3. Hầm ngục cấp B

Hôm nay chính là ngày tiến vào Hầm ngục cấp B mà Công hội Yesung đề ra. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đến điểm hẹn cùng Cha Sahyeon để hoàn thành nhiệm vụ.

"Rồi, chúng ta nhắc lại lần nữa nhé."

Trước khi tiến vào khu vực tiếp tân, tôi lôi theo Cha Sahyeon chui vào một góc, khom gối khụy xuống rồi nắm lấy vai thằng bé. Tôi nghiêm túc đặt câu hỏi.

"Điều đầu tiên cần phải chú ý là?"

"..."

"Sao em không trả lời? Muốn tôi bỏ lại sao?"

Dù sao thì cũng chẳng thể bỏ thằng nhóc lại vì nhiệm vụ, nên thôi cứ trơ trẽn mà đe dọa một chút đi. Một lúc sau, Cha Sahyeon mới chịu mở miệng và nói.

"...Không được cách xa anh."

"Đi cạnh ai?"

"Cạnh hyung."

"Đúng rồi. Thế còn điều thứ hai thì sao?"

"Ngó lơ người lạ khi bị bắt chuyện."

"Giỏi lắm. Điều thứ ba và là cuối cùng."

"Không bỏ đi trước."

"Được rồi."

Tôi rất ấn tượng vì Cha Sahyeon đã cố gắng hết sức để nói đến hết câu, nên tôi xoa đầu thằng bé. Những sợi tóc mềm mại như đang vuốt ve lòng bàn tay tôi.

'Điều thứ thì ba đúng như trên mặt chữ.'

Từ khi tôi gặp được Cha Sahyeon, thằng bé chưa từng sử dụng kỹ năng của bản thân dù chỉ một lần.

Tôi cũng không nghĩ nó sẽ đột nhiên dụng đến những kỹ năng mà nó còn chưa từng kích hoạt thử trước đây chỉ vì đang phải tiến vào vào Hầm ngục, nhưng tôi vẫn yêu cầu thằng bé như thế nhằm phòng ngừa bất trắc.

Mặc dù sẽ rất khó để ngăn những Thợ săn khác bất giác cảm thụ nguồn năng lượng toát ra từ Cha Sahyeon, nhưng tốt nhất là cứ ngăn chặn những tình huống mà có khả năng buộc thằng bé phải sử dụng đến kỹ năng và trực tiếp tham gia chiến đấu càng nhiều càng tốt.

'Nếu mà cứ mặc kệ rồi để cảm xúc của thằng bé tệ đi thì quả thực là một vấn đề nghiêm trọng.'

Tuyệt đối không thể để điều đó xảy ra.

Cha Sahyeon sẽ ở vị trí đằng sau cùng với tôi. Đôi khi tôi còn phải cung cấp thêm năng lượng cho những Thợ săn đã tử vong nữa.

Vì là Hầm ngục cấp B, và toán Thợ săn từ Công hội Yesung được xem là trọng yếu, cho nên kế hoạch tác chiến sẽ cực kỳ suôn sẻ. Cha Sahyeon và tôi có thể mò vào rồi lẻn ra âm thầm một cách lặng lẽ như hai con chuột nhắt.

'Ước gì họ thưởng cho mình thứ gì đó ngon nghẻ để đền bù.'

Còn về phần thưởng, nhiệm vụ cuối cùng chính là nhiệm vụ tệ nhất trong tất cả những nhiệm vụ tệ nhất.

Trải qua muôn ngàn chông gai để giành lấy vị trí số 1 từ Kwon Taehyuk, tôi nhận lại được gì? Thiện cảm của Kwon Taehyuk có thật sự tăng lên không vậy? Tôi băn khoăn tới mức nghẹt cả mũi.

Chẳng thể hiểu nổi cái tâm lý biến thái của Kwon Taehyuk, bị người ta đoạt mất hạng nhất vậy mà lại càng hứng thú với người ta hơn, nhưng bực mình nhất là tôi chỉ được bồi thường có mỗi tí nên nỗi thất vọng lại càng trào dâng. Ai sẽ an ủi trái tim tổn thương của tôi sau khi bản thân thầm mong chờ và rồi bị hẫng một nhát như thế này đây?

Vừa tự lải nhải trong lòng tôi vừa rà soát lại thanh nhiệm vụ.

[Nhiệm vụ chính: Chinh phạt thành công Hầm ngục cấp B hoặc cấp độ cao hơn cùng Nhân vật phản diện. (Thời gian còn lại: 4 ngày 5 giờ 12 phút)]

Trong vòng một tuần, bạn phải cùng với Nhân vật phản diện 'Sahyeon' tiến vào và thành công chinh phạt Hầm ngục cấp B hoặc cao cấp độ hơn.

Giờ nó còn chẳng thèm đề cập đến hình phạt luôn cơ chứ đừng nói đến phần thưởng.

Tôi tặc lưỡi rồi đứng dậy. Có chút mong rằng hình phạt sẽ nhẹ hơn chút, vì tôi chẳng muốn phải trả giá thêm vì bất cứ điều gì nữa.

Tôi nắm lấy bàn tay Cha Sahyeon rồi đi đến quầy lễ tân được định vị ngay trước Hầm ngục. Những Thợ săn đến trước bọn tôi đều đang rất bận bịu, có vẻ như thành viên đội xung kích còn nhiều hơn cả dự kiến.

"Chào mừng. Anh có muốn báo danh vào danh sách không?"

Khi tôi bước vào khu vực lễ tân, một nhân viên tiến lại gần và đưa cho tôi một tờ điền thông tin. Sau khi điền tên Công hội, tên của tôi và cả Cha Sahyeon, tôi bắt đầu di chuyển theo sự hướng dẫn của nhân viên.

Khi đi qua khu vực canh gác của bảo vệ nhằm ngăn không cho dân thường tiến vào, chúng tôi lại thấy có thêm nhiều Thợ săn hơn đang đứng đợi ở quầy lễ tân.

Một cánh cổng dường như là lối vào của Hầm ngục đang tỏa sáng và lấp lánh giữa những nhóm Thợ săn đang rôm rả.

Hầu hết các Hầm ngục đều có lối vào là một cánh cổng hình bầu dục như thế này. Màu sắc của cổng thông thường về cơ bản thì luôn là màu xanh, nhưng khi màu đó chuyển sang cam rồi sang đỏ, rủi ro khi chinh phạt Hầm ngục cũng sẽ tăng lên.

Màu sắc của cổng vào Hầm ngục chính là sự biểu thị mức độ bão hòa của quái vật bên trong.

Hiển nhiên là không phải tất cả đều như thế, đây là Hầm ngục cấp B và có mức độ nguy hiểm tương đối thấp nên có thể nhận thấy được rất rõ ngay từ bên ngoài. Có nhiều Hầm ngục mà mức độ bão hòa thậm chí còn không xác định được, trong những trường hợp đó thì cấp độ sẽ rơi vào A hoặc cấp cao hơn.

'Màu đó hình như hơi đậm hơn màu cam một chút à? Thế thì chuyến này không giống như là bị ép buộc tham gia rồi.'

Khi đang xem xét màu sắc của cánh cổng, tôi nhận thấy có ai đó thân quen đang đứng gần ngay bên và miệng tôi lại vô thức lẩm bẩm.

"...Anh Seunghyun?"

Khuôn mặt người đàn ông hiện rõ dưới mái tóc nâu dẻ, trên người khoác bộ chiến phục đen tuyền kia chính là Ryu Seunghyun mà tôi biết.

Bên cạnh Ryu Seunghyun còn có ba vị Thợ săn khác, tôi đều nhận ra khuôn mặt của họ.

'Có vẻ như Công hội Circle cũng đã nhận được được thư cộng tác.'

Nhưng. Tại vì đây là một đội tác chiến được thành lập bởi Công hội Yesung, hiển nhiên sẽ có nhiều Thợ săn tụ hợp lại, và mức độ khó nhằn của Hầm ngục cũng không quá cao, vậy nên đây hẳn là sự lựa chọn đáng giá đối với một Công hội nhỏ.

Tôi nhìn Ryu Seunghyun và các thành viên Công hội từ xa. Khi bắt gặp được những khuôn mặt quen thuộc đó, tôi bỗng thấy mình như vừa mới quay trở lại thời điểm trước khi hồi quy.

'Trước lúc hồi quy, mình vẫn còn đang ở cùng họ...'

Vì Hầm ngục này hơi nhỏ và tôi cũng không thuộc quyền sở hữu nó nên không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gia nhập vào một đội tác chiến do Công hội khác điều hành, giống như hôm nay vậy.

Trong quá trình hồi còn ở cùng Hội, tôi từng bị mấy tên Thợ săn thô thiển chế nhạo, một số tên quan chức thấy được tình hình của Công hội chúng tôi còn tỏ ra thương hại... nhưng miễn là tôi luôn sát cánh bên các thành viên Công hội, thì mọi thứ chỉ còn là phù du thôi.

Tim tôi bắt đầu đập thình thịch, tự nhiên trong lòng dâng lên một nỗi lo âu khó tả. Ngay lúc này còn nổi lên ý định sẽ chạy ào tới đó và tham gia vào cuộc trò chuyện cùng họ.

Hừ.

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn chỉ đứng trân trân nhìn về hướng các thành viên Công hội khoảng một lúc lâu.

Lực kéo của bàn tay ai đó khiến tôi phải cúi đầu xuống, Cha Sahyeon đang nắm tay tôi và ngước mắt nhìn lên. Tôi lấy lại sự tỉnh táo khi giao nhau với đôi mắt xanh thẳm ấy.

Được rồi. Giờ không phải là lúc để đắm chìm vào những kỉ niệm xưa.

Sao tôi lại không gia nhập vào Công hội Circle và bỏ trốn cùng Cha Sahyeon? Chẳng phải lần này tôi đã thề rằng sẽ bảo vệ bọn họ sao?

Điều đúng đắn cần làm hiện giờ không phải là để cho sự ngu xuẩn vô nghĩa chi phối bản thân, mà phải nỗ lực để cải thiện một cách thực tế hơn, dù chỉ là chút ít.

"...Chúng ta sẽ lưu lại đây lâu hơn một lát."

Tôi cùng Cha Sahyeon đi đến nơi khác vắng vẻ hơn, tránh để cho các thành viên Công hội có thể nhận ra.

Mặc dù là ở kiếp này chẳng có ai biết đến tôi, nhưng tôi không hề muốn đối mặt với Ryu Seunghyun và những thành viên Công hội một chút nào, bọn họ sẽ đối xử với tôi như người xa lạ. Đặc biệt là Ryu Seunghyun, nhận được sự giúp đỡ của anh từ đợt ở Phòng thí nghiệm lần trước đã là đủ rồi.

"Chào mừng, Hội trưởng!"

"Lối này."

Đúng vào lúc đó, Kwon Taehyuk, nhân vật chính của ngày hôm nay đã xuất hiện. Kwon Taehyuk đã tiến vào cùng với nhóm Thợ săn của Yesung theo phía sau, anh vượt qua tất cả rồi đi thẳng về phía trước.

Kwon Taehyuk nghe từ thư ký đi theo đằng sau báo cáo rằng tất cả các Công hội tham gia đều đã đến đủ, anh đứng dẫn đầu và từ từ cất lời.

"Cảm ơn mọi người đã tham gia vào lịch trình tác chiến của Công hội chúng tôi. Chúng ta sẽ bắt đầu tiến hành theo đội hình cơ bản, vì vậy xin hãy vào đúng vị trí của mình. Chuẩn bị khởi hành trong 5 phút nữa. Vui lòng hoàn tất công tác tự kiểm tra trang bị."

Sau khi kết thúc lời phát biểu ngắn, Kwon Taehyuk ngó nghiêng xung quanh như thể đang tìm kiếm một người nào đó. Ngay sau đấy, đôi mắt đen láy của anh hướng thẳng về phía tôi.

Nhận thấy ánh mắt Kwon Taehyuk cứ dán chăm chú lên người tôi nên tôi dứt khoát quay ngoắt đi và vờ như không thèm để ý. Tôi vốn chẳng muốn làm cho mọi chuyện thêm rắc rối sau khi chấp nhận thư hợp tác của cái tên đó.

'Rõ ràng họ gửi thư đến là để lôi kéo mình tham gia vào vụ này.'

Cũng đã đoán trước được rồi, nhưng tôi vẫn không khỏi cảm thấy lạ lùng khi ngộ ra rằng anh ta thật sự có ý như vậy.

Mắc gì lại phải là tôi hả Kwon Taehyuk? Không đời nào mà anh ta có thể nhận ra thân phận thật của 'Cover', cái người đã cướp đoạt đi vị trí đầu bảng của anh.

Trong cuộc đột kích Viện nghiên cứu, tôi đã hành xử hơi đáng ngờ và còn bí mật bỏ trốn... nhưng tôi không chắc rằng liệu điều này có đáng để phải mời hết tất cả các Công hội xung quanh tới cộng tác hay không.

"Đội xung kích xuất phát!"

Trong một khoảnh khắc tôi đang suy tư, năm phút trôi vụt qua và cánh cổng đã rộng mở, các Thợ săn đều đang chờ đợi để bắt đầu di chuyển. Tôi ngẫm nghĩ trong khi chậm rãi bước lên từ phía sau.

Cuộc chinh phạt sẽ kéo dài tầm ba ngày và trong khoảng thời gian đó tôi chắc chắn sẽ phải đụng mặt Kwon Taehyuk ít nhất là một lần. Có cơ hội thì tôi cũng muốn tìm hiểu xem lý do tại sao Kwon Taehyuk lại muốn tìm tôi.

Quá trình đợt này sẽ thật suôn sẻ nếu như chúng tôi thành những người bạn thân thiết, với mục tiêu là trở thành bạn đồng hành, nhưng tôi cũng sẽ đạt được rất nhiều lợi ích nếu như thật sự trở thành đồng đội của Kwon Taehyuk.

[Nhiệm vụ chính: Chinh phạt thành công Hầm ngục cấp B hoặc cấp độ cao hơn cùng Nhân vật phản diện. (Thời gian còn lại: 4 ngày 4 giờ 38 phút)]