Das Leben als Leiterin der Öffentlichkeitsarbeit ist hektisch, aber ich bin an Hektik gewöhnt. Chaotisch, ungeordnet, wild, durcheinander - all diese Worte könnten einen durchschnittlichen Tag eines Vertretungslehrers in einer Grundschule beschreiben. Kinder, die Papierflieger werfen, andere Kinder kneifen oder beißen, Wutanfälle haben, Schimpfwörter benutzen, über ein aufgeschürftes Knie jammern und - das ist einer meiner persönlichen Lieblingsalbträume - in der Nase bohren und andere Kinder mit dem Ding am ausgestreckten Finger jagen.

Richtig, hektisch ... nur her damit. Die Leute fragen sich, wie ich einen solchen Karrierewechsel hinbekommen habe. Ich meine, wie oft springt ein durchschnittliche, unauffällige Lehrerin in ein Flugzeug und kommandiert die Stars von Tinsel Town, auch bekannt als Hollywood, herum? Jeder denkt, Hollywood sei dieses großartige, moderne Märchenreich. Oh Junge, da irrt ihr euch. Märchen gibt es in Hollywood nicht. Tinsel Town kann manchmal geradezu düster und deprimierend sein, deshalb sind so viele Menschen süchtig nach Zantac. 

Die Träume der Menschen werden zerstört, sie werden ausgenutzt, heiraten für Geld, und wenn man nicht gerade jemand Großes mit vielen Fans ist, dann ist man ein Niemand. Es war meine Aufgabe, aus diesen Niemanden, Jemanden zu machen. So oder so, ich unterrichtete nicht mehr rotzfreche Kinder an einer Privatschule, sondern helfe ihren narzisstischen, egozentrischen Eltern, reicher und berühmter zu werden. Um ehrlich zu sein, unterscheidet sich das gar nicht so sehr vom Unterrichten.

In der Schule musste man die Kinder beschäftigen, denn wenn sie beschäftigt waren, langweilten sie sich nicht und trieben keinen Unfug. Schauspieler und Schauspielerinnen sind älter, das bedeutet, dass Unfug bei ihnen oft dazu führt, dass sie vor Gericht landen oder verhaftet werden. Also halte ich sie beschäftigt. Ich buche sie für Talkshows, Radiosendungen, Auftritte bei Konzerten und gelegentliche Buchsignierungen. Offenbar kann heutzutage jeder ein Buch schreiben. Abends gibt es Galas, Premieren, Pflichtveranstaltungen, Preisverleihungen und so weiter. Sogar mit diesen kann ich umgehen, es sind die Partys danach, die einen das Genick brechen. 

Es ist, als ob man die Kinder in die Pause gehen lässt. Man ermahnt sie, sich zu benehmen und ihre Hände bei sich zu behalten, sonst. Falls sich die Kinder nicht an die Regeln hielten, mussten sie nachsitzen. Wenn sich Schauspieler nicht an die Regeln hielten, mussten sie sich gegen eine Anzeige wegen Drogenmissbrauchs oder Körperverletzung wehren. Aber das Wichtigste, was man den Kindern beibringt, ist, dass man andere so behandelt, wie man selbst behandelt werden möchte.

Bei Stars bekommt man diese Behandlung nur, wenn die Kamera läuft oder die Presse dabei ist. Ansonsten sind die meisten von ihnen zu weit weg, um dieses Konzept zu verstehen. Viele der Schauspielerinnen behandelten mich wie eine Hilfskraft. Ein kleiner Lakai, der um sie herumwuselt, damit ihr Gesicht auf Plakatwänden, Titelseiten von Zeitschriften und Zeitungen zu sehen ist. Die Schauspieler behandelten mich wie eine Nervensäge. Ich war jemand, der sie dazu zwang, zu unchristlichen Zeiten aufzustehen, jemand, der jeden Drink zählte und sie ausschimpfte, wenn sie ein minderjähriges Mädchen anfassten.

Also gut, ich muss das klarstellen. Nicht alle Schauspieler und Schauspielerinnen sind so. Die meisten von ihnen sind auf ihre eigene Art und Weise fast normal. Sie sind nicht alle unsympathisch, zickig und selbstverliebt. Aber die, mit denen ich mich einlasse, sind es normalerweise. Meinem Chef Jared ist aufgefallen, dass ich wirklich gut mit den wählerischen Schauspielern und Schauspielerinnen zurechtkomme. Diejenigen, die sich für Diven hielten, und die Schauspieler, die dachten, dass alle Frauen den Boden verehren, auf dem sie gingen. Ich probierte einfach verschiedene Taktiken aus und entschied mich für diejenige, die funktionierte. Das ist etwas, was ich als Lehrerin gelernt hatte. Wenn man eine Klasse mit etwa dreißig Kindern hat, muss man herausfinden, wer die unruhigen Schüler sind und wie man sie schnell zur Ruhe bringen kann.

Und wie kommt es, dass mir diese Fähigkeit auf den Fuß fällt? Ganz einfach, jetzt bin ich für die Black Files zuständig. Das sind die Schauspieler und Schauspielerinnen, die der Alptraum eines jeden PR-Direktors sind. Denkt an das rotznäsige Kind in der Nachbarschaft, das Dutzende von Babysittern durchlaufen hat. Wenn jemand einmal darauf aufgepasst hat, würde er nie wieder daran denken, es zu tun. Eher würde er sich in eine psychiatrische Anstalt einweisen lassen, als für läppische zehn Dollar wieder auf diesen Höllendämon aufzupassen, der auf Zerstörung aus ist. Ja, das ist die Art von Menschen, die ich bekomme, die Höllendämonen.

Zum Beispiel Jessica Marsh. Sie war eine brillante Schauspielerin. Sie gewann eine endlose Anzahl von Preisen und spielte ihre Rollen immer ausgesprochen gut. Sie war wie Play-Doh, formbar, so dass sie jede Rolle spielen konnte. Sie verbrachte sechs Monate vor den Dreharbeiten damit, sich komplett in ihre Rolle hineinzuversetzen, um auf der Leinwand realistisch zu sein. 

Während sie mein Albtraum war, arbeitete sie an einem Film 'And Then There Was One'. Er handelte von einer fiktiven psychopathischen Mörderin. Ich erinnere mich, dass ich um ein Uhr morgens aufwachte und sie mit einer Schere in der Hand über meinem Bett stehen sah. Ihre Figur mochte es wirklich, Leute aufzuschneiden. Sie nannte es "Recherche".  Jetzt ist sie allerdings tot. Sie recherchierte für einen Film über einen genesenden Drogenabhängigen und starb an einer Überdosis.

Oh, und dann war da noch Callum Edwards. Mit Callum konnte man wunderbar zusammenarbeiten. Er war unkompliziert und hörte sich alles an, was ich sagte. Der Mann hatte es weit gebracht. Warum war er dann bei den Black Files? Wegen Manny. Er war kein Schauspieler. Er war der Bruder von Callum. Er ging immer dahin, wo sein großer Bruder hinging. Um Callum aus der Klatschpresse herauszuhalten, mussten wir also auch auf seinen Bruder aufpassen. Ich kann gar nicht mehr zählen, wie viele fünfzehnjährige Mädchen ich ihm aus den Klauen reißen musste. Callum hat Manny schließlich nach Hause geschickt, und ein anderer PR-Direktor kümmert sich jetzt um ihn.

Jetzt muss man sich fragen, wer mein aktueller Albtraum ist. Er sollte mich vor dem Mittagessen in meinem Büro treffen, dem Büro, das ich kaum benutze, da ich meistens meinen unentschuldigten Schauspieler jage oder die Polizei anflehe, meine Schauspielerin nicht zu verhaften. Jedenfalls ist er zwei Stunden zu spät. Normalerweise gebe ich ihnen drei Stunden Zeit, und wenn sie nicht da sind, wo sie sein sollten, dann jage ich sie. Aber dieser Schauspieler ist normalerweise pünktlich. Er tut normalerweise auch ohne Skrupel, was ich ihm sage. Und nein, er hat auch keinen Bruder Manny, der Mädchen in Trainings-BHs hinterherläuft.

Also warum ist Kiernan Maitland nun bei den Black Files? Ganz einfach, weil die meisten PR-Leute Angst vor ihm haben. In den meisten seiner Filme spielt er den Bösewicht, und darin ist er wirklich sehr gut. Er hat die Fähigkeit, einen mit einem einzigen Blick in seinen Bann zu ziehen und einem das Blut in den Adern gefrieren zu lassen. Ich glaube sogar, dass dies die Worte eines Bankräubers waren, der seinen Raubversuch abbrach, als er Opfer des "Maitland-Blickes" wurde.

Nicht, dass Kiernan immer den Bösewicht spielt. Er war auch in ein paar Filmen der Gute. Ja, da gab es den, in dem er ein schottischer Kriegsherr war, der mit Hilfe einer Handvoll seiner vertrauenswürdigsten Männer englische Gegner abschlachtete und seinen Clan rettete. Es gab auch den Film Avenging Angel, in dem seine sechsjährige Tochter Angel getötet wurde, weil sie Zeugin eines Mafiamordes war. Kiernan geht mit seiner Uzi hinein und tötet methodisch jeden einzelnen Mann oder jede einzelne Frau, die mit der Mafia in Verbindung standen. 

Meistens hält sich Kiernan an Horrorfilme. Ich versuche normalerweise, mir die Filme meiner Kunden anzusehen. Sie neigen dazu, mich nach ihrer Arbeit zu fragen, sei es, weil sie unsicher sind, was ihr Talent angeht, oder weil sie einfach nur jemanden brauchen, der ihnen schmeichelt. Wie auch immer, ich konnte mir die meisten von Kiernans Arbeiten nicht ansehen. Ich versuche immer noch, die Albträume von dem einen Film zu verdrängen, den ich zu sehen das Pech hatte. 

Er hat allerdings nie danach gefragt. Ich spreche nur dann mit ihm, wenn ich ihm seine Termine und andere Dinge mitzuteilen habe, die er wissen sollte, und er spricht nur mit mir, wenn es Konflikte in seinem Terminkalender gibt oder andere Dinge, die ich seiner Meinung nach wissen sollte. Ansonsten sind wir oft auf der gleichen Messe, der gleichen Party, der gleichen Veranstaltung, machen aber unterschiedliche Dinge. Ich behalte ihn natürlich im Auge, aber ich muss ihm nie sagen, dass er statt Alkohol lieber Wasser trinken sollte oder dass er sich überlegen sollte, jetzt zu gehen. Er macht das alles von allein. Er spricht vielleicht nicht mit mir oder nimmt meine Anwesenheit nicht wirklich wahr, aber ich weiß, dass er immer weiß, dass ich da bin.

Er ist nicht so herablassend, dass er mich nicht beachtet, weil er glaubt, ich sei unter seiner Würde, und ich kann nicht behaupten, dass er mich ignoriert. Manchmal schwöre ich, dass ich seinen Blick auf meinem Rücken spüre, aber wenn ich mich umdrehe, sieht er mich nicht an. Ich verfluche alle Schauspieler, aber ich frage mich oft, ob er mich wirklich anstarrt oder ob es sich einfach nur um eine übersteigerte Fantasie handelt.

Sein Vorname bedeutet "kleiner Dunkler", und das passt zu ihm, abgesehen von dem "kleinen" Teil. Kiernan ist 1,80 m groß und hat einen muskulösen Körper, aber nicht so groß, dass er sich seine Kleidung maßschneidern lassen müsste, damit sie über seinen Bizeps oder seine Oberschenkel passt. Er war stark und männlich. Er konnte leicht einen Arm oder ein Handgelenk brechen, aber seine Kraft war abgeschwächt, und er ähnelte nicht annähernd diesen großen, massigen Männern, die an diesen Gewichtheberwettbewerben teilnahmen.

Sein Haar war... fünf Punkte für den, der es errät... ja, es war schwarz. Er hatte prächtiges, dichtes tiefschwarzes-Haar, durch das man am liebsten mit den Händen fahren wollte. Seine Gesichtszüge wurden oft als rau beschrieben, doch sie waren auf eine primitive Art attraktiv. Seine vollen, geschmeidigen Lippen ließen die Sanftheit erahnen, die unter der Oberfläche lauerte, aber das wurde von seinen grauen, glühenden Augen überschattet. Man konnte den "Maitland-Blick" nicht imitieren, denn diese grauen Augen waren ein großer Teil davon. 

Ich muss zugeben, dass es mich manchmal nervt, in diese Augen zu schauen. Es ist immer eine unbekannte Emotion darin, aber so verschleiert, dass man sie nicht erkennen kann, sondern sich nur ihrer Präsenz bewusst ist. Manchmal frage ich mich, ob er mich absichtlich mit diesen Augen ansieht, um zu sehen, ob ich mich verscheuchen lasse. Ich habe ihn mit anderen beobachtet, und er sieht sie nicht so an. Nicht auf dieselbe Art und Weise. Aus den Trailern zu seinen Filmen wusste ich jedoch, dass er alle Emotionen aus seinen Augen vertreiben kann, sodass sie kalt, groß und leer sind, und das war einfach nur erschreckend.

Ich wartete weiter, doch er beschloss, nicht zu kommen. Ich nahm mein Telefon und wählte Jareds Nummer und feilschte dann mit seiner Sekretärin. Es spielte keine Rolle, ob Jared beschäftigt war oder nicht, jeder, der mit ihm sprechen wollte, musste mit seiner Sekretärin handeln. Sie war eine uralte alte Hexe. Ich weiß, das ist gemein, aber kein anderes Wort beschreibt Loretta besser. Ich glaube, sie lebte für das Feilschen, also spielte ich meine Rolle. Fünf Minuten später sprach ich mit Jared.

"Maitland hat sich unerlaubt entfernt", informierte ich ihn.

Es herrschte Schweigen. "Scheiße ... Madilyn, er darf die Wohltätigkeitsgala morgen nicht verpassen."

"Meinst du, ich weiß das nicht?" Wenn man PR-Direktor ist, lebt man vom Leben des Kunden. Im wahrsten Sinne des Wortes, denn wenn der Kunde ruiniert ist, ist es auch der PR-Direktor. Wenn also jemand eine Frage wie die von Jared stellt, konnte man schon ein wenig verärgert sein. Jared wusste das, also entschuldigte er sich ausgiebig.

"Du hast recht, dummer Kommentar. Natürlich weißt du das, aber du weißt auch, was du zu tun hast", fügte Jared unverblümt hinzu.

"Ihn finden.", seufzte ich.

"Das ist mein Mädchen. Es gab noch keinen Schauspieler, den du nicht ausfindig machen konntest", sagte er und fügte hinzu: "Komisch, dass eine kleine, zierliche Frau wie du einen Mann jagt, der für seine unzähligen Morde, brutalen Vergewaltigungen und endlosen Foltermethoden bekannt ist."

"Das ist alles nur auf der Leinwand", erinnerte ich ihn.

Jared lachte. "Ich hoffe für dich, dass er seine Figuren nicht so 'recherchiert' wie diese Jessica Marsh...", ich schauderte, als er kicherte, "-Frau. Frohes Jagen!"

"Böse", murmelte ich, aber er hatte bereits aufgelegt. Hatte ich schon erwähnt, dass die Chefs von PR-Direktoren oft sadistisch sind? Aber ich hatte Wichtigeres zu tun, als über Jareds verdrehte Vergnügungen nachzudenken. Ich hatte weniger als achtundvierzig Stunden Zeit, um Kiernan zu finden und ihn hierher zurückzubringen. Er konnte in diesem Moment buchstäblich überall auf der Welt sein. Als Erstes musste ich seinen persönlichen Piloten anrufen und sicherstellen, dass Kiernan nicht auf die Bermudas oder nach Tokio oder sonst wohin geflogen war, wohin ich ihm folgen müsste.