuấn giam vào trong lòng, sau lưng ấm sực, ngón tay cũng rảnh rang rụt vào trong tay áo. Lần đi vào thành Xích Hà y từng vừa ngủ vừa cảm nhận cho nên rất có kinh nghiệm. Gió núi lạnh lẽo như bị che chắn ở một thời không khác, Chu Tử Thư nhắm mắt lại, nghe lời tiếp tục ngủ gật.

Cung Tuấn hơi cúi người xuống, chóp mũi khẽ chạm vào đỉnh đầu đối phương, hắn cũng cảm giác được nhiệt độ cơ thể cách một lớp quần áo, hỗn hợp dược hương nhàn nhạt đúng lúc sưởi ấm sự lạnh lẽo đang tỏa ra từ trong xương cốt ngay lúc này.

......

Lại đi về phía trước, mọi người bắt gặp thêm vài nhóm binh lính xách cờ hiệu đang ra tay càn quấy cướp đoạt mồ hôi nước mắt cư dân trong vùng, tuy không tàn ác thổ phỉ như đám súc sinh trong thôn Tiểu Triệu, nhưng đối với bá tánh mà nói cũng không phải trải nghiệm gì tốt đẹp. Lữ Tượng xuất binh trấn áp phản quân Hoàng Vọng Hương, nhưng lần xuất binh này ngược lại đẩy càng nhiều bá tánh tuyệt vọng không nơi nương tựa về phía phản quân hơn, người bị hại biến thành kẻ đi hại người, vòng tuần hoàn lặp lại, thế đạo làm sao không loạn.

Ba tòa thành trì bị Hoàng Vọng Hương chiếm cứ lần lượt là Tiềm Khúc, Thanh Dương và Tam Thủy. Đối với quân đội Đại Diễm, phương thức tấn công đơn giản chỉ có hai loại ——

Cao Lâm chỉ xuống địa đồ: "Cách thứ nhất, trực tiếp tấn công thành Tam Thủy, bắt giặc phải bắt vua trước." Một bước san bằng cái tòa "vương đô" kia, phản quân hai thành trì còn lại đương nhiên sẽ lung lay náo loạn, cứ thế thừa thắng xông lên, chuyện phía sau dễ dàng hơn rất nhiều.

"Nhưng phía trước thành Tam Thủy còn có thành Thanh Dương chắn ngang." Một thuộc cấp khác lên tiếng, "Trước mắt binh lính do Lữ thống lĩnh suất quân đã vào đến vùng Vọng Quan, nếu muốn đi vòng qua thành Thanh Dương, trực tiếp đánh vào Tam Thủy, phải đi con đường này." Hắn vừa nói vừa dùng ngón tay chỉ dọc theo một lộ tuyến uốn lượn trên bản đồ, "Vượt qua một ngọn núi cao hiểm trở, ít nhất tốn thêm nửa tháng đi đường."

Cung Tuấn quyết định: "Đánh thành Thanh Dương trước."

Cao Lâm cũng cho rằng nên đánh thành Thanh Dương, nhưng công thành lại có phiền toái của công thành. Tòa thành này không dễ đánh, lọt thỏm giữa hai ngọn núi cao, Diễm quân chỉ có thể tấn công theo đường chính diện, mà trong tất cả phương pháp tác chiến, cách này không nghi ngờ gì là cách gây thương vong thảm trọng nhất —— gần như là dùng một tấm chắn bằng thịt, nhiều lắm là thêm một lớp giáp trụ, đi đối đầu trực tiếp với mưa tên, đá tảng và dầu nóng từ trong thành trút ra.

A Ninh nghe không hiểu bèn thì thầm hỏi công tử nhà mình, nếu công thành khó như vậy, vì sao ngay từ đầu Hoàng Vọng Hương đánh hạ được thành Thanh Dương?

Chu Tử Thư dùng một ngón tay đè miệng cậu lại, A Ninh vội vàng im tiếng. Cung Tuấn đã kịp nghe được đoạn đối thoại, ngẩng đầu nhìn Chu Tử Thư: "Ngươi cũng nghe thấy tin tức trên đường rồi?"

"Không có." Chu Tử Thư nói, "Ta đoán."

Một anh nông dân vì cuộc sống bức bách mà dựng cờ khởi nghĩa, trong một khoảng thời gian ngắn như vậy hẳn không đủ bản lĩnh xây dựng được quân đội chỉnh tề. Từ bên ngoài đánh vào thành Thanh Dương không được, vậy chỉ còn một khả năng duy nhất, đó là bị người công phá từ bên trong. Nói cách khác, vô cùng có khả năng là bá tánh sống trong thành tự phát tổ chức, liên hợp trong ngoài với quân đội của Hoàng Vọng Hương.

Chu Tử Thư chỉ mới nghĩ đến một sự kiện, nghĩ đến một phen lũ lụt mà nơi nơi lọt gió, dân tâm rung chuyển quốc gia đã cảm thấy đầu kêu ong ong, muốn lập tức cưỡi bạch hạc bay về cuối trời tiêu dao cho xong. Đến mình còn ưu phiền như vậy, trong lòng Kiêu Vương điện hạ quanh năm bôn ba vì dân vì nước còn mệt mỏi đến cỡ nào, cho nên mới bịt miệng người hầu lại, miễn cho ưu phiền chồng chất ưu phiền.

"Quan phủ thất đức, chẳng trách bá tánh phải tự cầu đường sống." Cung Tuấn xoay người tiếp tục nhìn bản đồ, suy nghĩ lựa chọn lộ tuyến tấn công tốt nhất. Lúc này đêm đã rất khuya, hiện trường lại không có một người buồn ngủ, lửa trại yên lặng chiếu sáng tòa miếu cổ trăm năm, vách tường bốn phía loang lổ bong tróc chỉ để lại hình ảnh mơ hồ, Kim Cang trừng mắt, Bồ Tát rũ mi.

Cung Tuấn và Cao Lâm do dự hồi lâu mới quyết định được phương án cuối cùng. Chu Tử Thư thấy bọn họ đã nói xong, liền chen vào một câu: "Thật ra nếu có thể tìm năm mươi đến tám mươi tinh binh xuất phát từ nơi này," y nhấc một cây cờ nhỏ, cắm xuống đỉnh núi cao nhất phía tây thành, "Để bọn họ chiếm được thành lâu, chế phục đợt phản quân đầu tiên, trong thời gian ngắn nhất mở được cửa thành, như vậy thương vong Diễm quân sẽ bớt đi rất nhiều."

"Có thể đặt chân lên thành lâu đương nhiên là tốt nhất, nhưng vấn đề là làm sao vào được?" Cao Lâm khoa tay múa chân miêu tả khoảng cách từ đỉnh núi đến cửa thành, thuận miệng trêu chọc, "Bay qua à?"

"Ừ." Chu Tử Thư gật đầu, "Bay qua."

Câu này vừa nói ra, tất cả mọi người có mặt đồng loạt im bặt, cảm thấy hẳn là Chu nhị công tử mệt mỏi lắm rồi, nếu không đang êm đẹp vì sao lại bắt đầu ăn nói linh tinh.

Chỉ có Cung Tuấn mở miệng hỏi: "Ngươi có biện pháp?"

Chu Tử Thư giải thích: "Ta từng xem qua một quyển sách rất cũ tên là《 Thiên Công Lục 》, bên trong ghi chép rất nhiều phương pháp lắp ráp cánh lượn nhân tạo, trong đó có một loại khá nhỏ tên là 'Ách Thứu*', cách thức chế tạo không phức tạp, nguyên liệu cần chỉ có khung gỗ, giấy dầu và da thuộc, ở vùng này không khó tìm. Nếu Diễm quân có thế gấp rút tạo ra mấy chục chiếc nội trong tháng chín, qua ngày ba tháng mười là có thể công thành."

*Ách thứu 哑鹫 : đại bàng câm

"Cánh lượn à, thời còn ở Tây Bắc chúng ta cũng từng chế tạo thứ này, đúng là có thể sử dụng." Cao Lâm nói, "Nhưng chỉ có thể dùng ở cự ly ngắn, tầng trời thấp, nếu muốn phi từ đỉnh núi cao xuống thành trì ở dưới xa thì hơi... Thứ cho ta nói thẳng, khả năng thành công không lớn."

"Cho nên mới chọn mùng ba tháng mười, ngày đó trời nổi gió lớn." Chu Tử Thư nói, "Hướng gió có lợi cho chúng ta, làm ít được nhiều."

"Chỉ dựa vào gió để khống chế phương hướng?"

"Trên Ách Thứu có gắn cần điều khiển phương hướng." Chu Tử Thư cảm thấy giải thích quá phiền, dứt khoát nói, "Hay là để ta vẽ bản thiết kế ra trước nhé."

Cao Lâm vẫn cảm thấy khó tin như cũ, còn muốn hỏi lại rốt cuộc cuốn《 Thiên Công Lục 》kia là dạng sách gì mà nghe không đáng tin như thế, lại bị Cung Tuấn phất tay áo chặn lại. Các hộ vệ bưng tới một cái bàn thờ nhỏ cũ nát làm bàn viết tạm, lại đốt lửa thắp nến, Chu Tử Thư ngồi xếp bằng trên đệm hương bồ, đề bút nhanh chóng phác họa ra hình dạng đầu tiên của chiếc cánh lượn.

Vẽ được phân nửa, một cơn gió nhẹ thổi vào làm bóng sáng lung lay nhảy múa, Chu Tử Thư định dừng tay dịch ngọn nến sang chỗ khác, Cung Tuấn đã vươn tay trước, thay y bảo vệ ánh nến mỏng manh.

Cao Lâm đứng một bên duỗi cổ nhìn, tuy hắn sớm biết Chu nhị công tử thâm tàng bất lậu, nhưng chỉ giới hạn trong lĩnh vực y thuật, chưa bao giờ biết đến câu chuyện bốn vạn tám ngàn tuổi và ngàn vạn cuốn sách trong đầu, cho nên vào lúc này trình độ khiếp sợ không thua gì được nhìn thấy thần tiên. Trên đời sao lại có một người đã tinh thông địa lý, còn am hiểu cơ quan như quân sư hàng thật, lại tính được chuẩn xác mùng ba tháng mười gió thành Thanh Dương thổi hướng nào, không phải y chưa bao giờ ra khỏi nhà sao?

Chu Tử Thư đưa bản vẽ giao cho Cung Tuấn, đánh ngáp liên hồi.

"Đi ngủ đi." Cung Tuấn sửa lại cổ áo hơi lệch của y, "Ta xem trước, có gì không hiểu sáng mai lại hỏi."

"Được." Chu Tử Thư buồn ngủ, "Vương gia cũng nghỉ ngơi sớm một chút."

Nói xong liền nằm thẳng lên giường rơm, ngủ nhanh hơn ngất. A

Ninh thấy nhiều thành quen, tay chân lanh lẹ bưng tới một chậu nước, vắt khăn thay y lau mặt, lại nâng người dậy bóp mở cằm, lớn tiếng kêu: "Công tử súc miệng!"

Chu Tử Thư nhắm mắt nhận cây chải răng như mộng du, chải đến cực kỳ thuần thục, chải xong thì đảo hướng ngược lại, toàn bộ quá trình không hề hé mắt lần nào.

Cao Lâm xem mà hâm mộ không thôi, tốc độ ngủ này nếu chia một nửa, hoặc chỉ chia một phần nhỏ cho Vương gia quanh năm lo việc đến mất ngủ nhà ta thôi cũng được, thật là, hạn quá cũng chết mà úng quá cũng toi.

Cung Tuấn xem bản vẽ đến hơn nửa đêm, thẳng đến bình minh mới chợp mắt nghỉ ngơi một lát.

Thời điểm Chu Tử Thư tỉnh dậy, đội ngũ đã xuất phát lên đường, cả A Ninh cũng không có mặt, chỉ một mình Kiêu Vương điện hạ ngồi canh trước đống lửa sắp tàn. Vì thế phản ứng đầu tiên của y là, chẳng lẽ ta ngủ say đến mức sét đánh cướp vào nhà cũng không chịu tỉnh hay sao?

Thấy đối phương chỉ mở to mắt không nói gì, Cung Tuấn duỗi tay gõ gõ lên trán y: "Ra đây."

"Vốn đang ở ngoài rồi." Chu Tử Thư lấy lại tinh thần, "Những người còn lại đâu?"

"Đi trước, Huyền Giao chạy nhanh, đuổi theo bọn họ không thành vấn đề." Cung Tuấn nói, "Nhìn ngươi ngủ say quá không đành lòng đánh thức, chúng ta xuất phát muộn một chút cũng không sao."

Còn cụ thể là say đến mức nào thì, thân thể nằm nghiêng hơi cuộn lại, tiếng hít thở rất nhỏ, lông mi rũ xuống tạo thành bóng râm hình trăng non, đôi môi hồng ướt, lấy ngón tay đụng vào tựa như đang sờ lên mũi con mèo nhỏ trong Ngự Hoa Viên.

Vì thế tất cả mọi người liền bị Kiêu Vương điện hạ đuổi ra khỏi miếu.

Chu Tử Thư không biết hết thảy những chuyện này, dùng sức duỗi người bò dậy tự vắt khăn lau mặt, lại hỏi: "Bản vẽ kia ——"

"Xem hiểu rồi." Cung Tuấn nói, "Chế trước một đám xem sao."

Chu Tử Thư gật đầu: "Được."

"Được" xong tiếp tục súc miệng phần mình, bình tĩnh, trầm ổn, không có thêm một câu dư thừa vô nghĩa, càng tương phản chứng minh Cao phó tướng không hề hiểu việc đời —— Sáng nay hắn chỉ biết trừng to hai mắt kinh ngạc, lặp lại đến mười mấy lần câu "Người hiểu thật hay hiểu giả vờ", cộng thêm mười mấy lần "Mấy thứ kỹ thuật tinh xảo tỉ mỉ thế này làm sao Vương gia xem hiểu", ồn ào như một thằng ngốc. Nếu không phải quân tình khẩn cấp cần nhiều nhân lực, có lẽ người này bây giờ đã bị Kiêu Vương điện hạ sung quân đi Tấn Châu đào than đá.

Đoàn người đi ngày đi đêm, rốt cuộc đến chạng vạng một ngày nọ đã đuổi kịp đại quân của Lữ Tượng.

Huyền Giao dừng chân ở một tảng đá lớn trên đỉnh núi.

Cung Tuấn siết chặt cương ngựa, Chu Tử Thư tỉnh dậy từ trong mộng, mơ màng nhìn xuống dưới. Giữa mây mù sương trắng, một đội ngũ khổng lồ đang hành quân trên đường núi uốn lượn, tuy ven đường đã thấy qua đủ loại "công tích vĩ đại" của Lữ Tượng, nhưng bản thân đội quân này lại không có vấn đề gì, xếp hàng ngay ngắn, tốc độ tiến quân cũng hoàn toàn không chậm chạp.

"Thuyền có rách cũng giữ được ba cân đinh, một đại đội không thể đến mức ai cũng là phế vật, ít nhất ở điểm này Lữ Tượng vẫn kiêng kỵ Hoàng thượng." Cao Lâm nói, "Còn lai lịch đám súc sinh chúng ta gặp dọc đường, sở dĩ tên nào cũng ăn đến đẫy họng, là vì mười tên chắc phải chín tên rưỡi có quan hệ thân thích hoặc chỗ dựa, nếu không cũng không nhặt được công việc béo bở như đi thu quân Cung."

Chỉ là giờ phút này số mệnh đã tận, bị trói hết thành một xâu chờ ngày lành lập tức bay đầu.

Dưới chân núi, Lữ Tượng hỏi: "Còn bao lâu nữa mới đến thành Tam Thủy?"

"Hồi bẩm thống lĩnh, còn phải đi một tháng rưỡi." Phó quan nói, "Nếu gia tăng tốc độ ——"

"Tăng cái gì mà tăng, bây giờ là nhanh lắm rồi." Lữ Tượng lau mồ hôi trên trán, "Vạn nhất chúng ta đến thành Tam Thủy mà Vương gia chưa tới, trận này chẳng phải ngươi ta tự mình đánh hay sao.

Cho nên đi gấp cũng được, nhưng không được quá gấp, có hiểu chưa?"

"Thưa vâng, đã hiểu." Phó quan lại thử thăm dò, "Nhưng trước mắt còn một việc nữa, mấy đội ngũ phái đi trưng thu không trở về được mấy người, có về cũng không mang theo bao nhiêu Cung thực. Có cần phái thêm người, mở rộng phạm vi trưng thu không?"

"Thu không được thật hay là không muốn nộp?" Lữ Tượng trợn mắt đánh giá, "Sao hả, ngươi lại có thân thích nào cần chức vị à?"

Tính toán của phó quan bị vạch trần, chỉ có thể ha ha cười gian. Ngày thường Lữ Tượng cũng không muốn quản mấy việc nhỏ nhặt này, nhưng hôm nay có thể vì đi đường mệt mỏi, hoặc cũng có thể nghĩ đến việc Vương gia sắp tới, trong lòng buồn bực, tóm lại đột nhiên muốn quan tâm, vì thế mắng to: "Nhãi con nhà ngươi nhân cơ hội này ăn được bao nhiêu rồi, thân thích tám đời quanh co đã nhét hết vào còn thấy chưa đủ?"

"Không có không có, thật sự không có." Phó quan cuống quýt nhận sai, Lữ Tượng răn dạy thêm hai câu, giải tỏa hết hỏa khí trong lòng mới chuẩn bị đi tiếp. Đột nhiên có đội quân tiền tiêu báo về, nói là đường bị người ta chặn lại.

Lữ Tượng vội hỏi: "Phản quân phải không?"

"Không giống." Quân tiền tiêu nói, "Chỉ có hơn hai mươi người."

"Thứ hỗn xược nào mà dám ngăn cản quân đội." Lữ Tượng thở phào, phó quan lại căng thẳng lên, nghĩ không lẽ là mấy tên nhà nghèo bị quân lính cướp Cung thực nên khó chịu trong lòng, kết đội chạy đi cáo trạng? Vì thế hắn ta xung phong nhận việc dẫn người tiến lên trước xem thử.

Chu Tử Thư nhìn một nhóm người chạy ra từ giữa màn sương, lên tiếng: "Kia hình như không phải Lữ Tượng."

Cung Tuấn hỏi: "Chuyện này mà ngươi cũng bấm đốt tay tính ra được?"

"Không bấm đốt ngón tay, ta xem trang phục." Chu Tử Thư giải thích, "Cũng có thể xem cả diện mạo."

Mặt mày phương phi, bóng nhẫy đầy dầu, trông không khác lắm với mấy tên lính càn quấy cướp bóc Cung thực, y như cùng một khuôn đúc ra.

Chương 39. Không cần tự mình động tay, rất tốt.

Lúc này phó quan mới thấy rõ đội ngũ chặn đường không phải lưu dân, nhưng hình như cũng không giống phản quân. Đường núi vẫn chưa hết mưa bụi, tầm nhìn cực kỳ mơ hồ, vì thế hắn ta chỉ có thể ra sức duỗi cổ nhìn, rất giống một con rùa đen nghi hoặc.

Trời đang mưa nên Chu Tử Thư khoác một chiếc áo choàng màu trắng có mũ trùm che khuất hơn nửa diện mạo, chỉ lộ ra đôi mắt. Kỳ thật phó quan nhìn không thấy rõ, nhưng càng không rõ hắn ta càng tò mò muốn xem, quá tập trung chăm chú đương nhiên không thèm lưu ý trên lưng ngựa còn một người nữa.

Cao Lâm bội phục bao cỏ này sát đất.

Mắt thấy đội nhân mã đối diện tiến ngày càng gần, Huyền Giao cảnh giác gõ móng, thân hình nó bẩm sinh cường tráng, lại dính ướt một tầng mưa bụi trông càng đen bóng, cứng rắn như lân giáp giao long, một tiếng hí ngắn cũng đủ cho đội ngựa chiến đối phương kinh sợ dừng bước, lo âu quất đuôi.

Phó quan không kịp phòng bị mà chúi đầu về phía trước, hắn ta vội giữ chặt cương ngựa, chật vật chửi bậy lung tung: "Làm càn! Các ngươi từ đâu tới ——" Lời còn chưa nói xong, ngựa dưới thân càng điên cuồng, đầu tiên làm hắn ta nghiêng ngả lắc lư, sau đó cánh tay không giữ nổi nữa, lăn bùm xuống đất.

Chu Tử Thư cực kỳ kinh ngạc.

Đến ngựa còn cưỡi không xong?

Các binh sĩ mau chóng nâng phó quan nhà mình dậy, trong đó có một người xuất thân là dân thuần ngựa nên nhìn ra manh mối, run run rẩy rẩy nhắc nhở bên tai, hắc mã kia nhìn như chính là thần câu Huyền Giao.

"Huyền cái gì..." Phó quan đang thẹn quá hóa giận, đầu óc nhất thời chưa phản ứng kịp, lời nói ra miệng rồi mới ầm ầm đứng hình, tê dại căng thẳng ngẩng đầu lên, cuối cùng trông thấy một người khác ngồi trên lưng Huyền Giao, tức khắc đầu gối mềm oặt, thuận tiện quỳ mọp xuống: "Kiêu Kiêu Kiêu... Kiêu Vương điện hạ."

Cao Lâm lười nhiều lời, chỉ nói: "Đi kêu Lữ Tượng ra đây."

"Thưa vâng." Phó quan vấp phải con ngựa lại té lộn nhào, bỏ chạy nhanh như chớp không kịp thở một hơi.

Lữ Tượng còn đang đợi tin tức, đột nhiên thấy phó quan mặt xám mày tro, toàn thân hôi hám chạy về, là bị dọa đến tiểu ra quần, trong lòng lập tức đoán ra lai lịch đội ngũ chặn đường. Gã tức giận mắng một câu "Phế vật vô dụng, bớt làm ta mất mặt đi", liền đá văng phó quan sang một bên, sửa sang mũ giáp chỉnh tề, lại điểm một nhóm thân binh đi nghênh tiếp Kiêu Vương điện hạ.

Lúc này mưa phùn đã ngừng, Chu Tử Thư muốn gỡ mũ trùm trên đầu xuống lại bị Cung Tuấn giữ lại, còn tùy tay kéo thấp vành mũ hơn: "Ngủ đi, đừng xem mấy thứ dơ bẩn."

"......"

"Thứ dơ bẩn" mới tới vội vàng siết chặt cương ngựa, vừa xuống đã bái lạy: "Mạt tướng tham kiến Vương gia."

"Đứng lên đi." Cung Tuấn nói, "Lên ngựa, báo cáo quân tình trước."

"Vâng." Lữ Tượng đã sớm có chuẩn bị, dù sao gã cũng xuất thân từ thế gia đại tộc, thời trẻ tuổi vẫn ở Vương thành phồn hoa nên tư thái cùng mồm mép đều có đủ, ít nhất thoạt nhìn không quá giống cái bao cỏ. Gã rành rọt đọc thuộc kịch bản tám phần giả hai phần thật đã biên sẵn trong đầu, chuyện thật là hành động của quân Hoàng Vọng Hương trong khoảng thời gian này, phần giả đương nhiên là che giấu chuyện mình làm ăn thất trách.

Thế nhưng Cung Tuấn không định tính sổ ngay tại chỗ, chỉ hỏi: "Lữ thống lĩnh dự định tiến đánh thế nào?"

Lữ Tượng đáp: "Bắt giặc bắt vua trước, công phá thành Tam Thủy."

Cung Tuấn tiếp nhận cuộn giấy da trâu từ tay Cao Lâm, tùy tiện ném cho Lữ Tượng: "Truyền lệnh xuống, toàn quân thay đổi tuyến đường bắt đầu từ Phật Nhai, công thành Thanh Dương."

"Tuân lệnh!" Lữ Tượng nhận cuộn giấy mở ra xem, nửa ngày vẫn chưa hiểu, "Những thứ như cành cây, da trâu và tinh binh, phải chuẩn bị đầy đủ trong vòng năm ngày?"

"Có vấn đề gì sao?"

"Không có."

Lữ Tượng không có kiến thức căn bản nên không dám hỏi nhiều, chỉ có thể căng da đầu nhận mệnh lệnh, đi theo Cung Tuấn trở lại trong quân.

Mà quân đội sau khi nhìn thấy Kiêu Vương điện hạ thì sĩ khí lập tức tăng vọt không ngừng, Chu Tử Thư có thể nhận ra rõ ràng, nếu lúc trước toàn quân là một khối sắt cứng rắn, thì bây giờ lại là một khối sắt thép bọc lấy một lớp dung nham nóng bỏng, chiếu sáng khắp không trung.

Phó quan lo sợ bất an mất vài ngày, thấy Kiêu Vương điện hạ không có vẻ như muốn tìm đích danh mình gây phiền toái, suốt ngày chỉ cắm đầu vào quân vụ nên cũng chậm rãi thả lỏng tinh thần, tự an ủi bản thân trận đánh giặc nào mà không phải đi thu Cung, mình lại không gây ra chuyện gì thương thiên hại lý, không đáng phải nghi thần nghi quỷ.

Thậm chí hắn ta còn có lá gan đi tìm Cao Lâm, hoa hòe tâng bốc lòng trung quân ái quốc của chính mình hết nửa ngày.

Cao Lâm cực lực kiên nhẫn nghe hắn ta nói xong, đầu tiên là tỏ vẻ tán đồng, sau đó lại ôn hòa nói: "Nếu đã thế, hay là Lý phó quan đi giúp binh lính chặt cây đi, đúng lúc đầu bên kia rất thiếu người, thuận tiện làm tấm gương tốt cho binh sĩ noi theo." Nói xong lập tức vẫy tay gọi hai tên hộ vệ, không đợi đối phương phân trần đã "mời" vào trong rừng, hắn thì đi đến trước mặt Lữ Tượng khen ngợi một phen Lý phó tướng tấm lòng cao thượng, chịu thương chịu khó không sợ gian khổ.

Lữ Tượng ngoài mặt ậm ừ, trong lòng không tin được nửa chữ, có thể nhìn ra Cao Lâm đang cố ý đi gây sự. Kỳ thật gã không quá để tâm thủ hạ nhà mình đang đi đốn cây hay đi đào than đá, nhưng lại để ý lý do vì sao bọn họ bị người Kiêu Vương phủ nhằm vào —— Chẳng lẽ đã nghe được phong thanh chuyện gì rồi?

Cho nên gã cố ý tìm cơ hội lẻn vào rừng tìm phó quan. Nhiệm vụ chặt cây vừa mệt vừa bẩn, toàn thân ai nấy đầy bùn đất, Lý phó quan sống sung sướng đã quen cho nên càng bùn đất dơ dáy hơn người, hai tay trầy xước đến bật máu, chân cũng bị thương, khổ không nói nổi chỉ biết khóc lóc năn nỉ: "Thống lĩnh mau cứu ta!"

Lữ Tượng hỏi rõ ngọn nguồn, ban đầu Lý phó quan còn ấp úng không chịu nói, ngượng ngùng nửa ngày mới khai ra là muốn đi tạo dựng quan hệ với Cao phó tướng, kết quả không thành công, còn bị phái đi lao động khổ sai.

"Hồ đồ." Lữ Tượng ngoài miệng mắng, trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm, suy đoán có lẽ súc sinh này vỗ mông ngựa không đúng chỗ chứ không có gì khác, vì thế an ủi có lệ vài câu, lại hứa hẹn đến ngày đại thắng sẽ đến trước mặt Hoàng thượng tranh công giúp, lúc này mới tống cổ được người quay trở về đốn củi.

Tốc độ toàn quân đi đường rất nhanh, bởi vì lúc nào cũng có người đến tìm Cung Tuấn nên trong khoảng thời gian này Chu Tử Thư luôn tự mình cưỡi ngựa, thật sự rất mệt, đành trốn vào xe chở Cung thảo nằm nghỉ, lúc chui ra khỏi xe thường xuyên bị rơm rạ dính đầy đầu.

Binh sĩ chung quanh thấy y đều cười, bọn họ nghe danh thiên hạ đệ nhất lười của Chu nhị công tử, cho nên rất khoan dung với hành vi ngủ gà gật suốt ngày của y. Chu Tử Thư cũng cười, y thích những người trẻ tuổi tinh thần phấn chấn vô tư, thoạt nhìn thuận mắt hơn đám càn quấy khinh nhục bá tánh rất nhiều, vì thế dùng sức duỗi người bò ra ngồi bên cạnh xa phu, cùng mọi người nói chuyện phiếm.

Lữ Tượng lại thấy không quá yên tâm, liền xếp thân tín trà trộn vào nhóm người hay nói chuyện, muốn thăm dò thử xem Chu Tử Thư có đang giả vờ giả vịt gì không. Kết quả thân tín bị bắt nghe một ngày trời cái gì mà nhất sinh nhị, nhị sinh tam, tam sinh vạn vật, còn có cái gì mà thân không hẳn là thân, mà chết cũng không hẳn là chết, quay trở về mà đầu óc xoay mòng mòng, không nhớ nổi một chữ, lục lọi trí nhớ nửa ngày mới rặn được một câu: "Quả phụ luôn có người chăm sóc." Lữ Tượng suýt nữa tức đến hộc máu.

Gã đích thân đi nghe thử, đúng lúc Chu Tử Thư giảng giải đến đoạn 'Kẻ góa bụa cô đơn đều có nơi săn sóc'.

Thực ra không có mấy người nghe hiểu loại văn chương lai láng bay bổng cao siêu thế này, nhưng bọn họ rất thích thần thái và ngữ điệu nói chuyện của Chu Tử Thư, chậm rãi mà mát lạnh như suối trong, lặng lẽ miêu tả cuộc sống tốt đẹp sau chiến loạn, đêm ngủ không cần đóng cửa, trăm nghề cùng chấn hưng.

Lữ Tượng nghĩ thầm, hóa ra là một con mọt sách.

Đại quân nhanh chóng áp sát phụ cận thành Thanh Dương.

Đêm nay Chu Tử Thư lại lười biếng ngủ trong xe chở Cung thảo, ngủ được một nửa cảm thấy xung quanh rung chuyển như động đất, vì thế giơ tay quơ quơ muốn tỉnh.

A Ninh trơ mắt nhìn Vương gia khiêng công tử nhà mình vào rừng cây, thở một hơi thật dài, quá bất đắc dĩ.

Lần nào cũng như lần nào, không thể chờ ta đánh thức công tử dậy trước được sao.

Cung Tuấn hô: "Dậy đi."

Chu Tử Thư "ưm" một tiếng, chưa hoàn toàn tỉnh ngủ.

Cung Tuấn đặt y xuống đất: "Mọi người đều đang đợi ngươi."

Chu Tử Thư nghĩ thầm, chờ ta làm gì, sau đó đánh cái ngáp, vẫn không muốn động đậy.

Cung Tuấn vẩy nước lạnh lên mặt y.

Chu Tử Thư: "Hắt xì!"

Y miễn cưỡng hé mắt ra một khe nhỏ, trông thấy người trước mắt là Kiêu Vương điện hạ, vì thế cực kỳ nể tình mở lớn mắt hơn một chút, nhìn thẳng vào hắn.

Cung Tuấn xoay đầu y chuyển sang hướng bên kia.

Vô số ngôi sao hợp thành một dải ngân hà lập lòe lộng lẫy, mà giữa ngân hà là rất nhiều cánh chim khổng lồ đang chao lượn, từng chiếc xẹt ngang qua trời cao. Lúc đầu Chu Tử Thư chưa cảm thấy kỳ quặc, bởi vì trong thế giới của y, cảnh tượng này thật sự gặp nhiều đến quen, không có gì đáng kinh ngạc, nhưng y rất nhanh đã lấy lại phản ứng, không đúng!

Lúc này hai mắt y mới hoàn toàn mở to, tròn xoe như hai viên bi có thể nói là ngang hàng với A Ninh. Y vội vàng chạy lên con đường nhỏ phía trước, muốn nhìn cho rõ ràng hơn.

Mấy chục tướng sĩ vai đeo cánh lượn xếp hàng trên một vách núi cao lần lượt phi xuống, tùy ý lượn vòng giữa không trung, tay nắm chặt cần điều khiển có thể tự do đáp đúng vào vị trí đã vạch sẵn.

Chu Tử Thư hào hứng hỏi: "Không phải nói đêm mai mới bay thử à?" Hỏi xong lại hoài nghi chính mình, chẳng lẽ y đã ngủ suốt một ngày một đêm?

"Chờ không kịp, muốn cho ngươi nhìn xem." Cung Tuấn nói, "Tốt hơn chúng ta dự đoán rất nhiều, trận này nhất định đại thắng."

Chu Tử Thư không chớp mắt nhìn bầy Ách Thứu bay lượn trên bầu trời.

Một lát sau, Cung Tuấn hỏi: "Sao vẫn không nói chuyện, đang nghĩ gì đấy?"

Chu Tử Thư nóng lòng muốn thử: "Ta cũng muốn đeo cánh lượn."

Cung Tuấn kéo tay y: "Vậy đi thôi."

Hở? Chu Tử Thư chạy đuổi theo bước chân hắn, vội vàng giải thích: "Ta muốn nói là sau trận chiến cơ."

"Vì sao phải chờ đến sau trận chiến?" Cung Tuấn dẫn y cùng leo lên ngựa, "Thứ này do ngươi vẽ ra, muốn bay lúc nào mà chẳng được."

"Nhưng Vương gia còn phải dẫn binh tác chiến." Chu Tử Thư dùng ống tay áo ngăn gió, "Mấy hôm nay hẳn là nhiều... Khụ khụ khụ." Nuốt phải một bụng khí lạnh.

Cung Tuấn cười dùng áo choàng bọc kín y lại: "Được rồi, đừng nói nữa."

Chu Tử Thư dùng sức hé mắt ra xem.

Bởi vì chỉ là bay thử nghiệm, đêm nay lại không có hướng gió thích hợp cho nên mọi người không chọn vách núi quá cao, Huyền Giao chạy một đường, chẳng mấy chốc đã leo lên đỉnh núi.

Chu Tử Thư để một tướng sĩ hỗ trợ đeo cánh lượn vào, lắc lư uốn éo đi đến bên mép vực, chuẩn bị nhắm mắt nhảy xuống.

"Này này này chờ chút đã!" Mọi người có mặt tại chỗ đều khiếp sợ.

Cung Tuấn nhanh tay lẹ mắt xách người trở về, vô cùng đau đầu: "Tật xấu tích cực đi tìm chết của ngươi bao giờ mới sửa được hả?"

Chu Tử Thư không hiểu: "Tìm chết làm gì, bản thiết kế do ta vẽ, đương nhiên biết dùng như thế nào."

"Biết cũng không được." Cung Tuấn tháo cánh lượn ra khỏi người y, ôm chặt từ đằng sau, "Ta mang ngươi đi."

Chu nhị công tử lập tức ngoan ngoãn khoanh tay, thế cũng được.

Không cần tự mình động tay, rất tốt.

Chương 40. Nạn nhân đầu tiên trong chuyện tình của Kiêu Vương điện hạ

Lúc trước ở Bạch Hạc Sơn Trang, thật ra Chu Tử Thư từng có ý định chế tạo cánh lượn, còn háo hức đến chờ không nổi, vì thế hưng trí bừng bừng nhấc bút lên viết ngay kế hoạch, bắt đầu từ vẽ bản thiết kế cho đến liệt kê nguyên liệu cần chuẩn bị, rồi bao nhiêu thợ thủ công hỗ trợ. Chuyện lớn đến chuyện nhỏ, viết tràn đầy mười tám tờ giấy —— Chiếc cánh lượn y muốn chế tạo chi tiết xa hoa hơn Ách Thứu rất nhiều, trình độ có thể sánh ngang với một tòa cung điện hoa mỹ biết bay, cho nên các hạng mục cần chuẩn bị cũng vô cùng nhiều, viết đến mức thành công khiến bản thân mệt mỏi.

Mệt quá liền cảm thấy, thôi, không nhất thiết phải có.

Dù sao ở trong ba ngàn thế giới luôn có thể muốn bay lúc nào thì bay, vì sao ngoài thế giới thực kiên quyết đòi chế một cái làm gì, chẳng phải là ở không tìm việc, rảnh rỗi đến phát khùng rồi sao? Vì thế Chu nhị công tử tiêu sái ném thẳng chồng giấy bản thảo vào chậu than, quấn chăn thiếp tục thoải mái ngủ, thuận tiện đồng du cùng nhật nguyệt ở trong mộng.

Mà đến bây giờ y mới bỗng dưng phát hiện giữa hai thế giới vẫn có chút khác biệt, bay lượn ngoài hiện thực không phải cưỡi bạch hạc, cũng không đạp gió mây, hai chân y đứng vững trên vách đá cứng rắn, dưới hông là đôi cánh tay hữu lực. Gió thổi lên mặt hơi lạnh, sau lưng lại cực kỳ ấm áp, Chu Tử Thư đã gấp không chờ nổi muốn thả mình vào giữa dải ngân hà, cho nên càng không nhịn được hơi dịch người về phía trước một ít.

Đá vụn lăn xuống vực sâu bên dưới, mấy tiểu binh hỗ trợ bên cạnh nhìn đến chân cẳng mềm nhũn, không hiểu vị công tử như con sâu lười này lấy đâu ra lá gan to như vậy, một chút do dự cũng không có luôn? Động tác bọn họ cực kỳ đồng loạt, cùng nhìn theo hai người nhanh chóng bay cao rời khỏi mặt đất!

Cuồng phong gào thét thổi qua tai, cảnh vật trước mắt biến ảo trong chớp mắt. Một tay Cung Tuấn khống chế phương hướng Ách Thứu, tay kia vòng qua người Chu Tử Thư, hai tay đều có thu hoạch không tồi. Thứ nhất, hắn nhận ra tư thế hơi cúi người càng thuận tiện cho thao tác phi cánh, thứ hai, người trong lòng có vòng eo cực thon cực nhẹ.

Mà Chu Tử Thư tất nhiên không quan tâm eo mình thô hay nhỏ, y vạn phần kinh ngạc nhìn lên dải ngân hà đẹp như ảo mộng, cảm thấy bản thân cũng sắp hóa thành một chùm sáng lộng lẫy, vì thế vươn tay ra muốn bắt mây. Cung Tuấn đè tay y xuống, lại đổi một hướng khác giữa không trung.

Trong thoáng chốc gió cuốn mạnh hơn, thổi cho quần áo hai người bay phần phật. Cao Lâm đứng ở một vạch đích nhìn lên cũng hoảng hốt sinh ra ảo giác rằng bọn họ không phải đang đáp xuống, mà là bay về phía cung điện lộng lẫy trên Cửu Trùng Thiên. Hắn tự sốc vì ý nghĩ của mình, vội vàng dụi mắt nhìn kỹ, mãi đến khi xác nhận bóng dáng hai người dần dần to lên mới thở phào một cái như trút được gánh nặng.

Cung Tuấn mang theo Chu Tử Thư vững vàng đáp đất, mọi người tiến lên giúp hai người dỡ cánh ra. Thân thể Chu Tử Thư vẫn còn ảo giác phập phồng lơ lửng, tiếng gió bên tai chưa dừng lại. Cung Tuấn giao bao da cổ tay cho binh sĩ, huơ huơ tay trước mắt y: "Lại vào cõi tiên rồi à?"

"Không có." Chu Tử Thư lắc đầu, thật ra y đang nghĩ, nếu có thể bay cao thêm một chút thì tốt quá.

Cung Tuấn hỏi: "Cao thêm cụ thể là cao bao nhiêu?"

Chu Tử Thư nhanh nhẹn suy nghĩ, có lẽ khoảng bốn vạn tám ngàn trượng đi.

Cao Lâm nghe đến vui vẻ, cũng chen vào: "Thế gian không có ngọn núi nào cao như vậy, nhiều lắm chỉ hơn hai ngàn trượng thôi."

Chu Tử Thư trả lời: "Thế cũng được."

"Được gì mà được." Cung Tuấn gõ đầu y, "Đỉnh núi hơn hai ngàn trượng quanh năm phủ tuyết, ngươi leo lên kiểu gì? Thôi được rồi, đừng tơ tưởng nữa."

Ngang ngược dập tắt giấc mộng bay lượn phi thăng của Chu nhị công tử.

Ách Thứu bay thử nghiệm thành công đại chấn quân tâm, đến cả

Lữ Tượng cũng khó nén vui mừng. Gã cảm thấy dù sao mình cũng là thủ lĩnh quân đồn trú, đánh thắng trận thì cho dù không được tính công đầu, ít nhất vẫn có thể nhẹ nhàng gỡ được tội thất trách mặc kệ, ngồi vững chức quan.

Đại quân tiếp tục tiến lên.

Chu Tử Thư cũng tiếp tục nằm lười biếng trong xe Cung thảo, có điều binh lính rảnh rỗi tới nghe Thiên đạo ngày một ít, bởi vì chiến sự đang căng thẳng, tinh thần ai cũng thấp thỏm không yên. Y đánh cái ngáp định nằm xuống ngủ tiếp, ngoài xe lại có người gõ vang cồng cộc.

Cung Tuấn kêu to: "Ra đây."

Chu Tử Thư chui ra khỏi xe, kinh ngạc nhận ra trời bên ngoài đã tối rồi.

Y rất tự nhiên nắm bàn tay Cung Tuấn đang duỗi ra, tùy ý để đối phương kéo mình lên lưng ngựa.

Cung Tuấn nhặt sạch mấy cọng cỏ trên đầu y, thuận thế đỡ thân thể đang ngồi nghiêng lệch trong lòng. Sau đêm cùng nhau lái Ách Thứu đó, hắn lại có trận mộng xuân thứ hai, so với trận đầu càng thêm hoang đường ướt át. Lần này cuối cùng đã thấy rõ mặt, cũng nhớ kỹ vòng eo một tay có thể ôm trọn kia trắng đến thế nào, như sương như tuyết.

Đại chiến sắp tới, chủ soái lại xuân tình nhộn nhạo, còn phóng đãng đến khó giữ mình, nghĩ thế nào cũng không hợp lý, cứ như bị trúng tà. Vì thế mấy hôm nay Kiêu Vương điện hạ nhất quyết không nhìn về hướng phía sau đội quân, ý định giết chết mộng mị, kết quả gặp phải tiên ngủ bốn vạn tám ngàn tuổi cũng ì ạch như quả cân, nếu không chủ động đi tìm, y có bản lĩnh nằm ườn cả ngày trên đống Cung thảo không nhúc nhích. Cung Tuấn thật sự ngứa răng, ngứa ngáy cả trong lòng, lúc này đã túm người lên lưng ngựa rồi vẫn không quá vui bèn lên giọng răn dạy: "Không biết tới tìm ta nói vài câu dễ nghe à?"

Chu Tử Thư rất phối hợp, dù sao nói mấy câu dễ nghe cũng không mệt nhọc gì, ví dụ như đánh đâu thắng đó, thế như chẻ tre mã đáo thành công, địch tấu hoa mai khúc khai đao sáng nguyệt hoàn, muốn bao nhiêu liền có bấy nhiêu.

Cung Tuấn: "......"

Đây là lần đầu tiên trong đời hắn có quan hệ với dục niệm hồng trần, khuyết thiếu kinh nghiệm, cho nên nghiệp vụ không quá thuần thục, chỉ có thể thường xuyên ra tay thử nóng thử lạnh. Phải tội gần đây Chu Tử Thư quá quen thuộc với sự có mặt của Cung Tuấn, hoặc có thể là đại đạo đã thông lòng dạ rộng rãi, tóm lại rất khoan dung với những trò nhỏ nhặt như kéo tóc sờ tay linh tinh, đại khái là không có phản ứng gì hết.

Để lại Kiêu Vương điện hạ trầm tư suy xét một mình, đến tột cùng là bản thân không làm đúng ở bước nào, vì sao không hề giống với phản ứng ở trong mộng.

Chu Tử Thư dùng sức duỗi người, lẳng lặng nhìn sắc trời nơi xa: "Ngày mai sẽ có gió rất lớn."

"Ta sẽ phái những người này theo bảo hộ ngươi." Cung Tuấn nói,

"Muốn chờ ở hậu phương hay muốn xem Ách Thứu công thành?"

"Xem Ách Thứu công thành."

"Vậy ngươi chỉ có thể ngủ chưa đến hai canh giờ, leo núi cần tốn thêm chút thời gian." Cung Tuấn chậm rãi dắt ngựa cuốc bộ đưa y đi dạo quanh doanh địa một vòng. Cao Lâm lấy làm lạ, sắp nửa đêm đến nơi rồi, Vương gia nhà mình không đi ngủ còn dẫn theo Chu nhị công tử cưỡi ngựa làm gì? Sợ lại xảy ra nhiễu loạn, hắn đành đích thân chạy theo thám thính cho rõ thực hư. Cung Tuấn hỏi: "Sao hả, cũng muốn nghe?"

Cao Lâm ngay thẳng trả lời: "Phải, muốn cùng nghe."

Cung Tuấn đưa Chu Tử Thư về chỗ A Ninh, còn mình giục ngựa trở lại bên đống lửa trại, Cao Lâm lập tức tiến lên quan tâm dò hỏi: "Vương gia, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Cung Tuấn trả lời: "Mấy hôm trước bổn vương gặp một giấc mộng."

Thái độ Cao Lâm cực kỳ nghiêm túc, ừm, nằm mơ, nhưng mơ thấy chuyện gì, có liên quan đến trận chiến này sao, là điềm lành hay điềm gở? Hắn một lòng vì đại nghiệp, thuần khiết như một mảnh tuyết trắng, cho nên không hề có chút phòng bị gì, gần như toàn tâm toàn ý lãnh trọn một cú bạo kích của chủ tử đầy đầu óc là chuyện khó miêu tả, như bị sét đánh ngang tai không kịp phản ứng.

"Chu Chu Chu... Chu nhị công tử?" Cao Lâm líu lưỡi, gian nan nuốt một ngụm nước bọt.

Cung Tuấn liếc hắn một cái: "Có vấn đề gì không?" Ít nhiều gì cũng có một chút chứ!

Toàn thân Cao Lâm như muốn nứt vỡ, vạn phần không hiểu nổi cảm tình chớm nở kia là ở đâu chui lên. Chu nhị công tử, tạm không bàn công tử của Bạch Hạc Sơn Trang có tùy tiện cưới về được không, mặc dù cưới được, y cũng từng là nam nhân lọt mắt xanh công chúa, hơn nữa Hoàng thượng luôn tâm niệm tứ hôn Vương gia nhà mình cho Chu tam tiểu thư... Tỷ tỷ đệ đệ ca ca muội muội, dây mơ rễ má chồng chéo đan xen, quan hệ của mấy người còn có thể phức tạp hơn được nữa không vậy?

"Vương gia." Cao Lâm mang ý định tổ lái, "Có khi nào là, ở trong mộng người nhìn hoa mắt, cho nên nhầm với tiểu thư Chu gia?"

Cung Tuấn hỏi: "Sao, muốn bổn vương miêu tả chi tiết hơn đúng không?"

Cao Lâm hít sâu một hơi vội vàng cự tuyệt, không cần, chuyện này người ở thân phận như ta không nên nghe!

Cung Tuấn vốn chuẩn bị không ngại học hỏi kinh nghiệm kẻ dưới một phen, xem loại tình huống này nên xuống tay kiểu gì, nhưng lúc này nhìn dáng dấp đối phương lại cảm thấy đầu óc hắn chắc cũng không đủ dùng, không phun ra được ngà voi, vì thế vung tay tàn nhẫn đuổi người đi chỗ khác.

Cao phó tướng trằn trọc đến hơn nửa đêm, chưa suy nghĩ được tiền căn hậu quả đã thành công tra tấn chính mình đến váng đầu hoa mắt, ngày hôm sau leo núi đốc chiến vẫn còn lơ lơ lửng lửng, có thể xem như nạn nhân đầu tiên trong chuyện tình mới nhú của Kiêu Vương điện hạ.

Chu Tử Thư cũng đứng dưới một ngọn núi khác thấp hơn, xung quanh là một đội binh mã bảo vệ. A Ninh buộc chặt áo choàng cho y, nói: "Gió càng lúc càng lớn rồi."

"Đúng là rất lớn, nhưng chưa đủ." Chu Tử Thư cắm một cây phong tiêu xuống mặt đất, "Chờ thêm một khắc nữa đi."

Nơi y đứng có thể trông thấy rõ Cao Lâm ở trên cao chỉ huy các binh sĩ mang Ách Thứu, cũng có thể nhìn thấy ở một đầu hẻm núi khác thấp hơn là quân đội do Cung Tuấn suất lĩnh, bọn họ đang thong thả bước đi từ phía đường chân trời, sau đó chỉnh tề dừng bước, đứng vừa vặn ngoài tầm bắn tên từ thành Thanh Dương.

Mây đen che khuất thái dương ảm đạm, gió thổi khiến cả ngọn núi như lay động.

A Ninh không thể không nắm chặt ống tay áo công tử nhà mình để cả hai không bị thổi bay. Chu Tử Thư lại không rảnh lo lắng nhiều như thế, chỉ nhìn chằm chằm phong tiêu không chớp mắt, mãi đến khi lá cờ nhỏ gắn trên đó căng lên thành trạng thái gần như đứng yên mới mở miệng: "Chính là lúc này!"

Cùng lúc đó, Cao Lâm cũng đứng lên khỏi cọc phong tiêu, cao giọng ra lệnh: "Xuất phát!"

Một trăm con Ách Thứu lập tức xông thẳng lên trời!

Chu Tử Thư quên cả hô hấp, y bấm đốt tay tính thời gian, đếm từng chiếc cánh lượn, thẳng đến lúc toàn bộ Ách Thứu đều bay vào quỹ đạo lộ tuyến giả định từ trước, mới nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Cao Lâm cũng nằm trong số một trăm người này, đầu óc bận tính toán đường bay, nhưng vừa nhìn thấy quân Đại Diễm ở xa xa lại không khỏi nhớ tới giấc mộng hạ lưu của Vương gia nhà mình, căn bản không thể khống chế suy nghĩ, có thể thấy là chịu thương tổn lớn đến mức nào.

Mà trong thành Thanh Dương đã sớm rối loạn, quan thủ thành nhìn cả trăm đôi cánh Diễm quân bay lượn, hô to: "Bắn tên!"

Không có tác dụng, bởi vì Chu Tử Thư dựa theo thiết kế nguyên bản của Ách Thứu, đã chế tạo thêm một một bộ nhuyễn giáp mỏng nhẹ và mặt nạ bảo hộ để phòng mưa tên. Cao Lâm dẫn đầu hạ cánh, giơ tay vung kiếm chém bay thủ cấp phản quân, thành thạo tháo cánh lượn khỏi người: "Theo ta xông lên!" Tiếng giết rung trời.

Xe bắn đá và dầu hỏa bị hất xuống khỏi tường thành, cũng không biết là ai hoảng loạn thả một mồi lửa, trong thoáng chốc, trên vách thành xây bằng đá xanh chảy xuống một thác chất lỏng màu đỏ chói mắt. Khói đen cuồn cuộn, mây mù giăng đầy, tiếng đao kiếm va chạm và tiếng kêu la thảm thiết vang vọng thật lâu trong khe núi.

Một quả đạn tín hiệu bay lên trời.

Cung Tuấn rút kiếm ra khỏi vỏ, cao giọng hạ lệnh: "Công thành!"

Chương 41. Nhất định sẽ có một ngày như vậy

Một khi Diễm quân công phá được cửa thành, trận chiến này xem như đã phân thắng bại. Chu Tử Thư đứng trên vách núi nhìn đại quân như một cơn thủy triều đen nhánh dũng mãnh ào vào thành, sau đó dòng người chia thành nhiều nhánh sông tiếp tục cọ rửa phố hẻm bốn phương tám hướng. Chân trời nặng nề u ám thi thoảng truyền đến vài tiếng sấm rền, binh sĩ đứng một bên nói: "Chu nhị công tử, trời sắp mưa to rồi, chúng ta mau trở về đi thôi."

Chu Tử Thư ngoài miệng đáp ứng nhưng thân thể không buồn nhúc nhích, lại nhoài người nhìn thêm một hồi lâu nữa, mãi đến khi mây đen cuồn cuộn kéo tới đỉnh mới dẫn theo A Ninh và các binh sĩ chạy xuống núi.

Y gấp gáp muốn chạy ngay vào thành Thanh Dương, cho nên quyết đoán từ chối đề nghị "tìm sơn động trú mưa", thời điểm từng hạt mưa nặng nề rơi xuống đường núi đã nhanh chóng chui vào xe ngựa. Trong núi lúc này mưa to gió lớn, sấm sét cơ hồ muốn đánh xuyên qua nóc xe, xa phu khoác áo tơi mang đấu lạp giơ roi giục ngựa, chở y xông vào màn mưa tầm tã.

Đến A Ninh cũng không kịp đi theo, bởi vì xe ngựa nhỏ không chở được hai người.

Xuống đến nơi, trận chiến đã gần như hạ màn.

Hai bên cửa thành do quân Đại Diễm chiếm đóng, Chu Tử Thư vươn đầu khỏi xe ngựa hỏi dò: "Vương gia đâu?"

"Ở bên kia." Một tên lính chỉ đường xong lại cẩn thận thấp giọng nhắc nhở, "Nhưng hình như tâm trạng Vương gia... không tốt lắm, nếu Chu nhị công tử không có chuyện gì gấp, nên để ngày mai rồi nói sau."

Chu Tử Thư khó hiểu, đánh thắng trận vì sao tâm tình không tốt? Sau khi nói cảm tạ, y lệnh cho xa phu tiếp tục đi vào thành, lúc này trời vẫn hạ mưa to, khói đặc bốn phía chưa kịp tiêu tán, trong không khí ngập đầy mùi dầu hỏa gay mũi làm người ta vô thức sởn tóc gáy. Chuyển qua một khúc quanh, ngựa kéo xe đột nhiên chấn kinh hí dài một tiếng, bốn vó nâng lên cao rồi rơi xuống, nôn nóng giậm chân tại chỗ.

Xa phu vội vàng siết cương ngựa, Chu Tử Thư xốc màn xe lên, thấy dọc đường phố là thi thể tứ tung ngang dọc không phân nam nữ, chẳng phân lão ấu, toàn bộ chồng chất lên nhau mở mắt trừng trừng, miệng vết thương trên người chảy máu ào ạt chưa dứt, nhiễm cho tòa thành một sắc đỏ tươi chói mắt.

Đột nhiên Chu Tử Thư hiểu rõ cảm giác lạnh lẽo cổ quái vừa rồi từ đâu mà đến, quá yên tĩnh, tòa thành này quá yên tĩnh, không có lấy một tiếng người, thậm chí là tiếng khóc hay rên rỉ xin tha đều không nghe thấy.

Cung Tuấn đứng ở đầu bên kia tường thành cũng đã thấy xe ngựa tiến vào. Hắn nhíu mày muốn lệnh cho hộ vệ đưa y ra khỏi thành trước, Chu Tử Thư đã nhảy xuống đất. Xe ngựa không đi được, y bèn tự mình đi xuyên qua đống thi thể, vạt áo trắng như tuyết lướt qua máu me bẩn thỉu biến thành từng mảng đỏ hồng loang lổ.

Đồng tử Cung Tuấn co lại, Cao Lâm trông thấy cũng ghê người, vội vàng bung dù chạy đi đón, lại nhỏ giọng hỏi: "Sao Chu nhị công tử lại tới đây?" Hỏi xong dùng âm lượng càng thấp nghiến răng: "Đám nhãi nhép kia căn bản không dám đánh chính diện với chúng ta."

Sau khi thấy đội Ách Thứu như trời giáng phá hủy kế hoạch, thống lĩnh phản quân biết rõ vô phương chống trả, vì thế mang theo đội ngũ quay đầu đi vào nội thành, thừa dịp Diễm quân chưa hoàn toàn tiến công, tranh thủ làm hai việc —— Thiêu trụi Cung thảo.

Giết sạch bá tánh.

Dưới bóng ma thù hận, phẫn nộ và sợ hãi, nhân tính thật sự yếu ớt không chịu nổi dù chỉ một đòn. Đương lúc lửa lớn bùng lên, đao kiếm giương cao, bá tánh vô tội trong thành cùng lắm chỉ mang ý nghĩa trở thành một công cụ cho phản quân lấy ra thị uy với Diễm quân. Hoang đường hơn chính là, bọn họ sẽ càng vì hành vi tàn sát man rợ này mà tràn ngập nhiệt huyết, tự hào mình đã giữ vững tinh thần đấu tranh. Sâu mùa hè không kêu được tiếng mùa đông, khi sự hẹp hòi, ngu muội cùng tàn nhẫn đụng phải cái gọi là "đại nghĩa", tội ác được sinh ra lớn đến mức mưa to đến mấy cũng không thể gột sạch.

Chu Tử Thư đi đến trước mặt Cung Tuấn, toàn thân ướt đẫm, tóc dán lung tung trên mặt trông càng tái nhợt. Cung Tuấn kéo cổ tay dẫn người vào trong ngôi miếu bỏ không, nơi này nguyên bản là nơi hoang vắng cũ nát nhất thành, bây giờ vì không người cư trú, ngược lại trở thành nơi sạch sẽ nhất. Các hộ vệ nhóm lửa trại, Cung Tuấn lấy một kiện áo choàng khoác lên người y, nhíu mày hỏi: "Sao ngươi lại tới đây?"

"... Muốn đến xem thử." Chu Tử Thư không biết nên trả lời thế nào. Lúc đứng ở trên núi, lần đầu tiên tận mắt trông thấy một cuộc chiến thật sự, vốn y còn chấn động vì Ách Thứu màu bạc bay đầy trời và huyền giáp kín đặc đầy đất, tiếng trống trận hòa cùng sấm chớp tấu ra khí thế hùng hồn, cho nên mới không chờ nổi muốn gặp Cung Tuấn chia sẻ. Nhưng hiện tại, toàn thân y lại dính đầy huyết ô.

Chiến tranh tàn khốc vượt xa tưởng tượng, cho dù chỉ là một trận công thành mau lẹ, quy mô nhỏ bé, nhưng thương vong của nó đủ để cả vương triều Đại Diễm rúng động. Đi giữa Thiên đạo không màng sinh tử vốn là một loại theo đuổi tự do trong tinh thần, thi nhân có thể chôn thây dưới gốc hoa đào, có thể say sưa đạp mây quên lối, nhưng không thể chết dưới trường đao, chết trong tuyệt vọng.

Chu Tử Thư quấn chặt áo choàng, vươn tay lau vết máu trên mặt Cung Tuấn.

Đống lửa xua tan khí lạnh, tiếng binh sĩ qua lại bên ngoài cũng khiến nơi nào có thêm chút nhân khí. Đầu Cung Tuấn không ngừng đau nhức, hắn cố chống đỡ tinh thần nói: "Nghỉ ngơi một lát đi, ta sẽ sai người đưa ngươi ra khỏi thành."

Chu Tử Thư nhìn hắn: "Tương lai nhất định sẽ có một ngày như vậy."

Cung Tuấn hỏi: "Thật không?" Chu Tử Thư gật đầu.

Cung Tuấn thở dài: "Ngươi sống đến bốn vạn tám ngàn tuổi rồi, không được phép gạt người."

"Ta không lừa gạt. Đến ngày đó mỗi người không chỉ được cơm no áo ấm, còn được đọc sách học hành."

Không lo cơm áo, biết chữ hiểu lễ, cuối cùng văn minh sẽ chiến thắng man rợ, mọi người sẽ có càng nhiều thời gian để tự suy ngẫm. Chu Tử Thư không biết bản thân có bay cao lên bốn vạn tám ngàn trượng được không, nhưng y cảm thấy một ngày nào đó trong tương lai, nhất định loài người có thể trích tinh ôm nguyệt.

Đầu Cung Tuấn đau đến sắp nứt, không thừa sức lực để suy nghĩ, nhưng nghe y nói mấy câu, áp lực trong lòng cũng tiêu đi một chút. Chu Tử Thư vươn tay muốn thử độ ấm trên trán hắn, Cung Tuấn nghiêng đầu né tránh, chỉ hỏi: "Có cách gì trị hết đau đầu không?"

"Có, nhưng chỉ là biện pháp nhất thời." Chu Tử Thư lấy bọc ngân châm nhỏ tùy thân ra, "Ngồi yên đừng nhúc nhích, cũng không được nói chuyện."

Cung Tuấn dựa vào cây cột, nhắm mắt lại.

Cao Lâm vừa bước vào đã thấy cảnh Chu nhị công tử ôm đầu Vương gia nhà mình, vì thế không nói hai lời quay phắt ra ngoài, gặp biến bất kinh, cực kỳ thức thời. Cung Tuấn nghe thấy tiếng động, gọi giật: "Quay lại đây!"

Chu Tử Thư cũng đứng thẳng xoay người.

Lúc này Cao Lâm mới thấy rõ, à, hóa ra là đang châm cứu.

Châm cứu càng không thể nói chuyện, nếu không chẳng phải bệnh càng nặng thêm sao. Hắn vốn muốn qua loa vài câu, Cung Tuấn đã mở miệng trước: "Lữ Tượng đâu?"

"...Nhốt mình trong phòng lén lút viết tấu chương." Cao Lâm đành trả lời, "Chắc không phải cái rắm gì tốt lành."

Tuy công phá được thành Thanh Dương nhưng kết cục quá thảm thiết, cho dù triều đình không trách tội nhưng chắc chắn không thể đàng hoàng ngợi khen. Lữ Tượng sợ mình sẽ trở thành kẻ tội đồ oan khiên, vì thế đơn giản tiên hạ thủ vi cường, bẩm tấu tỉ mỉ trong tấu chương rằng Kiêu Vương điện hạ không nghe lời khuyên can, khăng khăng sửa hướng tấn công từ thành Tam Thủy qua thành Thanh Dương, mới dẫn đến kết cục huyết án tàn sát dân chúng toàn thành, viết xong lại thêm vài câu hùng hồn dõng dạc phân trần. Gã đọc đi đọc lại mấy lần, cảm thấy đã hoàn toàn kín kẽ liền cất tấu chương vào tay áo, bước nhanh ra cửa làm như không có việc gì.

Cao Lâm dẫn người canh giữ ngay bên ngoài.

Lữ Tượng biến sắc: "Cao phó tướng có ý gì?"

Cao Lâm đáp: "Vương gia mời Lữ thống lĩnh đi một chuyến."

Lữ Tượng nhìn trường đao chói lọi khắp viện, đứng im không nhúc nhích. Sau một lúc lâu mới mặt mày xanh mét nghẹn ra một câu: "Vương gia muốn mang bản quan ra gánh tội thay sao? Tuy không thể giữ mạng bá tánh thành Thanh Dương, nhưng việc là do phản quân làm, Hoàng thượng chưa chắc sẽ bất mãn, Vương gia cần gì sớm tìm người chịu tội thay. Chuyện này truyền ra khó tránh để người ta chê cười."

Cao Lâm lắc đầu: "Tính mạng bá tánh thành Thanh Dương vì sao không giữ được? Kể từ ngày Hoàng Vọng Hương phất cờ khởi nghĩa, hẳn Lữ thống lĩnh đã ăn được không ít bạc của triều đình rồi nhỉ? Một tên nông dân hèn mọn bành trướng lớn mạnh ngay dưới mí mắt mấy vạn quân đồn trú, là do hắn mánh khóe thông thiên, hay là do Lữ thống lĩnh luyến tiếc không muốn tiêu diệt Thần Tài ông trời giáng xuống này? Nếu phản quân bị trấn áp ngay từ đầu, làm gì đến lượt loạn lạc khắp ba thành trì hôm nay, đâu ra trận tàn sát đồ thành!"

Lữ Tượng nghiến răng nói: "Cao phó tướng đừng vội ngậm máu phun người!"

Cao Lâm giơ tay ném một chồng sổ sách dày xuống trước mặt gã, "Lữ thống lĩnh nên cảm thấy may mắn, Vương gia nhẫn nhịn suốt một đường, nếu không phải tìm kiếm mấy thứ này cần chút thời gian, sáng sớm nay Lữ thống lĩnh đã không đến mức còn rảnh rỗi nhốt mình trong phòng sáng tác chuyện kể cho triều đình nghe rồi. Người đâu, bắt lấy!"

"Làm càn!" Lữ Tượng rút kiếm, "Ta là tướng lĩnh do Hoàng Thượng thân phong ——"

Lời còn chưa dứt đã bị Cao Lâm đá một cú lăn về phòng. Hai bên đều là võ tướng, nhưng một tên ham ăn biếng làm một lòng một dạ tham ô, một kẻ lăn lộn quanh năm trong gió cát đại mạc Tây Bắc, tuy Lữ Tượng biết mình không phải đối thủ của Cao Lâm, nhưng không ngờ đối phương dám càn rỡ như vậy, hoàn toàn không đặt triều đình trong mắt. Gã nhất thời nóng máu hô to uy hiếp: "Chẳng lẽ Kiêu Vương muốn mưu phản sao!"

"Trí tưởng tượng cũng phong phú lắm." Cao Lâm ngồi xổm trước mặt gã, "Để ta nói thật, mấy chứng cứ tham ô kia đều do người của Hoàng thượng tìm thấy, bọn họ sớm đã sao ra một bản gửi về Kinh thành. Lữ thống lĩnh, hành vi phạm tội bại lộ, không những không biết hối cải, còn dám có ý đồ châm ngòi ly gián tình nghĩa thủ túc của Hoàng thượng và Vương gia, đúng là biết cách tìm chết."

Mặt Lữ Tượng không còn chút máu: "Hoàng thượng?"

"Bây giờ chưa nghĩ ra cũng không sao, tương lai vào ngục cứ chậm rãi suy nghĩ tiếp." Cao Lâm đứng lên, sai người trói gô gã lại mang đi.

Nhưng dù Lữ Tượng vào ngục bình tĩnh suy nghĩ, có lẽ cũng không có cách nào nghĩ thông suốt vì sao người của Hoàng thượng lại đột nhiên xuất hiện ở thành Thanh Dương, hơn nữa còn để Kiêu Vương sai phái, chẳng lẽ bọn họ đã sớm hoài nghi mình?

Dựa vào trí tưởng tượng cằn cỗi của gã, đại khái đến chết vẫn không thể nghĩ ra đám tráng hán ngự tiền kia vốn chỉ đi theo phụ trách giám sát quá trình cầu thân mà thôi.

Lý phó quan bị bắt chặt cây suốt một đường bây giờ cũng trói gô lại đưa đến trước mặt Cao Lâm. Với hắn ta càng không cần dọa dẫm đã tự mình khai nhận chuyện lấy danh nghĩa thu Cung vơ vét đầy túi riêng, còn thuận tiện chỉ điểm một đám đồng lõa. Đàn sâu mọt này bị tập trung trên bãi đất trống giữa thành, quỳ ba ngày trước một khối gì đó đen như mực, hai ngày mưa to một ngày nắng gắt, phơi đến khi môi khô nứt chết ngất cũng không biết rốt cuộc bản thân đang dập đầu trước thứ gì.

A Ninh cũng hỏi: "Cái gì vậy?"

Chu Tử Thư đáp: "Là xác con chó bị quan binh giết trong thôn Tiểu Triệu."

Ngày đó A Ninh không biết sự tình đã lỡ xé một miếng thịt định đút cho thanh niên đói khát bị xích dưới cây cột, sau mới biết là con chó người kia nuôi. Về sau khối thịt kia được Cung Tuấn mang đi, hong gió bao ngày biến thành một khối đen sì cứng như đá, dầm mưa dãi nắng cũng không thối rữa, rồi được đặt trên đài cao cho đám sâu mọt bóc lột bá tánh quỳ đủ ba ngày, chứng kiến bọn chúng đầu rơi xuống đất, cuối cùng mới được Cao Lâm bọc lại đào hố chôn cất.

Cung Tuấn không muốn để Chu Tử Thư chứng kiến những chuyện này, nhưng Chu nhị công tử lại không tán đồng "cũng được" như mọi lần.

Y khoanh tay đứng chờ trong thành, nói mãi không chịu đi.

Chương 42. Vương gia lại là kẻ thất học!

Phản quân trong thành sau khi tàn sát dân chúng thì sôi nổi rút đao tự vẫn, trước khi chết để lại vô số câu nguyền rủa phẫn nộ, nói kiếp sau sẽ đầu thai thành sói điên hổ đói, ăn thịt sạch sẽ hoàng thân quốc thích và toàn bộ cẩu quan trong triều. Trong đó đương nhiên chừa ra vài tên chỉ cắt được cổ người khác chứ không dám cắt cổ chính mình, bị Diễm quân bắt sống, nơm nớp lo sợ cung khai ra chuyện này cho Cao Lâm.

"Cũng có khả năng lúc bọn họ đi đầu thai kiếp sau thì thiên hạ đã an ổi rồi." Chu Tử Thư chậm rãi nói, "Nơi chốn cẩm tú phồn hoa, đường đầy gấm lụa nhà đầy châu ngọc, thôn xóm quê mùa cũng đủ heo gà thịt khô rượu uống, đưa mắt nhìn ra mười dặm đều là lúa chín, ai cũng có được một bữa cơm ăn. Cho nên sẽ không còn thù hận, cũng không cần đi làm lang làm hổ, chỉ làm một người bình thường sống giữa năm tháng thái bình." Người sống yên ổn giữa tháng năm thái bình.

Cao Lâm là người thô kệch, nhưng lúc này không biết tại sao cũng bị mấy chữ này đả động, nghèn nghẹn dưới cổ phải vội lấy cớ chạy ra chỗ khác, tỉ mỉ cân nhắc về những ngày lành thái bình thịnh thế.

Bình sĩ tốn hết hai ngày mới an táng xong cho thi thể bá tánh, thành Thanh Dương cũng gần như biến thành một tòa thành trống. Cung Tuấn chưa vội áp giải Lữ Tượng về vương thành Mộng Đô, mà nhốt gã trong xe chở tù mang theo tiếp tục tiến về phía tây, để gã tận mắt nhìn thấy vết thương tội ác do mình gây ra suốt dọc đường.

Giữa trưa mùa thu vẫn nóng đến sốt ruột, đứng lâu dễ mất nước. Từ ngày Lữ Tượng sinh ra đã bao giờ phải chịu khổ sở, biết rõ đây là tư hình vi phạm luật pháp Đại Diễm nhưng lại không có can đảm dị nghị, bởi vì gã biết Cung Tuấn thật sự dám giết chết mình trước khi Hoàng thượng kịp hạ chỉ.

Đó là một kẻ điên tàn khốc thô bạo đứng cao cao tại thượng.

......

Chu Tử Thư đè lại đầu Cung Tuấn: "Đừng nhúc nhích."

Gần đây y thường xuyên tranh thủ giờ nghỉ ngơi ban đêm chạy đến châm cứu cho Cung Tuấn, cắm kim đầy đầu khiến tướng sĩ chung quanh thổn thức cảm động, nói Kiêu Vương điện hạ đã bệnh nặng thành con nhím còn phải ngày đêm hành quân, thật sự là lao lực vất vả.

Cung Tuấn cũng cảm thấy bản thân quá vất vả, mỗi ngày đều cứng còng từ đỉnh đầu xuống vai cổ không thể động đậy, rất giống một con rối gỗ mới khắc được một nửa, chỉ có thể ngồi thẳng tắp, sau lưng còn thường xuyên tê dại. Cao Lâm giả vờ đi ngang qua nhìn ba bốn lần, cuối cùng thừa dịp Chu Tử Thư không có mặt mới xáp vào hỏi thăm: "Vương gia, hay là tối nay ta tìm cớ cho người trốn ra ngoài sớm nhé?"

Trên mặt Cung Tuấn cũng bị cắm đầy châm, cứng ngắc phun ra một câu, không cần.

Không cần thật hay là giả vờ mạnh miệng.

Cao Lâm vẫn không yên tâm, nếu là trước kia hắn không bao giờ có loại nghi ngờ này, dù sao người trên kẻ dưới trong cung ai ai cũng biết Kiêu Vương điện hạ thấy đại phu châm cứu y như nhìn thấy quỷ, nếu chịu ngồi yên cho người ta cắm kim thì chắc chắn phải hữu hiệu. Nhưng bây giờ không giống vậy, trong tâm khảm Vương gia đang chứa đầy suy nghĩ hạ lưu khó nói, Cao phó tướng cảm thấy trách nhiệm của mình là phải hỏi rõ ràng rốt cuộc là chữa bệnh thật hay là yêu đương mù quáng, miễn cho quân tình khẩn cấp, chủ soái không làm việc đàng hoàng còn bị người ta châm kim cho tê dại.

Cung Tuấn ra lệnh: "Lăn."

Cao Lâm không lăn, không những không lăn còn ngồi xuống tiếp tục chịu đựng bị ghét bỏ. Vốn Cung Tuấn không cảm thấy đau đớn gì mấy, nhưng vừa liếc thấy người này lù lù trước mắt như cái cột đình, toàn thân lập tức không có chỗ nào thoải mái, chữ "lăn" thứ hai chuẩn bị bật ra khỏi miệng, Cao Lâm đã kịp thời cắt ngang: "Ta quan sát mấy ngày nay, cảm thấy Chu nhị công tử đúng là rất quan tâm đến Vương gia."

Cung Tuấn miễn cưỡng "ừ" một tiếng, quyết định cho hắn thêm cơ hội phun ngà voi.

Nhưng sự thật chứng minh số lượng ngà voi trong miệng Cao Lâm không nhiều lắm, nói "rất quan tâm" xong lập tức lái đề tài sang chuyện quân vụ và chiến sự, đến Lữ Tượng nửa sống nửa chết ngồi trong xe tù cũng bị xách ra kết hợp với thế lực trong triều, phân tích tỉ mỉ hơn nửa ngày. Cung Tuấn thật sự không muốn nghe, nhưng lại không thể không nghe, chỉ có thể miễn cưỡng lên tinh thần ứng phó, cuối cùng vẫn phải chờ cho Chu nhị công tử quay lại, lỗ tai Kiêu Vương điện hạ mới được yên tĩnh một lát.

Chu Tử Thư buông đồ vật trên tay xuống: "Vương gia đang nói chuyện gì vậy?"

Cung Tuấn đáp: "Chiến sự."

Chu Tử Thư cảm thấy bản thân phải đi tìm Cao Lân nói chuyện, về sau quân vụ chỉ nên thảo luận vào ban ngày, nếu không cắm một đầu đầy châm an thần cũng vô dụng. Cung Tuấn ngồi trên ghế mềm nhìn y rút châm ra khỏi đầu mình, không biết là do châm cứu có hiệu quả thật, do mùi dược liệu trên ống tay áo đối phương quá dễ chịu, hay là do bàn tay quá đẹp, tóm lại cơn đau đầu bén nhọn vừa bị Cao Lâm gây ra đúng là biến mất, thay thế bằng cảm giác mệt mỏi phiêu diêu thả lỏng, nhắm mắt lại là có thể ngủ ngon giấc.

Chu Tử Thư thu lại ngân châm, nhìn Cung Tuấn nằm xuống rồi mới trở lại đầu bên kia doanh địa. A Ninh đổ nước ấm cho y rửa mặt, nói: "Gần đây trời càng ngày càng lạnh."

"Địa thế thành Tam Thủy cao, có lẽ còn lạnh hơn." Chu Tử Thư nói, "Chia dược liệu xua hàn đã chuẩn bị trước thành từng bọc nhỏ đi, sau này lấy ra dùng cho tiện. Phần của Vương gia để ta đích thân chuẩn bị."

"Được." A Ninh cười hì hì, "Công tử, ta phát hiện quan hệ giữa người và Vương gia ngày càng thân thiết, hôm nay Lý Tuấnc chăm ngựa còn nói chưa từng thấy ai dám ôm đầu Vương gia ghim kim, mọi người đều cực kỳ bội phục."

"Ta là đại phu." Chu Tử Thư ngồi xuống bên cạnh đống lửa, "Có điều gần đây Vương gia suy nghĩ mệt nhọc, tinh thần luôn căng thẳng không được thoải mái, dựa vào châm cứu uống thuốc chỉ có thể trị ngọn, không trị gốc."

"Suy nghĩ quá nặng xem như là tâm bệnh rồi, tâm bệnh phải chữa bằng tâm dược." A Ninh chống cằm, "Tốt nhất nên tìm chút chuyện vui để Vương gia thấy vui vẻ, đừng suốt ngày lo lắng về chiến sự."

Nói như vậy không sai, nhưng giữa thời khắc hành quân mịt mù thế này, trước có phản quân sau có dân chạy nạn, Bạch Hà thi thoảng còn rỉ nước như cái sàng rách, đừng nói là tìm chuyện vui đủ để đập vào mắt Kiêu Vương điện hạ, cho dù muốn đi uống ké rượu mừng một nhà nào đó nghe còn khó hơn lên trời.

A Ninh xung phong nhận việc: "Để ta đi hỏi Cao phó tướng! Hắn ở Tây Bắc nhiều năm, nhất định hiểu biết về sở thích của Vương gia hơn chúng ta nhiều." Nói xong đứng lên nhón chân nhìn ra xa, trông thấy Cao Lâm vừa lúc đang nói chuyện với người khác, vì thế lập tức chạy qua.

"Tới đúng lúc lắm." Cao Lâm chỉ tay, "Bên kia đang nướng gà rừng kìa, muốn ăn không?"

"Không ăn, ta chỉ tới hỏi một câu thôi," A Ninh nói, "Thường ngày Vương gia thích những gì?"

Cao Lâm lập tức tỉnh táo lên, khoan đã, đang yên lành sao tự dưng lại chạy tới hỏi cái này? Kết hợp với giấc mộng khó nói của Vương gia... hắn vội vàng chụp tay A Ninh, hạ giọng hỏi: "Là công tử nhà ngươi muốn hỏi sao?"

A Ninh bị phần kích động nóng nảy kia làm cho ngơ ngác: "Đúng vậy, công tử nhà ta muốn hỏi."

Cao Lâm liền nói: "Tốt tốt tốt, thật sự rất tốt."

A Ninh càng thêm buồn bực, chuyện này có gì mà tốt.

Kinh nghiệm mai mối của Cao Lâm rất thiếu thốn, không thể thành thạo bằng kinh nghiệm giết người. Đối mặt với sợi dây tơ hồng khó khăn lắm mới mọc ra của Vương gia, hắn sợ mình bất cẩn phá hỏng chuyện nên không dám nhiều lời nửa chữ, vì thế bèn nghĩ cách kéo dài: "Để ta suy nghĩ cho kỹ đã." A Ninh giật mình, còn phải suy nghĩ nữa?

Cao Lâm nghiêm túc giải thích rằng ngày thường Vương gia bận rộn chiến sự, rất ít khi để lộ sở thích cá nhân ra ngoài, mà ta lại rất sơ ý, cho nên phải cẩn thận nhớ lại.

A Ninh trở lại chỗ công tử thuật lại nguyên lời cho y nghe, lại nói: "Không biết vì sao mà thoạt nhìn Cao phó tướng có vẻ vui lắm."

Chu Tử Thư cũng không hiểu, chuyện này có gì để vui? Hai chủ tớ châu đầu rủ rỉ nửa ngày, cuối cùng đưa ra một kết luận, tám phần là hắn vui vì chuyện khác rồi.

Mà lúc này Cao Lâm vẫn say sưa cảm khái, vốn tưởng Vương gia nhà mình chỉ đơn phương thương nhớ, vạn phần không đoán được hóa ra còn có manh mối lưỡng tình tương duyệt, đúng là giai thoại! Hắn vốn muốn lập tức đi báo lại tin vui này, kết quả lại bị thân binh cản lại nói Vương gia đã nghỉ ngơi, trước khi ngủ còn uống một chén canh an thần, đành phải nuốt hết những gì muốn nói vào bụng, nghẹn suốt một đêm không ngủ. Ngày hôm sau tỉnh dậy, vành mắt hắn xuất hiện một vòng tròn đen thui, tinh thần vẫn sáng láng bay loạn.

Cung Tuấn hỏi: "Hôm qua bị trúng tà hay bị người ta đánh?"

Vẻ mặt Cao Lâm vừa cao thâm vừa thiếu đánh, hội báo quân vụ xong mới thần thần bí bí ghé sát vào: "Vương gia, có tin vui."

Lúc nói chuyện hơi thở phà vào cổ, Cung Tuấn nổi cả da gà, khiếp sợ hoảng hốt: "Ngươi đứng thẳng lên, nói lớn tiếng cho ta."

"Việc này không lớn tiếng được."

Cung Tuấn nhíu mày: "Tin vui gì mà không thể nói lớn tiếng?"

Cao Lâm hắng giọng, là chính người bảo ta lớn tiếng đấy nhé! Vì thế gần như rống lên: "Tối hôm qua Chu nhị công tử sai A Ninh tới tìm ta, hỏi Vương gia —— khụ khụ khụ!"

Lời chưa nói xong đã bị Cung Tuấn xách cổ áo kéo vào chỗ yên lặng, một thế hệ danh tướng suýt nữa thì tắt thở tại chỗ, hai mắt đẫm lệ còn bị ép cung: "Hỏi cái gì?"

Cao Lâm gặp tai bay vạ gió, hơi thở mong manh: "Hỏi sở thích của Vương gia."

Đuôi mày Cung Tuấn hơi giật giật: "Hả?"

Cao Lâm tranh thủ thời gian thuận khí, tường thuật lại tỉ mỉ những câu A Ninh hỏi một lần, lại nói: "Ta nói phải cẩn thận suy nghĩ, A Ninh liền quay về ghé tai Chu nhị công tử nói nhỏ, hai người nói chuyện mất nửa ngày, chắc chắn là đang nói về Vương gia." Cung Tuấn vẫn bình tĩnh: "Vì sao phải hỏi cái này?"

Tuy Cao Lâm là một tên tráng hán thô kệch nhưng lại rất biết điều: "Đương nhiên là quan tâm đến người." Suy luận cực kỳ hợp lý, nếu không quan tâm, không ái mộ, ai lại đi để ý sở thích sở ghét người ta làm gì?

Tâm tình Cung Tuấn rất thoải mái.

"Ta nên đáp lời thế nào?" Cao Lâm vẫn chưa bỏ qua đề tài kia, "Không thể nói thật cho Chu nhị công tử rằng Vương gia thích đi sa mạc giết sói, nghe qua rất là nhảm nhí thô thiển. Ta thấy mấy bà mối đi làm mai cho đám thô hán ở thành Nguyệt Nha, đến dưa vẹo táo nứt còn biết cách tô vẽ thêm một lớp sơn đẹp, tâng bốc ba hoa chích chòe."

Nhưng thơ từ ca phú cầm kỳ thi họa không thể tùy tiện bốc phét, hơi vô ý sẽ lòi đuôi, càng mất mặt hơn.

Thường ngày Cao Lâm không thấy gì, bây giờ liệt kê tỉ mỉ mới kinh ngạc phát hiện ra, Vương gia nhà mình thế mà lại là một tên mãng phu thất học!

Hắn đề nghị, chỗ ta có một cái huân*, hay là Vương gia học thổi thử xem, ít nhất được tính là một môn nhạc cụ. Hơn nữa khung cảnh đêm dài Tây Bắc một mình ngồi thổi khúc nhạc nhớ nhà khá là bi tráng cô đơn, tương đối động lòng người.

*Huân 埙: sáo hình cầu, một trong những nhạc cụ lâu đời nhất của Trung Quốc, ban đầu được làm bằng đá hoặc xương, về sau chế tác từ gốm hoặc đất sét nung.

Cung Tuấn nói: "Cho nên ngươi cảm thấy ở thời điểm này, bổn vương vẫn có thể mỗi ngày chừa ra một canh giờ trốn vào một góc không người cách xa mười tám dặm để học thổi huân?"

Cao Lâm: "... Thôi chúng ta nghĩ cách khác đi."

Không cần học, không tàn bạo, không mất mặt, không lộ tẩy.

Vất vả lắm mới tìm thấy một món.

A Ninh chạy như bay đi tìm công tử nhà mình: "Vừa rồi Cao phó tướng tới tìm ta," cậu mệt đến thở dốc, "Hắn nói Vương gia thời còn ở Tây Bắc thích nhất là chạy sâu vào đại mạc ngắm bầu trời sao."

Đây là "sở thích" Cao Lâm phải đào nhẵn cả bộ não mới tìm được cho Vương gia nhà mình. Thứ nhất là đơn giản, ai cũng có thể nhìn lên trời, thứ hai lại có vẻ cô độc xa cách giống trò thổi huân, hơn nữa ngắm sao không thể chỉ đơn giản là ngắm, ít nhiều cũng phải suy ngẫm nhân tình thế thái, khí chất không phải lại lên cao một bậc sao? Nói thật thì, hình tượng thi nhân lãng mạn có cách biệt với loại thổ phỉ hùng hục đi đánh sói sa mạc nhiều lắm.

Quả nhiên Chu Tử Thư bị đả động liền nhớ tới vùng Tây Bắc dưới ngòi bút các thi nhân, trời sao vô ngần, mênh mông như biển.

Nơi này không phải đại mạc, nhưng cũng có bầu trời sao xinh đẹp, vì thế y đi tìm Cung Tuấn, chủ động mời: "Nếu sau này Vương gia còn bị mất ngủ, có thể tới tìm ta cùng đi ngắm sao." Cung Tuấn cao quý đáp: "Được." Đêm hôm đó lập tức mất ngủ.

Chu Tử Thư bị lôi ra khỏi chăn cũng không tức giận, dù sao ngày hay đêm y đều có thể ngủ, chỉ là hơi buồn bực trong lòng. Mấy hôm trước thuốc an thần có tác dụng lắm mà, vì sao hôm nay bỗng dưng không công hiệu nữa.

Cung Tuấn đặt người lên lưng Huyền Giao, chạy tới một cánh đồng bao la bát ngát.

Ngắm sao.