Amigos del otro lado

Lo primero que Yoruichi notó con respecto a su nuevo entorno fue que estaba envuelta en un denso bosque lleno de árboles enormes y una sensación de peligro en el aire. El peligro no era algo que ella no pudiera manejar, pero seguía emitiendo una tensión natural que evitaba que se sintiera relajada.

"Curioso... no recuerdo la última vez que me sentí así tan rápido", reflexionó antes de extender sus sentidos hacia afuera.

Como un sonar, su sentido espiritual resonó desde su posición, buscando cualquier cosa que pudiera devolverle el eco. Después de no obtener nada, pero sentir signos de vida más inteligente, decidió acercarse a la civilización e intentarlo una vez más. Para su interés, el bosque en el que había estado estaba en realidad cercado con carteles que advertían a quienes no tenían autorización o cierto rango que se abstuvieran de ingresar, para que no quisieran arriesgar su vida.

"¿Qué clase de mundo es este...?" preguntó en voz alta antes de enviar otro pulso de energía espiritual. Después de unos momentos, se animó cuando sintió algo con lo que estaba familiarizada.

El reiatsu de un Hollow.

xXx

Naruto se paró junto a Neliel, mirando a su maestro durante los pocos años que estuvo fuera de casa. Él y su amiga acababan de terminar de explicarle todo al hombre sobre el viaje espiritual del rubio después de que él eligiera hacerse responsable de Nel.

Explicaron sobre el espíritu de Mito atado al Santuario de las Máscara Uzumaki.

Explicaron el reiatsu y cómo Naruto pudo aprovecharlo.

Explicaron el encuentro de Naruto con esos dos Hollows.

Explicaron sobre los Hilos de Union y cómo adquirió sus habilidades.

Explicaron cómo Mikoto todavía estaba por ahí, pero había cambiado para siempre como un Hollow.

Explicaron cómo Naruto evitó que el espíritu de Gaara abandonara su cuerpo de forma permanente.

Y finalmente, explicaron sobre Nel y Neliel; cómo ambos eran dos lados de una sola persona que eventualmente se volvería completa una vez más.

Ahora, estaban esperando cómo respondería el Sapo Sabio. Naruto todavía estaba molesto por cómo el hombre se sentía con derecho a saber todo sobre su vida cuando ni siquiera conoció a su padrino ausente hasta que ya había aprendido a vivir de forma independiente como Genin.

E incluso entonces, el hombre nunca se presentó como tal; saliendo como un ninja de renombre que proclamó con orgullo su propia naturaleza pervertida y declaró que había entrenado al Cuarto Hokage. Nunca se mencionó su conexión con Naruto, ni hubo ningún tipo de preocupación por la vida que había soportado o su estado mental y salud actual.

No fue hasta que Naruto expresó sus frustraciones contra Sannin que la verdad fue revelada, y solo sirvió para enfurecer aún más al rubio Uzumaki.

"Es mucho para asimilar", comentó finalmente el hombre.

"Bienvenido a mi vida," gruñó Naruto, lo que provocó que Neliel pusiera una mano sobre su hombro para calmarlo. Estaba demasiado molesto para hacerlo por completo, y quería asegurarse de que Jiraiya entendiera eso.

"Ahora que te hemos explicado todo, Jiraiya-san, ¿qué piensas?" Preguntó Neliel. "Seguramente puedes entender la necesidad de discreción, y espero que puedas entender de dónde venía Naruto cuando se negó a compartir".

"Sigo pensando que debería haber venido a verme sobre esto", respondió el Sabio obstinadamente.

"Vete a la mierda", Naruto inmediatamente disparó, aunque dijo que era una extraña calma. "¿Esperas que confíe en alguien que es prácticamente un extraño para mí con todos los secretos de mi vida? Tal vez si estuvieras cerca, me dieras alguna señal de que tengo una familia, estaría más inclinado; pero tú no lo estabas, y yo ya no tengo ganas de compartir ".

Neliel le dio a su amigo una mirada triste, pero entendió su postura al respecto. No podía culparlo después de que él le explicara sus sentimientos sobre todo lo relacionado con su padrino separado; pero todavía no le gustaba verlo tan enojado y herido.

"No es tan simple, Naruto," trató de defenderse Jiraiya.

Naruto no aceptaría nada de eso.

"¿No? Entonces dime por qué te encontré por casualidad espiando mujeres en los baños al aire libre. Explícame por qué nunca supe de nuestra conexión hasta el día en que volví a casa y discutí con Tsunade. Dame una respuesta de por qué nunca Sé que hubo alguien que conocía a mis padres que me dejó en paz. ¡Adelante! ¡Ilumíname! "

Jiraiya se encogió al final de la perorata de Naruto, rara vez había visto a su aprendiz tan enojado. Distraídamente, notó que Neliel tenía un firme agarre en el hombro del joven; como si impidiera que Naruto se lanzara hacia él. Ella se inclinó y susurró algo que él no pudo oír, pero se sintió aliviado al ver que Uzumaki había perdido algo de tensión y decidió esperar una respuesta.

"Si me hubiera puesto en contacto contigo, la gente habría comenzado a hacer preguntas. Te pareces tanto a tu padre que mucha gente vive en la negación de que haya algún tipo de vínculo entre ustedes dos. Dado que es de conocimiento común que él era mi alumno, y la gente no habría podido negar la conexión por mucho más tiempo. Comenzarían a hablar, y los rumores del Heredero del Cuarto se habrían extendido por todas partes, llegando a oídos de personas que odiaban a Minato y no querían no debe estar por encima de matar a un niño inocente sólo para vengarse de su fantasma ".

"¿Y?"

"¿Qué quieres decir con Y ? ¡Me mantuve alejado para mantenerte a salvo!"

"¿Es así? ¿Quizás necesito recordarte el tipo de vida que viví y ver cómo eso cae bajo tu crítica de seguridad ? Tal vez debería obsequiarte con las noches solitarias, los sentimientos de duda, los momentos en los que casi me rindo, y las raras ocasiones en que contemplé buscar una salida?"

"Aún te las arreglaste para vivir una vida sin asesinos que buscaran ponerle fin".

"A costa de ser odiado y condenado al ostracismo por mi propia casa ," respondió Naruto con facilidad. "¿Cómo te sentirías, Jiraiya, si estuvieras en mi lugar? Si creyeras que no tienes a nadie y tuvieras que aprender a vivir por tu cuenta, solo para que alguien entrara y exigiera conocer todos tus secretos solo porque ellos. ¿Eres algún supuesto miembro de la familia que no pudo probar que les importaba una mierda?

"Sabes que eso no es cierto."

"¿Que no lo se? ¿Realmente sé que te preocupas? ¿O sigo creyendo que no te importaba una mierda y estabas más concentrado en tu propia vida?" Se burló antes de preguntar: "Dime, ¿cuántos de esos estúpidos libros pudiste publicar antes de conocerte?"

"No tengo que responder eso", negó el hombre.

"Debe haber sido al menos una par entonces. Eso está bien. Esperaba algo así. Después de todo, ceder a los llamados vicios Shinobi es obviamente más perdonable que abandonar al hijo de tu difunto estudiante y su igualmente difunta esposa. Estoy seguro de que entenderán y verán más allá de sus fracasos como el que eligieron para ser el padrino de su hijo ".

El Sapo Sapo quería acusar a Naruto por usar una táctica sucia; pero la verdad no estaba sucia. En todo el sentido de la palabra, Jiraiya no había sido responsable de Naruto como su padrino. Le había fallado al hijo de Minato, y no se sorprendería si Kushina estuviera lista para romperle uno nuevo y más después de que pateó el cubo.

"Ya terminé", concluyó Naruto, alejándose del hombre. "Hice lo que Tsunade me dijo y ahora lo sabes todo; incluso si no tenías derecho a saberlo. Cuídate, Jiraiya." Miró por encima del hombro y terminó: "Es en lo que eres mejor".

Con eso, él y Neliel desaparecieron rápidamente, dejando al autoproclamado Super Pervertido solo encima del busto de su difunto alumno; el hombre que había amado como a un hijo, pero falló al ignorar a su propio hijo.

"Maldita sea..."

xXx

Habiendo llegado a donde sintió la fuente del reiatsu hueco, Yoruichi merodeó por los tejados de lo que parecía ser un distrito de viviendas abandonado de la aldea vecina al bosque cercado. Basándose en el símbolo que adornaba varias casas, solo podía asumir que este lugar pertenecía a una organización o un clan, similar a los Clanes Nobles del Seireitei.

Acercándose a la fuente, miró por encima de la parte superior de la azotea en la que se encontraba y vio el Hollow en cuestión. Si tuviera que describirlo, diría que parecía un grifo, pero con rasgos de cuervo en lugar de UN águila.

Lo que la hizo detenerse fue ver el rostro de una mujer sin ningún signo visible de una máscara que lo cubriera. Sus ojos ni siquiera eran del común amarillo enfermizo o rojo brillante que tenían la mayoría de los Hollows; en su lugar, aparece carmesí con marcas negras que decoran sus iris.

Se tensó cuando vio al Hollow animarse antes de sorprenderse al ver a un hombre humano y lo que parecía ser una mujer humana con una máscara Hollow adornando la parte superior de su cabello turquesa. Permaneciendo fuera de la vista, se acercó sigilosamente para escuchar.

"Aprecio que me visites todos los días, Naruto-kun," habló el Hollow, dirigiéndose al rubio.

"No quiero que pienses que estás solo. Es un tipo especial de infierno que no quiero que otras personas experimenten..."

"... deberías haberte criado por mí ..."

"Oye", comenzó, colocando una mano sobre su hombro emplumado, "nada de eso. Tenías tus únicos problemas familiares y personales con los que lidiar. Cuidar a un niño que no era parte de tu Clan simplemente habría complicado las cosas. Especialmente con el Uchiha estuvo bajo sospecha durante ese tiempo ".

"Lo juro, eres demasiado indulgente, Naruto-kun... ¿No guardas rencor?"

Se le escapó una risa amarga. "Te sorprenderias..."

"Acabamos de concluir una reunión con Jiraiya-san," habló la mujer de cabello turquesa a continuación. "Le explicamos todo sobre la conexión espiritual de Naruto y sus experiencias últimamente".

"Entonces, ¿está al tanto de mi existencia?"

"Sí, pero Naruto lo dejó con mucho en qué reflexionar; especialmente después de mostrarle al hombre lo frustrado que su inacción y demandas han dejado a Naruto."

Naruto frunció el ceño ante eso. "Ha tenido eso viniendo durante mucho tiempo..."

Yoruichi vio como la mujer tomaba su mano y él se volvía hacia ella, viéndola darle una sonrisa de apoyo. "No estoy diciendo que no se lo mereciera. Solo me preocupa cuánto tiempo mantendrás esta ira en tu corazón..."

Mantuvo el ceño fruncido por unos momentos antes de soltarlo por lo que Yoruichi supuso que era un suspiro exhausto, basado en el tono que tenía. Lo que sea que pasó entre este joven y esta persona Jiraiya debe haber dejado una gran marca en el corazón del rubio.

De repente, la mujer de cabello turquesa se tenso y apretó su espada con más fuerza mientras tomaba una postura defensiva. En respuesta a sus acciones, el rubio se reposicionó para cubrir su espalda mientras la bufanda alrededor de su cuello se dividía en innumerables hilos y se reformaba como guantes sin dedos.

"¡Quienquiera que esté ahí fuera, revélate! ¡No puedes esconderte por mucho más tiempo!" ordenó la mujer, y Yoruichi supo que la habían hecho. No ayudó que la Hollow estuviera junto a ellos con un ceño fruncido feroz en su rostro.

Con la esperanza de llegar a una conclusión pacífica, el gato negro saltó al suelo desde su posición anterior antes de caminar hacia ellos y sentarse tranquilamente. "No hay necesidad de hostilidades, te lo aseguro," habló, todavía sonando como un macho en su forma de gato.

"... Eso no es una invocación", señaló Naruto con un ceño fruncido sospechoso. "¿Que eres?"

"Para ser franco, soy un Alma que está tomando una forma temporal de un felino. Mi nombre es Yoruichi Shihōin, y prometo que no quiero hacer daño. Si todos pudieran relajarse, espero que podamos hablar con calma".

"Tu reiatsu," habló la mujer, sin dejar de lado su postura defensiva. "Es el de un Shinigami".

"¿Shinigami...?" Repitió Naruto. "¿No son esos la fuerza militar de ese lugar que mencionaste antes?"

"El Seireitei; base de operaciones de los Shinigami y adonde van las almas que han sido absueltas de sus pecados. A los Shinigami les gusta enorgullecerse de ser justos y justos a pesar de su primer golpe y cuestionar después su postura sobre Hollow's".

"Por lo tanto, eres un Hollow," Yoruichi reflexionó en voz alta.

"Me he convertido en mucho más que eso, Shinigami," corrigió.

"Neliel..." Naruto habló en voz baja, bajando su postura para intentar calmar a su amiga. "Escuchémosla, al menos. Podemos decidir cómo tratar con ella después. Ni siquiera sabemos si vino sola o no".

"Fui el único capaz de hacer el viaje desde dentro del Mundo del Precipicio de Dangai. Un hombre llamado Aizen ha estado adelgazando lentamente las paredes naturales que lo separan de los otros mundos", explicó Yoruichi, finalmente consiguiendo que Neliel dejara su postura por un mirada de shock.

"¿Aizen? ¿Por qué él...?"

"Él es responsable de muchas cosas que el Seireitei es ciego; incluida la incriminación de mis amigos que hizo que los ejecutaran antes de que los salvara, y huimos al Mundo Humano. Este lugar en el que vives; no tiene conexión natural con el Dangai. Me enviaron como explorador para ver si alguien más bajo Aizen está aquí, y para advertir a aquellos con conciencia espiritual sobre él ".

"No tendrás que contárselo a mucha gente", dijo Naruto. "Hasta ahora, solo yo y tal vez otras dos personas vivientes somos espiritualmente conscientes de mi conocimiento. Y de todos ellos, soy el único que ha aprendido a aprovechar mi poder espiritual".

"¿Y el Hollow...?"

"Es amiga de mi difunta madre, y la madre de alguien a quien pensé como amigo antes de que abandonara el pueblo y casi me mata". Mikoto hizo una mueca de dolor ante eso, entristecida de que su hijo menor se hubiera caído tan lejos.

"Ya veo... ¿Cómo estás manejando sus ansias de Almas?"

Naruto frunció el ceño ante las miradas cautelosas que el gato le estaba dando a Mikoto. "En primer lugar, puedes dejar de actuar como si fuera a atacar en cualquier segundo. Me he ocupado de sus instintos como Hollow alimentándola con algo de mi energía espiritual periódicamente. Se vuelve agresiva cuando está a punto de recaer, pero me quedo cerca de ella".

No queriendo molestarlo, Yoruichi asintió en comprensión. "Por supuesto. Me disculpo por ponerte en un aprieto."

Neliel se burló de eso. "Primera vez para todo", murmuró, ganándose una mirada suplicante de Naruto. Ella bajó el ceño ante eso, sabiendo que él estaba tratando de mantener la paz durante esta charla.

"¿Cómo despertaste tu poder espiritual?" preguntó el gato a Naruto.

"Siempre he podido ver a las Almas. Recientemente aprendí a usar mi reiatsu hace un par de meses", respondió el Uzumaki, lo que le dio una expresión de asombro.

'¿Lo ha despertado recientemente y, sin embargo, tiene suficiente para saciar continuamente el hambre de un Hollow? O tiene una reserva naturalmente grande de energía espiritual, o su uso liberal ha aumentado su potencia'.

Neliel de repente hizo una mueca cuando los ojos de su máscara Hollow brillaron brevemente de color rosa. "Ahora no..."

"Te tengo," la calmó Naruto, dándole una sonrisa tranquilizadora mientras se acercaba y colocaba su mano sobre la grieta de la máscara. Cerró los ojos por un momento y un fuego blanco bailó alrededor de su palma antes de filtrarse por la grieta, lo que hizo que Neliel se relajara visiblemente.

"... gracias, Naruto," susurró agradecida.

"En cualquier momento", respondió, todavía sonriéndole. Para el interés de Yoruichi, ella le devolvió la sonrisa y los dos se miraron mutuamente durante unos segundos antes de que Naruto le devolviera la atención; sin darse cuenta del leve ceño fruncido que Neliel le dio.

'Increíble... Por lo que puedo sentir, su energía espiritual está dañada pero se está recuperando; y el reiatsu de Naruto está ayudando a suavizar el proceso. También hay un vínculo obvio entre estos dos; uno que se ha solidificado a través de un nivel inquebrantable de confianza y cuidado'.

Humano y Hollow uniéndose... Se sintió curiosa por saber cuán profundo era su vínculo.

 "Controlas bien tu poder", felicitó al rubio.

"Gracias. He estado perdiendo el instinto desde que comencé a usar mi reiatsu. Incluso derribé a dos Hollows más pequeños poco después de despertar mi poder por primera vez." 

"Impresionante."

En verdad lo era, especialmente para un Humano sin experiencia en el trato con Hollows.

"¿Ha habido otros Hollows desde esos dos y Mikoto-san?"

"No por lo que he visto o sentido. Nunca hemos tenido Shinigami aquí tampoco; excepto por el que puede ser convocado."

"Lo siento, ¿Cómo que invocado?" Yoruichi repitió con incredulidad.

Tomándose un momento, Naruto explicó al Shinigami de las Naciones Elementales y cómo era responsable de todos los que pasan como el único Avatar de la Muerte. Incluso explicó cómo convocarlo puede permitirle al lanzador sellar el alma de otra persona en el estómago del Avatar; pero el costo fue que su propia alma sufriera la misma suerte.

"... Entré en contacto con su reiatsu la noche de mi nacimiento", confesó Naruto. "Es como obtuve poder espiritual y pude hablar con las almas cuando nadie más puede hacerlo, a menos que despierte su propio poder espiritual".

"¿Y supongo que has hecho esto...?"

"Solo con una persona; alguien en quien confío no mencionaré hasta que sepa que puedo confiar plenamente en ti".

"Para ser justos, me has dado mucho de lo que podría equivaler a una necesidad sensible de información básica ", argumentó con calma.

"Sólo para evitar que ataques a Neliel o Mikoto. Me han dicho sobre la mala sangre entre Shinigami y Hollows, y no dejaré que intentes matar a mis amigos."

Lo miró mientras flexionaba tanto su chakra como su reiatsu, cubriendo su forma con un contorno de fuego blanco mientras sus ojos azules ganaban anillos blancos. Para Yoruichi, si no lo sabía mejor, casi parecía que el joven había aprovechado un poder casi divino.

"Moriría antes de dejar que ninguno de ellos lo haga", declaró con firmeza, afirmando y mostrando su postura al respecto.

"Lo suficientemente justo."

"Dijiste que te enviaron solo a explorar este lugar", dijo Neliel. "¿Por qué estas sola?"

"Las paredes del Dangai solo pudieron abrirse un poco. De esta forma, pude atravesar con seguridad mientras mi compañero se quedaba atrás. Además, tengo una historia con el sigilo y el espionaje, y mi velocidad entre los Seireitei no tiene rival hasta el día de hoy ".

"El orgullo viene antes de la caída, Shinigami".

Por primera vez desde que habló con los tres, Yoruichi sonrió de verdad. "Tú lo llamas orgullo; yo lo llamo un hecho".

"Veo que los Shinigami siguen siendo tan arrogantes como siempre..."

"Neliel, por favor..." apeló Naruto en voz baja, ganándose un suspiro de mala gana de ella. "Sé que siempre habrá tensión entre Hollow y Shinigami, pero no quiero que las cosas lleguen a los golpes; no con todos los demás en la aldea incapaces de hacer nada al respecto".

Ella se encogió ante eso, entendiendo de dónde venía Naruto. "Lo siento..."

Sonrió tranquilizadoramente una vez más. "Lo sé..."

Yoruichi sonrió de nuevo ante eso. 'Esto será algo a lo que vigilar. Mi dinero está en que Foxy confiese primero, ' reflexionó internamente con una risa mental.

Puede parecer extraño e ir en contra de la propaganda Shinigami, pero se encontró queriendo enraizar a las dos almas de mundos diferentes. Ellos, obviamente, se preocupaban por los demás muy fuerte.

"Entonces, ¿era eso todo lo que necesitabas saber?" Naruto cuestionó con cautela.

"Sí, diría que obtuve mucha información. Aún así, me gustaría quedarme y ver si se pueden descubrir otras fuentes espirituales aquí en su mundo. Te ayudaré a aprender a controlar tu reiatsu a cambio ", ofreció.

Neliel parecía molesta por eso, no le gustaba la idea de que su amiga posiblemente fuera influenciada por este Shinigami. "Puedo enseñarle muy bien", interrumpió lacónicamente.

"Estoy seguro de que puedes", asintió el gato con sinceridad. "Sin embargo, todavía siento que debería compensarme por imponerme en su aldea; incluso si ustedes tres serán los únicos conscientes de mi imposición".

Naruto tarareó pensativo. "¿Qué más puedes enseñarme?"

"Bueno, como dije antes, soy bien conocido por mi velocidad y las técnicas que he desarrollado con él. Si lo desea, puedo ayudarlo a mejorar su propia velocidad y enseñarle cómo luchar eficazmente con él. también puede ayudarlo a mejorar sus habilidades cuerpo a cuerpo".

El Uzumaki parecía interesado en eso antes de volverse hacia su amigo. "Te dejaré decidir, Neliel."

Ella se sintió conmovida por eso, agradecida de que él estuviera tomando en cuenta sus sentimientos al respecto. Si bien no le gustaba que el Shinigami se quedara, también sabía que Naruto necesitaría más instrucciones sobre cómo comprender mejor su poder. "... La toleraré por ahora", estuvo de acuerdo Neliel.

Puede que no le guste, pero lo haría por el bien de Naruto.

"Maravilloso", respondió Yoruichi con una sonrisa. "Ya que nos veremos más, supongo que no debería mantener en secreto mi verdadera forma".

Cubriéndose de energía espiritual que se transformó en un humo que se oscurecía ligeramente, el gato negro que tenía ante ellos fue envuelto en las sombras del humo mientras su contorno crecía, se estiraba y se alisaba ante el rostro de una mujer desnuda de piel oscura con cabello púrpura y se revelaron ojos amarillos; sus activos femeninos todavía cubiertos por el humo creado.

Naruto, que no esperaba esto en absoluto, se sonrojó intensamente ante la vista mientras Mikoto también se sonrojaba; aunque fue por la imagen escandalosa.

En cuanto a Neliel, frunció el ceño ante esto y le dio a Naruto una mirada de reojo. Para su alivio, aunque él se había sonrojado, sus ojos estaban cerrados con fuerza para evitar ver algo que no debería. Dejó escapar un suspiro que no sabía que había sido retenido ante eso, complacida de que él no reaccionara más allá de eso.

"No esperaba una dama desnuda, que era un gato con la voz de un tipo", refunfuñó Naruto con los ojos aún cerrados.

"Aww, ¿ni siquiera mirarás? No eres divertido, Foxy," bromeó Yoruichi, guiñando un ojo a Neliel mientras recogía la ropa que había aparecido en el suelo a su lado. "Aún así, no puedo culparte por pensar que era un hombre debido a la voz. Incluso yo no puedo entender por qué mi voz cambia tanto; pero no negaré que es un placer ver las reacciones de la gente a mi verdadero formar."

Después de ver a Yoruichi vestirse, Neliel le dio un suave codazo al rubio con bigotes. "Puedes abrir los ojos ahora".

Confiando en ella, poco a poco abrió los ojos y vio la forma agradecidamente vestida de las mujeres Shinigami. Tenía piel oscura, ojos dorados que brillaban con picardía y cabello violeta oscuro que llegaba hasta la cintura y recogido en una cola de caballo con flequillos hasta la barbilla que enmarcaban los lados de su rostro. Su atuendo consistía en una camiseta negra sin espalda y sin mangas, una sobrecamisa naranja con dos tiras blancas en cada hombro, una gran faja beige alrededor de su cintura y pantalones negros elásticos con un par de zapatos marrones livianos. Para rematar el atuendo, había unos calentadores de muñeca y piernas largos de color beige, cada uno asegurado con bandas.

Si estaba siendo honesto, la mujer era hermosa y era casi tan hermosa como Neliel.

"Espera... ¿De dónde vino ese pensamiento?" se preguntó mentalmente, luchando contra un rubor avergonzado. Afortunadamente por su propio bien, evitó que el rubor se mostrara y se compuso aclarándose la garganta. "Entonces, ¿cuándo podrías ayudar a entrenarme?"

"Puedo empezar ahora, si quieres," ofreció Yoruichi casualmente con una sonrisa. "Siento curiosidad por saber hasta dónde llegará alguien como tú. Un humano con acceso al poder espiritual además de una fuente de energía ya existente. Dudo que muchas personas como tú puedan existir en tu mundo".

Esta vez, el rubor se abrió paso; pero fue por la sinceridad de su cumplido. Después de todo, todavía no estaba acostumbrado a recibir elogios genuinos de los demás. Sin embargo, no vio el ceño fruncido que Neliel le lanzó a Yoruichi, quien mantuvo su sonrisa.

"Estaría más que listo para empezar ahora, pero honestamente no puedo," confesó antes de volverse hacia Mikoto. "Quería decirles que recibimos algo de información durante nuestra misión para recuperar a Gaara, y se trataba de una reunión con Orochimaru en unos días".

"Entonces... Eso significa", comenzó a decir Mikoto antes de que Naruto asintiera una vez.

"Sí... Significa que podríamos encontrarnos con Sasuke."

Neliel mantuvo una expresión tranquila mientras Naruto hablaba con Mikoto mientras Yoruichi parecía un poco perdido, lo cual era comprensible ya que nunca había oído hablar de Sasuke. Sin embargo, podía adivinar que él era el amigo que Naruto dijo que abandonó la aldea hace años.

"El que casi lo mata", se recordó a sí misma con una mueca bien disimulada.

"... por favor dile que nunca me fui; que estoy esperando a que mi hijo regrese a casa", le suplicó Mikoto al hijo de su difunta mejor amiga. Naruto le dio una sonrisa alentadora ante eso. "Ya le prometí decírselo, ¿recuerdas? Y ya conoces a mi nindo".

Mikoto sonrió con lágrimas en los ojos ante eso. "Nunca te echas atrás en tu palabra..."

"Maldita sea, lo sé. Daré algo de sentido común a Sasuke, incluso si lo deja inconsciente. Luego arrastraré su trasero a casa si puedo."

"... gracias..."

Su sonrisa se suavizó hasta convertirse en una sonrisa mientras asentía a Mikoto antes de girarse para irse. "Tendré un Clon para hacerte compañía como la última vez. Mantén la cabeza en alto, Mikoto."

Con eso, él y Neliel con Yoruichi siguiéndolos abandonaron el Distrito Uchiha. Al irse, Naruto y Neliel se dirigieron a los tejados de la aldea mientras Yoruichi seguía fácilmente el paso. Desde los puntos de observación más altos, pudo ver el pueblo más abiertamente, y pudo admitir que emitía una sensación de bienvenida. Admitió para sí misma que podía verla teniendo una vida aquí si finalmente decidía dejar todo en casa.

"¿Tienes alguna forma de dejar que te vean las personas que no son espiritualmente conscientes?" Preguntó Naruto sin mirar atrás.

Yoruichi esperaba esa pregunta y respondió: "Sí, puedo usar lo que se llama un gigai para tener un cuerpo falso que pueda interactuar con el de los vivos. ¿Lo necesitaré pronto?"

"Los humanos aquí no pueden ver Hollows, pero estoy exento de eso", explicó Neliel. "No diré por qué es así, pero dudo que te puedan ver, y nos facilitaría las cosas si otros pudieran verte".

"Ella tiene razón," respondió Naruto. "En este momento, solo la persona a la que me llevo podrá verte, pero haría las cosas más fáciles si no tuviera que hacer que ella enviara a todos los demás fuera de la oficina solo para hablar contigo".

"Tiene sentido," cedió Yoruichi. "¿Te importa si nos detenemos para que pueda ponérmelo? Solo tomará unos segundos".

En lugar de responder verbalmente, Naruto aterrizó en un tejado cercano libre de testigos y se paró pacientemente mientras Neliel estaba a su lado. Yoruichi sacó una bolita oscura que aplastó en su mano antes de que estallara en humo y revelara una copia inerte de sí misma. Mientras estaba un poco perturbado al ver cómo su forma espiritual encajaba en el cuerpo falso, Naruto se sorprendió al ver al gigai en acción.

Quienquiera que lo haya creado debe haber sido un genio. "Ahí vamos," declaró Yoruichi, ahora en el cuerpo falso.

"Un invento interesante", elogió Neliel. Ella puede desconfiar de Yoruichi, pero sabía que ser civilizado al menos era necesario mientras se quedara. No tiene sentido actuar sobre la mala sangre entre Shinigami y Hollow; no en la casa de Naruto.

Reanudando su viaje, Naruto los condujo a la Torre Hokage y hasta la oficina de Tsunade. Golpeando una vez, esperó el permiso antes de entrar a la oficina seguido por las dos mujeres.

"¿Naruto?" Tsunade preguntó con una ligera sorpresa. "¿Paso algo?"

"Más o menos," respondió, sin decir palabra, ofreciendo asientos a Neliel y Yoruichi mientras se apoyaba contra la pared. "Quizás deberías sacar un poco de sake."

A su sugerencia, el Hokage inmediatamente sacó una botella, para diversión de Yoruichi.

"Esto debería ser bueno..."

xXx

"¿Cuántas canas planeas darme, mocoso?" Tsunade refunfuñó y apoyó la frente contra su palma.

Tímidamente, Naruto respondió: "¿Honestamente? Sabía que te iba a dar algunos, pero no quería ser responsable de todos ellos..."

"Que lindo," señaló sarcásticamente, quitando la cabeza de su mano. "Entonces, ¿deberíamos esperar más visitantes del otro lado?"

"Con suerte, podemos hacer algunos amigos en el otro lado. Si las paredes de este Mundo Dangai ya se están adelgazando, entonces creo que es seguro decir que será solo cuestión de tiempo antes de que tengamos que comenzar a hacer algún tipo de alianza o un tratado de paz que les haga saber que no queremos problemas".

Tsunade estaba complacido de escucharlo pensar como un Hokage, y sabía que sus padres también se habrían sentido orgullosos. "Es cierto, pero la pregunta sigue siendo qué debemos hacer para prepararnos. Como dijo Yoruichi-san, este personaje Aizen está jugando con lo que parece ser el orden natural de las cosas. Tarde o temprano, más Hollows irrumpirán en las Naciones Elementales. "

"Afortunadamente," dijo Yoruichi, "la degradación de las paredes naturales es lenta, y no parece tener mucho comienzo. Sin contar el agujero que hicimos para que yo pasara, dudo que haya una abertura lo suficientemente grande para que pasen muchos Hollows ".

"O Shinigami," agregó Neliel. "Aizen es un Shinigami, después de todo; al igual que sus cómplices". Yoruichi asintió con la cabeza.

Naruto pensó para sí mismo por un momento antes de que se le ocurriera una idea. "Sabes, ya tenemos bastantes personas con conciencia espiritual aquí en esta oficina. Agrega Mikoto, y tenemos cuatro personas listas para el combate que pueden manejar cualquier amenaza espiritual extranjera. Además..."

"Además, ¿qué?" Preguntó Tsunade.

"Ignora ese último pensamiento por ahora. Lo investigaré y me pondré en contacto contigo".

Aunque preocupado, Tsunade decidió confiar en el juicio de Naruto sobre el asunto y lo dejó por ahora. "¿Qué tan pronto pueden ustedes dos ayudar al mocoso a prepararse completamente para enfrentar las amenazas espirituales?"

"No debería tomar mucho tiempo", respondió Yoruichi. "Ya tiene una base sólida con respecto a su reiatsu y al control de su poder. Podemos ayudarlo a refinar ese control y mejorar sus otras habilidades básicas, como la velocidad y el combate".

"También lo ayudaré a aprender a manejar mejor su espada", agregó Neliel. "Siempre que puedo mantener esta forma, puedo entrenar con Naruto y ayudarlo a tener una mejor idea de cómo usar ese arma en la batalla".

"¿Qué tipo de espada tienes, Foxy?" Preguntó Yoruichi, confundido por lo que requeriría tanto enfoque.

"El tipo con una espada tan larga como un cuerpo humano que alguna vez fue propiedad de un Demonio de la Niebla," respondió Naruto de manera semi-vaga con una sonrisa de zorro.

Eso no respondió exactamente a su pregunta, pero sonaba como un arma de gran tamaño que requeriría una gran cantidad de fuerza para manejarla correctamente. Lo que explicaría el tiempo extra y la concentración necesarios.

"Está bien, esto es lo que he decidido", dijo Tsunade. "Yoruichi, a cambio de una vivienda temporal en mi aldea, haré que te unas al Cuerpo Ninja y te asignen al escuadrón de Naruto. Mientras seas miembro, se te pagará por las misiones tomadas mientras tu hogar temporal será cubierto por mí personalmente".

"¿Por qué no me ayudas a conseguir un apartamento más grande que pueda albergarnos a los tres cómodamente?" Sugirió Naruto.

"Una buena idea, pero no puedo conseguir un lugar en un instante. Por ahora, la tendré en un apartamento cerca del tuyo y encontraremos un lugar mejor cuando regreses de tu misión en el Puente Tenchi . "

"Lo tengo".

"¿Será esto aceptable?" preguntó el Hokage a la mujer Shinigami.

"Claro. Has ofrecido un buen trato que sería una tontería no aceptar", respondió. "Hasta que necesite regresar a casa, estaré bajo su mando, Lady Hokage."

Asintiendo, Tsunade rebuscó en su escritorio antes de sacar una diadema con un paño negro y arrojársela a Yoruichi, quien la envolvió sin apretar alrededor de su cuello como un collar. Sacó una segunda y se la arrojó a Neliel, quien se la ató al brazo izquierdo.

"Pensé que también podría inducirte a ti, ya que no te apartarás del lado del mocoso pronto", explicó Tsunade, insinuando algo con un tono burlón que el Arrancar se sonrojó levemente. "El equipo Kakashi se va al Puente Tenchi por la mañana. Descansa un poco hasta entonces, y le explicaré la situación a Kakashi para que pueda prepararse mejor".

Asintiendo, el trío salió de la oficina de la mujer.

xXx

A última hora de la noche, encontramos a dos Uzumaki conversando ante el Santuario de laS MáscaraS de su pueblo.

"¿Vienes de nuevo, Naruto-kun...?" Mito preguntó sorprendido.

Sonriendo, Naruto repitió, "¡Quiero que te unas a un equipo dedicado a manejar amenazas espirituales!"

El equipo Rei (Spirit) había encontrado a su miembro final.

Continuara...