Un agradecimiento especial a los revisores anónimos 'marc' y 'DBZLover', quienes revisaron el último capítulo de inmediato para señalar que pondría a Shinji en Bankai cuando nunca lo hubiera lanzado, lo que provocó algunas ediciones rápidas. Si alguna vez notas algo así, ¡menciónalo!

Advertencias: Mal lenguaje general. Escribo personajes jurando bastante libremente; el hueco en particular tiene una boca asquerosa. La calificación T para esta fic es lo que consideré apropiado para el nivel de violencia y referencias sexuales, pero un revisor señaló que la juramentación también debe tenerse en cuenta.

01/31/2011 editar: El nombre del bankai de Yamamoto fue cambiado a Y AGOyU Uchigami ( ⁇ ), traslated como 'Melting Earth God', del Google-traductor derivado de Y AGOyU ChikyU Akuma (Molten Earth Demon) a sugerencia del revisor Reikson. ¡Gracias por la traducción!

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Cuando terminó la proyección, los aplausos dispersos vinieron de la puerta. Los humanos se volvieron para encontrar a Matsumoto Rangiku y varios oficiales no sentados del Cuarto mirándolos. Los curanderos volvieron a sus deberes mientras Matsumoto entraba en la habitación.

¡"Hola! ¡Taicho está saliendo hoy, así que vine a conocerlo y vi el espectáculo! Cuándo fue eso?"

"Un par de meses a partir de ahora", respondió Ichigo, no muy seguro de cómo responder a la mujer rubia ebulliente. Un compañero que nunca lo había conocido, ¿se presentó o qué?

"Y quién es usted, señorita?" Ishida preguntó, haciendo todo lo posible para mantener sus ojos en su rostro.

"Matsumoto Rangiku, Vicecapitán de la Décima División. Él me conoce.

Miraron a Ichigo, quien asintió. "Ella estaba en el grupo enviado para proteger a Karakura. Ella y Toshiro se quedaron con Inoue. Ella es Inoue Orihime, y él es Ishida Uryuu", le dijo a Matsumoto que completara las presentaciones.

"Estoy seguro de que hubiéramos sido buenos amigos, Matsumoto-san", dijo Orihime, inclinándose. Ishida asintió en reconocimiento.

Matsumoto se inclinó ligeramente hacia atrás, luego se acercó a donde Ichigo estaba sentado. Sin previo aviso, ella le dio un abrazo envolvente, tirando de su cara hacia su pecho con una mano y envolviendo su otro brazo alrededor de su torso mientras sus manos descansaban sobre sus caderas.

"Mmph!"

"Matsumoto-san!" Orihime chirrió consternado.

"Gracias." Las palabras eran casi un susurro.

Rangiku liberó a Ichigo, que no había estado luchando bastante por difícil que haya sido, y déjalo jadear por aliento.

"No lo menciones,", dijo Ichigo, de ojos abiertos y completamente carmesí.

"Aww, ¡qué dulce! ¡Te estás sonrojando! No puedes decir que no has visto a mis chicas antes, Shunsui vino a contarme sobre la fiesta en la playa de inmediato!" Ella le guiñó un ojo. "O simplemente no estabas tan cerca?"

Ichigo sacudió la cabeza frenéticamente, todavía sonrojándose.

"Bueno, porque si fueras el tipo de rebote, eso habría sido realmente incómodo. Se sentó en la silla al lado de la ventana y ajustó su amplio escote, la sonrisa alegre se desvaneció ligeramente.

"Y ella nunca dejó de amarte', dijiste. No estaba pinchando, ¿verdad? No soporto a las mujeres que no pueden superar a un idiota."

"Creo que te vi emborrachándote con Kira una vez, justo después de que Unohana me dejara salir de aquí. Sin embargo, nunca te escuché decir su nombre, incluso en Karakura."

"Bueno. Eso idiota¡! Incluso cuando éramos niños, siempre nos íbamos y nunca decíamos a dónde iba!" Ella se resopló.

"Por qué lo hizo?"

Matsumoto sollozó, mirando por la ventana y presionando una mano a su pelvis. ".. él quería recuperar algo que me fue robado."

Ichigo cambió en el incómodo silencio que siguió, extremadamente lamento que hubiera preguntado. Buscó una manera de cambiar de tema.

"Entonces, ¿cómo está Toshiro?"

Matsumoto se aferró al nuevo tema con entusiasmo. "Taicho está de vuelta en servicio ligero, aunque Unohana-taicho no lo dejará hacer nada demasiado físico. Está visitando a Momo antes de salir."

Ichigo se congeló. Tendría que mostrarles ese recuerdo, ¿no... "Hinamori? Estaban bastante cerca, ¿verdad?"

Ella lo miró bruscamente. "Eran?"

"Are. Perdón. Ella tiene... obtendrá mejor. Se levantó. "Voy a presentarme. 'Escúlpame."

"De qué se trataba eso?" escuchó a Ishida preguntarle a Matsumoto cuando se fue.

Ichigo encontró la firma de reiatsu de Hitsugaya Toshiro y la rastreó hasta su origen, encontrando la habitación de Hinamori con relativa facilidad. El capitán más joven estaba sentado junto a su cama, un ramo fresco de flores de ciruelo en el estrado a su lado. Miró hacia arriba mientras Ichigo se detenía en la puerta.

"Kurosaki Ichigo." Había estado esperando que el humano se le acercara, aunque no tan pronto.

¿"Me conoces? Quiero decir, sí, supongo que lo harías." Ichigo respiró, no estoy muy seguro de cómo abordar el tema con el joven gélido. "Matsumoto dijo que estabas aquí visitando. Ustedes lo sabían saber el uno al otro bastante bien, ¿verdad?"

"Todas nuestras vidas", respondió rotundamente.

"Ah." Mierda.

Se miraron durante un minuto, antes de que Hitsugaya rompiera el incómodo silencio.

"Viniste aquí a decir algo?"

"Um... sí. Quería informarte sobre Hinamori para que no te sorprendieras.." y sintió un ligero escalofrío en la habitación cuando Toshiro volvió a la cama alarmado. Ichigo hizo una mueca, podría haber dicho eso de manera diferente.

¡"Ella está bien! ¡Ella mejorará! Eso no era lo que quería decir!"

"Qué haces tú querer, Kurosaki?" preguntó, relajándose cuando el miedo momentáneo de que ella iba a morir abruptamente pasó.

Ichigo entró en la habitación y agarró la otra silla, sentado al pie de la cama.

"Ella se despertará, aunque escuché que estaba bastante rota sobre la partida de Aizen. Sin embargo, ella estaba allí en la batalla contra él. Por eso vine. Ukitake me mostró cómo usar uno de los proyectores de memoria de Mayuri, y la pelea con Aizen probablemente será una de las primeras cosas que querrán ver.

"Y no creo que a Aizen le guste mucho. O tal vez no le gustas, o ambos, no lo sé....

"La mató." Toshiro dijo con calma, tratando de detener la divagación del ryoka.

"No." Ichigo pasó una mano a través de su cabello irregular, recordándose a sí mismo por dócil vez para cortarlo. ¿"Sabes cómo engañó a todos para que me atacaran? No era la primera vez que sacaba algo así."

Hitsugaya tuvo la sensación de hundimiento de que sabía a dónde iba esto. "Quieres decir..."

"Imagínala en mi lugar, y tú en casa de Jii-san." Hizo una pausa, pero Toshiro no dijo nada. "Entonces lo atacaste, y algunas otras personas trataron de detenerte porque estabas fuera de control y él te habría matado, y él te derribó a todos fácilmente."

"Ah." Realmente, ¿qué podría decir a eso?

"Entonces, pensé que te lo haría saber antes de que realmente lo vieras. Si quieres, puedo pedir un descanso en el baño o algo antes de llegar a esa parte, y puedes irte."

"Te aseguro, Kurosaki, que soy plenamente capaz de llevar a cabo mis funciones como capitán bajo cualquier circunstancia. Gracias por informarme." Mantuvo su tono educado y profesional.

"No esos", murmuró Ichigo, levantándose. "Ella mejorará, sin embargo. Nos vemos más tarde, Toshiro."

"Es Hitsugaya-taicho, Kurosaki. Todavía no te he dado permiso para dirigirme tan familiarmente."

"No te preocupes, nunca lo hiciste." Ichigo salió de la habitación mientras Higsaguya desarrollaba una contracción en un ojo. Entonces Ichigo regresó y metió la cabeza por la puerta otra vez.

"Y también hay algo más, pero tomará un tiempo explicarlo y no es urgente. Puedes encontrarme en algún momento cuando tienes unas horas libres?"

Ah, sí. El Sello Real. Hitsugaya todavía no podía imaginar cómo tendría alguna participación con uno de los artefactos reales. Asintió con la cabeza, e Ichigo se fue para siempre.

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Ichigo fue interceptado en el camino de regreso a su habitación por Isane, quien había venido a buscarlo para su sesión de curación del mediodía. Habían pasado unos meses y podría no recordar bien, pero Ichigo estaba bastante seguro de que no había sido curado tres veces al día la primera vez, y había sido principalmente con Hanataro y Orihime en lugar de Unohana e Isane. El Cuarto estaba haciendo un esfuerzo concertado para que volviera a estar en forma de lucha.

"Estás haciendo un buen progreso, Kurosaki-san", dijo el alto sanador, sonriendo. "Después de algunas sesiones más, estarás completamente curado."

¿"Realmente? Tomó una semana la última vez", dijo Ichigo. "Puedo hacerle saber a Yoruichi que podemos empezar mañana, entonces?"

"Con el permiso de Unohana-taicho, sí." Mientras hablaba, Hanataro regresó de mostrar la sala de manualidades a Ishida y Orihime y le entregó a Ichigo un bento.

"Gracias, Hanataro. Oye, ¿hay alguien en el Cuarto que sea bueno para cortar el cabello?"

"Por qué, sí, Ichigo-san. Muchos de nosotros le preguntamos a Shirogane-san"

"Ella está ocupada", dijo Isane, la luz verde del kido curativo parpadeando abruptamente. Hanataro la miró confundida.

"Pero acabo de ver la lista, y estoy seguro de que estaría feliz de venir después de trabajar en el inventario"

"No, ella está muy ocupada. Ella estará en eso todo el día. Tenemos muchos problemas de suministro, con la invasión y la deserción y todo."

"Bueno, ¿quizás Saido-san? Él solo tiene limpieza en el-"

"El Seireitei es muy sucio en este momento," dijo Isane, un tono inusualmente agudo en su voz.

"Por supuesto, fukataicho", dijo Hanataro, todavía ansioso por complacer. "Kasaki-chan está trabajando en el pasillo, y ella está de descanso pronto"

"Su descanso ha sido cancelado. Tenemos demasiadas camas llenas para que nuestros curanderos se aflojen."

"No importa", dijo Ichigo. "Parece que no necesitan que te moleste. Me dirigiré a un barbero después de que Unohana me deje salir de aquí."

Isane rápidamente sacó a Hanataro de la habitación y fue a convocar una reunión de emergencia de la Asociación de Mujeres Shinigami, mientras Ichigo yacía en su litera inferior. Había estado ignorando sus poderes desde más temprano esa mañana, y el hueco había sido molesto desde que terminó el concierto. Suspiró y cerró los ojos.

Unohana aún no lo había autorizado a entrar en su mundo interior, y de todos modos no quería el hueco para esta conversación. Se metió en sí mismo, sincronizó con su poder, y luego se centró en la presencia tranquila y pesada que asoció con su espada. Recibió una impresión mental de la otra parte de su poder que lo dejó cuando Zangetsu-no-ossan se materializó a su lado.

"Has terminado de manchar?"

Ichigo lo miró. "Creo que tengo derecho a enojarme porque ustedes decidan apuñalarme."

"Era necesario."

"Como el infierno que era!"

"Necesitaba saber si todavía podrías aceptarlo, y su preocupación era razonable. Si algo te hiciera rechazar esa parte de ti mismo, sería verte atacar a un amigo."

"Podrías haber esperado!"

"Podríamos haberlo hecho. Sin embargo, no habría hecho una diferencia en su elección, y no deseaba estar en su alma cuando vio sus acciones."

La contundente declaración fue suficiente para distraer a Ichigo de su indignación. ¿"Qué? Por qué?"

"Estaba lloviendo. Odio la lluvia."

Ichigo puso los ojos en blanco mientras Zangetsu-no-ossan se movía hacia la ventana, mirando hacia el agradable jardín.

"Y si hubiera dolido?"

"Entonces habrías estado en guerra contigo mismo una vez más."

"Y habría comenzado la pelea con una espada en la espalda!" Ichigo se rompió. No esperaba mucho del hueco. De Zangetsu-no-ossan, sin embargo, eso dolió.

La espada se volvió para mirar a Ichigo con reprensión. "Tenía fe, Ichigo, en que no renunciarías a la paz por la que luchaste tan fácilmente."

Ichigo respiró hondo, procesando eso. Finalmente, resopló.

"Llamas a esto pacífico?"

Los labios de la espada se contrajeron mientras el estado de ánimo en la habitación se relajaba. "Por un cierto valor de 'paz', sí."

"¿Cuántas pruebas más, viejo? Cuándo terminará?" Ichigo se bajó de la cama y se unió a su zanpakuto en la ventana.

"Si no eres probado, no estás viviendo, Ichigo", respondió, mirando a su portador. "Pero si no lo rechazaste, nunca lo harás. De nosotros, solo habrá uno más."

"Solo porque admito que es parte de mí no significa que quiera ser él."

"Teme que su corazón se vea abrumado por su potencial destructivo, Ichigo. La única manera de evitar que eso suceda es abrumar su potencial destructivo con su corazón. Controla la transformación, o en tus momentos más oscuros, te controlará." El espíritu zanpakuto se movió hacia la puerta, considerando claramente que la conversación terminó. "Trata de mantener la manifestación todo el tiempo que puedas."

"A dónde vas?"

"El jardín. No hay suficientes árboles en tu alma."

Ichigo resopló de nuevo cuando el hombre oscuro se fue, y finalmente dirigió su atención a la voz interior que había estado ignorando. Cerró los ojos y se metió en la mano.

Abrió los ojos. Lo primero que vio fue un puño blanco que se dirigía a su rostro.

¡"Ow! Whad da hell era dat!" Ichigo gritó, agarrándose la nariz. El hueco parpadeó hacia él.

"Eh. Al menos eso todavía funciona." Saltó hacia atrás para evitar el swing de regreso. "Demasiado lento."

"Solo querías ser molesto, o en realidad tenías algo que decir?" Preguntó Ichigo, apretando los dientes y asegurándose de que su nariz no estuviera rota.

¡"Te lo dije! Cuando una chica tan caliente tira de tu cara hacia su pecho, aprovéchalo!"

Ichigo lo miró con incredulidad. "Eso es por qué me has estado molestando?"

"Por qué, ¿sucedió algo más importante?"

"Me apuñalaste por la espalda!"

¿"Así? Estás bien. Deja de quejarte de eso. No tienes tiempo para ser emo, King."

"Asshole. Y Matsumoto siempre es así. Ella tiene novio, idiota."

Antes de que el hueco pudiera responder, Hanataro y un shinigami macho que Ichigo no conocía entraron en la habitación con tijeras y un peine.

"Ichigo-san, Natsui-san está en su día libre y dijo que no le importaría", y ambos hombres vestidos de negro se detuvieron abruptamente. Los dos jóvenes enmarcando la ventana, imágenes negativas entre sí, giraron en su dirección, uno con una sonrisa alegre y el otro con un temible ceño fruncido.

"Ah. Veo que estás fuera de ti otra vez. Los dejaremos solos." Con eso, los curanderos escaparon rápidamente.

"Buncha wimps sin espinas."

"Eres tú por qué han estado tan nerviosos a mi alrededor?"

"Bueno, muchas de ellas probablemente fueron las cosas en la colina." El hueco saltó al alféizar de la ventana y luego bajó al suelo. "El viejo está en comunión con la naturaleza o alguna mierda como esa. Mientras salgamos, trabajaré en la Garganta. Debes descubrir cómo sentir el suelo si no estás en un edificio."

"Como si te escuchara."

"Tiene algo mejor que hacer?"

Ichigo puso los ojos en blanco y lo siguió al jardín.

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En lo profundo de las entrañas de la finca Kuchiki, los miembros de la Asociación de Mujeres Shinigami se enfrentaron al podio en la parte delantera de la sala. Detrás de Ise Nanao había dos grandes fotos de Ichigo, ambas de los registros de vigilancia de ese mismo día. Uno era de Ichigo como había mirado durante la conferencia de pantalla con Ukitake y Yamamoto, y el otro era una imagen actual.

"Le debemos muchas gracias a Kotetsu-fukataicho por su pronta acción. Todos estamos de acuerdo en que el calendario se venderá mejor si no cambia su apariencia antes de que se hayan tomado suficientes fotos?"

Asentimientos sombríos vinieron de alrededor de la habitación.

"Entonces está resuelto. Tienes tus tareas, señoras. No nos falles!"

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A la mañana siguiente, Ishida y Orihime siguieron a Ichigo mientras los llevaba a la primera división. Consiguieron un oficial no sentado que los llevara a la sala de reuniones, e Ichigo abrió las grandes puertas dobles mientras ella se escabullía. Entraron juntos y vieron a la mayoría de los capitanes ya presentes y hablando en silencio.

"Kurosaki Ichigo. Su presencia es necesaria en estos procedimientos, pero sus amigos no fueron invitados", dijo Kuchiki Byakuya con frialdad, mirando a los dos humanos impotentes.

"Sí, pero ahorrará tiempo si no tengo que mostrar todo dos veces", dijo Ichigo, caminando junto a él sin detenerse y claramente sin ver nada malo con la presencia de Ishida y Orihime en la corte marcial de un capitán.

"Estaremos muy callados!" Orihime dijo alegremente. Ishida casi se rió de la molestia de que Byakuya estaba demasiado controlado para dejarla aparecer en su rostro, pero lo cual era evidente en el ligero endurecimiento de su cuerpo y la contracción de su mano hacia Senzbonzakura. El noble estaba distraído, sin embargo, por la entrada de Yamamoto, Ukitake, Unohana y Gin. Los capitanes se asentaron en sus líneas dobles mientras los humanos se ponían de pie al lado de Yoruichi, el vicecapitán de Yamamoto, Sakisabe Chojiro, y el vicecapitán de Shuunsui, Ise Nanao, quien estaba presente como secretario. Yamamoto y Gin estaban uno frente al otro en la cabeza y el pie de las líneas.

No había tanta tensión en la habitación como se podría esperar. Los procedimientos fueron en su mayoría una formalidad; Unohana ya había testificado en una reunión el día después de la traición de que Aizen había matado al Central 46. Gin había cooperado plenamente con la investigación de Ukitake sobre su pasado y las acciones de Aizen, y su deserción de Aizen cuando se elevaba triunfante en el cielo hablaba mucho por sí mismo. Cuando se le preguntó por qué no había traicionado a Aizen al gobierno de Seireitei antes, su respuesta simplemente había sido "Him o yo. ¿A quién habrías creído?" Y, por supuesto, no deseaban tener que reemplazar a tres capitanes; iban a tener suficientes problemas simplemente llenando las ranuras en las Divisiones Quinta y Novena. Gin todavía estaba llenando el papeleo y asistiendo a las reuniones como capitán interino de la Tercera Divisiónaunque estaba bajo escolta en todo momento cuando estaba ausente de su celda en la sede de la primera división. A menos que los recuerdos de Ichigo fueran significativamente diferentes de lo que había descrito a Gin en Sokyoku Hill, el juicio sería rápido y la sentencia indulgente.

Después de las formalidades iniciales, Unohana dio su testimonio a todos los capitanes una vez más para el registro. Ukitake dio los resultados de la investigación preliminar sobre las acciones de Aizen, enfatizando que toda la información verificable que Gin había proporcionado había sido precisa y que algunos, como los registros de la biblioteca sobre la Llave del Rey, habrían tardado semanas en encontrarse sin la ayuda de Gin. Mayuri fue el tercer testigo, y se le pidió que declarara para el registro que las imágenes del proyector de memoria no podían ser falsificadas, y que toda la información que Gin e Ichigo habían mostrado o mostrarían usando los proyectores era fiel a lo mejor de su capacidad de sentir. Finalmente, Ichigo fue llamado como el segundo a último testigo en el proceso. Movió el interruptor en la base del globo de nieve a la configuración de 'registro'y proyectó la imagen con la que había decidido empezar. El entorno cambió a una imagen completamente realista e impecable de una puerta Senkaimon en campo abierto. Mayuri, al ver la claridad de la proyección, estrechó los ojos en la especulación.

"Tú y Urahara habían trabajado juntos para cambiar a Karakura con un modelo, por lo que Aizen tuvo que ir a la Sociedad del Alma para hacer la Llave del Rey. Papá y yo lo seguimos." La imagen de Ichigo, con Isshin con un atuendo de shinigami completo en un hombro, levantó la cabeza y estrechó los ojos. "Pude sentir que Aizen estaba cerca de algunos amigos míos." El Ichigo proyectado comenzó a parpadear, pero debido a que la proyección se centró alrededor de Ichigo, fue el paisaje a su alrededor el que comenzó a pasar repugnantemente rápido. En segundos, Karakura estaba bajo sus pies y Gin y Aizen se acercaban desde el frente, hablando, cuando de repente Gin puso una mano sobre la espada de Aizen.

"Tatsuki-chan", jadeó Orihime, el único en la habitación con atención de sobra de la acción principal. Sus amigos, Don Kanonji, y un shinigami con un afro eran las únicas otras cosas que se movían en toda la ciudad.

Cuando Shinsou apuñaló el abrigo oculto de Gin y golpeó el corazón de Aizen, el proyectado Ichigo se detuvo en estado de shock y se dejó caer en la parte superior de un edificio al lado de donde los dos hombres se enfrentaban. Los capitanes miraron hacia abajo con él cuando Gin, en lo profundo del piso debajo de ellos, confesó haber trabajado con Aizen durante décadas simplemente para aprender su debilidad, ya que le dijo a Aizen la verdadera forma de su Bankai, y cuando el cuerpo de Aizen comenzó a disolverse desde el corazón hacia afuera.

"Got the bastard", dijo el verdadero Gin con satisfacción. Había valido la pena, solo por esa imagen.

"Um..."

Aizen se arqueó y gritó, y de repente se curó por completo y se paró en el aire con el Hogyoku una vez más en su pecho y alas de mariposa que sobresalían de su espalda.

Después de un momento de silencio conmocionado, Kenpachi comenzó a guffawing. Los hombros de Shunsui temblaban silenciosamente, y Ukitake, Hitsugaya y Unohana se habían llevado las manos a la cara para ocultar sonrisas. Gin no se molestó en ocultar su sonrisa inusualmente ancha. "Tienes que estar bromeando."

"Deseo. Se puso peor."

Ichigo esperó un minuto para dejar que el estado de ánimo se estableciera, y luego continuó a través de la explicación de Aizen de sus creaciones separadas y de Urahara de un Hogyoku y la decisión de fusionarlas, antes de que Aizen le arrancara casualmente el brazo de Gin y le agradeciera por asustarlo. El proyectado Ichigo se mudó justo después de que Matsumoto arrojara su cuerpo sobre el de Gin, y terminó la proyección con su doble posición entre los dos amantes y Aizen. El verdadero Gin había dado un paso adelante involuntariamente, mostrando más reacción a la apariencia de Matsumoto que a sus propias heridas fatales, y miró el espacio vacío detrás de Ichigo donde había estado su imagen antes de recordarse a sí mismo y regresar a su lugar al pie de las líneas.

"Lo que pasó entonces, chico?" preguntó.

"No sé de ustedes. Moví la pelea fuera de la ciudad, lejos de mis amigos. Parecía que estabas muerto, sin embargo."

"Lo que pasó con ella?"

Ichigo no estaba seguro de qué decir. Todavía era un poco extraño pensar en el hombre de cara de zorro que cuidaba a cualquiera. "Ella estaba viva cuando me fui. Tatsuki conoce primeros auxilios. Gin resopló, claramente sin impresionar.

"Kurosaki Ichigo, ¿observaste alguna de las actividades de Ichimaru Gin en algún momento entre su deserción y este evento?" Preguntó Yamamoto, devolviendo el enfoque al juicio.

"Sólo la pelea por encima de Karakura, y no llegué hasta después de que había comenzado. En su mayoría solo estaba mirando. Debería yo...?" Levantó el proyector nuevamente, pero fue detenido por Yamamoto.

"Ahora no, a menos que sea relevante para el juicio." Más de uno de los observadores suspiró decepcionado. El capitán-comandante continuó, "En su pasado, ¿atacó a algún miembro del Gotei 13?"

Ichigo pensó por un minuto. "Rukia y Byakuya, cuando desertó. Byakuya estuvo en el Cuarto por unos días. La gente resultó herida cuando llegué a Karakura, pero nadie estaba muerto, y no sé si había estado peleando con alguien más. Luchó contra mí, pero no se lo estaba tomando en serio." Su espada había estado vacía de nuevo; el enfoque de Gin había estado en otra parte.

"Así que se habría lesionado Kuchiki-taicho," y un énfasis se puso en el título que Ichigo totalmente ignoró, "si usted y Aizen Sosuke no habían cambiado la línea de tiempo?" Ichigo asintió.

"Se requiere una respuesta verbal para el registro, Kurosaki-san", llamó Ise Nanao desde el costado de la sala.

"Um, sí. Lo habría hecho."

"Esa memoria es relevante, entonces."

Ichigo se encogió de hombros y levantó el proyector. Comenzó con su llegada a la colina, y vieron cómo bloqueaba el golpe de Aizen con Tensa Zangetsu, la breve discusión con Renji y el ataque de su equipo contra Aizen. Los observadores hicieron una mueca cuando Aizen bloqueó el ataque de Ichigo con un solo dedo y lo abrió, luego derrotó a Renji sin esfuerzo. Escucharon en silencio toda la discusión tranquila de Aizen sobre la distracción que Ichigo y sus amigos habían causado, y de su investigación sobre la vacilación.

"Siguientes que podrían fusionarse con segadores de almas", murmuró Ukitake en una realización aturdida. Ichigo hizo una mueca. Ese hueco no había muerto como Ukitake pensó que tenía, y el teniente de Ukitake. De su primo soul había sido devorado y estaba siendo utilizado por el noveno Espada. De todas las cuentas, Kaien también había sido un tipo decente.

En la proyección, Aizen continuó monológicamente sobre el intento de Hogyoku y Urahara de destruirlo hasta que Komamura atacó y, como con Ichigo, Aizen detuvo su espada con su mano desnuda. El actual Komamura observó sombríamente cómo Aizen caminaba casualmente hacia adelante mientras la imagen proyectada de Komamura todavía gritaba a Tosen y al espacio donde había creído que Aizen estaba.

/"Lo siento, Tosen. Ban-kai!"

De repente, Komamura miró al hombre frente a él, con los ojos abiertos.

"Hado 90. Ataúd negro./

"No pude verlo en absoluto."

/"Oh, sí, Kuchiki Rukia. Cuando fuiste descubierto en el mundo de los vivos, lo primero que hice fue eliminar el Central 46."/

"Creo que es una confesión de culpabilidad más clara de lo que recibí de él, Yamamoto-soutaicho", dijo Unohana. "No hay evidencia de que Ichimaru-taicho o Tosen Kaname hayan participado en la masacre."

/"Investigé cuidadosamente todo lo que Urahara Kisuke hizo alguna vez", explicó el hombre de cara agradable y cabello castaño con gafas "porque implantar objetos extraños en un espíritu es una técnica que inventó. Así que, naturalmente, el procedimiento de extracción también debe estar oculto en algún lugar de sus registros de investigación."

Metió la mano en el pecho de la pequeña mujer de pelo negro que temblaba frente a él y extrajo una pequeña bola negra incrustada dentro de un cristal transparente. Lo levantó frente a sus ojos.

"Así que este es el Hogyoku-"/

"Esto es cuando volvimos", dijo Ichigo.

/"Desafortunadamente, ya no eres necesario. Mátala, Gin."

"Muy bien, dijo el hombre con cara de zorro, sacando su espada. "Dispara a matar, Shinsou."/

Un grito estrangulado surgió de media docena de gargantas cuando la espada brilló hacia adelante para matar a la joven y fue interceptada por su hermano.

Byakuya lanzó un pequeño aliento. Así que había cumplido su promesa, al final.

/"Nii-sama!"/

"Ya estaba en camino. No cambié eso", dijo Ichigo, cuidadosamente sin mirar en su dirección.

En la imagen, Yoruichi y Soifon llegaron con sus cuchillas al estómago y la garganta, y los guardianes y Kukaku aparecieron y comenzaron a luchar entre sí. A un lado, Gin y Tosen fueron capturados por Matsumoto e Hisagi, y Yamamoto, Ukitake, Shuunsui, Ise, Iba y Omeada rodearon al hombre y las dos mujeres que lo sostenían a punta de cuchillo. Sobre sus cabezas, comenzó un zumbido, y la Negacion cayó.

/ "Es una lástima. No me hubiera importado ser tu prisionero un tiempo más. Adiós, Rangiku." Gin la miró con lo que tal vez sería la única expresión sincera que alguien vería en su rostro. "Lo siento."/

Yamamoto escuchó mientras su doble les daba la misma explicación que le había dado a Ichigo cinco días antes, y Komamura asintió con satisfacción mientras su imagen se elevaba a pesar de sus heridas y exigía respuestas de su mejor amigo.

/"Te lo dije, Komamura. Sigo el camino menos empapado en sangre. La justicia siempre está ahí.

"El camino que camino es justicia./

Escucharon las ambiciones de Aizen de su propia boca, y lo vieron destruir para siempre la apariencia del hombre que habían pensado que habían conocido.

/"Adiós, shinigami. Y, adiós, chico ryoka. Eras interesante, para un humano."/

"Asshole", murmuró Ichigo, dejando que la proyección se desvaneciera.

"No había nada que pudieras haberle dicho a Tosen, Kurosaki, para hacer que tomara una decisión diferente?" Preguntó komamura.

"No. Lo intenté." Sanctimonious pick... pero Komamura estaba bien, y acababa de perder a su mejor amigo. Ichigo logró dragar algo de cortesía. "Lo siento." El lobo asintió, inclinando la cabeza.

"Gracias, Kurosaki Ichigo. Creo que ya hemos visto suficiente." Ichigo se reunió con sus amigos al lado de la habitación, y Yamamoto llamó a Gin hacia adelante.

"Para el registro, y para el beneficio de los capitanes que no estaban presentes en ese momento, muestre los eventos en Sokyoku Hill mientras los recuerda." Ichigo les mostraría sus propios recuerdos del evento eventualmente, pero para el juicio, solo lo que Gin sabía antes de haber abandonado a Aizen era pertinente.

Gin levantó su propio globo de nieve y encendió sus grabadoras. A diferencia del proyector de memoria que se le había dado a Ichigo, el suyo tenía un verdadero interruptor de apagado. Permitió que su reiatsu fluyera hacia el cristal, y comenzó a proyectar una imagen.

La diferencia entre la proyección de Gin y la de Ichigo fue inmediatamente evidente. Las imágenes se desvanecieron y fantasmales, y los sonidos circundantes se silenciaron.

"Oye, ¿está rota tu roca?" Kenpachi le preguntó a Mayuri, que estaba parado a su lado.

"La claridad de la proyección depende del reiatsu del usuario", se burló Mayuri. "La piedra de proyección es perfectamente funcional."

La sonrisa de Gin se desvaneció y sus ojos se abrieron ligeramente mientras enfocaba más de su reiatsu en el proyector. Los fantasmas se solidificaron, pero aún no se acercaron al realismo de la proyección de Ichigo. Los capitanes, aquellos que aún no habían sido conscientes del análisis de Unohana del reiatsu de Ichigo, compararon el esfuerzo que Gin estaba gastando con el uso casual del proyector de memoria que Ichigo había mostrado y llegaron a la conclusión correcta.

Gin había comenzado la proyección en el ataque de Komamura, y su proyección mostraba la misma escena que Ichigo, mostrando que Aizen no se había molestado en hipnotizar a Gin en ese momento. Las escenas eran idénticas hasta que Aizen metió la mano en el pecho de Rukia y sacó la roca negra, comentando su pequeño tamaño.

/ "Así que este es el Hogyoku-"

Eso fue lo que llegó antes de que tanto él como el niño acostado cerca de sus pies comenzaran a gritar.

"¡Aizen! Qué pasa?" Tosen gritó inútilmente. Gin agarró su hombro antes de que pudiera correr para sacar la piedra de la mano de Aizen.

"No creo que aprecie que nos apoyemos", dijo Gin, sonriendo.

"Algo salió mal. Esto no se suponía que sucediera!"

"Aizen-taicho podrá manejarlo. Sólo míralo." Gin hizo una pausa. "Desde una distancia segura." Tosen dudó, luego asintió, y los dos hombres retrocedieron, dejando a Aizen, Rukia e Ichigo juntos.

"ICHIGO!" Rukia lloró, después de que los dos hombres que gritaban se habían quedado en silencio.

"El ryoka... ¿a dónde fue?" Tosen le preguntó a Gin, confundido.

"¿Eh? Está justo ahí. No puedo sentir su reiatsu." Gin volvió su sonrisa a Tosen. "Puedes verlo en absoluto?"

Tosen apretó los labios ante el tono burlón de Gin. Observaron cómo Aizen se acercaba al niño de negro luchando por ponerse de rodillas, y ambos pudieron escuchar su breve intercambio antes de que Aizen bajara su espada. Los ojos de Gin se abrieron.

"¿Lo bloqueó? Cómo puede el niño incluso levantar su espada! ?"

"No lo hizo", le dijo Gin al ciego. "Barehanded. No, ahí está la espada", y Gin observó y Tosen sintió que Kyoka Suigetsu se había cortado en dos pedazos.

"También se ve un poco diferente. Abrigo diferente, cabello más largo."

"Getsuga Tensho!"

"Cómo lo sabías, chico?" Aizen silbó, cerrando aproximadamente la herida con un campo de batalla curando a Kido. Se volvería a abrir más tarde y tendría que curarse adecuadamente.

La respuesta de Ichigo fue indistinta. Tosen se volvió hacia Gin.

"¿Qué quiso decir? Nunca lo apuñalaste."

"De qué estás hablando?" Gin lo miró confundido.

"Lo que dijo el ryoka!" Tosen se rompió.

"No lo escuché tan bien, pero nunca toqué al niño, solo al portero."/

Los observadores pudieron ver a Tosen mirar de él a Aizen, una expresión de sospecha gradual que crece en su rostro. Tosen se movió para pararse ligeramente detrás de la ginebra proyectada, y el real ahora podía ver que su guardia se levantó para contrarrestar un ataque desde el frente, o se colocó para enviar un ataque desde atrás.

Vieron cómo los dos hombres se enfrentaban, moviéndose a velocidades que incluso la mayoría de los capitanes tenían problemas para seguir y que Ishida, Orihime y los vice-capitanes a un lado no podían ver en absoluto. Observaron cómo Aizen tomaba un corte profundo en el torso, y mientras se tambaleaba, se recuperaba y se desdibujaba para encontrarse con Ichigo una vez más. Y vieron como los dos hombres se detuvieron, Ichigo claramente el perdedor en el corto intercambio de golpes.

"Allí", dijo Ichigo desde un lado. "Lo golpeé y decidió retirarse. Entonces hizo el cambio."

Apareció una imagen de Byakuya, frente a Aizen y diciéndole a Ichigo que dejara de pelear. Yoruichi y Soifon aparecieron en las mismas posiciones que tenían en la línea de tiempo que ya no existía. De repente, la imagen de Yoruichi gritó, sin ninguna razón nadie podía ver.

"Lo siento", dijo Ichigo a Yoruichi, que estaba apoyado contra la pared a su lado.

"Lo que pasó allí?"

"No sabía que te haría daño, agarré tu mano con la que no tenía guante."

Mientras hablaban, Yoruichi había vuelto volando con un chorro de sangre, y Soifon había intentado inútilmente matar a Aizen con el primero de dos golpes.

"Por qué no funcionó eso?" Soifon le preguntó al niño detrás de ella.

"Intentaste insertar tu reiatsu en mi cuerpo. Lo hiciste un concurso entre nuestras presiones espirituales", respondió Ichigo. "También no funcionó con Aizen, cuando luchaste contra él."

"Quiero ver esa pelea, Kurosaki."

"Otra vez", ordenó Yamamoto. "Hay otros asuntos de importación hoy."

La imagen de Byakuya había entrado en Bankai y rápidamente había caído, y Aizen estaba persiguiendo un Ichigo en retirada. Kukaku y Jidanbo estaban luchando contra los tres guardianes restantes frente a la imagen de Gin, y él hizo una mueca cuando uno de los recién llegados cayó.

/ "Eso tuvo que doler. Me pregunto si debería ayudar...?"

"No te muevas." Matsumoto agarró su mano y colocó su espada en su garganta, mientras que detrás de él Hisagi capturó a Tosen de manera similar. Se quedaron en silencio mirando mientras, frente a ellos, Shuunsui cruzaba espadas con Aizen y él y Ukitake cayeron. Aizen aterrizó ligeramente junto a los dos hombres, mirando los cuerpos, mientras que Yamamoto ordenó a todos que despejaran el campo.

"Ukitake-taicho.. Kyoraku-taicho... por qué, Ginebra?" Preguntó Matsumoto, dolor en la cara. Él permaneció en silencio mientras ella se alejaba con Hisagi. Después de un momento, se recuperó lo suficiente como para gritar "Necesitas una mano, Aizen-taicho?"

Como Aizen respondió en negativo, los círculos de llamas los rodearon y segmentaron, aislando a Gin, Tosen e Ichigo, mientras que Yamamoto y Aizen se enfrentaron./

La ligera transparencia de la proyección realmente ayudó, por ahora Gin pudo ver a través de las llamas como su yo pasado no había podido hacerlo. Shuunsui y Ukitake inclinaron la cabeza mientras veían la imagen que había provocado que Yamamoto liberara su bankai.

"Así que por eso..." Ichigo murmuró.

De los hombres fantasmales, solo Yamamoto y Aizen quedaron de pie, y los movimientos y la respiración de Aizen se tambalearon y se volvieron bruscos.

"Está perdiendo el control bajo la presión del espíritu", señaló Unohana. "Solo hay dos hombres que afectar, pero la hipnosis ya no está completa."

/"En mil años, no ha nacido ningún shinigami que fuera capaz de oponerse a toda la fuerza de mi presión espiritual. No fuiste una excepción, muchacho. Qué te has hecho a ti mismo?" Preguntó yamamoto.

"Nada, todavía", respondió Aizen. Podrían haber estado charlando sobre el té, por toda la emoción en sus voces. "Con el tiempo destruiré las barreras en mí mismo que me detienen, y me convertiré en un ser trascendental." /

"Esa podría haber sido la única declaración verdadera que dijo la ilusión", murmuró Ukitake.

"Lo había cabreado", respondió Ichigo a la no pregunta.

En la imagen, el dragón de lava atacó, y una cúpula apareció sobre Aizen y los hombres a sus pies. La cúpula se cortó, y Aizen pasó a través del bankai de Yamamoto, cruzó espadas con el anciano y lo empujó hacia atrás justo antes de un Hado 90: Black Coffin cayó sobre él.

/ "Lo que el ..." Gin comenzó a exclamar.

La voz de Tosen se apoderó de la pared de la llama, sin aliento por lanzar un kido de alto nivel bajo presión. "No destruiré el trabajo de una vida por las palabras de un fantasma."

"Fuiste tú?"

"Aizen está frenando la Negación."

La luz dorada descendió sobre los tres, y la hipnosis terminó./

El intercambio proyectado entre Gin y Matsumoto era el mismo que en la línea de tiempo que Ichigo les había mostrado, pero el final no lo fue. Haciendo conexiones de los eventos que acababa de ver con la información de que el proyectado Ichigo, muy por debajo de él, le gritaba, eligió creer las palabras del joven y abandonar el campo de oro de la Negacion.

Gin continuó la proyección hasta que Aizen entró en la garganta, luego detuvo el flujo de su reiatsu, sudando ligeramente.

"Ichimaru-taicho. Hay algo en tu pasado que no le hayas mostrado a Ukitake-taicho que desees ser considerado en este juicio?"

"Eso es todo, Soutaicho."

"Tienes alguna palabra final?"

El hombre de pelo plateado continuó sonriéndole. "No siento haberlo intentado."

"Notado."

Yamamoto ordenó a Gin y a todos los que no eran capitán que salieran de la habitación hasta que se llegara a un veredicto. No estaban esperando mucho antes de ser convocados de nuevo.

"Ichimaru Gin, Capitán Interino de la Tercera División. Te uniste al servicio del traidor Aizen Sosuke con la intención de descubrir sus secretos, traicionarlo y matarlo. Aún no ha perjudicado a ninguno de sus colegas y, según nuestro conocimiento del futuro, solo los habría perjudicado si se les ordenara directamente hacerlo. Del cargo de traición, te encuentro inocente." Los ojos de Yamamoto se abrieron ligeramente.

"Sin embargo, te uniste al Gotei 13 únicamente con el propósito de matar al traidor. Estabas preparado para traicionar a tus camaradas y abandonar tu mandato de hacerlo. Un capitán no puede vengarse del deber. Su lealtad al Seireitei es sospechosa y debe ser confirmada. Reanudará su posición, pero sus decisiones de comando se revisarán en una auditoría anual durante los próximos diez años. Además, para el próximo año tendrás la mitad del salario."

"Eso no parece mucho", comentó Ishida a Yoruichi en voz baja.

"Es una bofetada en la muñeca, y todos en el Seireitei lo sabrán. Si lo dejaban bajar por completo, el Central 46 haría un escándalo cuando se reformaran."

"Ichimaru-taicho, toma tu espada y haori, y reanuda tu lugar con tus compañeros capitanes."

Sakisabe Chojiro se presentó con Shinsou y el haori del capitán de tercera división. Gin colocó su espada en su cadera, dejando que su mano permaneciera en ella por primera vez en cinco días, antes de ponerse el haori. Sin decir una palabra, tomó su lugar en el lugar vacío al final de una línea. Sucedió que estaba al lado de Hitsugaya, quien miró hacia otro lado con un olfato mientras Gin le sonreía. La decisión final había sido de Yamamoto, pero la voz de Hitsugaya había sido la más fuerte en instar contra la clemencia.

"Esta reunión se volverá a reunir al atardecer. Kurosaki Ichigo, espera completar la memoria que detuviste en ese momento."

"Seguro."

Yamamoto se preguntó de brazos cruzados cuánto tiempo llevaría inculcar algo parecido a la cortesía militar adecuada en el niño. Se dio cuenta de que probablemente tomaría más tiempo del que tenía, y dejó ir la idea con pesar.

"Despedido!"

La reunión se rompió y los asistentes salieron de la sede de la Primera División. Al ver a Gin salir a la calle con un haori blanco, Matsumoto suspiró aliviada antes de unirse a su propio capitán, y una alegría se levantó de las gargantas de los miembros merodeadores de la Tercera División. La moral en el Tercer había sido inusualmente alta en los últimos días, desde que el recuento de lo que Ichigo le había gritado a Gin se había extendido a través de las divisiones. En un momento en que el resto de las fuerzas se tambaleaban por la traición de dos líderes populares, el tercero se deleitaba con el hecho de que su el capitán, a quien pocos fuera de la división se preocupaban, nunca había sido engañado y había estado trabajando sin ayuda para matar a los traidores.

"Así que", dijo Yoruichi, mientras ella y Soifon hacían una pausa fuera de las puertas de la división "¿estás curado?"

"Sí, Unohana me aclaró esta mañana" y, por primera vez, Ichigo sentido la espada que viene de detrás de él con sus sentidos de reiatsu.

Por supuesto, el hecho de que de alguna manera hubiera logrado ignorar el monstruoso reiatsu de Kenpachi Zarakai hizo que el logro fuera menos significativo.

¡"Kenpachi! No tengo tiempo para esto!" gritó mientras se alejaba hacia la izquierda.

"Haz tiempo, Ichigo!" Kenpachi tenía una amplia sonrisa en su rostro, y su único ojo comenzaba a brillar. ¡"Te has vuelto más fuerte! Quiero pelear contigo sin contenerme!"

"No estoy luchando contra ti!"

'Déjame pelear con él!' la voz del hueco resonó en su mente. Los ojos de Ichigo se ensancharon y se agarró la cara, como lo había hecho en la pelea con Yammy, meses atrás y meses a partir de ahora.

No. No. No es esto, no de nuevo, si se llegara a él, rechazaría el hueco, sacrificaría todo el poder que podrían tener juntos, lo derrotaría de nuevo y lo llevaría a las profundidades de su alma

'No así, idiota!'

Oh.

Alcanzó y tiró, y dos espíritus aparecieron a su lado. El hueco se movió instantáneamente frente a Ichigo, atrapando el golpe de Kenpachi en su propia cuchilla blanca.

"Qué demonios?"

"Lo que tienes que entender sobre King es que", dijo el hueco conversacionalmente, sonriendo al capitán del Undécimo antes de levantar y forzar la espada sin nombre, "no tiene instinto de lucha. Nunca tuviste una revancha. Tiene un problema de mierda sobre peleas a muerte entre aliados sin razón."

"Dices eso como si fuera algo malo", Ichigo deadpanned por detrás de él. "Y perdiste nuestra pelea."

"Y si hubieras tenido una revancha", continuó el hueco, ignorándolo, "habrías ganado. Nunca ha luchado con todo su poder a menos que esté luchando por algo. Es jodidamente difícil incluso hacer que admita que lo disfruta." La sonrisa se hizo más ancha. "No tengo ese problema."

"Eres el amor de la lucha", dijo Kenpachi, con el ojo estrechado considerando. Yoruichi y Soifon se endurecieron, temiendo que Ichigo hiciera la conexión con la conversación que había tenido después de despertarse, pero no parecía haber captado la referencia.

"Algo así. Y ahora me deja salir a jugar. Lo que eso significa es," y sin previo aviso se lanzó hacia adelante, con la espada levantada y apuntando a la cara de Kenpachi. En un movimiento casi demasiado rápido para seguir, Kenpachi se retorció y se volvió, su propia espada obligó a la cuchilla blanca a levantarse y alejarse de sus ojos para dejar una luz, mirando rasguño en su frente mientras el hueco lo pasaba.

El parche saltó al suelo.

"peleas con toda tu fuerza o mueres." El hueco se volvió, su sonrisa aún más psicótica de lo habitual, ojos amarillos prácticamente brillantes. A su alrededor, los shinigami sin asiento que se habían reunido para ver la confrontación, e Ishida y Orihime, cayeron de rodillas bajo el peso del reiatsu completo de Kenpachi. "Y será mejor que vea dos manos en esa espada."

"Heh." Kenpachi miró el parche en el ojo. "Me gustas, hueco." Había una extraña similitud en las sonrisas que los dos se enviaron el uno al otro. Sus ojos se encontraron, y en un acuerdo tácito sus espadas subieron y avanzaron, el hueco está en un revés casi descuidado, Zarakai está en un golpe de dos manos.

El golpe de mano fue capturado por un cuchillo idéntico al que llevaba Ichigo, y la espada del hueco atravesó inofensivamente el cofre vestido de negro de Zangetsu-no-ossan.

"Qué eres tú ¿haciendo? !" el hueco le gritó.

"Si desea hacer esto más de una vez, no podemos causar daños colaterales", dijo el hombre mayor. "Muévete a la Colina de Ejecución."

El hueco lo miró. "Tenemos un límite de tiempo, ya sabes."

"Entonces te sugiero que te apresures."

El hueco resopló y se fue en un boom de sonido.

"Él te esperará." Zangetsu-no-ossan dio un paso atrás, bajando su cuchilla. Junto a Ichigo, Ikkaku apareció en la escena llevando a Yachiru sobre su espalda, después de haber sentido la presión espiritual de su capitán desde la mitad del Seireitei.

"Qué eres tú, la niñera?" el hombre vestido de blanco frente a él gruñó, molesto por la demora.

"A veces, parece que sí."

"Hey!" Ichigo dijo. No lo era eso malo.

"Pero sé esto, Kenpachi Zarakai", continuó la espada, ignorando a Ichigo. Su tono era frío y sombrío, y su disgusto por el capitán frente a él era evidente para todos los observadores. "Cuando cruzamos cuchillas contigo, escuchamos tu espada gritando de dolor. Le permitiré jugar, pero si cae, te enfrentarás yo."

Kenpachi se rascó la cabeza un poco tímidamente. "Voy a trabajar en eso."

"Si lo hiciste, entonces fallaste." Con esas palabras, el hombre de negro siguió a su contraparte blanca.

"Fallido, ¿eh?" Kenpachi reflexionó. Resopló. "El infierno con eso. Oye, Ichigo, ¿qué pasa si se lastiman?"

Ichigo se encogió de hombros y miró a Yoruichi.

"La manifestación puede tomar heridas", les dijo a ambos, "pero es para el cuerpo hecho de su poder, no para sus espíritus reales. Ichigo perderá poder más rápido si los lastimas, por lo que la manifestación terminará antes, pero estarán bien cuando regresen a su alma."

Los ojos de Kenpachi brillaron aún más al escuchar eso. Sin decir una palabra, se volvió hacia la colina de Sokyoku que se avecinaba en la distancia, y comenzó a correr. Con un grito de risa, Yachiru dio un salto masivo y aterrizó directamente sobre su hombro. Detrás de ellos, Ikkaku sacudió la cabeza.

"Esa fue la cosa más inteligente o estúpida que has hecho, chico, pero al menos no será aburrida." Miró a Ichigo. "Cuando aprendiste a hacer eso?"

"Renji me contó cómo hace un par de días," respondió en ausencia, siguiendo el reiatsu de Kenpachi mientras se alejaba de donde se suponía que se dirigía. Todos los shinigami presentes lo miraron con incredulidad.

"Qué?" Preguntó Ichigo, mientras veía sus expresiones.

"Cuánto tiempo pasará antes de que termine la manifestación?" Preguntó soifon.

"Ayer fue aproximadamente media hora. Intentaré aguantarlo más esta vez." Miró a Yoruichi. "Entonces, ¿qué estamos haciendo primero?"

"... la Academia. La Sala Nightingale."

"Nunca has estado allí; tendrás que liderar el camino. Nos vemos más tarde, Ikkaku." Yoruichi y Soifon se alejaron a un ritmo más lento de lo que eran capaces, permitiendo que el Ichigo menos calificado se mantuviera al día.

"Media hora, después de dos días.." Ikkaku suspiró, recogió el parche en el ojo y siguió a sus oficiales superiores, sabiendo que se perderían sin él. Detrás de él, solo quedaban Ishida y Orihime.

"...¿cómo volvemos a la Cuarta división desde aquí, Ishida-kun?"

HeM_HeM_HeM_HeM_HeM_HeM_HeM

Ichigo se paró frente a los comandantes actuales y anteriores del Onmitsukido, su espada desenvuelta y en el suelo. Estaban en el borde de un gran edificio de una sola habitación en los terrenos de la Academia Shino. Un grupo de cinco años de la Academia vestidos de negro había estado practicando cuando llegaron, pero rápidamente se dispersaron al ver el haori blanco de Soifon.

"Sabes lo que son los Onmitsukido, Kurosaki?" Soifon estaba ligeramente al frente, y Yoruichi parecía contenta de permitirle tomar la iniciativa. Ella continuó antes de que él tuviera la oportunidad de responder, su voz fría y tranquila.

"Los Onmitsukido son responsables de todo lo que el ejército principal no desea mancillar sus manos blancas como el lirio. Somos los mensajeros, los exploradores, los guardias de la prisión. Somos los espías, los saboteadores y los asesinos. En la guerra o la rebelión, somos nosotros los que informamos sobre los movimientos enemigos, envenenando sus pozos y matando a sus líderes en la oscuridad. Debes estar dispuesto a hacer cualquier cosa y sacrificar cualquier cosa para lograr tu objetivo. Solo importa la tarea. Si ves a un aliado perdiendo una pelea, esa es tu oportunidad. No te interpongas entre ellos. Baja al enemigo por detrás. Y si el enemigo es tan fuerte que no puedes hacer eso, entonces solo observa cómo matan a tu aliado. Eso es lo que significa ser Onmitsukido.

"No puedes hacer eso. Nunca serás uno de nosotros. Afortunadamente, no tienes que serlo." Se dio la vuelta y caminó hacia el piso principal delineado de la habitación.

"Te estamos preparando para una sola misión, Kurosaki, y la mayor parte de nuestro entrenamiento convencional será completamente inútil. Los estudiantes de la Academia Shino estudian durante siete años antes de que los más prometedores vengan a nosotros. Cuando lo hagan, los entrenamos más. Aprenden supervivencia en el desierto, disfraz, venenos, lockpicking, kido explosivo y oculto, meteorología y movimiento submarino, además del entrenamiento de combate y shunpo más convencionales. No necesitas la mayor parte de eso."

"Qué haremos, entonces?"

"Te entrenaremos en sigilo y movimiento en un entorno desértico y urbano", respondió Yoruichi, dando vueltas a su espalda. "Usted y Gin nos darán toda la información que tenga sobre el diseño y las defensas en Las Noches. Sugeriremos formas de entrar sin ser detectados y encontrar y evitar las cámaras y los guardias. Más importante aún, te entrenaremos en cómo resolver todo eso por ti mismo; ningún plan sobrevive a un encuentro con el enemigo."

"Te entrenaremos para luchar en silencio, para eliminar silenciosamente a cualquiera que no puedas evitar sin alertar a ninguno de sus compatriotas", continuó Soifon. "Cuando hayamos terminado, tu shunpo no hará ningún sonido, tus pies no dejarán huellas y tus golpes no darán ninguna advertencia. A todo menos a la vista directa, serás el fantasma que Tosen Kaname te llamó."

"Pero primero", dijo Yoruichi, colocando una mano sobre su espalda, "te enseñaremos cómo moverte." Ella lo empujó al suelo, y las tablas se movieron y chirriaron bajo su peso.

"Estás caminando en un piso de ruiseñor. Las tablas están hechas para que las uñas se froten contra otras partes metálicas debajo de ellas. Es una defensa efectiva contra la entrada no anunciada a menos que el asesino sea lo suficientemente poderoso como para caminar en el aire."

Yoruichi lo siguió, caminando tan ligeramente como un gato. "Paso con cuidado. Puede usar las partículas de aire para distribuir la fuerza cuando baja los pies, pero asegúrese de que su peso total esté en el piso al final. Cuando solidificas el aire debajo de tus pies, todavía estás haciendo ruido cuando caminas sobre él. Estamos usando esta habitación para que sepas cuándo lo estás haciendo bien. Cuando lo tengas abajo, trabajaremos para movernos en la arena hasta que no dejes huellas. Entonces practicarás hasta que puedas hacerlo durante shunpo."

"Qué estás haciendo de manera diferente?" Preguntó Ichigo, tratando de pisar con la bola de un pie en el suelo y escuchándola crujir debajo de él. Las tablas bajo sus pies eran las únicas que hacían sonido.

"Ya puedes caminar en el aire, Kurosaki. En lugar de solidificar el rieryoku debajo de tus pies en un tablero sólido, solo solidifícalo a mitad de camino. Imagínese un jarabe debajo de sus pies, y deje que disminuya y suavice sus movimientos." Soifon saltó alto en el aire, y luego bajó lentamente, aterrizando suavemente frente a él sin un sonido.

Ichigo hizo lo mismo, y aterrizó con un ruido mucho más suave de lo que había estado haciendo.

"Mejor, Ichigo", dijo Yoruichi. "Cuando intentes eso, haz que el aire sea menos sólido cada vez, hasta que puedas distribuir la fuerza por tu cuenta. Aterriza sobre las bolas de tus pies."

De repente, sintió que el hueco y Zangetsu-no-ossan regresaban a su alma, y el juramento distante llenó su mente.

"Cuánto tiempo pasó desde que los manifesté?"

"Treinta y ocho minutos", respondió Soifon.

Tiró, y el hueco apareció, todavía jurando.

"Cómo te fue?"

¡"El bastardo no llegó a la colina hasta hace diez minutos! Eso fue apenas un calentamiento!"

"Estoy seguro de que Kenpachi-taicho exigirá una revancha lo suficientemente pronto, hueco", dijo Soifon con desdén. "Kurosaki, si podemos continuar?"

Ichigo asintió y saltó al aire cuando el hueco desapareció.

HeM_HeM_HeM_HeM_HeM_HeM_HeM

Esa noche, Ichigo comenzó la proyección justo antes de que moviera por la fuerza la lucha a un área en las afueras de Karakura.

/"Aizen. Hagamos esto en otro lugar. No quiero pelear aquí."

"Una sugerencia sin sentido. Esas son palabras que solo alguien que tiene el poder de darme un desafío tiene el derecho de decir. No hay necesidad de preocuparse. No habrá necesidad de destruir la ciudad de Karakura. Lo harás..."

Fue interrumpido por la mano de Ichigo en su rostro, empujándolo a abrir tierra./

Los capitanes y los amigos de Ichgo vieron cómo una montaña fue destruida en el primer choque, mientras Aizen se regodeaba sobre su poder y la oportunidad de probarlo, y mientras Ichigo atrapaba su golpe final con la mano desnuda.

"Cómo se sintió eso, chico?" Shunsui preguntó, recordando la cara de Ichigo cuando Aizen le había hecho lo mismo en la proyección esa mañana.

Ichigo le dio una sonrisa perezosa. "Bien bueno."

En la proyección, Aizen claramente estaba perdiendo el control mientras gritaba el encantamiento de un Hado 90: Black Coffin. Se quedó boquiabierto de incredulidad cuando Ichigo borró el hechizo descendente con un solo golpe de su espada.

/"Parece que no te diste cuenta. Soy más fuerte que tú en este momento. El que voló esa montaña no era tu espada. Era mío."/

La imagen cortó al hombre alado, y Aizen se retiró con un corte en su torso.

/ ¿"Debería hacer el interrogatorio esta vez? Justo ahora, ¿por qué te distanciaste de mí?"

"Ya veo. ¿Estás feliz de haber detenido mi espada? ¿Estás feliz de haber destrozado mi kido? ¿Estás feliz de haber lastimado mi cuerpo? ABANDONA TU ARROGANCIA, ¡HUMANA!"/

Con eso, el cuerpo de Aizen se dividió y se retorció una vez más, convirtiéndose en una monstruosidad que ni siquiera los experimentados asesinos huecos en la habitación habían imaginado. La pelea continuó, y el brazo de Ichigo resultó herido cuando tomó la explosión de energía más poderosa de Aizen, y cuando Aizen lo agarró por la garganta y lo rodeó por un brillante anillo de poder.

/"Estás acabado, Kurosaki Ichigo!"

"Terminado?"

Levantó la cabeza ligeramente, permitiendo a Aizen ver sus ojos ámbar, tranquilo y confiado a pesar de su posición precaria.

"Es todo lo que tienes?" /

Y con un solo golpe de su espada, el círculo de luz atrapante fue borrado, y la imagen era libre. Un intercambio final de palabras, un golpe final que solo unos pocos de los capitanes pudieron ver ocurrir, y los alrededores se oscurecieron antes de que Ichigo cortara la proyección.

"Es eso cuando regresaste en el tiempo, Kurosaki?" Preguntó Yamamoto, con los ojos ligeramente abiertos y mirando al joven con cuidado.

"Sí." Respiró, levantó el proyector y comenzó.

/ Estaba oscuro hasta que oyó un grito de pánico.

"ICHIGO!"

Tosió una vez, abrió los ojos y comenzó a luchar de rodillas mientras se ajustaba a sus posiciones cambiadas.

"Te lo dije una vez, Kurosaki", reprendió Aizen, "tu columna vertebral es lo único que te mantiene unido. Es estructuralmente imposible que te muevas. Sin embargo, si te hace sentir mejor, puedes arrodillarte mientras te mato."

Se acercó y balanceó su espada, y fue atrapada una vez más con la mano desnuda de Ichigo cuando sus ojos se encontraron. Con un solo columpio, Kyoka Suigetsu se escindió en dos pedazos, y el último cuarto de la hoja se quedó en la mano de Ichigo.

"Tensho Getsuga".

"Cómo lo sabías, chico?" Aizen preguntó después de sellar aproximadamente el corte que no había sido lo suficientemente rápido como para evitar recibir.

"Te alcancé justo antes de que Gin te apuñalara. No podías sentirme, y el reiatsu de papá era lo suficientemente débil como para que tampoco lo notaras. Escuché toda tu conversación. Sé la debilidad de tu espada. No perderé contigo!"

"Mírate a ti mismo, Kurosaki Ichigo. Apenas puedes pararte", dijo Aizen, con una leve sonrisa en su rostro, "¿y crees que eres capaz de derrotarme? Aprende tu lugar, ryoka boy!"

Ichigo luchó con una sola mano mientras la mano con el fragmento de espada estaba agarrada a su estómago para tratar de evitar que algo importante se cayera. Los hombres no habían hecho nada más que rascarse hasta que Aizen no pudo evitar una barra hacia arriba, y tomó un corte profundo en el pecho opuesto a la primera herida apenas cerrada. Después de un golpe final, se retiró de Ichigo, retrocediendo y respirando pesadamente.

"Este fue un truco lindo, pero todo lo que hiciste fue comprarte unos minutos, Aizen. Ni siquiera tienes el Hogyoku ahora." Preparó su espada.

Aizen acaba de sonreír. "Dime, Kurosaki, ¿recuerdas lo que pasa después?"

"Espera. La única palabra tranquila fue todo el anuncio que su dueño necesitaba, y Kuchiki Byakuya apareció entre los dos combatientes, frente a Ichigo.

"Déjate llevar, Kurosaki Ichigo. Esta no es tu lucha", dijo el noble con calma.

"Nii-sama!"

"¡Como el infierno, no lo es! Muévete, Byakuya!" Ichigo gritó.

"Un poco lento, ¿verdad, Kurosaki?" Preguntó Aizen, la sonrisa tranquila en su rostro inquebrantable.

"Podemos," Yoruichi apareció con la punta de su daga dentro de la herida abierta en el estómago de Ichigo. "No te muevas....

"...o perderás la cabeza", terminó Soi Fon, su espada en la garganta.

La comprensión enferma brilló en la cara de Ichigo.

"Bastardo....

"¡Aizen! Qué está pasando! ?" Tosen gritó desde su lugar ligeramente detrás de Gin.

Ichigo usó la mano que sostenía el pedazo de Kyoka Suigetsu para alejar la mano de Yoruichi de su herida. Mientras tocaba su mano, sin embargo, ella dio un grito estrangulado, y debajo de sus dedos la carne en su mano se carbonizó. Lo dejó caer instantáneamente y miró en estado de shock su propia mano, luego miró a la que sostenía su espada, la cubierta con un guante negro. Sus ojos se endurecieron en resolución.

"Lo siento por esto."

Abrió los dedos, y por primera vez desde que se había vuelto completo, su espada dejó su mano. Con un solo toque en el templo que era demasiado rápido para que cualquier otro ser lo viera, Yoruichi fue enviado volando, inconsciente.

"Yoruichi-sama!" Soi Fon gritó. Apuntó y golpeó el pulso de Ichigo.

"¡Kessatsu Nigeki!" No se formó ninguna mariposa, y con el mismo golpe cuidadosamente controlado en la cabeza que Ichigo había usado en Yoruichi, fue enviada volando hacia la inconsciencia.

"Bankai, Senbonzakura Kageyoshi." La voz tranquila de Byakuya fue desmentida por los movimientos urgentes de sus manos mientras enviaba la corriente mortal de pétalos de flores hacia Ichigo. Antes de que lo alcanzaran, Ichigo se puso de lado y lo noqueó con el mismo golpe que había usado con los otros dos. Su espada todavía colgaba de la cadena envuelta alrededor de su muñeca y brazo, y se movía para que nunca se enredara en sus piernas o interfiriera con sus movimientos.

Mientras luchaba, Aizen le había estado dando a Tosen una breve explicación de su estado como viajeros en el tiempo, ya que el ciego intentó en vano sentir cualquier parte de la pelea además del efecto de los golpes de Ichigo en sus antiguos colegas. Kaiwan, Danzomaru y Higonudo llegaron y fueron contratados por Kukaku y Jidanbo, mientras que Ichigo comenzó a caminar hacia Aizen. Se retiró, e Ichigo fue interceptado por Shunsui y Ukitake.

"Irooni: blanco!" Kyoraku gritó sombríamente, entrando al suelo. Por encima de él, Ukitake comenzó a cantar.

"¡Espolvoreado sobre los huesos de la bestia! Torre afilada, cristal rojo, anillo de acero. Muévete y conviértete en el viento, detente y conviértete en la calma. El sonido de las lanzas en guerra llena el castillo vacío!" Una ola masiva de energía amarilla vino de la mano de Jushiro y se disparó hacia Ichigo, quien simplemente levantó el brazo para proteger su rostro. Shunsui se lanzó, y tan pronto como estuvo lo suficientemente cerca, Ichigo lo golpeó con su sombrero marrón con el mismo golpe que ya había derribado tres shinigami de clase capitán.

El golpe no tuvo efecto.

Ojos anchos, Ichigo movió su mano enguantada reflexivamente para bloquear el golpe entrante, y mientras lo hacía el daito colgando de su muñeca, la espada que ahora era una extensión de sí mismo, saltó en su mano para encontrarse con el tachi de Katen Kyokotsu. No volvió a atacar, solo bloqueó los primeros tres golpes, hasta que el segundo golpe del wakizashi se desvió y golpeó la manga negra que cubría su brazo izquierdo, también en vano.

La comprensión brilló en la cara de Ichigo mientras miraba a Ukitake. Sin perder más tiempo, dejó caer su espada nuevamente y empujó al capitán del Octavo con un golpe casual con las manos abiertas sobre el haori blanco, y mientras volaba de regreso, Ichigo saltó y envió a Ukitake cayendo en picado a la tierra. Mientras Ichigo lo veía caer sobre su amigo, se congeló y cayó junto a los dos, horror en su rostro./

Ichigo detuvo la proyección. "¿Qué pasó allí? Pensé que no podía lastimarte", le dijo a Shunsui.

¿"Nunca jugaste a Irooni cuando eras niño, Ichigo-san? Solo puedes golpear las partes blancas", respondió Shunsui con calma, haciendo todo lo posible para ocultar su sorpresa de que ni siquiera había notado el primer golpe de su corto compromiso.

¿"Qué? ¿Tu poder shikai no tiene algo que ver con las sombras? Pensé que eras la distracción, y que se suponía que debía tratar de sacarme con kido o algo así", dijo, haciendo un gesto a Ukitake.

"No. Katen Kyokotsu hace que los juegos infantiles sean reales, y pensé que llevabas un haori blanco. Parece que el único blanco que llevabas puesto era el recorte de tu abrigo." Shunsui había buscado eso tan pronto como Ichigo había comenzado la proyección. El daño al abrigo de la pelea en el futuro no había llegado a través del tiempo, y los bordes blancos del collar del abrigo y la división en el frente todavía estaban intactos.

Decidió no explicar la otra mitad del juego: que el daño que se podía hacer era proporcional a la cantidad del color correcto en el atacante. Pensando que no podía lastimar a Shunsui, Ichigo no se había molestado en controlar su fuerza. El golpe que había derribado a uno de los capitanes más fuertes de la Sociedad del Alma había sido una fracción muy pequeña del poder que había separado una montaña. Sería más amable no dejar que el niño sepa lo cerca que había llegado a matar accidentalmente a Shunsui.

Ichigo empujó su reiatsu de nuevo en la piedra, y dejó que la memoria de Yamamoto llegara a la vanguardia de su mente.

/ ¡"Retirar! Todos se retiran de la colina!" el Soutaicho ordenó. Había liberado su espada durante el ataque de Shunsui, y los capitanes asistentes cercanos a él, incluido el suyo, ya se habían movido para evitar ser sofocados por su reiatsu masivo. Cuando Ichigo se sacudió su conmoción, todos se alejaron, llevándose a Rukia, Renji y Komamura con ellos. Solo Yamamoto, Aizen, Gin, Tosen e Ichigo quedaron en pie en la colina de Sokyoku. Yoruichi, Soi Fon y Byakuya se extendieron en varias posiciones a través de la meseta, y Ukitake se arrugó en la parte superior de Kyoraku a los pies de Ichigo. Alrededor del capitán comandante, las llamas ardieron, el calor quemó la tierra y borró las nubes del cielo. Ichigo se preparó, su espada una vez más en su mano, preparándose para pasar por Yamamoto para finalmente llegar a Aizen.

"Si te mueves, Kurosaki, la ilusión no te seguirá", dijo Aizen con calma. "Puedes sacarlo de un solo golpe sin matarlo?" Ichigo miró a los hombres a sus pies, luego a Yamamoto, juzgando claramente sus posibilidades. Si no golpeaba a Yamamoto en el primer golpe, enviaría sus llamas a los dos hombres que yacían indefensos a los pies de Ichigo, donde Yamamoto creía que Aizen estaba.

Ichigo sabía exactamente cuán duradero era el anciano.

Se enderezó y se plantó entre ellos y Yamamoto.

"Necesitas una mano, Aizen-taicho?" Gin Ichimaru, ahora libre de nuevo, llamó alegremente.

Ichigo volvió la cabeza, habiendo olvidado que los dos hombres estaban allí.

"Ginebra!" gritó, mientras surgían círculos de llamas alrededor de los hombres.

"No puede oírte, Kurosaki. Ha sobrevivido a su utilidad, y no le daré una segunda oportunidad."

"Tosen!"

"No puedes decir nada que desee escuchar, Ryoka," respondió el ciego.

"Bajo control, ¿verdad? ¡Puppy arrogante! No pienses que seré derrotado tan fácilmente como mis tontos estudiantes!" Yamamoto gruñó. Ichigo lo miró antes de regresar en dirección al muro de llamas que rodeaba al ex capitán de la Novena División.

"¡Muriste, Tosen! Estabas muerto antes de que llegara al campo de batalla. Está completamente loco, y a él no le importa nadie más. No es demasiado tarde!"

"Morí un shinigami?" La pregunta de Tosen fue dirigida, no a Ichigo, sino a Aizen.

"Aceptaste la Hollowificación y moriste en tu forma de ressurección. En esa forma, se podía ver. Estabas luchando contra Komamura, y Hisagi te atacó por detrás", respondió Aizen. "Por supuesto, esta vez irá mejor."

"Entonces estoy contento. Siempre he sabido que el camino de menos derramamiento de sangre tiene sus propios peligros."

"¿Mínimo derramamiento de sangre! ? ¡Quiere destruir a Karakura! Quiere matar a miles de personas inocentes!" Ichigo se rompió.

"Los fines justificarán los medios, humanos", respondió Tosen.

"Eres auto-justo", comenzó Ichigo, indignado, antes de que una frase inesperada lo interrumpiera.

"Ban-kai. Y Uchigami."

"Qué. El infierno." Ichigo se volvió para mirar a Yamamoto, una expresión plana en su rostro, mientras el suelo se abría entre ellos. "Ni siquiera hizo eso por ti."

"Aizen... ¿qué has hecho?" Tosen jadeó, mientras se agarraba la garganta y se hundía en el suelo.

Ichigo miró más allá del dragón de Yamamoto hasta el círculo de llamas más pequeño, donde Aizen ya no era visible.

"Por qué estás arrodillado, Aizen?" Ichigo no se vio completamente afectado por la presión espiritual que presionaba a los tres capitanes traidores al suelo.

"¿Está de pie? Cómo?" Tosen se ahogó, lamentando su falta de vista más que en cualquier otro momento de su vida.

"En mil años, no ha nacido ningún shinigami que fuera capaz de oponerse a toda la fuerza de mi presión espiritual. No fuiste una excepción, muchacho. Qué te has hecho a ti mismo?" Preguntó yamamoto.

"Ah. Aún más fuerte que tú, entonces."

"Un águila pescadora no puede verse afectado por la presión del agua, hasta que elige ir a cazar", respondió Aizen a Tosen. Su voz era fría cuando agregó, "Destruiré las barreras en mí mismo que me detienen y te superan, chico ryoka."

"No seas tan arrogante, bebé", dijo Yamamoto.

"Lo que dijo. Se necesita un nivel de autoaceptación que nunca alcanzarás."

El bankai del Soutaicho disparó una corriente de lava a Ichigo, y en respuesta, quemó su reiatsu, bajándolo instintivamente a un nivel que permitía la interferencia del mundo que lo rodeaba y enviándolo hacia adelante, lejos de los hombres que estaba protegiendo.

A medida que la lava se encontró con su presión espiritual, la mayor parte simplemente dejó de existir. Algunos, sin embargo, fueron repelidos cuando estaba lo suficientemente lejos como para solidificarse, y formaron una pared de obsidiana a medida que se enfriaba en un instante en la superficie del aura. Formó una cúpula sobre los tres hombres que estaba iluminada solo por la brillante luz azul que salía de Ichigo, con todos los colores en el pequeño espacio arrastrado por el color de su aura. Detrás de él, Ukitake comenzó a jadear y ahogarse, mientras el reiatsu que Ichigo no podía evitar que se filtrara detrás de él lo presionaba. Cuando el silbido de lava en el exterior se detuvo, Ichigo se volvió para mirar detrás de él.

"...¿Kaien? Qué....

"No. Lo siento, Ukitake-san."

Ichigo dejó que su presión espiritual volviera al nivel en el que se suponía que debía estar, y abrió la cúpula con un columpio. No tenía nuevas lesiones, pero el abrigo se había hecho jirones cuando la lesión y el gasto de reiatsu comenzaron a pasar factura.

A su lado, Tosen estaba cantando un kido familiar.

"Lo romperé de nuevo, ya sabes. No funcionará."

"No está dirigido a ti, Kurosaki", respondió Aizen.

Los ojos de Ichigo se ensancharon, y él brilló hacia adelante, pasando a través del dragón y dejándolo en dos pedazos detrás de él. Se encontró con la hoja de Yamamoto con un destello de chispas, y torció sus cuchillas hacia arriba y hacia afuera de entre sus cuerpos. La mano que sostenía el pedazo destrozado de Kyoka Suigetsu dejó su estómago por primera vez desde que había quemado a Yoruichi, y empujó a Yamamoto fuera del alcance del kido mientras el ataúd descendía./

Ichigo dejó que la proyección terminara, agarrándose ligeramente el estómago para asegurarse de que todavía estuviera intacta. Eso había apestado.

Hubo silencio, ya que los líderes de Soul Society se recuperaron al ver a sus luchadores más fuertes derrotados con las manos desnudas, tan fácilmente como Ichigo había derrotado a tres de los vicecapitanes más débiles el mismo día. Komamura fue el primero en romperlo.

"Es cierto, Kurosaki, que fuimos nosotros los que lo matamos?"

"Lo siento, Komamura-san. No lo sé. Aizen podría haber estado mintiendo."

"Nos reuniremos mañana a esta misma hora", ordenó Yamamoto, cortando más preguntas. Habría tiempo para ellos más tarde, pero era mejor que la próxima discusión se llevara a cabo en privado. "Usted es despedido. Kurosaki, quédate atrás."

Ichigo se encogió de hombros y se quedó en el centro de la habitación, mientras que el resto de los ocupantes se retiraron.

"De qué se trata esto?" Preguntó ichigo.

Había podido pararse. Después de mil años...

"De lo que se trata, Kurosaki Ichigo, son tus acciones en Sokyoku Hill", dijo el anciano, con los ojos cerrados.

"Qué quieres decir?"

"No hay necesidad de poner una sola vida y todo el mundo en una escala", dijo Yamamoto, citando deliberadamente su futuro yo. Desde los ojos estrechos, vio que las palabras habían llamado a la memoria que había querido.

"No iba a dejarlos morir."

"A veces se deben hacer sacrificios. Aizen Sosuke ahora amenaza tres mundos, y no lo haría si hubieras tomado una decisión diferente hace cinco días. Qué deberías haber hecho, Kurosaki Ichigo?" La respuesta, la única solución, claramente ni siquiera se le había ocurrido.

"No podría haberte noqueado, y habrías atacado su ilusión de todos modos. Habrían muerto."

"Así que naïve", gruñó el Soutaicho, con los ojos abriéndose fraccionadamente. "Deberías haberme matado, muchacho."

"¿Qué?"

"Una vida nunca será más importante que los billones de almas que residen en estas dimensiones, Kurosaki." Yamamoto necesitaba llevar esa idea a casa. Había más de una manera de hacer un punto. "Yo era lo único que se interponía entre tú y la muerte de Aizen Sosuke, y no te habría visto venir. Ni siquiera deberías haber dudado."

"Mira, no voy a disculparme por no matarte!"

"Dar la vida para destruir el mal es el camino del Gotei 13. Estoy dispuesto a morir para hacerlo."

"No puedes hacer eso. No puedes simplemente mirar los números y decidir a quién vale la pena tratar de salvar. Salvas a todos los que puedas!" Ichigo se recuperó.

"Solo los niños no pueden hacer sacrificios, Kurosaki. Aizen explotó eso hace cinco días. Sabía exactamente cuáles serían tus reacciones cuando luchaste conmigo, y planeaste en consecuencia."

"Estás demasiado dispuesto a hacer sacrificios, Jii-san", le dijo Ichigo, recordando una trampa que habría consumido a más de la mitad de sus oficiales superiores además del objetivo previsto. "No siempre funciona."

"Cuando la única otra opción es fallar su misión, haga la llamada, bebé."

"Eso no va a aparecer con demasiada frecuencia."

"Si eres afortunado, no lo hará. Nunca he sido tan afortunado." En ese sentido, Yamamoto salió de la sala de reuniones. Ichigo sacudió la cabeza y dejó el complejo de la primera división. Lo haría de nuevo.

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Nota del Autor:

Otro monstruo de un capítulo; se disparó al menos un tercio más de lo que esperaba, y todavía corté cosas porque quería publicar el día que dije que lo haría. La próxima actualización será en dos semanas; la próxima semana es final en mi escuela, y aunque espero tener tiempo para escribir, no voy a comprometerme a tener un capítulo terminado.

La reacción de Kenpachi a la primera transformación de Aizen reflejó la mía, excepto que también estaba gritando '¡Es una mariposa!'.

En cuanto al juicio de Gin: Sé que lo dejé ir muy a la ligera. En la pelea por encima de Karakura, luchó con Shinji y hirió horriblemente a Hiyori. Sin embargo, estoy bastante seguro de que Ichigo no lo sabe. Un grupo de personas resultaron gravemente heridas cuando Ichigo llegó allí, y nunca obtuvo la historia de fondo. En este punto de la línea de tiempo, Gin no ha hecho nada más que ser espeluznante, luchar contra Hitsugaya cuando atacó a Gin, sacar a Kira de la cárcel y estar cerca de Aizen cuando Aizen estaba atacando a los otros capitanes. En el futuro, las únicas cosas que Ichigo lo vio hacer fueron atacar a Rukia en la orden directa de Aizen, párate mirando cuando Aizen pateó el culo en la batalla sobre Karakura, siéntate charlando en lugar de tratar de matar a Ichigo en esa misma batalla, y trata de matar a Aizen. Creí que el suyo observadolos crímenes eran lo suficientemente pequeños (en comparación con su intención general) y que necesitaban un cuerpo caliente con un Bankai lo suficiente como para que una bofetada en la muñeca sea realista. Si no está de acuerdo, no dude en hacérmelo saber.